Diterjemahkan dari bahasa Inggris ke bahasa Indonesia - www.onlinedoctranslator.

com

10 AIR HITAM

Kemarahan pemerintah Baghdad dapat dimengerti meskipun satu-satunya insiden

yang melibatkan Blackwater adalah Nisour Square. Namun pola ini terjadi dalam empat

tahun, dan tingkat kematiannya semakin meningkat pada tahun sebelum pembunuhan

tujuh belas warga Irak di Bagdad. Dan, yang paling membuat marah warga Irak adalah

tidak adanya konsekuensi atas tindakan perusahaan tersebut. Kontraktor di Irak

dilaporkan memiliki moto: “Apa yang terjadi di sini hari ini, tetap di sini hari ini.”53Seperti

yang diinformasikan oleh salah satu kontraktor bersenjataPos Washington,“Kami selalu

diberitahu, sejak awal, jika karena alasan tertentu terjadi sesuatu dan pihak Irak mencoba

mengadili kami, mereka akan memasukkan Anda ke belakang mobil dan

menyelundupkan Anda ke luar negeri pada tengah malam.”54

Tampaknya itulah yang terjadi setelah insiden Blackwater yang fatal lainnya.
Pada Malam Natal 2006, di dalam Zona Hijau Baghdad yang dijaga ketat, Andrew
Moonen,55seorang agen Blackwater yang sedang tidak bertugas, baru saja
meninggalkan pesta liburan. Saksi mata mengatakan dia mabuk saat berjalan
melewati bagian “Little Venice” di zona tersebut.56di mana dia bertemu Raheem
Khalif, pengawal Wakil Presiden Irak Adil Abdul-Mahdi.57“Antara pukul 22.30 dan
23.30, kontraktor Blackwater, yang membawa pistol Glock 9 mm, melewati gerbang
dekat kompleks Perdana Menteri Irak dan dihadang oleh penjaga Irak yang sedang
bertugas,” menurut laporan AS. Investigasi Kongres. Kontraktor Blackwater
melepaskan beberapa tembakan, tiga di antaranya mengenai penjaga, lalu
melarikan diri dari lokasi kejadian.58
Para pejabat Blackwater mengkonfirmasi bahwa dalam beberapa hari mereka berhasil membawa kontraktor

tersebut keluar dari Irak dengan selamat, yang menurut mereka diperintahkan oleh Washington.59

Para pejabat Irak menyebut pembunuhan itu sebagai “pembunuhan.”60Blackwater mengatakan

pihaknya memecat kontraktor tersebut, namun hingga awal 2008, dia belum dituduh melakukan

kejahatan apa pun. Setahun setelah kejadian tersebut, Erik Prince mengatakan bahwa

Blackwater telah mencabut izin keamanan Moonen, yang menurut Prince berarti Moonen “tidak

akan pernah lagi bekerja dalam kapasitas izin untuk pemerintah AS,” atau bahwa hal itu akan

“sangat, sangat tidak mungkin. ”61Namun beberapa minggu setelah penembakan fatal itu,

Moonen dipekerjakan kembali oleh kontraktor Departemen Pertahanan dan kembali

mengerjakan kontrak pemerintah AS di Timur Tengah.62

Perwakilan Dennis Kucinich, anggota Komite Pengawasan

 JEREMYSCAHILL 11

pandangan dan Reformasi Pemerintah, menyatakan bahwa dengan memfasilitasi kepergian

Moonen secara rahasia dari Irak, “Ada pertanyaan yang sebenarnya dapat menjadikan pejabat

perusahaan [Blackwater] sebagai aksesori. . . dalam membantu menciptakan pelarian dari

keadilan bagi seseorang yang melakukan pembunuhan.”63Menurut memo dari Kedutaan Besar

AS kepada Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice, setelah penembakan tersebut, Wakil Presiden

Irak Abdul-Mahdi berusaha menyembunyikan cerita tersebut karena dia yakin “Rakyat Irak tidak

akan mengerti bagaimana orang asing dapat membunuh orang Irak dan mengembalikan a.

orang bebas ke negaranya sendiri.”64

Enam minggu kemudian, pada tanggal 7 Februari, seorang penembak jitu Blackwater

menembak dan membunuh seorang penjaga dengan peluru menembus kepala di

Jaringan Media Irak yang didanai negara dan kemudian menembak dua penjaga lainnya

yang menanggapi penembakan awal.65Pemerintah Irak menyelidiki insiden tersebut,

begitu pula jaringan media, yang menyimpulkan, “Pada tanggal 7 Februari, anggota

Blackwater melepaskan tembakan dari atap gedung Kementerian Kehakiman, dengan

sengaja dan tanpa provokasi apa pun, menembak tiga anggota tim keamanan kami. yang

menyebabkan kematian mereka saat mereka bertugas di dalam kompleks jaringan.”66

Namun pemerintah AS, dengan mengandalkan informasi dari Blackwater, menyimpulkan

bahwa tindakan penembak jitu tersebut “sesuai dengan aturan yang disetujui yang

mengatur penggunaan kekuatan.”67Blackwater mengatakan pasukannya ditembaki,

namun klaim ini dibantah oleh para saksi dan pemerintah Irak. Baik Kedutaan Besar AS

maupun Blackwater tidak mewawancarai satu pun saksi Irak.68

Pada bulan Mei 2007, pasukan Blackwater terlibat dalam aksi mematikan berturut-

turut di lingkungan Bagdad dekat Kementerian Dalam Negeri Irak, menurut laporan

Steve Fainaru dan Saad al-Izzi dari Departemen Dalam Negeri Irak.Washington Post.69

Dalam satu insiden, pasukan Blackwater menembaki kendaraan Irak yang mereka

katakan membelok terlalu dekat dengan konvoi mereka, sehingga menewaskan seorang

pengemudi sipil. Mengenai penembakan 16 September, para saksi mata mengatakan hal

itu tidak beralasan. Dalam kekacauan yang terjadi, agen Blackwater dilaporkan menolak

memberikan nama atau rincian insiden tersebut kepada pejabat Irak, sehingga memicu

ketegangan antara Blackwater dan pasukan Irak, yang keduanya dipersenjatai dengan

senapan serbu. Pertumpahan darah mungkin akan terjadi jika konvoi militer AS tidak tiba

di lokasi dan melakukan intervensi. Sehari sebelum kejadian itu, di lingkungan terdekat,
12 AIR HITAM

Agen Blackwater terlibat dalam baku tembak selama hampir satu jam yang melibatkan

militer AS dan pasukan Irak, yang menewaskan sedikitnya empat warga Irak. Sumber-

sumber AS mengatakan pasukan Blackwater “melakukan tugas mereka” dengan menjaga

para pejabat tetap hidup.70

Tak lama setelah Nisour Square, Duta Besar Ryan Crocker berkata, “Saya duta besar di sini,

jadi saya bertanggung jawab. . . . Ya, saya sungguh berharap saya memiliki pandangan ke depan

untuk melihat bahwa ada hal-hal di luar sana yang dapat diperbaiki.”71

Namun, pada saat itu, bukti adanya masalah serius menjadi mustahil
untuk diabaikan.
MenurutWashington Post, pada awal Juni 2007, tiga bulan sebelum Nisour
Square, “kekhawatiran tentang Blackwater telah mencapai Komite Intelijen Nasional
Irak, yang mencakup pejabat senior intelijen Irak dan AS, termasuk Mayor Jenderal
David B. Lacquement, wakil kepala staf intelijen Angkatan Darat . Mayor Jenderal
Hussein Kamal, yang mengepalai direktorat intelijen Kementerian Dalam Negeri,
meminta pihak berwenang AS untuk menindak perusahaan keamanan swasta. Para
pejabat militer AS mengatakan kepada Kamal bahwa Blackwater berada di bawah
otoritas Departemen Luar Negeri dan berada di luar kendali mereka, menurut
catatan pertemuan tersebut. Masalah ini dibatalkan.”72
Pejabat Irak menuduh bahwa setidaknya ada enam insiden mematikan yang

melibatkan Blackwater pada tahun menjelang Nisour Square.73Secara keseluruhan

terdapat sepuluh penembakan mematikan yang melibatkan Blackwater dari Juni 2005

hingga September 2007.74Di antaranya adalah penembakan pada tanggal 4 Februari 2007

yang diduga mengakibatkan kematian Hana al-Ameedi, seorang jurnalis Irak, di dekat

Kementerian Luar Negeri; dan penembakan tanggal 9 September 2007 yang

menewaskan lima warga Irak di dekat gedung pemerintah di Bagdad. Ada juga

penembakan 12 September 2007 yang melukai lima orang di Bagdad timur.75

“Kami mencoba beberapa kali menghubungi pemerintah AS melalui jalur administratif

dan diplomatik untuk menyampaikan keluhan atas keterlibatan berulang-ulang penjaga

Blackwater dalam beberapa insiden yang menyebabkan terbunuhnya banyak warga Irak,”

kata Kamal.76Namun, juru bicara Kedutaan Besar AS Mirembe Nantongo mengatakan,

“Kami tidak memiliki dokumentasi resmi dari mitra kami di Irak yang meminta klarifikasi

atas insiden apa pun.”77Tapi pernyataan itu benar

 JEREMYSCAHILL 13

dibantah oleh pejabat AS lainnya, Matthew Degn, yang menjabat sebagai penghubung

Kementerian Dalam Negeri Irak hingga Agustus 2007. Degn mengatakan kepada

Washington Postbahwa para pejabat Irak telah mengirimkan banyak memo kepada
Blackwater dan para pejabat AS jauh sebelum penembakan 16 September dan

permintaan tindakan mereka ditolak. “Kami melakukan banyak diskusi mengenai rasa

frustrasi [pemerintah Irak] terhadap Blackwater, namun setiap kali [pejabat Irak]

menghubungi pemerintah [AS], tidak ada hasil,”78kata Degn.

“Blackwater Memberikan Layanan yang Berharga”

Sehari setelah penembakan di Nisour Square, Departemen Luar Negeri AS memerintahkan

semua pejabat militer non-AS untuk tetap berada di dalam Zona Hijau, dan konvoi diplomatik

dihentikan. Ini adalah pengingat betapa pentingnya Blackwater bagi pendudukan AS. Seperti

yang dilontarkan oleh seorang pengamat Irak, Zona Hijau menjadi “Kebun Binatang Hijau.”79

Pemerintah Irak, yang bertindak seolah-olah memegang kendali atas negara tersebut,

mengumumkan bahwa mereka bermaksud untuk mengadili orang-orang Blackwater yang

bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut. “Kami tidak akan membiarkan warga Irak

dibunuh dengan darah dingin,” kata Maliki. “Ada ketegangan dan kemarahan di antara seluruh

warga Irak, termasuk pemerintah, atas kejahatan ini.”80

Namun menyingkirkan Blackwater tidak semudah itu. Empat hari setelah dilarang

terbang, Blackwater kembali hadir di jalanan Irak. Bagaimanapun, Blackwater bukan

sembarang perusahaan keamanan di Irak; itu adalah perusahaan tentara bayaran

terkemuka pada pendudukan AS. Mereka pertama kali mengambil peran ini pada musim

panas tahun 2003, setelah menerima kontrak tanpa penawaran senilai $27 juta untuk

memberikan keamanan bagi Duta Besar Paul Bremer, yang memimpin Otoritas

Sementara Koalisi dari Mei 2003 hingga Juni 2004. Sejak itu, mereka terus menjalankan

peran ini pada tahun 2003. Duta Besar AS, dari John Negroponte hingga Ryan Crocker,

masih hidup. Hal ini melindungi Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice ketika dia

mengunjungi negara tersebut, serta sejumlah delegasi Kongres AS. Dari kontrak aslinya

di Irak hingga akhir tahun 2007, Blackwater telah memenangkan kontrak “keamanan

diplomatik” senilai $1 miliar melalui Departemen Luar Negeri saja.81

Kehadiran Blackwater di jalan-jalan Irak beberapa hari setelah Maliki menyerukan

pengusirannya merupakan simbol kuat dari kurangnya kedaulatan Irak.

14 AIR HITAM

Maliki dengan cepat mendapati dirinya berada di bawah tekanan besar AS untuk membatalkan

tuntutan awalnya berupa pengusiran dan penuntutan. Meskipun Rice segera menelepon

perdana menteri Irak untuk meminta maaf, ia menekankan secara terbuka bahwa “kita

membutuhkan perlindungan bagi diplomat kita.”82Beberapa hari kemudian, Tahseen Sheikhly,

perwakilan pemerintahan Maliki, menyatakan, “Jika kami segera mengusir perusahaan ini, akan

terjadi kekosongan keamanan. Hal ini akan menyebabkan ketidakseimbangan besar dalam

situasi keamanan.”83Mengingat pembantaian yang terjadi pada tanggal 16 September,

pernyataan tersebut sulit untuk dipikirkan.

Dalam keadaan yang berubah 180 derajat, Maliki dengan cepat setuju untuk menahan

penilaian atas status Blackwater, sambil menunggu kesimpulan dari penyelidikan

“bersama” AS-Irak. Namun dia juga mendapat tekanan kuat dari warga Irak, dimana

tokoh-tokoh politik dan perlawanan terkemuka menuntut agar Blackwater segera pergi.

Menyadari hal ini, ketika mengunjungi Amerika Serikat seminggu setelah penembakan,

Maliki bahkan menyebut situasi tersebut sebagai “tantangan serius terhadap kedaulatan

Irak” yang “tidak dapat diterima.”84

Meskipun Maliki ragu-ragu, di Bagdad nampaknya ada tekad yang besar dan tulus

untuk membawa para pelaku pembantaian Nisour Square ke pengadilan. Sebuah tim

investigasi yang terdiri dari pejabat Kementerian Dalam Negeri, Keamanan Nasional, dan

Pertahanan Irak mengatakan dalam laporan awal bahwa “pembunuhan warga dengan

darah dingin di daerah Nisour oleh Blackwater dianggap sebagai tindakan teroris

terhadap warga sipil sama seperti operasi teroris lainnya. .”85Namun, seperti halnya

insiden mematikan lainnya, penyelidik Irak mengklaim bahwa mereka hanya menerima

sedikit atau tidak sama sekali informasi dari pemerintah AS dan tidak diberi akses untuk

menghubungi agen Blackwater yang terlibat dalam penembakan tersebut. Seorang

pejabat AS tampaknya mengabaikan keabsahan penyelidikan Irak, dan mengatakan

kepada The New York TimesWaktu New York, “Yang ada hanyalah penyelidikan bersama

yang kami lakukan dengan pihak Irak.”86

Namun, para pejabat Irak mengumumkan niat mereka untuk mengajukan tuntutan

pidana terhadap pasukan Blackwater yang terlibat dalam penembakan tersebut, dan

laporan kementerian Irak menyatakan, “Para penjahat akan dirujuk ke sistem pengadilan

Irak.”87Abdul Sattar Ghafour Bairaqdar, anggota Dewan Kehakiman Tertinggi Irak,

pengadilan tertinggi di negara itu, menyatakan, “Perusahaan ini adalah

 JEREMYSCAHILL 15

tunduk pada hukum Irak, dan kejahatan yang dilakukan terjadi di wilayah Irak, dan peradilan

Irak bertanggung jawab untuk menangani kasus tersebut.”88

Sayangnya, segalanya tidak sesederhana itu.

Pada tanggal 27 Juni 2004, sehari sebelum Bremer keluar dari Bagdad, dia

mengeluarkan dekrit yang dikenal sebagai Perintah 17.89Arahan ini memberikan

kekebalan luas kepada kontraktor swasta yang bekerja untuk Amerika Serikat di Irak,

sehingga secara efektif menghalangi pemerintah Irak untuk menuntut kejahatan

kontraktor di pengadilan dalam negeri. Waktunya menarik, mengingat Bremer akan pergi

setelah diduga “menyerahkan kedaulatan” kepada pemerintah Irak. Kekebalan yang

diberikan oleh Perintah 17 berlanjut hingga hari ini dan berlaku kuat pada masa Nisour

Square. Perwakilan industri dan pejabat AS telah lama berpendapat bahwa Irak tidak

memiliki sistem peradilan yang adil dan stabil untuk menangani penuntutan terhadap

kontraktor swasta asing. Terlepas dari keabsahan klaim tersebut, jika Amerika Serikat

menganggap serius kejahatan yang dilakukan oleh kontraktor, maka Amerika akan

mencari jalur penuntutan alternatif atau sanksi terhadap tersangka pembunuh—jika tidak

ada alasan lain selain untuk menunjukkan kepada masyarakat Irak bahwa Amerika Serikat

tidak akan mengabaikannya begitu saja. kekhawatiran dan kemarahan mereka. Namun

faktanya adalah tidak ada satu pun kontraktor bersenjata, baik Blackwater atau

perusahaan lainnya, yang pernah dituntut di pengadilan mana pun dengan kejahatan apa

pun terhadap warga Irak. Akibatnya, kekuatan-kekuatan ini beroperasi dalam iklim

impunitas total, yang menurut beberapa pengamat merupakan tindakan yang disengaja

dan memiliki tujuan yang lebih besar bagi pendudukan. “Fakta bahwa mereka

mempunyai kekebalan berarti bahwa tidak ada kemungkinan bagi mereka untuk takut

akan konsekuensi tindakan pembunuhan dan brutalisasi,” kata Michael Ratner, presiden

Pusat Hak Konstitusional. “Semua ini tidak terjadi secara kebetulan; tujuan utama mereka

adalah untuk melakukan tindakan brutal dan menimbulkan ketakutan pada rakyat Irak.”90

Pada saat penembakan di Nisour Square, Blackwater adalah salah satu dari lebih dari 170

perusahaan tentara bayaran yang menawarkan jasa mereka di Irak. Meskipun secara luas perusahaan

ini dipandang sebagai perusahaan paling elit di antara perusahaan-perusahaan tersebut, ada dua

pesaing asal AS, DynCorp dan Triple Canopy, yang dengan senang hati akan mengambil alih posisi

mereka dalam salah satu kontrak keamanan swasta paling menguntungkan dalam sejarah modern.

Namun apa yang terjadi di balik layar beberapa hari dan minggu setelahnya
16 AIR HITAM

Tanggal 16 September mengungkapkan banyak hal tentang seberapa dalam Blackwater

tertanam dalam aparat pendudukan dan betapa pentingnya perusahaan Erik Prince bagi

Gedung Putih. Blackwater “memiliki klien yang akan mendukung mereka apa pun yang

mereka lakukan,” kata HC Lawrence Smith, wakil direktur Asosiasi Perusahaan Keamanan

Swasta Irak yang didanai industri, kepada The New York Times. Washington Posttak lama

setelah Nisour Square.91

Rahasia umum yang kotor di Washington adalah bahwa Blackwater telah melakukan

tugasnya di Irak: menjaga agar para pejabat pendudukan AS yang paling dibenci tetap hidup

dengan segala cara yang diperlukan. “Apa yang mereka katakan kepada saya adalah, 'Misi kami

adalah melindungi kepala sekolah dengan segala cara. Jika itu berarti membuat marah rakyat

Irak, sayang sekali,'” kenang mantan penasihat pendudukan AS Ann Exline Starr, yang dilindungi

di Irak oleh Blackwater dan DynCorp.92“Misi” ini mendorong tindakan yang menempatkan nyawa

warga AS pada tingkat yang jauh lebih tinggi dibandingkan nyawa warga sipil Irak, bahkan

dalam kasus di mana satu-satunya kejahatan di Irak adalah mengemudi terlalu dekat dengan

konvoi VIP yang dilindungi oleh penjaga Blackwater. “Orang-orang itu menjaga saya,” kata Duta

Besar Ryan Crocker tak lama setelah Nisour Square. “Dan saya harus mengatakan mereka

melakukannya dengan sangat baik. Saya tetap menghormati orang-orang yang bekerja untuk

Blackwater.”93Dia bukanlah satu-satunya orang yang membela perusahaan tersebut. “Tidak ada

orang yang dilindungi Blackwater yang terbunuh” di Irak, kata anggota Kongres dari Partai

Republik, Patrick McHenry, yang mewakili negara bagian asal Blackwater, North Carolina.

“Menurut saya, itulah nomor yang dapat dioperasikan di sini.”94

“Itu adalah rekor yang sempurna,” kata Chris Shays dari Partai Republik dari Connecticut, seraya menegaskan

bahwa Blackwater “tidak mendapat pujian apa pun atas hal tersebut karena alasan tertentu.”95

Ketika pengawasan media terhadap penembakan di Nisour Square semakin

intensif dan Kongres Demokrat menyadari aktivitas Blackwater di Irak, untuk sesaat
tampaknya masa kerja perusahaan tersebut di Irak tinggal menghitung hari.
Bahkan dalam praktiknya, para pejabat AS harus khawatir dengan kemungkinan
para pengawal Washington menjadi target yang lebih besar dibandingkan personel
yang ditugaskan untuk menjaga mereka tetap hidup.
Beberapa hari setelah Nisour Square, skandal lain yang melibatkan
Blackwater meletus, skandal ini berpusat di Washington dan menyoroti
hubungan erat antara perusahaan tersebut dan pemerintahan Bush. Tuduhan
 JEREMYSCAHILL 17

muncul bahwa senjata yang dibawa ke Irak oleh Blackwater mungkin berakhir di
tangan kelompok militan Kurdi, PKK, yang ditetapkan sebagai “organisasi teroris
asing” oleh Departemen Luar Negeri.96Menurut surat tertanggal 18 September
yang dikirim oleh Perwakilan Henry Waxman kepada Inspektur Jenderal
Departemen Luar Negeri Howard “Cookie” Krongard, penyelidikan federal
mengenai apakah Blackwater “menyelundupkan senjata secara ilegal ke Irak”
dihalangi oleh Krongard, yang, menurut tuduhan Waxman, adalah “partisan” ”
beroperasi dengan hubungan dekat dengan pemerintahan Bush.97
Waxman mengutip email pada bulan Juli 2007 dari Krongard di mana dia memerintahkan

stafnya untuk “SEGERA berhenti” bekerja sama dengan jaksa federal yang menyelidiki

Blackwater sampai Krongard sendiri dapat berbicara dengannya. Waxman mengatakan tindakan

Krongard telah menyebabkan “penundaan selama berminggu-minggu” dan dengan

menugaskan staf hubungan media alih-alih seorang penyelidik untuk membantu jaksa,

Krongard telah “menghambat penyelidikan.”98Belakangan terungkap bahwa saudara laki-laki

Krongard, Alvin “Buzzy” Krongard, telah menerima posisi sebagai penasihat berbayar untuk

Blackwater, posisi yang kemudian dia tinggalkan setelah komite Waxman mengungkapnya.99

(Seperti yang dibahas di Bab 3, Alvin Krongard, orang nomor tiga di CIA, berperan penting dalam

membantu Blackwater memenangkan kontrak keamanan swasta pertamanya di Afghanistan

pada tahun 2002.) Howard Krongard kemudian mengundurkan diri dari jabatannya di

Departemen Luar Negeri pada tahun 2002. akhir tahun 2007.100Blackwater, pada bagiannya,

membantah bahwa pihaknya “dengan cara apa pun terkait atau terlibat dalam kegiatan senjata

yang melanggar hukum” dan mengatakan pihaknya bekerja sama dalam penyelidikan federal.

101

Sementara Blackwater mendapat pukulan telak atas skandal-skandal ini di media, di

balik layar, serangkaian peristiwa sedang berlangsung yang berbau penutupan liga besar

atas pembantaian Nisour Square, sebuah upaya yang tampaknya berasal dari beberapa

pejabat tingkat tinggi. kekuasaan di Washington. Ketika Waxman bersiap untuk

perjalanan Erik Prince pada bulan Oktober ke Capitol Hill, dia menemukan bahwa setelah

penembakan, Departemen Luar Negeri telah memerintahkan Blackwater “untuk tidak

mengungkapkan dokumen atau informasi” mengenai kontrak keamanan Irak tanpa izin

tertulis.102Waxman memprotes Rice, mengatakan Kongres memiliki “hak prerogatif

konstitusional” untuk menyelidiki Blackwater dan

18 AIR HITAM

mengatakan kepadanya, “Anda salah jika mengganggu penyelidikan komite.”103

Dikecam, Departemen Luar Negeri mengubah posisinya pada hari Waxman menulis surat kepada Rice,

mengatakan bahwa pembatasan tersebut hanya berlaku untuk informasi rahasia.104

Tidak seperti banyak perusahaan swasta yang bekerja untuk pendudukan di Irak,

Blackwater melapor langsung ke Gedung Putih, bukan ke militer. Mereka “benar-benar

merupakan perpanjangan tangan pemerintah dan kebijakannya,” kata Kucinich.105

Jenderal David Petraeus dan Duta Besar Crocker menjelaskan bahwa tanpa Blackwater

dan sejenisnya, pendudukan tidak akan dapat dipertahankan. “Saya sangat menghormati

pekerjaan mereka,” kata Wakil Menteri Luar Negeri John Negroponte, yang dijaga oleh

Blackwater selama berada di Irak. Blackwater, katanya, “menjaga saya tetap aman—untuk

menyelesaikan pekerjaan saya.” Tanpa mereka, katanya, “warga sipil di Departemen Luar

Negeri tidak akan mampu melaksanakan tanggung jawab penting kami di tempat-tempat

seperti Irak dan Afghanistan.”106

Nicholas Burns, Wakil Menteri Luar Negeri Urusan Politik, mengatakan, “Kami
punya banyak orang di Bagdad, ini adalah kedutaan terbesar kami di dunia, dan
mereka harus dilindungi dengan baik.”107
Meskipun George W. Bush, kadang-kadang, menunjukkan kesediaan untuk

membuang sekutu-sekutunya ketika kelangsungan hidupnya sendiri—atau kebijakan

kesayangannya—dipertaruhkan, Blackwater tidak mau bergabung dengan Donald

Rumsfeld dan George Tenet di perairan terbuka agunan. kerusakan. “Blackwater

memberikan layanan yang berharga,” kata Bush setelah pembantaian di Nisour Square.

“Mereka melindungi kehidupan masyarakat. Dan saya menghargai pengorbanan dan

layanan yang telah diberikan oleh karyawan Blackwater.”108Apa yang mungkin terlintas di

benak para anggota pemerintahan Bush saat ini adalah, suka atau tidak, mereka

membutuhkan Blackwater. Sekalipun secara politik adalah bijaksana untuk membiarkan

mereka pergi, pendudukan Irak secara praktis tidak mungkin terlaksana tanpa mereka.

Perusahaan dan sejenisnya telah menjadi bagian integral dari operasi militer Amerika

Serikat.

Pangeran Bukit
Pertama kali Erik Prince dipanggil untuk hadir di hadapan Kongres untuk menjawab

pertanyaan tentang kegiatan Blackwater, pada bulan Februari 2007, dia mengirimkannya
 JEREMYSCAHILL 19

pengacara. Itu terjadi sebelum kebanyakan orang mendengar tentang perusahaannya.

Setelah Nisour Square, dia tidak punya pilihan selain muncul sendiri. Pada tanggal 2

Oktober 2007, dunia akan bertemu dengan Tuan Pangeran.109Keamanan di dalam ruang

Komite sangat ketat, dan barisan calon penonton serta jurnalis membentang di

sepanjang koridor gedung Rayburn. Banyak yang akan dikumpulkan ke dalam ruang

tambahan, namun sebagian besar tetap berada di aula. Hanya beberapa lusin orang yang

diizinkan untuk menyaksikan peristiwa tersebut secara langsung, di antaranya adalah

anggota keluarga agen Blackwater yang terbunuh di Fallujah, yang menuntut Blackwater

atas kematian yang tidak wajar. Seluruh bagian tempat duduk di belakang kursi kulit

tempat Prince akan duduk diblokir dengan tanda bertuliskan, “Dicadangkan untuk

Blackwater USA.” Beberapa dari kursi tersebut akan tetap kosong selama sidang

berlangsung.

Prince tiba dikelilingi oleh para pengacara dan penasihat, termasuk Barbara
Comstock, seorang veteran operasi Partai Republik dan pakar komunikasi krisis,
dan sejumlah eksekutif senior Blackwater, di antaranya adalah tangan kanan
Prince, wakil presiden Bill Matthews, dan presiden Gary Jackson. Petugas keamanan
Prince berulang kali mengganggu proses persidangan untuk mengumpulkan para
penasihat di sekitar pimpinan Blackwater seperti tim olahraga yang sedang
merencanakan pertandingan berikutnya. Dalam persiapan untuk kehadirannya hari
itu, pengacara Prince telah meminta jasa BKSH, badan konsultasi politik Burson-
Marsteller, raksasa PR yang dikendalikan oleh salah satu baron spin, Mark Penn.110
Ini adalah pilihan yang menarik, mengingat Penn adalah kepala strategi Hillary Clinton, orang

yang oleh beberapa pengamat disebut sebagai “Hillary's Rove.” Mungkin yang lebih menarik

adalah kenyataan bahwa BKSH dipimpin oleh Charles Black Jr., seorang penasihat kedua

presiden Bush.111

Yang menempatkan Prince di kursi panas tidak diragukan lagi adalah Nisour Square. Namun

yang menakjubkan, Prince tidak akan ditanyai apa pun tentang kejadian itu. Menjelang sidang,

Departemen Kehakiman Alberto Gonzales mengumumkan telah meluncurkan penyelidikan

kriminal atas insiden tersebut. Waxman mengatakan Departemen Kehakiman telah memintanya

untuk tidak memberikan kesaksian mengenai penembakan tersebut untuk menghindari

pencemaran penyelidikan. Meskipun Waxman menegaskan Kongres “memiliki hak independen

atas informasi ini,” dia tetap setuju untuk menyimpannya

20 AIR HITAM

dari meja. Waktu pengumuman pemerintahan Bush untuk melakukan

penyelidikan—dua minggu penuh setelah dugaan kejahatan dilakukan dan
pada malam kemunculan orang yang bertanggung jawab atas para pelaku—
setidaknya patut dicurigai.
Waxman mengetukkan palunya dan mengatur pertemuan. “Selama dua puluh
lima tahun terakhir, kampanye canggih telah dilakukan untuk memprivatisasi
layanan pemerintah,” katanya. “Teorinya adalah bahwa perusahaan dapat
memberikan layanan pemerintah dengan lebih baik dan dengan biaya yang lebih
rendah dibandingkan pemerintah. Selama enam tahun terakhir, teori ini telah
dipraktikkan. Hasilnya adalah privatisasi meledak.”
“Mungkin tidak ada kontraktor federal di Amerika yang tumbuh lebih cepat
daripada Blackwater selama tujuh tahun terakhir,” kata Waxman pada awal sidang.
“Pada tahun 2000, Blackwater hanya memiliki kontrak pemerintah senilai $204.000.
Sejak itu, mereka telah menerima lebih dari $1 miliar kontrak federal. Lebih dari
separuh kontrak ini diberikan tanpa persaingan penuh dan terbuka. Privatisasi
berjalan sangat baik bagi Blackwater. Pertanyaan dalam sidang ini adalah apakah
outsourcing ke Blackwater merupakan hal yang baik bagi pembayar pajak Amerika,
militer, dan kepentingan nasional kita di Irak.”
Usai pernyataan pembukaan, Erik Prince berdiri di hadapan panitia, mengangkat tangan kanannya,

dan bersumpah untuk mengatakan yang sebenarnya. Prince melukiskan gambaran perusahaannya

sebagai perpanjangan tangan patriotik dari militer AS yang anak buahnya “bermain pertahanan” di zona

perang berbahaya di mana mereka “berdarah merah, putih, dan biru” saat mereka secara heroik

melindungi “pejabat rekonstruksi” yang mencoba untuk “menjalin kekuatan” struktur Irak kembali

bersatu, untuk menjauhkan mereka dari X, tempat di mana orang-orang jahat, para teroris,

memutuskan untuk membunuh mereka pada hari itu.” Dia menggunakan frasa “orang jahat” setidaknya

sembilan kali selama kesaksiannya, dan pada satu titik menyatakan, “Orang jahat telah mengetahui

bahwa membunuh orang Amerika adalah media besar, menurut saya. Mereka mencoba mengusir kita.

Mereka mencoba untuk mengarahkan tekad dan keinginan Amerika untuk tetap berada di sana.”

Selama hampir empat jam memberikan kesaksian dan interogasi, Prince dengan berani menyatakan

bahwa di Irak anak buahnya telah bertindak “selalu tepat” dan menyangkal bahwa perusahaan tersebut

pernah membunuh warga sipil yang tidak bersalah. Tangannya tidak pernah
 JEREMYSCAHILL 21

gemetar, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berkeringat. Mengatakan dia tenang di bawah

serangan adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Pangeran menantang.

“Anda mengakui bahwa personel Blackwater telah menembak dan membunuh warga sipil

yang tidak bersalah, bukan?” Tanya Prince dari Partai Demokrat Illinois Danny Davis.

"Tidak pak. Saya tidak setuju dengan itu,” balas Prince. “Saya pikir ada kalanya orang-orang

menggunakan kekuatan pertahanan untuk melindungi diri mereka sendiri, untuk melindungi

paket-paket, mencoba melarikan diri dari bahaya. Mungkin ada pantulan, ada kecelakaan lalu

lintas ya. Ini adalah perang."

Prince menambahkan dengan sombong, “Kami tidak mempunyai kemewahan untuk tetap tinggal di

belakang untuk melakukan investigasi TKP teroris untuk mencari tahu apa yang terjadi.”

Pernyataan Prince bahwa tidak ada orang tak berdosa yang dibunuh oleh Blackwater

sungguh sulit dipercaya. Dan tidak hanya menurut para saksi mata dan penyintas

penembakan Nisour Square dan aksi mematikan Blackwater lainnya. Menurut laporan

yang disiapkan oleh staf Waxman, dari tahun 2005 hingga saat sidang, agen Blackwater di

Irak melepaskan tembakan setidaknya 195 kali.112Dalam lebih dari 80 persen kasus,

Blackwater menembak lebih dulu. Statistik ini didasarkan pada laporan Blackwater

sendiri. Namun beberapa pihak menuduh perusahaan tersebut tidak melaporkan

statistiknya dengan baik. Seorang mantan agen Blackwater yang menghabiskan hampir

tiga tahun di Irak menceritakanWashington Post timnya yang beranggotakan dua puluh

orang rata-rata melakukan “empat atau lima” penembakan dalam seminggu—beberapa

kali lipat dari angka 1,4 insiden per minggu yang diklaim Blackwater.113

Laporan Waxman juga menggambarkan sebuah insiden di mana “Pasukan Blackwater

menembak kepala seorang warga sipil. Di laporan lain, pejabat Departemen Luar Negeri

melaporkan bahwa Blackwater berusaha menutupi penembakan yang menewaskan orang yang

tampaknya tidak bersalah.”114

Tidak mengherankan jika Prince mengatakan dia mendukung kelanjutan Perintah 17

di Irak, yaitu dekrit era Bremer yang mengimunisasi pasukan seperti Blackwater dari

tuntutan di pengadilan Irak. Pada satu titik, Prince ditanya apakah Blackwater beroperasi

di bawah “aturan keterlibatan” yang sama dengan militer. “Ya, pada dasarnya keduanya

sama,” kata Prince—sebelum meraba-raba kata-kata dan mengakui, “Yah, maaf,

Departemen Pertahanan mengatur tentang kontraktor. Kami sama sekali tidak memiliki

hal yang sama dengan tentara AS.”

22 AIR HITAM

Kenyataannya adalah meskipun sejumlah tentara AS telah diadili di pengadilan militer atas

tuduhan terkait pembunuhan di Irak, tidak ada satupun kontraktor Blackwater yang pernah

dituduh melakukan kejahatan berdasarkan sistem hukum apa pun—hukum sipil AS, hukum

militer, atau hukum Irak. Prince mengatakan bahwa operator Blackwater yang “tidak berpegang

pada standar, mereka harus mengambil satu keputusan: jendela atau lorong” dalam

penerbangan pulang mereka. Memang benar, hal itu dan pemecatan tampaknya merupakan

satu-satunya konsekuensi yang dihadapi anak buah Prince atas tindakan mereka di Irak. Secara

keseluruhan, Blackwater telah memberhentikan lebih dari 120 agennya di Irak—lebih dari

sepertujuh penempatannya pada saat persidangan.115

Dalam hal ini, komite fokus pada satu insiden secara panjang lebar: pembunuhan

pengawal wakil presiden Irak pada malam Natal. Prince membenarkan bahwa Blackwater

telah membawanya keluar dari Irak dan memecatnya, dan mengatakan bahwa

perusahaan tersebut telah mendendanya dan kemudian menagih orang tersebut untuk

tiket pesawat pulang. Prince mengatakan dia tidak tahu apakah pria itu telah dituduh

melakukan kejahatan (dia tidak melakukannya). “Jika dia tinggal di Amerika, dia akan

ditangkap, dan dia akan menghadapi tuntutan pidana,” kata Carolyn Maloney dari Partai

Demokrat kepada Prince. “Jika dia anggota militer kami, dia akan diadili di pengadilan

militer. Tapi menurutku Blackwater punya aturan khusus.” Prince berkata, “Sebagai

organisasi swasta, kami tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Kita tidak bisa mencambuknya,

kita tidak bisa memenjarakannya.” Maloney memberi tahu Prince, "Di Amerika, jika Anda

melakukan kejahatan, Anda tidak perlu mengemasnya dan mengirimkannya ke luar

negeri dalam dua hari."

Ketika ditanya secara langsung apakah ini adalah pembunuhan, seperti yang dituduhkan oleh

pejabat Irak, Prince berkata, “Orang tersebut adalah orang yang menempatkan dirinya dalam situasi

yang buruk.” Ditekan lebih jauh, Prince berkonsultasi dengan para penasihatnya dan berkata, “Selain

menonton acara detektif di TV, Pak, saya bukan pengacara, jadi saya tidak bisa menentukan apakah itu

pembunuhan yang tidak disengaja, pembunuhan karena kelalaian, saya tidak tahu. Saya tidak tahu

bagaimana menjelaskannya. Tapi saya tahu dia melanggar peraturan kami, dia menempatkan dirinya

dalam situasi yang buruk dan sesuatu yang sangat tragis terjadi.”

Komite juga merilis email internal dari seorang pegawai Blackwater kepada rekannya

sesaat setelah penembakan, dan mencatat bahwa sebuah laporan TV Irak telah secara

keliru mengaitkan pembunuhan pengawal tersebut dengan seorang tentara AS.

 JEREMYSCAHILL 23

dier. “Setidaknya identitas penembak akan menghilangkan kekhawatiran kami,” tulis

karyawan Blackwater. Perwakilan Elijah Cummings menyimpulkan, “Dengan kata lain, dia

berkata: 'Wow, semua orang mengira itu adalah pihak militer dan bukan Blackwater.

Sungguh kabar baik bagi kami. Sungguh sebuah hikmah.'” Prince menjawab, “Saya tidak

percaya bahwa cerita palsu itu bertahan di media selama lebih dari beberapa jam, Tuan.”

Pertukaran ini akan memicu diskusi mengenai salah satu pertanyaan utama
sidang: apakah Blackwater merugikan program pemberantasan pemberontakan
yang dinyatakan militer AS di Irak?
“Terlihat dari beberapa bukti di sini bahwa Blackwater dan perusahaan lain
terkadang, setidaknya, menjalankan misi mereka dengan cara yang berlawanan
dengan arah yang diinginkan Jenderal Petraeus,” kata John Tierney dari Partai
Demokrat kepada Prince. “Itu tidak berarti Anda tidak memenuhi kewajiban kontrak
Anda.” Tierney kemudian membaca sejumlah komentar dari para pejabat militer AS
dan pakar kontra-pemberontakan yang menimbulkan pertanyaan tentang tindakan
Blackwater yang mempunyai dampak balik terhadap pasukan resmi AS.
Tierney mengutip Kolonel Angkatan Darat Peter Mansoor: “Jika mereka menghalangi lalu

lintas atau jika mereka menembaki mobil yang terlihat mencurigakan, mereka mungkin

beroperasi sesuai kontrak mereka, namun hal ini merugikan misi, yaitu untuk membawa orang-

orang ke pihak kita.” Dia mengutip pensiunan perwira Angkatan Darat Ralph Peters: “Kontraktor

bersenjata memang merugikan COIN—upaya pemberantasan pemberontakan. Tanyakan saja

pada pasukan di Irak.” Penjara. Jenderal Karl Horst: “Orang-orang ini berkeliaran di negara ini

dan melakukan hal-hal bodoh. Tidak ada otoritas atas mereka, jadi Anda tidak bisa menyerang

mereka ketika mereka meningkatkan kekerasan. Mereka menembak orang dan orang lain harus

menghadapi akibatnya. Itu terjadi di mana-mana.” Dan Kolonel Thomas X. Hammes:

“Masalahnya adalah dalam melindungi kepala sekolah, mereka harus sangat agresif. Dan setiap

kali mereka keluar, mereka harus menyinggung penduduk setempat, memaksa mereka ke

pinggir jalan, bersikap terlalu kuat dan mengintimidasi, terkadang membuat kendaraan keluar

dari jalan, membuat musuh setiap kali mereka keluar. Jadi mereka benar-benar mendapatkan

kontrak tersebut persis seperti yang kami minta—hal ini pada saat yang sama merugikan upaya

pemberantasan pemberontakan kami.”

24 AIR HITAM

Tierney memberi tahu Prince, “Jadi ketika kita melihat catatan Blackwater sendiri yang menunjukkan

bahwa Anda secara teratur mengalihkan lalu lintas dari jalan raya dan Anda menembaki mobil di lebih

dari 160 insiden penembakan terhadap mobil yang mencurigakan—saya pikir, kita dapat melihat

mengapa taktik yang Anda gunakan melaksanakan kontrakmu mungkin mengurangi [sic] menentang

apa yang kami coba lakukan dalam pemberontakan.”

“Saya memahami tantangan yang dihadapi militer di sana,” jawab Prince, sambil menambahkan,

“Kami berjuang untuk mencapai kesempurnaan, namun kami tidak dapat memilih kapan pihak jahat

akan menyerang kami. Anda tahu, orang-orang jahat telah menemukan jawabannya—para teroris telah

menemukan cara untuk membuat senjata presisi dengan mobil, mengisinya dengan bahan peledak

dengan pengemudi yang ingin bunuh diri.”

Perwakilan juga mengangkat masalah biaya, dengan menunjukkan bahwa setiap

operasi Blackwater membebani pembayar pajak sebesar $1,222 per hari. “Kita tahu

bahwa sersan di militer umumnya membebani pemerintah antara $50.000 hingga

$70.000 per tahun,” kata Waxman. “Kami juga tahu bahwa posisi serupa di Blackwater

membebani pemerintah federal lebih dari $400.000, enam kali lipatnya.” Prince

dihadapkan dengan pernyataan Menteri Pertahanan Robert Gates seminggu sebelumnya

tentang masalah perbedaan gaji antara tentara dan pasukan swasta. “Saya khawatir

kadang-kadang gaji yang mampu mereka bayarkan malah membuat beberapa tentara

kita keluar dari dinas untuk bekerja pada mereka,” kata Gates, seraya menambahkan

bahwa dia sedang mencari nasihat hukum mengenai apakah klausul “non-kompetitif”

bisa diterapkan. dimasukkan ke dalam kontrak keamanan. Prince mengatakan bahwa hal

itu akan “baik-baik saja” baginya, namun menegaskan bahwa “akan mengecewakan

banyak tentara jika mereka tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan

keterampilan yang mereka pelajari di militer di sektor swasta.”

Menjelang akhir sidang, tercatat bahwa Jenderal Petraeus menghasilkan sekitar $180,000 per

tahun. Ketika ditanya gajinya sendiri, Prince mengatakan dia tidak tahu persisnya dan kemudian,

ketika didesak, dia menawarkan bahwa jumlahnya “lebih dari $1 juta.” Dia memperkirakan

sekitar 90 persen bisnis kerajaan Prince Group (perusahaan induk Blackwater) berasal dari

kontrak federal. Dia tidak akan mengatakan berapa banyak penghasilan yang diperoleh

perusahaan tersebut dari pekerjaannya di Irak, namun “sebagai contoh” dia mengatakan

berdasarkan beberapa kontrak, Blackwater memperoleh margin keuntungan sekitar 10 persen,

yang menurut seorang anggota Kongres bisa berarti

 JEREMYSCAHILL 25

lebih dari $100 juta. Pangeran dengan tegas menolak menjawab pertanyaan keuntungan

secara langsung. “Kami adalah perusahaan swasta,” katanya. “Kata kuncinya adalah

'pribadi'.”

Christopher Murphy dari Partai Demokrat Connecticut, dengan tidak percaya, bertanya, “Bagaimana

Anda bisa mengatakan bahwa informasi tersebut tidak relevan?” menambahkan, “konstituen saya

membayar 90 persen gaji Anda.” Terakhir, Prince menyindir, "Saya bukan orang yang berorientasi pada

finansial."

Meskipun tindakan Blackwater di Irak selama empat tahun terakhir secara

konsisten mengakibatkan peningkatan kekerasan dan pertumpahan darah di sana,
banyak insiden paling terkenal yang melibatkan perusahaan tersebut tidak dibahas
atau hanya dibicarakan sekilas dalam persidangan. Beberapa anggota komite dari
Partai Demokrat tampaknya membaca dokumen pengarahan mereka sementara
Prince memberikan kesaksian, memberikan kesan bahwa mereka tidak siap
menghadapi peran sentral Blackwater dalam mesin perang AS. Prince memang
menghadapi beberapa pertanyaan sulit dan penting, namun seringkali jawabannya
dibiarkan begitu saja tanpa tindak lanjut atau tantangan yang kredibel. Sementara
itu, alasan utama Prince hadir di hadapan Kongres pada hari itu dan alasan dunia
menyaksikan kesaksiannya—pembantaian di Lapangan Nisour—tidak dibahas, dan
para korban di Irak tidak disebutkan.
Partai Republik melakukan yang terbaik untuk menggambarkan sidang tersebut sebagai perburuan

penyihir dan memuji Prince atas patriotisme dan pengabdiannya. “Ini bukan tentang Blackwater,” kata

Darrell Issa dari Partai Republik California yang konservatif. “Apa yang kami dengar hari ini, pada

kenyataannya, merupakan pengulangan serangan MoveOn.org terhadap patriotisme Jenderal Petraeus.”

Beberapa anggota Partai Republik berterima kasih kepada Prince karena telah menjaga mereka tetap

hidup ketika mereka melakukan tur di Irak. Ironisnya, hal ini dapat berdampak pada ketidakberpihakan

mereka yang tampaknya hilang dari mereka.

Hal serupa juga terjadi pada Stephen Lynch dari Partai Demokrat dari Massachusetts. Dia

mengatakan dalam perjalanannya ke Irak, dia juga dilindungi oleh Blackwater, yang dia akui

“melakukan pekerjaannya dengan sangat, sangat baik.” Dia menambahkan, “Saya mendapati diri

saya saat ini dengan komite ini mengalami kesulitan dalam mengkritik para karyawan tersebut,

karena saya berhutang pada mereka. . . yang membawaku pada masalahku. Jika saya

mempunyai masalah mengkritik Blackwater dan mengkritik karyawan dan beberapa kali
26 AIR HITAM

bahwa Anda telah melakukan pelanggaran, bagaimana dengan Departemen Luar Negeri?”

Lynch mempertanyakan bagaimana investigasi efektif terhadap perilaku Blackwater dapat

diharapkan ketika Blackwater sendiri bertanggung jawab atas keselamatan mereka yang

ditugaskan untuk menyelidiki perusahaan tersebut. “Para pegawai Departemen Luar Negeri,

Anda melindungi mereka setiap hari. Anda melindungi kesejahteraan fisik mereka, Anda

mengangkut mereka, Anda mengawal mereka. Dan saya yakin ada rasa terima kasih yang besar

dari Departemen Luar Negeri atas layanan Anda,” kata Lynch kepada Prince. “Namun mereka

adalah orang-orang yang sama yang berada dalam sistem kami yang bertanggung jawab untuk

meminta pertanggungjawaban Anda dalam segala hal terkait kontrak Anda dan perilaku

karyawan Anda. . . . Ini adalah konflik yang mustahil untuk mereka selesaikan.” Prince tidak

pernah membahas masalah ini karena waktu Lynch telah habis. Namun pendapat Lynch penting.

Menurut penyelidikan Komite Pengawas, “Tidak ada bukti” bahwa “Departemen Luar Negeri

berusaha untuk menahan tindakan Blackwater, menyampaikan kekhawatiran tentang jumlah

insiden penembakan yang melibatkan Blackwater atau tingginya tingkat penembakan pertama

yang dilakukan perusahaan, atau menahan kontraktor Blackwater untuk penyelidikan. ”116

Memang benar, Departemen Luar Negeri AS tidak hanya gagal menyelidiki atau mengendalikan

Blackwater secara efektif; ada bukti bahwa mereka melakukan hal yang sebaliknya, melindungi

perusahaan ketika mereka menduduki kursi panas.

Ketika durasi sidang mendekati empat jam, Prince ditanya apakah dia ingin
istirahat atau menjawab pertanyaan yang tersisa. "Aku akan mengambilnya, lalu
kita selesaikan," balasnya. Beberapa saat kemudian, pengacara Prince bangkit dari
kursinya di belakang kepala Blackwater dan dengan panik mengarahkan huruf “T”
untuk “waktu” dengan tangannya ke arah komite. Dengan itu, sidang pun berakhir.
Pangeran berdiri, mengambil kertas bertuliskan namanya dari meja, dan berjalan
bersama rombongannya keluar kamar.
Tidak ada keraguan bahwa intervensi Departemen Kehakiman pada saat-saat terakhir telah

meredakan ketegangan Prince di Lapangan Nisour. “Dia memberikan kesaksian yang sangat

mementingkan diri sendiri kepada kami,” kata Waxman. “Saya bisa memahami bahwa itulah

yang ingin dia lakukan. Itu adalah kepentingannya untuk melakukan hal itu.”117Blackwater jelas

merasa orangnya telah memenangkan hari itu. Didorong oleh penampilan menantang Prince di

hadapan Kongres, Blackwater akan meluncurkan kampanye PR baru

 JEREMYSCAHILL 27

untuk mempertahankan citranya, dan bintangnya adalah Pangeran sendiri. Alih-alih

menghadapi panasnya media yang kritis, Prince malah menemukan wajah-wajah ramah dan

pertanyaan-pertanyaan softball saat dia bertemu dengan pers. Tak lama setelah kesaksiannya di

Kongres, teman lama Prince, anggota Kongres California yang konservatif, Dana Rohrabacher,

membandingkan pemimpin Blackwater itu dengan tokoh kontroversial lainnya yang pernah

dipaksa untuk mengangkat tangan kanannya di hadapan Kongres. “Pangeran,” kata

Rohrabacher, “sedang dalam perjalanan untuk menjadi pahlawan Amerika seperti Ollie North.”

118

Sementara itu, di Baghdad, para penyintas dan keluarga korban di Nisour

Square sedang mempelajari apa sebenarnya arti keadilan AS.

Tidak Ada Yang Anda Katakan Dapat dan Akan

Digunakan Melawan Anda di Pengadilan

Kriminolog mana pun akan memberi tahu Anda bahwa penting untuk menutup tempat

kejadian perkara sesegera mungkin. Bukti harus diamankan, saksi diwawancarai,

tersangka diidentifikasi dan ditahan. Ini adalah perlombaan melawan waktu. Penanganan

Nisour Square yang dilakukan pemerintahan Bush adalah contoh yang baik dalam hal

bagaimana tidak menyelidiki kejahatan. Mungkin itulah intinya selama ini.

Sepuluh hari setelah penembakan, dan ketika pemerintah menghadapi skandal

yang semakin meningkat, laporan “first blush” Departemen Luar Negeri AS
mengenai Nisour Square bocor ke media. Tertanggal 16 September 2007, hari
penembakan, dan diberi stempel “Sensitif namun Tidak Terklasifikasi”, judulnya
adalah “Serangan SAF [senjata kecil] terhadap tim COM.”119Laporan tersebut
menuduh bahwa tim Blackwater memasuki alun-alun dan “terlibat tembakan
senjata ringan” dari “8–10 orang” yang “menembak dari beberapa lokasi terdekat,
dengan beberapa penyerang mengenakan pakaian sipil dan lainnya berseragam
polisi Irak. Tim membalas serangan defensif.” Pernyataan itu tidak menyebutkan
adanya korban jiwa atau cedera dari warga sipil. Meskipun Departemen Luar Negeri
tampaknya telah menyelidiki dan membantah tuduhan luas mengenai penembakan
yang tidak beralasan, namun yang tidak diungkapkan pada saat itu adalah bahwa
laporan tersebut ditulis oleh kontraktor Blackwater, Darren Hanner, dan dicetak
pada kop surat resmi Departemen Luar Negeri.120
28 AIR HITAM

Butuh waktu dua minggu sebelum pemerintahan Bush mengerahkan tim

beranggotakan sepuluh orang dari FBI—badan investigasi resmi pemerintah AS—
ke Bagdad untuk menyelidiki penembakan tersebut.121Ketika FBI bersiap untuk
berangkat ke Bagdad, muncul laporan bahwa para agen tersebut tidak lain dijaga
oleh Blackwater sendiri.122Senator Patrick Leahy dengan cepat mengajukan
pertanyaan tentang pengaturan tersebut, memaksa Biro untuk mengumumkan
bahwa biro tersebut akan dijaga oleh personel resmi dan bukan personel dari
perusahaan yang sama yang sedang diselidiki.123
Sementara itu, penyelidikan resmi terhadap pemerintahan Bush akan dilakukan oleh

Departemen Luar Negeri, yang personelnya terus bergantung pada tersangka utama

untuk menjaga mereka tetap hidup. “Mengandalkan penegakan hukum di luar hukum

untuk melakukan aktivitas penegakan hukum yang sensitif tidak masuk akal jika Anda

menginginkan keadilan yang tidak memihak,” kata Melanie Sloan, mantan jaksa federal

yang saat ini menjabat sebagai direktur eksekutif Citizens for Responsibility and Ethics di

Washington.124

Biasanya ketika sekelompok orang yang diduga telah menembak mati tujuh belas

warga sipil dalam aksi penembakan tanpa hukum diinterogasi, para penyelidik akan

memberi tahu mereka sesuatu seperti ini: “Anda mempunyai hak untuk tetap diam. Apa

pun yang Anda katakan dapat dan akan digunakan untuk melawan Anda di pengadilan.”

Tapi bukan itu yang diberitahukan kepada agen Blackwater yang terlibat dalam

penembakan di Nisour Square. Mereka diinterogasi oleh penyelidik Keamanan Diplomatik

Departemen Luar Negeri dengan pemahaman bahwa pernyataan dan informasi yang

diperoleh dari mereka tidak dapat digunakan untuk mengajukan tuntutan pidana

terhadap mereka atau bahkan dapat dijadikan bukti.125

ABC News memperoleh salinan pernyataan tersumpah yang diberikan oleh penjaga

Blackwater segera setelah penembakan, yang semuanya dimulai, “Saya memahami pernyataan

ini diberikan sebagai kelanjutan dari penyelidikan administratif resmi,” dan “Saya lebih

memahami bahwa pernyataan saya juga tidak dan informasi atau bukti apa pun yang diperoleh

berdasarkan pernyataan saya tidak dapat digunakan untuk melawan saya dalam proses pidana.”

126Ratner dari CCR mengatakan bahwa penawaran yang disebut perjanjian “kekebalan

penggunaan” oleh Departemen Luar Negeri “sangat tidak biasa,” dan menambahkan bahwa dia

tidak dapat mengingat preseden mengenai hal tersebut.127Dalam keadaan normal-

 JEREMYSCAHILL 29

Menurut Ratner, kekebalan tersebut hanya diberikan setelah dewan juri atau
komite Kongres dibentuk dan partai tersebut telah menggunakan hak Amandemen
Kelima untuk melindungi diri dari tindakan yang menyalahkan diri sendiri. Imunitas
kemudian akan disahkan oleh hakim atau panitia.
“Apa yang dilakukan Departemen Luar Negeri dalam kasus ini tidak sejalan
dengan standar penegakan hukum yang semestinya. Hal ini kemungkinan akan
melemahkan penuntutan, atau bahkan menjadikannya mustahil,” kata pakar
hukum militer Scott Horton dari Human Rights First. “Dalam hal ini, tujuan
Departemen Luar Negeri dalam melakukan hal ini dipertanyakan. Tampaknya
tujuannya bukan untuk mengumpulkan fakta, melainkan untuk mengimunisasi
Blackwater dan karyawannya. Dengan mengaku memberikan kekebalan,
Departemen Luar Negeri semakin terlibat dalam pelanggaran tersebut dan
mengambil sikap terhadap Blackwater yang tampak seperti konspirasi. Hal ini akan
membuat hasil penyelidikannya sulit untuk dijual.”128Seorang diplomat AS
menggambarkan hubungan antara kantor keamanan Kedutaan Besar AS di Bagdad
dan Blackwater denganWaktu Los Angeles. “Mereka menggambar lingkaran
kereta,” kata diplomat itu. “Mereka saling melindungi. Mereka saling menjaga satu
sama lain. Saya tidak tahu apakah itu hal yang baik, tembok keheningan itu. Jika
melindungi yang bersalah, itu jelas bukan hal yang baik.”129
Namun bukan hanya Departemen Luar Negeri yang tampaknya merusak atau
menghambat penyelidikan atau menghambat keberhasilan penuntutan terhadap
Blackwater. Ketika Kongres menyelidiki Nisour Square, yang muncul adalah bukti
adanya pola yang jelas dari Departemen Luar Negeri yang mendesak Blackwater
untuk membayar uang tutup mulut kepada keluarga korban di Irak. “Dalam kasus-
kasus yang melibatkan kematian warga Irak, tampaknya tanggapan utama
Departemen Luar Negeri adalah meminta Blackwater melakukan pembayaran uang
untuk 'mengesampingkan masalah ini', daripada menuntut pertanggungjawaban
atau menyelidiki personel Blackwater atas kemungkinan pertanggungjawaban
pidana. ” menurut laporan Komite Pengawas DPR. “Konsekuensi paling serius yang
dihadapi personel Blackwater atas pelanggaran tampaknya adalah pemutusan
hubungan kerja.”130Anggota Kongres Waxman menuduh Departemen Luar Negeri
“bertindak sebagai pendukung Blackwater.”131
30 AIR HITAM

Pada Hari Natal 2006, sehari setelah agen Blackwater Andrew Moonen diduga menembak

dan membunuh pengawal wakil presiden Irak, Departemen Luar Negeri merekomendasikan

agar Blackwater membayar keluarga penjaga tersebut. Kuasa Usaha Kedutaan Besar AS menulis

kepada petugas keamanan regional, yang menangani Blackwater, “Apakah Anda akan

menindaklanjuti [sic] Blackwater melakukan segala kemungkinan untuk memastikan bahwa

kompensasi yang cukup besar akan diberikan? Jika kita ingin menghindari hal ini menjadi lebih

buruk, saya pikir janji dan permintaan maaf yang cepat—bahkan jika mereka ingin mengklaim

bahwa hal itu tidak disengaja—akan menjadi cara terbaik untuk meyakinkan rakyat Irak agar

tidak mengambil tindakan, seperti mengatakan kepada Blackwater bahwa mereka tidak lagi bisa

bekerja di Irak.”132

Ini adalah sebuah peringatan yang bersifat ramalan, yang terjadi sembilan bulan penuh

sebelum rakyat Irak menuntut hal tersebut setelah terjadinya Nisour Square. Kuasa Usaha pada

awalnya menyarankan pembayaran sebesar $250.000, namun Dinas Keamanan Diplomatik

Departemen Luar Negeri AS mengatakan jumlah tersebut terlalu besar dan dapat menyebabkan

warga Irak “mencoba terbunuh demi mensejahterakan keluarga mereka secara finansial.”133

Pada akhirnya, Departemen Luar Negeri dan Blackwater dilaporkan menyetujui pembayaran

sebesar $15.000. Selama kesaksiannya di Kongres, Prince mengoreksi angka tersebut, dengan

mengatakan Blackwater sebenarnya telah membayar $20.000.134Dalam kasus lain, di Al Hillah

pada bulan Juni 2005, seorang operator Blackwater membunuh “orang yang tampaknya tidak

bersalah” dan Departemen Luar Negeri meminta agar Blackwater membayar keluarga tersebut

sebesar $5.000.135“Dapatkah Anda memberi tahu saya bagaimana diputuskan bahwa nyawa pria

ini bernilai $5.000?” Perwakilan Davis bertanya pada Prince. “Kami tidak menentukan nilainya,

Tuan,” jawab Pangeran. “Itu semacam kebijakan yang berlaku secara luas di Irak. Kami tidak

membuat yang itu.”136Namun, dalam kasus di mana pemerintah dan Blackwater mengklaim

bahwa penjaga melepaskan tembakan untuk membela diri, tidak ada uang yang ditawarkan

kepada keluarga korban. Tiga korban penembak jitu Blackwater di stasiun TV Irak pada Februari

2007, misalnya, tidak menerima apa pun.137

Tak lama setelah penembakan Nisour Square, Departemen Luar Negeri mulai menghubungi

keluarga korban Irak. Dr. Jawad, yang putra dan istrinya menjadi korban pertama pada hari itu,

mengatakan para pejabat AS menanyakan kepadanya berapa banyak uang yang ia inginkan

sebagai kompensasi. “Saya bilang nyawa mereka tak ternilai harganya,” kenang Jawad.138

Namun para pejabat AS terus mendesaknya untuk meminta sejumlah dolar. Dia berkata
 JEREMYSCAHILL 31

dia mengatakan kepada perwakilan Departemen Luar Negeri “jika dia bisa memberi saya orang yang

saya cintai, saya dengan senang hati akan memberinya $200 juta.” Bagi banyak warga Irak, tawaran AS

merupakan sebuah penghinaan. “Jika Anda menganggap pernikahan sebagai separuh hidup Anda,

Mahasin adalah separuh terbaik saya,” kata Jawad bercerita tentang istrinya. “Kami selalu bersama. Saya

tidak tahu bagaimana mengatur hidup saya atau merawat dua anak saya yang lain tanpa dia.”139

Mohammed Razzaq, yang putranya Ali yang berusia sembilan tahun terbunuh, bertanya,

“Mengapa saya harus meminta kompensasi? Apa yang akan dilakukannya? Bawa kembali

anakku? Tidak akan." Ali “dulu sekolah, tapi tahun lalu harus putus sekolah karena kami

terlantar. Kini Amerika telah membunuhnya—mengapa? Apa yang dia lakukan? Apa yang saya

lakukan? Setelah apa yang saya saksikan, saya sekarang lompat dari tempat tidur di malam hari,

saya mimpi buruk, sedang mengalami kematian, peluru beterbangan kesana kemari dan

ledakan kesana kemari, mobil tertabrak. Mengapa? Mengapa mereka melakukan ini?” Dia

bertanya. “Saya hanya bertanya kenapa? [Saya] hanya ingin mereka mengakui kebenarannya.”140

Pemerintah Irak akhirnya menuntut kompensasi sebesar $8 juta untuk setiap

korban.141Pada akhirnya, Departemen Luar Negeri, atas nama Blackwater,
menawarkan anggota keluarga antara $10,000 dan $12,500,142yang banyak dari
mereka menolaknya. Seorang pejabat AS mengatakan tawaran uang tersebut
“bukan pengakuan bersalah.”143Ini bukanlah kali terakhir Blackwater mendengar
kabar dari keluarga korban di Nisour Square.
Ketika FBI akhirnya tiba di Bagdad, beberapa penjaga Blackwater yang terlibat dalam

penembakan tersebut menolak untuk diwawancarai, dengan alasan janji kekebalan dari

Departemen Luar Negeri.144FBI juga menemukan bahwa TKP telah dikompromikan

secara parah.145Blackwater kemudian mengklaim bahwa bukti telah diserang oleh warga

Irak dapat ditemukan pada kerusakan kendaraan lapis baja perusahaan tersebut. Prince

mengatakan tiga kendaraan mengalami kerusakan akibat tembakan dan radiator di salah

satunya “tertembak dan dinonaktifkan”.146Laporan awal Departemen Luar Negeri (yang

ditulis oleh kontraktor Blackwater) menyatakan bahwa salah satu korban telah “cacat

selama serangan” dan harus ditarik dari tempat kejadian.147Namun ketika FBI menyelidiki

kendaraan tersebut, ditemukan bahwa Blackwater telah “memperbaiki dan mengecat

ulang kendaraan tersebut”. ItuPers Terkaitmelaporkan, “Perbaikan tersebut pada

dasarnya menghancurkan bukti

32 AIR HITAM

yang ingin diselidiki oleh para penyelidik Departemen Kehakiman dalam kasus
pidana yang telah menarik perhatian dunia.”148Juru bicara Blackwater Anne Tyrrell
mengatakan perbaikan apa pun “akan dilakukan atas arahan pemerintah.”149
Departemen Luar Negeri tidak akan mengomentari hal ini.
Berbeda dengan pendekatan pemerintahan Bush terhadap Nisour Square, pihak

berwenang Irak memulai penyelidikan mereka tepat setelah pembantaian tersebut,

mewawancarai sejumlah saksi dan menyusun kronologi kejadian. Ketika pihak Irak merilis

temuan mereka, para pembela Blackwater dengan cepat melontarkan fitnah terhadap

integritas Baghdad. “Orang-orang Irak mengklaim bahwa orang-orang Blackwater

menembak tanpa pandang bulu dan tanpa provokasi. Tidak ada alasan untuk berasumsi

—seperti yang dilakukan banyak kritikus—bahwa versi yang lebih buruklah yang benar,”

tulis apologis Blackwater, Max Boot, dalamWaktu Los Angeles, “terutama karena kecaman

paling keras datang dari Kementerian Dalam Negeri Irak, yang merupakan pusat

sektarianisme yang terkenal kejam.”150

Meskipun Blackwater menolak untuk menjawab pertanyaan spesifik mengenai insiden

tersebut, dengan alasan penyelidikan yang sedang berlangsung, perusahaan tersebut

sebenarnya memiliki versi kejadiannya sendiri. Pagi hari saat Prince muncul di hadapan

Komite Pengawas, pidatonya yang telah disiapkan dipublikasikan ke media. Dia tidak akan

pernah menyampaikannya secara terbuka, tapi itu akan menjadi laporan paling

komprehensif tentang insiden yang akan disampaikan oleh Blackwater. Prince menuduh

anak buahnya diserang di Nisour Square. “Di antara ancaman yang diidentifikasi adalah

orang-orang dengan senjata AK-47 yang menembaki konvoi, serta kendaraan yang

mendekat yang tampaknya merupakan pelaku bom bunuh diri. Personel Blackwater

berusaha keluar dari area tersebut tetapi salah satu kendaraan mereka dilumpuhkan oleh

tembakan musuh,” klaim Prince dalam pernyataannya. “Beberapa dari mereka yang

menembaki tim Blackwater ini tampaknya mengenakan seragam Polisi Nasional Irak,

atau sebagian dari seragamnya. Saat penarikan terjadi, kendaraan Blackwater tetap

mendapat serangan dari personel tersebut.”151

Dua bulan setelah penembakan, ABC News memperoleh pernyataan tersumpah dari

agen Blackwater Paul Slough, seorang veteran Angkatan Darat berusia dua puluh

sembilan tahun. Slough adalah penembak menara Blackwater hari itu dan diyakini

sebagai penembak utama di alun-alun.152Pernyataannya diberikan, dengan janji

 JEREMYSCAHILL 33

kekebalan, kepada Departemen Luar Negeri tiga hari setelah kejadian. Di dalamnya, dia

menggambarkan versinya tentang bagaimana penembakan dimulai, menggambarkan mobil

yang dikendarai oleh Ahmed, seorang mahasiswa kedokteran, dan ibunya, Mahasin. “Saat iring-

iringan mobil kami berhenti di persimpangan, saya melihat sebuah sedan putih empat pintu

melaju tepat di arah iring-iringan mobil kami,” kata Slough. “Saya dan orang lain berteriak, dan

menggunakan isyarat tangan agar mobil berhenti dan pengemudi menatap langsung ke arah

saya dan terus bergerak menuju iring-iringan mobil kami. Khawatir akan nyawa saya dan nyawa

rekan satu tim saya, saya melibatkan pengemudi dan menghentikan ancaman tersebut. . . .

Seseorang berseragam kemudian mulai mendorong kendaraan ke arah iring-iringan mobil dan

sekali lagi saya berteriak dan menghentikan kendaraan hingga berhenti.”153Hal ini sangat

kontras dengan versi Irak, termasuk kesaksian beberapa saksi mata, yang bersikeras bahwa

penembakan tersebut sepenuhnya tidak beralasan. Hal ini juga bertentangan dengan investigasi

media besar dan foto udara setelah kejadian tersebut.154Slough kemudian menjelaskan

beberapa contoh di mana dia “melibatkan” warga Irak untuk “menghentikan ancaman tersebut.”

155

Dalam pernyataannya di Kongres, Prince menegaskan bahwa “berdasarkan semua yang

kami ketahui saat ini, tim Blackwater bertindak tepat saat beroperasi di zona perang yang sangat

kompleks.” Dia menuduh bahwa “Blackwater dan masyarakatnya telah menjadi sasaran tuduhan

negatif dan tidak berdasar yang dilaporkan sebagai kebenaran” dan bahwa “banyak laporan

publik yang secara keliru menyatakan kesalahan Blackwater atas kematian sejumlah warga sipil.”

Prince menyimpulkan bahwa telah terjadi “ketergesaan dalam mengambil keputusan

berdasarkan informasi yang tidak akurat.”156

Ada satu kekuatan yang bergegas ke lokasi kejadian untuk mendapatkan

informasi. Dan, tidak seperti pemerintah Irak, media, atau saksi, penyelidik ini tidak
dapat dengan mudah diberhentikan atau didiskreditkan: militer AS, yang tiba di
lokasi kejadian pada hari kejadian pada pukul 12:39, beberapa saat setelah
penembakan berakhir.157
Di tengah pembantaian di Nisour Square, tentara dari Batalyon Ketiga, Resimen
Artileri Lapangan ke-82 dari Brigade Kedua, Divisi Kavaleri Pertama, mewawancarai
para saksi, melakukan penyelidikan di tempat, dan mengadakan pembicaraan
dengan polisi Irak. Pasukan di bawah komando Letnan. Kolonel Mike Tarsa
membantah hampir semua pernyataan Prince dan Slough.
34 AIR HITAM

Mereka secara blak-blakan menyimpulkan bahwa “tidak ada aktivitas musuh yang

terlibat”, menyatakan bahwa semua pembunuhan tersebut tidak dapat dibenarkan dan

menyebut penembakan tersebut sebagai “peristiwa kriminal”. Investigasi Tarsa

menemukan bahwa banyak warga Irak yang ditembak ketika mereka berusaha melarikan

diri, dengan mengatakan “ada indikasi penembakan yang berlebihan.” Menyisir tempat

kejadian, tentara Tarsa tidak menemukan peluru dari senapan serbu AK-47 atau senapan

mesin BKC yang digunakan oleh militer dan polisi Irak yang diduga ditembakkan oleh

Prince. Namun mereka menemukan banyak bukti amunisi dari senjata buatan AS,

termasuk senapan M4 selongsong kuningan 5,56 milimeter, senapan mesin M240B

selongsong 7,62 milimeter, dan selongsong peluncur granat M203 40 milimeter. Tentara

Tarsa juga mengatakan mereka “terkejut dengan kaliber senjata yang digunakan.”158

Blackwater mengatakan pada saat itu, pada awal Oktober, pihaknya tidak akan

berkomentar sampai FBI menyelesaikan penyelidikannya, namun Prince memang

berusaha untuk melontarkan fitnah terhadap kesimpulan Tarsa. “Ini dari seorang

kolonel,” kata Prince. “Dan saya tidak tahu apa pengalamannya dalam melakukan

investigasi TKP.”159

Pada bulan November, gambaran sekilas mengenai kesimpulan penyelidikan FBI muncul di

Waktu New York, yang melaporkan bahwa agen-agen federal telah “menemukan bahwa

setidaknya 14 penembakan tidak dapat dibenarkan dan melanggar peraturan kekuatan

mematikan yang berlaku bagi kontraktor keamanan di Irak.”160Laporan tersebut menambahkan,

“Penyidik tidak menemukan bukti yang mendukung pernyataan karyawan Blackwater bahwa

mereka ditembaki oleh warga sipil Irak,” mengutip pernyataan seorang pejabat, “Saya tidak akan

menyebutnya sebagai pembantaian, namun mengatakan hal tersebut tidak beralasan adalah

sebuah pernyataan yang meremehkan. .” Seorang penyelidik militer “mengatakan bahwa FBI

bermurah hati kepada Blackwater dengan menganggap pembunuhan apa pun dapat

dibenarkan.” Pihak militer jelas-jelas marah atas penembakan tersebut, dan beberapa pejabat

yakin tindakan ini akan berdampak buruk terhadap tentara AS. “Ini benar-benar tragis,” kata

Mayor Jenderal Joseph Fil, komandan tertinggi Angkatan Darat di Baghdad, kepada The New

York TimesWashington Post. “Setelah kejadian ini, semua orang melihat dan berkata, 'Itu orang

Amerika.' Dan itulah kami. Ini waktu yang buruk. Ini adalah tantangan lain, kemunduran lain.”161

Selama periode ini, banyak suara bermunculan menentang Blackwater dari kalangan militer.

Perbedaan gaji antara

 JEREMYSCAHILL 35

kontraktor swasta dan tentara resmi telah merusak moral, dan para komandan
senior mengeluh bahwa kesalahan Blackwater dan pasukan swasta lainnya telah
merusak kampanye “kontra pemberontakan” AS. Kritik ini disuarakan dari tingkat
tertinggi militer. Dalam komentar yang sangat blak-blakan sebulan setelah Nisour
Square, Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan misi dari banyak kontraktor
keamanan swasta “bertentangan dengan misi kami yang lebih besar di Irak,” dan
menambahkan bahwa “dalam tujuan menyelesaikan misi mengantarkan seorang
kepala sekolah dengan selamat ke suatu tujuan, hanya berdasarkan semua yang
saya baca dan apa yang dilaporkan oleh tim kami, ada beberapa kejadian di mana,
secara halus, warga Irak tersinggung dan tidak diperlakukan dengan baik.”162

Hal yang sangat meresahkan (selain hilangnya nyawa warga sipil Irak) adalah
meskipun Blackwater tidak memiliki hubungan politik dengan Gedung Putih dan
bahkan jika terdapat Departemen Kehakiman AS yang benar-benar independen dan
bahkan jika kekebalan tidak diberikan dan bahkan jika jika ada penyelidikan yang
agresif, itu tidak akan cukup. Ketika Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice
mengirim sebuah tim ke Bagdad, dipimpin oleh diplomat veteran Patrick Kennedy,
untuk meninjau pasukan keamanan swasta di departemen tersebut setelah
terjadinya Nisour Square, tim tersebut kembali dengan kesimpulan bahwa mereka
“tidak mengetahui adanya dasar untuk menahan non- -Kontraktor Departemen
Pertahanan [seperti Blackwater] bertanggung jawab berdasarkan hukum AS.”163

Sementara perdebatan sengit mengenai penggunaan pasukan swasta berkecamuk di

Amerika Serikat, para pakar hukum memperdebatkan pengadilan apa—jika ada—yang dapat

meminta pertanggungjawaban Blackwater dan pasukan bayaran lainnya atas kejahatan mereka

di Irak. Tawaran kekebalan yang diberikan Departemen Luar Negeri AS pada awal penyelidikan

Nisour Square tidak hanya berpotensi mengurangi peluang penuntutan, seperti yang diakui

Departemen Kehakiman pada awal tahun 2008, namun intinya adalah bahwa Blackwater

beroperasi di zona abu-abu hukum, yang tampaknya berada di luar cakupan hukum. baik hukum

sipil maupun militer AS dan kebal terhadap hukum Irak.164Meskipun dewan juri federal dibentuk

pada akhir tahun 2007 untuk melakukan investigasi, banyak pertanyaan serius mengenai

potensi keberhasilan penuntutan. Banyak analis hukum

36 AIR HITAM

menyimpulkan bahwa undang-undang sipil AS mengenai kontraktor di luar negeri hanya mencakup

kontraktor yang bekerja untuk militer—Blackwater bekerja untuk Departemen Luar Negeri.

Meskipun DPR melakukan pemungutan suara tak lama setelah Nisour Square untuk

memperluas undang-undang tersebut agar berlaku bagi semua kontraktor, undang-undang

tersebut tidak dapat diterapkan secara surut dan masih harus disetujui oleh Senat.

Pemerintahan Bush “sangat menentang” undang-undang tersebut, dan mengatakan dalam

sebuah pernyataan yang dirilis sehari setelah Prince muncul di hadapan komite Waxman bahwa

undang-undang tersebut akan memiliki “konsekuensi yang tidak dapat ditoleransi terhadap

aktivitas dan operasi keamanan nasional yang penting dan perlu.”165Pengadilan militer

tampaknya tidak mungkin dilaksanakan dan mungkin akan mendapat penolakan dari para

pendukung kebebasan sipil yang memandangnya sebagai langkah menuju penerapan hukum

militer terhadap warga sipil (walaupun beberapa orang berpendapat bahwa label seperti itu

tidak boleh diterapkan pada tentara bayaran bersenjata). Washington menegaskan bahwa

pihaknya tidak akan menyerahkan personel AS ke pengadilan Irak, dan larangan yang

diberlakukan pada era Bremer terhadap Irak untuk menuntut kontraktor tetap berlaku.

Beberapa analis yakin Departemen Kehakiman akan berusaha untuk menuntut setidaknya satu

agen Blackwater di Nisour Square—bahkan, Slough diidentifikasi sebagai “pusat penyelidikan”—

sebagai simbol akuntabilitas. Namun karena cara hukum yang mengatur kontraktor dirumuskan

pada saat pembunuhan terjadi, kemungkinan kegagalannya sangat besar. Beberapa ahli hukum

berpendapat bahwa para penembak dapat dituntut atas kejahatan perang berdasarkan hukum

AS, namun hal ini tidak hanya membutuhkan kemauan politik dari pemerintahan Bush tetapi

juga dakwaan de facto terhadap seluruh sistem perang yang diprivatisasi, yang tampaknya

sangat tidak mungkin terjadi. Kemungkinan bahwa tentara swasta dapat diadili, khususnya atas

kejahatan perang, juga akan menjadi disinsentif besar bagi perusahaan tentara bayaran untuk

bekerja pada pemerintahan Bush. “Jelas ada yurisdiksi dan dasar untuk menindak mereka

berdasarkan Undang-Undang Kejahatan Perang,” kata pakar hukum militer Scott Horton. “Tetapi

pemerintahan Bush tidak ingin melakukan hal tersebut, tidak ingin menyentuh hal tersebut.

Saya pikir mereka sudah memperjelas hal itu.”166Penjabat Asisten Menteri Luar Negeri untuk

Biro Keamanan Diplomatik Departemen Luar Negeri, Gregory Starr, mengakui, “Mungkin

Blackwater tidak dapat dimintai pertanggungjawaban” atas pembunuhan tersebut.167

 JEREMYSCAHILL 37

Beberapa keluarga korban Irak dan penyintas Nisour Square tidak mau
menunggu Kongres dan pemerintahan Bush menyelesaikan pertanyaan-
pertanyaan ini dan tidak yakin keadilan akan ditegakkan. Jadi mereka mengambil
satu-satunya tindakan yang mereka bisa—mereka menggugat Blackwater, bukan di
Irak tapi di Washington, DC

“Kejahatan Perang” dan “Pembunuhan di Luar Proses Hukum”

Beberapa hari setelah penembakan, beberapa orang Irak yang selamat dan keluarga

korban menghubungi pengacara hak asasi manusia Irak setempat yang bekerja dengan

firma hukum AS yang telah mengajukan kasus terhadap kontraktor Perang Irak lainnya

atas dugaan pelanggaran. Pengacara dari Pusat Hak Konstitusional dan dua firma

lainnya, dipimpin oleh pengacara Susan Burke dari Burke O'Neil, mulai mewawancarai

para penyintas, saksi, dan keluarga korban. CCR tidak asing dengan kasus-kasus yang

melibatkan kejahatan kontraktor di Irak, setelah mengajukan tuntutan hukum besar

terhadap beberapa pasukan swasta yang termasuk di antara tersangka pelaku

penyiksaan dan penganiayaan di Penjara Abu Ghraib. Burke juga mempelopori kasus itu.

“[Keluarga Nisour Square] datang kepada kami karena mereka mengetahui pekerjaan

kami mewakili para korban penyiksaan di Abu Ghraib, dan mereka bertanya kepada kami

apakah mungkin untuk mencoba mendapatkan suatu bentuk keadilan, suatu bentuk

akuntabilitas, terhadap penjahat ini. korporasi,” kenang Burke.168

Pada 11 Oktober 2007, Blackwater digugat oleh warga sipil Irak. Burke dan CCR mengajukan

gugatan terobosan di pengadilan federal di Washington, DC, atas nama lima warga Irak yang

tewas di Nisour Square dan dua orang yang selamat terluka dalam serangan itu. Gugatan

tersebut menuduh bahwa tindakan Blackwater merupakan “pembunuhan di luar hukum” dan

“kejahatan perang.”169Gugatan ini sebagian diajukan berdasarkan Undang-Undang Alien Tort,

yang memungkinkan dilakukannya litigasi di pengadilan AS atas pelanggaran hak asasi manusia

mendasar yang dilakukan di luar negeri.

“Blackwater menciptakan dan memupuk budaya pelanggaran hukum di kalangan karyawannya,

mendorong mereka untuk bertindak demi kepentingan keuangan perusahaan dengan mengorbankan

nyawa manusia yang tidak bersalah,” tuntutan tersebut didakwa. “Tindakan ini bertujuan untuk

memberikan ganti rugi dalam jumlah yang cukup untuk menghukum Erik Prince dan perusahaan

Blackwater-nya atas pembunuhan keji yang berulang kali terhadap orang-orang tak berdosa.” Itu
38 AIR HITAM

Gugatan tersebut diyakini sebagai kasus pertama yang diajukan warga sipil Irak terhadap

perusahaan “keamanan” swasta.

Mereka menuduh bahwa “Blackwater secara besar-besaran memasarkan fakta bahwa mereka tidak pernah

memiliki satu pun pejabat Amerika di bawah perlindungannya yang terbunuh di Irak” dan “memandang

kesediaannya untuk membunuh orang-orang yang tidak bersalah sebagai keuntungan strategis yang

membedakan Blackwater dan dibandingkan dengan perusahaan keamanan lainnya.” Blackwater, yang

dituduhkan dalam gugatan tersebut, “telah dan bersedia membunuh orang-orang yang tidak bersalah untuk

mempertahankan statistik 'tidak ada kematian' untuk tujuan pemasaran. Blackwater mendapatkan keuntungan

finansial dari kesediaannya untuk membunuh orang-orang yang tidak bersalah.”

Di antara penggugat adalah harta milik korban pertama, Ahmed Hathem al-Rubaie

dan ibunya, Mahasin. “Dia ditembak mati oleh penembak Blackwater saat dia

menggendong tubuh putranya yang sudah meninggal, sambil meminta bantuan,”

demikian isi gugatan tersebut. Tiga warga Irak lainnya yang disebutkan dalam tuntutan

hukum yang terbunuh pada 16 September—Oday Ismail Ibrahim, Himoud Saed Atban,

dan Usama Fadhil Abbass—memiliki empat belas anak di antara mereka, satu masih bayi,

menurut Burke.

“Aturan hukum di setiap negara beradab di dunia adalah bahwa tidak ada alasan yang

sah untuk membunuh orang yang tidak bersalah tanpa pandang bulu,” kata Ratner.

“Kami percaya bahwa tindakan Blackwater di Nisour Square adalah tindakan yang

disengaja, disengaja, disengaja, nakal, jahat, dan menindas, dan merupakan kejahatan

perang. Blackwater merugikan Amerika Serikat karena kegagalannya yang berulang-

ulang dan konsisten dalam bertindak sesuai dengan hukum perang, hukum Amerika

Serikat, dan hukum internasional.”170

Di antara tuduhan dalam gugatan tersebut:

• Meskipun Blackwater mengklaim bahwa mereka adalah kekuatan defensif, “angkatan

bersenjata bergerak” mereka “secara konsisten disebut oleh manajemen dan

karyawan Blackwater sebagai 'penembak'.”

• Blackwater seharusnya tidak berada di Nisour Square dan menentang perintah

untuk tidak pergi ke sana. Pada saat penembakan terjadi, “Penembak

Blackwater tidak melindungi pejabat Departemen Luar Negeri mana pun. Itu
 JEREMYSCAHILL 39

Penembak Blackwater telah menurunkan pejabat di bawah perlindungannya

sebelum tiba di Nisour Square.” “Pusat Operasi Taktis” (yang diawaki oleh

personel Blackwater dan Departemen Luar Negeri) “secara tegas

mengarahkan para penembak Blackwater untuk tetap bersama petugas

tersebut dan tidak meninggalkan area aman. Personil Blackwater “wajib” untuk

mengikuti arahan tersebut dan tidak melakukannya.

• “Blackwater secara rutin mengirimkan 'penembak' bersenjata lengkap ke jalan-jalan

Bagdad dengan pengetahuan bahwa beberapa dari 'penembak' tersebut secara

kimiawi dipengaruhi oleh steroid dan zat-zat lain yang dapat mempengaruhi

penilaian. Penemuan yang masuk akal akan membuktikan bahwa Blackwater

mengetahui bahwa 25 persen atau lebih 'penembaknya' mengonsumsi steroid atau

zat lain yang mengubah penilaian, namun gagal mengambil langkah efektif untuk

menghentikan penggunaan narkoba. Penemuan yang masuk akal akan

membuktikan bahwa Blackwater tidak melakukan tes narkoba terhadap

'penembaknya' sebelum mengirim mereka yang dilengkapi senjata berat ke jalan-

jalan Bagdad.” (Blackwater menolak tuduhan steroid, dengan mengatakan bahwa

pasukannya harus menjalani tes narkoba selama proses permohonan mereka dan

setiap triwulan saat bekerja untuk perusahaan tersebut. Seorang juru bicara

mengatakan, “Blackwater memiliki kebijakan yang sangat ketat mengenai

penggunaan narkoba, dan jika ada orang yang diketahui menggunakan obat-obatan

terlarang, mereka akan segera dipecat.”)

• Blackwater tidak memiliki “kontrak yang sah” dengan Amerika Serikat:

“The Anti-Pinkerton Act . . . melarang Amerika Serikat melakukan
bisnis dengan '[a]n individu yang dipekerjakan oleh Agen Detektif
Pinkerton, atau organisasi serupa.' Sejarah legislatif UU ini
memperjelas bahwa 'organisasi serupa' berarti organisasi tentara
bayaran atau semi-tentara bayaran. Blackwater merupakan
'organisasi serupa' dan oleh karena itu tidak memiliki hubungan
kontrak yang sah dengan Amerika Serikat.” (Ironisnya, beberapa
bulan setelah gugatan diajukan, wakil presiden Blackwater Martin
Strong justru membandingkan karya Blackwater secara langsung