Siapakah Charles Babbage?

Mesin penghitung karya ahli matematika Inggris Charles Babbage (1791-1871)

adalah salah satu ikon paling terkenal dalam prasejarah komputasi. Mesin
Perbedaan Babbage No.1 adalah kalkulator otomatis pertama yang sukses dan
tetap menjadi salah satu contoh rekayasa presisi terbaik pada
masanya. Babbage kadang-kadang disebut sebagai "bapak
komputasi". International Charles Babbage Society (kemudian menjadi Charles
Babbage Institute) mengambil namanya untuk menghormati kontribusi
intelektualnya dan hubungannya dengan komputer modern.

Biografi
Charles Babbage lahir pada tanggal 26 Desember 1791, putra Benjamin
Babbage, seorang bankir London. Sebagai seorang pemuda Babbage adalah
instrukturnya sendiri dalam bidang aljabar, yang sangat dia sukai, dan banyak
membaca matematika kontinental pada zamannya. Saat memasuki Trinity
College, Cambridge, pada tahun 1811, dia mendapati dirinya jauh lebih maju
dari para pengajarnya di bidang matematika. Babbage ikut mendirikan Analytical
Society untuk mempromosikan matematika kontinental dan mereformasi
matematika Newton yang kemudian diajarkan di universitas.
Di usia dua puluhan, Babbage bekerja sebagai ahli matematika, terutama di
bidang kalkulus fungsi. Ia terpilih sebagai Anggota Royal Society pada tahun
1816 dan memainkan peran penting dalam pendirian Astronomical Society
(kemudian Royal Astronomical Society) pada tahun 1820. Pada saat itulah
Babbage pertama kali tertarik pada mesin hitung yang menjadi konsumsinya.
gairah untuk sisa hidupnya.

Pada tahun 1821 Babbage menemukan Mesin Perbedaan untuk menyusun tabel
matematika. Saat menyelesaikannya pada tahun 1832, ia mendapatkan ide
tentang mesin yang lebih baik yang tidak hanya dapat melakukan satu tugas
matematika tetapi juga segala jenis perhitungan. Ini adalah Analytical Engine
(1856), yang dimaksudkan sebagai manipulator simbol umum, dan memiliki
beberapa karakteristik komputer masa kini.

Sayangnya, hanya sedikit yang tersisa dari prototipe mesin komputasi

Babbage. Toleransi kritis yang dibutuhkan oleh mesinnya melebihi tingkat
teknologi yang tersedia pada saat itu. Dan, meskipun karya Babbage secara
resmi diakui oleh lembaga ilmiah terkemuka, pemerintah Inggris menangguhkan
pendanaan untuk Mesin Perbedaannya pada tahun 1832, dan setelah masa
penantian yang melelahkan, mengakhiri proyek tersebut pada tahun 1842. Yang
tersisa hanyalah sebagian dari prototipe Mesin Perbedaan Babbage, dan
meskipun dia mencurahkan sebagian besar waktunya dan kekayaannya yang
besar untuk pembangunan Mesin Analitiknya setelah tahun 1856, dia tidak
pernah berhasil menyelesaikan salah satu dari beberapa desainnya. George
Scheutz, seorang pencetak Swedia, berhasil membuat mesin berdasarkan
desain Mesin Perbedaan Babbage pada tahun 1854. Mesin ini mencetak tabel
matematika, astronomi, dan aktuaria dengan akurasi yang belum pernah terjadi
sebelumnya, dan digunakan oleh pemerintah Inggris dan Amerika. Meskipun
pekerjaan Babbage dilanjutkan oleh putranya, Henry Prevost Babbage, setelah
kematiannya pada tahun 1871, Analytical Engine tidak pernah berhasil
diselesaikan, dan hanya menjalankan beberapa "program" dengan kesalahan
yang jelas-jelas memalukan.

Babbage menduduki kursi Lucasian matematika di Cambridge dari tahun 1828

hingga 1839. Ia memainkan peran penting dalam pendirian Asosiasi untuk
Kemajuan Ilmu Pengetahuan dan Masyarakat Statistik (kemudian Royal
Statistical Society). Ia juga berupaya mereformasi organisasi ilmiah pada masa
itu sambil menyerukan kepada pemerintah dan masyarakat untuk memberikan
lebih banyak uang dan prestise untuk upaya ilmiah. Sepanjang
Hidupnya Babbage bekerja di banyak bidang intelektual pada zamannya, dan
memberikan kontribusi yang menjamin ketenarannya terlepas dari Perbedaan
dan Mesin Analitik.

Terlepas dari banyaknya prestasi yang diraihnya, kegagalan dalam membangun

mesin hitungnya, dan khususnya kegagalan pemerintah dalam mendukung
pekerjaannya, membuat Babbage di tahun-tahun kemundurannya menjadi
orang yang kecewa dan sakit hati. Dia meninggal di rumahnya di London pada
tanggal 18 Oktober 1871.

Ada Lovelace: “Pesona Angka.”

Augusta Ada King, Countess of Lovelace (1815 – 1852) adalah seorang matematikawan dan penulis
Inggris, yang terkenal karena karyanya pada komputer mekanis serba guna yang diusulkan Charles
Babbage, Analytical Engine.
Perbedaan Mesin No.2

Babbage merancang Difference Engine No.2 untuk menyelesaikan persamaan

dan mencetak hasilnya dalam bentuk tabel matematika. Itu adalah salah satu
dari dua jenis mesin, mesin perbedaan dan mesin analitik, yang dirancang oleh
Babbage. Mesinnya dibuat oleh Museum Sains dan bagian utamanya selesai
pada bulan Juni 1991 bertepatan dengan tahun dua abad kelahiran
Babbage. Babbage merancang mesin untuk menghitung serangkaian nilai
numerik dan secara otomatis mencetak hasilnya. Difference Engine No 2 tidak
pernah dibuat seumur hidupnya.