PENEMU KOMPUTER CHARLES BABBAGE

Kamu mungkin sudah tidak asing lagi dengan nama Charles Babbage, seorang matematikawan dari Inggris yang
berjasa dalam menemukan komputer pada abad-19.

Kecintaan Babbage terhadap matematika dilatarbelakangi oleh ayahnya yang seorang pegawai bank. Babbage
merasa tertarik dengan kegiatan hitung-menghitung yang dilakukan ayahnya.
Pria kelahiran Souhtwark, London, pada 26 Desember 1791 itu selalu mendapatkan nilai tinggi untuk pelajaran
matematika.

Tahun 1811, Babbage bersekolah di Trinity College dan mendapatkan nilai sempurna untuk Matematika
melampaui teman-temannya. Setelah lulus, Babbage dikenal sebagai Ahli Matematika muda yang berbakat di
usianya 20 tahun saat itu.
Kemudian di tahun 1816, Babbage terpilih sebagai anggota Royal Society, sebuah organisasi bagi para ilmuwan
sains dan akademis independen Inggris. Dia juga menjadi salah satu orang berpengaruh untuk berdirinya
Astronomical Society tahun 1820.
Selanjutnya di tahun 1821, Babbage mulai menciptakan mesin hitung digitalnya dan diberi nama Difference
Engine. Selama dua tahun, dia berusaha untuk menyempurnakan mesin hitungnya.

Penemu komputer tersebut berusaha untuk membuat mesin hitungnya berfungsi di berbagai jenis operasi
aritmetika. Dia pun menamai mesin barunya Analytical Engine yang merupakan mesin pemanipulasi simbol
umum dan memiliki karakteristik yang kemudian diadopsi komputer modern.
Pamor Babbage pun naik tetapi belum sepenuhnya terhadap ciptaannya. Penyebabnya, yang dibutuhkan untuk
memaksimalkan mesin raksasa itu belum tersedia di era tersebut.
Pemerintah Inggris menilai masyarakat belum membutuhkan mesin ciptaan Babbage. Pendanaan yang diberikan
kepadanya pun diputuskan untuk ditunda sementara tahun 1932 dan dihentikan sepenuhnya tahun 1842.

Keputusan itu mengecewakan Babbage. Pendanaan yang dihentikan membuat komputer ciptaannya baru
terlaksana dalam taraf rancangan dan bentuk awal, jauh dari wujud yang diinginkannya. Kerangka mesin
ciptaannya masih tersimpan rapi di Museum Sains London, Inggris, hingga saat ini.
Pada 1991, dengan menggunakan rencana asli Babbage, dikembangkanlah mesin yang dapat berfungsi sempurna.
Gagasan Babbage tentang komputer bukanlah angan-angan. Pria itu pun meninggal pada 18 Oktober 1871 di
London.