Tokoh Jenius Penemu Komputer: Charles Babbage!

Kategori : Ilmuwan

Lahirnya komputer menandai babak baru dalam kehidupan manusia. Komputer menjadi salah
satu alat yang cukup vital dan kini digunakan dalam berbagai sektor. Sejatinya, komputer
merupakan alat yang digunakan untuk mengolah data dengan menggunakan sistem operasi
tertentu. Kompuer sendiri merupakan kata yang merujuk pada mereka yang profesinya
berhubungan dengan sistem perhitungan aritmatika dengan tanpa manggunakan alat bantu
apapun. Namun saat ini, saat orang-orang menggunakan kata komputer untuk merujuk pada
sebuah alat bebasis teknologi. Komputer saat ini telah menjadi bagian tak terpisahkan dalam
kehidupan manusia. Tak dapat dipungkiri, dengan kehadiran komputer, banyak hal yang
menjadi lebih mudah dan praktis. Seharunyalah kita berterimakasih pada sang penemu
komputer.
Siapa
orangnya?
Jawabannya
adalah
Charles
Babbage.
Menelusuri sejarah memang sedemikian rumitnya sehingga sangat susah untuk memastikan
siapa yang pertama kali melakukan suatu hal. Namun, dunia telah bersepakat bahwa
penemu komputer yang pertama kali adalah Charles Babbage. Hanya saja harus diakui bahwa
tokoh tersebut juga sebenanrnya menyempurnakan teori yang dimunculkan oleh ilmuanilmuan pendahulunya. Charles Babbage adalah seorang ilmuan yang digelari penemu
komputer. Ia lahir pada tahun 1791 dan menghembuskan napas terakhirnya di tahun 1871. Ia
berasal dari Inggris dan dari idenyalah bersumber gagasan mengenai komputer yang
dioperasikan dengan sebuah program. Charles Babbage telah meneliti teorinya ini sepanjang
hidupnya. Namun, sampai ia meninggal, ia tak berhasil membuktikan pada dunia apa yang ia
yakini tersebut. Baru kemudian di tahun 1991, ilmuan dari generasi lainnya menguji coba
teori atau gagasan milik Charles Babbage dan terbukti bahwa teori tersebut memang benar
adanya.
Gagasan Charles Babbage sesungguhnya (sedikit banyak) bersumber dari penemuan mesin
hitung seorang ilmuan yang berasal dari Prancis bernama Gottfired Wilhelm Von Leibniz.
Beliau sebenarnya seorang filosof matematika. Rancangan alatnya bisa mengurangi,
menjumlahkan serta menghitung pembagian. Alat tersebut menggunakan sistematika binary
dalam pengoperasionalannya. Sistem tersebutlah yang menjadi dasar operasi sistem komputer
yang dikenal di kemudian hari. Selain Von Leibniz, sesungguhnya ada ilmuan lain yang
bernama Jacquard yang mempengaruhi gagasan Charles Babbage. Ia menemukan sebuah

sistem kerja yang hampir mirip dengan mesin tenun. Sistem tersebut yang pada akhirnya juga
ikut lebur dalam keseluruhan sistem kerja komputer dewasa ini.

Charles Babbage, sang penemu komputer kemudian mengembangkan kedua teori ilmuan
tersebut di atas dan menjadi sebuah gagasan yang bermuara pada sistem komputer. Ide awal
Charles Babbage didasari pula keluhan dalam sistem perhitungan yang masih menggunakan
table matematika. Sistem ini sering mengalami kesalahan sehingga berakibat pada kacaunya
data-data. Dengan tekad memperbaiki kesalahan tersebutlah yang membuat ia berhasil
menemukan gagasan mengenai komputer. Diduking kecerdasan dan kegigihannya, gagasan
yang saat itu dianggap tak masuk akal kini menjadi nyata dan digunakan umat manusia untuk
mempermudah pekerjaannya. Jadi, tak ada salahnya berterimakasih pada Charles Babbage
bukan?

Profil dan Biografi Charles Babbage. Tokoh satu ini sangat berjasa sekali terhadap
teknologi, ia adalah orang yang pertama kali menemukan sebuah benda yang kini sangat
bermanfaat bagi manusia dikehidupan sehari-hari yaitu komputer. Charles Babbage dikenal
dunia sebagai penemu dari komputer .Charles Babbage yang lahir 26 Desember 1792,
daerah yang sekarang dikenal dengan nama Southwark, London, anak dari Benjamin
Babbage, seorang Banker. Kelebihannya dalam matematika sangat menonjol. Saat memasuki
Trinity College di Cambridge tahun 1811, dia mendapati bahwa kemampuan matematikanya
jauh lebih baik, bahkan daripada tutornya sendiri.seorang matematikawan dari Inggris yang
pertama kali mengemukakan gagasan tentang komputer yang dapat diprogram. Sebagian dari
mesin yang dikembangkannya kini dapat dilihat di Musium Sains London.
Kehidupan Charles Babbage
Di usia 20 tahunan Babbage bekerja sebagai seorang ahli matematika terutama dibidang
fungsi kalkulus. Tahun 1816, dia terpilih sebagai anggota "Royal Society" (organisasi sains
dan akademis independen Inggris Raya, masih aktif hingga kini) dan memainkan peran
penting di yayasan "Astronomical Society" (organisasi Astronomi dan geofisika Inggris raya,
masih aktif hingga kini) pada tahun 1820. Pada masa ini Babbage mulai tertarik pada mesin
hitung, yang berlanjut hingga akhir hayatnya.
Pada masa itu, perhitungan dengan menggunakan tabel matematika sering mengalami
kesalahan. Babbage ingin mengembangkan cara melakukan perhitungan secara mekanik,
sehingga dapat mengurangi kesalahan perhitungan yang sering dilakukan oleh manusia. Saat
itu, Babbage mendapat inspirasi dari perkembangan mesin hitung yang dikerjakan oleh
Wilhelm Schickard, Blaise Pascal, dan Gottfried Leibniz. Gagasan awal tentang mesin
Babbage ditulis dalam bentuk surat yang ditulisnya kepada Masyarakat Astronomi Kerajaan
berjudul "Note on the application of machinery to the computation of astronomical and
mathematical tables" (catatan mengenai penerapan mesin bagi penghitungan tabel astronomis
dan matematis) tertanggal 14 Juni 1822.

Difference Engine hasil rancangan Charles Babbage

merupakan komputer pertama di dunia
Sejarah Penemuan Komputer Pertama Kali Oleh Charles Babbage
Tahun 1821 Babbage menciptakan Difference Engine, sebuah mesin yang dapat menyusun
Tabel Matematika. Saat melengkapi mesin tersebut di tahun 1832, Babbage mendapatkan ide
tentang mesin yang lebih baik, yang akan mampu menyelesaikan tidak hanya satu jenis
namun berbagai jenis operasi aritmatika. Mesin ini dinamakan Analytical Engine (1856),

yang dimaksudkan sebagai mesin pemanipulasi simbol umum, serta mempunyai beberapa
karakteristik dari komputer modern. Diantaranya adalah penggunaan punched card, sebuah
unit memori untuk memasukkan angka, dan berbagai elemen dasar komputer lainnya.
Karya Babbage kurang begitu terkenal sampai suatu saat dia bertemu dengan Ada Countess
of Lovelace, anak dari Lord Byron. Babbage mula-mula bertemu ada di sebuah acara tanggal
6 Juni 1833. Sembilan tahun kemudian, Luigi Federico Manabrea (seorang insinyur dari
Italia) menjelaskan cara kerja Analytical Engine. Karya ini kemudian diterjemahkan dan
ditambahkan notes oleh Ada Lovelace di tahun 1843. Mulai dari saat itu orang mulai
mengenal karya Charles Babbage.
Tahun 1937, tulisan Babbage menjadi perhatian Howard H. Aiken, sarjana tamatan Harvard.
Aiken yang juga sedang mencoba menyelesaikan rancangan mesin komputer, tergerak oleh
gagasan Babbage. Bekerjasama dengan IBM, Aiken sanggup membuat Mark I, komputer
pertama untuk segala keperluan. Dua tahun sesudah Mark I dioperasikan (1946), kelompok
insinyur dan penemu lain menyelesaikan ENIAC, mesin hitung elektronik pertama. Sejak itu,
kemajuan teknologi komputer berkembang pesat.

Analytical Engine (1856) buatan Charles Babbage

Mesin hitung punya pengaruh begitu besar di dunia, malahan akan menjadi lebih penting lagi
di masa depan, sumbangan pikiran Babbage terhadap perkembangan komputer tidaklah lebih
besar ketimbang Aiken atau ketimbang John Mauchly dan J.O. Eckert (tokoh utama dalam
perancangan ENIAC). Atas dasar itu paling sedikit ada tiga pendahulu Babbage (Blaise
Pascal, Gottfried Leibniz dan Joseph Marie Jacquard) sudah membuat sumbangan setara
dengan Babbage. Pascal, seorang matematikus, filosof dan ilmuwan Perancis menemukan
mesin penjumlahan mekanis tahun 1642.

Penghargaan kepada Charles Babbage

Tahun 1828 sampai 1839, Babbage medapat gelar the Lucasian chair of mathematics (gelar
professor matematika paling bergengsi di dunia) dari Universitas Cambridge. Selain mesin
hitung, Babbage juga memberikan berbagai kontribusi lain. Diantaranya menciptakan sistem
pos modern di Inggris, menyusun table asuransi pertama yang dapat diandalkan, menemukan
locomotive cowcather (struktur berbentuk segitiga di bagian depan kereta api, yang mampu
membersihkan rel dari gangguan) dan beberapa lainnya. Selain itu Babbage juga
menyumbangkan ide-idenya di bidang ekonomi dan politik.

Charles Babbage juga seorang ahli cryptanalysis yang berhasil memecahkan vigenere cipher
(polyalphabet cipher). Kepandaiannya ini sebetulnya sudah dimilikinya sejak tahun 1854,
setelah dia berhasil mengalahkan tantangan Thwaites untuk memecahkan ciphernya. Akan
tetapi penemuannya ini tidak dia terbitkan sehingga baru ketahuan di abad 20 ketika para ahli
memeriksa notes-notes (tulisan, catatan) Babbage.
Dibalik seluruh keberhasilannya, kegagalan dalam pembuatan mesin perhitungan dan
kegagalan bantuan pemerintah kepadanya, meninggalkan Babbage dalam kecewaan dan
kesedihan di akhir masa hidupnya. Charles Babbage meninggal 18 Oktober 1871 pada
umur 79 tahun, meninggalkan anak ; Benjamin Herschel Babbage (1815), Charles Whitmore
Babbage (1817), Georgiana Whitmore Babbage (1818), Edward Stewart Babbage (1819),
Francis Moore Babbage (1821), Dugald Bromheald Babbage (1823), Henry Prevost Babbage
(1824), Alexander Forbes Babbage (1827), Timothy grant Babbage (1829).