QISTINA melompat turun dari Mountain Bike kesayangannya: Dia mengunci basikal it u lalu membetulkan beg yang disandangnya.

Langkah diayun pantas ke kantin.Mampus aku! Dah lambat ni. Nanti panjang pula syarahan Si Anim tu. Kalau setakat Azan d an Midi, aku boleh tahan lagi. Tapi Anim, mulut mengalahkan mak nenek.Dari jauh Qistina dapat menangkap kelibat temanteman rapatnya itu. Shahazan, Shahanim dan H amidi. Itulah teman rapatnya, yang memahami dan sentiasa bersabar dengan kerenahn ya. Azan ialah abang kembar Anim. Mereka adalah kembar terbaik yang pernah Qisti na temui. Akrab, dan sporting habis.Abang Anim tidak pernah marahkan Qistina ber kawan rapat dengan Midi. Namun sentiasa menasihati mereka agar tahu batas pergau lan dan tidak hanyut dalam dunia ciptaan.sendiri. Maklumlah masing-masing masih muda. Qistina senang berkawan dengan teman-temannya itu, begitu mengambil berat clan memahami dirinya.Selama belajar di SMSB, mereka bertigalah yang paling rapa t dengan Qistina. Mereka tahu menjaga hatinya. Bukan seperti teman-teman lain, y ang suka menyakitkan hatinya."Hey gang, what's up?" soal Qistina setelah menghamp iri teman-temannya yang tekun menelaah."Hai, awal sampai!" sindir Anim sambil me renung Qistina yang tersengih macam kerang busuk.Qistina melabuhkan punggungnya di sisi Anim."Sorry, bike aku buat hal di tengah jalan tadi. Kau maafkan aku, kan , kan?" Qistina mengenyitkan mata pada Anim. Anim memuncungkan mulut. "Konon! Pandailah kau bagi alasan. Ada ke patut salahkan bike padahal tuannya ya ng salah.""Okey, aku salah. Aku minta maaf Cik Shahanim, ya?" Kalau ya pun marah , tak payahlah tarik muncung macam tu sekali. Buruk benor ghupanya. Opss! Kalau dengar dek dia mampus aku kena kejar dengan kayu hoki. Anim ni bukan boleh dibua t main."Kenapa kau lambat?" soal Anim masih belum puas hati. "Nak kata aku mekap , kau bukan tak kenal aku. Aku bukan macam kau yang sentiasa menjaga penampilan diri. Okeylah, sebenarnya aku tertidur. Bila bangun aje dah hampir puku14.00 peta ng. Apalagi, aku pun terus berkejar ke sini sebab tak mahu kau membebel panjang, tapi basikal aku pulak buat hal. Akhirnya, aku lewat jugak dan terpaksalah aku dengar syarahan kau. Kau nak tahu tak, Anim? Aku tak sempat mandi tau. Cuba bau, wangi tak?" Qistina mendekatkan tubuhnya pada Anim.Anim menolak perlahan tubuh Q istina. Bahu temannya ditampar. Seronoklah tu!"Kau ni dahlah jahat, pengotor pul ak!"Qistina makin rancak ketawa. Azan dan Midi yang sejak tadi jadi pemerhali te rsenyum simpul.'Itulah Qistina, teman mereka yang tak pernah tahu malu."Patutlah aku bau busuk sejak kau datang tadi," usik Midi."Woi, tolong sikit! Aku saja na k kenakan Anim tu. Aku mandilah. Ingat aku ni pengotor macam kau? Datang sekolah pun tak mandi."Qistina memulangkan paku buah keras. Dia masih ingat beberapa har i lalu, Midi terkocoh-kocoh ke sekolaly'kerana terlewat bangun. Dah tu tak mandi pulak.'""Hisy... perlahan sikit sebut pasal tu. Buat malu aje kalau orang lain dengar. Hari itu aku tak sempat mandi, tapi hari ni aku mandi tau. Wangi!"Qistin a mencebik."Eleh, kau mandi ke, tak mandi ke, sama aje baunya. Bau kambing!""Woi , cakap baik sikit!""Dahlah tu, Midi. Ha, Qis! Apa kau dah buat dengan Cikgu Lia na?" Azan menyoal.Qistina, Midi clan Anim tersengih bila disebut perihal Cikgu L iana. Mengenangkan peristiwa pagi tadi, senyuman mereka kian lebar."OKEY semua, I nak you all hantar homework yang I beri semalam." Cikgu Liana duduk menyilang kaki di atas kerusi sambil membetulkan sedikit skirt pendeknya yang terselak.Bag ai nak terkeluar biji mata pelajar-pelajar lelaki Tingkatan 6 Sastera 4 menyaksi kan aksi guru akaun mereka. Kalau lama-lama begini, boleh buta mata hati. Silapsilap buta tuli pun boleh. Susah nak terima pelajaran.Cikgu Liana mencapai tas t angan. Tak sempat pula nak sendiri. Maklumlah masing-masing masih muda. Qistina senang berkawan dengan tema n-temannya itu, begitu mengambil berat clan memahami dirinya.Selama belajar di S MSB, mereka bertigalah yang paling rapat dengan Qistina. Mereka tahu menjaga hat inya. Bukan seperti teman-teman lain, yang suka menyakitkan hatinya."Hey gang, w hat's up?" soal Qistina setelah menghampiri teman-temannya yang tekun menelaah."H ai, awal sampai!" sindir Anim sambil merenung Qistina yang tersengih macam keran g busuk. Qistina melabuhkan punggungnya di sisi Anim."Sorry, bike aku buat hal di tengah jalan tadi. Kau maafkan aku, kan, kan?" Qistina mengenyitkan mata pada Anim. Anim memuncungkan mulut."Konon! Pandailah kau bagi alasan. Ada ke patut salahkan bik e padahal tuannya yang salah.""Okey, aku salah. Aku minta maaf Cik Shahanim, ya? " Kalau ya pun marah, tak payahlah tarik muncung macam tu sekali. Buruk benor gh

upanya. Opss! Kalau dengar dek dia mampus aku kena kejar dengan kayu hoki. Anim ni bukan boleh dibuat main. "Kenapa kau lambat?" soal Anim masih belum puas hati. "Nak kata aku mekap, kau b ukan tak kenal aku. Aku bukan macam kau yang sentiasa menjaga penampilan diri. O keylah, sebenarnya aku tertidur. Bila bangun aje dah hampir puku14.00 petang. Apa lagi, aku pun terus berkejar ke sini sebab tak mahu kau membebel panjang, tapi b asikal aku pulak buat hal. Akhirnya, aku lewat jugak dan terpaksalah aku dengar syarahan kau. Kau nak tahu tak, Anim? Aku tak sempat mandi tau. Cuba bau, wangi tak?" Qistina mendekatkan tubuhnya pada Anim. Anim menolak perlahan tubuh Qistina. Bahu temannya ditampar. Seronoklah tu!"Kau ni dahlah jahat, pengotor pulak!"Qistina makin rancak ketawa. Azan dan Midi yang sejak tadi jadi pemerhali tersenyum simpul.'Itulah Qistina, teman mereka yang t ak pernah tahu malu. "Patutlah aku bau busuk sejak kau datang tadi," usik Midi."Woi, tolong sikit! Ak u saja nak kenakan Anim tu. Aku mandilah. Ingat aku ni pengotor macam kau? Datan g sekolah pun tak mandi." Qistina memulangkan paku buah keras. Dia masih ingat beberapa hari lalu, Midi te rkocoh-kocoh ke sekolaly'kerana terlewat bangun. Dah tu tak mandi pulak. '" "Hisy... perlahan sikit sebut pasal tu. Buat malu aje kalau orang lain dengar. H ari itu aku tak sempat mandi, tapi hari ni aku mandi tau. Wangi!" Qistina menceb ik. "Eleh, kau mandi ke, tak mandi ke, sama aje baunya. Bau kambing!""Woi, cakap bai k sikit!""Dahlah tu, Midi. Ha, Qis! Apa kau dah buat dengan Cikgu Liana?" Azan m enyoal. Qistina, Midi clan Anim tersengih bila disebut perihal Cikgu Liana. Mengenangkan peristiwa pagi tadi, senyuman mereka kian lebar."OKEY semua, I nak you all hant ar homework yang I beri semalam." Cikgu Liana duduk menyilang kaki di atas kerus i sambil membetulkan sedikit skirt pendeknya yang terselak. Bagai nak terkeluar biji mata pelajar-pelajar lelaki Tingkatan 6 Sastera 4 menya ksikan aksi guru akaun mereka. Kalau lama-lama begini, boleh buta mata hati. Sil ap-silap buta tuli pun boleh. Susah nak terima pelajaran. Cikgu Liana mencapai tas tangan. Tak sempat pula nak jelang tu, takut aku jadiny a. Walaupun exam tinggal Japan bulan lagi tapi kalau ditolak segala waktu-waktu wajib; mandi, makan, tidur, study... entah berapa lama lagilah yang tinggal. Eei , takut aku memikirkannya. Qistina melemparkan pandangan ke ruang biliknya yang sederhana besar. Dia menguk ir senyum bila saja matanya terlontar pada bingkai gambar keluarganya di meja stu dy. rAyah, mama, Along... adik rindu kat semua, tapi adik tak mampu buat apa-apa . Tapi adik tahu, walau seberat mana pun rindu yang ditanggung oleh adik, adik t ak mampu meluahkannya pada ayah, mama dan Along. Tak apalah, biarlah jambatan rin du ini menjadi penghubung kita. Biarlah adik terus hidup dengan rindu clan ingat an yang tak pernah hilang pada kalian. IV Cuma... ayah, adik rindukan peluk cium yang selalu ayah hadiahkan buat adik. Mama, adik rindukan belaian kasih mama. Along, adik ingin sekali bermanja dengan Along seperti dahulu. Tapi adik tahu semua itu tidak mungkin jadi kenyataan. KETUKAN di pintu yang bertalu-talu mematikan lamunan Qistina. Dia mengurut dada kerana agak terperanjat. Tengah best layan perasaan, ada sahaja orang potong jal an. Siapa pulak tu? Qistina melompat turun dari katil lalu memulas tombol pintu. Dia tersenyum bila terpandangkan wajah wanita di hadapannya itu. "Ada apa, Mak Jah?""Qis tak nak makan ke?" soal Mak Jah."Tak lapar lagi," jawab Qistina sambil menggeleng. Wanita inilah yang menumpahkan kasih sayang seorang i bu buatnya. Kasih yang didambakan sejak pemergian mamanya. Tapi Qistina tidak me ngajar dirinya untuk terlalu manja pada Mak Jah kerana dia takut akan kehilangan Mak Jah setelah semua insan yang disayanginya menyahut panggilan ILAHI. Ayah, mama da n Along telah tinggalkan dia sendirian untuk teruskan hidup di dunia ini. Dia ta k mahu kehilangan Mak Jah pula. Tak sanggup rasanya untuk menanggung rasa perit k ehilangan insan yang amat disayangi. "Tak baik biar perut tu kosong." Mak Jah cuba memujuk. Orang tua itu faham isi h

ati anak gadis itu walaupun perangainya tidak seperti gadis lain. Anak gadis itu dahagakan kasih sayang dan belaian manja yang tidak pernah dimilikinya setelah p emergian ahli keluarganya. Sedih bila memikirkan nasib malang yang menimpa diri Qistina. Tapi sebagai manusia biasa, gadis itu perlu menerima segala ketentuan Ya ng Maha Esa. Namun, Mak Jah kagum dengan ketabahan, keberanian clan kesungguhan Qistina untuk meneruskan hidup. Dia tidak menagih simpati sesiapa walaupun sanak -saudaranya sendiri. Dia menjaga dirinya sendiri tanpa mengharapkan belas orang lain. "Tak apalah, Mak Jah. Qis tak ada selera.""Alah, kalau dia dah tak nak makan tu, buat apa dipujuk? Ingat dia siapa? Tuan puteri? Nak disogok segala-galanya? Sed arlah diri sikit, kalau dah menumpang tu pandaipandailah bawa diri. Tak payah nak tunjuk lagak," ujar Erny Sarah sambil mencebik. Mak Jah tertunduk mendengar kata-kata Sarah, anak majikannya itu. Mulut gadis it u memang tak ada insurans. Ikut sedap mulut nak kata apa. Tak habis-habis nak men yakiti hati Qistina. Suka sangat dia kalau dapat calarkan perasaan gadis itu. Ta k pernah puas, malah dia bangga melakukan semua itu. Hendak ditegur, dia tu anak majikan. Pernah Mak Jah tegur sikap gadis itu yang gemar sakitkan hati Qistina, alih-alih dia pula yang kena tengking. "MAK JAH tu orang gaji kat sini. Sedarlah diri sikit, tak payah nak ajar Sarah. Ajar diri Mak Jah tu dulu untuk hormati majikan sendiri. Karang tak berasap pula dapur di rumah ni." Erny Sarah menghadiahkan jelingan tajam pada Mak Jah. Wajahn ya jelas mempamerkan rasa jelik. KATA-KATA dan jelingan tajam itu masih jelas di ruang mata Mak Jah. Tersentuh ha ti tuanya mendengar kata-kata itu namun apakan daya dia memang orang gaji yang t erpaksa akur menerima segala cacian dan tohmahan. Dia juga sedar dia hanya makan gaji di rumah besar itu clan tidak punya hak untuk bersuara apatah lagi menegur sikap kurang ajar anak majikannya itu. Tambahan pula tak ada gunanya dia menegur kerana Sarah sama sekali tak akan berubah clan mamanya pula sentiasa menganggap setiap perilaku Sarah betul. Itulah pandangan Puan Zainab tentang anak bongsunya yang terlalu dimanjakan. Qistina sekadar memandang Sarah yang sudah berlalu. Dia mendengus lembut. "Dahla h, Mak Jah, Qis tak mahu makan."Qistina menarik jari-jemari tua milik Mak Jah. D ielus lembut untuk memujuk hati wanita itu. Akhirnya, dia berlalu semula ke dalam bilik, menutup perlahan daun pintu. Erny Sarah, sepupunya sendiri tidak pernah menganggap Qistina sebagai saudara. Se lalu saja mencari kesalahan Qistina. Begitu laser sekali mulutnya. Memanjang cari peluang untuk menyakiti hati aku. Di rumah ke, di sekolah ke... s ama saja. Tak pernah mahu menutup mulutnya itu. Aku pun dah malas nak ambil pusi ng kata-katanya. Tapi kalau diikutkan hati, dab lama aku balas balik sebab mulut aku pun boleh tahan juga lasernya. Cuma aku sedar siapa aku. Aku cuma menumpang di sini atas belas ehsan ibu bapa kau. Kalau tidak, dab lama kena penampar aku. Ah! Nak cakap apa pun cakaplah. Biar berbuih mulut kau, aku tetap tak ambil peduli.Memang ada kata-katanya yang menghiris perasaanku. Aku pernah menangis k erana kata-katanya tapi lama-kelamaan aku jadi lali dengan caci-makinya. Kalau ak u menangis pun tak guna. Membazir aje. Qistina bergolek malas di atas katil. Akhirnya, melemparkan pandangan ke siling. Kenapa dia perlu kehilangan semua insan yang aku sayangi? Kenapa dia harus keseo rangan mengharungi hidup ini? Kenapa mama tinggalkan dia? Kenapa ayah tak mahu be rsama dia? Kenapa Along biarkan dia tanpa teman? Hati kecilnya terus menjerit-je rit. "ADIK, dalam dunia ini kita tak pernah keseorangan. ALLAH sentiasa bersama hamba -NYA yang tidak pernah lupa untuk mengingati-NYA dan beribadat kepada-NYA. Jika ada sesuatu yang menimpa kita, jangan mudah mengalah pada takdir yang mendatang atau menyalahkan takdir itu kerana ALLAH sentiasa adil pada hamba-NYA. Lagipun A LLAH tak akan berikan dugaan yang tak mampu kita hadapi. Kalau hati adik tidak t enang hadaplah DIA. Insya-ALLAH DIA tidak akan hampakan kita." KATA-KATA mama masih terngiang-ngiang di telinga. Katakata itulah yang membimbing dirinya sehingga kini, membalut peribadinya agar menjadi insan yang sentiasa akur pada takdir ILAHI. Dalam setiap kedukaan pasti ada rahmat yang tersembunyi. Dia masih mempercayai ungkapan itu.

"Cuba adik tengok hujan tu, sekarang ia tenggelamkan segala keindahan ciptaan IL AHI tapi setelah ia berhenti, keindahan ciptaan-NYA dapat kita lihat kembali mal ah cahaya pelangi akan menambah seri indah itu. Begitulah kehidupan kita. Tak pe rnah hilang dari ditimpa masalah,dilanda kekusutan, namun akhirnya bahagia pasti dikecapi." r Betul kata Along. Setiap yang berlaku pasti ada hikmahnya. Tapi bil akah aku akan dapat merasai hikmah itu? Apa pun, keyakinan aku tidak akan sekali -kali pudar. Pasti ada cahaya sedang menanti di hadapan. Aku pasti, ALLAH itu Ma ha Berkuasa dan Maha Mengetahui. V Untuk apa difikirkan semua itu? Tenangkan dirimu Qistina, Insya-ALLAH kau akan temui cahaya kebahagiaan yang kau ingini.Dia bingkas bangun.'V Apa nak buat ni? Takkan nak mengelamun saja kot. Nak study? Ah! Otak aku dah tepu nak terima pel ajaran buat masa ini. Menghadap buku Matematik dari tadi, hampir bengap juga aku dibuatnya. '0 Hah, kalau tak salah aku, abang balik hari ni. Senyuman Qistina melebar. Rind unya kat abang. Dah lama tak jumpa dia.QISTINA terus melompat dari katil seraya mengorak langkah ke bilik Islah Syahiran, abang sepupunya yang sudah dianggap sep erti abangnya sendiri. Ketika kedua ibu bapanya masih hidup, Islah tinggal bersama mereka. Sejak kecil lagi Islah membesar bersama Qistina clan kakaknya, Ain Kajlah. Mereka sudah sepe rti saudara kandung. Islah sudah dianggap seperti anak sendiri oleh ayah dan mam a. Maklumlah Pak Long clan Mak Long sentiasa sibuk dengan kerja, jadi Islah ting gal bersama keluarganya. Sememangnya Islah lebih rapat clan mesra dengan keluargan ya. Qistina memulas tombol bilik Islah perlahan-lahan lalu menjengukkan kepala. Tidu r rupanya. Dia memboloskan diri ke dalam bilik, memeluk tubuh sambil memerhatika n Islah. Kasihan abang! Tentu dia tekun belajar, memandangkan ini tahun akhir ab ang di UKM. Dia ingat lagi suatu ketika dahulu, sewaktu Islah sedang nyenyak tidur, dia dan Kajlah telah mengikat seketul garam dan diletakkan di atas bibir Islah. Islah pu la menjilat garam itu seolah-olah mendapat sesuatu yang digemarinya. Bila ditari k benang tersebut, muncung Islah menurut. Mereka berdua sedaya upaya cuba menaha n ketawa saat itu, amun tersembur jua. Islah pula apalagi, terperanjat bukannain . Terkebil-kebil dia seketika merenung Qistina dan Kajlah silih berganti. Bila d ia sedar dirinya dipermainkan, pantas dia mengejar mereka. Senyum Qistina tiba-tiba padam. Dia tahu segala kenangan itu tidak akan berulang kerana ia akan kekal sebagai kenangan abadi untuk selamanya. Mana mungkin kenang an itu berulang kiranya Kajlah sudah tiada di sisi. Setiap kali kenangan itu men erjah ke kotak fikirannya, setiap kali itulah rasa marah clan dendamnya pada lel aki itu membara. Cinta adalah kemusnahan. Cinta membawa kematian. Cinta tagihkan pengorbanan. Ker ana cinta, kakaknya rela berkorban. Malah ayah dan mamanya turut menjadi korban cinta itu. Cinta begitu menyeksakan! Dia bencikan cinta seorang lelaki. Dia benci ! Seperti rakaman pita video, segalanya kembali bermain di layar ingatannya."CEPAT LAH adik, apasal lembap sangat ni? Kecik-kecik lagi dah lembik. Cepat!" pekik Ka jlah menoleh ke belakang, merenung adiknya yang agak ketinggalan. Dia masih meneruskan larian tapi sedikit perlahan. "Orang tak laratlah. Along la inlah, dah besar. Orang kecik lagi!"Qistina menjuih bibir, namun tetap menyusun langkah mengejar Kajlah yang sudah agak jauh di hadapan.Tak guna betul abang ni. Pandai pulak dia cari alasan nak escape joging hari ini. Sakit perut konon! Sud ahnya aku jugak yang kena temankan Along. Aduh, penatnya aku. "Adik, cepatlah!" "Larilah dulu, orang ikut dari belakang.""Oucchh!!" Kajlah terjatuh dan menjerit bila dia terlanggar seorang pemuda secara tidak sengaja.Alahai, calarlah punggun g aku. Bertuah betul! Dia melihat lama wajah pemuda di hadapannya yang tersengih macam kerang busuk. Baru keluar dari Tampoi ke mamat ni? "Sorry, sorry, saya tak sengaja." Pemuda itu cuba membantu membangunkan Kajlah yang sudah jatuh seperti nangka bus uk. Kajlah menolak kasar tangan lelaki itu. Nak buat baik konon. "Tak payah nak tolong saya. Saya tahu nak bangun sendiri. Belum nak mati lagi!"K ajlah pantas bangkit. Mengibas perlahan punggungnya yang terasa sengal.Entah ber

apalah harganya jatuh ni. Dah tu badan mamat ni pulak macam besi, pejal nak mamp us. Mujur tak penyek hidungnya dihempap dada bidangnya tu, kalau tidak jatuhlah harga lagi! "Bukan begitu, saya cuma nak tolong.""Tak payah! Lain kali dua bijik mata tu let ak kat kepala, bukan kepala... lutut! Paham?"Kajlah menuding dua jarinya ke sepa sang mata milik pemuda di hadapannya. Juling matanya melihat jari Kajlah. Fadzli tersenyum merenung gadis di hadapannya. Manis! Tapi mulut, boleh tahan juga. Ba nyak cakap, dah tu ayatnya boleh tahan pedasnya. "Eh, senyum pulak dBertalu-talu Kajlah menghadiahkan soalan. Mulutnya kian memun cung bila melihat Fadzli tergelak kecil."Cik adik, kan saya dah minta maaf darip ada awak. Saya bukannya sengaja nak langgar awak. Lainlah kalau saya nak mengura t awak. Tapi rasanya tak ada salahnya jugak, kan?" "Apa?" Bulat mata Kajlah mendengar kata-kata pemuda itu. "Sudikah awak memaafkan saya?" Kajlah berpeluk tubuh. Dia melangkah ke hadapan beberapa tapak dan menjamah sekuj ur tubuh milik pemuda itu. Ditenungnya dari atas ke bawah. "Tiada maaf bagimu!"Kajlah menjeling geram dan meneruskan lariannya yang tergang gu akibat perlanggaran tadi.Qistina yang sedari tadi hanya memerhati masih terkeb il-kebil."Itu kakak ke?" Soal pemuda itu pada Qistina yang masih tercegat di tem patnya."Tak, nenek!" "Hah?"Biar betul! Mudanya nenek dia."Abang percaya ke?" Qis tina menahan gelak."Hmm, susah juga nak percaya tapi betul ke?" soal pemuda itu seperti orang bodoh.Qistina tidak dapat menahan ketawanya lagi sehinggakari hampi r terkeluar air matanya. Kenapalah bengap sangat mamat ni?"Apa nama nenek adik t u?" "Kenapa nak tahu?""Nak berkenalan dengannya, nak isi borang jadi bakal datuk . Tak salah, kan?"ia. Hoi, ada saya suruh awak senyum? Yang awak tayang gigi tu untuk apa? Ingat cantik sangat ke, hah?""Ain Kajlah Umar, tinggal di Taman Intan , umurnya baru 18 tahun dan masih solo." Wow, tanya nama saja boleh dapat tahu semua tu. Tapi, adik lupa beritahu satu pe rkara penting."Wajah pemuda itu direnung.Tampan juga orangnya. Sesuai juga kalau jadi abang iparaku."Apa dia?""Hmm, takde nombor telefon?""Takkan nak kenal nene k saya aje. Kalau dapat dia, kan ke kita dah j4j hyuarga,"Qistina tersengih naka l. Bagaimanapun dia tidak memberikan jawapan kepada pemuda itu. Sengaja mahu mengu sik lelaki yang masih setia menanti jawapannya. "Ops, sorry. Nama adik?" "Ria Qistina. Nama abang?""Fadzli, panggil saja Abang F adzli. Boleh tak bagi nombornya?"Fadzli tak sempat menghabiskan kata-katanya bila bicaranya dipintas gadis montel di hadapannya."Mana boleh semudah itu. Kalau he ndakkan sesuatu kita kena usahakan sendiri baru tahu penat lelah clan pandai men ghargainya nanti. Nenek saya selalu cakap macam tu." "Ya ke?" "Jangan bimbang, Abang Fadzli boleh jumpa dia lagi kalau Abang Fadzli rajin berj oging setiap minggu."Kalau jadilah mereka berdua ni, tak payahlah aku temankan Al ong joging lagi. Yahoo, bestnya! Bolehlah aku tidur puas-puas setiap pagi, tak p ayah buang masa berjoging macam ni. "Dia selalu joging di sini ke?" Qistina pantas mengangguk."Bolehlah Abang Fadzli minta nombor telefon daripadanya sendiri. Tak ada masalah, kan? Okeylah saya per gi " dulu ya, nanti nenek saya risau. Bye!" Qistina pantas berlari meninggalkan Fadzli. Langkahnya terhenti bila namanya dil aung oleh Fadzli."Kenapa panggil dia nenek?""Sebab dia suka membebel macam orang tua. Ada soalan lagi?" jawab Qistina."Satu lagi, adik ni mixed blood ke?" Qisti na tersengih."Tanya Along!" Ujarnya sambil berlari."HAI, ALONG."Qistina memeluk leher Kajlah yang sedang duduk di atas rumput hijau dari belakang. Aku dah agak Along mesti ada di sini. Dia memang sukakan kedamaian tasik ini. Along ni pencin ta alam, macam mama jugak. Sukakan kehijauan clan panorama indah sebegini. Sebab itulah Along sanggup berjoging di kawasan seindah ini setiap pagi. Kemudian mengh ilangkan rasa penat dengan duduk berteleku merenung tasik yang luas di hadapan m ereka ini. Kelihatan beberapa ekor angsa putih berenang girang. Kelihatan juga bunga-bunga teratai terapung. Memang cantik! Patutlah Along sukakan kawasan ini, sememangnya ia cukup tenang dan indah. "Ha, datang pun. Along ingatkan dah melekat tadi. Tak padan dengan keciklah adik ni," sindir Kajlah mengerling wajah adiknya yang nakal menguntum senyum. "Hai, tak kenal lagi pun dah jealous. "( istina ketawa. Kajlah mencebik. "Adik t

u budak lagi, jangan nak memandai. Mana belajar semua ni?" Dia merenung wajah kecil yang kini sudah meletakkan punggung di hadapannya."Ceri ta cinta kan banyak." Bibir comel itu memberi jawapan."Lepas ni Along tak bagi a dik tengok cerita tu semua.Apa yang korang bualkan tadi?""Tentang seorang nenek. " Sengih Qistina kian lebar. "Nenek? Ntah apa-apa adik ni.""Along, abang tu hand some, kan?" Kajlah merenung wajah Qistina."Selagi dia tak dapat tandingi Abang A amir, dia belum boleh dikira handsome tau!"Kajlah tiba-tiba bangun meneruskan la rian.Qistina sekadar mencebik. Huh, Abang Aamir? Aamir Khan? Mat pendek tu juga jadi pujaan hati Along. Dia terkocoh-kocoh mengejar Kajlah yang sudah jauh di had apan. yang disimpan kemas, tak pernah sekalipun diluahkan pada sesiapa."Sayakan ada, a dik masih ada abang." Qistina mengangguk.v Ya, aku masih ada abang. Masih punya orang yang mengasihi aku dan mengambil berat akan diriku. Aku tidak sendirian. Ak u ada abang tapi... itu belum dapat menandingi kasih ayah, mama dan Along. Aku r indukan mereka, teramat rindu. "HELLO, sayang. Dah sampai ke mana tu?"Islah mencuit hidung Qistina yang sedia m ancung. "Saya tidur tutup mata, awak tidur buka mata?" "Orang tak tidurlah, tak pergi mana-mana pun." Lamunan pada secebis kenangan serta-merta tercantas. "Ada masalah ke? Sarah sakitkan hati awak ya?" Islah dapat melihat kesuraman pada wajah manis itu. Faham sangat dia dengan pera ngai adik kandungnya yang tak pernah duduk senang tanpa menyakiti hati Qistina. Cuma Qistina yang malas nak ambil peduli, namun dia tahu hati Qistina terusik ju a. Sudah banyak kali dia menegur sikap Erny Sarah itu malah memarahinya pun pern ah namun Erny Sarah bukan jenis yang faham bahasa. Walau apa pun bahasa yang dig unakan, dia tetap degil kerana gadis itu memang sengaja mahu menyakiti hati Qist ina. Qistina menggeleng perlahan. Dia memandang Islah lama. "Orang teringatkan Along. Orang rindukan Along, mama dan ayah." Perlahan dia menutur kata. Islah tersenyum kelat. Dia menyentuh lembut bahu Qistina. Ditenung dalam-dalam se pasang mata yang bulat bersinar itu. Di dalamnya tersimpan seribu cereka dan rahs ia, KEESOKANNl'A Qistina ke sekolah seperti biasa dengan Mountain Bike yang dibelikan oleh Encik Azman untuk kemudahannya berulang-alik ke sekolah. Dia tidak menjeja kkan kaki ke sekolah dengan BMW putih yang sentiasa gah berhenti di hadapan muka pintu sekolah. Memang Puan Zainab mahu dia ke sekolah bersama Sarah, menaiki ke reta besar itu namun dia menolak. Dia lebih rela bermandikan peluh mengayuh basi kal dari merasai kedinginan air-cond kereta mewah itu. Dia lebih senang hidup dal am kesederhanaan biarpun Puan Zainab sentiasa mahu melimpahkan kemewahan kepadan ya. Dia bahagia dengan;kesederhanaan. Tambahan pula itulah harta mereka, sekalipu n belum menjadi hak mereka sepenuhnya. Dia tak mahu dikata menumpang harta orang . Bukankah itu yang Sarah nantikan? Agar dia boleh terus menyindirnya. Kalau lah Sarah tahu hakikat sebenarnya, pasti gadis itu tidak percaya. Namun, Qistina send iri tidak mahu menyuarakan kebenaran itu. Biarlah... tiada gunanya dia membuka mu lut. Qistina terus mengorak langkah ke kelas Tingkatan 6 Sastera 4. Dia meletakkan be g di atas meja lalu melabuhkan punggungnya di atas kerusi. Dilontarkan mata ke s ekitar kelasnya. Bebola matanya dibiarkan memerhati beberapa orang pelajar perem puan yang sibuk menyapu dan menge- . mas ruang kelas. Pelajar perempuan juga yan g rajin. Hendak harapkan yang lelaki, entah ke manalah mereka menghilang. Kalau bab kerja, mereka memang cukup liat. Tapi, dia orang mengambil berat tentang tem an-teman sekelas. Lebih-lebih lagi pasal pelajar perempuan kelas ini. Langsung t ak beri peluang pelajar lelaki lain mengganggu pelajar perempuan kelas ini. Kira bagus juga tu. Seketika matanya bertembung dengan mata bundar milik Anim. Spontan bibirnya mere kah senyuman. Gadis itu yang tadinya sibuk menyapu terus mendapatkan Qistina apab ila menyedari temannya itu sudah tiba. "Aku ada berita baik untuk kau," terang Anim seraya duduk di kerusinya, di sebel ah Qistina."Apa dia?"Qistina mengangkat kening. Bukan sebarang berita baik ni. K alau tidak, masakan Anim sanggup tinggalkan tugas menyapunya. Perempuan ni bukan nya jenis suka menang'guhkan kerja.

"Cikgu Liana minta transfer ke sekolah lain."Anim menjelaskan, tersenyum lebar. Siapa tak seronok kalau manusia yang paling dibenci akan membawa diri jauh ke te mpat lain? Lepas ni, tak payahlah susah-susah nak tangkap tikus lagi."Betul ke?" tanya Qistina seperti tidak percaya. Namun, wajahnya jelas menggambarkan kegembiraan yang tidak terkira. Rasanya sepe rti di awang-awangan. Sesungguhnya akulah manusia yang paling gembira saat ini. " Kau ni Qis, nak aku cakap macam mana lagi baru nak percaya? Apa, muka aku tak cu kup serius ke?" Anim menjuihkan bibirnya. Geram dengan lagak Qistina yang seperti masih tidak dapat mempercayai dengan berita yang disampaikannya. "Anim, come on. Aku macam tak percaya aje dengan berita ini. Doa aku sudah menjad i kenyataan. Alamatnya, selepas ini bolehlah buat pesta tujuh hari tujuh malam. Berapa tarikh hari ini ha? Aku nak masukkan dalam diari." Anim senyum. "Seronok sampai begitu sekali?" "Mestilah, akhirnya dia blah jugak. Syukur alhamdulillah, tak payah aku bersusah payah nak kejar tikus. Aku baru ter fikir semalam macam mana aku nak dapatkan tikus tu." Qistina tersenyum lebar. Me nampakkan lesung pipit di kedua-dua belah pipinya. Cukup manis gadis itu. "Tapi ada satu kemusykilan melanda otak aku sekarang ni. Bila dia nak `memberamb uskan' dirinya yang sentiasa perasan cun tu?" Qistina menyoal. Wajah ayu temannya ditatap. Anim menjungkit bahu."Ntah, itu aku tak ada jawapan. ""Apalah kau ni, itu pun tak tahu. Habis tu macam mana kau tahu semua ini, ha? C epat aje sampai ke telinga kau yang sebesar telinga gajah tu," giat Qistina. Budak ni memang suka sangat jaga tepi kain orang. Sebab tu jugaklah dia boleh ja di wartawan sekolah."Telinga aku tak besarlah." Anim mengetap bibirnya tanda ger am. Besar sangat ke telinga aku? "Dan untuk pengetahuan kau... aku kan reporter, mestilah aku tahu." Anim mengenyitkan matanya. "Haah, and busybody!" sambung Qistina.Ketawanya semakin rancak bila Anim menarik muka masam."Aku nak kau happy, kau pula nak kenakan aku. Sampai hati kau."Alama k, ala-ala Siput Sarawak gitu. "Mengada-ngada!" Qistina menarik hidung Anim sehi nggakan gadis itu terjerit kecil. Mereka langsung tidak mempedulikan mata-mata ya ng memandang. Ada yang senyum menggeleng dan tak kurang pula yang melihat dengan pandangan jengkel. Lantak dia oranglah. Aku tak kacau dia orang. Lagipun aku bu kannya usik hidung dia orang pun. "Hai, Qis. Apa yang seronok sangat ni?" soal Fariz tersenyum mesra.Aku sekadar m enjeling ke arahnya. Laa, Jimmy The Crocodile ni lagi. Nak termuntah dibuatnya, kalau dia sentiasa mengukir senyum macam tu. Yakkkss! "Sorry, aku minta diri. Nak sudahkan kerja aku yang tertangguh."Anim berlalu. Dia buat muka selamba bila Qistina menjeling marah. Dia betul-betul ada kerja, bukan nya sengaja nak tinggalkan Qistina. Anim menguntum senyum bila sudah jauh dari Q istina. "Apa yang diceritakan dengan Anim tadi?" soal Fariz. "It's my business! Tak paya h nak ambil tahu." Senyum Fariz kian lebar.Ya TUHAN, mamat ni dah tak ada kerja lain gamaknya. Asyik senyum saja. Senyumannya ibarat racun untuk manamana gadis y ang melihat. Senyuman maut yang bisa membunuh hati gadis-gadis malah menambat ing atan mereka yang sememangnya tergila-gilakan kau. Senyuman yang berjaya menewaska n ego ramai gadis. Killer smile, lah kiranya. Tapi killer smile kau tu buat aku jadi meluat. "Kau ni ada masalah punggung ke? Pergilah duduk kat tempat kau. Tak payahlah men yemak kat meja aku.""Aku berada di mana sepatutnya aku berada. Di sisi kau, saya ng." Fariz mengenyit mata. Cuba menggoda gadis manis di hadapannya itu. Qistina memandang tepat ke wajah Fariz. Dijamah semahunya, penuh kebencian dan ra sa meluat namun wajahnya tetap tenang. Apa yang bermain di dasar hatinya tidak la ngsung terpamer di wajahnya. Air mukanya tetap seperti biasa, sedangkan di dalam hati... dia mengutuk Fariz semahunya. "Kenapa kau pandang aku begitu? Baru sehari kita tak bertemu, sudah sejauh ini r indumu pada aku?"Fariz mengambil peluang yang ada merenung wajah manis Qistina s emahunya. Kenapa Qistina sembunyikan kejelitaannya di sebalik kekerasan hati? Ken apa dia cuba tenggelamkan kelembutannya di sebalik kekasaran yang cuba ditonjolka n? Qistina tergelak kecil, menyindir."Haah... aku terlalu merindui wajahmu untuk me nghambur segala kebencian aku pada lelaki seperti kau. Butakah kau sehingga tak d

apat melihat rasa benci yang membuak, dari sepasang mata ini? Aku belum buta unt uk menilai kau, sepertimana mereka yang telah buta dalam mengenali kau." Loceng berbunyi, tanda pembelajaran pada hari itu akan bermula. Masing-masing ke lihatan bergegas menuju ke kelas masing-masing."Kenapa kau membenci aku? Walau a pa yang kau katakan, aku yakin aku tidak buta dalam menilaimu. Sepasang mata inda h itu sering menyuarakan betapa dahaganya kau dalam mencari erti sebuah cinta se jati. Kau pasti temui cinta sejati itu. Percayalah... kerana aku bersedia untuk memberinya. Bye, sayang!"Fariz berlalu setelah menyudahkan kata-katanya. Ya, sepa sang mata itu! Kenapa mata itu sering memancarkan rasa benci pada sebuah cinta s edangkan dalam masa yang sama mata itu seperti meluahkan rasa untuk mencari cint a sejati. v Sayang? Betapa mudahnya seorang lelaki menuturkan kata sayang. Kau nak buktika n adanya cinta sejati dalam hidup aku? Cinta sejati itu telah lama mati. Cinta i tu mati bersama Along, ayah dan mama. Cinta penuh kepalsuan. Cinta penuh kepurapuraan. Cinta menagih pengorbanan hati dan perasaan, juga insan. Cinta membunuh. .. membunuh Along, ayah clan mama. Aku tak perlukan pembunuh itu. Jauhkan dirimu daripada aku, perampas. Kau merampas Along, ayah dan mama daripadaku. Malah cint a tidak punya sebarang keindahan. KETIKA waktu rehat, topik perbualan yang hangat diperkatakan oleh kebanyakan pela jar tingkatan lima adalah mengenai pertukaran Cikgu Liana. Cikgu yang dikategorik an sebagai yang paling seksi clan gedik di sekolah itu akan bertukar. Satu berit a baik untuk pelajar perempuan tapi sebaliknya pula untuk para pelajar dan guruguru lelaki yang miang. "Aku rasa dia blah sebab lipas yang kau masukkan dalam tas tangannya itu," ujar Azan menahan ketawa.Qistina tersengih."Bagus juga, tak payah aku nak susahkan di ri menangkap tikus lagi. Ingat senang ke nak buat kerja tu?" Ketawa Azan, Midi d an Anim berderai. "Aku rasa kaulah manusia paling bahagia dengan pertukarannya," ujar Midi menjelin g ke arah Qistina. "Mestilah! Aku tahu kau tak rasa macam aku sekarang, sebab ta k ada benda menarik kau nak tengok lagi. Tak begitu?" tukas Qistina menghadiahka n sindiran tajam. "Dasar buaya!" Anim menarik muncung. "Pulak! Kau ni Qis, memang saja nak kenakan aku. Walaupun mata aku macam helang tapi aku ni setia orangnya tau."Midi cuba mempertahankan diri. Memang matanya je nis yang tak tahu diam, meliar mengalahkan ular tapi setianya usah diuji. Kalah setia Shah Jehan pada Mumtaz Mahal. Cuma dia tak mampu membina satu lagi Taj Mah al untuk membuktikannya. "Eleh, kalau kau setia, buktikan. Jangan cakap aje." Anim mencebik."Betul Anim, aku tak tipu," pintas Midi. "Sudahlah!"Anim bangkit lalu berlalu. Midi terkebilkebil seketika memerhatikan Anim yang sudah pun mengorak langkah. "Qis, dia dab tarik muncung cicaklah. Mampus aku nak memujuk." Midi mengeluh. Dia bingkas mendapatkan Anim yang sudah jauh, meninggalkan Qistina dan Azan yang ketawa mengekek. "Kasihan Midi. Dia tu tak pandai memujuk, mahunya terkial-kial tu nanti." Azan masih meneruskan sisa ketawanya. "Gatal sangat!" tingkah Qistin a. "Tapi aku yakin Midi akan setia pada Anim, walaupun kesetiaannya itu belum perna h diuji. Kalau dia mainkan adik kesayangan aku tu, aku ganyang dia hidup-hidup." Qistina senyum."Kau tahu tak siapa yang akan gantikan Cikgu Liana?" Dia cuba men ukar topik. Malas dia hendak membicarakan soal kesetiaan dan kejujuran. Baginya s emua itu tak pernah wujud dalam kamus sebuah cinta abadi. Semuanya karut, sekadar sedap ditutur dan enak didengar. Azan menjungkit bahu. "Entahlah, aku pun tak tahu.Tapi aku harap dia tak macam C ikgu Liana tu. Takut nanti, ada sorang member aku tu terkial-kial nak kejar tiku s," ujarnya berseloroh. Sekali lagi ketawa mereka berderai."OKEYLAH, ada apa-apa soalan untuk pelajaran hari ini?" soal Cikgu Liana setelah menyudahkan pengajaran hari itu. Semua pelaj ar Tingkatan 6 Sastera 4 sekadar berdiam diri. "Kalau you all tak ada soalan, tak apalah," ujar Cikgu Liana setelah agak lama m enantikan jawapan murid-muridnya. "I nak cakap sesuatu dengan you all. I rasa you all dab dengar yang I akan bertukar tidak lama lagi. Rasanya dalam masa dua min ggu lagi guru baru yang akan gantikan tempat I akan datang. Sebelum tu, Cikgu Ma

jid akan ambil-alih tempat I untuk sementara waktu." "Cik Liana, boleh saya tahu kenapa Cik Liana minta transfer?" soal Fazil, ketua Tingkatan 6 Sastera 4. "Kenapa? Sebabnya ada yang tidak suka dengan I. Sampai sa nggup masukkan lipas dalam tas tangan I. I takut kalau I terus mengajar di sini ada pula yang masukkan ular." Cikgu Liana menjeling Qistina. Qistina mengerling Anim di sebelah lalu mengalihkan pandangan pada Azan dan Midi yang tersenyum sim pul. "Guru mana yang akan gantikan tempat Cik Liana?" soal Aaan."!'m not sure, but a new teacher. Lepasan tI, if I'm not mistaken. You all tunggu ajelah.""Macam mana lah orangnya?" bisik Anim pada Qistina. Qistina menjungkit bahu."Hopefully not l ike her. "DUA minggu sudah berlalu, kisah Cikgu Liana akan bertukar sekolah suda h lama sepi. Yang hangat diperkatakan kini oleh warga SMSB ialah perihal guru ba ru yang akan menggantikari tempat Cikgu Liana. Kalaulah guru itu tahu dia menjadi topik perbualan di SMSB waktu ini, mesti riak. Top macam pelakon popularlah pulak. Qistina datang lebih awal pagi itu, kerana tidak mahu ketinggalan untuk melihat guru baru yang akan menggantikan tempat Cikgu Liana. Lebih tepat, guru subjek aka unnya. "Hai, dearie. " Fariz menyapa mesra sambil tersenyum. Langkah Qistina terhenti. Matanya membulat. Apa punya jenis namalah tu? Macam na ma kucing aje. Dia menjeling geram pada Fariz; namun jejaka itu tetap setia menay ang giginya. Hah; senyumlah lagil Agaknya dah jadi habit kot. Harap muka aje cute tapi perang ai tak ubah macam buaya. Dasar Jimmy The Crocodile! Buaya tembaga! Kau ingat sen yuman kau boleh buat hati aku cair? Sorrylah, wrong person. I'm not that kind of girl, bukan macam gadis-gadis lain yang mudah tertipu dengan paras rupa kau tu. "Helo! Tolong jangan panggil aku dearie, macam panggil kucing! I have my own name , okay and that is Ria Qistina. Panggil aku Qis.""Tapi aku suka panggil kau begi tu, mesra dan manja. Kalau kau tak mahu, takpe, aku panggil kau sayang." Fariz m engenyit mata nakal.Qistina melopong seketika. Dasar buaya betul. Pantang jumpa perempuan. Entah spesis manalah punya manusia. Qistina mengatur langkah semula. Tiba-tiba Fariz pantas menyambar tangan Qistina. Tersentak gadis itu. Dia menela n liur. Pantas dia berpaling, merenung tajam wajah Fariz. Rasa mahu dicekiknya m amat yang berdiri di depannya itu. "Marah? Janganlah marah; sayang," ujar Fariz lembut, penuh romantis."Aku cakap s ecara baik; lepaskan tangan aku." Qistina memberi amaran, namun suaranya tetap t enang. "Salahkah jika aku menyentuhnya? Hak aku sendiri." Fariz selamba menjawab . "Baik, kalau kau tak punya sedikit pun rasa bersalah, aku pun tak perlu rasa beg itu." Qistina menendang kuat kaki Fariz bertubi-tubi."Hoi lelaki! Aku bukan hak kau dan tak akan menjadi hak kau!" Qistina pantas mengorak langkah ke kelas.Fari z terlompat-lompat menahan sakit akibat penangan dari Qistina. Dia sekadar memer hatikan Qistina yang sudah ~ masuk ke kelas.Ria Qistina. Dia tahu Ria marahkanny a. Tapi Fariz sudah tewas dalam mengejar kasih. Fariz sedar dia selalu mempermain kan hati gadis-gadis yang mendampinginya. Dia biarkan mereka renangi cinta palsu yang diberi dan akhirnya dia tinggalkan merek a lemas sendiri. Tapi kini Fariz pula yang lemas dalam mengejar kasih Ria. Dia t ewas dengan keindahan peribadimu serta ketenangan wajah itu. Fariz tewas dengan seorang gadis. Lebih tepat lagi, dia tewas dengan sepasang mata yang indah bersin ar meluahkan rasa betapa dia dahagakan kasih sejati. "APA kena dengan kaki kau, Riz?" soal Sarah sedikit hairan melihat Fariz yang te rjengket-jengket."Takde apalah!"Fariz memaksa dirinya untuk senyum. Sarah senyum menyindir."Mesti perempuan tu kenakan kau lagi, kan? Dah tahu dia tak seperti p erempuan lain, kenapa kau terus-terusan mengejarnya? Perempuan begitu pun kau na k?" Sarah mencebik. Terus mengatur lenggok ke kelas. Dulu waktu dia mahukan Fariz, p emuda itu jual mahal. Siapa yang tak mahu jadi awek Fariz Daniel Aziz Ng? Dahlah kacak, kaya, budak pintar di sekolah, glamour pulak tu sebab dia merupakan mode l muda yang baru hendak mencipta nama. Pendek kata complete package sebagai lela ki idaman. Perempuan gila pun nak cuba nasib tau. Tapi itu dulu. Lepas Sarah dap at title Ratu SMSB, berduyun lelaki mengejar, termasuklah Fariz. Tapi dah Sarah m

elayan baik-baik, tiba-tiba Fariz main kayu tiga pulak. Senang cerita, Sarah min ta putus aje. Bukannya Fariz seekor saja kumbang yang ada. Malah ada yang lebih baik menemani Sarah selepas itu. Tapi takkanlah sebab trust tak dapat Sarah seba gai kekasih, Fariz kejar perempuan tu pulak? Dah tak ada perempuan lain ke kat d alam dunia ni? Fariz cuma mengekori lenggok menggoda Sarah dengan matanya. Hatinya berkata-kata mengutuk gadis itu.QISTINA terus melangkah pantas ke dalam kelas mendapatkan tem patnya. Dia melempar begnya ke atas meja lalu ~ duduk melabuhkan punggungnya. Re ngusan geram terham-; bur keluar. r Saja nak buat aku marah dan tambah benci padanya. Meluat betul aku! Aku menget ap bibir. Tapi aku puas hati sebab dapat tendang dia. Eeii, kalau diikutkan hati mahu saja aku cekik dia sampai tak mampu bernafas. Biar tersekat kerongkongnya nak terima oksigen! "Hoi! Dah ke mana? Bulan? Marikh? Pluto?" jerkah Azan, sengaja mengganggu khayal an Qistina.Qistina tersentak. Dia mengurut dada perlahan. Ditenung wajah teman-te mannya yang menyeringai nakal. "Tak tahu bagi salam ke? Tak sempat nak belajar c ikgu dah mati yek?" sindir Qistina geram. "Assalamualaikum," ujar Azan, Midi dan Anim serentak. "Waalaikumussalam, hah, ma cam tulah! Ini tidak, main hoi hoi aje. Aku dahlah tengah bengkek ni. Buatnya ak u sembur kau tadi, amacam? Baru nak terkebil-kebil macam ayam berak kapur." "Kenapa ni? Pagi-pagi lagi dah hangin, mood tak elok. Siapa yang sakitkan hati k au ni, hah?" soal Midi ingin tahu. Hairan dia dengan sikap temannya itu. Selalun ya marah gadis manis itu taklah seteruk ini. Angin tak ada, ribut tak ada, tibatiba melenting. Qistina memandang Midi sekilas."Aku rasa Jimmy The Crocodile tu dah lama sangat hidup," kata Qistina."Aku tak nampak pun mana-mana guru baru. Agaknya dia tak da tang lagi kot."Ria Qistina. Dia tahu Ria marahkannya. Tapi Fariz sudah tewas dal am mengejar kasih. Fariz sedar dia selalu mempermainkan hati gadis-gadis yang men dampinginya. Dia biarkan mereka renangi cinta palsu yang diberi dan akhirnya dia tinggalkan merek a lemas sendiri. Tapi kini Fariz pula yang lemas dalam mengejar kasih Ria. Dia t ewas dengan keindahan peribadimu serta ketenangan wajah itu. Fariz tewas dengan seorang gadis. Lebih tepat lagi, dia tewas dengan sepasang mata yang indah bersin ar meluahkan rasa betapa dia dahagakan kasih sejati. "APA kena dengan kaki kau, Riz?" soal Sarah sedikit hairan melihat Fariz yang te rjengket-jengket"Takde apalah!"Fariz memaksa dirinya untuk senyum. Sarah senyum menyindir."Mesti perempuan tu kenakan kau lagi, kan? Dah tahu dia tak seperti pe rempuan lain, kenapa kau terus-terusan mengejarnya? Perempuan begitu pun kau nak ?" Sarah mencebik. Terus mengatur lenggok ke kelas. Dulu waktu dia mahukan Fariz, p emuda itu jual mahal. Siapa yang tak mahu jadi awek Fariz Daniel Aziz Ng? Dahlah kacak, kaya, budak pintar di sekolah, glamour pulak tu sebab dia merupakan mode l muda yang baru hendak mencipta nama. Pendek kata complete package sebagai lela ki idaman. Perempuan gila pun nak cuba nasib tau. Tapi itu dulu. Lepas Sarah dap at title Ratu SMSB, berduyun lelaki mengejar, termasuklah Fariz. Tapi dah Sarah m elayan baik-baik, tiba-tiba Fariz main kayu tiga pulak. Senang cerita, Sarah min ta putus aje. Bukannya Fariz seekor saja kumbang yang ada. Malah ada yang lebih baik menemani Sarah selepas itu. Tapi takkanlah sebab trust tak dapat Sarah seba gai kekasih, Fariz kejar perempuan tu pulak? Dah tak ada perempuan lain ke kat d alam dunia ni? Fariz cuma mengekori lenggok menggoda Sarah dengan matanya. Hatinya berkata-kata mengutuk gadis itu.QISTINA terus melangkah pantas ke dalam kelas mendapatkan tem patnya. Dia melempar begnya ke atas meja lalu ~ duduk melabuhkan punggungnya. Re ngusan geram terham-; bur keluar. r Saja nak buat aku marah dan tambah benci padanya. Meluat betul aku! Aku menget ap bibir. Tapi aku puas hati sebab dapat tendang dia. Eeii, kalau diikutkan hati mahu saja aku cekik dia sampai tak mampu bernafas. Biar tersekat kerongkongnya nak terima oksigen! "Hoi! Dah ke mana? Bulan? Marikh? Pluto?" jerkah Azan, sengaja mengganggu khayal an Qistina.Qistina tersentak. Dia mengurut dada perlahan. Ditenung wajah teman-te

mannya yang menyeringai nakal. "Tak tahu bagi salam ke? Tak sempat nak belajar c ikgu dah mati yek?" sindir Qistina geram. "Assalamualaikum," ujar Azan, Midi dan Anim serentak. "Waalaikumussalam, hah, ma cam tulah! Ini tidak, main hoi hoi aje. Aku dahlah tengah bengkek ni. Buatnya ak u sembur kau tadi, amacam? Baru nak terkebil-kebil macam ayam berak kapur." "Kenapa ni? Pagi-pagi lagi dah hangin, mood tak elok. Siapa yang sakitkan hati k au ni, hah?" soal Midi ingin tahu. Hairan dia dengan sikap temannya itu. Selalun ya marah gadis manis itu taklah seteruk ini. Angin tak ada, ribut tak ada, tibatiba melenting. Qistina memandang Midi sekilas."Aku rasa Jimmy The Crocodile tu dah lama sangat hidup," kata Qistina."Aku tak nampak pun mana-mana guru baru. Agaknya dia tak da tang lagi kot."yang terus rancak bercerita mengenai guru baru itu. v "Kalau lela ki, hopefully he is handsome like Shah Rukh Khan." Meena memasang angan-angan. "Kau tu tak habis-habis dengan Shah Rukh Khan. Angau!" Aziah menolak bahu Meena. Azan menyengih. Dia memalingkan muka pada Qistina. "Nampaknya hari ini boleh ber darah telinga aku dengar cerita pasal guru baru tu. Pelajar perempuan harapkan g uru lelaki, macam Shah Rukh Khan. Yang lelaki pulak harapkan guru perempuan. Kau nak tahu macam siapa?" Qistina merenung Azan, meminta jawapan. "Kajol!""Ceh, itu kau, gila sangat denga n Kajol tu."Qistina mengulum senyuman. Dia faham sangat dengan Azan yang minat s eparuh mati dengan pelakon Hindi itu. Kajol Mukherjee! Pelakon yang membuatkan A zan gila bayang malah nama itu tak putus-putus keluar dari bibir Azan semenjak f ilem lakonan pelakon itu bersama dengan Shah Rukh Khan menjadi box-office. Tak larat dia melihat gelagat mereka berdua. Gelagat pasangan kekasih yang tak p ernah penat bergaduh. Rajuk~.~merajuk itu membuatkan rasa geramnya pada perangai Fariz tadi lenyap seketika. "Entah, kan ke dia orang memang begitu. Sekejap okey, sekejap tak. Adatlah kalau dah berkasih," kata Azan."Kau agak cikgu baru kita tu lelaki ke perempuan?" Qis tina dan Azan mengalihkan pandangan ke arah meja Meena clan Aziah. Mereka tersen yum melihat kedua gadis J/Azan cuba menukar topik perbualan. Dia tahu kalau terus bercerita perihal Fari z, boleh meledak gunung berapi yang tersimpan selama ini. Qistina memang susah n aik angin tapi sekali marah, boleh tahan juga amuknya. "Haah... aku pun tak nampak. Agaknya dia tak datang hari ini. Lelaki atau peremp uan pun aku tak tahu. Kalau dia datang hari ni, apasal aku tak nampak batang hid ung muka guru baru tu?"Anim mula menyoal. "Yang korang sibuk sangat, apasal?" soal Qistina malas. "Hoi, dia tu bakal cikgu akaun kita. Kenalah ambik tau jugak," jawab Azan memenangkan kata-kata adiknya. "Agaknya lelaki ke perempuan cikgu kita tu ya?" soal Anim. Dia sendiri tidak pa sti pada siapa soalan itu diajukan. "Kalau lelaki, kenapa?" soal Midi merenung w ajah ayu milik Anim, ada nada cemburu. "Eh, dah kau gatal sangat dengan Cik Liana tu, apa salahnya aku menggatal dengan cikgu akaun baru ni kalau dia lelaki. Sibuk!""Eh, mana boleh macam tu!""Aku pun ya pasal, lah!" potong Anim sebelum sempat Midi menyudahkan katanya. PENANTIAN kesemua pelajar kelas itu berakhir jug a bila seDia bingkas bangun. Midi pantas mengejar.~ orang guru muda melangkah mas uk ke Tingkatan 6 Sastera"Tak habis lagi ke adegan pujuk-memujuk dia orang tu?"4 . Kacak clan kemas. Orangnya tinggi lampai, enam kaki soal Qistina ketawa kecil. lebih dengan dada yang bidang serta tubuh yang tegap. "Assalamualaikum dan salam sejahtera, cikgu." ' Fazil, selaku ketua tingkatan memberi salam diikuti oleh pelajar lain."Waalaik umussalam dan salam sejahtera. Lain kali kalau saya masuk, biar saya yang beri s alam dulu. Saya yang masuk ke rumah awak semua, jadi saya kena beri salam. Hari ini saya tak akan mengajar, rasanya semua dapat mengagak apa yang bakal kita lak ukan. Sebelum itu, saya Muhd Zarif Haikal bin Muhd Ishak, guru akaun kamu yang a kan menggantikan tempat Cikgu Liana. Kamu semua boleh panggil saya Cikgu Zarif saja."Guru itu mem perkenalkan diri, tersenyum mesra mempamerkan giginya yang tersusun rapi. Turut m enyerlahkan lesung pipitnya di pipi kiri manakala matanya dengan bulu mata yang lebat dan panjang pula sedikit mengecil di sebalik kaca mata yang terg

antung kemas dengan bantuan hidungnya yang agak mancung. "Handsomenya!" bisik Anim pada Qistina.Qistina cuma mencebik bibir. Hmm... gilal ah semua pelajaT perempuan lepas ni, desis hati Qistina sendiri. ASSALAMUALAIKUM... Pak Long, Mak Long." Qistina tersenyum bila terpandangkan Enc ik Azman dan Puan Zainab sedang duduk berehat di ruang tamu. Dia mengerling jam di tangannya. Hampir pukul 3.00 petang. "Waalaikumussalam," jawab kedua mereka serentak seraya melontarkan pandangan pada wajahnya.Dia melangkah masuk ke rumah banglo dua tingkat yang dihuninya sejak b erusia sepuluh tahun, semenjak dia kehilangan keluarganya dan dipertanggungjawab kan kepada Puan Zainab mengikut wasiat yang ditinggalkan oleh ayahnya. Malah dia juga tahu apakah pulangan yang akan diterima Puan Zainab bila usianya genap 21 ta hun. Dan dia juga tahu kenapa Puan Zainab membenarkannya menetap bersama mereka sedangkan dia sendiri tahu wanita itu tidak menyukainya. Kalau tidak kerana imbuhan yang cukup lumayan, siapa yang mahu?"Cep at kau balik, Qis," tegur Encik Azman.Sejak dulu lagi dia cuba mendekati gadis m anis itu. Mahu menjalankan tanggungjawabnya sebagai penjaganya, merangkap ayah Q istina. Tetapi gadis itu lebih senang bersendirian malah tidak mengharapkan belas simpati sesiapa pun. Namun bukan belas simpati yang bermukim di hatinya buat ga dis itu, sebaliknya rasa tanggungjawab pada arwah Umar dan Charisma. Tanggungjaw ab untuk menjaga Qistina sebaiic mungkin malah mahu mengasihi anak gadis itu sep erti anaknya sendiri. Qistina adalah amanah yang diberikan oleh Umar dan Charism a buatnya. "Nak ke sekolah semula nanti. Qis ke bilik dulu ya, Pak Long, Mak Long." Qistina meminta diri. Kedua orang tua itu sekadar mengangguk."Tak nak makan ke budak tu ?" soal Encik Azman mengerling isterinya.Begitulah lagak isterinya setiap kali be rdepan dengan anak saudaranya itu. Wanita itu ibarat patung bisu. Sedikit pun ti dak mahu beramah-mesra dengan Qistina. "Entah, mana I tahu. Kalau dia nak makan tahulah dia ke dapur. She's not a baby anymore."Encik Azman tidak bersuara lagi. Malas meneruskan bicara kerana bimbang mereka akan bertelingkah kelak. Isterinya memang tidak boleh ditegur, asyik nak melenting. Seingatnya, selama Qistina berada di rumah mereka, tak pernah sekalip un gadis itu dilayan seperti anak saudaranya, jauh sekali hendak dilayan seperti anak kandungnya. Qistina tak ubah seperti orang luar dalam rumah itu walaupun p ada hakikatnya dia adalah anak adik isterinya, Umar. Sarah, anak kandungnya ditatang bagai minyak yang penuh. Segala kata anak gadisn ya itu dituruti. Penuh dengan kemewahan. Kasihan Qistina! Mujur gadis itu pandai membawa diri dan tahu berdikari. Namun dia faham hati kecil itu pasti ingin dima njakan. Sejak pemergian Umar dan Charisma, gadis itu terus bersendirian menghadap i onak duri kehidupan. Qistina sememangnya anak yang keras hatinya, tak ubah mac am Umar dan Charisma. Gadis itu mewarisi sikap ibu bapanya juga memiliki keluhur an hati dan keikhlasan budi yang sama. Encik Azman mengerling wajah isterinya. Zainab, merupakan gadis pilihan arwah ora ng tuanya. Dia pula akur saja dengan pilihan mereka biarpun usia Zainab lebih tu a daripadanya. Saat itu dia hanya berusia 25 tahun sedangkan Zainab sudah menjang kau 28 tahun. Namun dia tidak kisah kerana hatinya benar-benar terpaut dengan ke anggunan wajah Zainab ketika mereka dipertemukan untuk kali pertama. Tetapi sayang, wajahnya tidak seperti budi bahasanya. Banyak kekurangan yang dil ihat dalam diri isterinya hari demi hari namun dia tetap bersabar menerima segal anya. Dia tetap berusaha menyelamatkan rumah tangga mereka sekalipun sudah banyak kali hatinya terluka dan tercalar dengan tingkah laku isterinya sendiri. Sikap tamak Zainab pada harta dunia turut menyesak/kan kepalanya. Sudah pelbagai nasihat diberi, namun isterinya tidak sedikit pun berubah. Zainab sentiasa dahag akan kemewahan. Pernah dia dicaci dan diejek isterinya :, sendiri kerana hidup me reka yang serba sederhana suatu ketika dahulu. Tapi dia cuma berdiam diri. Di kala itulah Umar, adik Zainab datang menawarkannya bekerja di Charisma Sdn. B hd. Kebaikan serta jasa arwah Umar dan Charisma masih membelenggunya hingga kini . Kerana itu jualah dia tekad akan mempertahankan kebajikan ~ Qistina. Hanya itu lah cara yang dia ada membalas jasa. QISTINA terus menghayunkan langkah ke biliknya namun langkahnya terhenti di hada pan pintu bilik Islah yang sedikit ternganga. Aik, abang balik hari ini?

Dia menjenguk ke dalam bilik anak muda itu. Kakinya diatur perlahan mendekati Is lah yang sedang duduk berdekatan meja studynya yang penuh dengan buku-buku serta kertas-kertas yang kemas bertaip. Dia tak sedar Qistina masuk. Entah apalah yang ditenungkan? Qistina menjengket m endekati Islah, amat perlahan lalu berdiri di belakang pemuda itu seraya menjengd kkan kepala. IvAmboi, perempuan rupanya! Mesti special, kalau tidak, takkan asyik sampai begi tu sekali. Entah-entah bakal isteri abang. Hmm... cantik juga orangnya. Qistina menggigit bibir.rTengok gambar saja dah lupa kat aku. Kalau minah tu ada kat depan mata, mesti dia lupa yang dia ada seorang adik. Tiba-tiba dia terseng ih nakal. Gambar dalam pegangan pemuda itu dirampasnya. Terperanjat Islah dengan tindakannya itu. "Adik, bagi balik!" jerit Islah mengejar Qistina. "No way! Hmm... cantik juga or angnya."Qistina merenung gambar dalam genggamannya sepuas hati. Kemudian dia sen gaja menayangkan gambar itu pada Islah. Pantas dia berlari bila Islah mengejarny a semula. "Ah! No, no, I won't give it!""Bagilah..." Islah menyambar tangan Qistina. Berja ya juga dia merampas gambar tersebut."Nakal ya!"Dipulasnya telinga Qistina. Gadi s itu terjerit kesakitan. "Is, apa yang bising sangat di atas tu?"Suara lantang Puan Zainab membuatkan Islah dan Qistina terdiam seketika. Mereka sama-sama menek up mulut."Tak ada apa-apa mama!" pekik Islah."Ha, tulah! Kacau abang lagi. Adik ni tak tahu duduk diam ke? Buat jahat aje."Islah mencuit kuat hidung mancung Qis tina. Qistina menjelirkan lidahnya."Bakal isteri abang ke tu?" tanya Qistina sam bil menggosok hidungnya."Hisy, slowlah sikit. Nak buat announcement kat orang tua kat bawah tu ke?" jerkah Islah lagi."Ha, satu cadangan yang baik." Qistina terg elak kecil. "Adik, tolonglah jaga mulut tu. Jangan sampai terlepas cakap kat ora ng tua tu, okey?" "Done, but on one condition.""Baiklah, patik rela turutkan wahai tuan puteri." Q istina tersenyum melihat Islah tunduk seperti seorang hamba yang taat pada perin tah tuannya. "Hantar Qis ke sekolah petang ini." "Aik? Mana basikal kesayangan adik tu?""Enta hlah, buat hal dari tadi. Macam mana bang, boleh tak?" soalnya lagi meminta kepa stian."Abang tak kisah, kalau kerana gadis manis ni."Islah mencubit pipi Qistina . Gadis itu mengaduh perlahan seraya menggosok pipinya yang terasa sengal.Islah m engulum senyum."Bila nak ke sekolah? Abang nak keluar sekejap lagi. Nak ikut sek ali ke?""Tak kisahlah, Qis ikut je. Sebelum tu orang solat dulu yek."Qistina men capai begnya lalu berlari ke bilik. QISTINA melemparkan beg ke atas meja di anju ng yang sedia ada untuk kemudahan pelajar-pelajar SMSB menelaah atau duduk bereh at. Dihenyakkan punggungnya di atas kerusi. Di sinilah dia clan temannya sering menghabiskan masa. Mereka berempat sering mengad akan study group di sini atau di kantin. Waktu rehat pun mereka akan habiskan di sini jika tidak ke kantin. Boleh dikatakan inilah tempat dia clan teman-temanny a berkumpul. Qistina mengerling jam di tangan. Pukul 3.35 petang. Masih awal lagi.Dia memanda ng ke kiri dan kanannya. Tak ramai orang yang lalu-lalang. Maklumlah, masing-mas ing sibuk nak mengisi perut di kantin. Sekarang waktu rehat. Kalau nak study, di kantin waktu begini... alamatnya ilmu lain yang masuk dalam kepala. Qistina men dengus lalu menopangkan dagunya. IV Bosannya datang awal-awal macam ni. Aku malas nak menyusahkan abang sebenarny a. Alang-alang abang nak keluar, baik aku ikut sekali. Itu dah kira baiklah tak payah menapak ke bus stop untuk menunggu bas. Tak kuasa aku! Baik aku datang den gan abang, biarlah awal pun. Tapi, kalau diikutkan, awal sangat sebenarnya. Bukannya dia tak boleh minta Pak Wah, pemandu Pak Long menghantarnya ke sekolah. Malas rasanya nak menyusahkan orang, walaupun dia tahu Pak Long tidak kisah deng an semua itu. Mak Long pula memang tidak suka dia ke sekolah dengan bas atau bas ikalnya itu. Tak tahulah kenapa. Mungkin kerana mahu menjaga statusnya. Walaupun ayah clan mamanya juga punya kemewahan, tapi dia tak pernah diajar untu k bongkak dengan semua itu. Qistina menggigit bibir. Otaknya masih ligat memutar kan kenangan silam bersama keluarganya apabila peristiwa kelmarin secara tiba-tib a menerjah kotak ingatannya kembali.

"RIA QISTINA? Nama yang unik, seunik orangnya." Kata-kata itu menampar telingany a. Dia mencapai sebuah buku rujukan dari dalam beg. Diselaknya beberapa helaian. Dia cuba menumpukan perhatian pada pembacaannya, namun gagal. Kata-kata tersebut terus terngiang-ngiang di telinganya seolah-olah sengaja mahu membakar hatinya yang sudah sedia panas bila disapa kata-kata tersebut. "Nama saya Shahanim bt Shahar. Saya solo lagi, cikgu. Kalau cikgu sudi saya tak kisah, seribu kali saya sudi," ujar Anim selamba.Dia mengerling Midi yang menjel ing tajam padanya. Hatinya melonjak gembira. Bestnya dapat kenakan dia. Dulu Mid i menggatal dengan Cikgu Liana, sekarang ni giliran Anim pulak jadi penggoda. "Cikgu memang sudi, tapi rasanya ada yang menjeling awak bagai nak juling biji m atanya. Tak begitu, Hamidi?" Dia merenung wajah Midi yang terlopong seketika. Mi di tersengih menutup malu. Alamak, macam mana Cikgu Zarif perasan? Malunya! Tapi ... bagus juga kalau dia tahu siapa Anim di sisi Midi. Yang penting dia tak meng ganggu Anim. Boleh tahan juga Cikgu Zarif ni, muda lagi. Handsome pulak tu. Kala u Midi jadi perempuan dia boleh tergoda. Tawa pelajar kelas itu terburai. Tidak tahan dengan lawak selamba Anim. Anim mem ang begitu, muka tak tahu malu.Qistina, Azan, Midi clan Anim memang rapat sejak mereka di tingkatan satu lagi. Malah ikatan persahabatan yang terjalin itu sudah pun tersimpul mati. Mereka berempat memang terkenal di SMSB, dengan gelaran Four Musketeers. Anim, pemain hoki sekolah yang menjadi ayam tambatan SMSB juga merupakan wartawan sekolah yang sentiasa menyebarkan berita hangat dan sensasi. Azan terkenal sebag ai pemidato terbaik sekolah. Midi pula pelajar terbaik sekolah. Muka aje selamba tapi bila keluar result... fuh, gempak gila! Qistina pula ratu pecut SMSB, pelaj ar yang cemerlang clan sering menjadi buah mulut di kalangan pelajar mahupun guru -guru kerana identitinya yang mampu membuatkan semua orang keliru. Dia dilahirkan sebagai seorang perempuan namun lagaknya tak ubah seperti tomboy. Malah ada jug a pelajar perempuan yang menggilainya. Anim tersenyum mendengar kata-kata guru muda di hadapannya. Dia menjeling Qistin a yang masih ketawa. Cikgu Zarif turut menguntum senyum. Dia beralih panclang pad a gadis di sisi Anim. Gadis yang pelik. Apakah dia tidak bersyukur dilahirkan se bagai seorang gadis? Orangnya hitam manis, dengan wajah yang agak bulat, keningn ya indah terletak, matanya bulat macam guli clan anak matanya hitam bersinar. Hi dungnya mancung, bibirnya tidak terlalu tebal. Rambut? Alangkah cantiknya jika r ambut itu dibiarkan panjang, dari kontot seperti lelaki. Qistina memandang sekilas wajah guru muda itu. Ketawanya yang masih bersisa teru s mati.r Apasal dia tengok aku macam tak pernah tengok manusia sebelum ini? Apa y ang tak kena dengan wajah aku?QISTINA menyentuh lembut wajahnya. Mata, hidung, b ibir... semua ada! Lubang hidung pun ada. Dia melihat wajah kacak itu tanpa berk elip. "Yes, I'm waiting. Boleh kenalkan diri awak?"Qistina mendengus. Kalau ya pun tun ggu aku memperkenalkan diri, tak payahlah tenung aku sampai nak terkeluar biji ma ta. Dia bingkas berdiri. "Ria Qistina Umar." Lantas terus duduk tanpa menantikan arahan guru muda tersebut ."Ria Qistina?"Cikgu Zarif merenung wajah itu. Qistina diperhatikannya dari atas ke bawah. Dia mengangkat kening. Seolah-olah hairan.Qistina masih tak lepas mema ndang wajah Cikgu Zarif. "Cikgu ada masalah dengan nama saya?"Sememangnya ramai yang akan menayang muka pelik mendengar namanya. Tapi untuknya, ia tidak pelik k erana nama itu adalah pilihan orang tuanya. Nama yang cukup simbolik, dan lain d ari yang lain. "Ria Qistina? Nama yang unik, seunik orangnya."r Unik? Nampaknya aku bertemu lag i dengan Cikgu Liana dalam diri kau. Hai, kenapalah guru akaun sentiasa ada masa lah dengan aku? Asyik tak ngam aje. Dulu, Cikgu Liana dah aku halau dengan seeko r lipas, lelaki ini macam mana pulak aku nak buat? Qistina menggigit bibir. "HOI!!"Buku rujukan dalam pegangan Qistina terlepas, menyembah lantai. Dia pantas berpaling."Azan! Kau ni tak ada kerja lain ke? Mujur aku tak mampus tau?"Ditolak geram kepala Azan."Woi, kepala aku ni bayar zakat tau," marah Azan. "Sudahlah t u, korang ni memang suka bertekak tapi kalau dah rapat tu bukan main lagi," kata Anim. Azan memandang Qistina. Gadis itu menjelirkan lidahnya, membuatkan Azan tergelak

kecil."Alaah... marah lagi ke budak busyuk?" "Tak, budak masyam.""Kenapa dengan kau ni, mengelamun sampai tak perasankan kami?" Midi menyoal kerana ingin tahu." Tak ada apa, cuma... teringatkan peristiwa pagi tadi," jawab Qistina jujur."Pasa l cikgu akaun baru tu ke?" teka Anim pantas. Qistina mengangguk."Hah pasal apa l agi!""Aku rasakan, cikgu tu lain sikitlah," sampuk Azan memberikan pandangan.Tig a pasang mata memandang tepat ke wajah Azan. Menantikan penerangan dari pemuda i tu."Okey, okey, aku jawab. Tak payahlah pandang aku sampai macam tu sekali!""Aku rasalah... Ini apa yang aku rasalah. Aku rasa..."Azan melihat wajah Qistina yang terus setia menantikan jawapannya. Dia menelan liur. Kalau dia cakap nanti gere nti tak Qistina ni tak kerjakan aku? Penangan Qistina ni boleh tahai7 juga. "Rasa apa? Rasa, rasa! Nak rasa penampar aku?" gertak Qistina bila temannya itu masih berdiam diri."Kau jangan nak buat aku suspen.Yang kau cakap tergagap-gagap tu apasal?" Matanya sengaja dibulatkan. "Tak... aku cuma rasa...""Rasa apa?" ben tak Qistina, memotong kata-kata Azan yang masih tersekat-sekat."Aku rasa dia suk akan kau!" luah Azan dek kerana terkejut yang amat sangat dengan bentakan Qistina ."Apa?" Mata Qistina dijegilkan. "Kau gilai"Hanya itu saja yang mampu keluar dar i mulutnya. Memang gila. Entah dari manalah temannya itu mendapat kesimpulan seb egitu rupa."Aku cuma suarakan apa yang aku agak aje."Qistina memandang tajam waj ah Azan. ' "Takkan ada mana-mana lelaki akan sukakan aku. Takkan ada mana -mana lelaki yang akan jatuh cinta pada aku. Aku takkan sesekali benarkan ianya berlaku. Cinta? AN Semuanya karut. Dia mengetap bibir. Cuba menahan rasa marah dan geramnya. Dia benci dengan perka taan itu. Berulang-ulang kali dia mengingatkan dirinya bahawa cinta itu pembunuh dan perampas."Qis, I didn't mean it. Aku cuma..."Azan cuba memohon kemaafan. Dia tahu dia telah melakukan kesilapan, menyuarakan sesuatu yang tidak disukai oleh temannya itu. Tapi tak ada salahnya jika apa yang dia katakan itu benar-benar j adi kenyataan. Kenapa Qis terlalu takut untuk jatuh cinta? Kenapa dia membenci c inta? "That's enough, Azan." Anim pantas mengarah sebelum abangnya bersuara lagi . "Qis, cool down, okay?" Anim cuba memujuk. Qistina menarik nafas seketika."LALUI kehidupan yang mendatang dengan penuh kesabaran kerana sabar adalah sesuatu yan g paling berharga buat diri kita untuk menghadapi setiap dugaan yang dihadiahkan ILAHI. Jangan biarkan kesabaran itu jauh dari kita, kelak kita akan ditimpa ben cana yang lebih hebat. Lagipun sabar itu separuh daripada iman, ia mampu menguat kan setiap hamba-NYA." SENYUMAN yang terukir di bibir mamanya masih tidak luput dari ingatan. Kata-kata itu masih segar di kotak fikiran. Mama, setiap kata yang keluar dari bibirmu ad alah ibarat mutiara yang sentiasa menghiasi jiwa, memberi cahaya dan menyinari h ati. "Biarkan aku sendiri. Aku... aku tak apa-apa."Qistina bingkas bangun lalu mening galkan temantemannya. Dibiarkan saja Azan dan Midi terkebil-kebil. Anim menganggu k. Mereka sekadar memerhatikan langkah Qistina yang semakin jauh. "Kenapa dengan dia? Sampai begitu sekali..." Azan melihat Anim, meminta jawapan." Entahlah tapi kau sendiri tahu yang dia tak suka dirinyadikaitkan dengan hal cin ta. Ha, buatlah lagi!" marah Anim pada Azan."Sudahlah tu, korang pulak yang bert ekak. Bila Qis dah cool down nanti, dia okeylah. Let's start our discussion, " u jar Midi menenangkan keadaan. CIKGU ZARIF melangkah malas masuk ke rumah bujang yang dihuni bersama temannya, juga seorang guru di SMSB. Tamat saja pengajiannya di USM dalam bidang pendidikan , dia memohon untuk menjadi guru di sekitar Kuala Lumpur. Takut juga dia sekiran ya dihantar jauh ke Sabah atau Sarawak. Dia sedar sebagai seorang pendidik, dia sepatutnya sedia dengan semua itu tetapi dia masih tak sanggup untuk mengadu nas ib di sana. Mujur dia diberi peluang menjadi guru akaun di SMSB. Sesungguhnya di a sangat bersyukur. Tak sangka pula dia akan ditempatkan di sekolah yang sama de ngan Ariff. Wan Mohd Ariff adalah teman sepermainannya sejak kecil lagi. Mereka sekampung, j auh dari utara. Sama-sama membesar dan sama-sama bermain lumpur. Perbezaan umur antara mereka tidak sedikit pun mencacatkan persahabatan yang terjalin. Walaupun Ariff dua tahun lebih tua darinya, pemuda itu tidak pernah mengambil kesempatan ke atasnya. Keakraban mereka bertam

bah erat bila mereka tinggal bersama di rumah sewa Ariff kini. Kalau dulu Ariff bagai nak tercekik membayar sewa rumah, namun kini dia sudah boleh bernafas lega kerana sewa dibahagi dua. Duduk di KL ni semuanya perlu duit. Dia dan Ariff hanya duduk menyewa di sebuah rumah teres yang terdiri daripada ti ga buah bilik. Agak besar dan selesa. Untuk orang bujang seperti mereka, rumah i tu sudah mencukVpi. Kalau berpindah pun, mungkin juga setelah Ariff membuat kepu tusan untuk mendirikan rumah tangga dengan tunangnya, Mustika. Mereka baru sahaj a mengikat tali pertunangan tiga bulan yang lalu setelah hampir dua tahun Ariff berusaha mendapatkan gadis itu. Zarif duduk melabuhkan punggung di atas sofa yang terletak di ruang tamu sederhan a besar itu. Dia meraup mukanya. Bukan kerana penat tapi ada sesuatu yang menggan ggu fikirannya sejak tadi. Begitulah lagaknya jika jiwanya galau dan otaknya ber celaru. "EH! Qistina. Apa awak buat di sini sampai..." Zarif melirik jam di tangan. 6.15 petang!"Enam lebih!" pintas Qistina selamba. Ada nada kurang senang dalam tutur katanya.Sibuk aje. Aku punya pasallah nak melepak kat sekolah ni sampai pukul b erapa pun. Kalau aku nak berkhemah di sini sampai esok pagi, kemudian terus perg i sekolah pun bukannya aku ganggu hidup kau! Sibuk! "Hah, betul, betul." Zarif tersenyum kelat. Dapat dikesan rasa tidak senang pada seraut wajah yang indah itu. Kenapa Qistina sedingin ini? Dia seolah-olah membu at keputusan untuk membenci aku hanya dengan satu pertemuan. Mungkinkah Zarin ada melakukan sesuatu yang tidak disukainya? Tapi apa?"Awak buat apa di sini?" Qistina berpeluk tubuh."Saya tau E ncik Zarif ni cikgu saya. Waktu kelas, cikgu merupakan guru akaun saya, tapi sek arang dah habis waktu kelas. Saya rasa saya tak perlu report apa yang saya buat. " "Saya sekadar bertanya, salah ke?" "Perlu ke saya nyatakan salah atau tidak? Rasanya cikgu boleh faham maksud saya dengan gaya percakapan saya."'0 Eeeii, mamat ni pun, dah terang dia nampak aku s eperti mahu mengelak dari terus bercakap dengannya, untuk apa dia masih mencari p eluang? Masih mahu bertanya itu ini sedangkan aku malas untuk melayannya. Kalau aku layan, bertambah geram pula aku padanya. Aku tak mahu bersikap kurang ajar d engan kau, tapi kau yang mahu aku berbuat demikian. Jadi jangan salahkan aku kal au ada `ayat power' yang aku hadiahkan untuk kau. Alamat bertambahlah pahala kau sedangkan aku mengumpul dosa. Zarif merenung puas wajah Qistina. Degil dan ego. Gadis yang begitu unik. Cuba m enyembunyikan kelembutan yang lebih terserlah di sebalik hati batunya. Cuba mene nggelamkan diri sebenar di sebalik kedegilan dan keegoannya. Kenapa dia begini? D ia seorang gadis namun mahu berlagak seperti seorang lelaki, malah cuba untuk me njadi lebih keras daripada seorang lelaki. "'Apasal pandang saya macam tu?" soal Qistina cuba berlagak selamba walau hatinya sudah berkocak hebat."Ini bukan diri awak yang sebenar, Ria Qistina."Zarif seng aja menekankan nama gadis manis itu. Dia mahu gadis itu sedar. Kalau dah perempu an tu, perempuan jugak. Gerak-geri gadis manis ini terlalu sukar dibaca namun di a mampu membaca sepasang mata bulat itu. Rasanya sepasang mata itu menyimpan seri bu rahsia.Qistina memandang tajam wajah Zarif. Akhirnya dia tergelak kecil. "Belum kenal saya tapi sudah pandai menilai siapa saya sebenarnya. Hebat! Cikgu ni guru akaun ke ahli nujum? Atau mungkin keturunan Pak Belalang?" sindirnya ger am. a Saya..."Qistina pantas memotong."Saya bahagia dengan diri saya. Jadi, tak perl ukan pendapat cikgu. Ria Qistina adalah nama saya, juga diri saya. Apa yang cikgu lihat, itulah saya." "Tapi awak cuba selindungkan diri awak yang sebenar di sebalik kekerasan awak tu .""Itu hak saya."Zarif senyum mengejek."Qistina, awak..." kata-kata Zarif terhen ti. "Hai, sayang. Sorry abang terlewat."Islah mengucup dahi adik sepupunya, yang sudah dianggap seperti darah dagingnya sendiri. Dia amat kasihkan Qistina, malah lebih sayang daripada adik kandungnya sendiri, Sarah. Dia faham isi hati gadis itu, segala suka duka yang tersemat di dalam hati itu. Cuma Qistina tidak pernah memberi peluang untuk dia mengasihaninya, atau sesiapa saja untuk mengasihinya. Itulah pegangan gadis manis itu. Dia perlukan kasih sayang tapi dia tidak perna h membenarkan dirinya untuk merasai nikmat itu. Qistina sering mengelakkan diri d

aripada sesiapa saja yang cuba mendekatinya. Qistina seolah-olah serik untuk meny ayangi dan disayangi. Mata Zarif bagai nak juling melihat aksi jejaka tersebut. Dia cium dahi? Siapa l elaki ini? Dahlah datang tiba-tiba, panggil Qistina sayang pulak tu, lepas tu si ap hadiahkan ciuman lagi. Ini sudah lebih! Matanya tak lepas memandang wajah pemuda di hadapannya. Sekilas pandang macam Ei zlan Yusuf. Qistina pulak Indian look, ala-ala pelakon Hindustan. Sah tak ada hub ungan persaudaraan. "Siapa ni? Awak tak mahu kenalkan ke?"Islah menyoal akhirnya bila dilihat Qistin a diam membisu. Tiada tanda dia akan memperkenalkan pemuda di hadapan mereka padan ya."Cikgu baru yang gantikan tempat Cikgu Liana, Cikgu..." Qistina merenung waja h Zarif seperti mahukan jawapan. "Zarif!" Zarif tersenyum kelat. "Saya Islah Syahiran."Islah menghulurkan tangan lalu disambut oleh Zarif. Saling tersenyum."Jomlah balik, orang tak solat lagilah."Qistina memandang wajah Zarif sekilas. Dia memaut lengan Islah, ditarik-tarik lengan baju pemuda itu. Mengaja k Islah agar mereka segera berlalu dari situ. Sesungguhnya dia mahu jauh dari Za rif secepat mungkin. Nafasnya terasa tersekat bila terus berdiri menghadap wajah Zarif yang kelihatan berubah itu. "Okeylah Cikgu Zarif. Kami pergi dulu."Islah melambai pada Zarif seraya memeluk manja bahu Qistina. "Jom.""ZARIF!!"'"Hah!" Zarif terkebil-kebil melihat Ariff. " Kenapa?" "Siapa? Bagaimana? Di mana?" Ariff bercekak pinggang di hadapan Zarif. "Dari tadi aku panggil hang tapi hang buat tak tau saja. Apa yang hang dok terke bil-kebil tu, hah?" "Kenapa?" Zarif masih terpinga-pinga. "Itu tolak ke tepi. Apa yang hang menungkan? Aku panggil hang dari tadi tau, baga i nak terkeluar anak tekak aku tapi hang buat pekak. Apa halnya hang ni? Hang ba ru sampai sini beberapa hari, dab monyok macam belacan. Kenapa dengan hang ni? Cuba cerita siki t kat aku."Ariff memperkemaskan duduknya di sisi Zarif. Bersiap sedia untuk mend engar cerita temannya."Tak ada apalah." Zarif cuba berdalih.Takkan Zarif nak ber itahu yang fikiran dia terganggu kerana seorang gadis? Gadis yang bukan gadis. B uat malu dia aje. Qistina tidak seperti gadis lain. Qistina gadis yang berhati b atu. Namun, itulah hakikatnya, otaknya diselubungi wajah Qistina semenjak dia be rsua dengan gadis itu di sekolah'pagi tadi. Malah, wajahnya kian menyesakkan kota k fikirannya semenjak mereka bertemu semula seketika tadi di sekolah. Sikap ding in gadis itu mengganggunya. Qistina seakan-akan sudah tekad mahu membencinya seme njak pertemuan pertama mereka. "Zarif, hang tak suka duduk kat sini ke?"Ariff masih mendesak ingin tahu. Dia pa sti ada sesuatu yang mengganggu temannya itu."Tak, aku tak ada masalah duduk kat sini. Hang kan ada, guru-guru sekolah pun terima aku dengan baik, the students pun okey.""Jadi, apa masalah hang?""Hang ajar students kelas 6 Sastera 4, kan?" Ariff mengangguk pantas."Aku tahulah bebudak kelas tu nakal-nakal, tapi takkan s ampai mengganggu fikiran hang macam ni."Zarif menggigit bibir. Nak cakap ke tak? Dia terus berperang dengan diri sendiri. Sedangkan dia sedar dia takkan mampu me nutup mulutnya lama-lama. Sampai waktu dia akan bercerita juga pada Ariff. "Zarif, cuba beritahu aku siapa yang memeningkan kepala kau tu.""Seorang gadis, yang tak mahu mengaku dirinya sebagai gadis. Hang mesti tau, kan?" "Ria Qistina? " Ariff meneka. Temannya itu mengangguk."Apasal? Kau terkejut?" Dahi Ariff berke rut seribu. Takkan Si Zarif ni cari pasal dengan budak tu? Qistina tu tak akan m engganggu orang lain tapi kalau ada yang mencari pasal dengannya, dia tak akan le paskan. Lebih-lebih lagi kalau gatal mulut nak bagi komen pasal dirinya, penampil annya atau identitinya. Dengar kata, Cikgu Liana pun berusaha minta transfer kera na tidak tahan dipermainkan oleh Qistina. Si Liana tu pun satu, kononnya dia saj a yang bagus, orang lain tidak. Asyik cari pasal dengan Qistina saja. Kalau kena gaya tegurannya tak apalah, ini ikut sedap bahasa dia aje. Kalau nak salahkan Q istina saja pun tak boleh juga. Harihari diperli clan diejek... hah, sekali dia m eletup baru tau. "Hang cari pasal dengan dia ke? Hang ada komen dia tak? Maksud aku tentang penampilannya ke, pakaiannya ke, gayanya ke caranya..."Zarif menatap wajah Ariff tanpa berkelip. Kenapa itu yang dipersoalkan? Salahkah jika aku ber tanya tentang semua itu?"Zarif, just answer me, " desak Ariff."Sebenarnya aku ma hu tahu tentang semua itu. Kenapa dia jadi begitu? Dia macam tak bersyukur dilah

irkan sebagai seorang gadis. Dia punya keindahan yang aku tidak pernah ,lihat pa da gadis lain. Dia lemah-lembut orangnya tapi dia sembunyikan dirinya yang seben ar di sebalik penampilan yang sebegitu. Orangnya pun cantik sebenarnya, menawan, dia... what?!" Zarif tidak meneruskan katanya bila sepasang mata Ariff melekap ke wajahnya dari tadi. Tidak berkerdip."Hang ni okey ke tak?" Ariff menyoal seperti tidak percaya apa yang baru didengarinya.Zarif menelan liur."Okey! Apasal?" soalnya perlahan. "Hang terlalu memuji dia. Hang melihat sesuatu yang belum pernah aku lihat dalam diri dia. Hang melihat kecantikannya, kelembutannya. Sukar untuk mata kasar aku melihat semua itu. Hang melihat dengan mata hati. Hang dah jatuh cinta kat dia. Love at first sight. Wow!!" "Jangan mengarutlah, Ariff. Aku tak percaya semua tu, dan Qistina bukan gadis id aman aku. Dia tak menepati citarasa aku langsung. Qistina bukan seperti gadis la in. Aku cuma ambil berat pasal dia, sebab dia tu anak murid aku. Lagipun aku nak tahu juga kenapa dia jadi macam tu." "Ye ke ni? Hang pasti?" "Yalah!""Kalau hang nak tau pasal apa dia jadi macam tu, jangan tanya aku, aku tak tahu. Qis tu perahsia orangnya, sukar untuk tahu isi hatinya. Dia dingin, terlalu dingin. Hang tentu tak percaya yang Erny Sarah itu sepupunya." "Erny Sarah? Yang sekelas dengan Qistina tu?" Ariff mengangguk."Aku pun baru tah u, itu pun dari mulut guru-guru lain. Mereka sendiri tak sangka kerana sifat Qis clan Sarah amat berbeza, wajah mereka pun tak ada iras langsung." "Memang betul. Sukar diterima akal." Zarif mengiakan. "Tapi aku ada jawapan untu k sesuatu yang belum hang sedari." Ariff tersenyum penuh makna. "Apa maksud hang?""Hang dah jatuh cinta pada Ria Qistina." "Mengarut!" sangkal Z arif tidak setuju.Jatuh cinta sesingkat ni? Dah tu pada Qistina? Lagilah karut! Qistina tak punya ciri-ciri gadis idaman pun. Sorrylah. Gadis yang bukan gadis. "Hang dapat melihat diri dia yang sebenar di sebalik apa yang dia cuba tampilkan . Hang boleh nampak seorang gadis yang lemah-lembut di sebaliknya. Aku sendiri t idak pernah nampak semua itu. Hang dah jatuh cinta pada Qis dan aku yakin cinta itu mampu mengubah dirinya." Ariff masih bersuara tanpa mempedulikan rasa tidak senang Zarif. Nalurinya tidak pernah salah malah dia yakin kali ini juga begitu."Ariff, jangan hang nak mulak an madah cinta hang kat sini. Aku tahu hang tu guru Bahasa Melayu dan suka sanga t dengan madah-madah cinta ni, tapi bukan aku. Aku akan tahu sendiri jika aku ja tuh cinta pada seorang gadis, dan bila aku akan beri hati aku padanya. Aku akan jatuh cinta tapi bukan pada Qistina. Lagi-lagi cinta pandang pertama. Aku tak pe rcaya langsung!" Zarif bingkas ke biliknya. "Percayalah Zarif, hang dah jadi mangsa cinta pandang pertama!" pekik Ariff seng aja mahu mengusik.FARIZ duduk menongkat dagu. Kenapa mesti dia? Kenapa tidak gad is lain? Yang punya senyuman lebih manis seperti Madhuri Dixit. Punya hidung leb ih man cung seperti Karisma Kapoor. Mata yang cantik seperti Kajol. Ya, mata itu menyim pan segalanya. Di sebalik sepasang mata yang sentiasa bersinar itu tersimpan ser ibu kata dan rahsia yang tidak pernah diluahkan. Aku sendiri tidak tahu kenapa kini baru aku mempunyai perasaan begini padanya se dangkan aku mengenalinya sejak kami mula-mula menjejakkan kaki ke SMSB, sejak di a di tingkatan satu lagi. Aku masih ingat. Dulu akulah yang selalu mengejek penam pilannya yang tak ubah seperti lelaki. Kasarnya, dinginnya, jelingan tajamnya... usah ceritalah. Tapi kenapa aku tak pernah cuba memahami dirinya? Kenapa aku ta k cuba mendekatinya, mencari penyebab dia jadi begitu, kenapa dia sembunyikan kelembutannya? Kenapa dia sekeras itu? Dia keraskan hatin ya agar jauh dari perasaan cinta yang telah mencengkam aku kini. Baru sekarang Fariz tahu betapa sucinya sebuah cinta. Kenapa dulu dia tak menyed ari hal ini? Sewaktu dia mainkan perasaan gadis-gadis lain, yang begitu mendamba kan kasihmu. Gadis-gadis yang tergila-gilakannya malah amat mengharapkan balasan c inta darimu. Dulu aku buta dalam mengenal cinta, cinta yang sebenar. Kini hatiku telah celik s etelah aku selami erti cinta, setelah aku renangi dasar hati seorang gadis yang amat tulus dan kudus. Fariz, apakah kau yakin cinta kau akan terbalas? Setelah k

au kecewakan gadis-gadis itu, apakah gadis ini akan menerimamu? Apakah kau mampu memenangi hatinya yang sekeras batu itu? Kau tak akan berjaya! "Aku akan berjaya! Aku yakin aku mampu memenangi hati milik seorang gadis." Fari z berkata sendiri.Fariz menarik nafas dalam."Apa kenanya dengan Abang Riz ni? Ne esa buka pintu pun tak perasan, berdiri di depan pintu ini dari tadi pun boleh t ak sedar. What's wrong with you, bro?" Neesa menutup pintu bilik Fariz perlahan. Dia mendekati abangnya yang duduk berte leku di meja study.Fariz mengalihkan pandangan melihat adiknya. Dia dan Neesa ta k pernah berahsia selama ini. Saling berkongsi suka dan duka. Mereka memang rapa t, tambahan pula mereka dua beradik saja. Dia merenung wajah Neesa. Adiknya mema ng cantik. Sekali pandang macam Chinese girl pulak. Mana tidaknya, dia dan Neesa merupakan kacukan Melayu-Cina. "Abang Riz ada masalah ke?" sapa Neesa. "Macam mana Neesa tahu? Ada tulis kat dahi ke?" "Muka Abang Riz yang monyok maca m anak monyet tu pun dah cukup bagi maklumat. Nak berahsia lagi?" "Tak boleh nak berahsia langsung, cepat saja ditangkapnya." Fariz menjuih bibir." Biasalah tu. Siapa tak kenal Neesa Hani Aziz Ng? Cuba cerita apa yang tak kena d engan abang ni? Manalah tau kalau Neesa boleh tolong." "Nak cerita sikit atau semua?""Terpulang. Tapi lebih baik semua, bolehlah Neesa faham hujung pangkalnya." Neesa tersengih nakal. "Okeylah, saya Fariz Aziz Ng in gin menyatakan bahawa saya telah menemui gadis idaman hati saya. Secara ringkasny a abang Neesa yang kacak lagi hensem ini sudah jatuh cinta." "Jatuh cinta?"Neesa terkebil-kebil seketika. Betul ke?"Cinta yang bagaimana Aban g Riz maksudkan? Abang Riz kan selalu bercinta. Ada saja yang sudi dicintai Aban g Riz. Jangan bermain dengan perasaan suci itu, nanti Abang Riz akan terima pada hnya," sindir Neesa. Dalam banyak-banyak perangai Abang Riz, inilah perangai yang Neesa tak suka. Gema r sangat mempermainkan hati perempuan dengan cinta palsunya. Memang Neesa bangka ng sejak dulu, tak pernah setuju dengan apa yang dilakukan oleh abangnya. Tapi nak salahkan Abang Riz seorang pun tak boleh juga, sebab perempuan-perempua n tu pun senang sangat digoda. Mudah terpesona dengan kekacakan dan kata-kata ma nis lelaki macam abangnya. Tambahan pula sejak Abang Riz masuk bidang modelling ni, makin ramai gadis yang mahu menempel muka. Ada jugak yang offer diri jadi aw ek Abang Riz. Sekarang ni Abang Riz, dah jatuh cinta. Cinta jenis apa ni? "Abang Riz serius Neesa, Abang Riz betul-betul jatuh cinta. Abang Riz dah tak ma in-main macam dulu. Abang Riz dah tewas dengan seorang gadis, tersungkur dalam m em buru cintanya. I'm in love." Fariz cuba meyakinkan adiknya. Dia tahu, pastinya s ukar untuk Neesa mempercayai pengakuannya itu. Maklumlah, hidupnya tak pernah su nyi dengan cinta sebelum ini. Namun semua itu hanya untuk suka-suka, sekadar mah u mengisi masa lapang. Padahal kini apa yang dirasainya bukanlah sekadar suka-su ka, sebaliknya dia benar-benar mengasihi Qistina. "Wow, ini sudah bagus. Neesa masih tak boleh nak percaya. Mama mesti suka kalau d engar berita ini."Neesa tersenyum girang. Satu khabar berita yang menggembirakan. Susah untuk mendengar kata cinta dari bibir pemuda itu, tambahan pula pengakuan begini. Fariz jatuh cinta? Nampaknya keajaiban telah berlaku. Gadis manalah yan g berjaya mencuri hati Abang Riz? Yang pastinya gadis itu bukan calang-calang ga dis kerana mampu menjinakkan sikap liar Abang Riz. Fariz pantas menarik lengan Neesa. Dia tahu kalau dibiarkan mahu Neesa hebahkan pada seluruh dunia. "Neesa, Abang Riz belum berjaya memiliki hatinya. Yang cinta kannya hanya Abang Riz, dia tidak!" Kening Neesa bertaut."Hanya Abang Riz cintakan dia? Habis, dia?"Belum pernah dia dengar ada gadis menolak kasih Abang Riz. Tapi kini ada yang menolak. Fariz ada lah `Romeo' yang tak pernah tewas. Sekarang `Romeo' di hadapannya pula yarig kec undang, benar-benar tersungkur dalam mengejar sebuah cinta. "Dia tidak seperti gadis-gadis lain yang cuba mendekati Abang Riz. Dia jauh berb eza dengan mereka yang tagihkan kasih Abang Riz. Mungkin kerana itu juga perasaa n ini hadir dalam hati Abang Riz. Neesa, Abang Riz tewas dalam memburu cintanya.. ." Penuh emosi Fariz meluahkan isi hatinya. Dia mahu adiknya yakin yang dia tidak b ergurau kali ini.Neesa ketawa. Kelakar melihat Fariz yang serba tidak kena. "She

must be great! Apa nama dia?""Ria Qistina.""Ria Qistina? Pelik namanya, lain da ripada yang lain." "Orangnya pun begitu. Kalau tak salah Abang Riz, dia kacukan Melayu-India. Maknya orang India dan ayahnya orang Melayu. She looks like an Ind ian girl, macam pelakon Hindustan. So sweet and lovely." "Not bad! Abang Riz kacukan Melayu dan Cina, dia pulak Melayu dan India. Well, i nteresting. Kalau macam pelakon Hindustan mesti cun, kan? Tapi, kenapa dia menol ak cinta Abang Riz?" Neesa semakin keliru. "Dia tak seperti gadis lain, tak seperti Neesa. Dia keras hati, dingin dan tidak pernah tercalit sedikit pun perasaan cinta dalam hatinya buat seorang insan ber nama lelaki. She is a tomboy, boyish. Lagaknya tak ubah seperti lelaki. Tapi aba ng tewas dengannya. Dia berjaya mengalahkan Abang Riz hanya dengan sepasang mata nya yang bulat macam guli tu. Yang menyimpan seribu rahsia di dasarnya." "Tomboy? Abang Riz tertawan pada seorang tomboy?" Neesa terperanjat sekali lagi. "Neesa, Abang Riz sendiri tak sangka. Sebelum ini Abang Riz yang selalu mengejek penampilannya itu. Macam-macam Abang Riz katakan padanya." Neesa menggigit bibir. Akhirnya dia menguntum senyuman. Benarlah cinta itu buta. Abangnya yang selama ini disogok beribu gadis cantik, didampingi gadis-gadis yan g menawan dan menggoda kini tertarik dengan seorang tomboy! "Inilah yang dikatakan cinta. Habis tu, apa masalahnya?" Akhirnya, dia bersuara setelah agak lama membisu. "Abang Riz mahu ubah dia, jadikan dia seperti gadis l ain, Abang Riz yakin Abang Riz mampu sekiranya dia masih punya naluri kewanitaan. Aba ng Riz cuma takut kalau dia... kalau dia memang tak mempunyai perasaan pada lela ki. Maksud Abang Riz kalau dia, lesbian. " Fariz menelan liur. Dalam diam, Neesa mengiakan kata-kata Fariz. Dia menggaru kepala, kemudian mengg aru dagunya. Mencari idea. Dia berjalan mengelilingi bilik Fariz. Kemudian menghe nyakkan punggung di atas katil semula. Aku pulak yang pening tengok dia, desis hati Fariz. "Ahhh!!!"Jeritan Neesa benar -benar memeranjatkan Fariz. Terbelalak matanya seketika."Apa kena ni Neesa?" soal Fariz merenung wajah Neesa yang pucat.Gadis itu terus kaku di tempatnya, merenu ng sesuatu di atas katil.Ya RABBI, menjerit macam orang gila hanya sebab itu? La bah-labah plastik! Alahai, kalau dah namanya perempuan, takutnya.... Masya-ALLAH ! Tak payah ceritalah. "Neesa, itu kan labah-labah plastik." Dicapainya labah-labah tersebut.Neesa yang ternganga luas sedari tadi pantas menjawab. "Kan Neesa dah cakap kat Abang Riz, jangan letak benda alah tu merata-rata. Mujur tak jadi arwah adik Abang Riz yan g cun ni. Neesa belum habis belajar tau, bercinta pun belum. Benda tu nampak mac am real tau tak." Neesa menarik nafas panjang lalu dihela perlahan. Dia mengurut dada."Kalau dah p erempuan tu, perempuan jugak," ujar Fariz tergelak kecil melihat adiknya yang mu da setahun itu terus mengomel. Tak nak ngakulah pulak."Kalau dah tahu orang pere mpuan ni penakut, buat apa Abang Riz letak situ? Anyway... Neesa ada idea, macam mana nak tau gadis idaman Abang Riz tu ada naluri kewanitaan atau tidak." Dia terseng ih lebar."Macam mana?" soal Fariz tidak sabar. "Macam ni..." terang Neesa teliti ."Boleh ke?" soal Fariz bila Neesa menghabiskan bicaranya. Sedikit sangsi dengan cadangan gadis itu."Kalau dah perempuan tu, perempuan juga. Abang Riz sendiri ya ng kata." Neesa masih tersengih."Lagipun ini Neesa Hani Aziz Ng, pasti segalanya berjalan dengan lancar."SARAH mengetuk kuat pintu bilik Qistina. Pekakkah perempu an ni? Nak dia robohkan pintu ni gamaknya."Woi perempuan, kau dengar tak?"Tangan nya bertalu-talu mengetuk daun pintu yang masih tertutup rapat itu. Semakin lama semakin kuat ketukan itu kedengaran. Sarah membayangkan dia sedang mengetuk kep ala sepupunya yang dibenci itu. "Sorry, Sarah, aku tengah solat tadi. Apa halnya ni?" soal Qistina setelah daun pintu biliknya dikuak."Banyaklah kau punya alasan. Kau tu tinggal di rumah aku, belajar hormat aku sikit. Jangan nak tunjuk lagak. Kalau dah menumpang tu, sedar diri sikit." Sarah menolak tubuh Qistina lalu memboloskan diri ke dalam bilik sepupunya. Dia melemparkan pandangan ke sekitar bilik yang sederhana besar itu. Kemas dengan sus unan yang begitu simple. Tidak banyak perabot di dalamnya. Sekadar katil, almari

pakaian dan meja tulis di sebuah sudut. Lukisan clan potret gambar tergantung d i dinding, itu pun hasil kreatif gadis itu. Qistina memang begitu, lebih senang dengan kesederhanaan. Berbanding dengan bilik Sarah yang besar dan luas serta dihiasi pelbagai perabot mahal dan menarik. Sar ah sukakan ruang yang mewah."Apa halnya ni Sarah?" soal Qistina kurang senang bila Sarah meluru masuk ke biliknya.V Tak beradab langsung. Aku tahu aku hidup menump ang di sini tapi kau tak ada hak nak masuk bilik aku sesuka hati. Bilik ini hak peribadi aku, tak boleh diceroboh sesuka hati. "Saja, nak tengok bilik kau. Hmm, okey juga. Tapi aku tak suka kedudukan almari ini. Aku nak kau ubah ke sana. Kemudian gambar-gambar buruk tu jangan letak kat situ, menyemak saja. Buang ajelah." Sarah mencapai bingkai gambar keluarga Qistina di meja lalu dilempar ke lantai. Berderai bunyi kaca. "Sarah!!!" bentak Qistina marah.Dia menolak kasar tubuh Sar ah ke sisi. Sarah terduduk di atas lantai. Dicapai perlahan bingkai gambar yang sudah rosak dikerjakan Sarah. Kurang ajar punya perempuan. Suka hati kau aje nak pecahkan barang aku ya? Ini g ambar kesayangan aku. Gambar kenangan aku bersama ayah, mama dan Along. Kau mema ng sengaja cari pasal. Jangan salahkan aku kalau aku sudah tidak mampu bersabar lagi. "Perempuan bodoh!" tengking Sarah geram.Dia mengusap perlahan tangannya yang ter asa sengal akibat tolakan Qistina. Sarah bangkit pantas lalu mendekati Qistina. Marah betul dia padanya. "Woi perempuan tak sedar diri, kau tolak aku ya? Kau sedar tak kau tu siapa? Kau menumpang aje kat sini tau? Bila-bila saja aku boleh suruh mama aku halau kau k eluar dari rumah ini. Perempuan bodoh!" Sarah menunjal kepala Qistina yang masih memeluk bingkai gambar keluarganya. Qis tina menolak kasar tangan Sarah. Dia tersenyum sinis. "Mama kau takkan halau aku keluar, Sarah. Dia memang mahu aku di sini. Kau sendi ri tahu.""Apa maksud kau? Kau ingat mama aku akan biarkan , kau dengan sikap kur ang ajar ni?"Qistina mendiamkan diri. Kiranya dia terus bersuara, dia yakin saba rnya akan semakin menipis. Dia sekadar menyorot ' pandangan tajam ke wajah Sarah . "Apa pandang-pandang? Perempuan tak guna, perempuan gila!"Sarah menelan liur. Wal aupun dia cuba berlagak berani,', hakikatnya rasa takut tetap menyerbu."Aku mema ng menumpang di sini tapi kau tak ada hak ' nak sentuh barang aku, campak sesuka hati kau. Kau juga tak berhak untuk mengarah aku." Suara Qistina mendatar. "Kau... kau nak ajar aku? Nanti aku cakap pada mama, ; biar mama ajar kau. Perem puan tak tau malu!" Sarah men- ' dengus marah seraya berlalu. Pintu bilik itu ditutup kuat. Berdentum bunyinya. Qistina terjelepok ke lantai. Cuba menahan air mata.Aku berjaya mengawal perasaan marah aku tapi aku tak mampu mengawal rasa sedih yang mencengkam. Hina sangatkah aku pada pandangan kau? Apak ah kau tidak sedar aku juga manusia yang punya hati dan perasaan? Manusia jenis apakah kau? Tak ada secebis pun rasa simpati pada aku yang telah kehilangan kasi h ayah dan mama. Ayah, mama, Along... kenapa tinggalkan adik sendirian di sini? Kenapa biarkan ad ik sendirian mengharungi segala kepahitan ini? Kenapa kalian tidak terus bersama adik? Terus hidup bahagia clan bersama seperti dahulu. "MAMA, tengok abang ni," jerit Qistina lantang bila Islah terus mengejarnya.Dia terus berlari-lari anak mendapatkan Puan Charisma lalu memeluk erat tubuh mama t ersayang."Kenapa ni sayang?" soal Puan Charisma mendakap erat anak kecil dalam p elukannya. Dicium lembut dahinya. "Abang ni, dia kacau orang. Orang tengah main dengan Apit kat luar, lepas tu dia usik orang. Dia tak bagi orang main dengan Ap it." Qistina merengek manja. "Adik tu perempuan, tak payahlah main dengan Apit. Mainlah dengan Idah tu, tak p un Azu tu. Ini tidak, nak main dengan Apit," bebel Islah. "Apa yang abang bebelkan ni?" soal Encik Umar turut sama menghenyakkan punggung ke sofa, tidak jauh dari isteri kesayangannya."Adik nilah, ayah, tak habis-habis macam perangai lelaki. Adik tu perempuan, ingat tau.""Dia tu yang dengki!!"Qisti na menjuihkan bibir. Masih memeluk erat Puan Charisma."Ayah.., adik tu kan, pera

ngai dia memang macam tu. Macam lelaki tapi manja, berhati lembut clan nakal," s ampuk Kajlah yang diam sejak tadi. "Macam mama jugalah." Encik Umar menjeling Puan Charisma yang masih tenang."Ye k e, mama?" soal Qistina ingin tahu.Puan Charisma tersenyum. Dia mengangguk perlah an. "Along clan adik mempunyai wajah seiras mama malah adik turut mewarisi peran gai mama dulu. Waktu mama kecil, perangai mama macam adiklah. Dari situlah mama k enal ayah, teman sepermainan yang akhirnya menjadi suami mama." "Mama, abang nak tahu sangat kisah hidup mama dulu. Kenapa mak abang tak sukakan mama?""Siapa cakap macam tu?" Puan Charisma menyoal, terkejut dengan soalan yan g tidak disangkanya itu."Mama tak perlu berahsia lagi. Mak Long memang tidak suk akan mama, malah ayah sendiri sedangkan ayah adik Mak Long, darah daging sendiri ," ujar Kajlah turut menyokong kata-kata Islah. Puan Charisma mendengus lembut. Dia menarik perlahan lengan Kajlah agar duduk di sisinya. Islah turut sama duduk berdekatan Puan Charisma, ibu saudaranya yang su dah dikasihi lebih daripada ibu kandungnya sendiri. Sudah hampir 15 tahun dia hi dup bersama dengan keluarga Encik Umar, adik kandung mamanya. Malah dia lebih ge mbira bersama keluarga ini daripada keluarganya sendiri. "Along, Mak Long bukan tak sukakan mama. Cuma dia tak suka mama berkahwin dengan ayah Along.""Alah, datuk dan nenek pun tak suka, kan?" lancar Qistina menutur k ata.Setiap kali mereka pulang ke Melaka, kampung kelahiran mama dan ayah mereka, tak pernah sekalipun nenek clan datuk melayan mereka dengan baik. Tak pernah dat uk dan nenek mendukung Qistina dan Kajlah, inikan pula memanjakan mereka. Malah d atuk dan nenek tak putus-putus menghadiahkan sindiran pada mama. Umpat keji dari Mak Long turut menambah luka di hati mama namun mama diamkan segalanya. Mama cu ma membisu, menanggung segala cacian dari keluarga mentuanya. Akibat tidak tahan melihat derita yang terpaksa ditanggung oleh mama mereka, akhi rnya Kajlah berdegil tidak mahu pulang menjenguk datuk dan nenek setiap kali leb aran menjelma. Qistina turut mengikut kehendak Kajlah walaupun dia sendiri tidak begit u memahami situasi sebenar. Mama tidak putus-putus memujuk mereka berdua pulang ke Melaka. Ayah turut menyokong kedua-dua anak gadlsnya. AYAH sudah tidak sanggup melihat mama menjadi bahan hinaan dan cacian orang tuan ya. Ayah tak mampu melihat mama jadi bisu menadah telinga mendengar segala umpat keji yang dihadiahkan keluarganya itu. Ayah tahu kenapa mama tetap bersabar deng an segala tingkah laku datuk, nenek dan Mak Long yang amat menyakitkan hati itu. Mama sebenarnya mengharapkan hati mereka menjadi lembut. NAMUN ayah lebih tahu. Sabar mama tak akan membuahkan apa-apa hasil. Ayah tahu k edua orang tuanya serta kakaknya tak mungkin berubah. Mereka tak akan merestui p erkahwinan itu. Ayah sudah tidak sanggup melihat penderitaan yang dilalui oleh ma ma. Oleh kerana itulah akhirnya mereka tidak pernah pulang ke Melaka semenjak du a tahun yang lalu. "Tak baik cakap begitu, adik. Datuk clan nenek sayangkan Along clan adik cuma mer eka tak mahu tunjuk," sangkal Puan Charisma.Dia tidak mahu menanam rasa benci an ak-anaknya pada mentuanya walaupun perkahwinannya dengan Umar tidak direstui seh ingga kini. "Mama, ceritalah. Kami berhak tahu sebab kami juga tabah seperti ayah clan mama, " pujuk Kajlah tidak mengalah. Dia sedar ada sesuatu yang disembunyikan kedua or ang tuanya sejak dulu. Semakin dewasa, dia semakin mengerti. Segala sindiran yan g pernah dihadiahkan oleh datuk, nenek serta Mak Longnya buat mama tambah menyak inkannya lagi. Puan Charisma melepaskan keluhan."Baiklah, tapi biarlah ayah yang ceritakan sega lanya." Puan Charisma mengalah dengan kehendak anak gadisnya. Dia sedar, mereka s udah cukup dewasa untuk memahami segalanya. Malah mata mereka tidak tertipu. "Ken apa saya?" "Kerana kedegilan awak semua ini berlaku," ujar Puan Charisma selamba.Encik Umar mendengus."Panjang ceritanya. Okeylah, kalau anak-anak kesayangan ayah nak tahu sangat, ayah akan ceritakan.""SAYA tak boleh kahwini awak, Umar. Saya akan diben ci seluruh keluarga awak jika awak masih berdegil. Tolonglah fahami saya. Saya ci ntakan awak sepenuh hati. Saya rela hidup dengan perasaan ini dari melukakan hat i keluarga awak. Cukuplah dengan apa yang saya terima dari daddy dan mummy, dari

abang saya, Sebastian. Cukuplah sekadar mereka yang membuang saya, jangan awak pun menerima nasib yang sama," kata Charisma. Mummy dan daddy telah menghalau Charisma dari rumah, tidak mengakui dia sebagai anak mereka lagi malah Sebastian, abang yang amat menyayanginya turut membencinya hanya kerana tindakannya meninggalkan agama Kristian yang dianuti nenek moyang mereka sejak dulu. Mereka semua rela menganggap dia tidak pernah dilahirkan dala m keluarga itu. "Tapi saya tak mampu hidup tanpa awak. Saya perlukan awak untuk terus menjalani kehidupan ini. Saya percaya pada awak, keluhuran cinta yang kita semai sejak kec il lagi.Jadilah isteri saya, temani saya sepanjang hidup ini, sehingga ke akhir hayat. Jangan hampakan saya, Charisma, please." "Umar... daddy, mummy dan Sebast ian telah membuang saya setelah saya memeluk agama Islam. Saya tidak kisah keran a saya yakin pada ALLAH. DIA sentiasa di sisi saya. Saya rasa tenang setelah men jadi seorang Muslim, menjadi penganut agama yang satu. Saya ucapkan terima kasill pada awak kerana memberi tunjuk ajar pada saya sejak dulu lagi. Malah sabar den gan segala soalan yang tak masuk akal dan terima kedegilan saya. Saya takkan lup a itu semua." "Tapi mampukah awak lupakan cinta yang kita semai selama ini? Kita saling mencin tai sejak kecil lagi. Sama-sama membesar malah rasa sayang saya pada awak mengat asi segalanya. Charisma, mahukah awak menjadi suri hidup saya?" Umar masih tidak mahu mengalah. Sesungguhnya dia tidak dapat membayangkan hidupnya tanpa gadis manis itu. Charis ma sentiasa bersamanya semenjak kecil lagi. Dia tak mampu berjauhan dengan gadis itu kerana dia amat mencintainya sekalipun dia tahu kedua orang tuanya menentang hub ungan mereka.Charisma diam membungkam. Dia tahu dia takkan dapat melupakan pemud a di hadapannya. Ditenung wajah bersih Umar, yang sentiasa tenang. Umar clan dia merupakan jiran. Rumah mereka hanya sebelah-menyebelah. Mereka sama-sama membesar sejak ke cil lagi di kota Melaka. Malah tanpa sedar rasa cinta berputik di hati mereka. M ekar dari hari ke hari. Pemuda ini jugalah yang mengajarnya untuk mendekati agama Islam, erti kehidupan hakiki. Hatinya yang memang sedia terbuka untuk menganut agama Islam seolah-olah mendapat nur dengan bimbingan clan tunjuk ajar Umar. Alhamdulillah, kini dia bu kan lagi Charisma a/p Raj Thomas tetapi Charisma binti Abdullah. "Saya akui saya tidak mampu lupakan awak, tapi kita terpaksa. Keluarga awak tak s uka pada saya. Saya tak mahu hati mereka terluka.". Dia ingat lagi caci-maki yan g dihadiahkan kedua ibu bapa Umar setelah mengetahui kisah cinta mereka. Keluarg a Umar terang-terang membantah hubungan mereka. Percintaan mereka tidak mendapat restu kedua-dua belah pihak, sama ada keluarganya atau keluarga Umar. Malah sete lah mendapat tahu tentang hubungannya dengan Umar, daddy sanggup berpindah ke te mpat lain semata-mata kerana mahu menjauhkan dirinya dengan Umar. Namun semua it u tidak pernah menjadi penghalang hubungan mereka."Relakah awak melukakan hati awak send iri, hati saya?" soal Umar menyentuh lembut jemari Charisma."Saya perlukan awak, saya sanggup harungi segala rintangan dan dugaan kiranya awak terus di samping s aya. Saya akan hadapi segalanya demi awak, demi cinta suci kita yang kian subur dan demi membimbing awak untuk mengenal erti hidup yang sebenar." Charisma tertunduk seketika. Dia sudah kehilangan kedua orang tuaku kerana dia t inggalkan agama Kristian yang dianuti sejak kecil lagi tapi dia bahagia dan tena ng dengan apa yang aku ada sekarang. Dia rasa bahagia tiap kali menghadap-NYA. Di a merasa ketenangan sebenar yang tidak pernah diperolehi selama ini. Syukur atas hidayah yang KAU kurniakan. "Kita tak dapat atasi takdir ALLAH. Jika ini takdir-NYA, saya sanggup hadapi seg alanya dengan adanya awak di sisi. Kita bina hidup yang sentiasa kaya dengan kas ih sayang, dilimpahi dengan cara hidup sebenar. Saya akan temani awak sehingga k e akhir hayat, insya-ALLAH." Charisma mengukir senyum.Senyuman Umar tidak mampu disembunyikan lagi. Digenggam erat jari-jemari gadis yang amat dicintainya. Hatinya pula tidak putus-putus me manjatkan rasa syukur ke hadrat ILAHI. Mereka tekad akan menghadapi segala rinta

ngan yang bakal diterima bersama. WOI, cepatlah. Loceng dah nak bunyi. Kau makan nasi ke kira nasi?" Qistina menep uk perlahan bahu Azan. Tak faham betul dia dengan Azan. Makan selalu lambat. Enta h apa yang dilamunkannya. Qistina sekadar menjeling tajam ke arah Azan."Tengah m asak nasi," kata Azan selamba seraya menyuapkan nasi goreng perlahan-lahan."Malas aku nak layan kau. Jom... Anim."Qistina bangun, mengorak langkah ke kelas bersa ma Anim."Eh, kau dah siapkan latihan Ekonomi yang Cikgu Saadiah bagi?" soal Anim setelah mereka melabuhkan punggung ke kerusi.Qistina mengangguk.Nak menirulah tu . Kau ni, kenapa malas sangat nak siapkan latihan Ekonomi, hah? Liat betul!""Aku tak suka belajar Ekonomi, mengantuk. Kat rumah kalau aku nak cepat lelapkan mat a, buku itulah yang aku pegang. Terlentok terus. Kau lainlah, memang minat sanga t dengan subjek ni dan memang selalu siapkan latihan. Kalau aku tiru pasti betul semua. Tak baik kalau tak tolong kawan sendiri tau." Anim tersengih nakal. "Yalah tu, kalau bab cari alasan, kau memang nombor satu. Tapi takpelah, sebab a ku pun selalu tiru latihan Geografi kau, *aku tak kisah." Qistina menyengih.Alam ak, mana yek aku letak buku latihan tu? Oh, bawah meja. Dia menyua tangannya ke dalam meja. Eh, apa ni? Lembik semacam aje. Perlahan-lahan dikeluarkan `benda as ing' di dalam genggamannya.yaah! t t "Jeritannya mengisi ruang seisi Tingkatan 6 Sastera 4. Labah-labah dalam pegangannya dilemparkan ke lantai. Beberapa pelaja r perempuan yang terkejut turut sama terjerit kecil bila terpandangkan labah-lab ah di atas lantai. Ada juga yang terlompat-lompat kegelian. Pelajar lelaki yang turut berkumpul di situ terpinga-pinga seketika."Hai, takkan tomboy pun takut de ngan labah-labah plastik kot," ucap Ghani yang masih meneruskan ketawanya. Namun jelingan tajam Qistina mematikan sisa ketawanya, turut mengunci mulutnya dari te rus menghadiahkan sindiran. Qistina memandang sekilas teman sekelasnya. Pelajarpelajar perempuan masih terpin ga-pinga kerana terkejut. "Siapa yang letak benda alah ni bawah meja aku?" soalny a seraya mengangkat labah-labah plastik di atas lantai. Satu-persatu wajah teman sekelasnya dijamah. Fariz mengatur langkah perlahan mendekati Qistina."Aku!" uj arnya tenang, tanpa ada riak bersalah. Mata Qistina tajam menikam wajah Fariz. " Untuk apa kau lakukannya?" "Untuk menjawab soalan yang mengganggu diri aku." "Maksud kau?" Qistina mengangk at kening."Aku mahu tahu sama ada kau masih seperti gadis lain atau tidak, sama ada kau masih punya sedikit naluri kewanitaan di sebalik penampilan kau yang sebe gitu. Nampaknya kau masih seperti gadis lain." Fariz mendekati Qistina. Berpeluk tubuh di hadapan gadis itu."Kau menguji naluri kewanitaan aku dengan benda ni?" Qistina mengunjukkan tangannya. Labah-labah pl astik milik Fariz berada di atas telapak tangannya. "Fariz, Fariz, membazir saja. Nah!"Dia melempar labah-labah tersebut, tepat meng enai wajah Fariz."Itu hak aku, sama ada aku masih seperti gadis lain atau tidak. Kau tak perlu ambil tahu sama ada aku seorang lelaki, tomboy, gadis, mahupun le sbian: Ingat aku tak tahu apa pandangan kamu semua tentang aku?" Dia merenung wajah teman-temannya."Tapi aku tak pedulikan itu semua. Lantak kora nglah nak fikir apa pun. Asalkan aku bahagia dengan cara hidup aku.And you, tak payahlah susah-susah nak selidik pasal aku. Buang masa aje, faham?" Jari telunjuknya tepat mengenai dada bidang Fariz."Aku p erlu tahu kerana kau adalah bakal suri hidupku," ujar Fariz senyum.Qistina menyo rot pandangan tajam menentang wajah kacak pemuda itu. Dia tersenyum sinis."Cermi n dulu muka kau, Fariz. Takkan ada gadis mahu musnahkan hidupnya untuk bersama k au. Kau tu bapak segala buaya. Selagi kau tak ubah perangai buaya kau tu, takkan ada sesiapa mahu berdampingan dengan kau, jadi suri hidup kau, melayan buaya ma cam kau." "Tapi kau mampu ubah aku, Qis."Fariz cuba menahan perasaannya dengan kata-kata s inis yang ditutur gadis itu. Qistina tersenyum. Wajahnya masih tenang seperti se lalu. Sedangkan hatinya yang kian mendidih tiada siapa yang tahu. "Mampukah aku mengubah seekor buaya menjadi manusia?" soal Qistina masih menerus kan sisa ketawanya. "Aku tak mampu, cari aje orang lain." Qistina menyambung bicara bila Fariz kaku tanpa jawapan. Dia mula mengatur langka h."Where do you think you are going, my dear?"Fariz menyambar tangan Qistina. Di pegang erat keduadua belah tangan Qistina bila gadis itu cuba meronta. Tubuh gadi

s itu ditarik rapat ke tubuhnya, hampir bersatu. Malah desah nafasnya hangat men yentuh pipi Qistina. Kesemua mata terlontar tepat ke wajah Fariz. Bimbang dengan tindakan seterusnya. Mamat ni bukannya boleh dipercayai sangat. Tindakannya pun melulu. "Dengar sini baik-baik, Qis. Nama aku Fariz Daniel Aziz Ng, bukan buaya atau Jim my The Crocodile. FA.R.LZ.!" Dia mengeja namanya satu-persatu. Qistina terus meronta kasar."Lepaskan akulah, lepaskan aku buaya... buaya!" "Kal au aku tak mahu?""Fine, if you think you can deal with me."Qistina memijak kuat kaki Fariz. Terlompat-lompat ,~ pemuda itu. Sekali lagi dia menghadiahkan tendan gan tepat ke betis Fariz. Pemuda itu mengaduh kuat. Pegangannya terlerai. "Aku akan kenakan kau lagi!" Qistina pantas keluar.- Fariz memegang betisnya yan g terasa sengal. Bulat biji matanya mengekori Anim yang turut berlari keluar menu ruti temannya."Qis?" Anim menyentuh bahu temannya.Qistina mengalihkan mukanya. M atanya digenangi air hangat."Qis, kau..."Inilah kali pertama dia melihat tangisa n gadis itu. Qistina yang dikenali sebelum ini hanya tahu senyum dan ketawa. Tap i kini... buat pertama kalinya dia melihat Qis . - tewas dengan perasaannya send iri. Dia punya hati dan perasaan. Masih punya kelembutan di sebalik dirinya, kele mbutan yang tidak pernah ditonjolkannya. `7 will never forgive him, Anim. Never! I swear, dia akan terima balasannya!""Qi s, sabarlah. Aku tahu kau marahkannya. Dia memang melampau!" Anim cuba memujuk. Marah gadis itu perlu diredakan kerana jika marahnya meledak, ramai yang akan me njadi mangsa. "Dia ingat aku ni apa? Tak punya maruah? Dia bermain dengan maruah aku. Dia dah melampau!""Sudahlah tu, cikgu dah nak masuk kelas. Mari..." Anim menarik tangan Qistina. Gadis itu tidak membantah."Apa tengok-tengok? Tak pernah tengok orang ke ?"'Qistina menengking teman-teman sekelas yang tak lepas memandang ke arahnya bi la dia melangkah masuk ke kelasnya semula. Kerusinya ditarik kuat. Dia menjeling tajam ke arah Fariz. ` Fariz ingin minta maaf. Dia tahu dia bersalah pada Qistina. Dia tidak bermaksud untuk memalukan gadis itu. Dia hanya ingin tahu. Ingin tahu sama ada masih adaka h kelembutan dalam diri Qistina. Nyata dia masih punya ciri ciri itu. Boleh tahan juga idea Neesa tu."ANIM, awak tunggu saya sekejap," ujar Zarif setelah loceng berbunyi.Aku perlu tahu. Aku dah tak mampu bersoal jawab se ndiri. Rasa bagai nak pecah otaknya berperang dengan pelbagai soalan yang tidak l angsung terjawab. Malah rasa ingin tahunya semakin meluap-luap. Anim tercegat seketika, membiarkan pelajar-pelajar lain keluar dari kelas."Aku t unggu kau di bawah."Azan berbisik ke telinga adiknya. Gadis itu sekadar mengangg uk. Dihampiri guru muda yang masih setia di meja guru itu."Ada apa cikgu?"Suara Anim sedikit bergetar. Entah apalah salahnya, sampai ditahan. Rasanya homework s emuanya sudah disiapkan on time, walaupun terpaksa meniru dari Qis sikit. Tapi dia hantar jugak. Takkan pasal ujian pulak. Ujiannya okey apa? Jadi masalah apa yang dah ditimbulkan? Hati Anim berbisik sendiri."Kenapa? Awak nampak takut aje. " Zarif seakan tahu apa yang bermain di fikiran Anim ketika itu."Saya ada buat s alah ke, cikgu?" Anim menelan liur. Zarif tergelak kecil."Tak ada, cuma saya hen dak tanya awak sesuatu. Mengenai Qistina!""Kenapa Qistina nampak lain aje hari ni ? Maksud saya, ~' wajahnya masam mencuka. Nak tegur pun rasa takut." "Maaf, cikg u, saya tak ada jawapannya. Ada apa-apa lagi ke cikgu?" soal Anim penuh hormat. "Hmm... awak takkan tak tahu kenapa dia jadi begitu? Maksud saya, gaya dan penam pilannya.""Saat pertama saya temuinya dia memang begitu. Saya minta maaf, cikgu, abang saya sedang menanti. Takut terlepas pulak bas kami nanti. Saya minta diri dulu." Anim berlari-lari anak keluar. Zarif terkebil-kebil seketika. Dia memang begitu? Dia tak percaya. Dia memaksa d irinya untuk jadi begitu. Mungkin dia sememangnya seorang gadis yang degil dan e go, mungkin juga kasar, namun dia pasti ada sebabnya Qistina jadi begitu. Zarif berdiri kaku di muka pintu kelas."QIS! QIS...!"Qistina terus melangkah tan pa mempedulikan panggilan Fariz. Langkahnya diayun pantas. Cukuplah dengan apa ya ng kau lakukan. Hati aku sudah cukup terbakar, jangan kau buat ia membara kembali. Jika ia terjadi, kau tak akan selamat.Fariz pantas menghalang langkah Qistina. Berdiri tegak di hadapannya. "Aku mahu katakan sesua tu pada kau. Please Qis, tunggu sekejap, "

"Ada baiknya kau pergi. Qis tak mahu bercakap dengan kau," ujar Azan selamba."Di amlah! Kau jangan nak menyibuk, ini bukan urusan kau," tengking Fariz."Azan, tak payah layan dia."Qistina tetap kelihatan tenang sedangkan hatinya meluap dengan rasa marah dan benci pada Fariz. Sesungguhnya setiap kali pemuda itu dekat denga nnya, dia terasa mahu menampar muka itu semahunya. Tapi kehendak hatinya itu dib iarkan saja kerana dia tak mahu menimbulkan sebarang masalah. Dia akan membalas segalanya namun bukan dengan cara itu, sebaliknya dengan menggunakan akal fikirann ya. "Qis, aku minta maaf di atas peristiwa tadi. Aku tahu kau marahkan aku. Aku bena r-benar rasa bersalah. Maafkan aku Qis.""Rasa bersalah rupanya? Okey, aku akan m aafkan kau andainya kau mampu memutar kembali semua itu. Ini soal maruah aku, Fa riz, dan kau permainkannya. Apa kau mampu betulkan segalanya, Fariz?" "Qis, aku...""Tak mampu bukan? Aku pun tak mampu memberi maaf pada lelaki sepert i kau! Kau tak layak menerimanya. Aku juga tak akan semudah itu memberikan maaf kerana kau bermain dengan maruah aku. Mungkin aku nampak begini tapi aku ada mar uah, Fariz. Bila kau bermain dengan maruahku bermaksud kau turut bermain dengan aku. Dan aku... aku sama sekali tak akan lepaskan kau. Ada baiknya kau pergi kal au tak mahu lihat aku marah. Tinggalkan aku!" Qistina berpeluk tubuh, menayang mukanya yang tegang. "Qis..." Fariz masih tidak mahu mengalah, masih berusaha memujuk walau dia tahu kata-kata gadis itu adalah muktamad. Gadis yang punya hati sekeras ini tidak mudah dipujuk. Hatinya bukan seperti kerak nasi tapi besi aloi. "Tolong pergi, Fariz." Midi menepuk bahu Fariz. "Be a gentleman. "Fariz menarik nafas sedalamnya. Ditenung wajah manis Qistina seketika. Langkah kakinya diatur perlahan. Lemah longlai.Kau memang keras kepala. Mampukah aku memenangi hatimu? Hatinya bertelingkah. Rasa ragu mula menyapa. Ragu pada dirinya sendiri juga rag u pada kasih sayangnya buat Qistina. Dia seakan tidak yakin kasihnya serta dirinya akan diterima oleh Q istina."Apa dia nak?" soal Anim yang muncul tiba-tiba."Maaf! Tapi tak semudah it u untuk aku berikan," jawab Qis tenang."Apa pula Cikgu Zarif mahu?" soal Midi ti dak sabar. "Nak mengurat aku.""Apa dia?"Mata Midi serta-merta bulat.Qistina dan Azan sekadar tersenyum simpul melihat wajah kelat Midi. Cemburu adalah sebahagia n dari diri Midi. "Kau percaya? Hei, dia tanya pasal Qis lah," terang Anim akan kedudukansebenar. Sikap cemburu Midi sememangnya tidak dapat dibendung. Namun dia suka bila jejaka itu cemburu dengannya, itu tandanya Midi terlalu sayangkannya. Mujur juga api ce mburu Midi belum pernah membakar hubungan mereka. Baginya, cemburu Midi selama in i berasas kerana jejaka itu takut kehilangannya. Namun perangai Midi yang gemar bermain mata dengan pelajar perempuan itulah yang membuatkan dia sengaja mahu men cari pasal dengan kekasih hatinya itu. "Pasal aku? Pasal apa pulak?" soal Qistina ingin tahu. Apa pula lelaki itu mahu? "Dia tanya aku, kenapa wajah kau seperti ditambah cuka," kata Anim menjelaskan.Q istina tersenyum sinis."Wajah aku memang macam tu setiap kali terpandangkannya. D ia tak sedar ke?"'"Tapi, muka kau teruk sangat hari ini. Aku sendiri naik gerun melihatnya," ujar Azan serius."Ya ke? Teruk sangat ke muka aku?"Dia memandang An im semula. "Kau cerita ke?" Anim pantas menggeleng."Biar dia dengar dari mulut o rang lain, tapi tidak aku. Aku tak akan ceritakan perkara yang memalukan kawan a ku sendiri."ZARIF sekadar memerhati sehingga keempat-empat pelajarnya itu hilang dari pandangan. Tadi Fariz datang, kemudian... "Assalamualaikum, cikgu." Zarif pantas menoleh. Seorang gadis tersenyum manis merenungnya. "Oh, Erny Sarah ! Awak tak balik lagi ke?" "Belum, tengah tunggu driver Sarah. Entah kenapa dia tak datang lagi. Cikgu pula, kenapa masih berdiri di sini?" Sarah menyoal ramah. Zarif sekadar tersenyum. Kata Ariff, Qistina dan Sarah sepupu, tapi kenapa Qist ina naik basikal? Kenapa tak pulang dengan BMW putih yang selalu dinaiki Sarah? "Marilah saya temankan selagi driver Sarah belum sampai.""Sarah tak kisah, Sarah selalu tunggu di sana."Sarah menuding jari ke kerusi berdekatan dengan pagar se kolah."Macam tulah kawan. Kau ni sayang jugak kat aku.",f' Qistina tersengih mel ihat Anim mencebik bibir. "Tapi kenapa dia sendiri tak tanya aku?""Tanya kau? Ak u bersyukur sangat dia tanya Anim. Kalau tanya kau, aku takut kau hamburkan sega la rasa marah kau padanya. Tak ke hijau mukanya. Kena cari cikgu akaun barulah ga

maknya nanti." Qistina, Azan dan Anim ketawa mengekek mendengar kata-kata Midi."Tapikan ada sat u benda yang buat aku pening kepalalah," kata Azan tiba-tiba."Apa dia?" soal tig a temannya serentak"Kenapa dia concern sangat pasal budak busyuk ni ha?" aAzant, >"Err... aku... aku...""Oh, just shut up!" marah Qistina geram."Okey, kita ke sa na." Mereka beriringan. "Boleh saya tanya Sarah sesuatu?" "Apa dia?""Ada apa-apa yang tak kena ke dengan kelas Sarah hari ini?"Zarif menghenyakkan punggung ke k erusi. Sarah turut sama melabuhkan punggungnya di sisi Zarif. Terlalu rapat sehi nggakan paha mereka bersentuhan. "Tak kena? Oh, memang ada yang tidak kena pun." "Apa dia?" soal Zarif tidak saba r."Mengenai Fariz dan Qis." Sarah tersenyum.AKU masih tak percaya dengan apa yan g Sarah ceritakan tadi. Fariz tu memang melampau. Kalau aku ada di situ, mahunya aku hadiahkan penumbuk sulung ke mukanya. Dan aku benar-benar tak sangka Qistin a dan Sarah tu sepupu walaupun Sarah sendiri mengakuinya. Yalah, muka Sarah mema ng muka Melayu asli, Qistina pula ala-ala pelakon Hindi. Jauh betul bezanya. "Betul ke Qistina tu sepupu Sarah?" soal Zarif mahukan kepastian"Haah, ramai yan g tak percaya kami sepupu. Tapi Sarah terpaksa terima hakikat itu walaupun Sarah tak sukakan Qis. Tak ada ciri-ciri keperempuanan langsung. Kasar! Kalau cikgu n ak tahu, Qis tu bengis orangnya, pemarah. Ada sekali tu dia pukul Sarah sampai l uka-luka. Sarah bencikannya, kasar mengalahkan lelaki." Sarah menjuihkan bibir. Lama Zarif memandang wajah Sarah. Rasanya Qistina tidak begitu. Mata aku tak aka n menipu. Sepasang mata itu tidak membohongi aku. Aku yakin Qistina sebenarnya g adis yang lembut. "Kenapa dia begitu? Kenapa penampilannya tak seperti gadis-gadis lain?"Sarah men jungkit bahu."Sarah tak rapat dengannya sejak dulu. Sarah tak tahu kenapa dia ja di begitu tapi dia memang begitu sejak tinggal dengan keluarga Sarah, kasar maca m tu juga." "Sejak bila Qistina tinggal bersama Sarah?" Zarif menyoal lagi."Kenapa kita berc akap tentang dia?" Sarah mula berasa kurang senang dengan soalan Zarif."Saya... cuma nak tahu, tak ada sebab lain.""Hmm... Qis tinggal dengan Sarah sejak kedua ibu bapanya meninggal dunia.""Meninggal dunia?" Zarif terperanjat.Aku tak sangka dia sudah kematian kedua orang tuanya. Apakah hatinya menjadi dingin kerana tid ak mendapat belaian manja daripada seorang lelaki bergelar ayah dan perempuan ya ng bergelar ibu? "Kedua ibu bapanya meninggal dunia sewaktu usianya 10 tahun. Mama dan papa Sarah kasihankan dia, jadi mereka bela dia. Tapi bagi Sarah, lagi bagus kalau Qis dih antar ke rumah anak yatim aje." "Kenapa wajah Qistina dan Sarah berbeza? Dia nampak macam... mixed blood, sedang kan Sarah tidak?" soal Zarif lagi."Mama Qis sebenarnya seorang perempuan berketu runan India yang beragama Kristian. Dia memeluk agama Islam dan kemudian mengahw ini Uncle Umar. Sebab itulah muka dia macam tu, dia mewarisi wajah mamanya. Dahl ah, Sarah malas nak bercerita pasal dia. Kita cerita pasal lain ya?" Zarif hanya diam meng angguk. Tengok gaya Sarah ni pun aku dapat agak dia tak sukakan Qistina. Entah-e ntah keluarganya pun tak layan Qistina seperti salah seorang anggota keluarga me reka. "Satu lagi soalan, last one." Sarah mendengus lembut. "Okay, the last one." "Isl ah tu siapa?"Dahi Sarah berkerut. Kalau aku tak salah dengar, itu nama abang aku ."Itu nama abang Sarah, Islah Syahiran Mohd Azman. Kenapa?"Entah kenapa hatinya berasa lega bila mengetahui siapa Islah sebenarnya. Sejak menemui Islah bersama Qistina, dia sering tertanya-tanya siapakah jejaka itu. Dia rasa Qistina tidak b erlaku adil kerana melayan pemuda itu dengan baik sedangkan dengannya, gadis itu terlalu dingin. Namun hari ini segalanya terjawab, pemuda itu adalah sepupu Qis tina yang sudah rapat seperti abang kandung gadis itu sendiri. Dia mengeIuh Iega . ,9"Aku nak tahu sangat kisah hidupnya. Terlalu ingin mendekati dirinya untuk men yelami hatinya. Matanya menyimpan seribu rahsia yang tidak pernah diluahkan pada sesiapa. Dipendamnya seorang diri. "SEJAK hang mai sini, hang dah pandai mengelamun." Ariff menepuk perIahan paha t emannya."Hang ni, terperanjat aku. Bila masanya aku mengelamun?" Zarif masih mah

u berahsia."Hai, masih tak nak mengaku. Lantak hanglah. Hah, apa yang hang fikir kan dari tadi?""Kalau aku cakap, mesti hang usik aku lagi. Dari hari pertama aku jejak kaki ke sini, hang asyik usik aku dengan Qistina aje.""Oh... pasal Qis la gilah ni," giat Ariff ketawa mengekek. Tak mahu cakap konon. Tak cakap pun aku d ah boleh tangkap."Hang ni kan, magician ke apa? Semua hang boleh tau." "Aku kena l hang sejak kecik lagi, tak payah nak berselindung lagi."Ariff memaut bahu tema nnya mesra. Temannya yang sememangnya akrab dengannya sejak kecil lagi."Yalah tu !""Apa lagi yang tak kena?""Tadi aku ada bercakap dengan Sarah, mengenai Qistina . Katanya Qistina tinggal bersamanya semenjak kehilangan kedua orang tuanya." "Aku dengar macam tu juga tapi aku tak tahu sejauhmana benarnya cerita yang aku dengar sebab semuanya dari mulut orang. Qis tak pernah ceritakan tentang dirinya yang sebenar pada sesiapa. Dia tak mahu siapa pun tahu siapa dia. Dia tidak mah u berkongsi kedukaannya dengan sesiapa. Qis lebih senang begitu, bersendiri. Tap i tak ada siapa pun yang berjaya_ menyelami hatinya." "Mana hang tau semua ini?""Kalau aku nak ambil tahu, pasti aku tahu. Lagipun aku betul-betul sayangkan anak murid aku tu." Ariff bangkit lalu meninggalkan Zarif yang terpinga-pinga. , "Ariff, apa maksud hang? Kalau hang sayangkan Qistina, macam mana dengan tunan g hang tu? Mana hang nak campak Mustika?"Zarif turut bangkit mengejar Ariff. Ent ah mengapa dia tidak dapat menerima kata-kata Ariff itu. Hatinya rasa tidak kena , jiwanya jadi tidak betah. "Apa salahnya kalau aku sayangkan dia?"Ariff mengukir senyuman. Terus mengatur l angkah ke biliknya tanpa menghiraukan Zarif yang terus mengejarnya. "Ariff, maca m mana dengan tunang hang tu? Takkan hang ..." "Lelaki boleh kahwin empat, Zarif!" sangkal Ariff sengaja mahu mengusik temannya ."Habis hang nak jadikan dia yang ke berapa? Ariff, hang tak boleh buat macam tu . Hang sepatutnya setia pada Mustika, hang tak boleh main-mainkan dia." "Baiknya hati hang, jaga kebajikan tunang aku tu." Ariff cuba menahan ketawa mel ihat wajah Zarif yang serius. Kononnya tak kisahkan Qis, tak ada apa-apa perasaa n pada Qis, tapi sibuknya mengalahkan suami Qis. "Aku serius ni Ariff. Hang tak patut buat macam tu kat dia. Kesian dia."Siapa di a? Siapa? Mustika ke Qis?" Ariff ketawa berdekah-dekah.Wajah Zarif sedikit berub ah. Tersedar dirinya sudah terperangkap."Mustika lah! Hang pun tahu aku cakap pa sal dia!" "Oh, aku ingat hang tengah bercakap tentang pelajar kesayangan aku. Sh e's something you know. Lepas hang cakap hari tu baru aku perasan, she's not onl y different but... she's something. Matanya... macam hang cakap, cantik dan bula t bersinar. Sesiapa aje boleh lemas di sebaliknya. Rambutnya walaupun pendek tap i cukup menarik. Penampilannya juga walau kelihatan seperti lelaki tapi masih me nyerlahkan sifat keperempuanannya, ya lah sebab ada..." Ariff tergelak nakal. "Dia ada bentuk badan yang menarik, Zarif.""Itukan anak murid hang! Macam mana h ang boleh cakap macam tu?" Zarif mengherdik kuat temannya."Zarif, aku ni cuma ma nusia biasa. Manusia biasa macam aku boleh jatuh cinta pada dia, cuma hang saja yang tak."Ariff tersengih nakal. "Maksud hang?""Hang tau maksud aku, Zarif. Teta pi hang tak mahu mengakui hakikat itu. Berapa lama Zarif? Setahun? Dua tahun? Li ma tahun atau sepuluh tahun?" Senyum Ariff kian melebar.Zarif merengus kasar. Dia menjeling Ariff yang galak t ersengih. Hatinya mendongkol. Dia sedar apa yang mahu disampaikan oleh Ariff. Di a sudah jatuh cinta pada Qistina. Ah, karut! Kalau aku sudah jatuh sayang pada seorang gadis, pasti aku akan menye darinya. Aku sememangnya tidak jatuh cinta pada Qistina. Dia bukan gadis idaman aku. Dia lain dari yang lain, dan aku tak nafikan dia memang istimewa. Tapi aku tak jatuh cinta dengannya. Berkali-kali Zarif menyatakan ayat itu pada dirinya. Seolah-olah mahu meyakinkan hatinya."Hang tu terlalu banyak menghayati dunia sastera. Hang kena keluar seke jap dari dunia itu Ariff, barulah hang akan tahu insan bagaimana yang akan aku c intai." Zarif menarik muka masam bila melihat Ariff kian galak menghambur ketawanya."Aku yakin pada cinta pandang pertama, Zarif. Ianya memang wujud clan percayalah, se dar atau tidak, hang dah jadi mangsanya. Kalau hang masih tak mahu percaya... ha h, kawan hang ni sebagai contoh. Lebih lima tahun aku berkawan dan mencintai Ati

a tapi apa yang aku dapat? Hubungan kami putus! Selepas itu, aku bertemu Mustika . Dengan pertemuan pertama, aku jatuh sayang pada Mustika malah aku yakin dialah gadis yang akan melengkapkan hidup aku. Aku percaya pada naluri aku bahawa Must ika adalah gadis yang ALLAH ciptakan untuk aku. Sekarang pun aku mempercayai naluri aku dan ianya kuat mengatakan... kau telah jatuh cinta dengan Qistina."Zarif diam membungkam.Dia tahu akan kisah cinta Ariff dengan Atia mala h dia sendiri melihat bagaimana kecewanya Ariff menerima perpisahan mereka. Lima tahun lebih dia mengenali hati budi Atia, namun akhirnya Atia tetap pergi menin ggalkannya. Namun pertemuan pertama dengan Mustika telah membuatkan Ariff sekali lagi jatuh cinta. Pertemuan Ariff dan Mustika sememangnya tidak disangka-sangka. Siapa tahu hanya kerana duit 10 sen, hati temannya itu tergadai pada Mustika. Dalam dunia ini ban yak benda yang kita tak pernah jangka akan berlaku. Itulah kata Ariff padanya bila d ia berulang-kali meminta Ariff melupakan Mustika bila gadis itu tidak melayannya . Namun Ariff sentiasa berusaha menambat hati Mustika. Kini mereka akan melangsu ngkan perkahwinan tidak lama lagi. "Itu hang, jangan samakan dengan aku. Aku tak percayakan semua benda tu, karut!" "Ikut hanglah... tapi yang pasti hang dah jadi mangsa cinta pandang pertama, Zar if."Bahu Ariff terjungkit-jungkit. Terbahak-bahak dia ketawa, sepuas hatinya. Bu kan selalu dia dapat melihat wajah tak keruan Zarif sebegitu. Kalau mamat tu tak mahu mengaku sudahlah. Lagipun kalau dia cintakan Qis, belum tentu gadis manis itu akan mencintainya. Hati gadis itu sukar dibolosi. Tapi kiranya Zarif berjaya , pasti dia mampu mengubah Qis. Malah mereka akan menjadi pasangan yang cukup he bat dan sepadan. Sama-sama ego dan degil. Hai Zarif, bilalah kau nak dengar suara hati kau sendiri? Jangan bila orang tu d ah jauh baru nak sedar, sudahlah. Lelaki ni kadang-kadang, bila dah terlepas bar u nak terlongo! DAUN pintu bilik Qistina diketuk lembut. Bila mendengar suara dari dalam, Islah segera memulas tombol lalu masuk ke dalam bilik sederhana besar itu. Dia terus m endapatkan Qistina yang terbaring malas di atas katil dengan sebuah buku rujukan di tangannya. Bila saja gadis itu melihatnya, dia terus bangkit lalu memperkema skan duduk. Buku rujukan di tangan diletakkan ke tepi. Qistina memanggung kepala merenung wajah kacak abang sepupunya. "Okey, sekarang cuba bagitau abang apa masalahnya?" Islah memandang tepat pada Q istina."Siapa kata orang ada masalah?""Come on, sayang, tengok awak aje dah dapa t agak. Apa yang terjadi? Sarah ada cerita sesuatu kat mama tadi. Apa sebenarnya ni?""Sarah cerita? So, awak pasti tahu cerita sebenar kan, siap dengan rempah-r atusnya lagi.""Siapa budak tu?" soal Islah serius.Tampak rasa kurang senang pada seraut wajahnya. Abang mana yang dapat sabar kalau adik kesayangannya dipermain kan sebegitu rupa? Nak bergurau pun ada tahapnya. Kalau dah sampai macam tu, kon onnya nak menguji Qis perempuan atau tidak, melampau sangatlah. Adiknya memang p erempuan! Kewanitaannya seribu kali lebih baik daripada perempuan yang bermulut manis dan bersifat penggoda. Kewanitaan Qistina lahir dari sekeping hatinya yang sentiasa luhur. "Jangan risau, semuanya akan selesai. Kalau ada yang berhutang dengan kita, kita perlu tuntut. Abang tak perlu risau. Ingat lagikan kes Cikgu Liana dulu, dia pu n akan terima nasibnya nanti," ucap Qistina cuba menyejukkan hati Islah. Sejak dulu lagi Islah tidak suka melihat Qistina disakiti oleh sesiapa pun. Pern ah sekali Islah memarahi Sarah hanya kerana dia mengadu padanya yang gadis itu t elah menyakiti hatinya. Kala itu usia Qistina hanya 11 tahun, beberapa bulan set elah pemergian ayah, mama dan Along. Hatinya terlalu sakit mendengar segala caci an Sarah. Segalanya diceritakan pada Islah. Tak sangka pula Islah akan mengamuk bila mendengar berita itu. Sejak kejadian itu, dia hanya mendiamkan diri setiap kali diejek clan dicaci Sarah. Dia rela menahan telinga mendengar segalanya dari melihat Islah menanggung kemarahan Mak Long. Teruk Islah dimarahi Mak Long pada malam itu. Segalanya bexlaku hanya kerana nia t baik Islah untuk menjaganya. Malah Mak Long menuduhnya cuba memecahbelahkan ke luarga itu. Dia tak mahu lagi dibebani tuduhan seberat itu. Cukuplah apa yang di a dan Islah terima selama ini.

Sememangnya Islah amat mengasihinya dan sentiasa mengambil berat akan dirinya. T api dia tahu, jika Islah terlalu menyayanginya dan mengambil berat tentangnya, k elak Islah akan menerima habuan daripada Mak Long. Sudah beberapa kali dia terde ngar Mak Long membebel kerana tidak berpuas hati dengan sikap Islah yang memberi perhatian lebih kepada Qistina berbanding adik kandungnya sendiri. Tapi Islah t idak langsung mempedulikan bebelan mamanya itu. "Okey, tapi... tolonglah senyum. Asyik masam aje, naik takut abang tengok."Perla han-lahan sepasang bibir itu menguntum senyum. "Nak tanya sikit, teruk sangat ke muka orang kalau marah?"Islah menggeleng."Waktu marah takdelah, cuma waktu tari k muncung empat belas tu. Masamnya, tak payah ceritalah," usik Islah. "Alaa... o rang tahu kalau orang tak senyum, tak ketawa, mesti abang tak senang duduk.""Tahu pun. Sehari tak tengok awak senyum dan ketaw a, rasa macam tak lengkap hidup. Senyumlah sentiasa, ketawa riang selalu, kerana itulah pengubat sepi abang." "Baiklah, abang sayang. Hah, dah terlanjur abang kat sini... orang nak tanya sik it, pasal gambar tempoh hari." "Gambar? Gambar mana?" Islah pura-pura tidak tahu . "Jangan nak berahsia pulak. Siapa nama gadis pilihan abang?" "Nasib baiklah awak lahir sebagai sepupu saya. Saya dah anggap macam adik sendir i. Kalau tidak, pasti awak jadi gadis pilihan saya.""Abang! Orang tanya ni, siap a namanya?""Namanya Nur. Dia teringin sangat nak jumpa dengan awak.""Ya ke? Oran g pun teringin nak jumpa dia... Bila abang nak bawak Qis jumpa dengannya?" soal Qistina tidak sabar. "Kalau ada jodoh awak akan temuinya jua." "Tapi soalan orang tak habis lagi." "Silakan dengan soalan seterusnya." "Bagaima na awak kenal dengan Kak Nur?""Dia junior saya. Saya selalu buli dia waktu orien tation week. Dari situlah bermulanya perkenalan kami.""Dia orang mana?" "Oghang Kedah!" ' "Orang Kedah? Tapi, macam mana abang luahkan perasaan padanya?"T ak dapat dibayangkan bagaimana abangnya itu boleh meluahkan isi hatinya pada gad is pilihannya."Setelah hampir dua tahun kami berkawan, lepas abang dah faham hat i budinya serta kenal dirinya, baru abang berani luahkan. Itu pun baru dua bulan lepas. Abang cuba luahkan mula-mula, tapi tak mampu. Kemudian, abang cuba lagi. Alhamdulillah berjaya." "Macam mana?""Macam ni... awak jadi Nur, saya jadi saya.""Alah... tak payahlah, awak cakap je." Qistina mula merungut."Alah dik, p lease," Qistina mendengus. "Okeylah!""Ha, macam tulah Bila saya cuba mula-mula, tak berjaya. Nak tanya benda lain, terkeluar yang lain. Nur dah makan ke? Nur da h mandi ke? Umur Nur berapa? Nur orang mana? Soalan bodoh..." "Memang pun!" sampuk Qistina sambil ketawa besar. "Boleh saya sambung tak ni? Ta pi Nur tak gelak macam awak cuma dia terkebil-kebil tak tahu hujung pangkal." "O key, okey!" "Bila Nur terkebil-kebil macam ayam berak kapur tu, saya pun ambil peluang. Nur sebenarnya saya nak cakap sesuatu."Islah merenung dalam anak mata Qistina. Konon nya Qistina tu memang Nur. Qistina cuba menahan ketawa melihat wajah Islah yang serius berbicara. "Apa?" soal Qistina setelah agak lama Islah berdiam diri. "Exactly! Itulah yang diucapkan oleh Nur. Okey, kemudian saya sentuh tangannya. Tapi dia tarik tangann ya balik." Qistina menurut kata-kata Islah, menarik tangannya pantas. "Nur, Is nak berterus terang. Is sayangkan Nur, Is sayangkan Nur lebih daripada seorang kawan. Is dah lama rasa begini cuma tidak ada kekuatan untuk menyuarakan nya. Apa pun sekarang Is dah cakap, selebihnya terpulanglah pada Nur," ucap Isla h pantas. "Cepatnya!" komen Qistina."Nur tak cakap macam tulah!" marah Islah. "Habis tu?" Qistina menggaru kepala."Macam ni..." Islah tak sempat menghabiskan katakatanya bila dicelah Qistina."Orang tak mahu jadi Kak Nur. Tak kisahlah macam mana abang luahkan perasaan, yang penting abang dah memilikinya."Qistina keluar dari bilik nya."Laa... tapi abang tak habis cerita lagi. Adik, dengarlah sampai habis... "L ANGKAHNl'A diayun pantas ke kelas Tingkatan 6 Sastera 4. Sejak tadi Qistina gira ng bernyanyi kecil. Senyumnya luas bukan main. Hari ini dia akan menghitung sega lanya. Dia akan mem bayar harga segala kejadian yang memalukan itu. Sememangnya dia tidak akan sekal i-kali melepaskan mereka yang `berhutang' dengannya. Dia akan pastikan segalanya dibayar.

"Hai, Anim!" Qistina tersenyum menghampiri temannya.Anim menoleh. "Qis?"Ditenung gadis itu dari atas ke bawah. Hairan. "Apa yang buat wajah kau seceria ini?"Sem alam bukan main mencuka lagi tapi hari ini, senyumnya sampai ke telinga.Qistina masih tersengih. "Fariz mana?"Anim pantas menggeleng."Entah, kenapa? Kau nak bal as dendam ke? Wei, cepatlah, aku nak tahu kau nak buat apa," soal Anim bertalu-t alu. "Cuba sabar sikit, boleh tak? Relakslah." Qistina masih menguntum senyum. Cuba bermain tarik tali dengan temannya yang nya ta tidak sabar menunggu jawapannya."Okey, apa yang kau nak buat?" "Apa kata kala u..."Qistina tersengih menayangkan sebotol minyak cap kapak. Anim turut sama ter sengih. Habislah kau hari ini wahai Jimmy The Crocodile. "Mana Azan?"Anim menuding jari ke arah Azan yang sibuk bercerita dengan Midi. Se sekali diselangi hilai ketawa. Entah apalah yang diceritakan mereka. Kalau dah b erkongsi cerita sememangnya sentiasa hangat dan bertenaga. Entah apalah topiknya , tapi yang pastinya bukan soal pelajaran. "Azan, sini." Qistina menggamitkan tangannya. Pemuda itu menurut."Tolong aku." " Tolong apa?" "Tuangkan benda ini atas kerusi mamat tu."Qistina menyerahkan botol minyak cap kapak ke tangan Azan."Balas balik yek?" "Haah, boleh ke tak?" "Untuk kau, boleh saja..." "Terima kasih." Qistina mengenyit mata.Azan memang teman ya ng baik, bukannya sedikit dituangkan ke atas kerusi Fariz. Habis satu botol."Kau habiskan semua ke?"Mata Qistina bertambah bulat. Anim ternganga besar.PERUT Qis tina, Azan, Midi dan Anim rasa nak pecah melihatkan aksi Fariz hari itu. Dari aw al hingga ke akhir dia tidak putus-putus menjengah tandas. "Kesian, dia kepanasan." Qistina ketawa kuat. Fariz mengangkat tangan tiba-tiba. "Cikgu, saya nak ke tandas.""Kenapa dengan awak ni, Fariz? Rasanya dah dua kali awak ke tandas, ni nak pergi lagi. Awak ada masalah ke?" Ariff merenung anak mur idnya itu tanpa berkelip. Wajah Fariz berubah kelat. Kenapa aku rasa tak selesa je? Punggung aku ni, asyik panas memanjang. Nak terbakar rasanya. "Saya kena pergi jugak, cikgu." Tiba-tiba Fariz berlari keluar.Ariff tercengang seketika. "Apa kenanya budak ni?" Qistina, Azan, Midi dan Anim saling berpandang an. Masing-masing cuba menahan ketawa. "AZAN!" Fariz bercekak pinggang. Dia benar-benar marah pada Azan. Tajam sekali m atanya memandang Azan yang bersikap selamba menghadapnya. "Kenapa dengan kau ni? Hujan tak ada, ribut tak ada, tiba-tiba nak menengking or ang. Apa halnya?""Aku nak tahu pasal semalam. Kau yang menyebabkan aku masuk ke tandas berkali-kali, kan? Kau tuangkan minyak cap kapak atas kerusi aku, kan?" "Tak baik menuduh tanpa usul periksa." Azan menjawab dengan muka selamba."Aku ta k menuduh, aku tahu itu kerja kau!"Fariz mencekak kemas kolar baju Azan. Azan cu ba menolak, namun Fariz pantas menghadiahkan tumbukan ke muka Azan. Azan menekup bibirnya. "Kurang ajar!"Azan tidak mahu mengalah, dia menendang perut Fariz. Tertunduk sek etika pemuda itu menahan senak."Aku tak akan lepaskan kau!"Fariz menerkam Azan. Mereka terus bergelutan. "Azan, Fariz, berhenti!" Anim terpekik-pekik."Apa hal n i? Azan, Fariz!" Qistina terkebil-kebil memandang aksi ganas Azan dan Fariz."Nas ib baik kau datang. Fariz dapat tahu pasal semalam," terang Anim.Matanya tak sed ikit pun lari dari melihat pergelutan di hadapannya. Qistina mengetap bibir.Siap a pulak yang baik hati sangat merepot ni? "Fariz, sudah! Kenapa kau pukul Azan?" Qistina bingkas menarik tubuh Fariz yang tegap dan tinggi itu. Sedaya upaya dia cuba memisahkan Fariz yang sudah duduk menumbuk Azan yang terbaring di atas lant ai kelas. Rasa geram melihat Azan ditumbuk begitu membuatkan usahanya itu berjay a juga. Terus dia berdiri antara mereka. "Jangan halang aku, Qis. Ke tepi!"Fariz cuba menahan rasa geram bila Qistina men ghadang. Tercungap-cungap dia menahan nafas. Matanya mengerling Azan yang masih terduduk di lantai, menahan semput serta mengerang sakit. ,"Ini urusan aku dengan dia!""Kau berurusan dengan kawan aku. Apa yang telah dil akukannya sampai kau bertumbuk begini dengannya?" Qistina mengalihkan muka melih at Azan yang masih terduduk menekan perut. Bibirnya pula diwarnai darah pekat. A nim turut sama di sisinya, mengelap darah merah tersebut bersama air mata yang b erjurai melihat keadaan abangnya. "Dia malukan aku, Qis, dia buat aku berulang-alik ke tandas semalam. Semuanya ke rja dia!" kata Fariz. "Jangan tinggikan suara dengan aku!"

Qistina memekik semula. Dia cukup pantang bila ada yang meninggikan suara padany a."Kau rasa malu?"Dia menyambung kata, merenung wajah Fariz sambil berpeluk tubu h. Riak mukanya tetap seperti biasa, tenang seperti tiada apa yang berlaku. yu... Fariz tak sempat menyudahkan katanya."Kau tahu erti malu? Kau tahu bagaima na perasaan seseorang bila dimalukan? Kau tahu betapa sakitnya hati bila diperma inkan? Oh, kau tahu rupanya." Dia tersenyum mengejek. Senyuman yang begitu sinis, renungan yang begitu dingin. "Qis, kenapa ni?"Fariz bersuara perlahan. Dapat dihidu ada yang tak kena. "Kalau kau nak tahu, aku yang menyebabkan kau berulang-alik ke tandas semalam. Aku yan g malukan kau semalam. Hah, sekarang kau dah tahu bukan? Pukul aku sebagaimana k au pukul Azan. Pukul!" Qistina menentang berani wajah Fariz yang merah menyala menahan hati dengan sika pnya. Akhir sekali pemuda itu menumbuk geram meja di sisinya. "Daripada dikata dayus kerana memukul seorang perempuan, ada baiknya kau lepaska n pada meja tu, kan? Sekarang kau tahu bukan, bagaimana perasaannya bila dimaluk an? Kau boleh faham apa yang ditanggung seseorang bila dipermainkan? Apa yang ka u rasa, itulah yang aku rasakan tempoh hari. Apa yang kau alami kini, itulah yan g dialami gadisgadis yang pernah kau jadikan barang permainan. Cuma satu, jangan ingat aku sudah maafkan kau. Kau tak layak untuk menerima maaf daripada aku. Le laki seperti kau memang patut merasai semua ini, malah seharusnya lebih dari ini. Aku tak perluka n kekuatan. Cukup dengan otak yang aku ada."Qistina masih tidak lepas memandang wajah Fariz. Wajah itu kelihatan suram di sebalik rasa marah yang merantainya."Q is, aku...""Jangan bersuara, Fariz. Aku bend mendengar setiap kata yang keluar d ari mulut kau, sebagaimana dalamnya rasa benci aku pada kau. Antara kau dan aku sudah tidak punya apa-apa hutang. Jangan kacau aku lagi. Mari, Azan." SEDAR tak sedar sebulan telah berlalu. Kalau dulu Qistina benci melihat senyuman Fariz tapi kini melihat bayangnya pun dia jadi jengkel. Bukannya pemuda itu tid ak pernah cuba memohon kemaafan darinya. Sudah banyak kali, hingga tak terlarat dilayan olehnya. Tapi dia ambil jalan mudah, tak ambil pusing langsung. Qistina melangkah malas ke kelas. Alamak! Bala apa pula yang akan menimpa selepa s ini?Dia pantas mengatur langkah, buat-buat tak nampak akan Zarif yang sedang m enuju ke arahnya."Apa khabar, Qistina?"Zarif mengukir senyuman padanya. Dia meli hat tepat sepasang mata yang indah itu. Masih seperti dulu. Rasa ingin tahunya m asih tidak hilang sehingga kini. Semua orang menyatakan Qistina sememangnya begi tu sejak kali pertama menjejakkan kaki ke SMSB. Tapi dia pasti masih ada sesuatu yang tersirat dalam d irinya, yang tidak pernah terbongkar oleh sesiapa jua."Saya seperti selalu, siha t."Bibir Zarif tetap merekah dengan senyuman, walau katakata yang ditutur gadis itu kedengaran sinis sekali. Dia sudah lali. Kerja gadis ini tak lain tak bukan, menyindirnya saja. "Awak kelihatan tidak bermaya. Study teruk sangat ke?" "Mung kin, tapi itu bukan masalah cikgu." "Awak anak murid saya, kalau awak ada apa-apa masalah dengan pelajaran saya perl u ambil tahu.""Tak perlu, cikgu. Kalau saya ada masalah dengan pelajaran, saya a kan cari cikgu. Tak perlu susahkan diri. Cikgu jaga diri sendiri dan anak murid kesayangan cikgu tu." "Anak murid kesayangan saya?"Dahi Zarif berkerut. Aku ada anak murid kesayangank ah? Kalau nak kata dia, boleh juga, sebab aku concern pasal dia dan dia pelajar terbaik subjek akaun. v Qistina tersenyum nipis. Eleh, buat-buat tak tahu pulak. Bukannya pelajar-pela jar lain tak nampak macam mana Si Sarah tu menempel kat kau. Nak nafikan lagi ke ? "Saya ada banyak kerja, minta diri dulu."Qistina pantas mengorak langkah meningg alkan Zarif begitu saja. Namun Zarif yang sudah mula memahami kedinginan gadis i tu hanya tersenyum melihat gelagat anak ", ~ muridnya yang lain dari yang lain itu. Sememangnya Qistina berbeza dari anak muridnya yang lain."Hai, Qis!"Anim tersengih bila terpandangkan Qistina melangk ah ke meja. "Apasal dengan kau ni? Letih semacam aje.""I'm fine. So, anything in teresting?"Itulah kebiasaan antara mereka di awal pagi. Anim selalunya akan berc erita tentang perkara-perkara yang didengari.Segalanya akan diceritakan padanya.

Cepat saja berita-berita terbaru diketahuinya. Maklumlah, dia kan wartawan seko lah yang tak pernah jemu mengorek kisah sensasi. "Nope, nothing. ""Takkan tak ada apa-apa kot, macam tak percaya aje aku.""Kalau ada pun kau tak akan berminat." "Apasal pulak?"Qistina mengangkat kening memanda ng wajah ayu temannya."Mengenai' Pertandingan Ratu SMSB yang akan diadakan nanti . Nak tahu ke?"Qistina mencebik. "Kalau itu, tak payahlah.""Dah agak dah. Tapi, aku nak tanya kau satu soalan. Rasa-rasa kaulah, siapa akan jadi Ratu SMSB tahun ini? Takkan Si Sarah tu lagi? Dah dua tahun muka dia saja, naik muak aku. Dah t u kalau ada wartawan sekolah interview dia, bukan main lagi. Segala benda yang t ak ditanya pun diceritakan. Mereka yang pernah ditugaskan untuk menemubualnya te rpaksa menghabiskan waktu menadah telinga mendengar cerita dia tentang fesyen un tuk tiga jam. Gila betul! Kalah model antarabangsa. Berlagak betul." "Argh, tak payah layanlah dia tu.""Mana boleh tak layan? Sebab kali ini aku ditu gaskan untuk menembual Ratu SMSB tahun 1996. Matilah aku kalau dia lagi."Qistina ketawa galak mendengar keluhan Anim."Kau sepatutnya bangga, lepas ni nama kau p un sama glamor."Anim menjuihkan mulutnya. "Aku tak nak glamor murah macam tu.""H ah, aku ada idea. Apa kata kalau kau saja yang join clan pastikan kau jadi ratu tahun ini. Kerja kau pun mudah, interview je diri sendiri."Qistina menggiat. Men genyit mata nakal dengan cadangannya itu."Kau ni kan!"Pantas saja cubitan Anim m enyentuh paha Qistina. Gadis itu hanya mengaduh dengan aksi temannya. Akhirnya, mereka sama-sama ketawa girang. "Qis, for you."Tiba-tiba saja Zamri menyuakan sekeping surat pada Qistina. Surat tersebut dicapai Qistina. Dia kaku seketika. Siapa pula yang bagi benda ni? Tak kan ada perempuan yang tersalah minat kat aku lagi? Hisy, tak sanggup aku. "Buka klah!" gesa Anim. "Siapa pengirimnya? Jangan bagitau aku ada perempuan minat kat engkau lagi dahla h.""Nope, Fariz. "Qistina menghembus nafas lega kerana surat di tangannya bukanl ah `surat cinta' yang sering buat dia pening kepala. Hmm, apa pula kali ini? Tad i aku terserempak dengan mamat penyibuk tu, sekarang mamat penyibuk ni pulak. "Apa dia mahu?""Jumpa aku. Dia ni tak faham lagi ke, aku tak mahu jumpa dia. Wal au seribu kali dia pohon kemaafan dari aku, aku tak akan maafkannya. Dia tak lay ak terima maaf dari aku," kata Qistina geram. "Qis, kau tahu tak, memberi maaf adalah satu perkara mulia. Jangan terus berdegi l. Dia sudah berubah sedikit, kerana kau. Aku yakin kau mampu ubah dirinya, dari seekor `buaya' menjadi manusia," nasihat Anim teragak-agak. Bimbang jika temann ya itu melenting. Tapi Qistina bukan jenis yang baran melulu. Gadis manis itu dapat menghadapi seg alanya dengan tenang melainkan jika sengaja mahu mencabar kesabarannya. "Aku maafkan dia?" Qistina menunjuk jari telunjuk ke batang hidungnya sendiri."Y a, tak salah jika kau lakukannya."Qistina terdiam seketika. Perkara yang paling bermakna yang dapat kita berikan adalah maaf, desis hatinya. Along pun selalu ca kap begitu. "Tapi, dia tu dah melampau, Anim. Dan... Fariz bukan jenis yang tahu menghargai sebuah kemaafan. Kalau aku maafkannya pun, aku yakin dia akan mengulanginya. Sia -sia saja." Anim menyentuh lembut jari-jemari temannya."Aku yakin teman aku ini berhati muli a, rela memaafkan kesalahan orang lain. Bila dia hendak jumpa kau?""Petang ini, tapi kita ada study group. Takkan aku nak tinggalkannya semata-mata kerana dia." "Alah, sekejap aje. Please, at least do it for me," pinta Anim benar-benar mengh arap.Qistina memandang wajah Anim yang kelihatan amat mengharap. Tak sampai hati pula untuk dia menghampakan kemahuan temannya itu. Dia menghempaskan keluhan ak hirnya. "Okeylah."Dia mengeratkan genggaman tangan Anim. Memaafkan memang perkara yang m ulia tapi kalau sudah sampai begitu dia lakukan pada aku, haruskah aku memaafkan nya? Kalau aku maafkannya, apakah dia tidak akan mengulanginya, berperangai sepe rti `buaya'? Mampukah dia berubah? Kau takkan berubah, Fariz. "CUBA tengok tu!" Anim menuding jari pada Sarah yang melenggok ala-ala model men ghala ke kantin.Qistina, Azan clan Midi mengalihkan pandangan. "Qis, apa dia bua t kat sini, ha?" soal Midi ingin tahu.Dia mengerling Sarah sebelum matanya melek ap pada wajah temannya itu. Qistina pantas menggeleng. Patutlah dari tadi terjer

it-jerit pada Pak Wah. Pak Wah itulah, inilah. Rupanya nak ke sini. Tapi apa dia nak buat? Dia bukannya rajin study. Spesis liat! Itu kenyataannya. Yang dia tah u, pasal alat solek. Pakaian pula sentiasa up to date. Barangan kemas pula, tak payah cerita. Aku sendiri tak tahu nak sebut pasal benda-benda tu semua. Tapi ap a yang buatkan dia rajin sangat hari ini? "Manalah pernah Qis ambil tahu pasal perempuan tu," ujar Azan."Azan, dia tetap s epupu aku. Aku tak pernah bencikannya, cuma aku tak mampu menahan kerenahnya yan g mengada-ngada tu."Nak kata Si Sarah tu tak cantik, itu satu pembohongan. Sarah terlalu cantik, memang layak mendapat gelaran Ratu SMSB. Sayang sekali pekertin ya tidak secantik dirinya. Suka sangat bertukar pasangan. "Haah, tapi sampai bila Qis?""Selagi kesabaran masih bersama aku." Singkat saja jawapan yang diberikan Qistina."Hi, what's up?"Sarah berhenti seketika di meja t eman berempat itu. Dia menjeling Qistina yang buat muka selamba."Not much!" jawa b Anim memaniskan senyuman.' Dia tahu temannya yang lain tidak begitu gemar d engan gadis di hadapannya itu. Terpaksalah dia melayan kerenah Sarah semata-mata untuk tidak memalukannya. "Hah, Qis, kau dah bisu ke? Tak boleh nak jawab soalan aku? Atau dah pekak sampa i tak dengar apa yang aku cakap?" sindir Sarah bila Qistina terus berdiam diri. "Kan Anim dah jawab, samalah dengan kami semua." "Tak apalah, anyway sedarkan di ri kau tu sikit. Kau menumpang di tempat orang. Pandai-pandailah bawa diri. Bela jar hormati orang yang berjasa pada kau. Jangan nak menyombong kalau diri tu tak setinggi mana. Dasar orang tak tahu kenang budi, begitulah." Qistina sekadar mengukir senyum nipis. "Terima kasih atas peringatan itu."Terus dilontarkan mata pada buku di hadapannya. Sarah menggigit bibir. Geram dengan ti ndakan Qistina itu. Perempuan tak guna! Macam ni aku kutuk kau pun, kau boleh bu at muka selamba lagi? Memang muka tak ada perasaan langsung. "Apahal kau ke sini?" soal Azan tidak mahu mengeruhkan keadaan. Takut nanti mele nting pula Sarah kerana lagak selamba Qistina."Ada temu janji dengan seorang jej aka yang bisa menambat hati sesiapa aje," ujar Sarah tergelak manja. "Siapa?" so al Anim ingin tahu.Adakah jejaka begitu di sekolah ini? Si Fariz? Kiranya dialah paling glamour. Selain hero pujaan pelajar perempuan di sekolah, dia juga terke nal sebagai model yang sedang menempah nama dalam bidang modelling. Hai, makin l akulah mamat tu. Takut-takut jadi `buaya emas' pula. Tapi... kan ke Fariz nak ju mpa Qis. Habis tu siapa? "Hai Cikgu Zarif." Suara Anim kedengaran manja sekali. Sengaja dia membelek buku ."Rajinnya kamu semua. Selalu study kat sini ke?" "Selalu juga.""Subjek apa kamu semua study?"Zarif memanjangkan leher. Sesekali mengerling Qistina yang tertund uk menumpukan perhatian pada buku tebal di tangannya."Subjek yang cikgu ajarlah, " jawab Anim.Hairan aku. Kenapa Qis bencikan dia? Sedangkan dia tidak pernah men yakiti hati Qis. Tapi aku tabik dia, sabar dengan kedinginan Qis malah sentiasa mengambil berat akan diri gadis itu. Cuma, kenapa dia buat begitu? "Oh, ya ke? Ada apa-apa masalah? Dah terlanjur saya di sini, bolehlah saya bantu kalau ada sebarang kemusykilan. Sarah pun minta saya ajarkan topik yang dia tak faham. Marilah." Zarif ikhlas mengajak. "Tak apalah cikgu, sebagai pelajar, kami yang patut cari cikgu jika ada masalah, " ujar Qistina pantas menolak. "Haah, betul tu cikgu. Sebenarnya Qis pun terror subjek akaun ni. Tak ada masalah punya," sampuk Midi cuba menghilangkan rasa tid ak senang Qistina dengan kehadiran guru muda itu. "Saya tahu, Qistina memang pelajar terbaik akaun." Zarif merenung wajah Qistina. "Terima kasih. Sarah sedang menunggu cikgu, tak baik biarkan dia ternanti-nanti. "Qistina membalas renungan mata Zarif yang sedari tadi tak lepas memandang wajah nya."Terima kasih kerana ingatkan saya." Zarif menguntum senyuman dan terus berl alu."Apa pulak kali ini?" Azan tiba-tiba bersuara.Tiga pasang mata beralih pada wajah Fariz yang sedang menuju ke arah mereka."Dia nak jumpa aku," jawab Qistina perlahan. "Buat apa?" soal Midi ingin tahu."Entah!"Sebenarnya Qistina tahu kena pa Fariz beria-la mahu bertemu dengannya. Tak lain tak bukan, mahu memohon maaf di atas apa yang dilakukannya. Mungkin dia mampu memaafkan pemuda itu, walau hat inya tidak ikhlas sepenuhnya. Jauh di sudut hatinya dia yakin Fariz tak akan ber ubah. Dia mengerling Fariz yang kian hampir. "Pergilah!" gesa Anim pada Qistina."Dia tahu nak jalan ke sini, tak payah dijemp

ut. Biar dia sampai.""Qis..." ujar Fariz bila sudah berdiri berdekatan gadis itu . "Hmm?""Aku nak jumpa kau sekejap." Qistina bangkit perlahan. "Kat sana."Dia me langkah ke meja di belakang mereka. Fariz mengekori tanpa banyak soal."Aku sela4 u nampak kau study di sini. Kau memang ke sini setiap petang?""Aku tidak datang untuk berbual mesra dengan kau. Kau mahu jumpa aku, aku sudah ada kat sini. Apa yang hendak kau katakan?"Qistina melontarkan pandangan ke arah teman-temannya. Y ang dia orang tengok aku macam nak tercabut biji mata tu apasal? Studylah oii. Dia melirik matanya ke meja Zarif dan Sarah. Lah... dia orang pun sama. Sibuk be tul! Macam tak pernah tengok orang. Matanya dilarikan, melekap pada wajah Fariz. "Aku... aku cuma nak minta maaf di atas keterlanjuran aku pada kau. Aku tak berm aksud nak main-mainkan kau. Aku benar-benar rasa bersalah, aku betul-betul minta maaf." "Kau tak layak menerima maaf aku." "Qis, aku...""Aku belum habis cakap Fariz. Aku sedar, memaafkan mereka yang bers alah adalah suatu perkara yang mulia dan bermakna. Aku akan maafkan kau tapi den gan satu syarat." "Aku rela turutkan apa saja syarat kau, asal kau maafkan aku," kata Fariz pantas ."Kalau kau ulanginya, kau tak akan perolehi maaf aku untuk kedua kalinya. Takka n ada peluang kedua. Ingat!""Jadi kau sudi maafkan aku?"Qistina sekadar mengangg uk sebagai jawapan."Thanks a lot, Qis. Sudah lama aku mengharapkannya." Fariz me nghembus nafas lega. Hatinya yang selama ini terasa galau clan sesak kembali ten ang. Terasa lapang bila mendengarkan kesudian gadis manis itu memaafkannya. "Ada apa-apa lagi?" Qistina sudah bangkit. "There's one more thing, please duduk dulu."Fariz menghalang Qistina yang sudah berdiri. Gadis itu kembali duduk."Aku sudah lama memendamnya, dan aku tak mampu lagi. Aku perlu luahkannya juga agar ketenteraman aku kembali diperolehi.""Fariz, tak perlu belok ke sana sini. Aku t ak fahamlah. Cakap saja, straight forwardP"Bosan betul mamat ni. Buang masa aku saja. "Okay, I love you!"Dah nak straight sangat, hah rasakan!Qistina membuntang kan matanya mendengar pengakuan Fariz. Mulutnya bak terkunci.`7 love you, okay?" ujar Fariz sekali lagi, kali ini lebih jelas suaranya."Gila!!!"Akhirnya Qistina melepaskan geramnya. Suaranya cukup mengejutkan mereka yang ada di sekeliling. Azan, Midi clan Anim ternganga luas. Sarah seperti tidak percaya dengan apa yang baru didengarnya. Zarif memandang wajah Qistina dan Fariz silih berganti. "Kau jangan nak malukan aku lagi, Fariz."Qistina bangkit, mahu berlalu. Fariz pa ntas menyambar lengan gadis itu."Lepaslah... lepaskan! Hei Fariz, lepaskan akula h!" Qistina meronta kasar. Mamat ni memang sengaja cari asal. Dah aku maafkan, d ia buat hal lagi."Beri jawapan pada aku, baru aku lepaskan." Fariz memegang keja p tangan gadis itu. "Jawapan apa? Kau dah gila?" soal Qistina keras.Semua mata m emandang tepat wajah Qistina. Buat malu aku aje jadi tontonan ramai."Jawapan. Sa ma ada kau cintakan aku atau tidak?" "Jawapan? Baik, aku ada jawapan bagi soalan kau. Tapi lepaskan aku dulu."Fariz menurut. Perlahan-lahan genggamannya dilepas kan. "Apa jawapannya, Qis?"Zarif sekadar memerhati dari jauh. Peluh jernih memer cik di dahinya.Kenapa dengan aku ni? Apa yang aku risaukan sangat? Tapi dia anak murid aku, tentulah aku ambil berat tentangnya. Lagi-lagi kalau dia balas kasih Fariz tu, buaya tembaga nombor satu. Takkan aku nak benarkan gadis itu masuk ke mulut buaya. Cari nahas namanya. Qistina merenung tajam wajah kacak di hadapannya. "Takkan ada maaf lagi untuk le laki seperti kau. Aku dah agak kau bukan jenis yang akan berubah. Jangan biarkan bayang kau mendekati aku lagi, Fariz." "Qis, aku sayangkan kau. Aku betul-betul sayangkan kau! Aku tak main-main kali i ni, aku serius. Aku ikhlas dengan perasaan ini."Fariz menghadang langkah Qistina . Mengharap gadis itu faham dengan isi hatinya. Meminta gadis itu menyelami pera saan sucinya. Sesungguhnya dia kalah dengan perasaannya kali ini. "Pergi jahanam dengan semua itu. Aku tak perlukan cinta kau dan aku juga tak mah u dicintai! Go to hell!" Qistina menolak kasar tubuh Fariz yang menghalang langk ahnya. Zarif menarik nafas lega. KENAPA? Untuk apa tenung Qistina begitu? Bagai nak juling biji mata Zarif memand ang Qistina. Dia sendiri risau menghadap si Zarif, yang kelihatan lebih bimbang. Perangainya dari mula menjejakkan kaki ke sekolah hingga sekarang tak mahu beru bah. Masih mahu ambil tahu pasal orang lain, nak jaga tepi kain orang lain. Jaga lah diri sendiri! Sebaliknya sibuk nak jaga hal Qistina pulak.

Soalan itu masih menghantui benaknya. Dia ingat lagi pandangan sepasang mata mil ik guru muda itu, di sebalik kaca matanya. Pandangan itu penuh bererti, punya ma ksud tersendiri. Tapi apa maksud pandangannya? Qistina bangkit dari katil. Dia b erdiri tegak menghadap cermin. Ditenung wajahnya. r Along, wajah kita tak jauh berbeza.. Setiap kali terpandangkan dirinya di cerm in, seringkali dia disapa wajah kakaknya. Sembilan tahun adalah satu jangka masa yang lama, namun masa yang menganjak tidak dapat merampas ingatannya pada ayah, mama clan Along. Ayah, mama, Along... adik rindukan kalian. Kenapa tinggalkan adik sendirian di s ini?QISTINA memeluk erat tubuh Islah. Terus membiarkan air matanya mengalir tanp a henti."Abang, boleh tak kalau adik ikut ayah, mama clan Along? Orang tak mahu tinggal sorang-sorang kat sini lagi." Islah jadi sebak mendengar permintaan Qist ina. Anak kecil itu tabah walaupun usianya terlalu muda. Namun dia tahu Qistina masih tidak mampu menerima pemergian keluarganya. Dia masih mentah untuk memaham i segalanya. "Adik, jangan cakap macam tu. Adik tak keseorangan, abang kan, ada. Abang akan j aga awak."Islah mengurut lembut rambut hitam milik anak kecil itu. Ingin memujuk hati si kecil yang pastinya teramat payah untuk menerima pemergian keluarganya. Kini Qistina tidak punya siapa lagi, cuma sebatang kara. Namun buatnya, selagi dia masih hidup, selagi itu Qistina tidak akan keseorangan. Dia akan bersama Qis tina. Itulah janjinya pada diri sendiri. Qistina mengalihkan pandangan ke hadapan, melihat orang ramai yang sama-sama men anggung tiga kujur tubuh yang akan dibawa ke tanah perkuburan. "Tapi orang nak bersama dengan ayah, mama clan Along. Tak boleh ke orang ikut me reka?"Qistina menggigit bibir, cuba menahan rasa sebak yang menghambatnya bila t erkenangkan semula kenangan sembilan tahun yang lalu.Mereka tak akan kembali Qis tina, walau kau titiskan air mata darah sekalipun mereka tetap tidak akan kembal i. Dia menghempaskan keluhan berat. "FARIZ?" soal Ariff seolah tidak percaya.Dia merenung wajah Zarif tak berkelip. Tidak percaya dengan apa yang baru singgah di telinganya."Yes, Fariz!""Fariz Dan iel Aziz Ng?"Ariff masih tidak percaya. Fariz cintakan Qistina? Macam tak percay a. Dia nak jadikan Qistina mangsanya yang ke berapa? Bodohnya dia. Sudah pasti d ia tak akan dapat Si Qis tu. Dia tidak seperti gadis-gadis yang pernah dipermain kan pemuda itu. "Dialah! Playboy tu!" kata Zarif meyakinkan temannya. "Apasal hang ni, hah? Maca m tak percaya dengan kata-kata aku aje.""Bukan... bukan aku tak percaya. Aku per caya, cuma akal aku ni tak dapat nak terima. Dalam banyak-banyak perempuan kat S MSB tu, kenapa dia pilih Qis? Tengok gayanya tu pun aku dah dapat agak jawapanny a." Zarif tersenyum."Setiap gadis punya tarikan tersendiri, kalau hang minat gila de ngan Kajol tu disebabkan matanya, mungkin Fariz dapat lihat satu tarikan yang ad a pada Qistina, yang tidak dimiliki oleh gadis lain." "Kajol tu lain, she's great. Anyway kita balik pada Qis. Apa menariknya dia? Aku tak dapat lihat apa-apa, melainkan..." Ariff terdiam seketika, seolah berfikir. "Melainkan... melainkan matanya. Ya, dia punya mata yang cantik, bulat macam gu li clan bersinar sentiasa. Dihiasi alis yang panjang clan lentik, cukup menawan. " "Hang baru sedar? Hang tahu tak, matanya sungguh indah dan di situlah tersembuny i segala isi hatinya yang tidak pernah terluah. Wajahnya juga punya keindahan ya ng sukar aku gambarkan. Dia cantik Ariff, tapi dia cuba selindungkan dirinya yan g sebenar." Ariff membentuk-bentuk bibir."Aku nak tanya hang, sejak bila hang kenal dia?""Se jak sebulan lepas, semenjak aku mula mengajar di sini. Kenapa?""Hang cakap macam dah lama mengenalinya." Zarif menyimpul senyum."Aku rasa macam tu jugak. Aku ra sakan macam aku pernah temuinya sebelum ini.""Memang pun!""Maksud hang? Aku tak faham," soal Zarif inginkan jawapan bagi kekeliruan yang tiba-tiba mengundang. " Tentulah hang pernah mengenalinya kerana dia hadir dalam mimpi hang setiap kali hang pejamkan mata. Tak begitu?" "Jangan nak mula Ariff. Aku tak pernah jatuh cinta dengannya, Ariff. I am just c oncerned.""Aku tak kata hang jatuh cinta padanya pun. Apa yang buatkan hang fiki

r begitu?"Ariff mengulum senyum. Perangkapnya berjaya. Aku yakin, aku tidak tert ipu."Sejak pertama kali aku ceritakan tentangnya, itu aje modal yang hang ada. K ononnya aku jatuh cinta pada Qistina. Ariff, she's not the one, okay?" Zarif bersuara tegas. Ada nada tidak puas hati dalam kata yang dituturnya."Okay, okay, I'm sorry. Walaupun dia bukan gadis idaman hang tapi dia sememangnya terc ipta untuk hang. Hang dah tewas dengannya dan perlukan masa untuk menyedarinya." Ariff bangkit agar topik itu tamat di situ.QISTINA menarik nafas dalam perlahanlahan, lalu dihelanya. Ya ALLAH, biarlah tak ada makhluk ALLAH yang dengar radio semalam._Kalau ada pun janganlah stesen itu. Bantulah hamba-MU ini. Riz? Macaml ah aku tak kenal siapa dia. Fariz, kalau aku dapat kau, aku bunuh kau. Qistina memanjangkan kaki kanan ke kelas, memulakan langkah dengan ucapan Bismil lah.'"Hai Kajol Malaysia!" tegur Fazil selamba.Qistina terus melangkah, pura-pur a tidak mendengar. "Aku sangkakan Kajol cuma seorang, yang ada kat Bombay tu. Ru panya ada seorang lagi. Dalam kelas kita pulak tu. Kenapa aku tak sedar ya?" soa l Tamrin kuat, agar dapat didengar oleh Qistina. "Qis, semalam aku..."Qistina pantas memintas kata-kata Anim."Hisy, aku dengar ju gak. Aku tengah maintain ni, buatbuat tak tahu. Jantan tu memang gila.""Siapa di a?""Pengetua kita!" Qistina menjawab geram. "Can you stop asking about that?""Ok ey, okey, relakslah," Anim mengangguk faham.Baik aku tutup mulut, kalau tak mahu ditengking secara percuma."Hai, Qis!"Azan dan Midi mendekati meja temannya. Ter sengih sengih mengalahkan kambing."Salah tu Midi... Kajol Malaysia.""Apa kena ko rang ni, hah? Tak faham betul aku, Kajol Malaysia apa ni, ha? Tak habis-habis bu ang tebiat," jerkah Qistina yang nyata geram dengan gelagat teman-temannya itu. "Eh, rupa kau tu kan macam pelakon Hindustan. Memang ada rupanya sikit, terutama sekali mata bulat kau tu. Tak salahlah kau digelar begitu." Midi tersengih leba r."Kejap, aku nak tanya sikit, apa yang dab jadi sebenarnya? Tiba-tiba saja bagi gelaran begitu kat aku."Qistina menayang muka selamba. Sedaya upaya dia berusah a agar Azan clan Midi tidak dapat membaca apa yang bermain dalam hatinya di saat itu. "Sudahlah Qis, buat-buat tak tahu pulak. Siapa dia? Bagitau jelah. Nak berahsia dengan kami ya.""Siapa? Siapa... apa? Apa yang kau mengarut ni?" Qistina mendeng us marah. Masih berusaha keras untuk meneruskan lakonannya."Kau tak dengar radio ke semalam?" Qistina menggeleng."Kenapa?""Apalah kau ni, kan dah terlepas. Ada orang bagi ucapan kat kau, lagu filem Dilwale Dulhania Le Jayenge yang tengah to p sekarang ni. Siap luahkan perasaan tau. Tapikan... aku macam pernah dengar sua ra itu, tapi di mana ya?" Azan menggaru dagunya. Midi merenung wajah Qistina. Masih tidak puas hati. Tapi dia tidak berjaya menem ui apa-apa riak pada wajah itu. Maintain aje, selamba macam selalu."Don't stare at me like that. Aku betul-betul tak tahu apa-apa, okey?""Okey!" Midi mengangguk .Kalau dia tanya lebih-lebih, melenting pulak minah ni kang. Qistina memang tak suka cakap bab ni."Aduh, aku tak sangka pulak ada Kajol Malaysia rupanya dalam k elas kita ni! Tak payahlah gaduh-gaduh nak ke Bombay cari Kajol. Sini pun ada." Sani tiba-tiba bersuara lantang, diikuti dengan siulan beberapa pelajar lelaki d ari kelas itu. "Siapalah jejaka malang itu?"Qistina dapat menangkap dengan jelas suara sumbang tersebut. Tak lain tak bukan, sepupunya, si Sarah."Apa maksud kau, Sarah?" soal Anim geram bila dia melihat Qistina masih bersikap selamba."Bukankah jejaka yang jatuh cinta pada seorang tomboy itu malang?" ujar Sarah selamba tanpa menghirau kan pandangan tajam Anim, Azan dan Midi. '"Kau sudah melampau Sarah!" Anim bersuara lantang. Dia mengerling Qistina yang masih tenang.Bagaimana kau masih mampu berdiam diri? Qis, kau seharusnya mempert ahankan diri dalam waktu begini. Dia sudah melampau."Anim, duduk." Qistina menga rah lembut. "Tapi..." Anim masih tidak puas hati.Ya ALLAH, Qis!! Geramnya aku. I ni bukan waktu kau nak tayang muka tak ada perasaan kau tu lagi. Balaslah balik. Anim sekadar berbisik sendirian. "Anim, duduk. Kita tak boleh halang dia berfikiran begitu. Kalau dia rasa jejaka yang sukakan seorang tomboy itu malang, kita tak mampu buat apa-apa."Qistina me narik lengan temannya agar kembali duduk. "Qis, kau tak boleh diam macam tu aje, " sampuk Azan yang duduk tidak jauh dari meja Qistina clan Anim."Azan, bertenang . Biarkan dia, hak dia untuk berfikiran begitu. Dia juga tak dapat halang kita u

ntuk berfikir, seorang jejaka yang sukakan seorang playgirl adalah lebih malang. Tak begitu, Azan?" Qistina pura-pura menyoal Azan untuk menyakiti hati Sarah. Azan, Midi clan Anim masing-masing mengulum senyum. Akhirnya, Qis bersuara jua."Kau jangan kurang aja r. Sedar sikit diri kau tu siapa. Kau fikir setakat dengan luahan hati seorang l elaki, kau sudah hebat?""Aku tak rasa begitu, tapi kalau kau dah cakap begitu, a ku boleh anggap diri aku cukup hebat." Qistina semakin lantang bersuara.Sarah me ndengus geram.Loceng tiba-tiba berdering menandakan waktu akaun. Sedikit pun ia tidak mengganggu sesi `perang mulut' di antara Qistina dan Sarah. Zarif yang mas uk selang beberapa minit kemudian agak terkejut melihat pertunjukan `lintas lang sung' di depan matanya. Pelajar-pelajar lelaki dan perempuan kelihatan berkumpul di serata tempat, seperti tidak menyedari kehadirannya. Zarif sekadar memerhati tanpa sedikit pun mencelah. Sedikit sebanyak dia juga ingin mengetahui punca me reka bertelagah mulut. "Aku yakin jika jejaka itu ada di hadapan aku, pasti aku jadi pilihannya. Dia ta kkan menolak seorang gadis seanggunaku. Belum pernah ada lelaki yang menolak cin ta aku, bahkan mereka sanggup melutut kerana terlalu mengharapkannya. Kau tidak sehebat aku, Qis." Qistina merenung wajah Sarah tidak berkedip."Kenapa diam? Kau dah tahu tahap kau kan? Kau tidak setanding aku!"Qistina menatap lama wajah Sarah. Dia tersenyum. Senyuman sinis yang mampu membangkitkan kemarahan sepupunya. Seisi kelas merenun g Qistina yang tetap tenang. "Kenapa kau senyum?" Sarah sudah mula naik marah. Dia terasa dipermainkan. "Aku tidak setanding kau?" soal Qistina menuding jari pada Sarah.Gadis itu mengangguk. Qistina masih terse nyum. "Kalau lelaki tu ada kat sini dia akan tertawan dengan kecantikan kau?"Sar ah mengangguk lagi. Qistina bangun perlahan-lahan dari duduknya. Berpeluk tubuh seraya memandang seraut wajah anggun sepupunya. Dia akui Sarah memang cantik. Wa jah Melayu asli. Tetapi kecantikan yang dimilikinya telah membuatkan dia bongkak , tambahan pula gelaran Ratu SMSB yang disandangnya, membuatkan dia bertambah ri ak. "Sarah, aku tak sukakan lelaki itu. Kalau kau nak, ambiklah. Aku tak kisah. Lagi pun dia memang padan dengan kau," sindir Qistina.'"Aku tak perlu mengemis seoran g lelaki daripada kau. Kalau aku mahu bila-bila aje aku boleh dapat!" Sarah meng etap bibir."Tapi kau pernah mengemis kasihnya, kau pernah dambakan kasihnya, buk an? Kau belum hebat kerana kau tak berjaya meraih kasihnya yang sebenar. Dia tid ak melutut pada kau sebaliknya kau yang jatuhkan maruah sendiri menagih kasihnya . Itu yang kau panggil hebat?" Qistina mula menunjukkan belangnya.Sarah menggigit bibir. Geram.Aku pernah menagih kasihnya? Siapa? Fikiran Sarah ligat berfikir. Dia mengalihkan pandangannya pada wajah kac ak itu. Cikgu Zarif?"Aku tak mahu jadi hebat seperti kau, menagih kasih seorang lelaki tanpa rasa malu. Aku bahagia dengan diri aku, tak perlu jadi hebat.""Kau terlalu banyak bercakap. Kau tak akan selamat!" ugut Sarah geram.Qistina me-rnan dang wajah Sarah. Dia tersenyum nakal. Sengaja mahu membakar hati gadis itu."Oka y, that's it, stop it both of you. Sudah cukup apa yang saya lihat dan dengar. K alau diteruskan lagi kamu berdua pasti berbalah. Saya tak mahu anak-anak murid s aya bermusuhan. Lagipun Sarah, Qistina tu kan sepupu awak, tak sepatutnya..." Zarif mencelah bila dilihat suasana bertambah tegang."Saya tak ada sepupu seperti dia! " pintas Sarah lantang sekaligus mematikan kata-kata Zarif."Sarah, dahlah tu," p ujuk Zarif agar hati Sarah yang masih panas menjadi sejuk."Sarah dan juga semua yang ada di sini, kamu semua tak boleh pandang serong pada Qistina. Walaupun dia begitu, dia tetap seorang gadis. Dia ada hak untuk dicintai dan mencintai." Zarif melihat wajah Sarah yang masih merah menyala. Qistina memandang Zarif."Bol eh saya cakap sesuatu mengenai hak saya?" Zarif menganggukkan kepala."Hak saya, hanya saya yang akan katakan dan pertahankan. Saya tak perlukan bantuan orang la in. Saya sedikit pun tak pedulikan mulut-mulut gatal yang mahu bercakap tentang diri saya sebab saya memang begini. Saya tak mahukan hak yang cikgu kata , dicintai dan mencintai. Saya tak perlukan cinta. Pasal lelaki semalam tu, than k you so much because he was brave enough to do so. Kalau dia ada di depan saya, hanya satu akan saya katakan, saya tak perlukan cinta mana-mana lelaki."

"Awak perlukannya, Qistina.""Tidak!" tegas Qistina menentang geram wajah Zarif. Mata pelajar-pelajar Tingkatan 6 Sastera 4 terarah tepat pada wajah Zarif dan Qi stina, berselang-seli! Terkebil-kebil mereka seketika. SARAH masih merengek kecil. Terkinja-kinja dia melompat untuk menunjukkan rasa t idak puas hatinya."Sarah tak suka dia! Kenapa mama tak suruh dia keluar dari sin i? Sarah tak suka dia tinggal dengan kita. Dia tak hormatkan Sarah langsung. Dia malukan Sarah di depan semua kawan-kawan sekelas. Mama, Sarah tak suka dia!" be ntak Sarah marah, geram dan benci. "Sarah, janganlah begini." Puan Zainab memujuk lembut permata hatinya itu."Kenap a mama biarkan dia tinggal di sini lagi? Suruhlah dia keluar!""Sarah, Sarah kena faham. Qis dah tak ada sesiapa. Sekarang ni tanggungjawab mama menjaga dia. Lag ipun kalau mama suruh dia keluar, dia nak ke mana?" soal Puan Zainab lembut, men gelus rambut Sarah yang panjang mengurai. "Alah, rumah anak yatim banyak kat luar tu. Biarkan saja dia di situ, lagipun it u tempat yang selayaknya untuk anak yatim sepertinya," ujar Sarah geram. "Nanti apa pula kata orang lain kalau dia tinggal di situ sedangkan kita masih a da. Sarah kena faham.""Sarah tak mahu faham apa-apa!" pekik Sarah lantang tiba-t iba."Sarah nak dia keluar dari rumah ni! Sarah tak peduli apa orang kata. Sarah tak suka dia terus di sini! Kenapa mama nak hiraukan kata-kata orang lain? Kenap a mama tak pernah marahkan dia atau tegur dia bila dia sakiti hati Sarah? Mama d ah tak sayangkan Sarah?" "Sarah, mama sayangkan Sarah. Mama tak pernah menghampakan Sarah. Mama turut seg ala kemahuan Sarah. Tapi kenapa cakap begitu lagi pada mama?" "Tapi mama'tak pernah turutkan kemahuan Sarah yang satu ini. Kenapa Qis perlu te rus tinggal bersama kita?" Puan Zainab terdiam. Tidak mampu memberi jawapan. Sar ah pasti tidak dapat menerima segalanya jika diberitahu hal yang sebenar. Ditenu ng wajah suaminya yang tenang menghadap televisyen sedangkan lelaki itu sedar me reka sedang bertelagah tentang Qistina. Dia perlukan bantuan suaminya sekarang. "Kenapa, mama?" soal Sarah lagi, tidak puas hati.Sejak dulu lagi jika dia menyat akan rasa tidak puas hatinya tentang perangai Qistina, mamanya lebih senang memu juknya. Namun tidak pernah dia menyuarakan hal tersebut pada Qistina. Apalagi me negur sikap gadis itu. "Sebab..." Puan Zainab kehilangan kata. Matanya masih tidak lepas menatap wajah Encik Azman, meminta simpatinya."Sebab t empat Qis memang di sini. Dan papa yakin Qis tidak bersalah tapi Sarah yang mula kan segalanya."Sarah mencebik bibir. Papanya selalu menangkan Qistina dari dirin ya sendiri. Puan Zainab mencerun marah mendengar kata-kata suaminya. Bukan itu b antuan yang dipintanya. Dia yakin kata-kata suaminya itu pasti telah meremukkan hati anak kesayangannya. Puan Zainab memaut erat bahu anaknya lalu dipeluk. "Jangan layan papa tu. Papa m emang begitu."Dia tidak punya keyakinan untuk menyuarakan hal sebenar, yang disi mpan selama ini. Dia masih memilih untuk merahsiakan segalanya dari Sarah. Perna h juga rasa gusar menerpanya jika Qistina menceritakan kebenaran itu, tapi gadis itu tidak pernah membuka mulut. Sedikit sebanyak hatinya lega. Namun dia tahu s uatu hari nanti Sarah akan tahu juga. Sebenarnya merekalah yang menumpangi harta Qistina. Merekalah yang selayaknya ke luar dari rumah ini, selagi usia Qistina belum menjangkau 21 tahun. Itulah perja njian yang dimeterainya. Dia hanya menjaga Qistina untuk memiliki harta kekayaan yang ditinggalkan oleh arwah adiknya.ISLAH bergerak pantas menuruni anak-anak t angga. Dia terus mendapatkan Mak Jah yang sedang sibuk mengemas ruang tamu bangl o yang dihuni keluarganya. Mak Jah tidak mempunyai pertalian darah dengan keluar ganya. Sememangnya sejak kecil lagi, Mak Jahlah yang banyak mengambil berat tent ang dirinya clan Qistina. Mereka sudah menganggapnya sebagai saudara mereka send iri. Semenjak dia melanjutkan pelajaran di UKM, dia hanya akan pulang ke rumah setiap hujung minggu kerana risaukan keadaan Qistina. Dia tak percayakan darah dagingn ya sendiri untuk menjaga adik sepupunya itu. Cukup dengan perangai Sarah yang ge mar menyakiti hati Qistina. Namun Qistina tidak pernah mengadu. Jika dia menyoal sekalipun, gadis manis itu hanya tersenyum kecil clan memintanya agar tidak ris aukan hal itu. Namun, dia tetap bertanggungjawab ke atas diri Qistina.Qistina tidak mempunyai teman lain kerana ramai yang pelik

dengan penampilan diri serta identitinya. Sikap dingin Qistina turut menyukarkan orang lain untuk mendekatinya. Gadis itu senang dengan Azan, Midi clan Anim ker ana mereka tak pernah bercakap tentang penampilannya. Mereka juga tidak pernah m enyoal tentang masa silam Qistina yang penuh kesakitan. Mungkin kerana itulah ad iknya lebih senang berkawan dengan mereka bertiga. "Mak Jah, Qis dah bangun?"Islah merenung raut wajah wanita yang berusia lebih se paruh abad di hadapannya. Dia tersenyum bila Mak Jah memanggung kepala mencari w ajahnya. "Kalau tak salah Mak Jah, belum. Mak Jah dah kejutkan tapi dia masih tidur, mung kin penat belajar semalaman." Islah kembali memanjat anak-anak tangga. Diketukny a pintu bilik Qistina. Sepi! Selepas beberapa kali ketukan, dia memulas tombol l alu melangkah masuk ke bilik yang kemas tersusun itu. Bibirnya spontan mengorak senyuman bila melihat Qistina masih berlingkar di atas katil. "Adik, bangunlah dik, dah pukul 10.00 ni. Awak nak tidur sampai matahari tegak a tas kepala ke?"Dia mengusap rambut adiknya yang pendek seperti lelaki."Alah, ora ng mengantuklah."Qistina merengek bila tidurnya diganggu."Awak kata nak jumpa Ka k Nur. Saya nak jumpa dia sekarang, kalau nak pergi, bangun, siap cepat. Abang t unggu kat bawah," kata Islah seraya berlalu. Qistina akhirnya menggagahkan dirin ya untuk bangun. Dia menggeliat semahunya. "KENAPA ke sini? Ini kan tempat orang sakit."Qistina memandang Islah. Tetap diay un langkahnya mengiringi pemuda itu melangkah masuk ke Hospital Universiti. "Kak Nur awak tu sakit, memang layaklah duduk kat hospital ni." Mereka sudah pun berada di dalam lif untuk ke wad di mana Nur ditempatkan."Sakit apa?"Dahi Qistina berkerut."Kena keracunan makanan. Dia dah okey, tak payah ris au. Jom!"Qistina sekadar mengekori Islah yang menghampiri katil seorang gadis. G adis itu kelihatan tekun membaca novel. Asyik sekali sehingga tidak menyedari ke hadiran mereka. "Assalammualaikum. Apa yang Nur baca sampai tak nampak Is?" tegur Islah menghadi ahkan senyuman.Gadis itu bingkas memanggung kepala. Membalas senyuman jejaka puj aannya."Waalaikumussalam. Nur tengah baca novel pengarang kesayangan Nur yang Is belikan tu!"Nur meletakkan novel, Tak Semanis Impian karya Sharifah Abu Salem d i sisi katilnya. Dia merenung hairan Qistina yang turut di samping Islah. Akhirn ya, bibir itu menguntum senyum. "Ria Qistina?"Qistina tersenyum sama seraya mengangguk. "Mana Kak Nur tahu?" soa lnya ingin tahu."Kalau saya ada ceritakan pasal Nur kat awak, tentulah saya ada bercerita tentang awak padanya," Islah menjawab. "Flow are you? Sorry sebab tak bawa apa-apa untuk Kak Nur. Abang tak cakap pun Kak Nur di sini. Tahu-tahu aje m otosikal abang berhenti depan hospital." "Hai, waktu sakit beginilah orang nak bawa itu ini. Kalau makanan, yang best-bes t pulak tu. Tak apa, kehadiran Qispun sudah cukup. Tercapai hasrat Kak Nur untuk menemui Qis. Mari sini."Nur menarik perlahan tangan Qistina agar gadis itu mera pati dirinya. Dia merenung lama wajah Qistina. Qistina sekadar mendiamkan diri. Dia tahu, pasti Nur hairan melihat dirinya yang begitu berbeza. Aku dah biasa dengan pandangan begitu. Nur menyentuh lembut wajah Qistina.Dengan merenung matanya, segala kekusutan yang terpendam jauh di lubuk hati dapat diba ca... kerinduan dan kebencian. Islah hanya memandang Qistina dan Nur. Dapat dili hat adiknya itu sedikit kekok dengan Nur. Namun dia yakin kedua gadis itu akan d apat menyesuaikan diri. "Apa yang Is tengok?" tegur Nur tiba-tiba. "Hah, tak ada apa-apa." Islah senyum. "Is dah cakap pada Qis tentang rancangan Nur tu?" Islah menggeleng."Nur ajelah y ang suarakan. Sebab itulah Is bawa Qis ke sini, untuk mengenali Nur," jelas Isla h."Cakap apa ni? Apa yang abang dan Kak Nur rahsiakan dari orang?" soal Qistina ingin tahu."Begini, tak lama lagi cuti penggal sekolah. Kak Nur pun akan bercuti waktu tu. Kak Nur nak balik kampung dan Kak Nur ingat nak bawa Qis sekali. Maca m mana?" Qistina memandang wajah Nur seolah tidak percaya. ~`Bawa Qis ke Kedah?"Nur menga ngguk mengiakan.Qistina melontarkan pandangan kepada Islah. Pemuda itu menganggu k, turut mengiakan."Of course, I am glad to. Nampaknya orang akan mula belajar c akap Kedah sebelum abang."Qistina jadi girang. Sejak dulu dia teringin benar mer asai suasana hidup di kampung. Selama ini dia belum pernah menjejakkan kaki ke s

ebuah perkampungan yang aman tanpa kesibukan kota. Ingin benar dia menatap keind ahan desa, menghidu keharuman udara di sana clan menghayati cara hidup orang kam pung. Nur tersenyum senang melihat kegirangan yang terlukis di wajah Qistina."Baguslah , Kak Nur akan dapat teman di kampung nanti. Qis pasti seronok di kampung Kak Nu r nanti. Macammacam kita boleh buat... meniti bendang, tangkap ikan darat, mandi kat sungai clan kita boleh jenguk dusun buahbuahan di situ." "Eh eh seronoknya..."Qistina melihat Nur dan Islah silih berganti."Kenapa pulak ni?" soal Islah dapat menangkap sesuatu dari riak wajah Qistina.Qistina mendengu s perlahan."Macam mana dengan orang tua abang?""Takpe, abang akan selesaikannya, awak tak perlu risau.""MACAM mana, papa?" soal Islah merenung sedalamnya wajah Encik Azman. Masih menanti jawapan dari bibir lelaki itu. Selalunya papanya lebi h senang diajak berunding bila ianya berkaitan dengan Qistina tapi mamanya, belu m buka mulut dah dibantah. Itu tak boleh, ini tak boleh. Qistina terkurung dalam rumah itu bak seorang banduan. Dunia Qistina hanya rumah ini serta sekolahnya. Tempat lain, susah betul nak jejak. "Papa tak ada halangan."Dia bersetuju dengan permintaan anak sulungnya. Biarlah Qistina jauh daripada mereka buat seketika. Biar gadis itu bebas dengan kehendak nya sendiri. Selama ini Qistina tidak pernah meminta apa-apa daripada mereka. Ga dis itu cuma diam mengikut kemahuan isterinya tanpa membantah. Dia sedar adakalanya hati gadis manis itu terluka dengan semua itu. G adis itu kesepian. Dia perlukan teman yang bakal mengisi hatinya dengan kasih sa yang yang tidak pernah ditumpahkan keluarganya. "You dah gila ke? Takkan you nak biarkan dia ke sana. Dia tak biasa berjauhan da ri kita," Puan Zainab membantah. "Walaupun dia dekat dengan kita, dia tetap jauh . Biarlah dia ke sana." "I tak setuju. Macam-macam boleh jadi di sana, mana tahu jika perkara buruk meni mpa.""Kalau benda tak elok nak datang, kat mana-mana pun boleh. Tak perlulah ris aukan semua tu. Qis pandai jaga diri, pandai berdikari.""Tapi I tak setuju! You ingat tak...""Biarkan dia pergi. Is, katakan pada Qis, papa benarkan dia pergi." Encik Azman memandang wajah tampan Islah. Anak muda itu mengukir senyum girang d engan persetujuannya lalu bingkas ke bilik Qistina. Semenjak kecil, Islah, anak sulungnya itu dibela oleh arwah Umar dan Charisma. S emuanya disebabkan isterinya yang sering mengabaikan Islah malah jarang menghira ukan pemuda itu. Isterinya seperti memilih kasih sedangkan Islah merupakan anak kandungnya. Akhirnya Islah dijaga oleh Umar dan Charisma, seperti anak sendiri. Sehinggakan Islah lebih senang bersama keluarga bapa saudaranya itu daripada kel uarganya sendiri. Sedikit sebanyak rasa kesal memagut hatinya namun dia tahu kesilapan silamnya it u terlalu sukar untuk dibetulkan. Namun dia tetap lega kerana Islah masih mahu m enganggapnya sebagai papanya. Anaknya itu tidak pernah berdendam padanya mahupun isterinya, kerana Umar dan Charisma tidak pernah mengajarnya begitu. Arwah Umar dan Charisma terlalu banyak menabur budi padanya."You ni, dah gila agaknya!" bentak Puan Zainab geram. Encik Azman terkejut mendengar bentakan isterinya."I buat apa yang perlu I lakukan. Kalau you mahukan sangat harta kekayaan itu, you akan dap at juga tapi jangan kongkong Qis. Dia ada hati dan perasaan, dia tentunya mahukan sesuatu. Dia tak pernah minta apa-apa daripada kita, dia tak pernah mint a kemewahan ini.""Apa kenanya you ni? You sendiri tahu apa wasiat Umar. Kita per lu jaga Qis, agar jauh dari sebarang kecelakaan." "Bukan itu yang mahu you perta hankan sebaliknya segala kemewahan yang bakal you perolehi, kan? Harta kekayaan yang ada pada kita hariini pun atas belas ehsan Umar dan Charisma. Jangan lupa, Zainab. Kita yang patut sedar siapa diri kita. Kita tak pernah limpahkan kasih s ayang pada Qis mahupun memberikannya perhatian. Biar dia bina hidup sendiri." Encik Azman memutuskan kata dan terus berlalu meninggalkan Puan Zainab yang masi h diselubungi rasa marah.YAHOO, hari ini last day. Esok dah cuti," sorak Azan me loncat gembira. Qistina, Midi dan Anim sekadar tersenyum dengan telatah teman me reka. Siapa tak seronok kalau cuti dah nak mula? Untuk seketika waktu, mereka ta k perlu fikirkan hal ujian atau peperiksaan. Walaupun begitu, mereka sedar tidak lama lagi mereka akan menduduki peperiksaan percubaan STPM.

"Hoi, jangan lupa, trial dah dekat, STPM pulak is just around the corner," sakat Midi."Kau ni, aku tengah happykan diri pun kau nak dengki. Baru aje habis ujian , ingat nak lepas tension, alih-alih kau dah takutkan aku balik." "Sudahlah tu, dah nak mula cuti pun korang nak gaduh lagi. Tak ada kerja lain ke ? Apa rancangan korang cuti nanti?Hampir dua minggu tu tau." Anim menyoal Qistin a dan Midi. "Aku seperti biasalah lepak kat rumah, buang masa, buat tahi mata. A ku nak tidur puas-puas!" jawab Midi pantas. "Aku pula akan ke Kedah." Qistina te rsengih gembira. "Kedah?" Bulat mata ketiga temannya. Qistina sekadar mengangguk . "Jauhnya! Kau nak pergi rumah siapa?" soal Azan ingin tahu."Nak ikut boleh tak? Awek-awek Kedah ni boleh tahan juga. Kalau dapat satu, aku boleh buat steady gir lfriend. Kan ke aku tengah solo molo. Bila lagi nak diisi?" "Rumah kawan baru aku, teman istimewa Abang Is." "Oh, kiranya nak kenal dengan b akal kakak iparlah ni. Mesti best, kan?" sampuk Midi girang. Qistina ketawa riang.v QISTINA mendengus geram. Mana pulak bas ni? Waktu aku ter cangak-cangak tunggu, tak ada pulak lalu. Waktu aku tak tunggu, elok aje dia ber tali-arus lalu di sini. Basikal aku tu pun satu. Semenjak dua menjak ni asyik sa ngat cari peluang nak bermanja dengan aku. Qistina bangkit dari duduknya. Memanj angkan leher ke jalan raya. Dia berdiri bersandar di tiang besi berdekatan. Sebuah motosikal berkuasa tinggi berhenti betul-betul di hadapannya. Gadis itu m emandang penunggangnya. Mahu mengenal pasti siapakah gerangan jejaka itu. Ini bukan abang, aku kenal abang aku. Apa pulak mamat ni nak? Dah ada motor, tak kan nak tunggu bas kat sini lagi. "Hai," ujar pemuda itu ramah bila sudah membuk a helmet full-facenya. Qistina merenung lama wajah lelaki di hadapannya. "Saya kenal awak ke?""1`ak ing at ke?"Qistina mengerut dahi, berusaha keras mengingati wajah pemuda yang masih ramah melemparkan senyuman padanya. Kawan abang ke? Tapi aku tak pernah kenal de ngan kawan-kawan abang. "Sorry, saya tak ingat."Qistina kembali menjengukkan kepala ke arah jalan raya. Pemandu bas mogok ke hari ini?"Jom, saya hantar awak balik." "Tak payah!"Qistina membetulkan kedudukan beg di bahu.10 Mamat ni betul ke tidak? Kenal apa pun tak , tiba-tiba nak hantar aku. Baiknya budi! "Marilah saya hantar." Qistina menggigit bibir."Saya rasa saya belum nyanyuk lag i. Saya yakin saya tak pernah jumpa awak. Dan saya juga tak perlukan pertolongan awak tu.""Saya ikhlas nak menolong." Pemuda itu masih memujuk.Qistina tersenyum ."Saya juga ikhlas menolak."Tiba-tiba sebuah Proton Saga berwarna putih berhenti tidak jauh dari pondok perhentian bas itu. Seorang pemuda tampil keluar. Qistin a hanya melihat sekilas lalu mengalihkan pandangan ke arah jalan sambil berpeluk tubuh! "Apa halnya ni, Qistina?" soal Zarif setelah mendapatkan anak muridnya.Direnung lama wajah manis yang tetap tenang clan dingin itu, kemudian beralih pada pemuda yang berada di situ. "Qistina? Cantik nama. So, macam mana?" Pemuda itu masih m ahu mencuba nasib. "Terima kasih ajelah. Saya dab bagi jawapan clan awak tidak punya sebarang urusa n di sini. Tinggalkan saya," ujar Qistina sambil merenung dalam anak mata pemuda itu. Pemuda itu tersenyum. "Mata awak ni cantiklah! Pernah ada orang kata mata awak cantik?"Qistina mengang guk."Orang juga cakap saya mempunyai lidah yang cukup tajam, nak cuba ke?" Qisti na membalas."Okey, kalau awak tak sudi, tak apalah. Bye!" Motosikal kuasa tinggi itu kembali meluncur laju. "Siapa tu?" Zarif menyoal."Manusia!""Saya tahu. Awak kenal ke dia?""Perlu ke saya ulangi apa yang saya katakan pada lelaki itu?""Ken apa tak balik lagi?"Qistina mendengus. Ditenung wajah Zarif yang masih tersenyum ramah."Rasanya dah lama awak tunggu, biar saya saja hantar awak balik."Zarif pa ntas meraih tangan Qistina tanpa sedar. Hati Qistina berdetak kencang. Dia meman dang Zarif kemudian tangannya yang menjadi sasaran jejaka itu. Zarif tersentak. "Saya... I'm sorry, I didn't mean it. Sorry!" "Saya tak akan terima ajakan orang yang tidak dikenali." Qistina cuba bertenang walaupun hatinya masih berkocak hebat. Dadanya berdebar kencang. "Saya guru awak, bukan orang yang tidak dikenali. Marilah, nanti ada yang usik a wak lagi. Hari pun dah nak petang," pujuk Zarif tidak putus asa.

Qistina menggigit bibir. Dia mendengus perlahan. Dilontarkan pandangan ke arah j alan raya. Melihat sama ada bas yang dinanti sudah muncul ataupun sebaliknya, te tapi kosong. Akhirnya, dia menghempaskan keluhan berat. Zarif tersenyum clan terus melangkah ke arah keretanya. "Masuklah.""Kat mana?" s oal Zarif setelah mereka masuk ke cfaUrrl perut kereta."Taman Permai."Kereta itu meluncur laju ke destinasi. Agak lama juga kedua mereka menyepi."Dah nak mula c uti pun, awak tak ada apa-apa rancangan ke?" Zarif cuba menghidupkan suasana."Ke napa?" Qistina memandang sekilas wajah Zarif. Cuti aku, aku punya hallah nak isi macam mana pun. Yang mamat ni sibuk nak ambil tahu untuk apa? "Kalau tak ada, saya nak ajak awak ke kampung saya." tr Qistina ternganga seketi ka merenung wajah di sisinya. Apa kenanya lelaki ni? Kalau aku rapat dengannya b olehlah dia ajak aku. Ajak sajalah si Sarah tu. Untuk apa pelawa aku? "Saya ikut cikgu?" soalnya lagi. Pemuda itu mengangguk sekali lagi."Maaf, saya cuma kenal cikgu sebagai guru saya . Saya tidak akan ikut orang yang tidak saya kenali hati budinya" Zarif pantas m emintas kata-kata gadis itu. "Saya ajak awak sebab saya mahu kita saling mengena li dan memahami hati budi masing-masing. Saya ingin mengenali diri awak yang seb enar, yang awak sembunyikan selama ini." , "Berhenti!"Zarif menekan brek. "Kenapa?"Kaget dia mendengar jeritan Qistina se cara tiba-tiba. "Rumah saya tak jauh lagi, saya boleh jalan. Terima kasih kerana menghantar saya clan saya tak dapat terima pelawaan itu!" . Qistina pantas keluar clan menghempas pintu kereta dengan marah!KELUHAN berat di lepaskan perlahan. Ah, jauh betul perjalanan dari Kuala Lumpur ke Kedah. Sepanja ng perjalanan aku asyik tidur saja. Sampai juga aku ke Negeri Jelapang Padi. Dan yang paling aku tak sangka, Kak Nur, gadis yang diidam-idamkan abang aku adalah adik Cikgu Ariff. Terkejut juga aku bila melihatnya tadi. Kecil benar dunia ni. Kalau jadilah abang dengan Kak Nur, bersaudaralah aku deng an Cikgu Ariff. Cikgu Ariff pula mesra orangnya malah dia mahu aku membahasakan dirinya Abang Ariff sepanjang aku berada di sini. Katanya, rasa kekok pula berci kgu-cikgu di kampungnya nanti. Sekali lagi Qistina menghempaskan keluhan. Rasa penatnya masih bersisa. Dia teru s berbaring malas di atas katil setelah menjejakkan kaki ke Kampung Selasih. Mul ai dari hari ini hinggalah dua minggu yang akan datang, bilik inilah yang akan dikongsinya bersama dengan Nur. "Qis..." panggil Kak Nur lembut .Direnung wajah Qistina yang duduk membungkam di atas katil. Setiap inci paras g adis itu ditatapnya. Tenang dan manis orangnya. Itulah yang dapat dilihatnya. Na mun itu hanya pandangan mata kasarnya, kerana matanya tidak mampu menyelami hati gadis itu. "Ya, Kak Nur."Qistina bingkas bangkit lalu duduk bersila di atas katil. Paras mu ka Nur dipandangnya."Qis diam aje sejak datang tadi. Kenapa? Tak suka tinggal di sini ke?"Qistina pantas menggeleng."Eh, takdelah! Orang suka, tempatnya mendama ikan. Orang tak pernah jejakkan kaki ke kampung begini tapi tak sangka akan dapa t peluang. Kampung ini cantik, tenang dan mendamaikan. Esok, kita round kawasan kampung ya," Qistina tersengih riang. "Boleh. Itu sebabnya Kak Nur bawa Qis ke sini. Selain itu Qis dapat belajar cara hidup orang kampung. Kat sini, orang perempuan macam kita kena pandai masak. Ka lau berseluar, tak manis dipandang orang. Kampung ini masih kuat dengan adat tra disi dan agama." Qistina menguntum senyum. Aku faham. Cukup dengan pandangan beberapa orang kampu ng tadi. Mereka agak terkejut bila mengetahui dia adalah seorang gadis. Pelikkah ? Dia kembali melontarkan pandangan ke luar jendela. Merenung sawah padi yang lu as terbentang, sungguh indah. "Kak Nur tahu tiada siapa dapat paksa Qis. Ini pil ihan Qis. Tapi hidup di kampung dan kota amat berlainan. Tapi Kak Nur yakin, Qis sembunyikan diri sebenar di sebalik semua ini, kerana Qis takut pada sesuatu. A pa sebenarnya yang Qis takutkan?" "Qis tak pernah takut untuk merintangi kehidupan. Tabah dan cekal. Itu sudah cuku p untuk Qis menghadapi setiap mata yang merenung. Qis begini dan akan tetap begi ni. "Tapi Qis bersikap dingin."Qistina diam. Membiarkan saja telinganya ditampar kat a-kata yang meniti bibir Nur. Dia sudah menghadapi segala kepahitan. Malah hati

ini sudah tidak mampu meng hadapi kepahitan itu lagi, kehilangan insan yang disayangi. Sungguh memedihkan.N ur mendekafii Qistina yang terus membisu. Disentuh lembut bahu gadis itu."Qis, K ak Nur faham, segala kisah hitam yang terjadi dalam diri Qis masih menghantui Qi s hingga kini. Memang sukar untuk kita lupakan segala peristiwa hitam kerana man usia lebih senang mengenangnya dari peristiwa manis. Tapi Qis tak perlu sembunyi kan diri begini, merantai kelembutan dalam hati Qis. Kak Nur tidak mengutuk pena mpilan Qis, tapi orang kampung akan sentiasa menjadikannya buah mulut." "Manusia memang suka memperkatakan sesuatu. Senang benar bibir mereka mengata it u ini tapi pernahkah mereka selami hati ini? Kisah hitam itu bukan saja sebuah k epahitan dalam diri Qis, malah mimpi ngeri yang sentiasa mengganggu tidur Qis se lama ini." Qistina bangkit dari katil lalu mendapatkan jendela yang ternganga luas. Matanya meliar melihat pohon-pohon bunga yang berdiri di sekitar halaman rumah itu. Pas ti Kak Nur yang menanamnya. Nur menarik tubuh lampai Qistina agar mereka bertentangan. Mata Qistina bertenta ng wajahnya."Maafkan Kak Nur jika kata-kata Kak Nur melukakan hati Qis. Cuma Qis kena belajar mengasihi clan menyayangi orang yang mengasihi diri Qis. Qis tak b oleh tutup hati Qis selamanya. Kak Nur tahu Qis sebenarnya mahu dikasihi clan me ngasihi tapi Qis tak mahu mengakuinya. Benarkanlah pintu hati Qis tu terbuka per lahan-lahan. Benarkan diri itu merasai kasih dan sayang. Kak Nur tak akan paksa. " Qistina memandang lama wajah Nur. Akhirnya, dia menguntum senyuman kecil namun t etap mendiamkan diri tanpa sepatah kata. Nur hanya mampu melahirkan keluhan meli hat gelagat gadis itu. Dia terus meninggalkan Qistina. Qistina memalingkan muka, mengiringi langkah Nur yang sudah keluar dari bilik. D ia kembali melemparkan pandangan ke laman rumah yang luas dan bersih serta dihia si bunga-bungaan. ADUH, sakitnya!" Qistina menjerit lantang. Wajahnya berkerut menahan sakit. Beti snya yang diurut kuat oleh Mak Timah terasa perit. Kalau diikutkan hati, mahu sa ja ditepisnya tangan Mak Timah yang lincah mengurut betisnya. "Perlahanlah sikit Timah, kesian budak tu aku tengok." Mak Munah cuba menenangka n Qistina yang terjerit kesakitan.Petang tadi Qistina berdegil hendak memanjat p okok rambutan walaupun sudah berkali-kali dinasihatkan supaya memanjat menggunak an tangga. Akhirnya dia jatuh tersembam. Itupun, mujurlah Zarif sempat menyambut nya. Sekurang-kurangnya Qistina tidak cedera teruk. "Yang hang ni pun satu Munah, buat pa biaq budak ni panjat pokok tu? Dah perempu an tu, perempuan jugak. Tak payah la nak berlagak macam jantan," kata Mak Timah sinis. Tangannya lincah mengurut kaki kanan Qistina. Dilihat saja wajah anak gad is yang berkerut menahan sakit itu. "Budak ni dah biasa, Mak Timah. Nak salahkan nya pun tak boleh." Nur cuba menangkan Qistina. Dia menggenggam erat jemari Qistina. Kasihan juga di a melihat wajah Qistina yang berkerut menahan kesakitan itu, tapi apa boleh buat , semuanya salah dia sendiri. Degil sangat. Nur terus membebel dalam hati namun rasa syukur tetap dipanjatkan kerana Qistina cuma terseliuh. Malah dia benar-benar berterima kasih pada Abang Zarif yang tib a tepat pada waktunya. Kiranya Abang Zarif bolehlah dianggap hero tadi. "Ini kampung, buatlah cara hidup di kampung." Mak Timah bersuara lagi.Nur dan Ma k Munah diam. Malas mahu bertikam lidah dengan wanita itu. Dia saja yang betul. Kalau tak kerana mak cik tu pandai mengurut, Nur sesekali tidak akan menjemputny a. "Dahlah, aku dah siap. Aku baliklah, Munah." Mak Timah bangkit lalu keluar dari bilik tersebut. "Baguslah kalau nak balik," ujar Nur perlahan. "Nur, Mak Timah hang memang macam tu. Mak hantaq dia sat."Mak Munah turut mengan gkat punggung membuntuti langkah Mak Timah."Qis, janganlah ambil hati dengan kat a-kata Mak Timah tu ya. Mulutnya memang begitu. Tau nak kritik orang aje." "Takp e. Qis dah baik. Cuma Qis tak pernah jatuh pokok dan rasa sakit macam ni." Qistina mengetap bibir menahan sakit.Ini semua Cikgu Zarif punya pasallah. Sebab dialah aku terpijak dahan yang hampir reput tu. Lepas tu baik sangatlah pulak n ak sambut aku. Dia ingat aku ni kecik macam Sarah? Nak sambut aku, langsung tak

tersambut. Sudahnya samasama sembah tanah. Yang memalukannya, dia jatuh menghemp ap pemuda itu. Elok aje dia berada di atas batang tubuh yang lampai dan sasa itu . Di saat itu, Zarif masih di halaman rumah Ariff. Samasama bertenggek di beranda rumah. Sesekali Zarif menjengukkan kepala ke dalam rumah. "Macam mana dia boleh ada kat sini?" Zarif tak lepas merenung wajah Ariff."Dia m ai sini dengan akulah, takkan dengan roket kot," jawab Ariff."Dengan hang?"Ada s atu perasaan baru menjalar dalam dirinya. Yang belum pernah dirasainya."Kenapa?" soal Zarif lagi."Kenapa, apa? Dah dia nak ke sini, adalah kat sini. Yang hang s ibuk tanya apasal? Takkan dia kena minta izin hang dulu kot? Dia tu bukannya adi k hang, kekasih hang atau isteri hang tau dak?" Sengaja Ariff menekankan perkataan kekasih clan isteri. Dia mengulum senyum meli hat perubahan wajah Zarif mendengar bicaranya."Aku tanya aje. Tiba-tiba aje dia ada kat sini, mana tak terkejut. Dia pun terkejut sampai jatuh pokok. Hang tengo klah dia, dah terlantar kat bilik tu. Kalah lelaki lagaknya." "Tak payah mengata, dia memang begitu."Ariff menangkan Qistina. Kalau dulu dia m asih mampu mendengar orang memburukkan Qistina, namun kini tidak lagi. Kerana sa yang seorang abang sudah tertumpah buat gadis itu. Empat hari bersama Qistina su dah mampu membuatnya mengenali Qistina, melalui cerita yang disampaikan Nur. Untuk mendekati gadis itu, dia masih memerlukan masa kerana kedegilan dan k ekerasan hati gadis itu sendiri. "Aku tak mengata tapi... hang bela dia? Hang ta hu sesuatu pasal dia, kan? Kenapa dia jadi macam tu, Ariff? Hang mesti tahu!" Za rif mendesak. "Setelah mendekatinya, baru aku tahu segala yang hang tengok dari sudut matanya memang benar. Dia mengajar dirinya untuk jadi keras begitu. Aku tahu kenapa dia begitu tapi kalau hang nak tahu, hang cuba dekatinya sendiri. Bukankah itu yang hang mahu? Hang kata hang ambil berat tentang dia, kan?" "Ya dan aku masih mengambil berat tentang dirinya. Ariff, aku dah cuba dekatinya , aku cuba fahaminya tapi dia tak pernah beri peluang. Dan sekarang, tiba-tiba d ia di sini. Aku masih tak puas hati. Macam mana dia boleh ada kat sini dengan ha ng?" Ariff merenung Zarif tak berkedip. Dia tersengih. "Jealous, ke?""Jealous? For wh at? Kenapa aku perlu cemburu?" soal Zarif kembali."Hang tau, tak payah tanya aku . Hang ada peluang untuk mendekatinya sekarang tapi itu bukan kerja mudah kerana aku sendiri masih tak mampu mendekatinya sehingga kini. Hatinya keras, tidak ma hu disayangi clan menyayangi. Tapi aku yakin hang mampu, cuma..." "Cuma apa?""Untuk apa hang dekatinya? Kalau aku, ada jugaklah alasan sebab aku d ah sayang Qistina seperti adik sendiri tapi hang pula... kasih yang bagaimana pu la telah tertumpah untuk gadis itu?" Zarif terdiam mencari-cari jawapannya. Selain ingin tahu kenapa dia jadi begitu apakah dia ada alasan lain? "Hang dah jatuh cinta! Itu sebabnya! Mengaku ajelah! " y"Hang ni takde benda lain ke Ariff? Cinta, cinta, cinta. Buat kesekian kalinya aku bagitau kat hang Ariff, dia bukan gadis pilihan aku. Aku impikan gadis... ga dis yang... ah..." "Gadis yang bagaimana?" Ariff masih mengukir senyuman, cukup sinis.Zarif mendengus melihat senyuman Arif f. Dia tahu makna senyuman itu. Namun hakikatnya, dia masih tidak punya sebarang perasaan buat Qistina kerana gadis itu tidak layak menjadi gadis idamannya. Ah, karut. Ariff memang suka mengarut. KACA MATANYA ditolak dengan jari telunjuk, membetulkan kedudukan di atas batang hidungnya. Enjin motosikal yang dinaikinya dimatikan. Terus saja dia turun dari motosikal Honda itu lalu berdiri di sisinya. Dia merenung tubuh setinggi 170 cm lebih itu, berbalut jeans lusuh berwarna biru serta t-shirt berwarna hitam yang longgar clan agak besar untuk tubuh langsingnya. Dia menghayun langkah perlahan mendekati gadis itu. "Hai, sakit-sakit pun masih nak berjalan ke sana sini?" Qistina sedikit tersenta k mendengar teguran tiba-tiba itu. Dia menoleh ke sisi. Merenung raut wajah anak muda yang sudah beriringan dengannya. Dia mendengus lembut, kembali memandang k e hadapan lalu mengatur langkahnya semula, terjengket-jengket. Bosan pula dia du duk seorang diri di rumah.

Ariff dan Nur masing-masing keluar meninggalkannya seorang diri dengan alasan ka kinya masih belum sembuh. Namun dia bukan jenis yang tahu duduk diam. Dia benci di biarkan sendiri begitu. Jadi, tanpa pengetahuan sesiapa, dia ,~. keluar untuk me nikmati keindahan Kampung Selasih. Biar dia tenang setiap kali melemparkan mata ke petak sawah yang luas terbentang. Biar dia merasa aman bila menatap anak kecil berlari gembira bersama teman-temannya di tali air. Biar dia rasa dam ai tika merenung wajah-wajah tua yang setia membongkok di sawah meneruskan kerja mencari rezeki. Itu semua mampu menghambat kesunyian clan kesepiannya. "Jom saya hantar awak balik. Motor saya ada kat situ." Zarif menuding ke arah ja lan, tidak jauh dari mereka. Dia masih mencari peluang mendengar suara manja mil ik gadis itu. "Tak payah, saya masih boleh berjalan.""Qistina, kalau awak terus berjalan, tamb ah sakit la kaki awak tu. Awak akan lambat sampai ke rumah nanti. Karang sibuk p ula Ariff cari awak satu kampung. Dia tu cepat gelabah tau. Jomlah!" Zarif dengan selamba memegang lembut tangan Qistina. Qistina memandang wajah Zar if. Terkejut dengan tindakan berani jejaka tersebut. "Lebih mudah awak berjalan. Takkan nak dukung awak, nanti heboh pulak satu kampu ng."arif seakan mengerti pandangan Qistina. Qistina menepis tangan Zarif. Kurang senang dengan tingkahnya. Selain itu, secara tiba-tiba hatinya jadi resah denga n sentuhan Zarif. "Saya boleh jalan." "Qistina, saya...""Saya boleh jalan sendiri, tak payah pimpi n saya. Tolong hantar saya ke rumah."Zarif tersenyum nipis mendengar persetujuan Qistina. Sebaik sampai saja di rumah, Qistina disambut oleh Ariff yang berdiri bercekak pinggang di hadapan pintu rumah. Jejaka itu mengekori langkah Qistina s ehingga gadis itu menjejak masuk ke dalam rumah papan yang sederhana besar itu. Ariff mengerling seketika wajah Zarif lalu kembali ymemandang ke wajah Qistina. Tiada apa-apa riak pada wajah itu."Dia ikut hang ke Zarif?" soal Ariff."Aku ternampak dia jalan nak balik tadi, jadi aku tumpangkan ."Zarif menerangkan. Dia dapat kesan perasaan marah berbaur dalam soalan yang di ajukan Ariff padanya."Kan ke Abang Ariff suruh Qis berehat kat rumah!" Bentak Ar iff marah tiba-tiba."Abang Ariff clan Kak Nur tinggalkan orang sorangsorang, jad i orang keluarlah.""Degillah Qis ni! Kaki tu belum elok lagi, nak berjalan ke sa na sini untuk apa? Tahu tak macam mana risaunya kami semua tadi bila sedar Qis t ak ada. Ini kampung, bukan tempat Qis nak buat benda sesuka hati. Cuba faham sik it, ikut sikit cara hidup kampung. Dahlah perangai tak ubah macam budak laki... panjat pokok. Tahu tak apa pandangan orang kampung ini? Qis tu perempuan, jangan lah berlagak macam budak laki!" tengking Ariff geram. Risau benar dia tadi bila Mak Munah menyatakan padanya yang Qistina tiada dalam biliknya. Habis satu rumah dicarinya. Baru saja dia berniat mahu mencarinya di k awasan kampung, tiba-tiba kedengaran bunyi enjin motosikal menderu masuk ke hala man rumah. Hatinya menjadi lega melihatkan Qistina clan Zarif turun dari motosik al. "Ariff, pasai apa hang marah budak ni lagu tu? Bukannya dia buat kesalahan besar , lagipun kan dia dah balik. Tak ada apa-apa yang jadi," sampuk Pat Mat yang han ya memerhati sejak tadi. Dia memandang wajah Qistina yang sedikit keruh mendengar kata-kata anak sulungny a."Itulah, mak, ayah, bagi muka sangat kat dia. Walaupun dia budak bandar, tapi orang kampung tak fikir tu semua.Apa saja yang bertentangan dengan adat kampung akan jadi buah mulut. Takkanlah itu pun Ariff nak fahamkan dia, dah besar panjan g macam ni takkan tak boleh pikir sendiri. Qis tu perempuan, tapi kenapa nak ber lagak macam budak laki, keras hati macam ni?" "Sudah!!" bentak Qistina tiba-tiba.Mata Zarif tak lepas merenung wajah Qistina y ang sudah teduh. Ariff, Nur, Pak Mat clan Mak Munah turut terpempan mendengar be ntakan gadis itu. Mata Qistina mula berkaca. Dia terincut-incut melangkah ke bil ik. Terus mencapai gambar keluarganya yang sentiasa bersamanya ke mana-mana seka lipun. Dipeluknya erat. Ayah, mama, Along... kenapa dunia ini begitu kejam? I missed you all. Desis hati Qistina berkali-kali.Dia cuba menahan air mata yang mahu tumpah. Mengetap kuat bibir agar air jernih itu tidak hinggap di pipi. Dia tak mahu dikata lemah. Sela

ma ini dia seorang yang kuat clan tabah. Dia boleh menerima segala cacian yang d ihadiahkan Sarah clan orang lain, kenapa kini dia tidak boleh menerima kata-kata Ariff? Qistina terus berperang dengan diri sendiri. Menghalang dirinya dari men jadi lemah, dari menitiskan air mata. "Hang sepatutnya mengawal kata-kata hang, Ariff." Zarif terus mengorak langkah k e bilik Qistina tanpa mempedulikan Ariff, Nur dan orang tua mereka. Dia menutup sedikit pintu bilik. "Apa awak nak? Tinggalkan saya, tak cukup lagi ke tengok saya dikatakan itu ini. Just go away!" ucap Qistina dalam suara yang sedikit serak. Matanya sudah berbalam. Sedaya upayanya dia cuba berlagak tenang. Zarif terus me ndekati Qistina tanpa mempedulikan permintaan gadis itu. Dia diam seketika lalu menghempaskan keluhan. "Awak perlu menangis, Qistina, jangan tahan perasaan itu!" Zarif bersuara tanpa memandang Qistina."Jangan nak mengarut, saya tak apa-apa. Saya tak rasa nak mena ngis pun. Saya dah biasa dengar caci maki orang. Tak payah awak pedulikan saya. Saya dah biasa disakiti." "Menangislah Qistina, awak tak akan dikata lemah jika awak mengalirkan air mata. " Lembut suara Zarif memujuk. "Saya tak rasa nak nangis pun." Kata-kata itu bukan hakikatnya kerana sebaik saja Qistina menuturkannya, air mat anya merembes laju. Meluahkan segalanya agar dia tidak merasai apa-apa kesakitan lagi. Qistina hanya menurut tanpa sedar, membiarkan tanpa rela air mata itu tum pah titis demi titis. Air mata Nur dan Mak Munah turut mengalir mendengar esakan Qistina yang cukup hi ba dan memilukan itu. Pak Mat sekadar berdiam, berperang dengan rasa sebak yang menerpa. Ariff terjelepok lesu ke atas kerusi mendengar tangisan Qistina. Hatiny a luluh, rasa bersalah mula mencengkam. Kenapa aku sakiti perasaannya? Kenapa aku menambah luka yang ada padanya? Ya ALL AH, apa yang telah aku lakukan? Dia mengeluh panjang. ARIFF merenung wajah Qistina yang sedang menghadap sarapan pagi. Cucur badak dan mi goreng di atas meja langsung tidak membuka seleranya. Sesalnya terus -mencengkam segenap sanubari. Malah, esak tangis gadis itu masih terngiang-ngiang di telinganya, menokok rasa bersalah di hati. Dia sendiri tidak tahu kenapa beg itu mudah rasa marah menguasainya. Sepatutnya dia lebih sabar, seharusnya dia me ndengar pujukan ibunya dan Zarif saat itu tapi semua itu tidak diendahkannya. "Abang Ariff minta maaf atas keterlanjuran kata semalam. Abang Ariff tak bermaks ud nak lukakan hati Qis, jauh sekali menyebabkan Qis menangis. Abang Ariff tahu Abang Ariff bersalah, maafkan Abang Ariff." "Qis sudah biasa, takpelah."Dia mencapai cucur badak di hadapannya lalu dikunyah yperlahan. Dia sendiri tidak faham kenapa hatinya mudah terguris dengan kata-ka ta Ariff semalam. Bukan dia tidak pernah mendengar kata-kata yang lebih menyakit kan sebelum itu. Apakah kerana dia menyayangi Ariff maka hatinya merasa begitu t ersentuh dengan kata-kata pemuda itu? V Tidak, aku tak boleh sayangkan sesiapa pun. Mak cik, pak cik atau Kak Nur dan Abang Ariff! I just can't!Namun dia sedar, Mak Munah dan Pak Mat melayannya sepe rti keluarga mereka. Dia disayangi seperti anak sendiri. Tapi Qistina tidak mahu mengajar dirinya untuk terlalu menyayangi dan mengasihi kedua orang tua itu, be gitu juga dengan Ariff dan Nur. Sudah hampir satu minggu dia tinggal bersama kel uarga itu, namun dia tidak merasai dirinya bersama orang asing, berbanding sembi lan tahun di samping keluarga Mak Long. Sebelum ini, tidak pernah dia menangis di hadapan sesiapa pun. Dia menangis bila dia pasti tiada siapa yang akan mendengarnya, tiada siapa yang melihatnya. Mala h di hadapan Islah pun tak pernah, tapi semalam... dia menangis di depan Zarif, Abang Ariff, Kak Nur, pak cik dan mak cik. Kenapa dengan aku ni? Sejak bila aku jadi lemah begini? "Abang Ariff tak bermaksud, cuma..." "Sudahlah, kita tengah makan. Lupakan saja apa yang berlaku. Qis tak ambik hati pun. Hah, hari ini nak bawa Qis ke mana? Jangan tinggalkan Qis seorang diri lagi ya." Qistina bersuara girang. Cuba menghilangkan rasa bersalah di hati Ariff. Walaupu n begitu, hatinya masih terasa pedih lantaran kata-kata Ariff. Rasa keliru turut menerpa bila memikirkan apa yang dilakukannya semalam. Dia sendiri tidak faham

dengan dirinya sendiri, inikan pula orang di sekelilingnya. "Macam mana kalau kita pergi tangkap ikan di sungai? Tak pun terus mandi," ujar Nur cuba menceriakan suasana.`,"Nur tahu hati Ariff masih dihambat rasa bersalah dengan kata-katanya semalam. Ariff masih tidak mampu memaafkan dirinya sendiri. Terlajak perahu mungkin boleh diundur tapi terlajak kata buruk padahnya. "All right!" Qistina bersetuju dengan cadangan Nur. Pak Mat dan Mak Munah sekada r memerhati Qistina. Jauh di sudut hati, mereka tahu gelodak perasaan yang melan da diri Qistina. Mereka lebih arif tentang hati dan perasaan orang muda seperti Qistina. "Qis, pak cik bukannya nak paksa Qis tapi pak cik dapat selami hati Qis. Pak cik faham apa yang jadi kat Qis tu memang susah untuk Qis lupakan tapi semua tu kan dah lama berlalu. Tak elok Qis kenangkan lagi. Jadikanlah ia satu panduan hidup tapi jangan sesekali Qis keraskan hati macam ni. Qis sebenarnya dahagakan kasih sayang tapi Qis tak pernah mahu mengaku. Itu salah, nak," nasihat Pak Mat yang tak lepas memandang wajah Qistina. "Biarlah orang begini, jangan harapkan apa-apa dari orang. Orang tahu orang diba wa ke sini dengan harapan agar orang akan berubah. Tapi orang tak mampu, maaf." "Qis boleh kalau Qis bagi peluang mak cik, pak cik, Ariff dan Nur sayangkan Qis tapi Qis tak bagi. Qis menjauhkan diri setiap kali kami cuba mendekati Qis." Mak Munah menyambung kata-kata suaminya. "Orang dah kenyang."Qistina bangkit lalu meninggalkan keluarga itu agar perbuala n mereka tidak berlanjutan.Jangan sesiapa pun mendekati aku, menyayangi aku, ker ana aku tidak mampu berdepan dengan kehilangan insan tersayang lagi. Aku tak mam pu. Pak Mat dan Mak Munah menghempaskan keluhan. Ariff dan Nur diam membungkam."Mak, kenapa dia keras hati macam tu?" Ariff menyoal."Dia masih dihantui kegelapan la lu. Kita perlu bawa dia pada sinar yang bakal menyuluhnya. Cuma mak tak tahu kit a mampu atau tidak.""Dia perlukan kasih sayang, kita akan berikan padanya." Pak Mat membuat keputusan."DIA masih marah kat hang?" soal Zarif melemparkan pandang an pada Qistina yang sedang rancak berceloteh bersama Nur. Dia tahu kegirangan y ang terpancar pada wajah manis itu sekadar mahu menutup kelukaan yang dirasainya . Matanya kembali bertaut dengan Ariff. "Aku yang salah, sepatutnya aku kawal rasa marah aku. Kesian kat dia. Luluh hati aku bila dengar tangisannya semalam, Zarif. Aku rasa seolah-olah aku ni insan y ang tak berhati perut," luah Ariff semahunya. "Apa yang terjadi sebenarnya? Apa yang menimpanya?" "Hang tanyalah dia, aku tak akan ceritakan."Zarif kembali melihat wajah manis yang masih setia memancing ber sama Nur. Tiba-tiba mata mereka bertemu. Mahu tidak mahu, Zarif memaksa dirinya mengukir senyuman, namun gadis itu sekadar menghadiahkan jelingan. "Zarif?" "Hmm...?""Apa yang berlaku dalam bilik tu semalam? Mula-mula aku dengar dia marahkan hang, suruh hang keluar kemudian dia menangis macam budak kecik. W hat happened?" Timbul tanda tanya di hati Ariff. Malah semenjak semalam soalan itu bermain di f ikirannya tapi dia tak mampu menyuarakannya kerana perasaan bersalah pada Qistin a lebih menggunung. Ariff memandang wajah Zarif bila anak muda yang berusia 25 t ahun itu masih membisu. "Tak ada apalah. Aku tahu dia perlu menangis tapi dia cu ba menahan air matanya. Baginya, jika dia menitiskan air mata, dia seorang yang lemah. Kerana itu dia berpura-pura tabah dan kuat tapi ma ta aku tak mudah tertipu, Ariff." Zarif bingkas bangun."Hang nak pi mana?" "Jump a Qistina."Zarif berlalu bila Ariff tidak memanjangkan kata. Dihampiri Qistina d an Nur yang tampak rancak bercerita. Entah apalah yang dibualkan kedua gadis itu . "May I join you all?" soal Zarif seraya duduk bertinggung di sisi Qistina.Dia me lemparkan senyuman pada Nur. Gadis itu membalas tapi Qistina sekadar membisu."Ma na Abang Zarif tahu kami kat sini?""Abang Zarif ke rumah tadi, mak cik cakap kor ang kat sini. Ajar Qistina memancing ke?" soalnya ramah.Nur mengangguk."Abang Za rif tak mahu memancing ke?" "Tak apalah.""Apa kata Abang Zarif ambik tempat Nur kejap? Nur nak temankan Abang Ariff, Abang Zarif boleh temankan Qis?" "Abang Zar if tak kisah cuma Qistina..." Zarif mengerling wajah Qistina yang tetap tenang. Nur memandang sekilas wajah Qistina, menantikan jawapan. Gadis itu sekadar menju

ngkit bahu tanda tidak kisah. Dia membiarkan saja Nur berlalu. Zarif duduk melab uhkan punggung berdekatan Qistina, di tempat Nur. "Betul awak tak kisah?" soal Zarif setelah agak lama mereka berdiam diri."Tak!" Entah kenapa dia rasa tiada gunanya dia terus bersikap dingin dengan pemuda itu. Lagipun Zarif bukan musuhnya, cuma dia tidak suka dengan sikap Zarif yang terla lu ingin tahu tentang dirinya. Lagipun bukankah anak muda itu yang memujuknya da n menenangkannya semalam? Memikirkan hat itu wajahnya menjadi hangat. Kehadiran Zarif sesungguhnya mampu membuat dia merasai sesuatu yang belum pernah dirasainy a. Namun dia sendiri tidak tahu apa yang dirasainya. "Awak masih marahkan Ariff?"Soalan Zarif itu memeranjatkan Qistina. Sebolehnya d ia tidak mahu bercerita tentang hat semalam. Sama ada mengenai kata-kata Ariff m ahupun pujukan Zarif. "Hahh?"Terkebil-kebil dia melihat Zarif.Zarif tersenyum seraya mengulangi soalan nya tadi. "Awak masih marahkan Ariff lagi ke?""Saya tak mahu bincangkannya."Seti ap kali otaknya mengenangkan hat itu, mukanya terasa panas menahan rasa malu. Ma lah kehadiran Zarif turut membuatkan nafasnya lebih sesak. Perasaannya bercelaru tak menentu. Nafasnya terasa tidak sempurna. Apa yang tidak kena dengan aku ni? "Jadi apa yang harus kita ceritakan?""Kita diam aje, saya datang nak memancing, bukan nak berceloteh dengan cikgu.""Kenapa awak begitu bencikan saya? Saya tak p ernah lakukan apa-apa kesalahan pada awak sehingga sehebat ini benci awak pada s aya." "Saya tak bencikan cikgu." Qistina merenung wajah Zarif. Dari mana pula dia dapa t idea tu?"Tapi reaksi awak cukup mengatakan yang awak sememangnya tidak pernah senang dengan saya.""Saya memang begini, memerlukan masa untuk mesra dengan sese orang," terang Qistina.Dia tidak pernah membenci guru muda itu cuma sedikit cuak dengan sikap ingin tahunya yang keterlaluan. Malah dia rasa tidak selesa dengan nya. "Habis tu kenapa? Kenapa awak selalu menjauhkan diri daripada saya bila saya cub a mendekati awak?""Saya tak suka orang mendekati saya.""Bagaimana jika saya mahu menjalinkan persahabatan dengan awak?"Qistina menoleh ke sisi. Memandang lama s eraut wajah kacak Zarif."Menjalinkan persahabatan?" Qistina terkejut. Zarif meng angguk."Ya, sekarang awak bukan anak murid saya dan saya juga bukan guru awak. A nggap saja awak datang ke kampung ini clan mengenali saya sebagai teman Ariff. B oleh kita jadi kawan?" "Qistina?" Zarif cuba mengembalikan Qistina ke dunia nyata."Kenapa suka panggil saya Qistina? Panggil ajelah Qis." Qistina mengalihkan mukanya ke arah Zarif. Bi birnya mereka,l} dengan senyuman. Untuk kali pertamanya senyuman itu cukup ikhla s dihadiahkan buat guru muda di hadapannya. Bukan lagi senyuman plastik macam se lalu. ANGIN malam yang menampar tubuhnya yang cuma dibaluti t-shirt warna maroon yang nipis tidak langsung dirasai oleh Zarif.Fikirannya tidak berada di situ, sebalik nya jauh mengenangkan apa yang dikatakan oleh Ariff petang tadi, itu pun setelah dipujuk dan dipaksa, barulah Ariff membuka mulut bersuara. Menceritakan apa yan g ingin diketahuinya semenjak kali pertama bersua dengan wajah manis Qistina. Zarif duduk menopang dagu."QIS jadi begitu sejak kehilangan ayah, mama dan kakak nya hampir sembilan tahun lalu. Dia memang tomboy tapi dia tidak punya hati seke ras itu. Dia sengaja keraskan hatinya kerana tidak mahu dikecewakan lagi setelah pemergian keluarganya yang dikasihi. Malah dia turut berdendam pada rasa sayang, kasih dan cinta. Dia tak pernah membenarkan dirinya disayangi atau cuba menyayangi sesiapa kerana dia bimbang akan kehilangan orang itu sebagaimana dia kehilangan ayah, mama dan kakaknya. Dia turut berdendam dengan lelaki yang menjadi punca kematian kakaknya. Baginya, kerana lelaki itulah hatinya jadi seke ras batu." Zarif merengus perlahan.Kenapa pula dia perlu bencikan cinta? Cinta adalah satu perasaan yang suci. Suatu hari nanti, dia akan terperangkap juga dengan perasaan itu. Perasaan itu datang tanpa dipinta, kadangkala tanpa sedar. "Apa yang difikirkan tu, Zarif?"Tepukan di bahu Zarif membuatkan fikirannya terb antut. Dia tersengih tatkala memalingkan muka pada ibunya. "Tak ada apalah mak, saja dok ambik angin." "Hang tak sejuk ka? Hisy, mak rasa sejuk sampai tulang. Hang boleh lagi duduk ma

cam ni. Jom masuk!" ajak Mak Siah."Satlah mak, nanti Zarif masuklah.""Hang dok p ikiaq apa ni? Semacam aje mak tengok." Mak Siah mendekati anak terunanya."Tak pi kiaq apa pun, saja dok melangut.""Ya ka? Ka hang dok pikir gepren hang kat Kolum po tu?" Mak Siah tersengih. Anak muda zaman sekarang, biasalah tu. Bukan seperti zamannya dahulu. Anak-anak dahulu bernikah atas pilihan orang tua mereka. Seper ti dirinya dan arwah suaminya, Ishak. Mereka mendirikan rumah tangga atas piliha n orang tua masing-masing. Dia melihat wajah suaminya untuk kali pertama pada ha ri pernikahan mereka. Bercinta pun selepas kahwin. "Hisy, mak ni! Ada ke situ pulak. Zarif malaih nak cari, mak ajelah carik nanti bila Zarif dah cukup duit nak jaga anak dara orang."Senyum Mak Siah luput perlah an-lahan. Hatinya tibatiba menjadi sayu, wajahnya kelihatan hiba. Dia mengeluh p anjang bila terkenangkan hal itu. "Hang cari sendirilah, Zarif, mak tak mau campur dengan masalah korang semua. Cu kuplah sekali mak buat silap. Cukuplah bila tengok abang hang lagu tu." Zarif mengetap bibir. Alamak, macam mana boleh lupa ni? Dia memaut bahu ibunya." Dahlah tu, mak, semua tu takdir TUHAN. Mak tak payah dok ingatlah. Kita masuklah , mak. Zarif pun rasa sejuk, nanti beku pulak. Jom mak!" Mak Siah mengangguk perlahan. Turut mengatur kaki bersama anaknya, namun kenanga n itu masih tidak hilang dari benaknya. Anakku, maafkan mak. Mak tahu mak bersal ah kat hang, hati kecil Mak Siah berdetak. Pada waktu yang sama Ariff, Qistina dan Nur sedang duduk di serambi rumah. Ranca k benar mereka bertiga bercerita, malah sesekali diselangi hilai tawa. Pak Mat d an Mak Munah yang duduk di dalam rumah menonton televisyen sesekali menjenguk ke pala. Wajah Qistina yang kelihatan girang ditenung Ariff. Sungguh mengasyikkan. Dia se benarnya memerlukan kasih sayang untuk mewarnai hidupnya, tetapi dia memilih unt uk tidak mendekatkan dirinya pada sifat itu. Dia yakin, Zarif dan Qistina sebena rnya saling berkongsi perasaan yang sama. Dia dapat melihat semua itu jauh di su dut mata mereka. Perasaan itu sebenarnya sudah ada dalam hati mereka, cuma Zarif masih memerlukan masa untuk menyedarinya. Manakala Qistina cuba menjauhkan diri nya dari perasaan itu kerana masih takut. Kedua-duanya mempunyai perasaan yang s ama, saling menyayangi tetapi masing-masing terlalu ego untuk mengakuinya. "Abang Ariff! Abang Ariff dah sampai mana ni?"Qistina menampar lembut tangan Ari ff, yang sedang berkhayal sejak tadi. Agaknya teringatkan tunang tersayang. "Hah ya, ya?"Ariff terkebil-kebil, kemudian tersengih menutup malu. "Orang dah tahu tentang perkenalan Kak Nur dengan abang, tapi tak pernah tahu tentang perkenalan pertama Abang Ariff dengan Kak Tika." Qistina merenung wajah Ariff, mengharapkan pengertian pemuda itu."Tak ada apa ya ng menarik, dik. Biasa aje." Ariff cuba mengelak."Eleh... biasa-biasa konon! Per kenalan pertama mereka memang kelakar, malah percintaan Abang Ariff cukup lawak. Nak dengar tak?" Nur menghulurkan senyuman melihat wajah Ariff yang mula memunc ung. "Macam mana?" soal Qistina ingin tahu."Eh, sebelum tu... biar Abang Ariff blah d ulu sebab Abang Ariff ni tak suka mendengar umpat keji orang, tak baik." Ariff p antas mengayun langkah ke dalam rumah. Kerenahnya itu membuatkan Nur ketawa besa r. "Malulah tu!" Nur masih tersengih nakal. "Sebenarnya pertemuan pertama Abang Ari ff dan Kak Tika adalah sesuatu yang tak disangka-sangka. Waktu tu, Abang Ariff b elum jadi guru di sekolah Qis lagi. Dia balik ke sini waktu cuti semester akhir. Melepaklah dekat bus stand pekan tu menunggu ayahnya jemput. Sebab dah lama san gat menunggu, dia pun nak telefonlah ayah. Waktu kat public phone tu, adalah seo rang awek ni tengah guna telefon. Lama sangat dia bergayut sampaikan panas hati Abang Ariff. Cadang hatinya bila awek tu letak telefon, nak semburlah konon, tap i bila aje awek tu letak telefon dan berpaling, Abang Ariff tergamam melihatnya. Diam tak terkata. Yang awek ni pulak peliklah tengok keadaan Abang Ariff macam tu. Bila awek ni tanya kenapa, terus dia mintak 10 sen. Katanya tak ada duit kecik. Awek ni pun bagi ajelah. El ok aje awek tu nak melangkah, Abang Ariff panggil lagi. Tahu tak apa yang disoal nya? Dia tanya kat awek tu nak nombor telefon. Terkial-kiallah awek ni. Awek ni pun cakaplah, manalah saya tahu awak nak telefon siapa. Yang Abang Ariff ni pula

k selamba je cakap, nak call awaklah. Beria-ia dia mintak nombor telefon awek tu , tapi awek tu tak layan langsung. Sejak tu, Abang Ariff bagai orang gila mengej arnya, ha Kak Tikalah tu. Kami panggil kisah cinta mereka... Cinta 10 Sen." Qistina tergelak perlahan. "Cinta 10 Sen?""Haah, sebab segalanya bermula dengan 10 sen. Kak Nur tak tahu pun tentang kisah mereka ni, Kak Tika yang cerita. Seme njak Kak Nur tahu, tak sudah-sudah Kak Nur mengusik Abang Ariff. Abang Ariff ben ar-benar jatuh cinta pandang pertama dengan Kak Tika." Qistina mengangguk. Dia masih tersenyum namun tidak membuka mulut memberikan seb arang komen."Qis tak mahu ke rasa macam tu?" soal Nur merenung wajah tenang di h adapannya."Kenapa Kak Nur cakap macam tu? Kan kita tengah cakap pasal Abang Is d an Abang Ariff.""Sebab tulah Kak Nur tanya Qis begitu. Abang Is clan Kak Nur, Ab ang Ariff dan Kak Tika... saling mengasihi. So, Kak Nur nak juga tanya pandangan Qis. "Orang masih merasainya. Kasih ayah, mama dan Along masih hangat dan membara.""Q is, segalanya sudah berlalu, sembilan tahun dahulu. Qis seharusnya bina hidup ba ru dan jangan tunduk mengalah begini.""Siapa kata orang mengalah? Orang sedang b angkit berjuang, jika tidak, dah lama orang bersama mereka."Nur pantas menekup m ulut Qistina. "Jangan cakap macam tu, Qis..."Nur mengalihkan tangannya, dikautny a jemari Qistina lalu digenggam erat. "Pandang mata Kak Nur."Qistina menurut. Di tenung tepat sepasang mata itu, terpancar keikhlasan yang begitu tulus. Benarlah mata mampu berbicara."Semua itu sudah lama berlalu. Belajarlah untuk meluahkan segala kepahitan dan memendam rasa begini. Qis akan rasa lega jika bercerita pad a orang lain. Jangan simpan keperitan itu seorang diri dan menghukum diri begini . Jangan keraskan hati, dik." "Jika diluahkan... apakah ayah, mama dan Along akan kembali?"Nur menghempaskan k eluhan."Mereka juga tak akan kembali jika Qis menjauhi Kak Nur, Abang Ariff, mak dan ayah. Qis faham tak? Cuba bagi peluang diri Qis disayangi dan bagi peluang diri itu menyayangi orang lain. Jangan mengalah sebelum mencuba, Qis." "Orang tak mampu kehilangan insan yang disayangi lagi. Orang tak mahu menyayangi dan disayangi. Orang tak sanggup lagi. Tolonglah Kak Nur, jangan paksa orang." "Tapi sampai bila Qis nak hukum diri begini? Tak adil untuk Qis, dan juga mereka yang ingin mengasihi Qis." "Orang lebih tahu apa yang adil untuk orang, bukan o rang lain." Qistina menyentap tangannya dari genggaman Nur. Dia melemparkan pandangan kosong ke hadapan rumah yang cuma diterangi cahaya lampu jalan yang agak jauh. Nur mengeluh panjang dengan sikap Qistina. Kenapa kau begitu degil? Untuk apa me nghukum diri begini?"Qis, maafkan Kak Nur jika terlalu memaksa tapi Kak Nur cuma mahu lihat Qis berubah.""Untuk apa?" pintas Qistina. "Untuk memberi simpati?" D ia memalingkan muka dan merenung tajam ke arah Nur."Qis perlukan seseorang. Qis sebenarnya perlukan kasih sayang.""Cukuplah apa yang orang ada, orang tak perluk an apaapa lagi.""Apa yang Qis ada? Seorang diri?""Itu yang orang mahu! Dah cukup dengan apa yang orang lalui, sudah cukup.""1`api Qis...,>"Orang tak mahu sesiap a pun dekati dan fahami orang, orang tak mahu. Boleh faham tak?"Suaranya sedikit lantang.Nur tersentak mendengar suara lantang Qistina. Gadis yang selalunya ten ang itu sudah mula meninggikan suara. Jika dia terus menerus memaksa gadis itu, pasti lebih teruk jadinya. Dia tidak mahu mengulangi kesilapan abangnya. "Baiklah, jika itu kehendak Qis, Kak Nur tak boleh cakap apa-apa. Terserahlah!"Q istina diam. Agak lama dia merenung wajah Nur yang redup, mungkin hatinya sediki t tersentuh dengan kelantangannya bersuara atau rasa bersalah menyerbu dirinya. Dia tersenyum akhirnya. Menyentuh lembut jemari Nur. "It's okay. Tapi janganlah tayang muka monyok gitu, buruk!" Nur cuba menceriakan hati gadis itu. Dia sedar yang dia masih belum mampu membantu Qis. Nur tersenyu m riang bila melihat Qistina mengukir senyum. Itu sudah mampu menjauhkan rasa be rsalah di hatinya. "Qis tak marahkan Kak Nur?"Qistina menggeleng. Dia tidak punya rasa marah namun dia sedikit bosan bila soalan itu dibangkitkan berulang kali."Takdelah. Kak Nur dengan Abang Is sama aje, maklumlah bakal suami isteri." Qistina mengusik lagi.N ur menampar lembut bahu Qistina."Qis pula nak jadi bakal isteri siapa? Abang Zar if?" Tawa Qistina meledak kuat mendengar kata-kata Nur. "Kenapa gelak macam tu? Salah ke Kak Nur cakap tadi? Qis pun memang semakin rapat dengannya sekarang." "

Memanglah rapat. Qis baru tahu dia tu takdelah serius sangat macam dalam kelas t u. Dan dia taklah seteruk yang orang sangkakan, kecuali perangai busybodynya tu, suka ambik tau itu ini. Sibuk aje nak tahu pasal orang. Tapi rasa macam tak per caya pulak yang kami agak rapat." "Memang rapat pun. Kalau nak kata Abang Zarif penyibuk, Qis sendiri yang salah k erana Qis yang buat orang lain nak tahu. Jangan nak salahkan Abang Zarif pula." "Yalah tu kot, tapi dia okeylah. Teringat pulak kat Azan, kawan orang kat sekola h. Rasa rindu pulak kat sekolah. Dah lama tak jumpa kengkawan Qis... Azan, Midi dan Anim. Dioranglah yang paling rapat dengan orang di sekolah." "Tapi sekarang dah ada lagi yang rapat." Nur menambah. Qistina mengangguk."Haah, Abang Ariff dengan Kak Nur.""Dan Abang Zarif. Takkan dah lupakan bakal suami?" usik Nur tergelak kecil.Qistina ketawa kuat sekali lagi sambil menggeleng."MAMA, kenapa Along tak nak bangun? Kenapa Along tidur lagi?" Qistina memandang mama d an ayahnya silih berganti. Raut wajah Encik Umar kelihatan redup. Semakin kusut fikirannya. Dia memandang semula Kajlah. Tubuh kurus itu terdampar lesu di atas katil serba putih. Tidak sedikit pun bergerak. Kelihatan tiub-tiub tertusuk di s ekitar batang tubuhnya. Mata gadis manis yang dahulunya riang dan yperamah itu tertutup rapat. "Mama..."Qistina merengek perlahan bila Puan Charis ma tetap berdiam diri."Ya, sayang?"Akhirnya, Puan Charisma bersuara. Mengelus le mbut rambut anak bongsunya yang sedari tadi menagih perhatiannya."Kenapa dengan Along?""Along tidur dik, Along penat," sampuk Encik Umar. Dia memeluk'tubuh mont ok itu dengan erat. Dibelai manja rambut anak kecil itu."Sampai bila Along akan terus begini? Saya tak sanggup dah lihat dia terseksa begini."Puan Charisma tere sak-esak dalam tangisan yang memanjang. Encik Umar memaut erat bahu isterinya. " Sabar(ah, semua ini dugaan ALLAH pada kita. Jangan cepat mengalah dengan rintang an ini. Kuatkan semangat awak, tebalkan iman, insya-ALLAH takde apa yang akan te rjadi," pujuk Encik Umar cuba menenangkan isterinya. Hatinya turut galau tapi di a perlu tabah, tidak boleh menunjukkan kelemahannya di hadapan isteri clan anak bongsunya. "Sudahlah bang, tak payahlah abang berlagak tenang. Awak tahu clan saya pun tahu apa yang akan terjadi pada anak kita. Awak tau Kajlah akan...." Charisma tidak mampu menghabiskan kata-katanya. Dia teresak-esak mengenangkan an aknya itu."Kenapa bang, kenapa Fadzli buat begini? Kenapa dia lukakan perasaan a nak kita?""Charisma, jangan cakap begitu. Tak baik awak salahkan dia, mungkin di a ada masalah. Tabahkan hati awak. Jangan cepat melatah dengan dugaan ALLAH buat kita." "Abang Fadzli buat Along ke ayah?"Bibir comel Qistina menyoal Encik Umar. Encik Umar tersenyum."Along sakit sebab ALLAH nak uji kita, bukan salah sesiapa." "Aba ng Fadzli yang salah. Kalau Abang Fadzli tak biarkan Along macam ni, pasti Along tak akan sakit, pasti Along takkan terlantar begini. Tengoklah, Along tak sedar apa yang terjadi, Along dah koma. Abang Fadzli tak patut buat Along macam ni. A long, bangunlah Along." Islah yang diam sejak tadi tiba-tiba bersuara. Dia memaut erat jemari Kajlah."Ab ang, sabar nak." Puan Charisma mendekati Islah. Pemuda itu memeluk erat tubuh ib u saudaranya. Dia tidak mampu melihat penderitaan Kajlah, yang sudah dianggap se perti kakak kandungnya sendiri. Kenapa Abang Fadzli lakukan semua ini? Hati Isla h dihambat rasa hiba dan pilu. "Abang Fadzli jahat!" Qistina membentak. Dia masih belum mengerti sepenuhnya namun dia sudah belajar u ntuk memahami. Matanya bulat merenung sekujur tubuh lesu milik Kajlah yang terus terdampar tanpa tindak balas. Wajah yang dahulunya riang clan berseri kelihatan pucat dan lesi. Tubuh yang ketika dulu tampak montok kini kurus melidi. Segalan ya jauh berbeza. `QISTINA mendengus lembut bila mengenangkan saat itu. Mana mungkin dia dapat mel upakan segala kisah itu, kerana segalanya masih jelas di ruang mata. Along, gadi s yang periang clan ceria akhirnya terdampar lesu setelah koma akibat demam pana s yang teruk. Selama seminggu kakaknya terlantar, berjuang antara hidup dan mati . Akibat cinta, kakaknya terkorban bila dia akhirnya menghembuskan nafas yang te rakhir. Pemergian Kajlah turut mengundang ke 8 MeiA-PakaH kau +emui aku tiav,ya kerana mgiv+ vnevlavhatkav, kisah cihta kita yav,9 sedav%y w,ekar? Mana V,il"nya kata JaA3i itu? Kevu+Pa kau seke,jam ihi, Fa

dzl i? 9 MeiMamPukah aku tiiduP tav,Pamu? A-ku w,amPu, "w,ur aku tak w,amfKn hilanykan rasa cihtaku buatwW, yah9 +P-14k Merav,tai dirvku.10 MeiJvka aku Pery, cintaku t ak akah w,atv, kerav,a cihtaku bukah vnaivlav+. Tulus dah kudus buatmu walauPuh tidak sedikit fnh kau tiaryai. Prku akah +P-r" wiencintaivnu setiiny9a ke V,afas yany teraktiir. Ayati, w,ama... fElov,g dah +e-WA-S.II MeiMehyihtai tidak semestinya mevniliki. Be9itulah antara aku dav , kau, Fadzli.Cinta... kau mengorbankan ayah, mama dan Along. Perlukah setiap in san berkorban untuk cinta yang palsu?matian Encik Umar dan Puan Charisma ketika mereka dalam perjalanan ke hospital sebaik sahaja mendapat berita tentang kemati an Kajlah daripada doktor peribadi mereka. Hanya dia yang terselamat dari kemala ngan jiwa itu. Dan kini, dia ditinggalkan sendirian. Qistina bangkit lalu mencapai diari Kajlah yang disimpannya semenjak ketiadaan k akaknya itu. Diselaknya diari itu sehelai demi sehelai.Manusia tidak tahu mengha rgai sebuah cinta suci. Segalanya telah dicemari. Dan aku tak mahu melingkari di riku dengan cinta palsu itu, yang telah mengorbankan Along, mama dan ayah. Aku t ak perlukannya... y PAHA Zarif ditepuk oleh Ariff. Bila temannya itu memalingkan kepala merenungny a, dia menjuihkan bibir pada Qistina dan Nur yang sedang rancak mengejar ikan di su ngai. Kononnya nak menangkap ikan, tapi sampai sekarang tak nampak hasilnya. Act ion aje lebih."Hang cuba tengok anak dara dua orang tu.""Tak ada kerja betullah. Cubalah duduk diam-diam, pancing je ikan tu, dapat juga hasilnya. Ini nak tangk ap macam tu. Macam pro sangat! Main air aje lebih depa ni, baik mandi kalau maca m tu." Zarif turut melemparkan pandangan pada Qistina dan Nur yang sudah basah dek air sungai. Sesekali diselangi hilai tawa kedua gadis itu yang nampak begitu ceria m engejar ikan. "Hai, macam mana nak memancing kalau macam tu?Ikan yang nak makan umpan pun taku t bila dia orang larilari macam tu. Tapi seronok pulak tengok depa, rasa cam nak join pulak."Ariff tersengih seraya mengangkat keningnya. Dia menoleh ke arah Za rif. Saling berpandangan."Jom!"Zarif bangkit lalu terus berlari mendekati Qistin a dan Nur. Ariff hanya menurut temannya itu."Hai, boleh we all join?" soal Zarif tersengih. Ariff di sisinya turut tersengih."Ek eleh, tadi kata kerja bodoh. Ta kkan nak ikut kita orang buat kerja bodoh kot," sindir Qistina dengan geramnya.S ebenarnya dia bukannya kisah sangat kalau tak dapat ikan pun di sungai tu, tapi dia sekadar mahu bergembira bermain air, nak membasahkan diri. Bukan senang nak merasa air sungai ni. "Haah, dah, pergi duduk jauh-jauh, sibuk betul!" Nur mencebik."Alamak, takkan ma rah kot. Kita main sekali bolehlah," pujuk Ariff seperti anak kecil."Kalau tak m alu, mainlah sekali tapi dok jauh-jauh sikit. Ikan ni takut orang besar-besar."N ur akhirnya bersetuju."Yahoo, aku dapat!" pekik Zarif bila seekor ikan berjaya d igenggam kemas dalam tangan."Eii, bestnya."Qistina terpekik riang berlari mengha mpiri Zarif namun belum sempat dia mendekati pemuda itu, dia terjatuh ke atas Za rif. Mereka sama-sama terjatuh ke dalam air. Ariff dan Nur berpandangan sesama m ereka. Qistina terbatuk-batuk bila dia kembali mengangkat kepala. "Apalah... kan dah terlepas ikan tu."yZarif turut bangkit. Mengomel tanda tak pu as hati. "Sorrylah, saya tak sengaja."Qistina masih terbatuk-batuk kerana tertel an air. Matanya dipejam celikkan berkali-kali."Kenapa ni? Okey tak?" soal Zarif sedikit risau. Qistina mengangguk bak burung belatuk. "Tertelan air, yakss!"Zari f ketawa mendengar kata gadis itu."Kesian dia. Bangunlah, takkan awak nak berend am dalam ni kot."Zarif menolak perlahan tubuh Qistina mengisyaratkannya supaya b angun. Gadis itu tidak membantah."SUDAHLAH Ariff, hang ni memang tak ada kerja l ain. Balikbalik benda tu jugak hang nak bangkitkan. Aku dengan Qistina takde apa -apa, kami cuma berkawan." Zarif bersuara tegas. Merenung lama wajah Ariff di hadapannya."Kenapa hang tak s edar lagi yang hang sayangkan Qis, hang cintakan Qis? Sampai bila hang nak terus kabur macam ni. Celikkan sikit mata hati hang tu dan hang akan nampak segalanya ." "Tolonglah, Ariff. Hang nak aku jatuh cinta kat perempuan macam Qistina tu? Teng

ok dia pun hang boleh agak yang dia takkan serahkan hatinya pada mana-mana lelak i. Dia tu degil, ego!" "Dia cuba keraskan hatinya, hang sendiri yang cakap. Tambahan pula dia tu peremp uan. Sampai mana sangatlah degilnya tu. Besi pun boleh dileburkan inikan pula ha ti seorang gadis sepertinya. Lagipun ego seorang perempuan takde la setinggi ego lelaki." "Hati budak perempuan tu lebih dahsyat dari besi tau. Bukan mudah untuk dileburk an atau dilunturkan. Ego diapulak lebih dahsyat dari ego seorang lelaki. Aku tak kan jatuh cinta dengan perempuan begitu, Ariff. Hang tolonglah jangan nak buat c erita macam ni lagi." "Kenapa hang takkan jatuh cinta padanya?""Hang nak tahu sangat? Okey, hang denga r betul-betul. Satu, sebab dia bukan gadis idaman aku. Dua, dia tu kasar mengala hkan jantan. Budak perempuan pun pernah jatuh hati kat dia. Aku nak perempuan ya ng benar-benar perempuan, Ariff. Lemah-lembut, sopan-santun clan berbudi pekerti ... bukan kasar macam Qistina tu. Kalau dia boleh buat perempuan lain jatuh hati padanya, aku tak hairan kalau satu hari nanti dia boleh sukakan perempuan. Kala u dah setinggi itu bencinya pada lelaki, dendamnya pada cinta lelaki, aku tak ak an terperanjat kalau satu hari nanti dia berkasih dengan perempuan. Entah-entah dia memang lesbian." "Zarif, hang nak bercakap pun ada had tau. Tu dah melampau sangat tu."Ariff mula tidak senang mendengar kata-kata Zarif. Suaranya juga sudah mula meninggi."Aku cuma suarakan apa yang aku...." Zarif tidak sempat menghabiskan katanya."Tapi ta k payahlah sampai tuduh saya lesbian, Cikgu Zarif."Zarif dan Ariff menoleh seren tak bila mendengar suara itu. Qistina? Gadis itu masih tenang berdiri di hadapan 'rumah. Dia tersenyum sinis bila bertentang mata dengan Ariff namun senyuman it u mati tatkala matanya menangkap batang tubuh Zarif. "Cikgu sedar tak apa yang cikgu katakan tu boleh dianggap sebagai fitnah, lebih dahsyat dari membunuh.""Sss... saya..."Zarif kehilangan kata-kata."Saya tahu cik gu takkan dapat kata apa-apa sekarang untuk mempertahankan diri sebab cikgu seda r apa yang cikgu suarakan tadi adalah salah sama sekali, dan saya tak perlukan p andangan cikgu tentang diri saya. Saya boleh buat cikgu jatuh cinta pada saya ta pi cikgu takkan mampu menawan hati Ria Qistina Umar. Takkan ada sesiapa yang mam pu melakukannya." "Qis, saya...""Saya dah tukar kembali apa yang sepatutnya ada antara kita, tembo k yang seharusnya memisahkan kita. Saya dah tukar awak kepada cikgu semula. Sega lanya akan kembali seperti biasa. KiYa akan bertemu dalam kedinginan saya." Qistina cuma tersenyum menyindir. Terus mengorak langkah ke dalam rumah. Meningg alkan Zarif dan Ariff di serambi rumah."Ariff, ak... aku..."Zarif mengetuk dahi sendiri. Apa yang aku dah buat? "Tu lah... cakap siang pandang-pandang, cakap ma lam dengar-dengar.""Hang punya pasal la ni. Sekarang ni macam mana aku nak pujuk dia, nak mintak maaf kat dia?"Zarif menggaru-garu kepalanya yang tak gatal. "Ak u ada cadangan." Ariff kelihatan girang. "Macam mana?""Buat dia jatuh cinta kat hang, boleh?" cadang Ariff sambil tersenyum sumbing.yNI nak ke mana sebenarnya n i?" Qistina mendengus geram bila Nur terus menarik lengannya agar mereka beririn gan. Tiba-tiba saja gadis itu mengajaknya bersama, menemaninya ke suatu tempat. Ada hal penting katanya. Entah apalah hal yang penting sangat sampaikan dengan aku diheretnya.'"Alah, iku t ajelah. Kita nak ke rumah seseorang sebab ada orang nak jumpa Qis." "Siapa?""Bakal mentua." Nur ketawa nakal. Qistina menjeling tajam."Mengarut apa ni Kak Nur? Nak ke..."Langkah Qistina mati di hadapan sebuah rumah yang sederhan a besar. Rumah papan yang masih teguh berdiri itu kelihatan begitu istimewa di m atanya. Masih tidak lari dari cara hidup kampung, cukup menarik. Malah tetap teb al dengan seni ukiran Melayu Lama yang cukup unik. Walau tidak sebesar banglo me wahnya, namun rumah di hadapannya itu kelihatan begitu indah. Terlalu indah! "Rumah siapa ni?" soal Qistina tanpa sedar.Matanya tidak berkelip menghayati keu nikan serta keindahan rumah di hadapannya. Ukirannya cukup halus clan memukau."H a, itulah tuan punya rumah ini."Nur menuding jari ke arah seorang wanita yang be rusia dalam lingkungan lewat 60-an. Wanita itu tersenyum ramah setelah terpandan gkannya. "Jom!" Nur bingkas menarik tangan Qistina agar sama memanjat anak tangga. Mereka

bersalaman dengan Mak Siah."Abang Ariff hang dengan anak mak cik ada kat dalam tu, dok tunggu hangpalah:""Eh, dah sampai?" tegur satu suara.Terbeliak luas mata Qistina melihat senyuman yang terukir di bibir Zarif. Dia menjeling geram pada Nur yang nampak serba salah."Meh le masuk," ajak Zarif berbasa-basi.Ditenung sek ilas wajah emaknya yang kelihatan hairan dengan gelagatnya dan Qistina. Kemudian dia mengalihkan pandangan pada Nur yang kelihatan pucat. Wajah Qistina mencuka. ,91 Marahlah tu! Sorry ya, aku terpaksa buat macam ni sebab kalau aku nak jumpa kau kat tempat lain, kau asyik nak mengelak aje. Kalau aku ajak kau ke rumah aku , takkan kau nak tengking-tengking clan marahkan aku, ye tak? Eh, ye ke? Entah-e ntah kena jugak. Ah, sudah!f Sememangnya semenjak peristiwa tempoh hari, gadismanis itu tidak langsung mahu r nenegurnya, jangankan tegur, nak jumpa pun tak sudi. ~'" Habis, apa lagi yang perlu aku lakukan? Aku sedar dan aku tahu... aku tak se patutnya melemparkan tuduhan seberat itu kepadanya.Dia sanggup mengejar Qistina, memohon maaf daripada gadis itu, namun Qistina lebih senang berdiam diri. Habis dayanya untuk memujuk Qistina. Dia tidak mahu hubungan persahabatan antara mere ka berakhir di situ. Maka disebabkan itulah, Zarif memaksa Ariff dan Nur bekerja sama dalam muslihatnya. Dia tahu hati serta pendirian Qistina begitu kental untuk dibolosi. Dia juga tah u, adalah sukar untuk dia menerima secebis maaf daripada gadis itu. Tetapi, dia yakin dia tak mungkin akan mengalah dalam percubaan mendekati Qistina. Hatinya y ang keras, sifatnya yang kasar, peribadinya yang degil, egonya yang melangit, ju ga kelembutan yang disembunyikan... menggamitnya untuk terus mendekati Ria Qisti na dan dia i<ak mungkin akan mengalah. "Masuklah nak," Mak Siah menyampuk lembut. "Tak sudi ke bertandang ke rumah mak cik ni? Mak cik tahu rumah ni tak macam kat Kolumpo tu, rumah mak cik ni kecik a je." "Bukan tak..."Qistina menggigit bibir. Hantu betul! Dia melangkah -masuk juga ke dalam rumah Zarif. Sekali lagi dia terperanjat besar bila melihat Ariff yang se lamba duduk berehat di ruang tamu rumah itu. "Duduklah." Mak Siah mempelawa.Qistina menghenyakkan punggungnya ke sofa. Dia me mandang tajam wajah Ariff. Seolah-olah mahu ditelannya anak muda itu hidup-hidup . Pemuda itu sekadar menundukkan kepala, pura-pura tidak faham dengan pandangan yQistina itu. Dia merenung pula wajah Nur yang kelihatan pucat dan resah."Awak t ak payahlah tenung Ariff dan Nur macam tu. Semua ni salah saya! Saya yang paksa mereka buat macam ni sebab saya tak tahu cara mana lagi nak saya gunakan. Awak y ang paksa saya buat begini." Zarif membuka mulut. Mak aih, senangnya main tuduh-tuduh aku! Ikut suka dia mengata, lepas tu tuduh a ku pulak. Nampak gayanya mamat ni memang suka menuduh orang tak tentu pasal. "Apa awak nak, ha?" soal Qistina geram.Suaranya dilcawal agar tidak didengar ole h Mak Siah. Dia mengetap bibir menahan marahnya.Nasib baik mak kau ada kat sini kalau tak, dah lama aku balun kau. Seganas-ganas aku ni, masih ada lagi rasa hor mat pada orang yang lebih tua. "Maaf daripada awak. Saya tahu saya dah buat kesalahan besar pada awak. Saya min ta maaf."Qistina berpeluk tubuh. Seolah-olah tidak mendengar permintaan Zarif. D ia meliarkan mata ke sekeliling rumah itu. Kemas dan teratur. Memang pandanganny a seketika tadi tidak salah, rumah ini cukup istimewa. Matanya terhenti pada sus uk tubuh Mak Siah dan seorang gadis yang sedang sibuk menyediakan hidangan di me ja makan. Gadis itu kelihatan muda, mungkin dalam lingkungan 17 tahun. Orangnya manis dan ada iras wajah Zarif, mungkin adiknya. Tibatiba gadis itu mengangkat k epala menentang wajahnya. Spontan bibirnya mengukir senyum. "Itu adik saya, Nur Husna Maria, kami panggil dia Maria. Kakak saya tinggal deng an suaminya di Sungai Petani, namanya Nur Hazni Suraya. Abang saya pun ada kat d apur tu," terang Zarif tanpa dipinta. Qistina hanya membisu. Tidak langsung melarikan mata dari meja makan. Tiba-tiba matanya menangkap bayang tubuh seorang lelaki yang baru keluar dari dapur. Matan ya mengecil. "Itulah abang saya, Muhd Izwan Fadzli."Tersirap darah Qistina mende ngar nama itu. Nama yang meninggalkan begitu banyak kesan dalam hidupnya selama ini. Nama yang membuatkan bayangan hitam sentiasa mengejarnya. Nama itulah yang mengajar dia jelak pada sebuah cinta. Muhd Izwan Fadzli! Qistina mengetap bibir

tanda geram. Matanya terus tajam menikam batang tubuh jejaka itu. Kalau diikutka n hatinya di saat ini, mahu saja dia bunuh lelaki di hadapannya itu namun akalny a masih waras. Rasa benci kian membuak-buak. Fadzli merasakan ada sepasang mata galak memerhatikannya, menoleh. Langkahnya ma ti bila melihat wajah manis di hadapannya. Agak lama dia kaku di situ sehinggala h emaknya menyentuh lembut bahunya, menyedarkannya dari sebuah kenangan. Kenanga n yang sentiasa bersamanya. Hadiah yang paling berharga buatnya. Hidupnya terasa kosong, melainkan bila diisi oleh kenangan itu. Dia mengatur langkah perlahan-lahan. Mendekati gadis manis yang dari tadi merenu ngnya tanpa jemu. Gadis itu bangkit perlahan-lahan dari sofa namun mata yang bul at itu tidak sedikit pun lari dari menentang matanya. Kini mereka bertentangan. Zarif memandang Qistina dan abangnya silih berganti."A pasal tu?" Nur berbisik lembut pada abangnya.Ariff hanya mengangkat bahu sebagai jawapan. Agak lama suasana diselubungi kebisuan. Masing-masing sibuk memikirkan apa yang telah berlaku antara Qistina dan Fadzli. "Kaj lah?" Suara Fadzli memecah kebuntuan akhirnya. Qistina tergelak kecil."Qis... Ria Qist ina, adik arwah Kajlah."Serentak itu Qistina bingkas meninggalkan Fadzli yang ke lihatan tergamam. Pantas langkahnya diatur meninggalkan rumah itu. Zarif menggar u-garu kepala. Ariff dan Nur saling berpandangan. Mak Siah dan Maria hanya terke bilkebil tidak mengerti. Arwah Kajlah? Fadzli terjelepok ke sofa. Ya ALLAH!"QIS dah agak Abang Fadzli aka n jumpa Qis. Hmm... apa yang Qis boleh tolong Abang Fadzli?"Qistina berpeluk tub uh beberapa kaki jauh daripada Fadzli. Anak muda itu tampak gelisah menantinya. Sengaja dia membiarkari lelaki itu menunggunya. Sengaja dia mahu mengundang kegu ndahan di hati itu. Walau apa pun yang dilakukan, ianya tidak sehebat apa yang d irasainya sejak sembilan tahun lalu. Sakit di hatinya terasa kian perit, tambah parah, makin sakit. Mungkin sudah tiba waktu untuk dihamburkan segala kesakitan itu. "Apa khabar, Qis?" soal Fadzli sedikit kekok.Dia sedar yang kini dia tidak berde pan dengan anak kecil yang dikenalinya sembilan tahun lalu, sebaliknya dengan se orang gadis yang keras hati. Dia tahu kenapa Qistina jadi begini. Sedikit sebany ak dia juga bersalah dalam hal ini. Kesakitan yang dirasai gadis itu berpunca da ripadanya tapi dia tidak pernah menginginkan semua itu terjadi tapi keadaan tela h menyebabkan semuanya berlaku. "KENAPA, Fadzli? Kenapa kita perlu berpisah?"Air hangat sudah membanjiri kolam m ata Kajlah. Namun dia tetap tenang menghadap Fadzli, lelaki yang amat dicintainy a, sepenuh hati. Malah kasihnya buat lelaki itu melebihi dirinya sendiri. Fadzli merupakan segalanya bagi dirinya. "Kajlah, Fadzli sendiri tak mahukan perpisahan ini, tapi mak Fadzli... Kajlah, t ry to understand me, please. Fadzli tak kahu apa yang harus dilakukan. Fadzli da h pujuk mak Fadzli, sehabis pujuk tapi dia tetap mahu Fadzli ikut kemahuannya. D ia tetap mahu Fadzli mengahwini gadis pilihannya tu. Fadzli... Fadzli cintakan K ajlah tapi mak..." Fadzli menghela nafasnya. Dia tahu dia telah melukakan hati gadis idamannya itu. Dia sendiri tidak mahukan semua itu namun dia terpaksa demi emaknya yang dikasi hi. Hatinya amat berat untuk dia melepaskan Kajlah clan menerima gadis lain seba gai isterinya. Dia amat mencintai Kajlah tetapi dalam masa yang sama dia juga me ngasihi emaknya. Dia tersepit antara dua insan yang amat disayangi dan dikasihi. "Tak boleh ke kita pujuk mak Fadzli, biar Kajlah jumpa dia dan terang...""Jangan !" potong Fadzli. "Mak tak akan dengar. Dia dah tekad dengan keputusannya. Apa l agi pilihan yang Fadzli ada? Fadzli rninta Kajlah faham. Fadzli sayangkan Kajlah tapi mak... she's everything to me. Fadzli tak mampu lukakan hati mak Fadzli." Kajlah teresak perlahan."Kajlah, please! Tolonglah faham kedudukan Fadzli. Fadzl i tersepit antara gadis yang Fadzli cintai dan mak yang Fadzli kasihi. What shou ld I do? Mak mahu Fadzli pilih..." Kajlah pantas memintas sebelum Fadzli menyudahkan katanya. "Pilih mak Fadzli, di a lebih penting. Dia yang mengandung dan membesarkan Fadzli selama ini, selama 2 5 tahun. Sedangkan Kajlah baru hadir dalam hidup Fadzli. Tak sampai setahun pun. Fadzli tak boleh membelakangkan mak Fadzli hanya kerana orang yang baru hadir d alam hidup Fadzli. She is much more important to you."

"Kajlah..."Fadzli jadi sebak mendengar bicara Kajlah. Gadis itu masih tenang nam un air mata yang merembes keluar cukup menandakan hatinya yang terluka lantaran perpisahan yang harus mereka terima. Dia sendiri bingung.Kajlah menyentuh lembut jemari Fadzli. "Kita ada di sini atas belas ehsan ibu bapa kita, Fadzli. Jangan sekali-kali kit a lukakan hati mereka. Apa salahnya kita berkorban sedikit demi mereka. Bahagiak anlah mak Fadzli, jangan sakiti hati seorang ibu. Dia sudah banyak menderita sel ama ini, biarlah dia mengecap kebahagiaan yang diingininya ini. Tunaikanlah kema huan mak Fadzli tu. Pasal Kajlah, tak perlulah Fadzli risaukan. Mungkin Kajlah a kan bersedih, berendam air mata untuk sebulan dua, then everything will be fine. Sekurang=kurangnya Kajlah diberi peluang untuk bercinta, itu sudah cukup. Menyi ntai tidak semestinya memiliki. Mungkin sudah tersurat di azali kita hanya diper temukan buat seketika waktu tapi bukan untuk bersatu. Kita perlu terima semua it u walau macam mana perit pun ia, okey?" Fadzli tertunduk. Tanpa disedari air matanya menitik. Dia tidak mampu menerima p erpisahan yang bakal terjadi. Dia hanya berkorban demi menjaga hati seorang ibu yang begitu banyak berjasa selama ini. Tapi perlukah dia melakukan pengorbanan i ni? "QIS sihat, macam yang Abang Fadzli tengok. And you... how are you? Dah berapa o rang anak?" sindir Qistina pedas. Fadzli tersentak kecil. "Qis, sebenarnya...""Sebenarnya apa?" soal Qistina bila Fadzli tidak menyudahkan bicara.Matanya masih tajam menentang wajah Fadzli yang tertunduk seperti pesala h. Hatinya rasa jelik melihat sikap lelaki itu. Jangan kau tagih simpati aku ker ana aku tak mampu berikannya. Aku juga tidak mampu bersabar hari ini. "Qis, deng ar dulu..." Zarif bersuara tiba-tiba. "Shut up, ZarzfY'Qistina melenting geram bila Zarif cuba menyampuk. Dia menghadi ahkan jelingan tajam buat pemuda itu sebelum matanya kembali menentang wajah Fad zli. Adik-beradik sama aje. Pak Mat dan Mak Munah memandang sekilas wajah Zarif. Mengisyaratkan pada anak mu da itu agar patuh dengan kemahuan Qistina. Mereka sedar, malam ini Qistina bukan lah seorang gadis yang mampu bertenang dan bersabar seperti selalu lagi. Sudah s ampai waktunya untuk dia meluahkan segala rasa sakit yang ditanggungnya selama i ni. Selama ini dia menganggap Fadzlilah punca dia menanggung segala keperitan hi dup. Ariff menepuk perlahan bahu Zarif agar temannya cuba bertahan dengan sikap Qisti na yang tiba-tiba marah begitu. Dia memahami gelodak perasaan gadis itu dan dia mahu Zarif juga memahaminya. "Qis, Kajlah... K-Kajlah..." suara Fadzli yang kedengaran tersekat-sekat dipinta s oleh Qistina."Ya, ALLAH lebih sayangkan Along." "Bila...?"Suara Fadzli bergeta r."Tak lama selepas Abang Fadzli putuskan hubungan dengannya.""Ya ALLAH!" Fadzli meraup mukanya. "Kenapa? Abang Fadzli rasa bersalah?""Abang Fadzli yang menyeba bkan dia pergi." Perlahan bibirnya menutur kata.Fadzli mengetap bibir. Dia terje lepok ke atas sofa."Ya!! Memang Abang Fadzli yang menyebabkan dia pergi! Bukan d ia saja, ayah dan mama pun tinggalkan Qis pada hari yang sama. Mereka turut meng ikut jejak Along hari itu, cuma Qis yang masih hidup. Along, ayah clan mama... mereka tinggalkan Qis seorang diri di sini."Qistina mengetap bibir cuba menahan rasa sebak. "Abang Fadzli tak berniat...""Sudah!!" Sedu-sedan Qistina mula keden garan. "Along dah tak ada, ayah pun tak ada, mama pun tak ada. Semua tinggalkan Qis, semua pergi tinggalkan Qis. Puncanya, Abang Fadzliit" "Qis..." Fadzli cuba bersuara."Dengar! Qis nak keluarkan segalanya malam ini. Qi s baru berusia sepuluh tahun, depan mata Qis, Qis saksikan keperitan yang'Along tanggung. Dia menangis saban hari, dia tak hiraukan diri sendiri lagi. Waktu tu Along macam mayat hidup. Dia tak bergurau dengan Qis lagi. Dia dah lain. Seri wa jah dia dah tak ada. Along seolah-olah dah mati. Tahu tak macam mana perasaan Qi s waktu tu? Qis terlalu kecil untuk memahami semuanya tapi air mata Along, abang , mama dan ayah turut mengundang air mata Qis. Hati ini rasa sakit sangat menyak sikan Along begitu. Selama ini mereka hanya melihat kegembiraan anak gadis merek a... remuk hati mereka bila melihat keadaan Along yang tak terurus begitu. Hati ayah mana yang tak gelisah melihat keadaan anaknya begitu? Mama mana yang sanggu p melihat anaknya menanggung derita begitu?"

Qistina menyeka air mata yang membasahi pipi. Perlahan-lahan dia duduk di sofa y ang bertentangan dengan Fadzli. Dipandangnya wajah Fadzli yang keruh. Ada air ha ngat yang mengalir perlahan menyentuh pipi lelaki itu. Qistina tersenyum sinis. "Apa maksud air mata palsu itu?" sindir Qistina geram. "Qis, jangan tuduh...""Za rif, please, let me finish First. Bukan ke awak nak tahu sangat kisah silam saya selama ini. Kenapa saya jadi begini? Kenapa hati saya keras begini, kan?" "Tapi Qis, awak perlu dengar...""Saya tak mahu dengar apa-apa. Saya nak abang aw ak tahu segalanya. Biar dia rasa bersalah seumur hidupnya. Biar dia tanggung apa yang saya tanggung selama ni. Dia tak rasa macam mana sakitnya hati saya. Dia t ak rasa bagaimana peritnya saya merindui keluarga saya. Dia tak rasa bagaimana p erasaan saya bila saya kehilangan orang yang saya sayangi, satu demi satu. Dia t idak tahu bagaimana perasaan anak kecil yang berusia sepuluh tahun di saat itu. Dia tak tahu!" Qistina kembali teresak perlahan. "Awak pun tak faham, tiada siapa akan faham. Orang cuma nak tahu kenapa saya jad i begini. Awak pun sama! Kemudian nak beri simpati pada saya. I don't need that! Hati saya dah cukup tawar bila saya kehilangan seorang demi seorang insan yang saya sayangi sampai saya dah tak peduli dengan orang sekeliling lagi." Qistina terdiam seketika. Dia menentang mata Zarif sedalamnya. "Awak nak tahu ke napa saya jadi begini, kan? Lelaki inilah punca segalanya!" Dia menuding jari tepat ke wajah Fadzli."Along saya sakit, demam panas yang kuat sehingga dia koma. Dia terlantar di hospital. Dia memang dah tak bernyawa waktu itu. Dia dah mati saat itu lagi. Saya tak mampu lihat Along terlantar begitu. D ia kurus sangat, wajahnya cengkung dan pucat. Ayah menangis tengok keadaan Along waktu tu. Kenapa Abang Fadzli sampai hati musnahkan hidup Along, hancurkan hati Along? Apa salah Along pada Abang Fadzli? Kenapa buat macam tu? Kenapa?!" "Qis, abang..." "Tolong jangan jelaskan apa-apa. Abang Fadzli rasa bersalah tak? Mesti rasa, kan ? Sebab memang itu yang Qis mahu. Qis mahu Abang Fadzli mati dengan perasaan itu . Biar rasa bersalah itu menyelubungi Abang Fadzli seumur hidup. Seminggu... seminggu Along koma, kemudian pihak hospital telefon ke rumah clan sampaikan berita tentang kematian Along. Ayah dan mama berkejar ke hospita l tapi dalam perjalanan mereka terlibat dalam kemalangan. Along tinggalkan Qis, ayah clan mama pun. Sedangkan Qis baru 10 tahun ketika itu!" Qistina menangis tersedu-sedu. Mak Munah bingkas mendapatkan Qistina. Dia memelu k erat tubuh gadis itu. Air mata yang tertumpah dari mata tuanya masih tidak put usputus mengalir. Rasa sedih sebati dengan dirinya kini. Tahulah dia kin! apa ya ng disembunyikan dan dipendam seorang diri oleh Qistina selama ini. Tahulah dia kenapa Qistina tidak pernah memberi peluang sesiapa pun menyayanginya. Gadis itu tidak mampu menanggung sebarang kehilangan lagi, gadis itu amat takut kiranya d ia kehilangan insan yang dikasihinya sekali lagi. "Mak cik, orang sayangkan mak cik walaupun orang cuba jauhkan perasaan itu. Oran g tak pernah rasai kasih ibu setelah mama pergi. Selama di sini, mak cik ambil b erat tentang orang macam anak sendiri. Orang rasa macam orang masih ada mak. Tap i orang takut, takut akan kehilangan mak cik." Qistina menangis hiba dalam pelukan Mak Munah. Nur yang teresak dari tadi memelu k erat Pak Mat yang cuba berlagak tenang walaupun hatinya sebak melihatkan keada an Qistina. Hati seorang ayah mudah tersentuh melihat keadaan Qistina begitu. Ja ngan sesekali menilai seseorang sebelum mengenali dirinya. Keras di luar tak ber makna keras di dalam. Ariff tertunduk cuba menahan rasa sebak. Sedikit sebanyak rasa bersalah menjalar i perasaannya kerana selama ini dia pernah berburuk sangka pada Qistina. Tapi ki ni dia faham segalanya. Dia faham. Fadzli bangkit dari tempat duduknya lalu mendekati Qistina. Entah kenapa dia ras a dia perlu menenangkan gadis itu. Gadis yang sudah dianggap seperti adiknya sen diri selama ini. "Tolong jangan dekat. Jangan sentuh Qis, jangan!" ujar Qistina bila mengetahui n iat Fadzli.Dia menolak perlahan tubuh gempal Mak Munah seraya meleraikan pelukan . Dia bangkit dari sofa."Qis tak mahu jumpa Abang Fadzli lagi. Cukuplah apa yang Qis tanggung selama ini. Abang Fadzlilah punca semua ni! Punca ayah, mama dan A long mati! Qis bencikan lelaki macam Abang Fadzli yang menipu Along, kononnya me

ncintai Along dengan sepenuh hati. Cinta yang menghancurkan hidup Along, yang tu rut mengheret ayah clan mama. Sebab Abang Fadzli, Qis bencikan cinta, Qis benci disayangi, takut menyayangi. Sebab Abang Fadzli, Qis rasa nak mati. Abang Fadzli yang bunuh keluarga Qis!!" Qistina mendekati Fadzli. Bertalu-talu dia memukul dada pemuda itu, semahu-mahun ya."Kenapa Abang Fadzli? Kenapa jadikan Qis yatim-piatu? Kenapa bunuh keluarga Q is?"Air matanya merembes laju.a Qis..."Fadzli cuba meraih tangan Qistina tetapi dia pantas menjauhkan diri daripada Fadzli."Jangan sentuh Qis! Abang Fadzli pemb unuh, Abang Fadzli bunuh keluarga Qis!" tengking Qistina geram. Fadzli terjelepo k ke lantai mendengar tuduhan Qistina. Tuduhan yang terlalu berat untuk dipikuln ya. Ariff bingkas mendekati Fadzli bila melihat jejaka itu longlai begitu. "Qist ina, awak tak boleh tuduh abang saya macam tu." Zarif menarik lengan Qistina aga r gadis itu menghadapnya. "Don't touch mel.i" Qistina melenting. Dia merentap tangannya yang kukuh dalam p egangan Zarif. Zarif menarik nafas sedalamnya. Dia cuba menahan rasa marah. "Qis, jangan tud....""Dia memang pembunuh! Pembunuh!!" pekik Qistina berkali-kal i tanpa mempedulikan kata-kata Zarif. Tak ubah seperti orang yang sudah kehilang an akal. Pangg!!(Qistina menyentuh pipi kanannya yang terasa kebas. Pandangan matanya ber balam kerana dibanjiri air hangat. Dia memandang lama wajah Zarif. Perit terasa membakar pipinya. Zarif menepuk dahinya. Menyesal dengan keterlanjurannya. "I'm, I'm..."Panggg!!! Tamparan Qistina pula hinggap ke pipi Zarif. "Itu untuk tamparan yang awak beri. Antara awak dan saya sudah tidak punya apa-apa hutang. Just leave me alone!" ISTINA mendengus, menghamburkan rasa sesak yang menyelubungi dadanya. Dia duduk berteleku di atas katil. Buku-buku rujukan yang bersepah di _ atas katilnya di biarkan begitu sahaja. "Orang tak mahu jumpa dia, orang tak mahu!" Qistina terus berdegil."Pergilah, Qi s, Fadzli datang dengan maknya. Ada sesuatu yang mahu diterangkan oleh maknya. P ergilah, nak." ' Mak Munah memujuk. Dia tahu hati gadis itu masih pedih dan mara h. "Boleh mak cik masuk?"Mak Siah tiba-tiba menjengukkan kepala ke bilik Nur. Qisti na yang kaku di atas katil hanya mengangkat kepala merenung Mak Siah kemudian ke mbali melemparkan pandangan ke luar jendela yang terbuka luas. Tidak menjemput M ak Siah masuk. Dia hanya membeku. "Masuklah Siah, hang cakaplah apa yang hang nak cakap dengan budak ni. Marah dia tak hilang lagi, pandai-pandai hanglah. Jom Nur, kita keluaq, tinggaikan Mak Si ah dengan Qis." Mak Munah bangkit dari katil lalu menarik tangan Nur. Dia mengerling sekilas waj ah Qistina yang tampak tenang. Namun dia tahu hati gadis manis itu tidak setenan g raut wajahnya. "Boleh mak cik cakap dengan Qistina, pasal Fadzli?" "Apalagi, mak cik? Tak cukup ke dengan apa yang menimpa saya selama ini? Apa lagi yang mak cik nak tambah?" "Fadzli bukan pembunuh, nak. Anak mak cik bukan pembunuh. Sebenarnya makciklah y ang membunuh keluarga Qistina, kakak Qistina clan anak makcik sendiri. Mak cik y ang bunuh cinta sejati Fadzli clan Kajlah." KETUKAN pintu bertalu-talu mengejutkan Qistina. Kenangan pertemuannya dengan Mak Siah menghambur ke sana sini. Dia mengangkat punggung malas lalu memulas tombol clan membuka pintu bilik. Dia tersenyum tatkala melihat wajah Islah di muka pin tu. "Abang rupanya, saya ingatkan minah laser tu tadi. Masuklah," pelawa Qistina.Isl ah membuntuti Qistina clan duduk di sisi adiknya. "Tengah buat apa tadi?""Mengel amun."Islah tersenyum mendengar jawapan gadis itu."Nur dah ceritakan pada saya a pa yang berlaku di kampungnya. Tak sangka awak akan menemuinya di sana. Pemuda y ang awak anggap telah menghancurkan hidup awak selama ini. Tapi segala sangkaan awak tidak betul sepenuhnya, kan?" Qistina diam membungkam. Islah menjeling gadis di sisinya. Dia menghempaskan kel uhan."Janganlah berdegil. Awak tak boleh terus keraskan hati macam ni. Cuba bela jar menyayangi orang lain. Awak tak boleh terus takut dengan apa yang dab berlak u. Awak kena terima segalanya sebagai dugaan hidup. Jangan berdendam lagi. Saya

tahu susah untuk awak maafkan dia. Dia tak bersalah sepenuhnya, mungkin ada sala hnya sedikit tapi semua yang berlaku ini adalah kehendak ALLAH. Awak kena terima , dik." "Abang bolehlah cakap macam tu, bukan abang yang tanggung segalanya. Orang yang pikul, abang tak..."Islah pantas memintas. "Saya tak tanggung awak kata? Sakit y ang awak rasa tu saya rasa jugak tau! Saya membesar dengan arwah ayah, mama dan Along, masakan saya tak rasa pedihnya. Cuma saya tak ajar diri untuk membenci ci nta, mengelakkan diri dari memberi clan menerima kasih sayang. Nampaknya awak da h lupa dengan apa yang arwah ayah clan mama ajar pada kita. Ayah tak pernah ajar kita bencikan perasaan cinta yang cukup suci. Cinta itu yang menyatukan ayah cl an mama suatu ketika dahulu. Awak tak lupa, kan?" Islah menanti jawapan Qistina. Gadis itu cuma menggeleng sebagai jawapan."Mama j uga tak pernah ajar kita bencikan sesiapa. Sekalipun atuk dan nenek tak merestui pernikahan ayah dan mama, mama tak pernah bencikan mereka. Mama terima segalany a sebagai dugaan hidup. Ayah clan mama tak pernah luak memberikan kasih sayang p ada kita tapi awak... awak takut untuk memberi dan menerimanya. Ayah clan mama t ak ajar kita untuk keras hati. Tak begitu, dik?" Qistina hanya kaku. Tidak sedikit pun menunjukkan reaksi di atas apa yang dikata kan oleh Islah."Orang tak mampu terima kasih sayang sesiapa, bukan sebab dendam. Abang tak faham macam mana sakitnya hati orang bila orang kehilangan seorang de mi seorang insan yang orang sayangi. Sekurang-kurangnya abang masih ada keluarga . Orang pulak, siapa yang orang ada? Memang Qis ada abang tapi sampai bila? Aban g pun akan tinggalkan orang nanti, pergi jauh dari orang. Orang tahu itu ketentu an ILAHI, tapi macam mana orang nak pujuk hati ini jika orang hilang orang yang disayangi sekali lagi. Macam mana?" Qistina cuba menahan kolam mata yang digenangi air hangat. Islah menggigit bibir , menyesal dengan katakatanya."Dik, maafkan saya. Kata-kata saya agak melampau. Saya sepatutnya faham dengan perasaan awak, tak salahkan awak begini. Maafkan sa ya." Dia mengaut jemari Qistina lalu digenggam erat. "Dengar sini, walau siapa pun pe rgi tinggalkan awak, saya tak akan sesekali tinggalkan awak seorang diri. Saya s ayangkan awak. Okey?" Qistina sekadar tersenyum pahit."Sampai bila abang akan bersama orang? Lepas ni abang akan ada hidup sendiri. Tak payahlah risaukan orang. Sembilan tahun orang hidup sendiri, orang tak ada masalah nak teruskannya. Dahlah, orang nak tidur. S elamat malam." Dia terus menyusun buku-buku yang masih bersepah di atas katil. D iletakkannya ke atas meja lalu dia kembali ke katil, mencapai selimut dan membar ingkan tubuhnya. Islah merenung wajah manis Qistina. Kau tetap degil. Tidak, bukan degil, tapi ta kut. Aku harap ada insan yang mampu sedarkan kau. Aku harap ada insan mampu bukt ikan pada kau bahawa cinta suci masih wujud. Hanya itu harapanku. Ya ALLAH, buka kanlah hati gadis ini agar dia tidak gentar untuk menerima kasih sayang. Biar di a tahu betapa murninya harga sebuah kasih sayang, sebuah cinta. Islah bangkit da ri katil clan berlalu keluar. v Qistina bangun, duduk berteleku di atas katil semula. Dia menghempaskan keluha n berat. Abang pun tak faham dengan aku. Macam mana abang nak faham kalau aku ta k bagi peluang, kan? Tapi aku takut sayangkan abang walaupun hakikatnya hanya ab ang yang paling aku sayang setelah pemergian ayah, mama dan Along. Hanya abang y ang aku ada. Fadzli, kerana kau semua ini berlaku dalam hidupku. Dalam usia yang masih mentah , keluargaku tinggalkan aku. Tapi benarkah apa yang dikatakan oleh Mak Siah? Ata u dia sekadar mahu aku maafkan anaknya. Mampukah aku memaafkannya setelah apa ya ng terjadi? "MAK CIK yang sebabkan...?"Qistina tidak menyudahkan ayatnya bila melihat Mak Si ah terlebih dahulu mengangguk kepala mengiakan. Dahi Qistina berkerut. Sedikit h airan dengan pengakuan Mak Siah. "Sudahlah, mak cik, tak payahlah nak cari alasan supaya Qis maafkan anak mak cik tu. Qis tak mampu berikan kemaafan padanya setelah dia hancurkan hidup Qis, han curkan cinta suci Along padanya. Along tak pernah lakukan apa-apa kesalahan pada nya, hanya mencintai, menyayangi dan mengasihi anak mak cik dengan sepenuh hati.

" "Qistina, jangan cakap begini, nak. Tolonglah maafkan ,kesalahan mak cik pada Qi s, Kajlah clan keluarga Qis. Mak cik tak sangka semua ini akan berlaku. Mak cik benar-benar tak sangka. Mak cik nak dia turut kemahuan mak cik tapi akhirnya ini yang terjadi. Maafkan mak cik, nak." Mak Siah mencapai jari-jemari Qistina. Perlahan-lahan tangan itu digenggamnya. Q istina sekadar merenung Mak Siah mengharapkan lebih penjelasan. Dahinya berkerut . "Fadzli tak bersalah. Fadzli anak yang taat, kerana taat dengan kemahuan mak cik semua ni terjadi. Makcik sebenarnya pembunuh, yang membunuh keluarga Qistina. M aafkan mak cik!" rayu Mak Siah lantang.Dia menangis hiba. Air mata merembes tanp a henti, merayu agar Qistina menerima maafnya dan tidak terus menuding jari pada anak lelakinya. Qistina terpaku. Tidak faham dengan kata-kata Mak Siah. Dia hanya memandang Fadz li yang mendekati ibunya lalu memaut erat bahu wanita itu. Mak Siah terus memelu k anaknya itu lalu menangis semahunya di dalam pelukan Fadzli. MenangiS mengenangkan kesilapan silamnya yang telah menghancurkan cinta suci Fad zli dan Kajlah. Yang akhirnya menyebabkan kematian Kajlah, ayah dan mama Qistina . Malah dia juga bertanggungjawab atas penderitaan yang ditanggung Fadzli selama kehilangan Kajlah. Dia berdosa pada Fadzli dan Qistina, juga Kajlah. "Mak, sudahlah tu. Mak... jangan nangis lagi," pujuk Fadzli mengusap lembut bahu ibunya.Air matanya gugur melihatkan ibunya dalam keadaan begitu. Sekalipun apa yang pernah berlaku adalah atas desakan ibunya, tapi dia tidak pernah menyalahka n orang tua itu. "Biaq mak habaq kat dia perkara yang sebenar, Fadzli. Mak yang sebabkan semua ni terjadi. Mak yang pisahkan hang dari Kajlah, mak yang paksa hang. Mak buat anak kandung mak sendiri menderita, mak buat Qistina jadi anak yatim piatu. Mak yang bersalah, Fadzli. Maafkan mak, Fadzli. Maafkan mak cik, Qistina... maafkan mak cik," pohon Mak Siah penuh kehibaan. Qistina mendengus perlahan. Benarkah semua yang berlaku atas desakan Mak Siah? T iba-tiba Mak Munah mencelah..."Mak cik tak tahu apa yang terjadi sebenarnya, tap i waktu tu Ariff dan Zarif ada ceritakan pada mak cik serbasedikit. Mak Siah pak sa Fadzli terima gadis pilihannya. Mak Siah mahu gadis itu jadi menantunya, seka ligus menolak gadis yang dicintai oleh Fadzli. Fadzli betul-betul dalam dilema w aktu tu. Sama ada mahu memilih emaknya atau gadis yang dia cintai. Akhirnya mak cik dapat tahu dia setuju ikut pilihan Mak Siah. Mak cik tak tahu sangat apa yan g berlaku sebelum tu, tapi dia nikahi juga gadis pilihan maknya. Tak lama lepas tu, kampung ni gempar bila isteri Fadzli yang baru dinikahinya me larikan diri dengan seorang pemuda yang dikatakan kekasihnya. Sebenarnya gadis i tu sendiri tidak setuju dengan perkahwinan itu namun terpaksa kerana orang tuany a juga. Sejak itulah Fadzli hidup sendiri. Mak Siah pulak hanya mampu menghimpun rasa kesal melihat kehancuran hidup anaknya." "Abang Fadzli tak bersalah, Qis. Keadaan yang menyebabkan semua ini berlaku. Qis boleh marah padanya tapi Kak Nur rasa tak wajar kalau rasa marah tu terus sebat i dalam diri Qis. Kak Nur dapat lihat bagaimana penderitaannya. Dia serba salah untuk memilih antara mak dan orang yang dicintainya. Kemudian dia dicerca orang kampung atas aib yang dilakukan oleh isterinya. Dia dah cukup menderita dengan s emua tu. Kak Nur tahu dia amat sayangkan arwah Along Qis. Kalau tidak, pasti dia dah kahwin lain dan beranak-pinak tapi dia tak lakukan semua tu. Dia terus memb ujang sehingga kini." "Kak Nur, bukannya mudah untuk Qis terima semua itu. Sekalipun dia menderita, di a tetap punca ayah, mama dan Along meninggal dunia." Qis bersuara dengan sisa-si sa sendunya. "Zarif pernah ceritakan pada Abang Ariff macam mana abangnya seperti orang gila mencari gadis yang dicintainya setelah isterinya meninggalkannya. Dia tak peduli kan cercaan orang ramai bila isterinya melarikan diri dengan pemuda lain. Sebaliknya dia sibuk mencari Kajlah tapi dia hampa bila Qis clan keluarga tiba-tiba hilang. Dia tak putus asa, masih terus cuba mencari tapi sayang... set elah sembilan tahun menanti, dia dikejutkan dengan berita kematian gadis itu. Ab ang Ariff bukan nak berpihak padanya, tapi selama sembilan tahun ini Abang Ariff

dah lihat betapa sukarnya dia meneruskan hidup sehari-hari. Dia dah cukup mende rita." Qistina mengesat air mata bila terkenangkan kata-kata Ariff. Dia mencapai gambar keluarganya. Ayah dan mama tersenyum gembira. Along pula kelihatan ceria sekali . Aku dan abang girang bersama. Apakah yang perlu aku lakukan? Setelah sekian lama rasa benci, marah, geram dan dendam terhimpun di hati ini buat lelaki itu, mamp ukah aku maafkan dia kini? Kalau dia tak tinggalkan Along, Along takkan terlanta r begitu, ayah dan mama juga tak akan pergi. Mereka tak akan tinggalkan aku. Qistina mengetap bibir.Ya ALLAH, apa yang telah aku lakukan? Kenapa diriku dipen uhi dengan rasa benci dan dendam? Lupakah aku pada ajaran arwah mama? Lupakah ak u pada segala tunjuk ajar arwah ayah? Tidak ingatkah aku pada qadak dan qadar AL LAH S.WT? "Perkara yang paling bermakna yang dapat kita berikan adalah maaf."Suara Kajlah pula menampar telinga. Maaf? Haruskah aku maafkannya?"Hidup sentiasa didalangi k epayahan tapi kita perlu menerima segalanya sebagai dugaan Yang Maha Esa, qadak clan qadar-NYA. Sepahit mana pun ia, itulah kenyataan hidup, jangan sesekali men olak. Mempercayai qadak dan qadar adalah rukun iman yang keenam. Adik ingat, kan ?" Qistina membiarkan saja air matanya meleleh laju. Dia menangis sepuas hatinya. D ihamburkan segala yang tersimpan jauh di sudut hatinya selama ini. Keluarlah seg ala rasa sakit, segala rasa dendam, segala rasa benci."QIS, Abang Fadzli ada di Kuala Lumpur sekarang, di rumah Abang Ariff. Dia nak jumpa Qis. Boleh Qis tunaik an permintaannya tu?"Suara Ariff menampar telinga. Itulah soalan yang diajukan p emuda itu padanya tengah hari tadi di sekolah sebelum dia pulang. Tapi Qistina t idak memberikan sebarang jawapan. Membiarkan saja pemuda itu menanti. Rasulullah S.A.W bersabda, "Berjabat tanganlah kamu antara satu sama lain, agar lenyaplah dendam kesumat di hatimu. "Qis akan pergi menemuinya Abang Ariff. Qis akan bersua dengannya kerana ada hutang yang perlu diselesaikan antara kami. Hat i Qis berbisik sendiri. "TERIMA KASIH kerana abang sudi menemani."Qistina mengukir senyum pada Islah. Pe muda itu turut membalas. Dia memaut bahu adiknya, erat."No big deal! Dah sedia?" Qistina mengangguk."Dengan adanya abang, Qis tak akan takut. Sebab abang dah ja nji akan berada di samping."Islah menggenggam erat jari runcing Qistina. .<< Jom ! Mereka sama-sama melangkah masuk ke rumah teres itu. Salam dilaung."Waalaikumuss alam," jawab satu suara dari dalam. Pintu terbuka dan wajah Ariff tersembul di s ebalik daun pintu."Eh, Qis. Islah pun ada. Masuklah."Pintu dibuka seraya mempela wa mereka masuk ke rumah. Qistina clan Islah hanya menurut."Sorrylah, berselerak sikit, rumah bujang kan. Hah, nak minum apa? Biar Abang Ariff sediakan.""Tak pa yahlah, Abang Ariff. Kami datang nak jumpa Abang Fadzli," jawab Qistina berterus terang."Untuk apa? Nak sakitkan hati abang saya dengan tuduhan awak lagi? Tak p ayahlah kalau itu yang awak nak lakukan," sindir Zarif sinis yang muncul tiba-ti ba. Hatinya masih berang setiap kali mengenangkan tuduhan yang dilemparkan gadis itu pada abangnya, namun dia akui dalarri masa yang sama dia amat merindui gadis it u. Cuma egonya menghalang dia dari bersikap lembut hati. Sengaja dia melayan gad is itu begitu. Qistina bangkit dari duduknya lalu berdiri berdekatan dengan Zarif."Awak akan ta hu apa yang akan saya lakukan bila dia ada di depan mata saya. Mana abang awak?" "Saya tak mahu awak sakitkan hati abang saya, baik awakke..."Abang Fadzli!!!" pe kik Qistina lantang memintas katakata Zarif."Qis, saya dah cakap...""Saya nak ca kap dengan Abang Fadzli, bukan awak. Abang Fadzli!!"Sekali lagi dia memekik mema nggil Fadzli.. "Kenapa ni?" soal Fadzli yang keluar tiba-tiba.Dia sedikit terper anjat melihat Qistina tetapi dia cuba berlagak selamba. Sememangnya dia mahu men emui gadis manis itu. Dia rela menghadapi segala tuduhan gadis itu, sanggup memi kul segalanya kerana dia sedar dialah punca gadis itu menderita selama ini. "Kamu berdua ni tak habis-habis bergaduh, dahlah tu." "Qis nak jumpa Abang Fadzl i.""Abang tak payah layan dia, mesti dia nak sakitkan hati abang lagi," pintas Z arif."Dahlah tu Zarif."Fadzli hanya menggeleng melihat sikap adiknya. Namun dia faham anak muda itu tidak sanggup melihat hatinya terhiris clan disakiti kerana

dia jugalah yang melihat segala kepayahan clan kesukarannya meneruskan hidup sen dirian tanpa Kajlah di sisinya selama ini. "Apa khabar, Abang Fadzli?" soal Islah yang diam sejak tadi. Dia menjeling sekil as wajah Zarif sebelum menjamah wajah Fadzli. Masih kacak seperti dahulu dan kel ihatan lebih matang. "Khabar baik."Fadzli mendekati Islah, turut menarik perlahan lengan Qistina agar tidak meneruskan adegan perang mulut dengan adiknya. Gadis itu tidak membantah. "Ini Islah ke?" soal Fadzli. Islah mengangguk."Ya, saya!""Dah besar pun. Dulu wa ktu Abang Fadzli tengok kecik lagi, sekarang dah tinggi dari Abang Fadzli. Qis p un apa kurangnya, dah besar panjang." Fadzli terdiam. Wajahnya sugul bila terkenangkan gadis kesayangannya yang telah pergi meninggalkannya.Islah dan Qistina saling berpandangan. Qistina mengetap bi bir melihat kemurungan yang terlukis di wajah Fadzli. Dia sememangnya menderita semenjak kehilangan Kajlah, amat menderita. Segalanya jelas terlukis pada raut w ajahnya yang redup. "Maafkan Abang Fadzli, Qis, Is. Walaupun Abang Fadzli tahu Abang Fadzli tak laya k memohon maaf dari kamu berdua tapi Abang Fadzli pohon juga. Abang Fadzli sedar apa yang berlaku adalah salah Abang Fadzli. Abang turutkan kemahuan mak tanpa memikirkan bagaimana peritnya Kajlah hidup sendirian tanpa ab ang di sisinya. Abang Fadzli berjanji untuk hidup bersamanya, merealisasikan imp ian kami tapi sudahnya Abang Fadzli yang tinggalkannya seorang diri, menghimpun derita demi derita. Abang berdosa padanya, pada kamu berdua. Maafkan Abang Fadzl i, tolonglah maafkan abang," pohon Fadzli sayu. Kelopak matanya sudah digenangi air hangat."Abang Fadzli, janganlah macam ni, to longlah jangan menangis."Islah memaut erat kedua-dua bahu Fadzli. Qistina hanya diam memerhati. Sekadar melihat Islah yang cuba menenangkan Fadzli. Kemudian dia melontarkan pandangan ke wajah Ariff yang diam berteleku. "Arwah Along selalu cakap pada Qis, ibu bapa adalah segala-galanya dalam hidup k ita. Mereka yang besarkan kita, merasa perit-jerih dan kepayahan tapi tetap taba h hanya kerana mahu melihat anak mereka hidup sempurna. Walau apa pun yang berla ku jangan sekali-kali ketepikan mereka. Utamakan ayah clan ibu sebelum orang lai n. Jadi Abang Fadzli tidak lakukan apa-apa kesalahan. Abang Fadzli anak yang bai k kerana memilih emak, bukan orang luar. Itu betul! Tapi takdir telah mengatasi kita bila Along, ayah dan mama Qis pergi. Itu bukan salah Abang Fadzli sebaliknya kehendak ALLAH. Dulu Qis lupa semua tu. Qis salahk an Abang Fadzli, Qis tuduh Abang Fadzli pembunuh sedangkan Qis yang membunuh dir i sendiri, membunuh hati clan perasaan Qis sendiri. Tapi sekarang Qis dah sedar semua yang berlaku adalah kehendak-NYA. Pemergian ayah, mama dan Along walaupun memberi kesan yang hebat untuk Qis tapi masih ada hikmahnya. Qis masih ada Abang Is, malah ada seorang abang lagi... Abang Ariff, masih ada Kak Nur, ada pak cik clan mak cik. Walaupun Qis bukan anak kandung mereka, pak cik dan mak cik tetap melayan Qis macam anak mereka. Qis ada kawan-k awan yang amat memahami Qis. Sebenarnya tak ada yang kurang pada Qis." Fadzli merenung wajah manis yang tersenyum di hadapannya."Qis..."Boleh tak kalau Qis nak tambah seorang abang lagi?" soalnya perlahan namun dapat ditangkap oleh Fadzli. "Maksud Qis?""Qis mahu Abang Fadzli jadi abang Qis, boleh tak?" Kali in i Qistina benar-benar mengharap.a Qis?"Fadzli bingkas meraih Qistina dalam peluk annya."Qis memang adik Abang Fadzli sejak dulu lagi. Maafkan Abang Fadzli, dik, maafkan abang."KAMU berdua pergi library sekarang. Cari buku rujukan yang kita n ak guna untuk discussion hari ini," kata Anim menggesa Azan dan Midi yang nampak tidak berpuas hati menerima arahannya. Dia mengerling ke arah Qistina yang ters engih. Matanya kembali tertumpu pada Azan dan Midi yang masih menayang muka tak puas hati. "Pandang apa lagi? Pergilah!" tokok Anim sedikit tegas. "Apasal kita orang pulak kena pergi? Kenapa tak kau dan Qis aje?" soal Azan seakan geram. "Sebab An suruh korang pergi. Dah,jangan banyak tanya lagi. Pergilah!"Anim menol ak perlahan tubuh Azan dan Midi agar mereka berlalu. Kedua pemuda itu tidak memb antah, tetap mengatur langkah walaupun mulut mereka terus-terusan me ngomel. Anim hanya tersenyum. Qistina tergelak kecil. "Tak puas hati nampak mama t berdua tu.""Orang pemalas macam dia orang tu memang patut diberi arahan mandat

ori macam tu."Anim memandang Qistina. Kelihatan gadis itu khusyuk menyelak helai an buku rujukan yang berada di hadapannya. Diselaknya helai demi helai. Kemudian kembali pada muka surat sebelumnya. Apalah yang tak kena dengan Qistina? Sejak balik bercuti dari Kedah, perangainya lain sangat. Dulu pun perangainya lain, tapi sekarang dah lain sangat sampaikan tak boleh faham dia lagi. "Kau ada masalah ke, Qis?"Qistina mengangkat kepala menatap wajahnya. Anim dapat melihat dengan jelas rasa resah dan gundah pada wajah Qistina. Muka kayu Qistin a sudah tidak berfungsi lagi. Sudah hampir seminggu gadis itu begitu dan dia cum a memerhatikannya. Tidak membuka mulut menyoal, tapi hari ini dia sudah tidak be rdaya berdiam diri lagi. "Hmm, masalah? Tak adalah, I'm okay!" "Really?"Anim menyoal kembali seakan tidak percaya."HAH Zarif, pergi minta maaf pada Qis sebab hang berkasar dengannya tad i. Dia tak datang untuk sakitkan hati abang sebagaimana yang hang sangka. Abang dah ada seorang lagi adik perempuan sekarang." "Dia bukan adik Zarif!" Zarif mendengus."Saya pun tak ingin jadi adik awak. Saya hanya adik Abang Fadzli, bukan awak!" Qistina tidak mahu mengalah. "Baguslah, s aya takut nanti awak sakitkan hati saya pulak. Mulut awak tu tak pernah tau nak jaga hati dan perasaan orang.""Mulut awak pun sama. Awak ingat lagi tuduhan awak pada saya? Mu lut awak tu sebenarnya lagi teruk dari mulut saya!"Qistina sudah tidak mampu ber tenang seperti selalu lagi. Geram dia mendengar kata-kata Zarif. Islah, Fadzli d an Ariff memandang kedua mereka silih berganti. "Saya tak pernah jumpa gadis seteruk awak. Bukan gadis, tapi perempuan yang degi l dan ego sangat-sangat!" Zarif cuba menguji kemarahan Qistina. Sengaja mahu mem bakar hati gadis itu. Belum pernah dia melihat Qistina setegang itu. Sebenarnya rasa marah dan geramnya pada gadis itu sudah hilang setelah melihat wajah abangn ya diwarnai perasaan gembira. Wajah itu tampak bahagia sekali. Dia juga sudah me ngetahui sesuatu. Qistina akan menjadi dirinya yang sebenar bila dia marah. Qist ina lebih berterus terang bila hatinya sakit. Qistina memandang tajam wajah Zarif. "Saya akan belajar membenci awak."Dia bingk as melangkah keluar dari rumah teres itu.ANIM menampar lembut bahu Qistina agar gadis itu sedar dari lamunannya."Hoi Qis!""Hah? Apa... apa?" Qistina tergagap-ga gap."Kau tak payah nak berdalih, Qis. Aku tau ada yang tak kena dengan kau."Qist ina tersengih. "Aik, sejak bila kau datang sekolah jadi pemerhati aku, hah?" "Muka kau tu kan, dah tunjuk kau ada masalah, tak payah nak sorok lagi. Apa yang tak kena sebenarnya?" "Ada masalah sikit. I'll be okay, don't worry." "Fariz?"Qistina menggeleng. "Sarah?"Sekali lagi Qistina menggeleng. "Habis tu?"" Tak ada apa-apa yang berat Anim, jangan bimbang." "Hmm, nampaknya kau tak mahu b ercerita dengan aku. Takpelah. Macam mana percutian kau?" "Banyak benda yang berlaku di sana. Kesemuanya memberikan pengalaman baru pada a ku. Tapi kampung tu memang cantik. Keluarga Kak Nur pun alhamdulillah, they are really nice. Dan perkara yang paling aku tak duga, Cikgu Ariff tu abang Kak Nur. " "Cikgu Ariff? Cikgu Ariff, guru Bahasa Melayu kita tu, abang Kak Nur?" Anim terk ejut."Yup! Kecik kan, dunia ni? Aku sendiri terperanjat besar." "Setahu akulah, Cikgu Ariff dan Cikgu Zarif tu sekampung. Maksudnya...""Hmm, aku jumpa dia kat s ana. Kau tau tak aku jatuh pokok sebab dia!""Jatuh pokok?" Bulat mata Anim. Belu m sempat Qistina menjawab, Anim terus menyambung bicara."Kat sana pun dia sibuksibuk nak jaga tepi kain kau ke?" "Biasalah, sampai tak larat aku nak layan.",Qi stina tergelak kecil bila teringatkan kerenah Zarif yang pelbagai hanya kerana m ahu mendekatinya, berkawan dengannya."Dah jadi kawan ke?" "No way!"Anim memandan g wajah Qistina. Senyumannya makin lebar."Apahal kau senyum?" soal Qistina haira n."Tak, cuma kau nampak lain setelah hampir dua minggu kita tak bertemu." "Maksu d kau?""Rambut kau dah panjang sikit, walaupun muka kau tu macam ada masalah tap i kau dah pandai gelak bila bercerita tentang Cikgu Zarif. Sebelum ni kau pantan g betul dengar nama tu!" Anim ketawa nakal. Menggiat Qistina. "Anim, kau tahukan...""Okey, okey, aku tahu kau tak suka. Sorry!" potong Anim sebelum Qistina melenting marah dengan usikan nya. "Banyak perkara yang berlaku kat sana, Anim!"

"Okey, kalau kau nak ceritakan pada aku, aku sudi mendengar. Dan ingat, aku buka n saja kawan untuk ketawa tapi kalau kau mahu aku menangis bersama kau pun aku s anggup. Aku sentiasa ada di sisi kau, okey?" Qistina tersenyum. "Okey!"Dia melemparkan pandangan ke sekitar ruang kantin yang sudah lengang. Tiba-tiba matanya terhenti pada sebatang tubuh yang lampai. Di s ampingnya berdiri seorang gadis yang cantik. Qistina menarik nafas. Cikgu Zarif dan Sarah. "Apa yang kau tengok?"Anim menyoal sambil memerhatikan sekeliling. Seketika kemu dian, dia mendengus."Kenapalah muka perempuan tu yang aku nampak? Sah, lepas ni malang bertimpa-timpa."Anim mencebik bibir. Qistina sekadar tersengih. Dia kemba li menghalakan mata ke arah buku rujukannya. "Assalammualaikum." Zarif memulakan bicara. Qistina hanya tunduk menghadap buku rujukannya. Dia biarkan saja Anim melayan so alan Zarif. Sedikit pun matanya tidak berganjak dari buku rujukan. Namun dia aku i hanya matanya di situ sedangkan fikirannya tidak berada di situ. Entah mengapa hatinya terasa berdebar. Debaran yang tidak pernah dirasai sebelum ini. Hatinya tersentak bila Zarif menegurnya."Qistina, awak sihat?"Qistina hany a mengangguk. Tidak sedikit pun menggerakkan matanya menentang wajah kacak Zarif . Hatinya kian gelisah, tambah resah. Ya ALLAH, kenapa dengan aku ni? Tak pernah aku rasa begini bila berdepan dengannya. "Tak baik kalau tak pandang orang masa menjawab." Zarif masih cuba mengajak gadi s itu berbual. Sudah lama dia tidak mendengar suara manja itu. Di dalam kelas pu n dia hanya memandang sekilas wajah manis itu. Tenung melampau-lampau kang, hebo h pulak satu sekolah. Gadis itu pula selalunya lebih senang tunduk menghadap buk u bila dia mengajar di dalam kelas. Itu juga yang dilakukannya sekarang. ,9' Apakah benar kau mahu mengajar dirimu untuk membenciku? Adakah kau masih mar ahkan aku di atas apa yang berlaku tempoh hari? Kalau kau terus bermasam muka be gini teruklah aku. Qistina mengangkat kepala. "Saya sihat, sihat sangat." Tanpa menentang mata pemu da itu dia terus menundukkan kepala. Dia mengerling ke arah tangannya. Menggelet ar! Pantas disembunyikannya di bawah meja. Buat malu aku aje kalau dia nampak. Nanti dia ingat aku takut padanya sedangkan bukan itu yang aku rasa. Kalau tak tahu kenapa tangan kau menggeletar? Entah! Ta pi bukan takut, bukan marah, bukan geram. Habis apa? Rasa macam... Macam benda y ang tak pernah aku rasa. Benci? Bukankah kau kata kau mahu mengajar dirimu membe ncinya? Tapi ini bukan benci. Habis tu apa? Zarif mengulum senyum melihat gelagat Qistina. "Hmm, Anim, hari ini study subjek apa?""Akaun." Anim bersuara."Subjek saya tu. Sarah pun nak saya ajar. Well, dah saya kat sini, apa kata saya ajar semua sekali. Lagi senang." Zarif meletakkan buku ke atas meja dan duduk di sisi Qistina. Gadis itu tidak sempat membuka mulu t membantah. Dia hanya mendengus sebagai tanda tidak setuju. Anim sekadar mengga ru-garu kepala tanda tidak faham. TIDAK berkalih Anim melihat wajah Qistina. Ditenung wajah itu sedalamnya mahu me mbaca segala yang bermain di fikiran temannya itu namun dia tidak berjaya. "Kau dengan Cikgu Zarif ada apa-apa ke?"Anim mula bersoal jawab. Qistina yang se dang meneguk air mineral tersedak. Tersembur keluar air dari dalam mulutnya. Dia memandang wajah Anim dengan matanya yang membulat. "Soalan jenis apa tu?"Qistina mengesat bibirnya yang sedikit basah. Matanya meli ar ke kawasan padang untuk memastikan tiada siapa yang mendengar. Mujurlah tidak ramai pelajar berada di situ. Kebanyakan pelajar sedang sibuk menghabiskan wakt u rehat di kantin. Tetapi dia clan Anim memilih untuk melepak saja di padang. Az an dan Midi pula awal-awal lagi sudah ke kan tin, kedua-duanya kaki makan."Soalan yang tak ada bengkang-bengkok, straightforw ard. Kalau kau nak marah pun marahlah, tapi aku soal sebab aku rasa ada sesuatu yang tak betul antara kau dengan Cikgu Zarif." "Jangan nak mengarutlah, Anim. Aku dengan dia dari dulu sampai sekarang memang t ak ngam. Kami masih seperti dulu, pantang jumpa mulalah dia nak sibuk-sibuk jaga tepi kain aku sampaikan aku dah naik muak." "Qis, jangan tipu aku. Kau tu bukan pandai menipu sangat. Aku tau ada sesuatu ya ng berlaku antara engkau dan Cikgu Zarif. Kau sedar sebenarnya, tapi kau nak ela

kkan diri dari semua tu. Kau dah tak macam dulu. Kalau dulu, jumpa dia bukan mai n lagi kau tentang matanya. Berani sangat, sedangkan aku pun tak mampu buat maca m tu. Tapi sekarang kalau bercakap dengan dia, kau akan elakkan diri dari merenu ng matanya. Kau takut bertentang mata dengannya. Intonasi suara kau bila bercaka p dengannya masih dingin tapi ada sedikit kelembutan di sebaliknya," jelas Anim. "Tak payahlah kau nak sesakkan otak kau fikirkan semua tu. Baik kau isi masa kau tu dengan menelaah pelajaran. STPM kita dah dekat. Tak payah buang masa tengok gelagat aku dan mamat tu." Qistina menjawab acuh tak acuh. Anim tersenyum nipis."Kau pernah rapat dengan dia waktu di kampung, kan?" "Adala h jugak. Tapi sekejap aje," jawab Qistina jujur. "Hmm... aku dah agak!"Anim meme tik jari lalu senyumannya kian melebar. "Apa yang kau agak?"Qistina melontar mat a ke arah Anim. Hairan dengan sikap temannya yang tersengih seorang diri."Dah ta k berani bertentang mata, pandang wajah pun tak berani, bila cakap aje pasal dia , dah pandai senyum.Orang tu pulak sentiasa cari alasan nak dekat tapi orang ni saja nak menjauhkan diri, kan?""Anim, aku tak su..." Anim pantas memintas."Tak s uka cakap pasal benda-benda ni? Soal hati dan perasaan? Tapi kau lupa Qis. Kau m anusia biasa, yang punya hati dan perasaan. Walaupun kau cuba elakkan diri dari perasaan baru itu, tetapi cinta tetap akan hadir sama ada kau sedar atau tidak." Qistina mendengus lembut."Anim, aku tak perlukan cinta. Sejak dulu lagi aku dah katakan pada kau, aku tak perlukan cinta. Love is nonsense. Semuanya karut." "Kau yang buat ia jadi karut! Cinta memang wujud. la lahir bersama manusia cuma kita yang tak dapat menilai erti sebenar sebuah cinta. Saat kau lahir ke dunia i ni kau diwarnai dengan cinta kedua ibu bapa kau. Manusia gemar menyalahkan cinta bila apa yang mereka harapkan tidak kesampaian. Kita lupa cinta hanyalah pinjam an Yang Maha Esa agar kita tahu mencintai diri sendiri." Anim berhujah panjang l ebar. "Sudahlah, Anim!" Qistina menjawab."Kau tak pernah percayakan sesiapa, bukan? Ka u juga tak pernah mengaku yang kau menyayangi sesiapa walhal perasaan itu ada da lam diri kau. Aku tak pernah rasa pelik nak akui aku sayangkan Midi, Azan, kelua rga aku, teman'teman aku dan kau. Tapi kau? Atau kau memang tak sayangkan kawan kau ni?" Anim memandang tepat mata Qistina. Sayangkah aku pada Anim, Azan dan Midi? "Kau tak faham, Anim..."Anim memotong, "Jadi, bagi peluang untuk aku memahami kau den gan lebih dalam lagi. Kau kelihatan begitu ceria di depan kami. Tapi dalam hati kau, macam-macam benda yang kau sembunyikan. Aku kawan kau, aku tak mahu berkongsi suka sahaja, aku mah u rasai setiap kedukaan kau sebab aku sayangkan kau. Dah enam tahun lebih kita b erkawan tapi tak banyak yang aku tahu mengenai masa silam kau. Aku tak tahu kena pa kau jadi begini, kenapa kau bencikan cinta, kenapa kau takut untuk disayangi dan menyayangi. Walau macam mana pun kau, kau tetap teman yang paling aku sayang i," ujar Anim sebak. "Kau adalah kau clan aku terima kau seadanya, tapi jangan pendam segalanya seora ng diri, please."Anim menggenggam erat jari temannya. Qistina terpempan melihat air mata Anim."Anim, apa ni? Janganlah menangis."Qistina cuba berperang dengan r asa sebak yang menjalari dirinya. Tetapi air mata Anim melumpuhkan semangatnya.A nim sayangkan aku, amat menyayangiku tapi bagaimana dengan aku? Sayangkah aku pa da teman-temanku? Sayangkah aku pada Anim, Azan dan Midi? Teman-teman yang senti asa bersamaku? v Ya, aku sayangkan mereka. Aku sayangkan Anim, Azan dan Midi. Aku sayangkan Aba ng Islah dan Mak Jah. Aku juga kasihkan pak cik, mak cik, Abang Ariff dan Kak Nu r. Aku juga sayangkan Abang Fadzli malah aku turut mengasihi Zarif. Ha, Zarif?! "Anim, sudahlah tu. Janganlah nangis lagi. Buruklah muka kau bila nangis. Nanti Midi tak mahukan kau lagi baru tau."Qistina berusaha memujuk namun masih diselit gurauan. Anim tergelak kecil dalam sedu-sedannya. Dia mengesat air hangat yang membasahi pipi lantas menampar lembut tangan Qistina yang nampak panik melihat a ir matanya. Qistina menarik nafas lega melihatkan Anim yang sudah mulai tenang semula."Anim, aku dah ada jawapan untuk soalan kau. Sama ada aku turut menyayangi kau, Azan c lan Midi. Ya, aku sayangkan korang semua. Kamu semua adalah teman terbaik buat a ku. Kau nak aku berkongsi segalanya dengan kau, bukan? Sama ada suka mahu pun du

ka?" Anim mengangguk. "Ya, suka atau duka. Aku mahu kongsi segalanya.""Kalau macam tu ... kau dengar, kisah yang selama ini aku pendamkan jauh di sudut hatiku."Kali p ertama dalam hidupnya, Qistina meluahkan segala kisah yang dipendamnya pada Anim . Malah dengan hati yang ikhlas dan jujur.KEPALANYA terjenguk-jenguk untuk kesek ian kalinya ke arah jalan. Sekejap dia bangun, sekejap dia duduk. Matanya meliar seketika memerhatikan kawasan sekolah yang sudah agak lengang. Yang ada cuma pe lajar sebelah petang sahaja. Sudah agak lama dia menanti di kawasan rehat yang d isediakan pihak sekolah. Menanti Islah yang masih tak kunjung tiba. Qistina mele paskan keluhan. Ish, mana pulak abang aku ni? Kan aku dah cakap, ambil aku petang ini. Apasal la mbat sangat ni?Qistina melirik jam di pergelangan tangannya. 4.20 petang! Dia me ndengus geram.'Study group yang biasanya diadakan lewat petang terpaksa dijalank an seperti biasa selepas kelas tadi. Dia masih ingat yang dia sudah berpesan pad a Islah agar menjemputnya di sekolah hari itu jam 4.00 petang, tapi sekarang dah 4.20 petang. Manalah dia pergi ni? "Hai!"Qistina mendongak. Fariz?Aduh, apa lagilah yang mamat ni hendak?Qistina me ngeluh sendirian."Hmm," ujar Qistina acuh tak acuh lalu memandang ke arah jalan semula."Tunggu siapa kat sini? Dari tadi aku perhatikan kau." Fariz cuba memanis kan muka."Tunggu orang.""Kenapa kau tak balik lagi?""Aku saja nak jual muka aku kat sini, kau nak ke?" sinis suara Qistina menjawab.Fariz hanya tersenyum kelat mendengar sindiran Qistina. Begitularh gadis itu semenjak dia mempermainkannya, lebih suka menghadiahkan kata-kata sinis clan sindiran. Setiap kali dia cuba ber bicara, gadis itu akan mengelak tanpa mempedulikan permintaan atau rayuannya. "Mungkin ini yang aku harus terima kerana kesalahan aku pada kau. Mungkin ianya dapat menebus kesalahan aku pada kau.""Yang kau pulak, apasal tak balik lagi?""A da mesyuarat pengawas kat sekolah tadi. Boleh aku duduk di sini sekejap?"Senyum Fariz sudah tampak ceria, tidak hambar lagi. Dia gembira kerana Qistina memberik an peluang berbual dengannya.Sindirlah sebanyak mana yang kau suka, sesinis mana yang kau mahu, asalkan kau masih sudi berkawan dengan aku. Itu sudah cukup. Hat i Fariz berkata-kata. "Ini harta sekolah, bukan aku punya. Kalau nak duduk, tak payah minta kebenaran aku."Fariz bingkas meletakkan punggung di atas kerusi bersebelahan dengan Qistin a. "Kau tunggu abang sepupu kau ke?" Gadis itu mengangguk."Bike kau buat masalah ke ?"Gadis itu mengangguk lagi. "Dah lama kau tunggu?" "Lamalah jugak."Fariz tersen yum mendengarkan jawapan Qistina. "Kalau kau sudi, aku boleh hantarkan. Motosika l aku ada kat garaj."Qistina memandang Fariz seolah-olah tidak percaya dengan pe lawaannya. Naik motosikal dengan dia?"You all buat apa kat sini?Qistina dan Fari z serentak mendongak. Zarif memandang kedua-dua mereka silih berganti dan akhirn ya matanya terhenti pada Qistina. "Apa kamu berdua buat kat sini?" ulang Zarif cuba menyembunyikan getaran pada su aranya."Main bola," jawab Qistina selamba.Dia kembali melemparkan pandangan ke p intu pagar sekolah. Mana tahu kalau Islah sudah tiba, tapi dia hampa. "Kenapa aw ak tak balik lagi, Qistina?" soal Zarif masih merenung wajah Qistina. Sesekali dia menjeling Fariz yang nampak hairan dengan gelagatnya."Saja nak memb uang masa kat sini, berdampingan dengan lelaki paling kacak di sekolah ini." Sen gaja dia tidak menoleh ke wajah Zarif. "Awak pula buat apa di sini, Fariz?" "Saya... saya temankan Qis."Raut wajah Zari f berubah mendengar jawapan Fariz. Entah mengapa dia berasa marah dan geram saat itu. "Kenapa awak tak balik lagi?" soal Zarif sekali lagi. Namun gadis itu lebi h senang berdiam diri. "Dia tengah tunggu abangnya," jawab Fariz bila dilihatnya Qistina memilih untuk tidak menjawab.Dia serba salah melihat wajah Zarif yang marah."Jom, saya hantar awak balik," pelawa Zarif. "Tak payah!" jawab Qistina pantas membantah."Saya han tar awak! Rasanya awak dah lama tunggu abang awak, biar saya saja... ""Tak payah ! Fariz dah pelawa saya nak hantar saya balik naik motosikalnya. Betul tak, Fari z?Qistina memintas kata-kata 7,arif, menyoal manja pada Fariz. Sengaja mahu memb akar hati jejaka itu. Fariz mengangguk bak burung belatuk. Qistina cuba menahan tawanya bila melihatkan wajah kacak Fariz yang begitu lucu di saat itu. Terkejut

' sangat nampaknya. Mungkin tak percaya dengan apa yang aku katakan agaknya. "Qistina, saya..."Qistina pantas memotong sekali lagi. "Jom, Fariz!"Pantas dia m encapai beg sekolah lalu menarik perlahan lengan Fariz. Pemuda itu memandang Qis tina. Dahinya berkerut tetapi dia sekadar menurut. "Ah, anyway kalau cikgu nampak abang saya datang, tolong beritahu dia, saya bali k dengan Abang Fariz," ujar Qistina lembut.Zarif hanya mampu memandang kedua-dua nya berlalu."APA kenanya hang ni, Zarif?" soal Fadzli hairan melihat adiknya yan g tidak senang duduk sejak tadi. Macam kucing hendak beranak saja gayanya. Ariff yang sedang menonton televisyen sekadar mengerling. Bibirnya menguntum sen yum melihat Zarif yang resah gelisah sejak tadi. Ini tak lain tak bukan mesti pa sal Qis. "Jadi ke Abang Fadzli nak balik esok?" soal Ariff pada Fadzli."Haah, banyak kerj alah kat kilang tu. Dapat cuti ni pun dah kira bertuahlah.""Bila lagi nak datang ?""Kalau ada kelapangan, insya-ALLAH Abang Fadzli datang. Selama Abang Fadzli ta k ada ni, hang tengok-tengokkanlah si Qis: Kalau ikut hati Abang Fadzli, nak aje Abang Fadzli bawa dia ke Kedah, tinggal dengan abang." "Hah, Zarif, tengok-tengokkan Qis tu tau," pesan Fadzli. Pemuda itu hanya mengan gguk."Itu Abang Fadzli tak payah suruh, itu kan, kerja Zarif di masa lapang. Mat a dia tak pernah beralih dari adik perempuan kita tu," usik Ariff mengulum senyu m. Zarif hanya mendengus perlahan."Apa kenanya hang ni? Muka tu dari tadi penuh mas alah. Apa halnya ni? Kalau ya pun sedih abang nak balik, tak payahlah macam ni s ekali." Ada nada sindiran dalam kata-kata Fadzli."Tak dapat pujuk orang yang merajuk, it ulah jadinya. Tambah pula orang yang dipujuknya tu bukan jenis yang senang makan pujuk, susah. Dah tahu, tapi sengaja nak tempah masalah, pandai-pandailah nak h idup. Tak gitu, Abang Fadzli?" Fadzli ketawa. Ariff tersengih nakal."Tak payahlah nak usik aku lagi. Hang tahu tak aku tengah ada masalah besar ni.""Masalah apa? Patutlah' muka hang toya sema cam aje dari tadi. Awatnya?" soal Ariff ingin tahu."Hang rasa... Qis dengan Fari z tu ada apa-apa ke?" Ariff tergelak kuat."Kawan aku jealous rupanya. Patutlah m uka sekupang aje dari tadi. Dalam tak ada perasaan, boleh jealous tu." Ariff ter us ketawa galak. Fadzli sekadar tersenyum sumbing. MULUTNYA ternganga luas, seakan tidak percaya dengan apa yang baru diceritakan o leh Qistina. Dari tadi dia asyik memasang telinga, tidak sepatah pun perkataan y ang terkeluar dari mulutnya. "Baru padan muka dia. Nak tahu sangat hal aku. Aku ni kan gadis yang degil clan ego, jadi apasal dia sibukkan hal aku?""Sebab dia menyimpan perasaan lain pada k au," usik Anim tersengih nakal."Anim, aku bukan gadis pilihannya. Dia sendiri ya ng cakap aku bukan seorang gadis. Aku ni perempuan!" "Gadis ke perempuan ke, sam a aje." "Sama bagi kau, bukan dia. Dia seolah-olah merendahrendahkan aku bila dia cakap macam tu.""Jadi, kau terasa ya?"Qistina mengangguk. "Dia cakap aku lesbian Anim, bukan gadis... kecik hati jugak sikit.""Sikit? Banyak rasanya, sampaikan kau na k belajar membenci dia. Bila dia cuba dekati kau pun, kau mengelak. Kau betul-be tul terasa dengan kata-katanya, kan? Selalunya, bila kita dah mula sayang kat or ang, kita cepat rasa vulnerable. Lagi-lagi dengan orang yang kita sayang," jelas Anim. "Kau pernah menangis kerana Midi?" soal Qistina pula. Anim mengangguk. "Banyak kali, walaupun benda kecil. Kenapa?""Waktu dia cakap aku lesbian, aku bo leh tahan lagi, walaupun hati aku tersentuh. Tapi bila dia kata aku bukan gadis tapi perempuan, aku menangis tau sebab aku betulbetul terasa. Gaya dia cakap tu, macam aku ni teruk sangat. Benci betul bila jadi orang yang cepat terasa ni." Q istina tersenyum hambar dengan pengakuannya. Ya, sebelum ini dia tidak pernah menangis kerana seorang lelaki asing dalam hidu pnya tapi kata-kata Zarif telah membuat air matanya tumpah. "Kau nak tahu sesuatu tak? Aku tengok, kau dah lain sekarang. Kau dah boleh luah kan apa yang kau rasa tak kena. Tapi aku harap jangan sekali-kali kau ubah peran gai kau yang suka mengusik aku tu." "Baiklah, nenek."Qistina memicit kuat hidung Anim. Gadis itu mengaduh kecil."Hah , kau tak habiskan cerita kau tadi. Lepas kau blah dengan Fariz, kau balik denga

n siapa, dengan dia ke?""Hisy, ada ke pulak. Aku ambik teksi ah, takkan aku nak balik dengan dia. Sampai rumah aje, kau tahu tak abang aku tengah buat apa?""Man alah aku tau, kau tak cakap pun." "Dia tengah sedap tidur!"Anim tergelak kecil." Aku nak sangat tengok muka Cikgu Zarif masa kau blah dengan Fariz. Mesti bengang mamat tu.""Entah, aku tak pandang pun. Lantak dialah," Qistina menjawab acuh ta k acuh."Mesti dia cemburu."Anim bersuara setelah agak lama mereka berdiam diri. Tersentak Qistina mendengar kata-kata temannya itu. Cemburu? Untuk apa?"Hah, kor ang berdua ni buat apa dari tadi? Tak habishabis mengumpat. Seronok sangat ke me ngutuk orang, ha?" Azan duduk di sisi Qistina sementara Midi mengambil tempat di sebelahnya. "Eleh, kutuk orang pulak. Habis, kerja orang lelaki apa pulak? Melepak? Korang n i pergi mana, ha? Dah tak tahu nak tengok jam lagi ke? Dah tahu study group kita mula pukul 3.30, yang pergi merayau sana sini tu kenapa?" Anim menyoal bertubitubi. Terkebil-kebil Midi seketika, tidak tahu mana satu soalan yang perlu dijawab dah ulu. Qistina dan Azan ketawa. "Janganlah macam tu Anim, macam ayam berak kapurla h kau ni," ujar Qistina dalam tawanya yang masih bersisa. "Padan muka dia. Dia k utuk aku, aku kutuk la dia balik. Cakap ikut sedap mulut dia aje." Anim dan Midi merupakan dua nama yang cukup sinonim di kalangan para pelajar di situ. Mereka dikenali sebagai pasangan yang secocok dan romantik walaupun hampir seisi sekolah tahu yang mereka sering bertekak. "Hai, gembira nampak?"Empat kepala berpaling ke arah suara itu. Erny Sarah, ratu SMSB yang sentiasa bangga dengan gelarannya tu tersenyum simpul memerhatikan me reka. "Hai, buat apa kat sini?" Azan berbasa-basi.Kalau nak diikutkan hatinya, memang tak mahu dia melayan `ratu perasan' itu tetapi mengenangkan nilai-nilai murni ya ng dipelajarinya, diringankan jua mulutnya untuk menyapa. "Studylah, macam biasa.""Dengan Cikgu Zarif?" soal Anim pula. "Yalah, siapa lagi ."Sarah terliuk malu. Anim menekup mulut, menahan tawanya. Qistina hanya mengulu m senyum melihat gelagat temannya itu."Mana Cikgu Zarifnya?"Anim terus menyoal b ila bayang Zarif tidak kelihatan. Matanya meliar-liar seketika."Sekejap lagi sam pailah tu. Aku janji puku1.00 tapi ada sepuluh minit lagi. Aku saja datang awal, tak mahu dia ternanti-nanti." Sarah bersuara manja. "Yalah, selamat belajar." Anim cuba meniru gaya Sarah, sengaja meliuk-liukkan ba dannya. Azan clan Midi cuba menahan ketawa.Sarah mendengus lembut seraya berlalu ke meja tidak jauh dari mereka. Dia menghempas beberapa buah buku rujukan ke at as meja sambil memberi jelingan tajam kepada Qistina dan teman-temannya. "Aku rasa cik abang tu nak balas dendam, nak jealouskan kau balik. Jaga-jaga!" A nim berbisik ke telinga Qis~tina.Sarah mengerling Qistina dan Anim yang berbisik , seakan mengerti apa yang diperkatakan. Agak lama dia menentang wajah manis Qis tina. Gadis itu tampak lain. Masih dengan kemeja atau t-shirtnya dan jeans seper ti dahulu. Cuma rambutnya yang dahulunya kontot seperti lelaki kelihatan sedikit panjang. Tidak dinafikan gadis itu tampak manis dan memikat. Sarah akui, Qistin a kelihatan begitu menawan sejak kebelakangan ini. Dia dapat mengagak apa yang telah terjadi cuma d ia perlu pastikan segalanya."CIKGU panggil saya ke?" soal Sarah tersenyum manis di hadapan Zarif.Dia tertunduk malu namun masih sempat mengerling manja ke arah wajah tampan itu. Zarif mengangguk. Dia melihat sekeliling Tingkatan 6 Sastera 4 , memastikan agar kesemua pelajar telah keluar dari bilik darjah. Setelah pasti tiada siapa pun di situ melainkan dia dan Sarah, Zarif bangkit dari tempat duduk nya. Disuakan tangannya ke dalam poket seluar lalu mengeluarkan sampul berwarna putih bersih. "Apa sebenarnya ni?" Diunjukkan sampul itu kepada Sarah. Sarah tersenyum malu. Tubuhnya diliuk-liukka n macam api lilin."Cikgu dah baca?""Saya tak suka awak tulis macam ni." Zarif cu ba bertegas."Kenapa? Salah ke kalau Sarah sayangkan cikgu?" "Sarah, awak anak mu rid saya, tak patut begini. Hantar surat cinta pada guru sendiri." "Tak ada salahnya, kan? Tak lama lagi Sarah akan habis belajar, lepas tu Sarah b ukan anak murid cikgu. Cikgu pun bukan guru Sarah lagi." "Sarah...""Kenapa? Cikgu tak boleh terima Sarah?" Zarif menarik nafas panjang. D ia menggeleng. "Tak boleh.""Kenapa?" Sarah bersuara perlahan. Hatinya sedikit te

rsentuh dengan kata-kata Zarif yang begitu jujur. Dia sememangnya menyukai Zarif , tetapi kini cintanya ditolak mentah-mentah. Benar-benar memalukan. "Saya tak boleh terima Sarah.""Sebab?"Sarah terus menagih jawapan."Saya tak mung kin ada perasaan pada Sarah."Sarah tersentak. Matanya tajam menikam sepasang mat a yang baginya cukup seksi itu."Sebab cikgu sayangkan orang lain?" soal Sarah ke mbali. Zarif hanya berdiam diri. Suasana hening seketika. "Jangan katakan pada S arah yang cikgu sukakan Qis," sindir Sarah lagi. Dia ingat lagi apa yang berlaku beberapa hari lalu di kantin. Zarif begitu giat mengusik Qistina, malah dia beriaia menawarkan diri untuk mengajar Qistina sekal ipun berkali-kali gadis itu menolak. Bermula dari saat itulah, dia dapat mengaga k perasaan yang wujud antara keduanya. Satu perasaan yang baginya, tidak seharus nya lahir di antara mereka. Atas sebab itu, dia memberanikan diri meluahkan perasaannya yang sebenar melalui surat yang ditulisnya sendiri untuk Zarif. Sangkanya Zarif akan menerimanya tet api ternyata dia silap. Dia yakin Zarif menolaknya kerana Qistina. Sesungguhnya dia tak mampu menerima perkara yang memalukan begini. Zarif tidak mengendahkan sindiran gadis itu. Benar. Gadis itu memang cantik oran gnya tapi entah mengapa hatinya tidak terpaut padanya. Sebaliknya, dia lebih mem inati gadis yang terkenal dengan sifatnya yang degil, keras hati dan ego. Ria Qistina... itu pilihannya. Sukar untuk bibirnya mengakui semua itu namun hat inya lebih tahu akan hakikat sebenar. Dia sukakan sifat sebenar Qistina, malah d ia akui dia gemar bertikam lidah dengannya. Saat itu, dia mampu melihat diri Qis tina yang sebenar. "Maafkan saya." Zarif mencapai buku-bukunya dan ingin beredar. Tiba-tiba Sarah m enyambar lengannya."Tunggu sekejap, cikgu. Saya minta maaf dengan kelakuan saya yang agak melampau. Sarah faham dengan apa yang cikgu katakan. Tapi sekurang-kur angnya kita masih boleh berkawan, kan? Cikgu akan tetap ajar Sarah seperti biasa ." "Sarah...""Petang ni boleh cikgu ajar Sarah? Sarah masih tak faham ajaran lepas, please," pohon Sarah lembut memujuk. Zarif menghempaskan keluhan. "Kalau Sarah ingat saya akan balas perasaan Sarah dengan cara ini, Sarah dah salah. Saya tak mungkin..." "Sarah faham, cikgu. Sarah tak dapat paksa cikgu. Sarah tak boleh harap cikgu be rperasaan sama. Tapi Sarah pun harap hubungan kita tak akan putus hanya disebabk an ini. Cikgu jangan risau. Sarah cuma nak cikgu ajar macam selalu. Tak ada niat lain, trust me." Sarah terus memujuk. Zarif terdiam seketika. Berfikir sendiri. Akhirnya, dia mengangguk setuju. KERANA persetujuan itulah aku berada di sini. Ada perkara yang harus aku bereska n petang ini juga. Aku takkan sesekali membiarkan Qistina memiliki apa yang aku ingini. Sarah menguntum senyum sebaik saja terpandangkan Zarif yang kian hampir. Dia hanya menjeling melihat pemuda itu singgah ke meja Qistina dan teman-temann ya sebelum mengorak langkah ke arahnya. "Maaflah kalau saya terlambat," ujar Zarif.Dia mengambil tempat duduk berhadapan dengan Sarah, membelakangi Qistina."Kenapa cikgu duduk kat situ? Duduklah sebel ah Sarah, baru senang cikgu nak ajar.""Tak...""Alaah, duduk aje."Sarah menarik t angan Zarif agar duduk bersebelahan dengannya. Zarif sempat mengerling ke arah Q istina, cuba mencari perubahan di riak wajah itu, tetapi tiada apa yang kelihata n. Tenang seperti selalu. Qistina menyedari tindak-tanduk Sarah daripada ekor matanya. Dia sedar gadis itu sengaja mengundang api cemburunya. Sedaya upaya dia cuba menyembunyikan perasaa nnya agar tidak kelihatan jelas di mata mereka. Perasaannya ketika itu bercampur -baur. Malah, dia sendiri keliru dengan perasaannya sendiri. Marahkah aku? Cemburukah aku? Atau sekadar jelik dengan sikap Sarah itu?"Azan, k au duduk sini!"Anim mengarahkan Azan bertukar tempat duduk dengannya. Azan cuma menurut tanpa banyak soal. Anim kini duduk bersebelahan Qistina. "Sabar Qis," bisiknya perlahan.Qistina hanya mendiamkan diri. Dia tahu dia tidak mempunyai apa-apa hubungan dengan Zarif yang boleh membuatkan dia berasa marah, kecewa atau cemburu sekalipun. Tetapi jauh di sudut hatinya, dia sedar ada pera saan lain yang menyelinap, sesuatu yang belum pernah dirasai sebelum ini. Sayang sekali, dia belum mahu mengakuinya.

"Cikgu tak perasan ke ada budak tomboy tu dah berubah, nak jadi perempuan?" ujar Sarah tiba-tiba. Suaranya sengaja ditinggikan agar dapat ditangkap oleh telinga Qistina. Azan dan Midi mengalihkan pandangan pada Sarah. Terkebil-kebil mereka seketika. Anim pula terus mencapai buku rujukan akaun di depannya. Chapter mana pulak ada cerita pasal budak tomboy nak jadi perempuan ni? `At least takdelah macam sorang perempuan tu. Mengaku aje perempuan, tapi tak ta hu macam mana nak berlagak sebagai perempuan betul tak Midi?" sindir Azan pula. Midi sekadar mengangguk mengiakan kata-kata temannya. Sarah menjegil marah mendengar kata-kata Azan. Dia tidak menyerah kalah."Perempu an seharusnya lemah-lembut dan manja... macam Sarah, kan cikgu? Bukan macam tomb oy tu. Kasar, degil, dah tu perasan lawa pulak." "Hai, kalau dah rupa aje yang cantik, budi bahasa takde tak guna jugak. Macam pe rempuan tu, ye tak Azan?" Anim pula bersuara. Dia mengerling Qistina yang diam m embungkam. Begitulah Qistina selagi keadaan tak memaksa, selagi itulah dia tidak akan membalas. "Lelaki sekarang memandang rupa! Kalau awal-awal lagi rupa dah takde, budi bahas a pun takde, siapa nak pandang? Macam tomboy tu! Siapa yang nak? Dia aje yang pe rasan ada orang mahukannya," pantas Sarah membidas. Sarah masih tidak puas. Hatinya kian terbakar bila dia melihat Qistina hanya dud uk diam. Mulutnya bagaikan dikunci."Kau ni memang tak sayang mulutlah perempuan. Kau datang nak belajar ke nak apa?"Midi merengus kasar."Eh, yang kau terasa tu, kenapa? Aku tak cakap apa-apa pasal kau pun. Orang yang sepatutnya terasa tu bo leh diam pulak, tak sedar kot yang dia tu tomboy. Berangan-angan nak jadi peremp uan. Ada hati nak jadi macam aku. Aku ni Ratu SMSB, lainlah, kau tu siapa?" Sarah bangkit seraya mendekati meja Qistina dan teman-temannya."Sarah, sudahlah tu, jangan la cari pasal."Zarif cuba menghalang namun gadis itu tidak menghirauk annya. Dikerlingnya Qistina yang tampak tenang menatap buku rujukan. Gadis itu t etap begitu tapi dia yakin hatinya sudah mendidih hebat. Terdetik juga kesal dal am hatinya. Kalaulah dia tahu Sarah mempunyai niat lain hari tu, pasti awal-awal lagi dia tidak akan bersetuju dengan cadangan Sarah. Buang masa aje, pandainya tidak. Dungu macam tu jugak. "Tak payahlah nak sibukkan hal saya, Cikgu Zarif," ucap Qistina. "Mulut dia tu m emang tak tahu nak diam, kalau sehari tak sakitkan hati orang, dia takkan senang . Maklumlah, dia tu gadis, macam saya ni... perempuan! Degil, keras kepala, kera s hati dan ego. Perempuanlah katakan!" Qistina sengaja mengulangi dan menekankan perkataan perempuan yang diungkapnya. Zarif terkedu seketika. Agak terkejut dengan kata-kata Qistina. Sama sekali dia tidak menyangka Qistina sempat menghadiahkan sindiran tajam buatnya. "Eh, tak bisu rupanya. Ingatkan dah bisu tadi, tak pun pekak. Hai, ada hati nak jadi gadis macam aku ke?" "Terima kasih ajelah, aku tak hingin jadi gadis macam kau. Mulut tu tak pernah rehat. Asyik `menyembur' aje. Kesian mulut kau. Tak mah ulah aku penat macam tu." Sarah menjegilkan matanya. Qistina tidak mahu mengalah . Selamba dia menentang mata Sarah yang bulat. "Kau memang tak layak jadi macam aku. Kau tu lebih 'layak jadi perempuan jalang! " Sarah membalas. Marahnya makin meluap-luap melihatkan Qistina yang menayangkan muka selambanya. Dia terasa seolah-olah dipermainkan. "Now Sarah, that is quite enough. Awak dah..."Zarif akhirnya bersuara tetapi bel um pun sempat dia menghabiskan kata-katanya, Qistina mencelah."I'll defend mysel f!" potong Qistina tiba-tiba.Dia menjeling tajam ke arah Zarif sebelum berpaling kepada Sarah. Anim, Azan dan Midi merenung wajah Qistina dan Sarah silih bergan ti."Perempuan jenis apa kau ni, ha? Perempuan macam kau ni elok diganyang aje mu lut tu! Bodoh!"Azan terus bangkit mahu mengerjakan Sarah namun pantas dia dihada ng oleh Qistina."Takpe Azan, kalau dia tak sedar, kita sedarkan."Qistina berdiri tegak mengadap Sarah. "Perempuan jalang rasanya lebih sesuai disandang oleh kau !"Qistina menentang mata Sarah berani. Sarah menolak geram tubuh'Qistina sehingg akan gadis itu hampir tumbang ke atas Azan yang berdiri di belakangnya. Mujur Az an sempat mengimbangkan dirinya dan menahan Qistina dari jatuh. "Main kasar namp ak?" Qistina tersenyum sinis. "Kau jangan melampau, Qis! Sedar sikit, kau tu hidup menumpang dengan keluarga a

ku. Mengharap belas kasihan keluarga aku. Kalau papa dan mama aku tak kutip kau lepas mak bapak kau mampus, kau takkan senang macam ni tau? Kenapalah kau pun ta k mampus sama? Menyusahkan aku dan keluarga aku je nak bela biawak hidup macam k au." Sarah bersuara lantang. Qistina tergelak kecil. "Biawak hidup? Wow! What a nice vocabulary. Mintak maaflah Cik Erny Sarah, keran a menyusahkan kau dan keluarga kau tapi kalau aku tak menyusahkan kau dan keluar ga kau, kau tak akan dapat apa yang kau ada sekarang." "Apa maksud kau?" Sarah terkejut.Qistina tersengih, melihat gelagat Sarah. Dia m ula mengatur langkah, mahu mendapatkan tempatnya semula. Dia tidak mahu memanjan gkan perbalahan mereka seperti kanak-kanak. Belum terlintas di hatinya untuk men ceritakan hat yang sebenar kepada Sarah. Baginya, Mak Long tetap berjasa padanya walaupun segala-gala yang dilakukannya adalah semata-mata kerana imbuhan yang b akal dimiliki. Sarah pantas menyambar tangan Qistina agar gadis itu tidak berlalu."Hei, perempu an jalang! Kau nak ke mana, hah? Aku belum habis cakap dengan kau lagi. Jangan n ak tunjuk lagak dengan aku pulak.""Sarah, bahasa kau dah melampau sangat." Qisti na memberi amaran. Tangannya yang digenggam Sarah direntapnya kasar."Why? What w ill you do? Perempuan jalang! Perempuan tak tahu malu! Kau memang perempuan jala ng!" ulang Sarah lagi.Dia tidak langsung mempedulikan mata-mata yang memandang k e arahnya."Sarah, aku rasa tak seronok bertikam lidah dengan kau. Tak ada mood l angsung. Macam ni ajelah, kau boleh teruskan study kau dengan kekasih hati kau t u dan tinggalkan aku dengan kawan-kawan aku kat sini," ujar Qistina. "Kenapa? Kau takut dengan aku ke? Hoi perempuan bodoh, aku cakap dengan kau. Pek ak ke atau dah bisu?" Terketap-ketap bibir Sarah menahan geram. "Sarah, aku tak..." Pang!!Tamparan Sarah menyentuh pipi kiri Qistina sebelum gad is itu sempat menyudahkan kata-katanya.Azan, Midi dan Anim terkejut dengan tinda kan Sarah. 'Zarif juga yang ternyata amat terkejut dengan tindakan Sarah sekadar mampu beristighfar sendiri. Tidak sanggup rasanya dia melihat adegan itu. Wajah Qistina serta-merta berubah menjadi kemerah-merahan. Suasana menjadi hening sek etika. Qistina merenung tajam wajah Sarah. Dia mula melangkah perlahan mendekati gadis itu. Sarah pula melangkah beberapa tapak ke belakang, tetapi langkahnya ter henti bila terlanggar meja di belakangnya. Dia tersepit dan hanya mampu memandan g renungan tajam Qistina. Sarah menelan air liur."Kau... jangan apa-apakan aku. Nanti aku beritahu mama baru kau tau. Aku akan suruh mama usir kau dari rumah. J angan dekati aku."Sarah memejamkan matanya apabila wajah Qistina kian dekat deng an wajahnya."Perempuan jalang macam kau memang jenis yang tak faham bahasa!" Qis tina tiba-tiba menjerit. Sarah menjegilkan matanya: "Kau panggil aku apa?""Perempuan jalang!" ulang Qistina semakin kuat. "Kurang aj ar! Mulut kau tu... biar aku ajar kau!"Sarah kembali menyerang Qistina. Mahu dit amparnya wajah manis itu sekali lagi tetapi Qistina menolak tubuh Sarah. Kedua s epupu itu sudah mula bertolakan antara satu sama lain. Anim dan Midi terpaku. Buat seketika, mereka hanya mampu melihat insiden itu.Aza n pantas menarik tangan Qistina agar tidak terus bergelut dengan Sarah. Manakala Zarif mula mencapai lengan Sarah. Dia meronta-ronta apabila Zarif memaut erat l engannya. "Sarah, sudahlah Sarah!" Zarif cuba memujuk. "Lepaskan saya, cikgu, biar saya aj ar perempuan tak guna tu. Dia panggil saya jalang! Perempuan tak sedar diri! Bia r saya ajar dia, cikgu!!" pekik Sarah kuat. Zarif tidak tahu apa yang harus dilakukan. Qistina seperti Sarah, meronta-ronta minta dilepaskan dari pautan Azan. Cuma rontaannya tidak sehebat Sarah yang sepe rti `singa lapar' itu. Sarah akhirnya berjaya melepaskan diri. Dia terns cuba me nerkam tubuh Qistina, tetapi Zarif pantas ber tindak memaut erat pinggang gadis itu. Serta-merta rontaan Sarah terhenti. Gadis itu sebaliknya menoleh, merenung mata Zarif.Zarif menoleh ke arah Qistina yang jelas kelihatan berubah. Mata mereka bertentangan seketika. Qistina pantas menca pai beg seraya berlari meninggalkan mereka. Zarif terns meleraikan pelukannya. Dia terkedu! Dikerlingnya wajah Sarah yang ke lihatan malu-malu kucing. Azan, Midi clan Anim diam membungkam. Midi mengajak Azan clan Anim berlalu dari situ, meninggalkan Zarif clan Sarah."A

ku ke garaj nak tengok sama ada dia di situ. Midi... kau pergi tengok kat anjung clan kau Anim...""1`andas!" pintas Anim.Azan clan Midi sama-sama mengangguk. Ma sing-masing terus mengatur langkah ke destinasi masing-masing. Mereka tahu Qisti na tidak boleh dibiarkan seorang diri di saat itu. Dia memerlukan mereka. Anim berlalu melintasi Zarif. "Cikgu dah hampakan dia, dab lukakan dia," sempat dia berbisik sebelum berlari meninggalkan Zarif kehampaan. AWAT hang buat lagu tu?" Ariff menyoal akhirnya, sesudah diam memikirkan cerita Zarif padanya seketika tadi."Hang ingat aku sesaja nak buat macam tu? Aku sendir i tak sedar macam mana aku boleh terpeluk si Sarah tu. Tujuan aku cuma nak elakk an dia tampar Qistina, tapi tak sangka pulak aku terbuat macam tu," terang Zarif panjang lebar. "Yang hang takut sangat dia marah hang tu awatnya? Setahu aku, hang dengan dia t ak ada apa-apa hubungan. So, buat apalah hang dok beratkan kepala pikiaq pasai t u?" soalnya bertubi-tubi. Zarif hanya duduk diam membungkam. Dia lebih senang bermonolog sendiri.xi" Macam mana ni? Dia marah ke? Kalau dia tak marah takkanlah tiba-tiba aje dia blah mac am tu. Sahlah memang dia marah! Jadi, apa yang perlu aku lakukan? Nak pujuk dia? Aku sanggup pujuknya berkali-kali tapi dia tak pernah bagi peluang pada aku. As yik nak mengelak aje. Mesti dia ingat aku clan Sarah ada hubungan lain. Ikatan yang lebih dari seorang guru dengan anak muridnya padahal aku tidak punya apa-apa perasaan pada gadis i tu. ,ei" Zarif mengeluh perlahan. Aku akui aku kasihkan Qistina. Entah bila semua in i hadir dalam hatiku, aku sendiri tak pasti. Tapi aku sudah sedar sekarang. Aku sememangnya sayangkan Qistina. Bukan sayang sebagai seorang abang untuk adiknya, bukan juga kasih seorang guru pada anak muridnya, sebaliknya kasih seorang keka sih untuk kekasih hatinya. Kesimpulannya, aku cintakan Qistina. Ya, aku mencintainya. Malah dia rasa bahagi a dibuai perasaan itu. Dia bahagia mencintai Qistina."Qis tu keras hati, hang ra sa hang boleh pujuk dia ke? Seingat akulah, masa hang cuba pujuk dia kat kampung dulu pun hang failed! Dia tu susah dipujuk. Hang mampu ke, Zarif?" soal Ariff t iba-tiba, mematikan lamunan Zarif. "Walau macam mana pun, aku akan cuba juga!"Dia tahu, ada benarnya kata-kata Arif f tapi keyakinan di hatinya mengatasi segala-galanya. Dia juga sedar, memang suk ar untuknya memenangi hati Qistina. Namun, dia tidak akan menyerah kalah. Lebihlebih lagi sikap degil clan keras hati itulah yang menambat hatinya. Diri sebena r gadis itulah yang dirinduinya selama ini sedangkan suatu ketika dulu dia perna h menyatakan pada Ariff, gadis seperti Qistina bukan pilihannya. Hakikatnya, itulah gadis idamannya. Dan kini baru dia menyedari, dia mahu gadis itu terus di sampingnya. Dia akan terus memujuk hati yang sedang merajuk padanya . Dia tidak akan mengalah. Zarif tekad. QISTINA menghempaskan keluhan untuk kesekian kalinya. Dia duduk menongkat dagu d i atas katil bujangnya. Begitulah keadaannya sejak tadi, asyik bermenung. Dia cu ba untuk tidak memikirkan apa yang telah berlaku di sekolah petang tadi. Semakin dia mencuba, semakin kerap peristiwa itu bermain-main di kepalanya. Aku tahu hubungan yang terjalin antara Zarif clan Sarah bukan hanya hubungan ant ara seorang guru dengan anak muridnya, sebaliknya lebih dari itu. Mereka sebenar nya merupakan pasangan kekasih. Aku juga tahu mereka saling mencintai arttara sa tu sama lain. Dan aku sedar, aku turut mencintai Zarif. "Apa yang aku agak semuanya salah, dia tak rasa apa yang aku rasai, Anim! Dia ta k rasa! Dia tak kasihkan aku, dia tak sayangkan aku. Dia tak mungkin sayang pere mpuan degil dan ego macam aku. Dia tak akan cintakan perempuan keras kepala maca m aku. Anim..." Qistina teresak perlahan. Bahunya terhenjut sama mengikut rentak esakannya. Anim terus merangkul tubuh itu, cuba menenangkan perasaan Qistina. "Hisy... jangan nangis, Qis. Jangan begini." "Kenapa aku sayangkannya? Kenapa An im?"Qistina seperti Zarif mula menyedari hakikat kebenaran bahawa cinta itu wuju d. Wujud dalam hati setiap insan yang punya perasaan. Cinta bukan karut. Tetapi dia masih belum mengerti akan perasaannya sendiri. Dia tidak dapat menerima keny ataan yang hatinya kini terpaut pada Zarif, cikgunya sendiri. Zarif, pemuda yang

mahu dibencinya, dan yang begitu jelik pada pandangannya kini berjaya menawan h atinya. Qistina kebuntuan. Hatinya begitu yakin Zarif sedikit pun tidak menaruh hati ter hadapnya. Malah, tuduhan Zarif tempoh hari masih terngiang-ngiang di telinganya. Apakah mungkin seseorang yang pernah menuduhnya sebagai lesbian akan jatuh hati padanya ? Dia amat pasti Zarif tidak akan memilihnya, tetapi Sarah. "SARAH tak peduli! Sarah nak dia keluar dari rumah ini!!!" Bentakan lantang Sara h membuatkan Qistina tersentak. Dia melompat turun dari katil, cuba memasang tel inga apabila dia masih mendengar lentingan Sarah yang sesekali diiringi dengan t angisan. Namun dia tidak berjaya menangkap sebutir bicara pun. "Sarah nak Qis keluar dari sini!!!"Bentakan untuk kali kedua yang keluar dari bi bir Sarah itu dapat ditangkap dengan jelas oleh Qistina, sekaligus menjawab pers oalannya. Dia mengeluh perlahan. Ketukan pintu bertalu-talu dari luar biliknya membuatkan Qistina segera membuka pintu. Kelihatan Mak Jah berdiri di hadapannya dengan wajah yang pucat. Qistina cuma tersenyum menyembunyikan kegelisahan di hatinya. "Ada apa, Mak Jah?" soal Qistina bila melihat Mak Jah terus kaku merenung wajahn ya.Tidak sedikit pun mata tua itu berkedip dari memandang wajahnya. "Tuan... Tua n suruh Qis turun, sekarang."Takut pula dia bila melihat Sarah memberontak seket ika tadi. Dia sendiri tidak tahu apa puncanya tapi dia yakin ada berkaitan denga n Qistina. Ada saja yang Sarah tidak puas hati ~dengan sepupunya ini. Sering mencari pasal dengan Qistina tapi akhirnya Qistina pula yang dipersalahkan.Tapi amukannya hari ini tampak hebat sekali, tidak sepe rti selalu di mana gadis itu akhirnya akan termakan jua dengan pujukan mamanya. Kali ini gadis itu tidak sedikit pun berlembut walaupun dipujuk berkali-kali ole h mamanya. Dia terus memberontak. Akhirnya, dia diarahkan oleh Encik Azman untuk memanggil Qistina. "Pak Long panggil Qis ke?" soal Qistina. Orang tua itu cuma mengangguk mengiakan . "Baiklah Mak Jah, Qis turun sekarang."Belum sempat Qistina melangkah, Mak Jah terlebih dahulu menghalangnya. Qistina merenung lama wajah Mak Jah. Dia memegang erat jemari Mak Jah yang kejap di lengannya lalu dielusnya lembut. "Jangan risau Mak Jah, Qis tak akan apa-apa. Pak Long bukan macam Mak Long atau Sarah tu. Tak ada apa-apa yang akan berlaku."Qistina bersuara lembut, cuba menen angkan hati Mak Jah. Dia tahu wanita itu risaukan dirinya. Mak Jah mengasihinya seperti anak sendiri. Mak Jah merenung wajah manis gadis di hadapannya. "Mak Jah tahu, Mak Jah tak sep atutnya risau sebab Qis sebenarnya gadis yang tabah dan cekal. Mak Jah tahu Qis akan hadapi apa saja dugaan dengan sabar. Mak Jah akan sentiasa bersama Qis." Qistina mengangguk perlahan sambil mengatur langkah ke ruang tamu. Dia berdiri k aku tidak jauh daripada Encik Azman. Mata mereka bertentangan seketika. Dia seda r, sepasang mata Pak Long tidak pernah memancarkan perasaan benci atau jelik pad anya semenjak dulu lagi. Malah lelaki itu cuba menawarkan kasih sayang seorang a yah padanya namun ianya tidak disenangi oleh Mak Long. Tambahan pula Qistina sen diri lebih senang menjauhkan diri dari kasihsayang itu. Dia bimbang kiranya dia mula menyayangi Pak Long, lelaki itu juga akan dirampas dari hidupnya sebagaiman a yang berlaku pada keluarganya. Ketakutan itu masih membelenggunya hingga kini. Qistina melarikan pandangan menghadap Sarah yang duduk berpeluk tubuh di sisi Pu an Zainab. Dada gadis itu kelihatan berombak kuat, menahan rasa marah dan geram yang masih ada saki-bakinya. Wajahnya yang putih bersih merah menyala. Puan Zain ab di sisinya mencuka."Hah, budak ni dah ada kat sini. Cakaplah apa yang you nak cakap," ujar Encik Azman akhirnya.Dia benar-benar tak faham dengan sikap isteri nya yang sentiasa berpihak pada Sarah sekalipun dia tahu segalanya berpunca dari pada anaknya sendiri. Dia tahu isterinya sedar yang Qistina tidak akan mencari p asal dengan sesiapa pun. sebaliknya Sarah yang sengaja membangkitkan kemarahan Q istina. Dia sengaja menyakiti hati Qistina dan gemar mengejek penampilan gadis i tu. Seketika tadi Sarah mengadu yang dia telah ditampar Qistina. Dia tidak sedikit p un mempercayai cerita Sarah seketika tadi. Qistina tidak mungkin memulakan perga duhan, sebaliknya Qistinalah yang akan mengakhiri sesuatu perbalahan tanpa mahu

memanjangkannya. Sudah banyak kali dia mendengar cerita palsu Sarah. Malah dia p ernah melihat kejadian yang sebenar dengan mata kepalanya sendiri. "I tahulah!" Puan Zainab mencebik pada suamir.ya. Sikap suaminya yang lebih sena ng memenangkan Qistina daripada anak gadis mereka sendiri amat menyakitkan hatin ya. Kalau Sarah membuka mulut mengadu tentang sikap kurang ajar Qistina padanya, suaminya akan terus memihak pada Qistina clan terus menyalahkan Sarah. ,"Sarah tak peduli mama, Sarah nak dia keluar dari rumah ini hari ni juga!!"Suar a Sarah tiba-tiba memecah suasana. Puan Zainab yang sedikit tersentak pantas men enangkan anak gadisnya. Encik Azman pula hanya menggeleng-geleng melihat sikap i steri serta anaknya. "Betul ke apa yang Sarah cakap tu? Dia kata Qis tampar dia petang tadi, betul ke ?" Puan Zainab menentang wajah Qistina.Qistina hanya menggeleng sebagai jawapan. "Jangan nak tipu! Kau tampar aku tadi. Kau malukan aku depan orang ramai. Kau me mang sengaja buat macam tu!" tengking Sarah geram. Dia cuba mara mahu mendapatkan Qistina tapi pantas dihalang oleh Puan Zainab."Le paskan Sarah, mama. Lepaskan Sarah! Biar Sarah kerjakan perempuan tu! Biar Sarah ajar perempuan jalang tu!" "Sarah, janganlah macam ni, sabar sayang," pujuk Pua n Zainab tanpa melepaskan lengan Sarah yang kejap dalam genggamannya. "Kenapa tiap kali dia sakiti hati Sarah, mama masih mahu nak bela dia? Sarah tak suka dia tinggal di sini, mama. Sarah tak suka! Sarah nak dia keluar dari rumah ni. Sarah tak mahu dia duduk dengan kita. Sarah tak mahu tengok muka dia lagi d i sini. Tak mahu!" pekik Sarah sambil menghentak-hentakkan kakinya. Puan Zainab tambah gelabah bila melihat Sarah begitu. "Zainab, sampai bila you nak sembunyikan kebenaran itu daripada Sarah? Dah sampa i masanya you terangkan hal yang sebenar pada anak kesayangan you tu. Biar dia t ahu dari mana datangnya kekayaan dan harta benda yang you limpahkan padanya sela ma ini. Terangkan padanya kenapa you tak mampu lepaskan Qis, tiket yang paling y ou hargai selama ini." Encik Azman mengerling ke arah isterinya. "Apa yang you..."Puan Zainab tak sempa t menghabiskan kata-katanya bila Qistina membuka mulut bersuara."Mak Long, saya memang duduk menumpang dengan keluarga Mak Long tapi tak semestinya saya harus d ilayan seperti hamba. Saya diamkan segalanya tapi tak bermakna saya tak merasai apa-apa. Saya juga ada perasaan, Mak Long. Saya tahu kenapa saya masih di sini, harap-harap Mak Long akan terangkan segalan ya pada anak manja Mak Long tu. Saya minta maaf jika kata-kata saya menyinggung hati Mak Long dan Pak Long." Qistina membuka langkah untuk beredar. "Hei, perempuan, kau nak ke mana, hah? Kau nak ke mana?"Sarah tiba-tiba menerpa ke arah Qistina. Wajah gadis itu ditamparnya sekuat hati. Encik Azman yang melih atkan keadaan itu bingkas campur tangan. Tubuh Qistina dijarakkan dari Sarah lal u dipeluknya tubuh lampai gadis itu, menghalang Sarah dari terus menerkam Qistin a. "Sarah, jangan melampau!" Marah Encik Azman, namun Sarah masih cuba mendapatkan Qistina.Tamparan Encik Azman akhirnya hinggap ke pipi Sarah. "Kau tu yang menump ang di sini, Sarah! Kau tu yang patut keluar dari rumah ini! Rumah ini, malah se gala harta kekayaan yang kau agungkan selama ni adalah hak milik Qis. Bukan mili k papa, mama kau atau kau! Segalanya milik Qis!" Encik Azman bersuara berang. Me ncerlang matanya menerkam wajah Sarah yang kelihatan terperanjat mendengar apa y ang diperkatakannya. Akhirnya, dia mengalihkan muka pada isterinya. "Kita cuma penjaga Qis,bukan penentu masa depannya! Terangkan pada anak manja yo u tu siapa dia yang sebenarnya. Biar dia tahu di mana kedudukannya dalam rumah i ni!1" Encik Azman terus keluar. Qistina diheret sama. Mereka terus meninggalkan ruang tamu banglo mewah itu. Sememangnya setiap sudut banglo dua tingkat itu dihiasi d engan perabot-perabot serta hiasan yang mahal-mahal belaka. Segalanya adalah keh endak isterinya sendiri yang tidak tahu berjimat. "Pak Long minta maaf atas sikap Sarah dan Mak Long tu, Qis."Encik Azman berdiri di hadapan muka pintu bilik Qistina. Wajah Qistina dibelek. Kelihatan sedikit ca lar kuku Sarah di bawah dagu gadis itu. Dia mengeluh. "Takpelah, Qis dah biasa. Qis yang patut minta maaf kerana menyusahkan keluarga Pak Long.""Qis tak pernah menyusahkan kami. Kami saja yang tak pandai senangkan

Qis. Maafkanlah Mak Long kau tu, dia tu buta, manjakan sangat si Sarah tu sehing ga tak pedulikan kau. Pak Long tahu kau dahagakan kasih seorang ayah dan ibu. Pa k Long tengok kau begitu tabah menghadapi segala dugaan hidup. Walaupun Sarah se ring menyusahkan kau, menyakit hati kau... Pak Long lihat kau sabar. Sayang seka li Pak Long takde anak perempuan seperti kau." Encik Azman menyentuh lembut bahu Qistina. "Pak Long bangga dengan kau. Dahlah, pergi tidur, dah lewat ni.""Pak Long..." Qi stina tidak dapat meneruskan kata-katanya. Kolam matanya terasa hangat. Kata-kat a Encik Azman benar-benar menyentuh hatinya. "Kau masih ada Pak Long, Abang Is clan Mak Jah di sini. Jangan ingat kami tak sa yangkan kau. Pak Long sayangkan kau bukan kerana harta benda tu semua. Pak Long tak mahu kau salah anggap dengan kasih sayang Pak Long. Arwah ayah dan mama kau sudah banyak membantu Pak Long. Pak Long harap kau dapat memberi peluang pada Pa k Long untuk membalas segala jasa mereka pada keluarga Pak Long. Boleh, kan?" Qistina pantas mengangguk."Terima kasih Pak Long, terima kasih."Hanya itu yang m ampu disuarakan oleh Qistina. Rasa terharu yang menguasainya membuatkan dia tida k mampuberkata-kata lagi."Pak Long yang patut berterima kasih pada kau. Sudahlah , kesat air mata tu clan masuk tidur. Sebelum tu sapu ubat pada luka di dagu tu, ya. Kalau nak study jangan sampai lewat malam, kesihatan pun kena jaga juga. Ok ey?" Qistina mengangguk lagi. "Yalah, selamat malam, Pak Long." "Selamat malam, nak."Encik Azman berlalu denga n perasaan terharu. Rasa sebak menghentam dada namun dia cuba berlagak biasa. Di a sudah nekad mahu membahagiakan anak buahnya itu. Dia mahu membalas segala jasa arwah Umar dan Charisma pada keluarganya. Mereka sudah banyak membantunya clan sentiasa menghulurkan pertolongan bila dia memerlukannya. Dia sedar, Qistina tur ut mewarisi sifat kedua ibu bapanya itu. Qistina hanya mengekori langkah Encik Azman hingga hilang dari pandangan. Dia me ngesat air hangat yang sudah menyentuh pipi.Benarlah kata-kata Along. Setiap yan g berlaku ada rahmat-NYA. Aku kehilangan seorang demi seorang insan yang aku kas ihi tapi kini tanpa aku sedar, masih ada insan-insan lain yang mengasihiku. Pak Long, Abang Islah clan Mak Jah menyayangiku malah teman-teman baikku turut menga sihiku. 10 Bukan itu saja, keluarga Abang Ariff turut menyayangiku, begitu juga dengan A bang Fadzli. Aku kehilangan tiga orang insan yang mengasihiku namun kini aku mem punyai empat kali ganda insan yang menyayangiku. Kenapa aku tidak menyedarinya s ebelum ini? ALLAH S.WT sememangnya sentiasa adil pada hambaNYA, tidak seperti manusia. Malah DIA tidak akan merampas kebahagiaan hamba-NYA, sebaliknya dia sentiasa melimpah kannya cuma kita yang tak pernah sedar, malah tidak pernah mensyukurinya.Cuma apakah Zarif juga menyayangi dan mengasihiku? Tidak sekali-ka linya. Gadis idamannya adalah Sarah, bukan aku. Kenapa bukan aku yang jadi pilih annya? Kenapa tidak aku yang dikasihinya? Kenapa dia tidak merasai apa yang aku rasa sekarang ini? Qis, kau tak boleh tamak. Mungkin dia tidak tercipta untukmu, mungkin dia bukan milikmu sejak awal lagi. Jangan terlalu tamak. Bersyukur saja dengan apa yang ka u miliki kini. "Jika kita benar-benar mencintai seseorang, kita sentiasa mahu lihat dia bahagia dan gembira." Itulah kata-kata Anim padanya tempoh hari. Ya, aku mencintainya. Aku juga mahu lihat dia diselubungi kebahagiaan clan kegem biraan. Jika dia lebih bahagia tanpa aku di sisinya, biarlah. Asalkan dia bahagi a dengan orang yang dikasihi. Sekalipun hatiku kecewa, aku pasrah kerana aku men cintainya sepenuh hatiku dan aku mahu lihat dia bahagia clan gembira sentiasa. M ungkin Zarif tidak tercipta untuk `Hawa' ini. Moga dia bahagia di samping insan lain yang dikasihi. SELAMBA saja Zarif merenung setiap inci paras muka gadis itu. Dapat dikesan rasa kurang senang pada wajah Qistina. Tapi dia buat-buat bodoh, buat-buat tak faham . Dia perlu terangkan segalanya kepada Qistina. Sama ada mahu dengar atau tidak, Zarif tidak peduli. Dia sudah tekad. "Kenapa dengan cikgu ni?" Qistina mengetap bibir. Tidak selesa dengan pandangan 'Zarif yang tidak sedikit pun beralih dari wajahnya."Saya nak cakap dengan awak." "Saya tak mahu."Qistina

cuba menapak ke kiri bila Zarif menghalang laluannya. Segera dia melangkah ke ka nan tetapi pantas dia dihadang oleh Zarif. Dia mendengus geram sebagai tanda pro tes dengan gelagat guru muda itu. Matanya meliar ke sekeliling. Mujur hanya bebe rapa kerat pelajar saja yang lalulalang di situ. Zarif menarik nafas lega."Qistina, saya ada hal nak cakap dengan awak. Tolonglah jangan mengelak lagi," pinta Zarif lembut namun terselit ketega san dalam kata-katanya itu. Dia perlu jelaskan segala kekusutan yang melanda. Dia tidak mahu Qistina tersala h anggap tentang hubungannya dengan Sarah selepas kejadian tempoh hari. Dia mahu Qistina tahu yang Sarah bukanlah gadis yang dicintainya. "Apa yang cikgu nak ca kap?" soal Qistina keras. "Mengenai hal tempoh hari." Kening Qistina bertaut. "Hal tempoh hari apa?""Petang tu, waktu awak dan kawan-k awan di kantin dan saya dengan Sarah..." Zarif tak sempat menyudahkan katakatany a bila Qistina bersuara. "Oh, yang cikgu peluk Sarah tu?" Wajah Zarif berubah menjadi kelat. "Hah... iya.""So, what? Saya tak akan buka mu lut hebahkan pada seluruh warga SMSB, kalau itu yang cikgu risaukan.""Apa yang b erlaku hari itu, bukan seperti apa yang awak fikirkan.""Apa pulak yang saya fiki r?""Saya dengan Sarah tak ada apa-apa hubungan!" tegas Zarif cuba meyakinkan gad is manis di hadapannya."Kalau cikgu ada apa-apa hubungan dengan dia pun, apa say a peduli? Bukan masalah saya."Qistina mencebik bibir."Okey, memang bukan masalah awak. Tapi saya nak awak tahu hal sebenar. Saya dengan Sarah tak ada apa-apa hu bungan lain. Hubungan yang terjalin antara kami hanya hubungan antara guru denga n anak murid." Qistina diam seketika. Matanya tidak lari dari merenung wajah kacak Zarif. Wajah nya begitu sempurna tanpa cacat cela. Keningnya lebat, hidungnya agak mancung da n yang paling menarik adalah bibirnya yang tidak pernah lekang menghadiahkan sen yuman. Dihiasi pula dengan gigi yang putih bersih. Lesung pipit yang kelihatan j elas di pipi kirinya tiap kali dia menguntum senyum menarpbahkan lagi kesempurna an wajahnya itu. Cukup menawan: "Hmm, apa pun hubungan cikgu dengan Sarah, saya tak kisah. Bukannya berkaitan de ngan saya."Qistina sedikit gagap bila dia sedar sepasang mata Zarif sekali lagi menikam wajahnya."Ye ke awak tak kisah?" soal Zarif kembali.Matanya tidak sediki t pun berganjak dari menjamah wajah manis di hadapannya. Bibirnya membentuk seny um nakal. Qistina hanya terdiam mendengar soalan Zarif. "Uh-huh, hmm... s-saya t ak kisah pun." "Awak pasti?" "Uh-huh!"Qistina cuba berlagak selamba sedangkan jantungnya sudah berdegup kenca ng."OkeY!""Hah?" Mata Qistina terbeliak.Zarif ketawa nakal. Terkekek-kekek bila melihat wajah Qistina yang kelihatan terperanjat."Awak patut tengok rupa awak da lam cermin tadi. Muka awak nampak gabra sangat-sangat." Zarif meneruskan sisa ta wanya. "Okeylah, saya dah beritahu awak apa yang saya mahu nyatakan. Saya rasa a wak dah faham. Dan awak, jangan kata awak tak kisah kerana hakikatnya awak kisah sangatsangat. Tak gitu?" Zarif mengenyit mata nakal.Kali ini Qistina benar-benar tersentak. Fikirannya se makin kacau mendengarkan kata-kata Zarif yang seolaholah dapat membaca apa yang bermain dalam kepalanya. "Jangan bimbang, saya belum ada kebolehan untuk membaca akal fikiran orang, wala upun saya nak sangat tahu apa yang bermain di kepala awak." Qistina tidak lepas memandang wajah bersih Zarif. "Selamat pagi, cikgu."Suara lu nak itu membuatkan Zarif tersentak. Matanya yang sedari tadi merenung Qistina di larikan ke arah Anim. Dia tersenyum lebar."Selamat pagi, Anim. Apa khabar?" soal nya ramah. "Saya sihat. Cikgu?" Anim berbasa-basi."Saya sihat juga. Okeylah, say a minta diri dulu ya, ada hal sikit. Assalammualaikum," ujar Zarif hormat sambil melemparkan senyum pada Anim. Sempat juga dia menjeling Qistina yang kelihatan terpinga-pinga dengan gelagatny a itu. Senyumnya melebar. Anim hanya mengekori langkah Zarif dengan pandangan ma ta, kemudian mengalihkan pandangan ke arah Qistina yang masih merenung Zarif. An im hanya diam memerhatikan tingkah temannya itu. Akhirnya dia menyiku Qistina bi la Zarif sudah masuk ke bilik guru. "Hah, a-apa... apa?" Qistina tergagap-gagap. "Hmm??" Anim tersengih nakal."Ha, j angan nak buat gosip. Tak ada apa-apa yang berlaku," bidas Qistina dengan sikap

temannya.Memang busybody. Patutlah boleh jadi wartawan sekolah."Ya ke? Belum ada apa-apa terjadi pun kau dah terkebilkebil macam ayam berak kapur. Kalau ada apa -apa yang terjadi...Anim tidak menyudahkan ayatnya, sebaliknya gelak nakalnya me letus sebagai jawapan. Qistina mendengus kecil dengan gelagat temannya. "Macam mana pulak kau boleh ada kat sini, hah? Kau memang pelakon tambahan yang tak pernah lepas apa-apa scene pun.""Biasalah, pelakon tambahan yang bakal menya tukan hero dan heroin, kenalah ada dalam setiap scene."Qistina hanya menggeleng dengan gelagat gadis itu. Mereka sama-sama mengatur langkah ke kelas."Apa dia ca kap dengan kau?" Qistina mengangkat bahu."Tapi aku rasa ada yang tak kenalah den gan dia tu, aku agak...""Ceritalah kat aku dulu, baru aku tahu. Aku pun nak agak jugak." Anim memotong sebelum sempat Qistina menghabiskan kata-katanya. "Hmm... beginilah..." Satu-persatu diceritakan pada Amin."Ya ke?" Anim terpingapinga. "Aku rasalah...""Kau rasa apa?" soal Anim tidak sabar. "Aku rasa dia..."" Aku pun rasa begitu." Anim pantas memintas. "Kau pun rasa begitu?" soal Qistina. Temannya itu sekadar mengangguk."Kau rasa dari mana dia dapat semua tu?" Qistin a menyoal kembali."Dari kaulah, sebab kaulah dia rasa semua tu."'"Dari aku? Tapi kenapa aku tak dapat buat macam tu?" "Alaaa... boleh punya. Bagi peluang kat di a dan diri sendiri, then everything will be settled." Qistina merenung wajah Anim agak lama. "Kita tengah cakap pasal benda yang sama ke?" "Laa... sebenarnya apa yang kau rasa?"Dahi Anim berkerut.Qistina menepuk da hinya sendiri. Dah agak dah."Aku agak dia tu ada ilmu, sebab dia macam boleh bac a apa yang aku fikirkan." Qistina menerangkan tanpa dipinta. "Hisy, jangan nak m engarutlah. Tak pernahnya ada orang macam tu. Kalau ada pun, tak mungkin dia." T empelak Anim membidas agakan Qistina. "Jadi apa yang kau rasa tak sama dengan apa yang aku rasa. Sebenarnya apa yang k au rasa?""Apa yang aku rasa? Simple, he loves you." "Ngarutlah! Sarah tu nak cam pak mana?""Ngarut atau tidak, apa yang aku agak tu memang betul.""Jangan main-ma inlah, Anim.""Kalau dia tak ada perasaan itu pada kau, tak adanya dia nak susahk an diri kejar kau dan terangkan hal sebenar. He wants to make it clear to you th at he has nothing to do with Sarah! Kau faham tak? You love him and he loves you . Yang susahnya, korang ni masing-masing ego. Masing-masing tak mahu mengalah. S ekarang ni, aku cuma nak tengok, antara kau dan dia siapa yang akan mengalah dul u." "Dahlah, jom masuk kelas, dah lambat ni."Qistina menarik lengan Anim agar gadis itu mempercepatkan langkahnya."Tariklah aku ke mana pun, tapi apa yang aku cakap tu memang betul, kan? Kenapa nak ego sangat?""Anim, diamlah." Qistina menekup m ulut Anim. "Kita nak masuk kelas ni. Kau nak buat announcement ke?" Anim menggel eng. Dalam masa yang sama otak Qistina tetap ligat berfikir memikirkan kata-kata Anim seketika tadi. Benarkah dia juga mempunyai perasaan yang sama seperti aku? Tak mungkin. Dia tak mungkin mengasihi perempuan degil dan ego sepertiku. "Yang susahnya, korang ni masing-masing ego. Masingmasing tak mahu mengalah." Ka ta-kata Anim terngiang ngiang di cuping telinga Qistina. Benarkah begitu?"HAH, d ah balik pun anak buah Mak Long ni," sambut Puan Zainab tersenyum mesra di hadap an pintu. Senyuman di bibirnya kian merekah bila Qistina sudah berada di hadapan matanya. Qistina terpinga-pinga seketika melihat keramahan Mak Longnya hari itu. Dia sepe rti tidak percaya bila Mak Long mengucup lembut dahinya dan menariknya masuk. Be g diletakkan di atas sofa di ruang tamu. Perlahan-lahan dia mengatur langkah men gikut Puan Zainab ke ruang makan. Qistina hanya menurut walaupun hatinya penuh d engan tanda tanya dengan sikap Puan Zainab itu. Matanya membulat bila melihat Encik Azman, Islah dan Sarah sedang duduk di meja makan menantinya. "Duduklah sini," arah Puan Zainab lembut. Qistina menurut arahan ibu saudaranya. Dia mengerling Sarah yang berhadapan deng annya. Wajah gadis itu tampak berseri dari selalu. Selalunya asal nampak mukanya saja, wajah anggunnya akan berkerut tanda benci dan meluat. Tapi hari ini lainl ah pulak. Apa halnya anak beranak ni? Qistina menjeling Islah. "Makanlah, Qis. Hari ini Mak Long suruh Mak Jah masak makanan kegemaran Qis, mak anlah."'Puan Zainab ramah melayan Qistina. Qistina mengangkat kening memandang w ajah Puan Zainab dan Sarah silih berganti. Hatinya tegas menyatakan ada yang tid ak kena dengan mereka berdua. Tapi dia hanya mendiamkan diri saja. Lagipun dia t

ak mahu buruk sangka pada orang, tambahan pulak saudaranya sendiri. "You tak sihat ke, Zainab?" soal Encik Azman yang dari tadi hanya memerhatikan g elagat isterinya dengan geram.Tak semena-mena isterinya datang ke pejabat lalu m engajaknya pulang ke rumah, untuk makan tengah hari. Dia tidak menolak pelawaan isterinya itu memandangkan kerja di pejabatnya tidaklah begitu banyak. Pengurusa n clan pengendalian syarikat itu agak stabil sejak dulu lagi. Bila dia mengambil alih syarikat itu, dia tidak sedikit pun mengalami masalah. Malah rezekinya kia n murah setelah mendapat keuntungan yang berlipat ganda. Charisma Sdn. Bhd. masi h teguh berdiri hingga kini. "Sihat aje, kenapa?"Puan Zainab merenung wajah suaminya dengan penuh tanda tanya ."Tak adalah, tiba-tiba aje you buat benda yang you tak pernah buat. Baik pulak angin you hari ni. Manalah tahu kot kot you kena sampuk ke apa ke." "You ni, tak baik tau cakap macam tu!" Puan Zainab mencebik bibir.Islah tergelak kecil mendengar kata-kata papanya. "Yalah, mama. Apa yang tak kena dengan mama ni? Tibatiba saja suruh Is balik. Lepas tu siap jamu macam-macam hari ini, makan an kegemaran Qis pulak tu. Mama lupa ke nama anak gadis kesayangan mama tu Sarah , bukan Qistina." "Is ni pun sama dengan papa. Salah ke kalau mama nak bermesra dengan anak saudara mama sendiri?" "Tak salah, tapi bila tiba-tiba saja nak beramah-mesra, pelik pulak jadinya. You pun nampak gembira pulak." Tambah Encik Azman.Encik Azman cuba mengorek rahsia. Dia tahu ada sesuatu yang disembunyikan isterinya daripada pengetahuannya. Tak mungkin dia akan sebegini ramah dengan Qistina. Tambah pelik bila Sarah tidak la gi menayang muka masam bila bersemuka dengan Qistina. Pasti isterinya ada satu r ancangan, yang tidak diketahuinya. Dia yakin dia tidak salah. Semua yang dilakukan oleh kedua beranak itu hari ini adalah satu lakonan kerana mereka telah merancangkan sesuatu. Tapi dia tidak dapat mengagak. "You ni, I baru ingat nak suprisekan you, Is dan Qis tapi you dah dapat tangkap. Sebenarnya I gembira sangat ni kerana ada sesuatu yang paling menggembirakan I akan berlaku tak lama lagi." "Mama bakal jadi presiden kelab mama tu ke?" Serkap Islah yang memang tahu sanga t dengan angan-angan mamanya itu. Tak sudah-sudah sibuk berpersatuan. Makan minu m mereka di rumah tak pernah dihiraukan. Mujur ada Mak Jah, kalau tidak mati ker inglah masing-masing. "Itu memang ya, tapi kegembiraan mama ni bukan sebab tu tapi lebih dari tu.""Ter us-terang ajelah," gesa Encik Azman lembut.Ada yang tak kena dengan kegembiraan yang terpancar pada wajah isteri serta anak gadisnya. Kegembiraan isterinya itu seolah-olah akan memporak-perandakan lagi hidup Qistina yang tak pernah senang s ejak bersama mereka lagi. "Nampaknya tak jadilah surprise I. Okeylah, I cakap. Sebenarnya begini, tak lama lagi Is akan habis belajar, jadi I cadang nak jodohkan dia dengan seorang gadis yang I sendiri pilih." Islah yang sedang menyuap nasi ke dalam mulut tersedak kecil. Tersembur nasi itu ke dalam pinggannya semula. Terjegil matanya merenung wajah Puan Zainab yang ma sih tersenyum. Sarah juga tampak gembira dengan berita yang disampaikan mama mer eka itu. Dia menoleh ke arah Encik Azman yang jelas terperanjat. Qistina di sisi nya hanya tergelak kecil melihat gelagatnya yang panik mengalahkan anak monyet. "Dengan siapa?"Entah mengapa Encik Azman dapat menghidu rancangan isterinya. Dia dapat meneka siapa gadis pilihan isterinya itu. Qistina pula masih tersenyum sa mbil menepuk perlahan belakang Islah. "Dengan Qis!"Serta-merta Qistina terdiam. Tangannya kaku di belakang Islah. Dia memandang wajah Puan Zainab dan Sarah silih berganti kemudian beralih pula pada Encik Azman dan akhirnya Islah. Mereka saling berpandangan. "Kahwin dengan Abang Is?" Soal Qistina tidak percaya. "Gila ke mama? Mana boleh! Qis masih belajar, STPM pun tak habis lagi," bantah Islah. Mustahil ibunya memilih Qistina yang sudah dianggap adik sendiri. Apakah dia per lu tinggalkan gadis yang amat dicintai? Tinggalkan Nur? "Mama tahu, tapi STPM cuma tiga bulan lagi. Lepas STPM kita boleh langsungkan sa ja perkahwinan kamu berdua." Puan Zainab bersuara. "Tapi mama..." Islah cuba membantah namun pantas dipintas oleh mamanya."Keputusa n mama muktamad. Mama takkan terima apaapa alasan," tegas Puan Zainab.Kata-kata

mamanya membuatkan Islah terkebil-kebil seketika. Akhirnya, dia tersandar lesu d i kerusi.Qistina mengetap bibir. Kahwin? Dalam usia 19 tahun? Menikahi sepupu ak u sendiri? Qistina cuba membuka mulut untuk membantah tetapi tiada suara yang ke luar. Dia menjeling Islah yang kelihatan hampa dengan keputusan mamanya. Kesian abang. Habis tu Kak Nur? Qistina merenung Encik Azman, cuba menagih simpati lela ki itu. Hanya dia sajalah harapannya. Encik Azman bertentangan mata dengan Qistina. Dia dapat membaca apa yang bermain dalam fikiran gadis manis itu."Keputusan you masih belum muktamad kerana you pe rlu dengar alasan I dan you sepatutnya berbincang dengan I dulu," bantah Encik A zman. "Apa maksud you? Kan I dah..."Encik Azman mengangkat tangan, mengarahkan isterin ya agar tidak terus bersuara."Tapi..." Puan Zainab terus mencuba.Dia tahu suamin ya bukanlah jenis yang suka bertikam lidah dengannya. Sejak dulu lagi, suaminya sering mengalah setiap kali timbul perbalahan antara mereka. Sikap itulah yang m embuatkan ikatan perkahwinan mereka kekal sehingga kini. "Kita makandulu, tak elok cakap banyak depan rezeki. Is, Qis, kamu tak payah kus utkan fikiran kamu. Tumpukan perhatian pada pelajaran kamu saja, papa akan urusk an segalanya. Kamu berdua jangan bimbangkan apa-apa." Encik Azman terus menyenduk nasi ke dalam pinggan tanpa menghiraukan pandangan t ajam isterinya mahupun wajah mencuka Sarah. Selamba dia menyuap nasi ke mulut. Islah dan Qistina memandang lama wajah Encik Azman. Akhirnya mereka saling berte ntang mata. Kata-kata Encik Azman seolah-olah satu janji yang pastinya akan dite pati. ZARIF mengerling jam tangan di tangan kanannya. Puku13.15 petang! Matanya meliar mencaricari kelibat Ariff. Sekejap-sekejap dia meninjau ke ~ luar dari dalam rumahnya mengharapkan Ariff tiba secepat mungkin.Takkanlah tak habis lagi kerja di sekolah tu. Banyak sangat ke kerja cikgu Bahasa Melayu? Ya ALLAH... Ariff oi, boleh tak cari masa lain nak buat semua tu. Aku ada masalah b esar ni. Cepatlah balik, aku perlukan pendapat kau. Aku dah buntu ni, tak tahu n ak buat apa. "CIKGU nak tahu sesuatu tak?" soal Sarah merenung wajah kacak di sisinya."Apa?" soal Zarif acuh tak acuh.Sejak kejadian di kantin tempoh hari dia jadi gusar den gan gadis itu. Dia mulai sedar Sarah mempunyai banyak muslihat. Tambahan pula di a tahu Sarah memang ada hati padanya."Semalam mama Sarah ada umumkan sesuatu yan g menggembirakan hati Sarah, mengenai Qis."Sarah terus memancing minat pemuda it u. Dia sedar kebelakangan ini layanan guru muda itu begitu terhad sekali untukny a. Jejaka itu tidak seperti dahulu lagi. Jika dia mahu Zarif mengajarnya seperti dahulu di kantin, Zarif akan menolak sebaliknya mengarahnya ke bilik guru sahaj a. Zarif juga tidak mesra seperti dahulu. Perhubungan mereka seperti ada jurang pemisah dan dia tahu apa puncanya. Qistina! Malahan Qistina juga sudah nampak berubah sejak kebelakangan ini. Rambutnya teta p pendek, namun tidak seperti dahulu. Penampilannya juga tidak berubah tapi bibi r yang dahulunya agak sukar mengukir senyum kini begitu murah dengan senyuman. D inginnya masih ada cuma di sebaliknya dia agak ramah. Dan entah kenapa matanya n ampak Qistina kian manis dari hari ke hari. Sehingga kini dia masih tidak mampu menerima hakikat bahawa selama ini sebenarny a dialah yang menumpang harta Qistina. Harta kekayaan yang dibanggakan bukanlah milik keluarganya sebaliknya milik tunggal Qistina sehingga dia berumur 21 tahun . Menurut mamanya, setelah kematian Uncle Umar dan Auntie Charisma, mereka telah mewasiatkan satu perempat harta mereka pada papa dan mama dengan syarat mereka menjaga Qistina sehingga usianya genap 21 tahun. Masih ada 2 tahun lagi. Setelah itu, semua harta kekayaan yang dijanjikan akan menjadi milik mutlak mereka mala h mereka juga bakal memiliki syer sebanyak 25% bagi syarikat peninggalan arwah a yah Qistina. Sehingga kini Sarah masih tidak percaya pada kebenaran itu. Kerana itu jualah dia bertekad mahu merampas Zarif dari Qistina. Dia tidak mahu lihat Q istina bahagia. Dia tidak mahu Qistina mendapat apa yang diinginkannya. "Qis? Kenapa dengan dia?"Spontan Zarif berminat untuk meneruskan bicara. Nama ga dis itu memancing kemahuannya untuk bertanya lebih lanjut."Mama Sarah nak nikahk an dia."Mata Zarif terbelalak luas. Tidak percaya dengan berita yang didengarnya ."Apa?" soal Zarif sekali lagi. "Mama Sarah nak nikahkan Qis." Sarah tersenyum g

embira.Kalau Qis dikahwinkan dengan Islah, Sarah tak mungkin jadi milik Zarif. D an Zarif pastinya akan jadi milik Sarah. Zarif akan pastikannya sebab dia tak ak an benarkan Qis miliki Zarif! Arif terpempan. Dia menelan liur."Hmm, bukankah Qistina masih belajar?"Zarif ber suara satu persatu, cuba menyembunyikan rasa terkejutnya."Alah, STPM dalam masa tiga bulan aje lagi. Lepas tu mama akan nikahkan Qis. Lepas kahwin kalau dia nak sambung belajar, sambunglah. Tapi yang pastinya dia akan berkahwin waktu cuti n anti," terang Sarah girang. "Siapa jejaka pilihan mama Sarah?" soalnya ingin tahu. Baur cemburu turut membah ang."SUDAHLAH tu, Nur. Yang hang dok nangis tu, awatnya?" Suara Ariff mematikan lamunan Zarif. Dia menentang wajah Ariff yang sudah pun melangkah masuk ke rumah sewa mereka. Di belakangnya kelihatan Nur. Mata gadis itu tampak sedikit bengka k. Di sisi Nur pula kelihatan Islah. "Hah, yang hang pun dok melangut kat sini, awatnya?" Tegur Ariff sebaik saja terpandangkan wajah Zarif yang kelihatan kaku di sofa.Za rif tidak langsung menghiraukan soalan temannya itu sebaliknya dia menghadiahkan soalan semula."Kenapa dengan Nur tu, Ariff?" Zarif membuka mulut menyoal."Masal ah orang bercinta."Ariff menghenyakkan punggungnya di sisi Zarif. Dia memandang wajah Islah dan Nur silih berganti."Hah, yang kamu berdua tercegat lagi kat situ , apasal? Duduklah, macamlah rumah aku ni tak cukup sofa."Islah dan Nur menurut. Mereka duduk tidak jauh dari Ariff. Sama-sama berdiam diri. Sesekali Islah meng erling Nur yang tidak putus-putus menumpahkan air mata semenjak dia menceritakan tentang kemahuan mamanya yang mahu menjodohkan dia dengan Qistina. Dia kembali memandang Ariff lalu mengalihkan mata ke arah Zarif. "Hang pulak ada masalah apa? Berserabut aje aku tengok. Apa pula yang tak kena d engan hang?"Ariff tersenyum sinis. Hatinya tergelak kecil melihat gelagat temann ya itu."Bisinglah hang ni."Zarif menghadiahkan jelingan tajam pada Ariff. Kadang kadang geram juga dia dengan sikap temannya yang sering menyindir itu. Tapi dia tahu dalam sindiran itu ada terselit nasihat cuma cara nasihat itu disampaikan a gak berlainan. Itulah Ariff yang dikenalinya. Zarif merenung wajah keruh milik N ur. Agak lama dia menentang wajah ayu itu. "Apa dah jadi ni Nur?" soal Zarif lembut menggesa. Nur teresak kembali. "Tanyala h Is, dia yang..." Tangisan Nur kembali mengisi ruang rumah itu. Ariff hanya menggeleng kecil dengan gelagat adiknya itu. Baru dugaan begini dah meraung tak menentu. Cubalahbawak bertenang sikit, barulah otak boleh berfikir. Ini tidak! Mata Zarif tertumpu ke arah Islah, menanti jawapan anak muda itu."Mam a nak jodohkan Is dengan Qis," jawab Islah. Apa?!!"Zarif tidak sedar dia terjerit . Islah terperanjat kecil dengan tindakannya. Nur kelihatan terpinga-pinga. Hany a Ariff yang tergelak perlahan dengan reaksi temannya. "Ariff, ini bukannya masa untuk hang gelak tau dak? Kita kena fikirkan sesuatu, takkan nak biarkan Islah kahwini Qistina." Zarif mundar-mandir di hadapan Ariff, Islah dan Nur. "Apa salahnya kalau Is kahwin dengan Qis!?" Ariff masih mahu mengusik temannya. Nur pula menjegil geram pada abangnya."Hang dah gila?! Macam mana dengan..." "Maksud hang?" Ariff mengulum senyum. "Maksud a ku... macam mana dengan Nur?""Aik, bagusnya hang, fikir pasal adik aku. Kalau ma cam tu senanglah. Kalau Is jadi kahwin dengan Qis, hang menikahlah dengan adik a ku." "Ariff! Jangan main-main okey. Jadi, betullah..."Ariff ketawa melihat Zarif yang mencerun marah. Dia mengisyaratkan Nur agar berdiam diri bila gadis itu cuba me mbuka mulut. Islah pula kelihatan terpinga-pinga melihat telatah Zarif dan Ariff . "Jadi, betullah apa yang Sarah kata tu?" soal Zarif.Islah terkebil-kebil seketik a sebelum menganggukkan kepala. Dia sendiri tidak tahu apa yang telah disampaika n oleh adiknya namun dia yakin ianya ada kena-mengena dengan kemahuan mamanya ya ng mahu menjodohkannya dengan Qistina. "Ariff, I have to do something. Takkan aku nak biarkan Qistina... Aku kena buat sesuatu jugak."Zarif kembali mundar-mandir."Apa yang hang nak buat? Bukan ke ego hang lebih penting? Hang takkan korbankan ego hang tu demi orang yang hang saya ngi. Apa yang hang nak buat?" Zarif menikam sepasang mata Ariff. Geram dia mendengar kata-kata Ariff tapi akal

nya masih waras. Masih mampu menangkap apa yang mahu disampaikan oleh anak muda itu. "Aku berani hadapi cinta aku! Aku keluar sekejap." Zarif bingkas mengatur langkah keluar dari rumah sewaitu."Ke mana?" soal Ariff l antang."Berdepan dengan orang yang An cintai," laung Zarif sebelum keretanya men gaum membelah jalan.Ariff tersenyum mendengar kata-kata Zarif."Abang Ariff, Aban g Zarif ke mana?" soal Nur perlahan seraya mendekati abangnya.Air hangat yang ma sih bersisa dikesatnya. Ariff memandang Nur dan Islah."Kamu berdua tak payah ris au. Masalah kamu akan selesai tak lama lagi."Ariff tersenyum memandang Islah dan Nur."YOU tak boleh buat keputusan ikut suka you aje," bantah Encik Azman sebaga i tanda tidak puas hati dengan keputusan isterinya yang mahu menjodohkan Qistina dengan anak sulung mereka. "Apa salahnya jika I jodohkan Qis dengan Is? Is dengan Qis pun memang baik sejak kecil lagi. Mereka akan jadi pasangan yang bahagia nanti. I cuma mahu lihat Qis bahagia dan gembira di samping kita." Puan Zainab bersuara. "You ingat I tak tau muslihat you tu? You bukannya nak tengok Qis hidup bahagia, tapi you nak ikat Qis dengan you. You tak mahu harta kekayaan yang ditinggalkan arwah Umar untuk anak bongsunya itu jatuh ke tangan orang lain. You nak bolot semua hartany a, kan?" sindir Encik Azman. "Salah ke kalau I nak jaga harta saudara I sendiri? I lakukan semua ini demi kebaikan kita dan Qis sendiri. Sekurang-kurangnya Is b oleh jaga Qis serta hartanya kelak. Anak kita sendiri, boleh kita percayai dari orang luar." "Zainab, kenapa you nak hancurkan hidup Qis? Dia baru menjangkau us ia 19 tahun. Cukuplah dengan kehancuran masa kanak-kanaknya. Biar dia hidup meng ikut kemahuannya. Jangan kongkong dia," bidas Encik Azman. "You ni selalu salahkan I. I lakukan ini untuk kebahagiaan dia juga.""Jangan nak berlakon baik, Zainab. You tu isteri I, I tahu apa niat you.""Apa maksud you?"K ening Puan Zainab bertaut. Suaranya juga sudah mula meninggi."Kenapa tamak sanga t dengan harta dunia? Tak cukup ke dengan apa yang kita ada sekarang ini?"Encik Azman mendengus kuat bila Puan Zainab tergagap-gagap mencari ayat."You tahu yang you buat salah tapi you tak mahu mengaku. Qis takkan kahwini Is, dia akan terus belajar dan akan mengahwini jejaka pilihannya. Kalau pemuda itu ditakdirkan anak kita, I akan setuju tapi bukan sekarang, Dia masih mentah.""She's already n ineteen! What do you mean by mentah?" Puan Zainab kecewa dengan keputusan suamin ya. "Yes, she is nineteen, sama umur dengan Sarah. Kalau you rasa dia tak mentah lagi, Sarah pun sama. Kenapa tak kahwinkan Sarah sekali?" "Hmm, Sarah... dia, dia... You pun tahu dia budak kecik lagi. Nak uruskan diri s endiri pun tak pandai, inikan pula...""Itu yang I maksudkan! Qis masih mentah da n dia belum boleh memikul tanggungjawab yang you mahu bebankan atas bahunya. She will do whatever she wants to. Dia masih mahu belajar, berjaya dalam STPM dan t eruskan pelajaran ke peringkat lebih tinggi." "Dia masih boleh belajar bila sudah kahwin dengan Is, I tak halang malah I yakin Is pun tak akan halang."Puan Zainab masih mahu berdegil walaupun dia tahu suami nya sudah lama membuat keputusan. Yakni Qistina dan Islah tak akan disatukan dal am masa terdekat ini. "Qis!" laung Encik Azman beberapa kali.Dia memandang wajah manis yang pantas men dekatinya. Gadis itu berdiri kaku di sebelahnya."Cakap apa yang Qis mahukan."Qis tina menelan liur. Dia tahu apa yang perlu dikatakannya kerana bapa saudaranya i tu sudah menyatakan padanya terlebih dahulu yang dia tidak bersetuju dengan kema huan Mak Long. Malah Pak Long sendiri mahu dia bertegas! Dia mengalihkan mata me renung wajah Encik Azman. Qistina menghembus nafas dalam. "Mak Long, saya tak mahu kahwin lagi. Bukan saja dengan abang tapi dengan mana-m ana lelaki pun. Saya nak kejar cita-cita saya dulu, saya mahu mencapai kemahuan arwah ayah yang masih terbengkalai. Ayah mahu saya gantikan tempatnya di Charism a Sdn. Bhd. sebab itulah hasil 'titik peluh ayah. Saya dah bertekad mahu terus m embangunkannya. Kalau Mak Long nak segala harta saya pun, ambiklah, saya tak kis ah. Tapi tolong jangan hancurkan masa depan saya serta kemahuan arwah ayah." l"Tapi kalau Qis berkahwin dengan Is pun Qis masih..." "Tak boleh!" bantah Qisti na memintas. "Tak boleh, Mak Long! Masalahnya sekarang ni saya belum bersedia un tuk menjadi seorang isteri. Saya masih muda dan masih banyak yang perlu saya tahu tentang kehidupan. Jangan paksa saya, Mak Long. Mungkin Mak

Long ada hak ke atas saya sebab saya masih di bawah jagaan Mak Long serta Pak L ong sebelum usia saya mencapai 21 tahun tapi saya juga boleh buat keputusan send iri. Saya tak mahu dipaksa kahwin dengan sesiapa pun. Mak Long takde hak menghal ang kehendak saya. Saya tak setuju dengan kemahuan Mak Long!" tegas Qistina. "Oh, kau dah pandai melawan mama aku ya!" tengking Sarah yang entah bila tersemb ul di antara mereka."Aku tidak melawan, Sarah. Aku cuma nyatakan pendirian aku, kemahuan aku. Tak ada siapa boleh paksa aku!""Ini semua sebab youlah! You yang b agi muka sangat kat dia. Tengoklah sekarang, dia nak pijak kepala I pula."Puan Z ainab jadi berang. Tajam dia merenung wajah suaminya."Dia belum pijak kepala you pun," ujar Encik Azman selamba."Apa? You ni... memang! Jadi youlah yang ajar di a membantah kemahu..."Puan Zainab tak sempat menghabiskan ayat bila kedengaran s eseorang memberi salam di muka pintu.Encik Azman dan Puan Zainab mengalihkan pan dangan ke muka pintu. Dahi mereka berkerut. Pemuda itu terus meluru masuk ke dal am banglo mewah itu. Terus saja menghampiri Qistina. Qistina terkebil-kebil merenung tubuh di hadapannya. Zarif? Untuk apa pula dia k e sini?"Qis, saya nak cakap..."Zarif tidak menyudahkan kata sebaliknya melangkah ke arah Encik Azman bila dia menyedari lelaki itu ada di situ. Matanya juga sem pat menjeling seorang wanita yang berusia dalam awal lima puluhan, yang masih ke lihatan cantik dan bergaya. Lagak Zarif yang kelam-kabut membuatkan Encik Azman tertanya-tanya. Tid ak pernah dilihatnya pemuda itu sebelum ini."Pak cik ni Pak Long Qis ke?" soal Z arif cuba berlawan dengan nafasnya yang masih turun naik.Encik Azman mengangguk. "Ya, encik ni siapa?"Zarif pantas menghulurkan tangan. "Zarif, guru Qistina."Za rif memperkenalkan diri. Encik Azman menyambut huluran tangan anak muda itu. Mat anya tidak sedikit pun lari dari menentang wajah itu. Benaknya dihempap berbagai persoalan. Dia pasti jawapannya akan ditemui seketika nanti. "Cikgu... cikgu bu at apa kat sini?" Sarah menyoal. ` Saya..."Zarif pantas kembali mendekati Qistina. Berdiri setentang dengan gadis itu yang tampak hairan."...nak jumpa awak!""Nak jumpa saya?" soal Qistina tidak percaya. aYa.""Kenapa?""Is cakap awak akan dinikahkan dengannya." "Ya, tapi say a tak..."Zarif bingkas memotong."Awak tak boleh kahwin dengan dia!" Mata Zarif m erenung Qistina."Ke... Kenapa?""Sebab awak masih belajar dan awak perlu belajar ke peringkat yang lebih tinggi lagi. Tapi kalau Mak Long awak berkeras juga nak kahwinkan awak, saya akan kahwini awak. Jangan kahwin dengan Islah, kesian pada Nur. Tapi kalau awak masih belum bersedia mahu memikul tanggungjawab seorang ist eri, tak apa, saya akan tunggu." "Haa???"Qistina terpinga-pinga mendengar kata-kata Zarif. "Biar saya saja yang k ahwini awak!"Pengakuan Zarif kali kedua membuatkan Qistina melopong lebih luas. Mereka sama-sama bertentang mata. Sepasang mata Zarif memancarkan harapan yang t erhampar manakala sepasang mata indah milik Qistina pula jelas mempamerkan rasa tidak percaya dengan apa yang didengarnya. MALAM itu kedengaran perdebatan mulut antara Encik Aaman dan Puan Zainab. Tak pu tus-putus Puan Zainab turut memarahi suaminya kerana campur tangan dalam rancang annya yang mahu menjodohkan Islah dengan Qistina. Sangkanya jika rancangan itu b erjaya pasti segala harta kemewahan Qistina akan menjadi miliknya juga. "Ini semua salah you! You manjakan sangat budak tu, itulah sebabnya dia naik lem ak, sampaikan nak melawan I pun dia berani. Padanlah dia tak mahu terima cadanga n I bila I mahu kahwinkan dia dengan Is, rupanya dekat sekolah tu dah ada putera impianny a. Baru setahun jagung, dah pandai. I tak peduli, you nak halang ke apa ke, I ak an tetap dengan keputusan I!" leter Puan Zainab. Encik Azman memandang wajah isterinya yang kelihatan berang. Sejak dulu lagi dia menerima herdikan clan makian Zainab namun dia tetap bersabar. Walau apa pun ya ng dilakukannya ia tetap salah di mata Zainab. Semuanya serba tidak kena. Namun dia tetap bersabar menerima semua itu, demi menjaga keharmonian rumah tang ga mereka. Hatinya sudah banyak kali terguris dengan tingkah Zainab. Perasaannya tersiat dengan tingkah Zainab yang tak pernah tahu bersyukur. Malah jiwanya sen tiasa sengsara melihat segala tindak tanduk Zainab yang sentiasa membelakangkann ya. Zainab tidak pernah menghormatinya sebagai seorang suami. Dirinya tidak langsung

dihargai. Semuanya kerana dia tidak mampu melimpahkan harta kekayaan serta keme wahan pada Zainab. Dulu dia pernah rasa cemburu bila melihat kemesraan Umar dan Charisma. Pasangan itu tidak ubah seperti pengantin baru. Layanan Charisma buat Umar memang tiada t olok bandingnya lagi. Bukan niatnya untuk membandingkan Zainab dengan Charisma t api dia cuma membandingkan layanan seorang isteri lain dengan layanan isterinya sendiri. Dia juga ingin menikmati kemesraan yang terjalin antara Umar dan Charis ma, dia amat mendambakannya namun dia tidak berpeluang merasainya. Dia tidak per nah merasai kebahagiaan itu. "You dengar tak apa yang I cakap ni? I cakap dengan you taui" tengking Puan Zain ab.Encik Azman mengeluh pendek."I dengar, dan I pun dah buat keputusan!""Apa? Ya ng you tak setuju dengan cadangan I mahu nikahkan Is dengan Qis? I akan pastikan semuanya berjalan sebagaimana yang I mahukan. I tak akan benarkan sesiapa pun h alang I!" lenting Puan Zainab geram. "Zainab, I dah fikir masak-masak akan hal ini. I dah lama bersabar dengan sikap you tapi tidak lagi sekarang. I tak mahu keputusan bodoh you tu menjahanamkan hi dup Qis. I 'masih ingat segala kebaikan serta jasa Umar dan Charisma pada kita w alaupun mereka dah takde. I takkan lupa sekalipun you mungkin dah lupakan semua itu. I juga ingat kemahuan Umar yang mahu lihat Qis menggantikan tempatnya di Ch arisma Sdn. Bhd. I tak mahu ianya terkubur begitu saja kerana keangkuhan clan ke tamakan you." "Apa yang you mengarut ni? Jangan nak jadi bodoh..." Encik Azman pantas memintas . "Charisma Sdn. Bhd.akan membuka cawangan di Melaka tidak lama lagi. Ianya adal ah niat Umar dan Charisma yang tidak kesampaian, sudah tiba waktunya untuk dilak sanakan dan I sudah buat keputusan yang I akan menguruskannya. I akan tinggal di Melaka bersama Qis." "Maksud you?" Puan Zainab benar-benar terkejut. "Selama kita berkahwin, I dah cu kup bersabar dengan segala kerenah you, Zainab. Tapi tidak sekarang bila you cub a bermain dengan hidup seorang gadis yang tidak berdosa. I mahu Qis membina hidu pnya sendiri, tanpa bayang-bayang you. Selama- ini I hanya tunduk dengan segala kemahuan you, layanan you pada Qis tapi sekarang I tak mampu lagi. Cukuplah tuju h tahun Qis menurut kemahuan you. I tak akan benarkannya berulang lagi. I dah bu at keputusan, I akan ke Melaka bersama Qis. Biar dia tinggal dengan I di sana se hingga dia sendiri mahu kembali ke sini untuk menguruskan Charisma Sdn. Bhd. di sini. Kita perlu berpisah!" "Maksud you, you nak ceraikan I?" Puan Zainab menelan air liur. Suaminya yang selama ini pendiam clan sentiasa ber sabar dengan karenahnya sudah mula bertindak di luar jangkaan. Mungkin juga kera na sudah terlalu lama memendam rasa. "I tak akan ceraikan you, you masih isteri I, Zainab. I cuma mahu berjauhan deng an you untuk sementara waktu tapi bukan niat I untuk lakukan semua ini. You yang memaksa I untuk melakukannya, keangkuhan you serta perasaan tamak you yang paks a I untuk buat keputusan begini. You tak pernah hormati I sebagai suami you mala h you tak pernah menghargai segala penat lelah I. I amat menyayangi you, amat mencintai you dan I mengharapkan itu juga yang you r asai untuk I. Tapi I tak pernah nikmati semua itu. You caci I, maki I, herdik L. . namun I diamkan aje. Bukan kerana I takut pada you tapi kerana Itak mahu hancurkan kel uarga kita. I tak mahu punahkan rumah tangga kita, anak-anak pula hilang tempat bergantung. Dalam masa kita berjauhan nanti I harap you akan sedar segalanya cla n akan faham kenapa I buat begini. Tapi jika you tak berubah juga mungkin hanya perpisahan menjadi jalan terbaik bu at kita sedangkan itu perkara terakhir yang I mahu," luah Encik Azman semahunya. Sudah lama dia memendam rasa. Tapi kini dia beralah dengan perasaannya. Dia biar kan segalanya keluar dari mulutnya ketika ini."Tapi you tak boleh bawa Qis, wasi at arwah Umar mahukan kita menjaganya sehingga usianya genap 21 tahun," bidas Pu an Zainab."Ya, kita akan menjaganya, maksudnya I dan you. I akan jaga Qis baik-b aik selama di sana clan you akan dapat segala apa yang you mahukan. Jangan risau , I tak akan ambil satu sen pun dari harta yang you harapkan tu. Tapi I tak akan benarkan you hancurkan hidup Qis. Dia akan ke Melaka bersama I! I tak akan berg anjak dari keputusan I. You pula, Zainab, fikir masak-masak tentang kita, jika t

idak kita akan berpisah saja!" TAK patut mereka buat macam tu pada kau. Sekalipun ibu dan bapa saudara kau tida k menyukai kau, takkanlah sampai nak hantar kau ke Melaka. Mereka kejam!" Anim m eluahkan rasa marahnya di saat itu. Apa yang dikatakan oleh Qistina seketika tad i benar-benar buat kesabarannya hilang. "Kau salah, Anim. Hanya Mak Long aku dan Sarah yang tidak sukakan kehadiran aku di samping mereka sedangkan Pak Long dan Abang Is amat menyenangi aku. Kerana sa yangkan aku jugalah Pak Long mahu bawa aku jauh dari Mak Long dan Sarah." Qistina menerangkan kedudukan sebenar. Dia tidak mahu Anim turut menuding jari p ada Encik Azman clan Islah. Sesungguhnya mereka langsung tidak bersalah dalam ha l ini. Dia membuat keputusannya sendiri. Dia sendiri yang mahu mengikut Pak Long tinggal di Melaka. Pak Long tidak memaksanya."Tapi kenapa Melaka? Kenapa kau tak sudahkan saja pelajaran kau di sini, ambil STPM bersama kami lepas tu, kau pergilah ke sana. Melaka tu jauh, Qis. Jauh dari aku, Azan da n Midi." Azan dan Midi yang turut di samping Qistina dan Anim di kala itu turut menganggu k. Setuju dengan pendapat Anim. Mereka sendiri masih terkejut dengan berita yang baru disampaikan Qistina. "Betul kata Anim tu, Qis. Apa kata kalau kau teruskan saja belajar di sini. Ambi l STPM di sini dulu, kemudian baru kau ke Melaka dan tinggal bersama Pak Long ka u." Azan menyampuk. "Mak Long dan Sarah tidak sukakan aku, mereka tidak selesa aku di sini. Tambahan pula Mak Long aku berkeras mahu kahwinkan aku dengan Abang Is setelah aku tamat bersekolah nanti. Mak Long akan sentiasa mengongkong kebebasan aku, asalkan apa yang diingininya dimiliki. Aku terpaksa ikut kehendak Pak Long demi masa depan aku, Anim. Pak Long mahu aku bina hidup baru di sana. Kemahuan Pak Long adalah demi kebaika n aku sendiri. Aku tahu, jika aku menurut kehendak Pak Long, aku akan jauh dari korang semua. Mungkin susah untuk kita bersua tapi percayalah aku `tak akan lupa kan korang semua. Korang akan sentiasa dalam ingatan aku, tak akan padam. Bila kita berjauhan tak bermakna hubungan persahabatan kita putus. Ianya akan berkekalan. Aku sendiri ya ng memilih jalan ini. Selama sembilan tahun aku mengikut rentak yang telah Mak L ong aturkan untuk aku, tapi kali ini biarlah rentak yang aku pilih. Aku sendiri memilih untuk hidup bersama Pak Long di Melaka." Qistina terus mengharapkan pengertian teman-temannya. Qistina menyentuh lembut j emari Anim."Anim, walau di mana pun aku berada, sekali pun di hujung dunia, kora ng bertiga tetap kawan baik aku sampai mati. Hanya korang yang faham dengan pera ngai aku, sabar dengan telatah aku. Aku takkan lupakan korang bertiga sampai bil a-bila. Perpisahan ini hanya untuk sementara waktu. Setelah tamat pelajaran nant i, aku akan ke sini juga kerana aku mahu hasrat arwah ayahku terlaksana. Saat it u kita tak akan berjauhan lagi, insya-ALLAH." Qistina merenung seorang demi seorang teman-temannya. Anim menerkam ke arah Qist ina secara tiba-tiba. Tubuh gadis itu dipeluk erat. Air matanya mengalir tanpa h enti. Sesekali diselangi esak kecil. Hatinya hiba. "Anim, sudahlah... sudahlah tu."Qistina berusaha memujuk. Dia memandang Azan dan Midi, meminta bantuan kedua anak muda itu."Anim, tak baik menangis macam ni. Ka u seharusnya gembira kerana Qis telah buat sesuatu yang bakal membahagiakan diri nya, yang akan mencerahkan masa depannya sendiri. Mungkin untuk mencapai semua i tu dia perlu lakukan pengorbanan ini tapi dia takkan selamanya jauh dari kita. D ia akan tetap kembali bersama kita nanti." Midi memaut bahu gadis kesayangannya. "Sekurang-kurangnya dia tak perlu menghada p Si Sarah tu. Lagipun kalau dia tak ke sana, dia kena kahwin dengan abang Sarah lepas tu terpaksa pula mengadap muka perempuan tu. Keputusan ini adalah yang te rbaik untuknya." Azan pula menokok. "Korang ni, aku bukan nangis sebab tu. Cuma aku sedih bila fikirkan yang lepas n i tak ada siapa nak usik aku macam selalu. Aku terima perpisahan ni dengan rela hati, cuma lepas ni tak adalah orang nak usik aku lagi," ucap Anim dalam tangis yang masih bersisa."Ya RABBI, aku ingatkan... Eeii, macam manalah a ku boleh dapat adik macam ni?!"Azan menggeleng berkali-kali. Midi pula menepuk d

ahi sendiri. Qistina tersenyum kecil melihat kelakuan Azan dan Midi. Dilihatnya Anim yang sedang mengesat air jernih yang menodai pipinya. "Aku memang sedih dengan pemergian kau, sedih sangat tapi aku terimanya dengan r edha kerana aku tahu yang kau sedang mengejar masa depan kau, mencari diri kau. Moga kau bahagia di sana dan jangan lupa, aku sayangkan kau. Dan, jangan lupakan Cikgu Zarif juga." Anim berbisik lembut ke telinga Qistina. Temannya itu terdiam."BENARKAH apa yang saya dengar?" soal Zarif tidak sedikit pun melarikan mata dari merenung seraut wajah manis yang telah mencuri hatinya. "Apa yang cikgu dengar?""Stop calling me that! Kita bukan dalam sekolah. Saya na k awak jadi macam awak yang saya kenali sewaktu kita di kampung saya. Awak dah t ahu segalanya, kan? Awak tahu apa yang saya rasai pada awak, kan? Jadi tak perlu berpura-pura lagi." "Apa yang awak dengar, Zarif?" 'Zarif tersenyum."Awak akan berpindah ke Melaka. Betul?""Ya, saya akan kembali ke tempat arwah ayah dan mama dilahirkan, tempat d i mana cinta arwah ayah dan mama berputik sehinggakan mereka berani menghadapi s egala cabaran dan dugaan hidup." "Awak sanggup tinggalkan saya?" ringkas soalan Zarif. "Haaa, a... apa... apa yan g awak cakap ni?"Qistina menggelabah sendiri."Ke... k.... kenapa pulak s... saya tak sanggup?""Ariff ada cakap pada saya, keegoan dan kedegilan kita selama inil ah yang membuatkan kita jauh sedangkan antara kita ada perasaan yang sama. Sebag aimana saya sayangkan awak, awak juga menyayangi saya. Tak begitu?" "Ye ke?"Qistina memandang wajah kacak di hadapannya."Awak tak perlu nafikannya, kerana semuanya jelas tersurat pada wajah awak, pada mata awak. Kita masing-masi ng sebenarnya tahu apa yang bermain di hati kita. Tapi kita ego! Itu yang mengun ci mulut kita selama ini. Namun hari ini saya sanggup ketepikan keegoaan saya de mi awak, saya amat mencintai awak. Saya tak peduli sama ada awak mahu mengakuiny a atau tidak kerana saya yakin dengan mata saya. Saya yakin awak turut merasainy a, Qistina. Awak turut mencintai saya." Zarif meneruskan kata bila dilihat Qistina diam membisu tanpa respon."Dalam hidu p ni, banyak yang kita perlu pelajari tapi bila ianya berkaitan dengan cinta, se galanya hadir sendiri, tanpa dipinta, tanpa disedari. Dulu saya lupa semua tu. S aya mengidamkan gadis yang lemah-lembut, tuturnya sopan dan pemalu. Malah saya m ahukan gadis yang sempurna dari segala segi sedangkan saya sendiri tidak sempurn a. Saya bukan Saidina Ali, jadi saya tidak boleh mendambakan kehadiran Saidatina Kh adijah dalam hidup saya. Saya cuma Zarif, yang menginginkan awak untuk terus di samping saya, Qistina. Hari ini saya akui, saya tak mahukan gadis impian saya it u sebaliknya saya mahukan awak kerana awak yang berjaya buat saya merasa cinta y ang tak pernah saya rasakan selama ini. Saya rasa bahagia dengan perasaan ini, b ahagia menyintai awak. Saya juga tak peduli berapa lama saya kena tunggu awak tapi saya akan lakukannya. Saya akan tunggu kepulanga n awak, saya akan nantikan ucapan cinta awak. Saya akan tunggu clan akan pastika n awak menjadi milik saya, dengan apa cara sekalipun." "Jangan mengarut okey, jangan buat perkara bodoh." Qistina mula membuka mulut."B erapa lama pun, saya akan tunggu awak." Kata-kata itu mengejutkan Qistina."Berap a lama pun?" Qistina tergelak kecil. "Lima, enam, tujuh... sepuluh atau dua pulu h tahun pun?""Ya. Saya akan tunggu awak ucapkan cinta awak pada saya, Qistina, k erana saya tahu masanya akan tiba juga. Tak kisahlah berapa lama pun. Saya akan miliki awak juga, saya akan pastikannya.""Bagaimana jika saya tak kembali? Awak akan menyesal."Qistina cuba menguji. Hatinya bergetar hebat mendengar ungkapan j ejaka itu. Seolah satu sumpah yang akan dipertahankan malah dia akan pastikan di rinya turut mengucapkan apa yang merantainya kini. Tapi dia tidak yakin dia mamp u mengungkapkan kata sayangnya yang amat mendalam buat pemuda itu sekarang. Apa yang akan terjadi pada dirinya jika Zarif tidak menepati janjinya itu. Pasti hat inya hancur berkecai di saat itu. Lebih baik jika dia tidak terlalu mengharapkan Zarif. Dia tak mampu untuk menanggung satu lagi penderitaan, kehilangan jejaka yang amat dicintainya.Zarif merenung dalam sepasang mata Qistina sehinggakan gad is manis itu tertunduk memandang jarinya sendiri. "Awak akan kembali ke sini sem ula kerana awak tinggalkan sesuatu di sini. Awak tinggalkan hati awak di sini, y

ang mana adalah milik saya. Awak akan kembali semula, saya yakin." "Jangan terlalu yakin, Zarif.""Awak masih takut, kan? Takut saya juga akan tingg alkan awak bila saya sudah berjanji akan menanti kepulangan awak. Awak masih tid ak percaya sepenuhnya pada sesiapa pun, walaupun orang yang awak sayangi. Saya t ak kisah, tapi apa yang saya ucapkan tadi tidak akan berubah sama sekali. Sama a da masa yang diambil adalah lima tahun, enam tahun... sepuluh tahun atau dua pul uh tahun. Saya akan menanti kepulangan awak. Waktu itu saya akan miliki awak, sa ma ada awak mengakui perasaan awak atau saya perlu paksa awak. Saya akan lakukan nya." "Kenapa?""Kerana saya cintakan awak dan awak cintakan saya. Saya akan tunggu.""A wak takkan mampu.""Saya mampu dan saya akan buktikannya. Awak pun kena buktikan. ""Saya tak janji apa-apa pada awak." Qistina menegaskan. "Awak berjanji pada hat i awak, jadi awak perlu buktikan."Saya tak... ""Berapa lama pun, saya akan tungg u awak. Saya akan pastikan awak jadi milik saya."Zarif pantas memintas lalu bang kit dari duduknya. Dia menyentuh lembut hujung hidung mancung milik Qistina lalu mengenyit mata nakal. "Jumpa lagi, sayang."SEPASANG matanya merenung sampul surat 'r' berwarna putih y ang masih kemas dalam genggaman tangannya. Sesekali gadis manis itu menggigit bi birnya yang cuma dicalit bibir. Walau tanpa sebarang mekap menempek keindahan as li kurniaan ILAHI buatnya masih pelembap wajahnya, terserlah.Encik Azman, Puan M alina, Islah dan Erwann yang 'sedari tadi tidak lepas melihat gelagat gadis itu hanya mampu mengerut dahi. Tidak faham kenapa si manis itu masih kaku menatap sa mpul putih di tangannya. "Bukalah, Qis. Kenapa tenung je sampul tu?"Encik Azman akhirnya menyoal bila ana k buah kesayangannya itu masih tidak berubah reaksi. Gadis itu tetap membisu nam un sudah mengangkat kepala memandangnya. Kemudian beralih pula ke wajah isteriny a yang turut berada di sisi sebelum mengalihkan mata ke wajah anak terunanya. Akhir sekali dia meman dang wajah kacak Erwann, adik isterinya yang tersengih nakal.Qistina mendengus. Matanya tidak sedikit pun lari dari wajah jejaka di hadapannya."Let me guess, yo u're the one who opened my letter?" Erwann tersengih."Manalah tahu kot surat dar ipada kekasih hati Qis. Tahulah Abang Erwann siapa pesaing Abang Erwann. Abang E rwann bukannya apa, cuma kesiankan Qis kalau Qis tak miliki Abang Erwann nanti. Hah, merana pulak gadis manis ni," giat Erwann sambil mengenyit mata nakal. Masih tersengih tanpa rasa malu mahupun rasa bersalah dengan sikapnya yang memba ca surat Qistina tanpa izin gadis itu."Tak malu betul. Qis tak pernah pun baca s urat Abang Erwann tau. Melampau betul! Lain kali jangan sentuh harta benda Qis. Surat ni pulak, Qis tahu nak baca sendiri. Tak payah susahkan diri Abang Erwann. Qis tak mintak tolong Abang Erwann bacakan pun. Lelaki penyibuk!" gerutu Qistin a geram. Meluat betul dia dengan sikap Erwann. Malah sikap anak muda itu turut membuatkan dia rimas. Semenjak dia menjejakkan kaki ke rumah itu seminggu yang lalu, peran gai Erwann amat berlainan. Tak seperti dahulu lagi. Cakap pun main lepas je. Dah tu berani pula buka surat tanpa pengetahuan clan izinnya. Betul-betul melampau! Encik Azman clan Puan Malina hanya tersenyum mendengar perdebatan mulut antara Q istina clan Erwann. Aslah mencerun sebagai tanda tidak puas hati dengan sikap Er wann serta kata-kata anak muda yang muda dua tahun daripadanya itu. Dari lagak p emuda itu dia dapat mencium sesuatu yang lain pada setiap katanya. Malah dia jug a mampu menafsirkan renungan mata Erwann yang tak pernah lari dari paras rupa adik sepupunya. Dia seorang lelaki, dan dia faham apa yang melanda diri Erwann kini. Pandangan serta ucapan Erwann menunjukkan jejaka itu sudah mula tertawan dengan Qistina. Kenapa kini baru anak muda itu merasa begitu? Kenapa tidak enam tahun dulu sebelum Qistina berubah? Walau apa pun, untuknya, Erwann bukan jejaka yang layak mencintai Qistina mahupun dicintai oleh Qistina. Gadis yang degil serta punya keegoan seperti Qistina hanya mampu dijinakkan oleh pemuda yang mempunyai karektor yang sama dengannya. Itulah lelaki yang mampu me nawan hati Qistina sekaligus menundukkan -dirinya. Hanya lelaki begitu boleh men jinakkan gadis itu. Hanya jejaka sebegitu yang mampu bertegas dengan adiknya mal ah akan mengasihi Qistina untuk selama-lamanya, lebih dari segalanya. Hanya seor

ang pemuda yang mampu, hanya jejaka itu. Bukan Erwann mahupun jejaka lain. "Laaa Qis, kenapa marah-marah ni? Tak baik tau marahkan Abang Erwann. Nanti Aban g Erwann merajuk, Qis juga yang susah. Bukan senang nak pujuk Abang Erwann tau." "Lelaki perasan!"Qistina mencebik bibir. Dia menghadiahkan jelingan tanda geram pada Erwann."Dahlah, malas Qis nak layan Abang Erwann. Pak Long, Mak Long, abang , Qis ke bilik dulu ya."Qistina bingkas bangkit dari sofa lalu terus mengatur la ngkah. Anak-anak tangga didaki sepantas mungkin tanpa menghiraukan Erwann yang k etawa terbahak-bahak.Erwann semakin galak ketawa bila melihat gelagat Qistina ya ng terus memuncungkan bibir sebagai tanda tidak puas hati dengan sikapnya. Matan ya tak pernah jemu menatap wajah manis itu kini. Tak pernah dia diberi peluang u ntuk mengenali dirinya. Terlalu sukar untuk menawan hati Qistina. Seminggu Qisti na berada di rumah kakaknya semenjak pulang dari luar negara, selama itu jualah dia bagai orang gila, sentiasa mencari peluang untuk mendekati si manis itu. Ter nyata ia bukan perkara yang mudah. Kali pertama dia bertemu Qistina adalah enam tahun dahulu, ketika kakaknya melan gsungkan pernikahan dengan Pak Long gadis itu. Kakaknya yang hidup membujang seh ingga berusia 40 tahun, akhirnya berkahwin juga. Sangkanya Rak Lina akan hidup m embujang sehingga ke akhir hayat tapi ALLAH itu Maha Berkuasa, sudah ditetapkan jodoh untuk setiap umat-NYA. Kakaknya bertemu juga jodoh walaupun pada usia yang agak lanjut. Bersua juga dengan lelaki yang mampu mengasihi dan membahagiakan h idupnya. Enam tahun yang lalu, Qistina yang ditemuinya tidak seperti Qistina hari ini. Te rlalu berbeza. Dulu dia tidak merasa seperti apa yang dirasainya kini. Dulu dada nya tidak bergetar bila berhadapan dengan Qistina. Jantungnya tidak melantun cem as seperti ini bila berdepan dengan Qistina waktu itu. Tapi kini segalanya jauh berbeza. Dia benar-benar gila bayang memikirkan Qistina. Puan Malina sedar sejak Qistina pulang, adiknya begitu asyik mengusik gadis itu. Malah beberapa kali juga dia melihat Erwann merenung lembut wajah manis itu. Bi la anak muda itu perasan dirinya diperhatikan terus saja dia melarikan pandangan nya ke tempat lain. Selama seminggu Qistina berada di rumahnya, selama itu jualah Erwann berada di s itu. Tidak pernah pulang ke apartmennya sendiri. Sebaliknya dia lebih senang ber malam di rumah teres dua tingkat yang selama ini hanya dihuni olehnya serta suam inya semenjak Qistina menyambung pe lajaran di Massey University, New Zealand dalam bidang perniagaan. Erwann pernah menolak tawaran untuk tinggal bersamanya semenjak Erwann membantu suaminya meng uruskan Charisma Sdn. Bhd. Kononnya dia tak mahu mengganggu mereka berdua. Tapi semenjak Qistina pulang, Erwann seperti sudah lupa dengan kata-katanya dahulu. Mungkinkah ada sesuatu yang sedang berlaku antara Qistina dan Erwann? Tak mungki n. Dia tahu isi hati gadis manis itu. Gadis itu memang manja dengannya malah dia juga sering ke luar negara sewaktu Qistina berada di sana. Dia banyak menghabis kan masa dengan Qistina di situ. Qistina amat rapat dengannya malah dia juga tah u siapa yang bertakhta di dalam hati gadis itu, yang sudah dianggap seperti anak gadisnya sendiri. Sebagai seorang wanita, dia amat memahami hati seorang wanita. Dia tahu Qistina masih mengasihi Zarif. Dia sendiri pernah cuba menipu dirinya sendiri begitu dah ulu, sedangkan dia begitu mengasihi Azman yang kini sudah menjadi suaminya. Tak mungkin Qistina mempunyai perasaan lain pada Erwann. Atau... mungkinkah Erwa nn saja yang jatuh sayang pada anak gadisnya itu? Hati Puan Malina jadi kalut. S esungguhnya dia tidak mampu melihat hati adiknya terguris kiranya Qistina menola k cintanya. Dia sayangkan Erwann, kerana itu jualah dia sanggup hidup membujang sebelum ini. Dia mahu melihat Erwann bahagia kerana dialah yang menjaga Erwann s emenjak mereka kehilangan ibu bapa mereka. Erwann merupakan adik tirinya, hasil perkongsian hidup papanya dengan seorang ga dis Inggeris ketika mereka menetap di New Zealand. Papanya yang menduda hampir 1 8 tahun setelah kematian mamanya setelah melahirkannya, akhirnya menikahi seoran g gadis Inggeris bernama Mary, yang cuma tua lima tahun darinya. Walaupun dia terluka dengan tindakan papanya, dia cuba juga menerima kehadiran ibu tirinya itu. Namun Mary bukanlah seorang pe rempuan yang baik mahupun isteri yang taat. Setelah melahirkan Erwann, Mary kemb

ali hidup bebas. Dia tidak lagi mempedulikan rumah tangganya. Papanya yang begit u kecewa dengan sikap Mary akhirnya meninggal dunia akibat penyakit buah pinggan g. Sejak itu, Mary menghilangkan diri meninggalkannya bersama Erwann. Sejak itu, dialah yang menjaga dan membesarkan Erwann sehinggakan dia tidak merasa Erwann cuma adiknya, tapi tak ubah seperti anaknya. Dia sentiasa memastikan pemuda itu gembira clan bahagia. "Kau ni Erwann, janganlah diusik budak tu. Kalau dia tak suka, jangan buat, nant i melenting pulak. Qis kan baru balik, kau pulak nak uji kemarahannya. Yang kau buka surat dia tu apasal?"Puan Malina mula bersuara."Erwann ingatkan surat penti ng, kak. Bukannya Erwann ada niat nak curi-curi baca. Mana tahu kot ada hal pent ing. Itulah sebabnya Erwann buka clan baca.""Surat apa tu, Erwann?"Encik Azman p ula menyoal ingin tahu."Kad jemputan, reunion bersama teman-teman sekelasnya mas a Form Six dulu," terang Erwann."Reunion? Kat mana?" tanya Islah pula.Islah yang dari tadi membisu tiba-tiba bersuara."Kalau tak salah, di sekolah lamanya. SMSB rasanya," jawab Erwann tenang.Islah lantas tersenyum. Nampaknya Anim mengotakan janjinya.Dahi Erwann kelihatan berkerut melihat senyuman Islah. Encik Azman tur ut merasa hairan melihat sikap anak terunanya. Bila mata mereka bertentangan bar ulah dia faham untuk apa senyuman itu terukir. Dia turut menguntum senyum. Hanya mereka yang fa ham untuk apa senyuman itu tercalit pada bibir masing-masing. Jemari isterinya d ielus lembut."Apa halnya?" soal Puan Malina ingin tahu.Dia, seperti Er.vann tida k faham dengan senyuman suami dan anak tirinya. Islah juga rapat dengannya. Wala upun dia cuma ibu tiri anak muda itu, Islah amat menghormati dan menyayanginya. Malah pemuda itu tidak pernah membantah pernikahannya dengan papanya. Islahlah y ang berusaha memujuknya agar menerima lamaran papanya. Lima tahun dahulu dia hampir menolak lamaran Azman, namun pujukan demi pujukan d aripada Islah clan Qistina telah membuka pintu hatinya. Kemahuan Erwann untuk me lihatnya hidup bahagia di samping Azman bertambah meyakinkan hatinya. Dia yakin dia tidak salah memilih Azman kerana dia tahu Azman akan membahagiakannya. Meman g benar, kini dia amat bahagia. Dia terlalu bahagia di samping suaminya serta an ak menantunya. "Dah sampai masanya Lina, dah sampai."Puan Malina terkedu seketika. Dia mengetap bibir. Dipandang seketika wajah adiknya. Rasa gelisah serta-merta menerpa."Hany a jejaka yang berperangai sama dengan Qis sahaja yang mampu menjinakkannya. Hany a pemuda begitu yang 'mampu mencintai Qis serta dicintai Qis. Dia memerlukan cin ta lelaki seperti pemuda itu, Lina. Dia perlukan kebahagiaan dari cinta pemuda i tu agar ketakutannya pada masa silam hilang." Puan Malina mengeluh perlahan mendengar kata-kata suaminya. Agak lama dia diam m elayan perasaan. Akhirnya dia turut mengukir senyum.QISTINA tak henti-henti memb ebel. Geram betul dia dengan sikap Erwann yang tidak tahu malu itu. Gadis itu te rus mengatur langkah ke biliknya. Itulah bilik yang dihuninya semenjak berpindah "ke Melaka hampir enam tahun yang lalu. Dia mendekati meja studynya. Bila sahaj a terpandangkan album yang terletak di situ, serta-merta bibirnya mengukir senyu man. `KENANGAN AKHIR DI SMSB' yang tertulis jelas kelihatan.Dia mencapai album t ersebut. Sekeping kad yang comel dikeluarkan dari sampul putih tadi. Satu demi s atu patah perkataan ditatapnya. Saudari Ria Qistina UmarAnda dijemput untuk menghadiri pertemuan pelajar-pelajar Tingkatan 6 Sastera 4 `96."Saudari?" Qistina ketawa senang.Hmm, memandangkan um ur aku dah nak masuk 25 tahun ni, memang layaklah dipanggil saudari. Ini mesti k erja Saudari Shahanim. Anim... Anim, kau ingat aku tak rindukan kau, Azan dan Mi di? Aku pun dah tak sabar nak jumpa korang semua. Dah lama tak bersua, agaknya m acam manalah rupa kamu semua sekarang ni ya? Dia meletakkan kad kecil itu di sisi lalu membuka album di sampingnya. Satu-pers atu gambar di dalam album itu ditatapnya. Bibirnya tidak putus-putus mengukir se nyuman. Matanya tiba-tiba terhenti pada sekeping gambar. Gambarnya bersama Azan, Anim dan Midi. Four Musketeers, gelaran yang disandang mereka sewaktu di SMSB d ahulu. Masingmasing kelihatan riang gembira. "Boleh saya masuk?" Qistina tersentak. "Abang ni, terkejut tau! Masuklah."Senyum girang menggayuti bibirnya. Islah membalas. "Awak nampak seronok, apasal?""Oran g tengah tengok album waktu di sekolah dulu. Teringatkan kawan-kawan. Meh la, ki

ta tengok sekali," pelawa Qistina masih tersenyum. Dia menarik lengan Islah agar pemuda itu duduk lebih dekat dengannya. Album itu diletakkan di tengah-tengah antara mereka. Satu demi satu gambar ditunjukkan pad a Islah. Kesemua kawan sekelasnya diperkenalkan pada Islah. Islah hanya diam men dengar. Membiarkan saja Qistina berceloteh begitu. Dia gembira melihat gadis itu gembira. Itu sudah cukup buatnya. Dia rela menghadapi apa saja asalkan Qistina dilimpahi kegembiraan dan kebahagiaan. "Ini pulak gambar orang dengan beberapa orang guru yang mengajar kelas orang. In i Ustaz Ismail, guru agama orang. Ini pulak Cikgu Yahya, guru Geografi dan yang ini Abang Ariff, guru Bahasa Malaysia yang tak sudah-sudah dengan sajak-sajak ci ntanya. Awak kenal dia kan, awak pun tau macam mana orangnya. Ini pulak... " Kata-kata Qistina langsung mati. Lama dia membiarkan matanya merenung gambar itu . Menjamah semahunya wajah yang kacak mengukir senyuman. Islah merenung Qistina bila gadis itu berhenti bersuara. Dia memandang gambar ya ng dituding Qistina. Senyum nakal menyentuh bibirnya. Patutlah terdiam."Eh, takk an awak dab lupa dengan cikgu awak ni? Okeylah, biar saya ceritakan tentangnya p ada awak. Muhd Zarif Haikal, guru akaun awak. Awak selalu cakap dia ni kaki peny ibuk, asyik nak ambil tahu hal awak je sampaikan awak naik rimas dengan sikapnya . Malah perangainya juga macam awak, degil dan ego. Tapi orang ni jugaklah yang buat hati awak rasa dup-dap, dup-dap. Betul tak?" Giat Islah nakal. Qistina menjuihkan bibir. Cuba menutup perasaan malu yang menghambatnya. Mukanya terasa hangat mendengar bicara selamba Islah. Sememangnya hanya anak muda itu y ang tahu akan isi hatinya, selain Anim. Dia mengakui perasaan sebenarnya hanya p ada Islah dan Anim."Berapa lama pun, saya akan tunggu awak." Kata-kata yang diucapkan jejaka itu masih jelas bermain di telinganya. Kehangata n mata itu masih terasa lembut menusuk wajahnya. Seolah-olah segalanya baru terj adi. Masih kemas ingatannya pada pertemuan terakhir itu. Terlalu utuh dalam kota k ingatannya. Malah sentiasa bersamanya setiap saat dan ketika. "Dia masih setia, dik. Masih menunggu. Saya pun tak tahu macam mana dia boleh la kukannya tapi dia masih menanti awak. Dia memang degil macam awak." Islah bersua ra lagi, seolah tahu akan apa yang bermain di kotak fikiran Qistina. "Hmm!!" Qistina menjawab acuh tak acuh.Islah tersenyum. Dia tahu, Qistina seoran g gadis yang sukar meluahkan isi hatinya. Malah sewaktu dia menyoal hal sebenar pada Qistina lima tahun dahulu pun, gadis itu hanya diam mengangguk sebagai jawa pan. Dia mahu Qistina berterus terang dengannya, sama ada gadis itu mencintai Za rif. Namun adiknya adalah seorang gadis yang tidak pandai mengucapkan perasaanny a dengan kata-kata. Anggukan kepalanya menjadi jawapan malah renungan matanya cu kup menyatakan isi hatinya. Qistina sememangnya mencintai Zarif, amat mencintai Zarif. "Okeylah, saya tak nak kacau awak melayan perasaan. Tapi jangan sampai termimpik an dia pulak malam ini. Ada baiknya lekas-lekas awak surutkan rindu awak tu. Uca pkanlah cintamu dik, sebelum lemas dalam lautan rindu tu. Okey, bye." Islah bingkas meninggalkan Qistina seorang diri. Qistina mengetap bibir merenung abangnya yang sudah berlalu. Sekali lagi dia menatap wajah di dalam gambar itu, wajah enam tahun lalu. v Agaknya bagaimana la rupa kau sekarang? Mesti dah tua!Qistina senyum sendiri. Tapi sikap penyibuk kau tu tentu tak pernah berubah. Sibuk aje nak ambik tahu ha l aku. Buat muka toya aje. Memang tak tahu malu. "Benarkah awak masih menanti, Muhd Zarif Haikal?" bisik Qistina perlahan.Dia ket awa girang sebelum menghenyakkan tubuhnya ke atas tilam semula. Gambar tersebut dikeluarkan dari album. Diciumnya wajah itu bertalu-talu. I missed you, I missed you so much. Luahnya berkali-kali. Malah hatinya mengaku, dia bukan saja tidak sabar untuk bersua dengan Azan, Midi dan Anim semula malah dia juga sudah tidak sabar untuk bertemu dengan Zarif setelah hampir enam tahun masa menjarakkan mere ka. Tak semena-mena segala ingatan pada Zarif mendatanginya, sekaligus membahagi akan perasaannya. SENTUHAN lembut yang menyapu bahunya itu membuatkan lamunan Qistina bertaburan, kembali ke alam nyata. "Oh, Mak Long, terkejut orang." Tangan Puan Malina yang masih kemas di bahunya diraih lalu digenggam erat."Dari tadi Mak Long ketuk pintu bilik Qis tapi Qis tak jawab pun. Mak Long ingat Qis t

idur. Manalah tahu kot marahkan Abang Erwann sampai tertidur. Rupanya anak gadis Mak Long ni tengah mengelamun. Maaflah kalau Mak Long mengganggu." "Tak adalah Mak Long, Qis cuma rehat-rehat aje."Puan Malina duduk di sisi Qistin a. Tanganya mengelus lembut jari-jemari runcing milik gadis manis itu. Matanya p ula meliar ke atas katil yang dipenuhi album dan beberapa keping gambar yang sud ah dikeluarkan dari poketnya. Diraihnya gambar-gambar tersebut lalu satu demi sa tu dilihatnya. Spontan bebola matanya terhenti pada sekeping gambar. Senyuman kecil tiba-tiba menghiasi bibir Puan Malina."Mak Long nak sanga t tengok rupa jejaka pilihan Qis ni sekarang. Agaknya macam manalah dia sekarang ya?"Puan Malina menggiat. Dia mengerling sekilas melihat wajah Qistina yang sed ang mengetap bibir."Siapa pulak jejaka pilihan Qis? Apalah Mak Long ni." "Alaah, susah sangat ke Qis nak mengaku? Setahu Mak Long dia masih menanti Qis, takkanl ah Qis nak hampakan dia. Luahkan aje, tak ada ruginya. Bolehlah Mak Long dan Pak Long cepat-cepat menimang cucu." Puan Malina mengenyit mata nakal. "Alah, kan ke Abang Is dab nak dapat baby tak lama lagi. Cucu jugaklah tu."Walau pun sebenarnya Puan Malina cuma isteri Encik Azman namun dia amat mengasihi Qist ina seperti anaknya sendiri. Malahan Puan Malina bukan saja ibu buat Qistina, di a juga teman rapat Qistina semenjak lima tahun yang lalu. Perangai Puan Malina y ang suka mengusik membuatkan Qistina tidak kekok dengan wanita itu. Sememangnya dia mampu mengutarakan apa saja hal kepada Puan Malina sekali pun soal hatinya. Puan Malina mampu menangkap segala yang bertakhta di hatinya."Itu baby dari Aban g Is, bukan dari Qis. Hah, bila Mak Long nak makan nasik minyak Qis dengan dia?" 'Puan Malina menyentuh lembut bahu Qistina, mengusik."Mak Long dah tak sabar tau . Mak Long boleh agak, cik abang Qis tu lagi-lagilah tak sabar. Mak Long dapat r asalah, dalam dua tiga bulan lagi naik pelaminlah anak gadis Mak Long ni. Dia ta k akan lepaskan Qis punya selepas beberapa tahun menunggu." "Apalah Mak Long ni. Tak semestinya kalau dia tunggu Qis, Qis pun akan relakan d iri jadi miliknya. Ingat senang ke nak miliki Ria Qistina Umar?" "Ria Qistina Umar tu Mak Long tak tahulah, tapi hati Ria Qistina Umar tu Mak Lon g yakin dah jadi miliknya.""Alaah Mak Long ni... entah betul entah tidak dia tun ggu. Orang lelaki ni tak boleh percaya tau Mak Long!""Mak Long tak berani cakap, tapi lelaki yang satu ini Mak Long yakin dia boleh dipercayai. Kalau nak yakink an hati Qis sama ada dia boleh dipercayai atau tidak, pergilah reunion sekolah t u. Mak Long yakin dia pun akan berada di situ. Berani ke?"' MATA Anim terus melirik ke wajah kacak yang berdiri tidak jauh daripadanya. Keli hatan begitu mesra berbual dengan bekas anak-anak muridnya yang sudah hampir ena m tahun tidak ditemui. Masing-masing dengan gaya yang tersendiri. Zarif benar-be nar jadi tarikan berpuluh mata gadis yang ada. Sememangnya sejak dulu lagi jejak a itu diminati oleh anak muridnya sendiri. Jadi tak hairanlah sekiranya malam in i dia dikerumuni sekali lagi. "Apa yang kau tengok?" soal Midi sebelum menjeling ke arah pandangan Anim.Dia me ndengus lembut. Anim ketawa kecil melihat wajah Midi yang mencuka. Perangai cemb uru Midi sejak dulu lagi tak pernah berubah namun dia tak sedikit pun rasa rimas dengan tingkah jejaka itu. Sikap cemburu Midilah yang menyemarakkan cinta mereka. Sesudah STPM, dia mendapat tempat di UUM Sintok di negeri Kedah di dalam bidang IT Midi pula membawa haluannya ke cawangan UiTM di negeri Perlis dalam bidang perakaunan. Pemuda itu sanggup berulang-alik dari Perlis ke Kedah setiap hujung minggu semata-mata untuk berada di sampingnya. Ri sau sekira hatinya berpaling. Sesungguhnya Midi amat mencintainya dan dia juga b egitu mengasihi jejaka itu. "Kau ni, Midi, tak habis-habis dengan sikap cemburu kau tu. Bawak-bawaklah berub ah. Aku tak mahu adik aku kahwin dengan lelaki yang sering cemburu buta tau tak. Baik kau ubah perangai kau yang satu tu kalau nakkan adik aku ni," usik Azan me nggiat. Dia menepuk perlahan bahu Midi yang kelihatan segak dengan seluar hitam dan keme ja berwarna putih. Dia tahu Midi amat mencintai adiknya malah Midi sanggup lakuk an apa saja demi Anim. Kalau tidak, masakan anak muda itu sanggup berulang alik dari Perlis ke Kedah, selama mereka study dulu. Dia pula, Alhamdulillah setelah menamatkan pelajaran di SMSB telah mendapat tempat di UIAM dalam bidang perundan gan. Dan kini sudah pun membuka pejabat guaman bersama teman sekuliahnya. Manaka

la Midi pula telah menjawat jawatan sebagai akauntan di sebuah syarikat pengikla nan. Begitu juga dengan Anim yang bekerja di syarikat yang sama. "Cikgu Zarif tu dari dulu sampai sekarang selalu dikerumuni anak-anak murid pere mpuannya. Dia terlalu kacak untuk menjadi seorang guru, Azan. Banyak student jat uh hati dengannya, batch kita je dah berapa ramai aku tak tahulah. Si Sarah tu p un. Cuba kau tengok macam mana dia layan Cikgu Zarif, meliuk-lentuk. Padanlah di a boleh jadi a good actress." Azan ketawa besar. "Are you jealous?""Sikit-sikit, sebab aku takut hati adik kau ni merangkap kekasih idaman hati aku yang bakal menjadi isteri aku dalam masa e nam bulan lagi ni terpaut padanya." Midi berterus-terang. Anim tersenyum mendengar bicara Midi."Tak mungkin. I am yo urs, my dear, lagipun Cikgu Zarif tu hak orang lain."Azan dan Midi memandang Ani m tak berkelip. Mengharapkan penjelasan namun gadis itu hanya tersenyum meleret tanpa meneruskan kata. Kerut di dahi mereka kian kelihatan. "Hello, how are you guys?"Satu suara menyoal. Serentak itu tangan anak muda itu menyentuh lembut bahu Azan. Senyumnya cukup luas, menambah kekacakannya. "Fariz! Wow, kau makin kacak sekarang."Azan memuji seraya berjabat tangan dengan anak muda itu. Sememangnya Fariz kelihatan begitu tampan pada malam itu dengan jeans dan jaket kulit yang tersarung di tubuhnya. Di sisinya pula kelihatan seor ang gadis yang cukup cantik dan memikat dengan dress yang melekat di tubuh langs ingnya. Fariz tertawa."Aku tak ada duit kecik nak kasik kau, Azan. Anyway you're not bad too. Ah, Anim dan Midi... nampaknya masih bersama. Bertahan betul cinta kamu be rdua." "Biasalah." Midi tersengih."Hah, dah lama kita tak jumpa ni jangan pulak korang nak panggil aku dengan gelaran korang dulu. Honey, you tahu tak apa mereka pangg il I dulu? They called me Jimmy The Crocodile. " `Hmm... it suits you honey. ""Ah, sorry, lupa nak kenalkan. Ini Shereen, my girl .Shereen, ini Shahazan clan adik kembarnya, Shahanim. Ini pulak kekasih hati Sha hanim, Hamidi."Fariz memperkenalkan mereka sambil masing-masing bertukar salam.N yata segala kisah zaman sekolah dahulu sudah dilupakan kini. Tiada lagi rasa ben ci atau meluat antara satu sama lain. Mereka bak orang baru kini. Saling mengamb il tahu hal masing-masing setelah enam tahun lebih masa menjarakkan mereka. Gela k tawa terus mengisi ruang dewan SMSB yang kelihatan cukup indah dengan lampu ne on pelbagai warna. Ruangnya kelihatan hidup berbanding malam-malam sebelumnya. "Eh, mana sorang lagi? Selalunya kamu berempat. Where's Qis?" soal Fariz setelah agak lama mereka berbicara itu ini.Baru dia sedar ada sedikit kekurangan. Qisti na, gadis tomboy yang sering bersama Azan, Midi clan Anim tidak ada di situ. Sem emangnya dia tidak pernah melupakan Qistina sejak dulu lagi. Sesungguhnya Qistin a adalah cinta pertamanya. Cintanya pada gadis itulah yang mengubah karakternya sedikit demi sedikit. Dia mula menjauhkan diri dari sikap playboynya malah dia t urut menarik diri dari dunia glamornya, bidang modelling yang diceburinya. Sedikit demi sedikit dia belajar menjadi seorang lelaki yang tahu menghargai hat i seorang wanita clan pandai menghormati wanita. Namun dia tetap tidak mampu men awan hati Qistina. Selama berpisah dengan gadis manis itu, tak pernah sekalipun dia berpeluang menghubunginya kerana Qistina pergi begitu saja, tanpa memberikan alamat untuk dia terus menghubunginya. Hanya beberapa orang yang tahu tentang p erpindahannya ke Melaka. Sesungguhnya hatinya amat pedih ketika itu tapi apakan daya, dia bukan pilihan Q istina. Hari demi hari dia belajar menerima kenyataan bahawa dia bukanlah jejaka yang mampu menjinakkan Qistina sekaligus memilikinya. Dia bukan pemuda yang mam pu buat Qistina jatuh einta padanya. Fariz menjeling gadis di sisinya yang kelihatan rancak berbual dengan Anim sejak tadi. Shereen Nair, gadis itu berketurunan Sikh. Orangnya cantik dan seksi. Nam un itu mampu dibentuknya sedikit demi sedikit malah Shereen juga gadis yang bole h mendengar kata. Shereen tidak akan melakukan sesuatu yang tidak disukainya. Di a mampu mengubah tabiat merokok Shereen. Sekarang ini Shereen juga sudah mula me nunjukkan minatnya dalam agama Islam. Setakat ini dia sering menemani Shereen ke rumah Ustaz Rahman, kenalan keluarganya yang sering memberi tunjuk ajar buat ga dis itu sebelum memeluk Islam. Syukur, Shereen rajin belajar untuk mendalami ilm

u agama Islam. Dia mengenali gadis itu hampir sepuluh bulan yang lalu. Sehingga kini mereka mas ih menjalinkan hubungan. Segalanya bermula dengan persahabatan namun akhirnya ra sa cinta mewarnai hati mereka. Dia tahu, hatinya terpaut pada Shereen kerana waj ah gadis itu yang kelihatan seperti Qistina. Karakter mereka amat berbeza namun Shereen dan Qistina sama-sama hitam manis clan tinggi lampai. Matanya juga bulat . Kerana itulah dia terpikat dengan Shereen tapi dia tidak pernah menganggap Shere en sebagai Qistina kerana kedua gadis itu amat berbeza. Dia mencintai Shereen ke rana diri gadis itu sendiri. Mungkin dia pernah mencintai Qistina suatu waktu da hulu tapi kasihnya kini hanya milik Shereen. "Wah, kamu semua ni berkumpul tanpa saya ya?" soal Ariff clan Zarif mendekati kumpulan itu. Azan, Midi, Fariz, Anim clan Shereen menoleh melihat kedua-dua jejaka itu. Seora ng wanita bersama anak kecil berusia dalam lingkungan tiga tahun turut bersama m ereka. "Okey semua, kenalkan ini isteri saya, Mustika dan anak sulung kami Wan M ohd Taufique. Anak kedua is on the way!" Kata-kata Ariff itu membuatkan dia diha diahi cubitan halus oleh isterinya. "Hah, Cikgu Zarif?"Fariz melihat wajah kacak yang ringkas berjeans hitam dan t-s hirt lengan panjang yang disingsing sehingga ke siku, juga berwarna hitam. Tenan g menyeluk tangan ke dalam poket seluar. Ya? Zarif tersenyum."Mana isteri dan anak Cikgu Zarif?"Fariz mengangkat kening meny oal. Zarif tergelak kecil mendengar soalan bekas anak muridnya itu."Fariz, Cikgu Zarif kamu ni tengah tunggu bidadari. Kalau kamu kenal mana-mana bidadari yang tersesat di dunia ni, bagitaulah. Dah jadi bujang terlajak dah pun kawan saya ni ." Ariff berseloroh, sekali lagi mengundang ketawa semua yang berkumpul di situ."Ha h, Anim... Midi, kamu berdua still maintain ke?" soal Zarif tiba-tiba."Alhamduli llah, cikgu. insya-ALLAH enam bulan lagi saya hantar kad jemputan ya."Ucapannya itu menerima tamparan manja dari Anim yang tersipu-sipu malu mendengarnya. Sekal i lagi ketawa berderai."Saya rasa ada yang tak kenalah...," ujar Ariff tiba-tiba . Menggaru-garu dagunya berfikir. Akhirnya dia menguntum senyuman nakal, lalu be rpaling pada Zarif. "Hang tak rasa macam tu ke?" Zarif menjungkit bahu."Kamu pun tak perasan?" soal Ariff kepada bekas anakanak muridnya pula.Kesemua mereka menggeleng, selain Fari z yang tersengih menganggukkan kepala."Apa, Fariz?" "Ria Qistina."Nama itu membu atkan dada Zarif bergetar hebat. "Awak tak jemput dia ke Anim?" soal Ariff pada Anim lalu mengerling melihat wajah Zarif yang tenang bersahaja namun dia tahu na ma yang diucapkan Fariz tadi memberikan kesan yang amat mendalam pada jejaka itu . "Jemput, tapi entahlah, sampai sekarang tak nampak batang hidungnya. I missed her so much. Lama sangat tak jumpa dia, dah tak sabar rasanya nak tengok mukanya . Saya harap dia tak hampakan kita semua. Saya rindukan dia sangat," Anim meluah kan perasaan. "Rasanya bukan awak sorang aje. Tak begitu, Zarif?" Ariff menyoal nakal. Namun b elum sempat dia memanjangkan usikannya, terdengar jeritan kecil tidak jauh dari tempat mereka berdiri. Kelihatan Meena, Saira, Tamrin serta Fazil dan beberapa o rang lagi anak muda menoleh ke muka pintu. "7s that her? Is that Qis?" soal Tamrin seolah tidak percaya.Serentak itu juga s emua yang berada di situ menoleh ke arah yang sama. Mereka terpaku seketika.Seny uman kelihatan terukir pada wajah yang tenang melangkah itu. Rambutnya yang luru s dipotong layered, panjang menyentuh pinggang namun dibiarkan begitu sahaja, me nggerbang mengikut lenggok langkahnya. Baju Punjabi ala ceongsam tersarung di tu buhnya yang ramping dan tinggi lampai. Warna hijau yang cukup lembut itu tampak sesuai dengan gadis manis itu. Langkah yang diayun pula begitu kemas. Kelihatan seorang pemuda mengekorinya. Cukup bergaya dengan gaya k asual yang ditampilkannya. Kedua mereka sama-sama berhenti di hadapan kelompok A zan. "Azan, it's me okay. Tutup mulut tu, nanti sebatalion lalat masuk."Qistina terge lak kecil melihat gelagat temannya yang kelihatan terperanjat melihatnya. Dia bi ngkas mengatur langkah mendekati kumpulan Anim. `Am I late?" soal Qistina mengenyit mata nakal.Dia menatap sepuas-puasnya wajah

Anim yang tampak anggun berkebaya biru, warna kegemaran gadis itu. Anim kelihata n tak berkelip merenungnya dari atas ke bawah. Tiba-tiba saja gadis itu menjerit kegembiraan. "Qis? Qistina? Is that you?" Anim terjerit girang.Dia berlari-lari anak mendapat kan Qistina lalu menggenggam erat jari-jemari temannya itu."Ya ALLAH, akulah ni. Oh, I missed you so much, Anim. I missed you."Qistina meraih tubuh Anim ke dala m dakapannya. Lama didakapnya tubuh itu. Dalam pada itu, matanya liar mencaricar i seseorang. Sesaat kemudian pandangannya terhenti. Ya, itulah dia Muhd Zarif Ha ikal. Matanya menjelajahi tubuh tinggi lampai jejaka itu. Memang benar sangkaann ya. Dia nampak bertambah matang dan bertambah kacak. "He's here, he's here for you," bisik Anim lembut ke telinga Qistina.ZARIF berpe luk tubuh berdiri tidak jauh dari daun pintu yang tertulis `PEREMPUAN' itu. Kawa san di sekitar tandas perempuan itu hanya diterangi dengan beberapa buah lampu n eon. Agak malap jika dibandingkan dengan Dewan SMSB yang kelihatan galak bercaha ya dan tampak begitu hidup sejak jam 8.30 malam tadi. Dia melihat jam di tangan kirinya. Sebaik sahaja dia nampak gadis yang dinantikannya keluar dari tandas, dia segera menyambar lengan gadis itu. "Apa ya... " "Ikut saya!"Zarif mengarah tegas tanpa menghiraukan usaha Qistina untuk melepask an lengannya yang erat dalam genggaman tangannya. Ditarik gadis itu agar mengiku tnya. Zarif??? Dada Qistina berdebar kencang. Walaupun dalam cahaya yang agak samar, d ia dapat mengenali bentuk tubuh Zarif. Malah suara jejaka itu terakam kemas dala m kotak ingatannya. Dia yakin pemuda itu adalah Zarif. "Kenapa awak ni? Lepaskan tangan saya, Zarif, lepaskan."Qistina memohon berkalikali. Tak cukup dengan itu, dia menampar tangan yang kemas memaut lengannya. Nam un Zarif tidak mengendahkannya sebaliknya dia terus menarik lengan Qistina. Zarif terus mengayun langkah, tak sedikit pun dia mempedulikan rayuan Qistina. D ia membuka pintu kelas yang tidak jauh dari situ lalu mengheret Qistina sama. Da un pintu ditutup kasar. Tubuh Qistina ditolak ke dinding. Dia meletakkan kedua b elah tangannya ke dinding, menghalang gadis itu dari melarikan diri daripadanya. Cahaya samar lampu di luar kelas itu memberi peluang dia menatap wajah manis ya ng kelihatan gelisah dan takut dengan sikapnya itu. Sejak gadis itu tiba tadi, dirinya langsung tidak dipedulikan. Seolah-olah dia t idak wujud di situ. Qistina melayannya seumpama mereka tidak pernah mengenali an tara satu sama lain. Seolah-olah mereka tidak berkongsi perasaan yang sama selam a ini. Enam tahun lebih dia menanti Qistina, menunggu ucapan cinta dari bibir ga dis itu tapi sia-sia. Hampir dengan kesemua yang ada dalam dewan ditegurnya tetapi sekali pun Qistina tidak menyapanya. Dia hanya memerhatikan saja gelagat gadis itu. Terus menanti waktu Qistina menegurnya namun dia hampa. Hampir dua ja m dia menunggu, namun Qistina masih tetap dengan sifat ego dan degilnya. Sememangnya fizikal Qistina kini sudah banyak berubah, cuma perangainya masih te tap sama. Keegoan dan kedegilannya tak pernah hilang. Kerana itulah bila dia sed ar Qistina mahu beredar ke tandas seorang diri, dia terus mengekorinya. "Apa awak nak? Kenapa dengan awak ni? Hei Zarif, tepilah! Let me go."Qistina cub a menolak tubuh Zarif tetapi tidak berjaya. Berulang kali dia mencuba tetapi Zar if sedikit pun tidak bergerak. Hatinya resah tak bertepi. Tak faham dengan sikap Zarif. Mata jejaka itu yang kini tidak berkaca mata tidak sedikit pun lari dari nya. Tajam menikam sepasang matanya. Wajah pemuda itu nampak tegang. "Siapa lelaki tu?""Lelaki? Oh, yang datang dengan saya tu?"Qistina merenung waja h Zarif. Cemburu? Hatinya menggeletek tak henti."Ya, Cik Ria Qistina. Lelaki tu, who is he?" ulang Zarif sekali lagi."Abang Erwann." yang?"Zarif mengangkat keni ng."Hmm, abang??" Zarif bersuara dengan nada menyindir. "Ya, Abang Erwann. Kenap a? Apa kena awak ni? Kalau ya pun nak tanya soalan tu tanyalah kat dalam je, ken apa heret saya sampai sini, macamlah saya ni guni beras. Tepi!!"Qistina cuba men olak tubuh Zarif sekali lagi. Tangannya kejap di dada bidang Zarif. "Lepas awak ignore saya macam tu saja kat dalam tu, awak suruh saya soal awak? A wak layan saya macam kita tak pernah kenal sebelum ni. Orang lain bukan main lag i awak layan, senyum bukan main lebar untuk orang lain, berbual bukan main ranca k. Tapi awak sikit pun tak pedulikan saya di dalam tu. Awak ingat lagi apa janji

kita, Qistina?""Saya tak pernah berjanji apa-apa pada awak, Zarif. Dan awak tak boleh buat saya begini Zarif, nanti orang lalu lalang nampak.""Biarlah...""Biar lah? Zarif, baik awak lepaskan saya, jangan..." "Awak pernah berjanji dengan say a, jangan lupa," pantas Zarif memintas kata-kata Qistina. "Saya tak pernah berjanji... 11'Awak pernah!" potong Zarif. "Enam tahun dulu, aw ak pernah berjanji. Saya masih tepati janji saya sehingga kini dan saya harap aw ak pun begitu." "Zarif, saya tak pernah janji apa-apa pun pada awak. Saya tak pernah suruh awak tunggu saya. Banyak kali saya bagitau awak jangan harapkan apa-apa daripada saya . Awak yang dengan rela hati menanti, kenapa saya pula yang dipersalahkan? Saya tak lakukan apa-apa kesalahan!!" bentak Qistina yang jelas sudah hilang sabarnya . "Senangnya awak cakap. Siapa awak untuk menilai diri awak sendiri? Siapa kata aw ak tak buat kesalahan? Siapa???" Zarif semakin berang dengan sikap Qistina. "Apa awak nak sebenarnya, Zarif?" soal Qistina geram. "Awak.""Gila!""Ya, memang! ! Memang saya gilakan awak. Enam tahun lebih saya menanti, awak pura-pura tak ke nal saya bila kita berjumpa. Jangan ingat awak dapat lepas dari segala janjijanj i awak pada saya, Qistina. Saya pernah cakap pada awak yang saya akan menanti awak clan saya kotakannya. Saya juga pernah berjanji saya akan pastikan awak menjadi milik saya. Kalau perlu memaksa pun saya akan lakuka nnya." "Awak akan paksa saya?""Kalau itu cara yang awak pilih, saya akan gunakannya." " Awak tak boleh paksa saya.""Saya boleh!""Awak tak boleh paksa saya lakukan sesua tu yang tak saya ingini."Qistina memberanikan diri menentang wajah Zarif. "Saya akan paksa awak, bukankah itu yang pernah saya ucap kali terakhir kita bertemu d ahulu? Saya akan jinakkan kedegilan awak, saya akan tundukkan keegoan awak. Jang an terlalu ego dan degil dengan perasaan sendiri, Qis. Awak akan merana." "Awak ni dah gila. Memang gila!" "Gilakan awak."Qistina terus membentak geram da lam hatinya. "Rasanya baik kita masuk sekarang, nanti orang lain pelik melihat k ita berdua tak ada di dalam." "Macamlah saya yang halang." Qistina bersuara geram. Zarif ketawa perlahan, naka l clan girang. Direnung wajah di hadapannya. Matanya yang bulat kelihatan lebih bulat, mungkin kerana rasa marah padanya. Alis matanya yang melentik clan lebat masih nampak menggoda. Hidungnya tetap sama, mancung. Rambutnya yang dahulunya p endek sudah panjang mengurai menyentuh pinggang, potongan layered pilihannya mem buatkan Qistina tampak ferninin clan menggoda. "Saya tak sangka awak akan membesar menjadi seorang gadis semanis ini.""Saya jug a tak sangka awak akan jadi lelaki tua yang tak tahu malu begini."Sekali lagi ta wa Zarif berderai."Well, baby, I am not that old. Kalau awak mahukan anak secepa t mungkin pun saya masih boleh usahakan, tapi awak pun kenalah usaha sama." Dia mengenyit mata nakal."Awak juga dah makin tak tahu malu." "Hanya dengan awak .""Can we go right now or is there something you wish to do?"Qistina semakin rim as dengan situasi tersebut. Sebolehbolehnya dia mahu keluar segera dari tempat i tu."Kenapa? Nak saya kurung awak lagi ke?" Zarif tersengih nakal."No wayM"Qistin a mendengus geram. Dia segera melangkah masuk ke dalam dewan.Kelihatan Erwann te rburu-buru mendekatinya dengan wajah yang bimbang. Dia mengeluh perlahan."Qis pe rgi mana? Kata ke toilet, kenapa lama sangat? Are you okay, darling?" soal Erwan n.Dia mencapai tangan Qistina yang sejuk."Kenapa tangan Qis sejuk? Qis sihat, ta k?" soal Erwann sekali lagi.Dia memegang lembut lengan Qistina lalu sama-sama me langkah ke meja yang tidak jauh dari mereka. Dia mem6iarkan gadis itu duduk di s itu lalu terus-terusan menyoal. Bagaimanapun, Qistina hanya membatukan diri, mal as untuk melayan kerenah Erwann yang penyibuk itu. "Kenapa, Abang Erwann?" soal Anim yang tiba-tiba mendekati pasangan itu. Dia memandang Erwann yang tampak risau lalu beralih pula ke wajah Qistina."Kenap a ni?" soal Azan yang turut menghampiri.Di sampingnya turut kelihatan Midi dan Z arif yang entah bila munculnya."Entah, Qis ni macam tak sihat aje. Wajahnya sema cam, dah tu tangannya sejuk sangat. Bila I tanya dia tak mahu jawab, diam je. Ke na sampuk ke?" Erwann menyoal sambil menjamah wajah Qistina yang berada di hadap annya. "Qis, what's wrong?" soal Anim melabuhkan punggung di sisi Qistina.Dia menyentuh

lembut bahu temannya itu."Tak adh apalah, Abang Erwann ni yang gelabah tak bert empat. Aku okey."Qistina bersuara. Sedaya upaya cuba melarikan anak mata dari me nentang wajah Zarif."Ye ke? Awak nampak macam terkejut je, Qistina. Jumpa apa-ap a ke waktu keluar tadi?" Zarif bertanya selamba. Qistina menggigit bibir. Hantu betul! Dia bingkas bangkit dari duduknya lalu menarik tangan Anim sekali. "Azan, Midi, aku pinjam Anim kejap. Aku nak dia tidur di rumah aku malam ni. Bye." Terus dia mengatur langkah tanpa menantikan persetujuan Azan mahupun Midi. Anim pula tidak membantah, sekadar menurut. Tambahan pula esok dia sememangnya cuti. Dia pasti ada sesuatu yang tak kena dengan gadis itu. "Macam mana dengan Abang E rwann?" Erwann mula menggelabah. "Balik sendiri!" ujar Qistina menjeling geram. "It's okay, Erwann, I'll send you back."Zarif menepuk perlahan bahu Erwann yang kelihatan terpinga-pinga dengan s ikap Qistina. Malah Azan dan Midi juga mempamerkan wajah hairan. KETAWA galak Anim mengisi rumah itu, kuat dan lantang. Semahunya dihamburkan tan pa mempedulikan jelingan Qistina yang nyata tidak senang dengan responnya itu. Qistina menampar kuat bahu Anim bila tawa temannya itu masih kedengaran."Tak ada yang lucu pun Anim. Stop it, okay?" "Sorry, Qis, aku betul-betul tak boleh taha n."Anim bersuara dalam tawa yang masih bersisa. Akhirnya dia menarik nafas panja ng lalu sedaya upaya cuba mengatur nafas, cuba mengawal tawanya. "Okey, okey, kita mulakan sekarang.""Mulakan apa! Kan aku dah ceritakan segalany a pada kau. Melampau betullah mamat tu. Macam tu ke dia layan aku? Kononnya nak ingatkan aku tentang janji kami kiranya aku terlupa. Anim, I didn't promise him anything. Kalau ikutkan hati aku, mahu s aja aku ketuk-ketuk kepalanya, korek biji matanya lepas tu tendang dia sampai le mbik. Eeiii, geramnya!!" Qistina meluah rasa untuk ke sekian kalinya."Okey, apa masalahnya sekarang ni? N ak cerita pasal the way he treated you, benda dah jadi. Kita tak boleh buat apa. Memang dia tak patut buat begitu tapi kau juga tak sepatutnya abaikan dia sepan jang kita berada di sana tadi. Dah tu Abang Erwann kau tu fussy nak mampus, meng ekor kau ke sana sini. Depan semua orang dia panggil kau darling. Boleh kau faha m tak macam mana sakitnya hati Zarif waktu tu. Kalau aku di tempatnya, aku pun s akit hati." "That Erwann has nothing to do with me, Anim. Kami tak ada apa-apa hubungan." Qi stina bertegas.Sememangnya dia dapat mengagak Anim akan bersangka begitu malah s emua yang berada di dewan tadi beranggapan begitu. Jadi salahkah jika Zarif juga berfikiran begitu? Qistina boleh terima itu, tapi apa salahnya tanya elok-elok. Pasti Qistina mampu terangkan kedudukan sebenar. Kenapa buat macam tu? "Kenapa tak terangkan hal sebenar pada Zarif? Abang Erwann tu pun hensem bukan m ain. Macam mana la dia tak geram tengok korang berdua. Aku perasan renungannya p ada kau Qis, tak berganjak sikit pun. Memang aku tak nampak apa-apa pada muka di a, tapi mata dia... dahsyat. Macammacam perasaan tergambar, marah, geram dan cem buru. Why did you ignore him?" "Aku tak ignore dia, cuma aku tak tahu macam mana nak bercakap dengannya semula setelah bertahun-tahun kami tak bersua. Macam mana aku nak berdepan dengannya se telah aku tahu isi hatinya pada aku. Aku betul-betul bingung, betul-betul tak ta hu apa yang harus aku lakukan. Akuharap sangat dia datang tegur aku, but he didn 't do that. Sebaliknya dia heret aku macam guni beras dan takutkan aku begitu." "Kau takut? Setahu aku, kau tak pernah takut berdepan dengan dia. Masa di sekola h dulu, takkan kau dab lupa bagaimana beraninya kau menentang matanya, beradu ma ta lagi. Kau cukup berani mendepaninya dulu. Tiba-tiba sekarang kau rasa takut. Mana datangnya rasa takut tu?" "Anim, itu dulu, ini lepas enam tahun. Aku betulbetul bingung. Takkan nak pergi depan dia dan cakap `Oh hai, saya Qistina, gadis yang awak cintai dan berjanji akan menanti sehingga saya kembali' atau `Awak in gat saya lagi tak?' atau pun `Awak pernah cakap awak akan tunggu saya, saya juga begitu'. Macam tu?? Anim, aku betul-betul tak tau." "Kau mampu tegur aku macam biasa, macam dulu jugak. Takkanlah dengan dia kau ras a sangsi, rasa takut." "Dengan kau lain. Aku selalu berutus surat dan e-mail den gan kau semenjak aku ke luar negara. Aku rasa aku sentiasa di samping kau sampai kan aku tak pernah rasa jauh daripada kau, Azan mahupun Midi. Tapi bukan dengann ya. Selama kami berjauhan tak pernah sekali pun dia hubungi aku, atau cuba conta

ct aku. Sampaikan aku sangsi dengan kata-katanya. Katanya dia akan tunggu aku ta pi aku tak tahu betul atau tidak cuma jauh di sudut hati aku, aku dapat rasakan dia tak berbohong pada aku. Sebenarnya aku nak sangat tahu ceritanya selama kami berjauhan, memang kau cuba beritahu aku tapi aku sendiri yang menolak. Aku tak mahu dengar daripada orang lain, aku tak mahu tahu tentang dirinya daripada oran g lain, sebaliknya aku nak tahu daripada dia sendiri. Aku tak tahu apa-apa teiit angnya sehinggakan aku tak tahu bagaimana aku harus bersemuka dengannya setelah hampir enam tahun tidak bertemu dengannya. Aku betul-betul tak tahu, Anim...""If you love him, you don't have to be afraid. Just be yourself, he likes you just the way you are. ""7 don't think so. Dia tak sukakan diri aku yang sebenar. Dia nak aku berubah, dia nak ubah aku. Itu sebenarnya yang dia mahu buktikan." "Apa maksud kau?""Aku rasa dia tak cintakan aku selama ini."Kata-kata Qistina it u membuatkan mulut Anim melongo luas."Aku tak faham," ujarnya seketika kemudian. "Aku akan buat kau faham. Selama ini aku sangkakan dia sebenarnya mencintai aku, malah kau juga anggap begitu, kan? Sebenarnya tidak... dia tak cintakan aku.""D ari mana kau buat kesimpulan begitu, Qis?" Suara Anim mula meninggi. "Dari dia!""Dia cakap macam tu?""Tak adalah exactly, cuma waktu pertengkaran kam i tadi, dia kata dia akan tundukkan aku, akan jinakkan kedegilan dan keegoan aku . Maknanya dia lakukan semua ini sebab mahu buktikan dia mampu tundukkan aku. Ak u takkan ditundukkan atau dijinakkan. Aku tak mahu dibayangi oleh mana-mana lela ki. Aku bukan jenis yang akan ikut segala cakap lelaki, especially him. " "What is wrong with you, Qis? Kau ni dah tak boleh fikir ke? Bertahun-tahun dia menunggu kau, dia sabar menanti kau, alih-alih kau fikir dia buat begitu sebab d ia nak tundukkan kau, nak jinakkan kau. Dia tunggu kau sebab dia cintakan kau. A pa kena mengena tunduk dan jinak dalam hal ni? Kalau kau nak tahu, memang dia sa je yang mampu tundukkan keegoan kau danjinakkan kedegilan kau. Sebab kau ni terl alu degil dan ego untuk mengucapkan kata cinta kau padanya." "Exactly. And that's the reason he is still waiting for me. Dia cuma nak buktika n dia mampu tundukkan keegoan aku. Dia begitu yakin dia dapat jinakkan aku, that 's why he's doing all this. Do you understand me now? Dia tak cintakan aku Anim, dia cuma nak tunjuk dalam dunia ni ada lelaki yang boleh tundukkan aku dan oran g itu ialah dia." "Kau ni betul-betul dah buta Qis, buta hati! Kau dah tak boleh nak faham apa itu cinta kerana kau terlalu degil dan ego untuk mengakui perasaan kau sendiri. Apa dah jadi dengan kau ni? Apa yang kau takutkan lagi? Aku betul-betul tak faham d engan kau." "Dia tak boleh terima diri aku yang sebenar, Anim." "Bila dia sanggup menanti ka u selama ini, itu maknanya dia cintakan kau. Bila dia cintakan kau, itu maknanya dia terima diri engkau yang sebenar. Macam mana otak kau boleh sampai ke situ?" "Entahlah, aku macam tak yakin dengan perasaan aku pada dia. Mungkin juga aku ta k cintakannya... ""Jangan tipu diri sendiri Qis. Kau cintakannya sepenuh hati cu ma kau ada masalah nak luahkan perasaan itu padanya. Apa yang kau takut? Kau tak ut dia akan tinggalkan kau sebagaimana mereka yang pernah tinggalkan kau? Yakinl ah dengan cinta kau, perasaan kau padanya. Dia tak akan tinggalkan kau." Qistina mendengus.'"Aku dah malas nak fikirkan hal ni. Aku dah penat, Anim.""Kau perlu fikirkannya, dia berjanji akan menunggu kau dan dia sudah kotakannya. Dia juga berjanji tak akan lepaskan kau, sekali pun dia perlu memaksa kau dia akan lakukannya. Aku yakin dia akan kotakannya juga. Trust me, he will!" Qistina meng garu-garu kepala yang tidak gatal. Dia terdiam. Dia akui dia tidak sedikit pun m enghiraukan Zarif sepanjang mereka berada di dalam dewan SMSB tadi. Hakikatnya, bukan dia sengaja tidak mempedulikan Zarif. Sebolehnya dia mahu berbicara dengan Zarif tapi dia ti dak tahu bagaimana dia harus memulakannya. Rasa gentar menyerbunya tiap kali dia mencuba. Erwann pula menambahkan masalah d irinya. Tak sedikit pun anak muda itu membenarkannya pergi jauh. Dia yakin kesem ua yang ada di situ pasti menganggap Erwann kekasih hatinya. Baginya, Erwann cum a adik ipar Pak Long, dan adik kepada Mak Long Lina. Dia cuma bersua beberapa kali saja dengan Erwann sepanjang dia berada di Melaka, ketika cuti semester Erwann. Waktu itu Erwann masih menuntut di UTM. Setahunya Erwann mengambil bidang Kejuruteraan Kimia-Bioproses, namun kini anak muda itu b

ekerja di cawangan Charisma Sdn. Bhd. di Melaka untuk membantu abang iparnya. Sebelum dia ke luar negara dulu, hubungannya dengan Erwann sememangnya baik teta pi tidaklah begitu rapat. Malah sebelum dia berangkat ke luar negara pun Erwann tak begitu mempedulikannya. Perangainya yang mula `mengambil berat' itu bermula semenjak dia pulang ke Melaka beberapa minggu lalu malah kian menjadi dari hari ke hari. Mak Long Lina juga pernah menegurnya bila melihat sikap Erwann yang begitu ketar a. Kata Mak Long Lina, Erwann nampak berubah sejak dia pulang. Macam dah jatuh c inta dengannya. Hai, senangnya mamat tu jatuh cinta. Baru beberapa lama dia pula ng, Erwann sudah jatuh hati dengannya. "Sesaat masa berlalu pun kita boleh jatuh cinta pada orang, tau tak? Mak Long na k Qis berhati-hati, jangan beri harapan pada Erwann jika Qis tak sayangkan dia. Mak Long tengok dia semakin parah dari hari ke hari. Terangkan kedudukan sebenar padanya. Nanti sasau pulak adik Mak Long tu," nasihat Mak Long Lina masih terngiang-ngiang di telinganya.PERTEMUAN Mak Lo ng Lina dengan Pak Long adalah sesuatu yang tidak terduga. Tak sangka jodoh mere ka dipertemukan dalam usia yang hampir senja. Mak Long Lina sebenarnya adalah pe ngerusi rumah anak-anak yatim yang dikunjunginya bersama Pak Long semenjak merek a berpindah ke Melaka. Niatnya hanya mahu membantu anak-anak kecil yang kehilang an ibu bapa hidup seperti kanak-kanak lain. Dia tahu kesemua mereka dahagakan kasih sayang. Malah, niat baiknya itu turut me ndapat sokongan Pak Long. Setiap bulan mereka akan ke rumah itu untuk bermesra d engan anak-anak yatim di situ dan mengadakan pelbagai aktiviti riadah untuk meng hiburkan anak-anak kecil itu. Pak Long pernah mengadakan majlis amal untuk memba ntu anak-anak kecil itu clan dari situlah bermulanya perkenalan Pak Long dengan Mak Long Lina. Mak Long Lina yang hidup sebagai anak dara sehingga usianya mengh ampiri 40 tahun akhirnya bertemu jodoh dengan Pak Long. Pak Long pada mulanya cuba untuk menafikan perasaannya. Dia tidak mahu berkahwin lagi di kala usianya sudah menjangkau 48 tahun. Dia malu dengan anak-anaknya ya ng sudah besar panjang, tapi dia silap. Islah, sebaliknya mahu papanya memulakan hidup baru dengan Mak Long Lina setelah perkahwinan pertamanya musnah. Pencerai an Pak Long dengan Mak Long Zainab adalah jalan terbaik kerana rumah tangga mere ka tidak pernah aman dan bahagia sejak dulu kerana sikap Mak Long Zainab yang te rlalu tamakkan harta dunia. Islah beria-ia memujuk papanya agar berkahwin dengan Mak Long Lina. Dia yakin wanita itu mampu menjaga clan membahagiakan papanya. U saha mere ka berhasil jua apabila akhirnya Encik Azman dan Puan Malina mendirikan rumah ta ngga. Mereka hidup aman dan bahagia, bak kata kisah `fairy tales, they live happ ily ever after'. Qistina memang taat dengan kata-kata Mak Long Lina kerana dia tahu wanita itu ha nya mahukan yang terbaik untuknya, seperti Pak Long juga. Disebabkan itulah dia mengambil keputusan berterus terang pada Erwann akan hal sebenar agar Erwann tid ak terus mengharap padanya sebab dia yakin dia tak mampu bersabar untuk jangka m asa yang panjang. ' Suatu hari nanti marahnya akan meledak juga, geramnya akan terhambur juga. Oleh sebab itu, adalah lebih baik dia berterus terang sebelum Erwann mengamuk mendeng ar ledakan perasaannya. "QIS sebenarnya tak suka Abang Erwann cakap benda ngarut macam tu semua. Qis tak suka! Qis tak nak orang lain anggap bukan-bukan tentang hubungan kita. Nanti or ang lain fikir kita ni pasangan kekasih pula. Qis tak suka semua tu." "1`api Abang Erwann suka." Erwann tersengih lebar.Qistina mendengus. Dia menyump ah dalam hati. Katakatanya bak gurauan bagi Erwann. Nama je pemegang Ijazah Sarj ana Muda, tetapi tak pernah faham penerangan orang lain. Sehingga sekarang Erwann tidak tahu langsung yang Charisma Sdn. Bhd. adalah mili knya. Yang tahu hanya Pak Long, Mak Long Lina dan Islah serta beberapa orang Ahl i Lembaga Pengarah yang pernah bertemunya. Baginya, lebih baik jika tiada orang yang tahu kerana sebolehnya dia mahu belajar dari Pak Long dan Islah sebelum mul a menerajui syarikat itu. Dia masih terlalu muda untuk menguruskan Charisma Sdn. Bhd. seorang diri. Dia perlu banyak belajar. Kerana itu jualah ses udah saja dia menamatkan pengajiannya di New Zealand, dia membantu sepupu Mak Lo

ng Lina, Uncle Sulaiman, menguruskan perniagaan keluarganya di sana. Dia belajar dengan Uncle Sulaiman selama hampir satu tahun sebelum dia kembali ke tanah air malah kini pun dia masih mahu belajar sebelum mengambil alih Charisma Sdn. Bhd. sepenuhnya."Abang Erwann, cubalah faham. Qis tak suka Abang Erwann berperangai begitu." "Qis tak suka Abang Erwann panggil Qis sayang?" Qistina angguk kepala bertalu-ta lu."Tapi kenapa pulak Is boleh panggil begitu?""Aduh... dia panggil Qis begitu s ejak kecik, dia dah macam abang Qis. Okeylah, kalau Abang Erwann nak jadi abang Qis, panggillah.""Abang Erwann tak mahu jadi abang Qis, Abang Erwann nak jadi ab ang lain.""Lantak Abang Erwannlah. Panggillah apa pun, yang penting Qis tak akan anggap Abang Erwann lebih dari itu. Buat Qis, antara kita cuma kawan. Perangai tu pulak tolong jangan lebih-lebih." Qistina mendengus dan terus berlalu.aku itu? Kenapa pula dia mahu tundukkan aku, jinakkan aku?"Saya pernah cakap pada awak yang saya akan menanti awak dan saya kotakannya. Saya juga pernah berjanji saya akan pastikan awak menjadi milik saya . Kalau perlu memaksa pun saya akan lakukannya." Suara Zarif menerpa cuping telinga Qistina. Dia merengus. Ah, pedulikannya. Aku tak takut, sikit pun tak takut. Lagipun, dia takkan mampu paksa aku. Jika aku ti dak mahu jadi miliknya, dia takkan mampu memaksa. UCAPKANLAH cinta. Apa lagi yang kau tunggu? Dia dah tunggu kau selama ini, menan ti kau dengan sabar sebagaimana yang dikatakannya. Takkan kau nak biarkan dia me nunggu lagi? Sampai bila kau nak dia tunggu? Sampai dia jemu? Mana boleh! Memang dia kata dia akan tunggu aku. Aku tak lupa. Tak pernah lupa. Aku juga tak lupa yang dia cakap dia akan tundukkan keegoan aku, jinakkan kedegi lan aku. Aku tak mahu dia tundukkan aku atau jinakkan aku. Aku nak dia terima diri aku ya ng sebenar, sebab aku sememangnya seorang gadis yang degil dan ego. Dari gaya percakapannya, dia seperti tak boleh terima dua sifat aku tu, yang mem ang aku akui sebagai kelemahan aku. Bukankah jika kita mencintai seseorang itu b ermakna kita mencintai dirinya yang sebenar, menerima buruk baiknya. Jadi kenapa pula di a tak mampu menerima kelemahanyT SIAPA kata aku tidak mampu memaksa? Aku akan la kukan apa saja agar dia menjadi milikku, sekalipun aku perlu memaksa. Aku tahu a da sesuatu yagn menghalang dirinya dari berterus-terang. Tapi apa? Erwann? Tak m ungkin dia! Sewaktu dia menghantar Erwann ke rumah Islah tadi, dia sudah tahu Erwann tidak m ampu menawan hati Qistina. Erwann bukanlah lelaki yang mampu bertegas dengan Qis tina. Erwann juga terlalu penyayang buat Qistina sehinggakan dia yakin pemuda it u tidak sesuai untuk Qistina. Qistina perlukan seorang lelaki yang tegas. Yang m ampu menyayanginya melebihi segalanya tapi masih boleh menegurnya jika ada kesal ahan yang dilakukan oleh gadis itu. Dia tahu Erwann bukan jenis itu. "You nampak macam ada sesuatu dengan Qistina. Betul?"Zarif tenang memandu Perodu a Kembara miliknya. Dia mengangkat kening memandang wajah Erwann sebelum berpali ng ke arah jalan raya yang sedikit lengang itu. "Ada sesuatu?" Erwann ketawa perlahan. "1 wished, tapi Qis tu degil sikit. Tak m udah. But I'm still trying.""You cintakannya?""Kenapa? You have feelings for her ?""Yes, since I was her teacher and until now. I berjanji akan menantinya, I sud ah kotakannya. I takkan biarkan orang lain cuba merampasnya daripada L" Zarif mengakui perasaannya tanpa sedikit pun berselindung. Dia mahu anak muda it u tahu perasaannya. Dia juga mahu Erwann tahu dia takkan mudah mengalah pada man amana lelaki untuk memiliki Qistina. "Well, well, I do have a competitor. Or shall I say competitors?"Erwann tersengi h. Tenang sekali menerima pengakuan Zarif. '"I tak tahu tentang orang lain, tapi I benar-benar sayangkannya.""Jadi kita menghadapi masalah yang sama. I pun betu lbetul sayangkannya sehingga sanggup lakukan apa saja untuknya.""Then do me a fa vour, will you? "Apa?"`Leave her alone, she's mine. ""Not until I am sure about that. The best man wins!" "7f you say so. "ZARIF menguak rambutnya yang menutupi dahi. Kaca mata yang tersarung ditanggalkan lalu diletakkannya di sisi katil. D ia menggeliat semahunya lalu berbaring ke atas tilam. Siling biliknya ditenung. Selama ini dia menunggu Qistina dengan hati yang sabar. Hatinya sering berkata b

ahawa Qistina akan kembali. Kembali untuk mengucapkan kata cintanya, meluahkan i si hatinya lalu terus bersamanya. Itulah sebabnya dia sanggup menanti selama ham pir enam tahun. Tidak sekali pun dia mendengar khabar berita daripada gadis itu malah dia juga tidak mahu tahu apa-apa mengenainya. Dia berjanji mahu menanti dan itulah yang dilakukannya. Tidak sekali pun dia menyoal Islah tentang khabar Qistina sepanjang perpisahan mereka.Malah mulutnya juga tidak pernah rin gan bertanya pada abangnya bagaimana keadaan Qistina sepanjang mereka berjauhan. Tidak juga pada Ariff walaupun dia tahu Ariff sering berutus surat dengan Qisti na. Dia tidak mahu tahu apa-apa. Setelah selama ini dia menunggu, wajarkah Qisti na menghampakan hati dan perasaannya? Wajarkah Qistina menolak cintanya? Wajarka h Qistina berpaling dari janji mereka? Pelbagai dugaan dan rintangan terpaksa di laluinya. Erny Sarah! Gadis itu sentiasa mengganggunya, cuba menggodanya semenja k Qistina berpindah ke Melaka. Pelbagai cara dilakukan oleh gadis itu tetapi dia masih mampu menepis setiap godaan gadis itu. Dia tahu Sarah bukannya benar-bena r menyintainya, sebaliknya gadis itu cuba menggodanya kerana tidak mahu Qistina memilikinya. Sarah tidak mahu sepupunya itu berjaya mendapatkan apa yang diingin inya. Itu dengki namanya, bukan cinta. Tetapi setelah tamat STPM dan mula berjin ak-jinak dengan dunia glamor, gadis itu mula melupakannya. Malah mata Sarah tida k langsung memandang ke arahnya kerana sudah dikaburi oleh berpuluh-puluh wajah tampan yang lain.Emaknya pula semakin rajin membebel mahukan dia bernikah secepa t mungkin. Siang malam itulah sahaja yang 'diungkit emaknya setiap kali dia pula ng ke rumahnya di Kedah. Hampir kesemua anak gadis di kampung itu mahu diperkena lkannya tetapi dia cepat menolak. Dia masih menanti gadis yang bertakhta di hati nya. Menanti gadis itu mengucapkan cinta di hatinya. Masalah berikutnya ialah Sherry! Kalau perempuan yang menggoda aku, bolehlah ter ima lagi tapi kalau nyah macam mana? Bagai nak gila dia mengelak daripada Sherry , tapi dia ANGIN sepoi-sepoi bahasa menyentuh lembut wajahnya. Hatinya terasa sedikit lapan g dengan keadaan itu. Matanya juga senang menatap keindahan taman kecil yang be gitu indah dihiasi dengan pelbagai jenis pokok bunga yang berdiri teguh dan sega r. Nyata sekali ianya berada di bawah penjagaan yang cukup rapi dan cermat. Tanp a dipinta, ingatannya singgah pada arwah Kajlah yang turut menggemari bunga sert a ruang yang menghijau. Along memang pencinta alam, sama seperti mama juga. Mereka anak-beranak berkongs i hobi yang sama. Dia masih tidak lupa bagaimana indahnya halaman rumah mereka d ahulu hasil usaha kedua mereka. Dia, Islah dan ayah hanya memerhati. Senyuman kecil menggayuti bibir Qistina bila kenangan itu menyapa. Kalau arwah m ama dan Along masih ada, pasti tetap diekori. Jadi dia layanlah Sherry seadanya selama dia menyambung pelajarannya di UPM untuk melayakkannya menjadi seorang pe nsyarah. Dua tahun dia terpaksa melayan Sherry dengan kesabaran jitu. Akhirnya dapat juga dia mengelakkan diri daripada Sherry dengan cara menukar nombor telefon. Asalka n dia tidak terus diganggu jejaka' bernama Sherry atau nama sebenarnya Sharif bi n Bahaman. Itulah tiga dugaan paling besar yang terpaksa dihadapinya. Namun dia sedar dia a da satu lagi dugaan baru iaitu berusaha untuk membuatkan Qistina meluahkan peras aan cintanya buatnya. Kemudian memiliki gadis itu, menjadikan isterinya. Dia han ya mahukan Ria Qistina Umar dan dia akan mendapatkannya, sekalipun dia perlu mem aksa. Andainya itu pilihan Qistina, dia tak kisah. Dia akan ikut rentak Qistina sebelum gadis itu mengikut rentaknya pula. mereka rapat dengan Kak Nur. Masing-masing menggemari bunga. Pasti setiap tanah lapang yang ada dikerjakan mereka, ditanam dengan pelbagai jenis bunga dan diwar nai dengan kehijauan yang indah serta tenang mata memandang. Alhamdulillah, Nur clan Islah telah pun selamat bersatu. Sudah dua tahun kedua m ereka mendirikan rumah tangga malah Nur kini sudah pun berbadan dua. Sudah enam bulan usia kandungannya. Syukur ke hadrat ALLAH, jodoh Islah dan Nur panjang wal au pelbagai dugaan pernah merintangi percintaan mereka sebelum ini. Percintaan mereka sememangnya mendapat tentangan hebat daripada Puan Zainab. Wan ita itu mentah-mentah menolak Nur sebagai calon menantunya sebaliknya mahu Islah berkahwin dengan Reyna, anak gadis temannya. Puan Zainab berbuat demikian semat

a-mata kerana harta kekayaan Datuk Sahli dan Datin Laili. Jika Islah mengahwini Reyna, pasti segala harta kekayaan mereka jatuh ke tangan anak lelakinya itu mem andangkan hanya Reyna anak tunggal pasangan tersebut. Puan Zainab mahu menambah harta kemewahan yang ada padanya agar terbina empayarn ya sendiri. Dia masih tamakkan harta dunia seperti dahulu malah sikapnya itu kia n menjadi-jadi. Tidak sedikit pun puas dengan kemewahan yang dimiliki daripada a rwah adiknya. Namun Islah tidak sedikit pun tunduk dengan kehendak mamanya itu. Dia tetap bert egas mahu menikahi Nur sama ada mamanya setuju atau tidak. Segala usaha Puan Zai nab semuanya sia-sia kerana cinta Islah buat Nur terlalu dalam untuk dipengaruhi oleh helah mamanya. Tambahan pula dia mendapat restu daripada papa dan mama Mal inanya. Akhirnya Islah berkahwin juga dengan Nur biarpun mamanya berkeras menent ang. Dia tidak mahu cintanya menjadi percaturan kerana sikap mamanya yang tamak haloba itu. Tanpa restu Puan Zainab pun, Islah dan Nur tetap bahagia. Sekalipun Qistina merasa ter kilan kerana tidak dapat menghadiri majlis perkahwinan Islah dengan Nur, kini se galanya sudah terubat dengan melihat kebahagiaan rumah tangga pasangan itu. Sesu ngguhnya Islah dan Nur adalah pasangan yang cukup romantis dan amat bahagia. Entah bila masanya Encik Azman duduk di sebelahnya, dia sendiri tidak sedar. Dia cuma sedar akan kehadiran lelaki itu bila buaian yang didudukinya itu bergoyang dan bunyi berkeriut. "Eh, Pak Long..."Encik Azman turut tersenyum membalas."Menungkan apa, Qis? Jauh benar Pak Long tengok sampaikan tak sedar Pak Long duduk sebelah.""Tak ada apa, cuma sedang menikmati keindahan ciptaan ALLAH serta kesungguhan dan ketekunan Ka k Nur menanam bunga--bunga ni. Rajin betul dia membela bungabunga ni, kan Pak Lo ng?" Dia sebenarnya senang melihat hubungan baik yang terjalin antara papanya dengan Nur. Islah amat berbesar hati melihat papanya mampu menerima Nur sebagai menantu , bukan seperti mamanya dulu. Walaupun Zainab tidak suka dengan pilihan Islah, E ncik Azman begitu gembira menerima menantu yang baik budi bahasa, lemah lembut d an penyayang seperti Nur. Kini Encik Azman hanya berazam mahu memiliki seorang menantu lelaki pula. Bukan melalui perkahwinan Sarah sebaliknya pernikahan Qistina. Dia sudah tidak sabar m enanti masa untuk melihat Qistina diijabkabul. Semenjak dia bercerai dengan Zain ab, dia sudah jarang menemui bekas isterinya serta anak gadisnya itu. Malah jika dia pergi melawat mereka pun, tidak pernah dirinya dilayan dengan baik. Sarah j uga tidak menghormatinya sebagai papanya. Kedua ymereka tidak memerlukannya lagi dalam hidup mereka yang sudah mula mengecap kes enangan semenjak memperolehi imbuhan daripada wasiat yang ditinggalkan oleh arwa h Umar dahulu. Akhirnya dia sendiri jarang mengunjungi bekas isterinya itu malah anak gadisnya yang sebelum ini bekerja sebagai pramugari sudah sibuk dengan bidang lakonan yan g mula diceburinya. Tak ada gunanya dia terus mengharapkan pengertian kedua mere ka sedangkan Zainab dan Sarah sendiri tidak menginginkan kehadirannya. "Kak Nur memang macam tu, gila sangat dengan bunga. Tak ubah seperti arwah mama dan Along."Encik Azman mengaut jari-jemari runcing milik Qistina, digenggamnya e rat."Qis rindukan mereka?" Qistina mengangguk perlahan. `7 can't help it. Tapi P ak Long jangan risau, Qis tak apa apa.Dia cuba meyakinkan Encik Azman agar lelak i itu tidak terus risaukan dirinya."Pak Long harap Qis benar-benar maksudkan apa yang Qis katakan ni. Pak Long tak mahu Qis rasa sebarang kekurangan tanpa kelua rga Qis di sisi Qis. Pak Long sayangkan Qis untuk selama-lamanya. Bagi Pak Long, Qis bukan sahaja anak buah Pak Long tapi juga anak kandung Pak Long." Qistina b ingkas meraih tubuh Encik Azman dalam pelukan. Didakap erat tubuh lelaki yang se lama ini menggantikan tempat arwah ayahnya. "Bagi Qis... Pak Long, Mak Long, abang dan Kak Nur adalah keluarga. Jadi Qis tak mungkin rasa apa-apa kekurangan," luahnya perlahan diiringi esak tangis. Encik Azman membelai lembut rambutnya yang panjang mencecah pinggang dengan penu h kasih sayang. Akhirnya dia meleraikan pelukan lalu mengesat mutiara jernih yan g jatuh menyentuh pipi Qistina seraya dicium lembut dahi anak buahnya itu."Sudah lah tu, Pak Long ni pun satu... buat Qis menangis pulak. Lebih baik Pak Long mas

uk sebelum Pak Long buat Qis menangis lagi. Qis pun jangan nak melayan perasaan sangat. Pergi masuk, sebab Pak Long takut anak muda yang lalu- lalang jatuh cint a bila terpandangkan Qis. Nanti penuh pula rumah abang Is dengan orang yang data ng nak meminang Qis." Encik Azman cuba menceriakan suasana kembali. Qistina tergelak perlahan sambil m engelap air mata."Alaah Pak Long, bukannya dia orang jatuh cinta... jatuh motor adalah. Kalau ada yang berhimpun di rumah abang pun, sebab datang menuntut ganti rugi." Dia membalas dengan senyuman. Tawa Encik Azman meletus mendengar kata-kata Qisti na. Dia bangkit mengibas punggungnya lalu beredar. Qistina hanya mengekori langkah lelaki itu dengan ekor matanya. Akhirnya dia kem bali melemparkan pandangan ke taman bunga mini ciptaan Nur. MASA yang berlalu tidak langsung disedari Qistina kerana dia terlalu asyik dan a lpa pada alam sekelilingnya. Laungan Puan Malina yang tak putus-putus memanggil namanya membuatkan dia tersentak kecil. Bingkas dia mengangkat punggung lalu berlari kecil mendapatkan Puan Malina yang kelihatan sibuk di dapur. Sememangnya dari halaman belakang rumah itu, dia perlu melalui ruang dapur terlebih dahulu. Dia mengangkat kening melihat Puan Malina yang sibuk menyediakan minuman. "Siapa yang datang, Mak Long?" soal Qistina ingi n tahu. Puan Malina memandang sekilas wajah manis yang sudah berdiri di sisinya sebelum menuangkan air oren yang disediakannya ke dalam beberapa biji gelas."Anak dara Mak Long yang satu ni, apa sajalah yang dibuatny a sejak tadi sampaikan tak sedar kita ada tetamu." Qistina tersengih menutup mal u."Cantik sangatlah laman belakang rumah abang, sampaikan Qis tak sedar Mak Long panggil." Dia memberi alasan. Dijeling jam di tangannya yang sudah menunjukkan pukul 5.00 petang lebih. Hmm, lama betul dia di luar."Ingatkan guru kesayangan Qis tu ke?" Puan Malina mengusik."Guru kesayangan mana pulak ni?" Dia mendengus lembut."Oh, Qis dah lupa ya? Hmm, apa namanya ya? Kalau tak salah Mak Long, Muhd Zarif Haika l. Betul tak?"Puan Malina menentang wajah Qistina, mengharapkan jawapan. Bibirny a merekah dengan senyuman bila melihat Qistina memuncungkan bibir sebagai tanda tidak puas hati. Bila dia cuba menyoal tentang pertemuan semula Zarif dan Qistina dua hari yang l alu, gadis itu akan mengalih topik perbualan. Suaminya clan Islah turut cuba ber tanyakan tentang Zarif sewaktu bersua semula di majlis reunion yang diadakan di SMSB beberapa hari lalu namun sia-sia belaka. Qistina terus-terusan mengelak dar i bercerita tentang Zarif, tidak langsung membuka mulut bercerita. Akhirnya dia menukar strategi, menyoal Anim, sahabat baik Qistina yang baru dike nalinya semenjak dia meng= habiskan waktu di rumah Islah. Namun dia hampa juga. Bila disoal pada Anim, gadis itu akan menghamburkan ketawa kuat, akhirnya memint anya menyoal Qistina sendiri. Anim juga seolah mahu merahsiakan sesuatu darinya. Semakin mereka mengelak dari bercerita, semakin galak pula rasa ingin tahunya."Yalah, yalah... kalau Qis tak mahu bercerita tentang dia, apa kat a kalau Qis tolong Mak Long bawa minuman ni untuk tetamu kita di depan sana tu. Dah kering tekak mereka menanti. Boleh?" Puan Malina menyua dulang yang berisi beberapa gelas minuman sejuk."Boleh, Mak L ong."Qistina segera mencapai dulang tersebut lalu mengatur langkah ke ruang tamu . Puan Malina pula mengekorinya bersama piring berisi beberapa jenis biskut dan makanan ringan. Kalau arwah Mak Jah ada lagi pasti dia juga akan sibuk menolong Mak Long di dapu r. Mak Jah, wanita yang mengasihinya selama ini turut mengikutnya ke Melaka bers ama Pak Long. Malah Mak Jah juga baik clan rapat dengan Mak Long. Kata Mak Jah, Mak Long baik orangnya, penyayang. Mak Long tak pernah melayannya seperti orang luar sebaliknya seperti kakaknya sendiri. Mak Jah sememangnya senang bersama mereka namun ajal maut di tangan TUHAN, Mak J ah akhirnya menghembuskan nafas terakhir beberapa bulan sebelum dia pulang ke ta nah air akibat kencing manis. Hatinya menghadiahkan AIFatihah buat arwah Mak Jah . Langkah Qistina mati tiba-tiba. "Abang Fazli!!"Dia memekik girang sebaik saja te rpandangkan wajah Fadzli yang duduk berbual dengan Encik Azman, Islah clan Nur.

Mujur tak terlepas dulang di tangannya kerana rasa gembira yang menyerbu. Kakinya pantas diayun mendekati mereka. Dia bingkas meletakkan dulang dan menghu lurkan tangan buat Fadzli yang sudah berdiri sebaik saja mendengar jeritannya. Dikucup lembut tangan lelaki yang pernah didendami suatu ketika dahulu.Namun kin i segalanya sudah hilang sebaliknya diganti dengan rasa sayang yang tidak bertep i. Direnung wajah Fadzli yang masih kelihatan tampan dalam usia yang sudah menca pai 39 tahun. Wajah Zarif tidak seiras Fadzli langsung. Berbeza sekali. Mungkin sebab itu juga dia tidak pernah menjangkakan pertalian mereka sebelum ini. Semenjak perpisahan mereka selama hampir enam tahun ini, Fadzli tak pernah putus menghantar khabar buatnya malah sentiasa mengambil tahu akan keadaannya. Fadzli benar-benar menjalankan tanggungjawabnya sebagai seorang abang. Sememangnya kes emua mereka yang mengenalinya sentiasa berhubung dengannya melalui surat mahupun telefon. Cuma Zarif yang membisu seribu bahasa selama itu. Hatinya tercalar dengan sikap Zarif yang seperti melupakannya. Saat itu dia yakin Zarif tidak akan menunggunya seperti yang pernah dijanjikannya. "Aduh, Qis semakin manis clan menawan sekarang, tak ubah macam Along Qis."Dia me ngucup dahi Qistina. Ditarik lembut lengan Qistina agar gadis itu duduk di sisin ya."Betul ke Qis macam Along?" soal Qistina mengukir senyuman manja, membuatkan wajahnya kelihatan keanakanakan."Haah. Tapi bagi Abang Azli... Along Qis cantik, Qis pula manis.""Eh, Qis pun tak ada kurangnya, kan?"Hatinya tidak sedikit pun terusik mendengar kata-kata Fadzli. Dia sedar, Kajlah terlalu agung di hati jeja ka itu. Semenjak dia mula mengenali Fadzli melalui surat-surat yang pernah diutu snya, dia berasa amat yakin cinta Fadzli buat Along terlalu dalam.Keadaan yang memaksa Fadzli meninggalkan Kajlah sedangk an dia tahu hakikatnya Fadzli sendiri amat menderita dengan perpisahan tersebut. Dari setiap warkah yang dikirim Fadzli, dia mampu mengesan betapa menggunungnya rindu Fadzli buat Kajlah. Fadzli tak pernah jemu menceritakan tentang hubungan mereka dahulu di dalam sura tnya, sehinggakan Qistina merasakan dirinya begitu rapat dan mula mengenali hati budi lelaki itu. Sememangnya kasih sayang Fadzli buat Kajlah tidak bertepi. Seh ingga kini lelaki itu tetap hidup sendirian, tidak mahu mendirikan rumah tangga kerana dia mahu hidup dengan kenangan-kenangan manis semasa bersama Kajlah. Katanya dia tidak sanggup menduakan Kajlah. Sudah sehabis daya dia memujuk Fadzl i namun Fadzli tetap berpegang teguh pada pegangannya itu. Buatnya, Kajlah adala h yang pertama dan terakhir. Jika dulu dia membenci Fadzli, kini dia amat mengagumi lelaki itu, juga cinta ya ng dihamparkannya buat arwah kakaknya. Sesungguhnya Kajlah adalah insan yang pal ing bertuah jika dia masih hidup. Fadzli menggeleng kecil melihat gadis manis yang sudah hampir enam tahun tidak d itemuinya itu. Rindunya bukan kepalang lagi. Dengan merenung wajah manis itu, di a juga mampu menghilangkan perasaan rindunya pada Kajlah. Rambut Qistina yang kini panjang menyentuh paras pinggang itu membuatkannya keli hatan saling tak tumpah seperti kakaknya. Namun Fadzli masih sedar, Qistina buka n Kaj lah. "Memang Qis tak ada apa-apa kekurangan, kalau tak, masakan Zarif sanggup menungg u Qis selama ini. Tambahan pulak Qis semakin menggoda sekarang, ramailah yang na k cuba nasib. Hai, tak menang tanganla.h adik Abang Azli ni nanti."Qistina menjuih kan mulut. "Sekarang ni pun dah susah, bang."Kata-kata itu membuatkan Qistina sp ontan menoleh seisi ruang tamu rumah Islah. Macam suara Zarif! Tapi tak nampak p un tuan punya badannya. "Awak cari saya ke?"Soalan itu begitu dekat dengan telinganya sehinggakan dia te rjerit kecil. Qistina berpaling ke belakang, namun dia bernasib baik tidak terus menoleh. Jika dia terus menoleh, pasti bibirnya melekap ke pipi Zarif yang begi tu dekat dengannya. Bingkas dia bangun dari sofa dan menjauhkan diri daripada Za rif. "What do you think you're doing?"Qistina menyoal garang, mendengus geram sebelum mula berpindah ke tempat lain, memandangkan hanya sofa di sisi Fadzli saja yang kosong. Dia tidak sanggup melihat tetamunya berdiri, walaupun dia lebih rela me

lihat Zarif berdiri seperti anak patung di situ. Hati kecilnya cukup yakin jika dia terus duduk di sebelah Fadzli, pasti dengan sengaja Zarif akan duduk berhimp it dengannya di sofa yang sama. Sikap Zarif sememangnya semakin tidak sopan, sem akin tak tahu adab. "Eh, nak ke mana tu? Duduklah kat sini aje."Zarif tangkas menyambar tangan Qisti na. Dalam masa yang sama, dia duduk melabuhkan punggung ke sofa di sebelah Fadzl i yang kosong lalu menarik sama tubuh lampai Qistina sehingga gadis itu jatuh ke atas pahanya. Elok saja dia terduduk di situ. Dia ketawa nakal bila Qistina men jerit sebagai tanda protes. Wajah Qistina berubah serta-merta. Darah merah kelihatan menyirap ke mukanya. Di a benar-benar marah dengan perangai kurang sopan Zarif. Tambah menyakitkan hatin ya bila seisi rumah seperti tidak sedar akan apa yang berlaku atau mereka sengaj a buat-buat tak nampak. Qistina memijak kuat kaki Zarif sebelum mengorak langkah mendaki anak-anak tangga secepat mungkin. "Subhanallah, sakitnya."Zarif merungut. Dia menggosok-gosok kaki kanannya yang t erasa perit. Berkerut wajahnya."Yang hang pi buat macam tu kat dia, awatnya?" Fa dzli menyoal.Kedengaran bunyi pintu dihempas dari atas. "Degil! Dia degil!" ujar Zarif geram.Dia mengangkat kepala setelah puas membelek kakinya, memandang Enci k Azman dan Puan Malina."Saya betul-betul serius, pak cik, saya mahukan anak bua h pak cik tu. Lima tahun lebih saya menanti, sumpah saya dah tak mampu meneruska nnya lagi. Dia dab ada depan mata saya clan saya mahu jadikannya milik saya." "Pak cik dan mak cik tak ada sebarang halangan. Tapi segalanya terserah pada Qis . Kami tahu dia sayangkan Zarif tapi kami tak faham kenapa dia masih berdegil un tuk mengakuinya. Sebenarnya pak cik pun dah tak sabar nak dapat menantu lelaki, lagi cepat lagi baik." Encik Azman tersengih nakal. Puan Malina mengangguk kepala menyokong kata-kata s uaminya. Fadzli, Islah dan Nur 'tersenyum gembira mendengar persetujuan mereka. ~" Dengan adanya restu dari semua, aku tak akan mengalah. Apa cara sekalipun aku tetap akan miliki kau. Tambahan pulak aku dah tak sabar nak dapat title suami. BIBIRNYA diketap. Perasaannya bercampuraduk. Geram, marah dan sakit hati. Segala macam perasaan merantai jiwanya. Entah kenapa kini dia tidak mampu mengawal per asaannya lagi. Dia tidak mampu berlagak tenang seperti dulu bila berdepan dengan Zarif. Qistina mendengus lembut sebagai tanda tidak puas hati dengan kelemahannya sendi ri.Hari itu dia mengajak Fadzli ke Kampung Selasih, kampung Abang Fadzli yang su dah dianggapnya sebagai kampungnya sendiri. Dia benar-benar rindukan `keluargany a' di sana. Dia mahu menghabiskan masanya di sana menenangkan fikiran asalkan Za rif tidak turut serta. Itu permintaannya pada Abang Fadzli. Bodohnya dia kerana percaya. Dia ditipu hidup-hidup. Pada hari mereka mahu berto lak ke Kampung Selasih,Zarif awal-awal lagi sudah menunggu di dalam kereta Fadzl i. Dia cuma dapat menyumpah clan memberontak di dalam hati. Lagipun dia tiada ha k untuk menghalang Zarif mengikut mereka. Kampung Selasih pun kampungnya juga. A khirnya Qistina pendamkan sahaja ketidakpuasan hatinya itu. Sebaik saja mereka tiba di Kampung Selasih, Zarif memaksanya bermalam di rumahny a walaupun dia bermatimatian menolak. Pelbagai alasan diberi tetapi Zarif sekara ng bukan lagi Zarif yang dulu. Dia tidak berani duduk serumah dengan pemuda itu. Mujurlah Mak Munah dan Mak Siah tidak membenarkan. Akhirnya dia tinggal bersama Pak Mat dan Mak Munah di rumah mereka. Tak cukup dengan masalah Zarif, tiba-tiba saja Erwann muncul di Kampung Selasih. Bertambah lagi penyeksaan yang perlu dihadapinya. Zarif dan Erwann benar-benar menderanya. Zarif tak sudah-sudah menyatakan rasa tidak puas hatinya kerana Erwa nn dibenarkan tinggal bersama Qistina di rumah Pak Mat dan Mak Munah sedangkan d ia tak boleh. Qistina mengeluh panjang. Kampung Selasih banyak membongkar rahsia hatinya malah pintu hatinya turut terbuka tanpa disedarinya. Hampir enam tahun yang lalu, Kam pung Selasih mengajarnya erti cinta bila dia tahu kisah sebenar yang terjadi pad a Along dan Fadzli. Kini dia kembali sebagai gadis yang berusia 25 tahun bukan lagi sebagai anak mur id Zarif. Masa telah mengubah ' mereka namun mereka tetap orang yang sama. Zarif masih sama di matanya clan di jiwanya. Itulah insan yang amat dicintainya, wala

u berkali-kali dia menafikannya semenjak dulu malah sehingga saat ini. "Hai, tengah menungkan apa tu? Teringatkan saya ya?" Qistina terlompat dari kati l. Mengurut dada dan beristighfar. Dia mengomel dalam hatinya. "Awak ni tak tahu malu ke? Ini bilik anak daralah. Ikut suka hati dia je nak kel uar masuk!""Saya tak pernah masuk bilik anak dara lain selain kakak saya, itu pu n waktu dia masih anak dara, bilik Maria dan bilik awak. Rasanya tak ada salahny a saya masuk. Mak cik tak halang pun, tambahan pulak kat luar tu tak ada pun sig n No Entry'. " "Hello, Muhd Zarif Haikal, you should learn how to behave!""Awak ajarlah.""Gila! Malas nak layan awak. Hah, jangan nak tidur kat sini pulak. Macam tak ada katil sendiri."Qistina terus mengomel. Dia mencapai novel KAU UNTUKKU karya Aisya Sof ea yang terletak berdekatan dengan katil lalu mengorak langkah keluar dari bilik nya yang kini dikuasai oleh Zarif. Namun langkah kakinya tidak cukup pantas kera na sepantas kilat Zarif menyentap tangannya lalu menariknya sama sehingga dia te rjatuh ke paha pemuda itu. Tangan sasanya pula kemas melingkari pinggang Qistina , menghalangnya dari cubaan melepaskan diri. "Apa kenanya awak ni? Jangan nak menggila lagi, okey, saya jerit nanti," ugut Qi stina cuba membuang rasa gentar yang menguasainya.Ini kali kedua Zarif meribanya . Lima hari dia berada di Kampung Selasih, tak pernah sekalipun Zarif bertindak `luar biasa' begini."Jeritlah, biar semua orang tengok kita begini lepas tu mere ka akan bawa kita jumpa tok kadi, kita boleh nikah terus. Hah, not bad. Cepatlah jerit, kalau awak tak mahu, saya boleh tolong jeritkan untuk awak." "Zarif... please."Qistina meronta-ronta cuba melepaskan diri. "Please what, baby ?""Jangan buat saya begini, awak buat saya takut."Qistina berterus-terang. Zarif cuma tersenyum mendengar pengakuan Qistina. Semakin kejap tangannya memaut ping gang Qistina."Zarif... please! Awak kata awak sayangkan saya tapi kenapa awak bu at begini?""Saya sayangkan awak? Memang sayang, kasih, cinta. Segalanya ada tapi awak yang degil, tidak mahu mengakui perasaan awak pada saya. Apa yang awak tak ut, Qistina?" Qistina menggeleng sebagai jawapan. "Sejak kita berada di sini sudah berulang-ulang kali saya menyoal awak dengan so alan yang sama malah hari ini pun saya akan tanya soalan yang sama dan saya hara p awak akan ubah jawapan awak. Lima tahun lebih adalah jangkamasa yang cukup lama, Qistina. Saya dah tak sanggu p menanti lagi. Saya dah hilang kesabaran dan kekuatan itu bila awak dah ada dep an mata saya. Saya mahukan awak sejak dulu malah sampai sekarang perasaan itu te tap bermukim di hati saya. Saya tak pernah mahukan mana-mana gadis sebagaimana s aya mahukan awak. I can't wait anymore, baby... I really can't." Qistina mulai berang."Saya tak pernah suruh awak buat begitu! Awak yang bodoh, k enapa nak salahkan saya?""Nice try but nothing will change now. I've been waitin g for you for a long time, Qis. Saya mahukan awak secepat mungkin. Untuk kesekia n kalinya, Ria Qistina... will you marry me?" "The answer is still the same! NOP I will never marry you and stop calling me ba by. I hate it and I hate you for doing all this. You're just not fair. Don't you ever dare touch me again, okay?" "Think again, baby. Once again, will you marry me?" "7 said no!"Berulang kali Za rif menyoal, berulang kali jua Qistina memberikan jawapan yang serupa. Akhirnya pemuda itu menghempaskan keluhan. "Okay, fine!" Zarif tiba-tiba saja melepaskan Qistina dari ribaannya."Okay? What do you mean by that?" Qistina menyoal. "Yeah, okay! Kalau itu jawapan awak, apa yang saya boleh buat?"Zarif berdiri tegak lalu menggeliat semahunya. Dalam pada itu dia dapat menangkap perubahan pada wajah Qistina yang mendengar jawapannya. "Hmm, baguslah sebab saya pun tak suka awak paksapaksa saya dan saya juga tak su ka dengan perangai tak senonoh dan tak tahu malu awak tu." Qistina cuba bertegas namun dia tahu suaranya tidak cukup berkesan. Entah kenapa rasa hampa dan kecewa menerpanya bila melihat Zarif seolah tidak kisah dengan j awapannya. "Saya tahu awak suuuka sangat, kan?" Zarif mengetap bibir. "Ah, rasa-rasa awakla h kan, berapa lama masa yang diperlukan untuk persiapan perkahwinan?" "Hmm... mana saya tahu."Qistina tidak dapat menyembunyikan rasa terperanjatnya b ila Zarif menyoalnya begitu. Dia memandang pemuda itu yang sedang menggaru-garu

dagunya sendiri kemudian jari-jemarinya dikembangkan sebagai tanda sedang mengir a sesuatu. Rasa gusar menghentak sanubari. Perkahwinan siapa? Dia ke? "Siapa yang nak kahwin?"Qistina menyoal setelah tidak mampu berperang dengan ras a ingin tahu."Sayalah, siapa lagi?"Sepatah ayat itu membuatkan dada Qistina mela ntun cemas. Dengan siapa?Bukankah aku baru saja menolak lamarannya. Jadi dengan siapa pula dia akan berkahwin?Rasa cemburu yang tidak terhingga menghampar hatin ya. Sesungguhnya dia tidak mampu melihat Zarif dimiliki gadis lain. Dia tak dapa t menerimanya. Dia sendiri tidak faham dengan dirinya sendiri. "Awak nak kahwin dengan siapa?""Kampung Selasih ni ada banyak anak dara, Qistina . Saya boleh pilih mana satu yang saya mahu, mak saya tu dah lama bersedia denga n tepak sirih, cuma saya menunggu macam orang bodoh. Lagipun anak-anak murid say a di kolej tu ramai juga yang nak mencuba nasib, tak habis-habis tanya saya bila borang Encik Zarif nak keluar. Nampaknya tak lama lagi saya akan keluarkan borang. Lima tahun lebih saya tunggu awak, dah banyak duit yang saya simpan untuk pernikahan kita malah lebih dari c ukup untuk lima orang anak kita nanti. Tapi apa boleh buat, awak menolak tuah." "Don't call me, baby!!"Qistina sekadar membisu. Dia makin tertekan dengan tingka h Zarif."Awak rasa sebulan cukup tak?""I don't know! Jangan soal saya lagi pasal perkahwinan awak ni. Saya tak mahu dengar!"'Qistina bangun lalu menolak kuat tu buh Zarif. "Keluar! Balk Leave me alone, go away!"Zarif ketawa panjang melihat g elagat Qistina malah wajah Qistina yang seolah tidak sabar mahu menghamburkan ai r mata membuatkan segala urat sendinya terasa digeletek. Tak nak kahwin dengan aku tapi sedihnya membukit. Memang ego, degil!"Eh, awak ni ... macam orang patah hati pulak. Sepatutnya saya yang patah hati sebab awak tol ak lamaran saya, ini terbalik pulak. Macamlah saya yang tolak awak." `7 said go!"Dia terus menghambat Zarif keluar. Zarif menahan pintu bilik Qistina bila gadis itu cuba menutupnya. "Sebulan, saya rasa tempoh itu cukup untuk awak buat persediaan sebelum majlis pernikahan itu berlangsung." Dia bersandar malas di muka pintu. Berpeluk tubuh tanpa menghiraukan jegilan mata Qistina. "Saya tak nak terlibat dengan majlis perkahwinan awak! Pergilah!""Oh, please bab y. Sebab tanpa awak majlis tu tak akan sempurna. No bride, then there will be no groom, right??" Qistina memandang Zarif tak berkelip. Kerut seribu menghiasi da hinya. "Sebulan, Qistina, then you will be mine forever. "Terus Zarif melangkah tanpa m enghiraukan Qistina yang kelihatan kaku seolah terkena kejutan elektrik. Qistina terlongo tidak percaya. Perkahwinan mereka dalam masa sebulan? Nonsense! Aku ta k akan kahwin dengan dia. "Muhd Zarif Haikal!!" ujarnya lantang.Zarif menoleh tapi tidak langsung berhenti melangkah. "Yes, baby?""Saya tak akan kahwini awak sampai bila-bila pun." Jerit an Qistina mengisi ruang rumah itu. Kata-kata itu membuatkan langkah Zarif terhe nti. Dia berpaling, merenung lama wajah manis itu. Tajam dan dalam. Tiba-tiba di a menjungkit bahu. "One month, baby, one month. "Qistina hanya mampu menghentakkan kaki sebagai tan da protes bila jejaka itu melangkah pergi.BEBOLA mata Anim galak mengikut langka h kaki Qistina yang terus mundar-mandir di hadapannya. Akhirnya temannya itu ber `IL''' .,henti, betul-betul di hadapannya. Hampir juling mata Anim melihat aksi Qistina yang tak tentu arah itu, macam orang sasau saja lagaknya. "Macam mana ni, Anim? Apa aku nak buat?"Qistina menggaru kepala yang tidak gatal . Bingung dia memikirkan langkah seterusnya. Sebetulnya dia benar-benar buntu, s ehinggakan tidak tahu apa yang harus dilakukannya."Tak lama lagi kau akan jadi p engantin. Kalau aku di tempat kau, tentunya aku dah sibuk buat persediaan. Beli apa yang patut. Ha, engkau nak pakai baju warna apa masa hari perkahwinan kau na nti?" Anim menyoal. "Hitam!" bentak Qistina geram."Hitam? Biar betul kau ni, carilah warna lain. Mac am orang nak berkabung aje," bantah Anim tidak setuju."Memang! Memang aku nak be rkabung untuk diri aku sendiri."Tidak senang hatinya melihat sikap Anim yang beg itu selamba melihat kegelabahannya. Gadis itu nampak begitu girang menerima khab ar kahwin paksanya."You're not helping me at all, Anim."Tiada jawapan yang kelua r dari bibir Anim. Perkahwinan itu akan tetap berlangsung sebab Zarif akan pasti kan ianya berjalan dengan lancar. Jejaka itu takkan sekali-kali melepaskan Qis s

etelah lima tahun lebih menanti. Dia akari lakukan apa saja untuk memiliki Qis, sekalipun memaksa gadis itu menik ahinya. Dia memang dah berjaya. Apa lagi yang dapat dilakukan oleh Qis untuk men ghentikan majlis perkahwinan yang akan berlangsung dalam masa tiga bulan itu? Qistina masih ingat lagi ketika Zarif memberitahunya yang mereka akan bernikah d alam masa satu bulan lagi. Terkejutnya bukan kepalang. Tak cukup dengan terperan jat, rasa takut turut menghantuinya. Bagai orang gila dia memikirkannya namun ak hirnya dia menenangkan diri, memujuk hati yang dicengkam keresahan. Alhamdulillah sekurang-kurangnya akalnya menjadi tenang dan mampu berfungsi semu la. Dia tercari-cari muslihat sebenar Zarif berbuat demikian. Apa logiknya berni kah dalam masa sebulan? Bernikah tanpa pengetahuan keluarganya? Gila! Akhirnya dia membuat kesimpulan yang Zarif cuma mereka-reka cerita. Zarif sekada r mahu menakutkannya, sedangkan pemuda itu tahu dia tak mungkin menerimanya seba gai suami. Hatinya kembali tenang. Dia tidak mahu percaya sedikit pun akan katakata itu. Bagaimanapun kata-kata itu sekadar untuk menyedapkan hatinya sendiri. Panggilan telefon Pak Long membuatkan segala kata-kata Zarif sekali lagi menghentak benakn ya, berpinar-pinar otaknya berfikir. Pak Long tak sudah-sudah mengucapkan tahnia h malah tidak putus-putus pula menyatakan rasa gembira serta rasa bahagia yang t idak terbilang. Pak Long merasa girang kerana dia akan berkahwin dengan Zarif. Sejak bila pula d ia bersetuju dengan lamaran Zarif? Dia masih ingat dengan jelas, dia menolak set iap lamaran Zarif. "Siapa cakap Qis akan berkahwin dengan Zarif?" "Ada wakil datang melamar dan mem inang Qis tadi." "Habis tu, Pak Long terus setuju?"Qistina benar-benar tidak per caya Pak Long akan buat begitu. Selama ini lelaki itu tidak pernah membelakangka nnya, akan berbincang dengannya jika hal itu berkaitan dengannya namun kini, ken apa tidak? Perkahwinan bukan satu perkara kecil buatnya. Dia sendiri yang akan m embuat keputusan, bukan orang lain. "Tak. Tapi kata mereka Qis dah setuju menerima lamaran Zarif. Untuk memastikan s egalanya, Pak Long cuba telefon Qis tapi tak dapat. Masuk voice mail saja. Sudah nya Pak Long call Zarif untuk pastikan segalanya, beria-ia dia mengiakannya. Ken apa, Qis? Pak Long dah salah sangka ke? Zarif tipu Pak Long ke?" . Qistina tergamam. Buat seketika dia diam seribu bahasa. Setelah mendapat kekuata n, dia bersuara perlahan."Tak adalah, Pak Long. Sebenarnya kami baru bincangkan hal ini. Tak apalah, nanti Qis bincangkan semula dengan Zarif.""Pak Long harap j awapannya tidak akan menghampakan Pak Long dan Mak Long. Sebolehnya Pak Long nak tengok anak perempuan Pak Long mendirikan rumah tangga sebelum Pak Long pejam m ata." Qistina tidak mampu berkata lagi selain insya-ALLAH. Setelah memutuskan talian, dia duduk berteleku memikirkan kata-kata Pak Long. Bila pulak aku offkan telefon ? Seingatnya, dia tidak pernah oftkan telefon bimbitnya sekalipun semasa dia tid ur. Bila pulak aku matikannya? Kenapa Pak Long call asyik masuk voice mail? Yang pastinya telefon aku tak ada di tempatnya sewaktu aku cari tadi. Puas dia m encari namun tidak berjumpa, akhirnya dia menggunakan telefon rumah untuk menges annya. Dia menemuinya di dalam laci meja kecil di sudut katil. Dia tidak pasti s iapa yang meletakkannya tetapi ia sudah dikira sebagai satu sabotaj. Zarif? Sah kerja dia. Maknanya memang dia dah merancang semua ni awal-awal lagi. Memang tepat sangkaannya, Zarif menipunya malah dia turut membohongi keluargany a yang sememangnya jelas mempercayai setiap butir katanya. Mereka gembira kerana dia akan mengahwini Zarif namun mereka tidak tahu yang Zarif telah berbohong. D ia tak pernah setuju dengan perkahwinan kilat itu. Malam itu, dia tak berfikir panjang lagi, meminta izin Mak Munah untuk ke rumah Zarif. Hatinya yang sedang mendidih itu perlu disejukkan sebelum ia terbakar. Da h tak sabar benar dia untuk menghamburkan segala rasa marah, geram serta meluat pada Zarif. Dia akan memuntahkan segalanya malam ini. ZARIF seperti sudah dapat meneka akan kehadirannya. Dia sudah siap sedia berdiri di muka pintu semasa Qistina tiba. "Silakan, silakan. Jangan segan, inikan ruma h bakal mentua awak. Buat macam rumah sendiri sebab tak lama lagi, rumah ini aka n jadi rumah awak jugak."

Zarif bersuara nakal. Dia pura-pura tak melihat wajah mencuka yang ditayangkan o leh Qistina. Mujur juga gadis manis itu tidak bertempik dari luar rumah, masih m enurut katanya biarpun dia tahu Qistina sedang menghitung waktu untuk menghambur kan segalanya. Qistina melangkah masuk. Keadaan di dalam rumah itu masih sama seperti enam tahu n dulu, masih kemas. Cuma susun atur perabot di dalam rumah itu sudah berubah. "Mana mak awak, Abang Azli dan Maria?"Dia menyoal kerana sedar rumah itu tampak sunyi. "Maria ada dalam biliknya, mak saya ke rumah mak cik awak, Abang Azli pul a ada kerja sikit di kilang." "Mak awak ke rumah mak cik?"Pelik. Aku pun dari sana juga. Kenapa tak terserempa k pun?"Ya, saya suruh mak ke sana untuk temankan mak cik awak sebab takut dia ta k ada teman bicara. Maria pula saya tak tahu nak hantar ke mana. Mulanya saya su ruh dia ikut mak saya tapi mak tak benarkan dan mahu dia duduk di sini dan perha tikan apa yang patut. Jangan risau, saya dah suruh Maria kunci bilik dan jangan keluar dari biliknya walau apa pun yang didengarnya. For our convenience." Selamba saja Zarif menuturkan katanya."Macam mana awak boleh selamba cicak macam ni lepas apa yang awak dah buat? Tak malu ke, ha?""Selamba cicak?"Wajah Zarif b erkerut menahan ketawa."Dari mana awak belajar simpulan bahasa tu? Cikgu bahasa mana yang ajar awak?"Dia ketawa mengekek tanpa mengendahkan jegilan mata Qistina yang sudah bercekak pinggang. Dada gadis itu berombak-ombak menahan perasaan. M emang dia mahu Qistina marah. Dia mahu gadis itu menghamburkan segala perasaan m arah serta geramnya dan dia juga akan cuba mengorek apa yang menghalang Qistina dari meluahkan isi hatinya. Dia rasa dia lebih mudah memahami Qistina di saat gadis itu marah kerana saat it u tanpa disedari Qistina akan menghamburkan segala yang terbuku di hatinya. "Zarif, stop it! I am serious, okay. Awak telah berbohong, awak sedar tak?""Saya tak berbohong.""Awak cakap pada Pak Long saya kita akan berkahwin, bukankah itu satu pembohongan? You lied! I will not marry you! Saya tak akan kahwin dengan a wak. Dah berbuih mulut saya cakap, tapi awak masih tak mahu faham. Siap menipu k eluarga saya lagi. This is too much, Zarif. Cikgu jenis apa awak ni? Cikgu yang mengajar menipu?" "Jadi awak nak kahwin Abang Erwann awak tu?"Zarif berpeluk tubuh. Mengangkat ken ing menantikan jawapan.Qistina mengetap bibir. Wajah Zarif yang kini tegang tanp a secalit senyuman itu ditatapnya. Qistina menelan liur. `Answer me, Qistina. Aw ak nak kahwini dia?" Suara Zarif yang kedengaran menggesa itu membuatkan Qistina pantas menjawab."Say a tak mahu kahwin dengan dia atau mana-mana lelaki pun!"Dia cuba bertegas."Bagus , kerana saya bukan dia atau mana-mana lelaki lain. Awak akan kahwini saya!""Ken apa awak susah sangat nak faham, hah? Saya tak mahu kahwin dengan awak, maksudny a saya tak mahulah!" Qistina menghamburkan rasa marah dan kecewa dengan sikap Za rif yang mengambil mudah akan hal yang sedang dibincangkan. "Make up your mind. Awak dan saya akan tetap berkahwin juga.""Zarif, kenapa awak tak mahu faham lagi?""Saya faham!" ucap Zarif memotong. "Saya faham awak tak ma hu kahwini saya tapi masalah besar kat sini saya mahu kahwini awak. Saya mahu me miliki awak, saya mahukan awak. Jalan terbaik cuma satu. Kita kena berkahwin sec epat mungkin. Terus-terang saya cakap, saya dah tak sanggup tunggu." Postur Zarif tidak sedikit pun berubah. Masih berdiri memeluk tubuhnya di hadapa n Qistina malah sepasang matanya juga tidak beralih, masih tetap membaham setiap inci paras wajah gadis manis itu. Hatinya amat yakin yang Qistina amat mencinta inya namun ada sesuatu yang menghalangnya dari mengucapkannya. Dia mahu tahu pun canya. "Siapa suruh awak tunggu?" bentak Qistina. "Saya tak pernah minta awak tunggu sa ya selama ini. Kalau awak sendiri yang bodoh menunggu saya selama ini, jangan na k salahkan saya pulak. I had enough of this! Dengar sini baik-baik, Muhd Zarif Haikal, saya tak akan ka hwini awak! Walau apa pun yang awak lakukan, saya sama sekali tidak akan kahwin dengan awak, full stop! Jadi ada baiknya awak berterus-terang saja pada Fak Long dan Mak Long saya yang awak sebenarnya membohongi mereka. Sebenarnya tak ada pe rkahwinan yang akan berlangsung dalam masa satu bulan lagi." Qistina menyambung bicara.

"Kalau tak dalam masa satu bulan, satu minggu ke? Awak nak menikah dalam masa sa tu minggu? Saya tak kisah, tak kisah sangat-sangat. Lagi suka! Okey jugak cadang an awak tu." Dia mengekek ketawa bila melihat Qistina memegang kepala dengan kedua belah tang annya."Ya ALLAH, kenapalah ada manusia macam ni di dunia ni? Eeii, nak kata beng ap, jadi lecturer. Bahasa yang macam ni punya simple pun susah nak faham ke? Muh d Zarif Haikal, saya tak akan kahwini awak! Faham tak?!" "Qistina, awak perasan tak?""Tak, saya tak perasan. Awak tu yang perasan saya akan mengahwini awak.""Bukan itu, sayang. Awak tahu tak yang awak akan menyebut nama penuh saya bila awak marahkan saya." "Memang saya sedang marah, marah sangat. Malah bukan saja nama penuh awak, nama segala tok nenek awak pun akan saya sebut kalau saya tahu. Zarif, tolonglah faham kedudukan saya ni. Saya betulbetul serius. Saya mahu awak berterus-terang pada keluarga saya apa yang awak katakan hanya satu gurauan. Th ere will be no wedding between us within a month!" "But I want you, and that is that!" "QIS, hei... Qis!" "Hah, apa?"Qistina mengalihkan kepala ke wajah Anim. Berkelip kelip matanya memandang."Tak payahlah fikirkan semua tu lagi. Segalanya dah berl aku. Kau juga seharusnya tahu yang Zarif tak akan lepaskan kau walau apa pun yan g kau cuba lakukan. Kau dah tak boleh buat apa-apa pun sekarang, Qis. Segala per siapan dah dijalankan malah keluarga kau pun amat gembira dengan pernikahan ini. " Anim meramas lembut jari-jemari runcing milik Qistina. "Aku tahu, Anim. Semua or ang gembira dengan perkahwinan ini. Terlalu gembira sampaikan aku tak mampu meno laknya. Aku tak boleh lupa kegirangan wajah Pak Long clan Mak Long. Malah kegembiraan Abang Is clan Kak Nur bila aku sampaikan persetujuan aku mener ima lamaran Zarif pun tetap kemas dalam kotak ingatan aku. Ramai yang gembira de ngan majlis ini. Ramai... Abang Ariff clan kedua ibu bapanya, Abang Wan dan emaknya s endiri. Adik Zarif, Maria pun sama. Kau, Azan dan Midi pun gembira menerimanya." "Bagaimana dengan kau? Kau tak gembira?""Entahlah, aku pun tak tahu nak cakap ma cam mana agar kau faham dengan apa yang bermain dalam hati aku." "Qis, perkahwin an ni bukan perkara main-main tau. Bila kita berkahwin dengan seseorang, kita ak an menghabiskan seumur hidup kita bersamanya. Jika tiada perasaan sayang di anta ra satu sama lain, perkahwinan itu tak akan ke mana. Zarif mahu mengahwini kau k erana dia amat mencintai kau. Jawab secara jujur pada aku, Qis. Do you love him? " Qistina mengetap bibir. Akhirnya dia mengangguk kepala. Mengakui perasaannya."Th en what's the problem? Apa yang tak kena?" "Perasaan tu memang ada, jauh di lubu k hati aku. Aku dah kurungkannya di situ sebab aku tak mahu seluruh hati aku mer asainya. Perasaan tu buat aku jadi lemah dan takut. Tambahan pula bila dia kata dia mahu tundukkan keegoan aku, nak jinakkan kedegilan aku. Aku rasa macam dia t ak mampu terima aku yang sebenar. Seolah dia mengharapkan aku menjadi orang lain, mencintai orang lain. Bagaimana jika aku tak mampu jadi insan yang dia mahu? Aku ni ego, degil. Sampai bila dia akan tahan dengan sikap aku tu, Anim? Sampai bila?" "Dia kasihkan diri kau yang sebenar, Qis. Kau saja yang fikir bukan-bukan. Dia m ampu menerima kau yang sebenar. Dia menerima baik buruk kau tanpa mengharapkan k au berubah. Walau apa pun, dalam sesuatu hubungan perlu ada toleransi. Sikap tol ak-ansur itu akan menjamin hubungan kau dengannya. Apa yang aku nampak, dia memang bertolak-ansur dengan kau. Dia terlalu sabar men erima kedegilan clan sikap dingin kau. Tapi kau kena ingat, Qis. Sabar manusia n i ada tahapnya, ada batasannya. Jangan sampai kesabarannya tiba di penghujungnya . Aku tahu kau cuba menduga dia. Mahu mengujinya sama ada dia benar-benar mampu menerima diri kau. Tapi jangan terlalu degil mengakui perasaan kau padanya. Jang an sampai dia rasa kau tak pedulikannya, tak endahkannya. Jangan sampai dia angg ap hanya dia yang mencintai kau, sedangkan kau tidak. Jika kau tak mampu menguca pkannya sekalipun, tunjukkan melalui sifat kau... perangai kau. Aku tengok gaya kau, macam kau tak kisahkannya langsung. Serrrenjak kau mula ber ada di KL tak pernah sekali pun aku lihat kau melayannya dengan baik, selayak la

yanan seorang kekasih untuk kekasihnya. Jangan sampai dia kecil hati, Qis." Anim menasihatkan temannya itu dengan panjang lebar. Dia mahu Qistina fikirkan k ata-katanya itu sebelum terlambat."This is me! Inilah aku yang sebenar. Aku tak tahu bagaimana aku nak melayannya bila aku tak pernah mengakui perasaan aku pada nya. Aku tak boleh jadi macam kau dengan Midi. Perangai kau dan Midi lain. Aku dengan Zarif lain. Aku memang macam ni. Aku selalu fikir, macam mana kalau s atu hari nanti dia mula bosan dengan sikap aku. Bagaimana kalau dia tinggalkan a ku di saat itu? Aku pernah rasa sakit ditinggalkan keluarga aku dan aku tak sang gup merasainya sekali lagi. Aku tak sanggup, Anim." "Kau masih takut dengan masa silam kau. Itu salah, Qis. Apa yang sudah berlaku t elah lama berlalu. Jangan biar semua itu mengaburi masa depan kau. Dia benar-ben ar cintakan kau. Kerana itulah dia sanggup lakukan semua ini. Dia buat begini ke rana dia mahu miliki kau. Memang dia tak sepatutnya menipu keluarga kau begitu tapi jika itu saja cara yan g ada untuk buat kau tidak berdegil dalam menerimanya, aku tak rasa ianya satu k esalahan. Lagipun kau kena fikirkan Pak Long dan Mak Long kau yang terlalu gembi ra menerima khabar ini. Mereka girang benar aku tengok. Dah tak sabar nak meneri ma menantu lelaki." "Itu salah satu sebab aku terpaksa beralah dengan penipuan clan paksaan Zarif. A ku tak sanggup lihat mereka patah hati. Sekurang-kurangnya Zarif memberi masa ya ng lebih. Itu pun lepas aku bertekak bagai nak rak dengannya. Tak sabar betul!" ngomel Qistina tak puas hati. Anim tergelak perlahan."Memang pun dia tak sabar, nampak sangat. Tak sangka dia akan jadi begitu. Masa jadi cikgu kita dulu tak pernah pulak aku tengok dia begi tu. Aku harap dia boleh tahan lagi untuk masa dua bulan lebih ni." Ketawa Anim meletus. Dia masih tidak lupa dengan renungan demi renungan yang dih adiahkan oleh Zarif buat Qistina. Tajam dan nakal sekali. Nampak sangat Zarif da b tak sabar nak menyandang gelaran suami Qistina. "Dia tak akan berubah! Ikut suka dia aje nak buat apa. Aku jugak tak akan bagi p eluang padanya. Kalau dia boleh buat, aku pun boleh juga. Kalau dia tak mahu end ahkan kata-kata aku, aku pun tak mahu hiraukan dia. Hal perkahwinan ni, aku tak mahu pedulikan langsung. Awal-awal lagi aku dah suar akan padanya, aku takkan pedulikan apa-apa pun. Lantak dialah nak uruskan macam mana pun. I don't care!" "Jangan begitu, Qis. Takut nanti dia kecil hati dengan kau."Peduli apa aku! Lagi pun dia yang paksa aku, kan? Aku nak tengok dia boleh tahan atau tidak dengan ke egoan dan kedegilan aku.""Jangan bermain dengan api, Qis. Bahaya tau!"' MATANYA dipejamkan. Lama dia membiarkan dirinya begitu di atas sofa. Dia betul-betul kel etihan. Sesudah saja tamat!kelasnya petang itu, dia terus bergegas ke Charisma S dn. Bhd. kerana dia sudah berjanji dengan Qistina untuk bertemu di situ.Setelah beberapa kali berusaha memujuk, barulah Qistina bersetuju menemaninya memilih ci ncin pernikahan mereka. Semenjak dua bulan yang lalu, Qistina langsung tidak mah u menghiraukannya kerana masih marah dan geram dengan tindakannya. Menurut Qistina, dia bersetuju menikahi Zarif demi Pak Long, Mak Longnya serta I slah. Dia tidak mahu melukakan hati kedua orang tua itu dan mahu mereka terus ge mbira. Kalau tidak,jangan haraplah dia akan beralah. Sedangkan gadis itu tidak t ahu akan hal yang sebenar. Hakikatnya, Zarif tidak pernah menipu Encik Azman mahupun Puan Malina. Sebalikny a mereka yang sama-sama merancang.Sehingga kini Zarif tidak sedikit pun membuka mulut menceritakan hal yang sebenar pada Qistina mengenai pakatannya bersama Enc ik Azman dan Puan Malina. Dia lebih rela menggalas segala tuduhan serta rasa tid ak puas hati Qistina dengan pembohongannya itu. Asalkan Qistina dalam dakapannya . Walaupun terpaksa mengadap kedinginan dan kelancangan mulut Qistina pun dia ta k kisah. Dia rela. Sedikit sebanyak sikap Qistina yang tidak langsung mempedulikan persiapan perkah winan mereka mengecewakan Zarif. Namun dia cuma manusia biasa. Sekalipun dia cub a berlagak seperti biasa dalam menerima sikap endah tak endah Qistina, hatinya t etap tercalar jua. Selalunya pasangan yang akan berkahwin pastinya sama-sama sibuk menguruskan hal perkahwinan mereka, tetapi antaranya dan Qistina, hanya dia yang sibuk. Dia yang

menguruskan segalanya sedangkan Qistina tidak sedikit pun membuat persiapan. Ma lah jika dia meminta pandangan pun Qistina hanya akan menjungkit bahu. Hatinya terusik juga bila teringatkan bagaimana gembiranya Ariff dan Mustika men guruskan majlis pernikahan mereka beberapa tahun lalu. Kedua mereka akan sama-sa ma duduk berbincang hal-hal tertentu. Kalau nak membelibelah pun mereka akan per gi sama-sama. Malah segala persiapan majlis itu dilakukan bersama-sama dengan ba ntuan dari keluarga kedua belah pihak. Tapi dia... Zarif menghembus nafas.Kadang-kadang dia rasa Qistina sememangnya tidak mahu men gahwininya. Malah hatinya turut merasa ragu dengan keyakinan hatinya yang amat t eguh suatu waktu dulu. Perasaan cintanya buat Qistina masih tidak berubah, tetap sama. Namun hatinya mulai merasa ragu akan perasaan Qistina padanya. Dia m erasakan Qistina sebenarnya tidak merasai apa yang dirasainya. Qistina tidak mengasihinya sebagaimana dia. Tapi dulu dia dapat melihat kasih-sa yang di dasar mata itu. Apakah semua itu sudah tiada buatnya? Mungkinkah perasaa n Qistina buatnya sudah tiada? Benarkah Qistina tidak mencintainya lagi? Selama hampir dua bulan ini, hanya dia yang sentiasa mencari peluang untuk bersa ma gadis itu. Qistina akan menolak sertiap kali dia mengajaknya keluar. Semenjak gadis itu menjadi ahli keluarga Charisma Sdn. Bhd, masanya amat terhad. Sibuk sentiasa. Ke sana sini bermesyuarat. Kalau mereka berjanji mahu bersua pu n, tibatiba saja di saat-saat akhir Qistina akan membatalkan temujanji mereka. Sudah beberapa kali hal tersebut berlaku. Sememangnya dia merasa kecil hati namu n tak pernah sekali pun dia meluahkan rasa hatinya itu. Dia mendiamkan saja jauh di sudut hatinya. Walau apa pun yang Qistina lakukan, dia akan tetap mendekati gadis manis itu. Namun hatinya...Gadis itu tidak tahu dan tidak pernah cuba memahami betapa kecew anya dia setiap kali Qistina menolak pelawaannya. Mereka tak seperti pasangan la in. Biasanya, pasangan yang akan berkahwin pastinya sibuk bercerita tentang pers ediaan perkahwinan, tetapi mereka tidak. Jika dia menelefon pun, Qistina melayan nya acuh tak acuh sahaja seolah-olah dia tidak punya hati dan perasaan. Memang dia tetap mengusik dan tak putus menyengih bila berhadapan dengan gadis i tu, namun hatinya tidak begitu. Hatinya benar-benar terguris dengan sikap Qistin a selama ini. Untuk Qistina, dia ada ke... tak ada ke, sama sahaja. Zarif juga sedar Qistina sengaja mahu mengujinya. Sengaja mahu bersikap dingin d engannya. Namun sikap gadis itu terlalu mengujinya sehinggakan dia merasakan sab arnya sudah sampai ke penghujung. Yang masih buat dia cuba bersabar hanyalah ras a cinta yang tidak terhingga buat gadis itu. Juga kerana dia tahu Qistina turut mengasihinya. Namun semenjak beberapa hari ini, hatinya sering bertelingkah. Sering bertanya, benarkah Qistina pernah mencintainya? Jika gadis itu pernah mencintainya, apakah dia masih lagi mencintainya? Hatinya jadi kacau-bilau memikirkan semua itu. Mungkinkah benar Qistina beria-ia menolak dirinya selama ini kerana gadis itu ti dak mengasihinya lagi? Benarkah begitu? Kalau dulu hatinya amat yakin Qistina tu rut mencintainya namun kini rasa ragu menjadi parasit yang cuba memusnahkan keya kinan hatinya itu. Dia mula sangsi pada hatinya, juga perasaan cintanya yang ama t mendalam buat Qistina. Seringkali dia menyoal dirinya, benarkah Qistina mengas ihinya sebagaimana dirinya? BUNYI daun pintu yang dibuka membuatkan Zarif membuka mata. Batang tubuh Qistina menerpa tubir matanya. Lama dia merenung gadis itu. Benarkah kau tidak mencinta iku lagi? Hatinya bertanya sendiri. "Dah lama awak sampai?"'Qistina menyoal bersahaja. Hatinya sedikit tersentuh mel ihat keadaan Zarif. Sebelum masuk ke biliknya tadi, dia dimaklumkan oleh Salsabi la, setiausahanya yang Zarif sedang menanti. Memang dia sudah berjanji akan mene mui Zarif petang ini namun kerana ada hal yang tak dapat dielakkan, dia terlewat . Sebaik saja sampai ke muka pintu, dia kaku melihat wajah Zarif yang sugul dan ke lihatan letih melalui cermin biliknya. Wajah pemuda itu seperti menanggung rasa sedih yang amat. Hatinya merasa hiba melihat Zarif begitu namun dia sedaya upaya menyembunyikan semua itu. "Hampir sejam. Awak ke mana?"Zarif bangkit dari duduknya lalu menggeliat semahun ya. Menghilangkan sengal-sengal badannya kerana penat menanti semenjak tadi."Ada

hal sikit tadi. Saya clan Pak Long terpaksa ke syarikat kabel yang berurusniaga dengan Charisma Sdn. Bhd. kerana ada hal kecemasan di site. Alhamdulillah segal anya dah selesai.'Maaflah sebab tak sempat hubungi awak. Tergesa-gesa sikit tadi sampaikan saya terlupa langsung dengan temujanji kita." Zarif tersenyum pahit."Tak apalah, saya dah biasa. Mana awak pernah ingat akan t emujanji kita."Qistina menelan liur. Inilah kali pertama dia mendengar rasa tida k puas hati Zarif dengan sikapnya. Selama dua bulan itu, Zarif lebih senang mend iamkan rasa tidak puas hatinya. Tak pernah sekali pun Zarif merungut. "Saya dah cakap kat awak awal-awal lagi, saya banyak kerja. Awak yang nak sangat jumpa saya hari ni.""Hmm, saya yang salah. Saya tahu." Zarif bersuara perlahan. Qistina mengetap bibirnya. Hatinya dipanjat rasa bersalah melihat keadaan Zarif begitu."Kita nak ke mana?""Cari cincin. Saya nak kita sama-sama memilihnya. Hal lain saya tak kisah kalau awak tak mau ambil peduli tapi hal ini saya mahu awak bersama saya. Boleh?" "Tapi saya tak boleh lama sebab saya... ""Bukan ke awak dah janji dengan saya. K ata nak pergi puku14.00, sekarang ni pun dah 5.00 lebih.""Ya, saya tahu tapi say a ada kerja lagi.""Awak ni sibuk mengalahkan Pak Long awak. Kadangkadang saya ra sa syarikat ni milik awak. Sibuk aje memanjang," luah Zarif tak puas hati. "Saya baru lagj di sini, banyak yang perlu saya pelajari. Awak pun kenalah faham , Zarif."Qistina bersuara. Dia masih belum menjelaskan pada Zarif mengenai Chari sma Sdn Bhd. Zarif masih tidak tahu bahawa syarikat ini adalah miliknya memandan gkan kini dialah yang berhak menerajuinya. Zarif cuma tahu yang dia bekerja di s ini atas bantuan Islah. Dia sendiri tidak tahu bagaimana dia harus menjelaskan hal tersebut pada Zarif. Dia tidak pasti bagaimanakah penerimaan Zarif bila mengetahui hal yang sebenar. Anim, teman baiknya juga baru tahu akan hal tersebut. "Jadi syarikat ini lebih penting buat awak?" Ya. "Lebih penting daripada saya?"Soalan Zarif membuatkan Qistina sedikit tersentak. Matanya mencari sepasang mata Zarif yang kelihatan begitu lesu clan letih. Akhirnya dia mengatur kaki mendapatkan me janya, berpura-pura sibuk mencari sesuatu di atas meja tanpa menghiraukan soalan Zarif. "Adakah syarikat ini lebih penting daripada saya, Qistina?" ulang Zarif sambil m elangkah perlahan-lahan mendekati Qistina.Dia menarik perlahan lengan Qistina ag ar gadis itu tidak melarikan diri dari soalannya lagi. Tubuh itu dihadapkan tepa t ke tubuhnya."Jawab..." Zarif menggesa lembut. "Janganlah macam ni."Qistina cub a meleraikan pegangan tangan sasa Zarif yang sudah mencengkam kuat lengannya."Ka lau nak pergi, baik kita pergi sekarang. Saya ada kerja lagi ni.""Kenapa awak ta k jawab soalan saya?" "Ya ALLAH."Qistina merungut. Dia tunduk, tidak sanggup men entang wajah Zarif. Suara Zarif yang sedikit keras dan menggesa itu membuatkan d ia jadi takut. Mana mungkin dia mampu menjawab soalan pemuda itu? Zarif dan syar ikat ini samasama penting. Tetapi tidak sesekali dia akan suarakan kebenarannya. Dia tahu Zarif sedar akan isi hatinya cuma Zarif tidak begitu y akin kerana dia tidak pernah mengucapkannya. Tidak pernah sekali pun dia meluahkan isi hatinya pada Zarif. Malah setiap kali Zarif menyoal pun, dia cuma memberi jawapan yang m embuatkan Zarif tambah meragui perasaannya."Pandang saya..."Perlahan-lahan Qisti na memanggungkan kepala. Wajah Zarif kelihatan amat tegang. Malah sepasang mata jejaka itu jelas mempamerkan perasaannya yang terluka di saat itu. "Zarif..." Dia membuka mulut tapi dia tidak tahu apa yang harus disuarakannya. Malah dia ti dak tahu bagaimana untuk menyuarakannya."Awak cintakan saya?" Zarif menyoal. "Aw ak yang perasan saya cintakan awak.""Betul awak tidak mencintai saya?" soalnya l agi, penuh emosi.Alamak, dia tukar soalanlah pulak. Macam mana ni? "S-sa... saya ..."Tangan Zarif jadi lemah. Tubuhnya longlai. "Saya memang buta."Dia meraup muk anya berkali-kali. Tubuhnya perlahanlahan menghenyak kerusi. Lagaknya tak ubah s eperti orang yang dilanda rasa kecewa yang tidak bertepi. Memang dia kecewa. Kec ewa kerana salah menilai hati gadis di hadapannya.Bagaimana dia boleh yakin Qist ina mencintainya? Jika gadis itu pernah mencintainya pun, kini perasaan itu suda h tiada dalam hati Qistina. Bagaimana dia boleh buta dalam menilai semua itu? Ad akah kerana sayang yang tidak terhingga pada Qistina membuatkan dia tidak nampak kebenaran itu? Apakah kerana dia tidak mampu menerima hakikat yang Qistina tidak turut merasai

apa yang dirasainya, sehinggakan dia menganggap gadis itu turut mencintainya? Ya ALLAH, apa yang telah aku lakukan? Qistina tidak mencintainya. "Zarif, sebenarnya..."Qistina bingkas mendapatkan tubuh Zarif yang sudah terjele pok ke kerusi. Entah mengapa dia rasa dia perlu menjelaskan sesuatu. Dia perlu s uarakan sesuatu. Dia tidak mahu Zarif terus salah sangka dan dia tak sanggup mel ihat garis kelukaan pada wajah Zarif yang selama ini hanya tahu mengusik dan ter senyum nakal padanya. Dia tidak betah melihat Zarif begitu. Nampaknya apa yang p ernah disuarakan oleh Anim akan berlaku jika dia tidak cuba menjernihkan keadaan . Ketukan pintu biliknya membuatkan niat Qistina mati tiba-tiba. Wajah Salsabila t ersembul di sebalik daun pintu sebaik saja dia memberi arahan masuk. Dia mengerl ing Zarif yang memegang kepalanya sejak tadi. "Cik Qistina?" "Ada apa, Sal?""Datuk Salihin dah sampai. Mesyuarat akan dimulaka n tak lama lagi.""Baiklah, sekejap lagi..."Qistina tak sempat menghabiskan kata bila tiba-tiba saja seorang lelaki berusia dalam lingkungan lewat 60-an muncul d i muka pintu biliknya. Malah Encik Azman turut berada di samping lelaki itu. Tid ak jauh dari mereka berdiri Islah bersama dua orang jejaka yang baru dikenali ol eh Qistina. "Ini ke Qistina, Azman?" soal Datuk Salihin mengerling Encik Azman sebelum matan ya memandang Qistina yang nampak agresif dengan blazer dan seluar. aYa.Encik Azman mengangguk. Dia melihat Qistina yang kelihatan terperanjat. Dili hat pula Zarif yang terduduk lesu di atas kerusi. Dari riak wajah anak muda berd ua itu dia dapat mengagak ada yang tidak kena antara mereka. Malah dia amat yaki n kehadiran Datuk Salihin akan menimbulkan masalah lain antara mereka. Dia sebenarnya sudah berusaha menghalang Datuk Salihin ke bilik Qistina namun le laki itu tetap berdegil mahu menemui Qistina. Katanya sudah tidak sabar mahu men emui anak gadis teman baiknya, Umar. "Wajahnya lebih mirip dengan wajah Charisma, arwah mamanya. Jadi inilah dia pemi lik tunggal Charisma Sdn. Bhd ya? Apa khabar, nak? Ingat uncle lagi?" Wajah Qistina menjadi pucat. Malah bertambah pucat bila melihat perubahan wajah Zarif."Pemilik tunggal Charisma Sdn. Bhd?" ulang Zarif perlahan ke telinga Qisti na, langsung tidak percaya dengan apa yang didengarinya."Sebenarnya... Zarif, aw ak kena dengar dulu. Sebe..." Zarif memintas, tidak memberi peluang untuk Qistin a meneruskan bicara."Saya tak tahu pun bakal isteri saya adalah pemilik syarikat ini."Suara Zarif cukup perlahan namun Qistina sedar di saat ini Zarif sedang cu ba berperang dengan rasa terperanjat dan rasa marah yang menjerutnya."Hmm, Pak L ong... tolong bawa Datuk dan yang lain ke bilik mesyuarat dulu. Sekejap lagi ora ng akan ke sana. Just give me about 15 minutes, please. " Sepasang matanya meraih simpati dan pengertian Encik Azman. Syukur lelaki itu ti dak menghampakannya. Sebaik saja dia dan Zarif ditinggalkan berdua, Qistina memb uka mulut bersuara."Saya rasa saya perlu jelaskan kedudukan yang sebenarnya pada awak." "Ya, memang awak perlu jelaskan segalanya tapi saya rasa tanpa penjelasan awak p un saya dah boleh faham." "Apa maksud awak?'"Patutlah awak mati-mati menolak say a. Rupanya kita memang tak sepadan. Siapalah saya kalau nak dibandingkan dengan pemilik tunggal Charisma Sdn Bhd. Burung pipit dengan enggang. Jauh bezanya, tak begitu, Qis? Ya memang awak hanya layak untuk lelaki yang sedarjat dengan awak. Kenapa awak tak cakap awal-awal lagi? Kalau awak beritahu saya semua ini dari d ulu, pasti saya tak akan berdegil memiliki awak. Saya tak akan paksa orang yang tidak mencintai saya dan tidak sepadan dengan saya menjadi isteri saya. Saya tak ..." Zarif terdiam. Matanya sudah merah kerana dikaburi air jernih. Suaranya juga sud ah berubah kerana rasa sebak. '"Kalau saya tahu semua ni, saya tak akan paksa aw ak malah saya tak akan benarkan awak melukai hati saya. Tapi saya yang salah. Se bab saya yang memaksa awak sedangkan awak mati-mati menolak saya. Tak malunya sa ya. Saya minta maaf, Cik Ria Qistina. I am so sorry. Tak apalah, awak boleh teruskan dengan kerja awak kerana saya sedar sekarang syarikat ini sememangnya amat pent ing buat awak. I won't disturb you anymore. Saya janji. Jangan risau, saya akan tepati janji saya sebagaimana saya menepati setiap janji saya pada awa

k dulu."Dia menyelak helaian rambutnya yang jatuh menutupi dahi. Nafasnya ditari k panjang lalu dilepaskannya. Dia mula mengorak langkah menuju ke pintu."Zarif.. . Zarif, tunggu. Zarif... tunggu dulu... "Qistina sempat merentap lengan Zarif s ebelum dia mula melangkah."Zarif, dengar dulu penjelasan saya. Awak salah sangka , sebenarnya...""Syyy!! Saya dah faham segalanya, tak perlu jelaskan apa-apa. Ma lah semua ni salah saya. Saya takkan salahkan awak. Just take care of yourself, okay. " "Awak tak faham, Zarif. Zarif, tolong dengar... don't do this to me. Please list en to me.""Sudahlah Qis, mereka sedang tunggu awak. Lagipun saya dah tak ada ker ja di sini.""Awak ada kerja di sini selagi awak tak dengar penjelasan saya. Jang an fikir sesuka hati dan melangkah keluar dari sini begitu saja. I won't let you !" Zarif menarik nafas panjang."Okey, kenapa tak beritahu saya tentang hal ini seja k dulu?""Sebab saya rasa tak perlu. It won't make any difference. ""You're wrong . It may! Saya tak mungkin mampu hidup bersama seorang jutawan muda seperti awak . Sejak awak mula menjejakkan kaki ke sini lepas enam tahun kita tak bersua, say a tertanya-tanya kenapa awak asyik melarikan diri daripada saya. Hati saya yakin awak cintakan saya tapi saya dapat rasakan ada sesuatu yang menghalang awak unt uk meluahkan perasaan sebenar awak pada saya. Saya nak sangat tahu apa yang membuatkan awak menjarakkan diri dari saya. Saya s angkakan awak masih takut dengan kejadian silam, rupanya tidak. Awak membina tem bok antara kita kerana kita sememangnya tak sepadan. Awak berharta, awak mampu m emiliki pemuda yang seribu kali lebih baik daripada saya. Itulah sebabnya awak m enolak setiap lamaran saya, kan?" Qistina menggeleng."Awak dah salah anggap. Itulah. You should have listened to m e first. Tolong dengar segalanya dulu, Zarif, lepas tu awak boleh menilai saya. Please, Zarif." Zarif tergelak kecil."Apa lagi yang ada untuk dijelaskan, Qistina? Everything is clear.""No! Nothing is clear. Would you just give me a chance to explain First? "Zarif menggigit bibir. Dia membatukan diri, membiarkan saja Qistina menarik len gannya agar mereka samasama duduk. Mereka duduk bertentangan. Zarif cuma berdiam mendengar penerangan Qistina mengenai wasiat yang ditinggalkan arwah orang tuan ya dan akhir sekali mengenai harapan kedua ibu bapanya yang mahu melihat dia men erajui Charisma Sdn. Bhd. bila dia sudah bersedia. "Jadi saya harap awak faham yang saya menolak lamaran awak sebelum ini bukan ker ana harta benda. Apa yang ada pada saya kini adalah kepunyaan arwah ayah dan mam a. Saya ' tak pernah menjadikan kekayaan saya sebagai tembok antara kita."Qistina menyud ahkan bicaranya. Zarif tetap seperti tadi, mematungkan diri. Cuma matanya meliar merenung setiap inci paras muka gadis di hadapannya. Qistina jadi gelisah. Renungan mata Zarif tidak lagi dipenuhi dengan perasaan ci nta yang sering kelihatan. Di dasarnya juga tidak kelihatan perasaan benci atau marah. Pemuda itu terlalu tenang. Sepasang mata itu kelihatan kosong.`Zarif, say someth ing, please. ""Saya tak tahu nak cakap apa." Dia tergelak perlahan, namun bunyin ya kedengaran canggung sekali. "Awak nampak lain.""Ya, saya rasa lain. Tak apalah, awak perlu hadiri mesyuarat awak tu. Kasihan mereka, dah lama mereka tunggu. Saya balik dululah."Zarif bangk it."Zarif, tolong cakap sesuatu. You're not acting like yourself. "I don't know the best way to act in front of... a lady like you. A sweet and a rich lady like you! Heh, memang saya rasa lain dan saya rasa awak pun rasa lain. I got to go. Bye!"Entah mengapa, hatinya kuat menyatakan ada sesuatu yang buruk bakal menimpa hubungannya dengan Zarif kerana jejaka itu kelihatan amat berbeza di matanya. T erlalu berbeza sehinggakan dia tidak dapat melihat Zarif yang dikenalinya. Ya AL LAH, apakah yang akan berlaku? BIBIRNYA diketap kuat. Otaknya pula ligat berfikir. Malah apa saja yang dilakuka nnya serba tidak kena semenjak petang terakhir dia bersua dengan Zarif. Itulah k ali terakhir dia bertemu dengan jejaka itu. Juga kali terakhir dia mendengar sua ranya. Dia mengakui amat merindui Zarif di saat ini, teramat rindu. Kenapa kau tidak menghubungi aku seperti selalu, Zarif? Sudah tiga hari dia tida

k melihat wajah jejaka yang dikasihinya itu. Selama itu jualah dia seolah tiada semangat menghadapi hari-hari yang mendatang. Kerja di pejabat pun dilakukannya dengan hati yang separuh rela. Hidupnya terasa sunyi dan sepi tanpa usikan dan g angguan Zarif. Sesungguhnya dia amat merindui kenakalan Zarif.Zarif, apa dah jad i tiga hari ni? Kenapa kau membisu? Kenapa kau tidak terus menganggu aku dengan setiap pang gilan telefonmu seperti selalu? Kalau dulu, Zarif sering menelefonnya. Setiap ha ri, tiga kali Zarif akan menghubunginya. Setiap pagi Zarif akan mengejutkannya u ntuk menunaikan solat Subuh. Tepat jam 6.00 pagi telefon bimbitnya akan berlagu. Sudah menjadi satu kemestian buat Zarif. Kata pemuda itu dia mahu Qistina disapa suaranya setiap pagi sebelum dia memulakan hari baru. Malah Zarif juga suka men dengar suaranya ketika bangun dari tidur. Zarif akan menelefonnya sekali lagi pa da jam 12.30 tengah hari. Tak pernah awal mahupun lew2t dari waktu itu. Selama s etengah jam dia terpaksa menahan usikan mahupun rengekan manja pemuda itu. Sebenarnya dia suka menadah telinga mendengar usikan Zarif. Zarif sememangnya se orang kekasih yang manja dan mahu dimanjakan. Zarif akan menghubunginya sekali l agi sebelum dia tidur. Selagi Qistina tidak mengadu matanya sudah berat, selagi itulah Zarif tak akan mematikan talian. Itulah rutin harian mereka. Serta-merta hatinya dipagut rasa rindu.Pernah sekali dia terlewat bangun kerana Zarif tidak mengejutkannya seperti biasa. Selalunya Zarif yang akan mengejutkann ya, tapi pagi itu tidak ada langsung panggilan daripadanya. Islah dan Nur semema ngnya tak pernah mengejutkannya kerana mereka tahu dia sentiasa bangun awal. Mer eka tidak tahu hakikat sebenar. Nak dijadikan cerita pula, pagi itu dia terlewat bangun. Tergesa-gesa dia ke pej abat, tambahan pula dia perlu menghadiri mesyuarat penting pagi itu. Disebabkan kelewatannya, mesyuarat itu dimulakan agak lewat. Tak sudah-sudah Encik Azman da n Islah menyoalnya kerana dia tak pernah lewat masuk ke pejabat sebelum ini. Dia cuma diam membisu. Segalanya serba tak kena pagi itu. Hatinya merontaronta untuk menghubungi Zarif. Sepanjang pagi itu moodnya tidak menentu. Seperti paginya, tengah hari itu Zari f masih tidak Fnenghubunginya.Sejak hari itu, barulah dia sedar betapa pentingny a setiap panggilan Zarif buatnya kerana tanpa tiga panggilan itu setiap hari hid upnya seolah tidak lengkap. Harinya tidak sempurna, malamnya terasa panjang. Tid urnya tak mungkin lena. Sesungguhnya dia kian sedar, Zarif adalah pelengkap hidu pnya. Hatinya sedar, akalnya tahu tapi bibirnya terlalu sukar mengungkapkan kata itu.Benarkah Zarif sekadar mahu buktikan ada lelaki yang mampu tundukkan dan ji nakkan sikap ego serta degilnya? Itukah yang cuba dibuktikan Zarif? Apa yang tak kena dengan kau, Zarif? Kenapa menyepi begini?Qistina duduk memaut kakinya. Dagunya diletakkan kemas di atas lututnya. Bibirnya memuncung sebagai t anda tidak puas hati. Matanya pula menjeling jam dinding yang tergantung di bili knya. Dah pukul 3.00 petang! Hari ini pun dia tak telefon. Kiranya dah nak masuk empat harilah. Kenapa pulak dia tak telefon? Agaknya bil telefon dia melambung tak. Mungkin sebab itulah dia tak telefon aku. Tak pun, line telefon dia kena potong. Kalau iya pun, kasitaulah. Sekurang-kurangnya tak penat otak aku terperah begini . Lagipun macamlah aku tak boleh telefon. Yang aku tak puas hati, kenapa bila ak u telefon, telefon bimbitnya asyik masuk voice mail. Telefon rumah pulak tak per nah berjawab. Apa yang tak kena dengan mamat tu? Sakit ke? Ya ALLAH, jauhkanlah sebarang kecelakaan darinya. Benarkah dia mencintai aku? Tapi dari gerak gayanya, dia memang jelas mencintai aku. Zarif nampaknya menerima dirinya yang sebenar. Zarif tak pernah mengharapny a berubah. Kata Zarif dia jatuh cinta pada dirinya yang sebenar, Qistina yang di kenalinya sejak enam tahun yang lalu. "QIS?"Wajah keibuan Puan Malina kelihatan di balik daun pintu. Di sisi wanita it u pula kelihatan Anim. Qistina bingkas mengangkat muka bila mendengar namanya di panggil Puan Malina. Dia segera melompat turun dari katil yang menjadi tempat pe rtapaannya sejak tadi seraya berlari anak ke sisi Puan Malina. "Zarif datang ke?" soalnya tidak sabar.Puan Malina dan Anim merenung lama wajah Qistina. Kemudian mereka saling berpandangan lalu senyuman menguntum pada bibir keduanya.

"No, he's not here."Puan Malina menjungkit kening, nakal. Senyumnya kian melebar bila Qistina mengeluh panjang mendengar jawapannya."Eh, kau ni sihat ke tak, Qi s? Tiba-tiba saja tanya pasal Zarif."Anim berusaha keras menyembunyikan ketawa. Tangannya menyentuh dahi Qistina serta lehernya. Ingin mengetahui sama ada Qisti na sihat atau tidak. Tangannya ditepis gadis manis itu lalu Qistina melangkah lo nglai mendapatkan katilnya semula. "Tak adalah, aku saja je tanya. Kan ke hari ini hari Ahad, dia selalu ke sini se tiap hari Ahad."Qistina cuba menutup rasa malu. Wajahnya terasa hangat yang amat ."Mak Long pun sentiasa ke sini setiap hari Ahad. Tak ada pulak Qis eager menyoa l begini."Qistina mengetap bibir. Dia tahu dia sudah terperangkap. "Selalunya ka n, mak cik, bila Zarif datang, tak ada pula Qis nak kisahkannya. Tak putus-putus merungut. Kononnya kedatangan Zarif hanya menyusahkan. Zarif sekadar hadir untu k mengganggu-gugat ketenteraman hidup Qis. Hmm, tapi hari ni lain pula lenggoknya. Tak sabar sangat nak jumpa orang yang asyik m enyusahkan dia. Eh, macam rindu je." Anim menyambung kata bila usikannya itu tid ak dibalas. "Itulah, waktu orang tu ada di sisi tak nak ambil peduli. Bila dah j auh, baru terkapai-kapai mencari. Agaknya dia dah tawar hati dengan sikap dingin kau tu. Yelah, hendak tak hendak saja kau melayannya. Bakal suami sendiri mendapat layanan begitu tapi dengan orang lain boleh pulak b eramah-mesra. Bila Zarif ajak keluar, kau asyik cari alasan. Bila dia ke sini, k au membebel tak puas hati. Siap cop dia muka tak tahu malu. Kira sabarnya tu lam alah jugak, kalau aku dilayan begitu... heh, tak sampai seminggu aku dah cabut. Banyak lagi perempuan di muka bumi ni. Kalau akulah di tempatnya." Qistina tertunduk mendengar kata-kata Anim. Hatinya terasa tersentuh mendengarny a walaupun dia tahu setiap patah kata yang keluar dari bibir temannya itu adalah benar belaka. Selama dua bulan ini, tidak pernah sekali pun dia memberi layanan yang selayaknya dihadiahkan oleh seorang gadis buat bakal suaminya. Apatah lagi layanan yang baik. Sengaja dia bersikap dingin dan terus membeku bila berdepan dengan Zarif. Sudah banyak kali Zarif mengajaknya keluar namun tak pernah sekali ditunaikan. Malah b ila Zarif mengajaknya keluar mencari barang-barang keperluan ,untuk majlis perni kahan mereka, dia sengaja memberi alasan untuk tidak turut sama. Kononnya tidak mahu berganjak dari sumpahnya yang tidak akan campur tangan tenta ng majlis itu. Sedangkan hatinya hendak sangat menuruti tapi akalnya menghalang. Memang berulang-kali Zarif mencari alasan untuk bertemu dengannya. Pelbagai ala san digunakan pemuda itu. Tengok wayang, bersiar-siar di taman tasik, makan mala m bersama dan macam-macam lagilah. Tiap kali itulah dia menolak dengan alasan yang sama; banyak kerja. Dia sengaja menolak ajakan demi ajakan Za rif kerana mahu membalas dendam kerana Zarif memaksanya menerima dirinya sebagai suami. Anim tidak jemu-jemu menasihatinya supaya berterusterang, tetapi Qistina tetap d engan keputusannya selagi Zarif belum sah sebagai suaminya. Dia tekad sebaik saj a dia sah menjadi isteri jejaka yang amat dicintainya itu, dia akan berusaha men jadi isteri yang terbaik. Dia akan belajar menunjukkan kasih sayangnya yang tida k bertepi buat Zarif. Zarif sememangnya seorang lelaki yang penyabar. Sebagaimana Zarif sabar menunggu nya selama hampir enam tahun, begitu jugalah Zarif sabar menerima sikapnya yang nyata amat menguji jejaka itu. Zarif tetap Zarif, tidak tahu makna putus asa. Pemuda itu sering bertandang ke r umah Islah yang kini dihuninya semenjak dia memulakan tugasnya di Charisma Sdn. Bhd, pada setiap hari Ahad. Mujur juga Islah dan Nur tidak pernah bising. Kedua pasangan yang bakal menimang cahaya mata itu kelihatan begitu seronok menerima k edatangan Zarif.Encik Azman dan Puan Malina yang turut berkumpul di rumah Islah pada hari yang sama juga gembira bertemu Zarif. Dia tahu, keluarganya lebih memi hak pada Zarif berbanding dirinya. Begitu juga dengan Anim, Azan dan Midi. Tak s udah-sudah menyokong dan memuji Zarif. Mungkinkah dia sudah berpatah-arang denga n sikapku? Kenapa dia tidak menjawab setiap panggilanku? Adakah dia benar-benar kecil hati dengan sikapku? Apa sebenarnya yang telah berlaku? QISTINA masih tidak mampu melupakan petang itu. Bagaimana lesunya sepasang mata Zarif yang jelas mempamerkan kelukaan dan kesakitan di hatinya. Malah wajah redu

p Zarif turut bermain di tubir matanya setiap saat dan ketika. Rupa Zarif yang nampak terperanjat bila dia tahu siapa dirinya yang sebenar di Charis ma Sdn. Bhd. turut menghambatnya. Apakah dia tidak dapat menerima apa yang aku c eritakan? Apa yang telah difikirkannya sehinggakan dia sanggup membiarkan aku te rtanya-tanya begini? Apa yang telah berlaku, Zarif? Anim menatap wajah Qistina tidak berkelip. Hairan melihat Qistina tertunduk tanp a sebarang tindak balas. Malah tiada tanda-tanda gadis manis itu akan membuka mu lut mernbidas kata-katanya seperti yang sering dilakukannya. Dahi Anim berkerut. Dia mengalihkan mata pada wajah Puan Malina yang turut takju b melihat tindak balas pasif dari Qistina. Dia mengangkat kening, seolah-olah me nyoal Puan Malina. Wanita itu hanya menggeleng kecil sebagai jawapan. "Agaknya Z arif tak datang kot hari ni. Entah-entah betul kata Anim. Dia dah tawar hati den gan sikap Qis yang sentiasa dingin dengannya. Orang lelaki ni kalau dia hendakka n sesuatu, dia akan cuba sedaya upaya untuk memperolehinya. Macam Zarif, Mak Lon g tengok, dia tu bukan jenis yang akan cepat mengalah. Tapi orang begitu, selalu nya kalau dia dah berputus-asa... takkan dihiraunya perkara lepas. Tak begitu, A nim?" Puan Malina pula cuba membuka mulut Qistina yang seperti sudah terkunci. Namun d ia hampa bila Qistina terus tertunduk seperti tadi."Haah, mak cik. Mungkin dia d ah mengalah dengan Qis." Anim turut menyokong.Reaksi Qistina masih tidak berubah .a Qis.Puan Malina memanggil lembut. Tangannya meraih jemari Qistina yang terus kaku. Terperanjat dia melihat gadis itu bila mata mereka bertentangan. "Kenapa, sayang?"Air hangat yang berjurai di pipi Qistina membuatkan Anim tersen tak. Apakah kata-katanya sebentar tadi keterlaluan? Mungkinkah kata-katanya itu telah melukakan hati temannya? Anim segera memaut bahu Qistina. "I'm sorry if I hurt you, Qis. I didn't mean it. I'm sorry my dear, " pohonnya p enuh dengan rasa kesal dan bersalah. Kepalanya digeleng."Anim, kau tak salah. Ka u tak buat apa-apa kesalahan. It's just that..."Kata-kata Qistina mati di situ." Apa, sayang? Kenapa ni? Cuba bagitau Mak Long," pujuk Puan Malina.Tubuh Qistina didakap erat. Belakang gadis itu diurut lembut. Dibiarkan saja Qistina terus men angis dalam pelukannya."I missed him, I missed him so much, Mak Long, I love him ... but I don't know how... "Bahu Qistina terhenjut-henjut mengikut rentak tangi sannya yang kian lantang kedengaran."Sshhh, it's okay. Just calm yourself."Puan Malina masih berusaha memujuk. Anim di sisinya memerhati dengan mata yang bulat. Mereka sama-sama hairan melihat Qistina begitu. Malah inilah kali pertama Qisti na mengakui perasaan sebenarnya, mengucapkan kata cinta di hatinya yang selama i ni kemas tersimpan. DAUN pintu yang terkuak secara tiba-tiba membuatkan kepala Puan Malina dan Anim bak spring terkalih ke muka pintu. Encik Azman, Islah dan Nur sama-sama melangka h masuk. Mereka kelihatan terkejut melihat Qistina yang ' sedang berendam air ma ta. "Qis, kenapa ni? Kenapa, nak?" Encik Azman menyoal bertalu-talu.Apakah dia sudah mengetahuinya? Tak mungkin. Dia sendiri baru tahu, malah Zarif memintanya sendi ri menyampaikan keputusannya itu pada Qistina. Jadi, mana mungkin Qistina sudah mengetahuinya? Tapi kenapa pula tiba-tiba saja Zarif membuat keputusan mengejut begitu? Apa yang telah berlaku antara Zarif dan Qistina pada petang itu? Apakah yang telah terjadi? Encik Azman bersoal jawab sendiri. "Qis... pandang Pak Long sayang, pandang Pak Long." Encik Azman mengarah lembut. Hatinya sebak melihat mutiara jernih yang galak men odai pipi anak gadisnya. Malah sepasang mata bulat itu kelihatan merah dan dipen uhi rasa sendu. Dia mengelap perlahan air hangat di pipi Qistina dengan ibu jari nya. "Tenangkan diri dan jawab soalan Pak Long, ya sayang." Qistina mengangguk lemah. Wajah serius Encik Azman memagut rasa ingin tahunya. Seolah dapat dicium ada se suatu yang tidak kena telah berlaku. "Apa yang telah berlaku antara Zarif dan Qis petang itu?" Kening Qistina bertemu . Setelah agak lama barulah dia membuka mulut."Kenapa, Pak Long?"Encik Azman men yedut nafas lama. Mencari semangat untuk menyuarakan kemahuan Zarif."Zarif... di a... Zarif nak batalkan perkahwinan kamu berdua."'Qistina kaku, terkesima. Malah Puan Malina dan Anim juga nampak terperanjat.

"Kenapa?"Bersama soalan itu, air matanya kembali meleleh. Sedusedannya mula kede ngaran.Apa salahku, Zarif? Kenapa kau hukum aku begini?DIA tetap dengan keputusa nnya ke?" Encik Azman menyoal Fadzli dan Ariff yang duduk di sofa berhadapannya. Dia mengerling wajah Qistina yang kelihatan sugul. Anggukan kepala Fadzli dan A riff membuatkan wajah manis itu kian teduh. Gadis itu terus berlari-lari anak me ndapatkan anak-anak tangga. Encik Azman cuma mampu menghempaskan keluhan. Dia tahu hati anak gadisnya itu pasti terluka dengan apa yang dilakukan oleh Zar if. Tapi dia tak "boleh menyalahkan Zarif seratus peratus. Sedikit sebanyak Qist ina turut bertanggungjawab atas apa yang berlaku. Kalau bukan kerana sikap Qisti na yang sengaja mahu menduga hati Zarif, pasti perkara ini tidak menular begini. Mata Encik Azman mengekori langkah isterinya yang turut mendaki anak tangga bers ama Anim. Semenjak beberapa hari yang lalu, Anim seringkali berkunjung ke rumah Islah semata-mata mahu mententeramkan hati teman kesayangannya. Semenjak mengeta hui kemahuan Zarif yang mahukan perkahwinan mereka dibatalkan, Qistina sentiasa berendam air mata. Malah mutiara jernih itu menjadi kian murah apabila Zarif tid ak mahu menerima penjelasannya langsung. Zarif tidak mahu mendengar sepatah kata pun dari mulut gadis itu. Qistina tidak girang dan agresif seperti dulu lagi sebaliknya sudah menjadi gadis yang lemah s emangat dan sentiasa lesu. Segalanya hanya kerana Zarif. Walaupun Encik Azman me rasa sedih melihat apa yang ditanggung oleh Qistina, namun dia tetap bersyukur. Sekurang-kurangnya Qistina sudah mula mengakui perasaan sebenarnya pada Zarif. M alah dia berharap peristiwa yang berlaku antara mereka akan menjadi iktibar dan pengajaran buatnya. Namun kini hanya satu saja masalah yang mereka hadapi. Bagaimana mahu menyatukan kembali Zarif dan Qistina? Sedangkan Zarif berkeras mahu membatalkan saja perka hwinan antara mereka yang cuma menanti waktu dalam masa lebih kurang tiga minggu sahaja. Dia tahu keputusan Zarif itu berdasarkan kerana rasa marah dan geram pada Qistin a kerana pemuda itu menganggap Qistina tidak mencintainya selama ini. Juga keran a ' mahu menghukum dirinya sendiri yang kononnya buta melihat kebenaran.Kononnya d ia tersalah menganggap Qistina mempunyai perasaan yang sama dengannya dan untuk menebusnya, cara terbaik yang harus dilakukannya adalah melepaskan Qistina. Memb atalkan pernikahan mereka. "Apa yang harus kita lakukan, papa? Takkan nak biarkan Qis begitu?"Islah akhirny a memecahkan kebisuan. Dia merenung satu persatu wajah yang duduk di situ bersam anya. Tak sanggup dia melihat Qistina yang selama ini girang dan agresif jadi le mah begitu. Adiknya seolah sudah putus semangat. Sentiasa menangis. "Kami dah pujuk Zarif, tapi dia tetap berdegil. Dia tak mahu dengar apa pun yang kami katakan. Bagai nak kering air liur kami cakap padanya yang Qis juga sayang kan dia. Tapi dia tak mahu dengar. Dia tak percaya langsung." "Dahlah tu, bila Qis nak jelaskan keadaan sebenar pun dia tak mahu dengar. Boleh disuruhnya budak tu balik." Fadzli menggeleng kecil sebagai tanda tidak puas ha ti. "Sekarang ni, kita semua dab tahu mereka sebenarnya saling mencintai. Kita j uga mahu perkahwinan mereka diteruskan. Tapi bagaimana? Apa yang perlu kita laku kan?" Encik Azman menggaru kepala. Islah pula menggarugaru dagunya. Fadzli clan Ariff duduk menongkat dagu. Erwann tersengih nakal. PADA masa yang sama juga, perbincangan hangat turut tertumpu di bilik Qistina."K enapa? Kenapa dia buat begitu?"Anim terus mundar-mandir. Puan Malina dan Nur pul a duduk menongkat dagu di atas katil. Qistina pula lebih senang berdiri berdekat an jendela. "Kak Nur tak fahamlah kenapa Abang Zarif berdegil begitu? Kononnya untuk kebaika n Qis. Tapi dia tak sedarkah dia sedang mendera dirinya serta Qis dengan cara in i?" Puan Malina mengeluh perlahan mendengar ketidakpuasan hati Anim dan Nur sejak ta di. Tak putus-putus kedua mereka meluahkan rasa, memuntahkan segalanya. Namun Qi stina cuma diam membisu. Sesungguhnya Qistina bukanlah gadis yang pandai meluahk an isi hatinya melalui kata kata kerana semenjak pemergian keluarganya, gadis itu lebih senang menghimpun se galanya di dalam hati.Rasa sakit mahupun rasa girang. Begitu juga dengan perasaa

n cintanya buat Zarif. Amat sukar untuknya mengucapkannya pada Zarif.Kim mereka perlu fikirkan sesuatu, fikirkan cara terbaik untuk buat Zarif faham dan mengert i akan perasaan Qistina. Agar anak muda itu tidak salah anggap lagi clan tidak b erdegil mahu menghentikan perkahwinan yang akan berlangsung tidak lama lagi. Tam bahan pula segala persediaan telah dijalankan, 80% telah selesai. "Mak Long rasa ada sesuatu yang Qis tidak beritahu pada kami semua. Cuba cakap, sayang, apa yang terjadi petang itu? Bagaimana penerimaan Zarif bila mengetahui siapa Qis yang sebenarnya?" Qistina mengeluh. Dia mengalih kepala ke arah Puan Malina, Anim dan Nur. Air han gat yang membasahi pipinya dikesat perlahan."Qis rasa, apa yang Qis agak adalah betul.""Apa yang Qis agak?" soal Nur mahukan penjelasan. "Dia kata pada Qis, dia tahu Qis cintakannya tapi ada sesuatu yang menghalang Qis dari meluahkan kebena ran itu. Bila dia tahu siapa Qis, dia anggap sesuatu yang menghalang Qis dari me ngucapkan rasa kasih Qis padanya... adalah kekayaan dan harta benda yang Qis war isi ini." "Maksud kau, dia buat begini kerana dia sangkakan kau menolak dirinya selama ini kerana perbezaan darjat antara kamu berdua?"Anim mahukan kepastian. Qistina han ya mengangguk. "Dia juga beranggapan Qis tidak cintakannya, kan?" "Tapi, Mak Lon g... Qis ci..."Qistina tidak mampu meneruskannya. Terasa amat sukar untuk meluah kan perasaan sebenarnya. Ya ALLAH,kenapa susah sangat untuk aku ucapkannya? Dala m waktu terdesak begini pun aku tak boleh."Mak Long tahu, tapi tidak dia. Dia ma hu mendengar segalanya kerana dia tidak yakin dengan hatinya lagi. Dia mengangga p Qis menjarakkan diri darinya selama ini sebab kalian tak padan. Qis perlu ucap kannya, sayang. Ucapkanlah cinta agar dia mengerti perasaan sebenarmu." "Orang nak beritahu dia, tapi orang tak tahu macam mana. Bila nak cakap aje... r asa macam tersekat. Lagipun dia tak mahu jumpa orang untuk mendengar segalanya. Macam mana nak cakap Mak Long?" "Untuk bersua dengannya, jangan risau. Kita akan samasama fikirkan jalannya. Tap i jangan pula bila caranya telah ditemui, Qis masih begini. Masih tidak mampu me njelaskan segala kebenaran dan sukar untuk mengucapkan rasa cinta Qis padanya. Qis kena yakinkannya, bersungguh-sungguh kerana dia dah berpatah-arang. Dia angg ap Qis tidak mencintainya. Jelaskan padanya, isi hati Qis yang sebenar. Buktikan padanya cinta Qis buatnya adalah melebihi segalanya malah kekayaan yang Qis war isi ini bukan tembok pemisah untuk kamu bersatu," panjang lebar Puan Malina memb eri nasihat. Anim dan Nur sama-sama mengangguk. "Qis akan cuba. Cuma..." "Cuma apa?"Puan Malina hairan."Macam mana orang nak lua hkan isi hati ini? Orang tak pernah... susahlah.""Tak susahlah. Practice makes p erfect! Jadi kita mulakan latihannya sekarang."Nur mengenyit mata nakal. Wajah b akal ibu itu kelihatan begitu ceria.TANGANNYA diletakkan ke belakang, menampung kepala. Dibiarkan saja tubuhnya terbaring malas di atas sofa di ruang tamu. Ruma h teres dua tingkat yang sederhana besar ini dibeli semenjak dia mula menjawat j awatan pensyarah di salah sebuah kolej swasta di Bandaraya Kuala Lumpur. Cita-citanya mahu tinggal di sini bersama Qistina sebaik saja mereka mendirikan rumah tangga. Sememangnya dia telah melengkapkan segala keperluan untuk hidup be rsama gadis itu sebelum Qistina kembali ke KL. Namun kini, segalanya tidak mungk in berlaku. Cita-citanya cuma sebuah anganangan kosong yang tidak mungkin menjad i kenyataan. Dua hari yang lalu otaknya sesak menerima asakan demi asakan dengan soalan dari Fadzli dan Ariff yang nyata tidak setuju dengan keputusannya yang mahu membatalk an pernikahannya dengan Qistina. Kedua lelaki itu tidak putus putus memujuknya agar mengubah keputusannya. Namun dia tak akan berganjak dari k eputusannya itu walau apa cara sekalipun yang digunakan oleh abangnya serta tema n baiknya itu. Buat pertama kalinya dia membuat keputusan perihal hubungannya dan Qistina denga n menggunakan akal fikiran yang waras. Tidak lagi didalangi oleh rasa cinta yang membuak pada gadis bermata bulat itu. Untuknya, inilah yang terbaik buat mereka berdua. Dia tidak mungkin lagi menerima kata hatinya kerana sudah banyak kali dia tertip u hanya kerana terlalu mempercayai gerak hatinya. Kata hatinya, Qistina juga men cintainya. Tapi ianya terbukti tidak benar.

Kata hatinya juga, Qistina akan mengakui juga perasaan sebenarnya namun itu juga palsu kerana Qistina tidak mungkin menyukai lelaki sepertinya. Dia tidak mempun yai harta kekayaan seperti Qistina. Dia bukan sesiapa di mata Qistina, hanya Muh d Zarif Haikal yang tidak punya apa-apa. Zarif tahu Fadzli dan Ariff marah padan ya kerana tidak mahu berganjak dari keputusannya malah dia juga berdegil tidak m ahu menemui Qistina bila gadis itu datang ke rumahnya untuk menemuinya. Dia tak mahu tahu apa-apa tentang gadis itu. Cukuplah hatinya tercalar dan terluka. Dia tidak mahu menambah sakit yang dirasainya itu. Jalan terbaik adalah tidak me ndengar apa-apa daripada Qistina mahupun menemui gadis manis itu. Dia tahu kelua rganya yang lain juga tidak setuju dengan pilihannya itu. Masing-masing membanta h hebat namun hatinya sudah tawar. Hati Qistina tak mungkin jadi miliknya. Ariff tidak menjenguknya hari ini. Fadzli juga sudah mengalah dengan kedegilanny a. Kata abangnya, dah tak sanggup nak cairkan besi. Cakaplah apa pun, dia tak ki sah, tak peduli. Hari ini hidupnya cukup aman. Malamnya juga terasa damai. Yang mengganggu fikirannya hanya Qistina. Hatinya te tap tidak boleh melupakan gadis manis itu. Benaknya pula sentiasa dikuasai oleh wajah manis itu, senyuman serta tawa manja milik gadis itu. Dia sedar, dia tak m ungkin akan memiliki Qistina. Dia tidak dicintai gadis itu. KETUKAN pintu bertalu-talu membuatkan Zarif tersentak. Dia mengerling jam di tan gan, 9.10 malam. Siapa pulak yang datang malam-malam begini? Dia melangkah malas ke muka pintu. Dibukanya. Sekali lagi dia terperanjat melihat wajah Ariff yang kelihatan seperti baru terlihat hantu, serba tak kena. "Apa kenanya hang ni? Macam nampak hantu aje." "Kot ya pun, jemputlah aku masuk. "Ariff bingkas melangkah masuk tanpa menantikan pelawaan Zarif. Terus saja dia m elabuhkan punggung ke sofa lalu menyandarkan tubuhnya. Surat khabar kelihatan te rgenggam kemas di tangannya."Hang okey ke tak, Ariff? Semacam aje aku tengok." Z arif mendekati temannya."Aku okey. Untuk pengetahuan hang pulak, ini bukan rupa nampak hantu sebaliknya rupa orang yang terperanjat nak mampus.""Apa pulak yang buat hang terperanjat gini?"'Dahi Zarif berkerut. Hairan. Dia menilik sepuasnya wajah Ariff."Satu berita yang masih aku tak percayai sampai sekarang." "Apa? Ada yang tak kena dengan Tika atau Taufique?" Ariff menggeleng."Mereka sem ua sihat, malah ahli keluarga aku semuanya sihat. Berita ini ada kaitan dengan h ang.""Jangan buat aku terus tertanya-tanya, Ariff. Get to the point!""Kau dah ba ca surat khabar hari ini?" Zarif menggeleng. "Tak sempat baca. Kenapa?"It's about Qistina. Wanna know?" "Kenapa dengan dia?"A riff mengeluh. Kemudian tergeleng-geleng seketika. "Ariff, cepatlah."Zarif mengg esa."Kau nak batalkan perkahwinan korang, kan?" Zarif mengangguk."Nampaknya, mer eka akan teruskan majlis itu tapi pengantin lelakinya bukan hang." "What?""Perkahwinan itu akan tetap berlangsung. Tanggal 28hb Jun 2002, tarikh ya ng hang pilih untuk majlis perkahwinan hang dengan Qis tetap dijalankan seperti biasa. Mereka dah tukar pengantin lelaki," terang Ariff sekali lagi. "Hang jangan main-main, Ariff!""Aku tak main-main Zarif. Mereka pilih pengantin lelaki lain tapi pengantin perempuannya tetap Ria Qistina Umar." "Apasal pulak? Suka-suka je teruskan majlis tu pada hari dan tarikh yang aku pilih. Aku yang pi lih, tau tak?" "Aku tahu, tapi kita tak boleh halang sebab hang sendiri yang batalkannya."Zarif mundar-mandir di sekitar ruang tamu. Tak puas hati dengan itu, dia duduk di sof a. Rasa marah dan geram menerpanya. Seolah tidak percaya dengan apa yang disampa ikan oleh Ariff. Dia orang tukar pengantin? Tapi siapa pulak yang... "Siapa orangnya?" "Orangnya apa?""Pengantin lelakinyalah.""Hmm, aku akan cakap t api aku harap hang sabar banyak-banyak. Erwann!!"Nama yang cukup pantang buat Za rif. Nama yang akan membuatkan cemburu Zarif meluap-luap, membangkitkan kemaraha n Zarif."Erwann?" Zarif terpekik."Dia setuju ke?" soal Zarif lagi. "Siapa? Qis?" Zarif mengangguk."Dia tak mahu tapi dipaksa." "Dipaksa?""Hmm, aku rasa memang hi dup adik aku tu hanya diatur orang. Dipaksa saja. Dulu waktu hang beria-ia nakka n dia, hang paksa dia kahwin. Dia terima juga demi melihat kegembiraan Pak Long clan Mak Longnya tu. Kali ini pun dia terima juga walaupun dipaksa. Demi kerana mahu menyelamatkan maruah Pak Long dan keluarganya. Aku tak sanggup tengok dia b egitu." "Kenapa dengan dia?"Rasa risau memagut hatinya. Malah dia rasa berdosa dan bersa

lah pada gadis manis itu."Asyik menangis saja. Tak sampai hati aku nak tengok. P ak Long dan Mak Longnya pun tak sanggup melihat keadaannya begitu tapi apa boleh buat, nak tutup malu. Terpaksa jugalah.""Tapi takkanlah sampai macam tu sekali. Mereka tak boleh paksa dia.""Qis tiada pilihan.""Mana hang tau semua ni, Ariff? Dari mana hang korek semua ni?""Aku tak payah korek, segalanya terpampang dalam surat khabar ni."Ariff menyuakan surat khabar yang dibawanya bersama. Faham san gat dengan perangai Zarif yang liat membaca surat khabar. Sewaktu mereka menyewa rumah bersama dahulu, dialah tukang beli surat khabar manakala Zarif tukang men empek. Kalau mamat tu rasa nak baca, dia baca. Kalau tidak, disuruhnya buat kesi mpulan berita untuk hari itu. Zarif mencapai lalu menyelak muka surat yang diarahkan oleh Ariff. Bulat matanya melihat tajuk utama akhbar itu. PEWARIS TUNGGAL CHARISMA SDN BHD BAKAI, MEY,ANG SUNGKAN PERNIKAIIAN. Dia diam membaca."Macam mana hang tau pasal pengantin lelaki itu? Takde pulak ak u tengok dalam berita ni," tanya Zarif tanpa mengangkat kepala. "Lepas aku baca cerita tu, aku terus ke rumah Islah untuk pastikannya. Hang kan dah batalkan perkahwinan tu, jadi aku pelik bila tengok berita ni terpampang. Is lah yang terangkan segalanya pada aku. Ramai dah tahu dia pewaris tunggal Charis ma Sdn. Bhd. Hang sendiri tahu bagaimana tingginya nama syarikat itu dipandang s ekarang. Ada jugak yang tahu dia akan berkahwin tak lama lagi. Macam mana dia nak beritah u orang ramai yang perkahwinan itu telah dibatalkan. Reputasinya serta syarikat itu akan jatuh, keluarganya akan menampung malu. Perkahwinan itu perlu diteruska n juga demi menjaga nama baik keluarganya, Charisma Sdn. Bhd. clan dirinya sendi ri... Qis perlu melakukan pengorbanan ini. Dia tak punya pilihan tambah pula ber ita ni dah jelas terpampang begini," jelas Ariff secara terperinci. `Damn it! What have I done to her?l"Zarif memarahi dirinya sendiri. Dia mencampa k geram surat khabar di tangan. Terus menyumpah diri sendiri ke rana kebodohan clan kedunguannya.Ariff mengutip semula surat khabar yang bertabu ran. "Berulang kali Abang Fadzli nasihatkan hang kerana dia bimbang jalan yang h ang pilih ni salah, dia takut hang akan menyesal. Nampaknya segalanya telah terj adi. Takde apa yang boleh kita lakukan sekarang." "Aku cuma nak bahagiakan dia, Ariff. Aku tak pernah sangka...""Sangka apa?"Ariff menyoal bila Zarif tidak meneruskan bicara. "It's getting worse, okay? Aku tak sangka ini cara hang nak bahagiakan dia," sindir Ariff. Zarif cuma membisu. Tidak membalas sindiran temannya. Tak ada gunanya dia menera ngkan apa yang cuba dilakukannya. Walaupun niatnya baik, nyata langkah yang diam bilnya adalah bukan langkah yang bijak. Niatnya yang mahu melepaskan Qistina demi kerana mahu melihat gadis itu bahagia nyata adalah tindakan yang salah. Kini Qistina menderita kerana terpaksa menerus kan perkahwinan yang tidak pernah diingininya. Darahnya menyirap, cemburu meluap -luap. "Assalamualaikum."Suara salam itu membuatkan Zarif memanjangkan leher ke muka pi ntu yang ternganga. Dilihatnya dua batang tubuh melangkah masuk. Terbuntang luas mata Zarif melihat pasangan di hadapannya. Ariff yang turut sama menjenguk, ter sengih. "Hello, Zarif. Abang Ariff pun ada kat sini. Rasanya mesti Abang Ariff dah cerit akan segalanya pada Zarif. Tak jadilah surprise kami. Kan, sayang?"Erwann selamb a saja menarik tubuh Qistina dekat dengan tubuhnya. Dipaut erat bahu gadis manis yang membeku tanpa perasaan itu. "You dah tahulah yang kami akan melangsungkan perkahwinan pada hari dan tarikh y ang you pilih. Kalau diikutkan, I nak tukar tapi memandangkan ramai jugak yang d ah tahu mengenai tarikh tu... I terima saja. I sendiri tak tahu kenapa you pilih hari Jumaat untuk majlis pernikahan tu." Zarif mengetap bibir. Dia mahu bersuar a, menyatakan kenapa dia memilih tarikh tersebut namun segalanya terkunci begitu saja. Dia memilih tarikh tersebut kerana menurut abangnya, tarikh itu adalah ha ri kelahiran kekasih yang amat dicintainya juga kakak yang amat disayangi Qistin a. ' Hari lahir arwah Ain Kajlah Umar. Selain itu dia memilih hari itu kerana ianya j atuh pada hari Jumaat. Seeloknya majlis pernikahan dijalankan pada hari Jumaat.

Rasulullah S.A.W juga menikahi Saidatina Khadijah pada hari Jumaat. Lagipun hari Jumaat merupakan penghulu segala hari. "Erwann, kau datang untuk apa?" soal Ari ff di pihak Zarif. "Oh, lupa pulak. Sorry ya. Sebenarnya..." Erwann menghulurkan sampul berwarna putih yang menyuakan haruman yang cukup wang i, mencucuk-cucuk hidung Zarif."I nak bagi kad jemputan perkahwinan kami. Hope y ou can spare your time for our wedding. "Tangan Zarif menggeletar bila dia membu ka sampul tersebut. Wangian kad jemputan itu terus mencucuk-cucuk hidungnya. Ter nyata, kad itulah yang dipilihnya bersama Mak Long Qistina. Dilihat nama yang te rtera di hadapannya. Itu sudah cukup untuk membuatkan lutut Zarif jadi lembik. Q istina dan Erwann? Dia mengangkat muka merenung Erwann yang tersengih lebar ke arahnya. Direnungnya wajah Qistina. Gadis itu hanya tertunduk membisu. Ya ALLAH, apa yang telah aku lakukan? Wajah manis yang sentiasa berseri itu namp ak lesu dan teduh. Sepasang mata yang bulat dan indah bercahaya juga kelihatan b egitu redup. Tiada sinaran di dalamnya. Malah dia dapat menangkap dengan jelas r asa terluka yang bermukim di hati Qistina di saat ini. Malah mata itu seolah menuduh, dialah punca semua ini berlaku. Dialah yang menye babkan gadis itu terpaksa berdepan dengan musibah serta penderitaan ini. ep'" Tidak, aku tak mampu menggalas semua tuduhan itu. Aku juga tak mampu meliha t keruh pada wajah manis itu. Aku tak mampu melihat Qistina terluka kerana tinda kan bodoh aku. Tapi apakah yang perlu aku lakukan untuk membetulkan segalanya? Hentikan perkahwinan ini. Cari jalan agar perkahwinan antara Qistina dan Erwann tidak berlangsung. Ya, itulah yang terbaik. Biar aku pujuk Pak Long dan Mak Long nya. "Tahniah." Bibirnya tiba-tiba mengucapkan kata yang tidak langsung datang ikhlas dari hatin ya. Dia turut hairan dengan dirinya yang kini sudah pun mengunjukkan tangan buat Erwann. Erwann kelihatan terkesima untuk seketika. Dia tidak menyangka Zarif akan berbua t demikian. Sangkanya paling tidak, Zarif akan diam membisu. Tetapi lain pula ti ndak balasnya. Erwann tetap menyambut tangan Zarif. Dilihat ' anak mata Zarif ta k berkelip. Kemudian dia mengerling Ariff yang turut kelihatan terperanjat denga n sikap Zarif. "Ah, satu lagi... I harap you dapat jadi pengapit I. Rasanya you tak ada masalah , kan? I benar-benar harapkannya." Erwann tersenyum sumbing. Zarif pula mengangg ukkan kepala macam burung belatuk. "Mari, Qis, kita balik."Erwann menarik perlahan lengan Qistina. Tidak tahu apa l agi yang harus dilakukannya di situ. Apa yang hendak disampaikannya telah disamp aikan jadi apa yang ada untuk diluangkan di sini?Qistina menolak kasar tangan Er wann. Berkeras untuk tidak mahu berlalu. Sekali lagi Erwann memujuk, seolah memu juk anak kecil yang sedang merajuk. Namun Qistina tetap berdegil."Sudahlah tu, k ita balik ya." "Tak nak."` Qis..." "Tak nak!" Air matanya meleleh."Qis, kita bal ik ya. Tak ada apa kat sini."Qistina mengetap bibir. Tertunduk seketika. Kemudia n dia mengangkat kepala merenung wajah Zarif yang nampak tenang.Tahniah? Nampakn ya kau benar-benar membuang aku dari hidupmu. Kau memang tak mahukan aku. Kau me mang dah tawar hati dengan sikap degil dan ego aku. Rupanya betullah. Kau cuma m ahu membuktikan kau mampu tundukkan clan jinakkan kedegilan clan keegoanku. Sebe narnya kau mahu aku berubah.Sebenarnya kau tak mampu menerima aku yang sebenar. Sebenarnya kau tak mampu menerima kelemahanku. Kau tak mampu. Sebenarnya cintamu tidak sedalam yang kau katakan, ianya terlalu cetek."Rupanya apa yang saya angg ap selama ini betul. Awak sebenarnya tak mampu... tak mampu menerima diri saya y ang sebenarnya. Awak sebenarnya mahukan orang lain, bukan saya. Sangkaan saya be tul selama ni."Qistina terus melangkah tanpa mempedulikan Erwann. Laju kakinya d iatur. Namun langkahnya itu tidak cukup pantas kerana tiba-tiba saja tangannya d isambar. Sangkanya Erwann tapi dia salah. Hanya Zarif yang akan menyentuhnya beg itu. Hanya sentuhan Zarif sehangat itu. Walaupun dia belum mengalih muka merenun g jejaka itu, dia sudah tahu siapa yang kini berdiri di sisinya. "Apa maksud awak?" soal Zarif lembut ke telinganya. Qistina memanggung kepala pe rlahan-lahan. "Lepaskan saya. Saya tak mahu awak sentuh saya lagi." Dia berkeras . Geram dan marah dengan sikap Zarif seketika tadi.Tahniah? Hanya itu yang diuca pkan oleh Zarif. Tidak langsung menyuarakan apa-apa. Cuma tahniah. Qistina benar

-benar berharap Zarif akan menyoalnya bertubi-tubi. Kenapa dia masih teruskan ma jlis ini? Kenapa Erwann?Namun Zarif tidak langsung menyoalnya. Hanya sepatah uca pan tahniah. Sekurang-kurangnya jika Zarif menyoalnya, dia pasti dia mempunyai p eluang menceritakan hal sebenar clan mungkin dia mampu mengucapkan perasaan sebe narnya pada Zarif.Sudah puas Mak Long Lina, Kak Nur dan Anim melatihnya cara ter baik yang perlu dilakukannya untuk meluahkan segalanya. Namun kini dia sedar seg ala-galanya tiada apa-apa makna. Zarif sudah membuangnya tanpa mahu mengetahui h akikat sebenarnya. Zarif terus menjatuhkan hukuman padanya tanpa memberinya sedi kit ruang untuk membela diri. Zarif mendengus perlahan sebelum menuruti kemahuan ' Qistina."Apa yang awak maks udkan dengan kata-kata tadi?" ulangnya sekali lagi."Saya tak rasa antara kita ad a apa-apa yang perlu dijelaskan. Suka hati awaklah nak fikir apa!""You're not ge tting away with this, Qistina.Apa yang awak maksudkan?"Zarif bingkas menghadang Qistina yang mahu keluar dari rumahnya. Dia tak peduli. Kalau perlu berdiri begi ni sampai esok pagi pun dia sanggup selagi Qistina tidak menjelaskan maksud kata -katanya tadi.Qistina mengangkat muka. Rasa marah yang dirasainya kerana sikap Z arif membuatkan dia berani menentang mata pemuda itu. Dia yakin dia tidak pernah tersalah anggap selama ini. Apa yang disangkanya adalah kebenaran. "Kalau kita perlu terus begini sampai sudah pun, saya tak kisah. I'm going to ge t the answer.""How dare you!After what you've done to me you're still trying to threaten me like this? Nothing can change me. Nothing!""Oh yeah? But I can!""Say a tak akan berubah. Awak faham tak? Saya tak akan! Awak tak boleh terima diri sa ya yang sebenar. Awak mahu saya jadi orang lain. Awak mahu saya berubah menjadi gadis yang akan mengikut setiap kata awak. Saya tak boleh... tak boleh jadi oran g yang awak nak tu. Awak... awak cuma nak buktikan yang awak mampu tundukkan say a. Itu saja, kan?" soal Qistina geram.Zarif menggigit jari sendiri."Dari mana aw ak dapat semua tu?""Dari awak! Mengaku sajalah! Jangan risau, saya tak akan gang gu awak lagi. Tak lama lagi saya akan berkahwin dengan Abang Erwann. Saya akan c uba jadi isteri yang terbaik untuknya walaupun saya cc..." "Cc... apa?" "Walaupun saya..." Qistina berusaha keras melafazkannya. "Apa yang awak nak cakap sebenarnya?" "Boleh tak kalau awak buat-buat faham?!!""Awak ni, m acamlah saya boleh baca fikiran awak. Kalau saya ada kebolehan begitu, tak adany a benda ni semua terjadi, tau tak. Saya tak boleh nak buat-buat faham benda yang saya tak faham. Cuba awak cakap apa yang awak nak cakap agar saya benar-benar f aham.""Tak ada apa! Saya harap awak akan hadiri pernikahanka..."Oh, no! You're n ot going to leave me just like that." Zarif memotong. Dia memaut lengan Qistina lalu ditariknya bersama. Gadis itu berusaha menarik lengannya, tetapi pegangan Z arif begitu kejap. "Boleh tinggalkan kami berdua tak?" Zarif mengarah. Ariff dan Erwann yang sejak tadi menjadi pemerhati melemparkan pandangan ke wajah masing-masing. Lalu mengal ihkan mata ke arah Zarif yang berusaha keras mengheret Qistina bersamanya walaup un gadis itu tetap berdegil tidak mahu menurut. Bulat mata mereka bila tiba-tiba saja Zarif memaut pinggang Qistina lalu mengang kat tubuh itu. Qistina pula menjerit kecil, minta dilepaskan."Nak suruh kami ke mana?" Soal Ariff dan Erwann serentak."Mana-mana je lah, tapi bukan kat sini. Ka t luar rumah ni ke, kat gerai di simpang jalan ni ke... anywhere.""Qis?"Erwann m erenung Zarif penuh curiga."I'll take good care of her. Don't worry. Just get th e hell out of here now. You too, Ariff. "Suara Zarif yang sudah mulai meninggi m embuatkan Ariff dan Erwann terus berlalu tanpa banyak soal. "Lepaskan sayalah... lepas!!!" Qistina yang sedang aktif merorlta menjerit lantang bila tubuhnya tiba-tiba saja dilepaskan ke atas sofa. Dia mengerang kesakitan. Dia memandang tajam wajah Zar if yang selamba."Oi cik abang... awak ingat saya ni anak patung? Apa awak nak, h ah?"Qistina membelek lengannya yang terasa sengal. Digosoknya perlahan. Tak seme na-mena Zarif meraih lengannya lalu diurut lembut."Sorry," pohon Zarif lembut. " It's okay. "Qistina terdiam. Entah mengapa dia membiarkan saja Zarif terus mengg osok lembut lengannya."Zarif, kita tak boleh berduaan begini. Tak manis. Saya ni bakal isteri orang lain," suara Qistina sudah mulai kendur. "Betul ke awak nak kahwini dia?" Qistina tersenyum kelat. Aku nak kahwin dengan kaulah,bengap."Pak Long nak saya

nikahi dia.""Awak dipaksa? Awak boleh menolak, awak ada hak berbuat demikian.""M acamlah saya tak pernah dipaksa sebelum ini. Rasanya perkahwinan saya memang dit akdirkan akan berlangsung dengan cara itu."Zarif melepaskan keluhan. Malah lenga n Qistina turut dilepaskan."Saya tahu semua ni salah saya. Saya yang akibatkan a wak terpaksa menanggung semua kesusahan ini. Saya minta maaf. Saya sangkakan den gan melepaskan awak dari ikatan perkahwinan tu, awak akan lebih bahagia. Lain ya ng saya hendak, lain yang jadi." "Awak bercakap benar pada saya selama ini atau tidak?" "Maksud awak?""About your feelings..." Wajah Qistina terasa hangat. Zarif merenung Qistina lama. Tajam se kali."Saya tak pernah berbohong. Saya mahukan awak sebagaimana saya menginginkan awak lima tahun yang lalu. Perasaan saya tak pernah berubah." "Then, why did you do this to me?""Saya tahu saya salah. Saya minta maaf sangatsangat. Saya tahu saya tak patut hentikan pernikahan kita. Tapi buat saya inilah cara terbaik untuk awak clan saya.""Cara terbaik untuk orang yang awak sayangi? ""Ya, cara terbaik untuk orang yang saya sayangi... orang yang tidak menyayangi saya. Saya cintakan awak sepenuh hati, Qistina, sepenuh hati. Tapi bila saya sed ar awak tidak mencintai saya, dan siapa awak... saya tak mahu terus perbodohkan diri saya. Tak mahu memaksa awak. Sebab itulah saya buat keputusan nak lepaskan awak. Saya sedar kita tak mungkin bersama. Awak siapa, saya siapa?" "Awak siapa, saya siapa?" Qistina mengulangi soalan Zarif."You deserve someone b etter than me. Yang sama darjat dengan awak, yang awak cintai.""Maksud awak... s elain menganggap saya tidak cintakan awak, awak juga anggap saya tak mahu bersam a awak kerana harta kemewahan saya?" Zarif mengangguk."Awak ni memang bodoh!!" "Hah?""Harta kemewahan yang saya ada a dalah peninggalan arwah ayah clan mama. Mereka juga mahu saya terus menjaga Char isma Sdn. Bhd. kerana ianya hasil kesungguhan mereka. Bukti cinta mereka. That's why I am doing this. Untuk saya, awak dengan syarikat tu sama-sama penting." "S ama-sama penting?" "Apa yang saya buat pada awak selama ini hanya kerana saya mahu membalas dendam. Sebab saya tak puas hati, awak paksa saya kahwini awak. Saya sengaja nak mendug a clan menguji awak. Nak tengok sampai bila awak boleh bersabar dengan kedingina n serta kebekuan saya. Anim awalawal lagi dah tegur saya. Jangan buat perkara tu semua tapi saya yang degil, saja nak cari musibah." "Saya tak faham.""Ya RABBI, kenapalah awak ni susah sangat nak faham? Dah tu, bu at keputusan sesuka hati. Bila awak rasa awak nak, awak paksa saya kahwini awak. Rasa tak nak, awak buang saya... batalkan perkahwinan. Awak ingat awak ni puter a raja ke? Memilih bukan main. Muka awak tu bukannya bagus sangat tau sampaikan semua perempuan tergila-gilakan awak!" Qistina melenting tiba-tiba. "Muhd Zarif Haikal, takkan ada orang lain yang sudi bersuamikan awak melainkan s aya tau tak!"Qistina menggigit lidah bila menyedari apa yang baru dikatakannya.Z arif terkesima seketika. Berkerut dahinya. "Awak buat semua ni sebab kesiankan s aya ke?""Eeiii, Muhd Zarif Haikal, awak ni kan, nak kata bengap awak tu pensyara h. Nak kata pandai, tak nampak pulak. Saya dah malas nak cakap dengan awak. Buat bazir air liur aje. Orang cakap pun tak faham-faham. Buang masa saya aje." Qistina berlalu mendapatkan pintu. Zarif yang masih terperanjat menerima bentaka n demi bentakan daripada Qistina ternganga luas. Setelah dia mulai sedar, pantas kakinya diatur mengejar Qistina yang masih mengomel sendiri."Cuba fahamkan saya , Qistina.""Cuba, cuba! Tak habis-habis cuba. Cuba awak fahamkan diri sendiri. N ak saya karangkan syair, sajak... baru nak faham? Tak pun nak berbalas pantun? D ahlah paksa kita kahwin dengan dia, lepas tu ikut suka dia aje nak buang kita. B ila kita cakap pun, dia tak faham. Awak ni spesis apa, hah?" Suara Qistina masih lantang. Ada nada marah malah di sebaliknya turut kedengaran nada sedih. Malah dia dapat mengesan rasa sebak yang menyelubungi Qistina. Tubir mata gadis itu juga sudah dihuni air hangat.!"Qisti na, cuba...""Cuba lagi!" potong Qistina.Kali ini air matanya sudah meleleh. Zari f gelabah sendiri. "Cuba, cuba, cuba! Awak kahwin dengan cuba awak tulah!"Zarif menghempas keluhan. Dipautnya bahu gadis manis itu. Matanya merenung sepasang ma ta bulat yang galak bersinar dengan air mata. "Awak nak saya buat apa sebenarnya? Apa yang perlu sayalakukan?""Saya tak nak ka hwin dengan Abang Erwann...""Saya tahu, saya tahu!" Zarif menggigit bibir. "Saya

akan cuba pujuk Pak Long clan Mak Long awak agar mereka tidak terus memaksa awa k mengahwininya. Saya yang sebabkan semua ini berlaku, saya akan cuba betulkanny a. Awak hanya akan kahwini jejaka yang awak mahu." "Jejaka yang saya mahu?" "Ya.Kepalanya diangguk. "Betul?"Sekali lagi Zarif menga ngguk. "Maknanya perkahwinan tu akan..." "Dibatalkan," sambung Zarif menyudahkan kata Qistina. "Dibatalkan?"Qistina memekik. Tangisannya pula kian rancak."Eeiii , saya tak tahulah nak cakap macam mana lagi dengan awak. Tak faham-faham lagi!" Sedu-sedan Qistina mula kedengaran.Zarif menggaru kepala. Dia memicit dahinya b ila Qistina melangkah laju mendapatkan Proton Perdana yang berada di luar rumahn ya.Belum sempat dia mengatur kaki, matanya menangkap tubuh seorang gadis keluar dari perut kereta itu."Hai!" sapa Anim tersenyum kecil. "Hai!""Apa yang Cikgu Za rif katakan pada Qis?" "Kata? Kata apa? Dia yang buat saya pening." "Ada tak dia cakap apa yang dia nak cakap?" "Apa yang dia nak cakap?"Zarif menyoal kembali. "Like... I love you?" "What?""Did she say that?" `Z.. L. 1-love you?" "Haah. Ada ke tak?" "Takde pulak. Does she love me?""Haah, dia cintakan cikgu. Teramat san gat! Sejak petang terakhir cikgu bertemu dengan dia, dia macam orang gila. Bila dia tahu cikgu nak batalkan perkahwinan cikgu dengannya, dia cuma tahu buat dua benda.""Dua benda?"Zarif menyoal, mengharapkan penjelasan."Hmm, menangis dan men yesal. Tak putus-putus berendam air mata, tak sudah-sudah menyesali diri sendiri kerana sebelum ni dia tak pernah luahkan perasaannya pada cikgu. Katanya dia na k cikgu tahu perasaannya, dia nak cikgu tahu dia cintakan cikgu. Dia nak bersama cikgu. She loves you so much." "Awak tau semua tu?""Saya tahu 90% kisah cinta cikgu dengannya. Tapi, dia tu mem ang jenis yang susah nak cakap tiga perkataan tu. Susah sangat! Malah dengan kam i semua pun dia tak pernah cakap, melainkan sejak kebelakangan ini memandangkank ami sentiasa adakan rehearsal... " "Rehearsal apa?" Zarif memintas."Rehearsal de pan cermin macam mana nak luahkan perasaannya yang sebenar pada cikgu.""She did that?"Zarif tak mampu percaya. Susah sangat ke nak ucapkan cinta? Dia bersoal ja wab sendiri."Ya, dia cintakan cikgu cuma dia bukan jenis yang senang nak meluahk an apa yang membelenggu hatinya. Dia tak pernah tunjukkan atau ucapkan apa yang bermain dalam jiwanya semenjak dia kehilangan keluarganya. Dia masih perlukan ma sa." "Kalau benar apa yang awak katakan, I won't give her any minute! Come on!"Zarif mengheret Anim ke Proton Perdana. Dia mengukir senyum pada Encik Azman yang mena nti di dalam kereta. "Kenapa? Tak cukup ke dengan apa yang dah Zarif buat pada Q is?" Encik Azman membuka kata."Pak cik, saya... ""Pak cik terpaksa mendesak dia mengahwini Erwann semata-mata kerana tidak mahu dia ditimpa keaiban. Pak cik tak sanggup tengok dia menangis sepanjang waktu tapi pak cik..."Pak cik, tolonglah. .. simpan semua tu lepas ni. Saya perlu bercakap dengan Qistina sekarang jugak. Apa kata kalau pak cik dan Anim masuk ke rumah saya dulu, biar saya... "Zarif me mbuka pintu kereta."...Mak cik? Mak cik pun ada? Rasanya baik kalau pak cik, mak cik dan Anim masuk ke rumah saya dulu. Saya ada perkara nak cakap dengan Qistin a.""Orang tak nak cakap dengan dia, Mak Long," Qistina membantah dari dalam kere ta."Ah, sudah... jangan nak ngada-ngada. Nak cakap satu ayat pun susah, nak meng ada-ngada lagi." Zarif memotong kata-kata Qistina.Zarif melihat Qistina yang mas ih memeluk kemas Puan Malina. Pipi gadis itu masih basah. Esak tangisnya masih m engisi suasana. Sesekali kedengaran gadis itu menyedut semula hingusnya yang mel eleh."Mak cik, biar saya pulak cuba pujuk dia.""Mak Long dengarlah tu. Cuba lagi ! Sakit hati orang tau dengar perkataan tu. Tak habis-habis cuba."Puan Malina se kadar tersengih mendengar bebelan Qistina yang terus berlanjutan. Hatinya sediki t lega bila melihat Qistina sudah mulai mengomel begitu. Dari tadi gadis itu asy ik menangis.Semenjak dia mengetahui apa yang cuba dilakukan oleh suaminya, sampa i sekarang dia tidak menegur suaminya. Malah bila suaminya mahu pulang ke Melaka , dia tidak ikut sama dengan alasan mahu menemani Qistina. Memang dia marahkan s uaminya. Tidak sanggup dia melihat Qistina dipaksa oleh Encik Azman.Islah yang s elama ini sering menyebelahinya juga turut menyokong suaminya. Geram benar dia b ila kedua anakberanak itu tidak mahu mendengar kata-katanya agar tidak menjodohk an Qistina dengan Erwann.Selagi suaminya tidak mahu mendengar kemahuannya, selag i itu dia akan mogok suara dengan lelaki itu. Tak mahu bercakap langsung. Malah dia mendapat sokongan jitu dari Nur dan Anim. Nur pun adakan mogok suara dengan

Islah. "Mak cik clan pak cik masuklah ke rumah saya dulu, buat macam rumah sendi ri."Zarif memegang pintu bila Qistina cuba menutupnya sebaik saja Puan Malina ke luar. Sebaik sahaja wanita itu melangkah keluar, dia bingkas masuk ke dalam peru t kereta. Duduk di sisi Qistina. Gadis itu pula mengesot jauh darinya."Susah san gat ke nak cakap, hah?""Eh, awak ni kenapa? Suka hati sayalah!" Zarif tergelak k ecil melihat Qistina."Kalau padi, katakan padi. Kalau selasih, katakan selasih. Kalau sudi, katakan sudi. Kalau kasih, katakan kasih. Kalau cinta, ucapkanlah ci nta.""Habis tu tadi saya buat apa?"Qistina mengelap air mata yang bersisa dengan belakang tangannya."Panjang betul mukadimah awak. Setahu saya awak ni jenis yan g kurang berkata-kata. Tepat, padat clan jelas. Tak pernah pulak awak elaborate macam tu."Qistina mengetap bibir. Dia membiarkan saja Zarif mengusap lembut bahu nya."Apa kata awak cuba sekali lagi, dengan cara awak... tepat, padat dan jelas. ""Mmm... aaa... s-saya... saya... Tak boleh.""Anggap saja saya cermin yang selal u awak gunakan sewaktu latihan awak tu."Ada nada usikan pada suaranya."Cermin? S iapa bagi... Anim? Dia, kan? Oh, I11 kill her for this. Dia tak sepatutnya cakap semua tu.""Tolong jangan bunuh dia. Nanti merana pula Si Midi tu. Saya tengah b agi awak peluang ni. Baik gunakannya sebaik mungkin. Anim berjaya meyakinkan say a yang awak merasai apa yang saya rasai malah harta kemewahan awak tak pernah me nghalang hati awak. Jangan sampai saya kembali menyangka awak tidak merasainya." "Amboi, ikut suka dia aje!" Qistina memuncungkan mulut. "Awak tu kena ingat juga k. Yang awak pujuk waktu ini, bakal jadi isteri orang lain... bakal... " "You're only mine!" bidas Zarif marah. Qistina mengukir senyum nakal."You're onl y mine, konon. Tapi sanggup batalkan perkahwinan kita. Dah tu bila tahu saya aka n dikahwinkan dengan Abang Erwann, siap ucap tahniah lagi."Dia meraih t-shirt Za rif. Dipintalnya sesuka hati. Zarif yang memerhati gerak-lakunya itu menggigit b ibir, menghalang tawanya dari pecah berderai. Dia suka melihat Qistina begini. G adis itu sudah pandai bermanja dengannya."Seperti saya cakap, saya sangkakan awa k tidak mengasihi saya dan harta kemewahan awaklah yang menghalang awak dari men erima saya sebelum ini. Sebab anggapan begitulah'saya membuat keputusan untuk me mbatalkan majlis perkahwinan kita.Saya cuma fikirkan kebahagiaan awak. Saya saya ngkan awak, saya mahu lihat awak gembira. Sangka saya awak akan lebih gembira ta npa saya... sebab itulah saya bertindak begitu. Saya akui, ianya adalah tindakan paling bodoh yang saya lakukan. Saya terluka dengan layanan awak selama ini. Se mua itu tambah meyakinkan apa yang bermain di hati saya, dalam fikiran saya. Awa k sentiasa dingin dengan saya. Asyik berdegil dan terus mempertahankan ego awak tu. Saya cuba bersabar tapi saya cuma manusia. Hancur hati saya bila saya ingat awak tidak cintakan saya...""But, I do!" bantah Qistina berani mengangkat kepala nya memandang sepasang mata Zarif.Dia menelan liur. Mata itu seolah sedang terse nyum nakal padanya walau bibir pemuda itu tidak membentuk senyuman. "Do what, ba by?"Qistina menggaru kepala yang tidak gatal. Kemudian mengetap bibir sendiri."S aya akan tebus kesalahan saya tu. Kalau perlu merayu dan melutut pada Pak Long a wak pun, saya akan lakukannya. I will do anything to have you back, baby.""Zarif ?"Ya? "Saya ni degil dan ego, awak sendiri pernah kata awak akan tundukkan dan jina kkan kedua-duanya. Adakah awak lakukan semua ini kerana mahu buktikan ada lelaki yang mampu tundukkan saya?""Saya mahu buktikan saya mampu tundukkan serta jinak kan kedegilan serta keegoan awak sebagaimana yang awak lakukan pada saya. Saya p unya kedua-dua sikap yang ada pada awak tu, malah saya tak segan silu mengakui a wak telah menundukkan dan menjinakkannya. Demi awak saya tak hiraukannya lagi. S alahkah jika saya mahukan perkara yang sama?""Saya minta maaf dengan sikap saya sebelum ni. l did it on purpose. I'm sorry. Saya tak akan mengulanginya, saya ja nji. Mampukah awak menerima diri saya yang sebenar? Menerima baik buruk saya tan pa mengharapkan saya menjadi orang lain?""Saya tak mahu awak jadi orang lain! Fa ham? Saya mahukan diri awak yang sebenar. Awak yang saya kenali semenjak usia aw ak 19 tahun. Jangan berubah kerana Ria Qistina inilah yang menawan hati saya sem enjak enam tahun lalu.""Good! Because I won't change and you have to accept me a s I am."Qistina menguntum senyum kecil. Zarif turut membalas senyuman manis gadi s kesayangannya itu."Saya tengah tunggu ni. Ucapkanlah cinta, Qis." "7... well, I No... L.."Qistina mengetap bibir."Kalau susah nak guna ayat tu, cuba guna ayat lain. That's not the only way to express your love, Qis." "Hmm!!Qistina merenung lama sepasang mata Zarif. Mata itu seolah memberinya semangat untuk mengucapkan

perasaancintanya. Ucapkanlah cinta, kata Zarif. Dia tahu, Zarif perlu mendengar luahan perasaannya demi untuk meyakinkan lagi hatinya. Malah Zarif menanti ucap an tersebut dari bibirnya semenjak enam tahun yang lalu. Jejaka itu amat sabar m enanti kepulangannya. Malah begitu sabar menerima sikap dinginnya. Juga beria-ia memaksanya berkahwin dengannya.Zarif juga tak pernah mengalah dengan sikapnya y ang tak pernah mengendahkannya sepanjang dua bulan yang lalu. Dia juga tidak bol eh lupa bagaimana teduhnya wajah Zarif bila pemuda itu menyangka dirinya tidak d icintainya.Sesungguhnya aku amat bertuah memilikimu. Terlalu bertuah. Benar kata abang, cuma jejaka ini yang mampu menjinakkan aku. Hanya pemuda ini yang mampu mencintai aku lebih dari segalanya. Dan kini jejaka ini sedang menanti ucapan ci nta dari gadis idamannnya. Ucapkanlah cinta, Qistina. "Jadi `Adam' saya untuk selama-lamanya?" Zarif tergelak kecil."I am all yours, b aby."Qistina tersenyum lega. Akhirnya terucap jua perkataan yang sekian lama dip endamkannya.28hb Jun 2002QISTINA, Anim dan Nur menolak perlahan tubuh Puan Malin a agar wanita itu mengetuk pintu bilik tersebut. Namun Puan Malina menggeleng. T akut untuk melakukannya. Dia tidak tahu bagaimana dia harus bersemuka dengan sua minya setelah hampir dua minggu dia tidak menghiraukan lelaki itu, tidak melayan suaminya.Selama tempoh itu, dia merajuk dengan Encik Azman. Mulanya dia tak mah u bercakap langsung dengan lelaki itu. Bila keadaan kian menular dia membuat kep utusan tak mahu menghiraukan langsung suaminya. Makan pakainya pun dia tak pedul i. Dibiarkan saja Encik Azman terkial-kial seorang diri di Melaka malah saat sua minya datang ke rumah Islah pun dia tak pedulikan kebajikan lelaki itu. Selama i tu jualah dia tidur berasingan dari Encik Azman. Dia tahu, jika seorang suami marahkan isterinya... pulaukanlah dia di tempat tidur. Namun apa y ang menimpa dirinya dan Encik Azman pula, dah terbalik. Dia juga sedar dia berdo sa pada Encik Azman."Pergilah, Mak Long." Qistina menggesa."Mak Long takutlah. P ak Long Qis senyap saja sepanjang majlis berlangsung tadi... Mak Long tak sangka yang mereka semua merancangnya. Rupanya replacement groom kita tu cumalah lakon an. Mak Long rasa Pak Long Qis marahkan Mak Longlah.""Itulah sebabnya kami suruh mama masuk... pujuk papa. Kesian papa tidur seorang diri selama ini."Nur tersen gih nakal."Haah! Lagi satu, gaya mak cik ni macam orang nak hadapi first night a je. Malunya mengalahkan Si Qis."Anim berkongsi tawa dengan Nur. Qistina cuma ter sengih. Puan Malina menjuihkan bibir. "Kamu ni, ada ke ke situ pulak. Mak Long takut sebab selama ini Mak Long tersala h anggap tentang suami Mak Long. Mak Long salah menilainya. Betapa berdosanya Ma k Long."Puan Malina meluah rasa, perlahan sekali."Mak Long, tindakan yang Mak Lo ng lakukan selama ini memang tidak wajar namun orang tahu Mak Long bertindak beg itu kerana amat menyayangi Qis. Qis juga yakin Pak Long akan faham kerana dia la kukan semua ini demi kasihsayangnya pada Qis juga. Jangan risau, Pak Long pasti akan maafkan Mak Long sebagaimana dia maafkan orang, Kak Nur dan Anim. Don't wor ry, tak ada apa-apa yang akan berlaku," pujuk Qistina cuba melapangkan hati Puan Malina yang gelisah.Dia yakin, Pak Long bukanlah jenis yang akan berdendam. Pas ti lelaki itu akan memaafkan Mak Long sebagaimana dia memaafkan dirinya, Nur dan Anim yang selama ini bersikap keterlaluan dengannya."Mak Long pun harap begitu. "Puan Malina menarik nafas panjang."Okeylah, Mak Long nak masuk ni. Doakan Mak L ong agar usaha Mak Long menggoda suami Mak Long semula berjaya."Puan Malina ters engih nakal. Kata-katanya itu turut mengundang senyum Qistina, Nur dan Anim.Dia mengucap panjang sebelum memulas tombol lalu masuk ke dalam bilik. Dia menelan l iur bila terlihatkan suaminya masih membaca di atas katil. Lelaki itu hanya meli hatnya sekilas lalu kembali menatap buku di tangan."Eh, kenapa berdiri di situ j e? Jumpa jugak bilik ni ya, Lina."Akhirnya Encik Azman menegur bila isterinya ti dak langsung berganjak dari tempatnya berdiri. Dia memanggung kepala melihat waj ah isterinya yang terkebil-kebil melihatnya. Dia mengulum senyum dengan gelagat isterinya yang nampak serba salah.Dia mengatur kaki perlahan-lahan menghampiri E ncik Azman. Dia memanjat ke atas katil lalu duduk berteleku merenung suaminya ya ng terus membaca tanpa mempedulikannya. Dia arif sangat dengan kebiasaan suaminy a yang gemar membaca sebelum tidur itu."Abang?"Encik Azman menutup buku di tanga n lalu menanggalkan kaca matanya. Direnung wajah isterinya yang jelas kelihatan gelisah. Akhirnya dia mengukir senyum agar keresahan isterinya itu berlari jauh. Tak sanggup rasanya untuk terus melihat wajah isteri yang dicintainya itu terus

begitu. Puan Malina meraih tangan Encik Azman lalu dikucuplembut tangan itu."Am punkan Lina, bang. Lina berdosa pada abang." "Lina tak salah, abang faham perasa an Lina. Abang tahu kenapa Lina buat begitu. Abang sedar Lina amat menyayangi Qi s. Lina sanggup belakangkan adik sendiri demi Qis. Abang bangga ada isteri seper ti Lina. Terima kasih, Lina."Tubuh isterinya yang kecil molek dan sedikit berisi itu ditarik ke dalam dakapannya.Sesungguhnya dia adalah lelaki yang amat bertua h kini. Malah dia juga sudah menunaikan amanah yang ditinggalkan arwah Umar dan Charisma padanya. Dia berjaya membuat anak gadis itu merasai kasih sayang seoran g ayah dan ibu. Malina adalah pilihan terbaik untuk menyandang gelaran ibu buat gadis manis itu kerana Malina punya sikap penyayang seperti Charisma.Ya ALLAH, b ahagiakanlah kami sekeluarga. Limpahilah kami sekeluarga dengan rahmat-MU. Satu persatu wajah keluarganya menyapa tubir mata. Wajah-wajah yang tersenyum ge mbira. Akhir sekali raut muka Umar dan Charisma turut hadir. Pasangan itu tersen yum lebar padanya, seolah membisikkan kata terima kasih padanya.ZARIF berbaring malas di atas katil yang dihias indah, penuh kesederhanaan. Sememangnya majlis a kad nikah mereka diadakan secara sederhana. Dia masih tidak percaya yang kini di a sudah bergelar suami... suami pada gadis yang amat dicintainya.Selepas dia mem ujuk Qistina malam itu... dia terus saja menemui Encik Azman, memujuk lelaki itu agar membatalkan perkahwinan Qistina dengan Erwann kerana dia mahu mengahwini g adis itu.Sangkanya Encik Azman akan bersetuju, menerima permintaannya itu namun dia salah. Encik Azman menolak kemahuannya itu mentah-mentah. Katanya dia tak ma mpu menerima jejaka yang telah melukakan hati anak buah kesayangannya. Dia juga tidak boleh membatalkan majlis perkahwinan Qistina sekali lagi, tambahan pula Er wann tidak mahu melepaskan Qistina.Puas Zarif meyakinkan Encik Azman yang dia tak aka n mengulangi kesilapan silamnya, dia akan membahagiakan Qistina. Namun Encik Azm an terus berdegil, tidak mahu mendengar kata-katanya malah berulang-kali lelaki itu menegaskan, anak gadisnya bukannya baju yang boleh dipakai clan dibuang sesu ka hati.Encik Azman menganggap dia mempermainkan harga sebuah perkahwinan, merem ehkan perkara serius itu. Encik Azman tidak sanggup melihat Qistina dilukai seka li lagi sekiranya Zarif mengulangi keputusan bodohnya yang lalu. Tambahan pula p ernikahan Qistina dan Erwann cuma tinggal lima hari dan segala persiapan telah d ijalankan.Oleh sebab itu, perkahwinan Qistina dan Erwann akan tetap berlangsung. Setelah itu Encik Azman terus keluar dari rumahnya, mengheret sama Qistina yang menangis tak henti-henti. Kata-kata Puan Malina clan Anim yang turut cuba mengu bah keputusan Encik Azman juga tidak meninggalkan sebarang kesan.Zarif nanar mal am itu. Bagaikan orang gila dia mencari jalan untuk menghentikan perkahwinan yan g akan berlangsung dalam masa lima hari itu. Dia tak mampu menerima hakikat yang Qistina tidak akan menjadi miliknya.Dia tak boleh kehilangan Qistina. Dia sedar jiwanya tidak sempurna tanpa Qistina, hidupnya tidak lengkap tanpanya. Qistina juga tidak jemu-jemu memujuk Pak Longnya tetapi usaha mereka tidak langsung memb uahkan hasil, tidak langsung mengubah keputusan Encik Azman. Malam itu, upacara akad nikah akan diadakan sebagaimana yang dirancang. Walaupun Erwann dan Islah mengharapkan kehadirannya, dia tidak sanggup menghadirinya ker ana dia tak mampu melihat Qistina menjadi milik lelaki lain. Tidak sanggup mende ngar Erwann menerima Qistina sebagai isterinya sewaktu akad nikah berlangsung.Di a memilih untuk berteleku dalam biliknya, cuba menerima hakikat yang dia telah k ehilangan Qistina untuk selama-lamanya. Menerima kebenaran yang cintanya tidak k esampaian.Sedang dia hiba melayan perasaan, loceng rumahnya berbunyi. Tiba-tiba tersembul muka Fadzli dan Ariff yang mengajaknya menghadiri majlis pernikahan Qi stina. Dia berkeras untuk tidak menghadirkan diri ke majlis itu.Akhirnya dia dih eret ke rumah teres dua tingkat yang tampak indah bercahaya. Air matanya menitis jua. Dia menangis hiba dalam pelukan Fadzli. Tak semena-mena dia dibawa ke sebu ah bilik lalu diberi persalinan. Baju Melayu sedondon berwarna hijau lembut bers ama songket dipadankan ke tubuhnya. Terkebil-kebil dia seketika. Tiba-tiba saja Encik Azman clan Erwann muncul, dengan senyuman. "Pengantin lelaki kita ni, kena pa lambat?"Encik Azman menepuk perlahan bahu Zarif. Pemuda itu tergamam."Menangi s macam budak kecik tadi, jenuh saya memujuk, pak cik." Fadzli mengadu."Apa sebe ... "Zarif tak sempat menyudahkan katanya."Pak Long harap Zarif akan ingat semua ini sampai bilabila, ingat bagaimana kamu berdua berjerih untuk sampai ke malam

ini... malam pernikahan Zarif clan Qis.""I sayangkan Qis, I sanggup menikahinya namun dia tidak menyayangi I sebaliknya dia lebih menyayangi pemuda dungu macam you. I tak akan lukakan hati insan yang saling mencintai, I tak mungkin dapat p isahkan you dan Qis. Semua ini rancangan kami... I, Abang Ariff, Abang Azli dan Pak Long Qis. Kami lakukan ini untuk menyedarkan you dan Qis agar tidak terlalu ego dan degil. Takde gunanya pun.Harap you sedar, semua ini demi kebaikan you ju ga. Kami tak bermaksud nak membalas dendam atau menyakiti hati you dan Qis, cuma untuk menyedarkan. Selamat pengantin baru, Zarif."Erwann mengunjuk tangan, samb il tersenyum. Tetapi dia tidak menyambut huluran tangan Erwann di saat itu, seba liknya dia menerpa ke arah pemuda itu, memeluknya erat bahkan menghadiahkan bert ubi-tubi ciuman ke paras muka Erwann. Encik Azman juga turut menjadi mangsanya." ABANG!!!"Pekikan lantang itu membuatkan Zarif terperanjat. Segala peristiwa yang bermain di fikirannya langsung hilang. Dia bingkas bangkit dari katil lalu mend apatkan pintu, namun belum sempat dia memegang tombol, Qistina terlebih dulu mem bukanya."Kenapa? Kenapa awak menjerit?" soal Zarif resah. "Saya tak apa-apalah, Kak Nur... Kak Nur... dia, dia..." Qistina termengah-mengah."Kak Nur apa?""She's going to have a baby." "What? Now?"Qistina mengangguk."Yes, now. Jom kita ke ho spital."Qistina menarik lengan Zarif agar mereka melangkah. Pemuda itu tidak mem bantah. "Then, how about our first night?"Langkah Qistina mati. Matanya bulat, b ibirnya mengunturn senyum mendengar soalan Zarif. Malah wajah Zarif yang jelas m empamerkan rasa hampa membuatkan tawa kecilnya berderai. Dipeluknya tubuh lampai Zarif. Dia mengucup lembut pipi suaminya, yang dicintai sepenuh hati."That can wait, honey, but not the baby. " Qistina berbisik lembut ke telinga Zarif."I'm n ot sure I can after all this... "Qistina meletakkan jari telunjuk ke bibir Zarif . Ketawanya kian rancak."Of course you can. "Direnung * lama sepasang mata Zarif . Lembut sekali panahan matanya, malah sarat dengan rasa cinta yang cuma dihadia hkan untuknya. Ya ALLAH, biarlah kami terus saling menyayangi begini untuk selam a-lamanya.`7 love you. ' "What? "Benarkah apa yang aku dengar? Qistina mengucapka n kata cintanya padaku kini, setelah sekian lama aku nantikannya. Benarkah begit u?"Ucapkanlah cinta... saya dah ucapkannya." "Oh, I love you too!"Dipeluk erat t ubuh montok Qistina. Hangat, sehangat cinta mereka. Erat, seerat kasih-sayang me reka. Hati Zarif terus memanjatkan kesyukuran."Qis,, Zarif... are you coming?!"P ekikan lantang Islah memecah suasana. Spontan juga pelukan mereka terlerai."Ya A LLAH, Kak Nur. Jom!"Berpegangan tangan, mereka berlari anak keluar dari rumah it u. Senyuman manis terkuntum indah di bibir mereka.amat adik cintai, Muhd Zarif H aikal. Walaupun sebelum bersatu kami perlu menghadapi pelbagai dugaan, namun kin i Alhamdulillah kami berjaya menempuhnya. Dalam kasih sayang kami tak ada musuh, melainkan sifat degil dan ego kami. Tanpa keduanya pasti kami dah lama bersatu. Malah kini adik juga sudah tidak punya rasa takut dalam menerima sayang seseora ng mahupun menyayangi seseorang. Adik lakukannya dengan kerelaan, tanpa paksaan. Sekarang adik nak buang sifat degil dan ego adik, demi cinta adik buat suami adi k. Pengajaran yang Pak Long, Abang Is dan Abang Erwann berikan pada adik dan Zar if buat kami sedar, malah ianya akan kukuh dalam ingatan kami. Kami tak akan ula ngi kesilapan lalu, insya-ALLAH.Malam tu juga Kak Nur dapat baby. Anak perempuan , yang dinamakan Ain Kajlah sempena mengingati arwah Along malah Kajlah lahir pa da tarikh yang sama, 28hb Jun. Abang Is dan Kak Nur tambah bahagia. Sekarang ni adik dan Zarif pula tengah berusaha.Sekarang ini adik ada ramai orang yang menya yangi, mengasihi serta mencintai adik. Terlalu ramai. Terima kasih, TUHAN-ku. Te rima kasih yang tak terhingga kerana membahagiakanku. Kini aku telah menemui cah aya kebahagiaan yang aku ingini."Cuba adik tengok hujan tu. Sekarang ia tenggela mkan segala keindahan ciptaan ILAHI tapi setelah ia berhenti, keindahan ciptaanNYA dapat kita lihat kembali malah cahaya pelangi akan menambah seri indah itu. Begitulah kehidupan kita. Tak pernah hilang dari ditimpa masalah, dilanda kekusu tan, namun akhirnya bahagia pasti dikecapi."