http://www.republika.co.id/berita/trendtek/sains/13/09/22/mtifzc-ini-10-aroma-dasar-yang-bisadicium-manusia
TEMPO.CO, Lewiston - Bermacam bau yang bisa dicium oleh manusia dapat dikelompokkan
ke dalam 10 tipe dasar. Temuan ini diperoleh dari hasil penelitian Profesor Jason Castro dari
Bates College dan Profesor Chakra Chennubhotla dari University of Pittsburgh di Amerika
Serikat.
Castro dan Chennubhotla menggunakan teknik komputerisasi untuk mengerucutkan aneka bau
ke bentuk dasar mereka. Kedua profesor itu menyortir dan menguji tak kurang dari 144 jenis bau
yang selama ini dikenal oleh hidung manusia.
Sepuluh tipe dasar bau itu antara lain harum, resin (woody), buah (fruity non-citrus), kimia, segar
(peppermint), manis, popcorn, lemon, tajam, dan busuk.
"Manusia dapat mulai membangun berbagai macam bau dari sepuluh bau dasar ini," ujar
Profesor Castro, seperti dikutip BBC, Kamis, 19 September 2013.
Temuan yang diterbitkan dalam jurnal PLoS ONE ini langsung memicu perdebatan. Sebagian
ilmuwan yang kontra menyatakan jumlah bau tidak dapat dikelompokkan sesederhana itu. Ada
ribuan kemungkinan tipe dasar bau.
Castro mengakui belum memecahkan masalah untuk memprediksi bau berdasarkan struktur
kimianya. "Tapi itu sesuatu yang akan kami lakukan," ujarnya. Hal penting yang harus segera
dilakukan adalah menguji teori pada aroma yang lebih kompleks, seperti parfum dan bau seharihari.
Profesor Tim Yakub, seorang ahli ilmu bau dari Cardiff University di Inggris, mengatakan pada
dekade 1950 seorang ilmuwan bernama John Amoore mengajukan teori yang melibatkan tujuh
kategori aroma berdasarkan bentuk molekul dan ukurannya. Amoore akhirnya menarik teori itu
setelah mendapat tentangan dari rekannya sesama ilmuwan, RW Moncrieff, yang mengatakan
tidak ada bukti kuat untuk membuktikan hal itu.