Teori relativitas adalah teori relativitas umum dan relativitas khusus yang diciptakan Albert Einstein.

Kedua teori ini diciptakan untuk menjelaskan bahwa gelombang elektromagnetik tidak sesuai dengan
teori gerakan Newton.

Gelombang elektromagnetik dibuktikan bergerak pada kecepatan yang konstan, tanpa dipengaruhi
gerakan sang pengamat. Inti pemikiran dari kedua teori ini adalah bahwa dua pengamat yang bergerak
relatif terhadap masing-masing akan mendapatkan waktu dan interval ruang yang berbeda untuk
kejadian yang sama, tetapi isi hukum fisika akan terlihat sama oleh keduanya.

Relativitas khusus adalah teori mengenai struktur ruang-waktu. Diperkenalkan oleh Einstein melalui
karyanya tahun 1905, Tentang Elektrodinamika Benda Bergerak (untuk kontribusi fisikawan lainnya lihat
Sejarah relativitas khusus). Relativitas khusus menunjukkan bahwa jika dua pengamat berada dalam
kerangka acuan lembam dan bergerak dengan kecepatan sama relatif terhadap pengamat lain, maka
kedua pengamat tersebut tidak dapat melakukan percobaan untuk menentukan apakah mereka
bergerak atau diam. Bayangkan ini seperti saat Anda berada dalam sebuah kapal selam yang bergerak
dengan kecepatan tetap. Anda tidak akan dapat mengatakan apakah kapal selam tengah bergerak atau
diam. Teori relativitas khusus disandarkan pada postulat bahwa kecepatan cahaya akan sama terhadap
semua pengamat yang berada dalam kerangka acuan lembam.

Postulat lain yang mendasari teori relativitas khusus adalah bahwa hukum fisika memiliki bentuk
matematis yang sama dalam kerangka acuan lembam manapun. Dalam teori relativitas umum, postulat
ini diperluas untuk mencakup tidak hanya kerangka acuan lembam, tetapi menjadi semua kerangka
acuan.

Teori ini juga menyebabkan banyak kejutan. Beberapa diantaranya adalah:

Relativitas simultanitas: 2 kejadian yang simultan untuk 1 pengamat, mungkin tidak simultan bagi
pengamat lainnya jika ia bergerak relatif.

Dilatasi waktu: Jarum jam akan bergerak lebih lambat daripada jam pengamat yang "diam".

Massa relativistik

Kontraksi panjang: Objek akan memendek pada arah saat mereka bergerak dalam kaitannya dari
pengamat.

Ekivalensi massa-energi: E = mc2, energi dan massa ekivalen dan dapat berubah satu sama lain.

Kecepatan maksimum terbatas: Tidak ada objek, pesan, atau garis medan dapat bergerak lebih cepat
daripada kecepatan cahaya di ruang hampa.
Efek gravitasi hanya dapat berpindah melalui ruang hampa pada kecepatan cahaya, tidak lebih cepat
atau seketika

Relativitas umum adalah teori gravitasi yang dikembangkan oleh Einstein pada tahun 1907-1915.
Pengembangan relativitas umum dimulai dengan asas ekivalensi, saat keadaan gerak dipercepat dan
diam pada sebuah medan gravitasi (contohnya, ketika berada pada pada permukaan bumi) yang identik
secara fisik. Hasilnya adalah jatuh bebas adalah gerak inersia: objek yang sedang jatuh bebas akan jatuh
karena itulah bagaimana objek bergerak ketika tidak ada gaya yang diberikan pada benda tersebut,
bukan akibat gaya gravitasi seperti pada kasus mekanika klasik. Maka hal ini tidak cocok dengan
mekanika klasik dan relativitas khusus karena pada teori ini objek yang bergerak inersia tidak dapat
mempercepat terhadap satu sama lain, tetapi objek yang jatuh bebas dapat. Untuk menyelesaikan
masalah ini, Einstein mengajukan bahwa ruang-waktu adalah kelengkungan. Tahun 1915, ia merancang
persamaan medan Einstein yang menghubungkan kelengkungan ruang-waktu terhadap massa, energi,
dan momentum.

Beberapa akibat relativitas umum adalah:

Jam akan bergerak semakin lambat pada lubang gravitasi yang makin dalam.[2] Hal ini disebut dilatasi
waktu gravitasi.

Presesi orbit dengan cara yang tidak sama dengan teori gravitasi Newton. (Hal ini telah diamati pada
orbit Merkurius dan binary pulsar).

Sinar cahaya berbelok dengan adanya medan gravitasi.

Massa berotasi "menyeret" sepanjang ruang-waktu di sekitarnya, fenomena yang dikenal dengan
"frame-dragging".

Meluasnya alam semesta, dan bagian yang jauh bergerak dari kita lebih cepat dari kecepatan cahaya.