MUATAN LISTRIK

Pernahkah anda terkejut ketika tangan anda menyentuh layar TV? Apakah
yangmenyebabkan peristiwa sengatan yang kadang-kadang disertai rasa sakit itu? Sengatan
itumerupakan akibat yang ditimbulkan oleh listrik statis. Petir yang sering Anda lihat
padasaat hari hujan itu juga merupakan contoh peristiwa alam yang disebabkan listrik
statis.Apakah listrik statis itu?
Terjadinya Listrik Statis
Kata “listrik” dalam bahasa Inggris electric, berasal dari bahasa Yunani elektron,yang berarti
“amber”. Amber adalah pohon damar yang membatu, dan pengetahuan kunomembuktikan
bahwa jika anda menggosok batang amber dengan sepotong kain, makaamber
menarik potongan daun kecil-kecil atau debu. Batang karet keras, batang
kaca,atau penggaris plastik, jika digosok dengan sepotong kain juga akan menunjukkan
“efek amber” atau
listrik statis
sebagaimana yang kita sebut sekarang. Barangkali anda telahmemiliki pengalaman tentang
listrik statis yakni ketika anda menyisir rambut kering, atauketika menyetrika baju nilon.
Pada setiap kasus tadi, suatu benda menjadi “bermuatan”listrik karena proses
gosokan dan dikatakan memiliki
muatan listrik.
Apakah seluruhmuatan listrik sama? Atau mungkinkah terdapat lebih dari satu jenis?
 Jenis Muatan Listrik 
Sesuai dengan hasil percobaan anda, terdapat dua jenis muatan listrik.
Ketika  p e n g g a r i s p l a s t i k k e d u a y a n g t e l a h d i m u a t i d e n g a n c a r a y a n g
sama didekatkan pada penggaris plastik pertama, penggaris pertama
b e r g e r a k m e n j a u h i p e n g g a r i s k e d u a . Peristiwa ini ditunjukkan pada Gambar 1a.
Ketika batang kaca kedua yang telah dimuatidengan cara yang sama didekatkan pada
batang kaca pertama, batang kaca kedua juga   b e r g e r a k m e n j a u h i b a t a n g k a c a
pertama. Peristiwa ini ditunjukkan pada Gambar 1b.Tetapi, jika batang
k a c a y a n g b e r m u a t a n d i d e k a t k a n p a d a p e n g g a r i s p l a s t i k y a n g  bermuatan ,
akan didapatkan bahwa keduanya akan saling menarik, Gambar 1c.

Karena itu, muatan pada batang kaca haruslah berbeda dengan muatan pada
penggaris  p l a s t i k . M e m a n g , m e l a l u i e k s p e r i m e n s e l u r u h m u a t a n b e n d a
dapat dikategorikan kedalam dua jenis. Setiap benda bermuatan yang
d i t a r i k o l e h n p e n g g a r i s p l a s t i k , a k a n ditolak oleh batang kaca, atau setiap
benda yang ditolak oleh penggaris plastik, akan d i t a r i k o l e h b a t a n g k a c a . J a d i
terdapat dua jenis muatan listrik yaitu,
muatan yangditolak batang kaca bermuatan
, dan
muatan yang ditarik batang kaca bermuatan.
Dua jenis muatan listrik yang ditunjukkan tersebut dinyatakan oleh seorang
Amerika,seorang saintis, seorang filosuf yang bernama Benjamin Franklin (1706-
1790) sebagaim u a t a n p o s i t i f d a n m u a t a n n e g a t i f . F r a n k l i n m e m i l i h
m u a t a n p a d a b a t a n g k a c a y a n g digosok adalah muatan positif  , sedangkan muatan
pada penggaris plastik yang digosok  (atau amber) adalah muatan negatif.
Sampai sekarang kita masih mengikuti perjanjian ini.
 Hukum Kekekalan Muatan
Franklin mengusulkan bahwa jumlah muatan yang dihasilkan oleh suatu
bendam e l a l u i s u a t u p r o s e s p e n g g o s o k a n , a d a l a h s a m a d e n g a n j u m l a h
m u a t a n p o s i t i p d a n negatip yang dihasilkan. Jumlah bersih muatan yang dihasilkan oleh
suatu benda selama proses penggosokan adalah nol. Contoh, ketika penggaris
plastik digosok dengan kainw o l , p l a s t i k m e m p e r o l e h m u a t a n n e g a t i p d a n
k a i n w o l m e m p e r o l e h m u a t a n p o s i t i p dengan jumlah yang sama. Muatan-
muatan tersebut dipisahkan, namun jumlah kedua   j e n i s m u a t a n a d a l a h s a m a .
I n i a d a l a h c o n t o h d a r i s u a t u h u k u m y a n g b e r l a k u s a m p a i sekarang, yang
dikenal dengan nama
hukum kekekalan muatan listrik yang berbunyi:

Jumlah bersih muatan listrik yang dihasilkan pada dua benda yang berbeda
(penggaris plastik dan kain wol) dalam suatu proses penggosokan adalah nol. Jika suatu
benda atausuatu daerah ruang memperoleh muatan positif, maka akan dihasilkan
sejumlah muatannegatif dengan jumlah yang sama pada daerah atau benda di sekitarnya.
Muatan Listrik dalam Suatu AtomGambar 2
memperlihatkan model atom sederhana, terdiri dari muatan positif didalam inti, dikelilingi
satu atau lebih elektron. Inti berisi protonproton bermuatan positif,dan netron yang tidak
bermuatan listrik. Besarnya muatan proton dan elektron adalah sama, tetapi tandanya
berlawanan. Karena itu atom-atom netral berisi proton-proton dane l e k t r o n e l e k t r o n
dengan jumlah yang sama. Meskipun demikian, suatu
a t o m kadangkadang akan kehilangan satu atau lebih elektron, atau akan memperoleh
elektron-elektron ekstra. Pada kasus ini, atom akan bermuatan positip atau
negatip, dan disebut
ion.

Umumnya, ketika benda dimuati melalui gosokan, benda-benda akan

mempertahankanmuatannya hanya sebentar, kemudian kembali ke keadaan netral. Kemana
muatan pergi?Dalam beberapa kasus, hal ini dinetralkan oleh ion-ion bermuatan di
udara (misalnya,oleh tumbukan dengan pertikel-partikel bermuatan, yang kita kenal
sebagai sinar kosmik dari ruang angkasa yang mencapai bumi). Hal yang penting
diketahui, bahwa muatandapat lepas ke inti air di udara. Ini karena molekul-
molekul air adalah
polar,
meskipunm o l e k u l - m o l e k u l a i r t e r s e b u t a d a l a h n e t r a l , m u a t a n m o l e k u l -
m o l e k u l a i r t i d a k l a h disalurkan secara seragam sebagaimana diperlihatkan pada
Gambar 3.
Jadi elektrone l e k t r o n e k s t r a p a d a p e n g g a r i s p l a s t i k , d a p a t l e p a s k e u d a r a
karena ditarik menuju

molekul-molekul positip air. Di sisi lain, benda yang dimuati secara

p o s i t i p , d a p a t dinetralkan oleh hilangnya (berpindahnya) elektron-elektron air
dari molekul-molekuludara ke bendabenda bermuatan positip tersebut. Pada
udara kering, listrik statis lebih mudah diperoleh karena udara berisi lebih sedikit
molekul-molekul yang dapat berpindah.Pada udara lembab, adalah sulit untuk membuat
benda bermuatan tahan lama.

Cara Memperoleh Muatan Listrik 

Bila sebuah benda logam bermuatan positif disentuhkan dengan benda logam lainyang tidak
bermuatan (netral), maka elektron-elektron bebas dalam logam yang netralakan
ditarik menuju logam yang bermuatan positif tersebut sebagaimana
diperlihatkan pada
Gambar 4.
Karena sekarang logam kedua tersebut kehilangan
b e b e r a p a elektronnya, maka logam ini akan bermuatan
positif. Proses demikian disebut memuati dengan cara
konduksi
atau dengan cara
kontak,
dan kedua benda tersebut akhirnya memiliki muatan dengantanda yang sama.Bila
benda yang bermuatan positip didekatkan pada batang logam yang netral,
tetapitidak disentuhkan, maka elektron-elektron batang logam tidak
meninggalkan batang,namun elektron-elektron tersebut bergerak dalam logam menuju
benda yang bermuatan,dan meninggalkan muatan positip pada ujung yang
berlawanan, seperti diperlihatkan  pada Gambar 5.

Muatan tersebut dikatakan telah diinduksikan pada kedua ujung batang logam.
Prosesd e m i k i a n d i s e b u t m e m u a t i d e n g a n c a r a
induksi.
T e n t u s a j a t i d a k a d a m u a t a n y a n g dihasilkan dalam batang; muatan hanya
dipisahkan.
Jumlah muatan pada batang logam masih sama dengan nol. Meskipun demikian, jika
dipotong menjadi dua bagian, kita akanmemiliki dua benda yang bermuatan, satu
bermuatan positip dan yang lain bermuatannegatip. Cara lain untuk menginduksi
muatan pada benda logam adalah dengan jalanmenghubungkan logam tersebut
menuju ground melalui kawat konduktor sebagaimana ditunjukkan pada
Gambar 6a
( berarti ground). Selanjutnya benda dikatakan di “ground-kan” atau “dibumikan”. Karena
bumi sangat besar dan dapat menyalurkan elektron, maka bumi dengan mudah dapat
menerima ataupun memberi elektron-elektron; karena itu d a p a t b e r t i n d a k
sebagai penampung (reservoir) untuk muatan. Jika suatu
b e n d a  bermuatan negatip didekatkan ke sebuah logam, maka electron-elektron
bebas dalamlogam akan menolak dan beberapa electron akan bergerak menuju
bumi melalui kabel(Gambar 6b)
Ini menyebabkan logam bermuatan positif. Jika sekarang kabel dipotong, maka
logamakan memiliki muatan induksi positif (Gambar 6c).