Hasil pengamatan Streptococcus pneumonia dengan mikrograf elektron dari sepasang diplococci. CDC.
1. Kapsul
Sebuah kapsul yang terdiri dari polisakarida menyelubungi seluruh sel-sel pneumokokus. Selama
invasi, kapsul merupakan penentu yang penting dalam virulensi. Kapsul ini mengganggu fagositosis
dengan mencegah pelepasan kompartemen C3b dari sel bakteri. 90 jenis kapsul pneumokokus yang
berbeda telah diidentifikasi dan membentuk serotipe antigenik dasar dari suatu organisme. Vaksin
anti-pneumokokus didasarkan pada formulasi berbagai antigen capsular (polisakarida) yang berasal
dari strain yang sangat umum.
2. Dinding Sel
Dinding sel S. pneumoniae terdiri dari enam lapisan yang tebal dan tersusun dari peptidoglikan
dengan asam teikoat yang menempel pada setiap asam N-asetilmuramat yang ketiga. Asam
lipoteikoat secara kimiawi identik dengan asam teikoat, namun melekat pada membran sel pada
bagian lipid. Baik asam teikoat dan asam lipoteikoat mengandung fosforilkolin dan dua kolin residu
dapat ditambahkan secara kovalen ke setiap pengulangan karbohidrat. Ini adalah elemen penting
biologis dari S. pneumoniae, karena kolin secara khusus menempel pada pengikatan reseptor kolin
yang terletak di hampir semua sel manusia.
3. Filia
Struktur seperti rambut yang meluas dari permukaan ini terdapat pada banyak strain S.
pneumoniae. Filia ini berkontribusi terhadap kolonisasi pada saluran pernapasan bagian atas dan
untuk meningkatkan pembentukan sejumlah besar dari TNF oleh sistem kekebalan tubuh selama
infeksi invasif.
4. Protein Permukaan