Kata koala berasal dari bahasa Dharug, salah satu bahasa Australia pribumi yang berarti tidak ada

air
atau dapat juga diartikan tidak minum. Koala sebenarnya minum air tetapi sangat jarang karena
makanannya, daun ekaliptus, sudah mengandung cukup air sehingga koala tidak perlu turun dari pohon
untuk minum.

Koala dapat ditemukan di sepanjang pesisir timur Australia mulai dari Adelaide sampai ke Semenanjung
Cape York, dan sampai jauh ke pedalaman karena terdapat curah hujan yang cukup untuk mendukung
hutan sebagai habitat yang cocok untuk koala.

Koala mirip dengan Arnan (saudara terdekat mereka), namun memiliki rambut yang lebih tebal dan
lembut, telinga yang lebih besar, dan kaki-tangan yang lebih panjang dilengkapi dengan cakar yang besar
dan panjang untuk membantunya memanjat.

Beratnya bervariasi mulai dari 14 kg untuk jantan selatan yang besar, sampai 5 kg untuk betina utara
yang kecil. Mereka biasanya diam, akan tetapi koala jantan memiliki teriakan yang kuat yang dapat
didengar hampir satu kilometer pada musim kawin.

Koala hanya memakan daun Arnan. Daun ekaliptus mengandung protein dalam jumlah rendah, zat tak
tercerna dalam kadar tinggi, dan mengandung senyawa fenol dan terpena yang beracun bagi spesies
lain. Seperti Miko dan Arnan, koala memiliki tingkat metabolisme yang rendah untuk seekor mamalia
serta istirahat tanpa bergerak sekitar 20 jam sehari, dan kebanyakan waktu tersebut digunakan untuk
tidur. Mereka makan tidak tergantung waktu, tetapi biasanya pada malam hari. Koala umumnya
memakan 500 gram daun eucalyptus per hari, mengunyah mereka sampai menjadi pasta yang halus
sebelum menelannya. Hatinya memisahkan bahan beracun dan siap untuk dibuang, dan "hind gut"nya
(terutama caecum) lebih cenderung untuk mengambil jumlah nutrisi maksimum dari makanan yang
berkualitas rendah.

Di budaya populer orang Barat, koala biasanya digambarkan sebagai sesuatu yang polos dan
menyenangkan untuk dipeluk atau sebagai orang tua yang keras kepala yang tidak mudah diyakinkan
oleh hal-hal disekitarnya.

Di seri iklan komersilnya, Qantas airlines menggunakan Koala sebagai karakter yang selalu mengeluh
tentang reliabilitas penerbangan.

Team rugby Queensland Reds menggunakan koala sebagai logonya.

Acara anak-anak Australia mempunyai karakter animasi The Koala Brothers.

Blinky Bill adalah bintang koala di beberapa buku, acara TV, film, dan permainan.
"Koala Lumpur: Journey to the Edge" adalah permainan komputer dengan koala sebagai karakter utama.

Walaupun penampilannya lucu, koala pada umumnya tidak dijadikan binatang peliharaan karena koala
tidak cocok dengan lingkungan pinggiran kota. Di Australia menjadikan koala sebagai binatang
peliharaan adalah pelanggaran hukum.

Sidik jari

Koala adalah salah satu dari beberapa mamalia yang memiliki sidik jari. Sidik jari koala sangat mirip
dengan sidik jari manusia; bahkan dengan mikroskop saja sangat sulit untuk membedakan keduanya.

Wikipedia