Aku bangun dengan tersentak.

Aku baru saja bermimpi terjatuh dari tangga, dan aku langsung berdiri,
sejenak mengalami disorientasi. Sudah gelap, dan aku berada di tempat tidur Christian sendirian.
Sesuatu telah membangunkanku, suatu pikiran yang mengganjal. Aku melirik jam alarm di samping
tempat tidurnya. Baru jam 5:00 pagi, tapi aku merasa segar.

Bagaimana bisa begini? Oh – ini karena masalah perbedaan waktu – saat ini jam 8:00 pagi di Georgia.
Sialan… aku perlu minum pilku. Aku merangkak turun dari tempat tidur, bersyukur atas apa pun yang
telah membangunkanku. Aku bisa mendengar samar-samar nada piano. Christian sedang
memainkannya. Aku harus melihat. Aku suka menonton dia bermain. Masih telanjang, Aku mengambil
jubah mandiku dari kursi dan berjalan pelan menyusuri koridor, aku mengenakan jubah mandiku saat
mendengarkan suara magis dari ratapan melodi yang datang dari ruangan besar.

Di kegelapan, Christian duduk memainkan piano dengan diterangi cahaya, dan rambut tembaganya
berkilau mengkilap. Dia seperti telanjang, meskipun aku tahu dia memakai celana piyamanya.

Dia berkonsentrasi, bermain sangat syahdu, hanyut dalam musik yang melankolis. Aku ragu, menonton
dari bayang-bayang, tidak ingin mengganggunya. Aku ingin memeluknyanya.

Dia tampak hanyut, bahkan sedih, pedih dan kesepian – atau mungkin itu hanya musik penuh
kesedihan yang menyentuh. Dia telah selesai dengan lagunya, berhenti sebentar, kemudian mulai
bermain lagi.

Aku bergerak dengan hati-hati ke arahnya, menggambarkan seperti ngengat mendekati api… ide itu
membuatku tersenyum.

Dia melirik ke arahku dan mengerutkan kening sebelum pandangannya kembali ke tangannya. Oh sial,
apa dia marah bahwa aku mengganggunya?

“Kau seharusnya tidur,” tegurnya ringan.

Aku tahu dia sedang memikirkan sesuatu.

“Seharusnya kau juga,” balasku tidak begitu lembut.

Dia melirik ke atas lagi, bibirnya berkedut dengan sedikit senyuman.

“Apakah kau memarahiku, Miss Steele?”

“Ya, Mr. Grey.”

“Sebenarnya, aku tak bisa tidur.” Dia mengernyit lagi berkedip kesal atau marah di wajahnya.
Denganku? Yang pasti tidak.

Aku mengabaikan ekspresi wajahnya dan dengan sangat berani duduk di sampingnya di bangku piano,
menempatkan kepala di bahunya yang telanjang untuk menonton jari-jarinya yang lincah menekan turts
piano. Dia berhenti sejenak, dan kemudian melanjutkan sampai selesai.

“Apa itu?” Aku bertanya pelan.

“Chopin. Opus 28, no4. Di E minor, jika kau tertarik,” bisiknya.

“Aku selalu tertarik apa yang kau lakukan.”

Dia berbalik dan mencium rambutku.

“Aku tak bermaksud membangunkanmu.”

“Tidak. Mainkan lagi yang satunya.”

“Yang satunya?”

“Karya Bach yang kau mainkan pada malam pertama saat aku menginap.”

“Oh, Marcello.”

Ia mulai bermain perlahan-lahan dengan sengaja. Aku merasakan gerakan tangan di bahunya saat aku
bersandar padanya dan memejamkan mata. Sedih, menggetarkan jiwa berputar secara perlahan dan
perasaan syahdu disekitar kita, bergema dari dinding. Ini adalah bagian melodi yang indah, bahkan
lebih sedih dari karya Chopin, dan aku kehilangan diriku untuk meratapi keindahannya. Sampai batas
tertentu, itu mencerminkan seperti apa yang aku rasakan. Kerinduan terasa pedih yang mendalam. Aku
harus mengetahui pria luar biasa ini lebih baik lagi, untuk mencoba dan memahami kesedihannya.
Semua terlalu cepat, musiknya telah berakhir.

“Mengapa kau hanya bermain musik sedih seperti ini?”

Aku duduk tegak dan menatap ke arahnya saat ia mengangkat bahu sebagai jawaban atas
pertanyaanku, ekspresinya waspada. “Jadi kau berumur enam tahun saat kau mulai bermain?” Aku
mendesak.

Dia mengangguk, tampak waspada sekali. Setelah beberapa saat ia mulai bercerita.

“Aku mulai belajar piano untuk menyenangkan ibu baruku.”

“Untuk masuk ke dalam keluarga yang sempurna?”

“Ya, begitulah,” katanya mengelak. “Kenapa kau bangun? Bukankah kau perlu memulihkan diri dari
aktivitas semalam?”

“Ini sudah jam 8:00 pagi untukku. Dan aku perlu minum pilku.”

Dia mengangkat alisnya dengan heran.

“Bagus, teringat,” gumamnya, dan aku bisa membuatnya terkesan. Bibirnya yang khas setengah
tersenyum.

“Hanya kau minum pil KB pada jam khusus di zona waktu yang berbeda. Mungkin kau harus menunggu
setengah jam dan kemudian satu jam setengah besok pagi. Jadi akhirnya kau dapat minum pada waktu
yang wajar.”

“Rencana bagus,” aku bernapas. “Jadi apa yang harus kita lakukan selama setengah jam?” Aku
mengedip polos padanya.
“Aku bisa memikirkan beberapa hal,” ia menyeringai, mata abu-abunya bersinar Aku menatap balik
tanpa ekspresi dan tubuhku langsung meleleh dan mencair di bawah tatapannya.

“Disisi lain, kita bisa bicara,” saranku berusaha tenang.

Alisnya berkerut.

“Aku lebih suka apa yang ada dalam pikiranku.” Dia membawaku ke pangkuannya.

“Kau selalu lebih suka berhubungan seks dari pada bicara.” Aku tertawa,menenangkan diri dengan
memegang lengan atasnya.

“Benar. Terutama denganmu.” Dia mencium rambutku dan berpindah dari bawah telingaku ke
tenggorokanku. “Mungkin diatas pianoku,” dia berbisik.

Oh. Seluruh tubuhku mengencang memikirkan hal itu. Piano. Wow.

“Aku ingin mendapatkan sesuatu kejelasan dulu,” bisikku saat denyut nadiku mulai cepat, dan dewi
batinku memejamkan mata, bibirnya memperlihatkan padaku rasa kenikmatan.

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan serangan sensual itu.

“Selalu begitu bersemangat untuk informasi, Miss Steele. Kejelasan mengenai apa?” Dia menyentuh
kulitku di dasar leherku, mencium dengan lembut.

“Kita,” bisikku sambil memejamkan mata.

“Hmm. Bagaimana dengan kita ?” Dia berhenti sejenak dari ciumannya sepanjang bahuku.

“Perjanjian.”

Dia mengangkat kepalanya untuk menatap ke arahku, sedikit geli di matanya, dan mendesah. Ia
mengusap ujung jarinya di pipiku.

“Yah, aku pikir perjanjian sudah dibicarakan, bukankah begitu?” Suaranya rendah dan serak, matanya
lembut.

“Sudah dibicarakan?”

“Sudah dibicarakan.” Dia tersenyum. Aku ternganga dengan bingung.

“Tapi dulu kau begitu antusias.”

“Yah, itu dulu sebelum ini. Tapi, aturan tak perlu diperbincangkan, tapi masih berlaku.” Ekspresinya
sedikit mengeras.

“Sebelum? Sebelum apa?”

“Sebelum,” … Dia diam sebentar, dan ekspresinya kembali waspada, “lebih.” Dia mengangkat bahu.
“Oh.”

“Selain itu, kita sudah pernah berada di ruang bermain dua kali sekarang, dan kau belum lari menjerit
ketakutan.”

“Apakah kau kira aku seperti itu?”

“Tidak ada satupun yang kau lakukan bisa dikira, Anastasia,” katanya datar.

“Jadi, biarkan aku menjadi jelas. Kau hanya ingin aku mengikuti semua aturan perjanjian sepanjang
waktu tetapi tidak perlu menandatangani perjanjian itu?”

“Kecuali di ruang bermain. Aku ingin kau mengikuti semangat dari perjanjian itu pada saat di ruang
bermain, dan ya, aku ingin kau untuk mengikuti aturan – sepanjang waktu. Dan aku tahu kau akan
aman, dan aku akan bisa memilikimu kapanpun aku mau.”

“Dan jika aku melanggar salah satu aturan?”

“Kalau begitu aku akan menghukummu.”

“Bukankah kau perlu persetujuanku?”

“Ya, aku akan melakukannya.”

“Dan jika aku mengatakan tidak?”

Ia menatap padaku selama beberapa saat, dengan ekspresi bingung.

“Jika kau mengatakan tidak, kau harus mengatakan tidak. Aku akan menemukan cara untuk
membujukmu.”

Aku menjauhkan diri darinya dan berdiri. Aku butuh jarak tertentu. Dia mengernyit saat aku menatap
ke arahnya. Dia tampak bingung dan waspada lagi.

“Jadi, aspek hukuman masih tetap ada.”

“Ya, tapi hanya jika kau melanggar aturan.”

“Aku harus kembali membacanya,” kataku, berusaha mengingat detail.

“Aku akan mengambilnya untukmu.” Nada bicaranya tiba-tiba berubah jadi seperti bisnis.

Whoa. Pembicaraan ini jadi serius begitu cepat. Dia bangkit dari piano dan berjalan dengan gesit ke
ruang kerjanya. Aku merasa kulit kepalaku seperti ditusuk-tusuk. Astaga, aku butuh minum teh.
Membahas hubungan masa depan kami pada jam 5:45 pagi saat dia belum sibuk dengan pekerjaan
yang lain – apakah ini bijaksana? Aku masuk dapur yang masih gelap. Di mana lampunya? Aku
menyalakannya, dan menuangkan air ke dalam ketel. Pilku! Aku mencari di tasku yang kutinggalkan di
bar sarapan dan dengan cepat menemukannya. Kutelan satu. Pada saat aku selesai menelan pilku,
Christian sudah kembali, duduk di salah satu kursi bar, mengamatiku dengan penuh perhatian.
“Ini dia.” Dia memberikan selembar kertas diketik ke arahku, dan aku melihat bahwa dia mencoret
beberapa hal.

.
ATURAN
Yang harus di patuhi:
Submisif akan mematuhi setiap instruksi yang diberikan oleh dominan langsung tanpa ragu atau hambatan
dan dengan cara yang cepat.
Submisif akan menyetujui pada semua aktivitas seksual yang dianggap cocok dan menyenangkan dengan
dominan kecuali aktivitas yang diuraikan dalam batasan yang keras (Lampiran A). Dia akan melakukannya
dengan penuh semangat dan tanpa ragu.
Tidur:
Submissive akan memastikan dia mendapatkan minimal delapan tujuh jam tidur malam ketika ia tidak
dengan Dominan.
Makanan:
Submisif makan secara teratur untuk menjaga kesehatan dan kesejahteraan dari daftar resep makanan
(Lampiran 4). Submisif tidak akan makan camilan di antara waktu makan, kecuali buah.
Pakaian:
Saat bersama dominan, Submisif akan mengenakan pakaian yang hanya disetujui oleh Dominan. Dominan
akan menyediakan anggaran pakaian untuk Submisif, Submisif akan memakainya. Dominan akan menemani
Submisif membeli pakaian atas persetujuannya.
Latihan kebugaran:
Dominan harus menyediakan Submisif dengan pelatih pribadi empat tiga kali seminggu setiap sesi selama
satu jam pada waktu yang disepakati bersama antara pelatih pribadi dan Submisif. Pelatih pribadi akan
melaporkan kepada yang Dominan tentang kemajuan Submisif.
Kebersihan Pribadi / Kecantikan:
Submisif akan menjaga kebersihan diri dan mencukur dan atau wax setiap waktu. Submisif akan mengunjungi
salon kecantikan yang dominan pilih dan waktunya yang akan ditentukan oleh dominan, dan menjalani
perawatan apa pun yang anggap cocok oleh dominan.
Keselamatan Pribadi:
Submisif tidak akan minum berlebihan, merokok, menggunakan obat-obatan terlarang atau menempatkan
dirinya dalam bahaya.
Kualitas pribadi:
Submisif tidak boleh melakukan hubungan seksual dengan orang lain selain dengan Dominan. Submisif harus
bersikap sopan dan sederhana setiap saat. Dia harus menyadari bahwa perilakunya adalah refleksi langsung
dengan Dominan. Dia harus bertanggung jawab atas semua kejahatan, kesalahan dan perilaku buruk yang
dilakukan saat tidak dengan Dominan.
Gagal mematuhi seperti yang di atas akan berakibat pada hukuman langsung, sifatnya akan ditentukan oleh
Dominan.
.
“Jadi hal kepatuhan masih berlaku?”

“Oh, ya.” Dia menyeringai.

Aku menggeleng geli, dan sebelum aku menyadarinya, aku memutar mata padanya.

“Apa kau memutar mata padaku, Anastasia?” Dia mengambil nafas.

Oh Sial.

“Mungkin saja, tergantung reaksimu akan seperti apa.”

“Sama seperti biasa,” katanya sambil menggelengkan kepalanya sedikit, matanya bersinar dengan
kegembiraan.
Aku menelan ludah dan getaran kegembiraan mengalir ketubuhku.

“Jadi…” Sialan. Apa yang akan aku lakukan?

“Ya?” Dia menjilati bibir bawahnya.

“Kau ingin memukul pantatku sekarang.”

“Ya. Dan aku akan melakukannya. “

“Oh, begitu, Mr. Grey?” Aku menantang, menyeringai ke arahnya. Dua orang baru bisa melakukan
permainan ini.

“Apa kau akan menghentikanku?”

“Kau harus menangkapku dulu.”

Matanya melebar sedikit, dan dia meringis, perlahan-lahan bangkit berdiri.

“Oh, begitu, Miss Steele?”

Bar sarapan memisahkan kami. Aku begitu bersyukur atas keberadaannya pada saat ini.

“Dan kau menggigit bibirmu,” dia bernafas, bergerak perlahan ke kiri saat aku berpindah tempat.

“Kau tak akan melakukan,” godaku. “Karena, kau juga memutar matamu.” Aku mencoba memberi
alasan padanya. Dia terus bergerak ke kiri, begitu juga denganku.

“Ya, tapi kau baru saja meningkatkan taruhan yang menyenangkan dalam permainan ini.” Matanya
menyala dan antisipasi liar terpancar darinya.

“Aku lumayan cepat, tahu.” Aku berusaha untuk bersikap tenang.

“Aku juga”

Dia mengikutiku, di dapurnya sendiri.

“Apa kau akan menyerah?” Tanyanya.

“Pernahkah aku?”

“Miss Steele, apa maksudmu?” Dia menyeringai. “Ini akan lebih buruk bila aku harus datang dan
menangkapmu.”

“Itu hanya jika kau bisa menangkapku, Christian. Dan sekarang, aku tak berniat membiarkan kau
menangkapku.”
“Anastasia, kau bisa jatuh dan melukai dirimu sendiri. Yang akan menempatkanmu bertentangan
langsung peraturan nomor tujuh.”

“Aku sudah dalam bahaya sejak aku bertemu denganmu, Mr. Grey, dengan atau tanpa aturan.”

“Ya kau memang benar.” Dia berhenti sejenak, dan alisnya sedikit berkerut.

Tiba-tiba, ia menekuk lututnya mendekatiku, membuatku menjerit dan berlari ke meja ruang makan.
Aku berhasil melarikan diri, menempatkan meja di antara kami. Hatiku berdebar dan adrenalin sudah
melonjak keseluruh tubuhku… oh boy… begitu mendebarkan. Aku merasa jadi anak- anak lagi, meski
tak tepat. Aku mengawasinya dengan hati-hati saat ia sengaja melangkah ke arahku. Aku mundur satu
inchi.

“Kau tentu tahu bagaimana mengalihkan perhatian seorang pria, Anastasia.”

“Kami berusaha untuk menyenangkan, Mr. Grey. Mengalihkan perhatianmu dari apa?”

“Hidup. Alam semesta.” Dia melambaikan satu tangannya samar-samar.

“Kau tampak sedang memikirkan sesuatu saat kau bermain tadi.”

Dia berhenti dan melipat tangannya, ekspresinya geli.

“Kita bisa melakukan ini sepanjang hari, sayang, tapi aku akan menangkapmu, dan hanya akan lebih
buruk untukmu saat aku lakukan itu.”

“Tidak, kau tak akan melakukan.” Aku tak boleh terlalu percaya diri. Aku ulangi ini sebagai mantra.
Bawah sadarku telah menemukan sepatu Nikenya, dan dia mulai.

“Siapapun akan berpikir kau tak ingin aku untuk menangkapmu.”

“Aku memang tidak ingin. Itu intinya. Aku merasakan hukuman sama caranya dengan kau merasakan
saat aku menyentuhmu.” Tiba-tiba sikapnya berubah dalam sepersekian detik. Hilang sudah Christian
yang menyenangkan, dan ia berdiri menatapku seolah aku sudah menamparnya. Dia pucat.

“Itukah yang kau rasakan?” Bisiknya.

Empat kata, dan cara dia mengucapkannya, berbicara banyak. Oh tidak. Memberitahuku lebih banyak
tentang dia dan bagaimana perasaannya. Menceritakan tentang ketakutan dan kebencian. Aku
mengerutkan kening. Tidak, aku tak merasa bahwa itu buruk. Tidak mungkin. Apa yang aku lakukan?

“Tidak, tidak cukup mempengaruhiku sebanyak itu, namun itu bisa memberimu sebuah gambaran,”
gumamku, menatap cemas ke arahnya.

“Oh,” katanya.

Ya ampun. Tampaknya dia benar-benar bingung, seperti aku telah menarik karpet dari bawah kakinya.

Mengambil napas dalam-dalam, aku bergerak mengelilingi meja sampai aku berdiri di depannya,
menatap mata memprihatinkan itu.
“Kau sangat membencinya?” Dia bernafas, matanya ketakutan.

“Yah… tidak juga,” aku meyakinkan dia. Astaga – itu bagaimana perasaannya ketika orang yang
menyentuhnya?

“Tidak aku merasa seperti bermuka dua tentang hal itu. Aku tak menyukainya, tapi aku juga tak
membencinya.”

“Tapi tadi malam, di ruang bermain, kau…” dia tidak melanjutkan.

“Aku melakukannya untukmu, Christian, karena kau membutuhkannya. Tapi aku tidak suka. Kau tak
menyakitiku tadi malam.

Itu dalam konteks yang berbeda, dan secara internalaku bisa membenarkan, dan aku percaya padamu.
Tetapi bila kau ingin menghukumku, aku khawatir bahwa kau akan menyakitiku.”

Mata abu-abunya berkilau seperti badai bergejolak. Waktu berjalan, dan berkembang dan hilang
sebelum ia menjawab pelan.

“Aku ingin menyakitimu. Tapi tak melebihi apa yang tidak bisa kau tahan.”

Sialan!

“Kenapa?”

Dia mengangkat tangannya ke rambutnya, dan ia mengangkat bahu.

“Aku hanya membutuhkannya.” Dia berhenti sejenak, menatapku dengan kesedihan, dan ia menutup
matanya dan menggeleng. “Aku tak bisa mengatakannya padamu,” bisiknya.

“Tak bisa atau tak mau?”

“Tak mau.”

“Jadi kau tahu kenapa.”

“Ya.”

“Tapi kau tak akan memberitahuku.”

“Jika aku melakukannya, kau akan lari berteriak ketakutan dari ruangan ini, dan kau tak akan pernah
ingin kembali.” Dia menatapku hati-hati. “Aku tak bisa mengambil risiko itu, Anastasia.”

“Kau ingin aku tinggal.”

“Lebih dari yang kau tahu. Aku tak tahan kehilangan dirimu.”

Oh…
Dia menatap ke arahku, dan tiba-tiba, dia menarikku ke dalam pelukannya dan dia menciumku,
menciumku penuh gairah. Membuatku benar-benar terkejut, dan aku merasakan panik dan sangat
membutuhkan ciumannya.

“Jangan tinggalkan aku. Kau bilang kau tak akan meninggalkanku, dan kau memintaku untuk tak
meninggalkanmu, dalam tidurmu,” bisiknya di bibirku.

Oh… pengakuanku saat tidur malam.

“Aku tak ingin pergi.” Dan hatiku mantap, berubah terbalik.

Orang ini membutuhkan. Ketakutannya terlihat jelas, tapi dia tersesat… di suatu tempat dalam
kegelapan. Matanya melebar dan suram dan tersiksa. Aku bisa menenangkannya. Bergabung
dengannya sebentar di kegelapan dan membawanya ke tempat terang.

“Tunjukkan padaku,” bisikku.

“Tunjukkan padamu?”

“Tunjukkan padaku seberapa besar sakitnya.”

“Apa?”

“Hukum aku. Aku ingin tahu seberapa buruk yang bisa kutahan.”

Christian melangkah mundur dariku, benar-benar bingung.

“Kau akan mencoba?”

“Ya.” Tapi aku memiliki motif tersembunyi. Jika aku melakukan ini untuknya, mungkin dia akan
membiarkanku menyentuhnya.

Dia berkedip padaku.

“Ana, kau begitu membingungkan.”

“Aku juga bingung. Aku sedang berusaha memecahkannya. Kau dan aku akan tahu, sekali dan untuk
selamanya, jika aku bisa melakukan ini. Jika aku bisa menangani hal ini, maka mungkin kau – ” kata-
kataku gagal, dan matanya melebar lagi. Dia tahu aku mengacu untuk bisa menyentuhnya. Untuk
beberapa saat, dia tampak terkoyak, tapi kemudian tekad baja menempel di wajahnya, dan ia
menyempit matanya, menatapku penuh pertimbangan seolah begitu beratnya untuk memilih ini.

Mendadak, dia menggenggam sekaligus mencengkeram tanganku dan berbalik, membawaku keluar
dari ruangan besar, menaiki tangga, dan menuju ruang bermain. Kenikmatan dan rasa sakit, hadiah
dan hukuman – kata-katanya sudah lama bergema dalam pikiranku.

“Aku akan menunjukkan padamu seberapa buruk bisa terjadi, dan kau bisa membuat pikiranmu jadi
terbuka.” Dia berhenti dekat pintu. “Apa kau siap untuk ini?”
Aku mengangguk, pikiranku sudah bulat, dan aku merasa agak pusing, lemah karena semua darah
meninggalkan wajahku. Dia membuka pintu, dan masih memegang tanganku, meraih apa yang tampak
seperti sabuk dari rak di samping pintu, lalu membawaku ke bangku kulit merah di pojok ruangan.

“Membungkuklah di atas bangku,” bisiknya lembut.

Oke. Aku bisa melakukan ini. Aku membungkuk di atas kulit lembut halus. Dia mengangkat jubah
mandiku.

Diam-diam dalam pikiranku, aku agak terkejut karena dia tak menyuruhku melepasnya. Gila, aku tahu
ini akan terasa sakit…. Bawah sadarku telah pingsan, dan dewi batinku berusaha untuk terlihat berani.

“Kita di sini karena kau mengatakan ya, Anastasia. Dan kau berlari dariku. Aku akan memukulmu enam
kali, dan kau akan menghitung denganku.”

Kenapa sih dia tak langsung menyelesaikannya? Dia selalu membuat seperti makanan untuk
menghukumku. Aku memutar mata, menyadari sepenuhnya ia tak dapat melihatku.

Dia mengangkat ujung jubah mandiku, dan untuk beberapa alasan, ini terasa lebih intim daripada
telanjang. Dengan lembut dia membelai pantatku, tangannya hangat membelai kedua pantatku dan
turun ke bagian atas pahaku.

“Aku melakukan ini supaya kau ingat untuk tidak lari dariku, dan meskipun menyenangkan, aku tak
ingin kau lari dariku,” bisiknya.

Dan ironisnya aku tidak lupa. Aku berlari untuk menghindari ini. Jika dia membuka tangannya, aku akan
lari ke dia, bukan menjauh darinya.

“Dan kau memutar mata padaku. Kau tahu bagaimana perasaanku tentang itu.” Tiba-tiba, hilanglah –
ketakutan, gelisah,gugup dalam nada suaranya. Dia sudah kembali dari manapun dia berada. Aku
mendengar dalam nada suaranya, caranya dia menempatkan jemarinya di pantatku, memegangku –
dan perubahan suasana di dalam kamar.

Aku memejamkan mata, menguatkan diri menerima pukulan. Tiba-tiba pukulannya datang sangat
keras, bunyi keras melintas pantatku, dan pukulan dengan sabuk ini yang aku takutkan. Aku berteriak
tanpa sadar, dan mengambil udara banyak- banyaknya.

“Hitung, Anastasia!” Perintahnya.

“Satu!” Aku berteriak padanya, dan kedengarannya seperti sebuah sumpah serapah.

Dia mencambukku lagi, dan denyut rasa sakit dan sangat terasa di sepanjang garis sabuk. Sialan… itu
sangat cerdas

“Dua!” Aku berteriak. Rasanya begitu lega bisa menjerit.

Napasnya tak teratur dan kasar. Sementara napasku hampir tak terdengar karena aku merasa putus
asa, seluruh jiwaku berusaha sekuat tenaga mencari beberapa kekuatan batin. Sabuknya kembali
melukai bokongku.
“Tiga!” Air mata yang tak diinginkan jatuh ke luar dari mataku. Astaga – rasanya lebih sakit daripada
yang kupikirkan – jauh lebih sakit dibanding dengan telapak tangan. Dia tidak menahannya lagi.

“Empat!” Aku berteriak saat sabuk dilecutkan lagi, dan sekarang air mengalir di pipiku.

Sebenarnya aku tak ingin menangis. Ini membuatku marah bahwa aku menangis. Dia mencambukku
lagi.

“Lima.” Suaraku terdengar seperti tersedak, tertahan oleh isakan, dan pada saat ini, aku pikir aku
membencinya. Sekali lagi, aku bisa melakukan satu lagi. Pantatku terasa seolah-olah terbakar.

“Enam,” aku berbisik karena sengatan seperti melepuh sangat sakit, dan aku mendengar dia
menjatuhkan sabuk di belakangku, dan menarikku ke dalam pelukannya, dengan terengah-engah dan
penuh kasih… dan aku tak ingin bersama dia.

“Lepaskan… tida …” Dan aku menemukan diriku berusaha untuk melepaskan dari pelukannya,
mendorong menjauhinya. Melawannya.

“Jangan sentuh aku!” Aku mendesis. Aku berdiri tegak dan menatapnya, dan dia menonton seolah-olah
aku mau meledak, mata abu-abunya melebar, geli. Dengan marah aku menghapus air mata yang
keluar dari mataku dengan punggung tanganku, memelototinya.

“Jadi inikah yang benar-benar kau sukai? Aku, seperti ini?” Aku menggunakan lengan jubah mandi
untuk membersihkan hidungku.

Dia menatap ke arahku dengan waspada.

“Yah, kau anak orang brengsek.”

“Ana,” dia memohon, terkejut.

“Jangan coba-coba menyebut Ana ku! Kau harus bisa memilah kemarahanmu, Grey!” Setelah itu, aku
berbalik dengan kaku, dan keluar dari ruang bermain, menutup pintu dengan pelan di belakangku.

Aku memegang hendel pintu di belakangku dan kembali bersandar sebentar di pintu. Pergi kemana?

Apa aku akan lari? Apa aku akan tinggal? Aku sangat marah, air mata panas mendidih marah tumpah
di pipiku, dan aku mengusap dengan geram kesamping. Aku hanya ingin meringkuk. Meringkuk dan
memulihkan diri dengan beberapa cara. Menyembuhkan keyakinanku yang sudah hancur berantakan.
Bagaimana mungkin aku sebodoh itu? Tentu saja rasanya akan terasa sakit.

Dengan ragu-ragu, aku menggosok pantatku. Aah! sakit. Ke mana aku akan pergi? Tak mungkin
kekamarnya. Kamarku, atau ruang yang akan menjadi milikku, tidak, itu adalah milikku… milikku. Inilah
sebabnya mengapa dia ingin aku memilikinya. Dia tahu aku akan membutuhkan jarak darinya.

Aku berjalan kaku sendirian ke kamar, sadar bahwa Christian dapat mengikutiku. Masih gelap di kamar
tidur, fajar menyingsing masih redup di cakrawala. Aku naik ke tempat tidur dengan canggung, hati-hati
untuk tidak duduk karena pantatku terasa sakit dan perih Aku menarik jubah mandi, membungkus
tubuhku, dan meringkuk dan benar-benar melepaskan – menangis keras ke bantalku.
Apa yang kupikirkan? Mengapa aku membiarkan dia melakukan itu padaku? Aku ingin kegelapan,
untuk menjelajahi bagaimana itu bisa menjadi buruk – tapi itu terlalu gelap untukku. Aku tak bisa
melakukan ini. Namun, ini yang dia lakukan, beginilah cara dia menyukainya.

Peringatan itu membuatku sadar. Dan menjadi jelas tentang dia, dia memperingatkanku dan
memperingatkanku sekali lagi. Dia tak normal. Dia memiliki kebutuhan yang tak bisa aku penuhi. Aku
menyadari itu sekarang. Aku tak ingin dia memukulku seperti itu lagi. Aku berpikir dia memukulku sudah
dua kali, dan betapa mudahnya dia melakukan perbedaan itu padaku. Apa itu cukup baginya? Aku
menangis lebih keras ke bantal. Aku akan kehilangan dia. Dia tak akan mau bersamaku jika aku tak
bisa memberikan yang ia inginkan.

Mengapa, mengapa, mengapa aku jatuh cinta dengan Fifty Shades? Mengapa? Kenapa aku tidak
mencintai José, atau Paul Clayton, atau seseorang seperti aku?

Oh, dia terlihat bingung saat aku meninggalkannya. Aku begitu kejam, sangat terkejut dengan
kekejaman itu… maukah dia memaafkanku… Maukah aku memaafkannya? Pikiranku jadi kacau
semua dan campur aduk, bergema dan memantul dari bagian dalam kepalaku. Bawah sadarku
menggeleng sedih, dan dewi batinku sama sekali tak terlihat. Oh, ini adalah pagi yang gelap bagi
jiwaku. Aku sendirian. Aku menginginkan Ibuku. Aku ingat kata-kata perpisahannya di bandara, Ikuti
kata hatimu, sayang, tolong – cobalah untuk tak berpiikir terlalu berlebihan. Relaks dan nikmati dirimu
sendiri. Kau masih begitu muda, sayang. Kau punya banyak waktu untuk mencari pengalaman hidup,
hanya biarkan itu mengalir saja.

Kau layak mendapatkan yang terbaik dari segalanya.

Aku mengikuti kata hatiku, dan yang aku dapatkan adalah pantat yang sakit dan menderita, jadi patah
semangat untuk menunjukkan itu. Aku harus pergi. Itu saja… Aku harus meninggalkannya. Dia tidak
baik untukku, dan aku tidak baik untuknya. Bagaimana mungkin kita bisa membuat ini berjalan? Dan
membayangkan tak melihat dia lagi praktis membuatku sesak napas… Fifty Shades-ku.

Aku mendengar suara klik pintu dibuka. Oh tidak – dia ke sini. Dia menempatkan sesuatu di atas meja
samping tempat tidur, dan tempat tidur terasa bergerak saat ia berbaring di belakangku.

“Sst,” dia mengambil nafas, dan aku ingin menarik diri dari dia, pindah ke sisi lain tempat tidur, tapi aku
seperti lumpuh. Aku tak bisa bergerak dan berbaring kaku, tak bisa digerakkan sama sekali. “Jangan
menolakku, Ana, kumohon,” bisiknya. Dengan lembut, dia menarikku ke dalam pelukannya,
membenamkan hidungnya di rambutku, mencium leherku.

“Jangan membenciku,” dia bernafas lembut di kulitku, suaranya terdengar sangat sedih. Hatiku
membeku dan menangis terisak. Dia terus menciumku dengan lembut, penuh kasih, tapi aku tetap
menjaga jarak dan waspada.

Kami berbaring bersama seperti ini, tidak berkata apa-apa sampai lama. Dia hanya memelukku, dan
perlahan-lahan, aku menjadi tenang dan berhenti menangis. Fajar telah datang, dan cahaya lembut
menjadi terang berganti pagi, dan kami masih berbaring dengan tenang.

“Aku membawa beberapa Advil dan beberapa krim arnica,” katanya setelah lama dalam diam.

Aku berbalik sangat pelan-pelan dalam pelukannya hingga aku bisa berhadapan dengannya. Kepalaku
bertumpu di lengannya. Matanya abu-abu keras dan hati-hati.

Aku menatap wajah yang tampan. Dia memberi jarak, tapi matanya terus menatapku, hampir tidak
berkedip. Oh, dia terlihat begitu mendebarkan. Dalam waktu singkat, dia menjadi begitu, terlihat sangat
sayang padaku. Aku mengulurkan tangan, membelai pipinya dan menjalankan ujung jariku ke
janggutnya. Dia menutup matanya dan sedikit menghembuskan napas.

“Maafkan aku,” bisikku. Dia membuka matanya dan menatapku bingung.

“Untuk apa?”

“Untuk apa yang sudah aku katakan.”

“Kau tak mengatakan apapun yang tak aku tahu.” Dan matanya melunak lega. “Maaf aku menyakitimu.”

Aku mengangkat bahu.

“Aku yang minta.” Dan sekarang aku tahu. Aku menelan ludah. Ini dia. Aku perlu mengatakan bagianku.
“Kupikir aku tak bisa menjadi segalanya seperti yang kau inginkan,” bisikku. Matanya melebar sedikit,
dan ia berkedip, ekspresi kembali ketakutan.

“Kau adalah segalanya yang aku inginkan.”

Apa?

“Aku tak paham. Aku bukan seorang yang patuh, dan kau pasti sangat yakin bahwa aku tak akan
membiarkanmu melakukan itu lagi padaku. Dan itu sesuatu yang kau butuhkan, kau bilang begitu.”

Dia menutup matanya lagi, dan aku bisa melihat segudang emosi melintasi wajahnya. Saat ia membuka
matanya kembali, ekspresinya suram. Oh tidak.

“Kau benar. Aku seharusnya membiarkanmu pergi. Aku tak baik untukmu.”

Kulit kepalaku seperti ditusuk-tusuk karena setiap helai rambut di tubuhku berdiri minta perhatian, dan
dunia seperti jatuh menjauhiku, meninggalkan semuanya, menyisakan lubang yang dalam bagiku. Oh
tidak.

“Aku tak ingin pergi,” bisikku. Sialan – ini dia. Bayar atau mainkan. Air mata keluar di mataku sekali lagi.

“Aku juga tak ingin kau pergi,” ia berbisik, nada suaranya kasar. Dia meraihku dan dengan lembut
membelai pipiku dan mengusap air mata dengan ibu jarinya. “Aku menjadi hidup sejak aku bertemu
denganmu.” Ibu jari menelusuri kontur bibir bawahku.

“Aku juga,” bisikku. “Aku jatuh cinta padamu, Christian.”

Matanya melebar lagi, tapi kali ini, terkejut, benar-benar ketakutan.

“Tidak,” dia bernafas seolah aku memdorong udara keluar darinya.

Oh tidak.

“Kau tak bisa mencintaiku, Ana. Tidak… ini salah.” Dia ketakutan.
“Salah? Kenapa salah?”

“Yah, lihatlah dirimu. Aku tak bisa membuatmu bahagia.” Suaranya sedih.

“Tapi kau membuatku bahagia.” Aku mengernyit.

“Tidak pada saat ini, tidak melakukan apa yang ingin aku lakukan.”

Ya ampun. Inilah faktanya. Inilah intinya – ketidakcocokan – dan semua yang ada didalam pikirannya.

“Kita tak akan bisa melewati itu, ya kan?” Bisikku, kepalaku berdenyut ketakutan.

Dia menggeleng muram. Aku menutup mataku. Aku tak sanggup melihatnya.

“Yah… lebih baik aku pergi,” bisikku, mengernyit saat aku duduk.

“Tidak, jangan pergi.” Suaranya seperti panik.

“Tak ada gunanya aku tinggal.” Tiba-tiba, aku merasa lelah, benar-benar kelelahan, dan aku ingin pergi
sekarang. Aku turun dari tempat tidur, dan Christian mengikuti.

“Aku akan berpakaian. Aku ingin sedikit privasi,” kataku, suaraku datar dan kosong saat aku
meninggalkan dia berdiri di kamar tidur.

Menuju lantai bawah, aku melirik ruangan besar, berpikir bagaimana hanya beberapa jam sebelumnya
aku menyandarkan kepala di bahunya saat ia memainkan piano. Begitu banyak yang terjadi sejak itu.
Aku membuka mataku dan melihat sekilas sejauh mana kerusakan moralnya, dan sekarang aku tahu
dia tak sanggup mencintai seseorang – tak mampu untuk memberi atau menerima cinta. Ketakutan
terburukku telah terwujud. Dan anehnya, itu sangat melegakan.

Rasanya sangat menyakitkan hingga aku menolak untuk mengakuinya. Aku merasa mati rasa. Entah
bagaimana aku seakan keluar dari tubuhku dan aku sekarang menjadi pengamat biasa untuk
mengungkap tragedi.

Aku mandi dengan cepat dan sistematis, hanya berpikir setiap detik di hadapanku. Sekarang menekan
botol sabun mandi. Mengembalikan botol sabun mandi di rak. Menggosokkan di wajah, di bahu… dan
terus, semuanya mudah, tindakan yang mekanis, membutuhkan pengalaman mekanis yang
sederhana.

Aku selesai mandi – dan karena aku tidak mengeramas rambutku, aku dapat mengeringkan diri dengan
cepat. Aku berpakaian di kamar mandi, mengambil jeansku dan t-shirt dari koper kecilku. Jeansku
terasa melukai pantatku, tapi terus terang, aku menyambut rasa sakit itu karena mengalihkan pikiranku
dari apa yang terjadi pada patah hatiku.

Aku membungkuk untuk menutup koperku, dan bungkusan hadiah untuk Christian menarik
perhatianku, pesawat model kit glider Blahnik L23, dia harus merakit dulu. Air mata mengancam. Oh
tidak… harusnya lebih bahagia, bila ada harapan untuk lebih. Aku mengeluarkan persoalan ini,
mengetahui bahwa aku perlu memberikan ini padanya. Segera, aku merobek sepotong kertas kecil dari
notebookku, buru-buru menulis catatan untuknya, dan biarkan di atas kotak.

.
Ini mengingatkanku saat-saat bahagia.
Terima kasih.
.
Ana
.
Aku menatap diriku di cermin. Sebuah tatapan seperti hantu yang pucat dan angker ke arahku. Aku
meraup rambutku mengikat menjadi ekor kuda dan mengabaikan kondisi kelopak mataku yang
membengkak karena tangisan. Bawah sadarku mengangguk setuju. Bahkan dia tahu untuk tidak
menjadi pemarah saat ini. Aku tak percaya bahwa duniaku telah runtuh di sekitarku menjadi tumpukan
abu, semua harapan dan impian secara kejam menghilang. Tidak, tidak tidak jangan berpikir tentang
hal itu. Jangan sekarang, belum. Ambil napas dalam-dalam, aku mengambil koperku, dan setelah
menempatkan kit glider dan catatanku di atas bantal, aku menuju ruang besar.

Christian sedang menelpon. Dia memakai jeans hitam dan t-shirt. Kakinya telanjang.

“Dia bilang apa!” Ia berteriak, membuatku melompat. “Yah, dia bisa memberitahu kita kebenaran itu.
Nomornya berapa, aku akan menelponnya… Welch, ini benar-benar kacau.” Dia melirik. Dan tidak
mengalihkan matanya yang gelap dan murung dariku. “Cari dia,” bentak dia dan menekan tombol off.

Aku berjalan ke sofa dan mengambil ranselku, berusaha sebisa mungkin mengabaikannya. Aku
mengambil Mac dari ransel dan berjalan kembali ke dapur, menempatkannya hati-hati di bar sarapan,
bersama dengan BlackBerry dan kunci mobil. Saat aku berbalik menghadapi dia, dia menatapku,
tertegun dengan ketakutan.

“Aku butuh uang dari Beetle-ku yang dijual Taylor.” Suaraku jelas dan tenang, tanpa emosi… luar biasa.

“Ana, aku tidak ingin barang-barang ini, semuanya milikmu,” katanya tak percaya. “Tolong, ambil
semuanya.”

“Tidak Christian – Aku semata-mata menerima semua itu di bawah kesabaran – dan aku tidak
menginginkan ini lagi.”

“Ana, yang rasional dong,” dia menegurku, bahkan setelah sekarang.

“Aku tak ingin sesuatu yang akan mengingatkanku padamu. Aku hanya perlu uang dari mobilku yang
dijual Taylor.” Suaraku cukup monoton.

Dia terkesiap.

“Apa kau benar-benar mencoba melukaiku?”

“Tidak.” Aku mengerut menatapnya. Tentu saja tidak… aku mencintaimu. “Jelas tidak. Aku mencoba
untuk menjaga diriku sendiri,” bisikku. Karena kau tak menginginkanku sebesar aku menginginkanmu.

“Tolong, Ana, ambil barang-barang itu.”

“Christian, aku tak ingin bertengkar – aku hanya perlu uang.”

Dia menyempit matanya, tapi aku tak lagi terintimidasi olehnya. Yah, hanya sedikit. Aku balik
memandang tanpa ekspresi, tak berkedip atau mundur.

“Maukah kau menerima cek?” Katanya ketus.

“Ya. Aku pikir tak apa.”

Dia tak tersenyum, ia hanya berjalan ke ruang kerjanya. Aku melihat yang masih tersisa lalu melihat-
lihat apartemennya – lukisan di dinding – semua abstrak, tenang, sejuk… bahkan dingin. Pas sekali,
aku pikir tanpa sadar. Mataku berkeliaran ke piano. Astaga – jika aku menjaga mulutku, kami akan
bercinta di atas piano. Tidak, sialan, kita akan berhubungan intim di atas piano.

Yah, aku lebih suka bercinta. Kebohongan besar dan sedih dalam pikiranku. Dia tak pernah bercinta
denganku, kan? selalu hanya berhubungan intim dengannya.

Christian kembali dan menyerahkan amplop.

“Taylor mendapat harga yang bagus. Itu adalah mobil klasik. Kau bisa bertanya padanya. Dia akan
mengantarmu pulang.” Dia mengangguk ke arah belakang bahuku. Aku berbalik, dan Taylor sedang
berdiri di ambang pintu, mengenakan setelan, sempurna seperti biasa.

“Tak perlu, aku bisa pulang sendiri ke rumah, terima kasih.”

Aku berbalik untuk menatap Christian, dan aku melihat kemarahan hampir-terkandung di matanya.

“Apa kau akan menentangku setiap ada kesempatan?”

“Mengapa harus mengubah kebiasaan seumur hidup?” Aku mengangkat bahu untuk minta maaf.

Dia menutup matanya dengan frustrasi dan berjalan tangannya ke rambutnya.

“Aku mohon, Ana, biar Taylor mengantarmu pulang.”

“Aku akan mengambil mobil, Miss Steele,” kata Taylor berwibawa. Christian mengangguk padanya,
dan saat aku melihat sekeliling, Taylor telah pergi.

Aku berbalik kembali untuk berhadapan dengan Christian. Kami berjarak empat kaki. Dia melangkah
ke depan, dan secara naluri aku melangkah mundur. Dia berhenti, dan penderitaan dalam ekspresinya
jelas terlihat, mata abu-abunya menyala.

“Aku tak ingin kau pergi,” bisiknya, suaranya penuh kerinduan.

“Aku tak bisa tinggal. Aku tahu apa yang aku inginkan dan kau tak bisa memberikannya padaku, dan
aku tak bisa memberikan apa yang kau butuhkan.”

Dia melangkah maju, dan aku mengangkat tanganku keatas.

“Tolong jangan.” Aku mundur dari dia. Tak mungkin aku bisa mentolerir sentuhannya sekarang, itu akan
membunuhku. “Aku tak bisa melakukan ini.”

Meraih koper dan ranselku, aku menuju serambi. Dia mengikutiku, menjaga jarak hati-hati. Dia
menekan tombol lift, dan pintu terbuka. Aku masuk.

“Selamat tinggal, Christian,” bisikku.

“Ana, selamat tinggal,” katanya lembut, dan dia terlihat benar-benar hancur, seperti orang yang
kesakitan, mencerminkan betapa aku bisa merasakan di dalamnya. Aku membuang muka darinya
sebelum aku berubah pikiran dan mencoba untuk menghiburnya.

Pintu lift menutup, dan membawaku turun ke ruang bawah tanah dan ke neraka pribadiku sendiri.

Taylor menahan pintu terbuka untukku, dan aku naik ke belakang mobil. Aku menghindari kontak mata.

Jengah dan malu menyapu wajahku. Aku gagal total. Aku berharap bisa menyeret Fifty Shades-ku
menuju cahaya, tapi terbukti tugas itu sedikit di luar kemampuanku. Putus asa, aku mencoba untuk
menjaga meredam emosiku. Saat kami berjalan keluar menuju 4th Avenue, aku menatap kosong keluar
jendela, dan betapa besarnya apa yang telah aku lakukan secara perlahan terlintas dipikiranku. Sial –
Aku telah meninggalkannya. Satu-satunya pria yang pernah aku cintai. Satu-satunya pria yang pernah
tidur denganku.

Aku terkesiap, dan tangisku pecah. Air mata tanpa diminta dan tak diinginkan turun di pipiku, dan aku
buru-buru menyekanya dengan jemariku, kurogoh tasku mencari kacamataku. Saat kami berhenti di
traffic lights, Taylor mengulurkan saputangan linen untukku. Dia tak mengatakan apa-apa dan tak
melihat ke arahku, dan aku merasa bersyukur.

“Terima kasih,” gumamku, dan kebaikan kecil ini merupakan tindakan bijaksana yang membuatku
hancur. Aku duduk kembali di kursi kulit mewah dan menangis.

Apartemen kosong menyedihkan dan terasa asing. Aku belum tinggal di sini cukup lama untuk untuk
merasa seperti di rumah. Aku langsung menuju kamarku, dan di sana, menggantung lemas di ujung
tempat tidurku, menyedihkan, sebuah balon, helikopter kempes. Charlie Tango, terlihat dan terasa
persis sepertiku. Dengan marah aku melempar dari ranjangku, memutuskan talinya, dan memeluknya.
Oh – apa yang telah kulakukan?

Aku jatuh diatas tempat tidur, sepatu dan semua, dan menangis. Rasa sakit ini tak terlukiskan… fisik,
mental… metafisika… itu ada dimana-mana, menyusup ke dalam sumsum tulangku. Kesedihan.

Ini adalah kesedihan – dan aku telah membawanya pada diriku sendiri. Jauh di lubuk hati, pikiran keji
tanpa diminta berasal dari dewi batinku, bibirnya melengkung sambil menggeram … rasa sakit fisik dari
sabetan sabuk tak terasa apa-apa, tidak bisa dibandingkan dengan kerusakan ini. Aku meringkuk,
putus asa menggenggam balon foil datar dan sapu tangan Taylor, dan menyerahkan diri untuk
kesedihanku.

.
.
END