Bahasa Perancis merupakan salah satu cabang bahasa Roman yang diturunkan dari bahasa Latin.
Bahasa Perancis masih berhubungan dengan bahasa Portugis, Spanyol, Italia, dan Romania. Ada
lebih dari 87 juta lebih penutur yang menggunakan bahasa Perancis sebagai bahasa ibu mereka
dan 68 juta lebih lainnya yang menggunakannya bukan sebagai bahasa ibu.
Sejak abad pertengahan hingga abad ke-19, bahasa Perancis merupakan bahasa internasional
yang mendominasi di bidang diplomasi, budaya, administrasi, perdagangan, dan di lingkungan
kerajaan di seluruh Eropa. Bahasa Perancis dapat disebut sebagai lingua franca abad
pertengahan.
Di jaman modern ini, bahasa Perancis masih digunakan sebagai bahasa diplomatik: bahasa
Perancis selain dipakai sebagai bahasa resmi PBB, Olimpiade, dan Uni Eropa, juga dipakai
sebagai bahasa resmi 29 negara di dunia: Perancis, Belgia, Swiss, Luksemburg, Tunisia,
Morocco, Senegal, Haiti, Pantai Gading, Madagaskar, Kongo, Algeria, Niger, Mali, Burkina
Faso, Togo, Gabon, the Seychelles, Burundi, Chad, Rwanda, Djibouti, Kamerun, Mauritius, and
Kanada (terutama di propinsi Québec).
Dalam penggunaan Bahasa Perancis, ada aksen – aksen yang harus diperhatikan:
l'accent aigu (baca:laksɑ̃ aigu), "é", yang dibaca /e/.
l'accent grave (baca:laksɑ̃ ɡʁav), "è", yang dibaca /ɛ/, "à", dan "ù"
l'accent circonflexe (baca:laksɑ̃ sirkonfleks), "â", "ê", "î", "ô", "û".
le tréma, "ä", "ë", "ï", "ö", "ü", "ÿ".
la cédille, "ç", yang dibaca /s/ dan diikuti huruf A, O, U keras. (biasanya dibaca /k/ tanpa
'cédille', dan selalu dibaca /s/ di depan huruf hidup lembut, maka huruf "ç" tidak pernah
digunakan di depan huruf hidup lembut.)
Diftong (diphtongue), "æ" dan "œ".
Huruf h
Dalam bahasa Perancis, huruf 'h' dapat teraspirasi (h aspiré), atau tidak teraspirasi (h non aspiré).
Perbedaan tersebut dapat menimbulkan kebingungan bagi pemula yang belajar bahasa ini.
Perhatikan contoh berikut:
Satu-satunya cara menentukan huruf 'h' di depan sebuah kata teraspirasi atau tidak hanyalah
dengan membuka kamus. Beberapa kamus memberikan tanda khusus untuk kata-kata dengan
huruf 'h' yang teraspirasi. Dengan kata lain, 'perkecualian-perkecualian' tersebut harus
dihafalkan. Beberapa contoh yang lain:
Hari
Bulan
Nama-nama bulan tidak diawali dengan huruf besar dalam bahasa Perancis
Musim