Softball adalah olahraga bola beregu yang terdiri atas dua tim. Permainan softballlahir di
Amerika Serikat, diciptakan oleh George Hancock di kota Chicago pada tahun 1887.
Softballmerupakan perkembangan dari olahraga sejenis yaitu bisbol (baseball) atau hardball.
Bola softballsaat ini berdiameter 28-30,5 cm; bola tersebut dilempar oleh seorang pelempar
bola (pitcher) dan menjadi sasaran pemain lawan yang memukul (batter) dengan
menggunakan tongkat pemukul (bat). Terdapat sebuah regu yang berjaga (defense) dan
tim yang memukul (offense). Tiap tim berlomba mengumpulkan angka (run) dengan
cara memutari tiga seri marka (base) pelari hingga menyentuh marka akhir yaitu home
plate.
Teknik Permainan
Softball merupakan permainan yang dimainkan oleh dua tim. Setiap tim terdiri atas 9
orang. Ketika tim pemukul mendapat giliran memukul, pelempar bola (pitcher) dari tim yang
bertahan harus menggunakan teknik melemparkan bola ke arah pemukul sekeras-kerasnya,
agar bola tidak dapat dipukul, sehingga dapat ditangkap oleh catcher. Tim penyerang
mendapat giliran memukul secara bergantian. Tim bertahan berusaha mematikan
anggota tim yang mendapat giliran memukul. Tim yang mendapat giliran memukul
mendapat kesempatan 3 kali mati (out) sebelum giliran memukul digantikan tim yang
bertahan.
Skor atau rundihasilkan dari seorang runneryang berlari menginjak semua basesecara
berurutan dan kembali menginjak home plate. Pelari yang berhasil mengelilingi dan
menginjak home platemendapat satu angka. Dalam setiap pertandingan softballdurasi
permainan adalah 7 inningatau lama waktu 2 jam. Pemenang permainan softballadalah tim
yang mencetak angka (run) terbanyak dalam inningyang telah ditentukan.Jika dalam inning
yang ditentukan kedua tim seri atau tie break, maka terjadi inning tambahan yang
dimainkan sampai salah satu tim keluar sebagai pemenang. Pada permulaan permainan, tim
yang menjadi tuan rumah (home team) mendapat giliran melempar, sedangkan tim tamu
(visitor) mendapat giliran memukul.
Setiap pemain yang mendapat giliran memukul (batter) mempunyai kesempatan 3 kali
strike dan 4 kali ball. Jika kesempatan tersebut tidak diambil atau pukulan tidak mengenai
bola, maka battermati strike out. Namun, jika terjadi 4 kali ball, maka batterdiperbolehkan
jalan bebas ke arah basesatu (free walk). Apabila batter berhasil memukul bola, batter harus
berlari sekuat tenaga mencapai basesatu sebelum bola yang dipukulnya dikembalikan atau
ditangkap oleh penjaga base satu atau baseyang dituju. Jika batterselamat sampai di base
sebelum penjaga basemenangkap bola, maka battersafe. Namun, jika penjaga baselebih
cepat menangkap bola, maka batterout.[pi]