David, seorang kontraktor setengah baya, datang menemui saya karena serangan amarahnya yang

kejam membuat rumahnya seperti neraka. Selama sesi pertama kami, dia menceritakan kepada saya
sebuah kisah tentang sesuatu yang terjadi padanya pada musim panas ketika dia berusia dua puluh tiga.
Dia bekerja sebagai penjaga pantai, dan suatu sore sekelompok anak-anak berkerumun di kolam renang
dan minum bir. David memberi tahu mereka bahwa alkohol tidak diizinkan. Sebagai tanggapan, anak-
anak itu menyerangnya, dan salah satu dari mereka mengeluarkan mata kirinya dengan botol bir yang
pecah. Tiga puluh tahun kemudian dia masih mengalami mimpi buruk dan kilas balik tentang penikaman
itu.

Dia tanpa ampun dalam kritiknya terhadap putranya yang masih remaja dan sering meneriakinya karena
pelanggaran sekecil apa pun, dan dia tidak bisa memaksakan diri untuk menunjukkan kasih sayang
kepada istrinya. Pada tingkat tertentu ia merasa bahwa kehilangan matanya yang tragis memberinya izin
untuk menganiaya orang lain, tetapi ia juga membenci orang yang marah dan pendendam yang telah
menjadi dirinya. Dia telah memperhatikan bahwa upayanya untuk mengelola amarahnya membuatnya
tegang secara kronis, dan dia bertanya-tanya apakah ketakutannya kehilangan kendali telah membuat
cinta dan persahabatan menjadi tidak mungkin.

Selama kunjungan keduanya, saya memperkenalkan prosedur yang disebut desensitisasi dan
pemrosesan ulang gerakan mata (EMDR). Saya meminta David untuk kembali ke detail serangannya
dan mengingatkan bayangannya tentang serangan itu, suara-suara yang telah dia dengar, dan pikiran-
pikiran yang terlintas dalam benaknya. "Biarkan saja saat-saat itu kembali," kataku kepadanya.

Saya kemudian memintanya untuk mengikuti jari telunjuk saya saat saya menggerakkannya perlahan-
lahan sekitar dua belas inci dari mata kanannya. Dalam hitungan detik gelombang kemarahan dan teror
muncul ke permukaan, disertai dengan sensasi kesakitan yang nyata, darah mengalir di pipinya, dan
kesadaran yang tidak bisa dilihatnya. Saat dia melaporkan sensasi ini, aku sesekali mengeluarkan suara
yang membesarkan hati dan terus menggerakkan jariku ke depan dan ke belakang. Setiap beberapa
menit saya berhenti dan memintanya untuk mengambil napas dalam-dalam. Kemudian saya
memintanya untuk memperhatikan apa yang ada di benaknya, yang merupakan perkelahian yang dia
miliki di sekolah. Saya mengatakan kepadanya untuk memperhatikan itu dan untuk tetap dengan
memori itu. Ingatan lain muncul, tampaknya acak: mencari penyerangnya di mana-mana, ingin melukai
mereka, masuk ke perkelahian di barroom. Setiap kali dia melaporkan ingatan atau sensasi baru, saya
mendesaknya untuk memperhatikan apa yang datang ke pikiran dan melanjutkan gerakan jari.

Di akhir kunjungan itu ia tampak lebih tenang dan tampak lega. Dia memberi tahu saya bahwa ingatan
tentang penikaman telah kehilangan intensitasnya — sekarang sesuatu yang tidak menyenangkan telah
terjadi sejak lama. "Itu benar-benar menyebalkan," katanya sambil berpikir, "dan itu membuatku
kehilangan semangat selama bertahun-tahun, tetapi aku terkejut betapa hidup yang baik yang akhirnya
bisa kulakukan sendiri."

Sesi ketiga kami, minggu berikutnya, membahas akibat trauma: bagaimana ia menggunakan narkoba
dan alkohol selama bertahun-tahun untuk mengatasi amarahnya. Saat kami mengulangi urutan EMDR,
masih banyak ingatan yang muncul. David ingat berbicara dengan seorang penjaga penjara yang dia
tahu tentang membunuh penyerang yang dipenjara dan kemudian berubah pikiran. Mengingat
keputusan ini sangat membebaskan: Dia datang untuk melihat dirinya sebagai monster yang nyaris tidak
memegang kendali, tetapi menyadari bahwa dia berpaling dari balas dendam membuatnya kembali
berhubungan dengan sisi dirinya yang penuh perhatian dan murah hati.

Selanjutnya dia secara spontan menyadari bahwa dia memperlakukan putranya seperti yang dia rasakan
terhadap para penyerang remajanya. Ketika sesi kami berakhir, dia bertanya apakah saya bisa bertemu
dengannya dan keluarganya sehingga dia bisa memberi tahu putranya apa yang terjadi dan meminta
pengampunannya. Pada sesi kelima dan terakhir kami, ia melaporkan bahwa ia tidur lebih nyenyak dan
mengatakan bahwa untuk pertama kali dalam hidupnya ia merasakan kedamaian batin. Setahun
kemudian dia menelepon untuk melaporkan tidak hanya bahwa dia dan istrinya telah semakin dekat dan
sudah mulai berlatih yoga bersama, tetapi juga bahwa dia lebih banyak tertawa dan sangat menikmati
berkebun dan bekerja di bidang perkayuan.

BELAJAR TENTANG EMDR

Pengalaman saya dengan David adalah salah satu dari banyak pengalaman saya selama dua dekade
terakhir di mana EMDR membantu menjadikan kembali trauma yang menyakitkan sebagai sesuatu dari
masa lalu. Pengantar saya tentang metode ini datang melalui Maggie, seorang psikolog muda gagah
yang mengelola rumah singgah untuk gadis-gadis yang dilecehkan secara seksual. Maggie terlibat
konfrontasi satu sama lain, berbenturan dengan hampir semua orang — kecuali gadis-gadis berusia tiga
belas dan empat belas tahun yang ia sayangi. Dia menggunakan narkoba, memiliki pacar yang berbahaya
dan sering kasar, sering bertengkar dengan bosnya, dan pindah dari satu tempat ke tempat lain karena
dia tidak bisa mentolerir teman sekamarnya (juga mereka). Saya tidak pernah mengerti bagaimana dia
memobilisasi stabilitas dan konsentrasi yang cukup untuk mendapatkan gelar PhD dalam bidang
psikologi dari sekolah pascasarjana terkemuka.

Maggie telah dirujuk ke kelompok terapi yang saya jalankan untuk wanita dengan masalah yang sama.
Selama pertemuan keduanya, dia memberi tahu kami bahwa ayahnya telah memperkosanya dua kali,
sekali ketika dia berusia lima tahun dan sekali ketika dia berusia tujuh tahun. Dia yakin itu salahnya. Dia
mencintai ayahnya, jelasnya, dan dia pasti sangat menggoda sehingga dia tidak bisa mengendalikan
dirinya sendiri. Mendengarkan dia, saya berpikir, “Dia mungkin tidak menyalahkan ayahnya, tetapi dia
tentu saja menyalahkan orang lain” —termasuk terapis sebelumnya karena tidak membantunya menjadi
lebih baik. Seperti banyak orang yang selamat dari trauma, dia menceritakan satu kisah dengan kata-
kata dan yang lain dalam tindakannya, di mana dia terus mengulangi berbagai aspek trauma itu.

Kemudian suatu hari Maggie datang ke grup dengan penuh semangat untuk mendiskusikan pengalaman
luar biasa yang dia dapatkan di akhir pekan sebelumnya di pelatihan EMDR untuk para profesional. Pada
saat itu saya hanya mendengar bahwa EMDR adalah mode baru di mana terapis menggoyangkan jari-jari
mereka di depan mata pasien. Bagi saya dan rekan-rekan akademis saya, kedengarannya seperti
kegilaan lain yang selalu menjangkiti psikiatri, dan saya yakin bahwa ini akan menjadi salah satu
kesalahan Maggie.

Maggie memberi tahu kami bahwa selama sesi EMDR-nya ia dengan jelas mengingat pemerkosaan
ayahnya ketika ia berusia tujuh tahun — mengingatnya dari dalam tubuh anaknya. Dia bisa merasakan
secara fisik betapa kecilnya dia; dia bisa merasakan tubuh besar ayahnya di atasnya dan bisa mencium
bau alkohol pada napasnya. Namun, dia memberi tahu kami, bahkan ketika dia mengenang kembali
kejadian yang dia dapat amati itu dari sudut pandang dirinya yang berusia dua puluh sembilan tahun.
Dia menangis, “Saya adalah gadis kecil. Bagaimana bisa seorang lelaki besar melakukan ini pada seorang
gadis kecil? "Dia menangis sebentar dan kemudian berkata:" Sudah berakhir sekarang. Saya sekarang
tahu apa yang terjadi. Itu bukan salah saya. Saya adalah seorang gadis kecil dan tidak ada yang bisa saya
lakukan untuk mencegahnya menganiaya saya. ”

Saya terkejut. Saya sudah lama mencari cara untuk membantu orang mengunjungi kembali masa lalu
traumatis mereka tanpa menjadi retraumatized. Tampaknya Maggie memiliki pengalaman yang sangat
hidup seperti kilas balik dan belum dibajak olehnya. Bisakah EMDR membuat orang aman untuk
mengakses jejak trauma? Bisakah itu mengubah mereka menjadi kenangan peristiwa yang telah terjadi
jauh di masa lalu?

Maggie memiliki beberapa sesi EMDR lagi dan tetap berada di grup kami cukup lama untuk melihat
bagaimana dia berubah. Dia tidak terlalu marah, tetapi dia menyimpan selera humor sinis yang sangat
saya nikmati. Beberapa bulan kemudian dia terlibat dengan pria yang sangat berbeda dari yang pernah
dia sukai sebelumnya. Dia meninggalkan grup, mengumumkan bahwa dia telah menyelesaikan trauma,
dan saya memutuskan sudah waktunya bagi saya untuk dilatih dalam EMDR.

EMDR: EKSPOSUR PERTAMA

Seperti banyak kemajuan ilmiah, EMDR berasal dengan pengamatan kebetulan. Suatu hari pada tahun
1987 psikolog Francine Shapiro sedang berjalan melalui taman, disibukkan dengan beberapa kenangan
menyakitkan, ketika dia memperhatikan bahwa gerakan mata yang cepat menghasilkan kelegaan
dramatis dari kesusahannya. Bagaimana modalitas pengobatan utama dapat tumbuh dari pengalaman
yang begitu singkat? Bagaimana mungkin proses sesederhana itu tidak pernah dicatat sebelumnya?
Awalnya skeptis tentang pengamatannya, dia menerapkan metode eksperimen dan penelitian selama
bertahun-tahun, secara bertahap membuatnya menjadi prosedur standar yang dapat diajarkan dan diuji
dalam studi terkontrol.

Saya tiba untuk pelatihan EMDR pertama saya yang membutuhkan beberapa proses trauma sendiri.
Beberapa minggu sebelumnya, pastor Jesuit yang menjadi ketua departemen saya di Rumah Sakit
Umum Massachusetts tiba-tiba menutup Klinik Trauma, meninggalkan kami berebut tempat baru dan
dana baru untuk merawat pasien kami, melatih siswa kami, dan melakukan penelitian kami. Pada waktu
yang hampir bersamaan, teman saya Frank Putnam, yang sedang melakukan penelitian jangka panjang
tentang gadis-gadis yang mengalami pelecehan seksual yang saya bahas di Bab 10, dipecat dari National
Institutes of Health dan Rick Kluft, pakar disosiasi negara yang paling utama, kalah. unitnya di Institute of
the Pennsylvania Hospital. Mungkin itu semua kebetulan, tapi rasanya seluruh duniaku diserang.

Kesedihan saya tentang Klinik Trauma tampak seperti tes yang bagus untuk uji coba EMDR saya. Ketika
saya mengikuti jari-jari pasangan saya dengan mata saya, suksesi adegan-adegan masa kecil yang kabur
muncul di benak saya: percakapan meja makan keluarga yang intens, konfrontasi dengan teman-teman
sekolah saat istirahat, melempar kerikil ke jendela gudang dengan kakak saya — semuanya adalah
semacam gambar yang hidup, mengambang, "hipnopompik" yang kita alami ketika kita tidur larut
malam di hari Minggu pagi, lalu lupakan saat kita sepenuhnya bangun.
Setelah sekitar setengah jam rekan pelatihan saya dan saya mengunjungi kembali pemandangan tempat
bos saya memberi tahu saya bahwa dia akan menutup klinik saya. Sekarang saya merasa pasrah: “Oke,
itu terjadi, dan sekarang saatnya untuk melanjutkan.” Saya tidak pernah melihat ke belakang; klinik ini
kemudian membangun kembali dirinya dan berkembang pesat sejak itu. Apakah EMDR satu-satunya
alasan saya bisa melepaskan kemarahan dan kesusahan saya? Tentu saja saya tidak akan pernah tahu
secara pasti, tetapi perjalanan mental saya — melalui adegan masa kecil yang tidak berhubungan untuk
mengakhiri episode tersebut — tidak seperti apa yang saya alami dalam terapi bicara.

Apa yang terjadi selanjutnya, ketika giliran saya untuk mengelola EMDR, bahkan lebih menarik. Kami
bergiliran ke kelompok yang berbeda, dan sesama mahasiswa baru saya, yang belum pernah saya temui
sebelumnya, memberi tahu saya bahwa dia ingin membahas beberapa insiden masa kecil yang
menyakitkan yang melibatkan ayahnya, tetapi dia tidak ingin membahasnya. Saya tidak pernah bekerja
pada trauma siapa pun tanpa mengetahui "kisahnya," dan saya jengkel dan bingung dengan
penolakannya untuk membagikan detail apa pun. Ketika saya menggerakkan jari-jari saya di depan
matanya, dia tampak sangat tertekan — dia mulai terisak, dan napasnya menjadi cepat dan dangkal.
Tetapi setiap kali saya menanyakan pertanyaan yang diminta oleh protokol, dia menolak untuk memberi
tahu saya apa yang terlintas dalam pikirannya.

Pada akhir sesi empat puluh lima menit kami, hal pertama yang dikatakan rekan saya adalah bahwa dia
merasa berurusan dengan saya sangat tidak menyenangkan sehingga dia tidak akan pernah merujuk
pasien kepada saya. Jika tidak, katanya, sesi EMDR telah menyelesaikan masalah pelecehan ayahnya.
Sementara saya skeptis dan curiga bahwa kekasarannya terhadap saya merupakan kelanjutan dari
perasaan yang tidak terselesaikan terhadap ayahnya, tidak ada pertanyaan bahwa dia tampak jauh lebih
santai.

Saya menoleh ke pelatih EMDR saya, Gerald Puk, dan mengatakan kepadanya betapa bingungnya saya.
Orang ini jelas tidak menyukai saya, dan telah tampak sangat tertekan selama sesi EMDR, tetapi
sekarang dia mengatakan kepada saya bahwa penderitaannya yang sudah lama hilang. Bagaimana
mungkin saya bisa tahu apa yang dia miliki atau tidak putuskan jika dia tidak mau memberi tahu saya
apa yang terjadi selama sesi?

Gerry tersenyum dan bertanya apakah kebetulan saya telah menjadi seorang profesional kesehatan
mental untuk menyelesaikan beberapa masalah pribadi saya sendiri. Saya mengonfirmasi bahwa
kebanyakan orang yang mengenal saya berpikir mungkin itulah masalahnya. Kemudian dia bertanya
apakah saya menemukan itu bermakna ketika orang menceritakan kepada saya kisah trauma mereka.
Sekali lagi, saya harus setuju dengannya. Kemudian dia berkata, “Anda tahu, Bessel, mungkin Anda perlu
belajar untuk menahan kecenderungan voyeuristik Anda. Jika penting bagi Anda untuk mendengar
cerita trauma, mengapa Anda tidak pergi ke bar, meletakkan beberapa dolar di atas meja, dan berkata
kepada tetangga Anda, 'Saya akan membelikan Anda minuman jika Anda menceritakan kisah trauma
Anda kepada Anda. "Tetapi Anda benar-benar perlu mengetahui perbedaan antara keinginan Anda
untuk mendengar cerita dan proses penyembuhan internal pasien Anda." Saya mengingat peringatan
Gerry dan sejak itu menikmati mengulanginya kepada murid-murid saya.

Saya meninggalkan pelatihan EMDR saya dengan tiga masalah yang membuat saya terpesona hingga
hari ini:

EMDR melonggarkan sesuatu dalam pikiran / otak yang memberikan orang akses cepat ke memori
dan gambar yang terkait longgar dari masa lalu mereka. Ini sepertinya membantu mereka menempatkan
pengalaman traumatis ke dalam konteks atau perspektif yang lebih besar.
Orang mungkin dapat sembuh dari trauma tanpa membicarakannya. EMDR memungkinkan mereka
untuk mengamati pengalaman mereka dengan cara baru, tanpa memberi dan menerima secara verbal
dengan orang lain.
EMDR dapat membantu bahkan jika pasien dan terapis tidak memiliki hubungan saling percaya. Ini
sangat menarik karena trauma, dapat dimengerti, jarang membuat orang dengan hati terbuka dan
percaya.

Pada tahun-tahun sejak itu, saya telah melakukan EMDR dengan pasien yang berbicara bahasa Swahili,
Mandarin, dan Breton, semua bahasa di mana saya hanya bisa mengatakan, "Perhatikan itu," instruksi
EMDR utama. (Saya selalu memiliki penerjemah yang tersedia, tetapi terutama untuk menjelaskan
langkah-langkah proses.) Karena EMDR tidak mengharuskan pasien untuk berbicara tentang yang tidak
dapat ditoleransi atau menjelaskan kepada terapis mengapa mereka merasa sangat sedih, itu
memungkinkan mereka untuk tetap fokus penuh pada pengalaman internal mereka, dengan hasil yang
terkadang luar biasa.

BELAJAR EMDR

Klinik Trauma diselamatkan oleh seorang manajer di Departemen Kesehatan Mental Massachusetts
yang telah mengikuti pekerjaan kami dengan anak-anak dan sekarang meminta kami untuk mengambil
tugas mengatur tim respons trauma masyarakat untuk wilayah Boston. Itu cukup untuk menutupi
operasi dasar kami, dan sisanya dipasok oleh staf yang energik yang menyukai apa yang kami lakukan —
termasuk kekuatan EMDR yang baru ditemukan untuk menyembuhkan beberapa pasien yang
sebelumnya tidak dapat kami bantu.

Rekan-rekan saya dan saya mulai menunjukkan satu sama lain rekaman video dari sesi EMDR kami
dengan pasien PTSD, yang memungkinkan kami untuk mengamati peningkatan dramatis dari minggu ke
minggu. Kami kemudian mulai mengukur kemajuan mereka secara formal pada skala peringkat PTSD
standar. Kami juga mengatur dengan Elizabeth Matthew, seorang spesialis neuroimaging muda di
Rumah Sakit New England Deaconess, untuk memeriksakan otak dua belas pasien sebelum dan sesudah
perawatan mereka. Setelah hanya tiga sesi EMDR, delapan dari dua belas telah menunjukkan penurunan
yang signifikan dalam skor PTSD mereka. Pada pemindaian mereka, kami dapat melihat peningkatan
tajam dalam aktivasi lobus prefrontal setelah perawatan, serta lebih banyak aktivitas di cingulate
anterior dan ganglia basal. Pergeseran ini dapat menjelaskan perbedaan dalam bagaimana mereka
sekarang mengalami trauma mereka.

Seorang pria melaporkan, “Saya mengingatnya seolah itu adalah ingatan yang nyata, tetapi itu lebih
jauh. Biasanya, saya tenggelam di dalamnya, tetapi kali ini saya melayang di atasnya. Saya merasa
bahwa saya memegang kendali. "Seorang wanita memberi tahu kami," Sebelumnya, saya merasakan
setiap langkahnya. Sekarang itu seperti keseluruhan, bukan fragmen, jadi lebih mudah dikelola. ”Trauma
telah kehilangan kedekatannya dan menjadi cerita tentang sesuatu yang terjadi di masa lalu.
Kami kemudian mendapatkan dana dari National Institutes of Mental Health untuk membandingkan
efek EMDR dengan dosis standar Prozac atau plasebo. Dari delapan puluh delapan subjek kami, tiga
puluh menerima EMDR, dua puluh delapan Prozac, dan sisanya pil gula. Seperti yang sering terjadi,
orang-orang yang menggunakan plasebo melakukannya dengan baik. Setelah delapan minggu
peningkatan 42 persen mereka lebih besar dari itu untuk banyak perawatan lain yang dipromosikan
sebagai "berbasis bukti."

Kelompok yang menggunakan Prozac sedikit lebih baik daripada kelompok plasebo, tetapi hampir tidak
demikian. Ini adalah tipikal dari sebagian besar penelitian obat untuk PTSD: Hanya muncul menunjukkan
peningkatan sekitar 30 persen menjadi 42 persen; ketika obat-obatan bekerja, mereka menambahkan
tambahan 5 persen hingga 15 persen. Namun, pasien dengan EMDR secara substansial lebih baik
daripada Prozac atau plasebo: Setelah delapan sesi EMDR, satu dari empat sesi benar-benar sembuh
(skor PTSD mereka turun ke tingkat yang dapat diabaikan), dibandingkan dengan satu dari sepuluh
kelompok Prozac. Tetapi perbedaan nyata terjadi seiring waktu: Ketika kami mewawancarai subjek kami
delapan bulan kemudian, 60 persen dari mereka yang telah menerima skor EMDR dinyatakan
sepenuhnya sembuh. Seperti yang dikatakan psikiater besar Milton Erickson, begitu Anda menendang
kayu, sungai akan mulai mengalir. Begitu orang mulai mengintegrasikan ingatan traumatis mereka,
mereka secara spontan terus membaik. Sebaliknya, semua yang menggunakan Prozac kambuh ketika
mereka berhenti menggunakan narkoba.

Studi ini signifikan karena menunjukkan bahwa terapi trauma khusus untuk PTSD seperti EMDR bisa jauh
lebih efektif daripada obat-obatan. Studi lain telah mengkonfirmasi bahwa jika pasien menggunakan
Prozac atau obat terkait seperti Celexa, Paxil, dan Zoloft, gejala PTSD mereka sering membaik, tetapi
hanya selama mereka terus meminumnya. Ini membuat perawatan obat jauh lebih mahal dalam jangka
panjang. (Menariknya, terlepas dari status Prozac sebagai antidepresan utama, dalam penelitian kami
EMDR juga menghasilkan pengurangan yang lebih besar dalam skor depresi daripada mengambil
antidepresan.)

Temuan kunci lain dari penelitian kami: Orang dewasa dengan riwayat trauma masa kanak-kanak
merespon sangat berbeda terhadap EMDR dari mereka yang trauma sebagai orang dewasa. Pada akhir
delapan minggu, hampir separuh dari kelompok orang dewasa yang menerima EMDR mendapat angka
kesembuhan total, sementara hanya 9 persen dari kelompok penganiayaan anak-anak yang
menunjukkan peningkatan yang nyata. Delapan bulan kemudian, angka kesembuhan adalah 73 persen
untuk kelompok onset dewasa, dibandingkan dengan 25 persen untuk mereka yang memiliki riwayat
pelecehan anak. Kelompok penganiayaan anak memiliki respons kecil tetapi konsisten positif terhadap
Prozac.

Hasil ini memperkuat temuan yang saya laporkan dalam Bab 9: Pelecehan kronis pada anak-anak
menyebabkan adaptasi mental dan biologis yang sangat berbeda dari peristiwa traumatis diskrit di masa
dewasa. EMDR adalah pengobatan yang kuat untuk ingatan traumatis yang macet, tetapi itu tidak serta
merta menyelesaikan efek dari pengkhianatan dan pengabaian yang menyertai pelecehan fisik atau
seksual di masa kecil. Terapi delapan minggu dalam bentuk apa pun jarang mencukupi untuk
menyelesaikan warisan trauma lama.
Pada 2014 penelitian EMDR kami memiliki hasil paling positif dari setiap penelitian yang dipublikasikan
dari orang yang mengembangkan PTSD mereka sebagai reaksi terhadap peristiwa traumatis sebagai
orang dewasa. Tetapi terlepas dari hasil ini, dan dari puluhan penelitian lain, banyak rekan saya yang
terus skeptis tentang EMDR — mungkin karena tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan,
terlalu sederhana untuk menjadi begitu kuat. Saya pasti bisa memahami skeptisisme semacam itu —
EMDR adalah prosedur yang tidak biasa. Menariknya, dalam studi ilmiah padat pertama yang
menggunakan EMDR pada veteran perang dengan PTSD, EMDR diharapkan melakukannya dengan
sangat buruk sehingga dimasukkan sebagai kondisi kontrol untuk dibandingkan dengan terapi relaksasi
berbantuan biofeedback. Yang mengejutkan para peneliti, dua belas sesi EMDR ternyata menjadi
pengobatan yang lebih efektif.3 EMDR telah menjadi salah satu perawatan untuk PTSD yang disetujui
oleh Departemen Urusan Veteran.

APAKAH EMDR BENTUK TERAPI TERAPI?

Beberapa psikolog telah berhipotesis bahwa EMDR sebenarnya menurunkan kepekaan orang terhadap
materi traumatis dan dengan demikian terkait dengan terapi paparan. Deskripsi yang lebih akurat adalah
mengintegrasikan materi yang traumatis. Seperti penelitian kami menunjukkan, setelah EMDR orang
berpikir trauma sebagai peristiwa yang koheren di masa lalu, bukannya mengalami sensasi dan gambar
yang bercerai dari konteks apa pun.

Kenangan berkembang dan berubah. Segera setelah ingatan diletakkan, ia mengalami proses integrasi
dan reinterpretasi yang panjang — suatu proses yang secara otomatis terjadi dalam pikiran / otak tanpa
masukan dari diri yang sadar. Ketika prosesnya selesai, pengalamannya terintegrasi dengan peristiwa-
peristiwa kehidupan lainnya dan berhenti memiliki kehidupannya sendiri.4 Seperti yang telah kita lihat,
dalam PTSD proses ini gagal dan ingatannya tetap macet — tidak tercerna dan mentah.

Sayangnya, beberapa psikolog diajarkan selama pelatihan mereka bagaimana sistem pemrosesan
memori di otak bekerja. Kelalaian ini dapat mengarah pada pendekatan pengobatan yang salah arah.
Berbeda dengan fobia (seperti fobia laba-laba, yang didasarkan pada ketakutan irasional tertentu), stres
pasca trauma adalah hasil reorganisasi mendasar sistem saraf pusat berdasarkan mengalami ancaman
pemusnahan yang sebenarnya, (atau melihat orang lain dimusnahkan), yang menata kembali
pengalaman diri (sebagai tidak berdaya) dan interpretasi realitas (seluruh dunia adalah tempat yang
berbahaya).

Selama pajanan, pasien awalnya menjadi sangat kesal. Ketika mereka mengunjungi kembali pengalaman
traumatis, mereka menunjukkan peningkatan tajam dalam detak jantung, tekanan darah, dan hormon
stres. Tetapi jika mereka berhasil bertahan dengan pengobatan dan terus menghidupkan kembali
trauma mereka, mereka perlahan-lahan menjadi kurang reaktif dan kurang rentan hancur ketika mereka
mengingat kembali kejadian tersebut. Akibatnya, mereka mendapat skor lebih rendah pada peringkat
PTSD mereka. Namun, sejauh yang kita tahu, hanya mengekspos seseorang ke trauma lama tidak
mengintegrasikan memori ke dalam keseluruhan konteks kehidupan mereka, dan jarang
mengembalikan mereka ke tingkat keterlibatan yang menyenangkan dengan orang-orang dan kegiatan
yang mereka lakukan sebelum trauma.
Sebaliknya, EMDR, serta perawatan yang dibahas dalam bab-bab berikutnya — sistem keluarga internal,
yoga, neurofeedback, terapi psikomotorik, dan teater — fokus tidak hanya pada pengaturan ingatan
kuat yang diaktifkan oleh trauma tetapi juga pada pemulihan rasa keagenan, keterlibatan , dan
komitmen melalui kepemilikan tubuh dan pikiran.

TRAUMA PENGOLAHAN DENGAN EMDR

Kathy adalah seorang mahasiswa berusia dua puluh satu tahun di sebuah universitas setempat. Ketika
saya pertama kali bertemu dengannya, dia tampak ketakutan. Dia telah menjalani psikoterapi selama
tiga tahun dengan seorang terapis yang dia percayai dan mengerti dengan tetapi dengan siapa dia tidak
membuat kemajuan. Setelah percobaan bunuh diri ketiganya, layanan kesehatan universitasnya
merujuk saya kepada saya, berharap teknik baru yang saya sampaikan kepada mereka dapat
membantunya.

Seperti beberapa pasien trauma saya yang lain, Kathy dapat sepenuhnya terserap dalam studinya:
Ketika dia membaca buku atau menulis makalah penelitian, dia dapat memblokir segala hal lain tentang
hidupnya. Ini memungkinkannya untuk menjadi siswa yang kompeten, bahkan ketika dia tidak tahu
bagaimana membangun hubungan cinta dengan dirinya sendiri, apalagi dengan pasangan intim.

Kathy mengatakan kepada saya bahwa ayahnya telah menggunakannya selama bertahun-tahun untuk
pelacuran anak, yang biasanya membuat saya berpikir untuk menggunakan EMDR hanya sebagai terapi
tambahan. Namun, dia ternyata adalah virtuoso EMDR dan pulih sepenuhnya setelah delapan sesi,
waktu tersingkat sejauh ini dalam pengalaman saya untuk seseorang dengan riwayat pelecehan masa
kanak-kanak yang parah. Sesi-sesi itu berlangsung lima belas tahun yang lalu, dan saya baru-baru ini
bertemu dengannya untuk membahas pro dan kontra dia mengadopsi anak ketiga. Dia menyenangkan:
cerdas, lucu, dan dengan penuh kegembiraan terlibat dengan keluarganya dan pekerjaannya sebagai
asisten profesor perkembangan anak.

Saya ingin membagikan catatan saya tentang perawatan EMDR keempat Kathy, tidak hanya untuk
menunjukkan apa yang biasanya terjadi dalam sesi seperti itu tetapi juga untuk mengungkapkan pikiran
manusia dalam tindakan saat mengintegrasikan pengalaman traumatis. Tidak ada pemindaian otak, tes
darah, atau skala penilaian yang dapat mengukur hal ini, dan bahkan rekaman video hanya dapat
menyampaikan bayangan bagaimana EMDR dapat melepaskan kekuatan imajinatif pikiran.

Kathy duduk dengan kursinya pada sudut empat puluh lima derajat ke arahku, sehingga jarak kami
sekitar empat kaki. Saya memintanya untuk membawa ingatan yang sangat menyakitkan ke dalam
pikiran dan mendorongnya untuk mengingat kembali apa yang telah dia dengar, lihat, pikirkan, dan
rasakan di tubuhnya ketika itu terjadi. (Catatan saya tidak menunjukkan apakah dia memberi tahu saya
apa memori itu; dugaan saya mungkin tidak, karena saya tidak menuliskannya.)

Saya bertanya kepadanya apakah dia sekarang "dalam memori," dan ketika dia mengatakan ya, saya
bertanya kepadanya bagaimana rasanya pada skala satu sampai sepuluh. Sekitar sembilan, katanya.
Kemudian saya memintanya untuk mengikuti jari saya yang bergerak dengan matanya. Dari waktu ke
waktu, setelah menyelesaikan satu set gerakan sekitar dua puluh lima mata, saya mungkin berkata:
"Ambil napas dalam-dalam," diikuti oleh: "Apa yang Anda dapatkan sekarang?" Atau "Apa yang terlintas
dalam pikiran sekarang?" kemudian katakan padaku apa yang dia pikirkan. Setiap kali nada suaranya,
ekspresi wajah, gerakan tubuh, atau pola pernapasannya menunjukkan bahwa ini adalah tema yang
signifikan secara emosional, saya akan berkata, "Perhatikan itu," dan mulailah serangkaian gerakan mata
lainnya, di mana ia tidak berbicara. Selain mengucapkan beberapa kata, aku tetap diam selama empat
puluh lima menit berikutnya.

Berikut adalah asosiasi yang dilaporkan Kathy setelah urutan gerakan mata pertama: “Saya menyadari
bahwa saya memiliki bekas luka — mulai dari ketika dia mengikat tangan saya di belakang punggung
saya. Bekas luka lainnya adalah ketika dia menandai saya untuk mengklaim saya sebagai miliknya, dan di
sana [dia menunjuk] bekas gigitan. "Dia tampak terkejut tetapi secara mengejutkan tenang ketika dia
mengingat," Saya ingat disiram dengan bensin - dia mengambil foto Polaroid saya— dan kemudian saya
tenggelam dalam air. Saya diperkosa oleh ayah saya dan dua temannya; Saya diikat ke sebuah meja;
Saya ingat mereka memperkosa saya dengan botol Budweiser. ”

Perutku mengepal, tapi aku tidak berkomentar selain meminta Kathy untuk mengingat ingatan itu.
Setelah sekitar tiga puluh gerakan bolak-balik lagi saya berhenti ketika saya melihat bahwa dia
tersenyum. Ketika saya bertanya apa yang dia pikirkan, dia berkata, “Saya berada di kelas karate; itu
hebat! Aku benar-benar menendang pantat! Saya melihat mereka mundur. Saya berteriak, "Apakah
kamu tidak melihat kamu menyakiti saya? Saya bukan pacar Anda. '"Saya berkata," Tetap di sana, "dan
mulai urutan berikutnya. Ketika itu berakhir, Kathy berkata: “Saya memiliki gambar dua saya — gadis
kecil yang cerdas dan cantik ini. . . dan pelacur kecil itu. Semua wanita yang tidak bisa menjaga diri
mereka sendiri atau saya atau laki-laki mereka — menyerahkan kepada saya untuk melayani semua laki-
laki ini. "Dia mulai terisak-isak selama urutan berikutnya, dan ketika kami berhenti, dia berkata:" Saya
melihat betapa sedikit Aku adalah — kebrutalan gadis kecil itu. Itu bukan salah saya. "Saya mengangguk
dan berkata," Itu benar — tetap di sana. "Babak berikutnya berakhir dengan Kathy melaporkan:" Saya
membayangkan hidup saya sekarang — saya yang besar memegangi anak saya yang kecil — berkata,
'Kamu adalah aman sekarang. '”Aku mengangguk dengan semangat dan melanjutkan.

Gambar-gambar itu terus muncul: "Saya punya gambar buldoser yang meratakan rumah tempat saya
dibesarkan. Ini sudah berakhir!" Kemudian Kathy mulai di jalur yang berbeda: "Saya memikirkan betapa
saya menyukai Jeffrey [seorang anak lelaki di salah satu kelasnya. ] Berpikir bahwa dia mungkin tidak
ingin bergaul denganku. Berpikir saya tidak bisa mengatasinya. Saya belum pernah menjadi pacar
seseorang sebelumnya dan saya tidak tahu caranya. "Saya bertanya kepadanya apa yang dia pikir perlu
dia ketahui dan memulai urutan berikutnya. “Sekarang, ada seseorang yang hanya ingin bersama saya —
itu terlalu sederhana. Saya tidak tahu bagaimana menjadi diri saya sendiri di sekitar pria. Saya
ketakutan. "

Ketika dia melacak jariku, Kathy mulai terisak. Ketika saya berhenti, dia memberi tahu saya, “Saya
memiliki gambar Jeffrey dan saya duduk di kedai kopi. Ayah saya datang di pintu. Dia mulai berteriak di
bagian atas paru-parunya dan dia memegang kapak; katanya, "Sudah kubilang kau milikku." Dia
menempatkanku di atas meja — lalu dia memperkosaku, lalu memperkosa Jeffrey. "Dia menangis keras
sekarang. "Bagaimana kamu bisa terbuka dengan seseorang ketika kamu memiliki visi tentang ayahmu
yang memperkosa kamu dan kemudian memperkosa kami berdua?" Aku ingin menghiburnya, tetapi aku
tahu itu lebih penting untuk menjaga hubungan asosiasinya terus bergerak. Saya memintanya untuk
fokus pada apa yang dia rasakan di tubuhnya: “Saya merasakannya di lengan saya, di bahu saya, dan
dada kanan saya. Saya hanya ingin ditahan. ”Kami melanjutkan EMDR dan ketika kami berhenti, Kathy
tampak santai. "Aku mendengar Jeffrey mengatakan tidak apa-apa, bahwa dia dikirim ke sini untuk
menjagaku. Dan itu bukan apa-apa yang saya lakukan dan bahwa dia hanya ingin bersama saya demi
saya. ”Sekali lagi saya bertanya apa yang dia rasakan di tubuhnya. “Saya merasa sangat damai. Sedikit
gemetar — seperti ketika Anda menggunakan otot baru. Sedikit lega. Jeffrey sudah tahu semua ini. Saya
merasa seperti hidup dan semuanya sudah berakhir. Tetapi saya takut ayah saya memiliki anak
perempuan lain, dan itu membuat saya sangat, sangat sedih. Saya ingin menyelamatkannya. "

Tetapi ketika kami melanjutkan trauma itu kembali, bersama dengan pikiran dan gambar lain: “Saya
perlu muntah. . . . Aku punya banyak sekali bau — bau tak sedap, alkohol, muntah. "Beberapa menit
kemudian Kathy menangis deras:" Aku benar-benar merasakan ibuku di sini sekarang. Rasanya seperti
dia ingin aku memaafkannya. Saya memiliki perasaan bahwa hal yang sama terjadi padanya - dia
meminta maaf kepada saya berulang kali. Dia mengatakan kepada saya bahwa ini terjadi padanya —
bahwa itu adalah kakek saya. Dia juga mengatakan kepada saya bahwa nenek saya benar-benar minta
maaf karena tidak ada di sana untuk melindungi saya. "Saya terus memintanya untuk mengambil napas
dalam-dalam dan tetap dengan apa pun yang muncul.

Di akhir urutan berikutnya, Kathy berkata, "Aku merasa sudah berakhir. Saya merasakan nenek saya
menggendong saya di usia saya saat ini — memberi tahu saya bahwa dia sangat menyesal telah
menikahi kakek saya. Bahwa dia dan ibuku memastikan bahwa itu berhenti di sini. "Setelah urutan
EMDR terakhir, Kathy tersenyum:" Aku punya bayangan mendorong ayahku keluar dari kedai kopi dan
Jeffrey mengunci pintu di belakangnya. Dia berdiri di luar. Anda bisa melihatnya melalui kaca — semua
orang mengolok-oloknya. "

Dengan bantuan EMDR, Kathy dapat memadukan ingatan trauma dan memanggil imajinasinya untuk
membantunya mengistirahatkannya, sampai pada rasa puas dan kendali. Dia melakukannya dengan
sedikit masukan dari saya dan tanpa diskusi apa pun dari pengalamannya. (Saya tidak pernah merasakan
alasan untuk mempertanyakan keakuratannya; pengalamannya nyata baginya, dan tugas saya adalah
membantunya berurusan dengan mereka di masa sekarang.) Proses tersebut membebaskan sesuatu
dalam pikiran / otaknya untuk mengaktifkan gambar, perasaan, dan pikiran; seolah-olah kekuatan
hidupnya muncul untuk menciptakan kemungkinan-kemungkinan baru untuk masa depannya

Seperti yang telah kita lihat, ingatan traumatis bertahan sebagai perpisahan, gambar, sensasi, dan
perasaan yang tidak dimodifikasi. Menurut saya, fitur EMDR yang paling luar biasa adalah kapasitasnya
yang nyata untuk mengaktifkan serangkaian sensasi, emosi, gambar, dan pikiran yang tampaknya tidak
berhubungan dan tampaknya tidak berkaitan dengan ingatan asli. Cara menyusun kembali informasi
lama ke dalam paket-paket baru mungkin merupakan cara kami mengintegrasikan pengalaman sehari-
hari yang biasa, nontraumatic.

MENJELAJAHI SAMBUNGAN TIDUR

Tidak lama setelah mengetahui tentang EMDR saya diminta untuk berbicara tentang pekerjaan saya di
laboratorium tidur yang dipimpin oleh Allan Hobson di Pusat Kesehatan Mental Massachusetts. Hobson
(bersama dengan gurunya, Michel Jouvet) 6 terkenal karena menemukan di mana mimpi dihasilkan di
otak, dan salah satu asisten peneliti, Robert Stickgold, baru saja mulai mengeksplorasi fungsi mimpi.
Saya memperlihatkan kepada kelompok itu sebuah rekaman video tentang seorang pasien yang
menderita PTSD parah selama tiga belas tahun setelah kecelakaan mobil yang mengerikan dan yang,
hanya dalam dua sesi EMDR, telah berubah dari korban panik yang tak berdaya menjadi seorang wanita
yang percaya diri dan tegas. Bob terpesona.

Beberapa minggu kemudian seorang teman keluarga Stickgold menjadi sangat tertekan setelah
kematian kucingnya sehingga dia harus dirawat di rumah sakit. Psikiater yang hadir menyimpulkan
bahwa kematian kucing itu telah memicu ingatan yang belum terselesaikan tentang kematian ibu wanita
itu ketika dia berusia dua belas tahun, dan dia menghubungkannya dengan Roger Solomon, seorang
pelatih EMDR terkenal, yang merawatnya dengan sukses. Setelah itu dia memanggil Stickgold dan
berkata, “Bob, kamu harus belajar ini. Ini benar-benar aneh — ini ada hubungannya dengan otak Anda,
bukan pikiran Anda. "

Segera setelah itu sebuah artikel muncul di jurnal Dreaming yang menunjukkan bahwa EMDR terkait
dengan tidur gerakan mata cepat (REM) — fase tidur di mana mimpi terjadi.7 Penelitian telah
menunjukkan bahwa tidur, dan mimpi tidur khususnya, memainkan peran utama dalam pengaturan
suasana hati. Seperti yang ditunjukkan oleh artikel di Dreaming, mata bergerak dengan cepat bolak-balik
dalam tidur REM, seperti yang terjadi pada EMDR. Meningkatkan waktu kita dalam tidur REM
mengurangi depresi, sementara semakin sedikit tidur REM kita, semakin besar kemungkinan kita
menjadi depresi

Tentu saja, PTSD terkenal berhubungan dengan gangguan tidur, dan pengobatan sendiri dengan alkohol
atau obat-obatan selanjutnya mengganggu tidur REM. Selama berada di VA, kolega saya dan saya telah
menemukan bahwa para veteran dengan PTSD sering terbangun segera setelah masuk ke tidur REM9 —
mungkin karena mereka telah mengaktifkan fragmen trauma selama mimpi. 10 Peneliti lain juga
memperhatikan fenomena ini, tetapi berpikir bahwa itu tidak relevan untuk memahami PTSD.11

Hari ini kita tahu bahwa tidur nyenyak dan tidur REM memainkan peran penting dalam bagaimana
ingatan berubah seiring waktu. Otak yang tidur membentuk kembali ingatan dengan meningkatkan jejak
informasi yang relevan secara emosional sambil membantu materi yang tidak relevan memudar.12
Dalam serangkaian penelitian yang elegan Stickgold dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa otak yang
tidur bahkan dapat memahami informasi yang relevansinya tidak jelas ketika kita berada. bangun dan
mengintegrasikannya ke dalam sistem memori yang lebih besar.13

Mimpi terus memutar ulang, menggabungkan kembali, dan mengintegrasikan kembali kepingan-
kepingan lama selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun.14 Mereka terus-menerus memperbarui
realitas bawah tanah yang menentukan apa yang diperhatikan oleh pikiran kita yang terjaga. Dan
mungkin yang paling relevan dengan EMDR, dalam tidur REM kami mengaktifkan asosiasi yang lebih
jauh daripada dalam tidur non-REM atau keadaan bangun normal. Misalnya, ketika subjek terbangun
dari tidur non-REM dan diberi tes asosiasi kata, mereka memberikan respons standar: panas / dingin,
keras / lunak, dll. Diambil dari tidur REM, mereka membuat koneksi yang kurang konvensional, seperti
pencuri / salah.15 Mereka juga memecahkan anagram sederhana dengan lebih mudah setelah tidur
REM. Pergeseran ke arah aktivasi asosiasi jauh ini bisa menjelaskan mengapa mimpi begitu aneh.16

Stickgold, Hobson, dan kolega-kolega mereka menemukan bahwa mimpi membantu menjalin hubungan
baru di antara ingatan yang tampaknya tidak berkaitan.17 Melihat koneksi baru adalah ciri utama
kreativitas; seperti yang telah kita lihat, itu juga penting untuk penyembuhan. Ketidakmampuan untuk
menggabungkan kembali pengalaman juga merupakan salah satu fitur yang mencolok dari PTSD.
Sementara Noam dalam bab 4 dapat membayangkan sebuah trampolin untuk menyelamatkan para
korban terorisme di masa depan, orang-orang yang trauma terperangkap dalam asosiasi beku: Siapa pun
yang mengenakan sorban akan mencoba membunuh saya; siapa pun yang menganggap saya menarik,
ingin memperkosa saya.

Akhirnya, Stickgold menyarankan hubungan yang jelas antara EMDR dan pemrosesan memori dalam
mimpi: "Jika stimulasi bilateral EMDR dapat mengubah keadaan otak dengan cara yang mirip dengan
yang terlihat selama tidur REM maka sekarang ada bukti bagus bahwa EMDR harus dapat mengambil
keuntungan proses yang bergantung pada tidur, yang mungkin terhambat atau tidak efektif pada
penderita PTSD, untuk memungkinkan pemrosesan memori dan resolusi trauma yang efektif. ”18
Instruksi dasar EMDR,“ Pegang gambar itu dalam pikiran Anda dan saksikan saja jari-jari saya bergerak
maju mundur, ” sangat mungkin mereproduksi apa yang terjadi di otak yang bermimpi. Ketika buku ini
akan menekan Ruth Lanius dan saya sedang mempelajari bagaimana otak bereaksi, baik ketika
mengingat peristiwa traumatis dan pengalaman biasa, pada gerakan mata sakral ketika subyek
berbaring di pemindai fMRI. Tetap disini.

ASOSIASI DAN INTEGRASI

Tidak seperti perawatan eksposur konvensional, EMDR menghabiskan sangat sedikit waktu untuk
meninjau kembali trauma asli. Trauma itu sendiri tentu merupakan titik awal, tetapi fokusnya adalah
pada merangsang dan membuka proses asosiatif. Seperti yang ditunjukkan oleh penelitian Prozac /
EMDR kami, obat-obatan dapat menumpulkan gambar dan sensasi teror, tetapi mereka tetap tertanam
dalam pikiran dan tubuh. Berbeda dengan subjek yang meningkat pada Prozac — yang ingatannya hanya
tumpul, tidak terintegrasi sebagai peristiwa yang terjadi di masa lalu, dan masih menyebabkan
kecemasan yang besar — mereka yang menerima EMDR tidak lagi mengalami jejak trauma yang
berbeda: Itu telah menjadi sebuah kisah tentang peristiwa mengerikan yang telah terjadi sejak dulu.
Seperti yang dikatakan salah satu pasien saya, membuat isyarat tangan yang meremehkan: "Sudah
berakhir."

Meskipun kami belum tahu persis bagaimana EMDR bekerja, hal yang sama berlaku untuk Prozac.
Prozac memiliki efek pada serotonin, tetapi apakah levelnya naik atau turun, dan di mana sel-sel otak,
dan mengapa hal itu membuat orang merasa kurang takut, masih belum jelas. Kami juga tidak tahu
persis mengapa berbicara dengan teman tepercaya memberikan kelegaan yang luar biasa, dan saya
terkejut betapa sedikit orang yang ingin sekali mengeksplorasi pertanyaan itu.19

Dokter hanya memiliki satu kewajiban: untuk melakukan apa saja untuk membantu pasien mereka
menjadi lebih baik. Karena itu, praktik klinis selalu menjadi sarang untuk eksperimen. Beberapa
eksperimen gagal, beberapa berhasil, dan beberapa, seperti EMDR, terapi perilaku dialektik, dan terapi
sistem keluarga internal, terus mengubah cara terapi dipraktikkan. Memvalidasi semua perawatan ini
membutuhkan waktu puluhan tahun dan terhambat oleh kenyataan bahwa dukungan penelitian
umumnya digunakan untuk metode yang telah terbukti berhasil. Saya sangat terhibur dengan
mempertimbangkan sejarah penisilin: Hampir empat dekade berlalu antara penemuan sifat
antibiotiknya oleh Alexander Fleming pada tahun 1928 dan penjelasan terakhir tentang mekanismenya
pada tahun 1965.