Secara umum, waktu akses satu byte pada Memori Semikonduktor adalah dalam
hitungan beberapa nanodetik sedangkan waktu akses satu byte pada Hard disk
adalah dalam kisaran milidetik. Oleh karena itu, Memori Semikonduktor sering
digunakan sebagai Memori Utama (Primary Storage) pada Komputer.
Dalam sebuah Chip Memori Semikonduktor, setiap Bit data biner disimpan dalam
sirkuit kecil yang disebut dengan Sel Memori. Sel Memori tersebut terdiri dari
satu hingga beberapa Transistor. Sel-sel Memori diletakan dalam Array persegi
panjang pada permukaan Chip. Sel-sel Memori 1 bit dikelompokan dalam satuan
kecil yang disebut dengan “Kata” yang diakses bersama-sama sebagai alamat
memori tunggal. Memori yang dihasilkan untuk kepanjangan Kata adalah
berdasarkan kelipatan 2 seperti 1, 2, 4 dan 8 bit.
DRAM – DRAM merupakan singkatan dari Dynamic Random Acces Memory. DRAM menggunakan sel
memori (Memory Cells) yang terdiri dari Kapasitor dan Transistor untuk menyimpan setiap bit data.
Tingkat muatan pada setiap kapasitor menentukan apakah sebuah Bit tersebut adalah logika 1 atau 0.
Muatan listrik yang tersimpan dalam kapasitor akan discharge perlahan-lahan sehingga diperlukan refresh
(penyegaran kembali) secara berkala. DRAM merupakan Memori Semikonduktor yang sering digunakan
sebagai Memori Utama Komputer. Seiring dengan perkembangannya, Teknologi DRAM dapat dibagi
menjadi FPM-DRAM (Fast page mode DRAM), EDO-DRAM (Extended data out DRAM), VRAM
(Video random access memory), SDRAM (Synchronous dynamic random-access memory) dan DDR
SDRAM (Double data rate synchronous DRAM).
SRAM – SRAM adalah singkatan dari Static Random Access Memory. SRAM tidak memerlukan refresh
secara berkala sehingga kecepatan aksesnya (tulis dan baca) lebih tinggi dari DRAM. Namun kekurangan
SRAM adalah memerlukan daya yang lebih tinggi dari DRAM dan juga harga yang lebih mahal dari
DRAM. Dengan demikian, SRAM umumnya digunakan sebagai Cache sedangkan DRAM digunakan
sebagai Memori Utama.
PROM – PROM merupakan singkatan dari Programmable Read Only Memory. Memori Semikonduktor
jenis PROM ini hanya dapat ditulis sekali dan harus diprogram dengan alat khusus yaitu PROM
Programmer.
EPROM – EPROM adalah singkatan dari Erasable Programmable Read Only Memory. Memori
Semikonduktor jenis EPROM dapat diprogram dan dapat dihapus. Untuk EPROM ini, penghapusan harus
dilakukan dengan sinar ultraviolet. Terdapat sebuah jendela kecil pada EPROM yang untuk
memungkinkan cahaya mencapai chip silikon. Ketika EPROM digunakan, jendela ini biasanya ditutupi
dengan label agar data dapat dipertahankan untuk jangka waktu tertentu.
EEPROM – Kepanjangan dari EEPROM adalah Electrically Erasable Programmable Read Only Memory.
EEPROM adalah jenis Memori Semikonduktor yang dapat diprogram/ditulis dan dihapus dengan
menggunakan tegangan listrik. Seperti Memori Semikonduktor yang berjenis ROM lainnya, EEPROM
juga dapat mempertahankan isi memori meskipun tidak dialir arus listrik. Namun penulisan atau
pemrograman EEPROM tidak secepat RAM.
Flash Memory – Flash Memory atau Memori Flash merupakan pengembangan dari Teknologi EEPROM.
Data dapat ditulis maupun dihapus sesuai dengan keinginan penggunanya. Kecepatan proses penulisan
dan penghapusan isi data berada diantara EEPROM dan RAM. Namun kurang cocok digunakan sebagai
Memori Utama Komputer. Flash Memori biasanya digunakan untuk Kartu Memori (SD Card, Memory
Sticks) dan USB Flash drive (Thumbdrive).