BERCAKAP DENGAN JIN (JILID 1)

01. Bercakap dengan Jin

02. Bertemu Dengan Penunggu Babi Hutan

03. Tidur Di Rumah Bunian

04. Kereta Datuk Tersadai Ditepi Jalan

05. Berjaga Dihujung Jambatan

06. Melihat Jembalang Air

07. Terkencing Dalam Seluar

08. Manusia Berkepala Anjing

09. Panjat Bilik Anak Dara

10. Mencari Harta Karun

11. Menunggang Harimau Ditengah Malam

12. Toyol Jadi-jadian

13. Penunggu Hutan Hulu Kinta

14. Bersuamikan Hantu Raya

15. Dikejar Mayat

16. Kain Dalam Perut Gadis

17. Bertarung Dengan Bomoh Orang Asli

18. Diganggu Lembaga Hitam

19. Diresap Semangat Monyet

20. Memburu Raja Pukau

21. Berguru Dengan Syaitan

22. Penunggu Rumah Tok Kaya Sendi Diraja

23. Roh Bayi Mencari Ibu

24. Puaka Tiang Seri

SIRI BERCAKAP DENGAN JIN

JILID 1
 01. Bercakap dengan Jin

Suatu petang dalam tahun 1960. Datuk yang sudah menjangkau usia 57
tahun, membersihkan senapang kampung berlaras satu di anjung rumahnya.
Dengan tenang dia berkata pada saya "Kamu usah jadi pemburu." "Kenapa
tok?" Dia tidak terus menjawab. Datuk terus menimang‐nimang senapangnya.
Kemudian datuk ambil golok perak dia mengasah golok di batu dekat kepala
tangga. Dan saya masih menanti jawapan dari datuk. "Aku tak mahu cucu‐
cucu aku jadi pemburu," tiba‐tiba datuk bersuara. Dia duduk di anjung rumah
kembali. Mendengar cakapnya itu saya buat keputusan tidak akan
mengajukan sebarang pertannyaan lagi padanya. Datuk mudah naik darah,
kalau selalu ditanya atau disoal. Dia juga tidak suka orang membangkang
cakapnya, terutamanya dari anak‐anak cucunya sendiri.

Datuk memang handal memburu. Tidak ramai orang kampung Mandi Upeh
macam datuk. Cukup asyik dengan kegemaran memburunya, hampir seluruh
hutan Jajahan Dinding dijelajahnya. Orang‐orang kampung menganggap
datuk bukan pemburu sebarangan. Pemburu yang ada isi, kalau tidak
masakan dia berani masuk ke dalam hutan yang tidak pernah didatangi oleh
manusia. Datuk tidak menembak sebarangan pada binatang‐binatang
buruannya. Dia akan memilih tepat dikening diantara kedua‐dua kening
binatang itu. Dan setiap kali datuk masuk ke hutan dia akan memulakan
langkah kaki kiri dahulu. Kedua belah tumitnya tidak memijak bumi, kecuali
sesudah lima tapak melangkah. Lepas itu datuk berhenti dia membaca
sesuatu, lalu mematah ranting kayu yang berada di bawah ketdiak kanannya
lalu dilemparkanya sebelah kiri.

Datuk dapat senapang bukan kerana dia HomeGuard atau AP. Dia minta
sendiri pada kerajaan dengan alasan mahu menjaga tanahnya yang seluas
lima belas ekar yang ditanam dengan getah, durdian dari
serangan monyet dan babi hutan. Pemintaan datuk dipenuhi oleh Inggeris,
sesudah pegawai polis, tuan DO serta penghulu dan ketua kampung
memeriksa tanah datuk. Datuk beli senapang dari Taiping dalam tahun 1949.
Sejak itulah datuk gdiat memburu dengan senapang. Sebelum itu datuk hanya
berburu dengan membuat jerat dan sebagainya. Banyak perkara‐perkara
aneh yang datuk lalui sepanjang kariernya. Dan saya antara cucu yang selalu
mendengar cerita‐cerita datuk itu, kerana saya selalu menolongnya
mencangkul di kebun, kadang‐kadang menjadi temannya ke surau. Datuk
terlalu sayangkan saya, kerana saya adalah cucu lelakinya yang pertama dari
anak sulungnya diaitu ibu saya. Saya tahu apa kelemahan datuk dan
kegemaranya. Dia pemurah dan suka mendengar orang mengaji Al‐Quran,
kebetulan pula saya cucunya yang agak terkenal membaca al‐Al‐Quran di
kampung itu. Datuk tidak kedekut mengeluarkan wangnya untuk memberikan
pada orang mengaji tapi datuk tidak memberikannya sendiri melainkan
melalui saya.

Biasanya, kalau datuk suruh beri sepuluh ringgit, saya hanya memberikan
separuh saja, yang separuh lagi masuk saku saya. Pernah datuk bercerita
pada saya: "Suatu ketika datuk dan kawan‐kawannya masuk hutan dekat
dengan Gunung Tunggal di Kawasan Segari berhampiran denga Pantai Remis.
Kawasan itu tidak pernah dimasuki oleh manusia. Datuk dan kawan‐kawannya
berjaya menembak beberapa ekor binatang. Kerana terlalu asyik memburu,
tanpa disedari datuk telah terpisah dengan seekor rusa besar. Datuk
mengikutnya dengan teliti. Datuk memintas rusa itu sebelah kiri dan
mengambil tempat di sebalik pokok besar. Datuk mengahala muncung
senapang pada kepala rusa. Dia yakin sasarannya akan tepat pada tempat
yang dimahunya. Tetapi rusa itu bagaikan mengerti dan mempunyai
pengalaman. Dia mempermainkan datuk, macam mempermainkan kucing.
Rusa merendahkan badannya kemudian menyelinap di depan datuk dan terus
hilang.
Datuk terkejut dan bercampur hairan, tapi datuk bukanlah manusia yang
mudah putus asa. Dia mencari kesan jejak rusa itu. Diperhatikannya ke arah
mana tapak rusa itu lari. Dia mencium daun‐daun kering yang terdapat di situ.
Akhirnya, datuk merapatkan telinganya dengan bumi. Dia mengeluh, ternyata
kesan rusa itu sukar diperolehinya. Waktu datuk berpusing‐pusing di situ.
Seekor rusa lain mjncul di depan datuk. Rusa itu jauh lebih besar dan tegap
dari rusa yang pertama tadi. Matanya berkilau‐kilau bagaikan menentang
mata datuk yang terbeldiak kerana terkejut. Datuk tidak melepaskan peluang
dan terus melepaskan tembakan. Datuk gembira, tembakannya tepat
mengenai kening rusa itu. Dia mencabut golok perak di tangan untuk
menyembelih rusa. Golok ditayangkan di depan matanya. Datuk membaca
sesuatu dan menghentakkan ulu golok ke tanah.

Bila datuk memulakan langkah. Rusa itu segera bangun. Di depan mata datuk
sekarang wujud dua ekor rusa. Serentak dengan itu dada datuk berdebar. Dia
mula terasa ada sesuatu yang kurang baik akan terjadi. Datuk terdengar
kokok ayam hutan. Datuk melepaskan tembakan. Kena pada salah seekor
rusa itu di kening. Rusa itu rebah dan bangun kembali menjadi tiga ekor.
Datuk yakin ada sesuatu kejadian yang lain di sebalik semuanya itu. Tapi,
datuk bukannya manusia lemah semangat, kalau tidak masakan dia berani
meninggalkan kampung halamannya di Aceh, berperahu ke Pengkalan Bharu
dan bermukim di kawasan Bruas. Datuk terus menembak bertalu‐talu. Rusa
terus menjadi tiga, empat, lima, enam dan tujuh. Kokok ayam hutan
bertambah nyaring.

Daun‐daun hutan di keliling datuk bergerak‐gerak bagaikan digoncang orang.

Tanah yang dipijaknya jadi bersih tanpa sehelai daun. Datuk menumbuk tanah
dengan tangan kiri. Dirasa daging pangkal lehernya bergerak‐gerak. Datuk
senyum. Dia tahu perkara ini mesti dihadapi dengan cara lain. Dia teringat
pesanan arwah neneknya dari tanah seberang, kalau berburu binatang dan
terasa daging pangkal leher bergerak, alamatnya yang diburu bukan binatang
lagi, tapi boleh jadi penunggu hutan atau syaitan dan orang bunian. Datuk
letakkan senapang atas tanah. Dia duduk bertafakur mengumpulkan tenaga
batin sambil membaca mentera yang diamalkannya. Melalui pancaindera batin
datuk, datuk dapat melihatdengan jelas, bahawa rusa itu adalah jin penunggu
hutan itu.

Muka datuk jadi merah padam, merecik peluh, gigi dilagakannya rapat‐rapat.
Mata datuk tidak berkelip. Dia melihat di depannya, terdiri lembaga berbadan
besar, matanya merah menyala, rambut Panjang sampai ke tumit. Giginya
besar, dua giginya di sebelah kiri dan kanan terjulur keluar, macam gading
gajah. Dia diapit oleh enam jin yang sama hebat dengannya.

"Kurang ajar, manusia laknat," suara itu bergema, daun‐daun hutan bergerak
macam ditiup angin. Datuk diam bertafakur.

"Kau tahu kesalahan kau manusia ?" Tambah suara itu . Belakang datuk terus
dibasahi peluh datuk. Datuk diam, dia sudah pun menutup lubang‐lubang
kelemahan tubuhnya dengan ilmu batin yang dipusakainya dari arwah
neneknya, hingga jin itu tidak berpeluang menyatukan dirinya ke dalam tubuh
datuk.

"Tidak," jawab datuk dengan berani.

"Kau masuk ke dalam kawasan larangan ku."

"Aku sudah meminta kebenaran."

"Aku tidak membenarkan." Jawab jin itu dengan keras. Dua batang giginya
yang terjulur bergerak‐gerak.
"Kalau kau tidak membenarkanya, kenapa kau tidak memberi isyarat, masa
aku masuk tadi." Cukup tenang datuk menjawab. Dia sudah bersedia
menghadapi semuanya.

"Kau manusia bdiadap," pekik jin itu, pokok hutan bergerak‐gerak.

 02. Bertemu Dengan Penunggu Babi Hutan

Percakapan datuk dengan jin semakin hangat, secara perlahan‐lahan

percakapan itu bertukar kepada pertarungan kebatinan. Kemampuan dan
kekuatan datuk benar‐benar teruji. Mata datuk bercahaya garang dengan
urat‐urat timbul di dahi dan lengannya. Peluhnya jangan dikira terus menerus
membasahi seluruh badan.

Datuk tahu kalau dia kalah. Dia akan rebah ke bumi. Seluruh badannya akan
lebam. Jadi datuk bertekad untuk melawan dengan apa cara sekali pun. Masa
berlawan itulah datuk terasa cuping telinga sebelah kirinya lembik. Datuk
senyum, satu tanda baik. Kemenangan akan berada di pihaknya. Datuk terus
mengucapkan begini :

Jong keli jong, tali cemati tebang buluh bunting pagi melemang………

Belum pun tamat datuk mengucapkan mentera itu. Dia terasa pangkal
belikatnya keras macam batu. Datuk tidak boleh bergerak ke kiri dan ke
kanan. Datuk terus bertempik dengan menyeru nama guru ilmu batinnya,
serentak dengan itu datuk mengambil senapang seraya berkata : "Kalau aku
kalah, aku rebah, kalau aku menang, aku berdiri dan kau pulang ke tempat
asalmu."

Datuk pun melepaskan satu tembakan kepada rusa. Tepat tembakan datuk
kena pada kening rusa. Rusa yang berjumlah tujuh ekor itu hilang entah ke
mana. Kawasan itu jadi sepi. Pemandangan datuk kembali normal yang ujud
di depannya sekarang ialah sebatang pokok besar dengan akar‐akar
bergayutan yang mencecah muka bumi.

Datuk menang dalam pertarungan itu. Sebelum meninggalkan tempat itu,

datuk segera mencari anak‐anak kayu yang bercabang tujuh yang mengarah
ke matahari jatuh. Anak kayu bercabang tujuh itu datuk tikam ke bumi.
Cabang yang tujuh ke bawah. Lepas itu datuk memotong cabang tujuh lalu
berkata: "Ini kawasan manusia, dan kau telah pulang ke tempat asalmu."
Datuk pun mencari arah, dia mula masuk tadi. Dia duduk di situ lebih kurang
setengah jam. Kemudian baru kawan‐kawannya pulang. Semua binatang
buruan di masukkan ke dalam bonet kereta Ford Angldia kepunyaan datuk.
Dalam perjalanan pulang datuk dan kawan‐kawannya singgah di pekan
Pengkalan Bharu. Mereka makan dan minum kopi disebuah warung dekat
surau. Cara kebetulan pula tuan punya warung itu adalah kenalan datuk yang
sama‐sama satu datang dari Aceh. Datuk pun menceritakan tentang peristiwa
yang dialaminya. Menurut tuan punya warung itu, setiap pemburu yang
berjumpa dengan rusa yang berjumlah tujuh, selalunya cukup sulit untuk
keluar dari kawasan hutan, kalau keluar pun dia tidak akan sihat atau separuh
gila.

"Biasanya bila meraka sampai ke rumah, mereka terus sakit dan meninggal,
masa sakit itulah mereka tidak tentu arah, kalau silap dilayan atau tidak
berjumpa dengan dukun yang handal penyakit itu akan berjangkit pada si
anak, biasanya sakit suka pada anak bongsu." Terang tuan punya warung itu
pada datuk. Datuk terdiam kemudian datuk mengajak tuan punya warung itu
ke tepi sungai. Datuk minta tuan punya warung itu memandikannya dengan
air yang bercampur dengan daun tujuh jenis, untuk mengelakkan badi rusa
itu mengikut datuk balik ke rumah.

Walau bagaimanapun, datuk terhindar dari serangan sebarang penyakit.

Malah, kegemarannya untuk memburu bertambah gdiat dan hebat. Asal
terdengar saja padanya ada kawasan terdapat landak, kancil atau kijang,
datuk tidak akan melepaskan peluang untuk memburu. Kalau tidak dapat
waktu sdiang, dia akan pergi waktu malam. Memburu adalah suatu kerja yang
amat dicintai oleh datuk.
Kalau sudah tiba masanya datuk untuk berburu. Jangan siapa cuba
menghalang. Dia tidak peduli. Kalau dilarang juga datuk naik darah. Selalu
jadi korban kemarahan datuk ialah nenek saya yang tidak bergitu senang
dengan sikap datuk itu. Selain dari berburu datuk cukup rajin belajar ilmu‐
ilmu kebatinan. Datuk pernah bertapa di Gua Ulu Licin tujuh hari tujuh malam
tanpa makan sebiji nasi, tapi tubuh datuk tidak susut.

Kalau ada dukun ilmu batin mengubat orang cara kebatinan, datuk tidak
segan‐segan berkawan dan mencuri ilmu dari dukun itu. Anehnya, datuk tidak
berhajat untuk menjadi seorang dukun. "Semua yang dicari hanya sekadar
untuk pelindung diri," kata datuk.

Pada suatu pagi Ahad, datuk telah menerima kunjungan seorang temannya
dari Port Weld, dekat Taiping diaitu Lee Kong Hua, seorang pengusaha kilang
kopi. Setelah berbincang agak lama dengan kawannya itu. Datuk pun
mengambil keputusan untuk pergi memburu babi yang selalu merosakkan
tanamannya di Paya Besar. Kawannya itu bersetuju, mereka terus pergi ke
balai polis Bruas memberi tahu tentang hajat mereka untuk memburu babi.

Hasrat datuk dan kawannya itu tidak dihalangi oleh pihak polis, kerana
kawasan Paya Besar masih lagi belum telibat dengan kawasan hitam. Dengan
kereta Ford Angldia mereka masuk ke dalam Kawasan Paya Besar ikut jalan
enam kaki. Sampai ke kawasan kebun getah lebih kurang pukul sepuluh pagi.

Kemudian datuk dan kawannya itu menyusul jejak tapak kaki babi menghala
ke utara. Lebih kurang dua jam berjalan, babi yang dicari masih tidak ditemui.
Mereka masih tidak putus asa. Lee Kong Hua sudah merancangkan bila dapat
babi hutan nanti, dia akan membawa babi itu pulang dengan lori kepunyaan
seorang kawannya yang sudah bersetuju datang ke kebun getah datuk lebih
kurang pukul tiga petang. Dia mengira paling kurang lima ekor babi akan
diperolehinya, kerana dia tahu datuk memang cekap menembak.
Jalan punya jalan akhirnya datuk dengan kawannya tersua dengan seekor
babi hutan yang besar. Datuk melepas tembakan tapi, babi segera melompat
masuk ke dalam belukar kecil yang penuh dengan pokok serunai laut,
senduduk, datuk dan kawannya mengelilingi belukar kecil itu, tiba‐tiba babi
itu keluar dari belukar dan berlari ke arah Ulu Dendang. Mereka terus
memburunya. Masa memburu datuk dan kawannya terserempak dengan satu
kumpulan babi. Dan babi yang mereka kejar itu berada tidak jauh dari
kumpulan tersebut.

"Dia sudah luka," Datuk memberi tahu kawannya.

"Hati‐hati babi hutan luka selalunya ganas."

"Aku tahu, tunggu di sini, dia mesti ditembak, kalau tidak kita akan
diserangnya," tambah datuk lagi. Kawannya akur pada cakap datuk.

Datuk memintas babi itu dari belakang. Babi itu berpusing mengadap ke
datuk. Alangkah gembiranya hati datuk. Dia sudah mengambil tempat yang
baik. Dia terus menghalakan muncung senapang ke arah kepala babi hutan
itu. Macam selalu sasaran yang dipilih oleh datuk ialah pada kening setiap
binatang buruannya. Bila pemetik senapang mahu ditarik babi itu
memusingkan tubuhnya lalu masuk ke hutan sebelah kiri. Datuk terus
mengikutinya dengan tenang.

Suatu ketika binatang itu berhenti. Datuk sudah pun mencari tempat yang
baik untuk melepaskan tembakan. Entah macam mana bagaikan ada suatu
kuasa yang menarik tangan datuk menarik pemetik senapang. Dan satu
ledakan bergema. Babi terkejut dan terus lari. Datuk terus juga memburu
hingga sampai ke Ulu Sungai Dendang. Di seberang sungai datuk melihat babi
hutan itu menyondol‐nyondol tanah dengan tenang. Datuk berjalan menyusul
tebing sungai ke hulu. Dia menyeberang melalui sebatang pokok merbau
tumbang yang merintangi Sungai Dendang.
Jadi berada di kawasan itu, seperti berada di kawasan sendiri fikir datuk.
Datuk pun sampai ke seberang. Ternyata datuk tidak boleh mendekati babi
itu, kerana di pisahkan oleh satu kolam kecil yang airnya keruh. Kalau datuk
melepaskan tembakan dari situ pun boleh, tapi datuk tidak mahu. Dia mahu
menembak babi jarak yang dekat sekali. Datuk pun melompat kolam kecil
yang seluas kira‐kira lima kaki itu. Datuk merangkak dan mencari tempat yang
baik.

Babi hutan itu itu terus juga menyondol tanah. Datuk berdiri di seballik pokok
ara. Tiba‐tiba datuk terasa telinganya berdesing, pandangannya berubah dan
jadi berpinar‐pinar. Datuk bagaikan berada di satu dunia lain yang sunyi tapi
amat menyeramkannya. Dengan pokok‐pokok yang beranika ragam dengan
akar yang berjuntadian. Datuk mengira semuanya terjadi kerana dia terlalu
letih, banyak membuang tenaga kerana belari. Dia mahu merebahkan babi
hutan itu dengan segera, kalau babi itu tidak mati, nanti dia mengamuk,
semua penoreh getah di Paya Besar akan diserangnya.

Datuk tahu, kalau babi hutan mengamuk cukup buruk padahnya. Datuk
melihat babi hutan itu menyondol tanah di pangkal pokok besar. Datuk
meletakkan buntut senapang di bahu. Dengan hati‐hati dia pun menarik
pemetik senapang. Datuk jadi gawat sekali. Senapang itu tidak berbunyi dan
babi hutan terus menyelinap ke balik pokok besar.

Dari celah pokok besar itu muncul seorang wanita yang sungguh cantik. Dia
mahu mendekati datuk dan mengatakan bahawa babi itu berada tidak jauh
daripada pohon itu. Dia suruh datuk memburunya dan datuk sudah tahu, dia
terperangkap lagi. Wanita di hadapan datuk terus bercakap dengan manjanya.
Bau harum yang sangat asing menyusuk lubang hidung datuk. Datuk merasa
dirinya seakan‐akan melayang‐layang.
Datuk segera bertafakur menyatukan mata batin dan seluruh kekuatan
pancainderanya. Dia terasa ada sesuatu kuasa yang menyuruh dia ke
seberang sungai. Datuk menentang kuasa itu dengan penuh keyakinan. Kali
ini datuk terasa dia mula tewas. Dia terdengar suara perempuan cantik itu
ketawa. Datuk membuka mata. Perempuan cantik itu sudah tiada lagi di
hadapannya. Datuk berpatah balik.

Bila datuk sampai ke seberang. Suara desing di telinganya sudah hilang.

Pandangnya tidak berkunang. Pokok‐pokok besar yang dilihat bergayut
dengan akar tadi, ternyata hanya pokok‐pokok kecil yang tidak ada akar
bergayut. Datuk duduk di situ, beberapa saat, kemudian kawannya Lee Kong
Hua pun sampai ke tempatnya.

"Kenapa ?" tanya kawan datuk

"Kita balik."

Mereka pun segera pulang ke kebun getah. Sampai di situ sudah ada lori yang
dijanjikan oleh Lee Kong Hua menunggu. Datuk terkejut disamping pemandu
dua orang anggota polis seorang berpangkat sarjan dan seorang lagi polis
biasa.

Datuk kenal yang berpangkat sarjan itu namanya Ali, lebih dikenali dengan
nama Sarjan Ali, orang Paya Ara dan membeli tanah berhampiran dengan
rumah datuk.

"Kenapa Tok," tanya datuk dengan tenang kepada sarjan itu.

"Kalau saya tahu tadi, awak nak memburu mesti saya tahan, saya tahu awak
akan sampai ke Ulu Dendang," kata Sarjan Ali.
Datuk diam. Kemudian Sarjan Ali terus menyoal datuk, kalau datuk
mengalami perkara ganjil semasa berburu. Datuk bercerita apa yang
dialaminya tadi.

"Saya dah duga kawasan itu keras ada penunggunya, banyak orang yang
berburu ke situ tidak pulang, sebulan dulu Cina dari Setdiawan hilang ghaib
entah ke mana berburu di situ, bila dikesan cuma jumpa kain dan rangka
sahaja yang tinggal," sambung Sarjan Ali. Meremang bulu roma datuk
mendengarnya.

Kemudian datuk dan kawannya ke jalan besar. Terus pulang ke rumah.

Penerangan yang diberikan oleh Sarjan Ali itu membuat datuk ingin lagi sekali
pergi berburu di daerah itu. Walau bagaimana pun Hasrat itu dibatalkan oleh
datuk sesudah dia menemui seorang tua di Kampung Cangkat Berangan.
Orang itu berkata pada datuk begini : "Jangan pergi, kalau kau menerima
cakap perempuan itu yang menyuruh kau mencari babi itu, kau akan hilang
entah ke mana."

"Saya nak jumpa juga."

"Tambahkan lagi ilmu pendinding diri untuk kau." Kata orang tua itu.
Namanya Tok Aki Simbang, waktu mudanya dia seorang pendekar malah
pernah terlibat dalam peperangan Larut. Dia adalah orang kuat Long Jaafar.
Datuk pun belajar lagi beberapa ilmu kebatinan dengan Tok Aki Simbang.
Orang tua itu pun mencurahkan ilmunya pada datuk. Dan datuk memang pun
berazam untuk menemui perempuan cantik itu.
 03. Tidur Di Rumah Bunian

Sebulan kemudian, datuk pergi ke tempat tersebut. Dia berhasrat untuk

menemui perempuan cantik. Tepat, pukul tiga petang datuk pun masuk ke
dalam hutan. Lebih kurang setengah jam berada di dalam hutan. Datuk
diberkas oleh anggota tentera kerana masuk ke dalam kawasan hitam.

Datuk lalu dibawa ke balai polis. Seminggu datuk tidur dalam lokap sementara
menanti hari perbicaraan. Bila dihadapkan ke mahkamah datuk didapati
bersalah dan dihukum penjara selama seminggu, datuk bersyukur pada
tuhan, kerana pihak mahkamah mengambil kira hukuman itu berjalan dari
tarikh dia mula ditahan. Pada perbicaraan itu datuk pun dibebaskan. Datuk
mengambil keputusan yang tepat. Dia melupakan tentang perempuan cantik
itu. Tapi, perangainya yang suka memburu itu tidak dapat dikikisnya dari hati.
Kalau sehari dia tidak pergi memburu, dia terasa hidupnya terlalu sepi. Semua
yang dilakukannya serba tidak kena. Akhirnya, datuk teringat tentang hutan
kecil di pinggir Bukit Kota. Menurut orang‐orang yang berladang di pinggir
bukit itu, ayam hutan cukup banyak terdapat di situ. Pelanduk dan landak
juga selalu ditemui oleh mereka. Kerana Bukit Kota tidak termasuk dalam
kawasan hitam, datuk pun mengambil keputusan untuk berburu ke tempat
tersebut.

Datuk berusaha mengumpulkan beberapa orang kawannya. Diajak berunding

untuk berburu ayam hutan. Semua kawan‐kawannya menolak dengan alasan
takut tersua dengan komunis atau terjumpa dengan anggota tentera.

"Jangan bodoh, kawasan itu, kawasan putih," kata datuk pada kawan‐
kawannya dengan nada suara yang keras sambil meraba‐raba misai tebalnya.

"Kami tak mahu pergi," jawab kawan‐kawan datuk.

Kemudian mereka meninggalkan datuk sendirdian di anjung rumah. Cerita
orang‐orang yang berladang di pinggir Bikit Kota terserempak dengan
komunis, bukanlah perkara baru. Sudah jadi buah mulut orang ramai. Sudah
sampai ke pengetahuan ketua Kampung Kota dan penghulu. Sudah pun
dilaporkan kepada pihak polis. Orang‐orang komunis itu memang suka
melintas jalan ikut Bukit Kota dari Segari menuju ke Ulu Perak, akhirnya
masuk ke dalam kawasan Thailand. Orang‐orang yang berladang di kaki bukit
merasa beruntung dan bertuah kerana orang‐orang komunis itu tidak
menggangu mereka.

Walaupun kawan‐kawannya tidak mahu pergi, datuk tetap meneruskan

rancangannya. Dia berazam mahu menembak ayam hutan sebanyak yang
boleh disamping itu dia berharap juga akan dapat menembak seekor dua
napuh atau landak. Tidak ada persiapan tertentu yang diatur oleh datuk untuk
pergi memburu kecuali sehari sebelum masuk hutan, dia membakar
kemenyan di hujung bendul sambal membasuh mukanya dengan air kelapa
muda tiga kali. Pagi itu, datuk bertolak dari rumah sesudah makan nasi dan
minum kopi. Dia menaiki basikal sejauh dua batu untuk sampai ke ka Bukit
Kota. Memang, sudah dirancangnya untuk memburu ayam hutan pada
sebelah pagi. Dia berpendapat pergi memburu pada sebelah pagi banyak
untungnya, boleh meredah hutan hingga matahari jatuh.

Waktu datuk sampai di kaki Bukit Kota, matahari sudah pun meninggi. Air
embun di hujung daun nampak bersinar‐sinar di panah matahari. Datuk tidak
terus masuk ke dalam hutan. Dia singgah dulu di sebuah pondok kepunyaan
kawannya. Dia bertanya pada kawannya, arah mana terdapat bunyi kokok
ayam hutan.Kawannya itu pun menunjukkan arahnya.

"Batalkan saja rancangan kau tu." ujar kawannya dengan tenang sambil
merenung ke arah pokok‐pokok hutan. Datuk tersenyum sambil melurut
muncung senapangnya dua tiga kali dengan tapak tangan.
"Kenapa?" Datuk menimang senapangnya. Kawannya terdiam tapi merenung
pada tali pinggang datuk yang digayuti peluru.

"Merbahaya."

""Kau takut aku ditangkap komunis," kalau tidak kenapa kau tahan aku."

Datuk meletakkan buntut senapang ke bumi. Dia merenung pada puncak

Bukit Kota. Datuk terdengar bunyi kokok ayam hutan atau ayam denak. Mata
datuk bercahaya, kokok ayam itu bertalu‐talu dan bersahutan ‐sahutan pula.
Datuk sudah tidak boleh bersabar lagi. Dia segera meletakkan senapang atas
bahu dan bersedia untuk melangkah masuk ke dalam hutan.

"Jangan terburu‐buru nanti buruk padahnya." kawan datuk yang bertahi lalat
di pipi mengingatkan datuk.

"Kau usah banyak cakap, kalau mahu daging ayam hutan, cakap terang‐
terang, aku boleh beri. Berapa ekor kau mahu." Balas datuk dan dia pun
mengatur langkah menuju lorong ke dalam hutan. Kawannya segera
mengejarnya. Tiba‐tiba sahaja hati datuk jadi panas dengan perbuatan
kawannya itu. "Usah pergi," tahan kawannya. "Ini urusan aku, kau tunggu di
pondok habuan kau ada."

"Aku tak mahu apa yang kau dapat, tapi kau mesti ingat tempat ini bukan
tempat sebarangan, banyak orang yang sesat di dalamnya."

"Dia orang itu siapa, dan aku siapa, kalau tak cukup syarat di dada aku tak
jadi pemburu tau." Datuk mula membangga diri. Dan datuk terus masuk ke
dalam hutan. Kawannya geleng kepala.

Makin jauh datuk meredah hutan, makin kerap didengannya suara kokok
ayam jantan. Datuk pun sampai ke satu kawasan agak lapang. Datuk berhenti
di situ, tiba‐tiba dia terpandang sekumpulan ayam hutan keluar dari celah‐
celah pokok menuju ke kawasan tanah lapang, mencakar‐cakar tanah di situ,
kemudian masuk ke dalam semak kembali. Memang tidak salah lagi inilah
tempatnya kata datuk dalam hati.

Dia merangkak perlahan‐lahan menuju ke balik batang pokok besar. Dia

duduk di situ, matahari beransur terik, tapi sinar matahari itu tidak dapat
menjamah batang tubuh datuk kerana dia diteduhi oleh rimbunan pokok
hutan. Datuk memasukkan peluru penabur ke dalam laras senapang. Datuk
terdengar kokok ayam hutan di atas kepalanya. Datuk dongakkan kepala. Dia
nampak seekor ayam jantan dengan bulu yang berkilat bertenggek atas
dahan. Ayam itu mengepak‐ngepakkan sayapnya. Ekornya yang panjang
berkilat bergerak‐gerak dimain angin. Datuk melompat, seekor lipan bara
sepanjang satu jengkal keluar dari celah daun‐daun kering merayap atas
kasut. Kerana kuat sangat datuk melompat lipan itu terpelanting atas tanah.
Datuk segera memijaknya hingga lipan itu mati. Ayam jantan atas kepala
terbang dan hilang. Datuk kecewa. Dia terus memaki lipan yang sudah hancur
itu. Datuk membuat rancangan lain. Dia mahu berubah tempat kerana datuk
yakin ayam‐ayam itu tidak akan datang ke situ lagi.

Baru lima langkah datuk melangkah dia terdengar kokok ayam. Datuk
berpatah balik ke tempat asal. Datuk duduk di situ sambil menghisap rokok
daun nipah. Sepuluh minit masa berlalu, ayam hutan tidak juga datang ke
tanah lapang. Waktu datuk mencampakkan puntung rokoknya ke pangkal
pohon meranti patah cabang, datuk terdengar kokok ayam lagi. Datuk
tersenyum. Dia yakin ayam‐ayam itu akan dating

juga ke situ. Memang benar dugaan datuk. Ranting pokok sebelah kanannya
bergerak‐gerak. Seekor ayam hinggap di situ, kemudian turun ke tanah
lapang. Ayam itu memanggil kawan‐kawannya yang lain. Dua tiga ekor ayam
betina keluar dari celah‐celah pokok lalu menghampiri ayam jantan.
Satu peluang yang baik bagi datuk. Dia melepaskan tembakan. Ayam jantan
menggelupur atas tanah. Datuk segera menerkam lalu menyembelihnya.
Masa datuk mengikat kaki ayam untuk digantung ke pinggangnya, seekor
ayam betina meluru padanya lalu berpusing di depan datuk dua tiga kali.
Datuk segera menangkapnya. Mata golok yang tajam pun memutuskan urat
di tengkuk ayam. Bila datuk memeriksa badan ayam itu ternyata pangkal
paha ayam itu sudah ditembusi peluru.

Dua ekor ayam hutan tergantung di pinggang datuk. Cukup senang hatinya.
Dan datuk bercadang salah seekor daripada ayam itu akan diberikan pada
kawannya yang berladang di kaki bukit. Panas kian terik dan datuk mengambil
keputusan untuk pulang sahaja. Pada sebelah petangnya dia akan datang lagi
berburu ke situ.

Datuk mendongak ke langit. Matahari sudah agak condong ke barat. Datuk

senyum, dia dapat menduga pukul berapa sekarang. "Masih awal lagi, kalau
tak silap baru pukul tiga," kata datuk dalam hati. Dengan cara mendadak
sahaja dia membatalkan rancangannya untuk pulang. Dia mahu memburu
lagi. Sebelum matahari jatuh di kaki langit, dia bercadang untuk menembak
paling kurang lima ekor ayam lagi. Alang‐alang berburu bdiar puas. Esok lusa
belum tentu boleh datang lagi ke sini. Siapa tahu entah esok, entah tulat
kawasan ini akan dijadikan 'Black Area'. Sebelum semuanya berlaku bdiar aku
gunakan peluang ini. Itulah yang difikirkan oleh datuk.

Dia menyumbatkan peluru ke dalam laras senapang. Pusing kiri pusing kanan,
Akhirnya datuk berjalan ke arah utara mengikuti lorong ayam hutan dengan
harapan di hujung lorong itu dia akan bertemu dengan barang yang dicarinya.
Baru lima ela berjalan datuk sudah terdengar kokok ayam jantan.

"Kali ini kawan‐kawan yang tidak mahu ikut aku memburu tentu rugi," kata
datuk dalam hati sambal mematah dahan pokok hutan. Datuk kian jauh
masuk ke dalam hutan. Datuk terdengar bunyi suara orang bercakap. Dia
segera menyembunyikan diri di celah rimbunan pokok hutan. Suara orang
bercakap itu makin lama makin dekat berselang seli dengan bunyi kokok ayam
dan suar itik. Sesekali datuk terdengar bunyi orang mengukur kelapa. Puas
datuk melihat kiri kanan, dia tidak nampak pun bayang manusia. Datuk
mengira itu cuma perasaannya sahaja. Dia segera keluar dari tempat
persembunydian dan meneruskan perjalanannya. Datuk terasa kepalanya
pening dan dia tercium bau wangi di kelilingnya. Dia menduga penunggu Bukit
Kota mahu menguji dirinya. Cepat‐cepat datuk membaca sesuatu, tetapi bau
wangi itu semakin kuat datang. Kepalanya terasa berdenyut‐denyut.

"Ganjil!" kata datuk sambil mengaru tanah. Dengan hujung goloknya datuk
membuat garisan tiga segi di muka bumi. Tapi hujung garisan itu dipacaknya
dengan ranting kayu. Mulut datuk terus membaca sesuatu dengan tenang.
Kemudian dia menghembus pancang yang dicacaknya itu dengan mulut.
Ketiga‐tiga pancang itu rebah ke bumi. Tahulah datuk, bahawa dia tidak
berhadapan dengan penunggu Bukit Kota, tapi dia berhadapan dengan
makhluk lain yang serba aneh.

Datuk meneruskan perjalanannya. Bau wangi tetap menyumbat lubang

hidungnya. Daun‐daun hutan yang tua berguguran ke bumi. Angin bukit yang
bertiup menyegarkan badannya. Rasa pening di kepalanya hilang. Datuk
berhadapan dengan pokok‐pokok bunga yang beraneka rupa. Datuk tidak
peduli pada semuanya itu. Da menyimpang ke kiri, masuk ke arah hutan
kelubi. Di situ juga datuk bersua dengan pokok‐pokok bunga.

Di hujung pokok‐pokok bunga itu terdapat jalan tanah merah. Datuk terus
ikut jalan itu , kerana kokok ayam hutan datangnya dari situ. Datuk berhenti
berjalan, bila dia terpandangkan seorang perempuan tua berdiri di hujung
jalan. Bila melihat datuk berhenti, perempuan itu segera menghampirinya.
"Kau sesat," kata perempuan itu.

"Tidak."

"Habis macam mana kau ke mari."

"Saya memburu ayam."

"Patutlah ayam aku banyak yang hilang."

"Saya…."

"Sudah. mari singgah di rumah aku dulu."

Datuk terus mengikuti perempuan tua itu ke rumahnya. Kerana perempuan

itu mendakwa, bahawa ayam yang tergantung di pinggang datuk itu, adalah
ayam kepunyaanya, tanpa soal jawab datuk terus menyerahkan padanya.
Ayam itu dijadikan gulai yang kemudiannya dijadikan hidangan makan malam
buat datuk. Selain dari perempuan tua itu datuk dapat berkenalan dengan
seorang perempuan muda yang tinggal serumah dengan perempuan tersebut.

Datuk diberitahu oleh perempuan tua, bahawa perempuan muda itu adalah
anaknya, datuk Cuma angguk kepala sahaja, kemudian datuk minta
perempuan itu menghantarkannya ke kaki Bukit Kota. Permintaan datuk itu
tidak dapat dipenuhi oleh perempuan tua tersebut. Dia meminta datuk
bermalam di rumahnya.

"Baiklah, tapi pagi esok saya mesti balik," kata datuk.

"Boleh, kami tidak pernah mungkir janji."

"Hantarkan saya sampai ke kaki bukit."

"Tentulah boleh, tapi kau mesti berjanji kepada kami."

"Janji apa ? "

"Jangan menembak binatang ternakan kami."

Datuk terdiam. Apa haknya perempuan tua ini menahan kesukaannya. Datuk
menatap wajah orang tua itu lama‐lama. Orang tua itu tersenyum.

"Kau susah dengan syarat itu ?"

"Tak susah, tapi…."

"Memburulah di tempat lain tapi jangan di sini."

"Baiklah."

"Kalau kau mungkir janji buruk padahnya." Orang tua itu mengingatkan datuk
dengan nada yang keras. Bulu tengkuk datuk meremang.

Malam itu datuk tidak tidur. Orang tua itu mengajak datuk berborak hingga
menjelang subuh. Secara diam‐diam datuk jatuh hati pada perempuan muda
yang nampak bersopan santun. Cantik orangnya dengan sepasang mata yang
besinar. Berkulit putih dan rambut terurai di atas bahu. Subuh itu datuk
terpaksa sembahyang subuh di surau bersama dengan penduduk di kampung
tersebut. Orang di situ menerima datuk dengan mesra.

Seperti yang dijanjikan. Orang tua itu bersama anaknya menghantar datuk
sehingga ke kaki Bukit Kota. Sebagai tanda kenangan anak orang tua itu
menghadiahkan kepada datuk sebilah keris pendek.

"Ingat, jadilah manusia yang teguh pada janji, tidak menipu dan menyeksa
sesama mahkluk, " kata orang tua, bila bertemu dengan jalan dia mula masuk
ke hutan dulu.
"Kalau mahu ayam minta pada kami, jangan menembaknya atau
mencurinya," sambung perempuan tua itu. Datuk mengangguk kepala sambil
menoleh ke kanan. Bila datuk menoleh ke kiri semula, perempuan tua dan
anaknya hilang. Datuk pulang tanpa ayam hutan tapi membawa keris pendek
yang terpaksa di usap dengan kemenyan setiap malam Jumaat. Itu pesan
perempuan tua yang mesti dipatuhinya, tapi setiap kali keris itu diusap, anak
pada perempuan tua itu akan menjelma. Satu perkara yang tidak disenangi
oleh datuk.

Lantas datuk mengambil keputusan untuk memulangkan keris itu. Dia pun
pergi ke Bukit Kota, satu hari satu malam dia berada di situ. Dia tidak juga
bertemu rumah perempuan tua itu. Tempat yang ditandanya dulu, ternyata
hutan besar yang menakutkan dan penuh dengan pokok‐pokok besar dan akar
kayu berjuntadian. Dari kawan datuk yang membuat pondok di kaki Bukit
Kota, datuk mendapat tahu, bahawa kampung yang dimasukinya dulu ialah
kampung orang bunian. Dan datuk terjumlah pada orang yang beruntung,
kerana orang bunian itu berkenan padanya kerana itu dia dilayan, kalau orang
bunian tidak berkenan, sudah pasti datuk sesat di dalam hutan berbulan‐
bulan.

Walaupun begitu, datuk masih dapat menjalinkan silaturahimnya dengan

orang bunian dengan baik. Malah dia telah dikira sebagai salah seorang
anggota orang bunian. Datuk mendapat tahu semuanya ini menerusi anak
perempuan orang tua melalui keris pendek yang di usapnya pada tdiap‐tdiap
malam jumaat.

"Ingat, buat baik sesama manusia, jangan tamak dalam hidup, bersihkan diri
dari perasaan hasad dan dengki," kata perempuan tua itu pada datuk pada
suatu malam.
"Saya tahu," jawab datuk. Kemudian perempuan itu menghilangkan diri di
tengah‐tengah bau kemeyan yang semerbak. Dua minggu kemudian, datuk
menghilangkan diri selama seminggu. Seluruh anak buahnya jadi gempar.
Masuk minggu yang kedua, datuk pulang dan memberitahu nenek, bahawa
dia telah berkahwin dengan orang bunian. Nenek terdiam. Tidak memberikan
sebarang komen.
 04. Kereta Datuk Tersadai Ditepi Jalan

Sudah seminggu Hari Raya berlalu, tapi rumah datuk tetap sibuk dengan anak
cucu yang datang berhari raya ke rumahnya, pada malam 27 likur yang lalu,
datuk turut sama memasang lampu di halaman rumah dengan anak cucu.
Datuk membelikan mercun untuk anak cucunya. Sesungguhnya, datuk amat
menyayangi semua anak cucunya dan memang menjadi kebiasaan dalam
hidup datuk, pada Hari Raya pertama dia akan mungumpulkan anak cucunya
di anjung rumah, makan lemang dan rendang Bersama anak cucu, kemudian
akan mengepalai anak cucunya pergi ke masjid untuk sembahyang Hari Raya.

Lepas itu, datuk akan mengajak semua anak cucunya pergi ke tanah kubur
menzdiarahi kubur nenek moyang yang sudah pergi, datuk pun menunjukkan
kubur datuk nenek pada anak cucu sambil menyebut keistimewaan datuk
nenek masa ada hayatnya dulu. Dalam suasana yang sibuk itu, tiba‐tiba datuk
menghilangkan diri. Tidak ada siapa yang tahu ke mana datuk pergi. Bila salah
seorang cucu mengesyorkan supaya kehilangkan datuk itu dilaporkan pada
pihak polis, nenek dengan tenang bersuara

"Usah bimbang, dia akan balik dalam sehari dua ini."

"Dia berhari raya ke rumah yang lagi satu." Jawapan nenek itu,
menghilangkan keraguan anak cucu.

Nenek pun menceritakan pada anak cucu, sepanjang bulan puasa yang lalu,
datuk tidak pergi turun memburu, dia banyak menghabiskan masanya di
kampung orang bunian, bersama isteri barunya, setiap kali datuk pulang, dia
membawa buah tangan untuk nenek yang dibekalkan oleh orang bunian.
Sebagai isteri yang setdia, nenek tidak pernah bertanya tentang isteri muda
datuk. Nenek tahu, kalau ditanya dan disoal jawab nanti datuk naik darah,
akibatnya akan berlaku pertengkaran, kalau sudah bertengkar nanti mudah
masam muka. Kalau ini terjadi tentulah tidak elok. Malu pada anak menantu
dan cucu cicit. Demi menjaga kerukunan rumahtangga dan anak menantu ada
baiknya perkara itu dibiarkan. Itulah pendapat nenek. Dia merasa bersyukur
pada Tuhan, kalau datuk sihat dan boleh makan dengan baik, itu sudah cukup,
bagi nenek kalau dia kasihkan datuk sepenuh hati pun tidak ada gunanya,
satu hari, salah seorang daripada mereka akan berpisah juga atas kehendak
Allah yang maha besar.

Barang kali esok atau lusa dia akan meninggalkan datuk, bila nyawa miliknya
diambil oleh Tuhan, begitu juga dengan datuk, tidak ada yang abadi di dunia
ini melainkan Allah yang maha bijaksana. Nenek menghitung semuanya ini,
kerana itu dia tetap bersikap tenang dan senang ke atas apa yang terjadi pada
diri datuk. Akhirnya anak cucu datuk yang berkumpul di rumah terpaksa
meninggalkan rumah datuk kerana urusan diri masing‐masing. Ada yang
sudah bekerja sendiri dan tidak kurang pula yang makan gaji. Kereta yang
bersusun di depan rumah datuk, sebuah demi sebuah meninggalkan halaman
rumah datuk, pulang ke tempat masing‐masing. Nenek berpeluk‐peluk dengan
anak cucu sambal mendoakan keselamatan mereka semasa dalam
perjalanan. Nenek berharap pada Hari Raya tahun depan anak cucu akan
kembali ke kampung.

Cuma yang nenek terkilan hanya satu sahaja, diaitu semasa kereta anak
cucunya bergerak, datuk tidak dapat melambaikan tangan. Datuk tidak dapat
memeluk anak cucu dengan penuh mesra. Mengingatkan ini semua nenek jadi
sayu, perasaannya cukup hiba.

"Sampaikan salam pada datuk," kata Ahmad Zaki cucu datuk yang kedua
belas. Matanya merenung muka nenek.

"Boleh, jangan bimbang," nenek memberikan pengakuan. Ahmad Zaki yang

lewat sekali meninggalkan rumah datuk. Dia bertugas sebagai guru mengajar
di Sekolah Menengah Dr Burhanuddin di Taiping. Bila semua anak cucu sudah
pergi, nenek kembali dengan kerjanya membelah pokok sirih di belakang
rumah, melihat ayam yang bertelur di reban serta memetik kacang panjang.
Kalau diikut kata hati, nenek mahu sahaja mengikut salah seorang dari anak
cucunya. Duduk sama mereka. Tidak guna kalau duduk rumah sendiri
sedangkan suami selalu sahaja meninggalkannya.

Bila nenek mengkaji semula hal ini dengan sedalam‐dalamnya, Dia tidak rela
meninggalkan datuk. Da mengira semua yang terjadi atas dirinya adalah atas
kehendak Tuhan yang maha besar. Sudah tiga jam anak cucunya pergi, tapi
telinga nenek masih dapat mendengar suara anak cucu, bagaikan terbayang
tingkah kalu anak cucu di depan matanya. Nenek tidak tahu pukul berapa
anak cucunya pergi meninggalkannya yang pasti masa anak cucunya pergi
tadi matahari baru naik segalah, tapi sekarang matahari sudahpun berada di
pucuk kelapa.

Nenek masuk ke dalam rumah. Sebaik sahaja dia membasuh dan memotong
kacang panjang. Dia terdengar bunyi suara kereta masuk. Nenek menerpa ke
muka pintu. Dia melihat Muhammad Hakim keluar dari kereta.

"Kenapa ada barang tinggal?" Tanya nenek.

"Tak ada apa nek, kereta Ramlah berlangar dekat pekan pusing. Nenek diam.
Dia tahu cucunya itu dalam perjalanan pulang ke Johor Bharu. Ramlah
bertugas sebagai pegawai kastam.

"Apa yang mesti kita buat?" Nenek menyoal. Mohammad Hakim suruh nenek
masuk ke dalam keretanya untuk pergi ke Batu Gajah. Pada jiran sebelah
telah ditinggalkan pesan, bila datuk balik suruh dia pergi ke Hospital Batu
Gajah. Jiran yang baik hati itu berjanji mahu menyampaikan amanat itu.

Bagaikan digerakkan oleh sesuatu, datuk yang sudah lama tinggal dengan
isteri mudanya di kampung bunian, teringat mahu balik. Isteri mudanya tidak
menahan. Datuk pun balik. Datuk sampai ke rumah waktu maghrib, dia tidak
bertanya pada jiran tentang nenek yang tidak ada di rumah. Selepas
sembahyang, seorang jiran datang menemuinya dan menyampaikan berita
yang dipesan. Datuk menerima pesanan itu dengan tenang.

"Terima kasih, aku ingat lepas sembahyang Isyak aku nak pergi," kata datuk
pada jiran yang menyampaikan pesan. Apa yang dicakapkan oleh datuk, di
kotakannya, lepas sembahyang Isyak datuk pun menghidupkan enjin
keretanya, kemudian datuk matikan enjin kereta itu, datuk buka bonet kereta
untuk memastikan dia membawa barang keperluan, kalau tayar keretanya
bocor di tengah jalan. Datuk periksa enjin kereta. Dia yakin keadaan
keretanya cukup baik dan selamat untuk perjalanan jauh.

Masa datuk meninggalkan rumah, keadaan langit agak mendung, tidak ada
bintang mengerdip, tiada bulan sabit di kaki langit. Datuk terus memandu
kereta Ford Angldianya dengan tenang membelah kegelapan malam. Kereta
datuk sudahpun melintasi Kampung Buruk Bakul dan Simpang Tiga, bila
masuk ke dalam kawasan Kampung Buluh Aur, hujan mula turun dengan
lebatnya,agak sukar juga datuk memandu dalam malam hujan lebat. Dia
terpaksa melarikan keretanya dengan perlahan sekali. Sesekali datuk
terbabas ke tepi jalan. Bila berselisih dengan lori balak atau lori ikan datuk
terpaksa memberhentikan keretanya.

Datuk sudahpun melalui Jambatan Nordin di Tanjung Belanja, sekarang datuk

sudah memasuki Pekan Parit. Hujan tidak juga beransur reda, walau apa yang
terjadi datuk tetap mahu meneruskan perjalanannya ke Hospital Batu Gajah.
Datuk meninggalkan Pekan Parit, datuk menggigil kesejukan, sampai di satu
selekoh kereta datuk berhenti dengan tiba‐tiba. Da cuba menghidupkan
enjinnya, usahanya itu tidak berjaya. Dalam hujan yang lebat itu datuk
keluarkan dari perut kereta. Datuk membuka bahagian depan dan dengan
lampu picit di tangan dia meraba semua wayar yang terdapat pada injin
kereta. Badannya sudah basah. Dia menggigil.

Datuk ingin menghidupkan kereta. Tidak berjaya. Datuk membunyikan hon,

tidak bersuara. Datuk masih juga tenang. Walaupun dia tahu, dia sekarang
berada di tempat sunyi. Di kiri kanannya penuh dengan hutan tebal. Kilat mula
bermaharajalela. Dari cahaya kilat itu datuk dapat memastikan bahawa
dirinya berada tidak jauh dari Bukit Berapit. Setiap kali cahaya kilat
memancar, dia dapat melihat Bukit Berapit yang tertegun berdiri di kiri kanan
jalan.

Hujan terus turun. Jalanraya sudah penuh dengan air melimpah‐limpah, datuk
melihat jam di tangan, sudah hampir pukul dua belas malam. Tidak ada
sebuah kereta yang melintas di situ. Datuk tetap menggigil dalam perut kereta
Ford Angldia, Tiba‐tiba datuk melihat ada cahaya api dari sebelah kanan jalan.
Dia memastikan cahaya lampu itu datangnya dari sebuah rumah.

Datuk ambil golok, lalu diselitkan ke pinggang . Kemudian dia memutuskan

untuk pergi ke rumah yang ada cahaya lampu itu. Datuk menguncikan semua
pintu kereta. Datuk menyeberang jalan dalam hujan yang begitu lebat. Datuk
masuk ke dalam satu lorong menuju ke rumah tersebut. Sampai sahaja di
kawasan rumah itu, kilat pun memancar, datuk dapat melihat rumah itu, ialah
sebuah rumah batu bertingkat dua, di halamannya penuh dengan pokok‐
pokok bunga yang sudah basah dengan air hujan.

Datuk masuk ke bawah rumah lalu mengetuk pintu berulang‐ulang kali. Tidak
ada jawapan. Datuk ketuk lagi. Pintu pun terkuak, seorang perempuan muda
berdiri sambil di tangannya tertatang sebuah pelita minyak tanah.

"Saya mahu tumpang berteduh," kata datuk.

"Begitu, masuklah ke dalam."

"Tak payah, bdiarlah di luar sahaja."

"Jangan begitu masuklah." Pelawa perempuan itu mendesak juga datuk

supaya masuk ke dalam rumah. Akhirnya datuk masuk. Dia disuruh duduk di
ruang tamu. Perempuan yang baik hati itu memberikan datuk kain pelikat dan
baju Melayu. Datuk terus memakainya. Perempuan itu juga memberikan
datuk secawan kopi panas habis dihirup, datuk terasa badannya cukup segar.

"Tinggal seorang saja," tanya datuk. Perempuan muda yang berambut

panjang itu tersenyum, lampu minyak tanah terlintuk liok ke kiri dan kanan
ditiup angin malam.

"Emak dan ayah saya pergi ke Bagan Serai, tengok orang sakit."

"Suami ?"

"Saya belum bersuami, dulu bertunang dengan askar, tapi tunang saya mati
ditembak komunis di Sungai Siput."

"Kalau begitu, tidak manis saya berada di rumah anak dara, malam‐malam
begini,"

"Apa salahnya, kita tidak berbuat jahat, awak datang dengan kereta awak
rosak, dan saya berkewajipan menolongnya, masa ini masa awak, nanti ada
masanya saya memerlukan pertolongan dari awak."

"Awak perempuan yang baik hati,"

"Usahlah terlalu memuji," tingkah perempuan muda.

Di luar rumah hujan terus menggila, petir dan kilat juga menunjukkan gagah.
Angin yang bertiup kencang menghasilkan bunyi suara daun yang berlaga
sama sendiri, sesekali terdengar bunyi dahan pokok yang sekah. Datuk
terdengar bunyi lolongan anjing sayup‐sayup di luar bersama bunyi suara
kucing berkelahi. Dari arah dapur datuk terdengar bunyi pinggan dan piring
berlaga, serentak dengan itu datuk terdengar bunyi suara perempuan
mengilai. Datuk tidak menyoal apa yang didengarnya pada perempuan muda
itu. Dia tetap tenang. Tentulah tidak wajar sekali bertemu di rumah orang
yang baik budi bahasa mahu menyoal hal peribadi. Itu bdiadab namanya.
Datuk tidak mahu, perempuan muda itu menuduh dia bdiadab.

Malam itu, perempuan muda yang cantik, berbibir nipis, berdahi luas
memberitahu datuk, bahawa dia dan orang tuanya berasal dari Pulau Pinang
dan berbangsa Cina. Masa zaman pemerintahan Jepun mereka tinggal di Batu
Gajah dan mereka sekeluarga terus memeluk agama Islam. Bila Jepun kalah,
mereka pindah ke Seputih dan membeli rumah dan tanah yang mereka duduki
sekarang ini.

Dengan penjelasan itu, datuk senang hati. Kemudian perempuan muda itu
memberikan datuk sebuah bilik yang lengkap dengan katil dan meja serta
almari.

"Bilik untuk awak tidur di sini," ujar perempuan muda itu, datuk melihat
sebatang lilin yang dimamah api tersedia di atas meja.

"Usah bimbang, esok saya suruh orang baiki kereta awak," tambah
perempuan cantik itu, "kereta awak dan awak selamat di sini."

"Terima kasih." Perempuan muda itu merapatkan daun pintu bilik. Datuk
terdengar perempuan muda itu mengunci bilik dari luar. Datuk tersenyum,
dan terfikir bahawa perempuan muda itu berbuat begitu adalah untuk
kebaikan dirinya. Dia bimbang datuk akan keluar mencarinya di tengah malam
lalu merogolnya. Datuk menggelengkan kepala.

"Aku tidak sejahat itu," kata datuk dalam hati. Dia rebahkan badan atas katil.
Bila datuk mahu merapatkan kedua belah kelopak matanya, dia terdengar
bermacam‐macam bunyi di luar, ada bunyi orang berjalan, ada suara orang
menangis. Datuk tidak mengiraukannya barangkali itu Cuma perasaannya
sahaja. Akhirnya, datuk terlelap, dia bermimpi ada orang berkepala anjing
datang padanya lalu mahu membaham pangkal pehanya. Datuk melawan
dengan sekuat hati. Dalam perlawanan itu, datuk tewas pada orang berkepala
anjing itu. Orang berkepala anjing itu terus mengoyak daging peha datuk.
Darah bertaburan dalam bilik. Datuk menjerit dengan sekuat hati. Datuk pun
terjaga.

Datuk terkejut, kerana hari sudah cerah, matahari mula bersinar dan masuk
ke dalam ruang bilik. Datuk mengerutkan dahi, kerana dia mendapati dirinya
cuma tidur di atas simen di sebuah bilik yang kotor dan buruk. Tidak ada katil.
Tidak ada meja. Cuma yang ada hanya tunggul kayu dan batang pisang. Datuk
keluar. Datuk menarik nafas panjang. Rumah yang malam tadi indah ternyata
sebuah rumah buruk yang hanya menanti masa untuk rebah ke bumi.

Di halaman rumah penuh dengan hutan keduduk, serunai laut, pemandangan

sekitar rumah itu amat meyeramkan. Datuk mencari perempuan muda yang
melayannya semalam. Tidak nampak batang hidung. Datuk pergi ke ruang
tengah. Dia melihat satu cawan sumbing yang kotor. Di dalamnya ada air
hitam yang busuk. Ada dua tiga ekor bangkai cicak yang kembung perutnya
terdapat dalam cawan itu.

Datuk mengucap panjang. Dia ingat malam tadi dia minum di situ. Dia yakin
air itu sudah masuk ke dalam perutnya.

"Syaitan, aku dipermainkan oleh syaitan," bisik batin datuk. Dia pun
meninggalkan kawasan rumah itu menuju ke jalanraya. Datuk cuba
menghidupkan enjin keretanya. Suara kereta mengaum. Datuk cuba
memandu dua tiga rantai ke depan. Keretanya tidak mengalami sebarang
kecelakaan. Datuk terus menuju Hospital Batu Gajah. Dia kecewa. Ramlah
yang terlibat dalam kemalangan jalanraya sudah meninggal dunia.
Jenazahnya telah dibawa ke kampung malam itu juga. Datuk menceritakan
kisah yang dialaminya pada seorang pekerja di Hospital Batu Gajah.

"Begini pak cik, rumah tu rumah tinggal. Anak dara tuan punya rumah itu
menggantung diri di ruang tengah rumah tu," beritahu pekerja itu pada datuk.

"Sebab ?"

"Dia kecewa, kerana tunangnya berkahwin dengan orang lain."

"Begitu..." suara datuk lembut.

 05. Berjaga Dihujung Jambatan

Datuk amat merahsiakan peristiwa yang terjadi pada dirinya pada anak cucu.
Pada orang lain perkara itu bukan rahsia bagi datuk. Dia boleh menceritakan
peristiwa itu dari A sampai Z . Biasanya, perkara itu cuma sekali sahaja datuk
mahu menceritakannya. Kalau ada orang minta datuk bercerita bagi kali yang
kedua, datuk akan marah.

"Aku bukan tukang cerita," katanya. Dan ada orang yang tidak percaya
dengan apa yang terjadi pada diri datuk. Malah, ada yang mengatakan datuk
cuma mengadakan cerita itu untuk tujuan bersuka‐suka pada sebelah petang,
bila datuk tidak berburu. Datuk tidak marah dengan tuduhan yang
dilemparkan oleh kawan‐kawan pada dirinya. Cukup mudah bagi datuk
menjawab cabaran itu dengan berkata :

"Mari ikut aku atau bdiar aku hantarkan kaldian ke tempat tersebut dan
kaldian lihat nanti, apa yang akan terjadi." Anehnya, tidak ada seorang pun
dari kalangan kawan‐kawan datuk yang mahu menjawab cabaran itu.
Akhirnya, cerita datuk bertemu dengan perempuan cantik dan bermalam di
rumahnya, merupakan satu lagenda yang jadi buah mulut orang‐orang
setempat. Sekarang, cerita itu tidak lagi diperkatakan oleh orang.

Dua bulan berselang sesudah peristiwa itu., datuk telah diserang penyakit,
seluruh badannya sakit dan bengkak‐bengkak. Anak cucu membawa datuk ke
klinik kerajaan dan swasta, tapi sakit datuk tidak juga mahu hilang. Bila anak
cucu mengambil keputusan untuk menghantarnya ke Rumah Sakit Lumut atau
Batu Gajah, bagi mendapatkan rawatan yang sempurna, datuk membantah
dengan alasan, dia tidak suka duduk di hospital. Tidak ada seorang cucu datuk
yang berani memaksa datuk untuk tinggal di hospital. Jadi datuk terpaksa
dirawat secara kampung. Semua dukun dan bomoh yang terkenal dipanggil
untuk merawatnya. Sakitnya tidak juga mahu hilang.
Seorang dukun dari Mambang di kawasan dekat Kampar mengatakan sakit
datuk sukar diubat, kecuali oleh pawang yang benar‐benar handal.

"Kenapa tok bomoh?" seorang cucu datuk bertanya.

"Sakitnya dibawa oleh orang atas," jawabnya pendek.

"Siapa orang atas tu tok bomoh," desak cucu datuk. Dan bomoh itu tidak
mahu memberikan jawapannya. Begitulah datuk, dia terus terlantar di tempat
tidur menanggung sakit. Walaupun sakit terlentang merenung atap rumah,
datuk masih mahu bercakap, kalau ada kawan‐kawannya yang dating
melawat. Kadang‐kadang datuk memaksa dirinya untuk duduk. Bila anak cucu
mahu dating membantunya. Dia segera melarang dan menepis tangan anak
cucunya.

"Aku masih kuat lagi," katanya. Dengan itu semua anak cucu pun menyepi.
Pada sutu malam, semua anak cucu datuk berkumpul dan mengambil
keputusan untuk memanggil dukun orang asli yang tinggal dekat Grik. Entah
macam mana rancangan itu sampai ke pengetahuan datuk. Dia jadi berang
dan membuang semua benda yang berhampiran dengannya. Rancangan itu
terpaksa dibatalkan. Kemudian datuk terus dipujuk untuk menerima rawatan
doktor swasta yang sanggup datang ke rumah untuk merawatnya.

Memang di luar dugaan anak cucu, datuk setuju dengan rancangan itu.
Menurut doktor itu, sakit datuk tidaklah berapa serius sangat, tapi dia
memerlukan rawatan yang agak lama. Sesudah menerima suntikkan dan
memakan pil yang diberikan oleh doktor itu, datuk pun boleh bangun dan
berjalan dari ruang tengah ke anjung rumah. Mukanya nampak berseri. Tidak
pucat lagi. Datuk mula boleh makan nasi. Sebulan, sesudah menerima
rawatan dari doktor swasta ternyata datuk beransur sihat, tapi pada satu
malam, datuk terus rebah sesudah menunaikan sembahyang Isyak.
Dia tidak boleh bercakap. Terpaksa diusung ke tempat tidur. Semua anak
cucunya mengerumuninya. Semua anak cucu yang mengerumuninya resah,
bilik tidur datuk dikuasai oleh bau‐bauan yang wangi, diganti pula dengan bau
kemenyan. Serentak dengan itu datuk mula terbatuk dua tiga kali. Dia terus
duduk.

"Carikan aku tiga biji limau, tiga helai daun sirih putus urat, seulas pinang,
kemenyan dan tempat membakarnya," ujar datuk tenang.

"Nak buat apa," tingkah nenek.

"Usah banyak soal, sediakan perkara yang aku mahu itu sekarang," datuk
membeldiakkan matanya. Semua keperluan itu disediakan. Diletakkan dalam
dulang tembaga berlapikkan kain kuning. Bila barang‐barang itu tersedia, bau
harum datang kembali menguasai bilik tidur datuk. Duduklah datuk mengadap
dulang tembaga, asap kemenyan pun keluar dari dupa, bagaikan ada kuasa
ghaib yang menaburkan serbuk kemenyan di dalam dupa.

"Duduklah," datuk bersuara sambil merenung ke tepi dinding. Anak cucu

merenung ke tepi dinding. Tidak ada siapa pun yang bediri di situ. Kemudian
anak cucu datuk melihat buah limau tiga biji bergerak‐kerak bagaikan ada
tangan yang menyentuhnya.

"Kalian keluarlah, ada pawang nak mengubat aku," datuk memberi perintah.
Semua anak cucu keluar. Datuk mengunci pintu biliknya dari dalam. Tapi, bau
kemenyan terus juga lepas keluar.

"Dah berapa lama sakit ni, kenapa tak beritahu," anak cucu datuk terdengar
suara orang perempuan bercakap di dalam bilik. Semua hati anak cucu
berdebar dan cuba mengintai dari celah pintu . Tidak ada orang lain dalam
bilik selain dari datuk sahaja yang terlentang dekat dulang tembaga, sesekali
datuk bergerak, bagaikan ada tangan yang sedang mengurut badannya.
Sesekali datuk melipatkan kaki kanannya menandakan dia tidak mahu kaki
kanannya diurut.

"Berapa lama sakit ni," terdengar lagi suara perempuan.

"Dah dekat tiga bulan," sahut datuk

"Patutlah lama tak ke rumah."

"Sibuk."

"Apa asalnya , ada jatuh atau ada tersalah makan."

"Salah makan tu tak ada, tapi jatuh jatuh memang ada,saya jatuh dekat perigi
buta."

"Patutlah, kalau jatuh cepat berurut atau berubat, kalau tak diubat inilah
jadinya.

"Itu salah saya," datuk mengaku.

Suasana dalam bilik datuk sunyi, cuma yang kedengaran hanyalah bunyi
orang mengambil sesuatu serta bunyi orang mengoyakkan daun sirih.

"Amalkan apa yang saya buat, tapi ingat kalau dah sihat jangan lupakan
tempat saya," terdengar lagi suara perempuan. Beberapa saat kemudian,
datuk membuka pintu bilik , bau wangi masuk ke ruang rumah. Lepas itu
datuk membuka pintu depan. Datuk berdiri di muka pintu.

"Selamat jalan," kata datuk pada malam yang samar‐samar itu. Datuk
melambaikan tangannya. Entah pada siapa datuk melambaikaikan tangan.
Tidak seorang pun anak cucunya yang tahu. Perkara itu berlanjutan hingga
tiga malam. Masuk malam keempat datuk mengadakan kenduri kesyukuran.
Datuk sudah pulih. Datuk sudah boleh berjalan dan memandu kereta
buruknya . Datuk sudah pun mengucapkan ribuan terima kasih pada doktor
swasta yang datang merawatnya. Dan anak cucunya bertambah pening.
Antara doktor dan dukun, siapakah yang sebenarnya merawat datuk hingga
sembuh. Lalu anak cucu datuk membuat kesimpulan begini : Masa kuat
sakitnya doktor yang mengurangkannya dan dukun itu cuma mendapat
rahmat dari doktor sahaja.

Seminggu kemudian, datuk ghaib dari rumah dan anak cucu tidak merasa
apa‐apa atas kehilangan
 06. Melihat Jembalang Air

Datuk menghadapi peristiwa itu dengan tenang. Dan ular terus

menghampirinya. Datuk cabut golok perak di pinggang.

"Kalau kau berniat baik kau lalu, kalau niatmu buruk kau berhenti." Sebaik
sahaja datuk mengakhiri cakapnya itu ular sudah pun berada di depannya.
Ular pun panggung kepala. Bagaikan kilat datuk mencantas kepala ular. Badan
ular terus dikerat tiga. Jatuh ke dalam perut sungai satu‐satu. Barulah puas
hati datuk. Malam bertambah dingin. Daun‐daun pokok di kiri kanan jalan
bergerak‐gerak diterjang oleh angin. Bunyi suara burung hantu bersahut‐
sahutan. Di selang‐seli dengan raungan anjing yang mendayu‐dayu.

Datuk merenung ke dalam sungai. Datuk lihat air sungai yang mengalir tenang
itu bergolak dan berombak. Datuk pasti di tempat air yang beralun dan
berombak itulah bangkai ular yang dipotongnya jatuh. Makin lama, makin
kuat alun dan gelombang air sungai itu bersama dengan bunyi yang hebat.
Datuk terdengar bagaikan ada orang mandi di situ. Datuk termenung. Belum
pernah dia berhadapan dengan hal‐hal begitu. Mata datuk terus juga
merenung pada air sungai yang beralun dan berbunyi dengan teliti. Datuk
berdebar juga. Terniat dalam hatinya mahu meninggalkan tempat tersebut.
Niat itu mati dengan sendirinya, bila timbul desakan dalam hatinya untuk
mengetahui apakah benda dalam perut sungai.

Dalam suasana agak kelam‐kabut itu. Datuk terpandang, air sungai mula
melimpah ke tebing. Di tengah‐tengah sungai itu timbul satu lembaga besar
hitam, badannya sebesar kerbau jantan. Lembaga itu terus timbul. Setiap kali
lembaga itu bergerak, air terus bergelombang merempuh pokok‐pokok keladi
di tebing sungai. Semuanya tumbang. Macam selalu, bila berhadapan dengan
perkara‐perkara yang aneh datuk akan membaca ayat suci Al‐Al‐Quran. Kali
ini datuk membaca ayat 'Kursi' dengan khusyuk. Semasa dia membaca ayat‐
ayat itu lembaga di dalam sungai terus mengamuk dan bertempik, bagaikan
suara gajah. Datuk tidak peduli. Dia terus membaca. Bila ayat itu habis
dibaca, suasana di dalam sungai kembali normal. Air sungai terus mengalir
tenang. Daun‐daun pokok tidak bergerak meskipun angin malam bertiup.

"Syaitan!" kata datuk sambil meninggalkan tempat tersebut. Datuk terus

mendapatkan anak buahnya. Mereka berkumpul kerana hari sudahpun
beransur cerah. Datuk terus membawa anak buahnya ke surau dan
menunaikan sembahyang subuh. Lepas sembahyang subuh mereka pun
berpecah meneruskan kerja masing‐masing. Separuh daripada anak buahnya
terus ke Paya Besar menoreh getah dan separuh lagi pergi ke tempat
perusahaan membuat batu‐bata di Jalan Parit. Banyak juga anak buah datuk
yang menjadi buruh di syarikat perusahaan itu.

Datuk tidak pula menceritakan apa yang dialaminya pada orang‐orang

kampung. Walaupun begitu, ada juga orang kampung yang mengalami
peristiwa seperti yang datuk alami itu bila berjalan malam di jambatan besi
tersebut. Jambatan besi itu masih ada lagi hingga sekarang, terletak di antara
Kampung Pulau Kabung dengan Kampung Mandi Upeh. Tapi peristiwa ganjil
seperti yang dialami oleh datuk itu tidak berlaku lagi.

Di kiri kanan jambatan besi itu kini sudah penuh dengan rumah kediaman.
Kadang‐kadang jambatan itu menjadi tempat persinggahan anak muda pada
setiap malam, selepas mereka menonton wayang di Pekan Sitiawan, Air Tawar
atau Bruas. Dan kalau diceritakan kisah‐kisah aneh pada mereka. Mereka
tidak akan percaya, malah mereka akan mentertawakan pada orang yang
menceritakannya.

Sebulan selepas dari peristiwa aneh itu, pada satu malam rumah datuk
didatangi oleh seorang pemuda. Udin namanya. Dia meminta jasa baik datuk
untuk membuat air penawar pada anak kecilnya yang sudah seminggu
menangis malam.

"Agaknya perut anak kau kembung," kata datuk sambil merenung muka Udin.

"Sudah berbotol minyak angin saya lumurkan ke perutnya." Jawab Udin

dengan tenang. Datuk terdiam kerana dia tahu, dia bukanlah seorang dukun
atau pawang, tapi kerana dia merupakan orang yang tertua di kampung
tersebut, dia dianggap tahu dalam hal‐hal kedukunan.

"Bawa saja anak kau ke klinik," datuk mengesyurkan. Udin terdiam sejenak.
Muka datuk direnungnya lama‐lama.

"Malam klinik dah tutup."

"Sepatutnya, kau tak payah minta penawar dari aku, jumpa doktor lagi baik,
sebabnya mereka boleh memeriksa anak kau, mana tahu anak kau ada
mengidap penyakit,"

"Saya tahu, tapi…." Udin berhenti bercakap. Ada rasa kecewa dan putus asa
bermain di wajahnya.

"Baiklah, bolehlah aku buatkan penawar, tapi esok kau bawalah anak kau ke
klinik," kata datuk lagi. Datuk pun segera membuat air penawar dan diberikan
pada Udin. Sebelum Udin meninggalkan rumah, lagi sekali datuk
memgingatkan Udin supaya membawa anaknya menemui doktor. Datuk
berpendapat berubat dengan doktor lebih baik dari berubat dengan dukun,
kerana dengan peralatan moden, sakit seseorang dapat dikesan dengan
cepat.

Pesan datuk itu tidak dipersiakan oleh Udin. Dia terus membawa anaknya
menemui doktor dan menerima rawatan dengan baik. Sejak itu anaknya tidak
lagi menangis malam. Memang, begitulah sikap
datuk, dia lebih suka mengalakkan orang‐orang kampung berubat dengan
doktor, kecuali kalau sudah menemui doktor pesakit tidak mahu baik, barulah
dia menyuruh berubat cara kampung.

"Mari ikut aku ke rumah Anjang Dollah," kata datuk pada saya.

Pemintaan datuk itu tidak dapat saya tolak. Dengan rasa kecewa saya
meninggalkan kumpulan kawan‐kawan saya yang sedang bermain galah
panjang di depan rumah datuk.

"Apa halnya," tanya saya

"Sajalah, aku dengar cerita Anjang Dollah tu handal mengubat orang kena
sampuk, aku nak tengok cara dia mengubatnya. Kalau boleh aku nak belajar
darinya."

"Belajar buat apa ?" balas saya. Datuk tersenyum dan terus berkata : "Belajar
untuk tahu apa salahnya, tidak merugikan kita."

Setelah mendengar cakapnya itu. Saya pun tidak mengeluarkan sebarang

soalan atau pertanyaan. Berjalanlah saya dengan datuk petang itu menuju ke
Kampung Gelung Gajah yang jaraknya lebih kurang tiga batu dari kampung
datuk. Terpaksa meredah dua tiga anak sungai. Dan rumah Anjang Dollah
letaknya agak terpencil dari rumah‐rumah di situ. Berada di pinggir sebuah
kolam dan berhadapan dengan sebuah belukar kecil.

Lebih kurang pukul empat petang, sampailah saya dan datuk ke rumah Anjang
Dollah. Kami dipersilakan naik. Datuk terus menyatakan, bahawa
kedatangannya adalah untuk melihat bagaimana cara dia mengubati orang
yang kena sampuk.

"Apa salahnya," balas Anjang Dollah dengan senyum bangga. Anjang Dollah
pun mempersilakan saya dan datuk masuk ke dalam sebuah bilik kecil. Di
dalam bilik itu penuh dengan barang‐barang perubatan seperti kemenyan
hantu, buah limau, buah kelapa dan tempat membakar kemenyan. Di tepi
bilik terdapat sebuah katil dengan tilam dan bantal bersarung kain hitam.
Bantal dan tilam itu sudah buruk benar. Bila saya menghampirinya hidung
saya tidak tertahan mencium bau hapak dari bantal dan tilam.

Bila saya mahu membuka kain tilam yang menutup katil itu saya ditahan oleh
Anjang Dollah. "Jangan," suara Anjang Dollah keras. Saya duduk kembali. Hati
saya ingin tahu, siapakah gerangan yang tidur di situ. Saya yakin ada orang
yang tidur di atas katil itu, kerana bila saya perhatikan kain hitam itu bagaikan
bergerak‐gerak mengikuti tarikan nafas manusia.

"Siapa yang baring tu," datuk pula bertanya. Anjang Dollah merenung muka
datuk. Saya mula resah tidak menentu.

"Sahabat saya, orang suruhan saya. Boleh disuruh keluar waktu malam dan
balik pagi." Anjang Dollah memperjelaskan pada datuk. Saya dan datuk pun
angguk kepala.

"Dia tidur agaknya," tanya saya lagi.

"Dia tak tidur," sahut Anjang Dollah.

"Kalau tak tidur kenapa tak bangunkan." Tingkah datuk.

"Dia malu tengok orang." Itulah jawapan Anjang Dollah. Jawapan itu
sebenarnya tidak memuaskan hati saya. Dan saya mahu bertanya lagi. Bila
saya mahu membuka mulut, datuk segera mencuit bahu saya. Fahamlah
saya, bahawa datuk tidak mahu saya menyoal lebih lanjut tentang apa yang
berada di atas katil.

Anjang Dollah meninggalkan kami di dalam bilik. Ada orang datang ke

rumahnya. Sepeninggalan Anjang Dollah itu, bulu roma saya mula berdiri.
Rasa takut datang dalam hati saya. Kalaulah tidak ada datuk di samping pasti
tempat itu saya tinggalkan. Anjang Dollah datang. Dia minta kami duduk di
ruang tengah. Di ruang tengah itu terdapat sorang perempuan muda. Duduk
bersila di atas lantai. Perempuan muda itu datang ke rumah Anjang Dollah
kerana mahu meminta tolong mengubati adiknya yang menjerit dan meraung
tidak tentu arah macam orang gila.

"Adik saya kena buatan orang Pak Anjang," kata perempuan itu dengan muka
agak muram. "Dia terpaksa diikat dengan tali di tiang rumah," tambah
perempuan itu lagi. Anjang Dollah mengigit bibir dan terus melagakan gigi
atas dengan gigi bawah beberapa kali. Tanpa bercakap sepatah, Anjang Dollah
terus ke dapur. Datang semula ke ruang tengah dengan mangkuk putih yang
penuh berisi air.

"Mari masuk ke dalam bilik saya," Anjang Dollah menjemput perempuan,

datuk dan saya. Kami pun masuk ke dalam biliknya. Anjang Dollah bersila, di
depan katil. Matanya merenung air dalam mangkok putih sambil mulutnya
membaca sesuatu. Entah apa yang dibacanya saya pun tidak tahu. Dia
menoleh ke belakang merenung perempun muda seraya berkata, "Kau balik
dulu."

Bila perempuan itu sampai dekat muka pintu. Anjang Dollah memanggilnya
kembali dan menyuruh perempuan itu duduk di depannya. Perempuan itu
akur dengan perintahnya itu. Anjang Dollah terus membaca sesuatu. Lebih
kurang sepuluh minit Anjang Dollah berbuat begitu. Mukanya bertukar
menjadi hitam. Matanya jadi hijau berkilai. Separuh anggota badannya
mengeletar, macam orang kesejukan. Lama juga Anjang Dollah jadi begitu.
Hati saya Tuhan saja yang tahu betapa takutnya saya ketika itu. Bila wajahnya
berubah dalam keadaan biasa. Barulah Anjang Dollah bersuara, tapi suaranya
bertukar menjadi parau.
"Siapa nama adik kau," tanya Anjang Dollah pada perempuan itu.

"Aishah."

"Berapa umurnya?"

"Sembilan belas tahun."

"Siapa nama emaknya."

"Hamidah."

Selesai sahaja Anjang Dollah menyoal dan menerima jawapan dari perempuan
itu. Dia segera bangun dan terus rapat ke katil. Berdiri di situ agak lama juga
sambil tangan kanannya memegang pangkal dagunya.

"Hai sahabatku yang setia, pergilah engkau ke tempat asalmu, ambillah

sehelai rambut perempuan mati beranak," kata Anjang Dollah. Kain hitam
mula bergerak. Datuk duduk dengan tenang. Saya merasakan mahu buang
air kecil, terasa mahu buang air besar. Saya jadi serba salah. Rasa mahu
buang kecil dan air besar itu hilang juga, bila saya terfikir kalau masa buang
air kecil atau buang air besar kain hitam itu akan datang pada saya. Buruk
padahnya.

"Pergilah sahabatku," ulang Anjang Dollah. Dengan tiba‐tiba kain hitam

terjatuh atas lantai. Apa yang saya lihat di atas katil ialah bantal dan tilam
bergerak sendiri. Tilam bagaikan digulung oleh orang.

"Dia sudah pergi," kata Anjang Dollah pada datuk. Datuk pun mengangguk
kepalanya. Anjang Dollah pun mengambil kain hitam dan terus memberikan
pada perempuan muda itu.

"Kau rimbaskan kain hitam ke muka adikmu tujuh senja, lepas tu kalau tak
juga mahu hilang, kau dating ke mari lagi," kata Anjang Dollah. Dan
perempuan itu pun menghulurkan wang pada Anjang Dollah. Dengan tenang
perempuan itu meninggalkan rumah Anjang Dollah.

"Ini baru sedikit sahaja, minggu depan kalau kalian datang, kalian boleh lihat
cara lain saya mengubat, saya boleh kenalkan awak berdua dengan sahabat
saya itu," megah benar Anjang Dollah.

"Saya datang lagi," sahut datuk.

"Datanglah, tapi kena datang malam tau,"

"Baiklah."

Datuk memberikan janji. Sesungguhnya janji yang diberikan oleh datuk pada
Anjang Dollah satu penyiksaan pada diri saya. Bila masa yang dijanjikan
sampai. Berangkatlah saya dengan datuk menuju ke rumah Anjang Dollah.
Kami terpaksa menggunakan andang yang dibuat dari daun kelapa untuk
menyuluh jalan. Malam cukup gelap. Tidak ada sebiji bintang pun di langit.
Sepanjang perjalanan telinga kami diasak dengan suara katak dan suara
burung jampuk dan burung hantu. Bulu roma saya tegak berdiri, bila
terdengar suara lolongan anjing sayup‐sayup dari pinggir kampung.
 07. Terkencing Dalam Seluar

Bulan di langit mula dilitupi awan. Angin kian keras bertiup. Bunyi dedaun
yang bergeseran sama sendiri amat menakutkan. Dan datuk terus melangkah
dengan tenang. Api yang memakan daun kelapa, sekejap marak, sekejap
suram.

"Kenapa kita ikut sini tok ?" tanya saya. Tidak ada jawapan yang diberikan
oleh datuk, bunga‐bunga api dari andang daun kelapa jatuh atas bumi. Saya
tidak tahu kenapa datuk ikut jalan ini. Kenapa dia tidak mahu ikut jalan biasa
yang mudah dan senang. Tidak perlu melintas tanah sawah yang luas
terbentang.

Saya yang memakai baju Melayu cekak musang terpaksa mengulung lengan
baju hingga ke siku, kasut getah dan hujung seluar hitam saya mula basah
diresapi oleh air embun. Langkah datuk terus lancar. Andang kelapa
diangkatnya tinggi‐tinggi.

"Kita patah balik ikut jalan lain tok," saya mengemukakan cadangan. Datuk
berhenti. Dia cacakkan andang daun kelapa tepi batas. Datuk membuang
pacat yang singgah di kaki seluarnya.

"kenapa mesti patah balik, ikut sini dekat," datuk cabut andang daun kelapa.
Saya diam.

Cakapnya tidak boleh dibantah. Saya melangkah dengan hati‐hati. Silap

langkah nanti jatuh ke dalam sawah. Cahaya dari andang daun kelapa
menerangi rumpun‐rumpun padi yang baru pecah anak, sesekali terdengar
bunyi haruan melompat dalam air sawah menangkap anak. Suara burung
hantu dan jampuk saling tingkah meningkah. Bulan sudah tidak mengeluarkan
sinarnya. Awan telah melindungi permukaan bulan. Suara lolongan anjing kian
bertambah keras. Daun‐daun dari pokok besar yang memagari batas sebelah
kanan tetap bergerak hebat. Angin malam cukup keras bertiup. Badan saya
rasa cukup dingin.

"Lagi cepat kita sampai, lagi baik," suara datuk parau. Dia menoleh ke arah
saya.

"Saya sejuk tok, jauh lagi ke ?"

"Ah, kejap lagi sampailah, sekarang kau jalan dulu, biar aku ikut kau dari
belakang." Itu perintah datuk. Badan saya jadi mengeletar, macam‐macam
perkara buruk datang dalam hati saya.

"Tok jalan dulu, saya tak tahu jalan," saya berdalih.

"Kau tak tahu, atau pun kau takut?" Datuk ketawa. Dia memaksa saya jalan
dulu. Saya tidak ada pilihan lain. Saya menurut perintahnya. Saya dan datuk
sampai di sebuah tali air. Datuk menyuruh saya ke belakang. Lama juga dia
berhenti di tepi tali air itu sambil merenung pada air yang mengalir.

"Jalan ke depan lagi, di sana ada titi tak payah kita melompat," ucap datuk
dengan tenang. Kami mara ke depan. Berhenti di bawah pokok mempelam
telur yang berdaun lebat. Cakap datuk memang tepat, di pangkal pokok
mempelam telur terdapat titi batang pinang. Kami menyeberang dengan
selamat, dari situ kami mendaki bukit kecil yang penuh dengan pokok pisang
hutan, selesai mendaki bukit itu , kami berhadapan dengan sebatang jalan
tanah merah yang lebarnya kira‐kira dua kaki.

"Ikut jalan ini ke utara," ujar datuk sambil meraba ulu golok peraknya. Saya
anggukkan kepala dua tiga kali. Berjalanlah saya dengan datuk, suara burung
hantu terus juga menyumbat lubang telinga. Kami melintasi sebuah tanah
perkuburan. Dari sinar api andang daun kelapa itu, saya melihat batu‐batu
nisan terpacak dengan gagahnya. Suara burung hantu kian kuat. Suara
salakkan anjing kian dekat terdengar. Pokok‐pokok puding dan pokok‐pokok
kecil lain yang berhampiran dengan tanah kubur saya lihat bergerak‐gerak,
bagaikan ada benda yang menggoncangnya.

Awan tebal yang melindungi bulan mula beredar, dan sinar bulan mula
menerangi sebahagian dari jalan yang kami lalui, tiba‐tiba awan tebal datang
kembali menutup bulan dan andang kelapa yang saya bawa pun padam.
Datuk berhenti, dia membakar andang kelapa yang baru, memang datuk
membawa dua tiga andang daun kelapa untuk digunakan dalam satu‐satu
keadaan yang tertentu.

"Jalan cepat sikit, aku rasa tak berapa sedap hati di sini," datuk menyuarakan
suara hatinya. Saya diam.

"Langkah panjang sikit," tambah datuk lagi. Saya hanya boleh anggukkan
kepala sahaja. Tidak lebih dari itu. Angin malam yang bertiup menjatuhkan
dedaun tua dan ranting‐ranting, berderup‐derup bunyinya, bagaikan orang
mematah kayu kering. Saya mula terasa cemas, tapi saya tidak menyatakan
hal pada datuk.

Saya dan datuk jalan dan terus berjalan, matlamat kami mahu sampai ke
rumah Anjang Dollah dengan secepat mungkin. Barangkali Anjang Dollah
sudah bersila di muka pintu menanti kedatangan kami, agaknya Anjang Dollah
sudah menyediakan semua barang yang digunakannya untuk kami, fikir saya
dalam hati.

Tanah perkuburan tua agak jauh kami tinggalkan. Dada saya terasa lapang,
tapi batin saya terus menyumpah seranah suara burung hantu yang seakan‐
akan mengikuti langkah kami. Datuk berhenti berjalan.

"Siapa tu," suaranya perlahan. Saya merenung ke depan. Saya

terpandangkan benda putih berjalan terhincut‐hincut di depan datuk dan saya,
kerana bulan dilitupi awan tebal dan cahaya dari andang datuk tidak menyala
dengan baiknya, saya tidak dapat melihat dengan jelas benda tersebut.

"Barangkali ada orang nak lalu," datuk bersuara tenang. Saya juga
sependapat dengan datuk. Suara burung hantu dan jampuk bertambah galak.
Salakkan anjing bertalu‐talu, sayup‐sayup dan memanjang pula, bagaikan
orang menangis di malam sepi. Benda putih terus menghampiri kami, bila
datuk mahu menegurnya, benda putih tersebut itu pun hilang entah ke mana.
Saya tidak dapat mempastikan apakah dia masuk ke dalam hutan pokok
pisang di kanan, atau masuk ke dalam belukar di kiri jalan. Benda putih itu
menjelma di depan kami lagi.

"Bukannya manusia," datuk membisik ke telinga saya. Serentak dengan itu

dia memadam api andang daun kelapa.

"Kita ke tepi, biarkan dia lalu," perintah datuk. Saya patuh pada arahan datuk.
Kami berdiri di balik pokok getah besar. Benda putih itu melintas di depan
kami. Saya tidak dapat melihat bentuk mukanya. Apa yang saya lihat pada
benda putih itu berjalan tanpa kaki, tidak mempunyai kepala. Berjalan menuju
ke kawasan tanah perkuburan, saya dan datuk melihat Anjang Dollah datang
membawa cangkul.

"Apa ni tok," tanya saya pada datuk.

"Kau diam, kau ikut saja apa yang aku buat,"

"Baik tok," saya menoleh ke kiri dan ke kanan. Datuk melangkah ke jalan
tanah merah. Dia menarik tangan saya mengikuti langkah Anjang Dollah
menuju ke kawasan perkuburan. Saya menurut sahaja.

Dua tiga kali saya tersungkur kerana tersepakkan batu‐batu nisan. Datuk
berhenti.Saya mendongak ke langit, awan tebal sudah berlalu dari sisi bulan.
Dengan pertolongan sinar bulan enam belas, kami dapat apa yang dilakukan
oleh Anjang Dollah. Dia sedang mencangkul tanah perkuburan. Benda putih
duduk dekat batu nisan.

Anjang Dollah dapat menyelesaikan semua tugas‐tugas dalam masa kurang

lebih empat puluh lima minit. Seluruh badannya dibasahi peluh, nampak
berminyak‐minyak ditampar sinar rambulan enam belas. Dia duduk di pangkal
pokok cempedak. Kemudian dia berkata pada kawannya yang nampak putih
itu. Benda putih tanpa kepala dan kaki itu, bagaikan terawang‐awangan,
bergerak dan berhenti di depan Anjang Dollah.

"Hai sahabatku, tunggu di sini, biarkan aku ambil kain kapan dan rambut
perempuan, kemudian kau bawa barang‐barang itu pulang ke rumah kita kau
tunggu aku di sana, aku tak boleh balik bersama, kerana banyak kerja yang
mahu aku selesaikan," itulah yang dicakapkan oleh Anjang Dollah pada
sahabatnya.

Anjang Dollah terjun ke dalam kubur. Dia mengambil kain kapan orang mati
beranak dan rambut. Lama juga Anjang Dollah berada di dalam lubang kubur.
Benda putih tanpa kepala dan kaki berlegar‐legar di tepi kubur. Kadang‐
kadang dia nampak bagaikan duduk di akar pokok cempedak. Suara burung
hantu kian gamat. Suara jampuk bersahut‐sahutan. Lolong anjing tingkah
meningkah. Suara dahan kayu berlaga sama sendiri jelas kedengaran di
rempuh angin malam. Ranting tua dan daun tua gugur ke bumi.

Saya bagaikan terdengar bunyi orang berjalan di belakang. Bila ditoleh , tidak
ada apa‐apa. Saya bagaikan terdengar bunyi burung terbang di atas kepala.
Bila diperhatikan tidak ada apa‐apa. Bulu tengkuk saya berdiri tegak. Macam‐
macam perkara aneh saya rasakan. Saya rapat pada datuk yang duduk
tenang. Mulutnya membaca sesuatu, saya sendiri tidak tahu apa yang dibaca
olehnya.
"Kau ingat, tidak ada benda yang berkuasa di dunia ini, selain daripada Allah
yang maha besar, dan tiada manusia yang boleh melawan kekuasaannya.
Ingatkan Allah yang maha besar," datuk memberitahu saya, bila dilihatnya
saya mengeletar sendirian.

"Kau lihat di depan," datuk menajamkan mulutnya ke arah kubur yang digali
oleh Anjang Dollah. Saya merenung ke depan. Saya lihat benda putih tanpa
kepala dan kaki itu terjun ke dalam kubur. Saya terdengar bunyi suara Anjang
Dollah terpekik dalam kubur, tanah kubur berterbangan ke udara, serentak
dengan itu juga saya dengar suara mengaum macam suara harimau dari
dalam kubur.

Suara jeritan Anjang Dollah beransur lemah. Tanpa dapat ditahan datuk
meluru ke tanah kubur. Datuk mahu menolong Anjang Dollah, dia mengambil
sepotong kayu, lalu memukul benda putih yang keluar dari lubang kubur.
Setiap kali datuk memukulnya, benda itu tidak melawan, malah dia mengelak,
akhirnya ghaib dari kawasan perkuburan. Datuk memanggil saya, waktu saya
mahu sampai dekat datuk, saya rasa pangkal seluar saya basah.
Sesungguhnya, saya tidak sedar waktu bila saya terkencing dalam seluar.
Datuk suruh saya membakar andang daun kelapa. Saya patuh dengan
cakapnya. Bila andang daun kelapa sudah terbakar. Kawasan sekitar tanah
kubur yang digali oleh Anjang Dollah terang.

"Kau lihat ," datuk menuding jari kelingkingnya ke dalam lubang kubur.
Lubang kubur saya jenguk. Anjang Dollah terbaring di dalamnya. Seluruh
mukanya berdarah. Di sebelahnya terdapat mayat seorang perempuan,
kepalanya sudah terpisah dengan badan. Kain kapannya sudah koyak dan
berdarah.

"Perbuatan yang dikutuki oleh Allah, perbuatan sesat yang terpisah dari
ajaran agama, cuma orang yang tidak beriman dan tidak percayakan Allah
saja yang berani membuat kerja sial ini," datuk merungut panjang. Saya
renung muka datuk. Wajahnya penuh kesal. Memang, di luar dugaan datuk,
bahawa pawang Anjang Dollah boleh membuat kerja yang tidak direlakan oleh
agama Islam.

"Apa yang patut kita buat datuk," saya menyoal datuk. Lama juga datuk
termenung di situ. Saya tidak tahu apa yang difikirkannya.

"Sebagai orang Islam, Anjang Dollah tidak boleh dibiarkan begini, dia harus
dimandikan, dikapan dan ditanam serta dibacakan talkin," terang datuk.

"Siapa yang mahu menguruskan semuanya ini."

"Siapa lagi, kita yang mesti menyelesaikannya," datuk bersuara tegas.

"Dia membuat kerja yang silap, biarkan dia di situ," bantah saya. Datuk
senyum. Suara burung hantu dan jampuk terus bersahut‐sahutan, tapi suara
salakkan anjing sudah tidak ada lagi. Bunyi dahan jatuh masih kedengaran.

"Kau silap, kita tahu dia memang beragama Islam, soal dia membuat kerja
yang tidak baik tu, soal dia dengan Tuhan," datuk memberitahu saya. Datuk
membuat keputusan yang tepat. Dia mahu memberitahu pada seluruh
penduduk tentang peristiwa yang menimpa diri Anjang Dollah. Dia mahu
menghebahkan hal itu ke seluruh kampung. Datuk juga mengharap pada
sesiapa yang mengambil ilmu salah atau yang berguru dengan Anjang Dollah
supaya bertaubat dan membuangkan semua ilmu itu untuk kembali ke jalan
Allah.

Saya merenung ke dalam kubur kembali. Saya lihat mayat perempuan mati
beranak itu masih berdarah, saya kira perempuan itu tentu sahaja baru
ditanam. Hal itu saya tanyakan pada datuk.

"Agaknya dia mati semalam," kata datuk.

Dia menarik tangan saya keluar dari kawasan perkuburan. Kami berpatah
balik menuju ke kampung. Bila sampai di kampung nanti, datuk mahu
melaporkan perkara itu kepada penghulu. Kami kembali meredah tanah
sawah yang luas terbentang. Kali ini saya tidak mahu berjauhan dengan
datuk. Datuk tahu perasaan hati saya. Dia menyuruh saya memegang
pinggang seluarnya.

Sebaik sahaja kami sampai di gigi kampung, saya dan datuk terserempak
dengan Imam Hamid. Dia agak terkejut bila kami nyatakan yang kami baru
sahaja kembali dari tanah kubur.

"Apa halnya," tanya Imam Hamid.

"Panjang ceritanya dan Pak Imam ni dari mana," soal datuk.

Imam Hamid terdiam. Kemudian dia memberitahu kami, bahawa dia juga
mahu pergi ke kubur.

"Apa sebabnya," datuk mengemukakan soalan. Imam Hamid diam sejenak.

"Anak aku Sepinah mati beranak, dah ditanam pun pagi semalam."

"Kami tak tahu," jawab datuk.

"Silap aku, aku mahu menanamnya cepat, tiba‐tiba malam ini hati aku
teringatkan dia, aku bimbang kuburnya dikorek orang, kau sendiri tahulah
sekarang, kubur perempuan mati beranak suka sangat digali orang," terang
Imam Hamid.

Mendengar cakap Imam Hamid itu, wajah datuk segera berubah. Dia mula
ragu dengan apa yang dituturkan oleh Imam Hamid. Jauh dalam hati datuk,
timbul satu pertanyaan apakah Imam Hamid bersubahat dengan Anjang
Dollah dalam perkara ini? Datuk terus menepuk bahu Imam Hamid dalam
mengajak dia pulang. Imam Hamid keberatan. Datuk terus memujuk. Ada
sesuatu yang mahu disoal oleh datuk pada Imam Hamid. Kalaulah Imam
Hamid membuat kerja terlarang, dia mahu memujuknya supaya kembali ke
jalan Allah.

"Ke rumah saya saja malam ini, ada hal yang mahu saya tanya pada Pak
Imam," kata datuk. Mendengar cakap datuk itu muka Imam Hamid berubah
menjadi pucat.
 08. Manusia Berkepala Anjing

Imam Hamid mengedutkan dahinya hingga berlapis empat. Dia renung muka
datuk. Dia renung muka saya hingga kepucatan yang terpamir di wajahnya
hilang.

“Mustahak ke ?” soalnya agak ragu.

“Memang mustahak, perkara yang mahu diceritakan ni ada hubungannya

dengan diri Pak Imam.”

“Dengan diri saya ?”

“Iya,” datuk angguk kepala.

Tanpa banyak bicara Imam Hamid mengikut datuk dan saya ke rumah. Kami
bertiga duduk bersila di anjung rumah. Macam selalu datuk bila berbual suka
bersandar. Sebelah kakinya berdiri lutut. Ini memang amalan datuk. Menurut
datuk duduk begitu bukan duduk yang kosong. Duduk yang ada makna. Susah
kalau musuh mahu menyerang, payah hantu syaitan mahu mengoda.

“Apa dia perkara yang mustahak tu?” Imam Hamid mula mendesak. Datuk
tersenyum. Serentak dengan itu nenek pun meletakkan tiga cawan kopi di
depan kami.

“Begini,” datuk menggeliat dan terus bercerita :

“Anjang Dollah sudah mati, pagi esok kita terpaksa uruskan mayatnya untuk
di tanam. Dia mati dibunuh syaitan yang dibelanya.” Imam Hamid terkejut.
Kemudain dia senyum. Sepasang matanya merauti paras datuk. Saya cuma
diam sahaja. Tidak baik campur orang tua‐tua bercakap.

“Pemintaan saya diberkati Allah.” Itu yang terhambur dari mulut Imam Hamid.
Matanya bercahaya memandang muka saya.
“Dengan apa Pak Imam membinasakan kerja laknat tu, “datuk terus bertanya.
Imam Hamid gosok batang hidungnya beberapa kali.

“Dengan ayat Quran, kau harus tahu tidak ada kuasa yang dapat mengatasi
kekuasaan Tuhan, lagi pun dalam Quran sudah lengkap semuanya. Kerja jahat
memang tidak diberkati Tuhan.” Itulah yang diberitahu oleh Imam Hamid
pada datuk. Datuk angguk kepala. Imam Hamid pun terus bercerita pada
datuk tentang diri Anjang Dollah. Menurut Imam Hamid, Anjang Dollah
memanglah dukun yang tidak bersih. Ia tidak mengamalkan ilmu
kedudukannya untuk kebaikan manusia. Dia bekerja bergurukan syaitan.
Kerjanya mengorek kubur perempuan mati beranak, suka ambil kain kapan
rambut orang yang baru mati beranak.

“Agaknya dia dukun sihir Pak Imam,” dengan mendadak datuk bersuara.
Imam Hamid mengakuinya sambil berkata : ” Dia sudah dipengaruhi syaitan
sanggup mengambil darah orang mati beranak untuk makanan syaitan yang
dipeliharanya.”

“Siapa pula yang di belanya tu ?” saya tanya. Datuk merenung dengan marah
pada saya.

“Hantu itu, adik perempuannya sendiri, dia potong kepalanya dan hal tu tak
dikesan oleh sesiapapun.”

“Dahsyatnya,” ujar datuk.

“Memang dahsyat dan aku menduga dia akan mengorek kubur anak aku. Jadi
aku bersedia untuk menghantarkannya.” Imam Hamid berhenti bercerita. Dia
minta diri untuk pulang ke rumahnya. Mula daripada malam itulah datuk
mendapat tahu, bahawa Imam Hamid bukan sebarang orang. Dia banyak ilmu
dunia dan akhirat. Sifat orang terpuji pada diri Imam Hamid kerana dia tidak
mahu menunjukkan kebolehannya di mata orang ramai. Inilah yang
mengkagumkan diri datuk.

Sebaik sahaja Imam Hamid pulang. Saya dan datuk tidak dapat tidur. Rumah
datuk diganggu dengan bermacam‐macam cara. Pintu rumah datuk terbuka
dengan sendiri. Kelambu datuk terbakar sendiri.

Paling mengerikan bila rumah dibaling dengan batu dan kayu. Datuk tidak
bertindak dia Cuma membiarkan sahaja. Dia cukup tenang duduk di tengah
rumah. Bila datuk mahu pergi ke perigi untuk mengambil air sembahyang.
Dia terkejut. Ruang luas di anjung rumahnya penuh dengan daun buluh dan
batang pisang.

“Syaitan, semuanya kerja syaitan,” keluh datuk. Dia terus ke perigi. Saya juga
ikut ke perigi. Kami sembahyang subuh bersama. Selesai sahaja datuk
sembahyang semua daun pisang dan batang buluh hilang. Pagi itu, kami
berdua segera pergi ke tanah kubur. Sampai sahaja di kawasan tanah
perkuburan. Imam Hamid dan beberapa orang kawannya sudah berada di
situ. Mayat Anjang Dollah sudah dimasukkan ke dalam guni. Dua orang anak
muda sudapun mengandar guni yang berisi mayat Anjang Dollah.

Datuk segera mendapatkan Imam Hamid minta kebenaran untuk melihat

mayat Anjang Dollah. Permintaan datuk itu tidak dihampakannya. Sebaik
sahaja datuk melihat mayat Anjang Dollah dalam guni. Air mukanya segera
berubah. Jadi cemas.

“Kenapa jadi macam itu ?” Datuk dengan tiba‐tiba bersuara.

“Itulah pembalasan yang dapat kita lihat, bila orang melakukan kerja‐kerja
yang bertentangan hokum Allah,” bisik Imam Hamid pada datuk. Mayat
Anjang Dollah pun dibawa ke rumah. Dia dimandi dan dikapan, akhirnya
disemadikan di tanah perkuburan.
Cerita tentang Anjang Dollah pun padam dari jadi pokok perbualan orang‐
orang kampung. Datuk mula berkawan dengan Imam Hamid. Tujuan utama
datuk berkawan ialah untuk menambahkan ilmu buat dirinya. Orang yang
selalu dibawa oleh datuk ke rumah Imam Hamid, saya sendiri. Kadang‐kadang
saya jadi bosan dan benci dengan perangai datuk itu. Bila saya memprotes,
datuk cuma ketawa sahaja. Dia berharap benar‐benar supaya saya ambil tahu
tentang kepandaian orang Melayu dalam beberapa bidang tertentu yang
menurut datuk kebolehan dan kepandaian itu sudah mulai pupus. Pada
dasarnya, saya setuju dengan apa yang diperkatakan oleh datuk itu.

“Aku tak mahu kau jadi dukun atau pawang,” kata datuk pada satu malam.

“Tak guna saya ikut datuk.”

“Ada gunanya,”

“Apa gunanya, sekadar untuk tahu sahaja tak lebih dari itu, aku mahu kau
jadi doktor atau peguam.”

“Jadi dukun, sama juga tarafnya dengan doktor.”

“Itu pendapat yang salah,” dalih datuk.

Kerana malam itu terlalu dingin, saya minta pada datuk untuk tidur dalam
biliknya. Permintaan saya itu diizinkan oleh datuk dengan syarat saya tidak
dibenarkan mengusik semua perkakas datuk dalam biliknya. Pesan datuk itu
saya akur. Waktu saya menolak pintu bilik datuk, saya lihat jam di ruang
tengah baru pukul sebelas malam. Sepatutnya saya tidur lebih awal dari itu
kerana esoknya saya mesti pergi ke Kuala Lumpur untuk temuduga sebagai
buruh hutan atau forest labourer.

Datuk sudahpun memberikan beberapa petua untuk temuduga tersebut.

Antaranya, bila saya mahu melangkah harus dimulakan dengan kaki kanan.
Tidak boleh berpatah balik. Bila berhadapan dengan orang yang menemuduga
kelak. Saya harus membengkokkan jari telunjuk saya sambil berkata.

“Aku tidak mematahkan jariku, tapi mematahkan hati orang yang menyoal.
Biar dia simpati dan kasih pada diriku.” Sebaik sahaja berkata begitu, saya
disuruh salawatkan Nabi tiga kali sambil membaca ayat Kulya.

Semuanya saya lakukan dalam hati. Saya masuk ke dalam bilik datuk
rebahkan badan atas katil. Tiba‐tiba saya rasa katil bergerak. Saya bangun
dan menoleh ke kanan. Badan saya mengeletar. Seorang lelaki berbadan
tegap, bermandikan peluh, berdiri di situ. Muka lelaki itu kelihatan hitam. Bila
direnung lama‐lama muka lelaki itu berubah menjadi muka anjing yang
garang mula dari pangkal lehernya.

Lelaki itu menjelerkan lidah anjing dan cuba menjilat badan saya. Saya terus
menjerit, serentak dengan itu datuk melompat ke dalam bilik dengan keris di
tangan. Manusia berpala anjing merenung muka datuk dan bersedia untuk
menerkam padanya. Datuk angkat tangan kiri separas dada. Tangan
kanannya menunjuk ke arah manusia berkepala anjing. Jari manis dan jari
kelingking datuk berkait antara satu sama lain. Manusia kepala anjing
melompat ke sebelah kiri, kemudian hilang di balik dinding. Serentak dengan
itu juga tingkap bilik datuk terbuka kemudian bagaikan dihempas oleh sesuatu
benda, papan tingkap memukul jenang, seluruh bilik bergegar. Barang‐barang
yang tersangkut di situ jatuh berserak ke lantai.

Datuk menerpa ke tepi tingkap. Dilihatnya bulan sedang mengambang. Angin

tidak bertiup tetapi pokok rambutan gading di depan rumah bergerak.
Beberap minit kemudian terdengar salakkan anjing bersahut‐sahutan. Datuk
meniup tingkap. Dia menyuruh saya pindah ke bilik lain yang dekat dengan
bilik nenek.

“Jaga cucu kita ni baik‐baik,” datuk beritahu nenek

“Awak na ke mana ?”

“Aku nak selesai masalah baru ini di rumah Imam Hamid.”

“Awak nak pergi seorang.”

“Tentulah,” suara datuk keras.

Baru lima langkah datuk melangkah di halaman terdengar jeritan orang

perempuan dari rumah Hussein Janggut. Datuk bergegas ke situ.

“Kenapa Sin ?” datuk tercungap‐cungap.

“Bilik anak dara saya di masuk orang berkepala anjing.”

“Kemudian apa jadinya ?”

“Dia cuba membawa anak dara saya keluar dari rumah ni,” sungut Hussein
Janggut parau. Dalam beberapa detik sahaja rumah Husein Janggut mula
dikerumuni orang kampung. Malam itu sahaja sekurang‐kurangnya lima buah
rumah yang ada anak dara telah didatangi oleh mahluk manusia berkepala
anjing. Seluruh kampung Paya Liam jadi gempar. Malam itu juga bentuk
dibentuk jawatankuasa pengawal kampung. Seluruh isi perut kampung Paya
Lima berazam mahu menangkap manusia aneh itu. Perkara itu segera
dilaporkan kepada pihak polis.

Dua malam kemudian atas inisiatif Imam Hamid, orang lelaki Paya Lima
dikumpulkan di surau. Mengadakan pembacaan Yassin untuk hindarkan
manusia kepala anjing berluluasa di kampung tersebut. Ibubapa yang
mempunyai anak dara diminta supaya jangan membenarkan anak dara
mereka berjalan waktu malam, terutama ketika bulan mula mengambang.
Setiap anak dara disuruh membawa pisau atau parang bila mahu tidur. Pintu
dan tingkap harus dikunci. Datuk dan Imam Hamid sungguh runsing dengan
kejadian itu.
Dalam sibuk‐sibuk perkara manusia berkepala anjing, Imam Hamid
menghilangkan diri dari kampung tersebut. Dengan itu beberapa tuduhan
mula dilemparkan oleh orang‐orang kampung pada Imam Hamid. Datuk
bertindak tegas. Dia menolak semua tuduhan itu dengan alasan yang dapat
diterima oleh orang‐orang kampung.

“Cara yang paling selamat kita lakukan ialah bejaga pada setiap malam.” Itu
nasihat datuk pada orang‐orang kampung. Beberapa orang dukun
memberikan petua pada anak dara dan teruna supaya menaruh inai di jari
manis. Dukun‐dukun juga menasihatkan setiap rumah harus menyimpan
Quran dan membacanya pada setiap malam. Dengan itu akan melumpuhkan
kegiatan manusia kepala anjing datang ke rumah yang ada anak dara dan
teruna.

Dukun‐dukun atau pawang mengesahkan bahawa manusia kepala anjing itu

adalah manusia yang datangnya dari kampung berhampiran yang sedang
mengamalkan ilmu salah. Dia sedang menuntut ilmu seri pandang yang
antara lain memaksa penuntut ilmu menjadi anjing. Dia akan menjadi
manusia yang kacak dan cantik, bila dia sudah dapat memperkosa empat
puluh orang gadis atau dapat menghisap darah anak teruna sebanyak empat
puluh empat orang. Kalau dia tidak dapat berbua begitu, dia akan terus
menjadi anjing berbadan manusia hingga hari kiamat. Kalau dia berjaya, dia
akan dapat menguasai hantu syaitan yang akan memberikan kemewahan
pada dirinya.

Malam itu, datuk pulang dari surau sesudah membaca Yassin. Waktu datuk
mahu melintasi parit kecil yang memisahkan Kampung Paya Besar dengan
Paya Lima, datuk terpandang pokok keduduk dan serunai laut tepi parit
bergerak‐gerak. Datuk sembunyikan diri di balik pokok besar. Di langit bulan
mula mengambang, makin kuat sinar bulan memanah bumi, makin kuat
pokok‐pokok kecil di situ bergerak.
Anjing mula bersuara keras. Datuk membuat keputusan untuk mengetahui
apakah gerangan yang bergerak dalam hutan kecil itu. Bila bulan sudah cukup
mengambang. Datuk melihat satu Lembaga manusia bergerak dan berjalan
macam anjing, mencium tanah dan pokok‐pokok di situ.

“Syaitan,” sergah datuk. Lembaga itu terus menyalak macam anjing. Dari
merangkak lembaga itu tegak berdiri. Dengan tiba‐tiba sahaja beberapa ekor
anjing besar mengelilingi lembaga itu.

“Engkau rupanya memang aku cari selama ini,” suara Datuk keras. Bila dia
melihat manusia berkepala anjing hitam itu dengan matanya yang bercahaya
kemerah-merahan. Bulunya cukup tebal. Giginya putih tajam dan air liur
meleleh di muncungnya. Rupanya cukup mengerikan. Manusia berkepala
anjing itu mula menerkam pada Datuk. Macam selalu Datuk yang memang
pandai bersilat itu mengelak dengan mudah. Perbuatan Datuk itu menafikan
darah manusia berkepala anjing itu. Ia melolong dengan kuatnya. Empat ekor
anjing hitam di sampingnya datang menyerang Datuk. Anehnya semua
anjing-anjing itu hilang entah ke mana, bila Datuk membaca ayat Al-Kursi.
Dengan itu menguatkan hati Datuk, bahawa dia berhadapan dengan syaitan.

Sekarang, Datuk berhadapan dengan manusia berkepala anjing satu sama

satu. Tidak mudah bagi Datuk untuk menewaskannya. Manusia berkepala
anjing tidak menyerang Datuk, tapi dia menenung muka Datuk dengan
matanya yang bersinar tajam. Dua kali Datuk jatuh terlentang. Belum pun
sempat manusia berkepala anjing menerkam padanya Datuk segera bangun.
Datuk pun menggunakan ilmu kebatinannya untuk menentang manusia
kepala anjing. Di samping itu Datuk juga menggunakan ayat-ayat al-Quran.
Datuk mula terasa musuh yang ditentangnya beransur lemah.

Benarlah, manusia kepala anjing itu mula rabah ke bumi. Dengan sekilas
pandang Datuk sudah dapat mengenali manusia berkepala anjing.
“Aku kenal kau,” pekik Datuk. Serentak dengan itu tempat manusia berkepala
anjing terus ghaib. Datuk menang dalam perjuangan ini. Tapi Datuk memang
tidak menduga manusia yang jadi kepala anjing itu, adalah manusia yang
dikenalinya. Dia pernah bercakap dengan orang itu. Memang di luar dugaan
perkara itu boleh berlaku. Apakah orang itu melakukan semuanya kerana
mahu membalas dendam. Persoalan ini timbul dalam kepala Datuk sepanjang
malam.
 09. Panjat Bilik Anak Dara

Sepanjang malam itu, datuk tidak tidur. Dia duduk termenung di anjung
rumah hingga matahari pagi terbit di kaki langit. Cuma ada satu saja yang
datuk rasa agak ganjil, setelah menemui manusia berkepala anjing dia tidak
mendengar suara perempun menjerit atau menerima pengaduan dari anak
buahnya sama ada mereka bertemu atau memburu manusia berkepala anjing.

“Agaknya, dia sudah lari dari sini,” beritahu datuk pada nenek ketika sarapan
pagi. Nenek tidak menjawab. Dia cuma merenung muka saya dengan wajah
yang sangsi.

“Lari atau menyiapkan diri,” terungkap dari mulut nenek. Datuk tersenyum.
Saya terus menghirup air kopi.

“Biasanya perkara yang jahat tidak lama berkuasa,” suara datuk lembut.

“Maksud awak ?”

“Yang jahat tidak diperkenankan oleh Tuhan,” sahut datuk dan terus bangun.

Datuk menyuruh saya pergi ke Paya Besar untuk melihat anak‐anak getah
yang baru ditanam semula. Dia juga menyuruh saya menebang pokok‐pokok
pisang di celah anak‐anak getah.

“Tebang yang mana kau agak boleh merosakkan anak getah kita,” pesan
datuk. Saya mengangguk. Ke Paya Besarlah saya pagi itu dengan basikal tua
membawa sebilah parang. Lebih kurang pukul tiga petang saya kembali ke
rumah. Terkejut juga saya, bila melihat ada beberapa orang duduk di anjung
rumah berbincang dengan datuk. Saya kira mereka membincangkan
peraturan berjaga malam. Saya terus ke sungai untuk mandi. Lepas itu makan
dan membaca suratkhabar jawi, memang datuk tidak pernah tinggal membeli
akhbar sejak dari zaman muda lagi.
Tanpa di duga datuk memanggil saya. Cepat‐cepat saya campakkan surat
akhbar dan meluru padanya.

“Ada apa tok ?”

“Malam ini, kau turut sama berjaga.”

“Sayaaa…..” suara saya mati di situ. Kawan‐kawan datuk mengetawakan

saya.

“Kau takut ?” tanya datuk sesudah suara ketawa kawan‐kawannya mati.

Semua biji mata kawan‐kawan datuk tertumpu ke muka saya.

“Tidak,” jawab saya tegas. Kawan‐kawan datuk berpandangan sama sendiri.

Saya ditugaskan berjaga dekat surau hingga ke rumah Haji Shafie, kawan
saya yang disyurkan oleh datuk ialah Bidin yang agak tiga suku sedikit
perangainya.

Sementara menanti malam tiba, saya berpeluang menyoal datuk tentang

kehilangan Imam Hamid. Tidak banyak yang mahu diceritakan oleh datuk
tentang Imam Hamid. Datuk cuma mengatakan Imam Hamid meninggalkan
kampung kerana urusan peribadi. Menurut datuk manusia berkepala anjing
ini memang sudah lama wujudnya. Tapi dapat diatasi oleh orang yang cukup
handal dalam ilmu kebatinan.

“Tapi orang yang macam tu dak ada lagi,” keluh datuk. Di mukanya terbayang
rasa kecewa dan kesal yang amat sangat. Dia bimbang kalau manusia kepala
anjing itu tidak dapat dihancurkan, bukan satu perkara yang mustahil ada
gadis yang menjadi korbannya.

“Macam mana orang tu boleh jadi begitu tok ?” soal saya. Datuk renung muka
saya tepat‐tepat. Dia mengaru pangkal dagunya dua tiga kali. Matanya
merenung kosong ke depan.
“Kadang berpunca dari keturunan, ” ujar datuk.

“Caranya.”

“Boleh jadi masa dulu ada datuk neneknya mengamalkan ilmu itu untuk
mempertahankan diri, bukan untuk tujun jahat, maklumlah orang zaman duu
banyak mengembara dalam hutan terpaksa banyak menggunakan berbagai
ilmu,” datuk berhenti bercakap. Dia telan air lior dua tiga kali. Matanya masih
juga merenung ke depan.

“Biasanya yang datang dari keturunan tu,” jadi bila dia terdesak dan tak
sedarkan diri, umpamanya dipukul oleh orang dengan tidak tentu fasal baru
dia jadi, jenis ni tidak merbahaya, boleh dibuang dengan ancak dan rakit ke
dalam tujuh kuala sungai. Dan orang itu akan sempurna terus,” saya
mendengar cakap datuk dengan penuh teliti.

“Di kampung kita ni macam mana ?” soal saya.

“Orang ini menuntut, tapi silap bawa, fasal tu dia mengganas.”

“Silap macam mana ?”

“Tujuan dai menuntut untuk diri sendiri, tapi masa dia menuntut tu, boleh jadi
dia menjalani pertapaan, masa itu dia dipengaruhi syaitan untuk membawa
kerja yang tidak baik.”

“Jadi.”

Mendengar cakap saya itu, datuk jadi tergamam. Bila rasa tergamamnya
hilang. Dia tersenyum dan terus menepuk bahu saya dua tiga kali.

“Dia terus jadi syaitan,” tambah datuk

“Kerana itulah bila mahu menuntut ilmu keduniaan, terlebih dahulu mengisi
dada dengan ilmu agama, dapat membesakan mana yang direlakan oleh
agama dan yang mana pula ditegahnya. Tak boleh main ikut‐ikut silap‐silap
gaya kita terkeluar dari ajaran agama.

“Keluar macam mana.”

“Takbur dan menafikan kebesaran dan kekuasaan Tuhan, sedangkan sesuatu

yang berlaku adalah atas kehendaknya, kita boleh jadi murtad,” Datuk segera
bangun. Memang kalau dia masih ada depan saya, banyak lagi pertanyaan
yang mahu saya tanyakan. Datuk tahu perangai saya. Dia memilih jalan
mudah dengan meninggalkan saya.

Tepat pukul sepuluh malam. Saya dan Bidin tiga suku mudar‐mandir dari satu
kawasan ke satu kawasan. Kemudain menuju ke kawasan rumah Haji Shafie
dengan membawa sebatang kayu panjangnya kira‐kira empat kaki. Saya tidak
suka dengan perangai Bidin tiga suku yang suka bercakap besar. Sesekali dia
bersilat tidak tentu fasal. Tidak boleh terdengar katak melompat. Dia buka
silat. Kalau dekat dengannya bertabur darah kepala kena kayu di tanganya.
Memang saya tahu, Bidin tiga suku baru dua bulan belajar silat cekak.

“Kau jalan seorang dulu Din, aku nak rehat di tangga surau,” kata saya sambil
duduk di anak tangga bongsu. Ketika itu sudah pukul sebelas lebih, bulan
mula mengambang. Suara salakkan anjing. Mula kedengaran. Sayup‐sayup.

“Ok, kalau aku jumpa, aku lipat empat,”

“Jangan begitu, tak baik.” Saya terdiam. Bidin tiga suku terus meronda. Dua
minit kemudian Bidin tiga suku datang pada saya.

“Kenapa ?” tanya saya sambil melihat muka Bidin tiga suku yang pucat lesi.
Dia tidak bersuara, jari kelingkingnya menunjukkan ke arah pangkal pokok
mempelam. Dada saya berdebar. Saya beranikan diri
pergi ke pangkal pokok mempelam. Sebaik saja saya sampai ke pangkal
pokok tersebut. Saya terserempak dengan seekor kucing hitam belang putih
menangkap tikus. Saya segera mendapatkan Bidin tiga suku kembali.

“Tak ada apa pun di situ ?” kata saya.

“Di situ, aku jumpa dia, biarlah aku balik dulu, perut aku sakit,” kata Bidin
tiga suku terputus‐putus. Saya membenarkan dia pulang. Tahulah saya
kenapa Bidin tiga suku jadi begitu. Saya terus berjaga tanpa Bidin tiga suku.
Berjaga tanpa kawan bukanlah satu perkara yang menyeronokkan. Dua tiga
kali aya membuat keputusan untuk pulang, tapi kerana memikirkan
keselamatan orang ramai saya terpaksa juga berjaga. Suara lolongan anjing
makin hebat. Sekali‐sekala terdengar bunyi suara burung jampok. Tingkah
meningkah dengan suara burung hantu.

Angin malam terus juga bertiup, dedaun bergerak. Saya keraskan semangat
dan terus meronda. Kalau ada apa‐apa yang meragukan hati, saya akan terus
memukul bedok memberitahu kawan‐kawan lain. Saya terus berjalan di
bawah sinaran bulan yang agak kabur itu. Waktu saya sampai ke pangkal
pokok mempelam bagi kali yang ketiga. Saya lihat kucing hitam berbelang
putih masih lagi bermain dengan tikus yang ditangkapnya. Saya berdiri di situ.
Tiba‐tiba bahu saya ditepuk dari belakang. Darah saya tersirap. Badan saya
mengeletar. Tidak berani saya menoleh ke belakang saya benar‐benar jadi
kelam‐kabut. Saya mula mahu menjerit, tapi sepasang tangan mencekup
mulut saya dengan keras. Saya berhempas pulas berusaha melepaskan diri.
Saya terasa mulut saya tidak dicekup lagi. Segera saya menoleh ke belakang.

“Pak Imam.”

“Iya, jangan bising,” Imam Hamid memberi amaran. Dia berkain pelikat.
Berbaju Melayu putih dan bersongkok putih. Matanya merah merenung ke
muka saya.
“Ke mana Pak Imam menghilang.”

“Itu bukan urusan kau.”

“Pak Imam yang jadi……,” belum sempat saya menghabiskan perkataan,

Imam Hamid menarik tangan saya ke bawah pokok mempelam. Dia suruh
saya duduk dan dia berdiri gagah di depan saya tidak memalingkan
pandangan ke mana‐mana. Saya tentang wajahnya dengan harapan di bawah
sinaran bulan yang muram, saya dapat melihat pertukaran wajahnya dari
manusia kepada anjing. Apa yang saya harapkan tidak terjadi. Pak Imam
tetap berwajah manusia. Suara salakkan anjing terus menerus. Burung kian
kuat berbunyi. Angin malam menggugurkan mempelam tua. Dengan
mendadak saja bulu tengkok saya berdiri.

“Datuk kau berjaga sebelah mana ?”

“Sebelah barat Pak Imam ?”

“Bagus, satu peluang yang baik.”

“Apa yang Pak Imam cakapkan ini.”

“Kau mana tahu,” suaranya keras sekali. Dia menarik tangan saya dengan
kasar menuju ke surau. Tidak lama kami berdiri dekat surau. Pak Imam
menarik tangan saya menuju ke rumah Pak Jalil. Dia berdiri betul‐betul dekat
tingkap bilik Minah anak dara Pak Jalil. Saya makin yakin, bahawa manusia
berkepala anjing yang dicari selama ini, adalah Pak Imam. Cara yang paling
baik saya pilih ialah memukul kepala Pak Imam dekat kayu bila dia terlali.

Sesungguhnya Pak Imam cukup berhati‐hati dalam kerjanya. Dia tahu dan
ingat tiap langkah yang sudah dan langkah yang akan dibuatnya.

“Saya panggil orang kampung Pak Imam.”

“Jangan, tegahnya. Saya bertambah bingung dengan sikap dan tindak‐tanduk
Pak Imam Hamid.

“Mari berlindung,” Pak Imam Hamid menolak badan saya hingga jatuh atas
tanah. Kemudian kami merangkak perlahan‐lahan menuju ke pangkal pokok
asam jawa yang dikelilingi oleh semak samun. Pak Imam Hamid mendongak
ke langit melihat bulan. Wajahnya nampak muram, kerana bulan dilangit
dilindungi oleh awan tebal. Bila awan tebal berlalu bulan tersembul indah di
dada langit. Wajah Pak Imam nampak berseri‐seri. Mulutnya mula kumat‐
kamit membaca sesuatu. Dada saya mula berdebar.

Dalam keadaan yang mendebarkan itu, saya lihat Pak Imam Hamid menukar
baju dan kain dengan seluar. Seluruh badan Imam Hamid dibalut oleh kain
hitam. Songkok putihnya juga ditukar hitam.

“Aku mahu jadi anjing,” katanya sambil menekan batang leher saya ke bumi.
Hidung saya mencium tanah. Imam Hamid meniarap. Sama rata dengan
tanah. Dia memberitahu saya supaya jangan lari atau menjerit. Kalau saya
tidak menurut perintahnya, dia akan menikam saya dengan lawi ayam. Saya
bertambah menggeletar. Suara anjing bertambah kuat. Angin makin kencang
bertiup. Berdetup‐detap bunyi ranting menimpa bumi. Bulan terus
mengamban. Suara katak bertambah rancak menyanyi. Imam Hamid masih
meniarap. Matanya merenung ke arah runpun senduduk dan serunai laut di
sebelah kanan rumah Pak Jalil. Dua ekor anjing hitam keluar dari situ meraung
panjang ke bulan. Ekornya terpacak ke langit. Rumpun seduduk dan serunai
laut bergerak hebat. Imam Hamid tidak berkata sepatah apa pun. Mulutnya
terus kumat‐kamit. Saya lihat matanya tidak berkedip memandang belukar
kecil di depannya.

“Lihat katanya.” Saya memandang ke depan, seorang lelaki berkulit hitam

berkepala anjing keluar dari celah semak itu. Di meraung bagaikan anjing
merenung bulan. Lembaga manusia berkepala anjing melompat ke arah
tingkap tempat Minah tidur.

“Datuk kau di mana ?” bisik Imam Hamid.

“Macam saya cakap tadi. Orang ini membalas dendam, selagi keluarga datuk
kau tidak dirosakkan dia tidak akan berhenti,”

Saya segera teringat Pak Jalil memang ada hubungan keluarga dengan datuk,
malah dalam perkiraan datuk, Minah mahu dijadikannya isteri pada seorang
cucunya. Jadi cakap Imam Hamid ini memang ada benarnya. Fikir saya
sendirian. Dalam berfikir begitu saya lihat manusia berkepala anjing menepuk
dinding, dan daun tingkap rumah Pak Jalil terkuak dengan sendirinya.

Manusia berkepala anjing melompat ke atas. Bertenggik di bendul tingkap.

Saya bertambah kelam‐kabut. Imam Hamid bangun menuju ke bawah rumah.
Dia terus bertempik dan menjerit sekuat hati., kemudian diikuti dengan suara
azan yang nyaring. Saya terus menuju ke surau lalu memukul beduk. Bila
saya pulang ke tempat asal, saya lihat Imam Hamid sedang berhadapan
dengan manusia berkepala anjing. Manusia berkepala anjing terus menyerang
Imam Hamid.

Dengan tenang Imam Hamid mengelak serangan itu. Saya mendekati Imam
Hamid. Dia menyuruh saya pergi jauh. Jelas kedengaran Imam Hamid
membaca ayat‐ayat suci masa dia bertarung dengan manusia berkepala
anjing. Saya terus berdoa semoga orang‐orang kampung akan datang segera
ke tempat Imam Hamid. Dalam keadaan yang gawat itu, saya lihat manusia
berkepala anjing tidak berdaya menyerang Imam Hamid. Dia lemah. Ketika
itulah Imam Hamid memasukkan jawi ayam ke perut manusia
berkepalaanjing. Imam Hamid meneruskan pembacaan ayat‐ayat suci.
Manusia berkepala anjing berguling‐guling atas tanah. Seluruh isi rumah Pak
Jalil terjaga. Dan orang‐orang kampung pun tiba. Datuk meluru ke depan,
Imam Hamid segera menghalang.

“Jangan dekat dia, biarkan di situ nanti kita akan tahu siapa dia.”

“Biar saya tikam,” kata datuk.

“Jangan, kita cuma boleh menikam hanya sekali, kalau dua kali kita tikam dia
tidak akan mati,” terang Imam Hamid. Datuk akur dengan perintahnya itu.Bila
manusia berkepala anjing itu berhenti menggelupur, kepalanya segera hilang
dan diganti dengan kepala manusia.

“Anjang Dollah,” kata datuk. Imam Hamid senyum, saya bertambah bingung.
Macam mana orang yang sudah mati boleh hidup kembali. Perkara itu segera
tanyakan pada Imam Hamid. Dengan senyum Imam Hamid menjawab, “roh
dan badannya tidak di terima bumi, keran mengamalkan ilmu salah.”

“Begitu,” sahut saya lembut. Saya lihat bekas tempat manusia berkepala
anjing itu berguling terdapat batang pisang. Datuk terus memotong batng
pisang itu tujuh kerat. Dua dibuang ke dalam semak dan yang lima lagi
dicampakkan ke laut pada keesokan harinya.Atas arahan Imam Hamid, dia
menyuruh penduduk kampung membaca Yassin empat puluh empat malam
berturut. Perintah itu juga dituruti oleh orang‐orang kampung. Sejak itu
kampung saya tidak diserang oleh manusia berkepala anjing hingga sekarang.

Dua bulan lepas peristiwa itu, datuk mengajak saya pergi ke Kampung Sungai
Sadang. Datuk ke situ kerana, dia diajak oleh kenalan rapatnya menangkap
burung waktu malam. Saya membantah rancangannya, tapi datuk yang
terkenal dengan keras kepala itu tidak peduli dengan bantahan saya.
 10. Mencari Harta Karun

Mahu atau tidak mahu, saya mesti patuh pada perintahnya. Saya pun memilih
beberapa pasang pakaianyang saya fikirkan sesuai untuk dipakai waktu malam.

“Berapa lama kita di sana tok,” tanya saya sambil memasukkan pakaian ke
dalam beg. Datuk yang sedang menghisap rokok daun berhenti dari menulis
rajah di atas kertas putih. Memang itu perangai datuk. Kalau mahu berjalan
ke mana‐mana. Dia buat rajah dalu. Dia mahu mempastikan, apakah
perjalanannya itu membawa tuah atau sebaliknya.

“Boleh jadi sehari dua, boleh jadi seminggu dua, bergantung pada keadaan.”

“Keadaan mana tok ?”

“Kalau banyak burung yang kita dapat lamalah kita di sana.”

“Bila kita nak bertolak.”

“Aku fikir pagi esok saya.”

Datuk bangun. Dia turun ke tanah. Saya kira datuk bersiap‐siap untuk pergi
ke kampung bunian menemui isteri mudanya. Dugaan saya tidak tepat. Datuk
cuma pergi ke belakang rumah melihat ayam dalam kandang. Saya barang
yang mahu dibawa sudah saya kemaskan. Saya melangkah ke anjung rumah.
Sebuah kereta tua masuk ke dalam kawasan rumah datuk. Bila pintu kereta
dibuka, keluarlah seorang lelaki Inggeris. Kepalanya separuh botak. Saya
kenal orang Inggeris itu. Namanya Mr. Brown pengurus ladang getah, Sungai
Bruas.

Mr. Brown terus mendapatkan datuk di belakang rumah. Pengurus ladang

getah itu, memang selalu menemui datuk, kalau dia mengalami silap urat.
Kalau dia diserang penyakit dia lebih dulu meminta ubat cara kampung dari
datuk. Kalau tidak baik baru dia menemui doktor. Pernah dia menawarkan
kerja di ladang getah pada saya. Dia suruh saya jadi kerani. Permintaan itu
saya tolak. Kedatangannya pada hari itu, tidak saya perhiraukan. Saya agak
tentu dia silap urat dan menta datuk mengurutnya. Kalau tida masakan dia
datang, fikir saya. Lama juga Mr.Brown bercakap dengan datuk di belakang
rumah. Mr. Brown cukup faseh bercakap Melayu. Dia boleh membaca dan
menulis jawi. Pernah dia bercerita pada saya yang dia lama duduk di Plastine
dan Iraq masa perang dunia yang pertama dulu.

Saya terus baring di anjung rumah. Mr.Brown naik ke atas anjung bersama
datuk. Saya bangun dan duduk bersila macam mereka. Mr.Brown membuka
peta.

“Di sini, harta itu ada di sini,’ ujarnya dengan tenang sambil menandakan
kawasan dalam peta dengan pensil merah. Datuk termenung panjang.

“Kawasan itu jauh, kalau silap masuk kita sesat dalam hutan,” tingkah datuk
sambil memeluk lutut. Mr.Brown tersenyum. Dia melagakan gigi atas dengan
gigi bawahnya beberapa kali.

“Minggu dulu mandor saya pergi menembak ayam hutan, mereka jumpa
kubur besar dalam hutan, macam kubur raja. Ada emas atas kubur, tapi
mandor saya tidak berani ambil,” jelas Mr.Brown lagi,

“Saya dah minta kebenaran dari tuan OCPD untuk masuk kawasan itu dan
membawa barang untuk meletupkan gua.”

Datuk terdiam. Saya mula resah. Saya tahu kawasan yang disebutkan oleh
Mr.Brown itu, ialah Kawasan kerajaan Melayu Bruas lama yang sekarang
menjadi hutan belukar. Satu ketika dalu, pernah orang‐orang kampung yang
sesat dalam hutan kerana mencari rotan terjumpa kawasan istana lama,
lengkap dengan taman bunga, rumah batu dan kawasan permakamam di raja.
Bila orang itu pergi untuk kedua kalinya mencari kawasan tersebut. Kawasan
itu tidak dijumpai lagi. Malah orang pergi itu, diserang demam panas berbulan‐
bulan lamanya. Menurut cerita arwah Haji Hamid, kawasan itu cukup keras,
Mahkota, emas berlian dan pedang kebesaran raja‐raja dahulu tertanam di
situ. Orang‐orang yang jujur dan ikhlas saja yang selalu terjumpa kawasan
tersebut. Arwah Haji Hamid dua kali terjumpa kawasan tersebut. Anehnya,
kalau sesiapa yang berniat mahu mencarinya, sampai kiamat tidak akan
terjumpa.

“Saya sudah lama menyiasatnya, sejak saya datang.” Mr.Brown bersuara

sambil melihat peta. Datuk terus tersenyum.

“Di kawasan ini, dulu ada kota kerajaan Gangga Negara,” Mr.Brown tanda
peta dengan pensil merah.

“Dari sini, kita boleh pergi ke Padang Serai, dari situ kita pergi ke Segari.
Tidak jauh dari situ ada Kawasan kerajaan Manjong,” Mr.Broin berhenti
menandakan peta dengan pensil merah. Saya gigit bibir. Datuk kelihatan
tenang. Wajah Mr.Brown nampak cemas. Mata merenung ke peta kembali.
Kemudian Mr.Brown bercerita tentang kerajaan Ganga Negara. Dia tahu
semua kawasan dan wilayah kekuasaan kerajaan Gangga Negara.

“Dari mana awak tahu ?” Soal datuk.

“Di London, di sana semua fasal sejarah Malaya ada di muzium, saya datang
ni bukan mahu jadi manager, tapi saya mahu siasat negeri awak.”

“Kalau dapat awak mahu buat apa ?”

“Barang‐barangnya saya bawa ke London, kemudian saya tulis buku sejarah

negeri awak,” ujar Mr.Brown dengan bangga. Kerana terlalu pandai Mr.Brown
memujuk. Datuk mahu membantunya mencari kesan sejarah lama itu.
Mr.Brown berjanji dengan datuk kalau mereka berjumpa dengan barang‐
barang purba. Dia tidak akan mengambilnya. Dia sekadar mahu melihat dan
menyiasat serta mengambil gambar. Mr.Brown juga akan membawa barang
makanan yang secukupnya selama penyiasatan itu diadakan. Selain daripada
itu Mr.Brown akan membawa tiga orang pekerjanya untuk turut sama dalam
rombongan itu. Dalam tilikan datuk, rombongannya akan bertemu dengan
Kawasan yang dihajati oleh Mr.Brown itu.

Akhirnya, rombongan itu berangkat ke tempat yang dituju. Saya cukup

gembira, kerana saya tidak dikecualikan dari rombongan tersebut.
Rombongan kami bertolak dari kawasan rumah datuk, kira‐kira pukul enam
pagi dengan sebuah jeep menuju ke sawasan pecah batu di Seputih. Dari situ
berjalan kaki menuju ke tepi Sungai Bruas. Kami menaiki sebuah sampan kecil
yang berbumbung. Sebelum itu, Mr.Brown dan datuk sudahpun pergi ke
Kampung Kota melihat tulisan di batu nisan lama yang terdapat di situ.
Menurut Mr.Brown, mencari kawasan lama itu lebih baik melalui sungai
daripada mengikuti jalan darat. Ada dua sebab, kenapa Mr.Brown memilih ikut
sungai, pertama mudah dan kedua orang‐orang dahulu selalu membuka
kawasan di tepi sungai.

Lama juga bersampan di Sungai Bruas. Akhirnya Mr.Brown menyuruh orang

yang mendayung sampan rapat ke tepi. Dari situ mendaki satu kawasan bukit
kecil. Kami berkhemah di situ. Dua hari kami di situ, masuk hari yang ketiga.
Salah seorang daripada rombongan kami jatuh sakit. Dia menjerit tidak tentu
arah. Bagaikan kemasukan hantu. Puas datuk mengubatnya. Sakitnya tidak
juga mahu hilang. Matanya merah. Lidahnya sentiasa keluar.

Mr.Brown mengambil keputusan untuk menghantar pulang dua orang

pekerjanya itu. Sepeninggalan Mr.Brown, datuk dan saya hanya duduk di
dalam khemah saja.
Malam itu, saya tidak dapat tidur dengan lena. Macam‐macam suara yang
saya dengan. Datuk duduk di kanan saya, sekali‐sekala, saya dengar datuk
bercakap. Dengan siapa dia bercakap, saya tidak pasti. Tetapi suara orang
yang dilawannya bercakap jelas kedengaran. Orang itu menyuruh datuk
berpindah ke tempat lain, kerana kawasan yang diduduki sekarang kawasan
larangan. Datuk berjanji dengan orang itu akan pindah pada pagi esok. Lepas
itu, saya lihat datuk tidur dengan lena hingga ke pagi. Lebih kurang pukul
sepuluh pagi Mr.Brown pun tiba. Dia membuka peta lagi. Mr.Brown sukat peta
dengan kayu pembaris.

“Kita masuk ke dalam lagi,” katanya. Tanpa membantah datuk dan saya
mengikut perintahnya. Satu kawasan lapang kami cari. Berkhemahlah kami
di situ. Sementara menanti matahari terbenam, Mr.Brown mengutip dan
meneliti tanah dan batu yang ditemuinya di kawasan tersebut.

“Kita berada di kawasannya,” kata Mr.Brown pada datuk sambil membaca

buku tebal yang dibawanya. Setiap kali dia dapat tanah atau batu dia buka
buku. Matahari pun terbenam di kaki langit. Datuk ambil air sembahyang dari
kolam yang terdapat di situ. Airnya cukup jernih. Lepas sembahyang datuk
dan Mr.Brown terus masak. Lepas makan Mr.Brown baca buku. Lampu gaslin
yang terpasang dalam khemah cukup terang. Dalam ingatan saya, sudah tiga
malam kami berkhemah dalam hutan tebal. Lebih kurang pukul sembilan,
saya sudah tidak berdaya membuka kelopak mata. Saya mengantuk betul.
Saya terus tidur dan bermimpi menemui seorang perempuan yang cantiknya
tidak dapat saya lukiskan. Dia bagaikan gadis bangsawan duduk berjuntai kaki
di balairong seri sambil membawa lagu‐lagu Hindu dengan irama yang merdu
dan halus. Dia bangkit lalu mendekati saya. Dia mengajak saya berjalan
mengelilingi istana. Kulitnya cukup halus. Bau badannya semerbak wangi.
Senyum sentiasa terukir di bibir nipisnya.
“Siapa namamu,” tanya saya. Dia tidak menjawab. Jejari tangannya yang
lentik terus mengheret tangan saya menuju ke pokok besar. Saya patuh pada
arahannya, berjalan di rerumput yang menghijau di depan istana.

“Ke mana ?” soal saya. Dia tidak menjawab, tapi jari telunjuknya menuju ke
arah pohon beringin rendang.

“Siapa namamu ?” ulang saya lagi. Dia berhenti berjalan.

“Dayang pada Tuan Puteri Zarid Gangga,” dia menjelaskan pada saya.
Fahamlah saya sekarang. Rupanya dia orang kanan dalam istana kerajaan
Gangga Negara. Sebaik saja sampai di bawah pohon beringin. Dia
menghilangkan diri. Saya terkejut dan terbangun. Saya lihat Mr.Brown masih
lagi membaca buku dan meneliti ketul batu dan tanah yang dikutipnya. Datuk
masih lagi mengadap asap kemenyan yang dibakar. Saya ceritakan pada
mereka apa yang saya alami dalam masa tidur tadi.

Pagi esoknya, kami mencapai kata sepakat untuk mengali tanah di bawah
pohon beringin. Lima jam kami mengali tanah. Akhirnya kami menemukan
sebuah peti besi yang dibuat dari logam kekuningan. Mr.Brown segera
membuka peti itu. Datuk terkejut, kerana dalampeti itu terisi tengkorak
manusia. Kami berhenti menggali, kerana hari sudah beransur gelap. Datuk
membungkus tengkorak itu dengan kain kuning. Malam pun tiba. Fatuk
mengusap tengkorak itu dengan kemenyan. Dua tiga kali dia meletakkan
tengkorak itu atas peti dan merimbasnya dengan kain hitam.

“Tengkorak ni tak ada apa‐apa,” kata datuk pada Mr.Brown. Mr.Brown

anggukkan kepala. Tengkorak itu diletakkannya di dalam peti. Lepas itu kami
masuk ke dalam kelambu masing‐masing. Menjelang tengah malam, saya
terjaga. Bagaikan ada tangan yang mengoyangkan bahu kanan saya. Yang
pertama kali saya dengar, suara wanita menyanyi sayup‐sayup di selang‐seli
dengan bunyi gendang. Nyanyian dan bunyi gendang makin lama makin
dekat. Kemudian menghilang. Cuma yang kedengaran bunyi desiran angin
yang kuat. Di tingkah dengan bunyi raungan harimau, suara burung tukang
dan jampok bersahut‐sahutan. Terfikir juga oleh saya untuk membangunkan
Mr.Brown dan datuk. Bila saya kaji dalam‐dalam, mereka tidak perlu
dibangunkan.

Saya jatuhkan kepala atas bantal. Desir angin dan nyanyian burung hutan
terhenti. Saya terdengar suara orang memanggil saya di luar khemah. Saya
amati suara itu. Datangnya dari arah pohon beringin. Suara itu cukup jelas.
Saya membuat keputusan untuk keluar dari perut khemah dan menuju ke
pohon beringin seorang diri. Di luar khemah, saya dongak ke atas. Malam
memang tidak berbintang, tetepi awan kelihatan cukup bersih. Angin malam
bertiup cukup keras. Pepohon di kiri kanan khemah bagaikan digoyang orang.
Tiba‐tiba saja hati saya membuat keputusan tidak mahu pergi ke bawah pokok
beringin. Saya masuk ke dalam belukar di kanan khemah, saya mahu
mengintip dari situ. Saya renung ke arah datangnya suara wanita itu. Badan
saya mengeletar. Sepasang mata saya melihat tubuh seorang wanita berdiri
tanpa kepala di situ. Tanpa saya sedari,dahi saya berpeluh, kawasan tempat
wanita itu berdiri cukup terang.

Saya membuat keputusan untuk masuk ke dalam khemah. Bila saya mahu
melangkah, kepala lutut saya terasa cukup lemah. Saya jatuh terduduk atas
tanah. Mata saya masih lagi tertumpu ke arah pohon beringin. Saya saksikan
sebuah kepala bergolek‐golek atas tanah, kemudian memanjat tubuh wanita
itu, lalu bercantum dengan leher. Dalam sekejap mata wanita itu hilang.
Kemudian berdiri betul di depan saya, Tuhan saja yang tahu perasaan saya
ketika itu. Bumi serasa tidak ada. Peluh terus menguasai seluruh badan saya.
Suara sudah tidak mempu keluar dari kerongkong. Dalam saat yang payah
itu, segera wanita itu hilang. Berdiri di bawah pohon beringin hilir mudek di
situ. Memang sahlah, wanita itulah yang saya temui dalam mimpi saya yang
lalu.

Kemudian wanita itu pergi ke khemah yang didiami oleh Mr.Brown dan datuk.
Lebih kurang lima enam langkah mahu sampai ke gigi khemah, dia berpatah
balik. Menuju ke kolam tempat datuk mengambil air sembahyang. Bila wanita
itu berdiri di depan kolam, dia terus menjerit. Saya lihat kepalanya jatuh ke
tanah, berguling‐guling menuju ke pangkal pohon beringin. Tubuh wanita itu
segera ghaib. Serentak dengan itu, saya terdengar suara orang bergaduh,
saya terdengar suara jeritan gajah. Saya terdengar bunyi pedang belaga.
Semuanya tidak kelihatan dan berlaku di kawasan dekat khemah kami. Bila
semuanya tidak kedengaran lagi, saya lihat ada tubuh lelaki hitam memeluk
seorang gadis genit, tanpa baju dan kain. Lelaki hitam membalutkan tubuh
wanita itu dengan jubah yang dipakainya. Wanita dibawanya naik ke atas
belakang gajah. Mereka bergerak ke selatan bersama dengan bunyi gendang
perang yang hebat.

Sementara itu fajar pagi pun tiba. Saya masih tertiarap atas tanah. Seluruh
badan saya terasa lemah. Datuk yang bangun untuk sembahyang subuh
bagaikan tahu yang saya tidak ada dalam khemah. Selesai sembahyang subuh
dia pun mencari saya.

“Kenapa begini,” tanya datuk terkejut melihat saya terbaring atas tanah. Saya
mahu menceritakan semua yang saya lihat, tapi suara saya tidak keluar.
Datuk kembali ke khemah mengambil kain hitam. Barulah saya boleh
bergerak dan bersuara. Datuk memimpin saya ke khemah. Dia merunggut
dan marahkan saya, kerana saya keluar tidak memberitahunya. Semua yang
saya lihat saya ceritakan pada Mr.Brown dan datuk dengan jelas dan terang.
Ketika Mr.Brown membuka peti besi kecil tempat menyimpan tengkorak, dia
terkejut. Tengkorak yang berbungkus kain kuning, hilang entah ke mana.
Datuk mencadangkan pada Mr.Brown supaya menggali tanah di sekitar
kawasan kolam. Mr.Brown tidak setuju , dia lebih suka kalau air kolam itu di
keringkan, kemudian perut kolam itu digali. Datuk terima cadangan itu,
kerana mengerinkan air kolam itu bukanlah satu perkara yang sukar.
Mr.Brown sendiri ada membawa jentera untuk mengeringkan air. Lebih
kurang pukul lapan pagi, kerja untuk mengeringkan kolam pun bermula. Satu
jam kemudian air dalam kolam pun kering. Saya terkejut, rupanya kolam itu
dibuat dari batu gunung yang tersusun rapi. Batu bahagian permukaannya
sudah banyak yang pecah serta ditimbus oleh tanah.

Datuk menduga, kolam itu tempat mandi dan tempat bermain keluarga
bangsawan dalam zaman pemerintah Gangga Negara. Bila air kolam sudah
kering betul. Datuk, Mr.Brown dan saya pun memecahkan lantai kolam. Tanah
di situpun kami gali. Barang‐barang yang kami temukan di dalam kolam itu
ialah rangka manusia dan peti besi yang berisikan tengkorak yang hilang dari
simpanan Mr.Brown. Dengan perintah datuk tulang‐tulang serta tengkorak itu
ditanam semula dalam satu lubang dekat pokok meranti. Pada sebelah
malamnya, datuk membuat keputusan yang nekad. Dia mengajak saya dan
Mr.Brown tidur dekat kolam yang sudah dikeringkan itu.

“Ini merbahaya,” bantah Mr.Brown.

“Kalau awak mahu mencari apa yang awak hajat, awak kena ikut saya.” Suara
datuk meninggi. Matanya mula merah.

“Ok saya ikut.”

“Begitulah.” Datuk pun ketawa berdekah‐dekah.

Sepanjang malam di tepi kolam itu, datuk terus menerus membakar

kemenyan. Dia memakai baju hitam, seluar hitam. Sekali pandang, datuk
bagaikan hulubalang kerajaan Melayu Melaka. Datuk terus membaca mentera
di depan asap kemenyan. Sekali‐sekala dia membuka silat. Tiba‐tiba datuk
diam. Matanya pejam. Badannya tidak bergerak. Asap kemenyan berkepul‐
kepul naik ke udara. Datuk rebah di situ. Saya segera mahu menghampirinya.

“Jangan, dia menerima pertunjuk dari orang lain,” kata Mr.Brown sambil
memegang bahu kanan saya. Malam terasa cukup dingin dengan tiupan angin
yang sungguh kencang. Suara burung hantu dan salakkan anjing serigala
kedengaran sayup‐sayup. Datuk melompat dan terus duduk bersila
memandang muka Mr.Brown sambil berkata: Seorang pengasuh puteri datang
pada aku, dia mengucapkan terima kasih, kerana kita telah mempersatukan
tubuh dengan kepalanya serta menanam jasadnya dengan penuh hormat.
Ketika aku tanya kenapa dia mengalami nasib buruk itu. Dia telah
menerangkan pada aku, kepalanya telah dipancung oleh angkatan Raja
Suran, badannya dicampakkan ke dalam kolam, kepalanya ditanam di bawah
pokok beringin. Dia ingin membalas jasa kita semua. Dia telah memberitahu
pada aku di mana barang‐barang Raja Gangga Negara, seperti pedang
kebesaran, mahkota dan emas berlian ditanam.”

“Di mana tempatnya tok, ” tanya saya tidak sabar.

“Sabar, esok saja aku ceritakan.” Suara datuk tenang. Lepas itu dia mengajak
kami kembali ke khemah semula.

Pagi esoknya, datuk menyuruh saya dan Mr.Brown meruntuhkan khemah.

Kemudian turun ke dalam sampan. Dari situ kami menyusul tebing sungai
Bruas yang penuh dengan buaya liar ke sampai ke Tanjung Ara ‐ dekat
Pangkalan Bharu. Dari situ kami mendarat di satu kawasan berbukit.
Hutannya cukup tebal. Kami berjalan ke arah matahari jatuh hingga bertemu
dengan kawasan tanah yang agak tinggi yang gondol itu penuh dengan batu‐
batu pejal. Datuk menyuruh kami mendirikan khemah di situ.
“Puteri itu telah membawa aku ke mari, ” kata datuk, “menurutnya Raja
Gangga Negara, Shah Johan telah menanam hartanya di sini. Jauh dari pusat
kerajaannya, dia melakukan ini, sebelum kepalanya dipancung oleh Raja
Suran.” Datuk pun berhenti bercerita. Mr.Brown ketawa berdekah‐dekah.
Barang yang dicari dan dihajati sudah ada didepan matanya.

Kawasan itu segera kami bersihkan. Saya terjumpa patung ular yang dibuat
dari tembaga dipuncak tanah tinggi itu. Patung ditegah oleh datuk dari
dijamah oleh sesiapapun. Kata datuk di bawah perut patung itulah tempat
harta karun Raja Gangga Negara.

Mr.Brown pun menyiapkan alat peletup. Menurutnya pendapatnya harta‐harta

itu tertanam lebih kurang sepuluh meter ke dalam bumi. Bila dinamit yang
dipasang itu meletup, boleh menolong melongsurkan tanah sedalam enam
atau lapan meter, kemudian tanah itu akan digali. Datuk setuju dengan
cadangan itu, masa untuk meletupkan kawasan itu ditetapkan pada tepat
pukul empat petang.

Tepat pukul empat petang, terdengarlah satu letupan bergema dalam hutan
tebal, batu‐batu berterbangan, pokok‐pokok habis tercabut. Tanah tinggi
disitu kelihatan rata. Mr.Brown cukup gembira, dia tidak putus‐putus ketawa.
Bila ketawanya berhenti, Mr.Brown terkejut besar, dari kawasan tanah yang
diletupkan itu keluar beratus‐ratus ekor ular sebesar peha menyerang kami.
Saya, datuk dan Mr.Brown lari lintang pukang menuju ke perahu untuk
menyelamatkan diri, semua barang‐barang kami tinggalkan. Sampai di
perahu saya lihat dahi Mr.Brown berdarah. Seluarnya habis koyak.

Kami menyusul tepi sungai Bruas menuju ke arah Pekan Pangkalan Bharu,
Ketika itu senja sudahpun tiba, hari sudah mula gelap. Perahu kami tiba‐tiba
tidak boleh bergerak. Air sungai melimpah dengan tiba‐tiba. Tebingnya yang
tinggi ditenggelami air. Datuk nampak cemas. Kemudian dia senyum dan
berkata : “Kalau kami salah ampunkanlah.”

Sehabis sahaja datuk berkata, dari perut sungai timbul seorang lelaki yang
bertubuh besar dengan pakaian kebesaran seorang raja. Anehnya semua
pakaiannya itu tidak basah, mestipun ia baru timbul dari dasar sungai.
Wajahnya kelihatan bengis. Malam yang gelap itu bertukar menjadi cerah
bagaikan siang hari. Datuk terus berhadapan dengan orang itu.

“Awak mesti tahu, tidak seorangpun yang boleh mengambil harta kerajaan
Gangga Negara. Itu milik kami. Awak sebenarnya manusia bodoh, kalau ular
yang keluar dari lubang yang awak letupkan itu awak tangkap, ular‐ular itu
akan bertukar menjadi harta karun dan emas. Awak mesti menerima
hukumaN kerana mengkhinati kami,” lelaki bertubuh besar bersuara.

Datuk masih berhadapan dengannya, cukup tenang menghadapi suasana

yang gawat itu. Datuk mengenakan tanjak di kepala dan mencabut keris dari
pinggang.
 11. Menunggang Harimau Ditengah Malam

Datuk terus membaca sesuatu. Datuk mengambil seketul batu dari perut
perahu. Batu itu dibalingkan pada lembaga yang terpacak dalam sungai. Bila
batu itu terkena badan lelaki yang besar dan gagah. Dia segera menjerit
dengan sekuat hatinya. Kemudian dia menghilangkan diri. Air sungai yang
melempah terus surut. Suasana yang cerah bertukar menjadi gelap. Saya
merenung ke langit. Bintang bertaburan. Mr.Brown tidak berkata walau
sepatah pun. Dia terjelepuk dalam perut sampan.

“Dia sudah pergi,” kata datuk dan terus mengalah sampan ke hilir. Lebih
kurang pukul sepuluh malam kami sampai ke Jambatan Pengkalan Bharu. Dari
situ datuk menumpang lori ikan menuju ke Pekan Pantai Remis. Datuk
membuat laporan ke balai polis. Sarjan Ramli menyuruh seorang pemandu
kereta polis membawa datuk ke Jambatan Pengkalan Bharu kembali.

Dengan kereta polis kami menghantar Mr.Brown ke bunglownya. Kerana jam

sudah pukul dua belas. Mr.Brown menyuruh saya dan datuk tidur di
bunglownya. Kira‐kira pukul dua pagi Mr.Brown menjerit tidak tentu arah. Dia
berlari ke seluruh kawasan bunglownya sambil menjerit. Semua pekerja
ladangnya menjadi gempar. Datuk dengan bantuan pekerja ladang getah
berjaya menangkap Mr.Brown. Mr.Brown terpaksa diikat di pangkal pokok
getah di depan bunglownya dengan rotan seni. Dan datuk terpaksa
menjaganya hingga ke pagi. Seorang kerani besar di ladang tersebut.
Mr.Anadurai terus menghubungi Hospital Lumut. Lebih kurang pukul sepuluh
pagi sebuah ambulan dari Hospital Lumut tiba. Mr.Brown yang masih menjerit
dan mengoyak pakaiannya dimasuk ke dalam kereta tersebut. Dari Hospital
Lumut dia dibawa ke Hospital Besar Ipoh. Seminggu Mr.Brown duduk dalam
jeriji besi di Hospital Besar Ipoh.
Lepas itu Mr.Brown dibawa ke rumah sakit otak di Tanjung Rambutan. Tiga
bulan Mr.Brown ditempatkan di situ. Datuk tidak pernah sekali pun
melawatnya. Penyakit Mr.Brown tidak juga mahu sembuh.

“Orang putih tu tak jujur,” datuk mengadu pada saya.

“Kenapa tok kata macam tu ?”

“Aku yakin dia tak jujur,” suara datuk merendah. Saya bertambah binggung
kerana datuk tidak menerangkan apakah maksudnya dengan perkataan tidak
jujur itu. Dan saya tidak mahu menyoal lebih lanjut tentang perkara tersebut.
Datuk nampak resah saja sepanjang hari itu. Semua kerja yang dibuatnya
terganggu. Dia asyik mahu marah saja, kalau saya membunyikan radio agak
kuat.

“Aku mahu ke rumah orang putih bangsat tu, memanglah orang‐orang dari
England ni, satu bangsa yang tak boleh dipercayai, di depan kita bukan main
baik, belakang kita jadi pengkhianat pada diri kita sendiri,” datuk merunggut
panjang. Dia pun mengenakan seluar hitam dan baju merah ke badannya.

“Buat apa datuk ke rumah dia ?” Dia bukan ada.”

“Kau mana tau, ini urusan aku.” Datuk memijak anak tangga turun dan
mengambil basikal di bawah rumah. Dengan basikal dia pergi rumah besar
Mr.Brown. Lebih kurang pukul lima petang datuk pun pulang. Saya melihat
dia membawa satu bungkusan kecil di pelantar basikalnya. Sebaik saja datuk
menongkat basikal saya terus menghampirinya.

“Jangan pegang bungkusan tu.”

“Apa bendanya tok ?”

“Tanah yang diambil Mat Sallih bangsat tu, di tempat puaka disembunyikan
dalam beg.”
“Tok nak buat apa dengan tanah itu.”

“Aku nak pulangkan balik, kalau tak dipulangkan kita kena petakanya.

Mendengar cakap datuk itu, fahamlah saya kenapa dia menuduh Mr.Brown
tidak jujur. Dan malam itu saya menemani datuk menghanyutkan tanah di
sungai. Datuk meletakkan tanah segumpal itu di atas upih pinang, kemudian
dihanyutkan. Masa datuk melakukan semuanya itu, dia tidak bercakap atau
bersuara cuma lulutnya saja yang kelihatan kumat‐kamit membaca sesuatu.

Seminggu selepas datuk menghanyutkan tanah puaka itu. Datuk mendapat

berita dari kerani besar ladang getah yang Mr.Brown telah meninggal dunia.
Mayatnya telah pun dihantar ke England. Tempat Mr.Brown segera diganti
oleh J.Mackintos dari Singapura, tetapi yang anehnya pengurus baru itu tidak
berani duduk di bunglow. Setiap kali dia tidur di bunglow tersebut. Dia selalu
saja diganggu oleh satu lembaga yang menyerupai Mr.Brown. Kadang‐kadang
pengurus baru tiu diangkat dari bilik tidur ke ruang dapur. Ada kalanya
dicampakkan ke tengah halaman bunglow. Jadi, bunglow besar yang serba
lengkap terbiar. Dalam tahun 1960 bunglow besar itu dibakar oleh seorang
pekarja ladang getah yang naik darah kerana setiap malam dia terdengar
bunyi orang menangis dalam bunglow tersebut. Sebaik saja bunglow itu
hangus di makan api. Pekerja itu mati ditimpa oleh salah satu tiang dari dalam
bunglow itu hingga kini masih wujud. Penuh dengan pokok‐pokok hutan.

Semua peristiwa itu dijadikan datuk sebagai pengajaran. Dia selalu

mengingatkan saya begini : Lakukan semua pekerjaan atau apa saja dengan
rasa tanggung jawab dan jujur. Kerana kejujuran adalah harga diri manusia
yang tidak ternilai. Telalu sedikit manusia yang tidak jujur pada diri sendiri,
pada janji dan sebagainya, bila kau menjadikan kejujuran itu panduan hidup,
engkau akan merasa kebahagiannya.
Saya cuma anggukkan kepala sahaja bila mendengar dia berkata begitu.
Beberapa bulan berselang, datuk menyatakan hasratnya untuk pergi ke
Kampung Sadang untuk memikat burung waktu malam. Saya tidak tahu
bagaimana datuk teringatkan hal itu. Pada fikiran saya dia sudah tentu
melupakannya. Sebenarnya, saya sudah memutuskan dalam hati, bahawa
saya tidak akan menurut bersama datuk pergi ke tempat tersebut.

“Minggu depan, petang Jumaat aku nak pergi,” datuk mengingatkan saya.

“Baguslah tu tok, barang‐barang yang dulu semuanya ada di dalam bilik.”

“Kau bagaimana ? Tak mahu ikut sama ?” tanya datuk.

“Saya malaslah datuk.” Datuk puas hati dengan jawapan saya itu. Sementara
menanti petang Jumaat, datuk hanya duduk di rumah saja. Kadang‐kadang
dia menjenguk bini mudanya di kampung bunian.

Pada suatu petang. Selepas datuk menemui isteri mudanya, dia memanggil
saya. Cepat‐cepat saya menghampirinya. Datuk duduk terjuntai kaki di kepala
tangga.

“Ada apa datuk ?”

“Dua tiga hari ni, aku selalu teringatkan adik bongsu aku yang duduk di Hulu
Kuang, agaknya dia sakit.”

“Habis datuk nak pergi ke sana ?”

“Hajat tu memanglah begitu.”

“Kata datuk, datuk nak pergi ke Kampung Sadang.”

“Itu tak mustahak yang penting adik beradik.” Saya terdiam mendengar cakap
datuk itu. Saya segera teringat, kali terakhir saya bertemu dengan adik
bongsu datuk yang saya panggil ayah Ngah itu, dalam tahun 1947. Lepas itu
saya tak pernah bertemu dengannya lagi, terlalu sukar untuk pergi ke Hulu
Kuang. Tidak ada kenderaan yang boleh sampai ke sana. Lagipun kawasan itu
termasuk dalam kawasan hitam, (sekarang sudah ada jalanraya dan
kenderaan yang berulang‐alik dari Chemor ke Hulu Kuang) kerana hal‐hal itu
saya dan datuk terpisah dengan keluarga.

Petang itu juga kami bertolak dari rumah datuk ke Ipoh dengan naiki bas. Dari
Ipoh kami menyewa teksi pergi ke Chemor. Sampai ke Chemor sudah pukul
enam petang. Kami tidak dibenarkan masuk ke Hulu Kuang, kerana kawasan
itu terlibat dengan perintah berkurung dari jam enam petang hingga enam
pagi.

Datuk terus melaporkan dirinya ke Balai Polis Chemor kerana kami membuat
keputusan untuk tidur di masjid Chemor. Sesudah memberikan butir‐butir
mengenai diri kami kepada pihak polis, kami dibenarkan tidur di masjid
tersebut. Sesudah menunaikan sembahyang Isyak, saya terus baring di bucu
masjid. Datuk baring dekat tiang. Akhirnya saya terlena. Lebih kurang pukul
dua malam, datuk mengejutkan saya.

“Bangun kita pergi ke Hulu Kuang.”

“Macam mana nak pergi, nanti kita kena tangkap atau ditembak askar.”

“Kau ni banyak cakap pula, bangun sajalah,” suara datuk keras.

Dia menarik tangan saya hingga terduduk. Saya terus kesat mata dengan
belakang tangan. Datuk menyuruh saya berdiri di muka pintu masjid.
Perintahnya saya ikuti.

“Sebentar lagi dia datang,” Datuk beritahu saya.

“Apa yang datang tok ?” tanya saya ingin tahu.

“Kau jangan banyak cakap,” Datuk menyergah saya.

Mukanya kelihatan bengis. Masa itu datuk sudahpun mengenakan baju hitam,
seluar hitam di badan. Kepalanya juga dililit dengan kain hitam. Dalam hati
kecil saya timbul keraguan tentang diri datuk. Saya mengira dia ada hubungan
dengan pengganas komunis. Kalau tidak masakan dia berani berjalan malam
waktu zaman dharurat.

“Ke tepi,” datuk menolak badan saya yang tercegat di muka pintu masjid.
Saya tersungkur atas lantai. Datuk menampar tangan kanannya ke pangkal
paha kanannya dengan sekuat hati. Dia melemparkan tujuh biji batu bertih
ke tengah laman masjid. Kemudian datuk menekan ibu jari kanannya ke tapak
tangan kiri tujuh kali berturut‐turut. Tiba‐tiba saya terdengar bunyi suara
harimau mengaum. Cukup kuat. Kepala lutut saya mengeletar. Dengan tiba‐
tiba sahaja saya rebah atas lantai masjid dan tidak berdaya bangun. Seekor
harimau belang yang cukup besar muncul di depan halaman masjid sambal
menguit‐guitkan ekornya.

“Makanlah kau lapar,” suara datuk keras. Saya lihat harimau itu terus
memakan tujuh biji bertih. Bila harimau itu selesai makan. Datuk segera
merapatinya. Datuk menggosok‐gosok kepala harimau itu dengan tangannya.
Dan lidah harimau yang panjang itu menjilat pipi dan hidung datuk. Harimau
itu berguling‐guling atas tanah sambil kakinya menampar seluruh badan
datuk. Datuk mengosok perut harimau itu. Datuk mengira kuku di jari
harimau. Datuk bermain‐main dengan harimau macam bermain dengan anak
kucing. Akhirnya datuk menepuk dahi harimau tujuh kali dengan tangan kiri.
Harimau pula menjilat telinga kanan datuk tujuh kali.

“Bangun, kau dah kenyang.” Mendengar cakap datuk itu , harimau besar
segera bangun sambal menguap. Saya bertambah ngeri melihat giginya yang
tajam dan putih. Harimau itu menggaum lagi. Datuk memanggil saya. Saya
cuba bangun tapi saya tidak berdaya. Tempurung lutut saya terasa longgar.
Datuk terus menarik tangan saya. Saya diheret hingga ke depan harimau
besar.

“Ini cucu aku,” datuk memberitahu harimau besar. Saya lihat sepasang mata
harimau itu merenung ganas ke wajah datuk. Datuk berdehem tiga kali
berturut‐turut. Harimau itu melunjukan kaki depannya. Badannya
direndahkan. Datuk mengangkat badan saya lalu diletakannya di pangkal
tengkuk harimau berbadan besar serta berbelang tebal. Saya rasa nyawa saya
sudah melayang dari badan. Badan saya

jadi lembik. Saya tidak boleh duduk tegak. Dada dan muka saya terhempap
atas batang leher harimau.

Bulu harimau yang kasar dan keras itu mencucuk batang hidung dan pipi saya.
Bila harimau itu

mengerak‐gerak badannya saya juga ikut bergerak.

“Peluk tengkuknya kuat‐kuat,” datuk mengigatkan saya.

Antara sedar dengan tidak saya lihat datuk terus naik atas belakang harimau.
Harimau besar itu segera menegakkan badannya. Datuk terus menepuk‐
nepuk punggung harimau, macam gembala lembu menepuk punggung lembu.

“Ke Hulu Kuang,” saya terdengar suara datuk. Serentak dengan itu harimau
pun melangkah. Saya rasa harimau itu berjalan bagaikan tidak jejak ke bumi.
Melayang‐layang di udara membelah pekan Chemor melintasi jambatan
keretapi. Terus menghala ke kampung Cik Zainal serta melintasi kawasan
Kampung Baru Tanah Hitam. Saya nampak tentera berjaga dengan senjata di
tangan. Semuanya tidak memandang ke arah kami. Kerana terlalu laju
harimau itu bergerak. Badan saya terasa sejuk. Belum selesai saya
menghitung dari satu sampai ke sepuluh. Harimau itu sudahpun tiba di kaki
tangga rumah adik bongsu datuk. Hari masih gelap lagi. Kokok ayam masih
kedengaran. Datuk menurunkan saya dari belakang harimau.

Sebelum harimau meninggalkan kami, datuk memberi harimau itu makan

tujuh biji bertih. Saya tidak tahu dari mana bertih itu diperolehi oleh datuk.
Selesai saja harimau itu memakan bertih. Lagi sekali datuk menepuk‐nepuk
dahi harimau. Datuk membisikkan sesuatu ke telinga harimau. Dan harimau
itu bagaikan mengerti dengan apa yang diucapkan oleh datuk kerana
telinganya bergerak‐gerak.

“Balik ke rumah kita jaga kampung serta tanah ladang kita,” suara datuk
meninggi. Harimau itu mengguap panjang. Dengan sekelip mata saja harimau
besar hilang dari pandangan saya. Datuk tidak segera mengejutkan adik
bongsunya. Menurut datuk pantang besar kalau kita menunggang harimau
mengejutkan tuan rumah yang kita pergi sebelum tuan rumah itu terjaga.
Adik bongsu datuk terkejut , bila dia membuka pintu rumah pagi itu
didapatinya kami duduk di kaki tangga. Dia mengucap Panjang dan merasa
takjub bagaimana kami boleh sampai pagi ke tempatnya sedangkan perintah
berkurung berakhir pada jam enam pagi. Dia terus menyoal datuk bagaimana
kami boleh sampai terlalu awal. Pertanyaan atau soalan itu tidak dijawab oleh
datuk. Datuk mengubah tajuk perbualan pada perkara lain.

Sambil minum kopi pagi, adik bongsu datuk menceritakan keadaan kampung
Hulu Kuang sambal bertanya khabar hal nenek serta anak cucu datuk.
Perbualan datuk dengan adik bongsunya sungguh rancak pagi itu. Saya tidak
banyak campur dalam perbualan mereka. Saya lebih senang berdiri di muka
tingkap melihat daun‐daun pokok yang menghijau serta puncak gunung yang
diselimuti kabus nipis.
“Kau sakit, aku nampak kau kurus sangat ni,” saya terdengar suara datuk.
Saya segera menoleh ke belakang. Saya lihat datuk sedang memerhati tubuh
adik bongsunya yang cengkung dan kurus.

“Saya baru baik dari demam, dan tu kena berjaga malam pula,” jawab adik
bongsu datuk.

“Hai, musim dharurat pun kena berjaga malam ?”

“Berjaga dalam rumah ?” sahut isteri adik bongsu datu dari dapur. Saya
tertarik hati dengan perbualan itu. Memaksa saya duduk di sebelah datuk.
Datuk saya lihat mengkerutkan keningnya.

“Kenapa pula tu. Ada pencuri ke ?” Pertanyaan itu tidak dijawab oleh adik
bongsu datuk dan isterinya. Mereka kelihatan resah dan tidak menentu.

“Apa halnya cakap. Kalau boleh aku tolong, aku berusaha menolong kalau tak
boleh kita cari orang lain untuk menolongnya,” datuk memberi sebuah
harapan. Isteri adik bongsu datuk tersenyum. Adik bongsu datuk termenung
panjang.

“Susah orang nak menolongnya,” begitu hampa nada suara adik bongsu
datuk.

“Susah macam mana ?” tanya datuk.

“Kerja iblis.”

“Kita lawan cara iblis.”

“Begini, di kampung ni ada toyol jadi‐jadian , sekejap menjelma jadi kucing,

sekejap jadi tikus.” Adik bongsu datuk menerangkan sambil merenung ke kiri
kanan. Datuk terdiam. Lama juga datuk termenung. Datuk bangun berdiri di
muka pintu. Tangan kanannya memaut jenang pintu. Datuk duduk kembali.
“biasanya toyol jadi‐jadian ni, ada orang yang membelanya. Dia mesti
sepasang ada jantan betinanya. Rumah kau ada dia masuk ?”

“Ada, dia menyerupai kucing hitam, bila terserempak dengan kami dia
menghilangkan diri.” Dengan penerangan adik bongsunya itu datuk dapat
menduga bahawa toyol jadi‐jadian itu masih belum mempunyai pasangan lagi.

Dan orang yang membela akan berusaha mencari pasangannya. Datuk

memberitahu adik bongsunya, perkara itu boleh diatasi atau dilenyapkan
terus dengan syarat dia harus tinggal di Hulu Kuang agak lama sedikit. Untuk
mencari tuan punya toyol jadi‐jadian itu memakan masa. Memerlukan
beberapa syarat yang tertentu.

“Kerjanya sulit, tapi harapan masih ada kerana tuan punya masih mencari
pasangannya lagi,” jelas datuk dengan tenang.

“Macam mana caranya ?” soal isteri adik bongsu datuk. Mendengarkan

pertanyaan itu datuk tersenyum panjang sambil memicit pangkal dagu.

“Kita tunggu kalau ada perempuan mati beranak sulung, baru senang
menangkap tuannya. ” Cakap datuk itu membuat adik bongsu datuk dan
isterinya berpandangan.

Dalam kepala isteri adik bongsu datuk mula terbayang tentang perempuan‐
perempuan di Kampung Hulu Kuang yang mengandung anak sulung. Ada lima
orang semuanya. Atas persetujuan orang‐orang Kampung Hulu Kuang datuk
diminta duduk di kampung tersebut selama dua bulan untuk menghalau toyol
jadi‐jadian yang menganggu kampung mereka. Nasib datuk dan saya agak
baik, baru tiga minggu di Hulu Kuang, terdengar salah seorang daripada
penduduk kampung itu meninggal dunia ketika melahirkan anak sulung. Anak
dan ibu mati serentak. Datuk pergi ke rumah keluarga yang malang itu, datuk
turut sama menghantar jenazah ibu dan anak itu ke tanah kubur.
Tetapi, sebaik sahaja datuk pulang dari tanah kubur. Datuk tidak dapat tidur
sepanjang malam. Dia didatangi dengan berbagai‐bagai mimpi yang ngeri dan
menakutkan. Datuk membuka kertas firasat yang dibawanya. Waktu dia
membaca firasat itulah datuk terdengar suara perempuan memujuk anak
yang menangis di bawah rumah. Datuk membuka pintu, datuk melihat satu
cahaya berekor panjang naik ke udara dari tanah perkuburan.

Datuk pun mengejutkan saya.

 12. Toyol Jadi-Jadian

Kalaulah bukan datuk yang mengejutkan saya di tengah malam buta itu sudah
pasti kena penendang sulung saya. Kerana datuk, saya tidak dapat berbuat
apa‐apa. Terpaksa saya terima dengan manis muka, mestipun hati meradang
dengan perbuatannya.

“Kenapa tok?” tanya saya sambil mengesel‐gesel kelopak mata. Datuk

tersenyum sambil meraba‐raba misai bengkoknya yang macam tanduk
seladang jantan. Sekali‐kali misainya turut bergerak.

“Kita sudah hampir pada matlamatnya.”

“Matlamat apa tuk?”

“Mencari orang yang jadi tuan toyol.”

“Kalau kau faham baguslah.”

Datuk merebahkan badannya di sisi saya. Memang saya tidak sedar waktu
mana datuk bangun. Bila saya buka kelopak mata, datuk sudah sudahpun
selesai sembahyang subuh. Dia memaksa saya pergi ke perigi sendirian untuk
mengambil air sembahyang. Saya patuh dengan cakapnya itu.

Datuk tidak dapat dapat melupakan kebiasaannya berjalan berbatu‐batu

sambil membasuh muka dan badannya dengan air embun waktu pagi. Datuk
pula tidak mengambil semua air embun di daun kayu untuk membasuh muka
dan badannya. Dia memilih jenis daun yang tidak miang atau gatal. Cara dia
menyapu air ke muka juga agak ganjil. Dia memulakan dari pangkal dagu
membawa ke atas hingga sampai ke gigi rambut. Kemudian baru dia
membasuh kedua belah keningnya. Paling akhir sekali dilakukannya ialah
memasukkan air ke dalam lubang hidung hingga bersin.
Kemudian datuk akan memijak rumput hijau tujuh kali ke arah matahari naik
dan enam langkah ke arah matahari jatuh. Kebiasaannya itu, dibuatnya juga
semasa dia berada di Ulu Kuang dekat Chemor, apa yang datuk lakukan saya
terpaksa membuatnya dan datuk berjanji, pada suatu hari kelak, bila umur
saya genap dua puluh satu tahun dia akan memberi beberapa mentera yang
perlu dibaca bila mandiair embun.

Pagi itu, berjalanlah saya bersama datuk di pinggir Kampung Ulu Kuang
sambil mandi air embun. Saya terasa seronok melihat matahari pagi dengan
sinar yang kilau‐kilauan di celah‐celah pokok besar. Bila sinar matahari itu
menikam air embun di hujung daun, kelihatan bermanik‐manik dan sungguh
menarik sekali.

Damai dan terhibur hati saya mendengan bunyi kicau beburung hutan yang
bermacam ragam dan bermacam rupa yang terbang dan melompat dari dahan
ke dahan. Sambil berjalan datuk memberitahu nama‐nama burung yang saya
nampak. Bilan matahari mula meninggi satu galah, saya dan datuk sudah jauh
meninggalkan pinggir Kampung Ulu Kuang. Kami memasuki satu lorong kecil
menuju ke arah sebuah anak bukit. Di kaki bukit itu ternampak sebuah pokok
berdinding tepas dan beratapkan daun rumbia. Tiangnya dari kayu hutan jenis
bulat. Dalam jarak lima puluh langkah mahu sampai ke halaman pondok itu
datuk berhenti berjalan.

“Kenapa datuk?” tanya saya ragu‐ragu. Datuk diam, kedua belah tangannya
dilekapkan atas dada. Kedua belah kelopak matanya dirapatkan. Datuk
melangkah tujuh tapak ke depandan berdiri atas kedua belah tumit kakinya
beberapa detik. Bila mata dibuka dan kedua belah tangan diluruskan serta
tapak kaki memijak bumi, datuk kelihatan tersenyum.
“Memang tidak salah penglihatan aku malam tadi, cahaya dari tanah kubur
itu menuju ke sini, “dengan tenang datuk bersuara. Saya jadi termanggu‐
manggu.

“Kita balik, kalu kita maju, kita bahaya,” datuk pun menarik tangan saya.
Kami berpatah balik menuju ke rumah adik datuk.

Sepanjang jalan pulang itu datuk tidak banyak bercakap. Dia lebih banyak
memerhatikan gerak geri rumput dan dedaun. Saya faham benar, bila datuk
berbuat demikian ertinya dia menumpukan seluruh perhatinnya pada sesuatu
benda yang tidak dapat dijangka oleh akal fikiran manusia biasa. Saya kira,
fikiran dan perasaannya tertumpu ke satu alam yang lain.

Saya tidak berani bertanya padanya tentang hal itu. Saya takut dia naik angin.
Kalau datuk naik angin, saya kena maki dengan percuma. Kalau datuk tidak
maki, dia akan menjegilkan biji matanya sebesar telur ayam hutan.

“Jauh berjalan pagi ni,” soal adik datuk sebaik saja kami tiba di kaki tangga.
Dia baru saja melepaskan ayam di reban. Saya tidak menjawab kecuali
tersenyum panjang.

“Macam biasa,” balas datuk. Kami terus membasuh kaki dan memijak tangga
naik ke rumah.

Di rumah tengah rumah sudah tersedia sarapan. Air kopi pekat dan rebus ubi
kayu serta kelapa parut.

“Rumah siapa dekat belukar tu,” datuk mengkemukakan soalan. Adik datuk
terdiam mengingati sesuatu.

“Rumah Kidon.”

“Orang sini jati?”

“Tidak, macam kita juga berasal tanah seberang.”

“Orang Padang ke orang Jambi.”

Pertanyaan datuk itu segera dijawab oleh adiknya. Saya sudahpun berhenti
makan ubi rebus, Isteri adik datuk sudah turun ke tanah pergi ke ladang. Bila
pertanyaan itu tidak mendapat jawapan, datuk tidak lagi mahu
mengemukakan pertanyaan. Dia terus menghirup air kopi dengan tenang.

“Dari Sumatera katanya dari keturunan Batak,” tiba‐tiba saja adik datuk
bersuara.

“Ada bini tak?” cara tidak sengaja saya bertanya. Datuk menjeling tajam pada
saya.

“Dah mati, bininya orang Kedah, emak bapanya bininya menetap di Kuala
Kangsar” terang adik datuk dengan jujur.

“Ada anak?’ cepat‐cepat datuk meningkah.

“Tak ada, bininya tu mati bersalin anak sulung,”

“Hummmm…,” suara datuk perlahan. Dia menekan pipi kirinya dengan tangan
kanan. Terus‐terang datuk menyatakan pada adiknya, bahawa dia perlu
duduk di Ulu Kuang paling kurang enam bulan. Datuk juga meminta adiknya
membuat sebuah pondok untuk diri dengan alasan senang untuk beramal
ibadat serta berusaha menghancurkan tuanpunya toyol jadi‐jadian.
Permintaan datuk itu tidak keberatan untuk dipenuhi oleh adiknya.

Seminggu kemudian, terpacaklah sebuah pondok baru di Ulu Kuang Chemor

yang didirikan secara gotong‐royong oleh penduduk‐penduduk di situ. Saya
dan datuk pun pindahlah ke pondok baru.
Perkara yang tidak menyenangkan hati saya, bila duduk di pondok baru, ialah
bila bulan menggambang penuh. Ketika itu kelihatanlah beberapa ekor
harimau besar di depan pondok. Dari atas pondok datuk melompat ke tanah
lalu bersilat dengan harimau‐harimau itu.

Sekiranya, datuk malas ke tanah kerana badannya terlalu letih. Harimau‐

harimau itu akan menjulurkan ekornya dari celah lantai buluh. Datuk akan
mencium atau mengurut‐urut ekor harimau itu sambal membelitkan ke batang
lehernya. Bila terdengar bunyi suara burung jampok atau burung hantu,
barulah datuk memerintahkan harimau‐harimau perliharaannya pulang.

“Ambilkan aku kain putih, mangkok putih, taruh air dalam mangkok putih
separuh, kain putih letakkan ke dinding,” datuk mengeluarkan perintah pada
saya malam itu. Kalau tidak silap, malam itu malam Rabu kira‐kira pukul
sepuluh. Apa yang diperintahkan datuk saya lakukan dengan senang hati.

Datuk duduk bersila di tengan pondok, Asap kemenyan dari dupa melintuk‐
liuk memenuhi ruang pondok. Baunya semerbak. Datuk mengatur tujuh piring
di depan. Piring tepi sebelah kanan ditaruh batang lengkuas, sementara di
sebelah kiri ditaruh sebatang serai. Piring tengah ditaruh darah ayam yang
disembelihnya petang tadi.

Tiba‐tiba seekor kucing hitam melompat masuk ke tengah pondok melalui

pintu yang terdedah. Kucing itu merenung muka datuk dengan tajam. Datuk
menghalaunya, kucing itu tidak mahu bergerak. Saya lihat datuk
mengeluarkan secekak tualng‐tulang ikan dari karung yang terletak sebelah
kanannya. Datuk melemparkan tulang‐tulang ikan kering itu pada kucing
hitam. Dengan tiba‐tiba batang lilin yang menyala padam. Saya menyalakan
lilin tersebut. Saya lihat kucing hitam sudah hilang dan tempatnya diganti oleh
sebungkus kain hitam. Saya kenal, kain hitam itu kepunyaan datuk.
Datuk menyuruh saya memadamkan lampu minyak tanah. Sebatang lilin yang
bercahaya dipadamkannya. Keadaan dalam rumah jadi agak samar‐samar
dan sepi sekali. Bunyi katak dan cengkerik jelas kedengaran. Sayup‐sayup
terdengar suara burung hantu ganas di ranting. Atap pondok bagaikan
bergerak‐gerak ditempoh angin. Serentak dengan itu terdengar bunyi air
menimpa atap pondok. Bulu roma saya tegak berdiri bila terdengar bunyi
suara orang perempuan ketawa dan menangis tersedu‐sedu, dekat pokok
tembusu di belakang pondok.

“Suara langsuir, bertenang cucuku, bertenang kitan mencari jalan kebaikan

dan bukan jalan jahat,” bidik datuk ke telinga saya.

Datuk tidak bergerak bila seketul batu besar meluru masuk ke dalam pondok.
Batu itu tepat mengenai pangkal bahu kiri datuk. Bila batu jatuh atas lantai,
pondok kecil bergegar datuk tidak peduli. Dengan pertolongan cahaya lilin
saya merenung ke muka pintu. Satu lembaga besar tanpa tangan, tanpa kaki
dan kepala berdiri di situ.

Datuk menarik muka saya. Dia suruh saya melihat air dalam mangkok putih.
Di luar guruh bersahut‐sahutan sedangkan cuaca malam itu cukup baik.

“Pedulikan semuanya itu, sekarang kau tengok kain putih tu, apa yang kau
lihat, jangan kau ceritakan pada sesiapa, kalau kau buat juga padahnya kau
tanggung sendiri,” kata datuk, dia terus menabur kemenyan atas bara dalam
dupa.

Saya terpaku, saya hampir tidak percaya dengan apa yang saya lihat pada
kain putih. Saya raba ibu jari kaki saya, saya raba telinga kanan saya,
semuanya ada dan saya tahu, bahawa apa yang saya lihat itu bukan mimpi.
Saya melihatnya dalam keadaan sedar dan siuman. Saya melihat pada kain
putih itu, batang tubuh seorang lelaki sedang menggali kubur. Lelaki itu
melakukannya waktu malam, Badannya kelihatan berpeluh.
“Itulah Kidon mengorek kubur anaknya,” datuk memberi tahu saya.

Saya lihat mata cangkul Kidon menyentuh papan keranda. Kidon meletakkan
cangkul ke tepi lalu menyapu peluh di dahi sebentar.

Kidon mengambil sebatang besi lalu mencungkil papan keranda. Bau busuk
membuat dia hampir‐hampir muntah. Kidon tidak peduli semuanya itu. Dia
turun ke dalam lubang kubur. Dia menatang mayat anaknya keluar dari dalam
kubur. Diletakkan dekat pokok.

Kidon masukkan papan keranda kembali, kemudian menimbus lubang kubur

seperti sedia kala. Kidon masukkan mayat anaknya ke dalam guni plastik
berwarna hijau. Dia memikul cangkul dan besi di bahu kiri. Tangan kanannya
menjinjing mayat anaknya, macam menjinjing ikan dari pasar.

Sampai di rumah Kidon membuka kain kapan anaknya. Mayat anaknya

diletakkan atas para yang sudah disiapkannya terlebih dahulu. Dia membasuh
mayat anaknya dalam baldi besar.

“Air basuh mayat itu, diambil dri tujuh kuala anak sungai,” beritahu datuk
pada saya. Saya angguk kepala. Mata tidak berkelip melihat kain putih,
macam menonton wayang gambar, cuma tidak ada iringan muzik saja. Datuk
hanya menerangkan sesekali saja pada saya. Anehnya datuk tidak melihat
apa yang terjadi pada kian putih. Kedua matanya pemjam rapat seperti orang
tidur, dengkor nafasnya macam orang yang sedang tidur lena.

Ketika itu, saya seperti tidak berada di dalam pondok. Saya berada di satu
tempat asing sungguh sunyi sepi sekali.

“Air itu diambil ketika remang‐remang senja, bersama bunyi gagak,” ujur
datuk.
Saya lihat Kidon membuka semua pakaian di badan. Dia sudah bogel. Tujuh
bunga yang berlainan warna dimasukkan ke dalam baldi. Selesai memandikan
mayat anaknya, Kidon merenjiskan pula dengan air sebanyak tujuh kali,
mulutnya membaca susuatu Kidon basuh muka dan minum air yang telah
digunakan membasuh mayat anaknya tadi.

Saya perhatikan,. Kidon melakukan semuanya itu dengan teliti. Setitik air pun
tidak jatuh ke atas lantai. Mayat anak itu diletakkan atas para. Kidon ambil
air mandi mayat anaknya. Disiramkannya ke atas kepalanya hingga ke hujung
kaki.

Selesai dengan tugas itu, Kidon melumurkan mayat anaknya dengan abu
dapur dan minyak kelapa. Mayat anaknya tiu dibawa masuk ke dalam satu
bilik. Disitu sudah tersedia sebuah salai tergantung. Mayat anaknya diletakkan
atas salai tersebut dan ditutup dengan kulit kambing.

Kidon keluar dari kamar itu. Masuk semula dengan membawa zing buruk. Zing
itu diletakkan di bawah salai. Atas zing itu ditaruh kayu arang dan habuk‐
habuk papan. Kidon menghidupkan api. Bila kayu arang sudah menjadi bara,
barulah dia beredar.

“Mayat itu disalaikan selama empat puluh empat hari, dan Kidon terpaksa
berpuasa selama tujuh hari tujuh malam, amalan itu dikenali dengan nama
puasa pati Geni,” datuk membisikkan ke telinga saya. Di kain putih saya lihat
Kidon duduk dengan meletakkan kedua belah tangannya atas lutut kiri dan
kanan. Dia membilang biji tasbih. Menurut datuk pekerjaan itu dilakukan
tanpa diketahui oleh orang lain, selepas menjalani puasa tujuh hari barulah
Kidon keluar rumah membuat pekerjaan biasanya iaitu menoreh getah di
kebun Haji Ahmad Alam Shah. Bila mayat bayi sudah cukup disalai selama
empat puluh empat hari, Kidon pun mencari dan menyediakan manisan lebah,
pisang emas dan pisang embun. Kidon juga menyediakan sebuah katil lengkap
dengan cadar dan bantal untuk seorang bayi.

Waktu tengah malam mayat itu pun diturunkan dari tempat salai, panjangnya
cuma sejengkal dan besar lebih kurang sama besar dengan anak yang berusia
dua tahun, sambil memangku bayinya di tangan kiri, Kidon membasahkan
tubuhnya dengan air dengan tangan kanan. Dia terus berbisik dengan tenang
ke telinga anaknya begini :

“Dengarlah anakku,

Perasaan dan hatimu

Bersatu dengan aku

Dua tubuh Satu harapanku

Kaulah yang mengerjakannya

Tujuh lapis bumi,

Tujuh lapis langit,

Bersatu di bukit Kaf

Bersemadi dalam diri kita."

Selesai Kidon membisikkan pada telinga anaknya, dia menarik nafas panjang‐
panjang, kemudian bibir bayi yang kering itu ditiupnya. Dia melakukan ini
selama tujuh pagi dan tujuh malam. Mayat bayi kering itu diletakkan di tempat
tidur dengan berteman lampu yang terus menyala selama dua puluh empat
jam. Kidon yang berbadan kurus itu, bertambah kurus kerana kurang tidur.
Taou dia merasa pusa. Dalam tempoh beberapa hari lagi mayat anaknya akan
dapat digunakan untuk mencari harta orang kampung. Dia terus
membayangkan tentang kemewahan dan kesenangkan dirinya sendiri.

Masa yang ditunggu pun tiba. Kidon masuk ke dalam bilik bayi keringnya. Dia
mencium ubun‐ubun bayi kering itu. Tiba‐tiba ubun‐ubun bayi kering itu
mengeluarkan asap setelah Kidon menggunakan jampi serapah. Bayi kering
itu menjelma menjadi kucing jantan hitam. Menjilat‐jilat tapak tangan Kidon.
Kidon pun menepuk‐nepuk kepala kucing hitam. Kidon menjilat kaki kucing
dengan lidahnya. Kemudian Kidon memberikan belut kering pada kucing itu.
Dalam masa beberapa saat saja, belut kering itu habis dimakan oleh kucing
itu.

“Kau pergi ke rumah orang kaya, kau ambil wangnya separuh dan bawa
kemari,” Kidon memerintah kucing hitam.

Kucing itu menggaru‐garu papan lantai akhirnya terjun ikut tingkap. Tugas
Kidon setiap malam ialah menumpukan perhatian pada pelita minyak tanah
di depannya. Jika api pelitanya bergoyang tanpa angin ertinya toyol
jelmaannya dalam bahaya, bagi mengatasinya dia harus memadamkan api
pelita itu dengan secepat mungkin. Toyol jelmaannya akan ghaib dari
pandangan orang. Saya terkejut bila melihat Kidon tersungkur di kain putih.

“Ilmunya sudah aku tawarkan,” suara datuk keras.

Dia membuka mata. Air dalam mangkok putih tertumpah dengan sendirinya.
Lilin yang padam menyala sendiri begitu juga dengan pelita minyak tanah.
Saya lihat dari kain hitam keluar asap berkepul‐kepil. Tulang‐tulang ikan yang
berserakan atas lantai berkumpul dengan sendiri dan bergerak masuk ke
dalam karung di samping datuk. Bila asap dari kain hitam hilang. Datuk pun
mengangkat kain hitam itu.
“Kau lihat,” ujar datuk pada saya. Saya menggigit bibir. Saya lihat mayat
kering terdampar atas lantai pondok. Baunya cukup busuk. Tekak saya jadi
loya dan mahu muntah dibuatnya. Datuk membiarkan mayat kering itu di situ.

“Kau pulangkan pada yang berhak,” datuk bersuara lagi sambil menyiramkan
darah ayam pada mayat kering. Saya perhatikan mayat kering itu bagaikan
bergerak‐gerak. Bila datuk melangkah mahu duduk di tempat asalnya.
Seorang lelaki muncul di muka pintu membawa parang panjang. Badannya
kurus. Di luar bunyi suara burung hantu kembali menguasai malam yang sepi.
Di bawah pondok terdengar bunyi suara perempuan menangis.

“Kau datang Kidon,” lantang suara datuk.

“Jangan buat aku begini, aku mahu hidup, jawab Kidon.

“Kerjamu salah di sisi agama. Kau menyiksa mayat anakmu. Kau jadi tuan
pada toyol jelmaan ini. Aku tahu dalam minggu ini kau mahu mencari
pasangannya, bukan begitu Kidon.”

“Memang benar, bergitulah rancangan aku, tapi aku terpaksa

membatalkannya, kerana menurut firasatku ada oang yang tahu rancangan
aku tu, orang itu adalah kau.”

“Sekarang, apa yang kau mahu dari aku Kidon?”

“Pulangkan toyol jelmaan itu pada aku, aku sembah kau, aku sujud pada kau,
janganlah perkara ini dihebuhkan.”

“Aku tidak mahu menghebahkan pada sesiapa tapi toyolmu akan aku
pulangkan ke tempatnya malam ini juga.” Datuk memberi keputusan
muktamad.

Kidon terdiam seketika. Dia melompat turun dan menghilangkan diri dalam
kegelapan malam. Suara langsuir ketawa kedengaran dengan jelas. Bila suara
itu hilang, saya terdengan suara orang menjerit meminta tolong. Saya renung
muka datuk. Dia kelihatan muram. Niat saya mahu bertanya padanya suara
siapa yng menjerit itu jadi terbantut melihat wajahnya dalam keadaan begitu.
Suara siapa itu? Saya bertanya dalam hati. Datuk bagaikan tahu apa yang
bergolak dalam dada saya. Dia pun rapat pada saya.
 13. Penunggu Hutan Hulu Kinta

Datuk terus berbisik kepada saya, “tidurlah, esok kau akan tahu apa yang dah
terjadi,” saya angguk kepala dan cuba memejamkan mata dengan harapan
saya akan terus terlena. Usaha saya itu gagal sama sekali. Tetapi banyak
perkara yang menakutkan datang dalam kepala saya. Datuk tahu dengan apa
yang saya alami. Dua kali dia menghembus muka saay, kemudian memicit
batang leher saya mencari urat tidur. Bila urat tidur itu dipicitnya, mata saya
terasa berat sekali. Akhirnya saya terlena.

Bila saya membukakan kelopak mata, saya lihat datuk sudah pun selesai
sembahyang subuh. Tanpa banyak bicara saya terus ke perigi mengambil air
sembahyang. Bila saya mahu memulakan sembahyang saya lihat datuk
menyandarkan badannya ke dinding. Kedua belah kakinya diluruskan.

“Aku harap kau akan jadi orang Islam yang teguh dengan rukun yang lima
bila kau sudah jadi macam aku,” ujar datuk sebaik saja saya menyelesaikan
perintah Allah. Saya tersenyum.

“Sembahyang itu tiang agama, kita pandai bercakap dan tahu hukum agama
tidak bererti, kalau kita tidak sembahyang,” tambahnya sambil bangun. Datuk
berdiri di muka pintu melihat matahari pagi yang mula terbit di kaki langit.
Bunyi kicau burung mula kedengaran. Datuk turun ke tanah. Datuk turun ke
tanah. Saya mengikutinya dari belakang. Sampai dekat pokok besar datuk
berhenti berjalan.

“Kenapa ? Datuk tak mahu mandi embun pagi ni ?” tanya saya.

“Mandi, tapi aku nak mencari mayat Kidon dulu.”

“Aku agak di kawasan ni, kau cari arah matahari terbit dan aku arah matahari
jatuh.” ” Baiklah Tok.”
Saya berjalan menuju ke arah pokok jejawi besar. Lebih kurang dalam dua
puluh langkah mahu sampai ke pangkal pokok jejawi besar, saya terserempak
dengan mayat Kidon. Badan saya menggigil saya lihat mayat Kidon tanpa
kepala. Seluruh badannya bercalar, macam digaru oleh binatang buas. Datuk
pun segera saya panggil.

“Kenapa ?” soal datuk

“Mayat.”

“Mayat,” suara datuk menurun. Dia pun melangkah menuju ke arah mayat
Kidon. Datuk mematahkan anak‐anak pokok lalu menutup mayat Kidon.

“Kita mandi embun dulu,” kata datuk dengan senyum.

“Mayat ni macam mana tok ?”

“Biarkan di situ dulu, lepas mandi embun baru kita uruskan, baru kita beritahu
pada orang kampung.”

“Saya faham tok.”

Pagi itu, kami berjalan di tepi hutan kecil sambil mandi embun. Badan terasa
cukup segar. Bila mandi embun selesai. Datuk terus menemui ketua
kampung. Kerana Kidon tidak mempunyai sanak saudara, urusan
pengkebumian mayatnya diuruskan oleh pesatuan khairat kematian kampung
itu. Ketua kampung memberitahu pada semua penduduk, bahawa kematian
Kidon di baham oleh harimau. Perkara yang serupa itu juga dilapurkan kepada
pihak polis. Sejak kematian Kidon, Kampung Hulu Kuang tidak lagi diancam
toyol yang mencuri wang penduduk dan barang‐barang yang berharga.

Seminggu selepas itu kematian Kidon, pondoknya terbakar dengan sendiri

waktu dinihari. Akhirnya orang‐orang kampung tahu juga yang Kidon
membela toyol jadi‐jadian. Mereka dating mengucapkantahniah atas kejayaan
datuk.

“Saya tidak membunuh Kidon, dia mati dimakan oleh toyol yang diciptanya
sendiri, biasanya toyol jadi‐jadian boleh mendurhaka pada tuannya, itulah
kepala Kidon hilang,” kata datuk pada pada orang‐orang kampung yang
melawat pondok Kidon yang terbakar itu.

Waktu datuk mengkais‐kais di kawasan rumah Kidon yang sudah dimakan api,
datuk menemui tengkorak. Datuk yakin tengkorak itu ialah tengkorak Kidon.
Masuk minggu kedua Kidon dikuburkan orang‐orang kampung terdengar
bunyi suara lelaki menjerit dari tanah kubur waktu malam. Bila disiasat
ternyata suara itu datangnya dari kubur Kidon. Orang‐oang kampung terpaksa
membacakan Surah Yassin selama dua minggu di surau, mohon pada Allah
supaya suara menjerit itu tidak kedengari oleh orang‐orang kampung.
Akhirnya dengan kuasa Allah yang maha besar suara itu tidak kedengaran
lagi.

Menurut Imam Masjid kampung tersebut, perkara itu berlaku adalah dengan
kuasa Allah yang mahu memperlihatkan kepada manusia di dunia, bahawa
sesuatu yang dilakukan tidak mengikut atau terkeluar dari hukum‐hukum
agama akan mendapat balasan yang setimpal dari perbuatannya itu.

“Orang‐orang islam yang baik mendapat rezeki yang halal melalui titik
peluhnya sendiri, Islam menyuruh umatnya berusaha dengan cara yang baik,
saya harap apa yang terjadi pada diri Kidon akan menjadi pelajaran pada kita
semua.” Imam Kampung Hulu Kuang yang berbadan tegap itu memberitahu
pada semua penduduk di satu petang di dewan orang ramai. Dalam
jangkaannya, saya dan datuk akan meninggalkan Hulu Kuang pada petang
Khamis kerana pada malam Jumaat datuk akan bermalam di rumah isteri
mudanya orang bunian. Jangkaan itu tidak terlaksana. Waktu saya bersiap‐
siap pada petang Rabu seorang lelaki dari Tanjung Rambutan mengajak datuk
menembak kijang di Hulu Kinta.

“Saya setuju, tapi macam mana sekarang musim dharurat,” datuk bertanya
pada orang yang mengajaknya. Orang itu ketawa.

“Sebenarnya, saya memang ada memasang jerat pelanduk, kancil dan lain‐
lain di hutan Hulu Kinta, kita dikenakan perintah berkurung pada waktu malam
saja,”

“Jadi.”

“Kita boleh pergi pada waktu siang.”

“Hum begitu.”

“Tentu Setuju.”

Pada pagi Khamis, saya dan datuk menaiki bas dari Chemor ke Tanjung
Rambutan. Dari situ berjalan kaki menuju ke batu lapan. Belumpun pukul
sepuluh kami sudah berada di dalam hutan tebal. Sebelum itu kami
melapurkan diri di Balai Polis Tanjung Rambutan dan menyatakan tujuan kami
masuk ke dalam hutan. Kawan baru datuk itu memberikan senapang
kampunnya untuk digunakan oleh datuk di samping itu dia juga menyuruh
datuk membuat beberapa jerat baru. Sampai di satu kawasan, kawan baru
datuk menyuruh saya dan datuk menuju ke arah sebuah anak bukit yang
menurutnya di situ ada beberapa jerat yang sedang dipasang. Sedangkan dia
menuju ke arah lain.

Berpeluh juga saya berjalan dalam hutan itu. Satu keistimewaan datuk yang
tidak terdaya saya melawannya ialah, dia terlalu cepat bergerak dalam hutan.
Dahan‐dahan dan pokok‐pokok yang dipijaknya tidak berbunyi. Saya terkejut
besar bila seekor harimau dengan tiba‐tiba muncul dari balik rimbun pokok
salak jambi. Matanya tajam merenung saya. Ekornya bergerak‐gerak.

“Ah, kamu jangan kacau aku nak lalau di sini, pergi cari makan tempat lain,”
begitulah datuk berdialog dengan harimau. Dan harimau itu bagaikan
mengerti dengan apa yang datuk katakan itu. Dia bergerak perlahan‐lahan
dan akhirnya menghilangkan diri dalamhutan yang tebal itu.

“Berhenti,” datuk memamaut bahu saya.

“Kenapa tok ?”

“Sembunyikan diri balik pokok.” saya pun akur dengan cakap datuk. Dia
meniarap di pangkal pokok besar. Saya juga begitu. Datuk mencangkung,
macam kucing mahu menerkam sesuatu. Mata datuk tajam melihat pada
rimbun anak‐anak pokok yang bergerak. Seekor kancil muncul di depan kami.
Datuk melompat bagaikan kucing, dalam sekelip mata saja dia berjaya
menangkap kancil lalu dimasukkan ke dalam guni.

Kawasan yang kami masuk itu, sekarang sudah dijadikan pusat latihan dan
rumah pasukan polis hutan‐ Hulu Kinta. Hutan tebal yang kami jelajahi dulu,
sudah digantikan dengan hutan rumah pangsa yang bertingkat‐tingkat. Datuk
dan saya terus berjalan, kalaulah datuk itu adik saya sudah pasti saya menarik
tangannya pulang, saya terasa bosan berjalan dalam hutan yang tebal dan
lembab, dnegan bermacam‐macam bunyi burung hutan. Saya merasakan
kesal mengikutnya, kalaulah saya mengikut cakap adik datuk yang menyuruh
saya tinggal di rumah tentulah saya tidak mengalami kesengsaraan semacam
ini.

Bila saya fikirkan dalam‐dalam, ada baiknya menurut datuk berburu dalam
hutan. Dapat menambahkan pengalaman saya sendiri. Kepala dah hati terus
melayan perasaan, kaki terus juga melangkah meredah duri dan onak. Saya
mula terasa dahaga, tekak terasa cukup kering,

“Saya dahaga tok.”

“Kau memang banyak ragam, tadi gatal sangat nak ikut.”

“Jahanam.” Datuk merungut panjang sambil menyambung, “jalan ke depan

lagi kalau‐kalau ada paya atau kolam, lepas tu kau minum sampai bengkak
perut,” datuk terus menolak saya. Ramalan datuk tepat, dua puluh langkah
melangkah ke depan kami bersua dengan sebuah paya airnya cukup jernih.
Bila saya mahu minum datuk segera menahan.

“Jangan minum.”

“Saya haus tok.”

“Minum di sini, datuk pun mencetus akar besar yang tergantung dari sepohon
pokok rendang. Bila akar itu dipotong, darinya keluar air yang bersih. Dan air
itu terus saya minum. Dahaga saya terus hilang. Bila saya merenung ke arah
paya yang berair jernih, saya lihat air di paya itu bergerak‐gerak . Di tengah
perut paya itu terdapat seketul batu besar macam bentuk kapal. Saya
terdengar bunyi suara orang ketawa panjang tetapi bentuk manusia memang
tidak kelihatan.

“Ada suara tok.”

“Aku tahu, aku mendengarnya kerana itu aku tidak membenarkan kau
meminum air paya.”

“Kita balik saja tok.”

“Tak usah kita tengok apa yang terjadi.”

Datuk dan saya pun segera bersembunyi di dalam rumpun pokok‐pokok
hutan. Saya lihat seorang perempuan berkulit putih berambut panjang sampai
ke pinggang. Perempuan itu berkemban berenang ke tengah dan ke tepi
sambil ketawa. Tiba‐tiba perempuan itu hilang. Cuma yang tinggal di tengah
paya ialah gelombang air yang beralun‐alun memburu tepi paya.

“Siapa tu tok,” saya menyoal.

“Penunggu paya, jangan tunggu lama di sini, susah kita ,” datuk dan saya
mula mengubah haluan, kami berjalan ke arah selatan. Datuk mula terasa
sesuatu yang ganjil. Dia menyatakan rasa sangsinya terhadap kenalan
barunya yang mengajak dia masuk hutan tadi.

Dia mula merasa kesal menerima pelawaan kawannya itu. Lebih aneh lagi
kenalan barunya itu tidak pula menjumpai orang‐orang di Hulu Kuang sebelum
menemuinya. Masa melapurkan diri di Balai Polis Tanjung Rambutan, anggota
polis bertugas di situ tidak menyoalnya, seolah‐olah kenalan baru datuk itu
wujud di depan anggota polis itu, meskipun kenalan datuk itu berdiri di
depannya.

“Keganjilannya baru aku sedar sekarang,” rungut datuk. Saya tersenyum.

Tetapi wajah datuk kelihatan muram membayangkan rasa kesal yang amat
berat dideritainya.

“Aneh juga kawan kita tu, aku bagaikan terpukau. Apakah dia benar‐benar
manusia atau jin atau syaitan,” sebaik saja datuk berhenti bercakap, kenalan
barunya terpacul di depan kami. Dia menghulurkan tangan untuk bersalam
dengan datuk. Datuk menyambutnya. Mulut datuk bagaikan terkunci. Tidak
terlahir kata‐kata. Kata kenalan datuk itu menundingkan jarinya ke arah barat
daya. Datuk angguk kepala lalu menarik tangan saya ke arah barat daya. Bila
datuk dan saya menoleh ke belakang, kenalan datuk itu sudah tiada lagi.
Saya terasa bulu tengkuk saya meremang. Bau harum dan wangi mula
menusuk lubang hidung saya dan datuk.

Datuk dan saya tidak berkata walau sepatahpun kami terus berjalan hingga
sampai ke tebing Sungai Kinta. Di seberang sungai terdapat perkampungan
orang asli. Perkampungan orang asli itu sekarang terkenal dengan nama Kinta
Intek, kebanyakkan orang asli di situ sudah memeluk agama Islam.

Matahari sudah mula condong, bunyi deru air Sungai Kinta memekakkan
lubang telinga. Datuk dan saya terus membasuh muka. Tidak jauh dari tempat
kami berdiri terdapat sebuah jambatan merintangi sungai tersebut. Di sekitar
kawasan jambatan itu sekarang jadi tumpuan orang ramai setiap hari Ahad
untuk berkelah.

“Ke mana kita nak pergi tok, ” saya menyoal datuk.

“Nampaknya ada orang mahu menguji ilmu aku, tapi biarkanlah, ilmu yang
aku tuntut untuk kebaikan . Allah yang tahu hati aku,” datuk bagaikan
mengeluh. Dia turun ke dalam sungai dan mandi. Lepas mandi datuk tukar
pakaian, memeng datuk membawa dua pasang pakaian satu untuk dipakai
waktu berjalan dalam hutan, mana kala satu lagi digunakan untuk
sembahyang. Datuk terus sembahyang asar di tepi sungai. Marah juga datuk
pada saya kerana tidak membawa pakaian yang bersih untuk sembahyang.

Lama juga datuk duduk berehat di tepi sungai. Dia membaca sesuatu dan
mengambil seketul batu. Batu itu dilemparkannya ke dalam sungai. Saya diam
saja. Biarlah datuk melakukan apa saja yang difikirkannya patut. Dalam
keadaan yang tidak tentu arah itu, saya tercium bau yang cukup wangi. Saya
kira kenalan baru datuk akan menjelma di depan kami. Bau wangi itu hilang,
kenalan datuk tidak juga menjelma.
Saya terus melihat langit, matahari kain condong ke barat. Hati saya sudah
menggelabah. Datuk masih juga tenang dan damai.

“Kita balik saja,” datuk memberitahu saya. Cepat‐cepat saya anggukan

kepala. Saya dan datuk berpusing‐pusing dalam hutan Hulu Kinta mencari
jalan keluar. Kami tidak dapat menemui jalan yang mana kami lalu tadi, yang
anehnay ialah sejauh mana kami bergerak, baik arah matahari jatuh atau
matahari naik, kami akan sampai juga ke tepi tebing sungai, malah untuk
sampai ke jambatan di sebelah hilir sungai kami tidak berdaya. Jambatan itu
nampak dekat dan kami boleh melihat orang asli berjalan di atasnya, tapi
kami tidak dapat menembusi hutan tebal untuk sampai ke jambatan. Berkali‐
kali diusahakan untuk pergi ke situ tetapi kami gagal juga. Pergi balik pergi
balik kami tetap berlegar‐legar di kawasan tepi sungai itu juga.

Hari mula remang senja. Datuk menggunakan segala kepandaiannya,

ternyata kepandaian datuk tidak berguna sama sekali di dalam hutan Hulu
Kinta. Akhirnya datuk memutuskan untuk bermalam saja di tepi tebing sungai
tersebut. Waktu saya mahu pergi ke dalam perut sungai, saya terserempak
dengan seekor ular, sebesar batang kelapa. Saya menjerit. Datuk segara
menghampiri saya. Datuk juga terkejut melihat ular besar itu. Lama juga
datuk menenung mata ular itu.

“Matanya berkedip.” Kata datuk dengan penuh semangat.

“Kenapa, mata ular tidak berkedip ke datuk ?”

“Biasanya begitulah, kalau berkedip tu, tandanya jin atau bukan ular biasa.”

Saya terdiam mendengar penerangan datuk itu. Lagi sekali, saya dan datuk
tercium bau wangi yang amat sangat. Hari bertambah gelap. Fikiran saya
bertambah kacau. Datuk terus mengadap ular besar. Perlahan‐lahan ular itu
membuka lingkarannya. Dalam sekelip mata saja, ekornya menjunam ke
dalam sungai. Air sungai yang mengalir deras jadi tertahan. Saya lihat air
sungai mula melimpah ke atas terbing. Menenggelamkan batu‐batu besar di
tengah sungai di bahagian hulu, manakala di bahagian hilir sungai, saya lihat
air tidak mengalir.

Saya perhatikan datuk bercakap sesuatu dengan ular tersebut. Setiap kali
datuk mengahkiri percakapannya, ular itu mengerakkan kelopak matanya.
Ular itu bagaikan mengerti dengan apa yang datuk cakapkan. Datuk
menyuruh saya menutup mata. Saya patut pada cakapnya. Masa saya
menutup mata itu saya terdengar bunyi suara angin yang cukup kuat. Saya
juga terdengar bunyi dahan patah dirempuh angin. Bumi yang saya pijak saya
rasa bergerak macam berlaku gerak gempa yang cukup dahsyat.

“Buka mata,” ujar datuk.

Saya pun membuka mata. Saya dapat diri saya dan datuk berada di sebuah
surau tua. Saya terdengar suara Azan. Seorang lelaki berjubah hijau,
berjanggut separas dada menyuruh saya dan datuk mengambil air
sembahyang, orang tua berserban hijau itu menjadi Imam sembahyang
Maghrib. Selepas membaca doa, orang tua berserban hijau itu menghantar
saya dan datuk ke perkampungan orang asli. Dia menyerahkan saya pada
penghulu orang asli yang dipanggilnya dengan nama tok batin bah aloi. Dia
juga menyuruh penghulu orang asli itu menghantar saya dan datuk ke jalan
besar Tanjung Rambutan ‐ Ipoh pada siang esoknya. Penghulu orang asli itu
memberi pengakuan akan membuat apa yang diperintahnya.

Bila orang tua itu membuka serban dan bersalaman dengan datuk, barulah
saya kenal bahawa orang tua itulah yang menjadi kenalan baru datuk itu. Dia
mengucapkan terima kasih pada datuk yang telah membinasakan Kidon. Dia
juga mengingatkan datuk supaya jangan datang ke hutan Hulu Kinta tanpa
menemuinya terlebih dahulu. Menurutnya, kawasan hutan Hulu Kinta adalah
kawasannya. Dia juga meminta datuk memulangkan kancil yang ditangkap
oleh datuk.

“Kalau kamu tidak menangkap binatang peliharaan aku, kami tidak akan sesat
di sini,” katanya dengan senyum.

“Tapi, awak yang mengajak saya ke mari berburu ?”

“Saya mahu menguji sejauh mana awak boleh menghargai nyawa makhluk
lain,” katanya dengan senyum.

“Saya jadi bingung dengan perbuatan kamu,” tingkah datuk.

Jangan bingung, selain dari manusia ada makhluk lain diam di bumi ini, kamu
harus mengenali mereka, tapi kau terlebih dulu mengenali kekuasaan Allah
yang menjadikan langit dan bumi,” tambah lelaki serban hijau. Kemudian dia
menghilangkan diri. Sebelum tidur, penghulu orang asli memberitahu saya
dan datuk dia telah memeluk agama Islam. Orang bertanggung jawab
mendorong dia memeluk agama islam ialah lelaki serban hijau itu. Saya
menggigit lidah mendengar cakapnya. Datuk pun menceritakan semua
peristiwa yang kami alami pada penghulu orang asli. Dia ketawa. Menurutnya
ular besar memang selalu ditemui oleh anak buahnya. Anehnya ular itu tidak
pernah membinasakan orang.

“Kalau dia lahu di depan rumah kami, waktu senja menunjukkan ada perkara
yang tidak baik akan berlaku, tiga bulan dulu dia melintas waktu senja di
kampung kami, seminggu kemudian anak saya mati lemas,” kata penghulu
orang asli. Saya dan datuk anggukkan kepala.

“Lelaki serban hijau tu siapa tok batin ?” tanya saya

“Haji Lokman,” jawab penghulu orang asli. Selepas tida ada pertanyaan yang
keluar dari mulut saya atau datuk. Saya dan datuk disuruh tidur di bahagian
depan rumah penghulu itu. Pagi esoknya atas permintaan datuk penghulu
orang asli itu membawa saya dan datuk ke kawasan tempat kami bertemu
dengan lelaki serban hijau itu. Tidak terdapat sebarang kesan atau tanda
kawasan itu pernah didiami oleh sesiapa pun.

“Di tempat ni tak ada apa‐apa, dulu kami jumpa orang komunis bunuh diri di
sini,” tanpa diminta penghulu orang asli menerangkan.

Saya dan datuk dihantar oleh penghulu orang asli hingga ke tepi jalan besar.
Datuk dan saya membuat keputusan untuk berjalan kaki sahaja pergi ke
Pekan Tanjung Rambutan yang jaraknya kira‐kira dua batu saja. Sedang
seronok melangkah, kenalan baru datuk muncul di depan kami dalam masa
dua saat, kemudian dia menghilangkan diri. Sebaik saja saya dan datuk
sampai di depan balai polis Tanjung Rambutan, beberapa orang Hulu Kuang
bersama adik datuk tersenyum memandang kami, mereka sedang merancang
untuk mencari kami di dalam hutan.
 14. Bersuamikan Hantu Raya

Tanpa bertangguh‐tangguh lagi datuk pun menceritakan, apa yang kami alami
dalam hutan Ulu Kinta pada orang‐orang kampung Ulu Kinta yang menanti
kami di depan Balai Polis Tanjung Rambutan.Saya tidak melibatkan diri ketika
datuk bercerita. Saya lebih senang duduk di pangkal pokok kelapa di rusuk
kanan balai tersebut. Balai itu kini sudah dirobohkan, digantikan dengan
bangunan yang baru.

“Pelik juga ceritanya, betul ke ni?” Saya terdengar salah seorang daripada
orang kampung itu bersuara. Sepasang mata datuk merenung tepat ke arah
batang hidung orang itu.

“Terpulanglah pada awak, sama ada awak mahu percaya atau tidak, saya dan
cucu sudah merasa dan mengalaminya.”

“Apa yang orang tu berikan pada awak.”

“Beri apa? Awak gila ke.” Suara datuk mula meninggi dan orang itu terus
diam.

Seorang anggota polis menghampiri kumpulan orang yang mengerumi datuk

lalu bertanyakannya: “Apa halnya ni.”

“Orang hilang ni dah jumpa di sini,” seorang lelaki berbadan tegap

memberitahu anggota polis yang sudah berusia hampir lima puluh tahun itu.
Tanpa diminta datuk pun menceritakan apa yang dialaminya pada anggota
polis itu.

Kemudian anggota polis itu mengakui apa yang dialami oleh datuk itu pernah
dialami oleh beberapa orang penduduk di sekitar Tanjung Rambutan yang
pergi memburu ke kawasan itu.
“Tapi, saya belum pernah bertemu dengannya,” suara anggota polis itu
merendah. Menurutnya, dalam waktu‐waktu tertentu lelaki berserban hijau itu
pernah muncul di Market Tanjung Rambutan. Anehnya, dia hanya bersalam
saja dengan siapa yang disukainya, bila orang yang disalami mahu bertanya
sesuatu padanya dia akan hilang dengan sekelip mata sahaja.

“Bagi saya perkara ni, sudah jadi perkara biasa,” anggota polis itu
menamatkan ceritanya dengan datuk. Datuk tidak puas hati dengan apa yang
dicakapkan oleh anggota polis itu.

“Biasa macam mana?’ Datuk mendesak Anggota polis yang mahu melangkah
masuk ke dalam balai berpatah balik.

Dia berdiri betul‐betul di depan datuk. Matanya cukup tajam menyorot wajah
datuk kemudian dia senyum sinis.

“Awak orang luar, mana awak tahu.” Termenung sejenak datuk mendengar
cakap anggota polis itu.

“Memang, saya bukan orang di sini, tentulah banyak perkara yang tidak saya
tahu.”datuk merendah diri.

“Saya orang Tambun, saya tahu serba sedikit tentang orang yang awak kata
itu.”

“Itulah yang mahu saya dengar.”

“Begini, orang itu namanya Haji Lokman. Masa zaman Jepun dulu, dia
membunuh tiga orang askar Jepun di Pekan Tambun.”

“Sebabnya?”

“Dia tak tahan melihat penyiksaan yang dilakukan oleh askar‐askar Jepun
pada orang kampung.”
“Jepun tak tangkap dia?” soal datuk lagi.

Anggota polis yang berbadan tegap itu memicit pangkal dagunya sambil
mengkerutkan kening lebatnya.

“Jepun cuba menangkapnya tapi tidak berjaya. Akhirnya dia ditangkap ketika
menunaikan sembahyang Zohur. Dia dikurung, pada sebelum malamnya dia
berjaya melepaskan diri, sejak itu dia tidak pulang ke rumahnya.”

“Agaknya dia dibunuh Jepun, cerita dia melepaskan diri waktu malam tu
sengaja diada‐adakan,” celah datuk.

“Itulah yang anehnya, nak dikatakan mati, orang selalu berjumpa dengannya.
Kalau dia hidup apa faedahnya menyiksa diri dalam hutan meninggalkan anak
bini.”

“Betul juga cakap awak tu.”

“Tapi awak jumpa dia bukan?” soal anggota polis itu. Datuk angguk kepala.

“Lupakan saja perkara itu,” tambah anggota polis itu sambil meninggalkan
datuk, Orang‐orang dari Ulu Kuang yang berhimpun di situ berpandangan
sama sendiri.

“Sudah, anggaplah ini pengalam yang berharga untuk awak, sama ada orang
mahu percaya atau tidak itu bukan soalnya, tapi awak sudah melihat dan
bercakpa dengannya,” salah seorang penduduk Kampung Ulu Kuang
membisikan ke telinga datuk.

“Betul cakap awak tu,” balas datuk.

Datuk dan orang‐orang dari Kampun Ulu Kuang meninggalkan Balai Polis
Tanjung Rambutan menaiki bas menuju ke Chemor . Dari Chemor naik basikal
menuju ke Kampun Ulu Kuang.
Dua hari kemudian, saya dan datuk pun meninggalkan Kampung Ulu Kuang.
Pengalaman‐pengalaman aneh yang saya alami itu merupakan khazanah
pengalaman yang tinggi nilainya. Saya kira boleh dijadikan panduan untuk
hidup.

Sekaligus mengajar saya erti kebesaran serta kekuasaan Allah.

Sesungguhnya Allah maha besar dan maha berkuasa boleh melakukan apa
saja yang diinginnya dan tidak terjangkau oleh akal fikiran manusia yang
selalu mendakwa sudah cukup maju dengan ilmu pengetahuan.

“Tahukah kau, di dunia ini, tidak saja dipenuhi dengan manusia, tetapi
dipenuhi juga dengan jin yang tak dapat dilihat dengan mata kasar, di sinilah
pentingnya agama untuk manusia,” kata datuk pada saya ketika bas yang
kami naiki melintasi Pekan Menglembu.

“Aku harap,” tambah datuk lagi, “kau akan jadi orang Islam yang baik.
Manusia yang tidak beragama selalu sesat.”

“Saya pun berharap hidup saya akan menjadi manusia yang dikasihi oleh
Allah.”

“Bagus tu, kau mesti patuh apa yang dipertintahnya, jauhi dari perkara yang
ditegahnya. Tunaikan apa yang ditetapkanoleh rukun kerana Islam itu tiang
agama.”

“Saya faham tok.”

“Jika tidak patuh pada yang lima tu, Islam kau tidak akan sempurna.”

“Saya tahu tok,” tekanan suara saya merendah. Angin yang masuk ikut
tingkap bas menolak rambut saya denga mesranya.

Sampai saja di kampung halaman datuk kami disambut oleh nenek dengan
senang hati. Datuk tidak menceritakan apa yang dialaminya pada nenek.
Sayalah yang jadi tukang lapur kejadian pada nenek dan nenek tidak
memberikan sebarang pendapat tentang peristiwa itu. Dia lebih banyak
tersenyum dan angguk kepala. Saya tidak tahu apakah nenek suka atau
percaya dengan apa yang saya katakan.

“Saya nak pergi,” tiba‐tiba datuk muncul di ambang pintu tengah. Perbualan
saya terhenti. Saya lihat datuk sudah berpakaian cukup kemas dengan baju
melayu teluk belangga hitam serta seluar hitam. Songkok juga hitam.

“Ke mana ?” tanya nenek.

“Ke rumah bini muda,” balas datuk selamba. Nenek mengizinkan datuk pergi.

Dua hari sesudah datuk pergi ke rumah bini mudanya di kampung orang
bunian. Saya dipanggil oleh Jabatan Perhutanan Negeri Perak ke Batu Gajah
untuk menjalani temuduga bagi memenuhi jawatan buruh hutan yang kosong
dalam jabatan tersebut.

Saya terpilih dan ditempatkan di Slim River. Tidak lama saya bertugas di situ.
Cuma satu minggu sahaja. Saya berhenti kerana kerja itu saya kira tidak
sesuai dengan jiwa saya.

“Aku tahu, kau tak sesuai, perangai kau tak suka diperintah orang. Kau ni
layak kerja sendiri jadi petani atau peniaga,” kata datuk menyambut
kepulangan saya di anjung rumah.

Sesungguhnya jiwa saya rasa tenteram menjaga kebun datuk dan menjual
buah‐buahan hasil dusun datuk di Cangkat Beranagan. Saya rasa hidup begini
agak bebas. Sekali sekala ikut datuk menembak rusa atau kijang di mana‐
mana yang disukainya.
Pagi itu, seperti biasa saya pergi kedusun memetik buah langsat dan
rambutan untuk dijual pada peraih yang datang pada sebelah petang. Sedang
saya asyik bekerja, datuk menemui saya.

“Banyak yang kau dapat langsat?”

“Kira dua pikul ada tuk.”

“Tinggalkan pada nenek untuk menyelesaikan bila peraih Kum Meng datang
petang ni.”

“Kenapa ?”

“Aku nak ajak kau ke kampung Cangkat Cermin, ada wakil ketua kampung
datang menjemput aku.”

“Apa halnya.”

“Usah tanya, ikut cakap aku.”

Saya terdiam dan meninggalkan bakul buah langsat di dusun. Dengan basikal
saya dan datuk ke kampung Cangkat Cermin yang terletak di lebuh raya Ipoh
‐ Lumut. Masa itu, lebuh raya masih belum dibina lagi. Kami terpaksa
berbasikal membelah jalan tanah merah.

Sejak adanya lebuh raya, orang‐orang di Cangkak Cermin tidak menggunakan

jalan tanah merah yang lama itu. Kami sampai ke rumah ketua kampung lebih
kurang pukul dua petang. Saya dan datuk ditempatkan di satu bilik khas.

“Apa salahnya Tok Sidang memanggil saya ?” soal datuk kepada Ketua
Kampung yang berjanggut itu. Ketua Kampung mengerutkan keningnya.

“Ada hajat besar.”

“Apa hajatnya?”
“Anak buah saya berlakikan hantu raya.”

“Ha…,” mulut datuk ternganga.

Saya mula resah tidak menentu. Ketua Kampung terus bercerita tentang diri
anak buahnya yang malang itu. Setiap malam anak buahnya yang baru
kematian suami itu di datangi oleh hantu raya. Menurut ketua kampung itu,
hantu raya tersebut tidur dan bercumbuan mesra dengannya hingga
menjelang subuh.

“Siapa nama perempuan itu?” datuk mula menyoal.

“Timah.”

“Bila suaminya mati?”

“Kira‐kira enam bulan yang lalu.”

“Ada anak?”

“Tak ada, suaminya mati dilanggar lori balak di Pekan Air Tawar.”

“Ini kerjanya sulit sikit.” Datuk separuh mengeluh.

“Dia mengadu pada saya minta tolong, bukan setakat itu saja, hantu raya itu
kadang‐kadang mengacau orang kampung,” tambah Ketua Kampung.

Datuk terdiam. Dia berfikir. Tiba‐tiba datuk bangun. Berdiri dan berjalan di
anjung rumah Ketua Kampung.

“Saya perlu jumpa dengannya,” itu yang terkeluar dari mulut datuk.

“Bila ?”

“Kalau boleh sekarang juga.”

Ketua Kampung, saya dan datuk turun dari rumah. Ketua Kampung membawa
kami ke rumah Timah dengan melintasi ladang getah kepunyaan orang
Inggeris. Rumah Timah terletak di sebidang tanah yang agak terpisah dengan
rumah‐rumah penduduk di situ. Di Kawasan sekeliling rumahnya ditanam
dengan ubi kayu dan keledek. Di bahagian belakang rumahnya terdapat
sepohon pokok cempaka. Tidak jauh daripada pokok itu terdapat sebatang
pokok pulai.

Dari kaki tangga, Ketua Kampung memberi salam. Tidak ada jawapan. Lagi
sekali salam diberi. Pintu rumah Timah terkuak dengan sendiri. Batang tubuh
Timah tidak juga muncul. Datuk pandang saya dan saya pandang Ketua
Kampung. Dahi Ketua Kampung kelihatan berkerut.

Sinar matahari petang beransur teduh. Saya terdengar bunyi burung helang
bertalu‐talu, beberapa ekor burung gagak terbang rendah sambil berbunyi.
Saya terasa bunyi burung gagak itu agak berbeda dengan bunyi suara gagak
yang selalu saya dengar.

Tiba‐tiba Timah muncul dari bawah rumah. Rambutnya tidak terurus.

Mukanya kelihatan pucat dan matanya nampak tidak bercahaya. Dia semacam
takut saja melihat kedatangan kami. Ketua Kampung segera memberi tahu
tujuan kedatangan datuk dan saya. Timah tersenyum lalu mempersila kan
kami naik ke rumah.

“Minta maaf ya,” kata datuk sambil memandang ke wajah Timah. “Rumah ini
ada dua bilik, yang satu lagi untuk siapa?”

“Untuk …,” Timah terdiam. Dia merenung muka Ketua Kampung. Melihat
keadaan itu datuk tidak mengemukakan pertanyaan lagi.
“Memang rumah ini ada dua bilik, saya ingat kerana saya yang mendirikan
rumah ini Bersama arwah suaminya dulu,” kata Ketua Kampung memberi
penjelasan.

Datuk angguk kepala. Saya agak terkejut bila datuk bersikap kurang ajar
sedikit. Dia bangun lalu melihat kedua‐dua bilik yang terdapat di dalam rumah
itu. Saya tahu Ketua Kampung dan Timah tidak senang dengan sikap datuk
itu.

“Itu bilik saya ! jangan masuk,” jerit Timah bila datuk menghampiri bilik di
bahagian kiri rumah. Datuk angguk kepala sambil meraba‐raba misai
tebalnya. Datuk pergi ke bilik yang satu lagi.

Saya terkejut bila datuk tunduk sambil kedua‐dua belah tangannya

memegang perut. Saya segera menerpa untuk membangunkan datuk. Secara
mendadak saya rasa pangkal lehar saya dipukul oleh sesuatu. Pandangan
saya berpinar.

“Jangan datang,” pekik datuk bila dia melihat Ketua Kampung mahu menerpa
ke arahnya. Ketua Kampung pun tak jadi datang. Saya dan datuk segera
meninggalkan bilik tersebut.

“Merbahaya, kita mesti balik sekarang,” kata datuk. Ketua Kampung

tergamam, bagitu juga dengan Timah. Dalam keadaan kelam kabut itu, datuk
mengemukakan soalan pada Timah,

“Bilik siapa itu?”

“Bilik suami saya,” Jawab Timah

“Dia dah mati. Untuk apa bilik tu buatnya.”

“Saayyyya…,” suara Timah terputus.

Datuk tersenyum. Dia sudah tahu apa yang dirahsiakan oleh Timah. Kami
bertiga meninggalkan rumah Timah pulang ke rumah Ketua Kampung. Sebaik
saja sampai ke kaki tangga, datuk meminta jasa baik Ketua Kampung untuk
meminjam senapang kampung dan pada sesiapa yang memiliki senapang.

“Buat apa?” Ketua Kampung menyoal penuh ragu,.

“Nak menembak gagak untuk menolong Timah.”

“Begitu,” suara Ketua Kampung menurun.

Dia segera mencari senapang kampung. Setengah jam kemudian Ketua

Kampung kembali dengan senapang di bahu dan menyerahkan pada datuk.

Datuk membidik‐bidik senapang itu. Dia melurut laras senapang dengan tapak
tangan kanan. Dengan tenang datuk memasukkan peluru kedalam laras
senapang, kemudian dia meludah tapak tangan kanan dua tiga kali. Buntut
senapang digosok dengan tapak tangan yang ada air liur itu.

Datuk menghalakan senapang ke arah sepasang burung gagak yang terbang

rendah mencari ulat daun pisang di kawasan rumah Ketua Kampung. Datuk
segera mengambilnya segera. Bangkai gagak itu digantungnya pada dahan
pokok mempelam dekat rumah Ketua Kampung. Datuk naik ke rumah. Waktu
hari mula remang‐remang senja datuk menuju ke pangkal pokok mempelam.
Dia menepuk bangkai gagak tiga kali sambil menabur garam halus di bangkai
gagak tersebut. Gerak geri datuk itu saya perhati dengan teliti dari tingkap
rumah Ketua Kampung.

“Suami Si Timah itu mengamalkan, ilmu salah, membela hantu raya semasa
hidupnya. Begitulah datuk menyatakan pada Ketua Kampung sebaik saja dia
masuk ke dalam rumah. Dengan jujur Ketua Kampung menyatakan dia
memang tak tahu walaupun suami Timah kawan rapatnya.
Ketua Kampung juga mengakui terdapat beberapa perkara aneh pada diri
arwah suami Timah, antaranya dia selalu ditemui oleh orang kampung bekerja
di ladang pada waktu malam seorang diri, bertukang rumah waktu malam,
mencari kayu waktu malam seorang diri. Ketika orang‐orang melihat kejadian
aneh itu , suami timah sebenarnya tidak ke mana‐mana, berbual kosong
dengan Ketua Kampung di rumahnya.

Bila Ketua Kampung bertanyakan hal itu suami Timah. Dia menafikan yang
dia membuat kerja‐kerja itu. Malah menuduh orang‐orang kampung
mengadakan cerita yang bukan‐bukan kerana dengki dengan kesenangannya.
Dan dengan penjelasannya itu Ketua Kampung tidak menyoalnya lagi.

Setelah menunaikan sembahyang magrib datuk mengajak saya pergi ke suatu

kawasan hutan tebal. Dia mengandar bangkai gagak dengan tenang. Saya
lihat mulut datuk terkumat kamit membaca sesuatu. Datuk menyuruh saya
bersembunyi di sebalik pokok besar. Datuk meletakkan bangkai gagak yang
sudah dipanggang itu di kawasan lapang. Datuk menghidupkan api. Dia duduk
di depan unggun api itu sambil berpeluk tubuh.

Dengan pertolongan cahaya api itu , saya lihat satu lembaga hitam besar
berdiri di depan datuk. Serentak saya terdengar bermacam‐macam bunyi. Ada
bunyi suara orang menangis dan mengilai. Ada suara gendang dipalu.

“Aku tidak bertujuan jahat, aku minta kau ambil anak kau semula, kau dari
jin dan kami dari manusia. Tidak serupa cara hidupnya,” suara datuk
meninggi. Lembaga hitam itu bertambah besar. Dua tiga pokok besar yang
dirempuhnya habis tumbang.

Seluruh kawasan itu saya rasa seperti dilanda ribut taufan yang amat kuat.
Saya terdengan bunyi burung gagak berbunyi dan dalam saat itu juga burung
gagak datuk terbang menuju ke lembaga itu. suasana menjadi tenang.
Lembaga hitam hilang dari pandangan saya. Datuk segera bangun dan
mendapatkan saya.

“Kita ke rumah Timah,” perintah datuk. Saya pun ikut perintahnya. Bukan lah
suatu perkara yang mudah berjalan dalam gelap. Dua tiga kali saya terjatuh
tapi bangun semula. Akhirnya kami sampai rumah Timah. Lama juga kami di
situ, tidak ada sesuatu pun yang dapat kami lihat. Semuanya macam biasa.

Datuk mengajak saya pulang ke rumah Ketua Kampung. Datuk menunaikan

sembahyang Ishak. Sesudah makan, datuk mengajak Ketua Kampung ke
rumah Timah kembali. Kali ini datuk menyuruh saya dan Ketua Kampung
berpecah, mencari tempat perlindungan masing‐masing. Datuk memakai baju
hitam dan seluar hitam. Dia membawa tiga batang serai, tiga punting kayu
yang sudah menjadi arang serta sebatang paku. Datuk tidak memakai seluar
hitam, dia memakai seluar kuning dan mengikat kepalanya dengan kain putih.
Badan mula merasai kedinginan. Embun jantan mula menitik. Angin malam
yang bergerak melanggar dedaun di halaman rumah. Dedaun yang berlaga
sama sendiri itu melahirkan bunyi tidak menentu. Bunyi katak bersahut‐
sahutan sesekali terdengar bunyi suara anjing bertingkah dengan bunyi suara
burung hantu dan jampok.

Saya lihat pintu rumah Timah berkuak dengan sendirinya. Sinar lampu minyak
tanah menerangi sebahagian dari halaman rumah itu. saya lihat ada bayang‐
bayang hitam berdiri di muka pintu. Serentak dengan itu terdengar bunyi
suara orang lelaki batuk bertalu‐talu. Saya berlari mendapatkan datuk. Saya
duduk di sisinya, tiba datuk menyepak pangkal peha saya, saya terduduk.

“Jangan dekati aku,” katanya.

Saya pun segera menjauhkan diri darinya. Datuk membakar kemayan dan
membakar sesuatu. Dari rumah Timah terdengar suara lelaki. Anjing kian kuat
melolong. Saya terdengar kicau burung murai ditengah malam. Bulu roma
saya berdiri. Ketua Kampung datang ke tempat saya dan datuk.

Perhatian kami tertumpu pada pintu rumah Timah yang terdedah. Saya lihat
seorang lelaki sedang duduk di muka pintu sambil menghisap rokok. Mukanya
tidak berapa jelas kelihatan. Angin malam terus bertiup.

“Kau kenal siapa tu?” tanya datuk pada Ketua Kampung. Ketua Kampung
terdiam. Dia terus menumpu perhatian pada rumah Timah.

“Latif, laki Timah,” katanya pendek. Datuk angguk kepala. Datuk meletakkan
tiga batang serai di depannya. Tangannya menggenggam paku.

“Itu bukan latif, Itu hantu raya,” kata datuk. Sebaik saja datuk selesai
bercakap, seketul batu melayang ke arah Ketua Kampung. Kerana Ketua
Kampung juga pandai bersilat, dia mengelak. Batu terkena pangkal pokok.
Datuk mencabut keris lalu menikam bumi. Ketika datuk mencabut keris pintu
rumah Timah terkaup dengan sendirinya. Kami bertiga masuk ke bawah
rumah Timah. Apa yang kami dengar Timah bercakap sesuatu. Kami juga
terdengar suara Timah merayu dan suara lelaki sedang di lamun berahi yang
kuat. Suara Timah bertambah manja dan mengerang kepuasan.

“Hantu tu sedang berkasih dengan Timah,” datuk memberitahu Ketua

Kampung.

Datuk menikam tiang seri rumah Timah dengan sekuat hati. Bila datuk
mencabut keris rumah Timah bergegar. Semua barang yang ada dalam rumah
bergerak dan jatuh ke atas lantai. Timah menjerit dan terjun ke halaman
rumah. Terjelepok Timah di situ. Satu lembaga hitam yang besar terus
mengangkat Timah yang tidak sedar diri itu.

Datuk menyerbu ke arah lembaga hitam itu. datuk melintas di depannya.

Ketua Kampung dan saya turut sama ke situ.
“Berhenti, kau syaitan.,” jerit datuk.

Lembaga hitam itu melepaskan Timah ke atas bumi. Dia merenung tajam ke
arah datuk.

“Latif…,” pekik Ketua Kampung.

Lembaga hitam itu segera bertukar menjadi lelaki yang berbadan kurus,
berkain pelekat tanpa baju dengan rambut tak terurus. Dia membuka langkah
mengatur silat.

“Tidak ada jalan lain, kita mesti memusnahkannya malam ini juga, kalau
sudah sampai subuh kita berjaya membunuhnya selama‐lamanya kita tidak
akan dapat melenyapkannya dari kampung ini,” ujar datuk.

Mendengar cakap datuk, lelaki kurus itu bertambah marah dan bertukar
menjadi lembaga yang hitam sehitam bulu burung gagak. Seluruh badannya
berbulu. Matanya kelihatan mengeluarkan cahaya.

Datuk mengambil tiga batang surai sambil mengacu‐ngacu ke arahnya. Setiap

kali serai itu dilihatnya, lembaga hitam itu akan menjerit. Seluruh kampung
bergema dengan jeritannya yang amat menakutkan itu. Lembaga itu menutup
matannya dari melihat batang serai. Datuk lalu menayangkan pula kepak
burung gagak ke arahnya. Lembaga hitam itu berguling‐guling di atas tanah
bagaikan menahan kesakitan.

“Aku tahu asal usul mu dan roh mu tidak diterima bumi, aku akan
menyempurnakan diri mu kerana engkau adalah manusia yang berasal dari
tanah dan ke tanah juga lah engkau kembali,” kata datuk. Lembaga itu terus
berguling‐guling.

“Dia bini aku,” secara mendadak lembaga itu bersuara dan bangun. Datuk
tergamam. Dalam rasa cemas itu lembaga hitam menerpa ke arah datuk
sambil kedua‐dua belah tangannya yang hitam berbulu tebal menekan batang
leher datuk.
 15. Dikejar Mayat

Dalam pergelutan yang hebat itu, ternyata datuk tidak dapat menandingi
tubuh lembaga yang berbulu lebat itu. Datuk sering saja tercampak. Dan
memang perangai datuk tidak mudah mengaku kalah. Dia terus bergelut.Saya
dan ketua kampung didakap rasa kecemasan. Di langit saya lihat tidak ada
sebiji bintang bersinar. Pokok‐pokok di kiri kanan bagaikan dilanda taufan.
Suara burung hantu bagaikan orang berlagu mengiringi petarungan datuk
dengan lembaga itu.

Tiba‐tiba,saya lihat berpuluh‐puluh ekor burng gagak hinggap di ranting

pokok. Berbunyi bersahut‐sahutan. Kemudain burung‐burung gagak itu terus
turun ke tanah lapang. Tanah tiu jadi gelap dengan burung gagak. Saya benar‐
benar berada dalam keadaan cemas.Lembaga yang berbulu lebat terus
mencampakkan tubuh datuk kepangkal pokok pisang.

“Bacalah ayat al‐Qurshi,” bisik keuta kampung pada saya. Saya terdiam,
dalam saat‐saat cemas begitu, saya jadi terlupa untuk mengingati ayat
tersebut. Bila saya cuba, pembacaan saya banyak yang silap. Saya
menggelabah tidak tentu arah. Datuk tidak juga bangun dari perdu pokok
pisang.

Saya teringat pesan datuk, bahawa ayat al‐Fatihah adalah ibu segala ayat dan
mempunyai kelebihan yang tersendiri. Jadi, kalau kita berhadapan dengan
musuh dan sudah tidak ada cara lain untuk mempertahankan diri, bacalah
ayat tersebut sambil berusaha melepaskan diri dari musuh dengan bertawakal
pasa Allah yang maha besar.

Jadi, al‐Fatihah pun saya baca dengan teliti supaya tidak silap. Bila sudah
selesai dibaca saya mula terasa semacam ada semangat baru dalam diri saya.
Fahamlah saya, bahawa tidak ada kuasa yng lebih gagah dan kuat dari kuasa
Allah. Saya perhatikan ketua kampung masih terus membaca ayat al‐Qurshi.
Di tanah lapang lembaga hidup yang berbulu, berdiri gagah dikelilingi oleh
berjuta‐juta burung gagak. Saya renung ke langit. Saya lihat ada benda
terbang separas pucuk pokok kekabu, berkilau‐kilau. Benda itu seakan‐akan
bentuk batang buruk, di bahagian bawahnya keluar sejenis benda semacam
tali, berwarna merah. Benda itu berlegar‐legar atas bumbung rumah Timah
dan akhirnya hilang lalu diganti oleh suara perempuan ketawa manja.

Saya raba telinga, hidung dan mata bagi mempastikan apakah perkara yang
saya alami, satu khayalan saya sendiri. Saya meraba bumi dan rumput.
Ternyata saya tidak berhhayal, saya berhadapan dengan satu dunia yang
cukup ganjil dan aneh sekali.

Dalam samar‐samar malam itu , cara kebetulan di langit bulan mula bersinar.
Saya lihat datuk bangun menuju ke arah kami. Di tangannya masih
tergenggam batan serai dan bulu burung gagak.

“Hebat,” sepatah perkataan kelaur dari mulut datuk. Dia terus duduk,
kemudian mencangkung, macam orang mahu memulakan perlumbaan lari.
Lepas itu bergerak lagi. Kedua belah tangannya diletakkan ke daepan, kaki
diluruskan ke belakang. Dengan perintah datuk, ketua kampung
mencacakkan bulu burung gagak dan batang serai di depannya.

Datuk merenung ke arah lembaga yang berbulu hitam, saya lihat datuk
bagaikan harimau yang mahu menerkam mangsanya. Sepuluh jarinya
mencakar‐cakar tanah. Dia pejamkan matanya lalu mulutnya bergerak‐gerak.
Saya terdengan datuk memebaca sepotong ayat dari al‐Quran. Saya amati
pembacaannya, memang datuk membaca ayat yang pernah dibaca oleh nabi
Allah Yunus ketika ia berada dalam perut ikan.

Datuk menyerahkan hati dan perasaannya pada Allah yang maha besar.
Memang semua kepandaian yang ada padanya tidak terdaya melawan hantu
raya jelmaan syaitan itu. Datuk terus berdiri. Bulu gagak diangaktnya.
Serentak dengan itu dia menyuruh saya membakar kertas. Bila api sudah
menyala. Ketua kampung lalu menghimpunkan daun‐daun kering atas api
yang membara itu. Entah dari mana datuk mendapat kemenyan, dalam
tempoh beberapa saat sja kawasan kami penuh dengan bau kemenyan. Makin
kuat bau kemenyan masuk lubang hidung, kian kuat bunyi pokok‐pokok di
sekeliling kami dirempuh angin, dahan‐dahan bagaikan jatuh mahu menimpa
kami, tetapi bili dilihat ke atas pokok pun tidak bergoyang. Suara gagak tetap
bersahut‐sahutan.

Datuk membongkok dan terus menumbuk tanah. Semua burung gagak di

tanah. Semua burung gagak di tanah lapang berterbangan. Hilang dengan
sekelip mata. Deru angin tidak sekuat tadi. Semuanya terasa menyepi. Saya
lihat lembaga hitam hilang. Lebih kurang antara lima hingga tujuh minit kami
dipeluk sepi. Datuk meletakkan bulu gagak atas lengan. Ditiup tiga kali
berturut‐turut.

“Kau,” tempik ketua kampung, bila di depan kami wuduj batang tubuh suami
Timah. Bila datuk mahu menerpa ke arahnya. Batang tubuh suami Timah
segera hilang. Tempatnya digantikan dengan kain putih. Kain itu bergerak dan
mengelumbung. Saya, ketua kampung dan datuk terus melihatnya dengan
penuh teliti.

“Mayat,” kata saya

“Ya,” memang dalam kain itu mayat,” jawab datuk.

“Mayat siapa?” tanya ketua kampung.

“Mayat suami Timah ,” pendek datuk menjawab, sambil menyinsing lengan

baju.

Mayat yang terbujur itu begerak lalu mengoyakkan kain kapannya. Mayat itu
terus duduk. Kain kapan berkumpul di bahagian pinggang. Ketua kampung
memberitahu saya, bahawa itulah mayat suami Timah yang telah ditanam
oleh orang‐orang kampung saya dulu. Mayat itu memusingkan badannya
sambil duduk. Merenung ke arah datuk dengan pandangan yang cukup tajam.
Bau busuk mula menguasai kawasan tempat kami bernaung. Saya bagaikan
mahu terkeluar isi perut.

Angin malan terus bertiup. Macam‐macam bunyi yang kami dengan. Dalam
suasana yang begitu, saya terdengar bunyi suara orang lelaki merintih
menahan kesakitan. Saya tidak tahu dari mana suara itu datang.

“Kau orang jang bercakap walau sepatah apapun,” datuk mengingatkan kami.
Dia maju selangkah ke depan. Saya perhatikan mata mayat itu lama‐lama.
Saya terkejut, memang di bahagian mata itu terdapat lubang yang boleh
mengeluarkan cahaya, kalau seimbas pandang lubang itu tidak mudah
kelihatan terpelohong, kelihatan macam mata manusia yang sempurna.

Datuk undur ke belakang. Dia membuka baju dan mengenakan ke tubuhnya

kembali dalam keadaan terbalik. Dari rusuk baju sebelah kirinya datuk
mengambil sebatang jarum panjang. Mayat yang sudah berbau itu berpusing‐
pusing di atas tanah. Datuk membaca mentera dan menepuk bumi tiga kali.
Batang serai dibuang ke arah kanan manakala bulu burung gagak dipijaknya
dengan kaki kiri. Datuk melangkah dua tapak ke depan.

:”Kau suami Timah.”

Cukup lantang suara datuk. Mayat itu angguk kepala dan menutup kepalanya
dengan kain kapan semula.

“Kau kenal ketua kampung,” tambah datuk. Mayat itu buka kain kapan lalu
merenung ke muka ketua kampung. Mayat anggukkan kepala. Saya merasa
cukup seram. Datuk menggawang‐gawangkan tangan di depan matanya.
Mayat itu berpusing ke arah datuk kembali. Datuk menumbuk tanah dan
mayat suami Timah di depannya terus menjerit. Bergema ke seluruh
kawasan., pokok‐pokok kecil bagaikam mahu tercabut. Mayat itu cuba
bangun, tetapi tidak boleh. Punggungnya seperti melekat pada bumi.

Datuk pun mengangkat kedua belah tangannya ke ats. Lalu diturunkan

perlahan‐lahan. Berhenti separas dada. Sepuluh jari tangan datuk kelihatan
kembang macam menahan sesuatu. Saya perhatikan kaki kanan datuk
terbenam ke dalam bumi separas buku lali. Mayat di depannya terus
berhempas pulas.

Mulut datuk berkumat‐kamit. Fahamlah saya datuk sedang berdailog dengan

mayat. Kerana selalu saja mengikut datuk dan selalu pula melihat dia
bercakap dengan makhluk ganjil. Saya dapat membaca dan mentafsir apa
yang dicakapkan oleh datuk menerusi gerak bibirnya.

Lebih kurang datuk berbicara :

“Kenapa kau datang ke dunia ini?”

“Menuntut sesuatu.”

“Apa yang kau tuntut?”

“Isteriku.”

“Engkau dengannya tidak boleh bersama.”

“Aku tahu, tapi aku mahu pulang padanya, aku mahu dia membela dan
memberi aku makan.”

“Kalau dia tidak mahu bagaimana?”

“Aku akan mencari keluarga aku yang terdekat untuk meminta perlindungan.”
Datuk berhenti bercakap. Timah yang sedar dari pengsan menerkam ke arah
kami. Mayat itu masih terkapai‐kapai. Timah terus berlindung di belakang
ketua kampung.

“Apa pesannya pada kau sebelum dia mati?”

Dengan mendadak saja datuk mengajukan pertanyaan pada Timah. Timah

termenung sejenak mengingati sesuatu.

“Tak ada apa‐apa,” sahut Timah.

“Mesti ada, kalau tidak hantu suami kau tidak pulang,” sanggah datuk. Timah
mengigit bibir.

Mayat suami Timah kelihatan berhempas pulas mahu bangun. Bila mayat itu
boleh bangun, datuk menekan kaki kirinya yang terdapat bulu burung gagak
di bawahnya.

“Kalau kaki ini terangkat, syaitan yang menyerupai suami Timah akan lari,
kemudian mengacau semua penduduk kampung,” ujar datuk pada ketua
kampung. Serentak saya dan ketua kampung angguk kepala

Dalam keadaan yang serba gawat itu, dengan tiba‐tiba Timah bersuara :

“Dia ada pesan, sebelum dia dimandikan dan dikapan, dia suruh saya
tikamkan tapak kakinya dengan jarum.”

“Kau buat apa yang disuruhnya,” datuk memotong cakap Timah.

“Tidak.”

“Sebab?”

“Tak sampai hati.”

“Kalau kau membuatnya dulu, semua ini tidak akan terjadi.”

“Saya tak faham.”

“Suami kau yang sebenarnya sudah mati, apa yang kau lihat dan kita lihat ini
ialah kapitnya .”

“Maksudnya,” soal Timah macam orang bodoh.

“Suami kau masa hidupnya berkawan dengan syaitan, bila dia mati, kapit atau
kawannya itu mencari tuan yang lain.”

Dengan cakap datuk itu, Timah mengerti tentang keadaannya yang sebenar.
Dan dia mula faham, kenapa masa suaminya hidup dulu, tanah sawah dan
kebun tidak pernah dijenguk, tetapi habis ditebas dan dicuci orang. Bila
ditanya pada suaminya. Dia hanya mendapat jawapan begini: Sahabat kita
yang mengerjakannya. Dan sekarang fahamlah Timah, siapakah sahabat
suaminya yang sebenar. Dia juga mula faham kenapa suaminya selalu
bercakap seorang diri waktu dinihari. Ketua kampung terus tercenggang
melihat keadaan yang tidak pernah dimimpikan untuk melihatnya.

Datuk menyuruh saya memijak bulu burung gagak. Saya akur dengan
perintahnya itu. Bila dipijak, tapak kaki saya terasa cukup panas. Datuk terus
meluru ke arah mayat. Datuk merentap kain kapan yang membalut bahagian
kaki mayat itu. Mayat terus menghulurkan kedua belah tangannya pada
datuk, seolah‐olah minta tolong.

Datuk tidak menghiraukan semuanya itu. saya lihat datuk terus menarik kaki
mayat. Dia memasukkan sesuatu di situ. Lagi sekali mayat itu menjerit. Bila
gema jerit mayat itu berakhir, saya lihat datuk duduk berdirikan lutut. Di atas
kepala saya terdengar bunyi sesuatu yang berat dan keras melanggar pokok.
Saya terus meniarap. Bila saya bangun dari meniarap. Saya lihat mayat suami
Timah sudah tidak ada lagi di situ, tetapi bau busuk tidak juga hilang dari
tempat yang kami duduki.

Datuk datang ke arah kami. Di kaki langit cahaya kemerah‐merahan mula

naik. Tidak lama sepelas itu, terdengar suara beduk dipalu orang bertalu‐talu
dan diikuti dengan suara Azan memecahkan kedamaian subuh hening.

Datuk menyuruh Timah kembali ke rumahnya, kami bertiga terus menuju ke

surau. Selepas mandi dan menunaikan fardhu subuh, datuk mengadu pada
saya kepalanya terasa pening. Sebaik saja datuk melangkah mahu keluar dari
surau, dia terjatuh. Orang‐orang kampung mengusung datuk ke rumah ketua
kampung.

Seorang dukun dipanggil untuk merawat datuk, setelah minum air panas
bercampur limau nipis, sakit kepala datuk beransur kurang, kemudian dukun
itu mengurut seluruh badan datuk hingga pulih.

“Angin,” kata dukun itu pada datuk, sebaik saja datuk sendawa dan kentut
bertalu‐talu. Semua orang yang berada di rumah riuh rendah. Bila ketawa
sudah berakhir, ketua kampung menceritakan apa yang kami alami malam
semalam. Ada yang mengkerutkan muka dan ada pula yang geleng kepala.
Tetapi, mereka tidak menolak untuk diajak pergi tempat kejadian malam
semalam.

Semuanya terpaksa mengalah pada ketua kampung yang meminta mereka

sarapan pagi di rumahnya. Kira‐kira dua belas orang penduduk kampung,
termasuklah saya, datuk dan ketua kampung terpaksa duduk bersila di anjung
rumah ketua kampung menikmati kopi dan rebus pisang pagi itu. Badan
terasa segar, bila perut sudah diisi barulah sedap mengatur perjalanan.
Matahari pagi terus bersinar ketika kami meninggalkan anjung rumah ketua
kampung. Sepanjang perjalanan tidak banyak orang yang bertanya sesuatu
daripada datuk atau saya, semuanya melangkah dengan tenang.

Kira‐kira dua rantai mahu sampai ke tempat kejadian tersebut, semua orang
menekup hidung. Bau busuk mula tercium. Dua tiga orang kampung tidak
mahu meneruskan perjalanan. Mereka muntah dan terus pulang.

“Bau bangkai apa?” saya terdengar suara bertanya pada datuk. Pertanyaan
itu tidak segera dijawab oleh datuk. Dia cuma tersenyum.

“Entah, cuba tanya ketua kampung,” sebaik saja datuk habis bercakap dia
berdehem dua tiga kali.

“Itulah bau yang kami cium sepanjang malam.” Sahut ketua kampung
sebelum orang yang bertanya mengemukakan pertanyaan padanya.

Bila saja kami masuk ke tempat kejadian malam tadi. Bau busuk itu
bertambah kuat. Datuk terus menunjukkan pada orang‐orang kampung
tempat mayat itu duduk. Tanah di situ kelihatan berlubang. Di sekelilingnya
terdapat sejenis serbuk berwarna putih seperti hampas kelapa. Bau busuk
yang cukup meloyakan tekak itu berpunca dari situ.

Tiba‐tiba datuk mengambil secebis kain putih yang terdapat di situ. Bila
diangkat kain itu, ia bertukar menjadi habuk macam tepung. Tangan datuk
yang memegang kain itu digosokkan ke tapak kaki kiri. Tujuan datuk berbuat
begitu mahu menghilangkan bau busuk yang terdapat di tapak tangannya.

“Ini membuktikan, bahawa syaitan tu memang wujud, dia mempengaruhi

anak adam mengikut keadaan,” ujar datuk tenang.

Matahari pagi kian meninggi, sudah melampaui pucuk getah. Dari situ, kami
terus ke rumah Timah. Sampai saja di kaki tangga rumahnya, Timah terus
mengadu bahawa dia tidak boleh duduk di dalam rumah peninggalan
suaminya.

“Kenapa?” Ketua kampung menyoal.

“Seluruh rumah berbau busuk, macam bau bangkai, hingga beras dalam
tempayan pun berbau busuk tok,” suara Timah sayu. Dengan perintah datuk,
saya disuruh naik ke rumah. Sebaik saja saya berada di muka pintu , saya
terus termuntah. Semua yang saya makan pagi itu habis keluar. Cepat‐cepat
saya turun.

Atas persetujuan orang‐oarng kampung sebuh rumah lain didirikan untuk

Timah. Rumah lamanya ditinggalkan terbiar. Rumah baru Timah didirikan
berhampiran dengan rumah ketua kampung, dengan usaha ketua kampung
itu sendiri (tiga bulan selepas itu) Timah dijodohkan dengan seorang nelayan
yang tinggal di Telok Gadung ‐ Pulau Pangkor.

Habis dari perkongsian hidup Timah dengan suami barunya itu, mereka
dikurniakan seorang anak lelaki. Dan anak lelaki itu kini sudah bekerja dengan
Bank Bumiputra. Dalam tahun 1977, anak lelaki Timah itu telah ditukarkan
dari Bank Bumiputra Ipoh ke Bank Bumiputra Batu Pahat ‐ Johor dan sekarang
bertugas di Kuala Lumpur. Masa orang‐orang kampung mendirikan rumah
Timah, saya dan datuk turut membantunya. Malah, sebelum Timah pindah ke
rumah barunya, datuklah orang pertama tidur di situ. Tujuan datuk berbuat
begitu untuk menjamin rumah itu tidak didatangi oleh sebarang hantu syaitan,
di samping datuk mencari sesuatu alamat.

Menurut datuk, setiap orang yang mahu menduduki rumah baru, sekurang‐
kurang satu malam mesti ditidur oleh orang lelaki terlebih dulu dengan
membawa sebungkus gula, susu dan segenggam beras. Orang yang tidur di
situ, mestilah dirinya dalam keadaan bersih.
Sebaik‐baiknya melakukan sembahyang hajat di rumah itu, mohon petunjuk
dari Allah atau memohon padaNya supaya orang yang akan mendudukinya
kelak tetap selamat serta melakukan sesuatu yang baik dan teguh iman serta
kuat beribadat.

Pada hari Timah menaiki rumah barunya, orang‐orang kampung telah

mengadakan pembacaan doa selamat. Dua hari selepas Timah duduk di
rumah baru, saya dan datuk pun meninggalkan Kampung Cangkat Cermin.

Sebaik saja datuk sampai ke rumahnya, dia lagi sekali jatuh pengsan. Bila
datuk sedar dari pengsan seluruh badannya lebam. Dia tidak boleh berdiri.
Datuk terpaksa merangkak dari muka pintu hingga ke tempat tidur. Seluruh
sendinya tersa sakit, macam ditikam‐tikam dengan jarum.

Bila malam, datuk menjerit sendiri. Anehnya datuk saya, bila dibawa ke doktor
ternyata dia tidak mengalami sebarang sakit dan bila dia masuk ke dalam
rumah, sakitnya datang semula. Dan datuk tidak mengizinkan saya atau
nenek mencari dukun untuk mengubatinya.

Sakit datuk itu berlanjutan hingga ke bulan puasa, tetapi yang peliknya datuk
dapat meneruskan puasanya dengan sempurna. Pada malam dua puluh tujuh
likur, datuk memanggil saya dan nenek. Dia menyuruh kami mencari limau
tiga serangkai yang mengarah ke matahari terbit.

Limau itu harus dipetik sendiri tanpa mengunakan galah atau tangga.
Akhirnya apa yang dikehendaki oleh datuk itu saya perolehi. Dia suruh saya
meletakkan limau itu di atas pinggan putih bersama pinang kering.

Lebih kurang pukul dua belas malam. Rumah datuk didatangi oleh bau yang
cukup wangi. Saya lihat pintu rumah datuk terbuka dengan sendiri. Tidak
berapa lama selepas itu, saya terdengar bunyi suara orang perempuan
membaca Quran, suaranya cukup merdu yang datangnya dari tempat tidur
datuk.

Perkara itu berlaku tiga malam berturut‐turut. Saya tanyakan hal itu pada
nenek. Kata nenek isteri muda datuk datang mengubatnya. Kadang‐kadang
saya terdengar orang bercakap dengan datuk. Pernah saya terdengar orang
itu bertengkar dengan datuk. Bila pertengkaran itu berakhir suasanan menjadi
sepi.

Kemudian dengan jelas saya mendengar suara orang perempuan barkata

begini pada datuk : Al‐Quran yang diturunkan oleh Allah sudah cukup lengkap
untuk manusia. Di dalamnya tersembunyi seribu rahsia perubatan, apa
salahnya kita mengambil ayat‐ayat darinya untuk penawar.

Dan saya tidak pernah bertanyakan hal itu pada datuk. Walau bagaimanapun
saya merasa gembira, bila pagi Syawal tiba, saya lihat datuk sudah sihat. Dia
bangun pagi‐pagi dan membaca al‐Quran sebelum pergi sembahyang hari
raya. Di masjid datuk duduk di barisan hadapan membaca takbir bersama
orang ramai.

Setelah selesai sembahyang hari raya, saya dan datuk terus menziarahi
rumah seluruh penduduk kampung. Bila saya dan datuk kembali ke rumah ,
saya terkejut melihat dua orang perempuna duduk di anjung ruamh.
Perempuan yang berusia agak lanjut itu tersenyum pada saya bila saya
melintas di depannya, manakala perempuan muda yang berselindang lingkup
itu wajahnya terlalu manis air mukanya cukup bersih.

Siapa bertanya dalam diri saya, siapakah gerangan perempuan itu?” Dalam
keadaan yang kebingungan itu saya lihat perempuan itu mendekati datuk lalu
mencium tangan datuk dengan diperhatikan oleh perempuan di sebelahnya.
Nenek cuma tersenyum saja.
 16. Kain Dalam Perut Gadis

Sesudah perempuan muda itu mencium tangan datuk, dia pun membetulkan
selindangnya yang jatuh ke atas bahu. Saya lihat alis mata perempuan itu
cukup tebal dan lentik. Kerlingnya cukup tajam. Datuk memperkemaskan
silanya dan sepasang mata datuk terus meratah ke paras wanita muda di
depannya.Nenek terus menghidangkan lemang dan rendang. Bunyi mercun
dan meriam buluh sekali‐kali terdengar juga memecah kesunyian kampung.
Tiba‐tiba saya terkejut, perempuan tua bangun serentak, tanpa menjamah
barang‐barang yang dihidangkan oleh nenek.

Mereka menuju ke muka pintu, sampai bendul pintu mereka merenung ke

arah nenek dan datuk sambil melambaikan tangan. Datuk kelihatan
tersenyum senang. Perempuan tua dan perempuan muda memijak anak
tangga. Sinar matahari yang mencerah di luar menerpa ke wajah mereka.

Datuk, tiba‐tiba terbatuk dengan kuat. Mata nenek dan mata saya tertumpu
ke wajah datuk sebentar. Bila saya dan nenek berpusing ke arah muka pintu,
batang tubuh perempuan muda dan tua sudah tidak kelihatan lagi di situ.
Hilang entah ke mana.

“Ke mana mereka pergi tok?” saya bertanya. Datuk merenung muka nenek.
Mereka berbalas senyum lalu datuk menghadapi hidang yang tersedia.

“Siapa mereka tok?”

Datuk terus menghampiri saya. Dia menepuk bahu saya sambil berkata :

“Itulah nenek muda kau,” suara datuk menendang gegendang telinga saya.
Wajah datuk saya lihat, terpamir sejuta kepuasan dalam dirinya. Saya renung
muka nenek, rasa cemburu di wajahnya tidak timbul. Betapa nenek berkorban
untuk kebahagian datuk. Fikir saya dalam hati.
“Sudahlah tu, mari minum,” datuk menarik tangan saya. Nenek ketawa
melihat telatah saya yang menurutperintah datuk itu. Nenek terus duduk di
sisi saya. Selesai makan ketupat dan rendang datuk mengajak saya ke tanah
perkuburan untuk melihat pusara datuk nenek. Selesai menziarahi kubur
datuk nenek dan menghadiahkan al‐Fatihah atas roh, mereka, datuk terus
mengheret saya bertandang ke rumah kenalannya. Satu kerja yang amat
tidak saya senangi. Menyusurlah sayadi bawah pepohon getah mengikut
langkah datuk yang rancak. Sinar matahari yang keras petang itu memaksa
badan saya mengeluarkan peluh. Baju dan seluar terasa bergetah. Kain
samping sudah tidak lekat di pinggang sudah bertukar menjadi kain selipang.

“Ke mana kita tok, saya dan tak tahan ni,” saya mengadu.

“Jalan sikit lagi, kita pergi ke rumah Ujang Selamat.”

“Jauh lagi ke ?”

“Lepas pokok asam kumbang sampailah kita.” Suara datuk mula keras.
Matanya, tajam memandang muka saya.

Tempat yang dituju sampai juga, sebuah rumah papan beratap zing di pinggir
bukit Paya Takung. Halaman rumah yang bersih itu menghala ke sawah yang
saujana mata memandang. Itulah rumah Ujang Selamat ketua kampung Paya
Takung dan rumahnya adalah rumah yang paling cantik dan besar di dalam
kampung tersebut.

Ujang Selamat yang berbadan tegap, bermisai lebat memakai seluar dan baju
hitam mempersilakan saya dan datuk naik. Datuk dan Ujang Selamat
bersalaman. Ujang Selamat ketawa menampakkan giginya yang besar dan
kekuningan itu. Data datuk, Ujang Selamat berasal dari negeri Petani di
Selatan Siam. Dia meninggalkan kampung halamannya sesudah tercetus
peperangan antara rakyat Petani yang menuntut kemerdekaan dari kerajaan
Siam.

Dalam pertempuran itu, banyak rakyat petani yang tewas ditawan oleh
tentera Siam. Ujang Selamat melarikan diri hingga sampai ke kampung Paya
Takung. Dia bertani dan bercucuk tanam hingga berjaya mendirikan rumah
dan membeli tanah di situ. Kemudian kahwin dengan orang di situ hingga
beranak cucu.

Sedang saya dan datuk asyik menjamah lemang, tiba‐tiba rumah Ujang
Selamat didatangi tetamu. Lima orang semuanya. Ujang Selamat
memperkenalkan saya dan datuk pada tetamu tersebut. Kami bersalaman,
berkenal mesra dan sama‐sama menjamu selera.

Selesai mengisi perut. Kelima‐lima tetamu itu meninggalkan rumah Ujang

Selamat. Saya bingkas, duduk kat bendul.

“Memang hajat tu nak ke rumah awak, bila awak dah datang elok benarlah,”
kata Ujang Selamat pada datuk sambil mengipaskan badannya dengan kertas
suratkhabar.

“Apa halnya?”

“Awak pawang besar tentu tau atau dapat tanda‐tanda,”

“Saya bukannya pawang, saya cuma berusaha untuk menolong.”

“Begini.” Ujang Selamat memperkemaskan silanya. Perut gendutnya yang

berlapis itu bagaikan bergerak‐gerak. Angin dari tengah wawah terasa
menyapu wajah.

Datuk termenung panjang, saya lihat daun telinganya bergerak tiga kali ke
depan, macam telinga arnab. Mata dan muka Ujang Selamat ditenungnya.
“Ada saudara mara awak yang sakit?” tanya datuk.

“Semalam, ada orang dari Parit mencari, kalau ada orang yang boleh
mengubat anak dara berperut buncit.”

“Tidak, dia sakit,” biji mata Ujang Selamat terbeliak memandang wajah datuk.
Saya sandarkan badan ke dinding. Matahari petang kian condong.

“Kaum awak Ujang?” soal datuk.

“Ada kena mengena dengan bini saya.”

“Jadi apa ikthiar kau?”

Minta jasa tok pawanglah untuk mencari orang mengubatnya atau tok pawang
sendiri berusaha.”

Datuk terdiam, saya tahu datuk tidak berapa senang kalau dia dipanggil
pawang atau bomoh. Itu bukanlah cita‐citanya, tetapi kalau dia dipanggil
pemburu atau tok buru, dia memang tak menolak. Dia megah kalau ada orang
yang memanggilnya demikian. Datuk termenung panjang. Saya memanglah
tidak begitu gembira kalau datuk memenuhi permintaan Ujang Selamat itu,
tetapi sesiapa pun tidak dapat menahan sikap terpuji datuk yang suka
menolong orang itu.

Di luar, matahari mula condong, tanah sawah yang sudah ditumbuhi rumput‐
rumput padi sudah tidak berapa jelas kelihatan, burung pipit terbang rendah
menuju ke pohon yang memagari batas sawah.

“Bagaimana?” soal Ujang Selamat sebaik saja kami sampai di kaki tangga.
Datuk terdiam. Ujang

Selamat masih lagi berdiri di tepinya. Memang, Ujang Selamat minta kata
pasti dari datuk.
“Kena tengok macam mana jenis penyakitnya.”

“Bila agaknya, kita boleh pergi.”

“Ujang, usahlah kau susah, pagi esok kita pergi dengan bas.”

“Baiklah,” suara Ujang Selamat dibungai kegembiraan.

Malam itu datuk menceritakan pada nenek tentang hasratnya untuk menolong
orang sakit. Nenek membantah dengan alasan, sejak akhir‐akhir ini, setiap
kali datuk pulang dari mengubati orang sakit, dia pula akan diserang sakit,
hingga terpaksa menjemput isteri mudanya. Dan hal bigini tidak berapa
digemari oleh nenek, sebagai seorang wanita walau sebaik mana hatinya, raca
cemburu itu tetap wujud dalam dirinya. Akhirnya, nenek mengalah juga bila
datuk menerangkan bahawa di dalam hidupnya dua perkara saja yang boleh
mengembirakan hatinya.

Pertama memburu binatang dan kedua menolong orang sakit dengan tidak
membelakangi kasih sayang dan tugasnya sebagai seorang suami terhadap
isteri. Seperti biasa sebelum datuk pergi ke suatu tempat untuk mengubat
orang dia akan melakukan sembahyang hajat. Mohon restu dari Allah yang
maha besar. Dan malam itu datuk pun melakukan sembahyang hajat.

Dan pagi esoknya, saya, datuk dan Ujang Selamat bertolak dengan bas
menuju ke Parit. Dari pekan kecil itu kami menaiki perahu menyemberang
Sungai Perak menuju ke sebuah kampung. Belanja Kiri namanya. Dari
pengkalan perahu kami berjalan arah ke utara menuju ke sebuah rumah yang
dikelilingi dengan pokok buah‐buahan seperti durian, langsat, manggis dan
rambutan.

Ujang memperkenalkan datuk dengan Haji Azhar tuan rumah. Dan Ujang
Selamat menyatakan tujuan dan maksud datuk datang ke rumahnya. Haji
Azhar yang berkulit putih berambut jarang itu tersemyum. Dia mempersilakan
kami naik ke rumahnya. Kami naik ke rumahnya. Kami duduk di bahagian
anjung rumah. Haji Azhar terus menyatakan rasa putus asanya untuk
mengubati sakit yng dideritai oleh anaknya. Sudah berbelas ekar tanah
bendangnya dijual. Sudah berpuluh dukun Siam, China, Gurkha dan orang
Asli ditemui mengubati sakit anaknya, semuanya menemui kegagalan.

Dia hanya menyerahkan pada keadaan saja. Dan menerima siapa saja yang
datang ke rumahnya untuk mengubati sakit anaknya itu. Untuk mencari
dukun atau pawang dia tidak mahu. Dia benar‐benar kecewa.

Datuk meminta izin pada Haji Azhar untuk melihat si sakit. Dengan rasa
rendah hati Haji Azhar membawa saya dan datuk masuk ke dalam bilik
anaknya. Datuk merenung muka anak dara Haji Azhar sambil mulutnya
membaca sesuatu.

Anak dara Haji Azhar gelisah di tempat pembaringan. Matanya bersinar‐sinar

merenung ke wajah datuk. Perut anak dara Haji Azhar kelihatan membusut
mengandung sembilan bulan. Nafasnya kelihatan tersangkut‐sangkut, rambut
panjangnya menutup bantal di bawah kepalanya.

Datuk minta kebenaran pada Haji Azhar dan isterinya untuk menjamah tubuh
anaknya. Mereka mengizinkan. Datuk pun meraba pergelanggan tangan anak
dara Haji Azhar lalu berkata :

“Dah berapa lama kena sakit ni?”

“Dah dekat setahun , tapi baru dua bulan ni yang teruknya.”

“Berjalan ke bilik air pun kena pimpin,” celah isteri Haji Azhar. Datuk
anggukkan kepala.

Saya, datuk dan Haji Azhar kembali ke ruang tengah rumah. Kami dapati
Ujang Selamat tidak ada . Dada saya berdebar. Dengan tidak diminta Haji
Azhar terus menceritakan pada datuk selain daripada berubat cara kampung
dia juga sudah membawa anaknya ke rumah sakit Ipoh. Hampir sebulan
anaknya ditempatkan di rumah sakit tersebut.

Setelah diperiksa didapati anaknya itu tidak mengalami sebarang sakit

ataupun mengandung. Pihak rumah sakit berpendapat sebab perut anaknya
buncit kerana mengandungi air. Dan mereka pun berusaha mengeluarkan air
dari perut anaknya itu, tetapi usaha itu gagal. Perut anaknya tidak juga mahu
surut. Akhirnya anak kesayangan Haji Azhar dibawa pulang.

Dua bulan sesudah itu lagi sekali Haji Azhar membawa anaknya ke rumah
sakit besar ‐ Ipoh. Perut anaknya di X‐ray. Pihak doktor di rumah sakit itu
tetap berpendapat anaknya tidak menghidap sebarang jenis penyakit, malah
salah seorang doktor Melayu bertugas di situ, Dr. Megat Khas telah
menasihatkan Haji Azhar supaya berubat cara kampung. (Dan Megat Khas
sudah meninggal dunia dalam tahun tujuh puluhan).

Semua yang diceritakan oleh Haji Azhar itu, didengar oleh datuk dengan
cukup teliti. Dan setip kali Haji Azhar berhenti bercakap sepasang matanya
tetap tertumpu ke wajah datuk, seolah‐olah dia mengharapkan sangat‐sangat
datuk dapat menyembuhkan penyakit dideritai oleh anaknya itu.

“Siapa nama anak tuan Haji itu?”

“Latifah.”

“Dulu pernah dipinang orang atau ada menaruh hati pada sesiapa?”

“Menaruh hati tu, saya tak tahulah, tapi orang meminangnya memang ada.”

“Jadi bertunang.”

“Tidak, saya tolak.”

“Sebab.”

“Belum masanya.”

Datuk anggukkan kepala dua tiga kali. Sesekali datuk merenung keluar ikut
tingkap rumah yang terdedah. Kemudian datuk memberi janji pada Haji Azhar
untuk berikhtiar mengubati anaknya, dengan syarat Haji Azhar harus
menyediakan buah pinang merkah di pokok, daun delima dan tulang kucing
hitam. Dengan pertolongan Ujang Selamat semua benda‐benda tiu dapat
diadakan.

Lebih kurang pukul sepuluh malam datuk pun mula menjalankan tugasnya
denga penuh teliti. Sedang datuk membaca mentera, tiba‐tiba seketul batu
melayang masuk ke dalam rumah. Jatuh di hujung kepala anak dara Haji
Azhar. Dengan sekelip mata saja batu kecil itu, mengeluarkan asap yang
berkepul‐kepul penuh satu ruang rumah. Semua orang dalam rumah itu habis
terbatuk.

Datuk bangun, lalu membuka kain lilit kepalanya. Dua tiga kali dia
mengibaskan kain lilit kepalanya ke kanan dan ke kiri. Asap itu berhenti dan
batu pun ghaib. Tempat batu itu jatuh nampak berlubang dan hangus. Datuk
berhenti dari meneruskan kerjanya.

“Nampaknya sakit anak tuan haji ni, dibuat dengan cara sihir, ada orang
dendam dengan keluarga tuan haji. Ini semua kerja syaitan,” rungut datuk
sambil merenung muka Haji Azhar.

“Orang yang membalas dendam ni, bukan kepalang orang, saya minta diri
untuk mengubatnya,” sambung datuk. Muka Haji Azhar berubah. Saya
perhatikan kedua belah kelopak matanya digenangi air jernih. Anaknya yang
terlentang kelihatan resah dan badannya berpeluh.
Datuk menarik tangan Haji Azhar ke sudut rumahnya. Datuk merapatkan
mulutnya ke telinga Haji Azhar.

“Tangguh dulu, kita ikhtiar cara lain malam, esok,” kata datuk.

“Saya mengikut saja, asalkan sakit anak saya baik.”

“Saya tahu, sakit anak tuan haji ni, bukan sebarang sakit, ada campur kerja
syaitan.”

“Habis apa yang mesti saya buat?”

“Bersabar dan berikhtiar, dalam alam ini, yang maha berkuasa adalah Allah
dan tidak ada penyakit yang tidak boleh diubat, kalau diizinkan Allah.”

Mendengar cakap datuk itu, Haji Azhar tersenyum. Masih ada harapan
untuknya berusaha. Ujang Selamat juga memberi harapan yang begitu juga
pada Haji Azhar. Sepanjang malam itu, saya dan datuk tidak dapat tidur
dengan cukup lena, kerana bermacam‐macam bunyi yang kami dengar di luar
rumah Haji Azhar, bila hal itu diceritakan pada Haji Azhar pagi esoknya, dia
mengakui bahawa sejak anaknya jatuh sakit. Bunyi begitu memang selalu
didengarnya.

Datuk membuat keputusan untuk pergi ke rumah kawannya di Sungai Rokam

‐ Ipoh. Menurut datuk kawannya itu berasal dari Bawean dan boleh mengubati
sakit yang dialami oleh anak Haji Azhar itu. Dengan daya usaha Ujang
Selamat, datuk pun bertolak ke Ipoh dengan sebuah kereta kepunyaan anak
buah Ujang Selamat. Datuk meninggalkan Kampung Belanja Kiri di tepi tebing
Sungai Perak itu, kira‐kira pukul lapan setengah pagi. Dan pukul lima petang
dia pun pulang dengan seorang wakil yang berbadan kurus.

“Ini kawan saya, namanya Wansi, dah dua kali ke Mekah,” datuk
memperkenalkan kawannya pada Haji Azhar dan orang‐orang yang
menyambut kepulanganya di halam rumah. Datuk terus bercerita tentang
kawannya tiu pada orang ramai. Kata datuk, kawannya itu dulu bekerja
dengan Kelab Lumba Kuda Perak, memang handal berjudi, minum arak dan
kaki perempuan, bila dia jatuh sakit teruk, tiga bulan terlantar di rumah
membuat dia insaf, bila dia baik dari sakit terus menjadi baik dan
meninggalkan kerja‐kerja yang ditegah oleh Allah.

Sebelum mengubati anak dara Haji Azhar, Wansi meminta hanya saya, datuk
dan dirinya saja yang boleh berada di tempat dia akan lakukan kerjanya.
Semua permintaannya itu dipenuhi. Dia juga meminta pada Haji Azhar semua
kerja yang dilakukannya jangan diberitahu pada orang ramai.

Satu syarat yang agak ganjil yang dikenakan oleh Wansi, dia minta Haji Azhar
membuat sebuah pondok kecil di depan rumah Haji Azhar dan pondok itu tidak
berpintu. Orang yang boleh mendiami pondok itu ialah saya, datuk dan dirinya
sendiri. Hari yang dipilih oleh Wansi untuk mengubat ialah hari Rabu, mulai
pukul satu tengahari.

Sebelum itu, kami tidak diberkan menemui sesiapa, selama lima jam, kami
tidak boleh memijak tanah, tidak buang air kecil dan besar. Satu kerja yang
cukup siksa saya rasakan, kerana datuk mahu saya mengenali berbagai
ragam kehidupan yang ganjil atas dunia ini, saya terpaksa mematuhinya.

Tengahari Rabu, matahari sudah agak tergelincir dari ubun‐ubun kepala. Saya
dan datuk serta Wansi menghadap dupa yang mengeluarkan asap kemenyan
kerana semua tingkap di pondok itu ditutup, badan terasa panas.

“Sedia,” kata Wansi yang sebaya dengan usia datuk. Dia pun mula bercakap
dalam Bahasa Bawean, terlalu cepat cakapnya. Dia berhenti lalu merenung
pada datuk. Dia angguk kepala. Datuk juga angguk kepala. Datuk
menghampirinya.
“Ada apa Wansi?” tanya datuk.

“Kita baca ayat Quran dulu,” jawab Wansi sambil menerangkan pada datuk
ayat mana yang mesti dibaca. Sedang mereka asyik membaca ayat‐ayat suci
itu, pondok kami bagaikan digegar orang, serentak dengan itu api menyala
dengan tiba‐tiba di tengah pondok. Bila api itu dipadamkan, menyala pula di
bahagian lain. Saya jadi kelam‐kabut di buatnya.

Dengan tenang Wansi mencampakkan seketul besi ke tempat api yang

menyala itu. Tiba‐tiba api itu padam dengan sendiri. Dan api ajaib itu tidak
lagi datang menyerang pondok. Saya diberitahu oleh datuk, besi yang berjaya
memusnahkan api ajaib itu di depan dupa.

Muka Wansi kelihatan berkerut. Seekor kelawar hitam terbang rendah di

depan dupa lalu jatuh di situ. Wansi mengambil kelawar hitam itu dimasukkan
ke dalam uncang yang dibuat dari kain hitam.

Wansi bangun. Dia merenung datuk dan saya. Wansi melangkah keluar
pondok, ikut tingkap. Saya dan datuk juga berbuat demikian, sebaik saja kami
bertiga memijak bumi, dua tiga titik darah jatuh atas pipi kami, dari mana
datangnya saya pun tidak tahu. Wansi naik ke rumah Haji Azhar terus masuk
ke dalam bilik tempat anak dara Haji Azhar terkapar. Saya terkejut, bila Wansi
merentap kain yang menutup perut anak dara Haji Azhar. Perut anak dara itu
kelihatan berkilat dengan urat‐urat yang timbul sekali imbas macam buah
tembikai.

Wansi menekan perut anak dara itu dengan kedua belah tangannya. Jeritan
anak dara itu menguasai seluruh Kampunh Belanja Kiri. Saya dengan datuk
hanya melihat saja. Jeritan anak dara yang kuat itu, makin lama, makin
beransur kurang dan akhirnya berhenti terus. Dari hidung anak dara itu keluar
darah. Wansi terus menekan perut anak dara itu, saya lihat tangan Wansi
yang keras itu masuk ke dalam perut anak dara itu bagaikan terkoyak.
Pergelangan tangan Wansi penuh dengan darah. Tiba‐tiba Wansi berpaling
pada datuk dan berkata:

“Sudah dapat.”

“Apa dia?”

Wansi tidak menjawab pertanyaan datuk itu. Dia terus menarik tangannya
dari perut anak dara. Saya lihat ditangan Wansi terlekat kain batik Jawa yang
berlipat cantik. Dengan segera perut anak dara yang buncit itu terus kempis
dan rata. Wansi melihat lilihan darah di perut anak dara itu. Dia membaca
susuatu, kemudian perut anak dara itu digosoknya dengan tapak tangan
kanan tiga kali berturut‐turut. Dalam sekelip mata saja perut itu bercantum
kembali tidak terdapat sebarang kesan luka atau darah di situ

Anak dara Haji Azhar sedar dari pensan. Dia membuka matanya dan
memandang ke arah datuk. Anak dara Haji Azhar bangun dan terus duduk.

“Kenal, kain siapa ni?” tanya datuk pada anak dara Haji Azhar.

“Saya punya, tapi sudah lama hilang dalam simpanan saya.”

“Di mana hilangnya?” Wansi pula menyoal.”

“Kain batik tu, saya jemur di ampai, tiba‐tiba hilang, itu saja yang saya ingat,”
terang anak dara Haji Azhar dengan jujur.

Datuk pun memanggil Haji Azhar dan isterinya. Mereka mengakuinya, bahawa
kain batik tu dibeli oleh Haji Azhar ketika dia pergi menziarahi keluarganya di
Bandung‐Indionesia, bila pulang ke rumah kain itu dihadiahkan pada Latifah
anaknya. Dan pada suatu hari Latifah mendapati kain batik itu hilang di
ampaian sesudah basuh.
Pada petang Rabu itu juga, Latifah anak dara Haji Azhar dimandikan dengan
tujuh jenis bunga di tepi tebing Sungai Perak oleh Wansi, Menjelang waktu
Maghrib Latifah di letakkan di atas pelantar yang dibina berhampiran dengan
ampai tempat kain batiknya hilang. Semua kerja dilakukan oleh Wansi.

Pada sebelah malamnya, ketika Wansi dan datuk bercakap di anjung rumah,
seketul tulang lengan manusia dilemparkan oleh satu lembaga hitam dari
halaman rumah. Bila tulang lengan itu dijamah oleh datuk, tulang itu terus
menjadi arang.

“Sekarang, kita mesti menangkap orang yang mensihirkan kain batik ke

dalam perut anak dara Haji Azhar,” ujar datuk pada Wansi.

“Ya, tapi aku tak mahu orang itu dibalas memadai saja dia disuruh bertaubat,”
sebaik saja Wansi habis bercakap, wajah seorang lelaki muncul di depan
Wansi dari dalam kegelapan malam itu, bila datuk mengamati wajah pemuda
itu ternyata dia adalah pawang orang asli yang terkenal dari batu enam belas
jalan Tapah ke Cameron Highland, Pahang.

Wajah lelaki yang bengis itu kelihatan mengeluarkan asap dan melangkah
mahu menerkam ke arah datuk dan Wansi.
 17. Bertarung Dengan Bomoh Orang Asli

Dan Wansi segera bangun. Datuk juga begitu. Dalam beberapa saat saja lelaki
itu hilang dari penglihatan datuk dan Wansi. Serentak dengan itu, terdengar
suara jeritan Latifah yang cukup keras dan nyaring. Datuk dan Wansi segera
masuk ke dalam bilik Latifah.Latifah Berguling‐guling atas lantai, kedua belah
tangannya memegang batang leher. Matanya kelihatan merah. Haji Azhar dan
isterinya tidak dapat berbuat apa‐apa selain daripada menangis. Wansi segera
memegang pergelangan kaki kiri Latifah. Ditekannya dengan sekuat hati atas
lantai. Jeritan Latifah berhenti dan tidak lagi berguling‐guling atau meronta‐
ronta. Wansi menyuruh Haji Azhar mengangkat anaknya ke atas tilam. Datuk
rapat kepada Wansi dan mendengar dengan tiliti apa yang dicakapkan oleh
Wansi padanya. Datuk keluar dari bilik untuk beberapa minit. Masuk kembali
dengan kain hitam terselipang di bahu. Wansi menyambar kain hitam itu lalu
melibas ke badan Latifah tiga kali berturut‐turut.

Datuk duduk di hujung kepala Latifah. Dia membaca sesuatu. Tiga kali dahi
Latifah ditamparnya dengan belakang tangan. Latifah bangun dan terus
duduk.

“Apa yang kau nampak nak?” tanya Wansi.

“Orang hitam mengajak saya keluar,” sura Latifah merendah.

“Lagi apa yang dibuatnya pada kau,” sanggah datuk.

“Dia lari dengan tiba‐tiba,” jawab Latifah tenang.

Wansi terdiam seketika. Dia meminta pencil dan kertas. Bila kertas dan pencil
sudah ada di tangannya. Dia menulis sepotong ayat al‐Quran. Kertas yang
sudah ditulinya itu diserahkan pada Haji Azhar.
“Bacalah ayat ini, ke telinga Latifah bil di agak resah. Dan kau harus
mengamalkannya,” ujar Wansi.

“Caranya?” tanya Haji Azhar.

“Baca seratus kali selepas kau sembahyang yang lima waktu, bila dia sebati
dengan dirimu, banyak faedahnya. Untuk menghalau hantu syaitan.” Cukup
lebut nada suara Wansi. Serentak dengan itu dia menyerahkan sebatang besi
pendek yang berbentuk tulang. Menurut Wansi besi itu adalah besi tulang
lengan mawas.

“Besi ni saya tinggalkan pada awak untuk tiga minggu, lepas tu saya ambil
balik,” tambah Wansi. Besi tulang mawas bertukar tangan dari Wansi ke
tangan Haji Azhar.

“Untuk apa?”

“Untuk mengubat penyakit anak kau,” sahut datuk.

“Kalau dalam tempoh tiga minggu, anak saya tak baik macam mana?”

“Dengan pertolongan Allah anak kau akan baik. Percayalah, dengan syarat
selama tiga minggu, jangan beri sesiapa menemui Latifah, kecuali kau dan
emaknya,” Wansi memberikan sebuah keyakinan dan harapan pada Haji
Azhar.

Haji Azhar tersenyum. Sebelum meninggalkan bilik Latifah Wansi berpesan

pada Haji Azhar supaya mengunci bilik dari dalam. Dan jangan
memperhiraukan dengan apa yang berlaku di luar. Haji Azhar angguk kepala.

Rumah Haji Azhar cukup besar. Ada lapan bilik di dalamnya. Jarak bilik Latifah
dengan anjung rumah memang agak jauh juga jaraknya. Pada mulanya Haji
Azhar menawarkan dua bilik penginapan untuk kami, tetapi datuk dan Wansi
menolak dengan alasan tidur di anjung lebih baik. Tidak panas serta mudah
menjalankan kerja‐kerja untuk mengubati Latifah.

Saya resah tidak menentu. Dua tiga kali saya memejamkan mata. Saya tidak
juga mahu tidur. Lampu gaslin sudah lama dipadamkan. Digantikan dengan
lampu minyak tanah sengaja dipendekkan oleh datuk. Cahayanya sekadar
cukup menerangi wajah datuk dan Wansi, tetapi lingkaran cahaya lampu itu
sampai juga ke muka saya, agaknya kerana itulah saya tidak dapat tidur.

Saya merenung ke arah datuk dan Wansi. Mereka sedang membalut rokok
daun sambal bercakap sesuatu. Saya mula terdengar kokok ayam bertalu‐
talu, saya kira sudah hampir pukul dua malam. Dugaan saya tepat sekali.
Tidak lama lepas itu, terdengar bunyi jam loceng Haji Azhar berbunyi dua kali
berturut‐turut.

Angin malam yang bertiup menambahkan rasa dingin di badan. Saya terpaksa
membengkokkan badan, seperti angka lima. Sayup‐sayup saya terdengar
suara burung hantu dan suara anjing menyalak panjang. Datuk dan Wansi
masih juga belum tidur.

Tiba‐tiba, datuk dan Wansi melompat dan lampu padam. Bila datuk
menyalakan lampu minyak tanah kembali terdapat batang pisang berkembar
dua terletak atas lantai di anjung rumah. Batang pisang itu seolah‐olah baru
lepas digunakan untuk memandikan mayat. Bila datuk mahu menjamah
batang pisang tersebut, cepat‐cepat Wansi menyepak tangan datuk.

“Jangan dipegang,” kata Wansi.

Saya mengeletar sendirian. Dua kali saya cuba bangun, tetapi saya terjatuh
dengan sendiri hingga kain yang saya pakai terlucut dari pinggang. Saya bogel
dalam sinar samar‐samar cahaya lampu minyak tanah. Wansi yang
terpandangkan saya turut tersenyum.
“Kau pergi ke sana,” katanya pada saya, sambil merungut kerana datuk
membawa saya. Tanpa banyak bicara saya akur dengan perintahnya. Saya
bersandar pada tiang rumah. Saya lihat dari batang pisang itu keluar asap
berkepul‐kepul. Dua tiga ekor kelawar hitam berterbangan dengan bebasnya
di anjung rumah, kelawar hitam itu akan kencing, airnya merah macam darah.

Di luar anjung, kedengaran bunyi deru angin yang cukup kuat. Saya lihat ada
bayang putih memanjang melayang di halaman rumah. Darah saya tersirap.
Benda putih itu masuk ke dalam kawasan anjung dan hilang betul‐betul di
tengah‐tengan batang pisang. Suasana di luar rumah agak gamat juga dengan
bunyi suara kokok ayam, salakkan anjing dan suara jampuk bersahut‐
sahutan. Kelawar yang hinggap di bahagian anjung rumah terus bersuara,
cukup seram, giginya yang putih berkilat itu nampak tajam di samping
memperlihatkan taringnya.

Saya jadi tidak tentu arah. Berdiri salah, duduk pun salah. Apakah syaitan‐
syaitan ini akan meragut nyawa saya. Timbul pertanyaan dalam diri. Dalam
keadaan yang serba gawat itu, saya masih dapat membaca beberapa potong
ayat al‐Quran yang saya kira dapat menghalau syaitan‐syaitan itu. Datuk dan
Wansi kelihatan tenang memandang batang pisang yang berasap itu.

Wansi berdiri lalu mengangkat sebelah tangannya ke atas. Lengan tangan

kanan yang diangkatnya itu dirapatkan pada lubang telinga kanannya.
Sementara tangan kirinya diletakkan atas dada, kaki kanannya, menapak dua
tapak ke depan. Manakala kaki kirinya dibengkokkan sedikit.

Wansi menjerit sekuat hati. Bila jeritannya berakhir. Dia bercakap dalam
loghat bahasa Bawean, selesai dia bercakap, beberapa ketul batu dan kayu
berterbangan masuk ke dalam anjung rumah. Wansi sedikitpun tidak
bergerak. Bunyi suara kucing hutan melalak di bawah rumah. Beberapa ekor
tupai hitam, entah dari mana datangnya berlompatan di lantai. Semuanya
melompat ke tanah. Sebaik saja tupai‐tupai itu ghaib, seekor beruk besar
muncuk di depan datuk dan Wansi.

Kali ini datuk mara ke depan dan menolak Wansi ke belakang. Saya agak,
tentulah datuk tahu, bahawa kawannya itu tidak berdaya menentang cubaan
syaitan‐syaitan itu. Datuk berpeluk tubuh. Dia membaca mentera hingga
tubuhnya kelihatan berasap. Batang pisang di tengah anjung bagaikan
diangkat orang, bergerak sendiri menuju ke muka pintu dan hilang dalam
gelap.

Tempat batang pisang itu digantikan dengan api yang menyala ganas. Bahang
panas itu terasa ke muka saya. Wansi mengambil uncang hitam lalu memukul
ke arah api. Api itu mula runduk. Wansi memukul lagi hingga api itu bertukar
mejadi bara sebesar bola pingpong. Bara itu terbang. Berlegar‐legar dalam
rumah akhirnya keluar menuju ke pondok tempat saya dan datuk serta Wansi
beranung dulu. Pondok itu terbakar.

“Orang ni benar‐benar mahu memalukan keluarga Haji Azhar dan mahu

membinasakan kita,” kata Wansi sambil melurut langan kirinya dengan tapak
tangan kanan. Dalam beberapa saat saja pondok itu hancur menjadi abu. Bara
api sebesar bola pingpong menuju ke arah kepala Wansi. Cepat‐cepat Wansi
mengelakkan diri. Sementara itu , datuk masih berusaha untuk menghalau
syaitan‐syaitan ganas itu mengikut kemampuan yang terdaya olehnya.

Bara api sebesar bola pingpong terus berlegar‐legar dalam ruang anjung.
Wansi mula bertindak, saya lihat mukanya berubah. Mulutnya terus bercakap
dalam bahasa Bawean. Wansi membalut tangan kanannya dengan uncang
hitam, kemudian bola bara api itu dipegangnya sekuat hati. Saya lihat tapak
tangannya berasap. Saya kira dalam hal ini Wansi lebih gagah dan banyak
ilmu dunianya jika dibandingkan dengan kehandalan yang terdapat dalam diri
datuk.
Datuk tersandar di dinding. Mukanya kelihatan biru. Dua kali datuk terbatuk
dan mengeluarkan darah yang cukup kental. Saya urut belakang datuk. Wansi
meletakkan bola api yang sudah menjadi seketul arang itu di tengah anjung
rumah. Dia rapat pada datuk. Dua kali dia menumbuk belakang datuk.

Datuk terbatuk,dari mulut datuk keluar segumpal cacing tanah dan ulat bulu.
Cacing dan ulat bulu itu bergerak atas lantai. Wansi memukulkan uncangnya
ke muka datuk. Datuk segera pulih. Wansi kembali ke tempat arang yang
diletaknya. Arang itu masih berasap. Bila asapnya hilang saya lihat ada kepala
manusia terletak di situ, Berlilit dengan kain. Matanya terkedip‐kedip
merenung ke muka datuk, bagaikan minta pertolongan.

“Saya kenal dia Wansi,” kata datuk.

“Siapa manusia ni?”

“Bomoh orang asli, dari batu enam belas, saya pernah bertemu dengannya
dua kali,” terang datuk dengan jujur. Wansi tersenyum. Wansi duduk bersila
di depan kepala manusia yang seolah‐olah melekap pada papan lantai itu.

“Kenapa kau buat jahat dengan orang?” tanya Wansi.

“Saya dapat upah encik,” jawab kepala itu dalam gaya bahasa orang asli
bercakap Melayu.

Matanya terkelip‐kelip macam katak puru kena sembur air. Wansi atau datuk.
Biarkan mereka dengan tugas mereka. Saya cuma mahu melihat peristiwa ini
sebagai bahan kenangan atau sejarah yang tersimpan dalam diri saya. Itu
saja tekad saya.

“Siapa yang mengupah kau?” datuk menyoal.

“Orang kampung ini juga.”

“Siapa namanya.”

“Tak boleh cakap encik, itu sumpah saya,”

“Awak tahu, kerja awak ni menyusahkan saya dan orang lain,” kian keras
nada suara Wansi.

Datuk mula resah. Dia berpusing‐pusing dua tiga kali di depan kepala yang
terlekap di lantai.

“Tak tahu encik, dia datang minta tolong, katanya orang itu meludah mukanya
waktu dia usik‐usik untuk ajak kahwin, orang itu maki dia, jadi saya ingat
perbuatan orang itu tak baik menghina sesama manusia kerana itu saya
tolong dia.” Bagaikan mahu berbuih mulut orang itu bercakap, cukup siksa.

Datuk dan Wansi berbisik. Kepala yang terlekap di lantai kelihatan bergerak‐
gerak. Mukanya berpeluh‐peluh. Dua tiga helai rambunya gugur. Suasanan
malam yang tadi agak gawat sekarang sudah cukup tenang.

“Awak mesti bercakap betul dengan saya, kalau tidak saya botakkan kepala
awak di sini,” Wansi mula mengugut. Datuk mengigit bibir.

“Jangan buat jahat dengan orang encik.”

“Saya tak buat jahat, awak yang mulakan dulu.”

“Saya mengaku, saya dah kalah, encik kuat. Apa yang encik mahu sekarang?”

“Jangan kacau orang di baruh, nanti orang di darat susah, siapa orang di
baruh yang upah awak?”

“Baiklah encik, kalau saya cakapkan, encik mesti berjanji dengan saya tidak
balas dendam.”

“Kami tak mahu balas dendam, kami cuma mahu tahu saja.”
“Orang itu akan datang sendiri berjumpa encik minta maaf, saya akan suruh
dia jumpa encik,”

“Bila?” potong datuk dengan cepat.

“Dua hari lagi.”

Selesai saja orang itu bercakap. Wansi pun memukul kepala orang itu dengan
uncang yang dibuat dari kain hitam. Kepala orang itu pun hilang. Jam milik
Haji Azhar berbunyi empat kali berturut‐turut. Dingin subuh mula meresap ke
batang tubuh saya. Dalam kedingannan yang menggigit tulang itu saya
terlelap . Bila saya membuka kelopak mata, matahari pagi sudah pun
memancarkan sinarnya di halaman rumah. Murai dan merbah sudahpun
berhenti berkicau.

Datuk dan Wansi duduk bersila panggung sambil menghisap daun rokok
nipah. Mereka merenung ke arah pondok yang tertegun gagah di bawah
kelopak matahari pagi. Kepala saya terasa pening kerana malam tadi saya
menyaksikan dengan mata kepala saya sendiri pondok itu musnah dijilat api.
Apakah saya bermimpi atau ditipu oleh perasaan takut yang menguasai diri
saya. Timbul berbagai pertanyaan dalam hati kecil saya.

“Kenapa pondok ini tidak hancur tok, malam tadi saya lihat terbakar,” itulah
pertanyaan pertama pagi itu, saya ajukan pada datuk. Datuk merenung muka
saya sambil tersenyum.

“Memang terbakar, tetapi dibakar oleh syaitan,” balas datuk.

Saya terdiam. Memanglah perkara ini tidak masuk di akal. Kalau diceritakan
pada sesiapapun tidak ada orang yang percaya sedangkan pada kenyataannya
saya melihat kejadian‐kejadian itu sendiri.
Bila datuk melihat daya termenung panjang, dia pun menghampiri saya. Dan
menyatakan apa yang saya lihat iut, bukanlah satu perkara yang aneh.
Semuanya terjadi atas kemahuan Allah yang maha besar.

“Allah itu maha pemurah dan penyayang.”

“Jadi,” tingkah saya.

“Dia akan memperkenankan apa juga yang diminta oleh mahkluknya sama
ada jahat atau baik.”

“Kalau minta jahat bagaimana?”

“Dipenuhinya dan tanggunglah akibat dari permintaan itu. Sebagai manusia

kita diberikan fikiran untuk meminta sesuatu yang baik atau jahat.”

Saya pun angguk kepala mendengar cakap datuk itu. dalam masa yang sama
Haji Azhar minta datuk dan Wansi duduk sebulan di tempatnya.

“Minta maaf, saya banyak urusan. Saya boleh tunggu hingga hari Jumaat
kerana ada orang yang akan datang ke sini?” Saya lihat wajah Wansi cukup
tenang.

“Siapa?” soal Haji Azhar.

“Nantilah saya beritahu kemudian, lagi pun saya mesti balik cepat kerana saya
belum lagi membuat persiapan untuk…’” suara Wansi terhenti. Dia merenung
keluar pada pepohon rambutan dan langsat yang disentuh angin pagi.
Matahari terus bersinar garang.

“Nak ke mana selepas mengubat anak saya ni?”

“Saya nak berangkat ke Tanah Suci,” jawapan Wansi itu amat mengejutkan
hati datuk. Memang sebelum ini, Wansi tidak pernah menceritakan hal itu
padanya. Saya merasa amat kagum dengan datuk dan Wansi yang tidak mahu
menceritakan apa yang di alaminya malam tadi pada Haji Azhar. Meskipun
Haji Azhar bertanya beberapa kali. Seolah‐olah mereka sepakat merahsiakan
perkara itu.

Bagi menanti hari Jumaat yang ditunggu, saya dan datuk serta Wansi ke
Cangkat Banjar dan Cangkat Melintang mencari akar‐akar kayu dan pucuk‐
pucuk hutan. Akar‐akar kayu yang dipilih itu dijadikan minuman
menggantikan kopi, sementara pucuk‐pucuk kayu dijadikan air pembasuh
muka selepas menunaikan sembahyang subuh.

Menurut Wansi akar‐akar kayu itu berguna bagi mencegah sakit buah
pinggang, darah tinggi. Pucuk‐pucuk hutan pula berkesan bagi perjalanan
darah di samping mengkalkan wajah supaya kelihatan muda dan merah.

Memang sudah menjadi amalan dalam hidup datuk selepas menunaikan

sembahyang subuh, dia akan membaca Quran. Begitu juga dengan Wansi.
Saya disuruh oleh datuk membaca surah Yassin. Kelam‐kabut juga saya
dibuatnya oleh datuk. Bagamana tidak menggelabah bila datuk menyuruh
saya membaca surah Yassin tanpa naskah Yassin Bila melihat saya dalam
keadaan cemas begitu. Wansi memberikan naskah Yassin pada saya.

“Kau mesti ikut macam datuk kau, boleh baca Yassin tanpa buku,” ujar Wansi.

“Dah diajar, tapi cucu saya ni keras kepala sikit,” tingkah datuk. Disambut
dengan ketawa yang memanjang dari Wansi.

Ketika matahari mula bersinar. Dari muka jalan masuk ke rumah Haji Azhar,
kelihatan seorang pemuda berbadan tegap mendatangi ke arah datuk dan
Wansi. Sebaik saja sampai di kaki tangga pemuda itu memberi salam. Wansi
mempersilakannya naik.
“Jangan mengapakan saya, malam tadi saya tak boleh tidur, badan saya
macam tebakar hangat sampai ke pagi,” terus terang pemuda berkulit hitam
manis, berhidung mancung, rambut ikal itu meluah kan rahsia dirinya. Wansi
dan datuk berpandangan.

“Badan saya masih terasa dingin, walaupun matahari bersinar terang, kabus
nipis kelihatan keluar dari bumi di antara pepohon manggis dan langsat.
Suasanan di Kampung Belanja kiri pagi itu terasa cukup tenteram dengan
kicau burung. Melompat dari dahan ke dahan.

“Apa sebabnya awak datang ke sini?” datuk bersuara parau.

“Sayalah yang mengupah bomoh orang asli memasukkan kain batik ke dalam
perut anak Haji Azhar,” sambung pemuda itu sambil merenung lantai. Wansi
memperkemaskan silanya.

“Kau harus tahu membuat atau menganiaya sesama manusia satu dosa besar.
Allah tidak dapat mengampunkannya sekiranya orang yang kena aniaya itu
tidak memaafkannya,” terang Wansi.

“Saya tahu, saya bertaubat tuan, saya melakukannya kerana mengikut

nafsu.” Sebaik saja pemuda itu selesai bercakap. Haji Azhar dipanggil oleh
Wansi. Haji Azhar pun segera datang. Duduk bersila di antara datuk dan
Wansi.

“Inilah orang yang saya tunggu,” kata Wansi pada Haji Azhar. Bila mata haji
Azhar terbeliak. Dia kenal benar dengan pemuda itu, pernah berkerja
dengannya sebagai pemandu bot penambang dari Belanja Kiri ke Pekan Parit,
di seberang tebing Sungai Perak, Haji Azhar tahu pemuda itu boleh bergerak
bebas dalam kawasan rumahnya. Orangnya pendiam dan bersopan‐santun.

“Apa, dia keluarga awak?” Satu pertanyaan keluar dari mulut Haji Azhar.
“Tidak tuan Haji,” pendek jawab Wansi.

“Habis kenapa dia jumpa awak.”

“Usah tanya tentang hal itu, kalau awak sayangkan anak awak, jangan
rosakkan budak ni, jangan dipukul atau membalas dendam.”

“Saya tak faham.”

“Saya boleh beri awak faham, tapi awak jangan membalas dendam kerana
perbuatan itu ditegah oleh agama kita yang suci, kalau awak boleh memenuhi
syarat ni, awak akan Bahagia hidupnya dan pemuda ini akan tenteram
jiwanya.”

“Saya berjanji,” satu keputusan tegas dari Haji Azhar.

Datuk serta Wansi berdiri. Pemuda dan Haji Azhar duduk berhadapan sambil
bersalaman, waktu salam keduanya belum terbuka. Datuk membaca ikrar
yang bermaksud, bahawa Haji Azhar tidak akan membalas dendam dan
pemuda itu akan bertaubat. Selasai saja ikrar itu dibuat, barulah Wansi
menceritakan apa yang dilakukan oleh pemuda itu terhadap anaknya. Badan
Haji Azhar saya lihat menggigil menahan marah.

Bila semua urusan selesai. Pada sebelah malamnya diadakan kenduri doa
selamat. Dan pada keesokan harinya kami bertiga pun berangakat
meninggalkan Kampung Belanja Kiri. Dua bulan lepas itu, saya dijemput oleh
Haji Azhar datang ke rumahnya lagi sekali, untuk menyaksikan Latifah
bersanding dengan pemuda yang dipilih oleh Haji Azhar. Dengan pemuda
pilihan bapanya itu, Latifah memperolehi dua orang anak. Sekarang Latifah
menetap di Kulai, Johor. Menurut cerita yang terbaru saya dengar, anak
sulung Latifah sudah melahirkan dua orang anak. Haji Azhar meninggal dunia
dalam tahun 1980 di Belanja Kiri kerana sakit tua, isterinya masih lagi hidup
dan tinggal bersama Latifah.
Pemuda yang mengupah bomoh siam itu meninggalkan kampung, Belanja
Kiri, sesudah meminta ampun dan maaf pada Haji Azhar. Walaupun
perkahwinan Latifah pada hari itu cukup meriah tetapi datuk tetap berwajah
suram, kerana Wansi yang banyak berjasa pada keluarga Haji Azhar tidak
dapat datang. Dia meninggal dunia di Tanah Suci.

Dua hari selepas menghadiri majlis perkahwinan anak Haji Azhar itu, saya
dengan datuk pergi ke Cangkat Pinggang dekat Kampar kerana urusan
membeli tanah dusun. Dua malam tidur di rumah ketua Kampung Cangkat
Pinggan. Lepas itu kami bertolak ke Tapah. Di Tapah datuk menginap dua hari
di rumah kawannya di Lubuk Katak kira‐kira suku batu dari Pekan Tapah.

Pada keesokan harinya saya dengan datuk bertolak dari Pekan Tapah menuju
ke Cameran Highlands. Sampai di Batu enam belas datuk memetik loceng bas.
Kami turun di situ. Dari gigi jalan kami memasuki satu lorong yang kiri
kanannya di tumbuhi pokok‐pokok hutan. Di hujung lorong itu terdapat
sebuah perkampungan orang asli.

Tidak jauh dari kampung ornag asli pada masa itu, terdapat berberapa buah
bangunan pekerja‐pekerja yang terlibat dengan pembinaan projek haidro
elektrik. Kebanyakan pekerjanya terdiri daripada pemuda‐pemuda Melayu
terutama di bahagian buruh kasar seperti menebuk terowong dan meratakan
batu. Pergerakkan pekerja‐pekerja itu dapat dilihat dengan mudah dari
perkampungan orang asli yang terletak di kawasan tanah yang tinggi.
Sekarang projek itu sudah siap.

Kedatangan saya disambut dengan baik oleh bomoh orang asli yang berwajah
agak garang itu. Namanya Bah Lanjut. Dia mempersilakan saya dan datuk
duduk di anjung rumahnya. Apa yang mendatangkan rasa kurang senang
dalam diri saya, bila melihat anjing kepunyaannya berkeliaran dalam rumah.
Hati saya agak terhibur kerana dari radionya terdengar suara Saloma
mendendangkan lagu Mengapa Dirindu yang menjadi lagu top ketika itu.

Kerana mahu menghormati datuk dan saya yang diketahuinya tidak berapa
senang dengan keadaan rumahnya, lalu dia menempatkan kami di sebuah
pondok yang keadaannya cukup bersih. Siap dengan tempat tidur dan tikar
sembahyang. Menurut Bah Lanjut, pondok itu memang dikhaskan untuk orang
Melayu dan Islam bermalam bila meminta ubat darinya. Dalam pertumuan itu
Bah Lanjut berkali‐kali minta ampun dan maaf atas perbuatannya di masa
lalu. Malah, dia sanggup mengajar beberapa ilmu yang ada pada dirinya untuk
datuk.

Hasratnya itu tidak ditolak, datuk mahu menuntut ilmu darinya asalkan ilmu
yang dituntut itu tidak bercanggah dengan hukum‐hukum Allah. Bagi tujuan
itu, datuk dan saya terpaksa tinggal di perkampungan orang asli itu selama
dua minggu. Di sini tugas saya bertambah lagi, terpaksa menjadi tukang
masak pada datuk di samping berburu ayam hutan dan pelanduk untuk lauk
makan tengahari dan malam, beras disediakan oleh Bah Lanjut hasil dari
tanaman padi humanya di lereng bukit.
 18. Diganggu Lembaga Hitam

Di luar hujan turun mencurah‐curah. Kilat dan guruh tingkah meningkah.

Cahaya kilat yang masuk ke dalam pondok menjilat wajah datuk, Bah Lanjut
dan saya. Bila bunyi hujan beransur reda, diganti pula dengan bunyi angin
yang cukup keras melanggar dahan dan reranting pokok hutan. Api pelita
melintuk‐liuk mengikut arah tiupan angin. Bagi menyelamatkan api pelita dari
padam, Bah Lanjut segera menaruh daun bertam muda di sekelilingi badan
pelita.

Beberapa bahagian daripada daun bertam muda itu dibuat lubang kecil bagi
mendapatkan cahaya dari pelita tersebut. Di luar hujan sudah berhenti terus.
Angin sudah tidak sekeras tadi merempuh reranting dan dedahan pokok
hutan. Bunyi cengkerik cukup gamat. Sekali‐sekala terdengar lolongan anjing
hutan sayup‐sayup. Bunyi suara burung tukang cukup nyaring. Saya melihat
jam saku datuk yang bertali tembaga di hujung lututnya.

Waktu Bah Lanjut memperkemaskan silanya,saya dengar raungan harimau

cukup nyaring bersama tempikan gajah. Tanpa di minta oleh datuk, Bah
Lanjut perkenalkannya dengan pemuda yang membalas dendam pada anak
Haji Azhar. Menurut Bah Lanjut, seorang asli membawa pemuda itu
menemuinya dan menceritakan apa yang di alami oleh pemuda itu hingga
timbul rasa balas di hatinya.

"Saya menolongnya kerana saya fikir dia telah dihina," nada suara Bah Lanjut
penuh kesal. Datuk tersenyum dan menyuruh Bah Lanjut melupakan peristiwa
tersebut.

"Lupakan tentang tu, mari kita cerita tentang hal lain," ujur datuk sambil
melagakan gigi bawah.
Bah Lanjut melunjurkan ke dua kakinya. Kulit belakang Bah Lanjut bertemu
dengan dinding pondok yang diperbuat dari kulit kayu Merbau dan Jelutung.

"Ilmu kita bukan untuk merosakkan orang, ilmu kita untuk menolong orang,"
keluh Bah Lanjut.

"Ilmu kita pun begitu juga," tingkah datuk.

Beberapa ekor nyamuk hutan berterbangan dalam pondok. Melihat saya resah
dengan kedatangan nyamuk itu, Bah Lanjut menepuk tangan, saya lihat
nyamuk yang berterbangan itu menuju ke arahnya Bah Lanjut menadahkan
kedua belah tapak tangannya. Nyamuk‐nyamuk jatuh atas tapak tanganya.

"Pulanglah,jangan kacau kami," kata Bah Lanjut Nyamuk di tapak tangan

segera terbang menuju ke arah tepi dinding dan terus keluar.

Bunyi suara cengkerik di luar pondok beransur kendur. Malam bertambah

dingin. Dua kali saya menguap panjang. Datuk dan Bah Lanjut masih terus
bercakap.

"Mahu awak menuntut ilmu pengasih?" kelopak mata saya terasa ringan, mata
saya bersinar merenung kearah muka Bah Lanjut. Saya mengisut ke arahnya,
kepala lutut saya dengan kepala lutut Bah Lanjut berlaga.

"Caranya?" soal datuk. Hati saya cukup gembira, saya memang

mengharapkan Bah Lanjut menurunkan ilmu itu pada datuk dan sekali gus
saya akan dapat mengutip ilmu itu. Saya kira, ilmu pengasih itu cukup baik
untuk saya, bila saya sudah ada ilmu pengasih saya boleh memilih bakal isteri
dari anak dara yang wajahnya cantik dari kalangan orang yang berada. Kalau
saya di panggil untuk temuduga sebarang pekerjaan, ilmu pengasih dapat
menolong saya.
Orang menemuduga saya akan kasih pada saya, lalu memberikan pekerjaan,
walaupun tidak ada kelulusan, fikir saya dalam hati.

Bah Lanjut mengunyah sesuatu didalam mulut. Saya tidak tahu apa yang
dikunyahnya.

"Ilmu tu saya tak mahu, bagilah saya ilmu‐ilmu lain," ujur datuk secara tidak
langsung membunuh harapan yang bertunas dalam hati saya. Saya mengeluh
dan datuk tersenyum merenung ke arah saya, bagaikan dia tahu, apa yang
bergolak dalam dada saya.

"Kalau awak tak mahu, berikan pada cucu awak," Bah Lanjut mengemukakan
cadangan. Lagi sekali, saya Iihat senyum datuk bermain di bibir.

"Jodoh pertemuan dan rezeki di tentukan oleh Allah yang maha besar," datuk
menepis cakap Bah Lanjut.

"Kita disuruh berusaha."

"Bukan dengan cara itu tok batin, lagi pula ilmu pengasih ni, banyak buruk
baiknya, terutama kalau terlepas ketangan orang muda."

"Tujuannya baik "

"Memang tujuannya baik, tujuan baiknya sikit sangat. Yang dibuat tujuan
yang jahat yang banyak di lakukan, ilmu tu banyak penggodanya."

"Jadi, awak tak mahulah. Kalau awak mahu,boleh saya bawa naik bukit dan
guna mencari ibu minyaknya."

"Terima kasih sajalah tok batin," suara datuk merendah.

Bah Lanjut terdiam. Suara anjing hutan makin keras. Bunyi burung hantu dan
jampuk bersahut‐sahutan di puncak bukit. Sesekali saya terdengar bunyi
orang berjalan di bawah pondok. Malam bertambah larut. Datuk bangun, lalu
membuka pondok. Datuk terkejut. Dua tapak dia undur ke belakang. Muka
datuk pucat. Bah Lanjut menerkam ke arahnya.

Saya juga menerkam ke muka pintu. Kaki kami bagaikan terpaku di lantai. Di
muka pintu, terjegat satu lembaga berbulu hitam tebal. Dahi lembaga itu
berbulu, lubang hidungnya cukup luas. Gigi putih lembaga itu menyeringai,
bagaikan mahu menelan kami. Saya amati lembaga itu lama‐lama. Bentuknya
macam seekor monyet besar. Tiba‐tiba, Bah Lanjut bergolek diatas lantai
menuju ke arah pelita. Dia cabut daun bertam, lalu membakar kain pelikat
datuk yang tersangkut dekat dinding. Dengan mendadak saja api marak
dalam pondok kami. Dan Lembaga yang berdiri dikaki tangga bersuara,
bagaikan suara beruang jantan tercium buah kelubi.

Lembaga itu menggawang‐gawangkan tangannya ke kiri dan ke kanan.

Kemudian lengannya yang berbulu itu menutup kedua belah matanya.
Lembaga hitam itu menjerit dengan sekuat hatinya, lalu menendang dinding
dekat pintu. Dinding yang dibuat dari kulit kayu itu runtuh dan pecah berkaca.

Lembaga itu melompat ke tanah dan diikuti dengan bunyi kayu tangga patah.
Lembaga itu pun hilang dalam kegelapan malam yang pekat itu. Datuk, saya
dan Bah Lanjut kembali duduk di ruang tengah pondok, sesudah api yang
membakar kain pelikat datuk dipadamkan.

"Apa bendanya tu tok batin?" soal datuk dengan tenang. Bah Lanjut terdiam.
Dia merenung liar ke kiri dan ke kanan.

"lnilah masalah yang kami hadapi sekarang," bisik Bah Lanjut pada datuk.
Datuk angguk kepala. macam itek angsa bertemu kawan. Saya resah sendiri.
Bimbang benar hati saya, kalau Lembaga hitam itu datang lagi.
"Saya harap awak boleh menolong kami dalam hal ini?" Bah Lanjut
menyuarakan Hasrat hatinya. Datuk merenung lantai yang terbuat dari buluh
itu. Bah Lanjut nampak resah. Sesekali dia membetulkan parang yang
tersangkut di pinggangnya.

"Benda tu, cuma takut pada api saja," sambung Bah Lanjut dengan rasa kesal.
Dan barulah saya faham, kenapa waktu tengahari mahu jatuh di kaki lantai,
orang asli membakar kayu besar yang dilonggokkan di sekeliling rumah
mereka.

Api biarkan menyala hingga ke subuh. Bah Lanjut berjalan ke hulu ke hilir
dalam ruang pondok. Berhenti dekat bendul pemisah, antara ruang tengah
dengan dapur. Dia duduk dekat bendul sambil menakik ‐nakik kayu bendul
dengan parang kontotnya. Datuk hanya memperhatikan saja tingkah laku Bah
Lanjut. Dari gerak‐geri itu, datuk dapat meramalkan, bahawa penghulu orang
asli itu di amok rasa resah yang tidak menentu. Bah Lanjut merenung ke arah
Datuk. Datuk angkat kepala lalu pandangan mereka bertembung.

"Yang kita bimbangkan tentang keselamatan anak buah kita, terutama anak‐
anak dara," Bah Lanjut mengeluh.

"Sebab?"

"Binatang sial tu, mencari anak dara, sudah dua orang anak buah saya di
kampung bukit sebelah mati kerananya."

"Dahsyat tu."

"Kerana itulah, kalau boleh saya mahu minta tolong dari awak, walaupun saya
handal tetapi dalam hal ni, saya mengaku kalah," Bah Lanjut mengakui
kelemahan yang terdapat pada dirinya. Datuk kerutkan dahi. Saya rebahkan
badan di atas lantai buhuh. Bah Lanjut bangun ambil kain dari dalam beg
datuk. Kain itu dicampakkannya pada saya.
"Selimut badan kau, sejuk ni," ujamya sambil ketawa kecil. Bah Lanjut terns
mendekati datuk. Mereka bercakap. Apa yang dikatakan oleh mereka itu
dapat ditangkap oleh gegendang telinga saya, walaupun kelopak mata saya
pejam rapat.

Fikiran saya berperang sama sendiri. Bentuk lembaga hitam yang besar itu
menari‐nari dalam kepala saya. Bagaimana, ketika saya terlelap lembaga itu
datang, lalu membawa saya ke tempatnya? Barangkali lembaga itu memakan
daging manusia. Apakah daging peha saya akan dibahamnya?

Semuanya berlegar‐Iegar dalam kepala saya. Datuk terus juga bercakap

dengan Bah Lanjut. Saya pusing kanan. Setiap kali badan saya bergerak,
lantai buluh tetap berbunyi kiuk‐kiuk. Bila bunyi itu terdengar berturut‐turut
kali,saya terasa seronok,macam satu nada irama lagu yang terjadi tanpa
penciptanya.

Bah Lanjut memberitahu datuk, lembaga hitam itu sudah dua tiga kali masuk
ke dalam perkampungannya, malah satu ketika anak buahnya hampir berjaya
memberkas lembaga hitam itu dengan mengepungnya, tetapi lembaga itu
berjaya menghilangkan diri dengan berpaut pada dahan meranti condong.
Menurut Bah Lanjut, setiap kali lembaga hitam datang, mesti diiringi dengan
bunyi burung hantu atau salakan anjing hutan.

Begini saja, esok kita cari kesan tapak kakinya," datuk memberi satu
keputusan yang muktamad. Dan Bah Lanjut bersetuju dengan cadangan
datuk itu.

"Sampai ke mana?" soal Bah Lanjut.

"Sehingga mana yang boleh kita cari," batas datuk . Bah Lanjut anggukkan
kepala. Mereka terus bercakap. Gegendang telinga saya sudah tidak mampu
mahu mendengar perbualan datuk dengan Bah Lanjut. Saya terlelap. Bila saya
terjaga dari tidur, saya lihat Bah Lanjut sudah tiada dalam pondok.

Datuk saya Iihat masih termenung panjang. Malas saya mahu menyuruh
datuk tidur. Saya kira dia sedang memikirkan sesuatu. Saya tidur kembali.
Pagi itu, sembahyang subuh, datuk terus mengajak saya mandi air embun.
Pagi di perkampungan orang asli cukup mengesankan. Saya melihat matahari
terbit di puncak banjaran gunung titiwangsa, kabus nipis berarak menuju ke
dada langit, kicau burung hutan dan ayam hutan bersahut‐sahutan.

Lepas mandi air embun, saya bakar ubi kayu dan datuk masak air panas. Bila
matahari sudah meninggi, sayup‐sayup terdengar bunyi suara jentera dan
pekerja hidro‐elektrik dan di turuti dengan bunyi ledakkan yang cukup kuat.

"Apa benda tu tok?" tanya saya.

"Dia orang tebuk bukit buat terowong air," begitulah datuk memberi
penjelasan. Saya melihat ke arah bunyi ledakkan itu, saya lihat ada asap
berkepul naik ke udara.

Selesai makan ubi bakar dan minum kopi, Bah Lanjut datang menemui datuk.
Dia mengajak datuk mencari kesan tapak kaki lembaga hitam yang datang ke
pondok malam tadi.

"Boleh, nanti saya tukar pakaian," jawab datuk.

Saya dan datuk pun ke atas pondok. Bah Lanjut menanti di tanah. Dia
memakai seluar pendek kuning, berbaju hitam dengan parang kontot
tersangkut di pinggang. Sumpit panjangnya tersandang di belakang.

Saya dan datuk turun ke tanah. Sesudah berkeliling di kawasan sekitar

pondok. Saya terjumpa kesan tapak kaki binatang, macam bentuk tapak kaki
gajah, mempunyai empat jari. Saya segera memberitahu datuk dan Bah
Lanjut.

"Memang inilah tapak kakinya," kata Bah Lanjut sambil menguis dedaun di
kelilingi tapak kaki itu. Bah Lanjut berhenti menguis. Dia mengambil sesuatu
dari muka tanah.

"Inilah bulunya," pekik Bah Lanjut sambil menunjukkan pada datuk.

Saya dan datuk pun rapat pada Bah Lanjut. Bulu hitam keras itu pindah dari
tapak tangan Bah Lanjut ke tapak tangan datuk. Datuk renung bulu hitam
keras itu. Bila bulu itu terkena sinar matahari, warnanya menjadi perang.
Datuk menyerahkan bulu itu pada Bah Lanjut. Dan Bah Lanjut memasukkan
ke dalam buluh yang tersangkut di pinggang sebelah kirinya. Berpandukan
kepada kesan tapak kaki itu, kami bergerak menuju ke arah barat daya. Datuk
dan Bah Lanjut menemui beberapa ranting kayu patah kena pijak. Dua tiga
pokok hutan kelihatan terkulai, bagaikan dirempuh sesuatu. Kesan itu hilang
disebuah lurah menghala ke sebuah anak bukit yang di pisahkan oleh
sebatang anak sungai dengan perkampungan orang asli.

Matahari sudah berada betul‐betul di tengah kepala. Kerana kesan tapak kaki
lembaga itu tidak dapat di kesan lagi, datuk dan Bah Lanjut membuat
keputusan pulang saja ke pondok. Datuk memberi janji akan menolong Bah
Lanjut mengatasi masalah tersebut, demi keselamatan anak buahnya. Dan
Bah Lanjut juga memberi ikrar akan membantu datuk sedaya upaya untuk
menangkap atau mengusir lembaga hitam itu.

Sebaik saja kami sampai di pondok, lima orang pemuda Melayu dengan topi
putih berbucu depan belakang, seakan‐akan bentuk topi keledar menanti
kami. Mereka bercakap sesame sendiri.
"Apa halnya ni," tanya Bah Lanjut. Kelima‐lima pemuda itu diam. Mata mereka
merenung tepat ke arah saya dan datuk . Salah seorang daripada pemuda itu
berbadan tegap, berkulit hitam manis menghampiri saya.

"Awak orang asli atau orang Melayu?" tanyanya dengan berbisik pada saya.
Saya tersenyum. Aneh juga rasanya, kerana mereka tidak dapat membezakan
saya dan datuk dengan orang asli.

"Saya orang Melayu," jawab saya.

"Itu datuk saya," muka anak muda yang bertanya kelihatan berubah.

Dia hulurkan tangan, bersalam dengan saya dan datuk .

"Saya Zamri," katanya pada datuk .

"Awak orang mana?"

"Saya orang Jeram, dekat Kuala Dipang, Kampar, saya bekerja di sini."
Mendengar cakap pemuda itu, datuk angguk kepala dan tersenyum. Datuk
lalu mempersilakan mereka duduk di atas tunggul kayu di halaman pondok.
Bah Lanjut berdiri di depan kumpulan pemuda tersebut.Saya terus duduk di
sisi salah seorang anak muda yang berkulit hitam, berhidung mancung.

Tanpa diminta anak muda itu memberitahu saya namanya, Amiruddin, berasal
dari Teluk Bahang, Pulau Pinang. Sudah dua tahun menjadi buruh hidro
elektrik di situ.

"Apa halnya?" tanya Bah Lanjut lagi. Zamri bangun sambil meraba‐raba
batang hidungnya.

"Kawan kami kena patuk ular di kaki bukit, waktu menebas," katanya.
Bah Lanjut renung muka datuk dan menyatakan, pekerja‐pekerja di situ
memang selalu menemuinya jika ada menghadapi kesulitan seperti itu.

"Kenapa tak bawa jumpa doktor?" datuk menghadapkan pertanyaan itu pada
Zamri. Bah Lanjut menggosok‐gosok ulu parang kontotnya.

"Salah seorang kawan saya sudah pun jumpa ketua, memang mahu dibawa
ke Hospital Tapah, tetapi kami terpaksa tunggu kereta.

"Dia mana kawan awak tu?" saya pula bertanya.

"Ada dekat setor, menanti kereta."

Bah Lanjut membisikkan sesuatu ke telinga datuk. Kemudian Bah Lanjut

mengajak kelima‐lima pemuda itu pergi ke tempat kawan mereka yang kena
patuk ular itu. Setelah meredah hutan dan menuruni dua buah anak bukit,
akhirnya saya, dan datuk dan Bah Lanjut sampai ke belakang setor.

Di situ, saya lihat seorang pemuda terbaring atas pangkin. Seorang lelaki
berbangsa Jerman berdiri di sisinya. Pangkal peha pemuda yang baru berusia
lebih kurang dua puluh lima tahun itu diikat dengan kain kuat‐kuat. Lelaki
berbangsa Jerman itu meletakkan sesuatu di bahagian bawah peha yang
sudah diikat itu.

Pemuda yang malang itu tidak bergerak. Dadanya kelihatan berombak. Kedua
kelopak matanya rapat. Zamri menghampiri lelaki Jerman yang berbadan
tegap. Mereka bercakap dalam Bahasa Inggeris. Dua tiga kali orang Jerman
itu geleng kepala. Zamri terus juga bercakap akhirnya orang Jerman
menghampiri datuk.

"Migiteis," ujur lelaki itu. Datuk angguk kepal. Lelaki itu bercakap sesuatu
pada datuk. Saya lihat kelopak mata datuk pejam celik. Dia tidak mengerti
dengan apa yang diperkatakan oleh orang Jerman itu. Bahasa yang diucapkan
oleh orang Jerman itu terlalu asing buatnya.

"Ini ketua kami, dia setuju memberi peluang pada kami mengubat kawan
yang malang itu, mengikut cara kampung, sementara menanti kereta yang
akan membawanya ke rumah sakit Tapah," Zamri menjadi juru bahasa pada
datuk dan Bah Lanjut.

Orang Jerman yang berbadan tegap itu renung muka datuk dan Bah Lanjut.
Bila orang Jerman itu meninggalkan bahagian belakang setor menuju ke
pejabat kecilnya bengkel membaiki lokomotif, Bah Lanjut memerintahkan
Zamri dan kawan‐kawannya mencari batang tepus dan pokok pisang karok
(pisang hutan) serta daun langkah dengan secepat mungkin.

Tidak sampai dua puluh minit, barang‐barang yang dikehendaki oleh Bah
Lanjut itu diperolehi, pemuda malang di atas pangkin di bawa kesatu tempat
lapang berdekatan dengan pokok jelutung mati dahan. Bah Lanjut meletakkan
barang‐barang yang di kehendaki di sekeliling pangkin.

"Pukul berapa?" tanya saya pada Zamri.

"Dekat pukul dua petang," jawabnya, tiba‐tiba datuk menepuk bahu saya
menyuruh saya diam.

Bah Lanjut mengambil batang tepus lalu dipukul ke pangkal pokok pinang
hutan, dipalu ke tanah tujuh kali. Manakala pucuk daun langkap dikoyak‐
koyak, separuh dibuang ke dalam hutan, separuh lagi dikunyahnya.

Pucuk langkap yang sudah hancur itu diluahkan di pangkal pangkin. Bah
Lanjut menyuruh saya dan datuk serta kawan‐kawan Zamri, duduk di satu
tempat agak jauh juga jaraknya dengan pangkin sambil berpesan jangan
bercakap atau bangun. Dan gerak gerinya jangan di tegur. Kami beredar.
Muka Zamri dan kawan‐kawan agak cemas, mereka agak bimbang kalau‐kalau
yang kena patuk ular itu tidak pulih dalam waktu yang ditepatkan, kereta dari
Batu Tiga Puluh Dua akan dating dan ketua mereka akan memerintahkan
supaya kawan yang malang itu dibawa segera ke Hospital Tapah. Bah Lanjut
duduk mencangkung di depan pangkin.

Dia bercakap dalam bahasa orang asli, macam kicau burung hantu bunyinya.
Lepas itu dia mengambil sehelai daun berhampiran tempat tersebut lalu
meniupnya. Bunyi tiupan dari daun itu cukup nyaring dan sakit gegendang
telinga saya dibuatnya. Bah Lanjut terus meniupnya tanpa berhenti‐henti.
Peluh di dahi dan di belakang mula keluar. Tiba‐tiba saya melihat beberapa
ekor ular keluar dari hutan kecil di belakang kami, semuanya meluru ke arah
pangkin pemuda malang itu. Anehnya, ular itu berpatah balik kedalam hutan.

Bah Lanjut terus meniup daun tanpa berhenti‐henti. Tanah lapang dekat
pangkin pemuda malang itu, sudah pun di penuhi dengan berbagai bentuk
ular, beberapa ekor ular menjalar dan memanjat belakang Bah Lanjut yang
meniup daun. Saya berasa takut, belum pernah saya melihat ular sebanyak
itu dengan beranika rupa dan bentuk. Saya kira semua ular di dalam hutan
sekitar itu berkumpul di situ.

Dada saya berdebar, tanpa memperdulikan kami, ular‐ular terus berkeliaran

keluar dan masuk ke dalam hutan belakang. Kami tidak bergerak. Kami benar‐
benar jadi tunggul buruk. Saya jelling kemuka daluk. Saya lihat wajahnya
tetep tenang. Ular berkeliaran di kaki pangkin. Bah Lanjut terus meniup daun,
ular yang begitu banyak di tanah lapang beransur kurang.

Kawan Zamri yang malang masih terkapar atas pangkin di panggang matahari
yang keras. Dalam beberapa saat saja, semua ular yang ada di situ ghaib
semuanya. Bah Lanjut duduk kembali, dia terus meniup daun dengan sekuat
hatinya. Seekor ular hitam, sebesar lengan kanan saya merayap keluar dari
hutan di belakang kami. Ular itu bergerak malas menuju ke arah Bah Lanjut.
Ia berhenti betul‐betul di depan Bah Lanjut. Ular itu panggungkan kepala di
depan muka Bah Lanjut.

Kepala Bah Lanjut dan kepala ular itu kelihatan sarna parasnya. Ular itu
mematuk leher atau kepala Bah Lanjut. Ular hitam yang nampak berkilat di
sinar matahari itu merebahkan badannya atas tanah seketika, kemudian
panggung kepala lagi. Perbuatan itu dilakukannya sebanyak tiga kali
berturut.Nada tiupan dari Bah Lanjut beransur perlahan, iramanya yang
tadinya keras berubah pada nada irama yang agak sayu sedikit.

Ular hitam di hadapannya bergerak malas menuju ke arah pangkin, bergerak

dengan bebasnya di atas tubuh kawan Zamri yang terkapar di situ. Ular itu
berhenti betul‐betul di bahagian dada kawan Zamri yang malang.

Ular panggung kepala Iagi ke arah Bah Lanjut, nada tiupan Bah Lanjut
bertambah Iemah, ular hitam rebahkan kepala Ialu merayap ke celah peha
kawan Zamri dan berhenti di situ.

Saya Iihat ular itu membenamkan kepalanya di bawah ikatan pada kawan
Zamri,lama juga ular itu mengisap sesuatu di situ. Bah Lanjut bangun, bunyi
tiupan dari daun di celah mulut Bah Lanjut bertambah perlahan.

Ular hitam berpusing atas pangkin, kemudian turun ke tanah dengan gerak
yang amat perlahan sekali. Sebaik sahaja ular hitam itu sampai di hadapan
Bah Lanjut, ular hitam itu sudah tidak bergerak Iagi. Bah Lanjut menerkam
ke arah kawan Zamri di atas pangkin, daun hutan yang di buat serunai
dikelapkan bahagian betis kawan Zamri yang di patuk ular itu. Bah Lanjut
menepuk dada kawan Zamri. Kawan Zamri di atas pangkin menggerakkan
kaki dan tangan. Bah Lanjut menggamit kami datang ke arahnya.
"Dia dah sedar dari pengsan, bisanya dah dihisap oleh ular yang
mematuknya," kata Bah Lanjut, kawan Zamri yang malang pun bangun. Dia
turun dari pangkin. Serentak dengan itu kereta dari Batu Tiga PuIuh Dua pun
sampai dan orang Jerman yang mengetuai pekerja di situ datang ke arah
kami, mukanya bengis, dia memaki Zamri dan kawan‐kawannya kerana
membawa pemuda yang kena patuk ular ke tempat lain tanpa
memberitahunya.

Orang Jerman itu terkejut, bila dia melihat pemuda yang kena patuk uIar itu
sudah boleh berdiri serta berjalan ke arahnya dan terus bersalam dengannya.
Orang Jerman memeluk datuk dan Bah Lanjut sebagai tanda mengucapkan
ribuan terima kasih kerana berjaya menyelamatkan pekerjanya.

"Beri dia berehat duIu, petang esok saya datang lagi," kata Bah Lanjut pada
Zamri. Bah Lanjut mengambil bangkai ular hitam itu dan dibelitkannya ke
leher.

"Buat apa?" tanya duduk penuh ragu.

"Mesti ditanam," jawabnya.Datuk dan saya berpandangan.

"Ilmu inilah yang mahu saya tuntut dari awak," datuk menyatakan hasratnya.

"Boleh, tapi awak mesti tolong saya hancurkan lembaga hitam duIu."

"Saya cuba tok batin."

Kami pun meninggalkan kawasan pekerja hidro elektrik menuju kearah

perkampungan orang asli. Sebaik sahaja sampai di pondok, datuk terus duduk
di atas tunggul buruk di hadapan pondok. Bah Lanjut terus pulang ke
rumahnya.
Saya terus masuk ke dalam pondok merebahkan badan, kerana terlalu letih
saya tertidur. Bila saya terjaga dari tidur, saya lihat datuk membincangkan
sesuatu dengan Bah Lanjut. Saya segera mendapatkan mereka.

"Malam ini, kita tunggu lembaga hitam tu datang, esok kita pergi ke kampung
lain dekat Kampung Raja di Tanah Rata," datuk memberitahu saya. Saya
terdiam. Bah Lanjut renung muka saya.

"Di kampung orang darat sana, ada orang sakit kena sembur lembaga hitam."
Bah Lanjut menerangkan kepada saya.

"Walaupun begitu, malam ini kita mesti berjaga kalau lembaga hitam itu
datang," terang Bah Lanjut. Saya angguk kepala.
 19. Diresap Semangat Monyet

Langit di Batu Enam Belas Jalan Tapah‐Cameron Highlands malam itu cukup
cerah. Bah Lanjut dan datuk terus berjaga di pangkal pokok Jelutung patah
dahan. Saya terus mencampakkan dahan dan ranting kayu ke dalam unggun
api di belakang pondok. Bahang dari unggun itu menghilangkan rasa dingin
yang menyelimut tubuh saya. Sesekali terdengar bunyi dahan kayu berlaga
sesama sendiri, dirempuh angin malam, lalu melahirkan satu nada irama yang
memanjang. Embun jantan mula menitik atas kepala saya.

"Sudah dinihari," keluh datuk. Bah Lanjut angguk kepala. Matanya

mere¬nung tajam ke arah hutan tebal di sebelah kanan pondok. Saya terus
mencam¬pakkan puntung‐puntung kayu ke dalam unggun, bila puntung kayu
berada di dalam anggun api, ia kelihatan marak dan bunga api berterbangan
ke udara. Saya kira sudah pukul dua lebih. Suara binatang buas terdengar
sayup‐sayup di kaki bukit. Saya lihat datuk tertidur di pangkal pokok Jelutung.
Bah Lanjut terus bergerak ke hulu ke hilir sambil memaut golok di pinggang.
Saya tidak memperdulikan mereka.

Tiba‐tiba saya terasa kelopak mata cukup berat. Lepas itu, saya tidak tahu
apa yang berlaku, bila saya membuka mata kembali, saya lihat Bah lanjut
pula tertidur di pangkal pokok Jelutung dan datuk pula bertindak sebagai
pengawal. Datuk, saya dan Bah Lanjut merasa cukup kecewa. Lembaga hitam
yang dinantikan sepanjang malam, tidak juga menjelma.

"Dia bagaikan tahu kita menantinya," kata datuk pada Bah Lanjut sesudah
melihat fajar subuh bangun di kaki langit.

"Dia takut agaknya," sahut Bah Lanjut.

"Boleh jadi juga," balas datuk dan Bah Lanjut kecewa. Bah Lanjut meminta
diri pulang kerumahnya. Saya dan datuk beredar menuju ke arah sebuah anak
sungai. Kami mengambil air sembahyang. Hari mula beransur cerah.

Waktu datuk mahu mendaki anak bukit ke pondok, di terserempak dengan

tapak kaki binatang, sebesar tapak kaki gajah, anehnya tapak kaki
menyerupai tapak kaki manusia, tetapi mempunyai empat jari. Jari sebelah
kanan berbentuk bulat macam anak lesung batu. Datuk membuat kesimpulan,
itulah ibu jari kaki lembaga hitam. Datuk menandakan kesan tapak kaki
binatang itu dengan sebatang pokok kecil yang dipatahkan dua. Sebelum
beredar datuk baca sesuatu di situ.

"Supaya jangan hilang bila dicari," datuk memberitahu saya. Dan saya cuma
tersenyum sambal angguk kepala dua tiga kali.

Selepas menunaikan sembahyang subuh dan bersarapan pagi, saya dan datuk
di halaman pondok. Beberapa minit kemudian Bah Lanjut datang. Wajahnya
nampak riang.

"Kita kena bertolak pergi ke sana," katanya. "Jalan kaki," sahut Bah Lanjut.

"Susah tu," celah saya.

"Tak susah sebelum matahari condong sampailah kita ke sana." Bah Lanjut
memberikan satu keyakinan dalam diri saya. Datuk termenung panjang.
Datuk berjalan dua tiga tapak keliling halaman pondok. Berhenti betul‐betul
di depan kaki tangga pondok.

"Begini tok batin, tok batin pergi dulu, kami ikut kemudian." "Nanti sesat,
susah."

"Tak apa, syarat utamanya bila tok batin sampai ke sana, tandakan Kawasan
itu dengan kain merah," datuk mengemukakan cadangan.
"Cara?"

"Ikat kain merah pada buluh, dan buluh itu dicacakkan atas tanah lapang."

"Baiklah." Bah Lanjut pun melangkah ke arah utara. Sebelum hilang ditelan
oleh pokok‐pokok hutan yang tebal itu, Bah Lanjut sempat melambaikan
tangan ke arah saya dan datuk. Saya lihat cukup tangkas Bah Lanjut
bergerak, saya tidak dapat melihat bayang atau tubuhnya kecuali melihat
pokok‐pokok yang bergerak saja. Tidak sampai lima minit, saya tidak dapat
mendengar suara Bah Lanjut menjawab laungan dari datuk. Matahari
bertambah tinggi, tetapi rasa sejuk masih kuat mencengkam diri. Bibir saya
terketar‐ketar. Datuk mengambil dua tiga helai daun kayu muda. Digosoknya
ke tapak tangan beberapa kali.

"Bila kita bertolak ke Kampung Raja tok?" tanya saya sesudah melihat datuk
tidak membuat sebarang persiapan untuk pergi ke tempat tersebut. Datuk
tidak menjawab pertanyaan saya.

Dia terus menakuk‐nakuk pangkal pokok jelutung dengan golok peraknya.

Datuk menyuruh saya mencari ranting dan dahan kering. Saya patuh
dengannya. Saya sudahpun Berjaya mengumpul satu bekas dahan dan
ranting kering. Saya tempatkan di bawah pokok.

"Bila kita nak pergi," tanya saya lagi sekali. Datuk merenung tajam ke arah
saya. Dia kerutkan mukanya.

"Itu urusan aku. Bila aku ajak, kau ikut. Kalau tidak kau tunggu di sana," nada
suara datuk membayangkan kemarahan. Datuk terus duduk atas tunggul
buruk. Saya terdiam memukul tanah dengan tangan kiri sebanyak tiga kali.
Matahari terus memancar. Bunyi burung terus bersahut‐sahutan. Saya duduk
termenung di bawah pondok. Tidak berani saya melihat muka datuk yang
macam muka harimau itu. Datuk berubah tempat duduk bersila di bawah
pokok jelutung. Kedua belah lengannya diletakkan atas kepala lutut.

Mata datuk merenung ke arah hutan. Tiba‐tiba saya lihat beberapa ekor
mo¬nyet melompat atas dahan sambil menjerit, monyet‐monyet itu terus
melompat dari dahan ke dahan dengan cepat seperti dikejar sesuatu. Dada
saya berdebar, dari sebelah utara pondok, keluar dua ekor harimau belang
berbadan besar. Salah seekor daripada harimau belang badannya besar.
Salah seekor dari pada harimau itu ternyata mempunyai kaki yang untut
sebelah kiri.

Harimau itu menuju ke arah datuk yang duduk mencangkung Lebih kurang
lima minit lamanya, salah seekor daripada harimau itu memusingkan ekornya
mengusap dan menyapu wajah datuk dengan ekornya. Datuk membiarkan
ha¬rimau itu melakukan apa saja terhadap dirinya. Bila sudah penat, harimau
itu beredar dan duduk kembali di depan datuk. Harimau yang seekor lagi pula,
menerpa ke arah datuk dan menjilat wajah datuk dengan lidahnya yang
merah. Saya lihat misai harimau yang keras itu berlaga dengan misai datuk
yang lembut. Datuk menepuk‐nepuk pangkal leher harimau itu dengan lemah
lembut. Harimau itu mengaum kecil. Datuk memeluk leher harimau itu
dengan penuh rasa kasih sayang.

"Kau rindukan aku," terdengar suara datuk. Harimau menggerak‐gerakkan

ekomya. Manakala harimau yang lagi seekor berguling‐guling di atas tanah
sambil keempat‐empat kakinya menghala ke langit.

"Aku dan cucuku selamat di sini, pulanglah. Berkalih hari kau datang ke sini,"
selesai saja datuk bercakap, dia bangun. Harimau segera berdiri di sisinya.
Ha¬rimau kaki untut sebelah kanan, yang tidak untut di sebelah kiri.

"Pulanglah," tambah datuk lagi sambil menepuk‐nepuk belakang harimau.

Kedua ekor harimau itu mengaum serentak. Dan berjalan tenang masuk ke
dalam hutan tebal. Datuk merapati saya lalu menyuruh saya memasak nasi.
Datuk juga memberitahu saya, bahawa dia akan turun ke sungai untuk
menangkap ikan.

Datuk terus meninggalkan saya di pondok. Dan saya terus menghidupkan api.
Membasuh beras dan memasak nasi. Sebaik saja air nasi di dalam periuk
kering, datuk kembali dari sungai membawa ikan. Datuk mencari kayu kecil
dan ikan itu lalu dipanggang dan diangkatkan pada api. Semuanya berjalan
dengan baik. Bila matahari sudah berada betul‐betul di tengah kepala, saya
dan datuk terus makan, datuk berdiri di halaman melihat bayangannya di atas
bumi.

"Sudah masuk sekarang," pendek saja suara datuk. Dan fahamlah saya,
ba¬hawa datuk menyuruh saya pergi ke sungai mengambil air sembahyang.
Saya terus pergi ke sungai. Setelah selesai sembahyang, datuk terus duduk
di pangkal jelutung. Entah apa yang dibuat oleh datuk di situ saya sendiri pun
tidak tahu.

"Bah Lanjut sudah sampai ke tempat yang dituju," datuk memberitahu sa¬ya.
Datuk terus naik ke pondok. Ambil pakaian dan barang‐barang keperluan.
Saya juga berbuat begitu. Datuk menutup kedua belah mata saya dengan
kain hitam. Dia menyuruh saya berdiri di kaki tangga.

Saya akur dengan perintah itu, datuk menyuruh saya meluruskan kedua belah
tangan saya ke hadapan.

Darah saya tersirap. Saya menyentuh badan harimau. Saya terasa lidah
harimau menjilat‐jilat kedua belah lengan saya. Datuk memimpin saya ke
depan, lalu mendudukkan saya atas badan harimau.

"Kau tunggang dia sendirian," kata Datuk.

"Aku naik belakang siuntut, tetapi jangan buka kain penutup mata, kalau
kauingkar, kau tak akan melihat dunia lagi," sambung datuk ada nada
mengugut perasaan hati saya.

"Saya faham tok."

"Faham saja tak mahu, tapi mesti taat," tengking datuk.

"Saya taat datuk"

"Hum ... bagus."

Saya terasa harimau yang saya tunggang itu bergerak perlahan‐lahan,

kemudian laju dan terus laju saya terasa kedua belah cuping telinga saya
cukup sejuk kerana di sentuh angin. Saya tidak pasti sama ada harimau yang
saya naik itu terbang atau berjalan di atas bumi. Dalam saya berfikir‐fikir itu,
harimau yang saya naik berhenti berjalan. Datuk pun membuka kain yang
membalut ke dua belah mata saya.

"Bagus, kau dah berani sekarang," serentak dengan ucapan itu datuk terus
memukul belakang saya dua tiga kali. Saya raba bibir saya yang terasa kebas.
Saya gigit bibir hingga terasa sakit.

"Kaudah berani sekarang," ulang datuk sambil mengeluarkan bertih dari

uncangnya. Bertih itu ditaburkannya atas tanah lapang untuk makanan
harimau peliharaannya. Sesudah memakan bertih, harimau itu mengaum kecil
sambil menggoyang‐goyang ekornya. Datuk tepuk kepala harimau dan iapun
terus masuk ke dalam hutan tebal lalu hilang.

“Di mana kita sekarang ni tok?"

"Kita ikut tepi hutan ni menuju ke arah matahari naik." Datuk dan saya pun
melangkah serentak meredah hutan, melanggar akar dan duri. Sayup‐sayup
terdengar bunyi kokok ayam hutan, tingkah meningkah dengan salakan
anjing.

Saya yakin, bahawa kami memang tidak jauh dari perkampungan orang asli.
Matahari bertambah condong, kabus tebal mula bangkit di sekitar kawasan
hutan. Badan saya bertambah sejuk. Datuk dan saya terus meredah hutan,
dari jauh sudah nampak asap berkepul dari puncak sebuah bukit kecil.

"Berhenti," datuk memaut bahu kanan saya. Kami terdengar bunyi benda
bergerak di sebelah kiri, saya lihat pokok‐pokok di situ bergerak sendiri. Dada
bertambah cemas. Seorang lelaki muncul di situ.

"Bagaimana cepat awak sampai," kata Bah Lanjut kehairanan.

"Kita belum lagi memacak kain," tambahnya sambil meraba dahi. Datuk tidak
menjawab pertanyaan itu. Datuk meminta Bah Lanjut membawanya segera
ke perkampungan orang asli di Kampung Raja.

"Mari," ajak Bah Lanjut, Kami lagi sekali menyelusup di bawah akar dan pokok
hutan. Akhimya kami sampai ke sebuah kawasan perkampungan orang asli.
Bah Lanjut membawa kami ke sebuah rumah di tepi pokok meranti. Bah
Lanjut memperkenalkan datuk pada penghuni rumah itu.

Bah Lanjut juga meminta tuan rumah itu menyediakan sebuah tempat khas
untuk datuk dan saya, tempat itu mestilah bersih, tidak boleh anjing masuk
ke situ. Tuanpunya rumah itu sanggup menyediakan apa yang diminta oleh
Bah Lanjut. Saya dan datuk ditempatkan di sebuah rumah kosong
berhampiran dengan sebuah anak sungai.

Datuk gembira, kerana dia mudah mengambil air sembahyang dan mandi.
Sesudah meletakkan barang‐barang yang di bawa ke rumah itu, saya dan
datuk kembali semula ke rumah yang mula‐mula di temui.Bah Lanjut sudah
menanti di situ. Bah Lanjut bercakap dalam Bahasa ibundanya dengan tuan
rumah itu.

Kemudian, Bah Lanjut membawa saya dan datuk ke satu ruang di tengah
rumah. Seorang gadis orang asli terbaring di situ. Cantik juga raut wajahnya.
Di hujung kaki itu terletak beberapa naskah majalah filem. Di hujung
kepalanya pula terletak beberapa batang keladi dan pucuk ubi kayu.

Bah Lanjut memberitahu datuk nama gadis itu ialah Kuntum. Menurut Bah
Lanjut, dulu Kuntum tinggal di Jalan Parang, bersekolah di situ. Gagah untuk
menyambungkan pelajaran ke sekolah menengah di Tapah. Dia terpaksa
pulang ke kawasan Kampung Raja membantu orang tuanya bercucuk‐tanam.
Hinggalah pada suatu hari, Kuntum telah di tangkap oleh satu lembaga hitam,
ketika dia menanam padi di lereng bukit.

Tiga hari, tiga malam Kuntum hilang, akhimya orang bertamu Kuntum duduk
menangis di pangkal pokok bertam yang berduri lebat. Bila bawa pulang ke
rumah, Kuntum meraung‐raung tidak tentu arah. Kuntum terpaksa diikat,
dengan kepandaian Bah Lanjut, sakit Kuntum beransur baik, anehnya pula,
Kuntum tidak dapat bergerak ke mana‐mana waktu siang. Dia terkapar di
ruang khas.

Bila malam, Kuntum akan sihat seperti orang yang Iidak terkena apa‐apa. Dia
boleh memasak, membaca dan menyanyi. Kadang‐kadang turun ke tengah
ha¬laman menari dengan iringan bunyi suara buluh yang dihentakkan ke
bumi. Menjelang dinihari, satu lembaga hitam akan datang lalu memangku
Kuntum untuk di bawa ke dalam hutan.

Bila fajar subuh bangkit ke kaki langit lembaga hitam akan memulangkan
Kuntum.
Kerana hari sudah beransur gelap, datuk minta diri untuk pulang ke rumah
yang disediakan untuk kami. Datuk berjanji akan pulang ke rumah Kuntum
sesudah waktu Isyak. Datuk tidak dapat memberikan kata putus samada dia
boleh mengubati atau tidak penyakit yang dideritai oleh gadis orang asli itu.
Datuk sekedar menyatakannya.

Saya lihat datuk sudah mengenakan baju dan seluar hitam ke badan.
Kepalanya dililitkan dengan kain merah selebar dua jari. Datuk mengikat
uncang hitam di pinggang. Dia menyuruh saya memakai baju Melayu putih
dan seluar putih. Belitkan kain kuning ke kepala saya. Hati saya berdebar,
belum pernah datuk menyuruh.

"Bermacam usaha telah dilakukan, pernah orang‐orang di sini menyerang

lembaga hitam itu, tetapi semua tidak berjaya, lembaga hitam itu lebih kuat
dari kami," beritahu Bah Lanjut pada datuk. Datuk kelihatan resah. Dia gigit
hibir.

"Jadi sekarang bagaimana?" tanya datuk.

"Kedua orang tua Kuntum tidak dapat berbuat apa‐apa, melainkan

menyerahkan Kuntum pada lembaga hitam itu, saya pun harap awak akan
dapat menolong kami dalam hal ini," secara jujur Bah Lanjut menyuarakan
hasrat hatinya.

Dia memberitahu kepada kedua orang tua Kuntum bahawa dia akan
menyiasat dan mengkaji punca penyakit itu terlebih dahulu, sebelum
memberikan ubat. Selepas sembahyang Isyak, datuk terus baring. Pusing kiri,
pusing kanan. Akhimya dia terlelap. Bila melihat datuk terlelap, saya pun
merebahkan badan dengan harapan datuk akan melupakan janjinya dengan
Bah Lanjut. Saya tahu dan faham benar, kalau datuk pergi ke situ. Sejam dua
jam kerjanya tidak akan selesai.
"Bangun," sergah datuk pada saya. Kelam‐kabut saya dibuatnya. Saya
memakai pakaian. Mahu bertanya, saya takut datuk naik angin. Jalan paling
baik saya ikuti ialah, patuh saja dengan apa yang di perintahnya.

"Bawa damar," ujar datuk.

Saya pun ambil damar dari beg yang terletak dekat dinding rumah. Kemudian,
saya ikut datuk turun. Sebaik saja kaki saya memijak bumi, saya terasa badan
saya seram sejuk. Saya melihat cahaya api yang berkelip‐kelip dari arah
rumah orang tua Kuntum. Datuk terus melangkah sambil menarik tangan
saya.

"Datuk," jerit saya sekuat hati bila melihat satu lembaga hitam berdiri di kiri
saya. Datuk pun menoleh ke arah lembaga itu. Cepat‐cepat datuk meraba
mancis api di dalam saku seluarnya. Datuk membakar kertas yang baru
diambil dari dalam uncang hitam. Cahaya dari kertas yang dibakar, menerangi
kawasan dari sekitar. Saya dapat melihat lembaga hitam itu dengan jelas.
Tingginya, lebih kurang tinggi saya, seluruh badannya berbulu.

Wajahnya macam wajah beruk. Datuk menerkam ke arah lembaga hitam itu
sambil membuka silat harimau meniti batang. Lembaga hitam itu menepis
setiap buah silat yang datuk lepaskan, saya lihat lembaga hitam itu juga boleh
bersilat, mengikut rentak silat datuk. Api yang membakar kertas padam.
Datuk terus bersilat.

Suara lembaga hitam itu mengaum sambil mematahkan pokok‐pokok kecil di

sekelilingnya. Kerana datuk tidak dapat menahan serangan lembaga hitam
itu, datuk berundur hingga sampai ke kaki tangga, saya terus naik ke rumah,
lalu membawa pelita minyak tanah kemuka pintu. Cahaya dari pelita minyak
tanah itu, dapat menolong saya melihat gerak lembaga hitam itu bertarung
dengan datuk.
Satu tendangan yang kencang membuat lembaga hitam itu terguling.

Lembaga hitam menjerit dengan sekuat hati. Serentak dengan itu beberapa
lembaga hitam lain muncul semuanya mahu menyerbu ke arah datuk. Kali ini
saya tidak wajar membiarkan datuk berjuang sendirian. Saya harus bertindak.

Saya ambil golok yang terletak di ruang rumah kemudian melompat ke tanah,
lalu membuka silat halilintar. Saya melompat ke kiri dan ke kanan sambiI
menikam bertubi. Salah satu Lembaga hitam itu yang terkena tikaman saya
menjerit lalu masuk ke dalam hutan, dengan di ikuti oleh lembaga hitam yang
lain. Datuk terduduk atas tanah. Dadanya berombak ‐ombak menahan penat.
Dengan mendadak saja saya lihat Bah Lanjut muncul di hadapan saya dan
datuk.

Hati saya segera bertanya sendirian, apakah lembaga hitam itu ada
hubungannya dengan Bah Lanjut. Apakah lembaga hitam itu jelmaan dari Bah
Lanjut. Semuanya bersarang dalam kepala saya. Dengan cara berbisik, saya
ajukan pertanyaan itu pada datuk.

Tanpa diduga, datuk terus menampar muka saya. Sakitnya bukan kepalang.
Bah Lanjut terkejut melihat aksi datuk itu. Tetapi dia tidak berani bertanya
ke¬napa datuk melakukan hal itu pada saya. Dengan cara penuh diplomasi
datuk menyuruh Bah Lanjut menunggu kedatangannya di rumah orang tua
Kuntum. Bah Lanjut akur dengan permintaan datuk itu.

Bila Bah Lanjut sudah agak jauh dari kami, barulah datuk dan saya
me¬mulakan perjalanan ke rumah orang tua Kuntum. Datuk memilih jalan
belakang. Ada dua sebab kenapa datuk memilih jalan belakang, pertama dia
mahu kedatangannya tidak di ketahui oleh Kuntum dan kedua orang tuanya.
Kedua, datuk mahu mengesan dari arah mana lembaga hitam itu masuk ke
rumah
Kuntum.

"Kenapa ikut belakang, pintu depan terbuka," suara Bah Lanjut nyaring dalam
gelap. Dia muncul tiba‐tiba di hadapan saya dan datuk. Lagi sekali hati saya
berdebar. Dan macam‐macam sangka yang buruk terhadap Bah Lanjut timbul
di hati. Datuk tidak menjawab dan saya mengikut langkah Bah Lanjut.
Kemudian naik ke rumah.

Ayah Kuntum tersenyum menyambut kedatangan kami. Sementara ibunya

duduk meneangkung dekat dinding. Datuk terus bercakap dengan kedua
orang tua Kuntum. Datuk membuka uncang kain hitam dan mengeluarkan
kain merah, lalu dibakarnya bucu kain merah. Bila api itu mula mahu marak,
datuk memadamkannya. Secara mendadak saja Kuntum bangun lalu
menyepak tangan datuk. Dia bercakap sesuatu yang saya lihat datuk
mengerti. Datuk terus memukul tulang kering Kuntum dengan belakang
tangan.

Kuntum menjerit lalu rebah. Ayah Kuntum bangun sambil mengeluarkan

parang mahu menetak datuk. Perbuatannya itu segera di tahan oleh Bah
Lanjut. Segera Bah Lanjut menerangkan padanya kenapa datuk berbuat
demi¬kian. Ayah Kuntum mengerti dan minta maaf pada datuk.

Kuntum segera diangkat ke tempatnya dan dibaringkan di situ. Malam

bertambah larut. Di luar rumah terdengar orang berjalan dan bunyi ranting
kering patah kena pijak.

Beberapa ekor kelawar liar beterbangan. Tiba‐tiba hidung saya tercium bau
wangi yang amat sangat. Mata saya terasa berat sekali. Kepala terasa sakit
dengan mendadak. Saya lihat ayah dan ibu Kuntum tersungkur ke lantai,
begitu juga dengan Bah Lanjut. Tidak sampai lima minit mereka berdengkur.
"Berikan aku damar," datuk minta damar dari saya. Saya serahkan damar
pada datuk. Datuk segera memecahkan damar itu dengan hati‐hati. Separuh
diberikan pada saya dan separuh lagi diambilnya.

Datuk suruh saya menekapkan damar itu ke hidung. Bila saya tercium
damar,mata saya kembali segar. Kemudian datuk menyuruh saya pura‐pura
tidur dan terdengkur. Datuk juga berbuat begitu. Saya terasa rumah
bergegar. Saya membuka mata sedikit tetapi saya terus pura‐pura
berdengkur.

Kuntum berlari ke tengah rumah. Dia menghulurkan tangannya pada lembaga

hitam yang macam beruk di muka pintu. Lembaga hitam yang berwajah
hodoh itu memeluk Kuntum. Hidungnya yang dempak dan keras itu di tekan
ke pipi Kuntum yang lembut sambil bersuara

"Heh ... heh heh ... heh ... hum".

Kuntum menjerit manja kerana terasa geli bila bulu lembaga hitam itu
menikam kulit badannya. Lembaga hitam itu terus mendukung Kuntum
ketempat tidur. Saya dan datuk menggolek‐golekkan badan sambiI
berdengkur hingga sampai ke pintu ruang tempat Kuntum tidur.Lembaga
hitam meletakan Kuntum ke atas lantai. Dia terus mencium Kuntum bertubi‐
tubi. Kuntum mengerang kepuasan.

Datuk menarik kaki saya lalu meratakan bibirnya ke telinga saya.

"Kau pergi kesana, jangan lihat," ujur datuk. Saya menginsutkan badan ke
arah lain. Tempat saya segera di ganti oleh datuk. Walaupun begitu telinga
saya masih dapat menangkap suara

Kuntum yang sesekali mengerang bersama bunyi suara lembaga hitam itu.
Saya terkejut bila lembaga hitam itu menjerit. Saya sudah tidak dapat
berpura‐pura tidur lagi. Saya buka mata. Saya lihat datuk berdiri di hadapan
lembaga hitam. Kuntum terkapar di lantai. Telanjang bulat, matanya tegak
merenung atap rumah. Datuk menyuruh saya melekapkan damar ke lubang
hidung Bah Lanjut dan kedua orang tua Kun¬tum. Bila damar dicium,
semuanya bangun.

Masing‐masing terkejut melihat datuk berhadapan dengan lembaga hitam.

Bah Lanjut lalu memasang lampu minyak tanah. Ruang menjadi terang
benderang.

Saya nampak cukup jelas, lembaga hitam itu sebenamya ialah sejenis monyet
besar dan mempunyai sepasang mata yang cukup tajam. Datuk terus
mem¬pertahankan diri dari serangan lembaga hitam. Bah Lanjut dan kedua
orang tua Kuntum mula rapat ke arah Iembaga hitam.

Melihat keadaan yang cemas itu, lem¬baga hitam itu terus melompat dua tiga
kali. Kemudian menghempaskan badannya di dinding rumah yang di perbuat
dari kulit kayu. Dinding rumah pecah. Lembaga hitam itu jatuh ke tanah dan
menjerit lalu melarikan diri dalam gelap yang pekat.

Tanpa membuang masa lagi datuk terus rapat kepala kepada Kuntum. Tubuh
Kuntum dibalut dengan kain batik. Datuk minta Bah Lanjut mencarikan daun
dedap. Bah Lanjut segera mencarinya.

Datuk merimbas daun itu ke tubuh Kunntum sebanyak tujuh kali. Kuntum
terkejut dan dia bagaikan tersedar dari mimpi lalu bertanya pada ibunya apa
yang sudah terjadi. Ibunya menceritakan peristiwa yang berlaku. Kuntum
menangis.

Datuk mengambil damar itu diramasnya kuat‐kuat. Saya lihat dari celah¬‐
celah jari datuk keluar asap. Damar yang sudah hancur itu digaulkan dengan
daun dedap dalam satu bekas. Datuk melumurkan semuanya ke tubuh
Kuntum.
Datuk membiarkan Kuntum berguling atas lantai. Kuntum kelihatan macam
ikan kekeringan air. Kuntum terus lemah dan tidak berdaya. Tubuh Kuntum
dilitupi asap dan asap itu membentuk satu lembaga yang menyerupai monyet
besar berdiri hingga sampai ke bumbung. Datuk membaca sesuatu lalu
menghembuskan ke arah asap yang berbentuk lembaga itu.

Asap berpecah sekejap, bercantum kembali, berbentuk macam bantal guling,

melayang‐layang di dalam rumah. Datuk pun menggigit bibir.

Dengan tangkas datuk membuka tapak tangan dan menghalakan ke arah asap
berbentuk lembaga. Datuk menghembus kearah tapak tangannya. Asap
berbentuk lembaga itu menuju ke arah pintu lalu keluar.

"Binatang sial itu, sudah meresapkan semangatnya ke dalam Kuntum," kata

datuk.

Bah Lanjut terkejut. Datuk menyuruh Bah Lanjut menjaga Kuntum hingga ke
siang. Dan datuk serta saya kembali ke rumah khas. Pagi esoknya, saya dan
datuk menemui kesan dan tapak kaki seperti yang kami temui di Kampung
Batu Enam Belas.

Datuk segera memanggil Bah Lanjut. Mereka membuat keputusan untuk

mengesan tapak kaki itu ke arah mana lembaga hitam itu lari. Sebelum pergi,
saya dan datuk melihat Kuntum dulu. Saya lihat Kuntum bertambah segar,
tetapi mukanya kelihatan pucat.

Setelah berbincang dengan Bah Lanjut lebih kurang sepuluh minit, kami pun
mula mengesan tapak kaki lembaga hitam itu. Kerana malam tadi tidak hujan,
kesan tapak kaki itu dapat dilihat dengan jelas.

Kami terus berjalan sambil memotong anak‐anak pokok hutan sebagai tanda
tempat itu sudah kami lalui. Dua kali saya saya berhenti kerana perjalanan
itu terasa cukup jauh. Matahari yang tadi terang sudah beransur condong.
Tempat yang kami tuju masih juga belum sampai. Bila hari sudah beransur
gelap, kesan kaki itu sudah dapat kami kesan. Ia hilang betul‐betul di hadapan
sebuah gua.
 20. Memburu Raja Pukau

Datuk mengambil keputusan untuk pulang saja ke perkampungan or¬ang asli.

Bah Lanjut tidak membantah dengan keputusan yang di buat oleh datuk itu.
Kami meredah hutan untuk pulang. Kami sampai di perkampungan orang asli
ketika bulan sudah berada di pucuk tualang bercabang lima. Malam itu datuk
tidak dapat tidur dengan lelap. Dia selalu saja terjaga dan datuk akan
melompat ke halaman dan berjalan sambil mengelilingi pondok. Saya
mempersetankan saja telatah datuk itu.

Bila datuk selesai sembahyang subuh, dia membakar sehelai kain buruk vang
baunya cukup wangi. Datuk hanya membakar sebahagian saja dari kain buruk
itu. Dan abunya datuk isikan dalam buluh yang beruas pendek. Buluh itu datuk
letakkan di hujung bendul pokok.

Bila matahari mula kembang di kaki langit, Bah Lanjut sudah terpaku di
halaman pondok. Dia memberitahu datuk, bahawa sepanjang malam anak
buahnya berjaga makhluk ganjil berbulu tebal tidak datang mengacau anak
dara di tempatnya. Bah Lanjut mengucapkan ribuan terima kasih pada datuk.
Dia yakin, datuk telah melakukan sesuatu untuk keselamatan anak buahnya.

"Itu cara kebetulan saja tok batin," kata datuk.

"Kita tak percaya, awak memang handal."

"Terpulanglah pada tok batin sendiri," jawab datuk sambil tersenyum lalu
merapati Bah Lanjut.

Datuk berbincang sesuatu dengan Bah Lanjut. Kemudian datuk naik ke

pondok lalu menghampiri saya.

"Ke mana?" balas saya agak ragu. Datuk merenung muka saya dengan
renungan yang cukup tajam. Datuk ambil kain selimpang lalu turun. Saya
termanggu tidak tahu apa yang patut saya lakukan. Akhimya, saya juga
melompat turun kehalaman. Saya renung muka Bah Lanjut mengajukan
pertanyan.

"Biarkan dia, kalau dia nak ikut siap," jawapan itu bukan saja ditujukan oleh
datuk pada Bah Lanjut, malah ditujukan juga pada diri saya. Fahamlah saya,
bahawa mereka mahu menjejak makhluk yang berburu tebal itu.

Sebelum panas terik mencengkam perkampungan orang asli, kami pun

berangkat menuju ke gua tempat makhluk ganjil menghilangkan diri.

Sampai saja di hadapan pintu gua, datuk dan Bah Lanjut terus duduk di situ.
Saya menyapu peluh di muka dengan tapak tangan. Waktu saya menoleh ke
kiri, saya lihat datuk sudahpun duduk bersila sambil membentangkan kain
hitam atas tanah. Mulutnya terkumat‐kamit membaca sesuatu. Datuk bangun,
berjalan di depan pintu gua tiga kali.

"Kita masuk," kata datuk sambil menjeling ke muka Bah Lanjut. Saya lihat
wajah Bah Lanjut agak cemas.

"Ini kerja mati," Datuk bagaikan tahu apa yang bergolak dalam hati saya. Dia
rapat pada saya lalu menjentik telinga saya, "Kau jangan banyak kere¬nah,"
cukup lembut nada suaranya memukul gendang telinga saya, tetapi
mem¬punyai kesan yang amat pahit bagi diri saya.

"Sediakan mancis," datuk memberitahu Bah Lanjut lalu menyerahkan

segumpal kain buruk pada saya. Datuk melangkah ke dalam gua. Bah Lanjut
dan saya mengekor dari belakang. Memang sukar berjalan dalam gua yang
agak gelap itu. Akhimya kami sampai ke satu Kawasan lapang. Kiri kanan
ka¬wasan itu didinding oleh batu pejal. Disudut sebelah kanan, terdapat satu
lagi lubang gua yang lain.
"Kita berada betul‐betul di tengah antara dua gunung," beritahu datuk pada
saya. Bah Lanjut angguk kepala. Dari kawasan lapang itu, saya dapat melihat
awan dan langit. Sekiranya berlaku hujan kami pasti basah, kalau masuk ke
dalam perut gua. Menurut datuk keadaan seperti itu memang terdapat dalam
kebanyakan gua di Malaysia.

Tiba‐tiba kami terdengar bunyi sesuatu, saya pun merenung ke atas, terdapat
seekor ular hitam menyusur perhalan‐Iahan pada akar‐akar kayu yang
berjuntaian di lurah gunung itu. Ular itu terus bergerak dan berpaut pada
sebatang pokok kecil yang tumbuh di tepi lurah.

"Pedulikan," kata datuk bila melihat air muka saya berubah. Serentak dengan
itu kami terdengar bunyi orang berjalan ke lubang gua sebelah kanan. Datuk
menyuruh kami menyorok di celah‐celah batu besar. Bunyi itu, makin lama,
makin jelas akhirnya terpacak tiga makhluk ganjil yang berbulu tebal di
kawasan lapang.

Makhluk ganjil itu duduk di situ sambiI memakan daun‐daun kayu yang di
bawanya. Gerak‐geri makhluk ganjil itu tidak banyak bezanya dengan
manusia, sarna ada cara dia duduk dan mematah dahan‐dahan kayu yang
berpucuk hijau. Tingginya lebih kurang 2.5 meter, kira‐kira lapan kaki.

Bila berjalan agak membongkok sedikit ke depan. Wajahnya hampir

menyerupai orang utan. Suaranya macam suara monyet. Ketiga‐tiga makhluk
ganjil itu, terus baring di kawasan lapang. Datuk terus menjerit dengan sekuat
hati dan melompat ke kawasan lapang dituruti oleh Bah Lanjut.

Makhluk ganjil berbulu tebal itu segera bangun. Bersedia untuk menerkam ke
arah datuk dan Bah Lanjut. Datuk bertafakur sejenak sambil membaca
sesuatu. Salah seekor daripada makhluk ganjil itu bergerak ke belakang dan
mengambil seketul batu besar. Batu itu dihumbankan ke arah datuk. Cepat
¬cepat datuk mengelak.
"lni bukan syaitan atau penunggu hutan, binatang ini sesat ke sini," kata datuk
pada saya yang secara mendadak menghampirinya. Bah Lanjut termenung
sejenak. Dia kelihatan serba salah.

"Apa yang harus kita buat," datang pertanyaan dari Bah Lanjut.

"Kita halau saja dari sini," jawab datuk sambil meminta mancis api dari Bah
Lanjut. Datuk pun memerintah saya membakar kain buruk yang dibawa.
Perintah datuk segera saya laksanakan. Bila melihat api, makhluk ganjil itu
menjerit sambiI menutup matanya dengan tangan yang berbulu tebal.
Makhluk ganjil itu takut pada api dan tidak tahan dengan asap dari kain yang
dibakar. Makhluk ganjil itupun lari masuk ke dalam perut gua. Bila saya lihat
ke atas terdapat berpuluh‐puluh ekor monyet bergayut di akar yang
berjuntaian di cerun gunung.

"Dia akan meninggalkan tempat ini terus," datuk memberitahu Bah Lanjut,
sesudah melihat sesuatu dari kain hitam yang digenggamnya.

"Tetapi makhluk ganjil itu akan datang juga ke sini untuk membahas
dendam," sambung datuk sambil mengajak saya dan Bah Lanjut keluar dari
tengah kawasan gua tersebut.

Sejak dari peristiwa itu kawasan perkampungan orang asli di Kampung Raja‐
Cameron Highlands tidak lagi diganggu makhluk tersebut. Bila kami kembali
ke Batu Enam Belas, Bah Lanjut menyatakan hasratnya untuk menganut
agama Islam. Bah Lanjut kagum, setiap kali datuk berhadapan dengan musuh
selalu membaca ayat¬‐ayat al Quran.

Hasrat Bah Lanjut itu tidak dihampakan oleh datuk. Bah Lanjut dibawa ke
Tapah untuk menemui penghulu dan penghulu terus menghubungi Jabatan
Agama Is¬lam Perak. Seminggu kemudian, Bah Lanjut berjaya membuat
sebahagian besar daripada anak buahnya me¬nganut agama Islam.
Dua hari sebelum meninggalkan kampung orang asli di Batu Enam Belas itu,
datuk telah di datangi oleh seorang pemuda asli yang mendakwa datang dari
Pahang. Pemuda itu memberitahu, beberapa orang pemburu telah menemui
lapak kaki binatang yang menyerupai tapak kaki manusia di Kuala Teris, dekat
Lanchang di Pahang.

Setelah berunding agak lama dengan pemuda itu, datuk bersetuju pergi ke
Kuala Teris ikut jalan hutan satu hari perjalanan, akhirnya kami sampai ke
Kuala Teris dan datuk terus menyiasat tapak kaki makhluk ganjil menyerupai
tapak kaki manusia itu, cukup besar dan Panjang bentuknya.

"Binatang ini, kami halau dari Kampung Raja. Usah bimbang, tetapi orang¬‐
orang di sini mesti berjaga, makhluk ganjil itu cukup suka pada anak dara,
dia holeh membawa anak dara lari ke hutan," begitulah datuk memberitahu
bebe¬rapa orang penduduk Lanchang yang bertanyakan tentang makhluk
ganjil itu. Menurut hemat datuk, makhluk ganjil itu akan datang lagi ke
kawasan Cameron Highlands kerana kawasan tersebut sesuai dengan
makhluk ganjil itu yang ma¬hukan tempat yang dingin.

Datuk yakin, binatang itu datang dari banjaran gunung Himalaya di Nepal dan
berpecah dengan kumpulannya ketika berlaku ribut salji di kawasan tersebut.
Dan binatang ganjil itu sesat kedalam hutan besar di Pahang. Dari Lanchang
datuk terus ke Jerantut menemui Dukun Nong. Dua minggu saya dan datuk
menginap di rumah Dukun Nong.

Masa di rumah Dukun Nong, datuk dijemput oleh seorang lelaki ke Came¬ron
Highlands lagi sekali untuk mencari seorang saudagar sutera dari Thai¬land
yang berbangsa Amerika dan didapati hilang, ketika berjalan mengambil angin
di kawasan sebuah banglow. Datuk mencari saudagar itu bersama dengan
pasukan keselamatan.
Seluruh hutan di puncak Cameron Highlands telah di jelajahi tetapi saudagar
yang hilang tidak juga ditemui. Akhirnya, datuk membuat keputusan sendiri.
Dia mengajak saya pergi ke Kawasan gua tepat menemui makhluk ganjil dulu,
dengan ditemani oleh beberapa orang anggota polis.

Di situ datuk hanya memenuhi beberapa pokok besar yang sudah patah dan
beberapa carikan kain yang dipercayai kepunyaan saudara tersebut. Datuk
yakin saudagar itu sudah ditawan oleh makhluk ganjil tersebut. Pendapat
datuk itu tidak diterima oleh pasukan polis. Dan datuk tidak mahu ikut dalam
usaha selanjutnya.

Ternyata akhirnya, usaha polis tidak mendapatkan sebarang hasil. Mereka

terus membatalkan rancangan untuk mencari saudagar sutera dari Thailand
itu. Kehilangan saudagar itu terus menjadi tanda‐tanda hingga ke hari ini.
Kejadian ini berlaku dalam tahun enam puluhan.

Sesudah itu, saya dan datuk lagi sekali pergi ke rumah Dukun Nong dan
menceritakan pengalamannya ketika mencari saudagar yang hilang itu. Dan
dukun juga bersetuju dengan pendapat datuk. Menurut firasat Dukun Nong,
saudagar sutera itu memang ditawan makhluk ganjil sebagai membalas
dendam terhadap orang yang menganggu Kawasan persembunyiannya.

Dalam pertemuan itu Dukun Nong memberitahu datuk, makhluk ganjil itu
masih berkeliaran dalam hutan negeri Pahang. Tempat persinggahan yang
pa¬ling di sukainya ialah di sekitar kawasan sejuk. Tetapi dukun Nong cukup
yakin binatang itu akan berusaha sedaya upaya melarikan dirinya dari
bertemu dengan manusia, kecuali kalau sudah tidak boleh dielakkan.

Dengan Dukun Nong, datuk mendalami ilmu‐ilmu kebatinan. (Dukun Nong

meninggal dunia dalam tahun tujuh puluhan). Walaubagaimanapun, sejak
ke¬hilangan saudagar sutera dari Thailand yang berbangsa Amerika itu, cerita
me¬ngenai makhluk ganjil itu sudah tidak didengar lagi.
Pengalaman‐pengalaman yang dikutip semasa mengikut datuk di Cameron
Highlands menjadi bahan yang cukup menarik untuk diceritakan pada nenek.
Dan nenek hanya ketawa senang mendengar keistimewaan‐keistimewaan
yang dimiliki suaminya. Tetapi nenek memang tidak mengharapkan salah
seorang dari pada cucunya mengikut jejak langkah suaminya.

Menurut nenek, kerja yang dilakukan oleh datuk adalah kerja yang berat dan
sukar. Tidak mudah untuk diikuti oleh anak cucunya yang akan hidup dalam
dunia yang serba maju ini.

"Kau jangan ikut macam datuk kau," kata nenek kepala tangga sambil
merenung wajah datuk yang duduk disisinya. Datuk melagakan gigi atas
dengan gigi bawahnya berkali‐kali. Sepasang mata datuk merenung ke arah
pintu jalan.

"Ada motosikal masuk ke mari tu," datuk segera bangun. Sebelum melangkah
ke tanah, dia merenung muka nenek sambil berkata, "Kerana cucu kita, tak
boleh ikut macam kita?"

"Sudah."

"Sudah bagaimana?" balas datuk lagi.

"Mengamalkan ilmu yang awak tuntut bukannya mudah, mesti menjauhkan

diri dari semua perbuatan yang dilarang oleh agama."

"Jadi, awak fikir cuma kita tak boleh buat semuanya tu?"

"Saya ingat tak mudah mereka boleh membuatnya, tak boleh menipu,
ber¬judi, berjahat dengan perempuan, terpisah dari dunia kehidupan zaman
ini, mana ada anak cucu kita bila sudah ke bandar boleh menjauhkan diri dari
perkara begitu, sembahyang lima waktu belum tentu mereka tunaikan dengan
sempurna", begitu nenek memberikan pendapatnya dalam hal tersebut.
Motosikal Honda 50cc berhenti di kaki tangga. Dua orang lelaki berdiri di
tengah hala¬man. Lelaki yang memakai songkok hitam menyandang
senapang kampung berlaras satu itu saya kenaI. Mat Pie namanya, orang
Kampung Dendang dan ada pertalian keluarga dengan datuk saya.

Dia adalah anggota pengawal kampung yang di kenali pada masa itu dengan
nama A.P. kemudian ditukar menjadi Home Guard atas H.G. Dia sudah
mem¬bunuh lima anggota komunis di Tanah Empat Ratus yang sekarang
telah dija¬dikan tanah rancangan dengan nama Bukit Kota kira‐kira 8
kilometer dari pekan Bruas, terletak di jalan menghala ke bandar Parit. Mat
Pie kawan karib Tok Janggut yang terkorban dalam pertempuran dengan
pengganas komunis di Sungai Rotan dekat Padang Gajah, Taiping. Mat Pie
sudah pun meninggal dunia, anak cucunya masih ada lagi di Kampung Bruas.

"Apa hajatnya'?" tanya datuk pada Mat Pie. Mat Pie memperkenalkan
kawannya pada datuk. Orang Tanjung Tualang, bertugas sebagai kerani
dengan sebuah perusahan lombong bijih di tempatnya. Orang itu namanya
Kulub Mai‐din dan lebih di kenai dengan nama Din Kerani di tempatnya.

Datukpun mempersilakan, kedua orang kawannya itu naik ke rumahnya.

Nenek pun membuat kopi Tidak sampai lima minit bercakap, nenek pun
menghidangkan kopi panas dan ubi keledek rebus pada mereka.

Saya pun tumpang sama. Dari percakapan mereka, saya mendapat tahu yang
Din Kerani meminta pertolongan datuk untuk mencegah kejadian pukau yang
kian menjadi‐jadi di tempatnya, malah kegiatan gerombolan pukau itu sudah
mula melarat ke beberapa buah kampung lain di sekitar Batu Gajah.

"Perkara yang benar‐benar saya kesalkan kumpulan pukau tu mencuri harta

benda orang‐orang kita yang susah", Din Kerani memberitahu datuk.
Dia juga menyatakan rumah pengurusnya juga sudah di masuki oleh pencuri
dengan menggunakan ilmu pukau yang melakukan kegiatannya dalam
seminggu sekali dan masanya tidak sama.

"Habis apa yang patut saya buat'?" soal datuk.

"Begini, saya tidak mengharapkan sesuatu yang besar, kalu dapat pihak awak
menghalang kejadian dari itu dari berlaku di tempat kami sudah cukup."

"Susah tu, lagi pun saya ni bukannya pandai sangat dan saya belum pun
sampai se¬minggu berada di rumah."

"Dia minta tolong tak akan tak boleh dicuba," sanggah Mat Pie. Saya lihat
,muka datuk tidak begitu gembira. Dia termenung panjang.

"Begini saja, awak balik dulu esok atau lusa saya akan datang," cukup cepat
datuk membuat keputusan. Din Kerani tersenyum. Mat Pie terus menghirup
air kopi, kemudian menjamah ubi keledek rebus.

"Tinggalkan alamat rumah awak pada saya," datuk bersuara pada Din Kerani.
Mat Pie segera mengeluarkan pensil dari saku bajunya dan menyuruh saya
mencari secarik kertas. Bila kertas saya serahkan pada Mat Pie, dengan
tenang dia bersuara, "Kau lukiskan rajah rumah kau, jadi senang dia
mencarinya."

"Betul juga," Din Kerani ambil kertas dan pensil dari Mat Pie. Dia melu¬kiskan
rajah masuk ke rumahnya.Bila selesai kertas itu diserahkan pada datuk. Datuk
menatap kertas itu agak lama juga. Dia menggaru pipi kirinya yang berparut.
Telatah datuk diperhatikan dengan teliti oleh Mat Pie dan Din Kerani dengan
tenang.

"Ada pokok tak sebelum masuk ke rumah awak?", soal datuk.

"Ada, awak turun dekat sekolah, sebelah kanan jalan ada pokok pauh, ikut
jalan tanah merah itu ke darat, hujung jalan tu rumah saya," Din Kerani
memberikan penerangan. Datuk angguk kepala tanda faham. Bila semuanya
sudah selesai, mereka pun pulang. Datuk mengiringi mereka hingga ke muka
jalan raya. Masa perjalanan itu Mat Pie tolak motosikal dan Din Kerani terus
bercakap dengan datuk. Entah apa yang mereka cakapkan, saya sendiripun
tidak tahu.

Malam itu selepas menunaikan sembahyang Isyak, datuk duduk bersendirian

di anjung rumah sambil melukiskan rajah‐rajah di atas sekeping kertas. Dia
memanggil saya menghampirinya. Dia menyuruh saya melihat dia melukis
rajah dan menulis perkataan dengan tulisan jawi. Saya akur dengan
permintaannya.

"Hari yang baik kita bertolak petang Rabu, tidak ada bahaya yang kita akan
peroleh laba, kalau pergi Khamis, perjalanan bahaya, kita akan kerugian,"
datuk memberitahu saya, sambal memberi petua bagaimana mahu memilih
hari yang bertuah dalam setiap perjalanan. Lepas itu, datuk membaca sesuatu
sambil memeluk tubuh. Dia minta nenek menyediakan bara atas tempat bara.
Barang yang di minta tiba. Datuk menaburkan kemenyan atas bara. Asap
kemenyan penuh di ruang anjung. Datuk menolak tempat bara itu ketepi. Dia
sandarkan badan ke dinding.

"Kalau tidak kerana Mat Pie, saya memang berat nak pergi ke Tunjung
Tualang," rungut datuk.

Nenek mendengar apa yang dicakapkan oleh datuk itu.

"Kenapa pula?"

"Saya sudah malas dengan kerja ini."

"Orang minta tolong, mestilah ditolong."

"Saya faham, tapi ... ," datuk tidak meneruskan kata‐kata itu. Dia bangun lalu
pergi ke ruang tengah. Perasaan datuk saya lihat tidak tenteram malam itu.
Saya sesungguhnya memang tidak tahu dengan apa yang bergolak dalam
dadanya. Timbul rasa belas dalam hati saya.Kenapa datuk mesti
menyusahkan diri sendiri untuk menolong orang lain.

Timbul pertanyaan dalam diri saya. Anehnya, pertanyaan itu tidak saya ke
mukakan pada diri datuk. Saya takut menerima akibat darinya. Tanpa saya
sedari, datuk turun ke tanah di malam yang pekat itu. Dia terus naik ke rumah
duduk kembali di ruang tengah. Datuk termenung panjang di situ.

"Kenapa tok?" tanya saya. datuk renung muka saya.

"Perkara ini berat," jawabnya.

"Sebab?"

"Orang yang kita cari ni, bukan sebarang orang, dia menggunakan tengkorak
manusia untuk kerja pukaunya," nada suara datuk menurun. Dahinya saya
lihat berkerut empat.

"Walau bagaimanapun kita mesti menolong orang ini," tambahnya dengan

rasa penuh keyakinan sambil mengepalkan penumbuk. Saya tersenyum dan
datuk terus masuk ke bilik tidur.

Sebelum memulakan tugasnya, datuk lebih suka meninjau keadaan tempat

untuk dia menjalankan kerjanya itu. Ini memang sudah menjadi satu
kebiasaan yang mesti di lakukannya. Dua hari berada di rumah Din Kerani,
seluruh ka¬wasan kampung itu sudah dijalaninya.

Datuk sudah memilih kawasan hutan mana yang harus dilaluinya pada setiap
pagi untuk mandi embun. Hampir separuh dari penduduk kampung itu sudah
di lawannya bercakap ketikaberjemaah di surau. Menurut datuk hal ini perlu
dilakukan untuk mendapatkan kerjasama orang ramai, tanpa kerjasama
kejayaan agak sukar diperolehi. Masuk malam yang ketiga bermalam di
rumah Din Kerani, sebuah rumah telah di pukau.

Habis harta benda tuan rumah dilarikan orang. Dan esoknya datuk meninjau
kawasan rumah itu. Datuk hanya menemui sekeping daun dedap kering yang
diselitkan oleh kumpulan pukau pada tiang seri rumah. Datuk ambil daun itu.
Datuk meminta Din Kerani mendirikan satu pondok khas untuknya.

Alasan datuk memerlukan pondok itu ialah untuk memudahkan bagi dirinya
menjalankan kerja membenteras kejadian pukau. Permintaan datuk
ditunaikan. Dengan kerjasama orang kampung sebuah pondok didirikan tidak
berapa jauh dari rumah Din Kerani.

"Kumpulan pukau ni, diketuai oleh orang yang banyak tahu tentang ilmu
batin", kata datuk pada Din Kerani pada suatu senja. Datuk berazam untuk
menewaskan kepandaian ketuanya sebelum kumpulan itu dihancurkan. Pada
malam yang keempat, datuk sudah bersedia.

Dia memakai seluar hitam, baju hitam dan bertanjak hitam dengan kain
selipang berwarna merah terpampang di dada. Datuk duduk bersila sambil
kedua lengannya terletak di atas kepala lutut. Datuk menghadapi sehelai kain
putih yang diletakkan ke dinding. Dia menyuruh saya menaruh kemenyan
dalam tempat bara yang yang terletak dihadapannya. Dalam masa tidak
sampai lima minit, ruang pondok dipenuhi dengan bau dan asap kemenyan,
macam bau bangkai.

"Orang ini menggunakan tengkorak manusia yang mati di bunuh. Tengkorak

itu sudah disalaikan ke api hingga mengecut jadi sebesar putik kelapa," datuk
memberi tahu saya. Saya angguk kepala. Kain putih saya lihat bergerak‐gerak
dan saya lihat ada bayang manusia di situ.
Saya perhatikan kain putih itu penuh minat. Memang ada wajah manusia yang
bermisai, hidungnya pesek mempunyai sepasang mata yang tajam agak jauh
ke dalam letaknya. Orangnya kelihatan seperti orang yang berbudi bahasa
dengan sulah di dahi yang cukup luas. Tingginya lebih kurang lima kaki.

"Sudah jangan lihat," jerit datuk sambil memadamkan bara api dengan tapak
tangannya. Saya lihat tangannya tidak apa‐apa. Tetapi muka datuk saya lihat
dirayapi oleh peluh‐peluh halus.

"Orang ini dari sebuah kampung dekat Kampung Gajah, Teluk Anson
(sekarang Teluk Intan) dulu menjadi S.C.", ujar datuk lagi sambil membuka
kain putih yang tergantung di dinding. Kain itu di lipatkannya. Dimasukkan ke
dalam beg kertas cap kuda terbang.

"Minggu depan dia akan datang ke sini, kalau tak silap kali ini mereka akan
memukau rumah ketua kampung," tambah datuk.

Dia duduk di sisi saya sambil memetik ibujarinya. Walaupun begini, datuk
melahirkan rasa bimbangnya untuk berhadapan dengan ketua kampulan
pukau itu. Menurut hematnya, kalau silap langkah datuk akan menanggung
malu yang cukup besar. Tidak ada jalan lain, datuk terpaksa menghubungi
isterinya o¬rang bunian dengan perantaran kuasa ghaib. Datuk memejamkan
matanya yang terbuka luas. Dalam sekilap mata saya, saya lihat di tapak
tangannya sudah tersedia dua biji limau nipis dan sebilah keris pendek.

"Kita akan menolong orang di sini," kata datuk dengan nada suara yang cukup
riang pada saya. Dia bangun, berjalan dalam ruang pondok.

"Ketua pukau ini memang handal orangnya, di Slim River dia meletakkan satu
keluarga di tengah padang dan tidak mengambil barang‐barang yang di
rumah," tambah datuk lagi.

"Kenapa jadi begitu tok?"

"Dia mahu menguji kehandalan tuan rumah tu yang cuba mahu menghalang
kerjanya, tuan rumah itu kononnya bersedia menangkap ketua pukau tu dan
meminta bayaran yang tinggi pada kerjanya tu, berita itu sampai ke
telinganya dan dia menguji."

"Siapa yang handaI dalam hal ni tok?"

"Tentulah ketua pukau, kalau tidak masakan dia mahu memalukan tuan
rumah itu."

Penerangan datuk itu memberikan satu kepuasan pada diri saya.

Malam yang dinantikan pun tiba, sebuah kereta jenis Morris Minor berhenti di
tepi jalan dekat sekolah Tanjung Tualang. Dari perut kereta itu keluar tiga
orang lelaki menuju kerumah ketua kampung.

Jam ketika itu sudah pukul dua subuh. Saya dengan datuk memperhatikan
gerak‐geri manusia bertiga itu dengan penuh minat. Sampai di rumah ketua
kampung, ketiga‐tiga manusia itu mengelilingi rumah ketua kampung
sebanyak tujuh kali.

Kemudian mereka meletakkan tengkorak kecil dipangkal tiang seri. Lelaki

yang berbadan kurus itu terus memuja tengkorak kecil itu yang bertukar
warna dari putih ke warna hitam‐hitaman. Lepas itu dia membakar kemenyan
dengan api rokok. Asap kemenyan diasapkan pada tengkorak.

Tengkorak di kepala tiang seri kelihatan berbuih‐buih dan bergerak‐gerak.

Serentak dengan itu seluruh kawasan berbau busuk kemudian berbau wangi.
Saya terasa kelopak mata cukup berat.

"Pukaunya sudah menjadi," bisik datuk pada saya sambil meletakkan kedua
tangannya ke muka saya. Saya terasa segar dan rasa mengantuk terus hilang.
 21. Berguru Dengan Syaitan

Datuk tersenyum memandang saya. Dengan pertolongan cahaya bulan yang

samar‐samar itu, saya lihat ketua pukau terus berdiri dekat tengkorak kering.
Tengkorak itu masih juga mengeluarkan buih dan sejenis habuk seakan¬‐
akan asap. Menurut datuk, tengkorak itu diambil dari tengkorak orang mati
dibunuh, ketika hujan panas.

Lebih berkesan lagi kalau tengkorak itu dari tengkorak orang yang mati kena
tikam. Tidak kira, sama ada orang yang mati itu orang Islam atau tidak.
Mengambil tengkorak orang yang mati dibunuh itu , harus melalui beberapa
ujian yang tertentu.

Bila tengkorak itu diambil dari tanah perkuburan, harus dipisahkan dengan
badannya, tengkorak yang sudah di pisahkan dengan badan itu tidak boleh
menyentuh tanah atau dipegang. Mesti dibawa pulang dengan mengandarnya.

Orang yang mengandarnya mesti ditutup kedua matanya dengan kain. Mesti
sampai ke rumah sebelum subuh. Tengkorak itu akan disalai sampai kecut,
kemudian dipuja oleh orang‐orang yang tahu dengan kerja‐kerja syaitan itu.
Lepas itu baru diserahkan pada orang yang memerlukannya dengan syarat,
bila memasuki rumah orang, tuan rumah jangan dianayai, kecuali tuan rumah
itu bercakap besar atau takbur dan mahu menguji kebolehan orang yang
menyimpan tengkorak tersebut.

"Sebenamya, ilmu pukau ini ada bermacam‐macam cara, tetapi memukau

dengan tengkorak cukup berkesan. Kekuatan ghaibnya mengatasi ilmu‐¬ilmu
pukau yang lain", begitulah yang dinyatakan oleh datuk pada saya secara
ringkas.

"Lihat mereka sudah bersedia untuk masuk ke dalam rumah," kata datuk
dengan nada suara yang cukup perlahan. Memang benar cakap datuk itu, saya
lihat ketua pukau dua tiga kali berjalan di hadapan anak tangga. Dia
memerintah anak buahnya memijak anak tangga pertama dengan hati‐hati.

Saya terdengar selak pintu jatuh. Serentak dengan itu daun pintu terbuka.
Tuan rumah tercegat dan mempersilakan kaki‐kaki pukau memijak lantai
rumahnya .

"Kau tidurlah, kami tak ganggu kau", cukup lantang suara ketua pukau. Tuan
rumah angguk kepala lalu merebahkan diri di muka pintu.

"Bukan di situ, tempat kau dibilik", mendengar suara ketua pukau, tuan
rumah segera bangun dan menuju ke bilik tidur. Ketua pukau mengambil
teng¬korak lalu melekapkan pada hujung gelegar rumah dekat tiang seri. Dia
bagaikan bercakap sesuatu dengan tengkorak tersebut. Ketua pukau ketuk
dinding rumah tiga kali berturut sambil berkata:

"Mulakan. Ingat niat kita hanya mengambil barang, jangan ganggu anak isteri
tuan rumah."

Habis saja ketua pukau berkata‐kata, seluruh perut rumah terang benderang.
Anak buah ketua pukau pun masuk ke rumah. Mereka mencari barang‐barang
berharga. Lebih dari setengah jam mereka menjalankan kerja tersebut. Anak
buah ketua pukau menurunkan barang yang dicuri. Semua barang‐barang itu
diserahkan pada ketuanya. Saya lihat ketua pukau memasukkan barang‐
barang kemas dalam beg kulit hitam, kemudian menghitung wang yang dicuri.

"Dah selesai?" tanyanya pada anak buah.

"Ambil daun tujuh helai dan ranting berkapit dua", ketua pukau
membe¬ritahu anak buahnya. Perintah itu segera dipatuhi oleh anak
buahnya. Daun dan ranting berkepit dua lalu diletakkan di bawah rumah.
Ketua pukau lagi sekali berhadapan dengan tengkorak kecut. Dia bercakap
sesuatu di situ.
"Apakah yang mesti kita buat sekarang tok", saya menyoal datuk bila
me¬lihat ketua pukau dan anak buahnya meninggalkan kawasan rumah yang
di curi.

"Biarlah mereka pergi", pendek saja datuk memberikan jawapan.

Bila kum¬pulan itu sudah pergi jauh dan datuk yakin jentera kereta kumpulan
pukau sudah dihidupkan dan kereta mereka sudah bergerak, datuk pun
mengambil ran¬ting berkepit dua dan sehelai daun di bawah rumah. Semua
benda‐benda itu datuk bawa pulang ke pondoknya.

Sebaik sahaja datuk sampai ke pondok, dia segera menyalakan pelita dan
menghidupkan bara api di tempatnya. Daun yang sehelai itu dilayarkan ke api
pelita, manakala ranting berkapit dua dipatah‐patahkan lalu ditaruh kedalam
tempat bara api.

Saya tidak bertanya kenapa datuk melakukan semua kerja itu. Saya lihat
datuk terus termenung didepan bekas bara api sambil menaburkan kemenyan
ke dalamnya.

"Aku harap orang‐orang yang mencuri itu akan datang menemui aku siang
esok," kata datuk dengan nada suara yang tenang.

Saya terus diam dan merebahkan badan di hujung lutut datuk . Lepas itu saya
tidak tahu apa yang Datuk buat tetapi saya di kejutkan oleh datuk ketika azan
subuh menguasai kampung.

Pagi itu Din Kerani menemui Datuk dan mencarikan pada datuk apa yang
berlaku di rumah ketua kampung. Datuk juga diberitahu, barang‐barang yang
hilang dinilaikan lebih dari enam ribu ringgit, termasuk wang tunai yang
berjumlah dua ribu ringgit, hasil dari penjualan tanah isteri ketua kampung di
Rendang Sawa, dekat Batu Gajah.
Secara terang‐terangan Din Kerani melahirkan rasa kesal kerana datuk tidak
berjaya menahan kejadian pukau itu itu dari berlaku. Malah Din Kerani
meminta kata putus dari datuk sama ada dia sanggup menjalankan kerjanya
atau tidak. Kalau tidak sanggup Din Kerani mahu mencari orang lain.

"Apa kau fikir menangkap orang berilmu sama macam menangkap anak
ayam?", tanya datuk pada Din Kerani sambil membeliakkan biji mata.

"Saya dah tak boleh sabar, semua orang kampung dah tahu, saya yang bawa
awak ke sini untuk mengatasi masalah ini, kalau tak berjaya tentulah saya
malu."

"Kenapa kau begitu bodoh, beritahu orang kampung? Apa kau tak boleh sabar
sikit?"

Nada suara datuk yang meninggi itu membuat Din Kerani termenung
pan¬jang. Dia bimbang benar kalau rumahnya akan menjadi mangsa ketua
pukau. Datuk minta Din Kerani menunggu di pondok hingga pukul empat
petang.

"Buat apa?"

"Untuk melihat ketua pukau"

Mendengar cakap datuk itu, air muka Din Kerani segera berubah. Dia bagaikan
tidak percaya dengan apa yang dicakap¬kan oleh Datuk. Mana mungkin
pencuri mahu menyerah diri, kalau tidak di¬tangkap. Fikir Din Kerani.

"Benar atau berjenaka?", Din Kerani meminta kepastian.

"Benar", jawab datuk dengan tegas.

Entah apa malangnya, ramalan datuk tidak menjadi kenyataan. Hing¬ga jam
lima petang ketua pukau yang diharapkan itu ti¬dak datang. Satu tamparan
yang cukup hebat dalam tu¬gas datuk. Belum pemah dia mengalami perkara
seperti itu sebelumnya. Mukanya merah padam. Din Kerani tidak mahu
bercakap walau sepatahpun dengan Datuk. Dia meninggalkan pondok dengan
seribu pertanyaan.

"Orang ini benar‐benar handal dan dia tidak akan tunduk pada sesiapa," keluh
datuk sambil merenung kemuka saya. Dia terus ambil air sembahyang lalu
menunaikan fardu asar. Saya tidak tahu apa yang dilakukan oleh datuk
selepas sembahyang. Saya lihat dia tertungguk depan tikar sembahyang
sambil membuka beberapa buah kitab.

Habis membaca kitab, Datuk membaca surah Yassin. Datuk berhenti

melakukan semua itu, setelah masuk waktu Maghrib. Saya dan datuk
sembah¬yang di pondok. Bila masuk Isyak saya dan Datuk berjemaah
bersama‐sama orang kampung di surau.

Di surau orang‐orang kampung membentuk satu jawatankuasa bertindak

mengawal kampung. Mulai malam itu, lima orang lelaki dikehendaki
mengawal kampung mulai jam 9.00 malam hingga 2.00 pagi. Dari pukul 2.00
hingga 6.00, orang yang lain pula datang mengambil tugas itu yang berjumlah
lima orang juga. Din Kerani dipilih sebagai ketua gerakan tersebut. Dia
diwajibkan berada di surau setiap kali lepas waktu sembahyang Isyak.

Saya merasa kurang senang hati terhadap sikap orang‐orang kampung pada
datuk. Mereka buat tidak kisah dengan datuk, tidak seperti mula‐mula Datuk
datang dulu. Barangkali mereka mula sedar, bahawa datuk tidak mampu
ber¬tindak lebih jauh lagi untuk mencegah kejadian pukau. Meskipun begitu
datuk tidak merasa kecil hati. Dia tetap melayan orang¬‐orang kampung
dengan baik dan peramah. Dia bercakap dengan tok siak, dia menyapa tok
imam dan ketua kampung. Sebelum pulang datuk bercakap dengan Din Kerani
dan datuk minta Din Kerani datang ke pondoknya kira‐kira pukul satu malam.
Malam itu datuk tetap berusaha untuk memberkas ketua pukau. Dia berazam
untuk menangkap ketua pukau itu dan mahu menasihatinya supaya jangan
me¬neruskan kerja yang boleh menyusahkan orang ramai. Datuk mahu
menasihatkan ketua pukau itu supaya mencari rezeki yang halal.

Datuk membentangkan kain hitam di tengah ruang pondok. Dia meletakkan

keris panjang di tengah kain. Mangkuk putih yang berisi air ditempatkan
dibucu kain hitam sebelah kanan. Bucu sebelah kiri diletakkan tempurung
serta sabut.

Datuk berdiri tegak menghadapi benda‐benda itu semua. Datuk memakai

seluar hitam serta baju hitam dan pinggangnya diikat dengan kain merah.
Kepala dililit dengan kain kuning. Datuk berdiri sambil memeluk tubuh. Datuk
terus membaca ayat Al‐Iqra' hingga tamat.

Lepas itu dia membaca Al‐Fatihah. Sebaik saja datuk selesai membaca dengan
tiba‐tiba mangkuk putih yang berisi air bagaikan meletup, air melempah atas
kain putih. Datuk terus duduk. Keris panjang saya lihat bergerak sendiri
menuju ke bucu kain hitam sebelah kanan. Wajah datuk cukup cemas. Peluh
halus muncul dengan tiba‐tiba di dahi luasnya.

"Orang ini mencabar aku", kata datuk pada saya.

Cepat‐cepat datuk mem¬buka bungkusan kain kuning yang disimpannya

dalam beg rotan. Dia menge¬luarkan sebilah keris pendek berulu gading.
Mata keris itu kelihatan berkarat. Datuk pernah menceritakan pada saya,
bahawa keris itu memang di bawanya dari Jambi, Indonesia. ltulah satu‐
satunya peninggalan orang tuanya yang dapat diwarisinya. Keris itu pernah
digunakan, ketika menentang Belanda di Acheh.

"Besinya dikutip dari besi‐besi sekitar Acheh dan Jambi, dibuat dengan
tangan. Mata keris itu sudah di taruh racun getah ipoh", kata datuk pada saya
satu masa dahulu. Datuk juga memberitahu keris tersebut pernah membunuh
beratus‐ratus tentera Belanda.

Keris itu disimpan dalam busut di bawah rumah. Bila orang tuanya mahu
meninggal dunia, keris itu diserahkan padanya dengan syarat dia tidak boleh
memijak bumi Jambi sampai akhir hayat, kalau mahu keris itu menyimpan
bias dan kuasanya.

Hanya itu saja yang saya tahu tentang keris tersebut. Datuk terlalu
merah¬siakan tentang keris itu dari anak cucunya, kecuali saya. Datuk
melayarkan mata keris ke atas bara. Saya lihat keris itu bertukar kemerah‐
merahan. Di mata keris tersebut timbul huruf¬‐huruf jawi iaitu dua kalimah
syahadah. Datuk menyimpan keris kembali. Dia merenung tembikar mangkuk
putih yang berserak.

"Kau memang mahu menghancurkan aku", tiba‐tiba saya terdengar satu

suara dari arah kanan. Saya segera menoleh. Seorang lelaki tua berdiri di situ.
Dari mana datangnya saya sendiri tidak tahu. Datuk merenung lelaki itu
dengan pandangan yang tajam.

"Aku sebenarnya tidak pernah tenang dan aku harap kau akan memberikan
ketenangan itu pada aku", lelaki itu bersuara lemah. Datuk terdiam. Saya lihat
datuk seperti berada dalam keadaan yang tidak tentu arah.

Datuk menarik tangan saya. Dan saya pun segera mendekatinya. Dalam
keadaan yang agak tenang itu, datuk sempat memberitahu saya, bahawa
lelaki tua yang kelihatan itu adalah kenalannya yang sama‐sama datang dari
Jambi.

Bila sampai ke semenanjung, kenalannya itu sudah mati lemas di sungai,

dekat pengkalan di Hutan Melintang. Perahu yang dinaiki kawannya itu karam
akibat berlanggar dengan batang kayu di musim tengkujuh. Datuk menyuruh
saya duduk di muka pintu pondok. Arahan Datuk itu saya patuhi.

"Kenapa kau yang datang Tandang Ali. Aku bukan mencari kau", kata datuk
sambal membaca sesuatu. Ibu jari tangan datuk menekan pangkal belikat.
Wajah datuk agak pucat sedikit.

"Aku tahu apa yang kau cari Ucang Diah", beritahu lelaki itu. Saya terke¬jut,
kerana lelaki itu dapat menyebut nama datuk dengan tepat. Sebenarnya tidak
ramai orang yang tahu nama sebenar datuk. Dalam kad pengenalan datuk
namanya tercatat sebagai ‐ Kulub Mohd Diah. Dan orang‐orang kampung,
anak cucunya juga tahu itulah nama datuk yang sebenar.

Tetapi pada saya, datuk memberitahu secara rahsia nama sebenarnya yang
diberitahu oleh orang tuanya ialah Ucang Diah. Ucang itu adalah nama
keturunan atau suku yang dibawanya dari Jambi.

"Engkau boleh memberi ketenangan pada roh aku"

"Maksud kau?"

"Akulah yang memberikan tengkorak pada ketua pukau. Aku mengambilnya

dari kubur dan aku memujanya. Selagi tengkorak itu tidak hilang darinya, roh
aku tidak aman."

"Kenapa kau memanjangkan ajaran syaitan?"

"Itulah silapnya aku."

"Kau tahu hukumnya menyiksa mayat? Berdosa besar."

"Masa itu aku tidak terfikir. Yang aku fikirkan masa itu ialah menyuruh mereka
memukau rumah‐rumah orang putih yang menjajah negara kita, tetapi
mereka melakukan sebaliknya."
"Apapun niat kau tetap berdosa. Islam tidak mengajar pengikutnya membuat
jahat. Islam menyuruh umatnya berunding dan menggunakan akal fikiran.
Ke¬napa kau menyempitkan ajaran Islam?"

"Aku tahu..", belum pun sempat orang itu mengakhiri cakapnya, datuk terus
membelakanginya. Dengan sekelip mata saja, lelaki itu hilang dari pandangan
saya. Datuk terus menuju ke muka pintu. Dengan tenang memijak anak
tangga pondok. Saya mengekornya dari belakang.

"Ke mana tok?"

"Ke surau."

Sebaik saja saya dan Datuk melangkah lima langkah ke depan, tiga orang
lelaki menghalang. Saya kenal lelaki yang berbaju putih dengan badek di
tangan itu ialah ketua pukau.

"Hei kalau kau benar‐benar handal tunjukkan, apa hak kau menghalang kerja
kami?", cukup keras suara ketua pukau. Salah seorang dari rakannya
memberikan golok perak kepadanya. Datuk menyuruh saya undur. Muka
ketua pukau saya lihat merah padam dalam samar‐samar cahaya bulan
malam itu.

"Aku guni kan awak dengan anak awak, kami nak campak kedalam Sungai
Kinta," ketua pukau terus mengugut.

Datuk berdiri tegak dihadapan ketiga‐tiga lelaki itu. Kaki kanan datuk saya
lihat bergerak‐gerak. Mata datuk tidak berubah merenung muka ketua pukau.
Datuk menikam tumit kaki kanan ke dalam bumi. Separuh dari tumit itu saya
lihat tenggelam.

"Kenapa bersekutu dengan syaitan untuk mencari kemewahan?", datuk terus

menyergah ketua pukau. Dan ketua pukau sudah tidak sanggup menerima
peng¬hinaan itu. Dia lalu mengangkat golok perak untuk menetak batang
leher datuk. Datuk kerutkan muka. Tumitnya kian kejap ditekan kebumi. Saya
lihat seakan‐akan ada kepulan asap mengelilingi buku lali kaki datuk.

Ketua pukau angkat senjata, tiba‐tiba tangan dan kakinya tidak boleh
bergerak bagaikan terkunci. Dia berusaha mahu bergerak. Usahanya gagal.
Mulutnya separuh terbuka. Datuk melangkah ke depan. Dengan cepat datuk
menyentuh mata golok perak.

Dengan tiba‐tiba golok perak itu patah dua. Ba¬hagian atas yang patah jatuh
betul‐betul di hujung sepatu ketua pukau. Datuk menghentakkan kakinya
keatas tanah sekuat hati. Golok perak yang tinggal separuh di tangan ketua
pukau terlepas.

"Kuncinya sudah aku buka. Apa yang aku mahu sekarang, ingat bersekutu
dengan syaitan tidak akan boleh ke mana‐mana. Belajarlah hidup dengan
berusaha mencari rezeki yang halal", datuk memberitahu ketua pukau.

Dengan mendadak saja ketiga‐tiga ahli kumpulan pukau itu sujud di kaki
datuk. Cepat cepat datuk menolak ketiga‐tiga badan anggota pukau itu. Datuk
berubah tempat berdiri.

"Jangan sujud di kaki aku. Aku adalah manusia seperti kau juga, berasal dari
tanah. Dalam Islam tidak ada manusia yang tinggi dan rendah, semuanya
sama saja. Kamu semua harus sujud pada Allah yang Maha Besar meminta
ampun dan bertaubat", kata datuk.

"Tapi kami mahu minta maaflah pada orang yang kami curi harta‐bendanya.
Jangan hukum kami."

"Aku tidak boleh menghukum kamu. Allah yang Maha Besar berhak atas
dirimu. Pada Allah terletak hukuman yang adil"
"Kami bertaubat"

"Bertaubatlah pada Allah dan aku minta kau serahkan tengkorak itu pada
aku", datuk mengemukakan permintaan secara jujur.

Belumpun sempat ketua pukau melakukan apa yang di perintahkan datuk, Din
Kerani pun datang. Datuk terus memberitahunya, bahawa kaki pukau yang di
cari ada di hadapan. Din Kerani mahu bertindak untuk membawa kaki pukau
ke balai polis. Per¬mintaan itu tidak dapat ditunaikan oleh datuk.

"Maafkan orang yang bersekutu dengan syaitan lebih mulia dari

menghu¬kumnya. Dengan kesempatan yang kita berikan, boleh membuat
mereka insaf dan kembali ke ajaran Islam yang sebenamya", itulah alasan
yang diberikan oleh datuk pada Din Kerani.

Datuk membebaskan mereka, dan mereka berjanji akan memberikan pada

datuk tengkorak kecut yang digunakan ketika mencuri.

Sejak terjadi peristiwa itu, kejadian mencuri dengan memukau tidak lagi
berlaku. Saya dan datuk terus duduk di Kampung Tanjung Tualang selama
tiga minggu lagi. Dalam rancangan datuk, sesudah dia mendapatkan
tengkorak kecut dari ketua pukau, barulah dia pulang ke kampung.

Ternyata, ketua pukau tidak menunaikan janjinya. Mereka berpindah tempat

melakukan kegiatan memukau di kawasan Kampar pula. Datuk merasa kesal
kerana membebaskan mereka tempohari. Sedarlah datuk, sekali syaitan me‐
nguasai hati manusia memang sukar untuk membuangnya.

Datuk menjadi manusia yang paling berdukacita dengan kejadian itu. Lebih‐
lebih lagi berita itu didengarnya pada setiap hari bila dia berjemaah ke surau.
Datuk pun mengambil keputusan untuk pulang ke kampung dan dia akan cuba
menghancurkan kumpulan pukau itu dengan caranya yang tersendiri.
Dua hari di kampung, datuk terus mengajak saya pergi ke Kampung Bahagia
di Teluk Intan. Kami tinggal di rumah seorang ustaz yang mengajar di sekolah
Sultan Abdul Aziz. Dengan secara jujur datuk memberitahu ustaz tersebut
yang secara kebetulan mempunyai pertalian keluarga yang agak jauh dengan
ne¬nek, tujuannya datang untuk kesitu untuk memberkas kumpulan pukau.

Ustaz tersebut memperkenalkan datuk dengan seorang mata gelap. Mat Jali
namanya, orang Lambor Kanan. Mat Jali memang sudah lama mengikuti
kegiatan kumpulan pukau tersebut. Mat Jali memang mengharapkan dengan
adanya kerjasama dari datuk, kegiatan kumpulan itu akan segera dapat
ditum¬paskan. Memang datuk berazam, bila kumpulan itu dapat di berkas,
datuk tidak akan memberikan ampun dan maaf pada mereka. Datuk mahu
mereka dihukum mengikut undang‐undang yang telah di tetapkan.

Suatu petang Mat Jali datang menemui datuk. Mereka bercakap panjang di
halaman rumah hingga waktu Maghrib. Lepas waktu maghrib, lagi sekali Mat
Jali datang menemui datuk. Saya tidak mahu ambil tahu dengan apa yang
me¬reka bicarakan. Perkara yang nyata ialah, sambil datuk bercakap, Mat
Jali mencatatkan sesuatu di kertas kecil. Sebelum Mat Jali meninggalkan
rumah, Datuk terus berpesan padanya:

"Saya yakin, mereka akan di situ malam ini. Saya yakin dengan pertolongan
Allah yang Maha Besar, firasat saya ini betul, dan awak akan berjaya"

"Semoga Allah akan memberkati kerja saya ini"

"Sama‐samalah kita berdoa", sahut datuk dari muka pintu.

Datuk masuk kerumah. Dia terus membaca surah Yassin, duduk di ruang
tengah bersama saya dan ustaz. Menurut datuk, kumpulan pukau itu akan
kecundang. Dua sebab kenapa kumpulan pukau itu kecundang. Pertama,
ketuanya mungkir janji dan dan kedua gurunya sendiri tidak merestui kerja
tersebut.

"Kerja dia orang licin", kata ustaz.

"Saya tahu. Guru mereka kawan saya dan sudah pun mati, sekarang rohnya
tak aman."

"Macam mana Wak tahu hal itu?"

"Kerja jahat, janganlah ditanya. Pada Wak, cuma Wak mahu buat dengan tak
mahu buat saja. Setiap kerja yang kita lakukan kita harus memikirkan apakah
kerja tu di berkati oleh Allah atau tidak"

"Saya paham"

Cuma setakat itu saya dengar kata‐kata datuk dan ustaz. Lepas itu masing‐
masing masuk bilik. Lebih kurang pukul dua pagi, rumah ustaz di ketuk orang
bertalu‐talu. Datuk buka pintu. Muka Mat Jali tersembul.

"Apa halnya?", soal datuk.

"Semuanya dapat kami tangkap."

''Dimana?''

"Macam awak katakan itu, mereka nak pukau rumah penghulu Tapah yang
duduk di Bidor."

"Sekarang dia orang di mana?", tanya datuk lagi. Dia tersenyum puas.

"Di Balai Polis Langkap"

"Kenapa di Langkap, tidak di bawa ke Kampar?", celah ustaz yang berbadan

besar, ada janggut sejemput di dagu, memakai kaca mata putih.
"Tak tahu, pegawai suruh bawa ke Langkap, esok baru di bawa ke Kampar"

"Begitu", suara datuk lemah.

Malam itu juga, saya dan datuk naik kereta Moris Minor Mat Jali menuju ke
Balai Polis Langkap. Atas daya usaha Mat Jali, datuk dan saya dapat menemui
ketua pukau bersama kawannya di dalam lokap.

"Kenapa kamu tak insaf?", soal datuk pada ketua pukau. Pertanyaan datuk itu
tidak mendapat jawapan. Ketiga‐tiga kaki pukau itu diam membisu. Dari Mat
Jali datuk mendapat tahu nama sebenar ketua pukau itu ialah Kusman tetapi
lebih dikenali dengan panggilan Hitam. Sudah ada anak dan isteri. Anaknya
yang besar belajar tingkatan dua di Kampar yang pada masa itu dibela oleh
abangnya. Datuk terus meminta tengkorak kering dari ketua pukau.

Datuk memberitahu tengkorak kering itu harus di pulangkan kepada tuannya

secara ghaib, di samping itu datuk juga memberitahu, bawa guru mereka
Tandang Ali memintanya mengambil tengkoraknya itu dari mereka.

"Dia sudah mati", meletus jawapan dari ketua pukau.

"Aku tahu, tapi rohnya tidak aman. Bila harta peninggalannya kau pulangkan
pada yang berhak, baru dia aman. Aku tahu, dia kawan aku".

Ketua pukau terdiam. Datuk terus memujuknya. Hingga terbit fajar pagi datuk
tidak memperolehi apa‐apa darinya. Datuk tahu tengkorak itu ada padanya.
Siapa pun tidak akan menjumpainya kalau mencari di badannya, kecuali
meng¬gunakan beberapa petua yang tertentu. Tengkorak itu boleh di
sembunyikan dicelah kulit bahagian paha dimana orang tidak akan nampak.

Pada pukul 10 pagi datuk melihat ketua pukau itu dimasukkan ke dalam perut
jeep untuk di bawa ke Balai Polis Kampar. Sebelum bertolak datuk
mengingatkan polis yang me¬ngawalnya supaya berhati‐hati dengan ketua
pukau. Meskipun tangan digari, dia boleh melepaskan diri. Ketua pukau itu
juga mempunyai beberapa kebolehan dalam ilmu kebatinan. Bagi menjamin
ketua pukau itu tidak boleh melepaskan diri, datuk menawarkan diri untuk
mengikuti jeep itu pergi ke Kampar.

Permintaan datuk itu tidak dapat ditunaikan oleh ketua Balai Polis Leng¬kap.
Datuk merasa bertuah kerana Mat Jali bersedia membawa datuk ke Kampar
dengan menaiki keretanya kerana Mat Jali mengekor dari belakang.

Datuk nampak resah sahaja. Dia menyatakan pada Mat Jali ada sesuatu yang
akan berlaku dalam perjalanan. Tetapi Mat Jali meyakinkan datuk, bahawa
semuanya berjalan dengan baik, malah dia yakin ketua pukau itu tidak akan
berjaya me‐lepaskan diri.

Datuk diam. Dia memejamkan kedua belah matanya. Dahinya berkerut.

Mukanya mula di¬datangi oleh peluh‐peluh halus. Saya tahu, bila datuk
melakukan hal sebegitu, dia merenung atau menilik sesuatu yang jauh
darinya.

"Dia berjaya membuka garinya", tiba‐tiba datuk bersuara agak keras.

Ketika itu kereta jeep yang membawa ketua pukau sedang melintas jambatan
di Sungai Air Kuning, dekat Kampar (jambatan itu dirobohkan dalam dalam
tahun 1976, sebagai gantinya satu jambatan baru telah dibina, seperti yang
ada sekarang ini).

"Dia akan terjun ke dalam sungai", kata datuk lagi.

Sebaik saja datuk selesai bercakap, saya dan Mat Jali melihat ketua pukau
terjun keatas jalan raya, ke¬mudian terjun ke dalam sungai. Polis yang
berada di sisinya terpaku. Mat Jali membunyikan hon menyuruh kereta jeep
berhenti. Jeep itu pun berhenti dan Mat Jali menghentikan keretanya ke tepi.
Datuk keluar dari perut kereta.
"Dia agak handal orangnya", ujar datuk sambil merenung kedalam sungai
yang berbuih. Polis angkat rifle dan menjunamkan muncung ke arah perut
sungai.

"Kita tidak akan dapat menangkapnya. Dia ada ilmu tahanair", kata Datuk.

Cakap datuk itu memang benar. Tiga puluh minit menunggu, ketua pukau
tidak juga muncul. Air tempat dia terjun tetap berbuih.

Datuk memberitahu Mat Jali dia boleh memberkas ketua pukau itu, tetapi
memakan masa sedikit. Datuk meminta Mat Jali menyuruh pemuda jeep
membawa kawan ketua pukau ke Kampar. Jeep pun bergerak. Datuk berdiri
di tebing sungai. Dia mengambil air sungai dengan daun keladi. Air itu di
lambung ke atas.

Sebelum air itu jatuh ketanah, datuk menyambutnya dengan mulutnya,

ke¬mudian air itu disemburkan ke dalam perut sungai. Saya lihat air sungai
bagaikan mengelegak dan berbuih‐buih, kemudian tempat ketua pukau terjun
itu berpusing‐pusing menjadi semacam lubuk.

Dengan mendadak sahaja air sungai itu menjulang badan ketua pukau lalu
mencampakkannya ke tepi tebing. Ketua pukau tersadai di situ. Dari bawah
dagunya keluar satu benda putih.

Benda itu berbuih dan akhirnya menjadi satu tengkorak. Datuk pun
mengambil tengkorak terse but.

Datuk merawat ketua pukau hingga pulih. Dia berdiri sambil merenung Mat
Jali di sisinya, dan bagaikan kilat dia merampas pistol Mat Jali, lalu
melepaskan tembakan ke arah datuk.

Datuk cepat‐cepat menguncikan sendi badannya. Pistol di tangan ketua pukau

terjatuh di kaki, dan secara mendadak saja pistol itu meletup dan pelurunya
mengenai perut kedua pukau. Sebelum ketua pukau rebah ke bumi, datuk
memeluk tubuhnya dan dengan sekilap mata sahaja datuk muntah darah.

Seluruh badan datuk menjadi biru.

22. Penunggu Rumah Tok Kaya Sendi Diraja