FUNGI

Fungi sebagai Pengurai

Jamur bekerja dengan baik sebagai pengurai bahan organik, hampir semua substrat yang
mengandung karbon dapat diuraikan oleh jamur. Jamur dan bakteri terutama bertanggung jawab
untuk menjaga ekosistem. Tanpa pengurai ini, karbon, nitrogen, dan elemen lainnya akan tetap
terikat dalam bahan organik. Tumbuhan dan hewan yang memakannya tidak akan bisa bertahan
karena elemen yang diambil dari tanah tidak akan dikembalikan (lihat Bab 55). Tanpa pengurai,
kehidupan seperti yang kita tahu akan berhenti.
Fungi sebagai Mutualists
Jamur dapat membentuk hubungan timbal balik dengan tanaman, ganggang, cyanobacteria,
dan hewan. Semua hubungan ini memiliki efek ekologis yang mendalam, sering mempengaruhi
pertumbuhan, kelangsungan hidup, atau reproduksi banyak spesies dalam suatu komunitas.
Mutualisme Tumbuhan-Jamur

Kami telah mempertimbangkan betapa pentingnya hubungan timbal balik yang dimiliki
sebagian besar tanaman vaskular dengan jamur mikoriza. Selain itu, semua spesies tanaman yang
diteliti hingga saat ini tampaknya mengandung endofit simbiosis, jamur yang hidup di dalam
daun atau bagian tanaman lainnya tanpa menyebabkan kerusakan. Kebanyakan endofit yang
diidentifikasi sampai saat ini adalah ascomycetes. Endofit telah terbukti menguntungkan rumput-
rumputan tertentu dan tanaman non-kayu lainnya dengan membuat racun yang menghalangi
herbivora atau dengan meningkatkan toleransi tanaman inang terhadap panas, kekeringan, atau
logam berat. Mencari untuk menemukan bagaimana endofit mempengaruhi tanaman kayu,
peneliti menguji apakah endofit daun menguntungkan bibit pohon kakao, Theobroma cacao
(Gambar 31.21). Temuan mereka menunjukkan bahwa endofit dari tanaman berbunga kayu
dapat memainkan peran penting dalam bertahan melawan patogen.

Mutualisme Hewan-Jamur

Seperti disebutkan sebelumnya, beberapa jamur berbagi layanan pencernaan mereka dengan
hewan, membantu memecah bahan tanaman dalam nyali sapi dan mamalia penggembalaan
lainnya. Banyak spesies semut memanfaatkan kekuatan pencernaan jamur dengan
membesarkannya di “pertanian.” Semut pemotong daun, misalnya, menjelajahi hutan tropis
untuk mencari daun, yang tidak dapat mereka cerna sendiri tetapi dibawa kembali ke sarang dan
pakan ke jamur (Gambar 31.22). Saat jamur tumbuh, hifa mereka mengembangkan ujung
bengkak khusus yang kaya protein dan karbohidrat. Semut memakan terutama tips kaya nutrisi
ini. Jamur memecah daun tanaman menjadi zat yang bisa dicerna serangga, dan mereka juga
mendetoksifikasi senyawa pertahanan tanaman yang jika tidak akan membunuh atau
membahayakan semut. Di beberapa hutan tropis, jamur telah membantu serangga ini menjadi
konsumen utama daun. Evolusi semut petani semacam itu dan semut “tanaman” jamur mereka
telah dikaitkan erat selama lebih dari 50 juta tahun. Jamur menjadi sangat tergantung pada
pengasuh mereka sehingga dalam banyak kasus mereka tidak dapat bertahan hidup tanpa semut,
dan sebaliknya.
Gambar 31.22 Semut pemotong daun ini bergantung pada jamur untuk mengubah bahan tanaman menjadi bentuk
yang bisa dicerna serangga. Jamur, pada gilirannya, tergantung pada nutrisi dari daun semut memberi makan
mereka.

Lumut
Lichen adalah hubungan simbiosis antara mikroorganisme fotosintetik dan jamur di mana
jutaan sel fotosintesis disimpan dalam massa hifa jamur. Lumut tumbuh di permukaan batu,
batang kayu, pohon, dan atap yang membusuk dalam berbagai bentuk (Gambar 31.23). Mitra
fotosintesis adalah ganggang hijau uniseluler atau berfilamen atau cyanobacteria. Komponen
jamur paling sering adalah ascomycete, tetapi satu glomeromycete dan 75 lichens basidiomycete
diketahui. Jamur biasanya memberikan lichen bentuk dan struktur keseluruhan, dan jaringan
yang dibentuk oleh hifa merupakan bagian dari sebagian besar massa lichen. Alga atau
cyanobacteria umumnya menempati lapisan dalam di bawah permukaan lumut (Gambar 31.24).
Penggabungan jamur dan alga atau cyanobacterium sangat lengkap sehingga lumut diberi nama
ilmiah seolah-olah mereka adalah organisme tunggal; hingga saat ini, 17.000 spesies lumut telah
dideskripsikan. Seperti yang mungkin diharapkan dari "organisme ganda," reproduksi aseksual
sebagai unit simbiosis adalah umum. Ini dapat terjadi baik dengan fragmentasi lichen orangtua
atau dengan pembentukan soredia, kelompok kecil hifa dengan alga tertanam (lihat Gambar
31.24). Jamur dari banyak lumut juga bereproduksi secara seksual, dan lumut alga dapat
bereproduksi secara independen dari jamur dengan pembelahan sel aseksual. Dalam kebanyakan
lumut, masing-masing pasangan memberikan sesuatu yang tidak bisa didapatkan oleh
pasangannya sendiri. Ganggang menyediakan senyawa karbon; cyanobacteria juga memperbaiki
nitrogen (lihat Bab 27) dan menyediakan senyawa nitrogen organik. Jamur memberikan
lingkungan fotosintesis pasangan yang cocok untuk pertumbuhan. Pengaturan fisik hifa
memungkinkan untuk pertukaran gas, melindungi mitra fotosintesis, dan menahan air dan
mineral, yang sebagian besar diserap baik dari debu di udara atau dari hujan. Jamur juga
mengeluarkan asam, yang membantu dalam pengambilan mineral. Lumut adalah pelopor penting
pada permukaan batuan dan tanah yang telah dibersihkan, seperti aliran vulkanik dan hutan yang
terbakar. Mereka memecah permukaan dengan menembus secara fisik dan menyerang secara
kimiawi, dan mereka menjebak tanah yang tertiup angin. Lumut pengikat nitrogen juga
menambahkan nitrogen organik ke beberapa ekosistem. Proses-proses ini memungkinkan suksesi
tanaman untuk tumbuh (lihat Bab 54). Lumut juga mungkin telah membantu kolonisasi tanah
oleh tanaman. Fosil lumut atau organisme seperti lumut berasal dari 550-600 juta tahun yang
lalu, jauh sebelum tanaman tumbuh di darat. Lumut awal mungkin memiliki batu dan tanah yang
dimodifikasi seperti yang mereka lakukan hari ini, membantu membuka jalan bagi tanaman.
Namun, sekeras lumut, banyak yang tidak tahan terhadap polusi udara. Modus mineral pasif
yang diambil dari hujan dan udara lembab membuat mereka sangat sensitif terhadap sulfur
dioksida dan racun di udara lainnya.
Fungi sebagai Pathogen

Sekitar 30% dari 100.000 spesies jamur yang dikenal hidup sebagai parasit atau patogen,
sebagian besar dari tanaman (Gambar 31.25). Misalnya, Cryphonectria parasitica, jamur
ascomycete yang menyebabkan penyakit kastanye, secara dramatis mengubah lanskap Amerika
Serikat bagian timur laut. Secara tidak sengaja diperkenalkan pada pohon-pohon yang diimpor
dari Asia pada awal 1900-an, spora jamur memasuki celah-celah di kulit pohon kastanye
Amerika dan menghasilkan hifa, membunuh pohon itu. Kacang chestnut yang dulu biasa
sekarang hidup terutama sebagai kecambah dari tunggul pohon sebelumnya. Ascomycete lain,
Fusarium circinatum, menyebabkan kanker nanas, penyakit yang mengancam pinus di seluruh
dunia. Antara 10% dan 50% dari panen buah dunia hilang setiap tahun karena jamur, dan
tanaman biji-bijian juga menderita kerugian besar setiap tahun. Beberapa jamur yang menyerang
tanaman pangan menghasilkan senyawa yang beracun bagi manusia. Spesies tertentu dari
ascomycete Aspergillus mencemari biji-bijian dan kacang tanah dengan mensekresi senyawa
yang disebut flapoksin. Contoh lain adalah Claviceps purpurea ascomycete, yang tumbuh pada
tanaman gandum, membentuk struktur ungu yang disebut ergot. Jika rye yang terinfeksi digiling
menjadi fl kami, racun dari ergot dapat menyebabkan ergotisme, ditandai oleh gangren, kejang
saraf, sensasi terbakar, halusinasi, dan kegilaan sementara. Epidemi ergotisme sekitar tahun 944
M menewaskan lebih dari 40.000 orang di Perancis. Salah satu senyawa yang telah diisolasi dari
ergot adalah asam lisergat, bahan baku pembuatan LSD halusinogen. Meskipun hewan kurang
rentan terhadap jamur parasit daripada tanaman, sekitar 500 jamur diketahui mem parasit hewan.
Salah satu parasit tersebut, Batrachochytrium dendrobatidis chytrid, telah terlibat dalam
penurunan atau kepunahan baru-baru ini sekitar 200 spesies katak dan amfibi lainnya (Gambar
31.26). Chytrid ini dapat menyebabkan infeksi kulit yang parah, yang mengarah ke masif
(a) Jagung dihancurkan di atas jagung
(B) Jamur bintik tar pada daun maple
(c) Ergot pada gandum hitam Gambar 31.25 Contoh penyakit jamur pada tanaman.
mati Pengamatan lapangan dan studi spesimen museum menunjukkan bahwa B. dendrobatidis
pertama kali muncul dalam populasi katak sesaat sebelum penurunan mereka di Australia, Kosta
Rika, Amerika Serikat, dan negara-negara lain. Selain itu, di daerah di mana ia menginfeksi
katak, chytrid ini memiliki tingkat keragaman genetik yang sangat rendah. Temuan-temuan ini
konsisten dengan hipotesis bahwa B. dendrobatidis telah muncul baru-baru ini dan menyebar
dengan cepat di seluruh dunia, menghancurkan banyak populasi amfibi. Istilah umum untuk
infeksi yang disebabkan oleh parasit jamur adalah mikosis. Pada manusia, mikosis kulit termasuk
penyakit kurap, dinamakan demikian karena muncul sebagai area merah melingkar pada kulit.
Ascomycetes yang menyebabkan kurap dapat menginfeksi hampir semua permukaan kulit.
Paling umum, mereka tumbuh di kaki, menyebabkan rasa gatal dan lepuh yang dikenal sebagai
kaki atlet. Meskipun sangat menular, infeksi jamur kaki dan infeksi kurap lainnya dapat diobati
dengan lotion dan bubuk fungisida. Mikosis sistemik, sebaliknya, menyebar ke seluruh tubuh
dan biasanya menyebabkan penyakit yang sangat serius. Mereka biasanya disebabkan oleh spora
yang dihirup. Sebagai contoh, coccidioidomycosis adalah mikosis sistemik yang menghasilkan
gejala seperti TBC di paru-paru. Setiap tahun, ratusan kasus di Amerika Utara membutuhkan
perawatan dengan obat antijamur, yang tanpanya penyakit ini akan berakibat fatal. Beberapa
mikosis bersifat oportunistik, hanya terjadi ketika perubahan mikroorganisme, lingkungan kimia,
atau sistem kekebalan tubuh memungkinkan jamur tumbuh tanpa terkendali. Candida albicans,
misalnya, adalah salah satu penghuni normal epitel basah, seperti lapisan vagina. Dalam keadaan
tertentu, Candida dapat tumbuh terlalu cepat dan menjadi patogen, mengarah pada apa yang
disebut "infeksi ragi." Banyak mikosis oportunistik lain pada manusia telah menjadi lebih umum
dalam beberapa dekade terakhir, sebagian karena AIDS, yang membahayakan sistem kekebalan
tubuh.
Kegunaan Fungi
Bahaya yang ditimbulkan oleh jamur seharusnya tidak menutupi manfaatnya yang besar.
Kami bergantung pada layanan ekologis mereka sebagai pengurai dan pendaur ulang bahan
organik. Dan tanpa mikoriza, pertanian akan jauh lebih tidak produktif. Jamur bukan satu-
satunya jamur yang menarik untuk dikonsumsi manusia. Jamur digunakan untuk mematangkan
Roquefort dan keju biru lainnya. Spesies Aspergillus menghasilkan asam sitrat yang digunakan
dalam cola. Morel dan truff, tubuh buah yang dapat dimakan dari berbagai ascomycetes, sangat
dihargai untuk lantai kompleksnya (lihat Gambar 31.16). Jamur ini bisa dijual ratusan hingga
ribuan dolar per pon. Truf melepaskan bau yang kuat yang menarik mamalia dan serangga, yang
pada dasarnya memakannya dan menyebarkan spora mereka. Dalam beberapa kasus, bau meniru
feromon (penarik seks) mamalia tertentu. Misalnya, bau beberapa truf Eropa meniru feromon
yang dilepaskan oleh babi jantan, yang menjelaskan mengapa babi betina digunakan untuk
membantu menemukan kelezatan ini. Manusia telah menggunakan ragi untuk menghasilkan
minuman beralkohol dan roti selama ribuan tahun. Dalam kondisi anaerob, ragi memfermentasi
gula menjadi alkohol dan CO2, yang menyebabkan adonan naik. Hanya relatif baru-baru ini ragi
yang terlibat telah dipisahkan menjadi kultur murni untuk penggunaan yang lebih terkontrol.
Ragi Saccharomyces cerevisiae adalah yang paling penting dari semua jamur yang
dibudidayakan (lihat Gambar 31.7). Ini tersedia karena banyak strain ragi roti dan ragi bir.
Banyak jamur memiliki nilai medis yang bagus juga. Misalnya, senyawa yang diekstraksi dari
ergot digunakan untuk mengurangi tekanan darah tinggi dan untuk menghentikan pendarahan ibu
setelah melahirkan. Beberapa jamur menghasilkan antibiotik yang efektif dalam mengobati
infeksi bakteri. Faktanya, antibiotik pertama yang ditemukan adalah penisilin, yang dibuat oleh
Penicillium jamur ascomycete (Gambar 31.27). Contoh lain dari obat-obatan yang berasal dari
jamur termasuk obat penurun kolesterol dan siklosporin, obat yang digunakan untuk menekan
sistem kekebalan setelah transplantasi organ. Jamur juga menonjol dalam penelitian. Misalnya,
ragi Saccharomyces cerevisiae digunakan untuk mempelajari genetika molekuler eukariota
karena sel-selnya mudah dikultur dan dimanipulasi. Para ilmuwan mendapatkan wawasan
tentang gen yang terlibat dalam penyakit Parkinson dan penyakit manusia lainnya dengan
memeriksa fungsi gen homolog di S. cerevisiae.
Gambar 31.27 Produksi jamur dari antibiotik. Cetakan Penicillium menghasilkan antibiotik (penicillin) yang
menghambat pertumbuhan bakteri Staphylococcus, menghasilkan area yang jelas antara jamur dan bakteri.

Jamur hasil rekayasa genetika sangat menjanjikan. Meskipun bakteri seperti Escherichia coli
dapat menghasilkan beberapa protein yang bermanfaat, mereka tidak dapat mensintesis
glikoprotein karena mereka kekurangan enzim yang dapat menempel karbohidrat ke protein.
Jamur, di sisi lain, memang menghasilkan enzim seperti itu. Pada tahun 2003, para ilmuwan
berhasil merekayasa strain S. cerevisiae yang menghasilkan glikoprotein manusia, termasuk
faktor pertumbuhan mirip insulin. Glikoprotein yang diproduksi jamur semacam itu memiliki
potensi untuk mengobati orang dengan kondisi medis yang mencegah mereka memproduksi
senyawa-senyawa ini. Sementara itu, peneliti lain sedang mengurutkan genom dari
basidiomycete Phanerochaete chrysosporium, salah satu dari banyak jamur "busuk putih" yang
mencerna kayu. Mereka berharap untuk menguraikan jalur metabolisme dimana busuk putih
memecah kayu, dengan tujuan memanfaatkan jalur ini untuk menghasilkan bubur kertas. Setelah
menyelesaikan survei Kerajaan Jamur, kami akan menyerahkan bab-bab yang tersisa dari unit ini
ke Kerajaan Animalia yang terkait erat, tempat kita manusia.