SEMAPHORE

Semaphore adalah suatu cara untuk mengirim dan menerima berita dengan menggunakan bendera,
dayung, batang, tangan kosong atau dengan sarung tangan. Informasi yang didapat dibaca melalui posisi
bendera atau tangan. Namun kini yang umumnya digunakan adalah bendera, yang dinamakan
benderasemaphore. Pengiriman sandi melalui bendera semaphore ini menggunakan dua bendera, yang
masing-masing bendera tersebut berukuran 45 cm x 45 cm. Bentuk bendera yang persegi merupakan
penggabungan dua buah segitiga sama kaki yang berbeda warna. Warna yang digunakan sebenarnya
bisa bermacam-macam, namun yang lazim digunakan adalah warna merah dan kuning, dimana letak
warna merah selalu berada dekat tangkai bendera. Pada awal abad ke 19,semaphore digunakan dalam
komunikasi kelautan.

Semaphore merupakan salah satu bentuk isyarat menggunakan bendera yang lazim digunakan ketika
perang sipil di Amerika Serikat. Ketika itu bendera yang digunakan berwarna putih dan oranye serta
hanya terdiri dari satu bendera saja. Orang yang ditugaskan melakukan isyarat bendera ini biasanya
berdiri di sebuah tempat yang tinggi atau di lantai yang tingginya sekitar 2-3 meter dari permukaan
tanah.

Semaphore kalau dalam pramuka, sama wajibnya seperti sandi morse. Karena memang semaphore dan
morse adalah kakak adik. Sama-sama penting, Ini dia contohnya :
Untuk membuat sandi angka, sebelum memulai sandi maka harus diawali dengan sandi “Nomor” dan
jika ingin kembali membuat sandi huruf maka harus membuat sinyal “J” Beberapa sandi lainnya yang
biasa digunakan dalam semaphoreadalah;

U-R : berita siap dimulai

K : siap menerima berita

E (8 kali) : error / ada kesalahan

I-N-I : ulangi
A-R : berita selesai

R : dapat menerima dengan baik

A-S : tunggu

M-K : geser kanan

M-L : geser kiri.

Lalu siapa sih pencipta semaphore??

Claude Chappe (25 Desember 1763 - 23 Januari 1805) adalah seorang penemu Perancis yang pada tahun
1792 menunjukkan praktis sistem semaphore yang akhirnya membentang seluruh Perancis . Ini adalah
sistem telekomunikasi praktis pertama pada zaman industri, membuat Chappe sang maestro
telekomunikasi pertama dengan "internet mekanis."

Sebelum mendalami semaphore, ada baiknya kita mengetahui telegraph optik. Zaman dahulu, sulit
sekali bagi sebuah pasukan memberi kabar kepada pimpinan atau negaranya. Sebuah berita biasanya
dikirim melalui pasukan berkuda, tentu saja membutuhkan waktu yang lama.

Maka kemudian ditemukanlah telegraph optik. Sebelum telegraph optik ditemukan, prinsip-prinsip kerja
teknologi ini telah dikembangkan oleh orang Yunani. Hal ini dilakukan dengan meletakkan api obor di
atas benteng. Huruf-huruf dikirim dengan mengkombinasikan beberapa api obor tersebut. Orang-orang
Kartago dan Romawi Kuno juga menggunakan teknologi yang sama. Tetapi umumnya pada masa itu
teknologi rintisan telegraph optik digunakan untuk kepentingan perang. Pada tahun 1971 telegraph
optik ditemukan kembali dan disempurnakan oleh Claude Chappe yang berkebangsaan Perancis.
Penemuan telegraph ini merupakan sebuah revolusi. Di dalam beberapa dekade ke depan, jaringan
antar benua dibuat di Eropa dan Amerika. Yang pertama dibuat menghubungkan Paris dan Lille pada
zaman revolusi Perancis. Hubungan ini sejauh 230 kilometer dan memiliki 15 semaphore. Pesan yang
pertama yang disampaikan adalah kabar kemenangan militer atas Austria. Pesan ini bisa disampaikan
dalam waktu kurang dari setengah jam. Transmisi 1, simbol dari Paris ke Lille bisa terjadi dalam waktu 10
menit, sekitar 1.380 kilometer per jam. Lebih cepat daripada pesawat terbang modern yang ditemukan
satu setengah abad kemudian.
Jaringan telegraph optik terdiri dari sederetan menara. Masing-masing diletakkan berjarak 5 sampai 20
kilometer satu sama lainnya. Pada setiap menara ini, terdapat semaphore kayu dan 2 teleskop di
atasnya (teleskop ditemukan pada tahun 1600). Semaphore memiliki dua lengan pemberi sinyal yang
masing-masing bisa diposisikan pada 7 posisi. Kayu dasarnya juga bisa diputar di 4 posisi, jadi
memungkinkan 196 posisi yang berbeda. Setiap posisi ini mewakili kode untuk huruf, angka, kata, atau
bagian dari sebuah kalimat. Setiap menara mempunyai telegrapher, yang melihat melalui teleskop
menara yang di sebelahnya. Jika semaphore dari menara itu menunjukkan suatu posisi, telegrapher
menyalin simbol tersebut di menaranya sendiri. Kemudian dia menggunakan teleskop untuk melihat
apakah telegrapher di menara yang ia kirimi pesan tadi menyalin simbol itu dengan benar. Dengan cara
ini, pesan disampaikan simbol demi simbol dari satu menara ke menara yang lain. Semaphore dikontrol
dengan 2 pegangan. Seorang telegrapher bisa mempunyai kecepatan 1 sampai 3 simbol per menit.

Jadi bisa dikatakan, penemu semaphore ini adalah Claude Chappe. Chappe lahir di Brûlon, Sarthe ,
Prancis, cucu seorang baron Prancis. Ia dibesarkan untuk layanan gereja, namun ia kehilangan pekerjaan
selama Revolusi Perancis . Ia menjalani pendidikan di Lycée Pierre Corneille di Rouen. Dia dan empat
saudaranya yang menganggur memutuskan untuk mengembangkan sebuah sistem praktis stasiun relay
semaphore, tugas yang diusulkan di zaman kuno, namun tidak pernah direalisasikan. Kakak Claude,
Ignace Chappe (1760-1829) adalah anggota Majelis Legislatif selama Revolusi Perancis . Dengan
bantuannya, Majelis mendukung proposal untuk membangun jalur relay dari Paris ke Lille (lima belas
stasiun, sekitar 120 mil), untuk membawa berita dari perang.
Gambar Telegraph buatan Chappe

Chappe memberikan nama pada penemuannya yang pertama dengan nama "tachygraph", yang berarti
penulis cepat. Lalu kemudian seorang teman menyarankan nama yang berarti seorang penulis jauh,
telegraph.

Pada 1792, pesan pertama berhasil dikirim antara Paris dan Lille. Pada 1794, dengan semaphore
informasi dari Paris tentang berita penangkapan Condé-sur-l'Escaut dari Austria sampai hanya kurang
dari satu jam setelah itu terjadi. Lalu kemudian jalur lain pun dibangun, termasuk garis dari Paris ke
Toulon. Sistem ini banyak ditiru oleh negara-negara Eropa lainnya, dan digunakan oleh Napoleon untuk
mengkoordinasikan kerajaan dan tentara.

Pada 1805, Claude Chappe bunuh diri di Paris dengan melemparkan dirinya ke dalam sumur di
hotelnya. Dia dikatakan tertekan oleh penyakit, dan diklaim oleh saingannya bahwa ia telah menjiplak
dari sistem semaphore militer.
Demonstrasi dari semaphore

Pada tahun 1824 Ignace Chappe berusaha untuk meningkatkan minat dalam menggunakan garis
semaphore untuk pesan komersial, seperti harga komoditas, namun, dunia usaha menolak.

Pada 1846, pemerintah Perancis berkomitmen untuk sebuah sistem baru telegraph listrik baris
dengan menggunakan sandi morse. Lalu kemudian muncul pula Telegraph elektrik. Telegraph elektrik
merupakan teknologi sebelum surat elektronik (email) dan internet. Sejak tahun 30-an, pengiriman
gambar sudah dapat dilakukan. Sebuah variasi dengan menggunakan keyboard juga dikembangkan, agar
teknologi dapat digunakan orang yang tidak mengerti kode morse. Telegraph optik dan elektrik pada
dasarnya sama dengan internet dan email. Alat-alat komunikasi ini menggunakan bahasa kode dan
stasiun untuk mengirim informasi jarak jauh. Telegraph optik menggunakan sinyal visual, telegraf
elektrik dengan titik dan garis, internet dengan angka 1 dan 0. Api dan jejak asap juga merupakan sistem
telegraph jika dikombinasi dengan teleskop, bisa menjadi seefisien telegraph optik. Tentu saja email
lebih efisien dari telegraph optik. Tetapi ini tidak mengubah kenyataan bahwa telegraph yang memiliki
teknologi rendah juga bisa memberi hasil yang sama tanpa manggunakan kabel ataupun energi,
sedangkan internet mempunyai gumpalan kabel dan menyerap persediaan energi kita dengan cepat.
Dengan munculnya telegraph listrik ini pun, perlahan-lahan telegraph Chappe berakhir pada tahun 1852.

Di Indonesia, semaphore biasa diterapkan sebagai salah satu keahlian yang harus dimiliki dalam
kegiatan pramuka. Biasanya kegiatan semaphore ini diajarkan sejak dalam level pramuka siaga dan
merupakan keterampilan yang dipraktekan pada acara perkemahan. Namun seiring dengan semakin
redupnya kegiatan pramuka di Indonesia, maka keterampilan semaphore ini pun semakin jarang dikenal
orang.