Telegrafi ialah penghantaran jarak jauh pesanan bertulis tanpa sebarang pengangkutan fizikal huruf.

Radio telegrafi atau telegrafi wayarles menghantar pesanan melalui radio. Telegrafi merangkumi
berbagai-bagai bentuk penghantaran data yang terkini, termasuk faks, e-mel, dan rangkaian
komputer.

"Telegraf" ialah mesin untuk menghantar dan menerima pesanan jarak jauh, iaitu untuk telegrafi.
Perkataan "telegraf" pada dirinya merujuk kepada telegraf elektrik. Telegrafi wayarles juga dikenali
sebagai CW (singkatan untuk continuous wave dalam bahasa Inggeris, iaitu gelombang selanjar). Ia
merupakan pembawa yang dimodulatkan oleh penguncian buka-tutup, bertentangan dengan teknik
radio yang lebih awal yang menggunakan sela bunga api.

Pesanan telegraf yang dihantar oleh operator telegraf dengan menggunakan kod Morse dikenali
sebagai telegram atau kabel gram, seringnya disingkatkan menjadi pesanan kabel atau wayar.
Telegram yang dihantar oleh rangkaian teleks, iaitu rangkaian mesin teletaip bersuis yang serupa
dengan rangkaian telefon, dikenali sebagai pesanan teleks.

Sebelum perkhidmatan telefon jarak jauh boleh didapati dengan mudah dan pada harga yang
murah, perkhidmatan telegram amat popular. Telegram seringnya digunakan untuk mengesahkan
urusan perniagaan dan berbeza dengan e-mel, ia biasanya digunakan untuk mencipta dokumen urus
niaga yang sah di sisi undang-undang.

Gambar wayar atau foto wayar merupakan gambar akhbar yang dihantar dari lokasi jauh melalui
telegraf faksimile.

SEJARAH TELEGRAF

     Telegraf elektrik pertama kali ditemukan oleh Samuel Thomas von Sommering pada tahun 1809.
Kemudian pada tahun 1832, Baron Schilling membuat telegraf elektrik pertama. Carl Friedrich
Gauss dan Wilhelm Weber merupakan orang pertama yang menggunakan telegraf elektrik untuk
alat komunikasi tetap pada tahun 1833 di Gottingen.
     Telegraf komersial pertama dibuat oleh William Fothergill Cooke telegraf ini dipatenkan di Inggeris
pada tahun 1837. Telegram ini dikirimkan pada jarak 13 mil/21 km dan mulai dioperasikan pada
tanggal 9 April 1839.

Pada tahun 1843, seorang penemu asal Skotlandia,Alexander Bain, menemukan sebuah alat yang
bisa dikatakan merupakan sebuah mesin faksimile pertama. Ia menyebut penemuannya ini dengan
recording telegraph .

 Telegraf yang ditemukan Bain ini mampu mengirimkan gambar menggunakan kawat elektrik. Pada
tahun 1855, seorang biarawan Italia Giovanni Caselli, juga membuat sebuah telegraf elektrik yang
dapat mengirimkan pesan. Caselli menamai penemuannya ini dengan Pantelegraf. Pantelegraf telah
berjaya digunakan dan diterima sebagai saluran telegraf antara kota Paris dan Lyon.

Sebuah telegraf elektrik, pertama kali dengan bebas ditemukan dan dipatenkan di Amerika Syarikat
pada tahun 1837 oleh Samuel F. B. Morse. Asistennya Alfred Vail, membuat kod morse yang
menyimbolkan huruf dengan Morse. Telegraf Amerika pertama dikirimkan oleh Morse pada tanggal
6 Januari 1838 melalui 2 mil/3 km kawat di Speedwell Ironworks dekat Morristown, New Jersey.
Pesannya dibaca "Seorang penunggu yang sabar bukanlah pecundang" dan pada tanggal 24 Mei
1844, ia mengirim sebuah pesan “Apa yang telah Tuhan ciptakan" dari the Old Supreme Court
Chamber di Gedung DPR di Washington kepada Mt. Clare Depot di Baltimore. Morse/Vail telegraf
dengan cepat disebarkan pada duas dasawarsa berikutnya.

Kabel lintas atlantik mulai dicoba digunakan pada tahun 1857, 1858, dan 1865. Kabel pada tahun
1957 hanya dioperasikan beberapa kali. Kabel telegraf komersil pertama yang mampu melintasi
samudera atlantik berhasil diselesaikan pada tanggal 18 Juli 1866.
Australia merupakan penghubung pertama dunia pada Oktober 1872 melalui telegraf bawah laut di
Darwin. Hal ini menimbulkan berita baru bagi dunia. Kemajuan teknologi telegraf selanjutnya terjadi
pada awal tahun 1970, ketika Thomas Edison menemukan telegraf dua arah dengan rangkap dua
penuh  dan melipatgandakan kapasitasnya dengan menemukan guadruplex pada tahun 1874. Edison
mendaftarkannya pada lembaga pematenan US dan duplex telegraf berhasil dipatenkan pada
tanggal 1 september 1874.

Pada Awal tahun 1830, telegraf elektrik berkembang dengan digunakannya tegangan listrik untuk
mengontrol elektromagnet yang didengarkan pada ujung-ujung transmisi. Keterbatasan teknologi
saat itu adalah hasil pengiriman kode melalui kabel tidak dapat di print. Kemudian, telegrap elektrik
dikembangkan dengan menggunakan elektromagnet receiver. Dengan elktromagnet receiver, kode
morse dapat ditranslate dari pendengarnya dalam bentuk tulisan.