Bab 2

Hadley

DENGAN KEPALA SAYA ON lengan sofa dan mata saya di TV, saya melihat lebih dari
bahu saya di pintu ketika seseorang mengetuk, dan dekat mata, berdoa wartawan tidak
kembali lagi. Sedikit lebih dari satu jam setelah Brie dan Kenyon kiri setelah membawa pizza
dan menggantung dengan saya untuk sementara waktu, aku membuka pintu untuk orang
yang saya tidak tahu, dengan mikrofon melekat pada tangannya, dan aku menutup pintu di
wajahnya . Dia adalah orang pertama yang mengetuk, tapi bukan yang terakhir.

konstan dering bel dan ketukan terus sebagian besar malam, sampai pemilik saya dan
tetangga sebelah Tom pulang dari mana pun dia menghabiskan hari-harinya. Ini berhenti
setelah saya mendengar dia melalui pintu berteriak pada orang-orang berita. Mereka
diparkir di jalan dan berdiri di sekitar di trotoar dan rumput, dan dia mengatakan kepada
mereka mereka masuk tanpa izin di properti pribadi dan jika mereka tidak pergi, dia akan
menembak mereka. Mengetahui apa yang saya tahu dari Tom dari kenalan singkat kami,
saya menganggap bahwa ancaman yang sebenarnya, dan untungnya, para wartawan
melakukan juga dan mundur. Saya mengerti mengapa mereka melakukan; Tom
menakutkan. Dia pendek, mungkin lima-lima, dengan membangun gempal dan selalu hadir,
aku-tidak-senang cemberut di wajahnya. Dia dari New Jersey dan mengingatkan saya salah
satu orang-orang jahat dari HBO menunjukkan The Sopranos. Sebenarnya,

Ketika mengetuk datang lagi dan nama saya bergemuruh dengan suara yang dalam melalui
pintu, aku mengerutkan kening dan hati-hati mendapatkan dari sofa. Aku kepala di belakang
sofa saya, menjaga ke dinding dan keluar dari pandangan. Setelah aku di pintu, aku
mengintip keluar kaca tergores di samping, dan hati saya pound ketika saya melihat Cobi
berdiri di teras depan. Dia terlihat hampir persis seperti yang ia lakukan pagi ini ketika aku
terbangun untuk menemukan dia di kamarku. Rambutnya masih sedikit berantakan, dan ada
janggut di rahangnya, seperti dia tidak mendapatkan kesempatan untuk bercukur kemarin
atau hari ini. Matanya masih terlihat lelah, tapi dia berubah dan sekarang mengenakan flanel
kemeja button-down abu-abu, hitam, dan biru, celana jeans gelap dengan sabuk keren
hitam yang lencananya terpotong untuk, dan berat mencari sepatu di kakinya.

Sampah. Apa sih yang dia lakukan di sini?

Aku melompat ketika dia mengetuk bukan di pintu tapi di kaca, dan aku menggigit bibir keras
saat ia bergumam, “Hadley, saya bisa melihat Anda. Buka pintu.”Aku menjauh dari jendela
ke belakang pintu, berharap untuk menyembunyikan diri. Meremas mata tertutup, saya
berpikir bahwa mungkin, mungkin saja, dia akan pikir dia tidak benar-benar melihat saya jika
saya tidak membuat suara. “Buka pintu.” Dia terdengar tidak sabar dan sedikit geli, dan
pondok-pondok hati saya di tenggorokan saya ketika saya membuka mata saya dan melihat
dia dengan wajah ke kaca dan menatapku.
Tidak ingin terlihat seperti dork lebih besar, saya menghela napas berat, membuka
gerendel, dan kemudian putar pegangan. Begitu pintu terbuka, ia melangkah ke dalam
rumah dan menutup pintu.

“Hei.” Saya ingin memutar mata bagaimana desah dan saya suara putus asa, tapi serius-dia
ini Cobi panik Mayson. Setiap wanita di dunia akan terdengar desah dan putus asa jika
seorang pria yang tampak seperti dia melangkah ke rumah mereka.

“Hei.” Dia melirik sekitar sebelum matanya kembali padaku dan perjalanan turun panjang
frame saya. “Anda akan tidur?”

Aku melirik saya hampir tidak ada jubah yang menutupi baju tidur dan ngeri saya. “Ya,” aku
berbohong. Aku mungkin tidak akan pernah pergi tidur lagi, tidak dengan visi Hofstadter
sekarat cara dia bermain pada loop konstan di kepala saya setiap kali saya menutup mata
saya. Saya pikir satu-satunya alasan saya bisa mendapatkan tidur malam terakhir adalah
karena rumah sakit memberi saya dosis obat untuk membantu saya beristirahat. Itu
pekerjaan, dan saya tidak ingat apa-apa banyak setelah itu sampai aku bangun untuk
menemukan Cobi di kamar saya tertidur pagi ini.

“Apakah media berada di sini sama sekali karena Anda sampai di rumah?”

“Mereka muncul malam ini,” kataku. “Mereka meninggalkan setelah pemilik saya, yang juga
terjadi menjadi saya tetangga sebelah, sampai di rumah dan menyuruh mereka pergi.” Saya
tidak bercerita tentang Tom mengancam untuk menembak mereka. Saya tidak ingin dia
dalam kesulitan atau ingin meniup cover-nya jika ia berada di Perlindungan Saksi.

“Saya harus memiliki pemikiran tentang mereka muncul di sini.” Dia menggelengkan
kepalanya. "Maafkan saya."

“Ini bukan salahmu.” Aku mengangkat bahu sebelum membungkus lenganku di tengah
saya. “Saya tidak yakin jika Anda tahu; Saya berbicara dengan Detektif Frank sebelum saya
meninggalkan rumah sakit. Aku sudah memberinya pernyataan saya.”

“Aku tahu,” katanya, dan aku mengangguk kemudian menggigit bibir bawah saya, bertanya-
tanya mengapa dia di sini jika dia tahu pasangannya sudah berbicara kepada saya. “Ingin
datang cek pada Anda sendiri, pastikan Anda baik-baik saja.”

“Aku baik-baik,” jawabku cepat, berharap ia akan merasa seperti pekerjaan dilakukan
setelah melihat aku baik dan cuti.

“Semua lampu Anda berada di,” ia menunjukkan, dan saya melihat ke mana dia mencari
dan lihat dia tidak salah; setiap cahaya di tempat saya aktif, termasuk si kecil di atas
kompor.

“Apa yang kau lakukan?” Saya bertanya kembali saat ia mulai seberang ruangan.

“Apa yang Anda menonton?” Ia bertanya, tidak menjawab pertanyaan saya saat ia
mengambil tempat duduk di sofa saya.
Aku melihat televisi dan menunjukkan tidak perlu, “Kue Boss.”

“Punya bir setiap?”

Aku berkedip padanya kemudian melihat sekeliling untuk memastikan saya belum entah
bagaimana menemukan diriku di sebuah dimensi baru. "Bir?"

“Atau scotch?”

“Apakah ini terlihat seperti sebuah bar untuk Anda?”

“Tidak” Bibirnya berkedut.

"Baiklah kalau begitu. Tidak, saya tidak memiliki bir atau scotch.”

"Air?"

Ya Tuhan, apa yang terjadi sih?

"Mengapa kamu di sini?"

“Aku tahu apa yang Anda lihat tadi malam,” katanya dengan tenang, dan tubuh saya
mendapat ketat. “Aku tahu bagaimana akan melalui sesuatu seperti itu bisa bercinta dengan
kepala Anda.”

"Saya baik-baik saja."

“Kau tidak,” ia menyatakan, masih berbicara dengan tenang. “Anda tidak perlu sendirian
sekarang.”

Dia mungkin benar tentang itu, tapi antara sendirian dan menjadi dengan dia, saya memilih
sendirian.

"Saya baik-baik saja."

“Setiap cahaya di tempat ini dinyalakan mengatakan sebaliknya.” Dia duduk ke depan,
beristirahat siku di atas lutut dan menguji batas-batas kemeja dia memakai seperti otot-
ototnya lentur. “Kau mau membicarakannya?”

“Tidak,” aku langsung menjawab. Saya tidak ingin berbicara tentang apa yang terjadi,
karena saya tidak ingin kenangan untuk kembali ke permukaan. Aku tahu itu tidak sehat,
tapi aku berharap jika saya tidak berbicara tentang hal itu atau berpikir tentang apa yang
saya lalui, kenangan hanya akan memudar pergi.

“Baiklah, kita tidak perlu bicara. Kita bisa menonton TV dan bergaul untuk sementara waktu.
Ketika aku tahu kau baik sedang, aku akan pergi.”

“Kau tidak perlu melakukan itu. Aku benar-benar baik-baik saja,”kataku, bertanya-tanya
apakah ia merasa berkewajiban untuk terlihat setelah saya karena dia polisi.
“Kau terlihat siap untuk jatuh.”

Mataku mempersempit pada nya. “Apakah kau mengatakan bahwa saya terlihat seperti
omong kosong?”

“Kau cantik, Sayang. Namun, Anda terlihat lelah,”katanya dengan lembut, dan knot perut
saya di kata indah. “Ayo duduk.”

Aku melirik sofa saya yang tidak sangat besar tapi terlihat lebih kecil dengan dia duduk di
tengah-tengah itu. “Kau duduk di tengah,” Saya katakan padanya.

Dia memberi saya senyum aneh kemudian bergerak ke bantal, sebelah lengan. "Lebih
baik?"

Tidak, tidak, karena dia masih duduk di sofa saya dan masih di rumah saya, di mana saya
harus menatapnya. sofa saya bisa cukup besar untuk muat tim sepak bola seluruh dan
masih tidak akan cukup besar.

Memahami dia tidak akan cuti, saya pergi ke lemari es dan ambil dua botol air sebelum
kembali ke sofa, dan kemudian menyerahkan salah satu yang saya duduk. “Aku benar-
benar baik-baik saja berada di saya sendiri.”

“Tentu Anda,” dia setuju, seperti dia tahu aku berbohong.

Aku tidak merespon. Aku menarik kaki saya di bawah saya dan tatapan di televisi, mencoba
untuk mengabaikan fakta bahwa Cobi Mayson duduk di sofa saya, sesuatu yang benar-
benar membalik sulit untuk dilakukan. kehadirannya terasa seperti itu mencekik saya, aroma
maskulin nya bahkan dari beberapa kaki, menyerang saya dan membuat saya ingin
bersandar lebih dekat untuk membedah itu.

“Mobil Anda di menyita polisi.” Pada kata-katanya, aku berbalik menatapnya. “Ada beberapa
penyok, tapi tidak ada yang besar. Ini masih bisa dilalui. Aku akan membawanya kembali ke
Anda sendiri, tetapi Anda harus menjadi orang yang menandatangani itu.”Dia akan dibawa
ke saya? Mengapa ia melakukan itu? Sama seperti, mengapa ia mengirim pakaian bagi
saya untuk meninggalkan rumah sakit di, dan mengapa ia ada di sini sekarang? “Kau bisa
mengambilnya kapan saja.”

“Aku akan mengambilnya besok.”

“Kau naik untuk mendapatkannya, atau apakah Anda memerlukannya?”

“Saya memiliki perjalanan,” kataku, mengetahui Brie yang saya juga bekerja dengan akan
lebih dari bersedia untuk menjemputku di pagi hari untuk bekerja dan kemudian saya bisa
naik taksi untuk mendapatkannya di sore hari. “Terima kasih untuk membiarkan saya tahu
tentang hal itu. Saya spasi bahwa saya bahkan tidak memilikinya di sini.”
“Tidak masalah, dan saya mendapatkan itu. Anda punya banyak pikiran Anda. Saya yakin
Anda akan ingat cepat atau lambat.”

“Ya, seperti besok ketika aku sedang berjalan keluar dari rumah untuk pergi bekerja, yang
akan menjadi terlambat untuk mengingat,” kataku bercanda.

Dia menatapku dengan tatapan aneh di matanya, lalu bergemuruh, “Kau akan besok kerja?”

“Ya.” Aku mengerutkan kening mendengar nada bicaranya.

“Apakah Anda berpikir bahwa pintar?”

“Karena saya memiliki tagihan untuk membayar, saya pikir itu adalah,” Saya menanggapi,
dan mengepalkan rahang.

“Saya pikir Anda perlu mengambil beberapa hari sebelum Anda kembali bekerja.”

“Dan seperti yang saya katakan sebelumnya, aku baik-baik.”

“Hadley, Anda berada di rumah sakit tadi malam dengan gegar otak. Anda punya jahitan di
dahi Anda dan memar bahwa saya tidak bisa melihat tapi tahu ada hanya dengan cara Anda
memegang sendiri. Anda perlu mengambil beberapa hari untuk pulih sebelum Anda kembali
bekerja.”

“Sejak itu saya yang berada di rumah sakit, dan saya yang telah memar, akulah yang tahu
apa yang saya dan saya tidak mampu, dan aku akan kembali besok bekerja.”

“Apakah Anda selalu begitu sialan keras kepala?”

Iya nih.

“Fuck, Anda selalu keras kepala ini. Anda bahkan tidak harus mengatakan itu bagi saya
untuk tahu.”

“Kau tidak tahu saya, Cobi,” Aku menunjukkan, dan matanya gelap saat namanya daun
mulutku, bahwa kegelapan membuat beberapa bagian dari saya menyala dengan cara
mereka tidak pernah memiliki sebelumnya.

"Aku akan."

Apa apakah itu berarti?

“Aku harus pergi ke tempat tidur.” Aku berdiri, meraih remote dan menyalakan TV off.
“Terima kasih sudah datang untuk memeriksa saya.”

“Hadley.” Aku berjalan menuju pintu kemudian melihat dia ketika dia mengatakan nama
saya. “Berhenti, aku akan menjadi dingin. Hanya datang duduk.”
“Aku lelah.” Ini bukan bohong; Aku lelah. Aku hanya tidak tahu bahwa saya akan dapat
tertidur ketika saya naik ke tempat tidur. "Aku akan tidur. Saya menghargai Anda datang,
tetapi Anda bisa pergi sekarang.”

“Ayo duduk.” Ini perintah, dan yang menetapkan gigi di tepi.

“Selamat malam, Cobi.” Aku menempatkan tanganku di gagang pintu dan mulai untuk
mengubahnya.

“Aku tidak akan meninggalkan, Hadley. Anda mungkin terlalu keras kepala untuk mengakui
Anda tidak ingin sendirian, tapi aku tahu kau tidak ingin menjadi. Tidak sekarang. Tidak
setelah apa yang terjadi semalam.”

“Saya tidak keras kepala.”

"Kamu adalah."

“Aku tidak.”

Dia menyeringai. “Ayo duduk.”

“Anda harus meninggalkan.” Aku membuka pintu, tapi ia masih tidak bergerak; otot-ototnya
bahkan tidak kedutan karena ia menatapku.

“Aku tidak akan meninggalkan, bayi, dan meskipun Anda terlihat menggemaskan dalam
jubah itu, aku ragu Anda ingin citra Anda di dalamnya untuk menjadi seluruh berita besok,”
ia menunjukkan. Aku terlihat luar kemudian membanting pintu ketika saya melihat ada dua
van berita yang diparkir di jalan. Tuhan, aku benar-benar berharap mereka tidak melihat
saya dalam apa yang saya kenakan. Aku mendengar Cobi tertawa, dan gigi menggiling
bersama-sama seperti yang saya silau padanya. “Ayo duduk.”

“Apakah itu normal untuk seorang polisi muncul di rumah seseorang dan kemudian menolak
untuk pergi ketika mereka diminta untuk ... berulang kali?”

“Anda tidak benar-benar ingin aku pergi, Hadley.”

“Kau salah, Cobi Mayson. Aku benar-benar ingin kau pergi.”

"Bagaimana Anda tahu saya?"

Untuk beberapa alasan, pertanyaan yang membuat pulsa saya mengalahkan begitu keras
sehingga saya merasa di tenggorokan. "Apa?"

"Bagaimana Anda tahu saya?"

“Aku tidak tahu Anda.” Ini bukan bohong; Saya tidak kenal dia. Bahkan ketika kami berada di
sekolah bersama-sama, aku tidak tahu dia-aku hanya tahu dia.
“Kenapa kau berbohong?” Dia mengerutkan kening, dan aku membiarkan keluar napas
kesal. Jika dia pikir aku keras kepala, ia harus melihat di cermin.

“Kami pergi ke sekolah bersama-sama.”

“Kami melakukan?” Memperdalam kerutan-Nya sebagai matanya berkeliaran di wajah dan

rambut saya seperti dia berusaha untuk menempatkan saya.

“Saya mahasiswa ketika Anda berada senior. Kami tidak mengenal satu sama lain. Kami
bahkan tidak memiliki kelas apapun bersama-sama. Aku tahu dari Anda, karena semua
orang tahu dari Anda.”

“Saya melihat, meskipun saya tidak percaya aku tidak ingat Anda. Bahkan jika Anda
mahasiswa ketika saya adalah seorang senior, tidak ada cara saya akan melupakan wajah
seperti Anda.”

Kata-katanya manis, tapi dia tidak tahu gadis saya saat itu. Aku bukan hanya gemuk; Saya
adalah sekitar enam puluh pon kelebihan berat badan. Aku punya jerawat, gelas yang tiga
ukuran terlalu besar untuk wajah saya, dan rambut saya gila. Saya adalah kutu buku. Saya
masih culun, tapi sekarang aku hanya kutu buku di dalam.

Aku menggoda sepanjang waktu ketika saya masih di sekolah, dan aku hanya pernah
memiliki satu teman-orang yang Brie. Saya tidak tahu bagaimana atau mengapa Brie
berteman saya jalan kembali pada kelas lima, tapi dia lakukan, dan kami tinggal ketat,
meskipun dia bisa dengan mudah berada di kerumunan populer. Pada awal persahabatan
kami, saya pikir dia itu bagus untuk saya karena dia merasa kasihan padaku, tapi dengan
waktu, saya belajar bahwa hanya Brie. bagus dia untuk semua orang, dia tidak hakim, dia
tidak membuat asumsi, dan dia tidak pernah berpikir dia tahu cerita seseorang hanya dari
kabar angin.

“Saya tidak terlihat seperti yang saya lakukan saat itu,” Saya katakan padanya ketika saya
melihat dia tidak mengambil matanya dariku. "Sama sekali."

“Apakah Anda salah satu dari anak-anak yang berjalan di dalam pakaian longgar dan semua
hitam sepanjang waktu?”

“Tidak, saya adalah salah satu dari gadis-gadis yang kelebihan berat badan dan canggung.
Percayalah, jika Anda melihat saya di aula, Anda tidak akan memberi saya pandangan
kedua.”

“Saya ragu bahwa,” dia bergumam. “Aku yakin kau cantik bahkan kemudian.”

Dia begitu salah, tapi saya tidak berpikir tanpa bukti dia akan percaya padaku. Juga dia
melihat kekacauan aku saat itu mungkin menakut-nakuti dia ke meninggalkan.

“Aku segera kembali.” Aku pergi ke kamar tidur saya dan membuka lemari. Aku menarik
keluar salah satu totes plastik besar Saya telah disimpan di sana kemudian menggali
melalui itu sampai aku menemukan apa yang saya cari. Aku menerimanya dengan saya ke
ruang tamu, duduk di tengah sofa tepat di samping Cobi, dan membuka buku tahunan di
pangkuanku. Ketika saya menemukan foto saya, saya menunjuk pada diriku sendiri, berpikir
aku senang media memilih untuk menggunakan Facebook foto lama saya bukan yang saya
cari di.

rambut saya lebih keriting dari keriting. gelas plastik ungu saya mengambil setengah wajah
saya dan membuat saya melihat hidung diremas pada akhir dari berat mereka. Aku
tersenyum senyum aneh yang menunjukkan off gigi bengkok, dan pipiku dihiasi dengan
jerawat. Melihat gambar, saya tahu bahwa jika saya tidak memiliki Brie, saya tidak akan
berhasil keluar dari sekolah tanpa cedera. Anak-anak bisa menjadi berarti, dan mereka
kadang-kadang berarti bagi saya, tetapi memiliki Brie dan dia tak tergoyahkan
persahabatan, saya tidak pernah merasa sendirian. Saya selalu memiliki seseorang untuk
duduk dengan, seseorang untuk bergaul dengan, dan dia tidak pernah membuat saya
merasa seperti aku tidak milik.

“Kau yang lucu.” Kepala saya terbang sekitar untuk melihat dia, dan saya belajar
ekspresinya untuk melihat apakah dia berbohong. “Kau,” katanya seperti dia tahu apa yang
saya pikirkan. “Apakah Anda masih memakai kacamata?”

“Tidak, saya menjalani operasi Lasik beberapa tahun yang lalu.”

“Nyebelin, kacamata yang lucu pada Anda.” Dia menyentuh gambar saya.

“Apakah Anda bermain-main dengan saya sekarang?” Aku mempersempit mata saya pada
nya.

Dia kiat kepalanya ke samping. “Messing dengan Anda?”

“Saya tidak tahu. Saya mencoba untuk mencari tahu apa yang terjadi sih di. Anda bersikap
baik, mengirim pakaian untuk saya, dan kemudian muncul di sini dan menuntut untuk hang
out untuk memastikan aku baik-baik saja.”

“Tidak yakin Anda siap untuk itu banyak kejujuran.”

Oke, apa itu berarti? Aku tidak meminta. Sebagian diriku tidak ingin tahu. Sungguh, saya
tidak berpikir saya bisa menangani kejujuran sekarang. “Mungkin kita hanya harus
menonton TV,” gumamku.

Matanya belok mengetahui dan dia tersenyum. “Ide bagus, bayi.”

Saya tidak mengatakan apa-apa lagi. Aku mengatur buku tahunan turun, mengambil remote,
dan putar kembali TV pada. Aku membolak-balik saluran untuk sesuatu untuk menonton dan
berakhir berhenti di sebuah acara tentang pemburu harta karun. Kami duduk diam melalui
dua episode, dan tidak pernah, tidak pernah, jangan orang-orang mencari harta karun
pernah menemukan sesuatu yang lebih dari beberapa tembikar lama. Namun, saya tidak
bisa berhenti berharap mereka akan menemukan apa yang mereka cari. Ketika episode
ketiga dimulai, mata saya jadi berat, tapi saya memaksakan diri untuk menjaga mereka
terbuka, tidak percaya bahwa saya akan mampu menjaga kenangan di teluk jika aku jatuh
tertidur.

“Hadley.” Pada nama saya, saya melihat Cobi dan melihat ekspresinya yang lembut dan
penuh dengan pemahaman. “Kau aman. Berbaring dan menutup mata Anda. Aku tidak akan
membiarkan sesuatu terjadi pada Anda.”

"SAYA-"

“Janji,” ia memotong saya. “Kau aman dengan saya.”

Aman bersamanya.

Tuhan, Cobi Mayson serius manis-dan serius jeli. Aku menjilat bibir saya, dan tanpa kata,
aku berbaring, beristirahat kepala saya terhadap lengan sofa. Aku menyelipkan kaki saya
sampai dekat dengan dada saya jadi kaki saya tidak menyentuh dia, maka mengembuskan
napas ketika ia menarik selimut dari belakang sofa dan tempat-tempat di atas saya. Mataku
mulai merasa lucu, seperti saya mungkin menangis, tapi aku menolak untuk menyerah pada
perasaan. Aku berbaring di sana untuk waktu yang lama, tidak mengharapkan untuk jatuh
tertidur, tapi rupanya saya lakukan.

Dan dengan Cobi menjaga saya, saya tidur dengan damai.