Menurut KBBI (Kamus Besar Bahasa Indonesia), makhluk berarti sesuatu yang dijadikan atau yang
diciptakan oleh Tuhan (seperti manusia, binatang, dan tumbuh-tumbuhan). Sedangkan hidup berarti
masih terus ada, bergerak, dan bekerja sebagaimana mestinya (tentang manusia, binatang, tumbuhan,
dan sebagainya).Oleh karena itu, pengertian makhluk hidup menurut KBBI adalah segaal sesuatu yang
ada yang diciptakan Tuhan meliputi manusia, binatang, tumbuhan, dan sebagainya yang bergerak dan
bekerja sesuai mekanisme hidupnya masing-masing.Adapun pengertian makhluk hidup secara umum
adalah kumpulan molekul-molekul yang saling memengaruhi sedemikian sehingga berfungsi secara
stabil dan memiliki sifat hidup. Makhluk hidup disebut juga sebagai organisme, dan terdiri dari
manusia, hewan, tumbuhan, dan mikro organisme.
Pengertian makhluk hidup menurut Curtis adalah segala sesuatu yang memanfaatkan energi dari
lingkungannya dan merubahnya dari satu bentuk energi ke bentuk energi yang lain, dapat beradaptasi
dengan lingkungannya, bersifat homeostatis, bersifat kompleks dan terorganisir dengan baik,
merespon bila ada rangsangan, bereproduksi, serta tumbuh dan berkembang.
Emil Salim, 2001, Lingkungan Hidup dan Pembangunan, Mutiara, Jakarta, hal.34
Otto Soemarwoto, 2005. Analisis Mengenai Dampak Lingkungan, Gajahmada Press, Yogyakarta, hal.285
Munadjat Danusaputro, 1998, Hukum Lingkungan Buku I: Umum, Binacipta, Bandung, hal.67.