Getah
Di Tanah Melayu, sektor getah merupakan sektor yang terpenting kerana sektor ini
menyumbang dalam sumber ekonomi yang membawa banyak keuntungan kepada pihak
British.
Penanaman pokok getah ini telah diperkenalkan oleh sir Hugh Low di Tanah Melayu.
Sir Hugh Low mula menjalankan aktiviti penanaman pokok getah di perak semasa tahun
1920.
Menjelang awal tahun 1900-an, tanaman getah mula mendapat permintaan yang banyak oleh
serata dunia terutama di Eropah ekoran daripada perkembangan perindustrian.
Tanaman komersial seperti kopi yang diusahakan oleh British di Tanah Melayu seperti di
Selangor, Negeri Sembilan dan Perak dilihat telah mula merosot pada sekitar tahun 1896 dan
1899.
Pengusaha-pengusaha mula menaman pokok getah akibat permintaan yang semakin tinggi
dan menguntungkan pengeluar.
Hal ini telah mengakibatkan berlakunya peningkatan dalam permintaan buruh India.
Perusahaan ladang getah memerlukan tenaga buruh yang banyak menyebabkan Peladang
Eropah telah mengupah banyak buruh India kerana buruh India dikenakan upah yang rendah
dan senang untuk diuruskan berbanding buruh China.
Oleh itu, pihak British telah meningkatkana kemasukan buruh India ke Tanah Melayu
Hal ini menyebabkan jumlah kemasukan buruh India di Tanah Melayu meningkat daripada
119 000 orang pada tahun 1901 kepada 407 181 orang pada tahun 1921 atau dapat dilihat
dari segi peratusan iaitu 14.2% daripada jumlah masyarakat Melayu yang tinggal di Tanah
Melayu.
Oleh itu, kepesatan dan kemajuan ekonomi di Tanah Melayu dilihat adalah disebabkan oleh
kemasukan India di mana ia menyumbang kepada 40% pendapatan negara dan 75%
daripada nilai eksport pada tahun 1950an di Tanah Melayu.
Kelapa
Pada tahun 1896, sektor perladangan kelapa telah dilihat sebagai satu sektor industri yang
berpotensi untuk berkembang maju serta membawa keuntungan besar dalam sektor
ekonomi.
Hal ini berlaku kerana harga kopi telah jatuh menyebabkan industri kelapa berkembang di
negeri-negeri Melayu Bersekutu.
Permintaan kelapa yang meningkat menyebabka harga kelapa turut meningkat di peringkat
antarabangsa.
Pada tahun 1830, peladang eropah mula mengusahakan ladang kelapa secara besar-besaran
di kawasan Batu Kawan, Bukit Tambun dan Simpang Empat.
Hal ini menyebabkan pihak British telah membawa masuk buruh India untuk bekerja dalam
sektor ini.
Buruh India dibayar gaji yang sangat rendah iaitu USD 3.60 sebulan.
Buruh India yang dibawa ini tidak mempunyai kemahiran dalam indusrtri ini dan tidak
mengetahui cara untuk menanam, memetik dan mengopek kelapa.
Namun, masalah ini tidak jadi penghalang kepada pihak British kerana kehadiran buruh ini
telah memberi sumbangan kepada industri ini.
Kopi
Tanaman kopi ini dipelopori oleh orang Eropah pada akhir abad 19.
Negeri yang banyak menanam tanaman kopi ialah Negeri Selangor, Johor, Negeri Sembilan,
dan Perak.
Pada mulanya tanaman kopi ini mula ditanam di Tanah Melayu berikutan penyebaran wabak
penyakit yang melanda ladang kopi di Ceylon di Sri Lanka pada tahun 1864.
Pada abad 1870-an peladang Eropah mula beralih tempat tanaman kopi ini di Tanah Melayu
Hal ini menyebabkan ramai buruh-buruh India dibawa masuk ke Tanah Melayu.
Bertujuan untuk menanam kopi secara besar-besaran.
Buruh India lebih cekap berbanding buruh Jawa.
2) Sektor Infrastruktur
Buruh India juga bekerja dalam sektor pembangunan iaitu pembinaan sistem perhubungan.
Pada tahun 1822, Negeri-negeri Selat telah dijadikan sebagai tempat untuk memindahkan
banduan India.
Hal ini dikatakan demikian kerana buruh-buruh India yang bekerja di Tanah Tanah Melayu
tidak mencukupi untuk menampung segala projek-projek yang ingin dilaksanakan British di
Tanah Melayu.
Pada tahun 1832 hingga 1837 direkodkan seramai 9000 orang banduan telah dihantar di
Tanah Melayu dan ditempatkan bahagian pembinaan dan perhubungan.
Buruh India tersebut bekerja dalam sektor pembinaan seperti membina jalan kereta api, jalan
raya, pelabuhan dan sebagainya.
Pada tahun 1871, populasi buruh India di Negeri-Negeri Selat semakin meningkat seramai
33 390 orang dan pada tahun 1891, populasi buruh India terus meningkat iaitu seramai 74
104 orang.
Pada tahun 1899, buruh bebas India turut dibawa oleh pihak British bertujuan untuk bekerja
di jabatan kerajaan khususnya jabatan kereta api.
Pada tahun 1906 buruh bebas India meningkat berbanding dengan buruh kontrak iaitu buruh
bebas seramai 20 000 orang manakala buruh kontrak 3 700 orang.
Pada tahun 1907 jumlah buruh bebas terus meningkat sebanyak 4 700 orang.
KESIMPULAN
Memang tidak boleh dinafikan lagi, sumbangan yang dibawa oleh buruh China dan India
dalam sektor ekonomi di Tanah Melayu ini pada abad ke-19 dan 20.
Kehadiran mereka di Tanah Melayu ini telah menyebabkan pelbagai kemajuan dan
perkembangan yang telah berlaku sehinggakan membawa kepada peningkatan ekonomi di
Tanah Melayu.
Kehadiran buruh Cina ini dapat dilihat dari sektor perlombongan iaitu sektor perlombongan
mengalami kemajuan dengan pelbagai inovasi dan kaedah yang baharu diperkenalkan.
Manakala kehadiran buruh India pula dapat dilihat dalam perkembangan ekonomi di Tanah
Melayu iaitu dapat dilihat kemajuan dalam pertanian dan perladangan serta infrastruktur.
Perkembangan infrastruktur di Tanah Melayu dapat dilihat dari segi pembinaan jalan
perhubungan bertujuan untuk memudahkan biji timah diangkut dan tanaman komersial
dijalankan.
Kehadiran burh cina dan india ini ke Tanah Melayu pada mulanya hanyalah untuk mencari
pekerjaan bagi mengubah nasib serta menyara hidup keluarga mereka, akan tetapi,
kehadiran mereka ini semeangnya membawa kepada perkembangan ekonomi di tanah
melayu.