Latar Belakang

Plastisitas tanaman adalah reaksi tumbuhan terhadap perubahan lingkungan, sering

disertai dengan modifikasi berbagai organnya, sehingga toleransi terhadap faktor lingkungan
tersebut menjadi luas. Salah satu organ yang sering termodifikasi oleh perubahan lingkungan
tersebut adalah bagian daun. Perubahan struktur dan fungsi daun mengikuti perubahan faktor
lingkungan telah didokumentasikan secara luas di seluruh dunia. Variasi dalam sifat daun dapat
memainkan peran penting dalam kinerja spesies tersebut di berbagai gradien lingkungan atau
habitat yang sangat heterogen (Sandquist dan Ehleringer 1997; Valladares dkk. 2006, 2007).

Dengan memproduksi daun baru dan terstruktur secara struktural, tanaman dapat
merespon perubahan dalam iradiasi, kualitas cahaya, konsentrasi CO2, kesuburan dan
kelembaban tanah. Kondisi lingkungan diketahui mampu mempengaruhi morfologi daun,
anatomi hingga fisiologinya (Lee et al. 2000; Marques dkk. 2000; Lake dkk. 2001; Nicotra
dkk. 2007; Chen et al. 2010; Sanches dkk. 2010) Karena keterkaitan yang kuat antara struktur
dan fungsi, tumbuhan di habitat heterogen menghasilkan morfologis daun yang telah
disesuaikan untuk mengoptimalkan perolehan karbon dan ketersediaan air, yang dapat
mengakibatkan peningkatan ketahanan tanaman tersebut.

Cerrado (Neotropical savana) berkembang di tanah yang sudah tua, sangat lapuk, dalam
atau dangkal, kebanyakan darinya bersifat distrofik, dengan pH rendah dan tingkat tukar
aluminiumnya tinggi (Ratter et al. 1997). Iklim di Cerrado musiman dengan musim kering dan
dingin dari bulan April hingga September diikuti oleh musim hujan dan panas 6 bulan
(Oliveira-Filho dan Ratter 2002). Selama musim kering, tingginya tuntutan penguapan
menyebabkan kontrol stomata yang kuat saat transpirasi, hal ini mempengaruhi pola pertukaran
gas dan fotosintesis (Scholz et al. 2008). Tanaman yang beradaptasi dengan savana musiman
telah mengalami evolusi mekanisme untuk memaksimalkan ketersediaan air selama periode
ini. Heterogenitas spasial di lanskap Cerrado sebagian besar dipertahankan oleh kesuburan
tanah (Oliveira-Filho dan Ratter 2002).

Variasi dalam struktur daun pada akhirnya harus mengarah ke hubungan diferensial air
dan mekanisme penangkapan cahaya matahari antara naungan dan daun. Dengan demikian,
pemahaman yang lebih baik tentang variabilitas sifat daun pada mosaik vegetasi dapat
meningkatkan pengetahuan tentang fungsi ekologi tanaman di dunia yang terus berubah.
Perubahan dalam sifat daun di habitat yang kontras atau berbeda telah diartikan sebagai hasil
dari tekanan selektif yang beroperasi di arah berlawanan, tetapi padang rumput dan hutan
Cerrado dapat mewakili ekstrem kontinum variasi daripada produk dikotomi sederhana.
Plastisitas fenotipik adalah sarana penting bagi tanaman untuk mengatasi heterogenitas
lingkungan. Karena itu memahami variasi tanaman dihabitat heterogen penting untuk
memprediksi tanggapan terhadap lingkungan yang berubah.