Opium inilah yang merupakan bahan dasar dari pembuatan narkotika. Pada zaman dahulu, ahli
medis Hippocrates, Plinius, Theophratus, dan Dioscrorides menggunakan opium untuk
kebutuhan medis terutama bagian pembedahan. Pada tanun 1805 seorang doketer dari Westphalia
bernama Friedrics Wilhelim sertuner menemukan modifikasi candu yang di campur anomiak
yang kemudian di kenal sebagai morfin (diambil dari nama dewa mimpi Yunani yang bernama
Morphius) Morfin diperkenalkan sebagai pengganti dari opium yang merupakan candu mentah.
Morfin mulai dikenalkan untuk menggantikan candu (Opium).
Saat terjadi perang saudara tahun 1856 di Amerika Serikat. Morfin tersebut sangat banyak
digunakan untuk mengobati.tentara yang terluka di saat perang. Morfin ini sangat popular di
pergunakan untuk penghilang rasa sakit luka-luka perang, namun sebagian “ketagihan”.
Pengguna candu yang berlebihan akan mengakibatkan ketagihan dan sesak.
Namun sebelumnya pada tahun 1680, seseorang ahli farmasi bernama Thomas Sydenham mulai
memperkenalkan Sydemham’s laundanum, yaitu oleh herba dan anggur. Kemudian, ditahun yang
sama, Belanda mempeloporkan menggunakan pipa tembakau untuk menghisap morfin.
Pada tahun 1853 seorang dokter bernama Alexsander wood Edinburg menemukan jarum suntik.
Pengguna jarum suntik diyakini lebih mudah dan juga efek biusnya lebih cepat 3X lipat karena
morfin langsung menuju ke darah.
Pada tahun 1875 seorang ahli kimia dari Inggris bernama Alder Wirght melakukan penelitian
dengan cara merebus cairan morfin di campur asam anhidrat ( cairan asam yang ada pada sejenis
jamur). Hasil campuran tersebut dilakukan percobaan kepada seekor anjing yang hasilnya anjing
tersebut tiarap, ketakutan, mabuk, dan muntah-muntah. Kemudian, pada tahun 1898 pabrik obat
Bayern memproduksi obat tersebut dengan nama heroin. Heroin ini digunakan sebagai obat
resmi penghilang sakit (pain killer).
Pada tahun 1874 para ahli kima mulai merubah struktur morfin sehingga menbuat morfin
menjadi obat yang tidak menyebabkan ketagihan. Seorang ahli kimia bernama C.R. Wright
menemukan sintesis heroin dengan cara memanaskan morfin.
Pada tahun 1939 dilakukan penelitian narkotika sintesis dan semisintetis. Narkotika sistesis
pertama diproduksi di Jerman dan diberi nama petidine.
Selanjutnya pada tahun 60-70 an, pusat penyebar candu dunia tumbuh subur di daerah “Segitiga
Emas” (golden Triangle), yaitu Myanmar, Thailan, dan Laos dengan tingkat produksi 700 ribu
ton pertahun. Juga pada daerah “Golden Crescent” yaitu Pakistan, Iran, dan Afganistan dari
Goldn Crescent meluas menuju Afrika dan Amerika.
Seperti halnya minat Negara Inggris dalam keuntungan perdaganan opium yang telah memicu
terjadinya perang candu maka pengaruh opium di wilayah Asia pun sangat besar. Wilayah itu
meliputi Thailand, Laos dan Myanmar yang mencangkup lebih dari 100.000 Km persegi
pegunungan dan membentuk segitiga atau semacamnya. Dua buah sungai besar, Mekong, dan
Ruak, bergabung ditengah daerah itu. Sampai hari ini, obat terlarang memasuki Kamboja dari
daerah Segitiga Emas di sepanjang perbatasan-perbatasan Thailand, Laos dan Nyanmar.
Kemudian melalui Kamboja menuju Thailand dan Vietnam untuk di ekspor. Negara-negara
Segitiga Emas telah matang membuat dan menggunakan obat terlarang.