Mekanisme kerja asam valproat secara umum bisa dijelaskan sebagai berikut :
Meningkatkan kadar GABA dengan cara meningkatkan aktivitas enzim
sintesis GABA (glutamic acid decarboxylase) dan menghambat enzim
degradatif GABA (GABA transaminase dan succinic semialdehyde
dehydrogenase).
Mengurangi aktivitas ion Ca2+ dan memperpanjang pemulihan voltage-gated
Na+ channels. Akan tetapi peran asam valproat terhadap konduktansi kanal
K+ masih kontroversial.