Pasar forex adalah pasar terbesar, paling likuid di dunia, dengan triliunan dolar berpindah tangan setiap hari.
Tidak ada lokasi terpusat, melainkan pasar valas adalah jaringan elektronik bank, broker, institusi, dan
pedagang individu (kebanyakan berdagang melalui broker atau bank).
Saat memperdagangkan mata uang, mereka terdaftar dalam pasangan, seperti USD / CAD, EUR / USD, atau
USD / JPY. Ini mewakili dolar AS (USD) versus dolar Kanada (CAD), Euro (EUR) versus USD dan USD
versus Yen Jepang (JPY).
Akan ada harga yang terkait dengan masing-masing pasangan, seperti 1.2569. Jika harga ini dikaitkan
dengan pasangan USD / CAD itu berarti bahwa biayanya CAD 1,2569 untuk membeli satu USD. Jika harga
naik ke 1,3336, maka sekarang harganya 1,3336 CAD untuk membeli satu USD. Nilai USD telah meningkat
(penurunan CAD) karena sekarang membutuhkan lebih banyak CAD untuk membeli satu USD.
Di pasar forex, perdagangan mata uang banyak, disebut mikro, mini, dan banyak standar. Lot mikro bernilai
1000 dari mata uang tertentu, lot mini 10.000, dan lot standar 100.000. Ini berbeda dari ketika Anda pergi ke
bank dan ingin ditukar $ 450 untuk perjalanan Anda. Saat bertransaksi di pasar forex elektronik,
perdagangan dilakukan dalam blok mata uang tertentu, tetapi Anda dapat memperdagangkan blok sebanyak
yang Anda suka. Misalnya, Anda dapat memperdagangkan tujuh lot mikro (7.000) atau tiga lot mini
(30.000) atau 75 lot standar (750.000), misalnya.
Pusat perdagangan terbesar adalah London, New York, Singapura, dan Tokyo.
Pasar valuta asing bukanlah toko serba ada. Ada berbagai macam jalan berbeda yang bisa dilalui investor
untuk melakukan perdagangan valas. Anda dapat melalui dealer yang berbeda atau melalui pusat keuangan
yang berbeda yang menggunakan sejumlah jaringan elektronik.
Dari sudut pandang historis, valuta asing pernah menjadi konsep bagi pemerintah, perusahaan besar, dan
dana lindung nilai. Tetapi di dunia sekarang ini, memperdagangkan mata uang semudah mengklik mouse —
aksesibilitas bukanlah masalah, yang berarti siapa pun dapat melakukannya. Faktanya, banyak perusahaan
investasi menawarkan kesempatan bagi individu untuk membuka rekening dan memperdagangkan mata
uang dan kapan pun mereka mau.
Ketika Anda melakukan perdagangan di pasar forex, Anda pada dasarnya membeli atau menjual mata uang
negara tertentu. Tetapi tidak ada pertukaran uang fisik dari satu tangan ke tangan lain. Itu bertentangan
dengan apa yang terjadi di kios valuta asing — bayangkan seorang turis yang mengunjungi Times Square di
New York City dari Jepang. Dia mungkin mengubah yen (fisik) menjadi uang tunai dolar AS yang
sebenarnya (dan mungkin dikenakan biaya komisi untuk melakukannya) sehingga dia dapat menghabiskan
uangnya saat bepergian.
Tetapi dalam dunia pasar elektronik, pedagang biasanya mengambil posisi dalam mata uang tertentu, dengan
harapan akan ada beberapa gerakan ke atas dan kekuatan dalam mata uang yang mereka beli (atau
kelemahan jika mereka jual) sehingga mereka dapat menghasilkan keuntungan.
Kedua, karena perdagangan tidak terjadi pada pertukaran tradisional, Anda tidak akan menemukan biaya
atau komisi yang sama dengan yang Anda lakukan di pasar lain. Selanjutnya, tidak ada batasan kapan Anda
bisa dan tidak bisa berdagang. Karena pasar buka 24 jam sehari, Anda dapat berdagang kapan saja.
Akhirnya, karena ini adalah pasar yang sangat likuid, Anda dapat masuk dan keluar kapan pun Anda mau
dan Anda dapat membeli mata uang sebanyak yang Anda mampu.
Dolar AS adalah mata uang yang paling aktif diperdagangkan. Pasangan yang paling umum adalah USD
versus euro, yen Jepang, pound Inggris dan franc Swiss. Pasangan perdagangan yang tidak termasuk dolar
disebut sebagai pasangan silang. Persilangan yang paling umum adalah euro versus pound dan yen.
Pasar spot bisa sangat fluktuatif. Pergerakan dalam jangka pendek didominasi oleh perdagangan teknis, yang
berfokus pada arah dan kecepatan pergerakan. Orang yang fokus pada hal teknis sering disebut sebagai
chartist. Pergerakan mata uang jangka panjang didorong oleh faktor fundamental seperti tingkat bunga
relatif dan pertumbuhan ekonomi.
Kontrak berjangka dibuat sesuai dengan persyaratan rekanan. Mereka bisa dengan jumlah berapa pun dan
menetap pada tanggal apa pun yang bukan akhir pekan atau hari libur di salah satu negara.
Pasar Berjangka
Transaksi berjangka mirip dengan forward dalam penyelesaian lebih lambat dari kesepakatan spot, tetapi
untuk ukuran standar dan tanggal penyelesaian dan diperdagangkan di pasar komoditas. Pertukaran
bertindak sebagai rekanan.
Dengan memotong € 100.000, pedagang menerima $ 115.000 untuk penjualan pendek. Ketika euro jatuh,
dan pedagang menutupi kekurangan mereka, pedagang hanya perlu $ 110.000 untuk membeli kembali mata
uang tersebut. Perbedaan antara uang yang diterima pada penjualan pendek dan pembelian untuk menutupi
adalah untungnya. Jika euro menguat versus dolar, itu akan menghasilkan kerugian.