Minyak bumi terdiri dari campuran senyawa-senyawa hidrokarbon. Supaya bisa dimanfaatkan dengan baik, minyak bumi perlu melalui proses distilasi yang merupakan teknik pemisahan dan pemurnian zat cair berdasarkan titik didihnya. Pada pengolahan minyak bumi, distilasi yang digunakan adalah distilasi bertingkat atau fraksionisasi yang prinsipnya didasarkan pada pemisahan fraksi-fraksi dengan perbedaan titik didih komponen-komponennya. Fraksi-fraksi tersebut nantinya akan dimurnikan dan diubah struktur molekulnya, setelah itu dibersihkan dari kotoran dan ditambahkan bahan aditif hingga menjadi produk yang dapat dimanfaatkan. Minyak mentah dipanaskan dalam sebuah tanur tinggi pada tekanan 1 atm pada suhu ±3500 C. Tujuan dari pemanasan ini agar fraksi-fraksi yang terkandung dalam minyak bumi terpisah. Diketahui bahwa semakin rendah titik didih maka fraksi tersebut akan terletak dibagian atas pada tanur, sedangkan semakin tinggi titik didih maka fraksi tersebut akan terletak dibagian bawah pada. Perbedaan titik didih yang akan menyebabkan fraksi akan terpisah. Setelah itu dilakukan proses lanjutan hasil penyulingan bertingkat dengan proses sebagai berikut; Pertama, perengkahan (cracking) yang meliputi perengkahan (pemecahan rantai), alkilasi (pembentukan alkil), polimerisasi (penggabungan rantai karbon), reformasi (perubahan struktur), dan isomerisasi (perubahan isomer). Kedua, ekstrasi, yang merupakan proses pembersihan produk dengan menggunakan pelarut dengan tujuan untuk hasil yang lebih banyak dengan mutu yang lebih baik. Ketiga, kristalisasi yaitu proses pemisahan produk melalui perbedaan titik cair. Dan yang terakhir, pembersihan dari kontaminasi, ialah membersihkan pengotor dengan cara menambahkan soda kaustik (NaOH) tanah liat atau proses hidrogenasi. Berdasarkan gambar diatas ada 8 fraksi yang dihasilkan dalam pengolahan minyak mentah secara destilasi.
Sumber: FW, Andriati dkk. Industri Pengolahan Minyak Bumi di Indonesia. https://zonaliakimiapasca.wordpress.com/kimia-kelas-x/semester-2/4-minyak-bumi/3- pemisahan-fraksi-fraksi-minyak-bumi/