Definisi melanin

Setiap manusia memiliki warna kulit yang berbeda. Hal ini ditentukan oleh pigmentasi. Terdapat
empat pigmen yang bertanggung jawab terhadap pigmentasi, antara lain melanin, beta karoten
(pigmen kuning), oksihemoglobin (pigmen merah) dan hemoglobin tereduksi (pigmen biru).
Pigmen coklat-hitam melanin adalah pigmen dominan pada kulit. Melanin merupakan polimer
kompleks yang berasal dari asam amino tirosin. Melanin di produksi oleh sel pembentuk pigmen
yaitu melanosit yang berlokasi dalam epidermis (Weston et al, 2007)
Fungsi melanin
Dalam buku Dermatologic, Cosmeceutic, and Cosmetic Development menyebutkan fungsifungsi melanin sebagai berikut:

Penyerapan UV
Fotoproteksi
Pengatur suhu
Mencegah reaksi dengan radikal bebas
Melindungi terhadap peroksidasi lemak, fotokarsinogenesis dan reaksi oksidatif
Membentengi DNA terhadap kerusakan yang disebabkan oleh UV
Melindungi terhadap penuaan karena cahaya
Memperangkap kation (berikatan dengan obat toksik)
Pengatur sintesis vitamin D

Sumber :
Walters Kenneth A, Roberts Michael S. 2008. Dermatologic, Cosmeceutic, and Cosmetic
Development-Therapeutic and Novel Approaches. New York: Informa.
Weston William L, Lane Alfred T, Morelli Joseph G. 2007. Color Textbook of Pediatric
Dermatology Fourth Edition. Colorado: Elsevier.