KASSIM
A
bu Samah bin Muhamad Kassim adalah
seorang putera Sungai Pahang, cicit kepada
pahlawan bangsa anti-British, Datuk
Bahaman. Beliau menceburkan diri dalam gerakan
kemerdekaan sejak selepas Perang Dunia Kedua. Demi
mewarisi cita-cita moyangnya, beliau bersama-sama
mengangkat senjata melawan penjajah British setelah
meletusnya Peristiwa 20 Jun 1948. Di Rejimen ke-10,
beliau banyak kali memimpin pertempuran melawan
penjajah, pernah dianugerah gelaran “Pahlawan” dan
dilantik menjadi anggota badan pimpinan Rejimen ke-10
sejak paruh kedua tahun 1950-an. Sebagai seorang ahli
perjuangan dan pemimpin, sejarah beliau dan
sumbangannya bertautan erat dan berpadu dengan sejarah
Rejimen ke-10.
Soalan: Kami dengar Bapak juga ada pertalian dengan kerabat diraja Pahang.
Benarkah?
Abu Samah: Hanya ada sedikit pertalian saja. Saudara mungkin tahu tentang
sejarah Bendahara Wan Ahmad, yang menang dalam perang saudara di Pahang
dengan bantuan Bahaman dan ditabalkan menjadi Sultan selepas itu. Salah
seorang isteri baginda ialah Hajjah Cik Fatimah, emak saudara saya dari
sebelah ayah. Mereka mendapat seorang anak bernama Tengku Muhamad yang
bergelar Tengku Panglima Perang (ayahanda kepada Almarhumah Tengku Afzan
Tengku Ampuan Pahang). Tengku Muhamad adalah salah seorang orang kuat
Kesatuan Melayu Muda (KMM) di Pahang, dan menjadi Menteri Besar Pahang
selepas Perang Dunia Kedua.
Soalan: Melihat latar belakang keluarga Bapak, nampaknya Bapak tentu telah
mendapat didikan politik sejak kecil lagi. Bolehkah Bapak ceritakan sedikit
perkara ini?
Abu Samah: Saya lahir di Semantan, Temerloh, pada bulan Februari 1926.
Semantan adalah kampung halaman Datuk Bahaman dan pernah menjadi medan
perangnya. Banyak peninggalan Perang Bahaman, umpamanya keris, lembing,
tombak, kubu dan lain-lain terdapat di sana dan di lain-lain tempat di Pahang.
Sejak kecil lagi saya sudah biasa dengan peninggalan ini dan diasuh dengan
kisah-kisah perang Bahaman melawan British dan Perang Bugis melawan
Belanda. Mat Lela, Datuk Muhamad, Cik Yang (ketiga-tiganya anak Bahaman)
dan Daeng Busu selalu menceritakan kisah-kisah ini kepada saya. Orang
Semantan pula, kalau bukan kerabat Bahaman, adalah pengikutnya yang
bersemangat anti-British. Semasa di sekolah lagi, saya membaca hikayat yang
meniupkan semangat seperti Tajul Muluk, Sultan Bistamam, kisah-kisah Perang
Jawa dan Syair Siti Zubaidah. Demikianlah suasana dalam mana saya
dibesarkan.
Abu Samah: Saya tidak menjadi anggotanya, tetapi penyokongnya saja, kerana
pada masa itu, saya baru berumur antara 13 hingga 15 tahun. Tetapi saya
membaca dan melanggan akhbar-akhbar terbitan KMM seperti Warta Jenaka
dan Warta Ahad.
Soalan: Jadi Bapak adalah sahabat Allahyarham Tun Razak masa itu?
Abu Samah: Ya, semasa beliau berlindung di Semantan. Kami acap kali
menjalankan tugas yang diatur Tengku Muhamad pergi ke kampung-kampung di
pendalaman Semantan.
Soalan: Ini agak aneh, Bapak – boleh jadi ahli dua buah parti sekali gus.
Abu Samah: Ya, aneh, tetapi benar. Sebenarnya, Ketua UMNO ketika itu ialah
Lebai Kamat, orang kuat PKMM. Jadi, ahli PKMM, PETA dan UMNO di situ
hampir-hampir orang yang sama.
Soalan: Mengapa Bapak tidak terus menyertai UMNO sahaja, tetapi memilih
menyertai PKM?
Jawapan: UMNO didirikan dengan slogan hidup Melayu (bukan untuk
kemerdekaan). Sedangkan saya sejak kecil lagi sudah tersemai dengan
semangat perjuangan Datok Bahaman yang anti-British dan mahukan
kemerdekaan. Kerana semangat inilah mulai tahun 1939 – 1940 saya menjadi
anak tangan Kesatuan Melayu Muda (KMM). Pada tahun 1946 saya menjadi
anggota Parti Kebangsaan Melayu Malaya (PKMM), Angkatan Pemuda Insaf (API)
dan Pembela Tanah Air (PETA) dan seterusnya menyertai PKM untuk
memperjuangkan kemerdekaan tanah air.
Soalan: Mengapa Bapak dan kawan-kawan lain mengangkat senjata masa itu?
Tak bolehkah berjuang secara damai?
Abu Samah: Nak berjuang secara damai atau sebaliknya pada masa itu bukan
ditentukan oleh kita semata-mata, tetapi pada pokoknya oleh British. Kalau
British sudah mengisytiharkan Undang-undang Darurat, mengharamkan semua
parti dan pertubuhan patriotik, melakukan penangkapan besar-besaran di
seluruh negara – pendek kata, secara menyeluruh dan dengan kekerasan
menindas orang yang berjuang menentangnya serta menyumbat segala saluran
demokrasi, apakah yang patut kita buat? Dalam situasi begini, saya rasa, kita
tidak dapat tidak mesti mengangkat senjata. Ia dipaksakan ke atas kita. Dalam
agama Islam pun diizinkan berperang untuk menegakkan keadilan melawan
mereka yang zalim.
Soalan: Ertinya, Bapak dan kawan-kawan lain tidak menolak cara damai?
Abu Samah: Kita tidak menolak cara damai. Bahkan setelah berperang untuk
satu masa, pihak PKM menganjurkan perdamaian. Maka, diadakan Rundingan
Baling pada tahun 1955. Sayangnya, ia gagal menamatkan perang secara adil
dan munasabah.
Soalan: Tetapi, Bapak, ada orang mengatakan perjuangan bersenjata ini sia-
sia.
Abu Samah: Ini bergantung kepada di mana orang itu berdiri. Kalau dia di pihak
British, dia akan berkata lebih daripada itu – dia akan menganggap kami sebagai
musuh, pengganas, pengkhianat bangsa dan lain-lain. Tetapi, kalau dia berdiri
di pihak rakyat dan tanah air serta melihat perang ini secara objektif dan dalam
konteks sejarahnya, dia pasti akan menarik kesimpulan bahawa perang anti-
British ini adalah adil. Dia juga tentu akan mengaku bahawa orang yang
mengangkat senjata melawan British adalah pejuang dan pahlawan
kemerdekaan yang sejati, yang rela mengorbankan segala-galanya untuk tanah
air dan rakyat. Bukankah begitu?
Soalan: Benarkah General Templar pernah datang ke Temerloh masa itu untuk
meninjau keadaan tetapi tak berani tidur di bandar?
Abu Samah: Benar. Kerana takut serangan kawan-kawan kami, Templar tidur di
dalam motorbot khas di Sungai Pahang dengan dikawal oleh satu batalion askar
kulit putih. Ini menunjukkan prestij Rejimen ke-10 memang tinggi, dan kerja
bawah tanah di Temerloh cukup berhasil.
Soalan: Apakah ada peristiwa yang tak dapat Bapak lupakan, sesuatu yang luar
biasa yang Bapak alami sendiri?
Abu Samah: Mengenang balik zaman itu, ada beberapa peristiwa yang memang
tak dapat saya lupakan. Peristiwa pertama berlaku pada awal tahun 1951 di
Batu 7, Jalan Mentakab–Bentong. Masa itu, saya bersama enam orang kawan
grup utusan terperangkap dalam satu serang hendap oleh 100 orang lebih askar
penjajah British di tepi bendang di sebuah kampung. Sebaik saja kami masuk ke
dalam perangkap hendapan itu, musuh menghujani kami dengan peluru dari
sudut depan dan belakang. Empat orang kawan terkorban serta-merta,
manakala kawan yang paling belakang sempat berundur. Tinggallah saya
bersama seorang kawan lain dalam kepungan itu. Tempat itu, langsung tak ada
perlindungan, hanya ada setompok lalang di tepi bendang. Kami merangkak
perlahan-lahan memasuki lalang dan meniarap di situ. Ketika musuh cuba
Soalan: Setahu kami, dua kisah ini sudah menjadi dongeng, khasnya di kalangan
massa rakyat di Pahang. Ada orang berkata Bapak dapat melepaskan diri
daripada kedua-dua kepungan itu kerana Bapak pakai ilmu. Apakah Bapak ada
ilmu halimunan dan tak lut dek peluru?
Abu Samah: (Ketawa) Memang ramai orang, termasuk askar sendiri, bercakap
begitu. Tetapi, saya hanya manusia biasa saja. Yang penting dalam keadaan
demikian ialah keberanian dan ketabahan, serta taktik dan teknik yang sesuai
dengan keadaan.
Soalan: Rumah Bapak di Semantan itu patut menjadi bahan sejarah. Apakah
rumah itu masih ada?
Abu Samah: Ya, masih ada, bahkan dipelihara dengan baik. Kesan-kesan peluru
masih boleh kelihatan di dinding, tiang dan tempat-tempat lain. Menurut
berita, rumah itu selalu dikunjungi oleh orang yang ingin mengetahui lebih
lanjut tentang peristiwa itu.
Satu kejadian lagi – saya juga pernah dua kali terputus hubungan dengan
pasukan akibat pertempuran. Bagi setiap kali, saya terpaksa bergerak dan
bertempur seorang diri berbulan-bulan lamanya di hutan dan kampung-
kampung, sambil mencari hubungan semula dengan pasukan. Pengalaman ini
cukup pahit dan mencabar.
Soalan: Menurut sejarah yang kami baca, Rejimen ke-10 beredar dari Temerloh
menuju ke kawasan sempadan Malaya–Thai pada tahun 1953 dan tiba pada
tahun 1954. Dalam perjalanan, penjajah British pula melancarkan kempen
kepung basmi satu demi satu untuk menghapuskannya. Bolehkah Bapak
ceritakan satu pertempuran yang melibatkan Bapak dalam melawan kempen
kepung basmi ini?
Abu Samah: Salah satu pertempuran yang penting ialah serang hendap di Sungai
Sekam, Cameron Highlands, pada 28 Januari 1954. Ketika itu, saya membawa
satu pasukan kawan-kawan melakukan ambushing ke atas 160 orang askar
pasukan handalan British yang pernah mendapat pingat keberanian dalam
Perang Dunia Kedua. Dalam pertempuran itu, 40 orang askar mati dan luka-
luka. Kekalahan mereka ini menyebabkan kempen “kepung basmi” -- yang
sudah berjalan selama tiga bulan itu -- segera ditamatkan.
mampu. Kesannya sangat baik. Orang ramai bukan saja percaya kepada kami,
bahkan memberi sokongan dan dukungan yang kuat kepada kami selepas itu.
Berita-berita ini tersebar luas hingga mereka dari jauh juga datang menjemput
kami ke tempat mereka.
Menurut kepercayaan orang kampung, kalau anak-anak ada penyakit,
serahkan dia kepada bapa atau emak angkat. Pada masa itu, saya sendiri di tiga
empat buah kampung saja mendapat 37 orang anak angkat.
Soalan: (Ketawa) Oh, begitu ramai. Satu lagi Bapak – apakah Bapak pernah
memimpin pasukan penggempur bergerak di tanah air?
Abu Samah: Ya. Saya pernah memimpin salah sebuah pasukan penggempur
Rejimen ke-10 dari tahun 1969 hingga 1976 untuk bergerak di lembah Sungai
Pergau dan Sungai Nenggiri Ulu Kelantan. Sambutan orang ramai, baik orang
Melayu mahupun Orang Asli, sungguh memuaskan. Ketika bergerak di sanalah,
saya bertemu dan mendapat sokongan daripada kumpulan Orang Asli yang datuk
neneknya pernah ikut serta dalam Perang Bahaman. Mereka memberi
perlindungan kepada Bahaman ketika angkatan beliau berundur ke Ulu
Kelantan.
Soalan: Bapak, salah seorang pahlawan yang masyhur dalam Perang Bahaman
ialah Mat Kilau. Dalam tahun 1970-an, orang heboh membicarakan yang Mat
Kilau masih hidup. Apakah pendapat Bapak dalam soal ini?
Abu Samah: Saya bukan ahli sejarah. Tetapi, menurut datuk saya, Mat Lela,
anak kepada Bahaman yang turut serta dalam Perang Bahaman, ketika angkatan
Bahaman berundur ke Ulu Kelantan, Mat Kilau, Tok Gajah dan Mat Lela ikut
bersama. Menurut cerita Mat Lela kepada saya, Mat Kilau terbunuh akibat
terkena racun dalam satu jamuan yang diatur khas oleh intelijen British yang
menyeludup di kalangan orang ramai yang menyambut angkatan Bahaman.
Untuk pengetahuan saudara, sungguhpun Mat Lela dibuang negeri ke Chiangmai,
Thailand Utara, bersama ayahnya Datuk Bahaman, tetapi 20 tahun lebih
kemudian, beliau diizinkan balik ke Semantan. Beliau meninggal dunia di sana
selepas Perang Dunia Kedua.
Soalan: Apakah tanggungjawab Bapak dalam Rejimen ke-10 dan dalam PKM?
Abu Samah: Saya dilantik menjadi anggota Markas Besar Rejimen ke-10 sejak
paruh kedua tahun 1950-an dan dipilih menjadi anggota Jawatankuasa Pusat
PKM pada tahun 1975 hingga sekarang.
tahun 1958, saya mendirikan rumah tangga dengan Siti Norkiah binti Mahmud
Baginda, Ketua AWAS Negeri Pahang sebelum darurat.
Soalan: Bapak, kami ada membaca anjuran PKM untuk menamatkan perang
dalam negeri yang berlangsung selepas merdeka.
Abu Samah: Ya, memang sejak dulu lagi, PKM menganjurkan begitu. Kita semua
adalah orang yang sebangsa dan setanah air. Kita mungkin ada fahaman dan
cara yang berbeza, tetapi kita adalah patriot yang mahukan tanah air aman
damai serta makmur, dan mahukan rakyat bersatu pada dan bahagia. Saya rasa
anjuran PKM ini wajar. Perang ini patut diselesaikan secara adil dan munasabah
agar semua pihak dapat membuat sumbangan masing-masing untuk mengisi
kemerdekaan tanah air kita.
Soalan: Semasa pertempuran sama ada zaman penjajah atau selepas merdeka,
Bapak terpaksa berperang dengan rakan sebangsa terutama orang Melayu. Apa
perasaan Bapak ketika itu?
nota: interview ini dibuat oleh wartawan Suluh Rakyat pada tahun 1989, kemudian pada
tahun 2005, dibuat sedikit tambahan setelah dirujuk semula kepada Pak Abu Samah.