56 FAKTA MENARIK
TENTANG LAOS
1. Laos sudah dihuni sejak 10.000 tahun yang lalu dan yang pertama
menghuni adalah Khmers, yang masih ada sampai sekarang di Kamboja. Pada
tahun 1353, datang pangeran Lao, Fa Ngum, yang merubah nama negara
menjadi Lan Zang yang artinya Neger Jutaan Gajah dan menjadi nama
pertama Laos.
2. Istilah Lao/Laos tidak diketahui pasti asal-usulnya, meski istilah itu
berubungan dengan suku yang terkenal dengan nama Ai Lao yang muncul
dalam laporan Dinasti Han di Cina dan Vietnam sebagai penduduk yang
sekarang provinsi Yunan.
3. Sejak Desember 1975, nama resmi Laos adalah Republik Demokratik
Rakyat Lao. Namun, sampai sekarang setiap orang masih menyebutnya
dengan Laos.
4. Laos adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang dikelilingi oleh
daratan. Oleh karena itu Laos tidak mempunyai angkatan laut.
5. Bahasa resmi Laos adalah bahasa Lao. Bahasa Lao adalah bahasa yang
menggunakan gaya suara yang ditulis dalam huruf yang terdiri dari 30 simbol
konsonan dan 28 simbol vokal.
6. Etnis yang mendiami Laos dibagi menjadi empat kelompok bedasarkan
ketinggian tanah dimana dia tinggal, yaitu etnis Lao Lum (tinggal di dataran
rendah), Lao Tai (dataran tinggi dan psat), Lao Theung (Laos daerah lereng
gunung), dan Lao Soung (Laos daerah puncak gunung).
7. Sungai Mekong adalah sungai yang menopang kehidupan di Laos, bukan
hanya untuk pengairan persawahan dan untuk sarana transportasi, tetapi juga
untuk pembangkit listrik dan menangkap ikan.
8. Nama sungai Mekong dikenal juga dengan Mae Nam Khong, yang artinya
adalah ibu dari semua sungai.
9. Bunga nasional Laos adalah Dok Champa (Plumeria).
10. Sebagian besar kota penting di Laos berada di tepian sungai Mekong
sejauh 2600 mil.

11. Ada tiga dataran tinggi besar di Laos, yaitu Xiangkhiang, Khammouan,
dan Bolovens. Dari ketiganya yang paling besar adalah Xiangkhiang.
Sedangkan Boloven adalah yang paling subur untuk pertanian seperti padi,
kopi, teh, dan lainnya.
12. Orang Laos terkenal karena kesabaran dan kesederhanaannya, terutama
para pengikut agama Buddha. Orang-orang Buddha menemukan kebahagiaan
dalam kesederhanaan.
13. Agama Buddha Theravada mendominasi di Laos. Agama ini mewarnai
seluruh Laos mulai dari bahasa sampai kuil dan dala seni, literatur,
pertunjukan seni, dan lain-lain. Banyak elemen budaya Laos merupakan
warisan Buddhisme. Misalnya, musik nasional Laos yang didominasi oleh alat
musik Khaen, yaitu alat musik dari pipa bambu yang berasal dari zaman pra
sejarah.
14. Musim di Laos tergantung pada hembusan dua angin yang berhembus
melintasi Laos dua kali setiap tahunnya. Dari bulan Mei sampai Oktober,
angin dari Samudera Hindia membawa hujan lebat, tetapi kemudian berubah
arah, angin yang berasal dari China menjadikan kering dan panas, yang
berhembus dari bulan November sampai April.
15. Permukaan yang bergunung-gunung di Laos menyebabkan beragamnya
kehidupan liar. Hutan yang lebat dan hijau menjadi habitan yang diperlukan
bagi spesies hewan, terutama panda merah. Namun, spesies tersebut sekarang
terancam punah karena penambangan atau dijual ke negara tetangga.
16. Laos menghadapi problem penggundulan hutan yang cepat. Hutan yang
menutupi laos berurang sampai 42% dari 70%. Hutan berkurang karena ulah
tangan manusia yang menebangi hutan lindung di negara tersebut.
17. Salah satu makhluk mistik yang masih liar di Laos adalah ular berbisa,
yaitu King Kobra, yang panjangnya mencapai empatbelas kaki. Di samping
ular, juga ditemukan banyak dolpin Irrawaddy di Laos.
18. Ibu kota Laos adalah Vientiane (nama lokalnya Vengchan/artinya kota
sandal kayu). Tetapi sekarang lebih dikenal dengan kota rembulan. Ibu
kota dan pusat pemerintahan Laos ini berada di kelokan sungai Mekong. Pada
tahun 1563 Mr. King Settatirat mengubah perkampungan kecil ini menjadi ibu
kota kerajaan Lang Sang. Pada tahun 1827 Vientiane direbut oleh tentara
Siamese dan hampir seluruhnya diserang. Selama beberapa dekade kota ini
jatuh sampai kolonial Perancis memangunnya kembali. Perancis berusaha
memberi warna pada kota ini, dan kemudian memberi corak arsitektur
Thailand dan Laos. Sekarang, Vientiane adalah ibu kota terkecil di Asia
Tenggara.
19. Di aliran Sungai Mekong di provinsi Champasak terdapat Si Phan Don
(empat ribu pulau) yang sangat menarik.
20. Wat Si Muang adalah salah satu tujuan wisata populer di Vientiane. Kuil
Buddha ini berada di reruntuhan kuil Hindu Khmer kuno. Kuil yang sekarang,
yang dibangun pada tahun 1563, dipercaya dijaga oleh ruh gaib, yaitu ruh
seorang wanita yang sedang hamil bernama Nang Si, yang dikorbankan ketika
kuil ini dibangun.
 24. Air terjun Khone Papeng di Laos adalah air terjun terbesar di Asia
Tenggara.

25. Vang Vieng adalah tempat menarik untuk panjat tebing, arung jeram dan
juga ditemukan tempat-tempat keagamaan.

21. Meski Laos termasuk negara termiskin di dunia, namun orang-orang laos
bisa merasakan kebahadiaan dengan cara menerima Buddhisme sebagai ajaran
utamanya. Buddhisme membantu mereka memperoleh kebahagiaan dengan
jalan yang sederhana. Sebagian besar orang tinggal di dusun kecil yang
dikitari oleh sungai. Pekerjaan utamanya adalah bertani.

22. Meski sudah ada perubahan di Laos, tetapi air masih merupakan barang
mewah di Laos. Kebanyakan orang masih mengambil air dari sungai untuk The Great Sacred Stupa - Pha That Luang.
keperluan sehari-hari.

23. Olahraga di Laos masih sangat primitif, seperti permainan Kataw, seperti
bola volley tapi menggunakan kaki untuk menangkap dan melemparkan
kembali bola yang terbuat dari anyaman bambu. Olahraga lainnya adalah
gulat.
 KOTA LAOS

RUMAH ADAT

MASJID DI LAOS

MATA UANG