Nama : Adela Anjani Putri

NIM : 13/348194/TK/40815

PROSES FRASCH

1. Sejarah
Pada tahun 1868, Frasch mencoba peruntungannya dengan datang ke
Amerika dimana kondisi saat itu Civil War (Perang Sipil) baru saja berakhir dan
perekonomian disana mulai bergerak ke arah kemakmuran. Segera setelah
kedatangannya, Frasch mendirikan industri laboratorium yang berada di
Philadelphia, dan pada 1876, ia berhasil mematenkan proses pembuatan parafin dari
minyak mentah.
Hal ini membuat Frasch menarik perhatian dari Standard Oil Company, yang
kemudian mempekerjakan Frasch untuk bekerja di Cleveland, Ohio laboratorium.
Disana, Frasch mengamati bahwa banyak dari sumur minyak yang tidak dapat dijual
karena berisi komponen belerang.
Jika minyak “asam” ini dibakar maka akan menghasilkan kualitas yang jelek
dan bau yang menyengat bahkan setelah itu dimurnikan. Frasch akhirnya
menemukan cara untuk menanggulangi ketidakmurnian ini.
Dalam metode yang dia patenkan di tahun 1887, minyak sebelumnya
didistilasi dahulu dengan tembaga oksida atau oksida logam lainnya dengan tujuan
mengekstraksi sulfurnya. Setelah itu jumlah oksida yang dibutuhkan bisa didapatkan
kembali dan digunakan lagi. Proses ini meningkatkan pasokan minyak yang
bermanfaat bagi Amerika Serikat dan membantu mengatur tahapan baru dalam
industri untuk merintis perindustrian mobil.
Terobosan Frasch yang berikutnya adalah ide mengenai pengeboran untuk
belerang-mineral yang digunakan untuk membuat asam sulfat (sulfuric acid), yang
mana saat ini adalah industri yang paling penting yang diproduksi indutri kimia.
Meskipun belerang adalah bahan padatan, Frasch percaya bahawa simpanan
belerang dalam tanah mampu ia lelehkan dan kemudian dipompa ke atas
permukaan, dengan demikian makin banyak minyak yang dapat diproduksi.
Pada saat itu, di pulau Mediterania tepatnya Sisilia memiliki hampir sebuah
monopoli dari sumber daya alam belerang, di mana disana deposit belerang berada
di tempat yang dangkal dan mudah ditambang. Sebagai tambahan, pekerja Sisilia
menerima upah rendah dan kondisi yang kasar daripada penambang di Amerika.
Texas dan Louisiana merupakan lahan tambang yang besar jumlah belerangnya ,
tetapi terletak jauh dibawah tanah, dilindungi oleh rawa-rawa dan pasir. Frasch pada
tahun 1894 untuk kali pertama berusaha untuk melakukan pengeboran belerang di
rawa Louisiana. Dia menyesuaikan metode yang digunakan sebelumnya untuk
pertambangan garam larut dalam air. Untuk mencairkan belerang, air panas
 dipompakan melebihi titik normal didihnya ke dalam tanah melalui borehole. Setelah
mengatasi berbagai masalah teknis, Frasch mengelola proses untuk mendapatkan
campuran yg berupa lelehan belerang dan air. Frasch kemudian melakukan proses
improvisasi dengan menggunakan kompresi udara dan memompa belerang ke
permukaan. Meskipun banyak bahan bakar yang dikonsumsi untuk memanaskan air
untuk meleburkan belerang, deposit minyak yang besar yang ditemukan cukup baik.
Ditahun 1902, proses Frasch untuk produksi sulfur menjadi praktek yang bisa
diterapkan secara umum, sehingga memberikan Amerika pasokan belerang dan
asam sulfat sendiri untuknya. Ini merupakan salah satu langkah mengurangi
ketergantungan Amerika Serikat dari Eropa untuk industri kimia.

2. Pengertian

Proses Frasch merupakan suatu proses pengeboran yang ditujukan untuk mendapatkan kembali
simpanan belerang yang terkandung di dalam tanah. Proses ini ditemukan oleh Herman Frasch
(1851-1914), seorang insinyur teknik kimia muda dari Jerman. Bahan baku utama pembuatan asam
sulfat adalah sulfur atau belerang, yang berwarna kuning. Biasanya ditambang dari pegunungan,
seperti di tangkuban perahu, dieng, atau bromo. Saat ini belerang termurah dihasilkan dari China
dan India.

Penambangan belerang dengan metode ini dilakukan untuk endapan belerang yang ditutupi
oleh lapisan tanah yang sangat tebal. Proses ini dilakukan dengan melelehkan belerang langsung di
bawah tanah ( di dalam tambang ) dengan menggunakan air yang dipanaskan sampai sekitar 125˚C
sehingga proses tersebut memerlukan tekanan tinggi. Air panas ini berfungsi untuk melarutkan
belerang dari endapan kubah garam atau sejenisnya pada kedalaman antara 150-170 m. Metode ini
dikerjakan dengan membuat lubang bor dilengkapi dengan empat macam pipa bergaris tengah 3-20
cm. Setiap pipa ini mempunyai fungsi sebagai berikut :

- Pipa pertama berfungsi sebagai selubung dan pelindung

- Pipa kedua berfungsi untuk saluran panas

- Pipa ketiga berfungsi untuk mengalirkan lelehan.

 - Pipa keempat berfungsi untuk memasukan udara bertekanan tinggi.

Gambar 1. Keterangan Pipa yang Terdapat pada Proses Frasch

Pada proses ini superheated water yang diinjeksikan berfungsi untuk mengangkut belerang ke
permukaan. Belerang yang telah meleleh dan diangkut ke perukaan kemudian dibekukan sehingga
menghasilkan belerang dengan kemurnian tinggi.

3. Diagram Skema

Dalam proses frasch tiga tabung konsentris dimasukkan ke dalam deposit belerang.
Superheated water (165 °C, 2.5-3 Mpa) diinjeksikan ke dalam deposit belerang melalui tabung
yang paling luar. Belerang dengan titik leleh 115˚C meleleh dan mengalir melalui tabung tengah.
Tekanan air sendiri tidak bisa mendorong belerang ke permukaan dikarenakan densitas lelehan
belerang lebih besar. untuk mengalirkan lelehan belerang ke permukaan maka udara panas
dialirkan melalui tabung dalam sehingga membuat densitas lelehan belerang berkurang dan
mendorong lelehan belerang tersebut ke permukaan.
 Gambar 2. Keterangan Diagram Skema Proses Frasch

Dari proses frasch dapat diperoleh belerang dengan kemurnian (99,7-99,8%). Dalam bentuk
ini belerang berwarna kuning muda. Jika terkontaminasi senyawa organik belerang tersebut
berubah warna menjadi gelap.

Proses frasch dapat digunakan untuk deposit dengan kedalaman 50-800 meter. 3-38 meter
kubik superheated water diperlukan untuk menghasilkan setiap ton sulfur.

4. Penggunaan
Proses frasch digunakan untuk mengambil sulfur dari alam (dari deposit gunung
berapi maupun dari batuan sulfida/sulfat). Saat ini, proses Frasch digunakan untuk
menghasilkan hampir sepertiga dari semua komersial belerang.