Tingkat tertinggi adalah aktualisasi diri, atau pemenuhan diri. Perilaku dalam hal ini tidak
didorong atau dimotivasi oleh kekurangan, tetapi lebih kepada keinginan seseorang untuk
pertumbuhan pribadi dan kebutuhan untuk menjadi semua hal yang mampu dilakukan oleh
seseorang.
Kebutuhan ini jatuh pada piramida Maslow tingkat tertinggi. Kebutuhan pertumbuhan tidak
datang dari tempat “kekurangan”. Kebutuhan ini berasal dari tempat pertumbuhan.
Hirarki kebutuhan Maslow adalah teori motivasi dalam psikologi yang terdiri dari model lima
lapis kebutuhan manusia, sering digambarkan sebagai tingkat hierarkis dalam piramida.
Maslow (1943, 1954) menyatakan bahwa orang termotivasi untuk mencapai kebutuhan
tertentu dan beberapa kebutuhan diutamakan daripada yang lain. Kebutuhan kita yang paling
mendasar adalah untuk bertahan hidup secara fisik, dan ini akan menjadi hal pertama yang
memotivasi perilaku kita. Setelah level itu terpenuhi level berikutnya adalah apa yang
memotivasi kita, dan seterusnya.
Model lima tahap ini dapat dibagi menjadi kebutuhan kekurangan dan kebutuhan
pertumbuhan. Empat tingkat pertama sering disebut sebagai kebutuhan kekurangan
(kebutuhan D), dan tingkat atas dikenal sebagai pertumbuhan atau kebutuhan (B-kebutuhan).
Kekurangan kebutuhan muncul karena kekurangan dan dikatakan untuk memotivasi orang
ketika mereka tidak terpenuhi. Juga, motivasi untuk memenuhi kebutuhan tersebut akan
menjadi semakin kuat semakin lama durasi mereka ditolak. Misalnya, semakin lama
seseorang pergi tanpa makanan, semakin lapar mereka akan menjadi.
Maslow (1943) awalnya menyatakan bahwa individu harus memenuhi kebutuhan defisit
tingkat yang lebih rendah sebelum maju untuk memenuhi kebutuhan pertumbuhan tingkat
yang lebih tinggi. Namun, ia kemudian menjelaskan bahwa kepuasan kebutuhan bukanlah
fenomena "semua-atau-tidak ada", mengakui bahwa pernyataan sebelumnya mungkin telah
memberikan "kesan palsu bahwa kebutuhan harus dipenuhi 100 persen sebelum kebutuhan
berikutnya muncul" (1987). , hal. 69).
Ketika kebutuhan defisit telah 'lebih atau kurang', maka kepuasan itu akan hilang, dan
kegiatan kita menjadi terbiasa diarahkan untuk memenuhi set kebutuhan berikutnya yang
belum kita penuhi. Ini kemudian menjadi kebutuhan utama kami. Namun, kebutuhan
pertumbuhan terus dirasakan dan bahkan menjadi lebih kuat setelah mereka terlibat.
Kebutuhan pertumbuhan tidak berasal dari kekurangan sesuatu, melainkan dari keinginan
untuk tumbuh sebagai pribadi. Setelah kebutuhan pertumbuhan ini cukup memuaskan,
seseorang mungkin dapat mencapai tingkat tertinggi yang disebut aktualisasi diri.
Setiap orang mampu dan memiliki keinginan untuk naik hierarki menuju tingkat aktualisasi
diri. Sayangnya, kemajuan sering terganggu oleh kegagalan untuk memenuhi kebutuhan
tingkat yang lebih rendah. Pengalaman hidup, termasuk perceraian dan kehilangan pekerjaan,
dapat menyebabkan seseorang berfluktuasi di antara tingkat hierarki. Oleh karena itu, tidak
semua orang akan bergerak melalui hierarki secara uni-directional tetapi dapat bergerak
bolak-balik antara berbagai jenis kebutuhan.
Menurut Maslow's Hierarchy, Kebutuhan manusia ada 5 (lima) macam kebutuhan sebagai
berikut :
Perilaku individu pada waktu tertentu biasanya ditentukan oleh kebutuhan mereka yang
paling kuat pada "saat itu". Karena itu penting bagi kita untuk memiliki pengertian mengenai
kebutuhan-kebutuhan yang biasanya penting dengan melihat orangnya, waktunya, tempatnya,
keadaan dan situasinya.