Berdasarkan sifat asam dan basa, larutan dibedakan menjadi tiga golongan yaitu : bersifat asam,
basa, dan netral. Sifat larutan tersebut dapat diidentifikasi dengan menggunakan suatu indikator
asam - basa, yaitu zat-zat warna yang menghasilkan warna berbeda dalam larutan asam dan basa.
Indikator yang dipakai misalnya kertas lakmus dan larutan phenol ptalin (PP).
1. Kertas Lakmus
Kertas lakmus biru jika dimasukkan ke dalam larutan asam maka akan berubah menjadi merah,
sedangkan kertas lakmus biru jika dimasukkan ke dalam larutan basa tetap berwarna biru.
Sebagai contoh kertas lakmus biru dimasukkan ke dalam larutan cuka (larutan yang bersifat
asam) maka kertas akan berubah menjadi merah.
Kertas lakmus merah jika dimasukkan ke dalam larutan asam maka tetap merah, akan tetapi jika
kertas lakmus merah jika dimasukkan ke dalam larutan basa maka akan berubah menjadi biru,
contoh kertas lakmus merah dimasukkan ke dalam air kapur maka kertas lakmus merah berubah
menjadi biru.
Ekstrak kulit manggis pada keadaan netral berwarna ungu, namun jika ekstrak kulit manggis
ditetesi larutan asam maka warna ungu akan berubah menjadi cokelat kemerahan dan jika
ditetesi larutan basa akan berubah menjadi biru kehitaman.
Derajat keasaman (pH) suatu larutan dapat ditentukan menggunakan indikator universal,
indikator stick, larutan indikator, dan pH meter.
a. Indikator Universal
c. Larutan Indikator
Salah satu contoh indikator universal jenis larutan adalah larutan metil jingga (Metil Orange =
MO). Pada pH kurang dari 6 larutan ini berwarna jingga, sedangkan pada pH lebih dari 7
warnanya menjadi kuning. Contoh indikator cair lainnya adalah indikator fenolftalin
(Phenolphtalein = pp). pH di bawah 8, fenolftalin tidak berwarna, dan akan berwarna merah
anggur apabila pH larutan di atas 10.
Sumber Gambar: Suroso AY, Anna P, Kordiyawarman Ensiklopedia Sains dan Kehidupan
(2003)
d. pH Meter
Pengujian sifat larutan asam basa dapat juga menggunakan pH meter. Penggunaan alat ini
dengan cara dicelupkan pada larutan yang akan diuji, pada pH meter akan muncul angka skala
yang menunjukkan pH larutan.