PENGUSAHA AMERIKA

Sampai saat ini, sebagian besar pengusaha Amerika adalah laki-laki. Diskriminasi terhadap perempuan
dalam bisnis, Tuntutan menghidupi keluarga, dan kurangnya pelatihan bisnis membuat jumlah
pengusaha perempuan terus meningkat Garis kecil. Sekarang, bagaimanapun, bisnis yang dimiliki oleh
wanita menghasilkan pendapatan tahunan lebih dari $40 miliar, dan angka ini kemungkinan akan terus
meningkat sepanjang tahun 1990-an. Sebagai Carolyn Doppelt Gray, seorang pejabat dari Small Business
Administration, telah mencatat, “Tahun 1970-an adalah dekade perempuan memasuki manajemen, dan
tahun 1980-an ternyata menjadi dekade pengusaha wanita”.

Apa saja faktor di balik tren ini? Untuk satu hal, karena lebih banyak wanita berpenghasilan tinggi gelar
dalam bisnis dan memasuki dunia usaha, mereka menemukan hambatan. Wanita masih dikecualikan
dari sebagian besar suite eksekutif. Charlotte Taylor, seorang konsultan manajemen, telah mencatat,
“Pada tahun 1970-an wanita percaya jika mereka mendapat gelar MBA dan bekerja keras mereka bisa
menjadi ketua dewan. Sekarang mereka telah mengetahuinya tidak akan terjadi, jadi mereka pergi
sendiri”.

Dahulu, sebagian besar pengusaha perempuan bekerja di bidang “perempuan”: kosmetik dan pakaian,
untuk contoh. Tapi ini berubah. Pertimbangkan ASK Computer Systems, perangkat lunak komputer
senilai $22 juta per tahun bisnis. Didirikan pada tahun 1973 oleh Sandra Kurtzig, yang saat itu adalah
seorang ibu rumah tangga dengan gelar di bidang matematika dan rekayasa. Ketika Kurtzig mendirikan
bisnis, produk pertamanya adalah perangkat lunak yang memungkinkan surat kabar mingguan
mengawasi pembawa surat kabar mereka dan kantornya adalah kamar tidur di rumah, dengan kotak
sepatu di bawah tempat tidur untuk menahan kas perusahaan. Setelah dia berhasil dengan sistem
perangkat lunak surat kabar, dia menyewa beberapa lulusan ilmu komputer yang cerdas untuk
mengembangkan program tambahan. Ketika ini dipasarkan dan dijual, ASK mulai tumbuh. Sekarang
memiliki 200 karyawan, dan Sandra Kurtzig memiliki $66,9 juta saham.

Tentu saja, banyak wanita yang memulai bisnisnya sendiri gagal, seperti yang sering dilakukan pria.
Mereka masih menghadapi rintangan dalam dunia usaha, terutama masalah dalam mengumpulkan
uang; dunia perbankan dan keuangan masih didominasi oleh laki-laki, dan sikap lama sulit mati.
Sebagian besar usaha yang dimiliki perempuan masih tergolong kecil. Tetapi situasi berubah;
kemungkinan akan ada lebih banyak Sandra Kurtzig di tahun-tahun mendatang.