Magic Gems Gourmet Vol1 RueNovel

Maseki gurume ~RueNovel~
9
Magic Gems Gourmet Bahasa Indonesia
Volume 1
Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~
Penulis : Ore 2-gō/ Yūki Ryō
Ilustrator: : Naruse Chisato
Genre : Action , Adventure , Fantasy , Harem , Romance
English : Nyxtranslations
Raw : -
Type : Light Novel
Indonesia : https://www.ruenovel.com/2021/05/magic-gems-
gourmet-bahasa-indonesia.html
Penerjemah: Rue Novel
Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

mengkomersialkan hasil terjemahan ini tanpa sepengetahuan
penerbit dan penulis. pdf ini dibuat semata-mata untuk
kepentingan pribadi dan penikmat buku ini. Admin Rue
Novel tidak Akan bertanggung jawab atas hak cipta dalam
pdf ini

11
Prolog
—Untuk menjadi Pangeran negara lain hanya dalam satu malam. Dia mungkin
satu-satunya orang yang memiliki pengalaman itu.
[Dengan ini aku menyatakan Kamu Putra Mahkota!]
Seorang kakek yang belum pernah dia dengar, juga belum pernah dia temui
sebelumnya ada di sana.
Dan sejak kakeknya memberitahunya kata-kata itu, hidupnya membuat

perubahan dramatis.
Terlahir sebagai putra tertua dari keluarga Earl, dia tidak pernah berpikir
bahwa setelah dianggap tidak berguna dan dibuang, dia akan menjadi
pangeran dari negara lain— dari negara besar yang menyaingi kekuatan
terbesar.
Dan saat ini, dia sedang berjalan di dalam kastil, ditemani oleh dua orang
dewasa.
Mereka berada di tingkat bawah kastil, dan tujuannya adalah untuk

mendapatkan sesuatu dari sana. (Serius, tempat ini sangat besar tidak peduli di
mana Kamu melihatnya ...)
Sebuah lampu gantung yang berkilauan dan indah tergantung di langit-langit.
Koridornya terbuat dari batu putih mengkilap, membuat Kamu merasa itu
berkualitas tinggi. “Yang Mulia, Putri, dan… Yang Mulia. Aku harap Kamu
mengalami hari yang menyenangkan.” “Ah, ya… Terima kasih banyak…”
Saat mereka menginjak karpet lembut, halaman yang lewat membungkuk

kepada mereka. Dia masih belum terbiasa dipanggil Yang Mulia.

12
Dia kemudian mendengar tawa pelan tepat untuknya.
“—Ain. Apakah kamu sudah terbiasa tinggal di kastil? ”
Suara itu milik kakek Ain dan Raja negara ini— Namanya, Silvird. Namun,
karena baru saja datang ke kastil baru-baru ini, respons Ain kekurangan
energi. “Ahmm… Kakek? Baru dua minggu sejak aku datang ke kastil…”
Ain menjawab Silvird seperti itu.
"Oh ... sekarang kamu mengatakannya, itu benar."
Silvird mengangguk sambil membelai janggutnya yang panjang,

menggoyangkan jubah mewahnya dengan gerakan besar itu.
“Tidak apa-apa, Ain. Kamu akan segera terbiasa. ”
Suara itu datang dari sisi Silvird. Kali ini seorang wanita, dengan suara yang
jernih dan indah.
Berpakaian indah, dia menatap Ain dengan senyum seperti orang suci.
“Ibu… maaf. Hanya saja dibandingkan dengan mansion sebelumnya,

ukurannya cukup berbeda, jadi…”
"Fufu, kamu akan tinggal di kastil untuk waktu yang lama sekarang, jadi jangan
khawatir." "Memang. Seperti yang Olivia katakan.”
Ain berbicara dengan ibunya… kepada Olivia, saat dia membandingkan kastil
dengan tempat tinggal mereka sebelumnya.
(Ya, hampir tepat untuk menyebut tempat ini 'di tingkat yang sama sekali
berbeda'.)
Rumah besar tempat dia dulu tinggal juga cukup besar karena itu milik
seorang Earl— Namun, masih ada kesenjangan antara bangsawan dan
bangsawan.

13
Dan tidak hanya itu, negara tempat Ain tinggal sekarang lebih besar dan jauh
lebih kuat daripada negara asalnya.
Memikirkan fakta-fakta itu, dia secara alami merasa tidak nyaman mengingat
posisinya saat ini.
(Aku dianggap tidak berharga sebelumnya, tetapi sekarang aku cukup dihargai
... ya, aku tidak tahu bagaimana menerimanya.)
—Dan saat ini, Ain sedang bergerak ke bagian terendah kastil untuk
mendapatkan kekuatan baru.
“Umu, kita bisa melihatnya sekarang… Itu adalah ruang harta karun.”
Tujuan mereka adalah ruang harta karun kastil.
…Aku ingin tahu berapa banyak harta yang tertidur di dalam, pikirnya.
Ain menelan ludah saat dia menatap pintu besar di depannya.
Di ujung koridor besar, hanya satu-satunya pintu yang berdiri.
Ain memperhatikan pintu batu itu memiliki banyak ukiran seperti lubang
kunci, yang mungkin merupakan alat sulap.
“Di dalam ada sesuatu yang akan menjadi kekuatan baruku, kan?”
Menyadari emosinya berangsur-angsur meningkat, dia bertanya pada Silvird

yang berjalan di sebelahnya.
Silvird mengangguk dengan wajah tenang dan terus berbicara sambil melihat
ke pintu ruang harta karun.
“Itu diletakkan di dalam ruang harta karun ini. Jika itu pedang, itu akan
menjadi yang terkuat— Batu sihir Dullahan.”
Ain menelan ludah lagi saat mendengarkan suara itu.

14
“Itu milik ajudan Raja Iblis yang tanpa ampun dibunuh oleh Raja Pedang
ratusan tahun yang lalu. Kristalisasi kekuatan mengerikan yang menurut
legenda, mampu menembus langit. ”
Bagaimanapun, batu sihir Dullahan adalah barang yang dianggap milik negara
harta.
Namun, Ain merasa aneh menyebutnya sebagai harta karun.
Kekuatan yang tinggal di dalamnya tentu saja luar biasa, dan jika monster
menyerap kekuatan itu, keberadaan yang menakutkan akan lahir.
(Untuk menjadikannya kekuatanku, kurasa tidak ada yang lebih bisa

diandalkan dari itu.)
Tetapi dalam keadaan normal, kekuatan magis yang terkandung di dalam batu
sihir akan menjadi racun bagi tubuh manusia.
Dengan kata lain, Apa yang coba diperoleh Ain adalah kekuatan di luar
bidang yang bisa diperoleh orang normal.
Dan di seluruh dunia, Ain mungkin satu-satunya yang bisa melakukannya.
Saat dia melangkah maju, kegembiraannya mulai meningkat lebih jauh saat
jantungnya mulai berdetak lebih cepat.
Pikirannya dipenuhi dengan pemikiran tentang seberapa besar kekuatan yang

terkandung dalam batu sihir itu. “—Kalau begitu, kenapa kita belum membuka
pintu ruang harta karun?”
Berhenti di depan pintu besar, Silvird meletakkan tangannya di tengah pintu.

“Pintunya, apakah…!?”
Dengan fokus di sekitar tangan, lubang kunci yang terukir bereaksi.
Meski tersusun tidak beraturan, mereka mulai bergerak sedikit demi sedikit,
hingga terbentuk garis vertikal lurus.

15
Dan dengan suara seperti batu yang bergerak, pintu ke ruang harta karun
secara bertahap terbuka. Saat Ain menatap pemandangan itu dengan saksama,
Olivia berbicara kepada Silvird.
"Ayah, di mana batu sihir Dullahan?" "Tenang ... Ada di sana."
Setengah terkejut dengan suara bahagia putrinya, Silvird menunjuk ke suatu

arah dengan jarinya.
Setelah itu, Ain ditarik olehnya, dan mereka berjalan melintasi ruang harta
karun.
(Whooaa… Itu dipenuhi dengan hal-hal yang luar biasa.)
Namun demikian, sulit untuk menemukan kata yang tepat untuk

menggambarkan kehebatan tempat itu.
Ada pedang yang indah, dan peti berisi emas dan perak, dan juga beberapa
peti berisi batu sihir.
Tapi yang paling menarik perhatian adalah tempat dimana Ain berjalan.
Apakah itu batu sihir Dullahan? dia bertanya-tanya. Alas batu putih
bertatahkan bertatahkan emas dan permata berharga.
Di atas alas seperti itu duduk keberadaan yang agung dan luar biasa.
“Ini hitam, tapi juga sangat biru…?”
Sosok yang terpantul di matanya adalah batu sihir—hampir seperti berlian

hitam, dengan kabut biru mengamuk di dalamnya.
Saat Ain menatap batu sihir di depannya, Silvird memperingatkan Olivia di

sisinya.
“…Olivia, jangan sentuh itu.”
"Ya. Atau lebih tepatnya, jangan coba-coba melakukannya juga, Ayah. ”

16
Keduanya memiliki pertukaran ini mempertimbangkan apa yang akan terjadi
pada tubuh mereka.
Ketika Ain akhirnya mencapai tumpuan, dia tidak bisa mengalihkan

pandangannya dari batu sihir Dullahan.
Setelah itu, Ain berbincang sedikit dengan Silvird lalu dia mengulurkan
tangannya.
Menghembuskan dan menguatkan tekadnya, lengannya yang terentang meraih

batu sihir yang ada di atas alas.
Untuk mendapatkan kekuatan baru. Karena alasan itu, dia akan menyerap
kekuatan di dalam batu sihir, sesuatu yang hanya bisa dia lakukan.
“—Batu sihir Dullahan pasti akan membantumu, Ain. Mungkin itulah alasan
keberadaannya… Aku sudah memikirkannya selama beberapa waktu
sekarang.”
Melihat senyum penuh kasih di wajah Olivia, Ain mengangguk sebagai

jawaban.
Tapi setelah dia fokus pada telapak tangannya dan mencoba menyerap batu
sihir itu, dia mendengar suara misterius yang sepertinya tidak berasal dari dua
lainnya, 'Apakah aku membayangkan sesuatu?', pikir Ain. Tapi dia menepis
pikiran itu.
“Kalau begitu, mari kita mulai.”
Menelan air liurnya yang segar, dia mempercayakan segalanya pada indra di
telapak tangannya.
Akhirnya, indra seluruh tubuhnya diasah, dan batu sihir menjadi hangat,
hampir seolah-olah memiliki panasnya sendiri.
…Dan saat Ain mulai menyedot kekuatan dari batu sihir, gangguan baru
muncul.
(Tunggu… apa!? Ini… Apa yang terjadi—?)

17
Batu sihir, batu sihir Dullahan bertindak seolah-olah memiliki kehendaknya
sendiri.
Bertentangan dengan niat Ain, tampaknya batu sihir itu sendiri yang membuat
aliran kekuatan— atau begitulah tampaknya bagi Ain.
—Lalu, pada saat itu.
“Ngg—I-Ini…!?”
Dengan batu sihir di tangan Ain sebagai pusatnya, sebuah kekuatan menyebar
seperti ledakan.
“Olivia! Dapatkan di belakangku—”
“A-Ayah…!?”
Mengangkat tangannya dengan hati-hati untuk melindungi Olivia, Silvird

mundur satu langkah.
Di sisi lain, Ain hanya merasakannya sebagai sedikit tekanan angin yang
membuat rambutnya berkibar.
Cahaya bocor keluar dari batu sihir dalam bentuk petir, menciptakan pusaran
karena tumpang tindih dengan tekanan angin yang kuat, seluruh tubuh Ain
kemudian terbungkus dalam kabut hitam dan biru.
(Tunggu, tunggu, tunggu—Apakah ini baik-baik saja!?)
Berlawanan dengan keinginannya sendiri, batu sihir Dullahan terus

memberikan kekuatannya kepada Ain.
Kabut itu secara bertahap diserap ke dalam tubuhnya dan pada saat yang
sama, perasaan mahakuasa mulai berdiam di tubuhnya.
“IN! Jika kamu merasa ada yang salah, lepaskan!"

18
Untuk pertama kalinya, teriakan khawatir Silvird yang tulus datang kepada
Ain.
Cahaya yang bocor menjadi sambaran petir ungu, mengelilingi kabut hitam
dan biru.
“U-mengerti! Tapi…!"
Meskipun dia ingin melepaskannya, tangannya seperti terpaku pada batu.
Namun, seolah menyadari kecemasan Ain, batu sihir itu memberikan

kehangatan yang misterius.
(Baik-baik saja -Ini ini ... Benar ‥ ... ?)
Cahaya yang kuat dan tekanan angin berangsur-angsur mereda, dan kabut
yang menyelimuti Ain segera menghilang.
Satu-satunya yang tersisa adalah cahaya yang mengalir di tubuhnya seperti

kilat.
Namun meski begitu, setelah berkedip selama beberapa detik, itu terdiam dan
juga terserap ke dalam tubuhnya.
"Apakah ... Apakah sudah berakhir ...?"
"…Ya. Sepertinya sekarang sudah berakhir, Ayah. ”
Setelah semua bentrokan itu, ketiga orang itu disambut oleh ketenangan yang
tiba-tiba.
Mengembalikan batu sihir ke alas, Ain berbalik dan menghadapi dua orang
yang mendekat.
"Maafkan aku. Sepertinya aku membuatmu khawatir…”
Setelah dia mengatakan itu, Ain membuka dan mengepalkan kedua

tangannya, lalu menunjukkan ekspresi yang dipenuhi dengan rasa pencapaian.

19
“Sepertinya aku berhasil. Di sekujur tubuhku, ada rasa kelengkapan ini.” Itu
adalah perasaan seperti dilahirkan kembali, seperti jika panca inderanya telah
diperbarui.
Dan meski sempat mengkhawatirkan kondisinya, tubuh Ain terasa cukup

ringan.
Menenangkan kecemasannya, Silvird tertawa keras menyebabkan kerutannya

menjadi lebih jelas.
"HA HA HA HA! Memang! Lagipula, kamu telah menyerap kekuatan

monster legendaris!” “Fufu… Seperti yang kakekmu katakan. Oh, Ain, kamu
pasti menjadi lebih manis.”
Olivia tersenyum dengan tangan menutupi mulutnya dan perlahan berjalan di

samping Ain. Dia kemudian dengan lembut menepuk kepala Ain dan
memeluknya dekat ke dadanya.
Setelah menerima cintanya untuk sementara waktu, Ain kemudian

mengeluarkan kartu dari sakunya untuk menunjukkan betapa kuatnya dia.
(Bagaimanapun, batu sihir Dullahan memiliki rasa seperti kopi, ya?... Itu
adalah rasa yang lezat.)
Aroma yang kaya dan tekstur yang dalam terasa di seluruh tubuh Ain. Itu
adalah rasa yang nyaman, dengan perasaan yang agak mewah.
“Armor Dullahan, itu adalah skill yang menggunakan kekuatan sihir untuk
memancarkannya. Kamu mungkin bisa menggunakan kekuatan itu juga, Ain!”
Dia sangat senang dengan kata-kata Silvird, sehingga dia mengarahkan

matanya yang bersinar ke arah kartu itu.
Melihat angka statistik yang meningkat secara signifikan, senyum secara alami
terpancar.
Pada saat itu, secara kebetulan, kehidupan yang dia jalani sebelum datang ke
kastil— kehidupan di rumah Earl, di mana dia dibuang, terlintas di benaknya.

20
(Aku ingin tahu apakah adik laki-laki aku telah dipilih sebagai kepala keluarga
berikutnya?)
Sampai hari ini, dia mengalami banyak perasaan di sana.
—Dan kehidupan yang penuh dengan pasang surut semuanya dimulai dengan
perjumpaan dengan Tuhan.
Dia agak lemah dan mudah berbicara dengan Tuhan… Dia ingat percakapan
dia saat itu.
Chapter 1 Reinkarnasi Yang Malang

21
Aku bertanya-tanya di mana aku? Juga, aku tidak tahu mengapa aku berada di
tempat ini.
Dalam ruang putih yang berlanjut selamanya, Tuhan berbicara kepadanya.
“Penyebab kematianmu cukup menyedihkan. Jadi, untuk kehidupan Kamu

selanjutnya, aku telah memutuskan bahwa Kamu memilihnya dengan
memutar gacha langka. ”
Selama kehidupan sebelumnya, semuanya bisa disebut normal, jadi ini adalah
pertukaran yang agak nyata.
"Penyebab ... kematianku?"
Jauh dari penyebab kematiannya, dan selain dari pengetahuan akal sehat, dia
tidak dapat mengingat kehidupan seperti apa yang dia jalani sebelumnya.
Namun, tampaknya normal jika kehilangan ingatan seperti itu terjadi ketika
datang ke dunia ini.
“Kamu mungkin masih menyimpan beberapa fragmen. Namun, sisa-sisa itu

secara bertahap akan hilang setelah Kamu meninggalkan tempat ini. ”
"Begitu, kurasa itu menghemat waktu."
Kalau begitu, aku bertanya-tanya apa penyebab kematian aku? Dia

memandang Tuhan dengan minat yang besar dalam jawaban atas pertanyaan
itu.
“Penyebab kematianmu adalah… Kehilangan darah. Saat kamu sedang

memasak makan malam, seekor serangga tiba-tiba muncul—”
Rupanya, dia sangat buruk dalam berurusan dengan serangga di kehidupan

masa lalunya, jadi dia sangat
terkejut dan mundur.

22
Dan saat dia pingsan, pisau di tangannya terbang di udara, menusuk
tenggorokannya.
Setelah itu, tanpa ketenaran tertentu, dia meninggal relatif cepat, atau
begitulah kata Tuhan. “Kurasa tidak ada batasan untuk kebodohan—”
Tuhan berkata bahwa dia begitu asyik memasak dan dia menggunakan pisau
dapur yang sangat bagus.
"HAHAHAHA…! Kamu adalah orang pertama yang memiliki penyebab

kematian seperti itu!”
Tuhan membuka mulutnya lebar-lebar sambil tertawa. Ya, kau bisa

menertawakanku, pikirnya sambil memegangi kepalanya dengan tangannya.
“Yah, dengan itu. Tidak apa-apa bagimu untuk menikmati hidup barumu di
dunia lain.”
Dia tidak tahu bagaimana harus merespon ketika dia diberitahu tentang dunia
lain. Atau lebih tepatnya, dia tidak tahu apa artinya itu.
“Jangan berkeringat. Nah, gacha macam apa yang akan kamu dapatkan—?”
Menurutnya, kualitas dasar menjadi lebih tinggi, seperti pengaruh positif

dalam penampilan.
Selain itu, jika seseorang beruntung, mereka tidak hanya dapat dilahirkan
kembali menjadi bangsawan tetapi juga dalam keluarga kerajaan.
(Yah, itu agak mudah dimengerti.)
Mampu membedakan apa bakat Kamu sejak lahir tentu saja merupakan
tambahan yang disambut baik.
"Baiklah, akankah kita mulai berbisnis?"
DOON—. Dewa kemudian mengeluarkan dari pakaiannya sebuah mesin

gacha yang agak sederhana.
23
Di mana Kamu menyembunyikan mesin besar itu di tubuh mungil itu,
Tuhan? Dia berpikir sambil terkesan.
Karena penampakan Tuhan adalah seorang wanita muda, atau lebih tepatnya
seorang gadis kecil, dia merasa takjub.
"Ayo, cepat dan tarik."
Karena tergesa-gesa, dia mengulurkan tangannya untuk tuas dan menariknya

dengan kuat, sementara jantungnya berdebar kencang.
Ketika dia melihat kapsul emas keluar, dia membuka mulutnya lebar-lebar
karena terkejut dan berbalik untuk melihat Tuhan. Namun.
“Jangan terlalu bersemangat. Semuanya di dalamnya adalah kapsul emas. ”
“Kamu benar-benar harus merusaknya !?”
Dia menghela nafas setelah menanggapi Tuhan, yang mencibir padanya.
Setelah kapsul gacha dibuka, hasilnya tertulis di secarik kertas dan berbunyi:
“Ini Sangat Langka!”
Apakah itu akan menjadi rumah tangga yang kaya? Atau mungkin terlahir
sebagai bangsawan? Harapannya membengkak.
Dia kemudian terus melihat konten yang ditulis sesudahnya.
“Eh… eh? A-Apa ini…?”
Dia merasa bingung. Alasannya, tidak ada tulisan tentang bangsawan atau
bangsawan di atasnya.
—<Penguraian Toksin EX>. Hanya kata-kata besar itu.
“Ini adalah skill. Dan bahkan ada EX di dalamnya, bukankah itu bagus?”

24
Seperti yang aku katakan, apa ini? Dia ingin membalas kepada Tuhan.
“Ini sangat kuat melawan racun. Tidak peduli racun apa itu, atau kuman atau
bakteri… itu mengalahkan mereka.”
Hanya dengan mendengar itu, dia bisa memahami bahwa ini adalah
kemampuan yang luar biasa. Namun, dia tidak bisa menyangkal itu juga cukup
hambar.
Itu sederhana. Dia menghela nafas dalam pikirannya sambil merenungkan

skill seperti apa yang dia dapatkan.
“Kalau dipikir-pikir, berbicara tentang skill… Dunia macam apa yang akan aku
tuju…?” “Umu. Ini adalah dunia fantasi tradisionalmu.”
"Lalu ... Apakah ada monster dan sihir?"
Tuhan kemudian berbicara tentang dunia macam apa itu.
Statistik ada. Begitu juga monster. Dan, yang paling penting, ada juga sihir...
Atau begitulah katanya.
Dia senang ini terasa hampir seperti permainan, tetapi kelembutan Toxin
DecompositionEX terasa seperti hujan di paradenya.
“Eh? Ada hal lain di balik kertas itu, dikatakan bahwa kamu akan dilahirkan
kembali sebagai putra tertua dari rumah Earl.”
Melihat kertas di tangannya, Tuhan memperhatikan ada bagian yang belum

dia baca. “Ahh, itu benar… Lalu, apakah ini semacam garis kompromi?”
“Ya ampun. Cukup blak-blakan, bukan? Sama seperti sebelumnya.”
Tetap saja, bahkan jika dia mengatakan itu, dia tidak ingat kehidupan
sebelumnya.
Sikap ini tidak sepenuhnya menjadi Tuhan, tetapi dia mungkin hanya beralih
ke nada yang lebih alami.

25
"Maafkan aku. Ternyata, aku seperti ini.”
Terlalu banyak hal yang terjadi secara tiba-tiba. Jadi, dia sedikit merenung.
"Kalau dipikir-pikir, apakah ada orang lain yang telah bereinkarnasi di sana di
sampingku?"
“Tidak dekat. Kamu mungkin bertemu seseorang beberapa tahun lagi dengan
berjalan kaki. Lagipula, akan bermasalah jika mereka dekat, kan?”
Ketika dia memikirkannya, dia menyadari itu pasti akan buruk jika seseorang
dengan cheat yang kuat ada di dekatnya.
Ini membuatnya menghela nafas lega dengan tangan di dadanya.
“Juga, kamu akan memulai dari awal sebagai bayi… Hmm, sepertinya sudah
waktunya.”
Pada saat itu, Tuhan memberi tahu dia bahwa sayangnya, batas waktunya telah
tiba.
“Akhirnya, hidupku yang mulia akan… Tuhan, jika Engkau berkenan!”
“Ya, ya. Baiklah kalau begitu… Semoga hidupmu dipenuhi dengan berkah.”
Tuhan menjawab sambil tersenyum, pada saat yang sama pusaran bercahaya
muncul di kakinya. Dan sedikit suara 'bo' bergema di sekitar.
"Sana! Pergilah! Sampai jumpa!”
Akhir itu terlalu mendadak.
Tetap saja, Tuhan melihatnya pergi dengan mata hangat penuh kasih sayang
dan keibuan, sampai dia menghilang.
“… Fuu. Aku bisa beristirahat sekarang setelah tahap ini selesai. ”
Bergumam begitu pada dirinya sendiri dengan kepuasan, Tuhan

membenamkan dirinya dalam keheningan dan akibat yang tersisa.
26
Seharusnya sudah jelas, tetapi Tuhan telah melihat banyak orang sejauh ini.
Dan kali ini seharusnya sama seperti sebelumnya, hanya mengantarnya pergi—
Tapi bukan itu.
“Salah satu keinginan tersayang aku akhirnya terpenuhi. Yah, baiklah… aku
akan santai sepanjang sisa hari ini.”
Gumam sang dewi, dengan nada nostalgia.
Dia memiliki senyum yang dalam dan tubuhnya bergetar dengan rasa
kepuasan.
“Akhirnya, aku bisa membawa 'kamu' kembali ke duniaku. Itu lebih dari
cukup bagiku.”
Dia tidak tahu. Bahwa perjumpaan dengan Tuhan ini bukan hanya kebetulan.
"Kurasa aku seharusnya mengatakan 'selamat datang kembali'... Kalau begitu,

mari kita lihat bagaimana dia menjalani kehidupan barunya." Arti sebenarnya
dari kata-kata yang Tuhan ucapkan. Itu adalah cerita yang hanya dia yang tahu.
—Aku ingin tahu berapa lama waktu telah berlalu?
Dia terbangun karena cahaya menyilaukan yang masuk melalui jendela.
(Itu seperti klise... Seperti cerita reinkarnasi umum yang pernah aku baca.)
Dia kemudian menyadarinya.
Seorang wanita cantik dengan rambut cokelat mengkilap sedang

menggendongnya. “Fufu… Kamu benar-benar anak yang baik, Ain.”
Ain—Ini adalah nama barunya.
Dengan kata lain, wanita yang menggendongnya adalah ibunya. (Begitu... Ini
berarti aku bereinkarnasi dengan aman.)

27
Dan ketika memahami kata-kata yang diucapkan, dia yakin ini adalah
keuntungan dari reinkarnasi. Atau setidaknya dia memutuskan untuk berpikir
begitu.
“Fue… ogyaa! Ogyaa!”
Tiba-tiba, saat tubuhnya terasa gatal, dia menangis sebagai refleks.
Ini adalah sesuatu yang normal untuk bayi, tetapi entah bagaimana, menangis
di luar kehendaknya hanya terasa aneh baginya.
“Arara… Ada apa? Mungkinkah Kamu merasa lapar? ”
Saat dia mencoba menenangkannya, Ain menatap wanita yang sepertinya

adalah ibunya.
(Ya, dia benar-benar—tidak seperti seorang ibu.)
Itu adalah masalah nilai.
Mungkin karena pengalaman hidupnya sebelumnya, sulit baginya untuk

menganggapnya sebagai ibunya.
Dengan kata lain, perasaannya lebih seperti dia adalah seorang kakak
perempuan.
Tetap saja, tatapan yang dia terima adalah tatapan cinta, dan tangan yang
memegangi kepalanya dipenuhi dengan kehangatan.
Tetap saja, dia benar-benar peduli pada Ain, jadi sulit untuk mengabaikan
kenyamanan ini.
(...Yah, ini adalah kehidupan baru. Ayo lakukan yang terbaik.)
***
Setelah bereinkarnasi, lima tahun telah berlalu untuk Ain.

28
Nama negara tempat dia dilahirkan adalah Heim, dan itu rupanya negara
terbesar di benua itu.
Keluarganya, House Roundhart memerintah wilayah yang dekat dengan

Ibukota Kerajaan. Tidak berlebihan untuk mengatakan ini adalah kota
pelabuhan terbaik di seluruh benua, jadi pengaruh yang mereka miliki
terhadap ibu kota sangat kuat.
—Namun, perasaan Ain saat ini rumit.
Dia jatuh di lantai kamarnya dengan tangan dan kaki terentang, terengah-
engah.
“T-Tidak, aku hanya tidak bisa… Kerugiannya terlalu tinggi…”
Bernafas saja sulit, apalagi berbicara.
Alasan mengapa dia dalam kondisi ini sekarang adalah karena dia telah
mencoba skill 'nya'.
“…Aku t-tidak bisa bangun.”
Dekomposisi Racun—Ini agak sederhana, tetapi karena aku memilikinya, mari

kita uji.
Berpikir seperti itu, dia mencari semacam racun. Namun, dia tidak yakin
sesuatu seperti itu bisa dekat dengannya, tetapi kemudian, dia mengingat kata-
kata yang Tuhan katakan.
Dia mengatakan bahwa bahkan jamur juga termasuk, jika demikian, mengapa
tidak mencari jamur? Dia meskipun.
Mengikuti pemikiran itu, dia membawa beberapa mod yang dia temukan
tersangkut di beberapa pohon dari luar.
“A-aku tidak pernah menyangka… akan menjadi seperti ini…”
Kelelahan yang sangat hebat menimpanya, menyebabkan mati rasa di tangan

dan kakinya. Dia juga merasakan sakit kepala yang kuat dan berdenyut.
29
Sebenarnya, itu sangat menyakitkan daripada sampai beberapa menit yang
lalu, dia jatuh pingsan.
Jamur telah menghilang setelah membusuk jamur — Tapi tidak lama

kemudian, dia menemukan dirinya dalam situasi ini.
“…Aku yakin tidak ada yang akan senang dengan skill yang begitu sederhana,
namun sangat tidak nyaman untuk digunakan…”
Kegagalan total skill.
Sekitar satu jam kemudian kondisi fisiknya berangsur-angsur pulih, namun ini
masih sulit untuk digunakan.
Meraih secangkir air di atas meja, dia berhasil meminumnya.
“Baiklah… Jangan gunakan skill ini.”
Sakit kepala telah sangat buruk.
Itu hampir menghilang sekarang, tetapi sakit kepala, khususnya, adalah

pengalaman pahit.
—Ngomong-ngomong, penderitaan Ain tidak berakhir di situ.
Dia menderita beberapa kesulitan lain selain skill tersebut.
“… Fuu.”
Setelah berhasil berbaring di tempat tidur, dia mulai mengingat kesulitan itu.
"Dibandingkan dengan skill luar biasa adikku, milikku hanya ..."
Meskipun menjadi putra tertua, Ain sudah menyerah pada posisinya sebagai
kepala rumah berikutnya.

30
“Kakak laki-laki tertua memiliki Toxin DecompositionEX. Dan adik laki-laki
itu memiliki Ksatria Suci… Wow, berbicara tentang hidupku, bukankah itu
dimulai dengan cacat yang cukup keras?”
Ain memiliki satu saudara laki-laki yang lebih muda darinya.
Itu saja biasanya tidak menimbulkan masalah, tetapi dalam kasus ini, adiknya
memiliki skill yang terdengar cukup mencolok, Ksatria Suci.
Dia merasa ini bukan pertandingan bahkan sejak awal.
“Aku lelah, kurasa aku akan membaca buku…”
Setelah mengatakan itu, dia mengambil buku yang dia pinjam dari ibunya dari
meja di samping tempat tidurnya.
Baru-baru ini, setiap kali dia memiliki waktu luang, Ain akan sibuk membaca
buku di sofa di kamarnya.
Pada awalnya, itu adalah cara baginya untuk mempelajari akal sehat, tetapi
baru-baru ini berubah menjadi hobinya.
“...Apa ini, seekor naga? Itu pasti besar.”
Saat ini, dia sedang membaca buku bergambar, dan apa yang digambarkan di
sana adalah apa yang disebut monster.
Di halaman yang dibuka Ain, seekor naga raksasa digambarkan sedang

berenang di laut.
Ia merasa takjub dengan ilustrasi sosok yang berukuran berkali-kali lipat dari
ukuran kapal.
“Tidak, tidak… Apakah ada sesuatu yang sebesar itu? Mungkinkah ini dari
cerita rakyat lama? Dengan skillku, aku tidak akan bisa melakukan apa pun
untuk melawannya…”

31
Dia telah menggunakannya untuk beberapa cetakan dan inilah hasilnya. Dia
tidak bisa menggunakannya untuk bertarung. Dengan masa depan suram yang
terlihat, Ain menghela nafas panjang.
“—Ahh, itu benar, aku berjanji akan berlatih dengan Chichiue pada siang
hari.”
Jika ini terjadi, aku seharusnya tidak mencoba untuk menguji Dekomposisi
Racun, pikirnya.
Ain sedikit menyesalinya, tetapi dia berbaring di tempat tidur dan mencoba
memulihkan sebagian kekuatannya.
—Dia hanya beristirahat selama beberapa puluh menit, tapi yang mengejutkan,
ini cukup untuk menyembuhkan kelelahannya. Ain kemudian menuju ke
halaman dengan suasana hatinya yang membaik.
Setelah berlatih mengayun sebentar, pria yang berdiri di sampingnya

membuka mulutnya. “Sepertinya cengkeramanmu pada pedang membaik.”
"T-... Terima kasih!"
Namanya Logas, dia adalah ayah Ain dan Komandan Utama di Kerajaan
Heim. Dia adalah orang yang tinggi dengan ekspresi tak kenal takut.
Tubuhnya yang kuat juga sangat mengesankan. (Karena aku tidak diberkati
dengan skill, aku harus menebusnya dengan usaha…!)
Dengan tetesan keringat besar yang menetes dari wajahnya, Ain melanjutkan
latihan ayunannya. Bahkan ketika dia kehabisan napas, dia mati-matian
melanjutkan latihannya.
Mungkin itu adalah manfaat dari 'gacha super langka', tetapi tidak peduli apa
pun usahanya, itu tidak ada salahnya. “HAA! YAAA…!”

32
Ini terus berlanjut selama beberapa menit, selama puluhan menit. Dia
melanjutkan latihan ayunannya di bawah pengawasan Logas.
Kemudian, setelah melihat lengannya mulai gemetar.
“…Sepertinya kamu mulai lelah, istirahatlah selama beberapa menit.”
“Y-… Ya…!”
Setelah disuruh istirahat oleh Logas, Ain duduk di tanah.
Tidak hanya lengan tetapi juga kakinya lelah karena dia bisa merasakan
kelelahan yang menumpuk.
33
Saat dia sedang beristirahat dan menyeka keringat dari dahinya, seorang
wanita mendekati L, memperhatikan jeda dalam latihan.
“—Logas-sama. Bisakah aku meminta waktu Kamu? ”
"Hah? Ohh, Camila, ada apa?”
(Camila-okaa-sama, ya...?)
Ketika dia memanggil ibunya/okaa-sama dalam pikirannya, dia tidak

bermaksud seperti pada ibunya, dia adalah istri kedua Logas.
“Aku minta maaf untuk datang di tengah-tengah pelatihan. Hanya saja, aku
ingin berbicara denganmu tentang Grint…”
"Apakah ada yang salah dengan Grint?"
“Tidak, hanya saja dia berusia empat tahun, dan aku berpikir mungkin ini saat
yang tepat baginya untuk mulai berlatih.”
Orang yang mereka bicarakan, Grint, adalah adik laki-laki Ain.
Dia adalah putra Camila dan saudara tiri Ain.
Juga, kekuatannya berbeda dari Ain.
“Dia dilahirkan dengan skill Ksatria Suci. Mempertimbangkan masa depan

Kerajaan Heim, dan keluarga Roundhart… Aku ingin tahu apakah ini saat
yang tepat untuk memulai?”
Skill itu sangat langka sehingga hanya ada sangat sedikit orang dalam sejarah
Kerajaan Heim yang memilikinya.
Tidak seperti kakak laki-lakinya Ain, dapat dikatakan bahwa Grint mewarisi
kekuatan bela diri yang terkenal dari keluarga mereka.
“Ahh… aku sebenarnya memikirkan hal yang sama.”

34
Logas mengangguk dalam-dalam pada kata-kata Camila. Mereka penuh
harapan untuk Grint. “Ain. Aku berbicara sedikit dengan Camila. Maaf, tapi
kami akan meninggalkan pelatihan hari ini di sini. ” (Ohh, tentu. Aku pikir dia
akan mengatakan itu, tetapi apakah aku tidak terlalu mudah terdegradasi?)
Meskipun lelah, dia tidak merasa ini adalah titik yang baik untuk berhenti.
Ain bangkit, membungkuk pada Logas, dan berbalik untuk melihat Camila.
“Dimengerti. Kalau begitu, Camila-okaa-sama, permisi.”
“Ya, semoga harimu menyenangkan. Dan tolong terus lakukan yang terbaik
dan dukung Grint di masa depan.”
Ya, ya. Dua kata ini bisa meringkas pikiran batinnya.
Saat ini, dia bermaksud untuk menekankan bahwa kepala keluarga berikutnya
adalah Grint. “Ngomong-ngomong, Ain. Mulai sekarang, kamu harus bekerja
lebih keras lagi.”
Jauh dari menegur Camila, Logas menambahkan kata-katanya.
Dia juga memiliki harapan yang tinggi untuk Grint dan ingin Ain cocok
dengannya.
(Aku tahu Chichiue bukan orang jahat… Tapi terkadang dia terlalu
terpengaruh oleh Camila-okaa-sama…)
Tetapi dengan mengatakan itu, dia secara alami merasa ingin menyerah
karena nilainya lebih rendah dari saudaranya.
Namun, jauh di lubuk hatinya dia ingin mendengar mereka mengatakan

semua ini dia tidak menjadi kepala berikutnya hanyalah lelucon.
“Ya, aku akan terus melakukan yang terbaik. —Baiklah, kalau begitu, permisi.”
Dengan kata-kata perpisahan itu, Ain akhirnya meninggalkan halaman dan

pergi ke kamar mandi untuk membersihkan keringatnya.

35
—Lalu, setelah berpisah dengan Logas dan mandi, Ain punya banyak waktu
luang sampai makan malam, jadi dia menghabiskannya sendirian di
perpustakaan.
Rak buku di dinding sangat mengesankan; mengambil satu buku, Ain duduk
di kursi dan membukanya di meja.
Berbicara tentang Ain, dia adalah orang yang pekerja keras dengan karakter
yang rajin.
Misalnya, penampilannya yang selalu bekerja keras dalam latihannya dengan

Logas, raut wajahnya saat dia membaca banyak buku—Dia keluar masuk
perpustakaan telah meninggalkan kesan yang sangat baik pada para pelayan.
Untuk alasan ini, banyak orang menantikan masa depannya, meskipun dia
terkadang berlebihan.
Hari ini juga, Ain akhirnya menyadari bahwa berjam-jam mungkin telah
berlalu.
Sebelum dia menyadarinya, kertas yang dia gunakan untuk menyalin telah
habis.
"—Aku sudah melakukannya lagi."
Tumpukan kertas menumpuk di atas meja.
Kalau ditanya kenapa jadi begini, jawabannya pasti karena, di tengah belajar,
tiba-tiba dia mulai asyik.
Aneh bahwa dia bisa memahami semuanya dengan sangat cepat, yang dia
anggap sebagai keuntungan bereinkarnasi.
Itu sebabnya ada seikat entah berapa banyak kertas transkrip yang
menumpuk, jumlah yang tidak bisa dibuat oleh anak berusia lima tahun.
“Bocchan (Tuan Muda) —Sudah waktunya untuk makan malam… Ohh,

apakah kamu menyalin lagi?”

36
Pelayan rumah datang mencarinya.
Melihat kerja keras Ain, dia tersenyum dengan mata yang hangat.
“Y-Ya. Aku baru saja menyelesaikan."
Melihat semua manuskrip, orang tidak bisa menganggap ini hanya belajar.
"Betapa indahnya. Tidak hanya pelatihan Kamu, tetapi Kamu juga berusaha
keras dalam studi Kamu ... "
Ain melayangkan senyum pahit.
Dia pasti telah berusaha keras, tetapi dia merasa malu karena ini semua berkat
keuntungan bereinkarnasi.
"Di masa depan, kamu bisa menjadi seorang sarjana ... tidak, dengan upaya
sehari-hari yang kamu lakukan, kamu bahkan bisa menjadi seorang Jenderal
..."
Tidak seperti Logas dan Camila, kepala pelayan memiliki harapan besar
untuk Ain.
Kebajikan terbesar Ain adalah kepribadiannya yang pekerja keras.
Ini membuatnya mudah untuk memahami popularitasnya dengan para

pelayan.
“Akan lebih baik jika aku bisa…”
Dia ingin entah bagaimana menunjukkan nilainya.
Merasa senang dengan kata-kata pramugara, dia menerimanya begitu saja.
"Aku merasa lapar, jadi aku akan berhenti di sini untuk hari ini."
Akhirnya menjawab dengan kata-kata itu, dia meninggalkan perpustakaan dan

pergi makan malam.

37
“…Fumu, ayo beri tahu pelayan lainnya. Tentang 'gunung' yang dibuat
Bocchan di perpustakaan.”
Dengan senyum puas, pramugara melihat tumpukan kertas di atas meja

sebentar.
***
Ketika pelatihan hari berikutnya datang, prioritas diberikan kepada adiknya

Grint.
Logas hanya memberikan beberapa instruksi lisan kepada Ain, lalu pergi
menonton sisa latihan Grint di sisinya.
Mulai saat itu, di minggu pertama, jumlah instruksi berkurang, di minggu

kedua dia hanya disuruh mengayunkan pedang, dan di minggu ketiga, Logas
benar-benar berhenti muncul di latihan Ain sama sekali.
(—Aku ingin tahu apa yang bisa kulakukan untuk diakui oleh Chichiue dan
Camila-okaa-sama?)
Suatu malam, Ain memikirkan hal ini saat dia mengukir sepotong kayu
menjadi pedang kayu.
Alasan mengapa dia mengukir potongan kayu ini adalah karena dia telah
mematahkan banyak pedang kayu.
Bahkan hari ini, saat senja, pedang kayu yang dia gunakan untuk berlatih telah
patah di bagian dasarnya.
...Aku tidak mengerti mengapa ini terus terjadi.
Tentu saja, Ain kehilangan dirinya dalam latihannya, jadi beban pada pedang
kayu itu cukup besar.
Tetap saja, bisakah itu dipatahkan dengan mudah oleh kekuatan seorang
anak? Dengan pemikiran itu, dia berjuang hari demi hari.
“… Aneh sekali. Aku merasa skill mengukir aku meningkat.”

38
Putra tertua dari keluarga Earl mengukir pedang sendiri.
Dia ingin menganggap ini sebagai sesuatu yang konyol, namun dia terpesona
oleh hasil akhirnya.
Mungkin karena dia sekarang telah membuat siapa yang tahu berapa banyak
pedang yang sekarang dia bisa mengukir pedang dengan layak.
Mengambil sisa potongan, dia mencoba mengukir beruang kecil. “… Seekor

beruang kecil. Aku tidak melakukan terlalu buruk. ”
Merasa dia melakukan sesuatu yang konyol, dia masih merasa itu sangat
menyenangkan.
Kemudian, meletakkan patung kecil itu di sakunya, dia berdiri dengan pedang
berukir di tangannya.
“Hmm… kurasa aku akan mandi.”
Aku berkeringat banyak hari ini—Meskipun aku tidak memiliki guru dan
sendirian.
Sebagai bukti kemajuannya, suara pedang yang diayunkan berangsur-angsur

berubah dan sekarang menjadi suara pemotongan angin yang tajam.
Setelah merasakan pencapaian, Ain langsung menuju ke mansion. —Di dunia

ini, ada alat yang digunakan untuk merebus air.
Itu disebut alat sihir, dan menggunakan batu sihir dari tubuh monster sebagai
bahan.
Mereka dikatakan ditenagai oleh kekuatan magis yang berada di dalam batu
sihir, dengan cara yang mirip dengan ketel.
Setelah mandi air panas, dia pergi ke lorong dan menikmati angin segar yang
datang dari jendela sambil melihat matahari bergerak di langit.

39
Segera setelah itu, sambil mendinginkan tubuhnya, Ain didekati oleh seorang
pelayan tua. “Bocchan. Apakah Kamu menikmati mandi Kamu?"
"Iya. Air panasnya terasa enak hari ini.”
Setelah menjawab dengan senyum riang, pelayan itu juga tersenyum saat dia
mengeluarkan sesuatu.
"Itu bagus. Kalau begitu, silakan nikmati ini nanti. Rahasiakan itu dari Guru.”
Apa yang diserahkan pelayan kepadanya adalah beberapa kue yang diapit di
antara selembar kertas.
Logas melarang ngemil. Karena itu, mereka diserahkan secara rahasia.
“...Di antara para pelayan, banyak yang menantikan masa depanmu, Bocchan.
Itu sebabnya—”
Dia peduli padaku. Ain mengucapkan terima kasih dalam hatinya, kalau
begitu.
“Terima kasih banyak—Ahh, kalau begitu, terimalah ini sebagai balasannya.”

Ain memberikan beruang kecil yang dia ukir kepada pelayannya.
"Aku mengukirnya di waktu luangku, tapi aku akan senang jika kamu
menerimanya." Itu keluar dengan baik.
Bahkan jika seseorang meletakkannya di sebelah suvenir dari toko suvenir, itu
tidak akan terlihat aneh sama sekali.
“Arara… Manis sekali! Aku akan dengan senang hati menerimanya…!”
Dia menjawab dengan senyum bahagia, mengatakan dia akan menghargainya.
Segera setelah mengatakannya… Hampir seperti dia mengingat sesuatu, dia

melanjutkan.

40
“Jika Kamu punya waktu luang, mengapa Kamu tidak mengunjungi kamar
Nyonya? Ketika aku membawakan tehnya lebih awal, aku mendengar dia
akan selesai. ”
Aku melihat, itu bagus. Seperti itu, Ain memutuskan tempat yang akan dia
tuju selanjutnya. “Baiklah, kalau begitu, aku akan pergi.”
“Dimengerti—Jika ada sesuatu yang kamu butuhkan, tolong panggil aku.” Dan
dengan demikian, pelayan itu berpisah dari Ain.
(Yah… Dia ibuku. Tapi itu masih agak sulit.)
Pada akhirnya, ketika dia memikirkannya, dia merasa lebih seperti kakak
perempuan yang sudah lama berpisah— Atau setidaknya itulah yang dia
rasakan tentangnya.
Yah, tidak seperti itu terlalu penting. Jadi, dia memutuskan untuk
mengambilnya perlahan. “Baiklah, ayo pergi ke kamar Okaa-sama.”
Berjalan dengan penuh semangat, dia menuju kamarnya dengan semangat

tinggi. Kamarnya sangat dekat dengan kamar Ain.
Itu hanya sekitar sudut, di lorong dingin yang sama. “—Okaa-sama, apakah
kamu di sini?”
Mengetuk pintu, dia berbicara sambil berdiri di depan pintu.
Dia tahu dia ada di dalam tetapi masih bertanya-tanya apakah tidak apa-apa
baginya untuk segera masuk. "Selamat datang. Masuklah."
Mengatakan demikian, dia muncul, ibu Ain—Seorang wanita bernama Olivia.

Mengarahkan mata yang dipenuhi cinta kepada Ain, dia mendesaknya untuk
masuk ke dalam. "Aku dengar kamu sedang bekerja, apakah kamu sudah
selesai?"
"Tidak masalah. Bahkan jika aku punya pekerjaan, waktuku bersamamu lebih
penting, Ain.”

41
Setelah menghabiskan lima tahun bersama, dia telah memperhatikan kasih
sayang tak berdasar yang dia miliki untuknya.
Pengakuan tanpa syarat dari Ain, dan juga cinta. Jelas baginya untuk juga
mencintainya.
Aku ingin membuktikan diri kepada semua orang—Ide ini muncul dari
perasaan ingin menjaga wanita bernama Olivia dari perasaan sedih.
"…Iya. Aku suka aroma hangat setelah Kamu mandi. ” Dia memeluknya,
meletakkan tangannya di punggungnya.
Ini dengan jelas mengingatkannya jika bagaimana dia memeluknya lima tahun
yang lalu.
Setelah itu, Ain dipimpin oleh Olivia dan mereka berdua duduk di sofa di
tengah ruangan.
“Kamu melakukan yang terbaik setiap hari. Fufu… Kau anak yang baik.”
Dia merasa sangat malu karena dipuji sambil juga dipeluk. Dia menatapnya
dengan senyum lebar di wajahnya saat berada di sampingnya. “O-Okaa-sama,
pekerjaan macam apa yang kamu lakukan…!?”
Mencoba melarikan diri dari rasa malunya, dia mencoba mengubah topik
pembicaraan.
“Aku sedang memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya… Aku telah
menyusun laporan tentang pekerjaan yang telah aku tanyakan kepada
beberapa pedagang dan petualang.”
Aku mengerti, aku tidak mengerti. Dia memiringkan kepalanya.
Ain mungkin berpikir ini adalah beberapa pekerjaan yang berhubungan

dengan mereka yang berdiri di atas, seperti bangsawan.
"Pekerjaan apa yang kamu minta dari mereka?"

42
“Untuk mencari sesuatu. Ini adalah cobaan yang cukup berat, dan itu adalah
sesuatu yang tidak bisa aku lakukan sendiri.”
—Aku ingin tahu hal macam apa itu?
Dia merasa sedikit tertarik tetapi memutuskan untuk tidak mengorek terlalu
dalam karena itu adalah pembicaraan pekerjaan.
"Pekerjaan ini, Kamu tahu, adalah sesuatu yang telah aku lakukan perlahan
untuk beberapa waktu sekarang karena ada banyak yang harus dilakukan."
“Hah?… Jadi Chichiue tidak membantumu?”
Cukup dengan berinteraksi dengan pedagang dan petualang harus mengarah

pada banyak negosiasi.
(Dia seperti CEO berbakat. Seperti yang diharapkan dari putri pemilik
perusahaan besar.)
Dia percaya dia bisa menyelesaikan pekerjaan seperti itu karena garis
keturunannya.
Penampilannya saat melakukan banyak pekerjaan sendiri juga terlihat keren

untuknya. Hal-hal ini membuat Ain sangat menyadari betapa pekerja kerasnya
seorang wanita Olivia.
Karena dia menjadi istri pertama dari keluarga Earl, jelas dia juga cukup
kompeten.
***
"Ngomong-ngomong, apakah buku yang kuberikan padamu kemarin

menarik?" “Itu benar-benar! Hmm, terutama bagian dengan naga besar…!”
Kata-katanya mencerminkan kegembiraannya.
Dia menatapnya dengan mata penuh cinta, menatap setiap gerakannya dengan
manis.
(Serius, dia anak yang imutt.)

43
Bergumam dalam benaknya, Olivia tersenyum dan mengikutinya.
“Monster tumbuh dengan memakan batu sihir. Itu sebabnya naga besar
seperti yang kamu lihat ada, Ain.”
Monster tumbuh lebih kuat dengan cara yang mustahil bagi manusia.
Melihat mata anak laki-laki di sisinya, jelas dia menikmati pembicaraan Olivia.
“Aku ingin tahu apakah aku bisa menjadi lebih kuat dengan memakan batu
sihir…?”

44
Mendengar kata-kata Ain, senyum kecil muncul di wajah Olivia, dan saat
berikutnya, dia berbicara dengan lembut untuk menghiburnya.
“…Tidak apa-apa. Aku tahu kamu melakukan yang terbaik, Ain. Aku yakin,
tidak, aku yakin Kamu pasti akan tumbuh kuat, jadi Kamu tidak perlu
khawatir tentang itu. ”
Berbicara dengan suara penuh percaya diri, Olivia menatap lurus ke mata
Ain. Ain melirik ke belakang, merasa tertarik pada mata yang kuat dan indah
itu.
“A, haha… A-Bukankah itu terlalu berlebihan?”
Olivia segera menggelengkan kepalanya dan tersenyum sambil menjawab.
"Tidak semuanya. Itu tidak terlalu banyak. Karena, bagiku, Kamu lebih
penting daripada orang lain.”
Namun, itu tidak terlalu baik untuk fokus pada subjek itu. Jadi, Olivia
berakhir di sana dengan mengucapkan kata-kata itu.
Tidak peduli bagaimana Ain, dia akan mencintainya. Itu adalah ekspresi
indah yang dipenuhi dengan keinginan seperti itu.
“Kamu bisa menjadi cukup kuat bahkan untuk menang melawan ayahmu,
Ain.” Dia mengulurkan tangan dan menepuk kepala Ain.
“Uhmm, itu… aku penasaran?”
“Fufu… Kamu anak yang lucu dan pekerja keras Ain, aku tahu itu lebih baik
dari orang lain.”
Mengapa kamu mengatakannya? Ketika dia menatapnya dengan pertanyaan

itu di matanya, dia melanjutkan.
“Aku tahu Kamu melakukan latihan terbaik Kamu sendiri, dan Kamu
mempelajari banyak buku. Itu sebabnya aku tahu tidak ada anak yang baik
seperti Kamu di tempat lain. ”

45
Apakah itu pernyataan yang berlebihan?
Rasa malunya sudah berlalu dan dia sekarang mulai percaya pada kata-kata
itu. “—Dan untuk anak yang luar biasa, aku punya satu hadiah untukmu.”
Tiba-tiba berkata begitu, dia berdiri dan berjalan ke mejanya.
Dia kemudian mengambil kartu yang bisa muat di telapak tangan dan kembali
ke sisi Ain.
Sambil mengulurkan kartu, dia meletakkannya di tangan Ain.
“Kamu menantikan ini, bukan? Sebenarnya, itu baru saja tiba. ” Ketika dia
berkata begitu, Ain melihat kartu itu dan memperhatikan apa itu. “—Okaa-
sama, ini!”
Mengangkat suaranya, dia menoleh ke Olivia dengan ekspresi terkejut. Olivia

mengangguk puas dengan suaranya yang bahagia dan gembira. "Sekarang,
karena sekarang tiba, mengapa kita tidak melihatnya."
mendesak Olivia.
Sebagai tanggapan, Ain melihat kata-kata di kartu dengan mata bersemangat.
Ain Roundhart
<Job> Putra sulung keluarga Roundhart <Stamina> 55
<Sihir> 41 <Serangan> 22 <Pertahanan> 21 <Kelincahan> 25
<Skill> EX Dekomposisi Racun / Hadiah Pelatihan
Di dunia ini, Kamu menggunakan alat sulap khusus untuk menilai skill dan
statistik.
Namun, ketika Kamu lahir, hanya skill yang Kamu miliki sejak lahir yang
diketahui, jadi ketika tumbuh dewasa Kamu harus membuat kartu.
“Ini adalah kartu status, kan…!?”

46
“Fufu, pantas bagiku untuk bergegas dengan ini. Aku senang kamu bahagia.”
Olivia dengan lembut menepuk kepala Ain. Yang mana Ain balas tersenyum
dengan ekspresi malu-malu. "Terima kasih banyak! H-Hah? Ngomong-
ngomong, berapa angka-angka ini…?”
Berapa banyak ini dibandingkan dengan seseorang seusianya?… Penasaran

dengan pertanyaan ini, Olivia menjawab.
“Jika kamu berbicara tentang seseorang seusiamu, maka… sekitar 10 adalah

rata-rata, Ain.”
Dia terkejut dengan jumlah rata-rata yang sangat rendah, tapi itu tidak
masalah. "Kamu telah bekerja keras Ain, itu sebabnya kamu tumbuh lebih
kuat."
Dipuji oleh Olivia, semuanya tampak baik-baik saja.
Itu mungkin salah satu keuntungan dari bereinkarnasi, tetapi juga benar bahwa
dia berusaha.
"Hah? Apa ini… Karunia Pelatihan?”
Saat dia merayakan di dalam, dia memperhatikan kata-kata aneh itu.
“Itu bukti bahwa kamu sudah bekerja keras, Ain. Tuhan juga mengakuinya.”
“—Hee?”
"Ini adalah skill yang membuat tubuh Kamu lebih kuat, lebih tahan terhadap
penyakit dan rasa sakit, dan lebih sulit untuk menjadi lelah."
Sulit untuk diperhatikan; namun, Ain masih berusia lima tahun. Dia
menunjukkan ekspresi datar. “…Kamu sudah bekerja keras sendirian, aku
juga, jadi aku tahu itu dengan baik, oke?”
Dia mengungkapkan, dengan nada kesedihan dalam suaranya.

47
Tidak selama bertahun-tahun. Namun, Ain melanjutkan latihannya dengan
benar. Mungkin Tuhan memberi aku perlakuan istimewa—Ain berpikir dalam
hati. (Itu sebabnya, untukmu Ain, aku akan…)
Olivia, di sisi lain, menguatkan tekadnya dalam pikirannya dan kemudian

menggelengkan kepalanya untuk mengubah ekspresinya sepenuhnya.
Dia tidak ingin menunjukkan wajahnya dengan emosi negatif.
“Kamu sudah bekerja keras Ain, itu sebabnya aku juga bisa melakukan yang
terbaik. Jadi, mari kita lakukan yang terbaik bersama-sama, oke? ”
"…Iya!"
Segera setelah itu—Tok, tok.
Ketika Olivia menjawab ketukan di pintu, itu adalah pelayan yang sama yang
baru saja memberikan kue kepada Ain.
"Permisi. Aku mendapat pesan dari Nyonya Roundhart.”
Dia entah bagaimana memiliki wajah yang rumit ketika dia mengatakan ada
pesan.
"Pesan dari ibu mertua?"
Apa yang dia butuhkan saat ini? Dia menatap pelayan dengan pertanyaan itu
di matanya.
“…Beberapa saat yang lalu, seorang pedagang datang ke mansion dan aku
ingin kamu memilih tehnya… Dia berkata.”
“Haa… begitu, jadi dia tidak ingin para pelayan tapi aku yang melakukannya?”
Syok. Dia terkejut dari lubuk hatinya.
“Memang… karena alih-alih para pelayan, kamu adalah seorang penikmat…

Ini adalah alasannya.”

48
“Okaa-sama, ini salahku, kan?… maafkan aku.”
Neneknya selalu mengatakan bahwa dia gagal sebagai anak tertua dan dia
tidak pantas berada di rumah mereka, jadi dia sangat dingin pada Ain.
Dan mungkin sebagai pengaruh, ini adalah sekilas tentang sikap berbahaya
yang dia miliki sekarang terhadap Olivia.
"-Ini sempurna. Aku sebenarnya ingin berkencan dengan Ain. Jadi, mengapa
kita tidak memilih teh Ibu mertua sebelum itu? ”
Olivia tidak tahan melihat wajah Ain yang memilukan.
“Maukah kamu ikut denganku? Ksatriaku yang cantik.”
Mengucapkan kata-kata ini sambil tersenyum, jelas dia mengkhawatirkan Ain.
Namun, mudah untuk melihat dari wajahnya bahwa dia sangat menantikan
untuk berkencan dengan Ain.
"Tentu saja! Biarkan aku pergi bersamamu!”
“Fufu… Kalau begitu, ayo pergi ke ruang tamu dulu dan melihat tehnya.”
Olivia dan Ain berdiri dari sofa sementara pelayan itu menatap mereka
dengan ekspresi menyesal telah mengganggu mereka.
Setelah melewati di depan pelayan yang menundukkan kepalanya, Olivia

mengatakan padanya “Jangan khawatir”, dan pergi.
Keluar ke lorong, orang bisa melihat struktur lebar dan megah yang khas di
rumah Earl.
Sambil berpegangan tangan, pasangan itu berjalan menyusuri lorong dan

kemudian menuruni tangga. “Haruskah kita bergegas dan memilih? Jika tidak,
waktuku berkencan denganmu akan lebih singkat.” "Yang dia minta hanyalah
memilih teh... Jadi aku pikir tidak apa-apa."

49
Tak lama kemudian, pasangan itu tiba di ruang tamu, tempat para pedagang
datang.
Setelah Olivia mengetuk pintu, Ain juga memasuki ruang tamu.
"Aku sudah menunggumu. Ini adalah barang-barang yang aku bawa kali ini…
L-Lady Roundhart…!?” Di dalamnya hanya ada satu pedagang, seorang pria
berjenggot, bertubuh lebar, berpakaian rapi.
Ketika dia melihat Olivia, dia segera berdiri dan membungkuk.
“Aku datang untuk memilih teh ibu mertua. Bisakah aku melihat apa yang
Kamu miliki? ” “Y… YA! Aku akan segera menunjukkannya! ”
Meskipun panik, dia cukup berhati-hati agar tidak kehilangan ketenangannya

saat membuka tas.
Dari dalam keluar beberapa botol berisi teh.
Ditarik oleh tangan Olivia, Ain dan dia duduk di depan pedagang. “Bagus…
Ini… Ini.”
Setelah duduk, barang-barang yang tersebar di meja menarik perhatian Ain.
Terutama kristal seukuran kepalan tangan, agak kekuningan.
"Ini adalah batu sihir ... kan?"
“Ini persis seperti yang kamu katakan. Itu adalah barang murah yang
digunakan untuk alat sulap, jadi tidak apa-apa jika kamu mengambilnya.”
Pedagang itu berbicara dengan suara yang menekan sifat bisnisnya, lalu Ain
mengambil batu sihir itu.
Untuk beberapa alasan, ada bau manis yang berasal dari batu sihir.
“Batu sihir yang mahal mengandung kekuatan sihir yang akan berdampak
buruk pada tubuh manusia, tapi ini adalah batu sihir murah sekitar 500g, jadi
tidak ada masalah bahkan jika kamu memegangnya di tanganmu.”

50
Heeー… Yakin dengan kata-katanya, Ain mengangkat batu sihir itu ke arah
cahaya.
Itu tembus cahaya dan berkilau seperti permata.
Di sebelahnya, Olivia sedang memeriksa tehnya, jadi Ain memutuskan untuk

bertanya tentang batu sihir untuk sementara.
“ Berapa banyak batu sihir yang kamu butuhkan dalam sebulan untuk
merebus air?”
“ Jika itu adalah keluarga biasa, aku pikir 3.000g sudah cukup.”
Begitu, jadi seperti tagihan gas, pikirnya. Itu mengejutkannya bahwa itu lebih
murah dari yang dia harapkan.
“ Apakah kamu tertarik dengan batu sihir? Jika tidak apa-apa denganmu, aku
akan memberimu satu. ”
Mungkin karena nilainya yang rendah, saudagar itu murah hati.
Dia pikir dia harus menahan diri, tetapi pada akhirnya, dia memutuskan
untuk menerimanya.
“ Batu sihir kelas tinggi juga bisa digunakan sebagai ornamen. Karena mereka
dapat digunakan untuk upacara dan sihir, mereka dapat menjadi harta
nasional.”
Ohh… Ain menjawab ucapan Olivia yang sampai saat ini masih terdiam. “—
Kalau begitu, kali ini kupikir kita akan mendapatkan ketiganya.”
Setelah itu, setelah memeriksa teh dan memilih produknya, Olivia menunjuk
beberapa botol.
“ Dipahami. Kemudian, aku akan memberikannya kepada para pelayan. ”

Mendengar jawaban itu, Olivia berdiri.
Langkah kakinya terasa ringan, mungkin karena dia sekarang bisa berkencan
dengan Ain. "Ain, kalau begitu kita pergi?"
51
“ Ahh, ya… Datang!”
Ain menjawab, lalu mengambil batu sihir yang mengeluarkan bau harum, dan
membungkuk kepada pedagang itu.
Pedagang itu juga terus menundukkan kepalanya sampai dia tidak bisa lagi
melihat Olivia dan Ain.
“ Aku menantikan tamasya kita, Ain.” "Aku juga, Okaa-sama."
Menempatkan kesenangan tulus mereka dalam kata-kata, keduanya

meninggalkan ruang tamu. Saat itu, Ain mencoba memasukkan batu sihir yang
diterimanya ke dalam sakunya. “…Namun demikian, batu sihir ini memiliki
aroma yang manis.”
Itu hampir seperti madu dari lebah, tetapi lebih kaya.
Dan kemudian, dia mengambilnya dari ujung hidungnya ke mulutnya dan

menjilatnya. “Eh… Manis!”
Dia merasa terkejut dengan rasa manis yang dalam di mulutnya, hampir
seperti madu dan gula
direbus dengan hati-hati. "Ya? Ada apa Ain?”
Melihat suara Ain, Olivia melihat ke belakang dengan heran.
Ain, tidak ingin terlihat melakukan sesuatu yang kotor seperti menjilati batu,
menjawab sambil tersenyum.
“ T-Tidak, tidak apa-apa! Tidak ada sama sekali!”
Ketika dia menyadarinya, batu sihir itu telah kehilangan warnanya.
Ain bertanya-tanya mengapa tetapi memutuskan untuk memasukkannya ke

dalam sakunya untuk menyembunyikannya. “Fufu… kau terkadang aneh.
Sekarang, ayo kita keluar.”

52
“ Y-Ya! Kedatangan!"
Dan dengan demikian, dia menikmati kencan dengan Olivia pada hari itu.
Dan tak perlu dikatakan lagi bahwa hari ini adalah waktu yang sangat
menyenangkan dan berharga bagi mereka berdua.
Ain Roundhart
<Job> Roundhart keluarga putra sulung <Stamina> 57 ( 2up )
<Sihir> 41 <Serangan> 22 <Pertahanan> 21 <Agility> 26 ( 1up )
<Skill> EX Dekomposisi Racun / Hadiah Pelatihan
Chapter 2 Garis Keturunan Tanpa Rumah Dan Tersembunyi
Beberapa bulan setelah dia menjilat batu sihir itu, Ain melanjutkan usahanya
sehari-hari.
Aku tidak bisa membiarkan Olivia diremehkan—Dengan perasaan yang kuat

di benaknya, dia berusaha mencapai sesuatu.
Hari ini, meskipun Ain telah mengayunkan pedangnya sejak pagi, dia
tersenyum masam.
“ —Tidak, ini memang aneh.”
Pedang kayu itu patah. Yah, dia sudah terbiasa sekarang karena itu sudah
terjadi berkali-kali, tapi kali ini sedikit berbeda.
“ Bisakah baju besi besi dipotong dengan pedang kayu? Begitu, jadi ini adalah
dunia semacam ini—Persetan sekali.”

53
Di depannya ada sosok humanoid kayu mengenakan baju besi, yang
bertindak sebagai musuhnya.
Ini mungkin tidak berguna, sejujurnya, tetapi rasanya menyegarkan baginya

untuk memiliki sesuatu di depan daripada hanya mengayunkan pedangnya
tanpa hasil.
Namun, armor ini baru saja terkoyak oleh pedang kayu Ain.
Pedang kayu itu hancur pada saat yang sama, tapi itu tidak masalah.
“… Hmm, baiklah. Mungkinkah… kelelahan logam atau semacamnya?”
Dia ingin menyalahkan itu, tetapi dia tidak tahu prinsip di balik itu.
Bertanya-tanya apakah itu memburuk saat menggosok pelipisnya, dia

memutuskan untuk mengabaikannya dan berjalan pergi.
Sebelum dia menyadarinya, dia telah menggerakkan tubuhnya lebih dari yang
dia harapkan sehingga dia merasa sedikit gelisah.
“ Ohh… Jika aku tidak segera bersiap-siap, aku akan terlambat.”
Jika dia tidak segera mandi, dia mungkin akan terlambat.
Sebuah pesta diadakan hari ini di Royal Capital.
Itu adalah acara di mana anak-anak bangsawan disajikan, dan Ain telah
menantikan pesta seperti apa ini selama beberapa hari sekarang.
Jadi, dengan langkah kaki yang lebih ringan dari biasanya, dia kembali ke
mansion.
— Setelah Ain pergi, hampir melewati satu sama lain, seorang pelayan pergi
untuk membersihkan tempat latihan.
“… Hah? Armor ini adalah ... ada jejaknya ditebas oleh sesuatu ... "
Kelelahan metal? Kemerosotan?

54
Pelayan itu memastikan bahwa luka tajam itu bukan karena hal-hal ini.
Dan, sambil bertanya-tanya mengapa hal seperti itu terjadi, dia membuangnya
di samping pedang kayu yang patah.
***
Beberapa jam setelah pelatihan Ain berakhir, keluarga Roundhart menuju

Ibukota Kerajaan di dalam dua gerbong.
Yang depan membawa Logas dan istri kedua, Camila. Dan, bersama dengan
Grint, jumlah penghuninya berjumlah tiga orang.
Ain dan Olivia sama-sama mengendarai kereta di belakang.
Di dalam kereta, Ain meletakkan buku yang sedang dia baca di pangkuannya.
Duduk di sebelahnya, ekspresi Olivia tampak sangat muram.
(Mau bagaimana lagi. Bagaimanapun, sudah diputuskan bahwa Grint akan

menjadi kepala keluarga berikutnya…)
Dengan hanya Olivia yang keberatan dengan hal itu, keputusan itu segera
diputuskan.
Pada saat itu, dia memiliki kebencian yang kuat terhadap mereka, yang
menunjukkan sikap tidak peduli dengan putra sulung.
Namun, sebagai akibat dari kekecewaan, rasa jijik, dan kesedihan ini—Semua
emosi yang membuat frustrasi ini menyebabkan dia berusaha lebih keras
dalam pekerjaan yang dia minta untuk dilakukan oleh para petualang dan
pedagang.
Dan juga, dia menghabiskan seluruh waktu luangnya bersama dengan Ain.
(Untukku… Itu sedikit menyakitkan, aku tidak bisa berbohong.)

55
Olivia memujinya dan mengakui usahanya. Ini saja sudah cukup untuk
membuatnya bahagia.
Mau tak mau dia menjadi lebih dekat dengan Olivia, yang benar-benar
mengakui dan mencintainya tanpa syarat.
(Aku akan benci dicemooh bahkan oleh Okaa-sama. Aku entah bagaimana
harus membuat ayah dan yang lainnya menerimaku.)
Merasakan motivasi yang kuat di hatinya, dia memutuskan untuk melakukan

upaya yang lebih besar lagi di masa depan.
— Omong-omong, melihat ke luar jendela kereta, tidak hanya pemandangan

tetapi juga orang-orang yang berjalan adalah desahan baru baginya.
Mereka disebut petualang, dan bagi Ain, mereka tampaknya cukup

menikmati kebebasan.
“ Bisakah aku juga pergi ke banyak tempat seperti mereka?”
Itu adalah kata-kata yang biasanya tidak ada hubungannya dengan putra tertua
seorang bangsawan, tetapi karena diputuskan bahwa adik lelaki itu akan
menggantikan rumah, dia bisa berbicara seperti itu.
“ Aku yakin, jika itu kamu Ain, kamu bisa sering bepergian.”
Dia tidak percaya dia setuju. Namun dia merasa sedikit gelisah dengan kata-
kata Olivia.
“ Tapi, bertarung melawan monster itu berbahaya. Itulah yang aku

khawatirkan.”
Tampaknya bertarung melawan monster memberikan hadiah terbaik, tetapi

Ain merasa itu mungkin sulit baginya.
(Dengan demikian, aku malah ingin mencari batu berharga untuk Okaa-
sama…)
Daripada fokus pada pertempuran, dia ingin mencari petualangan.

56
Sambil berpikir begitu, Ain menyentuh sampul belakang buku yang dia baca
beberapa waktu lalu.
"— Ngomong-ngomong, buku apa yang kamu baca?"
“ Ahh, ini?… Ini hanya buku cerita biasa yang kutemukan di perpustakaan.”
Dia suka membaca cerita tentang pahlawan, tetapi dia membaca berbagai
macam cerita, bahkan yang romantis sering digambarkan sebagai dongeng.
Buku yang sedang dia baca sekarang seperti itu, tentang seorang Putri yang
jatuh cinta pada Pangeran dari negara lain.
Kalimat-kalimat yang sedikit sok dari sang pangeran ternyata sangat menarik
untuk dibaca.
“ Saat ini, aku sedang berada di adegan penumpukan di mana mereka berdua
bertemu di taman bunga. Mengatakan, [Putri, maukah Kamu menerima
cincin ini?]… dia memberinya cincin.”
Adegan penuh romansa yang tak terlukiskan, pada saat jarak antara keduanya
semakin dekat.
Bahkan saat menggunakan beberapa kalimat umum, Pangeran dalam cerita

itu luar biasa… Dia bahkan merasa sedikit kagum.
“ Dari apa yang aku lihat, kamu jauh lebih baik dari Pangeran itu, Ain.”
… Dan kamu lebih baik dari Putri dalam cerita, Okaa-sama. Dia ingin
menjawab dengan itu.
Namun, rasa malunya mendominasi. "…Aku akan melakukan yang terbaik."
Dia tahu kata-kata itu bahkan lebih memalukan daripada yang dia jawab.
Olivia melihat profil Ain sambil menyipitkan matanya dengan gembira.
Dan, seperti ini, keduanya menikmati perjalanan mereka ke Ibukota

Kerajaan.
57
Di gerbong depan, adik Ain, Grint membuka mulutnya untuk berbicara
sambil mengerutkan kening.
“ Chichiue? Apakah kita sudah sampai…?"
Mirip dengan Ain, dia mewarisi rambut pirang cantik ibunya, dan sikap berani
dari Logas.
Dia memiliki penampilan seperti itu, namun dia menunjukkan wajah tidak
puas yang sangat cocok dengan usianya.
Dia sudah bosan dengan perjalanan kereta yang panjang dan mengajukan
keluhannya dengan ekspresi yang tampak bosan.
“ Grin. Ada sekitar dua jam lagi, jadi bersabarlah sedikit. ” Dengan ekspresi
mengatakan mau bagaimana lagi, Logas berbicara dengan Grint.
“ Akan memalukan jika kamu tidak tahan dengan ini, Grint, meskipun yang di
belakang diam, kan?”
Camila kemudian berbicara tentang Ain seolah-olah untuk membangkitkan

Grint.
Yang lebih rendah— Jika dibandingkan dengan kakak laki-lakinya, ekspresi

Grint menjadi bersemangat.
“ Hm—!? Ah, aku benci kalah melawan Aniue!”
Baginya, Ain, yang skill alaminya cukup sederhana, bahkan tidak layak untuk
dibandingkan.
Untuk pertukaran ini, Logas tersenyum pahit, dan Camila tersenyum gembira.
“ Ngomong-ngomong, Grint. Kamu mendapat surat sebelum kami pergi, kan?

”
“ Ya! Sebenarnya, kartu statusku sudah sampai!”

58
Tidak mungkin ibunya, Camila, tidak tahu isinya. Dia hanya berbicara untuk
membangkitkan Grint.
“ Wah, itu luar biasa! Lalu, bisakah kamu menunjukkannya padaku dan
ayahmu?”
Menanggapi pertanyaan Camila, Grint mengeluarkan kartu status dari saku

dadanya.
Grint Roundhart
<Job> Putra Kedua Rumah Roundhart.
<Stamina> 120
<Sihir> 94
<Serangan> 35
<Pertahanan> 41
<Kelincahan> 33
<Skill> Ksatria Suci
“ Luar biasa! Statistik Kamu bahkan lebih tinggi dari dua belas tahun yang
sudah dianggap dewasa! Seperti yang diharapkan dari Ksatria Suci!”
Setelah ini, Logas bergabung dengan Camila dalam memeluk Grint.
“ Ah… Ahhh—Chichiue!?”
Melihat pujian yang tinggi dari Loga, tubuh Grint bergetar karena
kegembiraan.
“Pada akhirnya, Ksatria Suci akan berakhir tidak hanya sebagai skill tetapi
sebagai pekerjaan. Dan, jika kamu terus meningkat, kamu akan dapat
mencapai peringkat yang lebih tinggi sebagai Ksatria Suci.”

59
Kata-kata Logas menyebabkan Grint menatapnya dengan mata bersinar.
“ Pekerjaan itu disebut Heaven Knight—”
Unggul dalam sihir, sekuat dan kokoh seperti kastil, dan menyebabkan
kehancuran dengan ayunan pedang mereka... Seorang ksatria di antara ksatria,
menurut Logas.
Grint mengangguk dengan mata bersinar saat dia mendengar, berkata, "Aku
pasti akan menjadi satu!". Ini dengan suara yang termotivasi, untuk kedua
orang tuanya.
Akhirnya, Camila tersenyum lembut dalam suasana hati yang baik, seolah-
olah dia telah menang.
Alasannya adalah, dia telah mengejek Ain, dan selain itu, dia telah mendorong
putranya untuk menjadi kepala keluarga berikutnya alih-alih putra tertua dan
telah membuat Logas hanya memperhatikan Grint.
“ Itu benar, Grint! Dan aku yakin gadis yang akan menjadi pengantinmu juga
akan bahagia.”
“… Aku ingin tahu apakah aku akan baik-baik saja? Hmm, aku mulai
gugup…”
“ Jangan khawatir. Jika Kamu tidak cukup baik, Grint, maka semua anak laki-
laki lain di Heim tidak berguna. Aku yakin nona muda itu akan jatuh cinta
padamu.”
Didorong oleh kata-kata Logas, Grint mengepalkan tangannya erat-erat.
“ Ngomong-ngomong, Logas-sama. Ini tentang Shanon-sama, yang

bertunangan dengan Grint…”
" Apakah kamu ingin bertanya wanita muda seperti apa dia?"
Camila mengangguk pada kata-katanya.
Setelah itu, Logas terus berbicara.

60
“ Dia satu-satunya putri Marquis Bruno—Dia enam tahun tahun ini, dua tahun
lebih tua dari Grint. Namun, dia adalah wanita muda yang sangat cerdas yang
telah mendapatkan reputasi untuk bakatnya.”
“ Itu luar biasa. Aku senang kau bertunangan dengan wanita yang begitu baik,
Grint.”
Gadis yang mereka bicarakan, Shanon, akan menikah dengan Grint.
Grint masih berusia empat tahun—Akan berusia lima tahun dalam beberapa
hari, tetap saja, dia adalah salah satu bangsawan termuda yang bertunangan.
Camila tidak tahu detail pertunangan itu karena pembicaraan tentang itu
dilakukan oleh Logas.
Tapi dia tidak mengatakan banyak tentang hal itu dan hanya menyerahkannya
padanya.
“ Dalam presentasi hari ini, aku akan mengumumkan bahwa Kamu adalah
kepala keluarga berikutnya. Kami juga akan mengumumkan pertunanganmu
dengan nona Shanon. menyeringai. Apakah kamu tidak bangga?”
Didorong oleh Logas, Grint mengangkat wajahnya untuk menjawab.
“ Ya! Chichiue!”
“ Logas-sama. Kamu tidak lupa memberi tahu mereka berdua tentang

pertemuan tatap muka sebelum pesta? ”
Pemimpin aslinya adalah Ain. Namun, itu sekarang menjadi tidak penting,
dan Grint sekarang mengambil peran utama.
Camila tersenyum dalam hati pada kenyataan bahwa dia telah memperoleh
pernikahan dengan bangsawan atas untuk Grint sebelum putra tertua.
… Kalau begitu, sedikit lagi ke Ibukota Kerajaan.

61
Sementara Camila senang dengan harapannya yang tinggi, Logas menguatkan
dirinya.
Grint, di sisi lain, memegang tangannya erat-erat sambil memikirkan

pertemuan pertama yang akan dia lakukan dengan calon pernikahannya.
Jadi, saat tenggelam dalam ketegangan kecil ini, matanya bersinar saat dia
melihat pemandangan dari jendela.
***
Senja. Keluarga Roundhart telah tiba di mansion, di tempat pesta hari ini.
Turun dari kereta, Ain kagum setelah melihat mansion dan pekarangannya
yang luas. (...Taman yang luar biasa.)
Setelah melewati gerbang, mata Ain tertuju pada banyak bunga dan
pepohonan yang tertata rapi.
Itu adalah taman yang indah, namun khusyuk di mana skill tinggi dari tukang
kebun dapat dengan mudah dilihat.
“ Itu pasti besar.”
“ Fufu… Ini adalah satu-satunya rumah bangsawan Tinggi Heim.”
Segera setelah itu, Logas mendekati dengan langkah santai pasangan yang
berbicara itu. “Olivia, Ain. Kita harus bertatap muka sebelum pesta hari ini.”
Mendengar kata-kata itu, Olivia dan Ain menatap Logas dengan bingung.
“ Danna-sama? Apa maksudmu dengan tatap muka?”
“ Sebuah pertemuan dengan keluarga wanita Shanon, gadis itu bertunangan

dengan Grint.”
“… Aku tahu tentang pertunangan itu, tapi ini pertama kalinya aku mendengar
sesuatu tentang pertemuan ini.”
Mendengar pertukaran ini, wajah Ain menegang.

62
Dia tahu dia diperlakukan dengan dingin, dan bahkan tahu bahwa Olivia juga
diperlakukan sama. Tapi-
(Dia harus memberitahunya sesuatu yang penting ini ... Yah, mungkin itu
sengaja disembunyikan.)
“ Hah? Aku yakin aku meminta Camila untuk memberi tahu Kamu tentang
hal itu ... Yah, aku kira dia melewatkan kesempatannya untuk memberi tahu
Kamu.
Jangan mengabaikan ini dengan mudah. Dia ingin membantah dengan kata-
kata itu. Namun, sama seperti Olivia di sebelahnya, dia mati-matian
menahannya.
Olivia sepertinya juga berpikiran sama, dilihat dari ekspresi dingin yang dia
lihat pada Logas.
“ Haa… Katakanlah dia melewatkan kesempatannya. Kalau begitu, apakah

kamu ingin Ain dan aku pergi bersamamu untuk mengucapkan salam?”
“ Umu. Tidak sopan jika istri pertama dan putra sulung aku tidak datang dan
menyapa mereka.”
“… Ya. Aku kira itu akan terjadi. ”
Seharusnya sudah jelas bahwa Olivia sedang tidak dalam suasana hati yang
baik.
Tidak seperti biasanya baginya, jawabannya kepada Logas agak sarkastis.
“ Marquis Bruno sedang menunggu kita.”
Mengatakan itu, Logas mengalihkan pandangannya ke arah tertentu.
Seorang pria paruh baya berdiri di sana dengan seorang gadis kecil di
dekatnya, dan di belakang dengan dua langkah, seorang wanita berpakaian
bagus di puncak hidupnya menemani mereka sambil tersenyum.

63
“ —Dimengerti. Lalu, Ain dan aku akan menyapa mereka juga.”
“ Setelah kamu selesai menyapa mereka, pergilah menunggu di aula mansion.

Aku tidak ingin putri mereka merasa gugup.”
Sebaliknya, apakah ada gunanya Ain dan Olivia akan menyapa mereka?
Lagi pula, dia disuruh pergi segera sesudahnya. Ini menumpuk kesedihan dan
dendam di hati Ain.
“ Silakan. Kami tepat di belakangmu.”
Olivia, yang kehilangan kata-kata, berhasil menjawab Logas.
Logas, di sisi lain, merasa sedikit menyesal atas semua ini, dengan tidak
nyaman menyilangkan tangannya.
Namun, dia segera membuka mulutnya, memanggil Camila dan Grint.
“ Kamila, Grint. Kemari."
Menjawab panggilan Logas, pasangan itu segera mendekat.
Camila memasang ekspresi agak menang, sementara Grint terlihat gugup dan
gelisah karena pertemuan tatap muka dengan pasangan nikahnya.
Dan akhirnya, setelah meluruskan kerahnya, Logas berjalan di depan

keluarganya dengan langkah yang bermartabat.
“ Ain. Tolong tahan sebentar, oke? ”
“… Itu tidak menggangguku, tidak apa-apa.”
Dengan kata-kata itu, Olivia menunjukkan kekhawatirannya pada Ain, tetapi

Ain, di sisi lain, ingin Olivia mengkhawatirkan dirinya sendiri.
“ Pastikan untuk tidak bersikap kasar. Ain, Grint.”

64
“ Ya! Sebagai anakmu, aku pasti tidak akan melakukan sesuatu yang
memalukan, Chichiue!”
Grint dengan riang menjawab komentar Loga.
Itu jawaban yang cukup dewasa untuk anak laki-laki berusia empat tahun.
“ Marquis Bruno. Maaf membuatmu menunggu.”
“ Ohh! Jika bukan Earl Roundhart! Tidak sama sekali, aku menghargai
masalah yang Kamu alami untuk datang jauh-jauh ke sini! ”
Marquis Bruno dengan hati-hati memangkas rambut merah dan janggutnya

dan juga mengenakan pakaian berkualitas tinggi.
Setelah menjawab dengan suara yang kuat ke Logas yang mendekat, dia
menawarkan jabat tangan yang kuat.
“ Ini mungkin agak mendadak, tapi izinkan aku memperkenalkan Kamu. Ini
adalah dua istriku—”
“— Sudah lama. Marquis Bruno.”
Olivia adalah orang pertama yang menyambut Marquis.
Dia mengambil ujung gaunnya dan menundukkan kepalanya dengan sangat

indah sehingga orang akan salah mengira adegan itu sebagai sebuah karya seni.
“ Senang berkenalan denganmu. Aku istri kedua, Camila. Aku ingin

mengungkapkan rasa terima kasih aku yang tulus atas kebaikan Kamu
terhadap Grint aku.”
Camila kemudian membuka mulutnya, mencoba berbicara lebih banyak

daripada Olivia.
(Ya, ya. Aku mungkin kehilangan bakat sebagai seorang putra, tetapi ibu aku
sangat menang dalam kecantikan.)

65
Meskipun dia merasa sedikit sedih, di dalam hatinya dia dengan bangga
tertawa.
“ Selanjutnya adalah putra sulung aku, Ain. Dan ini adalah putra keduaku,
Grint.”
Logas mengulurkan tangan dan mendorong kedua punggung mereka.
Mereka berdua secara singkat menyapanya dengan "Senang bertemu

denganmu", dan menundukkan kepala mereka.
“ Aku menghargai kata-kata baik Kamu. Aku Ajudan Bruno. Rumah aku
berada di Ibukota Kerajaan, dan aku telah ditunjuk untuk posisi Menteri
Kehakiman—Senang berkenalan denganmu.”
Menteri Kehakiman? Menakjubkan. Setelah mendengar gelar Marquis, Ain

mengungkapkan wajah terkejut.
Dan kemudian, wanita yang selangkah di belakang bergerak maju.
“ Aku istrinya, Naqoura. Aku sudah menantikan hari dimana aku akan
bertemu denganmu.”
“… Dan terakhir, ini Shanon, putri kami satu-satunya. Ayo, katakan halo. ”
Tamu kehormatan dalam pertemuan ini, putri Marquis Bruno… Shanon maju
selangkah.
“ Senang berkenalan denganmu. Aku Shanon Bruno.”
Putri Marquis, Shanon, menundukkan kepalanya, mengenakan gaun lucu.
Matanya yang sipit dan rambut merahnya yang berkilau dan indah turun ke
bahunya membuat pemandangan yang memesona.
Namun, meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, senyumnya terasa

agak dingin. (...Aku pikir dia lucu, tapi perasaan apa ini?)

66
Sulit untuk mengungkapkan perasaan. Tapi sepertinya senyumnya tidak
datang dari hati. Melihat wajahnya, tidak peduli bagaimana dia
memandangnya, dia terlihat seperti gadis normal… “—Fufu.”
Dia kemudian tersenyum pada Ain.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa ini menyebabkan Grint kesal, namun, Ain
baru saja membalas senyum ramah.
“ Ksatria Surga masa depan Heim, yang dipuji oleh Komandan Agung Logas,
Grint-sama. Senang bertemu dengan kalian berdua.”
Kata-katanya, tanpa nada sarkasme, diterima dengan baik oleh Grint dan
Logas. Setelah kata-kata itu diucapkan, Olivia membuka mulutnya dan
berbicara dengan lembut. “Danna-sama. Ain dan aku akan pergi duduk, jadi
tolong luangkan waktumu.” Setelah itu, Olivia meletakkan tangannya di
punggung Ain.
Ain juga cukup termotivasi untuk segera meninggalkan tempat ini dan
mengangguk patuh pada kata-kata itu.
“ Sepertinya kamu melakukan ini demi Shanon…”
“ Tidak sama sekali—Sekarang, permisi, Ain dan aku akan mengambil cuti.”
Untuk Marquis, kata-kata Olivia terdengar seperti diucapkan demi kesopanan

saat dia tersenyum dan berbalik.
“… Terima kasih atas pertemuan ini. Olivia-sama, Ain-sama.”
Shanon berbicara dengan anggun saat mereka pergi, tapi Ain hanya bisa
membalas senyuman pahit. “—… Haaaa.”
Setelah sedikit jarak ditempatkan di antara mereka, Olivia meletakkan tangan

di dahinya. “Serius… Semuanya hanya tentang Grint…”
“ Tidak apa-apa. Aku hanya senang bersamamu, Okaa-sama.”

67
Sebaliknya, aku ingin tahu apakah Kamu bisa bercerai? Dalam benaknya, Ain
memiliki pemikiran yang tidak jelas itu.
“… Jika kamu bersamaku, Ain, hanya itu yang aku butuhkan.”
Ketika dia melihatnya dengan senyum seperti dewi, pikirnya
bahwa jika dia bisa tinggal bersamanya, semua kata-kata negatif yang dia
dengar bisa dengan mudah diabaikan.
" Bagaimanapun, Berkah Shanon-sama tampaknya cukup cocok dengan skill

Ksatria Suci."
Ada spekulasi bahwa inilah alasan mengapa mereka ingin mengikatnya dengan
Grint dalam pertunangan itu.
Namun, anehnya, Ain secara fisik tidak menyukai gadis bernama Shanon.
Hee… Sedikit tertarik dengan komentarnya, Olivia mengajukan pertanyaan
aneh.
“ Ain? Meskipun adik laki-lakimu baru saja bertunangan… Kamu tampaknya

tidak terlalu tertarik.”
“ Ya. Bagaimana menjelaskannya, yah, bukannya aku merasa iri atau

semacamnya.”
Perasaan aneh itu sulit diungkapkan dengan kata-kata, jadi jawabannya tidak
jelas. “Kurasa kamu benar… Cewek seperti apa yang kamu suka?”
“ Seseorang yang sepertimu, Okaa-sama.”
Sebaliknya, aku hanya membutuhkan Okaa-sama. Itu yang ingin dia jawab.
Mencoba menyembunyikan rasa malunya, dia berjalan ke depan sehingga dia

tidak bisa melihat wajahnya.
“ Ya ampun. Jika ini bukan rumah orang lain, aku akan memelukmu di sini
dan sekarang…”

68
“… Tolong simpan untuk nanti.”
Aku pasti akan mengingatnya. Aku akan memelukmu nanti.
Merasa kesal, Olivia memiliki tekad yang kuat di benaknya saat dia menikmati
berjalan sambil bersenandung.
“ Ahh, itu mengingatkanku—”
Olivia tersenyum sambil bertepuk tangan sekali.
“ Pekerjaan yang aku ceritakan telah selesai. Aku akan memberitahumu

tentang itu lain kali, Ain.” “Pekerjaan?… Ahh! Yang kamu mempekerjakan
petualang dan pedagang?”
“ Ya, yang itu. Lain kali kita bisa bersantai, aku akan memberi tahu Kamu
jenis pekerjaan apa itu. ”
Kejadian ini adalah sesuatu yang pernah membuat bayangan gelap di hatinya,
tapi sekarang itu adalah cerita masa lalu.
Saat keduanya dengan gembira berjalan bersama, mereka menginjakkan kaki

di dalam rumah Archduke.
Setelah itu, mereka menunggu Logas datang sambil menikmati pemandangan

indah interiornya.
— Beberapa waktu berlalu sejak mereka berpisah dengan Logas, dan langit
perlahan menjadi gelap.
Tak lama, tirai nila yang dalam menutupi langit dan angin malam yang sejuk
dan tenang menyelimuti Ain dan Olivia, namun, suasananya tidak tenang
sama sekali.
“ Lalu, apakah kamu bersedia mengakui bahwa ini adalah kesalahanmu?”
Olivia, dengan ekspresi dingin, berbicara kepada petugas yang berdiri di meja
resepsionis tempat tersebut.
69
“ Kami sangat menyesal…! Orang yang mengirim undangan akan dihukum
nanti ... "
Dia segera meminta maaf sambil membungkuk dalam-dalam ke Olivia,

mengulangi hal yang sama.
“ Aku tidak peduli tentang itu. Menjengkelkan hanya berdiri di sini, jadi,
bisakah Ain masuk saja?”
Alasan dia marah adalah karena Ain tidak diizinkan untuk bergabung dengan
party.
(Aku tidak mengharapkan hal seperti ini terjadi…)
Penyelenggara, Archduke, telah membuat syarat bahwa jumlah anak yang

akan diizinkan per rumah adalah satu.
Alasannya, karena di pesta terakhir, saat dia menghadirkan cucunya, semua

anak yang hadir ribut.
(Ini membuat Archduke marah, tapi entah bagaimana kami tidak

mendapatkan pesannya… Atau sesuatu seperti itu.)
Namun, ini seharusnya menjadi sesuatu yang harus dihadapi Grint.
Tapi Logas dan yang lainnya telah memasuki venue sebelum mereka
menyadarinya, dan sudah terlambat untuk kembali.
(Aku ingin tahu apakah orang ini juga akan dihukum?)
Kemungkinan besar ini adalah perbuatan Camila, tetapi kemudian, desahan

pria bermasalah di depan mereka muncul di benaknya.
Tidak hanya tatapannya yang gelisah, tetapi juga gerak tubuh dan kulitnya.
Meskipun ini bukan kesalahannya, sebagai pelayan Archduke, dia bisa

dihukum karena ini.

70
“ Tolong izinkan aku sekali lagi meminta maaf…! Aku m-ingin membantumu
entah bagaimana, tapi…”
Tetapi bahkan dengan itu, belum ada solusi yang ditemukan.
Kegugupan petugas di meja meningkat, dan keringat dingin muncul di

dahinya.
“ T-Tolong tunggu sedikit lebih lama…! Jika ada hal lain yang bisa kulakukan
untuk kalian berdua sementara itu—”
Dia mengedipkan mata dengan gelisah sambil mencoba mengulur waktu di

tengah kecemasannya.
Saat itu, ketika Ain merasa kasihan pada pria ini—Dia menyadari sesuatu.
(Oh, kalau dipikir-pikir… Ini adalah taman yang menakjubkan.)
Dari aula, yang berfungsi ganda sebagai meja resepsionis, orang bisa melihat
halaman megah mulai diterangi saat malam tiba.
Itu fantastis, dan dapat dengan mudah digambarkan sebagai memiliki

atmosfer terhebat.
“ Maafkan aku tapi, aku ingin Kamu menanyakan sesuatu kepada Archduke.
Halamannya sangat indah sehingga menarik minat aku. Bisakah Kamu
bertanya apakah kami diizinkan berjalan-jalan? Selama pesta berlangsung, itu
baik-baik saja. ”
Mendengar kata-kata itu, petugas itu terkejut.
Kemudian, setelah beberapa detik hening, pria itu tampak cerah dan ceria.
“ Aku-menghargai saranmu…! Kalau begitu, izinkan aku untuk segera pergi

dan bertanya—!”
Pria itu mengirim pandangan terima kasih kepada Ain atas saran yang tidak
akan menyakiti siapa pun dan akan membantu rumah Archduke untuk
menyelamatkan muka.
71
“ A-Ain…”
Dia dengan cepat memahami tujuannya, dan mengirim tatapan tenang kepada
Ain.
(Dengan ini, kurasa petugas itu akan merasa lega, kurasa…?)
Istri seorang Earl mengeluh.
Kemungkinan besar, ini telah menyebabkan pelayan itu cemas.
Menggumamkan itu dalam pikirannya, Ain kemudian mengalihkan

pandangannya ke arah taman.
“ —Taman kediaman Archduke benar-benar indah, kan Okaa-sama?”
Apa yang dia ingat barusan, adalah isi buku yang dia baca sebelumnya di
kereta.
Adegan yang mengesankan itu, pertemuan antara Pangeran dan Putri di

taman bunga—Dengan kata lain, baginya, Olivia tampak seperti seorang Putri.
“ Ada begitu banyak bunga, seindah dirimu, bermekaran. Ngomong-

ngomong, maukah kamu menghabiskan malam ini berjalan-jalan di taman
bersama?”
Dia bertanya-tanya apakah dia terlalu sok. Namun, itu tidak masalah sekarang.
Bagi Olivia, yang matanya diwarnai merah pucat dan setetes kecil mengalir ke
bawah, Ain seperti Pangeran dalam cerita.
Dia segera tersenyum dan memeluk Ain dengan lembut.
Setelah itu, sepuluh menit kemudian.
Petugas yang kabur beberapa waktu lalu kembali sambil kehabisan napas.
“ I… Archduke menjawab bahwa dia memberikan persetujuannya…!”

72
Sepertinya Ain bisa santai dan meninggalkan tempat ini.
Namun, pelayan itu melanjutkan.
" Namun, dia memberi syarat bahwa satu orang harus menjadi pemandumu
..."
“ Pemandu?”
Selama orang itu tidak mengganggu waktuku dengan Olivia, tidak apa-apa.
Sambil berpikir begitu, dia bertanya-tanya tentang orang yang menjadi
pemandu mereka.
Tidak lama kemudian, seorang gadis berjalan keluar dari tempat tersebut.
“ —Senang bertemu denganmu. Apakah Kamu akan menjadi putra tertua

Roundhart? ” Hm, siapa dia? Dia terus berkedip setelah melihat gadis itu.
“ Ya? aku, dan kamu?"
Olivia sepertinya tahu siapa dia, namun dia tidak membuka mulutnya. Ain, di
sisi lain, menatapnya dengan mata curiga.
Sambil bertanya-tanya siapa gadis ini yang tiba-tiba datang dan apa yang dia
inginkan, dia merasa ini adalah pendekatan yang ringan.
Gadis itu, di sisi lain, merasa sedikit bingung dengan tatapan yang diarahkan
padanya oleh Ain.
“… Aku Krone. Aku cucu dari kepala House Augusto saat ini, Graf Augusto.
Menjadi jelas bahwa alasan mengapa Olivia tidak berbicara lebih dulu adalah
karena gadis ini adalah bangsawan dengan peringkat lebih tinggi.
Dia memiliki rambut biru muda yang indah, seperti campuran perak putih
dan safir.

73
Dia tampak dua atau tiga tahun lebih tua dari Ain dan sedikit lebih tinggi
darinya.
Jika seseorang ditanya tentang potensi masa depannya, mereka akan

mengatakan bahwa dia akan menjadi secantik Olivia—Begitulah kelucuannya.
Ketika Ain bertemu dengannya, dia diliputi oleh emosi tertentu.
(...Aku ingin tahu apa ini? Aku tidak tahu pasti, tapi entah kenapa... Aku
merasa dia memiliki hati yang baik.) Hanya dengan berdiri di sampingnya,
entah kenapa dia merasa nyaman.
Lebih jauh lagi, dia merasa wajar untuk berdiri di sampingnya… Dia pikir
begitu, dia adalah seseorang yang membuatnya merasa yakin.
Ain merasa sangat bingung tidak hanya oleh ketampanannya tetapi juga oleh
perasaan yang dia berikan,
yang merupakan kebalikan dari perasaan yang diberikan Shanon.
“ Nama aku Ain Roundhart. Maafkan kekasaran aku, tapi, apakah ada yang
bisa aku lakukan untuk Kamu…?”
Tetapi bahkan dengan mengatakan itu, dia memiliki beberapa keraguan. Apa
yang diinginkan seseorang dari rumah Archduke darinya?
Sambil tidak meninggalkan sisi Olivia, Ain menatap Krone yang berdiri di
depannya. Kemudian, perlahan, dia kembali menatap Ain.
“ Begitu… Kamu benar-benar tidak seperti anak-anak lain.” “A-Apa? Apa

maksudmu dengan itu…?”
Dia bertanya-tanya apa yang dia rasakan dari pertukaran mereka saat ini. Jadi,
dia bertanya lagi.
“… Bukan apa-apa. Hanya saja, ketika aku di sebuah pesta, aku hanya didekati
oleh orang-orang yang menyebalkan.”

74
Singkatnya, Ain merasa dia mungkin tertarik hanya dengan cara dia
menanyainya. “Ohh… Jadi itu karena aku tidak mencoba mendekatimu,
Krone-sama, begitu.”
Dia tertawa ringan pada dirinya sendiri sambil berpikir "Apa yang gadis ini
katakan?".
Dia ingin membalas bahwa bukan hanya karena dia imut, dia tiba-tiba akan
mencoba mendekatinya.
Itu terlalu dangkal dan sesuatu yang Ain tidak ingin lakukan, dan dia yakin dia
tidak akan melakukannya.
(Dia memang imut dan cantik... Tapi aku sudah terbiasa dengan itu dengan
melihat Okaa-sama.) Lalu akhirnya, sambil berpikir begitu, tawa kecil keluar
dari bibirnya.
“ Yo-… Kau tidak perlu menertawakannya, tahu…? Aku berada di pesta

sampai beberapa waktu yang lalu, jadi aku agak bingung dengan perubahan
total ini…!”
“ Tidak—Tidak sama sekali, aku tidak menertawakanmu, Krone-sama, hanya

saja…”
Jika ada, dia bersimpati padanya, berpikir pasti sulit baginya untuk berada di
pesta itu.
(Mengabaikan dia seorang gadis di luar jangkauan mereka, sepertinya begitu,

kan?)
Bahkan jika dia ingin berbicara, dia tidak dapat menemukan kata-kata yang
tepat untuk melakukannya. Tetap saja, merasakan Ain tidak mencoba
mengolok-oloknya, Krone menghela nafas.
“… Aku mengerti. Kamu berbeda dari yang lain… Mari kita berhenti di situ.”
“Ah, hahaha… maafkan aku, terima kasih.”
Jadi, dengan keadaan yang tidak memungkinkannya untuk ceroboh, dia

berdeham dan memperbaiki posturnya.
75
“ Kalau begitu, aku akan menemani kalian berdua. Ayo—Biarkan aku
menunjukkan kepada Kamu taman kebanggaan kami.”
Itu benar, kalau dipikir-pikir, petugas itu mengatakan satu orang akan menjadi
pemandu kami.
Ketika Ain mengingat ini, dia sudah berjalan dengan anggun di depan mereka.
***
Tukang kebun pasti sangat terampil, untuk menyelaraskan semua jenis bunga
yang berbeda ini hampir seolah-olah itu adalah seni.
Lampu bocor dari mansion, menerangi halaman yang didekorasi dengan

indah. (Luar biasa… Tunggu, kurasa memasukkannya ke dalam kata itu saja
mungkin tidak sopan.)
Halaman kediaman Archduke sangat spektakuler, dan itu bahkan lebih baik
daripada taman yang bisa dilihat di luar.
Dan saat ini, Ain sedang berjalan di taman seperti itu dengan dua wanita.
“ —Mungkinkah kamu yang mengajak kami berkeliling, Nona Krone? Aku

yakin Ain senang.”
“ Tolong jangan terlalu formal denganku. Sedangkan aku, aku khawatir

tamanku akan dibayangi oleh seseorang secantik kamu, Olivia-sama.”
(...Ohh, jadi dia penggemar Okaa-sama?)
Dalam pikirannya, mereka berdua baik-baik saja, tapi itu cerita lain.
Dengan Olivia yang dipuji, dia sekarang dalam suasana hati yang lebih baik,
dan dia melihat ke petak bunga sambil bersenandung.
“… Lagi pula, kamu benar-benar tidak bisa mempercayai rumor itu.”

76
Krone bergumam. Di sebelahnya, Olivia membuka mulutnya dengan ekspresi
pahit. “Tentang Ain… Benar?”
“ Memang. Entah bagaimana itu mencapai telingaku ...... aku sangat menyesal.
”
Pada saat itu, memperhatikan percakapan antara keduanya, Ain berbalik.

“Rumor?… Apa maksudmu?”
Melihat Ain menatap mereka dengan wajah bingung, baik Olivia maupun
Krone tersenyum lebar.
“ Orang yang dimaksud adalah satu-satunya yang sepertinya tidak tahu, kan?
Tidak apa. Hanya saja, aku pikir Kamu benar-benar seorang pria terhormat. ”
“ Oh, oke… begitu? Baiklah terima kasih."
Ain tersipu dan menunduk karena pujian yang tiba-tiba.
Setelah itu, Olivia melihat bunga-bunga di samping Ain, sementara itu, Krone
melihat mereka beberapa langkah di belakang.
“ Lihat, Ain. Bunga itu indah.” “… Ahh, benar. Bisakah aku lebih dekat
dengannya? ”
“ Ya. Hati-hati. Juga, Kamu tidak boleh menyentuhnya. ”
Bertanya-tanya apakah itu bunga yang menarik minat Olivia, Ain mendekat
sambil menarik tangannya.
“ —Bukankah dia kebalikan dari apa yang aku dengar?”
Berdiri di kejauhan di mana suaranya tidak bisa mencapai pasangan itu,

Krone dengan lembut bergumam pada dirinya sendiri.
“ Tidak tahu sopan santun, memiliki kepribadian yang malas… kan?” Krone
menghela nafas sambil memikirkan situasinya.
Apa yang dia pikirkan saat ini adalah rumor yang dia dengar tentang Ain.
77
Tapi, ketika dia bertemu Ain, dia menyadari bahwa rumor itu hanyalah
kebohongan jahat.
“ Dibandingkan dengan anak-anak lain yang datang ke pesta hari ini, dia
sopan dan perhatian. Juga, penampilannya di samping Olivia-sama yang cantik
cukup menarik perhatian.”
Tidak peduli di mana dia melihat, Ain adalah kebalikan dari rumor, dan dia
telah menunjukkan sisi perhatian yang mengesankan padanya.
“… Sisi perhatian yang luar biasa. Aku pikir sulit untuk memikirkan pria yang
bisa melakukan itu. ”
Sebelum Olivia dipermalukan, Ain telah menundukkan kepalanya demi dia.
Pada saat itu, sangat mengagumkan bagaimana dia mengungkapkannya, bahwa

dia menemukan sesuatu yang seindah Olivia.
Mengingat itu, dia bahkan merindukan seseorang untuk mengucapkan kalimat

manis seperti itu padanya. “Benar-benar cantik, Krone-sama.”
Segera setelah itu, saat tenggelam dalam pikirannya, Ain berbicara kepada
Krone. “Eh? Ahh… Itulah kebanggaan halaman keluarga kami. Aku senang
kau menyukainya."
“ Aku bahkan mengira itu bersinar karena sihir atau semacamnya…” Krone
kemudian berjalan mendekati Ain dan Olivia.
Di ujung pandangan mereka ada sekuntum mawar yang berkilauan dengan

warna biru. "Tidak semuanya. Ini disebut Bluefire Rose, dan mereka
memancarkan cahayanya sendiri.” Cahaya biru yang berkilauan pasti bersinar
seperti nyala api.
“ Air, tanah, iklim. Kondisi pembungaannya sangat parah, sehingga cukup

sulit untuk tumbuh. Itu membutuhkan banyak pupuk, dan setelah mekar, ia
menyerap sihir dari sekitarnya, menyebabkannya bersinar dengan warna
biru.”

78
Ain, yang merasa penasaran, dengan senang hati mendengarkan
penjelasannya. Tapi-“Fufu… Tapi kau tahu, mawar ini—memiliki racun yang
sangat berbahaya di dalamnya.” Ain segera menjadi pucat dan menarik dirinya
kembali.
" Kamu, tidak bercanda ... Apakah itu benar?"
“ Ya. Racun yang terkandung dalam satu mawar cukup kuat untuk
membunuh seribu orang.”
Meskipun dia berbicara tentang racun, dia berbicara dengan bangga tentang
itu, atau begitulah pikir Ain.
Mengapa mereka menanam hal yang berbahaya di tempat ini… Dia berpikir
dalam hati. “Kami biasanya tidak mengkhawatirkannya karena hanya keluarga
kerajaan yang datang ke tempat ini.” "Aku ... aku mengerti."
Aku kira mereka tidak khawatir tentang hal itu karena begitu sedikit orang
yang datang.
Dan, memiliki pemandu seperti Krone, seharusnya tidak perlu khawatir

tentang hal seperti itu.
“ Apalagi biasanya dilapisi kaca. Tapi hari ini spesial.”
“… Maksudmu, tidak apa-apa meskipun ada racunnya.” "Ya, seperti yang

kamu katakan."
Mengatakan demikian, dia tertawa dengan senyum yang indah. “—Ojou-sama.

Kursi sudah siap.”
Itu terjadi ketika mereka akan pindah untuk melihat bunga berikutnya.
Seorang pelayan tua datang dan berbicara dengan Krone.
“ Terima kasih. —Jika tidak apa-apa dengan kalian berdua, mengapa kamu
tidak bergabung denganku di pesta kecil?”
“ Ya? Pesta… kan?”

79
Melihat Ain bertanya dengan heran, Krone melanjutkan.
" Kami menyiapkan makanan dan teh di salon di halaman, tentu saja,
bergabunglah denganku."
Memikirkannya, mungkin karena terus berjalan, Ain merasa tenggorokannya

agak kering.
Dan mungkin juga saat kedua wanita yang bersamanya mulai merasa lelah.
“ Pesta di dalam agak membosankan. Jadi, mari kita pesta sendiri—”

Mendengar kata-kata itu, Ain dan Olivia tersenyum bahagia.
Dia pasti peduli pada mereka berdua, cukup untuk mengatakannya seperti itu.
“—Ara. Merupakan kehormatan bagiku untuk menerima undanganmu,
Krone-sama.”
“ Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Kursinya ada di sebelah sana,
aku akan tunjukkan jalannya.”
Setelah mengambil jalan yang belum pernah mereka lewati sebelumnya,

mereka bertiga secara bertahap menjauh dari lampu-lampu mansion.
Dikelilingi oleh pagar tanaman yang tinggi, Ain merasakan ilusi diundang ke
dunia lain.
“ Ngomong-ngomong, apakah ada alasan mengapa kamu, Krone-sama, dipilih

menjadi pemandu kami?”
Ini sama sekali bukan ketidakpuasan dari Olivia terhadap Krone.
Hanya saja rasanya aneh baginya untuk memiliki seseorang dari bangsawan
tinggi yang menjadi pemandu bagi mereka, yang bangsawan rendah.
“ —Kita akan membicarakannya juga, tapi untuk saat ini, silakan duduk.”
Dia meminta maaf untuk saat ini, dan saat mereka berjalan, mereka bertiga
segera tiba di kursi yang disiapkan untuk mereka.
Meja dan kursi putih bersih. Atapnya juga putih dan bersih.
80
Meskipun kursinya kecil, kursinya cukup nyaman dan elegan dan berpadu
dengan baik dengan pemandangan taman yang berwarna-warni.
(Ahh, Mawar Bluefire juga ditanam di sini.)
Dia bisa melihat mawar yang mereka bicarakan sebelumnya juga ditanam di
balik pagar sederhana.
Setelah itu, mendapatkan kembali ketenangannya, Ain duduk di sebelah

Olivia.
“ Kalau begitu, tentang mengapa aku memutuskan untuk mengajakmu

berkeliling, itu karena sesuatu yang aku dengar dari Ojii-sama dan yang
lainnya—”
Melihat keduanya duduk, Krone mulai berbicara.
Kembali ke masa lalu, beberapa menit sebelum Krone bergabung dengan

Ain.
Ketika pelayan itu buru-buru pergi ke Archduke untuk memberitahunya

tentang apa yang terjadi di meja resepsionis—Ketika dia memberikan
detailnya.
“… Jadi, seorang anak berusia sekitar lima tahun melakukannya untuk

menutupi kesalahan keluarga Archducal kita, apa maksudmu?”
Archduke Augusto duduk di kursi terbesar dan paling menonjol di venue.
Dia duduk di sana sendirian menatap aula dengan hanya satu kepala pelayan
di sisinya.
Tetapi mendengar tentang fakta bahwa seorang anak telah mencoba untuk
menutupi mereka, dia merasakan gelombang kemarahan yang kuat, membuat
matanya berubah drastis.

81
Menjadi terkenal sebagai bangsawan yang ketat, dia merasa sangat tertekan
oleh kesalahan seperti itu.
" Jadi, mengapa putra kedua di pesta dan bukan putra tertua?"
“ Itu… Sepertinya Earl Roundhart baru tahu tentang aturan bahwa hanya satu
anak yang diperbolehkan di resepsi. Pada saat itu, istri keduanya
menyarankan untuk membawa Grint-sama… Atau begitulah yang kudengar.”
Setelah mendengar ini, Archduke Augusto mengerti.
Setelah sebelumnya mendengar tentang keadaan batin keluarga Roundhart,

dia berharap Ain dikesampingkan.
“ Begitukah? Sayang sekali—Tunggu, mungkinkah Roundhart akan

mengabaikan janji dan menempatkan putra kedua sebagai kepala keluarga
berikutnya…?”
“ Ohh? Adipati Agung? Janji?… Apa itu?”
Kemudian, ketika Archduke Augusto mulai memikirkan sesuatu, kepala

pelayan yang berdiri di sampingnya berbicara.
“… Tidak, tidak apa-apa, aku hanya sedikit khawatir.”
Meskipun ada beberapa makna di balik kata-kata itu, Archduke Augusto

hanya berdeham dan memberikan jawaban yang tidak jelas.
“ Aku akan mengizinkan mereka untuk melihat taman. Kami harus meminta
maaf kepada mereka atas nama aku nanti. Bagaimana kalau kamu pergi
sebagai pemandu, Jii (Orang tua)? ”
Mengatakan demikian, dia berbalik ke sisinya ke arah kepala pelayan tua.
Jika mereka tidak dipandu setidaknya oleh kepala pelayan pribadi Archduke,
itu mungkin dianggap tidak sopan.

82
“ Namun, putra tertua Roundhart memiliki karakter yang luar biasa. Tanpa
menyakiti ibunya, dia berdiri di depan rumah Archduke kami. Sungguh, tidak
buruk sama sekali, aku bahkan menjadi sedikit tertarik padanya.”
“ Seperti yang kamu katakan, maka seharusnya aku yang membimbing orang-
orang seperti itu.”
Memang, yah, aku serahkan kepada Kamu.
Itu seharusnya berakhir dengan kata-kata yang diucapkan, tetapi seseorang

yang tidak mereka harapkan muncul.
“ —Ara, Ojii-sama. Itu terdengar menarik.”
Itu adalah cucu perempuan Archduke Augusto, yang dia hargai dan cintai
lebih dari apapun, Krone.
Dari mana dia mulai mendengarkan? Bertanya-tanya tentang hal itu, dia
bertanya.
“ Ya Tuhan… Apa kau mendengarkannya, Krone?”
“ Ya. Aku sedang mendengarkan… Kalau begitu, Jii.”
Krone kemudian melanjutkan, seolah-olah penyadapannya bukanlah hal yang

membuat marah.
“ Aku akan pergi membimbing mereka. Jadi, tidak apa-apa jika kamu tetap di
sisi Ojii-sama.”
Baik Archduke dan kepala pelayan tidak bisa menyembunyikan keterkejutan

mereka pada situasi yang tidak terduga.
Sementara kepala pelayan tua kehilangan kata-kata, Archduke meletakkan

tangannya di dahinya, bingung.
“ Kalau dipikir-pikir, Krone sudah lama ingin berbicara dengan Olivia-dono

sejak dia bertemu dengannya di pesta sebelumnya.”

83
“ Aku belum pernah bertemu seseorang yang sehebat dia. Seorang wanita
yang lebih cantik dari bunga manapun, lebih anggun dari siapapun, dan yang
paling cocok dengan kata 'santo'... Itu Olivia-sama.”
Dengan kata lain, Kamu benar-benar ingin berbicara dengannya, bukan?

Inilah yang dipikirkan Archduke.
“… Aku juga ingin berbicara sedikit dengan putra tertua, yang tampaknya
berbeda dari apa yang aku dengar.”
Dia menggumamkan kata-kata ini dengan sangat pelan sehingga Archduke

tidak bisa mendengarnya, lalu berbalik menghadap pelayan itu.
“ Katakan kepada mereka bahwa mereka akan diizinkan untuk melihat

halaman dengan syarat bahwa mereka dipandu.”
Sebelum dia menjawab, dia melihat ke arah Archduke Augusto, tetapi

ekspresinya sudah menyerah.
Satu-satunya jawaban Archduke adalah isyarat dengan tangannya, dan jika

melambaikan tangan, maka dia pergi.
“ Ojii-sama, tuan-tuan hari ini tampaknya salah memahami sesuatu dan

mendekati untuk berbicara kepadaku seolah-olah aku seorang pelacur. Aku
juga ingin sedikit waktu untuk diri sendiri untuk menikmati, apakah itu baik-
baik saja?
Penampilannya cukup menarik perhatian di tempat pesta, begitu banyak

orang yang menatapnya dengan maksud untuk mendekat.
Itu sebabnya dia tidak bisa tidak menerimanya sebagai panduan dan
memberinya kesempatan untuk pergi keluar dan menghabiskan waktu
bersama wanita yang dia kagumi.
“ Selain itu, aku bisa menebus kekasaran rumah kita pada Olivia-sama.
Namun, Kamu mencoba meminta seorang pelayan menunjukkan kepada
mereka taman itu… Bukankah itu ide yang lebih merugikan?”
“ Archduke… Sepertinya nona muda itu semakin kuat setiap harinya.”

84
Setelah argumen yang kuat, kata-kata pelayan tua itu membuat Archduke
tersenyum masam.
Pada akhirnya, fakta yang tak terbantahkan adalah bahwa dia tidak punya
pilihan selain mengirim Krone.
***
“… Itu sebabnya izinkan aku untuk meminta maaf atas kesalahan Keluarga
Augusto.”
“ Tidak sama sekali, ini bukan sesuatu yang Krone-sama harus minta maaf,
kesalahannya…mungkin ada di rumahku.”
Gambar pasangan saat mereka berbicara cukup indah, meskipun isinya agak
menyedihkan.
Adapun mengapa demikian, itu terletak pada penampilan dan gerak tubuh
mereka.
Ain menoleh untuk melirik Bluefire Rose, dan entah bagaimana rasanya lebih
indah.
Segera setelah itu, sambil memperhatikan Ain sedang melihatnya sambil

tersenyum, Krone berbicara kepadanya.
" Tentang itu, apakah Kamu ingin aku memberi tahu Kamu asal usul
namanya?"
" Uhh ... Dari Bluefire Rose?"
Setelah mengangguk, Krone menjawab dengan senyum anak nakal.
“ Racun yang aku sebutkan sebelumnya sangat menyakitkan sehingga terasa

seolah-olah tubuh Kamu dibakar dan dilalap api.”
Mawar biru yang indah yang memberikan rasa sakit yang membakar, inilah
asal usul nama Bluefire Rose.
85
Seolah merasakan hawa dingin yang tiba-tiba, pipi Ain tersentak.
“ Itu… Nama yang agak mengerikan, bukan?”
“ Fufu, kurasa begitu, kan? Meski begitu, Bluefire Rose bisa berubah menjadi
permata yang indah.”
Bisakah mawar dengan racun yang sangat kuat bisa menjadi permata?
Meskipun bahkan tidak mulai memahami dasarnya, dia bertanya-tanya

tentang permata seperti apa yang akan diubahnya.
“ Sesuatu seperti bunga buatan?”
“ Tidak sama sekali, itu benar-benar permata yang nyata. Racun dalam mawar
itu memiliki sifat mengkristalkan zat, jadi ketika racun dengan cepat
dihilangkan dari akarnya, itu
mekanisme pertahanan muncul... Atau begitulah yang pernah kudengar.”
Dia terus menjelaskan bahwa bagian di atas tangkai itu berangsur-angsur

mengeras, menjadi permata yang indah.
(Kristalisasi, ya?… Eh, dengan racun? Apakah ada yang seperti itu…?)
Dia telah mendengar bahwa beberapa racun ular mengeraskan darah,

membuatnya seperti jeli.
Oleh karena itu, memikirkan apakah racun seperti itu benar-benar ada…
mungkin tidak terlalu mengada-ada.
Pada saat itu, sebuah ide muncul di benak Ain. (Tunggu, jika itu racun...
maka, mungkin—)
Akankah Dekomposisi Toksin bekerja? Menempatkan tangannya di

mulutnya, dia mulai memikirkannya.

86
“ Nama permata itu adalah Star Crystal. Bahkan aku hanya melihatnya
beberapa kali—” Tidak peduli dengan gerakannya, Krone berbicara tentang
permata macam apa itu.
“ Ini adalah permata yang sangat indah dengan nyala api biru yang bergoyang
seperti langit malam dan partikel halus yang bersinar seperti bintang.”
Cahaya Bluefire Rose meniru warna langit malam, dengan bintang-bintang

ditumpangkan.
Rasanya seperti keindahan misterius hanya dengan membayangkannya. Pada

titik ini, Ain mengajukan pertanyaan.
“ Uhmm, tapi… Kamu hanya melihatnya beberapa kali, kan? Apakah kamu
tidak punya satu di mansion ini? ”
Dia adalah cucu Archduke, dan karena ada banyak bunga mawar yang
digunakan sebagai bahan baku, dia pasti harus memiliki permata itu.
Setelah memikirkan hal itu dan bertanya, ekspresi Krone berubah sedikit
sedih.
“… Aku sudah lama mendambakan Star Crystal, tapi sulit untuk

mendapatkannya.”
Eh, tapi bukankah hanya mengeluarkan racun? Dia terkejut dengan ekspresi
cemas Krone. "Tapi itu hanya menghilangkan racun, kan?"
Lagi pula, ada sihir untuk menghilangkan racun.
Namun, ini sulit ketika datang ke Star Crystals ... itu tidak mudah.
“ Jika kamu tidak segera mengeluarkan racunnya, bunga itu akan mati, jadi
sangat sulit untuk melakukannya dengan sihir. Ada cara lain untuk
menghilangkan racunnya… tapi itu melibatkan obat yang sangat mahal.”
Seharusnya hanya mengambil uang, kan?

87
Namun, lalu, mengapa cucu perempuan Archduke terlihat begitu sedih?
"Apakah obatnya mahal?"
Ketika dia bertanya dengan heran kepada Olivia, yang diam-diam

mendengarkan di sisinya, dia menjawab dengan sebuah contoh.
“ Ain. Tentang berapa biayanya, itu akan membutuhkan pajak wilayah kami
selama beberapa tahun. ” …Itu tidak masuk akal.
Membuka mulutnya setengah, ekspresinya menegang. "I-Itu hanya gila ..."
Namun, dengan ini, menjadi jelas.
Keahliannya tidak berguna, tetapi itu mungkin dibuat untuk hari seperti ini.
Skill Ain lahir dengan, <Toksin Dekomposisi EX>.
Tidak peduli racun apa itu, atau kuman atau bakteri. Tuhan pasti berkata
demikian. “Cepat singkirkan racun dari akarnya, kan…?”
Setelah itu, Ain mengkonfirmasi cara membuat Kristal Bintang. (Aku ingin
percaya... Bahwa ada sesuatu yang bisa aku lakukan.)
Adik laki-lakinya menduduki kursi kepala keluarga berikutnya, dan ibunya

Olivia terus merasa sedih.
Dia bekerja lebih keras daripada orang-orang di sekitarnya dan berusaha mati-
matian agar Logas melihatnya lagi.
Itu sebabnya, dia ingin unggul dalam sesuatu, apa saja, menyebabkan hatinya
secara bertahap menjadi panas.
(...Berhati-hatilah agar tidak kehilangan fokus. Menahan sakit kepala bukanlah

apa-apa.)
Dia memikirkan hal itu saat dia mengingat efek berbahaya dan menjengkelkan
dari kekuatannya. Tetap saja, aku harus melakukan yang terbaik hari ini...
berpikir begitu, Ain dengan tegas mengambil keputusan. “Krone-sama. Jika
Kamu bisa mendapatkan Star Crystal, apakah Kamu menginginkannya?”

88
Mengatakan demikian, Ain tiba-tiba berdiri dan berjalan dengan gerakan
alami menuju pagar.
“ Tentang itu… Ya. Aku sudah merindukan satu, jadi tentu saja, aku ingin
satu…” Kalau begitu, tidak apa-apa…
Dia memutuskan untuk mendapatkan persetujuannya sebelum mencoba apa

yang akan dia lakukan selanjutnya.
Bagaimanapun, itu adalah bunga yang berharga. Tidak ada yang akan
mencabutnya begitu saja tanpa izin. Mereka menatap Ain, bertanya-tanya apa
yang akan dia lakukan, saat dia berjalan.
“ Aku ingin mengucapkan terima kasih untuk hari ini. Dan kerinduanmu…
Aku akan melihat apakah aku bisa mewujudkannya.” Secara tidak sengaja,
kalimat yang dia baca di cerita itu bocor dari mulutnya.
Setelah itu, dia menarik napas dalam-dalam, meningkatkan semangatnya.
“ Apa maksudmu…TUNGGU, APA KAMU—!?” “AIN, BERHENTI…!”
Melihat Ain menjangkau bagian dalam pagar, pasangan itu berdiri dengan
tergesa-gesa. Tepat di luar jangkauannya adalah Bluefire Rose, mekar dengan
indah.
(Aku minta maaf untuk mencabut Kamu tiba-tiba.)
Meminta maaf dalam pikirannya, dia menyentuh dasar Bluefire Rose.
Setelah menempatkan beberapa kekuatan ke ujung jarinya, sedikit tanah

lembab menempel di jari-jarinya.
Ini mungkin varietas yang tidak memiliki akar panjang karena mudah lepas
dari tanah setelah dia mencabutnya.
(Ini adalah ... Dekomposisi Racun?)
Dia tenggelam dalam sensasi yang tidak biasa.

89
Rasanya seperti menelan es serut sekaligus, atau meminum minuman
berkarbonasi kuat.
Tidak ada rasa sakit, atau perasaan sakit.
Hanya perasaan menyegarkan yang dekat dengan mint yang ditransmisikan ke

seluruh tubuhnya. "BERHENTI! CEPAT, LEPASKAN!"
“ Ain, mungkinkah… kau…”
Berbeda dengan Krone yang panik, Olivia sepertinya menyadarinya. Baru

sekarang Ain memperhatikan suara keduanya di belakang punggungnya.
Sensasi ujung jarinya yang memegang batang menajam dengan aura seperti
pembuluh darah semu.
Kemudian, seolah-olah itu sedotan, dia mulai menyedot racunnya.
(Tidak apa-apa. Bahkan Tuhan mengatakannya—Kekuatanku adalah yang

terkuat melawan racun.) Dia terkejut pada awalnya, tapi sekarang dia tidak
perlu takut.
Mari kita hancurkan semua racun, tetapi bahkan ketika dia memikirkan itu,
dia tidak tahu bagaimana melakukannya.
Pada akhirnya, Ain mengalihkan fokusnya ke ujung jari yang menggenggam

mawar dan menempatkan kekuatan ke dalamnya.
— Lalu, pada saat itu.
Cahaya biru yang kuat keluar dari kelopak Bluefire Rose. Ini adalah tanda
kristalisasi yang dia tunggu-tunggu.
Cahayanya begitu menyilaukan, membuat pasangan di belakang Ain secara

refleks menutup mata mereka. (Tunggu… bukankah ini terlalu terang…!?)
Itu sama cemerlangnya dengan kelahiran kehidupan, semua ini menyebabkan

perubahan pada permata. Nilai langka dari Star Crystal mungkin juga
pemandangan ini sendiri.
90
“ Tidak mungkin, itu…!”
Setelah cahaya mereda, Krone meletakkan tangannya di atas mulutnya karena

terkejut.
Keheranan, kesan, dan banyak emosi lainnya meluap, tetapi Ain tidak
mengalihkan pandangannya.
… Tak lama kemudian, suara 'pishi pishi' bergema. “Sudah selesai… kurasa.”
Dengan suara itu sebagai isyarat, bagian atas bunga benar-benar terpisah dari
bract, dan sebuah permata duduk di telapak tangannya.
Permata dalam bentuk mawar itu sendiri, dengan setiap kelopaknya cukup
indah, menyerupai ruang.
“ Itu… Kenapa… Bagaimana…?”
“ Ini adalah kekuatanku. Aku belum pernah menggunakannya sebelumnya. ”
Ain kembali ke tempat duduknya dan menjawab sambil tersenyum masam.
Di sisi lain, Olivia hanya menyapa Ain dengan senyuman, tapi tetap saja Ain
merasa bingung. (Huh—Bukankah seharusnya lebih menyakitkan?
Kenapa…?)
Ain menjawab senyum Olivia dengan senyum riang, tetapi Ain sangat bingung
dengan kenyataan bahwa rasa sakit yang dia rasakan sebelumnya tidak terjadi.
… Mengapa di bumi? Meninggalkan ini untuk nanti, Ain mendekati Krone.

“Aku membawakanmu hal yang kamu rindukan. Apakah Kamu akan
menerimanya?”

91
Meskipun itu adalah kalimat cheesy, hari ini adalah pesta.
Jika dia memberikan permata indah yang dicintainya, ini adalah hal yang tepat
untuk dilakukan.
“ Ahh… uhmm… itu…”
Krone memegang kedua tangannya erat-erat di depan dadanya seolah berdoa.
Kedipannya yang terus-menerus, bukti bahwa dia bingung, adalah gerakan

feminin yang pantas untuk gadis seusianya di mata Ain.
" Krone-sama, terimalah."

92
Setelah menggunakan nada yang sedikit lebih kuat, Krone akhirnya
mengulurkan tangan dengan tenang. "-Iya. Aku menerima."
Krone kemudian membentuk tangannya seperti mangkuk dan Ain

meletakkan Kristal Bintang di atasnya.
Itu seperti langit malam yang dipenuhi bintang, seperti alam semesta kecil,
bersinar di telapak tangannya.
Dengan pemikiran itu dalam pikirannya, dia menatapnya dengan pipi merah.
“Itu indah, Ain.”
“… Maaf. Aku percaya aku bisa melakukannya, jadi aku tidak bisa menahan
diri.” Olivia dengan lembut menepuk Ain. Dia juga senang dengan apa yang
dilakukan Ain. “Ahh, Krone-sama. Bisakah aku memiliki satu lagi untuk ibu
aku? ” “Eh… Ehh… Tentu saja, aku tidak keberatan…”
Setelah menerima balasan itu dari Krone, yang menatap tajam ke Star Crystal,
Ain sekali lagi berjalan menuju Bluefire Roses.
"— Ini dia, ini perasaanku."
Kali kedua lebih mudah dari yang pertama. Memahaminya memainkan peran
besar, tetapi dia juga tidak ragu kali ini.
Tetap saja, cahayanya sama menyilaukannya seperti pertama kali. "Fufu,

terima kasih atas hadiah yang luar biasa."
Dengan kata-kata itu, Olivia menerimanya. Senyumnya lebih indah dari

permata. “Tunggu, kesampingkan semua ini—Bagaimana kamu membuatnya
!?”
“ Ahh, akhirnya kamu kembali menjadi dirimu sendiri.” Mendapatkan

kembali ketenangannya, Krone meraih tangan Ain.
Nada suaranya berubah dari sopan menjadi lebih alami juga.
“ I…… Ini bukan sesuatu yang begitu kasar untuk berbicara dengan begitu
tenang! Tahukah kamu bahwa hanya ada dua dari mereka di Heim…?”
93
(Hanya dua? Aku yakin luar biasa.)
Menyanyikan pujian dalam pikirannya, dia tertawa dengan santai.
Heim hanya memiliki dua, satu di belati Raja, dan yang lainnya di kalung
Ratu. “Aku sudah mendengar tentang keahlianmu berulang kali, Ain… Tapi
ini…!”
(Ahh, seperti yang diharapkan. Ini pasti akan menjadi pembicaraan orang-
orang.)
Memiliki skill yang aneh, bahkan jika dia adalah putra tertua dari Keluarga
Earl, sulit untuk menyembunyikannya.
Jelas bahwa Krone akan tahu.
“ Keahlianku, tampaknya benar-benar tidak sebanding dengan racun dan

jamur…” Bagaimanapun juga, itu memiliki persetujuan Tuhan. Tidak ada
orang yang lebih bisa dipercaya. "Aku tidak pernah mendengar itu…"
Bahkan setelah mengatakan itu, pipi Krone masih diwarnai merah.
Apakah dia tersipu karena kegembiraan atau kejutan? Atau mungkin karena
emosi lain?
Tidak ada cara untuk menebaknya, tetapi ketika dia memegang Star Crystal di
dadanya, dia dengan tenang bertanya.
“… Apakah kamu benar-benar ingin memberikan ini kepadaku?”
Dia tidak punya niat untuk memintanya dikembalikan. Selain itu, permata itu
cocok dengan penampilannya yang seperti bunga. "Aku akan bermasalah jika
kamu tidak menerimanya begitu saja."
Saat Ain berkata begitu, dia memegang Kristal Bintang di depan dadanya dan
mengangguk dengan emosi yang meluap.
***
94
“ Lihat, ada lebih banyak bunga di sana. Bisa kita pergi?" “Ahh… Kamu
benar.”
Momen luar biasa itu berlalu dengan cepat, dan kemudian mereka bertiga
kembali berjalan-jalan di taman.
Namun, beberapa perubahan bisa dilihat.
Dari catatan khusus adalah bahwa jarak antara Krone dan Ain telah
menyempit, secara fisik.
Terkadang, Krone berjalan sambil memegang tangan Ain. “Pidato yang sopan.
Aku akan marah jika kamu menggunakannya lagi.” “…Aku tidak terbiasa, jadi
aku tidak bisa menahannya.”
“ Tapi sepertinya ini bukan hanya tentang membiasakan diri.”
“ Tapi kau dari Keluarga Archduke, Krone, dan aku dari Keluarga Earl.
Kamu tahu?" Dia mengatakan itu dengan nada "Tolong lepaskan aku, Krone".
Seringkali ada kecanggungan, tetapi mereka tidak merasakannya meskipun ini

adalah pertama kalinya mereka bertemu.
Mereka berdua menunjukkan sikap seolah-olah mereka sudah lama saling

kenal. "Ara, lalu haruskah aku memerintahkanmu menggunakan posisi
Archduke?"
Sikapnya tidak seperti memamerkan kekuatan, dan bibirnya yang mengerucut

serta matanya yang menyipit membuatnya jelas bahwa ini dikatakan sebagai
lelucon.
“ Kalau begitu, jika kamu mau. Krone-sama.” “Serius… Sekali lagi dengan
pidato yang sopan.”
Seperti ini, mereka bertukar senyum sambil berjalan. “—Bagus sekali… Ain
tidak bisa menghadiri pestanya.”

95
Krone bergumam pelan, tapi setelah menyadari kesalahannya, dia menutup
bibirnya rapat-rapat. "Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu?”
“… Ya. Aku bilang senang bersamamu.”
Ini bukan apa yang dia gumamkan, tapi tetap saja itu benar. Merasa malu, Ain
membuang muka.
Dan bahkan gerakan itu sepertinya membuat Krone merasa senang. "Hah,
apakah tempat pesta itu membosankan?"
“ Ya, jelas. Itu hal yang sama setiap saat.”
Baginya, semua pesta adalah tempat di mana lawan jenis melonjak ke arahnya
dan mereka semua mencoba menjilatnya, pada dasarnya adalah para penjilat.
Ini membuatnya sulit untuk menikmatinya. Ain menjawab dengan senyum

pahit. “Ngomong-ngomong, kamu bertindak cukup dewasa, Ain.”
“ Dewasa…?”
“ Bukankah itu benar? Juga, dalam caramu merawat Olivia-sama—bukankah

menurutmu begitu?” Mengatakan demikian, Krone menoleh ke Olivia.
“ Dia adalah Ain-ku. Jelas dia akan baik.”
Krone membalas senyum lembut pada Olivia, yang tidak benar-benar

menjawab pertanyaannya.
Namun, karena dia sudah tahu orang seperti apa Ain setelah bertemu
dengannya hari ini, makna tersembunyi itu tersampaikan.
“ Meski begitu, Ain pasti berbeda dari yang lain.” “Uhh… Terima kasih?”
“ Serius… Kamu tidak perlu malu-malu.”
Tetapi bahkan setelah diberitahu itu, dia tidak bisa menahannya.

96
Fakta sederhana dipuji tatap muka oleh seseorang secantik dia, sangat
merangsang.
“ Uhh… Jangan terlalu khawatir tentang Star Crystal, oke?”
Dia berpikir bahwa mungkin masalah dengan Star Crystal telah menyebabkan
dia bertindak seperti ini karena tanggung jawab.
Itu sebabnya Ain memberi tahu Krone itu. Tapi-
“ Kamu tahu, bahkan sebelum Star Crystal, aku pikir kamu memiliki karakter
yang menyenangkan, Ain, kamu tahu?”
“… Eh?”
Dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada "Betapa kasarnya".
“ Sejujurnya, aku agak kecewa pada awalnya, Kamu tahu? Ketika kita pertama
kali bertemu, kamu menatapku dengan mata 'siapa kamu', bukan? ”
Mengingat saat mereka pertama kali bertemu, dia berbicara sambil tertawa.
“ Tapi mungkin itu alasannya. Apakah orang ini berbeda dari yang lain? Itulah
yang kupikirkan, jika dia peduli pada Olivia-sama, apakah dia juga akan peduli
padaku? Dan aku bersenang-senang berbicara. ”
Yah, itu karena itu menyenangkan.
Ain mendengarkan kelanjutannya sambil berpikir demikian dalam benaknya.
“ Bahkan ketika aku mendengar cerita tentang Logas-sama dan keluarganya,

kekuatan untuk tetap tenang dan sabar, aku pikir itu hebat.”
Yah, kurasa tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu. Ain mengangguk malu-
malu sambil berpikir begitu.
Rupanya, karena semua asumsi ini—Citranya tentang pria itu berangsur-angsur

menjadi lebih baik.

97
“ Dan akhirnya, kamu tidak memberiku hadiah, kamu membuat kerinduanku
menjadi kenyataan. Ada perbedaan besar antara keduanya, kau tahu?”
Ini pasti karena itu adalah sesuatu yang penting baginya.
Dia menekankan ini adalah kerinduannya.
“ Juga, ketika kamu mengatakan 'Aku membawakan barang yang kamu

rindukan'… kupikir itu sangat keren.”
Dia akhirnya menjadi malu juga.
Membungkuk sedemikian rupa sehingga kepalanya berada di bawah Ain, dia

menatapnya.
… Ketika wanita muda Krone, seorang wanita yang merasa seperti bunga di
punggung bukit yang tidak terjangkau dan tinggi, menunjukkan kepada Ain
gerakan yang indah itu, hati Ain dengan mudah terguncang.
“ T… Terima kasih.”
Namun, kata-kata yang dia jawab pendek dan sederhana. Tidak ada setitik
maskulinitas yang ditampilkan sebelumnya yang tersisa.
“ Kurasa ini juga bagian dari dirimu, Ain.”
Krone mengatakannya sambil tersenyum. Pada saat ini, dia merasa sangat
nyaman. Namun, akhir dari waktu bahagia ini akhirnya datang.
" Aku minta maaf mengganggumu di tengah obrolanmu." "…Apa itu?"
Yang menyela mereka adalah salah satu pelayan mansion. Dia berbicara
sambil meminta maaf kepada Krone.
“ Archduke memanggilmu. Sudah hampir waktunya pesta berakhir, jadi…”

Krone menghela nafas panjang setelah kembali ke dunia nyata dalam sekejap.
“ Ain, Olivia-sama. Permisi… Tapi sebagai tuan rumah, aku harus pergi
mengucapkan selamat tinggal.” “Tolong jangan khawatir tentang itu. Ain dan
aku bersenang-senang denganmu.”
98
“ Seperti yang ibu katakan. Terima kasih banyak untuk hari ini, Krone.”
Ain mengikuti Olivia, namun dia masih ingin berbicara lebih banyak dengan
Krone.
Tapi dia punya sesuatu yang harus dia lakukan. Dia tahu ini tetapi masih
merasa sedikit kesepian. “…Lain kali, aku akan pergi berkunjung.”
“ Kunjungi… Di mana?”
“ Serius! Aku bilang aku akan pergi mengunjungimu di Port City!”
Dia berbicara dengan jelas kepada Ain yang jelas-jelas buruk dalam menebak,
dengan mata menyipit dengan sikap cemberut.
“ Apakah kamu yakin? Tidakkah kamu akan membencinya?”
“ Tidak mungkin aku membencinya. Aku akan mengharapkan sambutan yang

hangat.”
Mungkin terbukti sulit bagi Ain untuk datang ke rumah Archduke, tetapi jika
dia mengunjunginya, itu adalah cerita yang berbeda.
Krone tertawa setelah mendapatkan jawaban yang lebih baik.
“ Aku memiliki beberapa pelajaran yang membosankan, tetapi aku akan

melakukan yang terbaik untuk hari itu.” “…Aku juga, aku akan bekerja keras.”
Hari ini, Ain telah memahami satu hal.
Itu hanya permata, tapi ini memberinya banyak kepercayaan.
Dia tidak merasa seperti telah kalah dari kakaknya Grint dalam banyak hal,
tapi sekarang, berkat gadis ini, Ain merasa ingin bekerja lebih keras lagi.
" Kalau begitu mari kita buat janji, oke?" Mengatakan demikian, Krone
memegang tangan Ain.

99
“ Lain kali kita bertemu, kita harus menjadi versi diri kita yang lebih baik…
oke?” "Aku melihat. Baiklah, mari kita berjanji. ”
Ain memegang tangan Krone, dan sambil bertukar kata-kata, dia membuat
janji. Setelah tetap seperti itu selama beberapa detik, Krone mulai berjalan
pergi dengan wajah puas. “Olivia-sama, terima kasih telah mengizinkanku
bersenang-senang hari ini.”
Aku berharap untuk bertemu Kamu lagi. Dengan kata-kata itu, ucapkan
selamat tinggal padanya.
Setelah itu, mereka bertiga pergi ke tempat pertama kali mereka bertemu dan
berpisah.
Dia memiliki beberapa penyesalan, tetapi gerhana itulah harapan untuk hari
mereka akan bertemu lagi.
Setelah berpisah dengan Krone, mereka menunggu di resepsi di luar tempat

pesta. Kemudian, untuk beberapa saat, mereka berdua menunggu Logas
keluar…
(Bagaimanapun, mereka pasti terlambat.)
Beberapa puluh menit telah berlalu setelah Krone pergi, dan orang bisa
melihat para bangsawan meninggalkan tempat itu.
Namun, Logas dan yang lainnya tidak terlihat.
"— Permisi, apakah Kamu melihat suami aku ... Apakah Kamu melihat Earl
Roundhart?" Kehabisan kesabaran, Olivia memutuskan untuk bertanya pada
salah satu pelayan.
“ Ohh, Lady Roundhart… Uhmm, tentang Earl Roundhart, dia seharusnya

sudah meninggalkan venue…”
“… Apa maksudmu?”
Ain terkejut dengan suara dingin Olivia yang menanyakan pertanyaan itu.

100
“ Y-Ya… Tentang Earl Roundhart, dia meninggalkan tempat lebih awal untuk
menghadiri pesta malam yang diselenggarakan oleh temannya, Viscount…”
Ekspresinya setelah mendengar ini sama sekali tidak menyedihkan. Ini

sebenarnya bisa disebut lebih 'anorganik' daripada 'dingin'.
Rasanya seolah-olah dia telah kehilangan semua perasaannya terhadap Logas.

"Aku melihat. Terima kasih telah memberitahu aku."
“ Tidak sama sekali. Jika Kamu memiliki pertanyaan lebih lanjut, aku akan
dengan senang hati menjawabnya.” “… Haa. Aku ingin tahu apakah pekerjaan
itu dilakukan pada saat yang tepat?”
Kekecewaan. Dari setiap gerakannya, itulah satu-satunya perasaan yang

ditransmisikan ke Ain.
Dengan gerakan lembut tangannya, dia mengusap rambut di punggungnya

dengan jari-jarinya.
Dan setelah menunjukkan sikap sensual dan menarik, dia berbalik ke arah
Ain dengan ekspresi aneh.
“ Katakan, Ain. Tentang ayahmu… Apakah kamu mencintainya?”
“… Eh?”
Melipat lututnya untuk mendekati mata Ain, dia mengajukan pertanyaan yang
dia tidak yakin maksudnya.
Aromanya yang lembut dan indah menggelitik hidung Ain.
“ Itu, dengan kata lain, apa yang sebenarnya aku pikirkan—sesuatu seperti
itu?”
“ Ya, itu benar. Begitu? Tentang ayahmu… Apakah kamu mencintainya

sampai tidak ingin meninggalkan sisinya?”
Mungkin Olivia ingin dia mengatakan bahwa dia hanya mencintainya.

101
Dia mungkin sedih, kesepian, dan merasa tak tertahankan diperlakukan
seperti itu di rumah yang dinikahinya.
“ Aku berterima kasih padanya karena telah membesarkan aku. Tapi

sepertinya aku tidak bisa memaafkan sikap dan cara dia memperlakukanmu,
Okaa-sama. Jadi, aku sama sekali tidak memiliki perasaan seperti itu.”
Itu sebabnya dia mengatakan itu padanya. Jadi, saat dia mengucapkan kata-
kata itu.
Dia mengeluarkan cincin yang ada di jarinya dan meletakkannya di telapak

tangannya.
Segera setelah itu, ekspresinya berubah total, berubah menjadi senyuman.
“ Terima kasih Tuhan. Jika demikian… aku akan memberitahu Kamu tentang
pekerjaan yang aku lakukan. Namun, ini bukan tempatnya. Mari kita
bicarakan itu di tempat yang tenang dan lebih indah daripada di mana pun di
tanah air kita.”
(Tanah air…?)
Apa yang dia maksud dengan itu? Dia menyandarkan kepalanya heran, tapi
dia tidak berbicara sepatah kata pun.
" Itu sebabnya, karena aku tidak membutuhkan ini lagi, mari kita buang saja."
Poro, poro… Dengan suara itu, cincin itu dengan cepat berkarat.
Apakah itu sihir barusan? Melihat cincin berkarat dan hancur, Ain terkejut.
“O-Okaa-sama!? Kenapa cincinnya…!?”
“ Aku hanya tidak membutuhkannya lagi. Aku sudah mencapai batas

kesabaran aku, dan tidak menyenangkan untuk memiliki ini sebagai koneksi.
”
Tanda tanya terus melayang di atas kepala Ain.
Dia hanya ingin bertanya mengapa cincin itu berkarat, tetapi jawabannya
hanya membingungkannya.
102
“ Ain. Bagaimana kalau kita naik perahu yang besar dan bagus nanti?” “Y-Ya.
aku menantikannya…”
Mengapa membawa kapal tiba-tiba?
Namun, meskipun memiliki beberapa pertanyaan, Ain dengan patuh

mengangguk pada Olivia, yang jelas-jelas tidak ingin menjelaskan secara detail.
“ Kalau begitu… [Aku akan pulang. Ayo cepat untukku].”
Dia tiba-tiba berbicara dengan anting-anting yang dia kenakan, yang berkedip
beberapa kali.
Apa itu tadi? Selain cincin, dia sekarang kehilangan kesempatan untuk
bertanya tentang kapal dan anting-anting itu.
“ —Baiklah, seharusnya sudah waktunya untuk kembali ke Kota Pelabuhan,

kan?”
“… Kau benar, Chichiue sama sekali tidak bagus. Aku ingin tahu apakah kita
bisa pulang sebelum hari berubah?”
“ Ya, kurasa kita akan tiba di sana sebelum hari berganti.”
Jadi, mereka berdua meninggalkan mansion dan berjalan menuju kereta yang
mereka tumpangi.
Setelah itu, mereka tidak berbicara tentang Logas dan yang lainnya, dan malah
menikmati percakapan tanpa makna khusus tentang kehidupan sehari-hari
mereka, saat mereka kembali ke Port City Roundhart.
Beberapa jam setelah meninggalkan rumah Archduke Augusto, mereka

berada di jalan yang gelap gulita, sesaat sebelum tanggal berubah.
Dan akhirnya, kereta tiba di Port City Roundhart, tempat dia dilahirkan.
“ Aku minta maaf… untuk semua yang terjadi secara tiba-tiba.”

103
“ Itu bukan salahmu. Dan aku bersenang-senang denganmu, Okaa-sama.”
Dia tidak bisa menghadiri pesta, tapi dia menikmati waktunya bersama Krone.
Dan sementara berjanji dia akan melakukan yang terbaik mulai besok, dia
menyadari dia menjadi antusias tentang hal itu.
“ Hah, Okaa-sama? Bukankah kita berhenti?”
Kereta kuda itu mendekati rumah Roundhart, tetapi tidak menunjukkan

tanda-tanda berhenti.
“ Kami tidak turun di sini. Tunggu sebentar lagi… Oke?”
“… Oke.”
Melewati depan rumah Roundhart, kereta melanjutkan, menuju pelabuhan.
Apa yang sedang terjadi? Tiba-tiba, suara hiruk pikuk mencapai telinga Ain.
“ Aku ingin tahu apa yang terjadi? Ini sangat bising meskipun sudah selarut
ini.”
Kota tampak terlalu hidup mengingat waktu hari itu.
Bahkan jika kota ini memiliki banyak bar dan toko yang buka pada malam
hari, keributan ini agak terlalu aneh.
[Hei! Apa-apaan itu…!?]
[Pengawal ksatria... Apa penjaga ksatria belum datang!?] [Kyaaaaa—! Cepat ...
seseorang!]
Terlepas dari pria atau wanita, ada beberapa suara yang mengganggu.
Melihat betapa berisiknya itu, orang akan berpikir tentang sebuah festival,
tetapi ini lebih seperti terjadi kecelakaan.
“ Nyonya. Sepertinya cukup berisik di depan… Haruskah kita terus berjalan?”

104
Melihat udara mencurigakan di depan, pengemudi itu bertanya kepada Olivia,
tetapi dia hanya mengangguk. (Apakah ... tidak apa-apa? Untuk terus maju?)
Sama seperti sebelumnya, Ain bingung, namun, Olivia hanya duduk di

sebelahnya dalam suasana hati yang baik.
Jelas bahwa dia tahu sesuatu, tetapi karena dia hanya duduk diam di sana, Ain
tidak bertanya.
Sebaliknya, dia mengalihkan perhatiannya ke keramaian dan hiruk pikuk di

luar. —Tak lama kemudian, pelabuhan itu segera terlihat.
Setelah melewati jalan utama dan pindah ke area terbuka, dia melihat sebuah
bangunan besar yang tidak dia kenal.
(Apa itu…?)
Apa yang Ain lihat adalah sesuatu seperti cerobong asap besar.
Pada saat yang sama, tampaknya hiruk pikuk orang mencapai klimaks.
Sesampainya di pelabuhan, di tempat hiruk pikuk tertinggi, dia melihat

sebuah kapal besar berlabuh, sebuah kapal besar yang tak terduga.
“ —A-Apa itu…!?”
Seberapa besar itu? Itu adalah kapal yang mungkin melebihi 200m.
Sebuah kapal yang indah dengan dasar putih, dan orang tidak hanya bisa
menghargai ukurannya, tetapi juga nilai artistiknya secara sekilas.
Itu dilengkapi dengan beberapa menara seperti meriam dan laras besar yang
tampaknya menjadi senjata utama.
“ Bagus, bagus, sepertinya mereka sudah datang… Ayo, Ain. Haruskah kita
naik? ”

105
“ Tunggu, tunggu, tunggu! Mendapatkan itu ... Okaa-sama? Di mana kapal
itu…!”
“ Sopir-san? Bisakah Kamu mengirimkan surat ini kepada keluarga

Roundhart?”
Tanpa menunggu jawaban, dia mengeluarkan surat yang telah dia siapkan
tanpa Ain sadari dan menyerahkannya kepada orang itu.
“ U-Un-Un… Dimengerti!”
“ Ayolah, Ain. Bisa kita pergi?"
Bersamaan dengan kata-kata itu, Olivia turun dari kereta dan berjalan dengan
Ain mengikutinya di sisinya.
Segera setelah itu, kerumunan melihat dua orang mendekati mereka.
“ Olivia-sama!”
“ Nyonya Roundhart! Di mana kapal itu…!”
Biasanya, Olivia akan menjawab pertanyaan mereka dengan senyum malaikat,

tapi kali ini dia tidak menjawab, dia juga tidak tersenyum seperti biasanya.
Orang-orang menjaga jarak tertentu, tetapi tampaknya setiap saat mereka akan
mencoba meraih bahunya.
(Seseorang ... akan turun?)
Mungkin menyadari kehadiran Olivia, lebih dari selusin ksatria turun dari
kapal.
Dan terakhir, seorang ksatria berpakaian bagus berjalan melalui jalan dan
turun ke area pendaratan di Port City.
“ —Okaa-sama!”
“ Tidak apa-apa.”
106
Olivia meletakkan tangannya di punggung Ain, mencoba menenangkannya.
Apakah ibu mengenal mereka? Keraguan Ain semakin dalam, tapi Olivia
bergerak maju tanpa ragu.
Ain, di sisi lain, cukup waspada, dan siap melindungi Olivia kapan saja.
“… Oh, ksatria pemberani, kami bukan musuhmu. Tolong, yakinlah. ”
Suara itu datang dari ksatria berpakaian paling bagus di antara para ksatria.
Ksatria itu, yang ternyata seorang wanita, berlutut dan berbicara dengan suara
seperti lonceng.
“ Teman?”
Ketika Ain berkata begitu, dia melepas helmnya dan tersenyum pada Ain.
Tersembunyi di bawahnya adalah seorang wanita cantik, kira-kira seumuran

dengan Olivia, dengan kulit putih dan rambut indah seperti ancaman emas.
“ Ya, kami berteman. Tapi menyebut diri kita teman mengingat posisi kita
mungkin agak kasar… Setidaknya, aku tidak akan pernah menipu kalian
berdua. —Senang akhirnya bertemu denganmu, Ain-sama.”
“ Ah, ya… A… Aku juga, senang bertemu denganmu.”

107
Karena semua kejadian yang tiba-tiba, dia tidak bisa memberikan jawaban
yang tepat.
Dia tidak dapat menyangkal bahwa jawaban yang hilang juga karena terpikat
oleh kecantikannya.
“ Sudah lama, Kris.”
Olivia berbicara kepada ksatria itu seolah-olah dia sedang berbicara dengan
seorang teman dekat.

108
“ Ya. Aku sangat senang bertemu denganmu lagi, Olivia-sama. Setelah
menerima kontak Kamu, kami bergegas dan datang ke Port City ini secepat
mungkin dengan < Putri Olivia > .”
Mendengar kata-kata itu, kebingungan Ain mencapai puncaknya.
Akhirnya, mereka berdua dipandu oleh ksatria bernama Chris dan menaiki
kapal besar itu.
Melihat interior yang indah dan mewah, Ain kemudian berpikir:
(Dari apa yang aku tahu, kapal ini bukan dari negara mana pun yang aku tahu
...)
Kerajaan Heim adalah negara paling selatan di benua itu.
Sebagian besar tanah di bagian selatan benua dimiliki oleh bangsa ini,
menjadikannya kekuatan terbesar di benua itu.
Selain itu, selain tidak kalah dalam ukuran, kekuatan militernya jauh lebih
unggul dari negara lain di benua itu dengan faktor dua banding tiga.
Dan meskipun ada negara lain di benua itu, tidak berlebihan untuk
mengatakan bahwa Heim adalah penguasa benua itu, baik secara nama
maupun fakta.
Kemudian, di sebelah utara Heim adalah Kota Perdagangan Birdland.
Birdland terletak di tengah benua, dan sering digunakan oleh para pedagang
dan petualang dari seluruh penjuru.
Oleh karena itu, di sana Kamu dapat menemukan banyak barang baru dan
barang mewah dari seluruh benua.
Di sisi lain, Birdland memiliki sisi yang sedikit istimewa, tidak seperti negara-
negara lain.
Ketika semua negara di benua itu berperang, ini adalah wilayah yang tetap
netral dan di mana gencatan senjata ditandatangani, bukan negara itu sendiri.
109
Pedagang memiliki suara yang kuat dalam masalah ini dan mereka
menjalankan kota bekerja sama dengan para petualang.
Ini membuat penguasa de-facto menjadi Serikat Dagang.
Selanjutnya, Republik Rockdam terletak di timur Birdland dan timur laut

Heim.
Ini adalah negara di mana kepala negara ditentukan oleh pemilihan di bawah
hukum, dan kandidat yang menang menerima gelar bangsawan yang mulia.
Wilayahnya meliputi sekitar setengah dari sisi utara benua, dan merupakan
yang terbesar kedua setelah Heim.
Dalam hal kekuatan militer, mereka tidak lemah atau kuat, dan jujur, tidak
ada yang istimewa untuk diperhatikan dalam aspek ini.
Salah satu ciri negara ini adalah mereka aktif menggunakan lahan yang
tersebar luas untuk pertanian.
Yang terakhir disebutkan adalah Dukedom of Euro.
Itu terletak di wilayah kiri atas benua. Ini adalah area di sebelah barat
Birdland dan barat laut Heim.
Dalam hal wilayah, itu sedikit kurang dari Republik Rockdam, menjadikannya
negara terbesar ketiga di benua itu.
Ini adalah negara dengan kavaleri yang sangat baik, tidak ada bandingannya di
seluruh benua dalam pertempuran berkuda.
Meskipun jumlah prajuritnya sedikit, ini adalah negara dengan orang yang
garang yang membuat Panglima Logas merasakan kekalahan dalam duel.
(—Jadi, inilah yang aku ingat belajar.)
Tak satu pun dari negara-negara ini harus memiliki kapal seperti ini.

110
Bagian dalam kapal samar-samar mengingatkannya pada hotel-hotel mewah di
kehidupan masa lalunya.
Selain furnitur dan barang-barang berkualitas tinggi, bau harum minyak wangi
bisa dirasakan dari karpet lembut yang diletakkan tanpa kerutan.
“ Okaa-sama… Aku hanya tidak tahu apa yang terjadi.”
“ Tidak apa-apa. Kita akan segera sampai di kamarku… Kita akan bicara di
sana, oke?”
“… Aku akan menunggu.”
Berawal dari masalah cincin, lalu muncul kata 'putri', dan sekarang dia sudah
naik kapal dan sudah berlayar di laut.
Ini sudah melampaui ranah hanya "tidak tahu", jadi dia memutuskan untuk
menyerah memikirkannya.
“ Ngomong-ngomong, aku ingin tahu penjelasan seperti apa yang harus

kuberikan padamu, Chris?”
“ Semuanya akan baik-baik saja. Tetapi bahkan jika aku tidak bertanya, Kamu
harus menjelaskan kepada Yang Mulia setelah kami kembali ke rumah.
“ Kalau begitu, mari kita bicarakan nanti karena saat ini Ain dan aku lelah…
aku merasa lapar jadi kupikir aku akan makan sesuatu.”
Olivia berbicara dengan ekspresi lesu, tetapi dari sudut pandang Ain, ini
adalah pertama kalinya dia melihatnya seperti ini.
Itu adalah sesuatu yang belum pernah kulihat di mansion seolah-olah

ekspresinya tanpa kekhawatiran—Inilah yang dia pikirkan.
“ Ya. Kalau begitu, mari kita selesaikan sesuatu dengan cepat — Kamu di sana,
panggil pelayan. ”
Ksatria yang dia perintahkan ini menundukkan kepalanya dan dengan gerakan
tajam meninggalkan tempat itu.
111
Jadi, mereka bertiga akhirnya mencapai tujuan mereka, kamar Olivia.
(Ehh, ada apa dengan ini? Besar sekali…)
Di sana berdiri sebuah pintu besar. Tingginya mungkin sekitar 5m.
Desain yang indah dan rumit yang diukir di kayu menyampaikan kesan
kemewahan dalam pandangan sederhana.
“ Baiklah, kita masuk? Aku juga ingin cepat-cepat dan membiarkan Ain
beristirahat.” “Adapun aku, aku ingin kamu menjadi orang yang beristirahat,
Okaa-sama.” “Ohh… fufu. Lalu, bagaimana kalau kita istirahat bersama?”
“… Dari semuanya sejauh ini, aku yakin dia memiliki putra yang sangat baik.
Yang Mulia pasti akan senang.”
Chris bergumam sedikit linglung. “Kris-san? Apakah kamu baru saja

mengatakan sesuatu?” "Tidak, tidak ada sama sekali—Sekarang, silakan
masuk."
Dia mendengar beberapa kata yang mengganggu, tetapi kata-kata itu kacau
dan dia diantar masuk, jadi dia tidak berbaur dengan kata-kata itu.
Ruang di dalamnya memiliki lantai yang terbuat dari bahan seperti marmer
putih, di mana karpet anyaman merah tebal, lembut dan indah dengan pola
yang indah diletakkan.
Beberapa lukisan menghiasi dinding, dan ada lampu gantung besar yang
mendominasi langit-langit yang tinggi.
“ Ain, kemarilah.”
Olivia mengundang Ain ke sofa putih besar dan cantik yang terletak di dekat
tengah ruangan. Beberapa saat setelah keduanya duduk, pelayan datang
membawa minuman mereka.
" Aku ingin tahu apa yang kamu bawa untuk acara ini?" "Iya. Ini adalah
minuman riak yang baru saja diperas.”
112
Setelah menjawab, pelayan mulai menuangkan minuman berwarna oranye
yang mengeluarkan
aroma seperti apel, menyebabkan Ain menelan ludah.
Aku melihat. Ini disebut riak di sini. Saat dia memikirkan itu, si penunggu
meletakkan gelas di depan Ain.
“ Aku yakin kamu juga lelah, Ain. Ayo, cicipi.” Ain mengambil gelasnya.
Dan tentu saja. Rasanya seperti apel. Namun, itu memiliki rasa manis dan
kaya yang elegan seperti ruangan itu sendiri.
— Nah, setelah aku menikmati rasa lezat ini, mari kembali ke topik utama.
Olivia memperhatikan tatapan Ain yang menunjukkan bahwa dia harus

memberitahunya dengan benar apa yang dia sembunyikan.
***
Mengubah lokasi, di rumah Archduke Augusto. "Aku... maaf membuatmu

menunggu, Chichiue!"
Orang yang masuk ke ruangan dengan napas terengah-engah adalah Harley—

putra satu-satunya Archduke Graf Augusto.
Hari ini adalah presentasi putra tertua dan anak kedua Harley yang telah lama
ditunggu-tunggu, Lier.
“ Kau terlambat. Otou-sama.”
“ Aku memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan di pesta itu.

Sebaliknya, bukankah kamu seharusnya sudah tidur, Krone?” Namun, segera
menyerah karena dia hanya mengucapkan kata-kata dingin padanya.
Jadi, setelah keduanya tenang, Graf membuka mulutnya. "Kalau begitu, kurasa
sedikit informasi latar belakang sudah beres terlebih dahulu." Harley
mengoreksi posturnya setelah mendengar Graf.
113
Dia kemudian melanjutkan untuk berbicara tentang insiden dengan Olivia
dan Ain, dan kata-kata dan tindakan Logas dan teman-temannya.
Ketika dia mendengar ketidaknyamanan Ain, Harley membuat wajah pahit.
Kemudian, setelah menyelesaikan cerita itu, Graf berdeham.
“ Sekarang, apa yang akan aku bicarakan selanjutnya adalah topik utama.
Kamu harus merahasiakan ini, mengerti? ”
Pada saat itu, Krone, yang diam sampai sekarang, meletakkan cangkir teh yang
telah dia minum di atas meja.
"— Subjek utama ini, ini terkait dengan asal usul Olivia-dono."
“ Asal usulnya? Aku mendengar bahwa dia adalah putri seorang pedagang
besar dari Birdland. ”
“ Itu tidak sepenuhnya benar. Ini tidak sesederhana itu. Diputuskan bahwa
kebenaran tidak boleh dipublikasikan sampai setelah anak Olivia diangkat
menjadi kepala keluarga Roundhart berikutnya.
Apa yang dia bicarakan? Itu adalah jenis ekspresi yang dimiliki pasangan itu
saat mendengarkan Graf.
Apakah itu perlu untuk menyembunyikan kebenaran bahwa dia adalah putri
seorang saudagar besar? Mereka hanya tidak mengerti.
" Apakah ini akan menjadi sesuatu yang akan menyebabkan masalah ketika
aku pergi mengunjungi Ain?"
“ Krona? Apa yang kamu bicarakan?"
“ Harley. Aku akan menjelaskannya nanti. Dan tentang itu… mungkin saja,
Krone.”
Hanya setelah melihat Graf membuat ekspresi yang sedikit lebih lembut,
Krone merasa agak lega.
114
“ Hanya saja… Status sosialnya mungkin sedikit kurang.”
Namun, kata-katanya terdengar serius. Untuk beberapa alasan, ada keparahan

di dalamnya.
“ Roundhart kota pelabuhan. Benua yang dua hari di seberang lautan dari
sana, apakah Kamu tahu negara apa itu? ”
Benua yang Archduke Augusto bicarakan.
Itu tidak mengacu pada benua di mana Kerajaan Heim berada, tetapi benua
di luar laut.
Nama tempat itu adalah Isthar—Benua Isthar.
“ Tentu saja. Satu-satunya negara di benua itu, Unified Nation of Ishtalika…

sebuah negara adidaya.”
“ Umu. Harley belajar di luar negeri di masa lalu, jadi dia harus memahami
betapa kuatnya mereka. ”
“ Tidak mungkin aku bisa melupakannya. Ini adalah negara yang bahkan
tidak bisa kami impikan untuk dikalahkan.”
Budaya, skill teknologi, dan militer tidak ada bandingannya dengan Heim.
Bahkan jika mereka membandingkan kehidupan masyarakat biasa,

perbedaannya akan membuatnya tampak seperti negara di dunia lain.
Apalagi Isthar itu besar, benua itu beberapa kali lebih besar dari benua tempat
Heim berada.
“ Ishtalika juga rumah bagi banyak ras non-manusia, kan?”
“ Ohh, sepertinya kamu sudah belajar keras, Krone. Itu benar, ini adalah
negara di mana banyak ras tinggal.”
“ Chichiue. Begitu? Kenapa Ishtalika tiba-tiba keluar?”

115
… Di saat berikutnya, Harley dan Krone terkejut.
Pasalnya, ekspresi Graf menjadi kaku, dan banyak keringat mulai mengalir di
dahinya.
Setelah itu, dia mulai berbicara dengan suara lemah, hampir seperti bisikan.
“ Negara Bersatu Ishtalika. Ini Raja saat ini, Silvird Von Ishtalika.” Krone
belum memahami arti di balik kata-kata Graf. Namun, Harley mengerti. Atau
lebih tepatnya, dia mulai mengerti. “Anak ketiganya, putri kedua.”
Pada saat itu, tetesan keringat juga muncul di dahi Harley… Dan napasnya
menjadi lebih kasar.
Graf kemudian melanjutkan, melihat ke bawah dengan ekspresi muram.
“— Putri Kedua, Olivia Von Ishtalika. Yaitu, nama asli Olivia-sama.” Ahh,
kalau begitu kata-kata sebelumnya tentang status sosial kurang.
Krone akhirnya mengerti. Bahwa dialah yang berada di posisi yang lebih
rendah. “Olivia-sama adalah… seorang Putri…? Jika demikian, maka Ain
adalah…”
Setelah mendengar kebenaran yang tersembunyi, Krone berbicara dengan

cemas.
Jika Olivia adalah seorang putri, maka putranya, Ain, akan menjadi bangsawan
dari negara adidaya besar bernama Ishtalika.
Tidak bisa memilah emosinya, Krone melihat Star Crystal yang dia pegang
erat-erat dengan mata tanpa energi.
Chapter 3 Alasan Mengapa Aku Menjadi Putra Mahkota Dalam Semalam

116
Hanya beberapa jam sejak mereka meninggalkan Heim, tetapi kecepatan
kapalnya luar biasa.
Hanya dalam beberapa jam, Putri Olivia menempuh jarak yang ditempuh
kapal biasa selama dua hari.
Saat ini, dengan suara gatangoton… gatangoton… mereka melakukan

perjalanan menuju ibukota kerajaan Ishtalika setelah pindah ke transportasi
lain yang melaju di atas rel.
(—Bagaimana aku mengatakannya, kesenjangan dalam peradaban terlalu

besar. Mengapa repot-repot ...)
Dia bertanya-tanya mengapa repot-repot menyuruh Olivia datang jauh-jauh

dari kekuatan sebesar itu dan ke Heim.
“ Uhm—Okaa-sa—”
Ketika dia diam-diam mulai bertanya, Chris membuka mulutnya,

menanyakan sesuatu yang lain terlebih dahulu.
“ Hah? Olivia-sama. Tentang Kristal Bintang itu, apakah Roundhart

memberikannya padamu?”
“ Tidak, kurang tepat… Kenapa?”
Dia bertanya-tanya apakah dia bosan.
Olivia sedang melihat Star Crystal yang dia terima dari Ain, diletakkan di
telapak tangannya.
“ Karena Kamu mengatakan Kamu membuang kulit Kamu, aku pikir itu aneh
bagimu untuk memiliki
Kristal Bintang…” “Ahh, tentang itu—”

117
Olivia menjelaskan tentang bagaimana dia menerimanya dari Ain di mansion
Augusto.
Segera setelah mendengar cerita itu, Chris menoleh ke arah Ain dengan
ekspresi terkejut. “Sungguh mengejutkan… Aku tidak pernah mengharapkan
seseorang seusianya untuk melamar.”
“ A—Eh? Mengusulkan?"
apa yang sedang dia bicarakan? Ain bertanya-tanya dalam kebingungan.
“ Menghadiahkan Kristal Bintang memiliki arti lamaran pernikahan. Itu

adalah tradisi lama, meskipun jarang diberikan di luar Keluarga Kerajaan…”
Ngomong-ngomong soal. Ain mulai mengingat. [-Iya. Aku menerima.]
Kalau dipikir-pikir, balasan Krone saat menerima permata itu aneh. Jadi, itu
berarti, ya…? Dia hanya memegang kepalanya di tangannya.
“ Tapi aku bisa mengerti kenapa, jika Ain-sama yang memberikannya

padamu.”
Dia mengerti mengapa itu sangat penting bagi Olivia, dan akhirnya
mengangguk dalam-dalam. Sepanjang jalan, Ain juga diperkenalkan padanya.
— Namanya Christina Wernstein.
Tampaknya awalnya, dia adalah ksatria pribadi Olivia, dan saat ini dia adalah
Wakil Kapten Pengawal Kerajaan.
Tidak hanya dia cantik, tetapi juga orang yang sangat berbakat.
“… Ahh, itu mengingatkanku. Apa nama kendaraan yang kita tumpangi

sekarang?”
Ketika mereka berganti kendaraan, mereka bergerak melalui satu jalur yang
berasal dari kapal.

118
Namun, karena jalan yang indah itu memiliki karpet yang diletakkan dengan
kuat di atasnya, dan mereka tiba di ruangan yang sangat mewah yang mirip
dengan yang terakhir, dia tidak tahu jenis kendaraan apa itu.
Dari luar, dia bisa mendengar suara bergerak di atas rel, tapi tetap saja, dia
khawatir tentang sifat sebenarnya dari kendaraan itu.
“ Tolong izinkan aku untuk menjelaskan. Kendaraan yang kita tumpangi saat
ini disebut Kereta Air, dan jika aku menjelaskan prinsipnya secara singkat...
Dengan menggunakan batu sihir, panas dibuat dan kemudian ditransmisikan
ke air di tangki air—”
(Ahh, begitu. Seperti mesin uap.)
Mesin uap yang Ain ketahui menggunakan batu bara, tapi dibandingkan
dengan itu, yang ini tidak menghasilkan asap hitam.
“ Lalu, itu menghasilkan uap dan bergerak menggunakannya?”
“ Oh… Mengejutkan sekali. Aku tidak pernah berpikir Kamu akan

menyimpulkan cara kerjanya. ”
“ Tidak, hanya saja aku kebetulan membaca buku tentang itu…”
Dia tahu itu mengambil keuntungan dari uap yang dihasilkan untuk
menciptakan momentum, tapi hanya itu yang dia tahu.
Ain dikenal suka membaca banyak buku, jadi jawaban itu seharusnya tidak
aneh.
“ Anak yang baik, bukan? Pengetahuan semacam itu sangat penting.”
“ Tidak, tidak sama sekali…! I-Itu hanya terjadi secara kebetulan!”
“ Katakan, Kris. Bukankah Ain anak yang sangat baik?”
Ain panik karena dia dipuji karena kesalahpahaman ini.
Namun, setelah dipeluk oleh Olivia, Ain dengan cepat berubah pikiran.
119
… Kurasa terkadang baik untuk berpura-pura tahu. Dia pikir.
“ Ngomong-ngomong, Message Bird yang kamu kirim sudah sampai di kantor

Royal Family Steward…”
Ain bertanya-tanya apa "Burung Pesan" yang dibicarakan Chris ini.
Dan memperhatikan tanda tanya yang benar-benar melayang di atas

kepalanya, Olivia menjelaskan kepada Ain.
“ Message Bird adalah alat sihir. Adapun apa yang dilakukannya—”
Itu adalah alat sulap komunikasi satu arah kelas atas, yang meskipun sekali
pakai, itu bisa mengirimkan suara Kamu ke kejauhan, jelasnya.
Rupanya, itu adalah anting yang berbicara di rumah Archduke, dan dengan
itu, dia menghubungi Ishtalika.
“ Dalam hal ini, karena Keluarga Kerajaan, yaitu Olivia-sama, menghubungi

kami, wewenang untuk menggunakan Kereta Air Kerajaan dan Putri Olivia
dianggap telah disetujui oleh Olivia-sama.”
Ain dan Olivia diam-diam mendengarkannya.
“ Oleh karena itu, Yang Mulia belum diberitahu tentang ini. Adapun alasan
mengapa aku mengungkit ini…”
Chris bergumam, malu untuk mengatakannya, tapi Olivia memberinya

pertolongan.
“ Otou-sama pasti akan marah ya? Lalu, katakanlah aku memerintahkan

Kamu semua untuk tetap diam tentang hal itu. ”
“ Aku dengan hormat menghargainya. Jika ini diperlakukan seperti yang

Kamu perintahkan, Olivia-sama, maka kantor Steward tidak akan menghadapi
hukuman apa pun.”

120
Jadi, itu menjadi perintah dari Putri Kedua. Dengan cara ini, masalah tidak
akan diperlakukan sebagai kesalahan oleh para pelayan.
Dan ayah Olivia, sang Raja, tidak akan menghukum mereka.
“ Hah? Kalau begitu, itu berarti… aku adalah anak perempuan yang tiba-tiba
pulang tanpa
menghubungi mereka sebelumnya.”
Chris mengangguk dengan senyum pahit seolah sulit untuk menjawabnya.
“ Hmm… Kalau begitu, setelah Ain dan aku istirahat di kastil, aku harus
menemui Otou-sama secepat mungkin.”
“ Jika aku diizinkan untuk memberikan pendapat aku, aku lebih suka Kamu
pergi menemuinya dulu…” “Tidak. Maksudku, Ain-ku lelah setelah
perjalanan panjang.”
Bagi Ain, ini adalah pertama kalinya melihat aktingnya dan mengungkapkan
pikirannya dengan begitu bebas. Namun, tampaknya berbeda dari sekadar
kurang kehati-hatian.
(Yah, melihat sisi Okaa-sama ini bagus.)
… Namun, merasa sedikit kasihan pada Raja, Ain membuka mulutnya. “Kris-
san. Pukul berapa kereta air ini akan mencapai ibu kota?” "Mari kita lihat ...
Seharusnya sekitar jam sebelas pagi."
Setelah turun dari kereta air dan pindah ke kereta, ia akan tiba di kastil dalam
waktu sekitar dua puluh menit.
Kalau begitu, lebih awal mereka berada di kastil adalah pukul setengah sebelas
pagi. “Ain? Bagaimana kalau kita mandi bersama ketika kita tiba di kastil?”
“ Ah, ya… ayo lakukan itu.”
Tentu saja mungkin masalah untuk bertemu Raja tanpa mandi terlebih
dahulu.
121
“ Mari kita makan siang dan kemudian, setelah istirahat, mengadakan
pertemuan sekitar pukul tiga sore—Bagaimana kedengarannya?”
“ Apakah kamu baik-baik saja dengan itu? Seharusnya tidak apa-apa bahkan
jika kita mengambil cuti dua atau tiga hari.” Itu sebabnya terlalu lama… Jika
Kamu membiarkannya selama itu, aku khawatir aku akan diserang.
“ Tidak apa-apa. Aku ingin memberikan salam aku segera karena aku anak
Kamu, Okaa-sama. Mendengar dia berbicara dengan cara yang bermartabat,
Olivia hanya bisa mengangguk. Namun, orang bisa melihat sekilas
kegembiraan tersembunyinya atas sikap Ain saat ini. “Ah, Kris-san. Bisakah
aku menyiapkan kamar untuk aku? ”
“ Apa yang kamu katakan? Tentu saja, akan ada kamar untukmu Ain-sama—”
“Untuk saat ini, bagaimana kalau berbagi kamar denganku?”
Hmm. Tampaknya itu diselesaikan dengan hasil terbaik.
***
Tidak lama kemudian, kereta air yang ditumpangi Ain tiba di Ibukota
Kerajaan.
Stasiun itu disebut White Rose dan merupakan stasiun terbesar di Royal
Capital, yang memiliki skala yang luar biasa.
(Sebuah platform boarding untuk kereta air… Aku ingin tahu ada berapa
banyak?) Kereta kerajaan berhenti di ketinggian sekitar satu lantai di atas
kereta lainnya.
Tersebar di bawahnya ada sekitar sepuluh platform boarding. Namun, itu
belum semuanya.
Kereta Air Royal telah berhenti di lantai lima, dan lantai empat dan di
bawahnya dipenuhi dengan platform naik.
Menurut Chris, dari sini mereka akan melewati lorong khusus lalu
meninggalkan stasiun sebelum menaiki kereta kuda.

122
“ Tempat ini sangat ramai, ya?”
Untuk mencapai lorong itu, mereka berjalan melalui platform pendaratan

yang tidak memiliki siapa pun kecuali ketiganya.
“ Stasiun White Rose selalu ramai, dan Kamu sebenarnya bisa menyebutnya
agak kosong sekarang.”
Ini seperti ini ketika kosong? Ain tidak bisa membantu tetapi mulutnya
menganga.
Mahkota yang mirip dengan jam sibuk di wilayah metropolitan Tokyo adalah
pemandangan yang tidak dia harapkan untuk dilihat di dunia ini.
“ Bagaimanapun, itu pasti membuat pemandangan yang menakjubkan.”
Banyak tatapan penumpang bergerak ke arah mereka.
Namun, ini tidak bisa dihindari karena kereta air yang digunakan secara
eksklusif oleh Keluarga Kerajaan telah tiba.
(Hah?... Begitu. Aku ingin tahu apakah orang-orang itu berasal dari apa yang
disebut ras Antropoid?)
Melihat sekeliling pengguna stasiun kereta, orang bisa melihat banyak balapan
yang belum pernah terlihat di Heim.
Misalnya, ada orang yang terlihat seperti binatang buas, atau orang dengan
kulit berwarna abu-abu.
Berbagai macam ras berjalan di sekitar, dan ini saja akan membuat orang
merasa mereka benar-benar datang ke negara yang berbeda.
" Ain-sama, apakah kamu ingin tahu tentang Ras Antropoid?"
Chris memanggil Ain, memperhatikan tatapannya yang menarik.
Dan segera setelah itu, Ain dikejutkan oleh kata-kata Chris selanjutnya.

123
“ Kamu mungkin tidak menemukan banyak dari ras Kamu berdua di sini di
Ishtalika. Jadi, akan sulit untuk bertemu seseorang dengan ras yang sama…”
… Apa? Tunggu sebentar. Ain ingin membantah.
Apa artinya? Kita manusia, kan? Ain menoleh ke arah Chris, dengan tatapan
bertanya.
“ Chr-… Chris-san…? Apa maksudmu dengan itu…?”
“ A -Apa? Tunggu sebentar, apakah kamu pernah mendengar tentang ini dari
Olivia-sama?”
“ Dengar tentang itu… tentang apa…?”
Karena dia tidak bisa menebak, dia akhirnya menoleh ke arah Olivia dengan
tatapan mendesak. “Aku seorang Dryad Leluhur. Itu sebabnya kamu juga
seorang Dryad, Ain.”
(…Eh?)
Berbicara tentang Dryad, apakah mereka roh pohon atau elf itu?
Namun, tubuh Ain tidak menunjukkan karakteristik seperti pohon, jadi dia
hanya terus mendengarkan dengan ekspresi kosong.
“ Aku yakin ketika kamu dewasa, kamu akan bisa mencabut akarnya, Ain.”
“Keluarkan akar…? eh…?”
Di sisi lain, Chris kagum dan tidak dapat berbicara.
Kenapa dia merahasiakannya? Dia memiliki tatapan yang meneriakkan

pertanyaan itu. “Ah! Oh Chris, katakan saja apa yang ingin kamu katakan.”
“… Tidak, itu saja.”
“ Namun, jika aku tidak merahasiakannya, ada kemungkinan beberapa orang

akan mengetahui bahwa aku berasal dari Ishtalika.”

124
Kalau dipikir-pikir, itu benar.
Itu tidak perlu dibocorkan oleh Ain. Dia pasti menyembunyikannya hanya
untuk menjaga semuanya tetap tersembunyi.
“ Kurasa itu masuk akal. Seperti yang kamu katakan, Olivia-sama.”
“ Aku tahu, kan? Bahkan sulit bagiku untuk tetap diam tentang hal ini dari
Ain.”
Namun, bahkan ketika dia diberitahu bahwa dia bukan manusia, Ain tiba-tiba
tidak terkejut.
Dan bahkan ada bagian dari pikirannya yang lebih tenang dari yang dia
bayangkan.
(Y-Yah… Benar. Tidak apa-apa asalkan aku dari ras yang sama dengan Okaa-
sama, kan…?)
Ada beberapa kejutan pada awalnya, tetapi dia tidak merasa diasingkan.
Dia ingin mendapatkan penjelasan rinci tentang rasnya, tetapi dia merasa tidak
bisa mendapatkannya sekarang.
Lalu, seolah tiba-tiba teringat, Olivia bertanya pada Chris.
“ Ahh, ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan. Bagaimana

situasi aku di Heim dijelaskan?”
“ Dijelaskan bahwa kamu menikah dengan Heim demi negara. Juga, mereka
yang bisa melakukan perjalanan melintasi laut dipantau dan dipaksa untuk
diam.”
Itu adalah alasan yang cukup abstrak dan berbau konspirasi.
Mendengar tentang monitoring dan hushing, Ain menjadi sedikit tertarik

seperti apa.

125
“ Kebocoran informasi oleh orang-orang dari wilayah Roundhart yang datang
ke Ishtalika, atau dari Ishtalika yang pergi ke wilayah Roundhart — kami
mencegahnya terjadi melalui pemantauan dan kekuatan.”
(...Aku kira penggunaan kekuatan tidak bisa dihindari.)
“ —Tapi bahkan jika aku mengatakan itu, itu bukan metode yang sangat
agresif.”
Menurut Chris, sejak awal tidak ada perdagangan antara Heim dan Ishtalika.
Ada banyak alasan, seperti biaya dan waktu perjalanan, tetapi yang terbesar
adalah tidak menguntungkan.
Ada banyak monster kuat di laut, dan biaya pengawalan akan menjadi sangat
tinggi, jadi para pedagang bahkan tidak pernah mencobanya.
Selain itu, perlu disiapkan kapal yang mampu menahan perjalanan jarak jauh.
“ Saat kamu meninggalkan daratan, monster yang tidak bisa ditangani oleh
nelayan mulai muncul semakin banyak, jadi seseorang akan membutuhkan
kapal yang tahan lama dan sejumlah besar uang untuk menyewa petualang
sebagai pendamping. Karena itu, jarang bangsawan menyeberangi laut.”
“ Eh, jarang, apakah itu berarti bangsawan seperti itu memang ada di Heim?”
Ain tidak berpikir bahwa bangsawan tangguh seperti itu ada di Heim, tapi dia
tetap bertanya.
“ Dalam beberapa tahun terakhir, hanya putra Archduke Augusto. Dan dia
berada di bawah pengawasan.”
Ain terkejut, tapi dia yakin. Seperti yang diharapkan, keluarga itu luar biasa.
Kalau begitu, aku mungkin bisa bersatu kembali dengan Krone di Ishtalika…
Dia memegang harapan itu.
“ Ada juga empat aplikasi yang diajukan dari Ishtalika, tetapi semuanya
ditolak.”
126
Aku yakin itu paksaan, Ain ingin membalas.
“ Dalam satu kasus, aplikasi hanya ditolak, di lain, mereka, pada gilirannya,
berubah untuk memungkinkan pembicaraan pernikahan. Untuk dua kasus
yang tersisa, Yang Mulia membuat inisiatif untuk beberapa proyek publik dan
mereka dibuat untuk mengambil bagian di dalamnya, secara efektif
menghentikan mereka.”
Itu hanya memaksa, bukan? Atau lebih tepatnya, sedikit pelecehan.
Namun, dia bisa memahami fakta bahwa itu harus benar-benar dirahasiakan.
“ Hanya ada beberapa petualang yang bisa menyeberangi laut, jadi mereka
dijanjikan beberapa keuntungan pajak.”
(Aku kira para petualang yang kuat ingin menghasilkan lebih banyak uang…)
Itu adalah kesepakatan yang bagus untuk para petualang.
Untuk saat ini, dia bisa mengerti bagaimana mereka bisa menahan orang.
Akhirnya, kereta tiba dari White Rose ke kastil, Chris turun dan menuju ke
penjaga gerbang.
Melihat ke luar jendela, seseorang akan diliputi oleh kastil yang fantastis,
begitu besar sehingga Kamu tidak bisa melihat puncak menaranya yang tinggi
di langit.
Saat Ain terpesona oleh pemandangan itu, dia bisa mendengar suara Chris.
“ Aku Christina Wernstein, Wakil Kapten Pengawal Kerajaan. Aku ingin

memasuki kastil.” Saat dia mengagumi suaranya yang bergema di jalan, Olivia
berbicara dengan suara bahagia.
“ Dia terlihat bermartabat, tapi gadis itu sebenarnya agak canggung, kau tahu?”
Ceroboh? Gadis cantik dengan aura kakak yang sepertinya bisa

menyelesaikan pekerjaan apa pun? Dia merasa setengah ragu.

127
“ Kalau begitu, Olivia-sama. Dan juga, Ain-sama. Tolong perhatikan
langkahmu saat turun—” Sambil mengatakan itu, dia mengulurkan tangannya.
Tapi kemudian, dia membenturkan jari kakinya ke tanah yang menyebabkan

kakinya kehilangan keseimbangan dan tubuhnya bergetar.
“… Sini, ayo, Ain-sama.”
Ya, itu senyum manis yang ada di wajahmu, tapi bagaimana dengan kesalahan
sebelumnya? "Chris-san, kakimu... Apa kau baik-baik saja?"
“ Sama sekali, aku tidak lelah sama sekali, tolong jangan khawatir.” “Ahh—
Begitukah? Mengerti."
Begitu, dia benar-benar menyembunyikannya dengan baik, tapi pasti ada

kejanggalan.
Setelah turun dari kereta dengan mengambil tangan yang ditawarkan oleh
gadis yang terlihat-bisa-bisa-menipu, dia kagum dengan seluruh pemandangan
kastil.
“A —WHOAAA… Menakjubkan.”
Halaman rumput yang tumbuh indah dengan saluran air berpola di mana-
mana.
Dengan batu putih sebagai dasarnya, pemandangan berwarna indah berlanjut

jauh dan luas.
Dan jalan setapak yang menuju ke bagian dalam kastil. Setelah turun dari
kereta, dia disambut oleh pemandangan surealis ini.
“ Cantik, bukan? Kamu bisa melihatnya setiap hari mulai sekarang, jadi ayo
pergi ke kamar kita dulu.” Olivia mungkin ingin bergegas dan mencapai
kamarnya.
Dia dengan lembut meraih tangan Ain dan mulai berjalan di depan Chris.
“Kalau begitu, izinkan aku untuk terus mengawalmu.”

128
“… Astaga. Bagian dalam kastil aman, bukan? Bukankah aku selalu
mengatakan itu?”
“ Kalau begitu tolong biarkan aku juga mengatakan apa yang selalu aku
katakan. Aku mungkin terlambat jika terjadi sesuatu yang tidak mungkin
terjadi. ”
Chris berbicara dengan nada mengkritik, namun ekspresinya lembut. “Ya, ya,
aku ingat… Kalau begitu, ayo kita pergi bersama.”
Saat ini, mereka bertiga berjalan melewati kastil seolah-olah mereka pemilik
tempat itu, dan mereka yang melihat Olivia tentu saja terkejut.
Dengan seberapa sering mereka terlihat terkejut, Chris tersenyum dan

berbicara. “Hanya sedikit orang di kastil yang tahu kamu sudah menikah,
Olivia-sama…”
Terlepas dari seberapa besar negara Ishtalika, orang-orang yang mengetahui

informasi ini sangat kecil.
Hal ini membuat Ain memiliki pertanyaan lebih lanjut.
“ Bagaimana kalau kita bicara di malam hari, setelah bertemu dengan Otou-
sama. Tunggu sebentar lagi, oke?”
“ Oke. Aku bisa menunggu seperti yang telah aku lakukan jika Kamu akan
memberi tahu aku tentang keadaannya. ” “… Astaga, kamu benar-benar anak
yang baik, Ain.”
Seperti biasa, dia manis pada Ain, namun, dia tidak lagi memiliki ekspresi
seperti menutup emosinya.
“ Olivia-sama? Tolong jangan bilang kamu akan berakar dengan Ain.” “—Ayo,
Ain. Haruskah kita pergi ke depan? ”
Untuk berakar? Apakah itu semacam terminologi Dryad?
Ain menangkap nuansa ingin bersamanya tetapi mengabaikannya sebagai

sesuatu yang normal.
129
“ Tunggu-… Olivia-sama! Tolong jangan abaikan aku begitu saja!”
Agak penasaran dengan jawabannya, Chris bertanya kepada Olivia tetapi dia
tidak menjawab. “Ahh, kamu di sana. Pergi dan beri tahu Martha. Aku
membawa Ain pulang.”
Sebaliknya, Olivia hanya tersenyum dan berbicara kepada seorang ksatria

yang lewat. “Y… YA! Segera…!"
Ksatria yang lewat terkejut melihat Olivia bertindak tanpa peduli di dunia,
tetapi menerima perintahnya tanpa pertanyaan.
Namun, pikirannya adalah segalanya tapi tenang. Ain bisa mengetahui ini dari
satu pandangan. "Okaa-sama, siapa Martha?"
“ Dia adalah seorang pelayan yang telah merawatku sejak aku masih kecil. Dia
terkadang bisa menakutkan, tapi dia orang yang baik.”
Begitu, jadi dia seperti sosok keibuan?
Setelah membayangkan wujud wanita bernama Martha, Ain menerima ide itu.
“Kalau dipikir-pikir, aku belum melihat keluargamu, Okaa-sama.”
“ Ya… kupikir mereka mungkin sedang sibuk dengan sesuatu. Hei, Kris?”
“ Yang Mulia sedang menjalankan tugasnya seperti biasa; Yang Mulia Ratu
melakukan inspeksi di dekatnya. Adapun Katima-sama—Putri Pertama
mungkin masih bersembunyi di laboratorium bawah tanahnya.”
Wanita bernama Katima mungkin adalah bibi Ain.
Tetap saja, sang putri di laboratorium? Melihat Ain yang bingung, Chris
berbicara seolah dia mengingat sesuatu.
“ Ngomong-ngomong, Ain-sama. Meskipun mungkin tidak sopan untuk

mengorek ini, apakah Kamu kebetulan lapar? ”
Entah bagaimana, ekspresinya tampak lelah.

130
Ain tiba-tiba ditanya tentang makanan. Tapi jujur saja, dia sudah sangat lapar.
“ Uhmm… aku belum makan apapun sejak kita beralih ke kereta air, jadi aku
sedikit…”
Mungkin karena rasa laparnya ditunjukkan oleh orang lain, dia menjadi
sedikit malu.
“ A-Ain-sama! Tolong jangan memasang wajah seperti itu! Mungkin perlu

beberapa saat untuk mempersiapkan sesuatu… Maaf jika aku salah membaca
situasinya.”
“ Tidak apa-apa. Lagipula, Ain membuat wajah seperti itu juga lucu.”
Setelah itu, Ain dan Olivia menikmati pemandian besar di Kastil.
Dibenamkan dalam bak mandi dengan ukuran dan kemewahan yang luar
biasa, dia mabuk oleh kenyamanannya.
***
Setelah menikmati mandi, mereka pergi ke kamar Olivia untuk makan.
Setelah itu, seseorang datang bersama dengan Chris dan berbicara.
“ —Apa arti 'perpisahan' yang tiba-tiba ini, Olivia-sama?"
Dia berdiri di sana sambil tersenyum, di ruangan ini yang sama mewahnya
dengan yang ada di
Putri Olivia.
Tingginya mencapai sekitar 140 cm, dia memiliki wajah muda dan mata bulat
dan imut. “Marta! Kamu datang!"
Olivia kemudian mendekati wanita itu dan memeluknya. (Eh? Orang ini
adalah Martha-san…?)

131
Wanita bernama Martha itu kemudian memegang punggung Olivia dengan
ekspresi "Mau bagaimana lagi".
“ Jadi, Ain-sama. Martha-dono adalah orang dewasa yang baik—Dan dia sudah
menikah.” Chris dengan lembut bergumam ke telinga Ain.
“I -Ini tidak seperti… aku sedang memikirkan sesuatu yang aneh, oke.”
Ain merasa pahit karena pikirannya telah terbaca, tapi bagaimanapun juga dia
mencoba untuk memasang muka. Tapi-
" Ngomong-ngomong, menurutmu dia orang seperti apa?"
“ Kupikir dia akan menjadi wanita dengan tubuh besar dan hati yang lebih
besar—Ups!?” Dia menyadari bahwa dia telah mengacau dan melihat Chris
menatapnya dengan senyum pahit. “Ya… Jadi kamu benar-benar memikirkan
sesuatu yang aneh.”
Chris mulai memahami anak laki-laki seperti apa Ain itu.
Martha kemudian membuka mulutnya sambil tersenyum lembut dan

perlahan bergerak ke belakang Ain.
“ Aku mengerti, kamu akhirnya kembali. Dan tidak hanya makanan untukmu,
tapi juga Ain-sama, kamu benar-benar benar-benar melakukannya kali ini.”
“ A-Ara? Oh Martha, apakah kamu marah?”
“ Jika ada, aku hanya terkejut. Nah, Kamu baru saja kembali ke rumah, aku
yakin Kamu akan bosan
jika yang aku lakukan hanyalah menceramahimu…”
Ada meja di tengah dengan sofa, dan di atas meja itu, banyak hidangan diatur.
“ Kamu pasti lelah, jadi tolong nikmati makanan ini dulu.”
“… Kelihatannya sangat lezat. Sudah lama sejak aku memakan makananmu,

Martha.”
132
Pada titik ini, Olivia meneteskan air mata, seolah beban telah terangkat dari
pundaknya. Setelah itu, Martha membuka mulutnya untuk berbicara pada
Ain.
“ Nama aku Marta. Aku seorang Pelayan Kerajaan dan aku adalah pelayan
eksklusif Olivia-sama. Aku sudah mendengar tentangmu dari surat Olivia-
sama, Ain-sama.”
“ Senang bertemu denganmu, aku Ain. Aku tidak lagi memiliki nama
keluarga, jadi aku hanya Ain.” Dia tidak menyebut dirinya Roundhart, tetapi
memutuskan hanya Ain.
Setelah mendengar itu, Martha menatap Ain dengan tatapan rumit. “… Kami
server menyambut Kamu, Ain-sama. Ayo, makan selagi masih hangat.”
Dia pasti ingin dia merasa disambut.
Dan meskipun itu adalah sesuatu yang sepele, Ain tetap berterima kasih
padanya atas kebaikannya dalam pikirannya. “Ngomong-ngomong, Olivia-
sama. Bisakah Kamu memberi tahu kami alasan perpisahan Kamu? ”
Memperbaiki posturnya, Martha bertanya.
“ —Katakan, Ain. Kenapa kamu tidak duduk di sini bersamaku?”
Saat mereka berjalan ke sofa, Olivia memanggil Ain untuk duduk di

pangkuannya. Ain, tentu saja, senang duduk di sana.
“ Jangan berpikir kamu bisa menggunakan Ain-sama untuk menghindari ini.”
Mengatakan itu, Chris mencoba menghentikan Olivia untuk mengabaikan

topik pembicaraan. Tapi-“Betapa dinginnya, Chris. Ain… Tidakkah
menurutmu dia jahat?”
“ Ya. Dia pasti jahat.”
Ain terkejut melihat Chris menatapnya dengan ekspresi kosong.
Martha juga mengalihkan pandangannya yang tidak senang ke arah Ain, lalu
menoleh ke Olivia untuk memanggilnya.
133
“ Sepertinya kamu mendidiknya dengan baik, Olivia-sama—Mengerti. Aku
tidak keberatan jika itu setelah Kamu berbicara dengan Yang Mulia, tetapi
bisakah Kamu juga memberi tahu kami? ”
“ Ya. Tentu saja, aku masih belum memberi tahu Chris alasannya, tetapi aku
akan memberi tahu Kamu berdua dengan benar nanti. ”
Sikap Olivia sedikit berubah, dan dia menyampaikan kata-kata itu dengan
ekspresi yang sedikit lebih tulus dan suara yang serius.
Mungkin menghormati niat itu, pasangan itu mundur.

134
Setelah itu, Ain mencicipi gastronomi kastil, tapi mungkin dia lebih lelah dari
yang dia bayangkan karena begitu dia selesai makan, dia tidur siang dengan
Olivia.
Saat dia memberi tahu Chris di kereta air, mereka bangun sekitar pukul tiga
dan dipandu oleh Martha dan Chris menuju ruangan tempat Raja berada.
“ Aku telah memberi tahu orang-orang di kastil, 'bertindak seolah-olah Kamu

belum melihat apa-apa'. Karena itu, Yang Mulia seharusnya tidak tahu bahwa
Kamu telah kembali ke kastil, Olivia-sama.”
“ Hah? Mengapa Kamu memberi perintah seperti itu? ”
“ Sudah jelas. Untuk tidak membiarkan Yang Mulia punya waktu untuk
memikirkan banyak hal. ”
Dengan kata lain, itu akan terlihat seperti tiba-tiba muncul dan mengatakan
[aku pulang] tidak akan menjadi masalah.
Dia bisa memberikan perintah ini karena dia adalah Pelayan Kerajaan dan
pelayan eksklusif Putri Kedua, Olivia.
" Ini juga demi Yang Mulia, jika kita membiarkan dia memikirkan masalah ini
dari waktu ke waktu, itu akan melukai tubuhnya."
Tepat ketika Martha menjawab dengan kata-kata itu, dia berhenti di depan
sebuah pintu besar.
“ Ini ruang konferensi, kan? Aku merasa agak buruk karena mereka berada di
tengah-tengah konferensi. ”
“ Karena kamu pulang begitu tiba-tiba, kupikir kekhawatiran itu tidak ada
gunanya.”
Olivia menggembungkan pipinya pada Martha, yang membalasnya dengan

kasar. “Astaga, aku sudah tahu. Tapi ada berbagai alasan.” "Tolong juga beri
tahu aku alasan itu nanti."
Martha mengetuk pintu beberapa kali.

135
Tidak khawatir tentang kurangnya jawaban dari dalam ruangan, Olivia
bergerak maju. "Aku akan tetap di sini untuk jaga-jaga, jika ada yang kamu
butuhkan, panggil saja aku." "Terima kasih. Kalau begitu, aku akan masuk.”
Berpisah dengan Martha di sini, Ain, Olivia, dan Chris berjalan ke ruang
pertemuan. "Aku kembali ke rumah, Otou-sama."
Di belakang ada kursi mewah. Dan mata Olivia tertuju pada pria yang duduk
di sana dengan sosok yang mengesankan.
Dia adalah seorang pria berotot, tinggi sekitar 190 cm, dengan rambut perak
dan janggut dengan warna yang sama.
Setelah mengatakan 'Aku kembali ke rumah' dengan suaranya yang biasa,

Olivia bergerak maju perlahan. “…Maaf, Lloyd.”
Ain merasa sedikit simpati pada Raja.
Bahkan sebagai seorang Raja, dia tidak akan pernah membayangkan hal
seperti ini terjadi.
Jadi, dia membuka mulutnya, memanggil pria besar berbaju besi yang duduk
di sebelahnya. "Bisakah kamu memukulku?"
“ Dimengerti—NG-OOOOOOOOOOOH!” Pada saat itu, Ain terkejut.
Dia bahkan merasa ingin memegang pipinya. Dia mengerti mengapa Raja
mengatakan hal seperti itu, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa orang di
sebelahnya akan benar-benar memukulnya.
Pria lapis baja, yang disebut Lloyd, memukul Raja dengan sekuat tenaga.
“ Oh Otou-sama, ada apa denganmu tiba-tiba?”
" Jelas bahwa Yang Mulia akan bingung dengan kedatanganmu ke sini begitu
tiba-tiba ..."

136
“ Chris… Tapi, bahkan jika aku mengatakan sesuatu sebelumnya, itu masih
akan tiba-tiba, bukan?”
Tentu saja, itu mungkin benar, tetapi apakah dia akan memiliki kesiapan jika
dia tahu ini akan terjadi?
“ Tuan, Yang Mulia tampaknya tidak dalam kondisi yang baik. Kami akan
menunda pembicaraan ini, dan dilarang berbicara sepatah kata pun tentang
apa yang Kamu lihat di ruangan ini.”
Kata-kata Lloyd tenang tetapi mengandung kekuatan misterius, yang sangat

mengguncang hati Ain.
Kata-katanya telah berubah sepenuhnya dari sifat bercanda sebelumnya dan

sekarang dipenuhi dengan kekuatan yang tak terlukiskan.
Para bangsawan lain meninggalkan ruangan tanpa sepenuhnya memahami

alasannya, dan ketika itu terjadi, Raja mengangkat wajahnya.
“ Jujur, aku bingung. Mengapa putriku, yang seharusnya dinikahkan, ada di

sini sekarang? Aku belum menerima laporan apa pun. Bagaimana denganmu,
Lloyd?”
“ Aku berada di kapal yang sama. Aku belum mendengar apapun dari para
ksatria, tapi Chris-dono sepertinya tahu.”
Menjawab seperti itu, Lloyd melemparkan tatapan bertanya pada Chris.
Berdiri di sana dengan ekspresi aku-tahu-jawaban, dia mulai menjelaskan.
“ Ya. Sejak tadi malam, aku sudah dalam misi pengawalan menjaga Olivia-
sama. Karena itu, aku agak memahami situasinya. ”
Chris menjawab dengan tegas saat menerima tatapan Lloyd dan Raja.
“Begitu… Jika kamu menjaga Putri Kedua, maka tidak apa-apa.”
Seperti yang dijanjikan kepada Chris sebelumnya, Olivia berbicara atas nama
para pelayan kastil dan ksatria untuk menghindari mereka ditegur.

137
Raja kemudian berkata dia tidak akan menanyai mereka, dan setelah
menghela nafas panjang, dia meletakkan pipinya di tangannya.
“ Ngomong-ngomong, kenapa kamu pulang? Dan juga, mungkinkah anak itu

ada…” Apakah tidak apa-apa untuk merespons? sambil mengungkapkan
perasaan itu, Ain menatap Olivia.
Mengembalikan anggukan kecil padanya, Ain memutuskan untuk bergerak

satu langkah lebih dekat dan membuka mulutnya.
“ —Ini pertama kalinya kita bertemu. Aku… Nama aku Ain. Nama keluarga
aku sebelumnya adalah Roundhart.”
Dengan dia menyebut dirinya mantan Roundhart, Raja seharusnya tahu siapa
Ain. “Uhmm… Kalau begitu… Kamu adalah milik Olivia… Cucuku…”
Raja bermain dengan janggutnya yang panjang sementara tatapannya

diarahkan pada Ain.
Bahkan saat terlihat bermartabat, dia tidak bisa menyembunyikan

keterkejutannya karena tiba-tiba bertemu dengan cucunya.
Kemudian, setelah jeda singkat, matanya sedikit menunduk dan mulutnya

sedikit rileks sebelum berbicara.
“ Aku Raja Ishtalika, Silvird Von Ishtalika… Kakekmu.”
Kekuatan kuat dalam suaranya ditransmisikan melalui udara, mencapai Ain

secara langsung.
… Jadi, begini rasanya berada di depan Raja dengan kekuatan besar, Ain
menelan ludah sambil berpikir begitu.
“ Ain-sama. Yang Mulia dan aku selalu menantikan untuk akhirnya bertemu
denganmu. ”
Pada titik ini, dia batuk dan memperbaiki posturnya.

138
“ Maaf untuk pengenalan yang terlambat, nama aku Lloyd Glacier. Sebagai
Marsekal Agung Ishtalika, aku telah bersumpah untuk menggunakan hidup
aku untuk melindungi perdamaian di sini.”
Cara dia berlutut dan berbicara dengan tangan di dadanya jelas digunakan
untuk Keluarga Kerajaan.
(Aku tahu itu… Dia orang yang sangat penting.)
Ketika Ain menjawab dengan "Aku akan berada dalam perawatanmu", dia
tersenyum dan berdiri.
Kemudian, berpikir itu adalah waktu yang tepat, Olivia berbicara.
“ Adapun alasan mengapa aku kembali ke rumah, aku berpisah dari Logas.
Jadi, aku tidak akan kembali ke Heim.”
“… Lloyd. Maaf tapi, bisakah kamu memukulku lagi? ”
“ Yang Mulia. Aku khawatir ini bukan mimpi.”
“ —APA ALASANNYA!? KATAKAN ALASANNYA, OLIVIA!”
Silvird bertanya dengan suara yang kuat, tidak mampu menahan emosinya.
“ Aku tidak berpikir Ain akan senang jika aku tinggal di sana. Itu alasan
utamanya.”
Dia menjelaskan kepada semua orang apa yang telah terjadi sejauh ini.
Pada awalnya, cerita itu membuat kerutan di antara alis mereka, kemudian
ketika mereka terus mendengarkan, sebuah nada biru mulai muncul.
Dan ketika mereka mendengar akhir cerita, udara di dalam ruang konferensi
terasa seperti bergetar karena marah.
" Hei Lloyd, siapkan rapat anggaran."

139
“ Ayo pergi sekarang. Logas-dono memang ahli, tapi bagiku, dia hanyalah
ksatria biasa. Pertarungan akan berakhir dengan cepat.”
(Percakapan tiba-tiba berubah menjadi berbahaya…)
Tidak dapat berbicara, Ain hanya tersenyum masam.
Olivia, yang juga memiliki senyum pahit di wajahnya, menggelengkan

kepalanya.
“ Otou-sama. Aku tidak peduli lagi dengan Heim. Itu sebabnya mari kita
berhenti dengan itu. ”
Adapun dia, dia tidak ingin terlibat dengan orang-orang itu lagi jadi dia
menenangkan dua orang yang melakukan percakapan berbahaya.
“ Mengganti topik, apakah aku diizinkan untuk menjelaskan alasan mengapa

aku menikah dengan Heim?”
Tubuh Ain bergetar.
Dia akan bisa mendengar alasannya pada akhirnya.
“ Ya, tidak apa-apa. Kesepakatan rahasia telah dilanggar, jadi aku tidak
keberatan Kamu membicarakannya kepada siapa pun yang hadir. ”
Segera setelah itu, mengatakan “Kalau begitu izinkan aku”—Lloyd mulai

berbicara.
“ Olivia-sama menikah dengan Heim karena mereka memiliki sumber daya

yang kita kurang di sini di Ishtalika.”
Nama sumber daya tersebut adalah Sea Crystal.
Mineral yang terbuat dari tulang kristal monster yang hidup di bawah laut, dan
konon terletak jauh di dalam laut.
Ini digunakan untuk alat sulap dan memiliki efek mengingat sihir dan
mengendalikan kekuatan batu sihir.
140
“ Semua orang di negara kami menggunakan alat sulap, jadi kami ingin
mendapatkan sebanyak yang kami bisa. Itu diperlukan untuk membuatnya
tetap sejuk di musim panas yang panas, dan untuk menghangatkan tubuh
Kamu di musim dingin yang dingin.”
(Begitu. Jadi, untuk hal-hal seperti AC.)
Ain, mengetahui kenyamanan peralatan yang datang dengan peradaban,

mengangguk
tanpa ragu-ragu.
Dia merasa kagum dengan kemampuan teknologi tingkat tinggi yang

melahirkan alat-alat sihir untuk hal-hal seperti AC.
“ Dalam alat sihir yang tidak menggunakan Kristal Laut, sihir dari batu sihir
mengalir ke seluruh tubuh, memakanmu. Itu sebabnya, menggunakan
kecakapan teknis kami, kami membuat alat sulap yang berbeda dari yang ada
di Heim.”
“ Sebenarnya, semua alat sihir di rumah Roundhart dibuat oleh Ishtalika.”
Olivia melengkapi penjelasan Lloyd, dan Ain hanya mengangguk seolah itu
hal biasa.
Karena dia tahu itu beracun, Silvird tidak akan membuat putrinya
menggunakan alat-alat sihir itu.
Terlebih lagi, mengetahui alasan di balik mencari mineral seperti itu, Ain mau
tidak mau setuju.
Adalah tugas Royalti untuk memperkaya kehidupan rakyat mereka—Dan

karena tugas inilah Olivia menikah.
“ Kami menghadirkan Heim dengan dukungan kami. Dan, ketika kamu

tumbuh dewasa, Ain-sama, perjanjian rahasia yang dibuat dengan kami akan
diumumkan ke publik.”

141
Menurut pengumuman itu, ketika Ain menjadi dewasa, dia akan dianugerahi
pangkat Duke.
Itu akan menjadi ukuran untuk menyeimbangkan kasus menyambut

seseorang dari Keluarga Kerajaan.
“ Sisanya… tidak apa-apa. Kami menghabiskan beberapa tahun untuk meneliti

Roundharts.”
Earl Roundhart sebelumnya adalah pria yang luar biasa dan sepertinya
mereka mempercayainya.
Karena itulah Olivia menikah di sana—tetapi setelah mencapai titik ini dalam
cerita, wajah kedua pria itu sangat berubah.
“ Kami tidak menyangka situasi Olivia-sama menjadi seburuk ini setelah

kematian
pendahulu House Roundhart…”
Meskipun mereka memiliki janji mereka, tidak ada yang bisa mereka katakan.
“ Kita juga bisa menjauh dari ancaman Naga Laut, yang akan kita hadapi
dalam waktu dekat. Itu yang kupikirkan… Tapi aku tidak menyangka akan
terjadi seperti ini. Aku tidak bisa menyembunyikan kemarahan aku.”
Ain terkesan dengan sikap kerajaannya, tetapi juga karena kehangatan

kebapakannya.
Namun, dengan ini terjadi, ada kebutuhan untuk alternatif dari Kristal Laut.
“ Fufu… Masalah dengan Kristal Laut baik-baik saja. Aku sudah menyiapkan
mitra dagang baru. ”
Semua orang menoleh ke Olivia, dengan tatapan yang menyiratkan 'Apa yang
kamu bicarakan?'.
Ain adalah satu-satunya yang menatapnya dengan mata tenang.

142
“ Kami di Ishtalika tidak boleh melakukan tindakan agresif, itu adalah kata-
kata Yang Mulia Raja Pertama. Itulah alasan kenapa kamu harus menikah,
Olivia-sama… Kalau saja mereka bisa ditemukan dengan mudah-”
Ain tidak tahu detailnya, tapi kata-kata Raja Pertama sangat dipatuhi.
Jika demikian, maka yang paling bisa dilakukan sebagai pembalasan kali ini
adalah sebatas pemutusan hubungan diplomatik.
Namun, sambil tertawa seperti anak nakal, Olivia berbalik ke arah Ain dan
mulai berbicara.
“ Katakan, aku yakin kamu ingat, Ain. Tentang pekerjaan yang aku lakukan.”
“ Itu berhasil, mungkinkah… Untuk mencari Kristal Laut…!?”
Aku bertanya-tanya seberapa terkejutnya aku?
Ain dengan jujur mengaguminya, persiapannya yang cermat, dan

pertunjukannya yang berkelanjutan tentang nilainya sendiri.
“ Olivia, apa yang kamu bicarakan…!?”
Mendengarkan percakapan mendalam dengan makna mendalam di antara

keduanya, Silvird menyela.
“ Tim peneliti nasional kita kurang terampil. Itulah yang aku katakan. Saat
melakukan pekerjaan aku sebagai istri Earl, aku juga menugaskan pedagang
dan petualang dengan sesuatu yang lain ... Untuk mencari Kristal Laut.
Dari sini, itu adalah cerita yang diketahui Ain.
Dia telah melakukan penyelidikan penting, sendirian, tanpa bantuan Logas

dan yang lainnya.
“ Di mana aku menemukan mereka berada di sebuah negara di barat laut

Heim… Dalam Euro.”
“ T-Tunggu, Olivia! Kami juga telah menyelidiki laut dekat Euro!”

143
Mendengar Silvird yang kebingungan, Ain mulai mengingat apa yang dia
ketahui tentang medan di Euro.
“… Jika tidak di perairan pantai, apakah terbawa ombak ke teluk?”
“ Ya. Persis seperti yang Ain katakan.”
Sebagian besar teluk terletak di perairan yang damai, tetapi teluk di Dukedom
of Euro berbeda.
Tebing-tebing berbatu itu sangat kokoh dan sulit terkikis, tetapi ombak Euro
yang kuat mengikisnya.
— Dia mengeluarkan tas kulit dari dadanya, dan dari dalamnya, dia
mengeluarkan dua Message Birds berukuran marmer.
“ Aku kembali hanya setelah membuat kesepakatan dengan Euro. Detailnya

dirangkum di sini, jadi akan sangat membantu jika Kamu bisa membacanya.”
Dia kemudian mengeluarkan sebuah amplop kecil dan menyerahkannya

kepada Lloyd bersama dengan Message Birds.
“ Sepertinya Olivia membuat kesepakatan perdagangan sebagai perusahaan

baru… Adapun jumlahnya, itu
sungguh mengesankan.”
Setelah selesai membaca dokumen itu, Lloyd memberi kesan pada Silvird.
Isi perdagangan itu cukup bagus untuk membuat Grand Marshal

menunjukkan keheranannya.
“… Haa, kalau begitu, bukankah kami baru saja menganiayamu dengan

memaksakan semua masalah ini padamu, Olivia?”
“ Aku mendapatkan Ain, anak aku yang berharga. Itu sebabnya aku akan
menghapusnya kali ini. ”

144
“ —Terima kasih. Aku akan meluangkan waktu nanti untuk mendengar
beberapa keinginanmu, Olivia.” Lalu, mungkin karena dia merasakan tatapan
Ain padanya, Olivia berbalik menghadapnya.
Akhirnya bisa berbagi informasi ini, keduanya saling tersenyum.
“ Namun, itu aneh. Tidak diizinkan untuk menggantikan rumah hanya karena
skill yang dia miliki sejak lahir. ”
“ Umu. Kalau begitu, kurasa kau bahkan tidak akan diizinkan untuk hidup,
Lloyd.” Percakapan antara keduanya menarik minat Ain.
Apa yang mereka maksud? Dia melihat mereka bertanya-tanya apa jenis skill
yang dia miliki. Kemudian, mungkin memperhatikan tatapan bertanya-tanya
Ain, Silvird mulai berbicara.
“ Yang benar adalah, Ain. Saat aku berbicara tentang skill Lloyd, itu adalah—”
“T-Tolong tunggu, Yang Mulia! Izinkan aku menjadi orang yang
memberitahunya…!”
Dia menyela dengan sedikit rasa malu, lalu dengan malu-malu menggaruk
kepalanya. Akhirnya, dia mulai berbicara sambil tersenyum pahit.
“ Sebenarnya… Keahlianku adalah Menjahit…” “S-Menjahit!? Menjahit,

seperti dalam… merajut pakaian…?”
Apa artinya ini, Heim memiliki akal sehat yang berbeda.
“ Aku malu menjahit dengan tubuh ini, tetapi dengan usaha yang cukup, aku
mencapai posisi Grand Marshal.”
“ Hmph, skill yang kamu miliki sejak lahir menentukan masa depanmu. Itu
cara berpikir yang ketinggalan zaman.”
Mengatakan itu, Silvird mengejek akal sehat di Heim.
“ Aku juga terkejut dengan ini ketika aku tinggal di sana. Tidak peduli apa
yang aku katakan, semuanya jatuh di telinga yang tuli. ”

145
Dengan ini, Ain secara bertahap menemukan harapan.
Kalau di negeri ini, mungkin usaha aku akan diakui… pikirnya. "Ini sempurna.
Ain, bisakah kamu menunjukkan statusmu padaku?”
Status aku sangat buruk bahkan untuk ditunjukkan kepada Raja, aku ingin
tahu apakah itu baik-baik saja? Ain tidak tahu apa jawabannya, jadi dia
menoleh ke Olivia untuk meminta jawaban. "Tidak masalah. Tidak ada yang
perlu dipermalukan di dalamnya.”
“ Baiklah. Kalau begitu, mari kita lihat…”
Ain
<Job> yg tak berumah anak <Stamina> 235 ( 178UP ) <Sihir> 341 ( 300UP )
<Serangan> 74 (52 UP )
<Pertahanan> 40 (19 UP )
<Agility> 95 (70 UP )
<Skill> EX Dekomposisi Toksin / Penyerapan / Hadiah Pelatihan
Dia mengeluarkan kartu statusnya dari saku dadanya. Ini adalah pertama
kalinya dalam waktu yang lama sejak dia melihatnya, namun, dia menemukan
angka-angka yang aneh.
“ —Fum? Bukankah sia-sia untuk menyerah padanya dengan statistik itu? ”
Silvird berkata sambil melirik kartu status Ain dari samping.
Namun, bukankah statistiknya meningkat secara signifikan? Ain menemukan

itu misterius.
“ —Tapi ini agak nyaman, Yang Mulia.”
Dari sisi lain Ain, Lloyd mengatakannya sambil mengangguk puas setelah
melihat statistiknya.
146
“ Fufu… Ain adalah anakku yang berharga yang bagaimanapun juga aku
banggakan.”
“ Umu. Aku dapat mengatakan bahwa dia adalah seseorang yang dapat
berusaha karena dia memiliki Karunia Pelatihan. Lagipula, aku sudah
mengetahuinya sejak aku mendengarnya dari Olivia—Hei Lloyd, hubungi
Warren.”
Setelah mengeluarkan selembar kertas dari dadanya dan menulis sesuatu di

atasnya, Lloyd berjalan ke pintu dan menyerahkannya kepada seseorang yang
berdiri di luar.
Ain melihat ke wajah orang dewasa, tidak begitu mengerti apa yang sedang
terjadi.
“ Ain, kamu tidak perlu terlihat begitu tertekan. Toxin Decomposition EX

adalah skill yang luar biasa bahkan dengan sendirinya. Selain itu, Kamu
bahkan seorang pekerja keras. Dan Absorb-mu adalah bukti tak terbantahkan
bahwa kau adalah anak Olivia.”
Apa yang mereka rencanakan?
Dia merasa sangat tidak nyaman dipuji begitu banyak sehingga dia merasa
mereka menyembunyikan sesuatu.
Tentu, itu bekerja pada sejumlah penyakit dan racun — nilainya tentu saja
tidak terukur dengan sendirinya, tetapi bagaimana bekerja keras dan menjadi
putra Olivia memengaruhi apa pun?
“ Ah… Omong-omong, mengenai skill Absorb, aku ingin mendapatkan

informasi lebih lanjut tentang para Dryad…”
Benar, tentang Dryad, aku salah satunya.
Setelah masalah Olivia beres, Ain mengingat hal ini di benaknya. “Juga,
mengapa statistikku meningkat…?”

147
Menambahkan statistik ke masalah Dryad, pertanyaannya terus meningkat.
Ketika dia bertanya dengan suara bingung, Chris, yang selama ini diam, maju
selangkah.
"— Izinkan aku untuk menjelaskan tentang itu."
Di tangannya, dia memegang batu sihir kecil seukuran kepalan tangan.
“ Ain-sama. Bisakah Kamu memilih batu sihir ini dan membayangkan Kamu
meminumnya?”
“ Minum batu sihir? Batu sihir ini memang memiliki bau yang mirip dengan
jus riak, tapi… Minumlah?”
Tidak mengerti alasannya, dia bertanya pada Chris.
Segera setelah itu, Chris... Tidak, semua orang yang hadir membuka mata
mereka karena terkejut. “Batu sihir itu memiliki aroma jus riak… katamu…?”
“ Kris. Batu sihir macam apa itu?”
“… Itu adalah batu sihir dari monster bernama Ripplemodoki (Riak Palsu).”
Aku ingin tahu apakah itu terkait karena memiliki nama itu? Ain
mendengarkan sambil mengangguk dalam pikirannya. Kemudian, Chris
menatap Ain dengan ekspresi serius.
“… Begitu. Jadi, batu sihir itu memiliki aroma. Ini mungkin penemuan baru.”
Mencapai titik ini, dia berdeham dan memperbaiki posturnya sebelum

melanjutkan.
“ Mari kita kembali ke topik. Ain-sama telah menggunakan Dekomposisi

Penyerapan dan Racun bersama-sama.”
Dengan kata lain, dia telah memakannya.
" Aku pertama kali memperhatikan ketika kami berada di kereta air."
148
Dia menjelaskan bahwa setiap kali Ain lapar, dia merasa tubuhnya menjadi
lesu.
Itulah alasan mengapa dia bertanya apakah dia lapar ketika mereka tiba di
kastil.
“ Juga, itu fakta bahwa kita elf memiliki sihir dan kelincahan yang tinggi.”
Dalam status Ain, seperti yang mereka lihat sebelumnya, selain stamina,
keduanya menunjukkan peningkatan terbesar.
“ K-Kau elf, Chris-san…? Aku tidak tahu karena telingamu tidak runcing…”
“ Ahaha… Kurasa sulit untuk dilihat dari luar, tapi aku elf berdarah murni,
tahu?”
Penampilannya cukup cantik, tetapi dia tidak bisa memperhatikan karena dia
tidak memiliki fitur.
“ Kami elf memiliki bentuk telinga yang berbeda tergantung tempat tinggal
kami. Ini karena aku tinggal di Ibukota Kerajaan…”
Semakin mereka perlu mengandalkan pendengaran mereka, semakin panjang

telinga mereka.
“ Kalau begitu—Kali ini daripada melakukannya tanpa sadar, cobalah untuk

fokus menyerapnya dengan sengaja.”
“ Uhmm… Menggunakan Toxin Decomposition tidak begitu sulit, tapi repot

karena harus kehilangan kesadaran dan merasa sakit…”
Tetapi, bahkan jika aku mengatakan itu, tidak demikian halnya dengan Star
Crystal.
Dia tidak tahu alasannya, tapi kali ini sepertinya sama.
Kemudian, setelah tenggelam dalam pikirannya sebentar, Chris berbicara.

149
“ Lalu, apakah hal seperti itu terjadi ketika kamu membuat Star Crystal?”
“ Tidak, tidak pada waktu itu…”
Mendengarkan jawaban itu, Chris memberinya senyum meyakinkan.
“ Jika demikian, maka aku pikir Kamu harus baik-baik saja. Kemungkinan
besar, efek dari Hadiah Pelatihan melawan perasaan sakit yang kamu rasakan
sebelumnya.”
— Pada saat ini, salah satu pertanyaan yang dia miliki telah terjawab. Dia
merasa terkejut dengan keserbagunaan dari Karunia Pelatihan.
Dari apa yang dia dengar dari Olivia, dia menjelaskan bahwa itu membuat
tubuhnya lebih kuat, lebih tahan terhadap penyakit dan rasa sakit, dan lebih
sulit untuk menjadi lelah, jadi itu pasti memiliki kompatibilitas yang baik—
Tapi dia tidak pernah berpikir itu akan menghilangkan rasa sakit yang tajam
itu. dia rasakan sebelumnya.
“… Kalau dipikir-pikir, ada bagian tentang itu. Aku akan mencobanya!"
Tidak hanya skill yang dimilikinya sejak lahir, tetapi sekarang berkat kekuatan
yang diperoleh melalui usahanya, lebih banyak jalan terbuka.
Ketika dia menyadari fakta ini, dia tersenyum dan dengan penuh kemenangan
meraih batu sihir itu.
Tak lama, batu sihir itu secara bertahap kehilangan warnanya.
(Ahh, rasanya seperti riak…)
Ain gemetar karena kegembiraan, merasakan rasa manis dan asam yang kaya
di sekujur tubuhnya.
“ Hoo… aku mengerti. Sepertinya hipotesis Chris benar.”
Silvird yakin setelah melihat batu sihir itu berubah menjadi kristal bening.
“ —Ya. Dryad menyerap nutrisi dari tanah, bawah air, dan juga dari udara…”
150
Inilah sebabnya, ketika tubuh Ain menjadi lapar, tubuhnya mulai mencari
nutrisi menggunakan skillnya.
Dengan kata lain, dia bisa tumbuh lebih kuat dengan cara yang sama seperti
monster. “Uhmm, aku bisa menyerapnya, tapi sepertinya statusku tidak
meningkat, kau tahu?”
Ain berkata begitu, mengapa memegang batu sihir yang telah kehilangan
warnanya dan menjadi batu yang bening dan tembus cahaya.
“ Ini hanya hipotesis, tapi mungkin ada batas atas apa yang bisa diserap dari
batu sihir monster yang sama. Kemungkinan besar, dia juga telah menyerap
dari batu sihir yang berfungsi sebagai bahan bakar, seperti di kereta air.”
Ini berarti bahwa jika dia ingin meningkatkan statusnya, dia mungkin perlu
menggunakan batu sihir dengan kualitas sedikit lebih tinggi.
“ Sekarang aku memikirkannya, Chris-san. Apakah ini berarti elf juga

memiliki batu sihir?” "Tidak hanya elf, tetapi semua ras antropoid juga
memiliki batu sihir di tubuh mereka." Fakta ini sangat mengejutkan sehingga
Ain tidak bisa menahan mulutnya untuk tidak menganga.
“ Y-Ya… Namun, jika kamu menyerap batu sihir mereka, mereka akan mati.”
Segera setelah itu, Chris terus menjelaskan kepada Ain, yang masih memiliki
ekspresi terkejut.
— Menurutnya, ras antropoid dan monster memiliki dua organ penting dalam
tubuh mereka.
Salah satunya adalah batu sihir. Di sana, kekuatan sihir mereka, kekuatan
hidup mereka sendiri berada. Yang lainnya mirip dengan apa yang disebut
manusia sebagai jantung, yang disebut inti.
Ini mengedarkan darah dan nutrisi ke seluruh tubuh dan bertindak sebagai
pengganti jantung.
Jadi, ketika batu sihir dihancurkan, intinya juga mati, meskipun intinya
151
dihancurkan, batu sihir itu terus hidup.
Inilah alasan mengapa mereka dijual di pedagang kaki lima.
“ Tapi jika kamu tidak menyedot batu sihir itu sepenuhnya, mereka tidak
akan mati, jadi… yakinlah.” Menempatkan tangannya di dadanya, Ain
menghela nafas lega setelah mendengar itu.
- Ketuk, Ketuk. Ada ketukan di pintu ruang konferensi. Memperkirakan

sekarang adalah waktu yang tepat, Lloyd melirik Silvird. “Mungkin Warren-
dono.”
Aku ingin tahu apakah ini tentang surat yang dia kirim beberapa waktu lalu?
Sementara Ain memikirkan kemungkinan itu, Lloyd berdiri dan menuju

pintu. “—Oh! Jadi, memang benar dia kembali… Selamat datang kembali,
Olivia-sama.”
Di dalam datang seorang lelaki tua mengenakan jubah mewah, yang

tersenyum ketika melihat Olivia dan Ain.
Mendekati Ain, dia berlutut untuk mendekatkan garis pandangnya.
“ Aku Warren Lark. Aku memegang posisi Perdana Menteri di sini di

Ishtalika. Senang bertemu denganmu, Ain-sama.”
Dia tampak seperti orang tua yang baik hati, namun, dia memancarkan
kekuatan yang tidak bisa disembunyikan.
Meskipun dia baru saja memperkenalkan dirinya, Ain tidak bisa berhenti
merasakan beban dengan setiap kata-katanya.
Pada akhirnya, setelah tersenyum, dia berdiri dan pindah ke sisi Silvird.
“ Yang Mulia, aku telah membawa dokumen yang Kamu minta. Yang Mulia,
Ratu, telah menjawab dengan persetujuan atas Pesan Burung yang dikirim.
Begitu dia kembali ke kastil, dia akan menandatanganinya secara resmi.”

152
“ Umu. Jadi, apa yang Katima lakukan?”
Pada saat itu—DOOON! Nama Katima kedua muncul, pintu ruang

konferensi terbuka dengan paksa.
“ Aku di sini, Nak! Ohh, jadi Olivia benar-benar kembali, nya!”
Yang datang tak lama setelah Warren melakukannya adalah seekor kucing
besar, tingginya sekitar 120 cm. Namun, itu bukan hanya seekor kucing, ia
berjalan dengan dua kaki dan mengenakan pakaian.
“ Sudah lama. Onee-sama, bulumu terlihat sangat indah hari ini.” “Eh!?
Begitu ya!? Nyaaー… Kamu benar-benar memperhatikannya, Olivia, nya.”
Kemudian, dia memperhatikan sosok Ain.
“ K-Kamu Ain, nya? Aku Katima, Putri Pertama, nya!”
“ Fi… Putri Pertama!? Kucing ini!? Kenapa kucing berjalan dan berbicara
seperti manusia…!?” Meskipun terkejut, Ain secara tidak sengaja
menyuarakan kesan jujurnya.
“ Aku Cait Sith, nya! Aku akan sangat menghargai jika Kamu tidak salah
mengira aku kucing, nya!”
Meskipun dia hanya bisa menganggapnya sebagai kucing besar yang berbicara,
Olivia pasti memanggilnya Onee-sama.
Dengan kata lain—Dia adalah salah satu ras antropoid yang tinggal di Ishtalika.
“ Aku keturunan reblooming, sama seperti Olivia, nya. Ini hanya hasil dari
Royal gacha, nya.”
“ Apa itu? Gacha kerajaan ini?”
Dia tidak bisa merasakan aura intimidasi yang sama seperti yang dia rasakan
dari Silvird.
Itulah mengapa dia bisa berbicara dengannya dengan lebih santai seperti yang
dilakukan seseorang dengan teman bertahun-tahun.
153
“ Silsilah kerajaan Ishtalika memiliki banyak ras di dalamnya, nya. Makanya,
beberapa ras tersebut bisa muncul kembali sebagai reblooming ancestry, nya.
Itu Royal gacha… Apakah kamu mengerti, nya?”
Ain tertawa tegang memikirkan gacha kerajaan ini.
Akhirnya, dia mengatakan kepadanya "Karena kita dari keluarga yang sama,
Kamu dapat menjatuhkan kehormatan", mengizinkannya.
“ Ngomong-ngomong, Katima-sama. Bisakah aku meminta tanda tanganmu di

sini? ”
“ Hah? Tentu saja. Aku mendengar tentang reputasinya, dan dia adalah anak
Olivia, jadi aku tidak masalah, nya.”
Apakah tanda tangan diperlukan untuk secara resmi mengakui Ain sebagai
bagian dari Keluarga Kerajaan?
Sementara Ain merasa sedikit malu dengan kejadian yang sedang berlangsung,
Warren mengeluarkan selembar perkamen dari bosonnya dan membukanya.
“ Itu… Seharusnya tidak apa-apa, nya?”
Menulis namanya... Itulah yang menurut Ain akan dia lakukan, tapi
sebaliknya, dia mengambil tinta merah terang dan setelah mengoleskannya ke
telapak tangannya, dia menekannya dengan keras pada perkamen.
Di samping suara tinta yang ditekan di atas kertas, cakarnya ditandai di

perkamen.
“… Ehh.”
Apakah itu tanda tangan? Sekarang, itu tanda tangan, kan? Terkejut,
keheranannya mencapai batasnya.
“ A-Ain-sama. Katima-sama adalah Cait Sith, jadi menggunakan sidik jarinya

diperbolehkan…!”

154
“ Aku… begitu… aku hanya terkejut karena budayanya sangat berbeda.”
Mengangguk pada kata seru Chris, dia berterima kasih padanya.
Sementara ini terjadi, Olivia sudah menandatanganinya, dan kemudian,

Silvird adalah yang terakhir menandatanganinya.
“ Menerima keabsahannya, aku, Warren, dan Lloyd-dono akan menjadi saksi.

Lalu, Lloyd-dono.”
Kemudian terakhir, sebagai dokumen resmi, tampaknya penting bahwa orang

lain akan menjadi saksi.
Setelah menguatkan isinya selama sekitar satu menit, Warren menyerahkan

dokumen yang ditandatangani itu kepada Silvird.
“ Kalau begitu, Yang Mulia. Pengumuman."
Silvird kemudian berdiri, mengambil napas dalam-dalam.
Dia melepaskan aura supremasi, bahkan lebih dari sebelumnya, sampai-

sampai udara itu sendiri tampak bergetar.
“ Dengan namaku, aku menyambut Ain di Keluarga Kerajaan Ishtalika—Dan

juga.”
Dia entah bagaimana bisa memprediksi ini, tetapi dia tidak pernah berharap
dia akan menjadi bangsawan sehari setelah dia kehilangan nama rumahnya.
Misalnya, jika dia mengatakan ini kepada seseorang, mereka akan mengolok-
oloknya dan tertawa menganggap ini sebagai khayalan.
Namun, pidato Silvird belum berakhir.
Setelah mengatakan itu, suasana supremasi semakin kental, dan terus

berbicara sementara semua orang yang hadir melontarkan ekspresi serius.
“ Aku, Silvird Von Ishtalika. Dengan nama aku, aku menyatakan Kamu, Ain
Von Ishtalika, putra mahkota—!”
155
Mata Ain membulat kaget, dan tubuhnya menegang.
Alisnya terangkat hingga batasnya, dan denyut nadinya melonjak.
“… Aku, putra mahkota…!?”
Ketika dia berbalik untuk melihat Olivia di sisinya, dia hanya menjawab
dengan senyum penuh kasih.
Dia hanyalah beberapa bagasi tambahan di rumah Earl di sebuah negara kecil.
Namun, dia sekarang telah menjadi putra mahkota dari negara adidaya yang
bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Heim.
Apakah ini semacam lelucon? Dia mencoba mencubit pipinya, tapi ini bukan
mimpi.
(...Aku tiba-tiba menjadi putra mahkota dalam semalam)
Dia hanya tetap diam sambil terkejut.
***
Mengubah waktu dan lokasi, di kediaman Archduke Augusto setelah pesta.
Krone memohon langsung kepada Graf, agar dia belajar di luar negeri di
Ishtalika.
“ Aku mengerti bagaimana perasaanmu, tapi itu tidak semudah itu…”
“ Mengapa? Apakah itu uang? Atau karena kemampuan akademi atau

etiketku? Dibandingkan saat Otou-sama belajar di luar negeri, aku yakin aku
berada dalam posisi yang lebih baik dalam aspek itu, bukan?”
Dia dengan acuh membual tentang dirinya tepat di depan ayahnya, Harley.
“ Umu. Kamu benar, Krone. Kamu tentu saja. ”

156
“ C-Chichiue…?”
Harley menyela, merasa terkejut.
Meskipun Graf adalah kakek yang sangat menyayanginya, dia tidak

menyangka dia akan memihaknya begitu saja.
“ Apa, Harley? Jika Kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja. ”
“… Bukan apa-apa.”
Dia tahu tidak ada gunanya mengatakan apa pun karena dia berada di depan
cucunya,
dan memang benar bahwa Krone unggul di bidang itu.
Etiket dan kemampuan akademis—Dapat dikatakan bahwa dia adalah yang

terbaik di seluruh negeri.
“ Lalu, Ojii-sama? Apa masalahnya?"
Tepat ketika ceritanya mulai bergeser, Krone membawanya kembali ke jalur

meminta Graf. “Hmm… Apakah kamu sangat ingin bersama Ain-dono?”
Krone diam-diam mengangguk pada kata-kata itu.
“ Chichiue. Sejujurnya, aku pikir Kamu harus menyebutnya sebagai Ain-

sama.” “Kebetulan sekali, aku memikirkan hal yang sama.”
Tidak peduli seberapa besar rumah Archducal itu, itu hanya tepat untuk
menambahkan -sama ke pangeran dari kekuatan besar seperti Ishtalika.
Setelah ini ditunjukkan oleh Harley, Graf tidak bisa menahan senyum masam.
"…Silahkan. Tolong beri aku kesempatan lagi untuk bertemu dengannya. ”
Dia telah mengalami momen yang begitu indah, seperti seorang putri dari
dongeng.

157
Jadi, mudah bagi Graf, sebagai pihak ketiga, untuk memahami bagaimana dia
jatuh cinta pada Ain.
“ Haaa… Chichiue, mungkin tidak bisa langsung melakukannya, tapi biarkan

dia melakukannya.” Di sinilah Harley melemparkan penyelamat ke Krone.
“ Harley! Jangan mengatakannya seolah-olah itu mudah!”
“ Bahkan jika kamu memberitahuku itu, kamu tahu keinginan Krone menjadi
lebih kuat ketika dia keras kepala. Chichiue, bukankah dia berhenti berbicara
denganmu selama tiga bulan saat itu?”
Dia ingin menegur Harley dengan mengatakan “Tidak semudah itu”, tapi
kemudian, Graf mengingat kembali kenangan pahit itu.
Itu terjadi karena sesuatu yang sepele, tapi itu adalah kenangan yang
menyakitkan, mengingat bagaimana Krone terus mengabaikannya.
“ Juga, jika kita mempertimbangkan situasi dalam waktu dekat, bukankah ini
lebih baik?”
Dia, Harley, punya satu kekhawatiran.
“ Ishtalika adalah bangsa yang lembut dan pasifis. Namun, aku pikir ini
melampaui batas, aku khawatir hubungan diplomatik tidak dapat dihindari."
Mendengar pikiran itu, Graf mengangguk dengan ekspresi pahit.
“ Apalagi jika Euro dan Rockdam ingin mendapatkan dukungan mereka. Aku
bahkan tidak ingin memikirkannya.”
Dia juga setuju dengan itu.
Bahkan jika Ishtalika memutuskan hubungan diplomatik dengan Heim, itu

tidak seperti mereka akan melakukan hal yang sama dengan negara lain.
“ Kalau begitu, Chichiue. Bisakah Kamu memberi tahu aku prioritas Kamu
saat ini? Kamu keluarga? Atau Heim?”

158
Graf ragu-ragu untuk berbicara. Namun, setelah menghela nafas panjang, dia
menjawab.
“ Rumah aku telah melayani dan berkontribusi untuk Heim selama beberapa
generasi. Namun, yang terpenting bagiku adalah keluarga aku… Dan juga
mereka yang melayani di rumah ini.”
Ini adalah jawaban yang mendiskualifikasi dia sebagai Archduke.
Di antara banyak bangsawan di Heim, keluarga Archducal Augusto berada di

urutan paling atas.
Meski begitu, dia memiliki cinta yang kuat untuk keluarganya, dan untuk
orang-orang yang melayaninya.
(Aku akan memilih keluarga aku. Dan dengan mempertimbangkan apa yang
mungkin terjadi di masa depan, aku tahu ini bukan keputusan yang salah.)
Sederhananya—Itu adalah keputusan antara menjadi musuh Ishtalika dan

bukan.
Mereka harus menyeberangi laut agar tidak menjadi musuh mereka, pikirnya.
(Aku tidak peduli jika mereka menyebut aku kakek-nenek yang bodoh, aku
harus menyeberangi laut dengan Krone… Jika demikian, aku yakin Ishtalika
akan menerima Krone.)
Karena dia adalah Archduke, dia tahu banyak informasi.
Jika orang-orang di Ishtalika memintanya, mereka pasti akan menemukan

nilai di dalamnya.
Terlepas dari perjuangannya, dia terus merenungkan secara mendalam apa

yang terbaik.
“ —Ojii-sama! Itu berarti…!"
Dia telah menemukan harapan.

159
Karena itu, Krone mencondongkan tubuh ke depan sambil bertanya pada
Graf.
“ Namun, saat ini tidak mungkin. Beri aku waktu untuk memikirkannya.”
Dia mencoba menenangkan Krone yang bersemangat, segera menjelaskan

alasannya.
“ Lagi pula, akan bodoh untuk pergi dari pelabuhan Roundhart ke Ishtalika.”
“ Aku kira. Dengan Ishtalika mungkin berpikir untuk memutuskan hubungan

diplomatik, ini akan menjadi buruk, dan bahkan jika bukan itu masalahnya,
sebuah kapal dengan bendera Heim akan memberi mereka kesan terburuk.
Jika aku memilih tempat terdekat, aku yakin Euro akan menjadi pilihan
terbaik.”
Sebaliknya, jika keadaan berjalan buruk, kapal mereka bahkan mungkin

hancur setelah ditandai sebagai mencurigakan.
Itu mungkin diperlakukan sebagai kecelakaan yang tidak menguntungkan

pada akhirnya, tetapi ini adalah sesuatu yang tidak diinginkan oleh siapa pun.
“ Krone, satu tahun, tunggu satu tahun. Aku akan membuat rencana.”
Graf menjawab, dengan wajah bertumpu pada tangannya, sambil berpikir

bagaimana yang harus dia lakukan mulai sekarang.
Dan, meskipun periode satu tahun bukanlah waktu yang singkat, Krone tetap
senang mendengar kata-kata yang dapat diandalkan itu.
“ Benarkah!? Aku mencintaimu, Ojii-sama!”
Segera, Krone melompat ke Graf dan memeluknya dengan gembira.
Dia memiliki wajah tersenyum yang indah, tetapi mengingat itu adalah Krone
yang pintar yang melakukannya, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa ini
semua telah diperhitungkan dengan cermat. Namun.
“ Haha! Kau gadis yang baik, Krone!”

160
Diberitahu bahwa dia mencintainya membuat Graf mengendurkan wajahnya
dan berhenti memikirkannya terlalu dalam.
Harley menutupi wajahnya dengan tangannya, merasa malu dengan ekspresi

ayahnya.
“ Bagaimanapun, sepertinya itu akan berakhir dengan mencari suaka.

Chichiue.”
“… Um. Memang."
Menyeberangi laut dan ke negara lain secara rahasia, mereka tidak bisa
berdebat jika ini harus dilihat sebagai tindakan pengkhianatan.
Akan sulit untuk kembali ke Heim setelah melakukan hal seperti itu.
Sementara ini membuat mereka sedih, keduanya saling bertukar pandang

dengan tenang.
Chapter 4 Bakat Mekar Dan Tujuan Baru
Informasi bahwa Olivia berpisah dan kembali ke rumah sangat

membingungkan orang-orang di Ishtalika.
Tetapi yang lebih membingungkan adalah kenyataan bahwa anaknya—, bahwa

Ain diangkat sebagai putra mahkota.
Perdana Menteri Warren dan Marsekal Agung Lloyd. Dan menambahkan

bahwa Wakil Kapten Pengawal Kerajaan, Chris, yang menunjukkan dukungan
untuk Ain menyebabkan para bangsawan tidak menunjukkan ketidakpuasan
yang besar.

161
— Jadi, harapan yang ditempatkan pada Pangeran bernama Ain meningkat.
Dia tidak hanya populer karena dia adalah anak Olivia, tetapi dia juga
memiliki reputasi yang baik di antara para pelayan dan ksatria yang bekerja di
kastil.
Pengumuman resmi masih jauh, tetapi orang-orang di ibukota senang dengan

desas-desus yang berhasil mencapai telinga mereka, dan mereka menantikan
hari mereka akan bertemu pangeran baru mereka.
Sekitar dua minggu berlalu sejak Ain tiba di Ishtalika.
Pergantian musim semakin dekat dengan musim gugur di depan mata. Saat itu
malam, di kamar yang diberikan Ain.
“… Ini benar-benar negara yang hebat.”
Keluar ke teras di luar kamar, Kamu bisa melihat pemandangan kota yang
berkilauan seperti kotak permata.
Perbedaan peradaban terlihat jelas bahkan hanya dengan melihat kereta air,
yang
tidak ada di Heim.
Kamar Ain terletak tinggi di kastil, dan saat ini dia dengan hati-hati berdiri di
dekat pagar.
“… Ya, memang negara yang hebat.”
Menghabiskan waktu sendirian setelah semua yang terjadi memberinya

banyak waktu untuk memikirkan banyak hal.
Dan, yang paling penting adalah-
“ Kalau begitu. Melihat ke belakang, semua yang aku lakukan adalah untuk
membuktikan nilai aku kepada Chichiue dan Camila-okaa-sama.”

162
Apa yang harus aku lakukan sekarang? Dia tertawa seolah mengejek dirinya
sendiri.
Semua upaya Ain dilakukan untuk menunjukkan nilainya dan mencegah

Olivia menerima perlakuan tidak adil itu.
Namun, dia bukan lagi orang dari Heim, tetapi seorang Pangeran di Ishtalika.
Dia masih belum puas dengan perasaannya tentang apa yang harus dia
lakukan sebagai seorang pangeran, jadi emosi yang dia ingat hari-hari itu sulit
untuk dipilah.
“ Aku tidak suka memiliki perasaan setengah hati ini karena aku seorang
pangeran… ya…”
Mungkin tidak bijaksana untuk berpikir seperti ini tetapi, dia mungkin tidak
akan terganggu oleh ini jika ini adalah negara pedesaan.
Namun, negara yang disebut Ishtalika terlalu kuat, jadi tekanannya besar.
“ Yah… Seharusnya jelas bagiku untuk terus bekerja keras.”
Namun, ini bukan masalahnya, masalah sebenarnya adalah mengatur

perasaannya.
Perasaan bahwa meskipun menjadi anak tertua, diperlakukan sebagai

kegagalan dalam keluarga Roundhart masih menghantuinya.
" Ini frustrasi ... aku pikir."
Pada akhirnya, dia tidak bisa mengubah pendapat Logas dan hanya
menyeberangi lautan dengan Olivia.
Ini kemungkinan besar hal yang membuatnya cemas.
“ Aku tidak terlalu memperhatikannya ketika aku memilih untuk

menyeberangi laut, tapi… Sepertinya aku tidak suka kalah.”
Dia sekarang berada di negara lain, dan posisinya telah naik ke atas awan.
163
Inilah sebabnya mengapa dia hanya bisa mengatakan "Apakah tidak apa-apa
sekarang?", Tapi dia tidak bisa membuat dirinya berpikir seperti itu.
“ —Bukan aku yang hebat, ini Okaa-sama… Benarkah?”
Dengan kata lain, Olivia telah membuktikan nilainya, setelah menyelesaikan

kesepakatan nasional sendirian.
Ain datang ke Ishtalika bersama-sama dengannya, tetapi saat semuanya

berdiri, dia merasa kosong di dalam.
Dia memiliki diam yang tidak cocok untuk pertempuran, dan menyakiti
hatinya bahwa dia hanya dimanjakan.
“ Untuk menyelesaikan masalah ini, aku ingin mengubah pendapat orang-

orang di Heim dan membuktikan nilai aku seperti Okaa-sama. Juga, karena
aku sekarang adalah Pangeran Ishtalika, aku harus menunjukkan nilaiku di
sini…”
Dengan masalah yang menumpuk, Ain memegangi kepalanya dengan cemas.
Dia bertanya-tanya apakah dia bisa menyelesaikan kekhawatirannya, tetapi

tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, sebuah jawaban
menghindarinya.
Sementara dia masih belum memperoleh mentalitas seorang Pangeran,

pikirannya sendiri terus kacau.
Dengan hati yang gelisah, Ain terus memandangi kota kastil yang luas dan
indah.
***
Kesedihannya sejak malam itu berlanjut hingga sore hari berikutnya.
Ain mengunjungi ruang bawah tanah kastil— laboratorium Katima, Putri

Pertama.

164
Atau lebih tepatnya, akan lebih akurat untuk mengatakan dia dibawa secara
paksa, dan untuk beberapa alasan, kartu statusnya juga disita.
“… Kenapa kamu menculikku?”
Meskipun pihak lain adalah Putri Pertama, pidato Ain cukup santai. Tetap
saja, cara bicara ini terasa pas untuk mereka berdua.
“ Untuk mencari tahu apa yang Olivia minta padaku, nya. Apakah kamu
mengerti, Nak?”
Melihat ke kanan, orang bisa melihat rak buku di dinding, dan di sebelah kiri,
berbagai rak dengan spesimen dan bahan tersebar.
Tulang dan batu sihir diatur dengan hati-hati di rak itu.
Meja besar yang tampaknya sering digunakan Katima penuh dengan banyak
buku dan tabung reaksi.
“ Ya, aku mengerti. Aku yakin kamu sering diberi tahu bahwa kamu hebat
dalam menjelaskan sesuatu, Katima-san.” Meskipun menjawab dengan ironis
kepada kucing di depannya—Katima sedang dalam suasana hati yang baik.
Ain duduk di sofa di tengah ruangan dan mengalihkan pandangannya ke

arahnya, duduk di depannya.
“ Ayo kita mulai, Nak. Sini, hisap semuanya dari dalam kotak ini, nya.”
Mengatakan demikian, dia mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil untuk Ain.
Kotak itu dikemas dengan batu sihir kecil yang ditempatkan secara acak.
"…Apa ini? Batu sihir?”
“ Memang, nya. Itu dikemas dengan murah, masing-masing 500G, batu sihir,
nya. ”
Tapi, tiba-tiba disuruh menyerap batu-batu itu, Ain mau tidak mau
menatapnya dengan tatapan curiga.

165
“ Aku siap untuk keadaan darurat apa pun, jadi jangan khawatir, nya. Olivia
sedang menunggu, jadi cepatlah, nya.”
Apa itu tentang keadaan darurat? Dia ingin bertanya, tapi dia juga tidak ingin
membuat Olivia menunggu.
“— Ah, kalau begitu aku harus menyedotnya dengan cepat. Bukannya aku
benci mengisap batu sihir.”
Olivia sedang menunggu, jadi tidak ada yang bisa membantunya. Tanpa
khawatir, dia merogoh kotak kayu.
Karena dia sudah mengatakan dia tidak benci mengisap batu sihir, dia
memusatkan pikirannya agar tidak terganggu.
(Apakah ini batu sihir Ripplemodoki?)
Sama seperti beberapa hari yang lalu, dia merasakan rasa manis dan asam
yang kaya.
Semakin dia menyerap, semakin kuat rasanya, jadi dia menikmatinya seolah-
olah itu adalah makanan penutup.
“A -Sungguh mudah berurusan dengan sesama, nya…”
“ Tidak, hanya saja aku tidak ingin membuat Okaa-sama menunggu—Oke,

aku sudah selesai.” Batu sihir telah menjadi tembus cahaya, seperti kristal
kaca.
Mengintip ke dalam kotak, Katima mengkonfirmasinya, lalu dia berbalik

untuk memeriksa kartu status Ain. “Hmmm, begitu… Oke kalau begitu,
selanjutnya adalah kotak ini, nya.”
Sementara dia mengangguk puas, dia tidak benar-benar menjelaskan apa yang
telah dia periksa dan hanya mengeluarkan kotak lain.
“ Yang ini memiliki batu sihir masing-masing 90.000G, nya. Jangan tinggalkan
apapun, nya.”

166
“… Itu mahal. Tapi yah, aku ingin tahu seperti apa rasanya batu sihir
berkualitas tinggi.”
Dengan peningkatan mendadak pada peringkat batu sihir, Katima

menggoyangkan kakinya, mendesak Ain untuk melanjutkan.
“ Ada monster pohon yang tidak berbahaya bernama Huorn, nya. Ada juga
Huorn palsu, yang menipu orang dan memakannya, namanya Black Huorn,
nya. Ini adalah batu sihir mereka, nya.”
“ Begitu… Itukah sebabnya warnanya hitam? —Kalau begitu, mari kita

langsung saja.” Mudah untuk membayangkan dengan contoh itu.
Ain meraih kotak itu—untuk batu sihir berwarna coklat tua. “—Ugggh.”
Tapi segera setelah itu, Ain membocorkan suara itu sambil menekan
tenggorokannya. “A-Apakah kamu baik-baik saja, nya !?”
“ T… Tidak, bukannya gagal. Namun, rasa kenarinya kuat… dan aku tidak
menyukainya.”
“… Aku tidak peduli tentang itu, nya. Haa, kembalikan kekhawatiranku, nya.”
Katima benar-benar bertanya-tanya apakah penyerapan Ain tidak berhasil.
Tapi dia hanya mendengar dia tidak menyukai mereka, sambil membuat
ekspresi seolah ingin muntah.
Sementara itu, batu sihir di dalam kotak kayu berangsur-angsur menjadi

jernih.
“ Bagaimana kamu bisa mengatakan kamu tidak suka kenari meskipun kamu
setengah kering, nya… Serius.”
“ Tidak, tidak, kurasa dryad tidak bisa makan apa-apa selain kacang.” Saat
melakukan pertukaran cahaya ini, Katima mengkonfirmasi status Ain. Setelah
itu, dia mengangguk pada dirinya sendiri lebih puas dari sebelumnya.
“ Untuk saat ini, verifikasi harus selesai, nya.” "-Verifikasi?"

167
“ Memang, nya. Seberapa kuat Kamu bisa mendapatkan dengan menyerap
batu sihir, dan jika Kamu bisa mendapatkan skill?… Juga, aku hanya melihat
apakah menyerap batu sihir akan memiliki efek negatif atau tidak, nya.”
Untuk alasan itu, dia dibuat untuk menyedot batu sihir beberapa kali.
Mendengarkannya, dia agak yakin dengan apa yang dia katakan tentang dia
yang "siap untuk keadaan darurat apa pun".
“ Kesimpulannya, penyerapanmu tidak membuatmu mampu menyerap

kekuatan dan skill mereka tanpa syarat, Ain, nya.”
“… Apa maksudmu?”
“ Kamu butuh kualitas tertentu, nya. Juga, kamu tidak bisa mendapatkan
kekuatan apa pun dari batu sihir yang telah kamu hisap berkali-kali, nya.”
“ Apakah itu berarti aku tidak bisa menjadi lebih kuat tidak peduli berapa
banyak lagi batu sihir Ripplemodoki yang aku hisap?”
Untuk itu, Katima mengangguk sebagai jawaban.
Tidak ada cerita yang sebagus ini menjadi kenyataan, jadi Ain merasa sedikit
kecewa.
“ Pertama, batu sihir Ripplemodoki tidak berpengaruh sama sekali, nya. Tapi,
yang berikutnya, Black Huorn—”
Dengan kartu status di kakinya, dia menyerahkannya kepada Ain.
Melihat itu, Ain menyadari bahwa Staminanya telah meningkat sekitar 100,
dan dia juga telah memperoleh skill yang tidak dikenalnya.
" Apa skill 'Kabut Padat' ini?"
“ Itu adalah skill yang digunakan Black Huorn untuk membingungkan

makhluk hidup dan membuat mereka tersesat di hutan, nya. Ini seperti kabut,
nya.”

168
Seperti namanya, itu hanya menghasilkan kabut tebal.
“ Heee… Kalau begitu, tidak apa-apa jika aku menggunakannya, kan?”
Sambil berkata begitu, Ain memusatkan pikirannya pada skill Kabut Padat ini.
Kemudian, kabut putih mulai berangsur-angsur muncul di sekelilingnya,

dengan Ain di tengahnya. “—Eh, apakah itu benar-benar hanya kabut!?”
Kabut belaka, tanpa sesuatu yang istimewa, mengelilingi Ain.
“ Bukankah itu yang baru saja aku katakan, nya!? Serius… biasanya seseorang
akan menunggu balasan sebelum menggunakannya, bukan begitu…?”
“ Y-Yah… Ini adalah skill yang baru saja aku peroleh, jadi akan sia-sia jika aku
tidak bisa menggunakannya.” Meskipun dia ada benarnya, Katima lebih suka
dia menunggu sedikit lebih lama. Namun, dia hanya mengangguk puas setelah
melihat skill itu bekerja dengan baik.
“ Haaah… Yah, tidak apa-apa, nya. Sepertinya tidak ada efek buruk pada
tubuh, nya. Benarkah, Nak?”
“ Un. Aku tidak merasa ada yang salah. Aku lega bahwa aku bisa terus
mengisap batu sihir tanpa masalah. ”
Karena itu adalah kasus terbaik, Katima mengangguk padanya dengan tangan
disilangkan.
“ Bagus sekali tidak ada efek samping menghisap batu sihir, nya. Jika terjadi
sesuatu, katakan padaku segera, nya.”
Dia dengan cekatan memegang penanya saat dia menulis tentang hasil hari ini
di buku catatannya yang tebal.
— Segera setelah, dan mungkin mengantisipasi selesainya eksperimen, pintu

laboratorium diketuk.
“ Aku pikir itu Olivia, nya. Ain, tidak apa-apa untuk kembali nyaw.”

169
“ Hm, mengerti. Aku akan pergi karena Okaa-sama sudah menunggu—
Terima kasih untuk hari ini.” “Ahh, tunggu, nya! Berikan catatan ini pada
Olivia, nya.”
Setelah selesai memindahkan penanya di buku catatannya, dia memotong

secarik kertas dan menyerahkannya kepada Ain.
Ain hanya melipatnya tanpa mengintip isinya dan menuju pintu masuk ke
laboratorium.
Menempatkan tangannya di pintu tebal, dia membukanya dan meninggalkan

tempat itu di samping suara pintu berderit.
“ —Selamat datang kembali, Ain.”
Di luar laboratorium bawah tanah adalah lorong redup sekitar delapan

tatamis-一dan di depan tangga yang menuju ke lantai pertama, dia berdiri di
sana dengan senyum lebar di wajahnya.
“ Hmm, aku kembali?”
Ini adalah pertama kalinya hari ini dia melihat Olivia.
Alasannya, setelah baru bangun tidur, dia sudah diculik oleh Katima.
“ Ahh—Ini, Katima-san menyuruhku memberimu ini.”
" Fufu, terima kasih banyak."
Dia lupa membaca apa yang tertulis, tapi Olivia cukup tertarik, melihatnya
dengan tatapan serius.
Akhirnya, dia melipatnya dengan puas dan menyimpannya di sakunya.
“ Aku sangat senang dengan hasil ini. Ayo, ayo pergi.”
“ H-Hmm… Okaa-sama? Tentang itu, kemana kita akan pergi?”
“ Ke tempat khusus yang luar biasa.”

170
Adapun Ain, setiap tempat dengan Olivia adalah tempat yang sangat istimewa.
Ditarik oleh tangannya yang lembut, Ain menaiki tangga menuju lantai satu.
Dinding dan langit-langitnya menyerupai gua, 'Apakah Katima-san punya hobi

untuk ini?', dia bertanya-tanya.
(Aku tidak benar-benar membencinya karena itu terlihat seperti semacam

pangkalan rahasia.)
Dengan setiap langkah dia mendekat ke lantai dasar, kecerahannya

meningkat.
Dan, setelah akhirnya kembali ke lantai pertama kastil, Ain terus berjalan,
dituntun oleh tangan.
“ —Jadi kamu kembali, Olivia.”
Begitu mereka mencapai koridor utama kastil yang lebar, Silvird berdiri di
sana di atas karpet tebal yang tergeletak di lantai.
Udara sejuk bisa dirasakan dari luar jendela dan diiringi kicauan burung-
burung kecil.
Bertanya-tanya apa yang salah, Ain menatapnya karena ekspresinya lebih tegas
dari biasanya.
“ Ya, aku kembali. Lalu, seperti yang dijanjikan… Ayo pergi ke gudang harta
karun.”
“… Umu, aku tahu. Lagi pula, aku mengatakan beberapa hari yang lalu bahwa
aku akan mendengarkan salah satu keinginan Kamu. ” Di satu sisi, ini adalah
bentuk untuk membalas Olivia atas semua masalah yang telah dia alami.
(Ahh, kalau dipikir-pikir, Ojii-sama mengatakan hal seperti itu sebelumnya...
Tapi, kenapa sekarang?) Juga, bagaimana ini berhubungan dengan gudang
harta karun?

171
Melihat Silvird berjalan di depan, Olivia menarik tangan Ain dan
mengikutinya. "Terima kasih. Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia.”
“ Aku bisa dengan mudah mengerti mengapa kamu begitu bahagia.”

Menghela napas panjang, Ain mengalihkan pandangannya ke Ain.
“ Tentu saja. Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada melihat Ain
tumbuh dengan baik.”
Ain bertanya-tanya apa yang dibicarakan keduanya. Yang dia mengerti

hanyalah bahwa Olivia benar-benar mencintainya.
“ Permisi, aku juga harus pergi ke lemari besi harta ‥ ... ? ”
“… Olivia, kamu tahu, dia ingin memberimu sesuatu sebagai hadiah,

menggunakan apa yang dikatakan tempo hari tentang permintaan maaf dan
hadiah.”
“ A -Apa? Kamu akan memberi aku hadiah, Okaa-sama?”
Ada apa ini tiba-tiba?
Dia menatap Olivia sambil bertanya-tanya, dan dia hanya tersenyum bahagia.
“ Aku mendengar tentang hal itu pagi ini. Bahwa beberapa puluh menit yang
lalu Katima sedang menguji kekuatanmu, Ain.”
Dari apa yang dikatakan Silvird, Ain menyimpulkan bahwa hadiah itu adalah
batu sihir.
Alasan untuk persiapan seperti itu adalah karena Olivia takut mengisap batu
sihir yang kuat akan berdampak buruk pada tubuhnya.
(Aku ingin tahu jenis batu sihir apa itu… dan untuk disimpan di brankas harta
karun kastil Ishtalika…)
Melihat mata berkilau Ain, Silvird membuka mulutnya untuk berbicara.

172
“… Hal yang ingin dia berikan padamu, Ain, adalah— batu sihir untuk kau
serap, harta nasional Ishtalika.”
Ada beberapa ketegangan bercampur dalam suaranya, dengan kekuatan yang

sesuai dengan atmosfer saat ini.
“ —Batu sihir Dullahan.”
“ Du-Dullahan… ya?”
Dia pasti pernah mendengar nama itu sebelumnya. Namun, itu ada dalam
cerita dari kehidupan sebelumnya.
“ Ada catatan tentang monster dengan kekuatan besar. Dikatakan bahwa

dengan mengayunkan pedangnya bisa merobek langit dan membelah lautan.”
Menurut cerita, itu adalah monster yang tak tertandingi dalam penggunaan
pedang dan memiliki Serangan dan Pertahanan yang sangat tinggi.
Monster yang mengenakan baju besi hitam penuh di seluruh tubuhnya dan
pedang besar berbentuk naga di satu tangan—Inilah yang dijelaskan Silvird.
" Keluarga kerajaan kami telah mewarisi dari generasi ke generasi, dan hanya
ada satu dari jenisnya..."
Mungkin karena itu dianggap sebagai harta yang luar biasa, beberapa keraguan
terlihat di wajahnya.
“ Otou-sama. Kamu harus tahu kapan harus menyerah. Kamu bilang kamu
akan meminta maaf untuk masalah itu dan memberiku hadiah, bukan? ”
Fakta bahwa dia telah mendapatkan kesepakatan semacam itu di tingkat

nasional saja, adalah sesuatu yang patut dihargai.
Dan dengan masalah permintaan maaf yang ditambahkan, Silvird tidak bisa
mundur.
“ Kami juga berbicara di kamar aku. Kamu sudah menerimanya, jadi jangan
datang mengatakan kamu tiba-tiba berubah pikiran.”
173
“ Haaah… aku tahu. Batu sihir itu akan menjadi kekuatan baru Ain.”
Sambil bertanya-tanya seperti apa pertukaran yang terjadi di kamar Olivia, Ain
yakin Silvird telah bergantung pada kepintaran Olivia.
Pada akhirnya, ekspresi Silvird berubah menjadi ekspresi pasrah.
Ingin mengubah suasana tegang, Ain membuka mulutnya untuk berbicara.
“ Ah, b… ngomong-ngomong! Kastil itu pasti sangat bagus, kan…!?”
Melihat sekeliling, orang bisa melihat koridor lebar dengan langit-langit tinggi.
Tempat ini tidak hanya luas, tetapi lampu gantung yang halus dan karpet
mewah menambah pesonanya, membuatnya cukup menarik perhatian.
Segera, menyadari upaya Ain yang baik hati, ekspresi Silvird dengan lembut
mengendur.
“ Bukankah itu benar? Nama kastil ini adalah Ksatria Putih— Alasannya, Yang
Mulia, Raja Pendiri lebih menyukai perak putih.”
Mendengar kata-kata Ain, Silvird tersenyum lembut dan menepuk kepala Ain.
“ Akhirnya Kamu akan belajar lebih banyak tentang Raja Pendiri, tetapi hanya
untuk hari ini, izinkan aku menceritakan sedikit cerita tentang Raja Pertama.”
Bangsa Ishtalika yang Bersatu.
Dikatakan bahwa pria yang menjabat sebagai raja pertama mendirikan

Ishtalika setelah perang penaklukan besar.
" Lima ratus tahun yang lalu, sebuah entitas bernama Raja Iblis muncul di sini
di benua Isthar."
“ Raja De-Iblis…!?”

174
Dia tidak pernah mengharapkan kata seperti Raja Iblis tiba-tiba muncul di
sini.
Dia merasa lega hidup di zaman sekarang, tapi tetap saja, dia merasakan
kekuatan luar biasa dari dua kata itu.
“ Umu, Raja Iblis. Menurut catatan, itu menyebabkan banyak balapan

kerugian besar.”
Namun, Raja Pertama sendiri yang memimpin dan menaklukkan Raja Iblis.
Dia tidak ragu untuk mempertaruhkan nyawanya, dan bertarung dengan

keberanian dan kebanggaan, akhirnya mengalahkan Raja Iblis.
“ Raja Iblis itu kuat. Dikatakan bahwa itu membunuh banyak orang yang
terampil. ”
Langit menjadi hitam pekat, dan lautan selalu mengamuk.
Kekuatannya bisa menghancurkan bumi, dan napasnya mengubah udara

menjadi angin yang mematikan. Namun-
“ Raja Pertama menang. Melangkah ke dalam kastil Raja Iblis, dia menusuk
tubuhnya dengan
sebuah pedang."
Kata-kata Raja Pertama lebih diprioritaskan daripada orang lain.
Sekarang Ain mendengar akar dari aspek budaya Ishtalika ini untuk pertama
kalinya.
“… Sama seperti pahlawan, ya?
“ Ya—Ohh! Itu mengingatkanku, bukankah Dullahan adalah ajudan Raja

Iblis?”
“ —A-Apakah tidak apa-apa bagiku untuk mendapatkan batu sihir dari

monster seperti itu…?”
175
Dia tidak bisa membayangkan monster yang bisa menjadi ajudan Raja Iblis.
“… Omong-omong, dikatakan bahwa salah satu ajudannya masih hidup, tapi

itu tidak masalah sekarang.”
Tepat di sebelah Silvird, yang mengucapkan kata-kata yang tidak

menyenangkan, otak Ain sibuk dengan masalah lain sama sekali.
Pertama-tama, kekaguman pada Raja Pertama, yang dikatakan cukup kuat

untuk mengalahkan Raja Iblis.
Dan juga, rasa sakit di dadanya sebagai akibat dari perasaan nostalgia dan rasa
keakraban.
(Mengapa aku merasa seperti ini? Meskipun itu adalah cerita lama yang
belum pernah aku dengar sebelumnya…)
Apakah ini rasa tanggung jawab setelah diangkat sebagai Putra Mahkota? Dia
pikir itu karena tanggung jawab sebagai pangeran—Bahwa mungkin rasa sakit
di hatinya adalah karena kesedihannya semalam.
Akhirnya, tanpa menemukan jawaban, Ain membuka mulutnya dengan

ekspresi tanpa semangat.
“ Yah, aku belum menyelesaikannya, tapi… aku mengagumi Raja Pertama.”
“ Itu bagus, mengaguminya. Aku berdoa agar Kamu, Ain, juga mengambil alih
melindungi perak putih seperti Raja Pertama.
“ Perak putih?”
Ain memiringkan kepalanya pada kata lokal yang jelas ini.
“ Raja Pertama menyukai perak putih. Itu indah dan mulia, dan sekarang
menjadi simbol kebanggaan keluarga kerajaan kami.”
Itu adalah simbol negara dan Keluarga Kerajaan.

176
Warna yang dicintai oleh pria yang mengalahkan Raja Iblis dan menyatukan
benua. Dia sekarang bisa melihat bagaimana itu telah diturunkan dengan
bangga.
Dan dengan demikian, api ambisi kecil menyala di dalam Ain. "-Aku akan
melakukan yang terbaik."
Dia ingat janji yang dia buat dengan Krone.
Itu cukup samar, mengatakan untuk memperbaiki diri, tapi tetap saja, itu
menjadi kekuatan pendorong Ain.
Saat ini, dia merasa sedikit menyesal, seperti meskipun mendapatkan

beberapa inspirasi, dia masih kehilangan satu bagian dari teka-teki itu. Setelah
itu, Ain melanjutkan percakapan sepele dengan dua lainnya.
Dibandingkan dengan kehidupannya di rumah Roundhart, dia menyadari

bahwa hidupnya sekarang telah banyak berubah.
“ Umu, kita bisa melihatnya sekarang… Itu adalah ruang harta karun.”
Saat mereka berjalan menyusuri koridor, ujungnya sekarang sudah terlihat,

Ain menelan ludah sambil menatap pintu besar di depannya.
(Tidak peduli bagaimana Kamu melihatnya, itu adalah pintu yang luar biasa…)
Di ujung koridor besar, hanya satu-satunya pintu yang berdiri.
Pintu batu memiliki beberapa ukiran seperti lubang kunci, tersebar secara
acak. Hanya dengan berada di sana, pintu besar dan tinggi ini memberikan
rasa intimidasi.
“ Di dalam ada sesuatu yang akan menjadi kekuatan baruku, kan?”
Menyadari emosinya berangsur-angsur meningkat, dia bertanya pada Silvird

yang berjalan di sebelahnya.
Silvird mengangguk dengan wajah tenang dan terus berbicara sambil melihat
ke pintu gudang harta karun.

177
" Ini adalah kristalisasi dari kekuatan monster sungguhan... Dan dia tertidur di
dalam brankas harta karun ini."
Ain menelan ludah lagi saat mendengarkan suara itu.
Dia jatuh di bawah ilusi bahwa tenggorokannya kering, meskipun itu hanya
batu sihir yang akan dia serap.
“… Ain, bukankah kita harus melakukannya hari ini?”
Silvird bertanya dengan cemas, melihat penampilan tegang cucunya.
“ Ah, tidak. Aku sangat tertarik untuk menyerapnya. Aku bahkan

menantikannya.” Ain kemudian menjawab dengan nada ceria, mengejutkan
Silvird.
“ Ah, begitukah? Kamu yakin adalah putra Olivia. Jelas bahwa Kamu ingin
menyerapnya— Baiklah kalau begitu. ”
Tak lama, mereka bertiga berdiri di depan pintu gudang harta karun. Pada
saat itu, Silvird mengambil langkah lebih jauh.
" Mengapa kita tidak membuka pintu gudang harta karun?" Dia memegang
tangannya yang besar di tengah pintu. “Pintunya, apakah…!?”
Dengan fokus di sekitar tangannya, lubang kunci yang terukir bereaksi.
Meski tersusun tidak beraturan, mereka mulai bergerak sedikit demi sedikit,
hingga
garis vertikal lurus terbentuk.
“ Seluruh pintu ini adalah alat sihir. Keluarga Kerajaan adalah kuncinya, dan
satu-satunya cara untuk membukanya.”
Sebuah ruang antara dua pintu dibuat. Alat sihir telah menciptakan garis
vertikal.
Suara gesekan batu terhadap batu bergema, dan pintu terbuka di kedua sisi.
178
“ Ini adalah tempat berkumpulnya kekayaan di kastil. Kamu harus mengingat
ini dengan baik, Ain.”
Mau tak mau Ain mengeluarkan ekspresi konyol saat dipanggil.
Dengan suara yang hidup, Olivia membuka mulutnya dan bergerak di antara
mereka. "Ayah, di mana batu sihir Dullahan?"
" Tenang ... Ada di sana."
Silvird, dengan ekspresi lelah, mengacungkan jarinya sebagai tanggapan atas

suaranya yang gembira. Kemudian, meraih tangan Ain, Olivia bergerak maju
dengan tenang.
Gudang harta karun itu cukup besar, dan bahkan bisa digambarkan sebagai
gunung harta karun.
(Whooaa… Itu dipenuhi dengan hal-hal yang luar biasa.)
Berbeda dengan Olivia yang senang, pikiran Ain terperangkap oleh kejutan-
kejutan ini.
Namun demikian, sulit untuk menemukan kata yang tepat untuk

menggambarkan kehebatan tempat itu.
Ada pedang yang indah, dan peti berisi emas dan perak, dan juga beberapa
peti berisi batu sihir.
Tapi yang paling menarik perhatian adalah, bagaimanapun juga, tempat di

mana Ain berjalan.
“ —Apakah itu…!?”
“ Fufu, itu benar. Itu akan menjadi kekuatan barumu, Ain… Batu sihir
Dullahan.” Di depan mereka ada alas batu yang sangat menonjol.
Alasnya terbuat dari batu putih dan bertatahkan emas dan permata berharga,
memberikan kesan mewah.
179
Dan di atasnya, entitas khusus yang disebut batu sihir Dullahan diabadikan.
“Ini hitam, tapi juga sangat biru…?”
Penampilan batu sihir tercermin di matanya. Seperti berlian hitam dengan

kabut biru mengamuk di dalamnya.
— Tak lama, Ain akhirnya tiba di depan batu sihir Dullahan.
Saat Ain menatap batu sihir di depannya, Silvird memperingatkan Olivia di

sisinya. “…Olivia, jangan sentuh itu.”
“ Ya. Atau lebih tepatnya, jangan coba-coba melakukannya juga, Ayah. ”
Kata-kata peringatan itu karena Ain adalah satu-satunya yang tidak terlalu
terpengaruh oleh kekuatan sihir yang ada di dalam batu sihir.
Oleh karena itu, mereka berdua tidak boleh menyentuh batu sihir seperti itu.
" Kalau dipikir-pikir, apakah tidak apa-apa bagiku untuk mendapatkan harta
nasional ini tanpa prosedur apa pun?"
“ Umu… kekhawatiranmu biasanya sudah ditempatkan dengan baik, namun…

Ada satu hal yang bisa mencegahnya.”
Setelah jeda singkat, Silvird kemudian melanjutkan.
“ Pada akhirnya, batu sihir Dullahan bukan milik Ishtalika, tapi milik
Keluarga Kerajaan.”
“ Ahh… Tidak heran kalau begitu, itu membuat ini lebih mudah.”
“ Benar. Ini adalah hadiah untuk Olivia, dan penebusanku… Ini untuk dua
hal itu.”
Kepala Keluarga Kerajaan telah menyetujui ini. Itu sebabnya itu bukan
masalah yang sulit.
“… Kalau begitu, bantu dirimu sendiri.”

180
Ain mengulurkan tangan. Karena itu agak tinggi dari tanah, dia harus
meregangkan tangannya.
Kemudian, dengan kedua tangan terbuka, dia mengambil batu sihir itu seolah-
olah dia sedang mengambil sesuatu yang halus.
“ —Batu sihir Dullahan pasti akan membantumu, Ain. Mungkin itulah alasan
keberadaannya… Aku sudah memikirkannya selama beberapa waktu
sekarang.”
Ain mengangguk menanggapi senyum penuh kasih Olivia.
Dia kemudian menjernihkan pikirannya sambil memfokuskan kesadarannya

ke telapak tangannya. “Baiklah, mari kita mulai—Hmm, Hah…?)
Ain bisa menyerap kekuatan batu sihir dengan keinginannya sendiri—Atau

setidaknya dia harus melakukannya. “—!? O-Ojii-sama? Apakah kamu
mengatakan sesuatu sekarang…?”
Sebuah suara mencapai pikiran Ain, yang mengatakan; [Jadi, kamu kembali?].
Itu adalah suara seorang pria. Itu sebabnya dia pikir itu milik Silvird. "Hah?
Aku diam saja selama ini.”
Silvird berkata, menjawab pertanyaan aneh itu.
Tetap saja, bahkan jika dia melihat sekeliling, secara alami tidak ada pria lain
yang hadir. …Apakah aku salah dengar? Ain bertanya-tanya sambil melihat ke
kiri dan ke kanan.
" Maaf, aku pasti salah dengar."
Dengan tanggapan itu, dia memutuskan suara beberapa saat yang lalu pasti
tidak nyata.
Kemudian, mendapatkan kembali fokusnya, dia mengalihkan perhatiannya

kembali ke batu sihir Dullahan.

181
“ Kalau begitu, mari kita mulai.”
Menelan air liurnya yang segar, dia mempercayakan segalanya pada indra di
telapak tangannya.
Akhirnya, indra seluruh tubuhnya diasah, dan batu sihir menjadi hangat,
hampir seolah-olah memiliki panasnya sendiri.
… Dan saat Ain mulai menyedot kekuatan dari batu sihir, gangguan baru
muncul.
(Tunggu… apa!? Ini… Apa yang terjadi—?)
Batu sihir, batu sihir Dullahan bertindak seolah-olah memiliki kehendaknya

sendiri.
Bertentangan dengan niat Ain, tampaknya batu sihir itu sendiri yang membuat
aliran kekuatan— atau begitulah tampaknya bagi Ain.
— Lalu, pada saat itu.
“ Ngg—I-Ini…!? Olivia! Dapatkan di belakangku—”
Dengan batu sihir di tangan Ain sebagai pusatnya, sebuah kekuatan menyebar
seperti ledakan.
Mengangkat tangannya dengan hati-hati untuk melindungi Olivia, Silvird

mundur satu langkah.
“ A-Ayah…!?”
Saat dilindungi, dia menatap Ain dengan khawatir.
Namun, Ain, di sisi lain, hanya merasakannya sebagai sedikit tekanan angin
yang membuat rambutnya bergetar.
Cahaya bocor keluar dari batu sihir dalam bentuk petir, menciptakan pusaran
karena tumpang tindih dengan tekanan angin yang kuat, seluruh tubuh Ain
kemudian terbungkus dalam kabut hitam dan biru.
182
(Tunggu, tunggu, tunggu—Apakah ini baik-baik saja!?)
Berlawanan dengan keinginannya sendiri, batu sihir Dullahan terus

memberikan kekuatannya kepada Ain.
Kabut itu secara bertahap diserap ke dalam tubuhnya dan pada saat yang
sama, perasaan mahakuasa mulai berdiam di tubuhnya.
“ AIN! Jika kamu merasa ada yang salah, lepaskan!"
Untuk pertama kalinya, teriakan khawatir Silvird yang tulus datang kepada
Ain.
Cahaya yang bocor menjadi sambaran petir ungu, mengelilingi kabut hitam
dan biru.
“ U-mengerti! Tapi…!"
Meskipun dia ingin melepaskannya, tangannya seperti terpaku pada batu.

Namun, seolah menyadari kecemasan Ain, batu sihir itu memberikan
kehangatan yang misterius. (Aku ingin tahu apa… ini…?)
Seolah-olah dia diberitahu untuk tidak khawatir, dan dengan demikian, dia
secara bertahap mendapatkan kembali ketenangannya.
Tangannya mencengkeram erat batu sihir itu karena ketegangan, tetapi dia
perlahan-lahan melonggarkan cengkeramannya.
(Baik-baik saja -Ini ini ... Benar ‥ ... ?)
Kemudian, cahaya yang kuat dan tekanan angin segera mereda.
Kabut yang mengelilingi Ain dengan cepat menghilang, dan satu-satunya yang
tersisa adalah kilat ungu yang melintasi tubuhnya.
Tetapi bahkan itu hanya melintas selama beberapa detik sebelum diam
meresap ke dalam tubuhnya.

183
" Apakah ... Apakah sudah berakhir ...?"
“… Ya. Sepertinya sekarang sudah berakhir, Ayah. ”
Setelah semua bentrokan itu, ketiga orang itu disambut oleh ketenangan yang
tiba-tiba.
Mengembalikan batu sihir ke alas, Ain berbalik dan menghadapi dua orang
yang mendekat.
“ Aku minta maaf. Sepertinya aku membuatmu khawatir…”
Setelah dia mengatakan itu, Ain membuka dan mengepalkan kedua

tangannya, lalu menunjukkan ekspresi yang dipenuhi dengan rasa pencapaian.
“ Sepertinya aku berhasil. Di sekujur tubuh aku, ada rasa kepuasan yang
belum pernah aku rasakan sebelumnya.”
Itu adalah perasaan seperti dilahirkan kembali, seperti jika panca inderanya
telah diperbarui.
Dan meski sempat mengkhawatirkan kondisinya, tubuh Ain terasa cukup

ringan.
Menenangkan kecemasannya, Silvird tertawa keras menyebabkan kerutannya

menjadi lebih jelas.
“ HAHAHAHA! Memang! Lagipula, kamu telah menyerap kekuatan

monster legendaris!”
“ Fufu… Seperti yang kakekmu katakan. Oh, Ain, kamu benar-benar menjadi
luar biasa.”
Dengan tangan masih menutupi mulutnya, Olivia lalu memeluk Ain erat-erat
di dadanya.
(Aku tidak pernah berpikir aku akan benar-benar mendapatkan kekuatan

batu sihir harta nasional ...)

184
Dengan punggungnya yang ditepuk dengan lembut, dia ingat saat dia dibuang
oleh Roundharts.
Saat dia mengingat pertemuannya dengan Tuhan dan kehidupan di bekas

rumahnya, Silvird mulai berbicara dengan riang.
“ Armor Dullahan adalah produk yang dibuat dengan skill menggunakan

sihir. Mungkin Ain akan bisa menggunakan kekuatan itu juga.”
“ —B-Ayo, mari kita lihat kartu statusmu segera!”
Diam-diam menjauh dari dada Olivia, dia mengeluarkan kartu statusnya dari
dadanya. (Hah… bau kopi…?)
Tiba-tiba, seluruh tubuh Ain diselimuti aroma kopi yang kuat.
Apakah ini rasa dari batu sihir Dullahan? Datang seperti aftertaste seperti ini,
dengan lembut menyembuhkan pikiran Ain.
“ Hei, Ain? Apakah ada yang berubah… atau tidak ada yang berubah?”
Meskipun kata-katanya tenang, Olivia tidak bisa benar-benar

menyembunyikan kegembiraannya. Dia mendesak Ain, menatapnya dengan
mata bersinar.
“— Whoaa… Ternyata luar biasa…”
Dengan pukulan cepat yang datang dari dadanya sebagai suara latar, dia
melihat angka-angka yang ditampilkan di kartu status.
Mata Ain terbuka lebar setelah melihat perubahan drastis pada isinya.
Ain Von Ishtalika
<Job> Putra Mahkota
<Stamina> 1355 ( 1120UP ) <Sihir> 2541 ( 2100UP ) <Serangan> 218 (

144UP ) <Pertahanan> 540 ( 500UP ) <Agility> 95

185
<Skill> Dark Knight / Kabut Tebal / Pengurai Toksin EX / Penyerap /
Hadiah Pelatihan
… Ahh, aku menjadi sangat kuat. Dengan ini, aku akan menjadi seperti
selebriti.
“ HAHAHAHA! Benar-benar tidak bisa dipercaya!”
Mata Silvird terbuka lebar dan sudut mulutnya naik perlahan, lalu dia tertawa
terbahak-bahak.
Bahkan jika batu sihir itu disebut harta nasional, efek yang dihasilkan sangat
besar sehingga dia cukup terkejut.
“ Fufu… Ohh Ain, kamu menjadi lebih hebat lagi.”
“ Ahh, uhmm… Terima kasih?”
“ Umu. Ini adalah hasil yang bagus. —Tapi ada sesuatu yang tidak aku
mengerti.”
Sejauh ini, kegembiraan mereka terlalu besar.
Namun, setelah merasakan keterkejutan sebesar ini, Silvird tiba-tiba

menyadari sesuatu.
Jadi, sambil meletakkan tangan di mulutnya untuk berpikir, dia melirik Olivia.
“ —Olivia. Kamu tidak merencanakan semua ini terjadi, kan? ”
Dengan suasana yang tiba-tiba menjadi berat, Olivia membuka mulutnya

dengan ekspresi merenung.
" Ara, apakah aku ketahuan?"
“ Ada banyak hal yang tidak cocok. Tidak mungkin bagimu, yang sangat
mencintai Ain, agar kemampuannya menyerap batu sihir tidak diperhatikan.”

186
… Jadi, kapan semua ini dimulai? Mengatakan demikian, dia meminta
penjelasan tanpa metode memutar.
“ Ojii-sama? Apa yang kamu bicarakan…?"
“ Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Yang aku maksud adalah bahwa Olivia
dengan hati-hati merencanakan hari ini. ”
“… Apa?”
Dengan perasaan bingung Ain, Olivia tertawa pelan dan kemudian mulai
berbicara tentang niatnya yang sebenarnya.
“… Aku takut rooting di Logas. Aku tahu aku melakukan itu untuk Ishtalika,
tetapi aku tidak bisa mempersiapkan diri untuk memberikan hidup aku ke
rumah itu, dan berbagi hidup dan mati dengan Logas.
Dia ingat kata itu, 'rooting'.
Namun, karena dia tidak mendengar artinya, Ain terus mendengarkan.
“ Aku tidak ingin menawarkan tubuh aku sebagai seorang istri. Tapi ini adalah
sesuatu yang tidak diperbolehkan. Namun, aku seorang Dryad. Sangat mudah
untuk berakar, tetapi ini adalah sesuatu yang membuat aku menangis hanya
dengan memikirkannya.”
Olivia terus berbicara dengan ekspresi mendung.
“ Bagaimanapun, aku sudah menikah. Jika aku tidak memiliki anak, maka
perjanjian rahasia antar negara akan batal. Karena itulah aku melahirkan Ain
sebagai seorang Dryad.”
Kemudian, ekspresi Silvird juga berubah mendung. Karena dia juga merasa
bersalah.
“ Setelah itu, aku mulai memikirkan kebahagiaan Ain. Dia dibandingkan

dengan adik laki-lakinya dan diperlakukan sangat buruk sehingga aku bahkan
tidak ingin mengingatnya… Jadi, aku pikir tidak ada alasan bagi kami untuk
tetap tinggal di rumah itu.”
187
Namun, masalah dengan Kristal Laut tetap ada.
Itu sebabnya Olivia menyelidiki sendiri tentang Kristal Laut untuk

menyelesaikan masalah itu.
“ Kemampuan untuk menyerap batu sihir. Jika itu diketahui publik di Heim,
di mana tidak ada ras antropoid, dalam kasus terburuk dia bisa dibunuh.”
Dengan kata lain, dia sadar bahwa Ain bisa menyerap batu sihir.
Namun, mengetahui hal itu di Heim adalah ide yang buruk jadi dia tidak ingin
mengambil risiko dengan memberi tahu seseorang.
Jadi, dengan mempertimbangkan kesejahteraan Ain, dia berpikir untuk

kembali ke Ishtalika.
Dan dia juga memikirkan ini, sebuah rencana untuk memberikan batu sihir
Ain the Dullahan. (Apakah ... Apakah itu nyata? Apakah dia memikirkan hal
ini begitu lama?)
Dia terkejut dengan rencana yang tidak bisa dia bayangkan.
Silvird, di sisi lain, membuka mulutnya dengan ekspresi lemah lembut dan
bertanya pada Olivia. “Jadi, maksudmu Ain lahir karena sifat Dryad itu?”
Olivia mengangguk setelah mendengar ini, namun, ekspresinya tampak sedikit

malu. “Apa yang dilahirkan karena sifat Dryad itu? Juga, apa artinya rooting? ”
"Maaf, tapi, kurasa aku tidak bisa mengatakannya sendiri."
“ Ehhー...”
Dia mengeluarkan suara yang lemah dan meratap.
Silvird tertawa mendengar suaranya, tetapi kemudian dia berbicara dengan

nada yang sedikit menuntut.
“ Aku harus menceramahi Olivia. Maaf tapi, ada sesuatu yang aku ingin Kamu
beri tahu Warren dan Lloyd. ”
188
Setelah itu, dia meninggalkan brankas harta karun yang tidak terorganisir.
Aku ingin tahu apa yang mereka bicarakan? Ain bertanya-tanya setelah
berpisah dengan mereka dan berjalan melewati kastil untuk mencari Warren.
***
“ Fumu… tidak peduli berapa kali aku melihat ini, ini adalah status yang luar
biasa.”
“ Memang, seperti yang dikatakan Warren-dono. Semua berkat kekuatan

Dekomposisi Penyerap dan Racun, dan Karunia Pelatihan yang Kamu
peroleh sendiri, Ain-sama! Tidak mungkin ada kombinasi yang lebih baik…!”
Tempat dia datang adalah salon di sudut kastil.
Di sini, dia menemukan Lloyd dan Warren sedang istirahat, dan memberi
tahu mereka tentang apa yang terjadi di brankas harta karun.
Selama sekitar selusin menit setelah menunjukkan kepada mereka kartu

statusnya, mereka melihatnya berulang-ulang, mengungkapkan kata-kata
takjub.
“ Ah, Warren-san. Kalau dipikir-pikir, aku juga datang ke sini karena aku
ingin menanyakan sesuatu.”
“ Untukku? Baiklah, tolong tanyakan apa saja padaku.” “—Apa artinya

rooting?”
Segera, suasana di tempat itu membeku.
Melihat ekspresi pasangan itu, Ain bertanya-tanya apakah dia mengatakan

sesuatu yang salah. "Bertanya tentang rooting tiba-tiba ... apakah sesuatu
terjadi?"
Ketika Warren mengatakan itu, Ain berbicara tentang apa yang dikatakan
Silvird sebelum dia berpisah dengan mereka.

189
Dan, meski isinya singkat dan informasi yang dimilikinya terbatas, Ain
menjelaskan secara detail.
“… Haha, begitu. Jadi itulah alasannya.” Lloyd mengangguk dengan ekspresi

yakin.
“ Aku tidak mengerti semua itu atau apa pun yang tampaknya
mengkhawatirkan Ojii-sama.”
Pertama-tama, apa ciri-ciri Dryad? Dia menginginkan penjelasan yang dimulai

dengan itu.
Kemudian, ketika kedua orang itu terhenti tentang bagaimana menjawab,

orang baru muncul.
“ Oh, Ain. Jadi kamu ada di sini, nya. ”
Hampir seperti penyelamat, Katima datang dengan sikap hidup yang biasa.
“ Hah, Katima-san? Apa yang salah?"
“ Kudengar adikku menginginkan bantuanku, jadi aku datang ke sini, nya.”
Mendekati sofa tanpa ragu-ragu, dia duduk di atasnya dan melemparkan

beberapa kue yang ada di atas meja ke dalam mulutnya.
Melirik ke dua orang yang tetap diam, dia mulai berbicara setelah menyeka
mulutnya.
“ Baiklah, biarkan aku mengajarimu beberapa hal, nya.”
Ain menelan ludah dalam antisipasi. Bagaimanapun, misteri itu akhirnya

terpecahkan.
“ Dryad, sekali dalam hidup mereka dan tanpa harus berinteraksi dengan
lawan jenis, bisa melahirkan Dryad lagi.
"... Seperti reproduksi aseksual?"

190
“ Kurang tepat, dalam kasus Dryad itu disebut pembagian akar, nya. Tapi
kamu tetap membutuhkan darah lawan jenis, nya.”
Menurut Katima, itu adalah sifat yang agak rumit.
Dia menjelaskan bahwa mereka dapat membagi batu dan inti ajaib mereka
untuk menciptakan keberadaan baru yang mirip dengan milik mereka sendiri.
Penampilan, karakter, dan detail lainnya adalah cerminan dari Dryad dan
penyedia darah.
Dan ada alasan untuk karakteristik itu.
“ Juga, sifat lain yang disebut rooting nya, kamu ingin mendengar tentang ini,
kan?”
Dia melemparkan sepotong kue lagi ke mulutnya.
Cepat dan katakan padaku. Ain hampir ingin berteriak padanya.
“ Dryad adalah ras yang hanya bisa memiliki satu pasangan seumur hidup,
nya. Saat kamu bersanggama dengan seseorang, kamu akan berbagi hidupmu
dengan orang itu… Itu adalah sifat yang membebani para Dryad, rooting, nya.”
“… Apa?”
Apa yang sedang dibicarakan kucing ini? Ain menatapnya dengan tatapan
bertanya.
Namun, dia serius.
“ A -Ada apa dengan mata itu! Memang benar, nya! Itu sebabnya jumlah
Dryad sedikit, nya!”
“… Apakah kamu serius?”
Berpaling, Ain melihat Warren, yang hanya mengangguk dengan senyum

pahit.

191
" Aku mengerti, maka aku akan mempercayaimu."
“ K-Kenapa kamu tidak percaya padaku saat aku mengatakannya, nya!?”
Bukannya dia tidak mempercayainya, namun, ekspresi Warren lebih

meyakinkan.
Dan dia menjadi Perdana Menteri, pengaruhnya lebih besar.
“ Yah, itu adalah tindakan putus asa yang diambil di bawah tekanan
kebutuhan. Itu karena mereka tidak melakukannya sehingga dia tidak punya
pilihan lain untuk melahirkan anak seperti ini... Juga, Dryad memiliki
kemampuan menghipnotis, jadi mereka bisa menggunakannya untuk
menghindari malam, nya.”
Ini mungkin langkah untuk menghindari apa yang disebut keintiman yang
dipertukarkan suami dan istri di malam hari.
Diberitahu hal ini tiba-tiba, Ain terdiam karena terkejut.
“ Dan, penyebab semua ini kemungkinan besar, kematian Earl Roundhart

sebelumnya, nya.”
Olivia awalnya berencana memenuhi tugas perkawinannya ketika dia

menikah.
Alasan mengapa itu berubah dengan cepat mungkin karena dia kecewa
dengan
banyak hal.
Perasaan kecewanya tidak hanya ditujukan pada Roundharts tetapi juga pada
tim peneliti dari Ishtalika, tanah airnya.
— Jadi, sambil menanggung semua kesedihan itu, dia takut mempertaruhkan

nyawanya, mengakar. Penyesalan yang kuat terlihat dari dua pengikut yang
hadir.

192
“… Olivia mungkin sedikit kabur dari tugasnya, tapi aku ingin kamu
memaafkannya, nya.” Metode yang dia gunakan untuk melahirkan Ain itu
spesial, tapi tetap saja, dia melahirkannya. Juga harus diperhitungkan bahwa
dia takut berbagi hidupnya dengan mengakar.
Jadi, saat menderita, dia memilih untuk menggunakan apa yang dia bisa. Ini
adalah sesuatu yang diperlukan untuk melindungi hidupnya sendiri.
“ Otou-sama menyuruhku untuk menceramahinya juga, tapi kemungkinan

besar mereka membicarakannya kan nyaw.”
“… Terima kasih Tuhan. Aku lega."
Hati Ain sakit karena ini semua terasa terlalu tidak adil bagi Olivia.
Hal yang sama bisa dikatakan untuk Warren dan Lloyd, yang memasang
ekspresi gelap.
“ Haaa… Entah kenapa, aku tidak tahu apakah itu karena aku merasa lega
atau puas setelah mendengar semua ini, tapi aku merasa lapar.”
Dia tertawa ringan dengan ekspresi tidak serius.
“ K-Kamu, apa kamu benar-benar berpikiran kuat, nya…? Atau, apakah kamu
hanya seorang idiot, nya…?”
“ Aku hanya tidak ingin mengatakannya, tapi aku senang Okaa-sama tidak
berakar di Chichiue—Di Logas. Dengan begitu dia tidak perlu khawatir
tentang hidupnya, kan?”
Tepat setelah itu, Ain berbicara seolah mengangkat beban dari bahunya.
" Itu sudah cukup bagiku, bagaimanapun juga, kamu telah mengajariku banyak
hal yang tidak aku ketahui." Olivia telah bekerja mati-matian demi Ishtalika.
Karena ketakutannya, dia menghindari berhubungan seks dengan Logas, dan

pada akhirnya, itu terbayar.

193
Dan bisa dikatakan tugasnya sebagai seorang Putri telah terpenuhi sejak dia
membuat kesepakatan untuk perdagangan Kristal Laut.
“ Tetap saja, ini mungkin terasa agak tidak masuk akal untuk kalian berdua,
tapi kurasa itu tidak bisa membantu.”
Bagaimana menurut kamu? Dia menatap pasangan itu dengan mata yang
mengungkapkan pertanyaan itu. "Namun, Keluarga Kerajaan memiliki
kewajiban untuk dipenuhi."
Warren berbicara. Kemudian, sebelum dia melanjutkan, Lloyd melengkapi.
“ Namun, dengan blunder dari subjek kita, aku merasa kita telah banyak
berbuat salah pada Olivia-sama.”
“ Seperti yang dikatakan Lloyd-dono. Terlebih lagi, perjanjian rahasia

dilanggar oleh pihak Heim sejak awal.”
Pelanggaran perjanjian rahasia itu adalah bahwa anak Olivia akan menjadi
kepala keluarga berikutnya.
Dan keluarga Roundhart-lah yang memecahkannya lebih dulu. Adapun

Heim, mereka tidak menegur ini.
“ Kami tidak punya rencana untuk mengeluh tentang tindakan Olivia-sama.”

Akhirnya, setelah Warren mengatakan itu, Ain menghela nafas lega.
“ Hah? Omong-omong, bagaimana aku dilahirkan?”
“ Dryad itu zoogon, jadi kamu seharusnya lahir dari buah pohon yang besar,
nya.”
Ain tidak mengerti ini. Dia menatapnya dengan tatapan menyiratkan 'Apa
yang dibicarakan kucing ini?'.
“ Dalam bentuk manusia, perutnya tumbuh lebih besar seperti biasanya pada
manusia, nya. Tapi ketika saatnya melahirkan, mereka kembali ke tubuh
Dryad mereka dan menjatuhkan buah dari cabang, nya.”

194
Begitu, aku tidak begitu mengerti, pikir Ain.
Namun, dia hanya bisa menerima bahwa itu adalah balapan seperti itu.
“… Sebaliknya, Katima-san. Apakah kamu tidak makan terlalu banyak? ”
Dia mengatakan ini setelah melihat Katima, yang seharusnya datang untuk
menjelaskan, melemparkan permen kue ke mulutnya satu demi satu.
Bagaimana dia bisa makan sebanyak ini tanpa mulutnya kering?
“ Jika kamu makan terlalu banyak, kamu akan menjadi gemuk, tahu?”
“ Aku butuh permen karena aku banyak menggunakan kepalaku, nya! Jangan
mengatakan hal-hal aneh, nya!”
Dari sudut pandang Ain, wanita bernama Katima ini cukup mudah diajak
bicara.
Mungkin karena semua nya nya, dia memberikan kesan riang.
(Dia hampir seperti hewan peliharaan, ya?)
Dia tidak bisa mengatakannya dengan keras, tapi itu adalah cerita yang lucu.
" Kebetulan, kembali ke topik batu sihir, sebenarnya ada satu lagi ... Batu sihir
lain yang dianggap sebagai harta nasional."
Petir dan angin… mengingat kembali adegan itu ketika dia diselimuti kabut,
dia bertanya-tanya apakah ada batu sihir lain yang mirip dengan itu.
“— Sebenarnya, itu adalah batu sihir Raja Iblis yang dipajang di aula
penonton.”
“ Eh… EHHH!? BETULKAH!? Raja Iblis… Maksudmu yang Raja Pertama

kalahkan…?”
Raja Pertama yang heroik yang baru saja dia dengar.

195
Mendengar tentang batu sihir Raja Iblis itu, dia sangat terkejut dia tidak bisa
berbicara.
“ Memang, nya. Makanya, Ain, untuk menghindari kecelakaan, jangan dekat-

dekat aula penonton saat lapar, nya. Izinkan aku mengatakan ini lagi, kami
tidak dapat membuat Kamu menyebabkan kecelakaan yang tidak terduga,
oke, nya? ”
Sambil memalu paku lebih dalam, tatapan Ain berkeliaran karena dia tahu dia
tidak bersalah dan bersalah.
“… Tidak mungkin aku melakukan itu.”
“ Ohh? Ain-sama, ekspresimu mengatakan sebaliknya, tahu?”
Setelah pikirannya diperhatikan dengan mudah, dia mencoba

menyembunyikannya dengan meminum teh, tetapi berhasil
menumpahkannya.
Dia gagal untuk mengabaikannya, menyebabkan semua orang tertawa dengan

ekspresi lembut.
“ Raja Pertama adalah Raja yang lebih kuat dari siapapun. Bukan hanya soal
kekuasaan, hatinya juga. Dia adalah seseorang yang dikagumi oleh semua
ksatria kita.”
Lloyd kemudian mulai berbicara, menceritakan tentang anekdot yang telah

dia ceritakan berkali-kali.
“… Lebih kuat dari siapa pun?”
Segera, kata-kata itu meninggalkan kesan yang besar pada Ain.
Raja Pertama lebih kuat dari siapapun, yang terlihat jelas sejak dia
mengalahkan Raja Iblis.
“ Memang. Semua orang yang tinggal di negara ini sangat menghormatinya.”

196
Dengan kata lain, tidak hanya dia terkenal sebagai Raja yang hebat, tetapi dia
juga berdiri di puncak kekuasaan.
Setelah memilah ide-idenya, Ain mengingat interaksinya dengan Silvird.
[Yah, aku belum menyelesaikannya, tapi… aku mengagumi Raja Pertama.]
Menanggapi hal itu, Silvird mengatakan bahwa mengaguminya adalah hal yang
baik.
“ —Lloyd-san.”
Dia memperhatikan sesuatu. Dan berbicara dengan Lloyd dengan sikap itu.
“ Aku ingin tahu apakah kamu menjadi seperti Raja Pertama, akankah
namamu mencapai Heim?”
“ Itu jelas. Tidak peduli seberapa jauh negara itu, pengaruh Kamu akan
mencapai. ” Setelah mendengar konfirmasi ini, Ain merasa seolah-olah
potongan terakhir dari teka-teki itu jatuh pada tempatnya. (Begitu, jika aku
bisa melakukan itu ...!)
Dia bisa membuktikan nilai Olivia tidak hanya untuk Logas tetapi untuk
semua Heim.
Juga, karena dia adalah Putra Mahkota, semuanya sempurna sebagai cara
untuk menyelesaikan masalah ini.
(Bukankah itu solusinya?… Menjadi seperti Raja Pertama dan bekerja cukup
keras sehingga reputasiku mencapai Heim—!)
Saat dia menyadari hal ini, hatinya dipenuhi dengan perasaan menyegarkan.
“Uhmm… Lloyd-san, apa yang bisa kulakukan untuk menjadi seperti Raja
Pertama?”
Sebelum menyerap batu sihir Dullahan, Ain tidak akan berani menanyakan
pertanyaan seperti itu.

197
Tapi sekarang, berkat Olivia, dia memiliki pikiran yang kuat dan percaya diri,
dan menatap Lloyd dengan mata tegas.
“ Hmm, sepertinya kamu juga merindukan Yang Mulia Raja Pertama. Itu luar
biasa… Mari kita lihat…”
Eksploitasi Raja Pertama tidak terukur, dia adalah pahlawan yang

mengalahkan Raja Iblis dan menyatukan seluruh benua.
Jadi, ketika ditanya bagaimana dia bisa seperti dia, Lloyd bingung harus
menjawab apa. Namun.
“… Kamu tidak bisa melakukan hal yang sama seperti Raja Pertama. Namun,
Kamu bisa mencapai ketinggian yang sama. ”
Warren berbicara.
“ Tetap saja, ketinggian itu jauh, dan tidak mungkin mencapainya hanya
dengan upaya yang sama yang dilakukan orang lain. Dengan kata lain, kamu
harus belajar dan meningkatkan ilmu pedangmu lebih jauh dari Lloyd, yang
mampu menjadi Grand Marshal.”
“… Oke. Aku sadar akan hal itu.”
Tetap saja, Ain ingin menjadi orang seperti Raja Pertama.
Itu mungkin untuk menyelesaikan semua kekhawatirannya seperti ini, tetapi

juga benar bahwa dia mengagumi Raja Pertama.
Ain mengalihkan pandangannya ke arah Warren, tidak menyerah pada

tekanan besar yang berasal darinya.
“— Baiklah. Maka izinkan Warren ini bekerja sama denganmu dalam segala
hal yang aku bisa. ”
“ Re… Benarkah…!?”

198
“ Ya. Ini mungkin terlalu cepat tapi mari kita mulai mengerjakan studimu
malam ini. Pengetahuan yang terkumpul bisa menjadi senjata, dan berguna
seperti memegang pedang.”
Ain bersukacita dengan memiliki sekutu yang meyakinkan ini.
Sekarang dia memiliki tujuan yang jelas dalam pikirannya, dia tidak merasa
terganggu dengan diberitahu bahwa dia harus bekerja keras dalam studinya.
“ Baiklah, sudah waktunya untuk pergi, nya!”
Pada saat itu, Katima berdiri dengan penuh semangat.
“ Ka-Katima-san? Pergilah? Pergi ke mana?"
“ Apaaaa!? Untuk memeriksa kekuatan Dullahan, tentu saja, nya!”
“ Ahh… aku mengerti.”
Dia juga membantu memverifikasi kekuatan baru Ain.
Namun pada akhirnya, hanya pihak penelitinya yang ingin melihat hasilnya
dengan mata kepala sendiri.
“ Tolong tunggu! Aku masih memiliki beberapa dokumen yang tersisa ... "
“ Kamu bisa membuangnya begitu saja, nya! Ayo sudah, nya!”
Menjawab dengan kata-kata memaksa kepada Lloyd, dia melemparkan

sepotong kue lagi ke mulutnya lalu mulai berjalan pergi.
Kemudian, dengan langkah keras, keluar dari salon. “Warren! Suruh Lloyd
melatih Ain, nya! Mengerti, nya!?”
“ Hahahaha. Aku berencana meminta Lloyd-dono dan Chris-dono untuk

bertanggung jawab atas pelatihan ilmu pedang Ain, jadi itu sempurna.”
Perdana Menteri, Grand Marshal, dan Wakil Kapten Pengawal Kerajaan.

199
Tiga guru yang akan didapat Ain semuanya adalah kelas berat yang memiliki
kekuatan besar di Ishtalika.
Ini membuatnya gemetar, merasakan kegembiraan di seluruh keberadaannya.
“ Harap berhati-hati. Juga, aku akan sangat menghargai jika Kamu dapat
mengirimi aku laporan nanti. ” “Aku juga ingin laporan nanti. Kalau begitu,
akankah kita pergi? ”
Seperti ini, kehidupan Ain di Ishtalika dimulai secara nyata.
Setelah mereka bertiga pergi, Warren ditinggalkan sendirian dengan gembira

berbicara pada dirinya sendiri.
“ Baiklah, sekarang mari kita pikirkan isi pelajarannya. Demi Raja masa
depan.”
Dia sudah memikirkan beberapa hal tentang bagaimana membesarkan Ain

sebagai Raja yang baik. Dia ingin Ain mulai belajar secepatnya malam ini.
Ain memiliki tujuan yang tinggi, dan dia tahu lebih dari siapa pun bahwa
jalannya tidak akan mudah. “Astaga. Ain-sama benar-benar mirip dengannya.”
Warren bergumam dalam, dan akhirnya, dia juga meninggalkan salon.
***
Malam hari ketika batu sihir Dullahan diserap.
Pada saat itu, Krone sendirian di tempat tidurnya di rumah Augusto, berpikir.
“…Aku ingin tahu apakah perasaanku terlalu dangkal?”
Tidak ada kebohongan atau kepalsuan dalam cintanya terhadap Ain.
Namun, dia berpikir bahwa mungkin hatinya terlalu mudah terpikat. “Haaa…
kurasa dalam pikiran orang lain… aku mungkin terlihat seperti wanita yang
mudah.” Dia mencoba untuk mengejek dirinya sendiri seolah-olah untuk
memaafkan dirinya sendiri dari orang lain.

200
Kemudian, dia bangkit dari tempat tidur dan menuju ke mejanya.
Mengeluarkan kunci, dia membuka laci yang terkunci, mengeluarkan permata

yang dia hargai.
Tidak seperti sebelumnya, sekarang diamankan di dalam kotak padat; sambil

memeluknya, dia kembali ke tempat tidur.
“… Astaga. Pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”
Seiring dengan gerutuan lemah, dia mengungkapkan perasaannya. Dia

mengingat hari itu, malam itu, berkali-kali.
Wajah lembut Ain saat dia menawarinya Kristal Bintang terbakar di benaknya,
tidak bisa dihapus.
- Ketuk, Ketuk.
“ Siapa itu?”
“ Ojou-sama. Permisi."
Orang yang masuk adalah pelayan mansion.
" Aku telah diminta oleh Master untuk memeriksa kemajuan Kamu dari tugas
yang dia berikan kepada Kamu."
Dari ayah, ya? Krone bangkit dan duduk di tempat tidurnya.
“ Tentang tugas yang dipercayakan kepada Kamu oleh Guru tadi malam—
Seberapa jauh yang Kamu dapatkan?” "Aku sudah selesai, kamu bisa
membawanya."
“… Apa? Sudah selesai… Semuanya?”
“ Itulah yang aku katakan. Bisakah Kamu membawakan aku tugas berikutnya?
”

201
Pramugara terkejut melihat Krone berbicara tanpa basa-basi. “Betapa
mengejutkan. Guru mengatakan itu adalah tugas yang akan memakan waktu
hampir seminggu. ” “Yah, karena aku hanya fokus padanya, aku selesai dalam
waktu singkat.”
Juga, aku berjanji padanya—bahwa pada saat kita bertemu lagi, aku akan
menjadi seseorang yang lebih berharga… Pikirnya dalam hati.
Meskipun kata-kata dan isinya tidak jelas, janji ini adalah salah satu koneksi
yang dia tinggalkan dengan Ain, yang tiba-tiba menjadi bangsawan, dan itu
adalah pilar yang mendukungnya dalam usahanya.
“ U-Dimengerti… Kalau begitu, aku akan menyampaikan kata-kata itu kepada

Guru.”
“ Tolong lakukan. Ahh, ngomong-ngomong, bisakah kamu memberitahunya

jika dia bisa membuat tugas berikutnya sedikit lebih menantang?”
“… Seperti yang kamu inginkan.”
Melihatnya, pelayan itu berpikir.
Bahkan tugas ini seharusnya sudah cukup sulit bagi Krone muda.
Melihat Ojou-sama di luar standar, yang masih menginginkan lebih dari itu,
dia tidak bisa menahan senyum masam pada dirinya sendiri.
“ Itu saja? Jika demikian, aku minta maaf, tapi aku sedang berpikir.” “T-
Tidak. Tuan tua juga memberitahuku sesuatu…”
“ Ojii-sama melakukannya?”
Dia memalingkan wajahnya ke pelayan, memintanya untuk melanjutkan.
“ Tolong siapkan surat untuk 'dia', bisa tentang apa saja… Itu yang dia suruh
aku sampaikan.”
“ —Oh, kamu seharusnya mulai dengan itu! Astaga, aku harus buru-buru
menulisnya…!” Dia buru-buru berdiri dan menjaga momentum itu saat dia
202
menuju mejanya. Pada saat yang sama, dia menempatkan Star Crystal dengan
hati-hati di sisinya.
“ Ahh, tapi… Apa yang harus aku tulis?… Aku tidak pernah menulis surat
kepada lawan jenis…”
Dia penuh percaya diri sampai beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang dia
merasa bingung dengan bagaimana dia harus menulis satu surat.
Pramugara, melihat perilaku imutnya, tertawa ringan dan memberinya

penyelamat.
“ Jika tidak apa-apa denganmu, mengapa kamu tidak bertanya pada tuan tua?
Dia adalah orang yang cerdas, fasih dalam puisi dan banyak lagi.”
Selain itu, dia ingin diandalkan oleh Krone.
“ K-Kau benar…! Terima kasih, kalau begitu, aku akan pergi ke kamar Ojii-
sama…!” “Dimengerti. Jaga diri kamu."
Dengan langkah kaki yang tertekan dia berlari, membuat rambut biru
pucatnya yang berkilau berkilauan.
Tidak biasa melihat sosok Krone berlari terburu-buru.
Dalam ekspresi wajahnya, seseorang dapat melihat beberapa emosi, tetapi

yang paling dominan adalah kegembiraan.
Dia lebih senang dengan kesempatan mengirim surat daripada harus

membalasnya. “Ara ara… Lakukan yang terbaik, Ojou-sama.”
Para pelayan bersorak untuknya saat mereka melihatnya berlari, melihatnya

menunjukkan pesona yang sesuai dengan usianya.
Dengan dukungan mereka, langkah Krone semakin cepat.
“ Itu benar, aku juga harus menulis surat kepada Olivia-sama… tidak bagus,
sepertinya aku harus berbicara dengan Ojii-sama…!”

203
Ada terlalu banyak untuk menulis. Banyak hal yang ingin disampaikan.
Dan sambil memikirkannya, jauh di seberang lautan, Krone merasakan

langkahnya ringan.
Jadi, dengan pipinya yang diwarnai sedikit merah, dia bertanya-tanya apa yang
akan dia lakukan sekarang?
Chapter 5 Kekuatan Ekstradionari & Toko Sihir

204
Musim berubah, dan sekarang di awal musim panas. Itu adalah hari yang
cerah dengan sinar matahari yang masuk. Chris berjalan ke kastil dengan
sepucuk surat di tangannya, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengan
surat itu. Itu ditujukan kepada Ain, tetapi karena keadaan tertentu, dia
bertanya-tanya apakah dia harus memberikannya padanya.
Untuk saat ini, dia perlu menemukan Ain… dan sedang berjalan di sekitar
kastil ketika dia mendengar…
“ Nyahahahaha…! Putra mahkota, putra mahkota melakukan teknik seperti

itu… nyahahahaha!”
“ Bagaimanapun, ini sukses, jadi kurasa itu bagus.”
“ Ada beberapa monster yang dianggap bencana nasional-nya. Apa yang akan
terjadi jika kamu menyerap batu sihir mereka-nya…?”
Ain, yang menjadi sasaran Chris, mengibaskan rambut cokelatnya, yang

merupakan warisan dari Olivia, dan menyatakan dengan gembira. Tempat itu
di halaman, di mana dia melakukan sesuatu dengan Katima, yang tertawa
histeris.
“ Hah? Apa yang kalian berdua lakukan?”
Sebenarnya, Ain punya rencana untuk mengunjungi bagian luar kastil bersama
Chris dan Lloyd setelah ini. Ada juga masalah surat itu, jadi beruntung dia bisa
menemukannya segera seperti ini.
“ Fufufu! Delapan bulan kerja keras. Setelah delapan bulan kerja keras,
penelitian kami akhirnya membuahkan hasil! Ya, mari kita rayakan!”
“ Co… Selamat…?”

205
Chris bertepuk tangan dengan ekspresi tidak mengerti di wajahnya untuk
membuat Katima dalam suasana hati yang baik.
“ Aku mengerti… Kalau dipikir-pikir; sudah delapan bulan, bukan?”
Dia merasa sentimental tentang fakta bahwa sudah delapan bulan sejak
kedatangan Ain. Dia ingat bahwa banyak yang telah terjadi dalam delapan
bulan itu. Chris dan Lloyd telah menjadi gurunya, mengajarinya pedang dan
melatihnya untuk mengendalikan kekuatan penyerapannya, dan kehidupan
Ain di kastil sangat hidup.
Kemudian, selama musim dingin, Ain berusia enam tahun dan tumbuh ke
ketinggian yang wajar. Chris tidak bisa menahan senyum ketika dia melihat
betapa dia lebih tinggi daripada ketika mereka pertama kali bertemu.
“ Ngomong-ngomong… penelitian apa ini?”
“ Aku ingin menjelaskan secara rinci, tapi aku punya pekerjaan lain yang harus
dilakukan! Kris! Jaga Ain!”
“ Y-ya… Serahkan padaku.”
Kemudian, Katima tiba-tiba pergi. Cara dia membawa salah satu peti saat dia
pergi membuat semua orang merasa tergesa-gesa.
“ Ah, Kris-san. Bagaimana rapatnya?"
Chris menatap sedih pada kata-katanya.
“… Laporan itu bukan yang membuatku merasa baik.”
Alih-alih ekspresi suram, dia tampaknya tersiksa oleh emosi negatif seperti
frustrasi dan penyesalan. Mereka mengatakan bahwa seorang wanita cantik
sangat kuat ketika dia ketakutan, dan orang bisa merasakan kekuatan itu
datang dari Chris.
“ Bawahan Warren-sama saat ini bersembunyi di Heim. Menurut laporan dari

mereka—.”

206
Menurut mereka, keluarga Roundheart telah dihancurkan, tetapi ceritanya
tidak berakhir di sini.
“ Aku melihat. Itu adalah hukuman karena melanggar perjanjian rahasia. Tapi
apakah itu akhir dari
aku t?"
“... Tidak. Logas-dono kemudian ditunjuk sebagai viscount dari orang biasa
karena membawa seorang anak dengan skill ksatria suci ke Heim. Nama
keluarga yang dia inginkan tetap sama, Roundheart.”
Ketika Ain mendengar ini, dia mengangguk dalam-dalam, melihat ke langit,

dan berbicara.
“ Aku tahu itu. Aku tidak percaya bahwa negara akan meninggalkan
Roundheart setelah apa yang terjadi.”
Kepala keluarga, seorang pria bernama Logas, adalah seorang jenderal besar
yang telah membuat nama untuk dirinya sendiri di negara-negara sekitarnya.
Ain berpikir bahwa setelah semua yang terjadi, tidak ada pilihan selain
meninggalkannya.
“ Mereka kehilangan wilayah mereka, tetapi mereka menerima sebuah rumah

besar ini juga…!”
Itu terlalu lunak, dan sepertinya mereka hanya mengejek Ishtalika.
Kris ingin mengatakan itu. Tapi.
“ Aku tidak peduli tentang itu. Ibu aku dan aku sama-sama senang berpisah
dari mereka.”
Ain mengatakan itu, tapi ekspresi Chris masih tegas. Satu-satunya hukuman
yang diberikan kepada mereka adalah penurunan pangkat hingga viscount dan
penyitaan tanah mereka. Tingkat hukuman ini tidak akan menurunkan mood
tidak hanya Chris tetapi juga Sylvird dan yang lainnya.

207
“ Mungkin karena mereka mengerti bahwa kita tidak akan memulai perang
sehingga mereka sampai pada tingkat hukuman ini.”
Ini adalah perilaku manis Ishtalika, yang mematuhi kehendak raja pertama,
mengetahui sikapnya. Bagi Ain, patut dipertanyakan bagaimana dia bisa begitu
percaya pada urusan negara lain.
“ Tapi Warren-san akan mengambil tindakan pembalasan, kan?”
“ —Ya. Tentu saja, hubungan diplomatik akan terputus. Jika kapal Heim
datang, dia akan menanganinya dengan wajar. Dan tentang masalah Euro…”
Kesepakatan yang Olivia selesaikan secara pribadi. Ketentuan terperinci dari

perjanjian itu adalah
juga dilaporkan pada pertemuan hari ini.
“ Jumlah kesepakatan, teknologi penambangan yang akan disediakan, dll.

Kami juga telah menyetujui permintaan Euro.”
“ Apa tuntutannya?”
“ Euro melakukan bisnis dengan kami. Mereka ingin kami

mengumumkannya ke publik.”
Mereka tidak meminta kita untuk mendukung mereka. Euro tidak meminta
dukungan, tetapi mereka meminta petunjuk tentang itu. Pengungkapan ini saja
sudah cukup untuk membuat negara lain waspada.
Faktanya, Ain tidak bisa menahan senyum pada permintaan yang dipesan
seperti itu.
“ Ternyata cukup berbuah, dan kapal kami akan segera menuju Euro.”
“ Senang mendengarnya kalau begitu, sudah waktunya untuk bertemu dengan

Lloyd-san… Hah? Kris-san. Ada apa dengan surat itu?”
“… Oh, kau tahu… ini…”

208
Dia terlalu terganggu. Dia seharusnya memasukkan surat itu ke dalam
sakunya sebelum dia memanggil Ain. Itu sudah terlambat. Chris kehilangan
jawaban.
" Apakah itu, kebetulan, surat dari Heim?"
Tubuh Chris berkedut, dan kemudian Ain menyadarinya dan langsung ke inti
masalahnya.
“ Um… Bukannya aku tidak peduli, tapi…”
Ain memberi Chris uluran tangan, yang tersesat dan memintanya untuk
menatap matanya.
“— Sebenarnya, surat itu bukan dari Heim, tapi dari Euro.”
“ Ya? Surat dari Euro untukku?”
Kris menyerah. Tidak, Chris, yang telah memutuskan untuk memberitahunya,

membuka mulutnya. Di sisi lain, Ain memiliki ekspresi bingung di wajahnya.
“ Aku rasa aku tidak mengenal siapa pun dari Euro, tapi...”
“ Aku… aku minta maaf. Yang benar adalah, itu adalah surat dari seorang
bangsawan Heim yang datang melalui Euro.”
“ Seorang bangsawan tertentu? Apakah kamu tidak mendengar namanya?"
Untuk jawaban yang tidak pasti, Ain mengerutkan alisnya.
“… Sebagai gantinya, aku telah diperintahkan untuk memberitahumu ini:

“Aku selalu menyimpan bunga indah yang diberikan Ain-sama kepadaku,”
apakah kamu ingat tentang ini?”
Eh, apa maksudnya? Ain sepertinya tidak mengerti, jadi dia menyilangkan
tangannya dan memikirkannya.
“ Huh… Seperti yang kutakutkan, itu adalah tipuan. Aku akan

menghancurkan surat ini.”
209
Seorang bangsawan Heim melecehkan kita. Chris diam-diam mendecakkan
lidahnya. Akhirnya, dia mencoba memasukkan surat itu ke dalam sakunya,
tetapi pada saat itu.
”— Mungkinkah. Maaf, Kris-san! Tolong biarkan aku melihat surat itu!”
Dia menyadari bahwa hanya ada satu kemungkinan. Setidaknya, hanya ada
satu orang yang dia beri bunga.
“ Y-ya… aku bisa menunjukkannya padamu, tapi…”
Chris menyerahkan surat yang hampir dia simpan kepada Ain, yang tiba-tiba
sangat bersemangat. Dia memecahkan segel dengan kukunya dan dengan
bersemangat mengeluarkan kertas di dalamnya.
“ Haha… bunga, jadi itu artinya ya?”
Dia membuka lipatan kertas dan melihat kata-kata di atasnya. Kemudian,

seolah tenggelam dalam momen nostalgia, ekspresi lembut muncul di
wajahnya.
“ Malam itu. Aku menghabiskan waktu ketika semua permata kabur. Tapi
satu-satunya hal yang mengingatkan aku pada waktu itu adalah bunga yang
Kamu berikan kepadaku jadi itu saja.”
“ A-Ain-sama? Ini seperti surat cinta… Itukah yang tertulis?”
Itu adalah surat yang membutuhkan banyak usaha untuk dikirim ke seluruh
negeri. Jika itu hanya surat cinta, Chris pasti akan kecewa.
“ Sisa surat itu mengatakan, aku minta maaf karena tidak bisa memberi tahu
Kamu nama aku. Aku ingin menyebut nama aku lagi ketika Kamu menjawab
bahwa Kamu akan menerima aku di Ishtalika.”
Isi surat yang penuh gairah itu membuat Ain malu. Dia tertawa dan
menyembunyikan rasa malunya, lalu mengembalikan surat itu kepada Chris
dalam suasana hati yang baik, yang juga memeriksanya.

210
“ Ini benar-benar surat cinta, bukan…?”
Seperti yang dikatakan Chris, hubungan diplomatik akan diputuskan sebagai

pembalasan, yang mungkin mengapa dikirim melalui Euro.
“… Apakah kamu ingin menanggapi ini?”
“ Aku akan. Karena dia memperlakukan ibuku dengan sangat baik, aku ingin
dia datang, sesuai keinginannya.”
Kemudian Chris, yang tadinya bingung, tiba-tiba merasa lebih baik. Jika pihak
lain juga dekat dengan Olivia, itu akan menjadi cerita yang berbeda.
“ Aku pikir dia akan disambut jika dia juga dekat dengan Olivia-sama. Aku
akan memberi tahu Warren-sama tentang ini. ”
Dia merenungkan dalam benaknya, berusaha untuk tidak melupakannya.

Kemudian dia ingat percakapan antara Ain dan Katima.
“ Ngomong-ngomong, apa hasil dari penelitian delapan bulan yang kamu dan
Katima-sama bicarakan?”
“ Oh, itu… yah… ini dia.”
Chris bertanya, dan Ain mengeluarkan cakar besar dari sakunya.
Itu adalah benda khusus yang dilapisi logam.
“ Chris-san, kamu tahu apa itu tangan ilusi, bukan?”
“ Ya, aku lakukan. Itu seharusnya menjadi teknik utama yang digunakan oleh
Dark Knight…
Dullahan.”
Itu adalah lengan ketiga yang dibuat menggunakan kekuatan sihir. Ain telah
berlatih untuk sementara waktu sekarang, dan ini adalah satu-satunya teknik
Dark Knight yang bisa dia gunakan.

211
Kekuatan serangan, daya tahan, dan panjang lengan bervariasi tergantung pada
kekuatan sihir sesendok pengguna. Bergantung pada kekuatan sihir yang
dimasukkan ke dalamnya, tangan ilusi saja yang bisa menggunakan kekuatan
luar biasa.
“ Dan cakar ini adalah sesuatu yang dibuat khusus oleh Katima-san, dan
ketika digabungkan dengan tangan ilusiku, itu bisa digunakan sebagai…”
Kemudian Ain memasukkan kekuatannya ke dalam tubuhnya. Lengan seperti

tentakel hitam muncul di punggungnya, dan dia menempelkan cakar yang dia
pegang ke ujungnya.
“ Aku sedang bereksperimen sebelum Chris-san datang, dan aku menemukan

bahwa jika aku menusuk monster dengan ini, aku bisa menyedot isi batu sihir
saat monster itu masih hidup…”
“ Hah… Bagaimana kamu bisa mendapatkan ide gila seperti itu?”

212
Dia bertanya-tanya apakah dia telah menghabiskan delapan bulan untuk hal
gila ini, dan dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Seperti biasa, putra
mahkota tidak kekurangan cerita untuk diceritakan.
Chris menyadari itu dan berkata, "Bagus kalau begitu." kepada Ain dengan
suara kering. Kemudian Ain mengumumkan.
“ Oh, namanya Darkstraw. Cocok, bukan?”
“… Aku akan menahan diri untuk tidak menjawab yang itu.”
Inilah alasan mengapa Katima tertawa terbahak-bahak.

213
Chris mengacaukan jawabannya dan kemudian mendapatkan kembali
ketenangannya dan membawa Ain ke bawah untuk melihat Lloyd.
Lloyd telah menyiapkan kereta di dalam gerbang utama dan sedang

menunggu Ain dan Chris. Di mana dan apa yang akan mereka bertiga lakukan
mulai sekarang tempat itu adalah hutan sekitar beberapa puluh menit dari
ibukota kerajaan.
Kereta yang membawa Ain dan yang lainnya tiba di tujuan mereka, sebuah
hutan di dekat ibukota kerajaan, dalam beberapa puluh menit.
“ Cuacanya bagus, jadi udara di hutan terasa enak.”
“ Fufu… Ya, aku juga berpikir begitu. Silakan lewat sini.”
Saat Ain melangkah keluar dari kereta, dia bisa mendengar tanaman hijau
yang dalam dan kicau burung.
“ Ini adalah tempat yang indah. Sepertinya tidak dihuni oleh monster.”
“ Tidak ada monster berbahaya di area ini. Tetapi berhati-hatilah."
Mengambil nasihat Chris, Ain menguatkan dirinya.
Alasan mengapa dia datang ke hutan ini hari ini adalah untuk mengalami
pertempuran dengan monster. Pelatihan pedangnya telah berakhir, jadi dia
datang ke sini untuk mendapatkan pengalaman baru.
“ Kalau begitu, aku akan memimpin, jadi tolong tetap bersama Chris, Ain-
sama.”
“ Dimengerti.”
Lloyd ada di depan Ain. Dan Chris berjalan di sampingnya. Mereka berdua
adalah kekuatan paling kuat di negara besar Ishtalika, dan mereka lebih dari
dapat diandalkan.

214
“ Lloyd-san. Monster macam apa yang muncul di hutan ini?”
“ Yang paling umum adalah Tikus Hutan, Ulat Raksasa, dan Slime Hijau.”
Kemudian Chris menambahkan beberapa informasi dari sebelahnya.
“ Semuanya berukuran sekitar satu meter. Mereka tidak terlalu kuat bahkan
dalam sebuah grup.”
“ Aku melihat. Itu melegakan."
Dia merasa lebih nyaman. Dia tidak berpikir bahwa dia ingin mengalahkan
lawan yang kuat sejak awal.
“ Itu akan lebih mudah daripada berlatih dengan para ksatria di kastil. Ain-
sama mampu bertarung dengan baik, bahkan melawan ksatria. Jika itu
masalahnya, itu bukan lawan yang harus kamu lawan.”
- kata Lloyd. Kemudian.
“ Tepat pada waktunya… Itu Tikus Hutan!”
Dari balik pohon, seekor tikus raksasa muncul. Bulu abu-abunya

membuatnya tampak seperti tikus biasa, tetapi ia memiliki dua ekor dan cakar
yang tajam. Secara umum, itu tidak terlihat seperti tikus biasa.
“ Ain-sama. Biarkan aku menunjukkan kepada Kamu bagaimana

menghadapinya terlebih dahulu—. ”
“ Tidak, aku baik-baik saja. Aku akan memikirkannya saat aku bertarung. ”
“… Semoga beruntung kalau begitu.”
Ketika saran Chris ditolak, Ain mengambil langkah maju. Dia mengeluarkan
belati besi dan dengan tenang mengangkatnya.
(Oke, mari kita lakukan.)

215
Kemudian Ain mengulangi napas dalam-dalam dan dengan tenang menatap
Tikus Hutan. Saat berikutnya, dia melangkah keluar dan berlari menuju
Tikus Hutan.
“ Sekarang, ini pertarungan pertama Ain-sama. Aku percaya bahwa Ain-sama

tidak akan kesulitan menghadapinya.”
“ Ya. Ini sedikit penurunan dari para ksatria di kastil, jadi dia mungkin sedikit
bingung tentang bagaimana menghadapinya pada awalnya…”
Mereka berdua dengan gembira menyaksikan pertarungan pertama putra

mahkota Ain. Namun, kata-kata ringan mereka dengan mudah dikhianati
beberapa menit kemudian. Alasan untuk ini adalah karena apa yang Ain
lakukan pada monster itu.
Beberapa puluh menit kemudian. Setelah mengalahkan Tikus Forrest

pertama, Ain terus melawan banyak monster lainnya.
“… Lloyd-sama. Tampaknya monster di sini tidak cukup untuk

menantangnya.”
“ Fumu… Sejujurnya, aku mengharapkan beberapa dari ini. Karena dia

bahkan bisa bersaing dengan ksatria kastil dengan pedangnya.”
Chris dan Lloyd menatap Ain dari belakang saat dia bertarung. Apa yang bisa
mereka lihat dari belakang adalah Ain, yang tidak memiliki masalah sama
sekali dengan monster.
“ Hmm, ini berbeda dengan berurusan dengan orang, tapi yah… kupikir aku
bisa mengatasinya.”
Ain berkata setelah mengalahkan Green Slime dengan satu tangan.
Pada awalnya, Ain bingung bagaimana cara bertarung, tetapi dia segera
terbiasa melawan monster.
“ Juga, sayangnya hanya ada produk berkualitas rendah.”

216
Salah satu hal yang dia nantikan adalah menyelidiki rasa dari batu sihir. Baik
Tikus Hutan maupun Ulat Raksasa tidak terasa enak. Tapi Slime Hijau
sepertinya berbeda.
“ The Green Slime rasanya seperti melon, tapi…”
Lloyd, yang mendengarkan, tertawa terbahak-bahak ketika Ain berbicara

tentang kesannya, yang jauh dari pelatihannya.
“ Hahahaha! Ain-sama! Sepertinya Kamu tidak cukup puas. ”
Ketika seorang pria besar seperti dia membuka mulut besarnya dan tertawa,
seolah-olah hutan itu berguncang.
“ Ini tidak seperti aku berurusan dengan manusia, jadi aku sedikit bingung
dengan perbedaannya.” "Aku rasa. Monster-monster itu pasti berusaha mati-
matian untuk tidak dikalahkan oleh Ain-sama.”
Jika mereka melarikan diri, itu akan memilukan, tetapi monster hutan
menyerang mereka sendiri. Bukan pengalaman buruk bagi Ain untuk
melakukan pertarungan pertama ini.
" Tapi aku senang aku sekuat ini hari ini."
“ Aku senang mendengarnya. Kami akan mencoba untuk memiliki monster

yang lebih kuat lain kali.” “Ah… kalau dipikir-pikir, seberapa kuat monster
yang benar-benar kuat?”
Satu-satunya yang terlintas dalam pikiran bahwa Ain bisa memikirkan yang
lebih kuat dari apapun adalah Raja Iblis… dan Dullahan.
“ Ya, ada naga yang lebih besar dari kapal perang kita, misalnya.” “…Aku akan
berpura-pura tidak pernah mendengarnya.”
Ain berkata sambil melihat Green Slime di dekatnya.
Ain, yang ingin mencoba teknik ini setidaknya sekali, mengeluarkan cakar
khusus Katima dari sakunya.

217
“ Oh, mungkinkah itu…?”
Kris menyadarinya. Dia pernah melihatnya sekali di halaman kastil.
“ Aku pikir aku akan menggunakannya dalam pertempuran nyata karena itu
sangat berguna. Apakah itu tidak apa apa?" "Tidak masalah. Kami ingin
melihat teknik barumu, Ain-sama.”
Lloyd melihat hasil penelitian yang dikabarkan dengan penuh minat.

Jawabannya adalah ya. Ain melompat-lompat, dan sebuah tangan ilusi
muncul, dan Ain menempelkan cakarnya ke sana.
“ Lloyd-sama. Aku pernah mendengar bahwa namanya adalah Darkstraw.”
“ U-umu… Yah, menurutku prinsipnya tidak salah… begitu…”
Dia menebusnya dengan senyum tipis, tidak mengatakan itu baik atau buruk.
Ain mengulurkan tentakel hitam, atau mungkin Darkstraw, tanpa

memperhatikan mereka berdua.
“ Baiklah… pergi!”
Penampilan tentakel saat berombak di udara tidak tampak seperti teknik yang
akan digunakan manusia. Terlahir dengan menghisap kekuatan sihir Ain,
tentakel itu menjulurkan cakarnya dalam garis lurus ke arah Green Slime.
… Lalu.
“— !?”
Tubuh Green Slime bergetar saat ditusuk. Saat batu sihir Green Slime secara
bertahap kehilangan warnanya, sesuatu seperti gelembung bercahaya samar
melewati bagian dalam tangan ilusi.
“ Itu adalah kekuatan hidup dari batu sihir... Begitu; itu pada dasarnya
sedotan.”
“ Y-ya. Sedotan, memang…”

218
Ini adalah teknik yang berarti persis seperti yang dikatakannya, tetapi efeknya
luar biasa. Gelembung bercahaya akhirnya berhenti begitu batu sihir berubah
menjadi kristal transparan.
“ Aku ingin tahu apakah rasanya lebih enak jika aku menyerapnya secara
langsung.”
Dia memutuskan untuk memberi tahu Katima tentang pencapaian ini ketika
dia kembali ke kastil.
… Teknik ini sangat tidak biasa, tetapi kegunaannya tidak perlu dipertanyakan
lagi. Itu
tentakel hitam keluar dari punggung bocah itu, yang unik, menembus monster
itu dan menyedot isinya. Kedua orang yang sedang menonton itu tersiksa oleh
emosi yang sulit untuk digambarkan.
“ ─Baiklah, Ain-sama. Mari kita sebut ini malam, oke? ”
usul Lloyd. Mereka tidak bisa terus linglung. Chris mengangguk pelan ketika
dia melihat ke langit dan melihat bahwa matahari mulai terbenam.
“ Ya, itu benar. Terima kasih banyak untuk waktu yang berharga hari ini.”
Ain menundukkan kepalanya. Mereka berdua menjawab Ain dengan ekspresi

ramah dan kembali ke kereta yang mereka tumpangi.
Ini adalah pertama kalinya Ain melawan monster. Jika seseorang bertanya
bagaimana kelanjutannya, jawabannya adalah sukses.
Dalam perjalanan pulang dari hutan. Ain, yang sedang menaiki kereta
melewati kota kastil, tertawa dalam hati pada suasana di dalam kereta.
(Ini benar-benar AC, bukan?)

219
Di langit-langit kereta, ada perangkat sihir persegi tipis yang terpasang. Ada
angin sepoi-sepoi yang menyenangkan turun dari sana. Berkat ini, mereka
dapat bepergian dengan nyaman.
Bahkan di tempat yang paling sepele pun, Ain bisa merasakan perbedaan
besar dari Heim.
(Tapi sekali lagi, ada semua jenis orang di sini…)
Beastmen, manusia bersayap, dan berbagai ras lain berjalan melalui kota.
Tidak hanya alat sulap tetapi juga pemandangan begitu banyak orang yang
berbeda dapat dikatakan unik untuk Ishtalika.
Kemudian, Ain mengalihkan perhatiannya ke sebuah bangunan tertentu.

Mungkin toko itu… pikirnya dan sangat tertarik dengannya.
“ Kris-san! Toko itu adalah…!”
Jendela besar toko dihiasi dengan beberapa batu sihir besar. Pintu toko itu
luar biasa, dan kata "toko mewah" sangat cocok untuk menggambarkannya.
“ U-um… Ya, itu adalah toko yang menjual batu sihir berkualitas tinggi.”
“ Ini adalah toko terkenal yang juga mendistribusikan batu sihir ke kastil…
Fumu, ini benar. Jika Kamu mau, Ain-sama, Kamu bisa melihatnya.”
“ L-Lloyd-san… tidak apa-apa?”
“ Tentu saja. Tapi aku tidak bisa pergi denganmu karena kekhawatiranku.”
Lloyd berbicara dengan nada meminta maaf. Kekhawatirannya berkaitan

dengan status Ain.
" Aku memakai baju besi aku sendiri hari ini sehingga aku bisa menemani
Kamu."
Chris menjawab Ain sambil tersenyum, dan dia menatap Lloyd dan memakai
helm yang dia bawa. Dengan cara ini, dia menyembunyikan rambutnya yang
seperti benang emas dan sosoknya yang cantik.
220
" Permisi, bisakah kamu menghentikan kereta di gang itu?"
Lloyd menginstruksikan kusir. Tidak lama kemudian, kereta itu masuk ke

gang sempit dan berhenti.
" Aku akan menunggu di sini, dan kamu bisa pergi dengan Chris."
Chris berdiri dan meninggalkan kereta terlebih dahulu, mendesak Ain untuk
mengikutinya dan membantunya.
“ Aku pergi, Lloyd-san!”
Ain tersenyum pada Lloyd dengan senyum maskulin dan pergi bersama
Chris.
“ Sebenarnya, aku mendapat uang dari kakek aku tempo hari, jadi itu
sempurna.”
“ Dari Yang Mulia? Jika itu masalahnya, Kamu dapat membeli batu sihir apa
pun yang Kamu suka. ”
Berapa banyak uang saku yang diberikan Sylvird kepadanya? Kris bertanya-
tanya.
“ Ngomong-ngomong, nama tokonya adalah Majolica Magic Stone Shop. Ada

banyak batu sihir di sana.”
Mereka berjalan selama beberapa lusin detik dan tiba di depan toko. Chris
menjelaskannya kepada Ain, dan dengan gerakan yang sama, meletakkan
tangannya di pintu toko.
“ —Ara. Selamat datang."
Ketika Chris membuka pintu, suara penjaga toko datang dari dalam. Tapi.
… Pintu itu segera ditutup kembali.
“ A-Ain-sama? Kenapa kamu menutup pintu…?”

221
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Ain menutup pintu. Itu karena
penampilan penjaga toko itu terlalu mengejutkan.
“ Aku ingin datang ke toko batu sihir, bukan toko untuk kebiasaan seksual
khusus.”
“ Tidak, tidak, tidak…! Ini benar-benar toko kelas atas untuk batu sihir!”
Chris menyangkalnya dengan penuh semangat, tapi bisa dimengerti kalau Ain
berpikir begitu. Rambut pirang penjaga toko diminyaki, dan dia mengenakan
suspender dan atasan telanjang. Putingnya ditutupi dengan batu sihir.
Agak sulit baginya untuk percaya bahwa ini adalah toko batu sihir.
“ Pemilik tempat ini adalah… orang yang unik, tapi dia juga orang yang
kompeten, tahu?”
Chris berkata dengan ekspresi bermasalah di wajahnya, tetapi dia bertanya-

tanya apakah dia benar-benar dapat menggunakan kata unik. Ain menghela
nafas panjang, membuka pintu dengan tangannya sendiri, dan menghadap
penjaga toko lagi.
“ Aku pikir ini semacam lelucon. Selamat datang, pelanggan kecil.”
“ Y-ya… maaf mengganggumu.”
“ Sudah lama, bukan? Majolica-san.”
Chris memeriksa bahwa tidak ada orang di toko dan melepas helmnya.
Kemudian penjaga toko, yang dipanggil Majolica, tersenyum.
“ Ara, bukan Kris? Apakah Kamu mengantar anak kecil itu ke sini?”
Dia bertanya secara implisit tentang latar belakang Ain.
“ Itu benar. Anggap saja aku begitu.”

222
Tapi Chris tidak menjawab dengan jelas. Karena meskipun Ain diakui sebagai
putra mahkota, dia belum diperkenalkan ke publik. Karena hanya namanya
yang dipublikasikan, Chris tidak bisa begitu saja memanggilnya Ain di sini.
Inilah yang dimaksud Lloyd ketika dia menyebutkan kekhawatirannya.

Akibatnya, Lloyd yang tidak mengenakan baju besi polosnya tidak bisa
menemani Ain.
“ Hm… ya. Yah, pelanggan tetaplah pelanggan, bukan?”
Majolica menyerah dengan patuh seolah merasakan situasinya.
" Jadi, apakah kamu membutuhkan batu sihir?"
“ Ya. Aku datang ke sini untuk melihat batu sihir. ”
Majolica bertanya pada Chris, tapi Ain yang menjawab.
“ Oh, kamu melakukannya?”
Dia memandang Ain seolah-olah dia sedang menilai dia, tapi tiba-tiba,
ekspresi Majolica menjadi santai.
“ Jangan menyentuh batu sihir di atas alas kristal laut. Itu akan melukai
tubuhmu, jadi harap berhati-hati.”
“ Aku mengerti. Aku akan berhati-hati."
Ain bertanya-tanya apa itu... Kemudian dia menjelajahi toko tikar berukuran
20 tatami.
Kemudian dia lega menemukan bahwa aroma batu sihir itu tidak terlalu kuat.
Dia
dulu merasakan bau yang kental dari batu sihir Ripple Modoki, dan dia takut
jika itu adalah toko batu sihir, hidungnya mungkin bengkok.
Namun, karena fakta bahwa dia telah melatih dirinya sendiri untuk
mengontrol penyerapan aroma, dia hanya bisa menciumnya dengan samar.
223
(Tapi sekali lagi, ada batu sihir di mana-mana.)
Sebuah batu sihir berwarna emas yang terlihat seperti emas murni dan yang
memiliki hal-hal seperti kilat yang mengamuk di dalamnya.
“…”
Bahkan ada batu sihir berwarna hitam kemerahan di dalam kotak kaca
dengan semacam hiasan emas berukir. Lalu.
“ Hah…? Steak?”
Dia bisa mencium aroma daging yang kaya yang berasal dari batu sihir 40cm
abu-abu.
“ Ara, kamu tajam. Itu adalah batu sihir White Bison. Itu adalah monster
daging tingkat tinggi.”
Aku ingin mencobanya. Itu membuat Ain berpikir begitu.
“ Yah… karena kamu bersama Chris, aku akan menjualnya padamu seharga
30.000G.”
Ain mengeluarkan koin emas dari kantong kulitnya, menghargai uang ekstra.
“ Ya, dijual. Bisakah Kamu membungkusnya sehingga aku bisa mengambilnya

ketika aku pergi? ”
Majolica mengambil batu sihir yang telah dibeli Ain dan pergi ke belakang
konter. Ketika dia tidak terlihat, Chris memanggil Ain.
“ Ain-sama. Tolong jangan beri tahu siapa pun bahwa Kamu mencium batu
sihir, oke? ”
“ Oh… maafkan aku. Aku ceroboh.”
Wajar jika dia memakunya agar informasi Ain tidak bocor, meskipun hanya
sedikit.
224
— Sejak itu, Ain telah menikmati toko Majolica selama sekitar satu jam.
Di sebelah batu sihir White Bison, dia membeli batu sihir monster bernama
Green Wyvern. Harganya 52.000G, yang agak lebih mahal daripada White
Bison.
“ Kris-san. Ini tentang waktu-."
Ketika dia sudah cukup menikmatinya, Ain membuka mulutnya, berkata,

“Aku tidak ingin membuat Lloyd-san menunggu lebih lama lagi.”
“ Ya, kamu benar. Jadi mari kita ambil barangnya dan pulang.”
“ Ya. Tunggu di sini sebentar.”
Majolica menjawab dan pergi untuk mengambil batu sihir untuk dibawa
pulang oleh Ain. Kemudian, suara aneh mencapai telinga Ain.
“…”
Dia melihat ke arah itu, dan itu dia, batu sihir merah dan hitam yang dia
temukan ketika dia memasuki toko. Dia merasa seolah-olah dia bisa
mendengar suara yang datang dari dalam kotak kaca berukir.
“ Ini dia… Oh, hei, Nak. Apakah Kamu tertarik dengan itu? ”
“… Ya. Aku pikir itu adalah ukiran yang indah, jadi aku melihatnya.”
Dia tidak bisa cukup bodoh untuk mengatakan bahwa dia mendengar suara-
suara, jadi Ain menangkis jawabannya dengan memuji ukiran itu.
“ Itu segel khusus. Ini adalah segel khusus yang aku letakkan di atas batu
untuk menyegelnya.”
“ Segel?”

225
“ Dikatakan memiliki kutukan. Dikatakan bahwa itu muncul dalam mimpi
pemiliknya dan berulang kali memohon kepada mereka, mengatakan, Itu
bukan kamu, itu bukan kamu ... "
Tampaknya telah dibawa ke toko Majolica sekitar lima tahun yang lalu. Ini
adalah alasan untuk segel. Ain yakin ketika dia mendengarkan dengan penuh
perhatian.
“ Benar-benar aneh, bukan? Sungguh aneh mendengar suara-suara yang

datang dari batu sihir.”
Konon, karena segelnya sudah terpasang, kemungkinan besar akan dipantau.

“…”
Dia masih merasakan sesuatu dari batu sihir itu, tapi sepertinya itu tidak jahat.
“Majolica-san. Berapa harga batu sihir ini… termasuk kasingnya?” “Um, aku
minta maaf. Aku tidak mendengarmu… apa yang kamu katakan?”
Dia mungkin berpura-pura tidak mendengarnya, tapi Ain tidak mundur. “—T-
tolong berhenti! Belum terlambat sebelum sesuatu terjadi padamu!”
“Majolica-san. Berapa harga batu sihir itu?”
Meski begitu, lanjut Ain. Dia tidak menanggapi interupsi Chris.
(Aku tidak merasa aneh tentang itu, dan aku pikir itu mungkin untuk
membuat Katima-san menyelidikinya.) "...Kamu sepertinya tidak terpesona
olehnya."
Matanya berkilat erat, dan dia menatap Ain dan meyakinkannya. Toko itu
dipenuhi dengan suasana dingin sesaat. Majolica pasti telah melakukan
sesuatu.
“ Tidak apa-apa. Itu semua keputusanku.”
“… Jika ada masalah, kamu bisa membawanya ke sini, Chris, tidak apa-apa?”
“ Sejujurnya, aku tidak ingin menyetujuinya. Tapi aku tahu dia keras kepala...
Lagipula, jika itu segel Majolica-san, aku yakin Yang Mulia akan
mempercayainya.”
226
Chris dengan enggan mogok. Jika ada efek apapun, itu hanya akan menjadi
suara contoh.
“ Aku hanya akan menagihmu 300.000G untuk kasingnya, oke?”
“ Ya. Aku akan membayar."
Ain membayar uang itu tanpa ragu-ragu. Chris ingin bertanya kepadanya
berapa banyak uang yang telah diberikan Sylvird kepadanya.
“ Itu tepat karena uang yang aku bawa sekarang benar-benar habis.”
Tapi dia lega mendengar kata-kata ini. Itu banyak uang untuk diberikan
kepada seorang anak, tetapi masuk akal ketika dia menganggap Ain sebagai
putra mahkota.
“ Terima kasih atas pembelian Kamu. Aku akan menyelesaikan ini juga kalau
begitu. ”
“ Ya, aku akan mengawasi batu sihir lainnya sampai kamu selesai
membungkusnya.”
Ain berkata dan meninggalkan sisi keduanya.
“ Astaga… bagus sekali. Bahwa Yang Mulia putra mahkota.”
"— A -apa yang kamu bicarakan?"
Kris bingung. Majolica ingin mengatakan bahwa dia seharusnya berusaha

sedikit lebih keras jika dia akan berakting.
“ Kau menggali kuburanmu sendiri, kau tahu? Apa yang Kamu katakan,
"Yang Mulia akan mempercayai Kamu," aku pikir?"
“ Ah… ahaha… Y-yah, Majolica-san? Tolong simpan masalah ini untuk dirimu
sendiri…”
“ Aku tidak akan memberi tahu siapa pun… Astaga.”

227
Di tempat pertama, wakil kepala ksatria dari Kingsguard mengawal seorang
bangsawan belaka. Itu sudah hal yang aneh untuk dilakukan. Dia curiga sejak
awal, tetapi penghancuran diri beberapa saat yang lalu membuatnya jelas.
" Jangan tunjukkan kecanggunganmu lagi di depan Yang Mulia, oke?"
“A -apa yang kamu katakan? Aku tidak… kikuk!”
" Siapa yang menggali kuburan?"
Chris membeku mendengar jawaban kasar Majolica sambil membungkus batu

sihir itu.
“ U… ugh…!”
Wajah Chris memerah, dan matanya basah.
Majolica tertawa sambil berkata:
“ Lihat, lihat, Yang Mulia akan menemuimu, tahu. Sekarang setelah aku
selesai membungkusnya, Kamu dapat mengambilnya. ”
Dengan dorongan, Chris pergi ke sisi Ain.
“ Hah? Chris-san, matamu merah…”
“… Mataku hanya sedikit gatal, kau tahu.”
Chris memakai helmnya dan menyembunyikan ekspresinya. Ain bertanya-

tanya ada apa dengannya, tapi dia meninggalkan toko Majolica seolah-olah
tidak terjadi apa-apa.
— Pada hari tertentu di ibukota kerajaan Heim. Ada rumah besar yang baru
dibangun milik keluarga viscount yang baru lahir, tetapi terlalu megah untuk
keluarga viscount.

228
Namun, tidak ada bangsawan yang mengeluh tentang hal itu, dan mereka
mengucapkan selamat bersama-sama.
“ Huh… itu sangat membosankan.”
Di pesta merayakan selesainya mansion, Krone melihat sekeliling sambil

meletakkan pipinya di tangannya. Para bangsawan mengepung para tokoh
terkemuka, Logas dan yang lainnya, dan memberi selamat kepada mereka.
Ketika dia melihatnya dari samping, dia merasa ingin menghela nafas lega
melihat betapa membosankannya drama itu.
(Huh… Jika Ain tidak ada di sini, tidak masuk akal jika orang-orang itu datang
ke ibukota.)
Dia berada di ujung yang longgar dan menatap gelas yang berisi minumannya.
“ Ojou-sama, apakah Kamu ingin isi ulang, jika Kamu tidak keberatan?)
Kemudian seorang pelayan tua mendekatinya. Dia adalah seorang pelayan

dari keluarga Roundhart, wanita yang sama yang telah memberi Ain kue di
masa lalu.
“… Ya, aku ingin beberapa.”
Setelah mendengarkan jawabannya dan menuangkan air buah, pelayan itu

berbicara kepada Krone yang bosan.
“ Aku minta maaf. Sepertinya kamu tidak suka resepsi malam ini…”
“ Tidak, itu tidak ditujukan untuk kalian. Hanya saja tidak ada yang ingin aku
lihat, jadi aku bosan. ”
“ Apakah orang itu… yang ingin kamu lihat dari keluarga Roundhart?”
Grint-sama ada di sana, bukan? Dia berkata, tetapi Krone mendengus dan
tertawa.
Dia tidak berbeda dari yang lain, jadi dia bahkan tidak tertarik pada Grint.

229
“ Aku tidak tertarik pada anak itu. Itu Ain yang ingin aku lihat. ”
Dia bertanya-tanya sejenak apakah dia seharusnya menggunakan kata benda

yang tepat, tetapi itu tidak masalah. Dia tidak suka fakta bahwa orang mengira
dia mengejar Grint, tapi dia tidak bisa menolak.
" —Apakah kamu pernah bertemu tuan muda sebelumnya?"
Kemudian pelayan itu dengan cepat mendekat dan berbicara dengan berbisik.
Ekspresinya entah bagaimana sedih, yang menarik perhatian Krone.
“ Ya. Itu di adik laki-laki aku ... atau haruskah aku mengatakan itu pada
pengenalan adik laki-laki Ain?
Dia berkata dengan sinis, mencoba melihat apa yang akan dikatakan pelayan
itu. Jika dia tidak menyukainya, dia akan memanggilnya tidak sopan dan
meminta untuk kembali ke mansion.
" Tidak, itu dimaksudkan sebagai pengantar untuk tuan muda."
Tapi pelayan tua itu menjawab dengan sopan.
" Momen besar tuan muda kami para pelayan telah menantikannya."
“… Apakah kamu yakin tidak apa-apa untuk mengatakan itu?”
Pelayan itu kemudian mengangkat jari telunjuknya dan menempelkannya ke

bibirnya. Jadi, ini adalah percakapan pribadi. Krone tersenyum untuk pertama
kalinya hari ini dan berbicara dengan gembira padanya.
“ Hei, bisakah kamu memberitahuku tentang Ain?”
Pelayan ini seharusnya tahu, pikirnya, dia seharusnya bisa memberitahunya

anak laki-laki macam apa dia. Suasana hatinya perlahan terangkat, dan dia
akhirnya melihat nilai dari pesta hari ini.
“ Dia pekerja keras, hangat, dan baik kepada para pelayan… Dia adalah orang
yang luar biasa.”

230
Tidak peduli apa yang terjadi antara dia dan Logas, dia bekerja keras dan
terus berlatih, bahkan ketika dia sendirian. Dia adalah seorang yang pandai
membaca, baik hati, jika sedikit kurang peka, dan putra sulung yang baik, kata
pelayan itu.
“ Di gudang mansion baru, kami juga menyimpan tumpukan kertas yang

ditinggalkan tuan muda tumpukan kertas, begitu kami menyebutnya di rak
buku.”
“ Apakah tidak apa-apa untuk melakukan itu? Jika mereka mengetahuinya…

kau akan dihukum.”
“ Karena itu, Ojou-sama, jika kamu bisa merahasiakannya… ah.”
Dia memberi tahu Krone dengan gembira, meskipun ada kemungkinan

dihukum.
“ Kalau dipikir-pikir… tolong lihat ini. Ini diberikan kepadaku oleh tuan
muda. ”
“… Seekor binatang kayu berukir, mungkin?”
“ Ya. Tuan muda mengukirnya untukku.”
Dia mengeluarkan beruang kayu kecil dan menunjukkannya kepada Krone.

Dia terkejut dan senang bahwa dia bisa melakukan hal seperti itu.
— Dia menikmati kehidupan sehari-hari Ain lebih dari cerita lama yang tidak
dia ketahui. Jika ada drama berdasarkan kisahnya, dia akan menghadirinya
setiap hari.
“ Aku mendapat bunga dari Ain. Ini bunga yang indah, seperti langit yang
penuh bintang.”
“ Arara… itu tipikal tuan muda.”
Krone tidak mengatakan kristal bintang tetapi mengacaukannya dan

tersenyum pada pelayan itu.

231
Tentu saja, pelayan itu tahu tentang Krone, yang duduk di sini. Dia senang
melihat bahwa dia tersenyum bahagia dan dia ingin bertemu Ain.
“ —Kron. Maaf aku meninggalkanmu sendirian.”
Kemudian Harley akhirnya kembali padanya. Melihat bahwa dia telah tiba,
pelayan itu diam-diam minta diri.
“ Aku tidak keberatan. Lagipula aku bisa mendengar tentang Ain.”
“… Lebih baik tidak banyak bicara. Demi rencana masa depanmu.”
“ Aku tahu. Tapi aku tidak ingin orang berpikir aku sedang mencari orang
lain.”
Matanya melirik Grint sejenak, dan Harley menyadari niatnya.
“ Huh… aku mengerti.”
Ketika dia menjawab dengan cemas, Logas datang ke kursi tempat mereka
duduk.
“ Permisi. Kami senang menyambut dua anggota keluarga Grand Duke

Augusto ke rumah kami Dan, senang bertemu denganmu untuk pertama
kalinya, Krone-sama.”
Logas dalam pakaian formalnya tampak bermartabat, dan banyak wanita akan
tertarik dengan penampilannya. Namun, Krone berdiri dengan desahan kecil,
tampak tidak tertarik.
“ Senang bertemu denganmu juga.”
Jika itu adalah gayanya yang biasa, dia akan mengikuti ini dengan beberapa
kata lagi. Tapi hari ini, sikapnya kaku, mungkin karena dia berurusan dengan
Logas, dan dia terdiam setelah mengatakan itu.
“… Apakah kamu menikmati pesta hari ini?”
“ Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

232
Dia terus berbicara dengan Logas yang bertanya-tanya.
“ Hanya ada satu pesta yang aku nikmati.”
Pesta yang mereka bertiga lakukan malam itu luar biasa.
Logas tampak sedikit kecewa, dan dia membuka mulutnya untuk mengatakan
sesuatu.
" Ngomong-ngomong, Grint-sama dan Shannon-sama tampaknya

berhubungan baik."
“ Hah…? Y-ya. Seperti yang Krone-sama katakan, mereka sepertinya pasangan

yang cocok.”
Ada apa ini tiba-tiba? Logas bingung, tapi dia merasa senang disebut-sebut
tentang Grint.
“ —Aku kecewa karena dia tidak bisa memiliki hubungan dengan Krone-sama.
Tapi jika anak itu tumbuh menjadi pria yang baik…”
“ Fufu. Menjadi Ksatria Suci mungkin memang kekuatan yang mulia. Tapi-."
Harley memegangi kepalanya dalam-dalam. Dia tidak percaya putrinya,

Krone, akan memuji Grint begitu saja.
“ Itu saja. Bagiku, aku sama sekali tidak menganggapnya menarik sebagai
pribadi. Kurasa itu sebabnya aku tidak pernah mengenalnya.”
Dia tersenyum datar seolah itu masalah sepele.
Bukankah itu terlalu kasar, tidak peduli seberapa besar dia putri Grand
Duke? Logas merasa tidak nyaman di dalam, tetapi dia telah mendengar
bahwa Krone adalah wanita seperti itu.
" Haha ... itu terdengar sangat kasar."

233
Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain mengacaukan wajahnya dengan
pipinya yang menegang.
“ Tapi keputusan Logas-sama sangat bagus. Aku pikir itu ide yang bagus untuk
menunjuknya sebagai kepala keluarga berikutnya. ”
“… Ya. Grint akan lebih baik untuk keluarga kami dan Heim juga.”
Tiba-tiba tidak ada sarkasme, tidak ada kekerasan dalam kata-katanya, dan
Logas bingung lagi. Mungkin geli dengan ekspresi wajahnya, Krone tertawa,
berdiri, dan memberi tahu ayahnya, Harley.
“ Kalau begitu, terima kasih banyak. Lalu… ayah. Haruskah kita pergi
sekarang?”
" Ya, aku pikir kita harus."
Waktunya sudah larut, dan sudah menjadi kebiasaan bagi para bangsawan
berpangkat tinggi untuk pergi lebih dulu. Ketika Krone menolak untuk
membiarkan Logus mengantar mereka pergi, dia menoleh ke arahnya dan
berkata, “Omong-omong…”
“ Kupikir… tidak ada orang lain dengan pesona dan kekuatan hati yang
dimiliki Ain.”
Kenapa nama Ain…? Logas kagum dengan mulutnya yang terbuka.

Meninggalkan bom konyol di akhir, Krone meninggalkan aula sambil tertawa
dalam suasana hati yang baik.
Begitu mereka berada di kereta, Harley bertanya.
“ Ngomong-ngomong, Krona. Kenapa kamu memuji Logas-dono atas

keputusannya?”
“ Sudah jelas. Karena keputusan orang itu, Ain bisa menjadi bangsawan dari
negara terbaik, kan?”

234
Terlepas dari gundukan dan memar di sepanjang jalan, yang membuat Ain
paling bahagia adalah hidupnya di Ishtalika. Bagaimanapun, Krone konsisten
dalam sikapnya dari awal hingga akhir.
“ Omong-omong, bagaimana rencana untuk pergi ke Euro?”
“… Ayah dan aku telah membicarakannya, dan ternyata begini.”
Ketika Graff menyerahkan kepala keluarga ke Harley, dia pergi ke kota

perdagangan Birdland untuk beristirahat dan memulihkan diri. Di Birdland,
terdapat banyak penginapan untuk para bangsawan, sehingga tidak aneh bagi
Graff untuk pergi ke sana. Krone menemani kakeknya berlibur untuk
memperluas pengetahuannya.
— Dalam sikap resmi, mereka berdua menghilang, dan saat itulah mereka
menuju Euro.
“ Dengan pertimbangan putri kedua, Olivia-sama, kalian berdua akan

menunggu a
saat berada di kapal di Ishtalika. Saat mereka membawa kristal laut, kalian
berdua akan menyeberang ke Ishtalika bersama. Begitulah kelanjutannya.”
“… Aku mengerti. Aku pasti akan mengucapkan terima kasih kepada Kamu
juga, ayah. ”
Mungkin ini akan menjadi perpisahan ayah dan anak dalam hidup ini. Ketika
Krone dan Harley saling memandang, mereka tenggelam dalam suasana
sedih.
Chapter 6 Ujian Masuk Yang Belum Pernah Terjadi Sebelumnya

235
Musim mendekati musim gugur, dan pagi dan sore hari menjadi sedikit
dingin. Di salah satu sudut kastil, tempat latihan para ksatria ramai dengan
aktivitas.
“ Ah… i-itu benar…! Di sana, kamu harus menekannya sekaligus…!”
“ Ara, Kris. Apakah Kamu benar-benar ingin Ain menang begitu buruk? ”
“ Tentu saja! Jika itu Ain-sama, dia pasti bisa menang!”
Chris menunjukkan ekspresi bersemangat di sebelah Olivia saat mereka

duduk di sudut tempat latihan. Di depan mata mereka, ada panggung kecil
seperti arena. Orang-orang yang berdiri di sana adalah Ain dan ksatria kastil,
dan mereka berada di tengah pertempuran tiruan.
“— Haaaahh!”
Tinggi Ain lebih tinggi dari rata-rata, tapi dia masih anak muda. Tapi alih-alih
kekuatan, dia menggunakan skill dan kebijaksanaan untuk menggunakan
pedangnya melawan seorang ksatria penuh.
“ Kuh… aku tidak bisa mendapatkan bidikanku… sejalan…!”
Untuk membuatnya lebih buruk, dia bergerak dengan gelisah; untuk

membuatnya lebih baik, dia bergerak dalam lingkaran kecil dan bergerak di
sekitar ksatria dengan sibuk. Orang dapat mengatakan bahwa kekuatan fisik
ksatria telah habis, dan dia kehabisan napas.
(Berkat batu sihir Dullahan, entah bagaimana aku bisa menutupi tubuhku…!
Ini sedikit tidak adil, tapi aku harus menggunakannya dengan efektif…!)
Ini adalah pertarungan pedang dan kekuatan fisik, tanpa menggunakan tangan
ilusi. Namun, tidak dapat disangkal fakta bahwa dia bisa bersaing dengan cara
ini berkat kemampuannya yang signifikan
peningkatan statistik. Namun, benar juga bahwa upaya Ain sendiri juga terlibat
di sini, dan juga benar bahwa dia mampu menyeberang dengan skillnya.

236
“… Ain-sama… ini kemenanganku!” Kata ksatria itu sambil mengayunkan
pedangnya. Ain mengelak dan mengambil kesempatan untuk menyelinap ke
dadanya. Ksatria itu mati-matian mencoba untuk keluar dari jangkauannya,
tapi Ain sudah berada dalam jarak serangan yang sempurna.
Akhirnya, belati Ain diayunkan.
“ Hah…hah…!”
Belati itu diarahkan ke leher ksatria. Pada saat itulah ksatria mencoba
menyesuaikan posisinya.
“ —I-ini kekalahanku.”
Kemudian ksatria itu menjatuhkan pedangnya ke tanah, mengangkat kedua

tangannya, dan mengibarkan bendera putih.
Hari ini, sudah lebih dari setahun sejak dia tiba di Ishtalika. Ain akhirnya
mengalahkan para ksatria elit kastil. Saat suara pedang latihan kayu
menggema, Ain akhirnya menyadarinya.
“ Aku menang… aku menang, ibu!”
Senyum cerah di wajahnya memancarkan rasa pencapaian dan kebahagiaan

yang kuat. Dia berjalan ringan ke tempat Olivia duduk dan mengatakan
betapa bahagianya dia.
“ Kamu benar-benar bekerja keras… Ain. Itu sangat keren.”
Olivia memeluk Ain, tidak peduli dengan keringat yang dia manik-manik dan
tanpa khawatir gaun yang dikenakannya akan kotor.
“ Chris-san, terima kasih banyak karena selalu mengajariku cara menggunakan

pedang!”
Kemudian, dia berterima kasih kepada Chris, instruktur pedangnya, dan

membungkukkan pinggangnya untuk menundukkan kepalanya. Dia buru-
buru melambaikan tangannya dengan bingung, mungkin karena putra
mahkota telah membungkuk padanya.
237
“ A-Ain-sama! Kamu seharusnya tidak melakukan itu…! Aku turut berbahagia
untukmu, jadi tolong angkat kepalamu!”
Rambutnya seindah benang emas, dan sikapnya lucu meskipun

penampilannya. Meskipun dia agak canggung, emosinya yang kaya sangat
menarik.
“… Ayo, Chris, kenapa kamu tidak memberinya pujian juga?”
C-pujian? Kata Chris, bingung.
Dia tidak tahu bagaimana memujinya, dan pertama-tama, bagaimana dia bisa
memuji putra mahkota itu sendiri?
Chris tidak merasa tenang di dalam, tetapi setelah mengulangi beberapa

napas, dia menemukan sebuah ide.
“ T-sekarang, permisi? Kamu harus permisi…!”
Menahan dorongan untuk tsukkomi, Ain menunggu dengan sabar untuk

melihat apa yang akan dia lakukan. Akhirnya, dia mendekati Ain,
membungkuk, dan mendekatkan pandangannya ke Ain.
“ —Kamu telah bekerja keras dan banyak, bukan? Kamu benar-benar kuat
dan mengagumkan dalam pertarungan tadi…?”
Ain bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan, tetapi dia berlutut, menatapnya,
dan perlahan mengulurkan tangannya. Itu pergi ke kepala Ain dan dengan
lembut membelainya dengan tangannya yang lembut.
(Aku sering dibelai... Bagaimanapun juga, aku masih anak-anak. Mau

bagaimana lagi.)
Saat rambutnya yang panjang jatuh di depan dadanya, aroma yang

menenangkan dan lembut mengelilingi Ain.
“ Ah… U-um… Terima kasih banyak.”

238
Dia tampak tercengang dan kehilangan arah, tetapi rasa malunya menang, dan
dia memasang ekspresi rumit.
“ H-hah? Jadi Kamu tidak menyukainya setelah semua ...? T-tolong jangan
menatapku seperti itu…!”
“ Astaga, Kris. Bukannya Ain tidak menyukainya—.”
Ya, dia sama sekali tidak menyukainya. Ini lebih seperti…
“ Kris-san! Tidak masalah! Tolong jangan terlihat begitu sedih! Dan ibu juga!
Ini memalukan, jadi tolong jangan katakan itu!”
Sungguh pemandangan yang cukup mengejutkan melihat wajah seorang

wanita cantik yang terlihat begitu sedih di hadapannya. Jika satu air mata telah
ditumpahkan, itu akan sangat merusak.
“ Fufu. Dia sangat imut, jadi… sayang sekali.”
Olivia membuat gerakan menjulurkan lidah seperti anak nakal. Ain dalam
hati memujinya, mengatakan bahwa dia secantik biasanya tapi tetap imut.
Tapi tetap saja, rasanya enak. Rasanya seolah-olah tubuhnya dipenuhi dengan
vitalitas, dan kepalanya dipenuhi dengan rasa nyaman. Kemudian suara tepuk
tangan mencapai telinganya.
“ Kamu telah mencapainya, Ain-sama!”
Lloyd mendekati Ain dengan senyum lebar di wajahnya, dan Ain bertanya-
tanya berapa lama dia di sini.
“ Sekarang, aku tidak bisa membiarkan Kamu kalah dari Yang Mulia, yang
seharusnya Kamu lindungi. Berlari mengelilingi dinding luar sampai matahari
terbenam.”
“ Ha!”

239
Dia seharusnya memuji Ain karena menang, tapi… Para ksatria yang
diperintahkan untuk melakukannya membungkuk pada Ain dan Olivia dan
berlari meninggalkan tempat latihan.
“ Lloyd-san? Um, kamu seharusnya tidak terlalu ketat. ”
“ Bukan seperti itu. Ain-sama memang menjadi lebih dapat diandalkan, tetapi
dari sudut pandang marshal, tidak dapat diterima untuk tidak melakukan apa
pun untuknya.”
“ Yang mengatakan, kebetulan berkat skill yang aku miliki sejak lahir, aku bisa
menyerap batu sihir …”
Karena itu, dia merasa sedikit buruk bahkan jika dia bisa mengalahkan ksatria
itu.
" Tidak. Itu pasti hasil dari usahamu sendiri, Ain-sama!"
Lloyd kembali dengan nada tegas.
“ Jika bukan karena latihanmu, kamu tidak akan bisa menggunakan

kekuatanmu seperti ini! Oleh karena itu, ini semua adalah hasil dari usahamu
sendiri!”
Olivia dan Chris tampaknya setuju dengan pendapat itu, dan keduanya
mengangguk dalam-dalam.
Ain dipuji begitu langsung sehingga dia tersenyum sedikit malu.
“ Meski begitu… sulit dipercaya bahwa kamu adalah putra mahkota.”
Itu bukan komentar yang meremehkan tapi pujian dengan caranya sendiri.
Perlengkapan latihannya tertutup tanah, luka-lukanya masih dalam proses
penyembuhan, dan rambut cokelatnya acak-acakan karena keringat. Bukan
hanya karena dia nakal, tapi dia mengerti tujuan Ain, dan itulah mengapa
Lloyd sangat senang melihatnya seperti ini.
“ —Bahkan jika itu hanya selangkah demi selangkah, aku yakin kamu semakin
dekat dengan Yang Mulia Yang Pertama.”
240
Dia menyebutkan keberadaan yang dikagumi Ain.
“ Yah… dengan kotoran seperti ini, orang tidak akan percaya padamu ketika
kamu mengatakan bahwa kamu adalah putra mahkota.”
Dengan keringat dan kotoran serta luka yang masih belum sembuh, seorang
putra mahkota seharusnya tidak terlihat seperti ini.
“ Ngomong-ngomong, aku juga sudah siap, jadi mari kita mulai ketika kamu
sudah siap.”
“… Ya?”
Untuk apa dia bersiap-siap? Apa yang dia rencanakan? Ain bertanya-tanya.
Dia memandang Lloyd dengan ekspresi bingung, dan bibirnya mengendur
dengan gaya yang anggun.
“ Aku juga akan melakukan pertarungan tiruan dengan para ksatria. Satu-
satunya alasan aku belum bersilangan pedang dengan Ain-sama sampai
sekarang adalah karena aku khawatir tentang bahaya yang terlibat. Tapi Ain-
sama mengalahkan ksatria itu… Jadi begitulah adanya.”
… Begitu, maka aku tidak akan ragu untuk diizinkan berlatih dengan mitra
dengan skill yang lebih tinggi. kata Ain.
Ain mengambil pedang dan menuju arena. Tubuh besar Lloyd berdiri di
depannya dan terlihat lebih kuat dari sebelumnya.
(Ini bukan hanya seperti batu besar, itu seperti gunung besar.)
Dia tidak memiliki harapan untuk mengatasi Lloyd, dan hasilnya jelas karena
dia akan berlatih melawan partner dengan skill yang lebih tinggi. Namun,
prospek pertempuran tiruan dengan Marshal Lloyd, puncak dari negara
adidaya Ishtalika, membuat jantung Ain melompat.
(Dia adalah pria yang telah naik ke puncak melalui kerja keras. Itu tidak akan
mudah…)

241
“ A-Ain-sama! Lloyd-sama tidak pandai… langkah terbawah!”
Ain tertawa dan menjawab kata-kata Chris saat dia berteriak sambil
melebarkan tangannya.
“ Tunggu, Kris! Itu bukan hal yang seharusnya kamu ajarkan!”
Di sebelahnya, Olivia tertawa dan menutup mulutnya dengan tangan. Di sisi

lain, Chris mungkin bertanya-tanya apakah akan mengatakan sesuatu, tetapi
keinginannya untuk menghiburnya menang pada akhirnya.
“ Apa lagi? Apakah ada hal lain?”
“ Tidak ada yang lain! Jadi… tolong lakukan yang terbaik!”
Dia menutup bibirnya dengan erat, menggenggam tangannya, dan

menahannya di depan dadanya; dia pasti sangat mendukung Ain.
(Tidak ada, ya…? Tidak, aku akan melakukan yang terbaik.)
Segera setelah kekuatannya pulih, dia mengambil langkah menuju Lloyd.
“ —Hei, bukankah itu aneh! Lloyd-san! Itu bukan jenis kekuatan yang harus
Kamu tunjukkan kepada anak laki-laki berusia enam tahun. ”
Pedang latihan seharusnya terbuat dari kayu, jadi bagaimana ini bisa terjadi?
Melihat bahwa tanah telah dicungkil seolah-olah sebuah meteorit kecil telah
menabraknya, kekuatan luar biasa itu mencengangkan.
“ Namun, untuk bisa menghindari serangan seperti itu…kau benar-benar

tumbuh menjadi kuat!”
Tidak mungkin dia bisa menangkap serangan seperti itu! Dia mati-matian
mencoba menghindarinya sambil melihat situasi.
Lloyd cepat, kuat, dan terlalu kuat.
“Aku menyerah…”

242
Menyadari bahwa itu terlalu dini untuknya, dia jatuh ke tanah ketika dia
mencapai batasnya. Dia ingin memuji dirinya sendiri karena telah bertarung
dengan sangat baik selama beberapa menit.
“ Um… kau mau air?”
“ Ah, Chris-san… aku ingin memilikinya, tapi kurasa lebih baik kau menjauh
dariku saat ini.”
“ Eh? K-kenapa?”
Ketika dia mendekatinya dengan khawatir, Ain menjawab dengan ekspresi

lelah.
“… Aku sangat lelah sampai-sampai aku mungkin akan menghisap batu sihir
di… tubuhmu.”
Dia kemudian buru-buru mundur dan memeluk dadanya yang besar dengan
tangannya.
“ Kamu tidak bisa menyerapnya, oke …?”
(Mengapa kamu memegang payudaramu, Chris-san?)
Dengan demikian, pelatihan Ain selesai untuk hari itu, dan dia pergi ke kamar
mandi, kelelahan.
- Malam itu.
Setelah bersiap-siap untuk tidur, Ain pergi ke kamar Olivia.
" Ain, kamu harus bersiap-siap untuk pergi ke akademi segera."
Saat dia duduk di sofa dan melakukan percakapan singkat dengannya, dia
mulai mengatakan sesuatu seperti ini. Ini sudah musim gugur, dan Ain akan
berusia tujuh tahun ketika musim dingin tiba.
Dia ingin tahu tentang akademi, karena dia telah mendengarnya.

243
“ Akademi macam apa yang akan aku tuju?”
“ Akademi di ibukota kerajaan, di mana ayah adalah direkturnya… Jika kamu

lebih suka sekolah yang berbeda, ada satu di kota pelabuhan…”
Tapi itu berarti hidup sendiri, jauh dari Olivia. Sebagai buktinya, dia menyeka
beberapa air mata.
“ Aku pikir akademi di ibukota kerajaan akan menjadi yang terbaik. Dengan
begitu, aku tidak akan lepas dari ibu.”
Keduanya duduk bersebelahan di sofa. Olivia memeluk Ain, karena dia

senang dengan kata-kata Ain.
“ Sheesh… kau benar-benar anak yang baik, bukan? Kemudian, Kamu

mungkin pergi ke akademi di ibukota kerajaan dengan kereta air. ”
“ Hah? Apakah tidak apa-apa bagi putra mahkota untuk pergi ke sekolah
dengan kereta air?”
“ Tidak apa-apa karena kamu akan ditemani oleh seorang penjaga.”
Aku melihat. Jadi tidak apa-apa jika ada penjaga. Kata Ain.
Dia terkejut bahwa itu tidak seketat yang dia kira.
“ Ya, aku akan memberitahumu akademi seperti apa yang akan Ain masuki.”
Olivia mulai menjelaskan tentang akademi di ibukota kerajaan.
Nama akademinya adalah Akademi Kerajaan Kerajaan Ishtalika. Kingsland

adalah nama ibu kota kerajaan Ishtalika, dan mereka menggunakannya
sebagaimana adanya. Namun, untuk memperburuk keadaan, ada juga
Akademi Kingsland Nasional.
(Sungguh membingungkan… Tolong ganti namanya…)
Royal Academy memiliki nama "Royal" di atasnya, dan direkturnya adalah

Sylvird. Selain itu, tingkat kesulitan Akademi Kerajaan lebih tinggi daripada
244
Akademi Nasional, dan jumlah siswa kurang dari setengah dari Akademi
Nasional.
“ Jadi, kamu bisa mengikuti ujian masuk berdasarkan kekuatanmu—.”
Misalnya, sejarah atau hukum. Tentu saja, Kamu juga dapat mengikuti ujian
berdasarkan keahlian Kamu dengan pedang atau sihir.
Namun, Ain bingung.
“ Dalam kasusku, kekuatanku adalah Toxin Decomposition EX dan Dark

Knight.”
Sulit untuk menentukan cara menggunakannya. Ini sangat unik sehingga dia
tidak yakin apakah dia harus menggunakannya.
“ Ya… aku juga berpikir keduanya sulit digunakan.”
Biasanya, seorang ksatria gelap tidak akan tinggal dalam diri seseorang. Dia
harus menghindari menggunakannya untuk ujian. Kalau begitu, dia harus
menggunakan Toxin Decomposition EX. Namun karena keunikan Toxin
Decomposition EX, belum ada rencana untuk merilisnya ke publik.
“ Jadi aku harus melakukannya dengan pedang…?”
“ Sangat disayangkan bahwa Kamu tidak dapat menggunakan kekuatan yang

Kamu miliki, tetapi aku pikir itu yang terbaik.”
“ Yah… jika itu masalahnya, aku akan mengikuti ujian masuk dengan ilmu
pedang.”
Lloyd dan Chris. Dia bisa menunjukkan kepada mereka ilmu pedangnya yang
halus. Usahanya sedemikian rupa sehingga dia memperoleh karunia
pelatihan. Apalagi pelatihan yang dia lakukan setelah tiba di Ishtalika.
Mungkin karena dua hal inilah Ain bisa menjadi seperti sekarang ini.
“ Ain bahkan bisa mengalahkan ksatria kastil. Aku yakin kamu akan baik-baik
saja dalam ujian pedang.”

245
“ Aku akan mencoba yang terbaik. Omong-omong, kapan ujiannya?”
“ Karena begitu banyak orang yang mengikuti ujian, itu diadakan setiap bulan
sebelum musim dingin.”
Jika diadakan setiap bulan, pikir Ain, sebaiknya dia menyelesaikannya dengan
cepat. Itu bukan sesuatu yang perlu diseret keluar.
“ Kalau begitu, aku ingin segera menyelesaikannya, dan bisakah aku mengikuti
ujian masuk terbaru?”
“ Ya, aku mengerti. Aku akan mengurus prosedur yang diperlukan kalau
begitu. ”
Tidak ada pelatihan untuk ujian masuk. Ini karena Ain telah berlatih dengan
cara yang tidak biasa dilakukan putra mahkota. Dia mengayunkan pedangnya
di pagi hari, belajar di sore hari, dan di malam hari, dia melakukan sesi latihan
singkat dan belajar sebelum tidur.
“ Ain-sama. Apakah Kamu ingin pergi ke luar untuk menyegarkan diri? ”
Chris berkata kepada Ain pada hari liburnya beberapa hari setelah dia
memutuskan untuk mengikuti ujian masuk.
“… Di luar? Tentu, aku ingin perubahan pemandangan, tapi… dimana?”
Itu adalah hari yang indah dan matahari pagi menyenangkan. Chris berjalan
ke arah Ain, yang sedang membaca buku di halaman kastil. Mereka
tampaknya sudah cukup mengenal satu sama lain, dan perlahan, nada suara
Chris berubah menjadi lebih lembut.
“ Karena masih ada masalah pengumuman, kupikir kita bisa pergi ke pantai di
belakang kastil.”
“ Oh. Apakah ada tempat seperti itu?”

246
Dia mendengar bahwa ada pantai berpasir kecil di belakang kastil yang
berfungsi sebagai rute pelarian darurat. Jaraknya cukup dekat, tapi sepertinya
bukan perubahan kecepatan yang buruk.
Ain bangkit dari halaman dan berjalan di belakang Chris ke pantai.
Suara dentuman keras dari dua orang bergema melalui aula kastil. Permukaan
batu itu dipoles hingga mengkilap, menciptakan suasana yang agak sakral hari
ini. Kadang-kadang, Dia akan melewati pelayan dan ksatria dan membungkuk.
Chris, seorang wanita elf cantik, berjalan di depannya. Saat dia

memperhatikannya berjalan dengan bermartabat, dia tiba-tiba tersandung.
“ —Kya!”
Ujung sepatunya membentur tanah, dan salah satu kakinya kehilangan

keseimbangan. Dia tidak jatuh. Tapi pasti ada retakan sesaat.
“… Sekarang, lewat sini, Ain-sama.”
“ Aku mengerti. Juga, apakah kakimu baik-baik saja?”
Dia akan tersenyum dan menyelesaikannya, tetapi kemudian dia merasakan

dorongan untuk menunjukkannya. Chris menegang mendengar kata-kata Ain
dan terdiam dengan senyum kaku di wajahnya.
" Kakimu, tidak apa-apa?"
Ini menjadi sedikit lucu. Alih-alih mencoba mengalihkan, Ain bertanya

dengan perhatian yang tulus.
“ U… Ugh… Kamu tahu apa yang kamu tanyakan, kan…?”
Secara alami, untuk semua maksud dan tujuan, dia tahu.
“ Hah? Apa aku sudah ketahuan?”
“ A-seperti yang diharapkan dari anak Olivia-sama… Sheesh, Ain-sama.”

247
Itu alami. Kami adalah orang tua dan anak, jadi kami pasti akan memiliki
kesamaan. Akhirnya, Ain tersenyum dan menertawakan keberhasilan lelucon
itu.
“ Astaga… Yah, akhirnya kita sampai.”
Akhirnya, dia berhenti di ujung… ujung koridor, di mana sinar matahari

kurang intens.
“ Pintu ke pantai sangat sederhana, bukan?”
“ Ya. Itu tidak sering digunakan… tapi ini tempat yang bagus.”
Pintunya terbuat dari kayu, tidak kuno, tetapi polos dibandingkan dengan
pintu kastil lainnya. Saat membuka pintu dengan suara mencicit ringan, angin
sejuk mengalir masuk.
"— Memang benar, ini tempat yang bagus."
Beberapa langkah membawanya ke pantai berpasir yang sederhana namun

indah. Dia berjalan menuruni lereng yang terbuat dari batu bata dan mendarat
di pasir putih. Laut biru pucat sangat jernih, dan pemandangan bebatuan di
sekitarnya sangat indah.
“ Ini sudah dingin, tapi kamu bisa berenang di musim panas.”
“ Ngomong-ngomong, Chris-san, bisakah kamu berenang?”
“ Mari kita lihat… Ah! Mari kita sedikit lebih dekat ke pantai!”
Kamu tidak bisa berenang, kan? Tapi Ain tidak bertanya karena Chris
mengabaikannya tadi.
Dia berjalan dengan Chris dan menginjak pasir halus.
“ Ain-sama, bagaimana persiapanmu untuk ujian masuk?”
“ Hmm… Sebenarnya, aku pikir latihan rutinku sudah cukup.”

248
Sebaliknya, dia ingin bertanya apakah ada pelatihan lebih lanjut.
“ Yah, ya. Aku mengatakan ini, tetapi jika Kamu dapat mengalahkan ksatria di
kastil, Kamu telah lulus ujian. ”
" Jika kamu berkata begitu ... itu mungkin benar."
Mereka duduk di atas batu karang terdekat dan berbicara satu sama lain
sambil mendengarkan suara ombak. Angin laut mengguncang rambut Chris,
dan tali jepit rambut yang mengikatnya menjadi kuncir kuda terlepas.
“ Oh… maafkan aku. Tolong biarkan aku memakainya kembali.”
Dia mengulurkan jari-jarinya yang indah, mengambil tali itu, meletakkannya di

mulutnya, dan menyisir rambutnya. Ain memperhatikan bahwa rambutnya,
yang berkilau seperti benang emas, sekarang dikumpulkan tanpa kusut di
bawah jari-jarinya, memperlihatkan tengkuk kulitnya yang putih.

249
(I-itu sangat merangsang…)
Gesturnya saja sudah berkilau. Jika itu adalah wanita seperti Chris, tidak
mungkin seorang pria tidak mengaguminya. Aroma bunga yang menyertai
setiap jentikan rambutnya juga membakar otaknya, dan detak jantung Ain
meningkat. Akhirnya, setelah dia selesai mengikat rambutnya, Ain berhasil
menenangkan diri.
“ H-hm? Ain-sama, wajahmu merah… Apa kau merasa sakit?”
Tanpa mengetahui bagaimana perasaannya, Chris bertanya padanya dengan

ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Ini agak membuat frustrasi, dan Ain
tersenyum pahit.
250
“ Tidak, aku hanya berpikir bahwa Chris-san secara mengejutkan tidak adil.”
“ Aku tidak adil? E-eeh… Aku tidak begitu yakin tentang itu, tapi apakah ada
sesuatu yang tidak masuk akal…?”
Ini tentu tidak masuk akal, tetapi itu juga salahnya karena menggelitik
perasaan pria itu.
Ya, kata Ain sambil tersenyum dan mendengarkan suara ombak seperti
sebelumnya.
“… Astaga.”
Suaranya teredam, dan dia mengeluarkan suara seperti sapi* untuk kesekian
kalinya hari ini.
[T/n: Moo/Mou (もう).]
Tapi itu hanya untuk sementara waktu.
“ Katanya… pengujinya adalah orang yang cukup terkenal, tahu.”
" Maksudmu dia kuat?"
“ Dia lebih kuat dari ksatria kastil. Dia dulunya adalah seorang petualang
terkenal yang direkrut dari masa pensiunnya.”
Fakta bahwa tampaknya ini adalah akademi yang paling menantang untuk
dimasuki mengangkat semangat Ain. Kata "petualang terkenal" juga
merupakan faktor yang menarik baginya.
“ Bahkan jika kamu tidak menang, kamu akan lulus jika kamu menunjukkan
kemampuanmu, jadi tolong jangan khawatir—
.”
“ Tidak, aku akan bertujuan untuk menang. Aku tidak bisa begitu
menyedihkan untuk menyerah sekarang. ”
251
Mata Ain, menatap ombak, jauh lebih kuat dari sebelumnya. Chris, yang
terkejut, melihat ini dan meletakkan tangannya di bibirnya yang lembab dan
tersenyum.
“ Fufu… aku akan memandumu pada hari itu, jadi aku akan menunggu
kemenanganmu, Ain-sama.”
Suara ombak dan suaranya. Meskipun berbeda dari kotak musik,

kedengarannya sama lembutnya. Perubahan kecepatan ini tepat. Itu
membantu mengatasi kelelahan yang menumpuk akhir-akhir ini, dan itu
menjernihkan pikiran Ain.
— Lalu, Ain punya pertanyaan.
“ Bisakah Chris-san dan Lloyd-san mengalahkan lemak… Logas?”
“ Ah… ahaha… kau menanyakan itu padaku?”
Dia memiringkan kepalanya seolah bermasalah.
“ Bukankah seharusnya aku bertanya?”
“ Tidak, tidak. Bukannya ada yang salah dengan itu, tapi… yah, oke. Aku akan
menunjukkan jawabannya.”
Dia berdeham ringan dan berdiri. Mengambil pedangnya dari pinggangnya

dan menyarungkannya, dia menjauhkan dirinya sedikit dari Ain dan
berbicara.
“ Aku akan menjatuhkan ini di pantai sekarang, jadi dari saat jatuh, jangan
lupakan aku, oke?”
“… ? Ya aku mengerti."
Dia mengangguk penasaran, meskipun itu bukan jawaban.
Pada akhirnya, dia melepaskan pedang seperti yang dia katakan, dan dalam
beberapa detik, pedang itu jatuh ke pantai.
252
“ —Eh?”
Meskipun dia diberitahu untuk tidak melupakannya, dia berkedip, dan saat
berikutnya, dia—
kehilangan pandangan terhadap Kris. Ke mana dia pergi? Ain buru-buru

melihat sekeliling.
" Di sini, Ain-sama."
Sebuah jari menusuk bahunya, dan ketika dia berbalik, dia melihat Chris.
Chris berjongkok di lututnya, menatap Ain, dan kemudian dia bertanya.
“ K-kapan kamu sampai di tempat itu…?”
“ Saat itulah pedang itu jatuh ke tanah. Logas-dono seharusnya tidak

melihatku, seperti yang dilakukan Ain-sama... Jadi itu artinya aku lebih kuat
darinya.”
Sangat menyenangkan mengetahui bahwa dia telah mempraktikkan

jawabannya, dan dia bersyukur bahwa dia telah mengajarinya secara langsung.
“ Juga, Lloyd-sama seharusnya bisa mengalahkannya dalam kontes kekuatan

murni.”
“… Aku kira.”
Suatu hari, dia melakukan pertempuran tiruan dengan Lloyd. Memang benar
karena dia bisa melakukan hal seperti itu hanya dengan pedang kayu.
Sepertinya dia bisa menang hanya dengan kekuatan lengannya saja.
“ Tapi tidak apa-apa. Ain-sama akhirnya bisa mendeteksi gerakanku.”
Dia berkata dengan senyum seperti permata, menyilangkan tangannya di lutut

saat dia berjongkok dan menyatukannya.
" Kalau begitu, menurutmu berapa tahun lagi?"

253
“… Sekitar sepuluh tahun, kurasa?”
“ Begitu… Itu waktu yang cukup lama.”
Mau bagaimana lagi, tapi sepertinya masih ada jalan panjang.
“ Fufu… Jangan khawatir, ini baru permulaan.”
Mmm… Chris tersenyum senang pada Ain, yang sekarang sedang merenung.
(Aku berpikir bahwa aku ingin menjadi sekuat Yang Mulia Pertama, tetapi
aku juga harus melampaui Lloyd-san dan Chris-san.)
Dindingnya tinggi. Tidak, itu terlalu tinggi. Meskipun dia tahu dia harus
mengatasinya, sepertinya dia akan mendapat banyak masalah.
“ Tidak ada yang lebih kuat dari Chris-san dan Lloyd-san di Ishtalika, kan?”
“… Tidak, ada.”
Dia duduk kembali tepat di samping Ain dan menjawab dengan nada suara
yang sedikit serius.
“ Ketika kita pergi ke hutan, Lloyd-sama mengatakan bahwa ada naga besar,
kan?”
" Ya, dia melakukannya, tapi ..."
“— Itu adalah monster yang disebut Naga Laut, dan itu diklasifikasikan sebagai
bencana nasional. Sudah seratus atau dua ratus tahun sejak itu datang, dan itu
telah merenggut banyak nyawa. ”
Lloyd mengatakan bahwa itu lebih besar dari ukuran kapal perang. Ini jelas
bukan monster yang bisa dilawan oleh satu orang sendirian.
“ Juga, ajudan dekat Raja Iblis masih hidup. Aku pernah merasakan
kehadirannya sebelumnya, tapi…”

254
Dikatakan bahwa dia merasakan kekuatan yang luar biasa sehingga dia tidak
bisa bersaing sejak awal.
… Ada beberapa ancaman yang mengintai di Ishtarika, yang dianggap sebagai

negara yang damai. Ain gugup, tetapi setelah jeda singkat, dia mengangguk
kuat.
“ Aku akan menjadi cukup kuat untuk mengalahkan mereka. Kalau tidak, aku
tidak akan dapat mencapai tujuanku. ”
“ Aku yakin tujuan Kamu adalah… Yang Mulia Yang Pertama, kan?”
“ Ya, itu benar.”
Dia membawa ujung jarinya ke mulutnya dan menatap Ain dengan ekspresi
bingung.
“ Kalau dipikir-pikir, mengapa Yang Mulia yang Pertama menjadi tujuanmu?

Aku belum pernah mendengarnya…”
" Hah, bukankah aku sudah memberitahumu?"
Dia mengangguk setuju.
Ketika dia memikirkannya, dia pasti tidak pernah menyebutkan inti

masalahnya.
“ —Awalnya, aku ingin kembali ke Heim.”
“ Kamu tidak peduli lagi dengan Heim, namun kamu ingin…?”
“ Aku masih frustrasi. Tetapi alasan yang mendasarinya adalah bahkan ibu
dihina.”
“… Aku mengerti.”
Mengingat anekdot Raja Iblis dan Raja Pertama, Ain berkata lebih lanjut.

255
“ Ketika aku merindukannya, aku baru saja menjadi putra mahkota. Aku tidak
tahu harus berbuat apa, tetapi aku masih memiliki penyesalan itu.”
" Jadi begitulah cara Kamu mengetahui tentang Yang Mulia Yang Pertama?"
Itulah alasan mengapa Chris tidak bisa tidak mengerti. Dia mengangguk,
penuh arti tetapi bersimpati dengan Ain.
“ Aku menemukan bahwa cara terbaik untuk menyelesaikan semua masalah

aku sekaligus adalah menjadi seperti Raja Pertama.”
“ H-hah? Maaf, tapi sepertinya kita sudah bersinggungan…”
Masalah? Larutan? Kris bingung.
“ Jika aku cukup kuat, aku bisa melihat kembali ke Heim dan menyingkirkan
masa lalu ibuku yang dibenci. Sebagai putra mahkota, akan sangat bagus jika
aku bisa menjadi seseorang seperti Yang Mulia Yang Pertama… Karena itulah
aku memilih Yang Mulia Yang Pertama.”
“I -itu sebabnya kamu menetapkan tujuanmu pada orang yang telah

mengalahkan Raja Iblis…?”
Dia bertanya-tanya tentang kewarasannya, apakah dia berusaha mencapai

tujuan itu hanya karena itu adalah cara terbaik. Tapi Ain mengangguk dengan
senyum yang sangat riang.
“ Benar? Mungkin aku terlalu sombong setelah menyerap batu sihir Dullahan,
tapi aku tetap percaya bahwa pilihan aku adalah yang benar.”
Itu adalah pemikiran yang enggan dia ungkapkan, tetapi sekarang setelah dia
memiliki kekuatan, dia memiliki kepercayaan diri untuk menyadarinya. Itu
sebabnya Ain bisa menjadikannya tujuannya.
“ Apakah tidak sopan untuk memberikan alasan ini? Kepada Yang Mulia
Yang Pertama, yang semua orang hormati.”

256
“… Tidak, Yang Mulia Yang Pertama akan senang. Tidak, aku yakin dia akan
senang mendengar bahwa seseorang dengan darah di nadinya bersedia
mengikuti jejaknya.”
Beberapa orang mungkin menganggapnya sebagai orang bodoh atau orang

yang hebat. Tapi Kris berpikir. Dia anak yang hebat, dan dia akan
menunjukkan kepada semua orang sesuatu yang hebat.
“ Aku senang mendengarnya. Aku harap Kamu akan terus melatih aku.”
Mereka berdua menghabiskan satu jam berikutnya berbicara di pantai. Saat

makan siang, Ain lapar, jadi mereka meninggalkan pantai rahasia.
Beberapa hari setelah hari dia berbicara dengan Chris, itu adalah pagi hari
ujian masuk. Chris menyembunyikan penampilannya dengan helmnya, seperti
yang dia lakukan sebelumnya ketika dia pergi ke toko Majolica.
(Butuh waktu yang sangat lama untuk sampai ke sini.)
Setelah meninggalkan kastil, Ain pergi ke Stasiun White Rose, salah satu
stasiun terbesar di Ishtalika. Kereta yang ia naiki kali ini bukanlah kereta
kerajaan melainkan kereta air sipil. Setelah lima belas menit di kereta air,
mereka turun di stasiun terdekat ke akademi.
“ Ada begitu banyak orang di sini.”
Dia melihat jalan-jalan kota saat mereka menuju tempat tes masuk dan
membuka mulutnya untuk Chris.
“ Area ini berada di ibukota kerajaan, tapi disebut distrik akademi. Tidak
hanya siswa,
tetapi juga peneliti dan orang tua siswa datang ke sini, jadi selalu ramai.” Ain
terkesan dengan suasana ramai yang membuatnya berpikir itu adalah festival.
"Aku tidak suka ramai, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin untuk lulus."
Ketika dia melihat sekeliling, dia melihat beberapa orang dengan ksatria
sebagai pengawal mereka. "Ada banyak anak bangsawan, bukan?"
257
“ Itu benar… Anak-anak dari ibukota kerajaan pada dasarnya pergi ke distrik
akademi ini.”
Makanya ramai sekali. Dia tersenyum pahit dan setuju dengan Chris, dan dia
melanjutkan dengan komentar mengejutkannya.
“ Omong-omong, anak Lloyd-sama juga bersekolah di Royal Kingsland

Academy.”
Kata-kata itu terlalu banyak untuk segera ditanggapi Ain. Matanya melebar,
dan dia menatap Chris dengan mulut terbuka lebar.
“ Anak L-Lloyd-san?… Eh? Lloyd-san sudah menikah?”
“ Oh, kamu tidak tahu tentang itu…? Aku pikir Kamu tahu ... "
Helm itu membuat tidak mungkin untuk melihat ekspresi Chris, tapi Ain tahu
bahwa dia bingung dan tersenyum seperti dia dalam masalah.
“ Aku tidak pernah mendengar sepatah kata pun tentang itu.” “U… Umm… A-
apa yang harus aku lakukan…?”
Chris mulai bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan. Rupanya, Chris
bertanya-tanya apakah dia bisa menjelaskan ini padanya.
“ T-tidak, tidak…! Tapi jika itu Ain-sama, tidak apa-apa… Itu tidak akan
menjadi masalah, ya.” Chris berdeham dan menatap Ain seolah
menyemangati dirinya sendiri. “Istri Lloyd-sama adalah Martha-san, kau
tahu.”
“ Eh K-kau bohong, kan?”
Itu wajar baginya untuk terkejut. Dalam hal apapun.
“ Martha-san yang mungil dan Lloyd-san yang seperti binatang buas itu adalah
suami dan istri…?”

258
Kebenarannya terlalu banyak untuk Ain, yang kehilangan ketenangannya yang
biasa.
“ Tolong tenang. Banyak orang berpikir seperti itu… Tidak, semua orang
berpikir seperti itu.”
“ Benar? Selain itu, aku tidak merasa seperti mereka menikah sedikit pun. ”
“ Keduanya dalam posisi untuk melakukannya, dan mereka tidak membuat

gerakan seperti itu di kastil.”
Mereka tidak berbicara atau bertingkah seperti pasangan suami istri. Inilah
alasan mengapa Ain tidak bisa menyadarinya.
Di tempat pertama, Ain pada dasarnya tidak pernah meninggalkan kastil. Ada
bagian dari dirinya yang tidak familiar dengan informasi dunia luar; tidak ada
yang bisa dilakukan tentang ini.
— Saat mereka melakukan percakapan ini, mereka tiba di Royal Kingsland

Academy, tempat ujian. Setelah mengetahui fakta yang mengejutkan, dia
menenangkan diri untuk menghadapi ujian.
" Ini adalah Akademi Kerajaan Kingsland."
(Ini adalah… akademi yang besar, atau lebih tepatnya, ini seperti sebuah
kastil…)
Pandangan sekilas pertama tentang akademi meninggalkan kesan ini padanya.
Di dalam gerbang besar, ada banyak bangunan dan halaman rumput hijau
yang subur. Halamannya begitu luas sehingga membuatnya bertanya-tanya
apakah mungkin membangun kota di dalamnya.
" Seperti yang diharapkan dari kerajaan ..."
“ Ahaha… Sepertinya tempat tes masuk Ain-sama ada di sana.”
Di arah yang ditunjukkan Chris, ada sebuah bangunan tempat banyak anak
berkumpul. Ain juga menyadarinya.
259
“—Kalau begitu, aku akan melakukan yang terbaik.”
Hanya kandidat yang diizinkan memasuki tempat tes masuk.
Tolong lakukan yang terbaik. Saat Chris menyemangatinya, Ain menampar

pipinya dan melangkah keluar.
Setelah melewati gerbang akademi, Ain mencari tempat ujian yang ingin dia
ambil. Tes yang akan diambil Ain adalah tes seni bela diri, di mana dia bisa
menggunakan pedang atau bertarung dengan teknik fisik. Tes ini juga
memungkinkan penggunaan skill, selama tidak diperlakukan sebagai senjata
proyektil.
(Mari kita lihat ... aku pikir itu di sana)
Ain berjalan di sekitar akademi dengan buku informasi yang dia bawa.
“… Yaaaa!”
Tiba-tiba, dia mendengar suara anak laki-laki dari agak jauh dan menyadari
bahwa itu adalah kandidat dari tes yang sama. Dia berjalan di sekitar beberapa
bangunan dan tiba di tempat kecil seperti arena.
Apa yang Ain lihat adalah seorang anak laki-laki mengayunkan pedang di
tengah arena dan seorang pria menghalanginya.
“ Ada apa dengan sikap itu! Pulang sekarang!"
… Dan orang yang memblokirnya mungkin pemeriksa, suaranya mencapai

Ain.
(Itu penguji yang dibicarakan Chris… wow, dia sangat kasar dengan kata-
katanya.)
“ Kuh… tidak mungkin…”
Kata-kata pemeriksa membawa air mata frustrasi ke mata anak itu. Jika ini
terjadi, ujiannya akan berakhir.
260
“ Hmph! Kamu bahkan tidak bisa mengalahkan monster tingkat rendah,
apalagi naga laut! Kamu telah gagal!”
Namun, akademi ini adalah akademi kerajaan. Ini adalah tempat untuk
melatih orang untuk melayani raja, sehingga ketatnya seleksi tampaknya tidak
dapat dihindari. Selain itu, anak laki-laki dari sebelumnya mungkin
mendapatkan hasil yang berbeda jika dia tidak menangis dan menunjukkan
tekadnya.
“ Ya! Tolong jaga aku!”
Kandidat berikutnya melangkah maju. Di sini, di Royal Kingsland Academy,

kandidat tidak diizinkan untuk mengidentifikasi diri mereka sendiri. Ini
adalah tindakan untuk menghindari diperlakukan sebagai anak bangsawan
atau seseorang yang terkait dengan akademi. Ketika Ain mendengar itu, dia
merasa lega karena merasa nyaman.
“ Hmph! Kamu telah gagal juga! Kamu tidak layak untuk akademi ini!”
Sementara itu, giliran Ain.
Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak gugup sama sekali, tetapi jika dia
meletakkan tangannya di dadanya, dia bisa merasakan ketenangan di luar
imajinasinya. Dan ada satu hal yang dia pelajari dari mengamati penguji.
Artinya, dia lebih kuat dari para ksatria di kastil. Tapi Ain tidak percaya
bahwa kekuatannya sendiri tidak akan bekerja sampai dia merasakannya
sendiri.
“ Tolong jaga aku.”
Setelah menghela napas panjang, Ain bergerak maju.
“ Ayo, Nak. Tunjukkan padaku bagaimana kamu bisa lulus.”
Pernyataan ini adalah sinyal untuk pertempuran. Ketika Ain mengangkat

pedang kayunya, dia dengan cepat menutup jarak ke pemeriksa.
“ Oh… tidak buruk!”

261
Dia terus menyerang tanpa memperhatikan pujian pemeriksa.
Dia membidik kakinya, persendiannya, dan lehernya. Dia tidak memperbaiki

bidikannya tetapi menyerang beberapa bagian tubuhnya sehingga lawannya
tidak bisa membaca serangan berikutnya.
“ Hmph! Tidakkah menurutmu trik kekanak-kanakan seperti itu akan

berhasil padaku?”
“ Guaah…!”
Perbedaan fisik antara keduanya sangat besar, dan Ain dengan mudah dipukul
di sisinya. Senjata pemeriksa juga adalah pedang kayu, tapi itu mengeluarkan
semua udara dari paru-parunya sekaligus.
“ Hmph, kamu terlalu mengandalkan statusmu. Skill Kamu tidak sesuai

standar. Aku kira mentor Kamu juga tidak banyak untuk dilihat! ”
Menjelek-jelekkan mungkin demi ujian, tetapi apakah itu terasa baik atau
tidak adalah cerita yang berbeda. Dia secara tidak langsung menghina Lloyd,
Chris, dan yang lainnya, dan dalam hati dendamnya mulai menumpuk.
" Tidak, tolong, belum."
Pemeriksa itu kuat. Seperti yang dikatakan Chris kepadanya, dia adalah salah
satu yang terbaik. Paling tidak, dia beberapa langkah di atas para ksatria di
kastil... Tapi.
“… Kalau begitu aku akan memberitahumu sekali lagi sejauh mana

kemampuanmu.”
“ Y-ya… tolong jaga aku…”
Tapi dia terkejut betapa seringnya dia bisa mengucapkan kata-kata kasar
seperti itu. Ain mengerti bahwa dia sedang mencari kekuatan mental untuk
para kandidat, tapi…

262
“ Seringkali, orang yang tidak tahu bagaimana mengurus diri sendiri memiliki
orang tua yang ceroboh, dan Kamu mungkin salah satunya…!”
(—Begitu, begitulah adanya.)
... Gunakan ksatria gelap. Ain memutuskan untuk melakukannya. Meskipun

itu adalah provokasi demi ujian, Ain berhenti menahan ketika Olivia dihina.
Jika dia tidak bisa melakukan apa pun di sini, bahkan penghinaannya
terhadapnya akan menjadi penerimaan.
(Chris-san, maafkan aku. Aku tidak bisa menyerah pada satu hal ini…!)
— Seorang peneliti yang akrab dengan monster tua mengatakan bahwa

Dullahan memiliki evaluasi berikut. Jika seseorang ingin melawan mereka,
seseorang tidak boleh menerima pertempuran satu lawan satu. Jangan pernah
melawan mereka di jangkauan mereka sendiri. Mereka adalah pendekar
pedang terkuat yang tidak ada bandingannya dalam hal memegang pedang.
Inilah tepatnya monster yang disebut Dullahan.
" Aku tahu ini pekerjaan, tetapi apakah aku puas dengannya atau tidak, itu
masalah lain."
Ain bergumam. Dia secara bertahap menempatkan semua kekuatannya ke

dalam tubuhnya dan menutup matanya untuk meningkatkan konsentrasinya.
“ Apa yang kamu katakan, Nak?… Jika kamu punya waktu untuk mengeluh…
maka…”
Kemampuan dark knight belum sepenuhnya dikuasai. Satu-satunya hal yang

bisa dia lakukan adalah menggunakan tangan ilusi. Ini seperti Dryad yang bisa
menggunakan penyerapan sejak lahir; untuk Dullahan, itu adalah tangan ilusi.
(Sekarang, makan kekuatan sihirku dan tumbuh dewasa…!)
Alih-alih memasukkan kekuatan sihir ke dalamnya, Ain membuatnya

memakan kekuatan sihir. Kekuatan tangan ini sedemikian rupa sehingga
mereka dapat disesuaikan sesuka hati, dan mereka sangat mirip dengan
serangga pemakan sihir. Jika dia memberi kekuatan sihir pada amarahnya, dia
akan bisa menunjukkan kekuatannya tanpa batas.
263
" Nak... apa yang kamu lakukan?"
Aura hitam yang keluar membuat pemeriksa mempertanyakan apa yang dia
lakukan.
“ Dalam hal ini, aku seharusnya mencoba tangan ilusiku sedikit lagi. Yah,
kurasa aku seharusnya membuatnya lebih kuat sedikit demi sedikit. ”
Kemudian, tentakel hitam yang muncul berotot dan menonjol, dan mereka
cukup membuat kagum orang-orang yang melihatnya. Dua tangan ilusi yang
muncul dari tulang belikat Ain.

264
“ Bukannya aku mencoba menembakkan api atau apa, jadi tidak apa-apa,
kan?”
Itu bukan senjata proyektil, jadi tidak melanggar peraturan, kan? tanya Ain.
" Aku memintamu untuk menjelaskan!"
“ Aku tidak perlu menjelaskannya padamu. Tidak ada aturan seperti itu.”
Ain menjawab dengan mata dingin ke pemeriksa yang bingung. Bukannya dia
mencoba menimbulkan masalah, dan perilaku ini tidak dapat diterima oleh
kandidat, Ain. Tapi kemarahannya karena Olivia dipermalukan membuatnya
mustahil untuk mengendalikannya.
“ —Aku tidak tahu skill seperti apa yang kamu miliki, tapi tidak apa-apa. Jika
kamu menjadi lebih kuat dengan beberapa lengan tambahan, maka serangga
akan lebih kuat darimu…!”
Penguji, yang berusaha lebih keras dari sebelumnya, mempercepat untuk

masuk ke celah dengan Ain sekaligus dan mengayunkan pedangnya ke bahu
Ain. Tapi.
“ Itu lengan yang sangat cekatan!… Ck!”
Ain meraih pedang kayu yang diayunkan pemeriksa dengan salah satu tangan
ilusinya dan menahannya.
Kali ini, dengan kedua tangan Ain sendiri, dia mengangkat pedang kayu ke
arah pemeriksa.
“ Hmph! Bahkan jika Kamu hanya memiliki lebih banyak tangan, itu masih ...
menyebalkan. ”
(...Aku tahu itu. Orang ini sangat kuat.)
Pemeriksanya kuat. Dia bahkan menahan serangan Ain saat ini dan
menanganinya dengan ketangkasan. Kejutan yang dia tunjukkan sebelumnya
mungkin hanya kejutan murni pada keanehan.
265
“ Itu tidak sama dengan apa yang kamu katakan sebelumnya… Haahh!”
Menggunakan tangan ilusinya yang lain, dia menyerang pemeriksa. Tapi sekali
lagi, pemeriksa dengan cekatan menggunakan lengannya untuk membela diri.
“ Kuh… Nnh… Sialan; itu berat!”
Ini jalan buntu. Kemudian, Ain mengambil keputusan.
" Tidak. Aku butuh sedikit lagi..."
Untuk bisa mengalahkan lawan, melahap kekuatan sihirku lebih jauh. Dia
menyampaikan keinginannya yang kuat ke tangan ilusi. Dan kemudian
pemeriksa bisa merasakannya.
“… Kamu telah meningkatkan kekuatanmu, ya, Nak?”
Tangan ilusi berdenyut kuat seolah-olah pembuluh darah menyedot darah. Itu
bersinar dengan cahaya biru pucat untuk mencocokkan denyutnya, yang
membuat pemeriksa lengah.
" Kali ini, aku akan menyerang dari sini."
Dia menutup celah antara dia dan penguji, yang sekarang berada di kejauhan.
Tapi Ain tidak pernah cepat. Ini adalah sifat Dullahan dan konsekuensi dari
spesialisasinya dalam kekuatan dan kekokohan.
“ Ini teknik yang aneh untuk digunakan, tapi syukurlah kamu bergerak sangat
lambat… Huh!”
Pemeriksa bertahan melawan pedang Ain saat dia mengayunkan ke bawah.

Namun, mungkin karena momentum serangan, pemeriksa mengerahkan
kekuatan ke kaki dan kakinya dan bertahan dengan kedua tangan.
“ —Apakah kamu yakin tentang itu?”
Dan kemudian Ain memberitahunya dengan mata dingin.

266
Untuk sesaat, pemeriksa tersiksa oleh sensasi yang membuat rambut terangkat
dan melihat lengan hitam yang mencuat dari belakang Ain. Lengan hitam itu
menggeliat melawan pemeriksa, yang lengannya penuh.
… Tapi, penguji juga menunjukkan tekadnya.
“ Aku tidak akan membiarkanmu…!”
Dia dengan paksa memutar tubuhnya dan menghindari salah satu tangan ilusi
yang memanjang. Namun, dia tidak bisa menghindari yang tersisa, dan dia
harus membela diri dengan baju besi yang terpasang di lengannya.
“… Kamu tidak bisa bertahan dengan pertahanan seperti itu lagi.”
Ain memberitahunya tanpa ampun.
Tangan ilusi yang ditingkatkan dapat dengan mudah menembus tingkat

pertahanan itu. Penguji didorong oleh momentum tangan ilusi dan berguling
beberapa meter di tanah tempat ujian.
“ Hah… hah… apa-apaan itu? Astaga, ini pertama kalinya aku bertemu anak
sepertimu…!”
“ Ini suatu kehormatan. Baiklah, mari kita lanjutkan—.”
Dia harus mengaguminya, jujur. Pemeriksa berdiri seolah menyeret tubuhnya,

meletakkan pedangnya di lantai, dan merentangkan tangannya.
“ Jangan bodoh. Tidak pernah terdengar seorang penguji kalah dalam ujian
masuk... Jadi, kamu sudah lulus.”
Pemeriksa menyatakan bahwa dia telah lulus. Tetapi pada saat yang sama, Ain
menyesalinya. Bukan hanya penggunaan dark knight tapi juga sikapnya
terhadap penguji yang membuatnya merasa menyesal.
“… Um, aku minta maaf atas sikap sombongku.”

267
“ Aku kira itu saling menguntungkan. Astaga, aku masih memiliki tes lain, dan
aku harus meminta penggantinya. Kamu harus menjadi mahasiswa baru
pertama dalam sejarah akademi ini yang mengalahkan penguji.”
Penguji kemudian mengeluarkan selembar kertas dari sakunya.
“ Ini adalah sertifikat penerimaan Kamu. Jangan sampai hilang; Kamu akan
membutuhkannya untuk prosedur nanti.”
“ Y-ya, aku mengerti.”
Setelah ujian selesai, kelebihan materi otak yang dibawa oleh kemarahan dan
rasa terbakar yang menempel di tubuhnya memudar. Yang tersisa hanyalah
kelelahan murni dan sedikit penyesalan karena mengamuk.
Tapi lulus adalah lulus. Ain menghela napas lega.
Setelah menyelesaikan tes, Ain meninggalkan venue dengan perasaan campur

aduk. Dia berjalan melalui koridor yang sama saat dia datang dan kembali ke
gerbang akademi, di mana Chris akan menunggunya.
“ Ain-sama. Selamat telah lulus tes masuk.”
Dia sedang menunggu Ain di gerbang. Suaranya, lembut seperti biasanya,

entah bagaimana terdengar berbeda.
“ Ah… terima kasih… ya.”
Ain tidak bisa melihat ekspresi di wajahnya karena helmnya. Namun, yang
terlihat adalah kemarahan yang tenang.
“ Kau pasti lelah, tapi aku minta maaf. Dalam perjalanan pulang, aku harus
menceramahimu… tidak, ada yang ingin kukatakan padamu, Ain-sama, jika
kau tidak keberatan.”
Chris tahu bahwa Ain telah menggunakan Dark Knight. Dia bisa merasakan
kehadiran Dark Knight yang telah dilepaskan, terlepas dari jarak di antara
mereka.

268
“ Hei, Kris-san?”
“ Ya. Apa itu?"
Chris menjawab dengan suara yang kuat. Tapi suaranya agak dingin, dan Ain
tersenyum pahit.
“ Apakah kamu hanya mengerutkan kening? Atau apakah Kamu benar-benar

marah? ”
“ Keduanya!”
Itu adalah pertanyaan abstrak, tetapi Chris tampaknya telah memahami

perasaan itu. Lalu aku kira tidak apa-apa. Ain berpikir. Jika dia sedikit
cemberut, masih ada sesuatu yang bisa dia lakukan.
“ Bahkan jika itu untuk ujian, aku juga akan marah jika seseorang merusak
waktuku dengan Chris-san dan yang lainnya.”
Agar adil, kata-kata yang mengikuti adalah pemicunya. Dia tidak berbohong.
Faktanya, Ain kesal sejak saat itu.
“ Mu…kau…! Itu tetap tidak akan ada gunanya! Kamu telah menggunakan skill
yang seharusnya tidak ditunjukkan, tidak peduli seberapa besar perasaan
Kamu tentang itu…!”
Dia merasa hampir selesai. Dia mengerti bahwa dia telah melakukan sesuatu
yang salah, tetapi dia sangat lelah sekarang. Dia suka menahan diri untuk tidak
mengajar.
“… Mendesah. Aku yakin Yang Mulia akan mendengarnya melalui akademi. ”
“ Lebih penting lagi, aku melukai pemeriksa. Apakah itu tidak apa apa…?"
“ Akademi memiliki penyembuh khusus. Juga, lebih buruk terluka. Aku juga
tahu penguji; dia dulunya adalah seorang petualang terkenal dan seorang pria
dengan kemampuan yang hebat.”

269
Ain bertanya-tanya bagaimana reaksi kakeknya, Sylvird. Meskipun dia merasa
agak tertekan, untuk saat ini, dia ingin kembali ke kastil dan beristirahat
dengan baik.
(Aku tak sabar untuk bersekolah tahun depan... tapi aku ingin tahu kapan
Krone akan berada di sini...)
Pada hari pesta pengumuman, Ain memikirkan pertama kali dia bertemu
dengannya. Dia telah mengiriminya surat beberapa waktu lalu dan belum
menerima tanggapan apa pun sejak saat itu. Tapi Warren dan yang lainnya
pasti telah berkomunikasi dengannya. Dia memiliki keyakinan pada mereka.
(Aku harap kita bisa bertemu ... sebelum musim semi baru datang.)
Sama seperti dia menantikan kehidupan di akademi, dia juga menantikan

kedatangan Krone, dan dia tidak tahan hanya untuk menunggu, tubuhnya
kesemutan karena antisipasi. Memikirkan hal ini, dia merasa kelelahan yang
menumpuk di tubuhnya telah sembuh.
***
Pada hari itu, Euro menerima dua tamu VIP. Salah satunya adalah armada
kapal Ishtalika. Yang lainnya adalah bangsawan hebat dari Heim. Ada banyak
kapal Ishtalika yang berbaris. Dan Krone sedang melihat alat-alat sihir besar
yang belum pernah dia lihat sebelumnya, bekerja untuk menggali kristal laut.
“… Itu hanya kapal penelitian?”
“ Fum. Ini jelas bukan kapal perang. Jika itu adalah kapal perang, itu akan
jauh lebih besar. ”
Krone terkejut dengan kata-kata kakeknya. Harga kapal penelitian tidak

diketahui, atau lebih tepatnya, tidak dapat diprediksi. Pemahamannya tidak
bisa mengimbangi kesenjangan peradaban yang terlalu besar dengan Heim.
“ T-tapi bukankah angkatan laut Heim bisa menang bahkan melawan… kapal
penelitian itu?”

270
“ Hahahaha! Tidak mungkin kita bisa menang! Yang harus mereka lakukan
adalah memukul kapal negara kita dengan badan kapal mereka, dan angkatan
laut kita akan hancur berkeping-keping!”
Ini seperti keadaan mencela diri sendiri, dan Graff hanya bisa tertawa.
Kemudian, mereka berdua disambut oleh suara Ishtalikan baru.
“ Beri tahu kapal ketiga bahwa sekarang akan dikerahkan ke kedua sayap dan
mulai bekerja.”
“ Aye kapal tiga, ini adalah pusat komando. Terapkan ke kedua sayap seperti
yang diinstruksikan.
Orang-orang Ishtalika berdiri di dekatnya. Krone, yang mendengarkan apa

yang mereka katakan, mendapat kejutan baru.
“… I-itu bohong… kan?”
Kapal penelitian mendengar instruksi dan mulai terungkap dalam hitungan

detik. Cepat, saling terkait, dan sangat tepat. Dia telah melihat sekilas
perbedaan dalam teknologi, tetapi apa yang baru dia tunjukkan adalah
kekuatan kepemimpinan. Jika dia bertarung melawan mereka, misalnya,
bahkan sebelum dia menyadarinya, dia harus dikelilingi oleh semuanya.
“ Oh, ini kalian berdua. Bagaimana menurutmu kapal kita?”
Orang yang memanggil mereka dia adalah seorang pejabat sipil dari Ishtalika,
dan dia bertugas membimbing mereka.
“… Ya, semuanya sangat mengejutkan.”
“ Wah, senang mendengarnya. Aku merasa terhormat Kamu menikmatinya.”
Kemudian dia memberi isyarat agar mereka berjalan.
" Dengan cara ini, tolong, kami telah menyiapkan kamar untukmu."

271
Dia menunjuk ke sebuah kapal. Itu adalah salah satu kapal penelitian yang
dekat dengan daratan.
" Kau punya kamar untuk kami di kapal itu?"
“ Ya. Yang Mulia, Putri Kedua, telah meminta agar kami memberi Kamu
tempat tinggal yang nyaman untuk bulan berikutnya.”
Krone meremas tangannya dan berterima kasih kepada Olivia, memandang

ke seberang lautan menuju Ishtalika.
“… Aku ingin berterima kasih kepada Yang Mulia Putri Kedua dari lubuk hati
aku.”
“ Ya, sang putri sangat baik Sekarang, silakan lewat sini.”
Mereka berdua berjalan mengikuti pejabat itu dan perlahan menuruni lereng
ke pinggir laut. Dari waktu ke waktu, suara ombak yang datang dengan paksa
membuat mereka merasakan perbedaan dari Heim.
" Permisi, tapi apakah Kamu keberatan jika kami membawa barang bawaan
kami nanti?"
“ Oh, tidak, tidak. Kami sudah mengambilnya untukmu, jadi jangan

khawatir.”
“ U-umu. Terima kasih."
Alasan mengapa Graff terganggu adalah karena tindakan cepat dari Ishtalika.
Melakukan pekerjaan dengan cepat dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun
... kemampuan mereka untuk melakukan pekerjaan itu sekali lagi terkesan
padanya.
Akhirnya, mereka tiba di pintu masuk kapal penelitian. Tidak seperti kapal
Heim, kapal itu kokoh dan memiliki kesan mewah yang samar-samar.
“ Kalian semua akan tinggal di sini selama bulan depan.”

272
Dia membacakan apa yang dia katakan sebelumnya. Graff, Krone, dan para
pelayan yang mereka bawa akan menghabiskan satu bulan di kapal ini.
Sekarang, untuk alasannya…
“ Seperti yang aku jelaskan, alasannya adalah untuk menghindari mengekspos

kalian berdua. Harap mengerti bahwa Kamu harus menunggu satu bulan
untuk kami melakukan pekerjaan kami.”
Itu harga kecil yang harus dibayar. Satu-satunya hal yang harus mereka
lakukan adalah bersabar, dan mereka akan dapat pergi ke Ishtalika.
“ Tidak masalah, aku menghargainya.”
Pertama-tama, mereka mencoba menyeberangi lautan dengan cara lain. Dia

hanya bisa mengucapkan terima kasih karena membiarkan mereka
mengambil keuntungan dari kesepakatan Euro. Surat itu disampaikan kepada
Ain sendiri, dan mereka dapat menerima balasan.
Dan setelah ini, Krone terkejut melihat interior tempat itu, yang tampak
seperti penginapan mewah. Dengan cara ini, dia mengambil langkah pertama
menuju Ishtalika.
Chapter 7 Bersatu Kembali Dengannya
Pagi dan sore hari semakin dingin. Sore harinya, di halaman kastil, Olivia
mengeluarkan suara dingin dengan senyum di wajahnya.
“ Ayah? Apa yang baru saja Kamu katakan?"
“ T-tidak, hanya saja… sudah waktunya bagi Ain untuk melakukan tugas
resminya…”

273
Meskipun dia adalah raja dari negara besar Ishtalika, dia sekarang bingung. Itu
karena putrinya, aura Olivia, sangat kuat.
“ Tidak. Yang setelah itu. Bisakah Kamu mengatakan itu lagi? ”
“… Tugas resmi Ain akan ditemani oleh Warren dan Chris.”
“ Lalu?”
“… Pada hari yang sama, Olivia akan ditugaskan untuk tugas resmi lainnya
bersama Katima.”
Itulah yang membuatnya tidak senang. Dia bertanya-tanya mengapa dia dan
Ain harus pergi ke tempat yang berbeda dan melakukan tugas resmi yang
berbeda. Dia telah mengatakan itu kepada Sylvird.
" Apakah Kamu bermaksud mengambil Ain aku dari aku?"
“ Eh, kakek… benarkah?”
“ Tentu saja tidak! Astaga... Ain hampir berusia tujuh tahun. Dia belum
diperkenalkan ke publik, tetapi sudah waktunya untuk membiasakan diri
dengan tugas resmi secara bertahap.”
Namun, tugas resmi bukanlah masalah besar. Sebaliknya, tidak banyak yang
bisa dilakukan Ain, dan tidak ada yang bisa dipercayakan kepadanya.
“ Aku sudah menyebutkannya sebagai tugas resmi, tapi itu hanya

pemeriksaan. Kapal dari Euro akan segera kembali. Itu sebabnya aku ingin
Ain memeriksa fasilitas kristal laut dan pelabuhan!”
Dengan kata lain, Ain disuruh mengunjungi pelabuhan… karena mungkin ada
banyak hal yang tidak dia ketahui. Ain lebih suka itu, tapi Olivia tidak senang.
“ Huh… Magna jauh sekali dari sini. Kamu berencana memisahkan Ain dan
aku hampir sepanjang hari, ya?”
“ Eh, ibu? Di mana tempat yang disebut Magna ini?”

274
“ Apakah kamu ingat ketika kita datang ke Ishtalika dengan kapal? Magna
adalah kota pelabuhan tempat kami naik kereta air.”
— Nama kota pelabuhan adalah Magna.
Pada saat itu, Ain meninggalkan pintu, melewati lorong, dan memasuki
pintu… jadi dia tidak melihat pemandangan kota pelabuhan Magna. Meskipun
dia telah mengunjungi tempat itu sekali, itu praktis pertama kalinya dia berada
di sana.
“ Memang… akan butuh waktu untuk sampai ke sana dan kembali, dan waktu
yang akan digunakan untuk inspeksi. Kamu akan jauh dari ibumu hampir
sepanjang hari—.”
“ Benar? Mengapa ayah melakukan hal yang mengerikan…?”
“… Ain. Kamu memahaminya, bukan? ”
Iya, kata Ain. Dia harus banyak belajar dan banyak berkembang. Itu sebabnya
kunjungan adalah kesempatan yang sempurna.
“ Kakek. Aku pada dasarnya berada di pihak ibu aku, tetapi aku juga
memahami pentingnya kesempatan ini.”
“ U-umu… yah, kejujuran itu bagus.”
Namun, Olivia sering mengatakan bahwa dia tidak bisa dipisahkan dari
putranya, dan dia tidak mau mengalah.
Ketika Ain berpikir bahwa dia harus membujuknya, Sylvird menyeringai pada
Olivia.
“ Aku tahu kamu tidak akan setuju. Jadi ... Kamu mungkin ingin membaca
ini. ”
Yang dia ambil adalah sebuah surat. Meskipun dia tidak tahu isi surat itu, dia
menyerahkannya kepada Olivia dengan percaya diri. Olivia membuka amplop
dan membaca surat itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

275
“… Hah. Begitu, jadi itu alasannya. ”
“ Semuanya dalam waktu yang baik. Apakah kamu mengerti?"
“ —Ya. Aku mengerti bahwa… aku harus bersabar.”
Kemudian, semua sikap yang dia tunjukkan hilang. Olivia dengan mudah
mengalah dan membiarkan Ain pergi ke inspeksi.
" Aku sudah memberi tahu Warren untuk memastikan ... untuk
memeriksanya secara menyeluruh."
“ Tidak perlu khawatir tentang itu. Aku yakin Warren akan mengenalinya apa
adanya.”
“ U-um… apa yang kalian berdua bicarakan…?”
Tolong beri tahu aku alasan persetujuan mendadak Kamu. Ain bertanya pada
ibunya dengan bingung.
“ Ini rahasia. Tapi kastil akan menjadi ramai pada malam saat Ain melakukan
inspeksinya.”
Dia berkata dengan gerakan yang menarik, menekankan jari telunjuknya ke

bibirnya yang mengkilap. Pada akhirnya, Ain tidak dapat mendengar
alasannya untuk hari itu… Beberapa hari kemudian, seperti yang disarankan
Sylvird, Ain akan pergi ke Magna untuk pemeriksaan.
“ Hmm… aku sedikit penasaran, tapi aku mengerti.”
Kemudian dia berdiri dengan cepat.
“ Ara, Ain. Apa yang salah?"
“ Aku akan pergi ke kamar mandi. Aku akan segera kembali."
Saat dia menjawab, dia berjalan lurus melewati halaman dan masuk ke kastil.
Langit-langit tinggi dan koridor lebar masih bergema dengan suara langkah
kaki di atas lantai marmer yang dipoles.
276
" Tugas resmi, ya ... aku pikir aku mulai menantikannya."
Dia senang diberi kesempatan seperti itu di mana dia bisa mengalami
pertumbuhan. Tapi saat dia berjalan dalam suasana hati yang baik, Ain
berhenti di depan sebuah ruangan.
“ Suara apa itu?”
Dia mendengar apa yang terdengar seperti sesuatu yang meledak, meskipun
itu bukan bom. Itu adalah salah satu dari banyak kamar di kastil, dan Ain
meletakkan tangannya di pintu untuk melihat apakah ada sesuatu yang salah.
“ Permisi…”
Meskipun dia adalah putra mahkota, dia melangkah ke kamar dengan

beberapa syarat.
“ Nya nyanyanyanyanya! Itu tidak baik-nya!”
Ada seekor kucing Katima, berlarian di sekitar ruangan dengan sibuk. Ini
mungkin ruang kerjanya, tempat dia menyimpan peralatan lab dan material
monsternya. Meskipun tidak jelas mengapa dipisahkan dari laboratorium
bawah tanah, Ain tahu bahwa situasinya tidak baik.
“ Ain! Kita harus cepat dan pergi dari sini! Alat sihir akan lepas kendali jika
keadaan terus seperti ini!”
Sekali lagi, suara sesuatu yang meledak menggema dan asap naik dari alat sihir
besar itu. Katima terpesona oleh momentum dan berguling di lantai dalam
lingkaran, menyebabkan matanya berputar.
“ Nyaa…nyaa…”
Dia akhirnya berhenti bergerak karena kekuatan belaka, dan tampak jelas
bahwa segala sesuatunya tidak terlihat baik.
Mengerutkan alisnya, Ain menatap alat sihir itu dengan tegas. Alat itu
berbentuk bola, lebih besar dari kebanyakan gerbong, hitam mengkilat,
277
dengan banyak sisik di atasnya. Beberapa tabung logam terhubung ke tanah,
dan salah satu tabung terhubung ke tungku di dekat dinding.
“… A -apa itu? Aku tidak tahu apa itu, tapi itu…!”
Dia tidak bisa begitu saja meninggalkannya di sana, tetapi dia tidak tahu cara
mengoperasikan alat-alat sihir itu. Saat dia bertanya-tanya apa yang harus
dilakukan, dia segera memikirkan sesuatu.
“ Itu benar… jika aku menyerap batu sihir itu, maka…”
Sumber kekuatan alat sihir itu adalah batu sihir, jadi jika dia menyerapnya, itu
harus berhenti.
Ketika dia melihat tungku di dekat dinding, dia melihat bahwa batu sihir telah
dilemparkan dengan sembarangan.
“ Itu dia… aku harus menyerap semuanya!”
Dia tidak melarikan diri dari tempat itu tetapi berlari dengan putus asa dan
mendekati tungku di dekat dinding. Ketika dia menggunakan kekuatannya
dengan kemauan yang kuat, dia secara bertahap menghentikan alat sihir dari
bekerja dan akhirnya—.
“ Hah… hah… sudah berhenti…”
Dia menarik napas berat, senang bahwa tidak ada yang serius terjadi, dan
mendekati Katima yang jatuh.
“ Ah… Astaga. Hei, apa kamu baik-baik saja?”
Ain mendatanginya dan membantunya berdiri, dan menyapu debu dari

tubuhnya. Matanya berputar, tapi dia berdiri dengan goyah.
“ Nyaa… ada, nyaa…”
“ Aku tidak akan merawat bulumu, tapi… yah, apa kau terluka atau apa?”
“… Aku baik-baik saja-nya. Mmm, terima kasih atas bantuanmu-nya.”

278
Dia menjawab tetapi tampaknya dalam semangat rendah, mungkin karena
keadaan ruangan saat ini dan kegagalan eksperimen.
“ Ngomong-ngomong, aku sudah mengacaukannya… dan bagian-bagiannya

sepertinya rusak, jadi apa yang harus aku lakukan-nya?”
“ Hmm, apa kau tidak punya suku cadang pengganti?”
“ Mereka benar-benar kehabisan stok-nya. Tidak ada satupun di ibukota

kerajaan, jadi jika aku memesannya, itu akan memakan waktu beberapa
minggu-nya…”
Ain bertanya-tanya apakah tidak banyak dari mereka sambil melihat wajah
sedih Katima.
“ Maksudmu ada lebih banyak di kota-kota lain?”
“ Itu benar-nya. Aku harus pergi ke kota pelabuhan Magna untuk itu-nya…”
Oh, kota pelabuhan Magna, ya?
Percakapan dia dengan Olivia dan Sylvird beberapa saat yang lalu terlintas di
benak Ain.
“ Aku akan pergi ke sana untuk tugas resmi. Apakah Kamu ingin aku
membelinya untuk Kamu?"
“ Hah !? A-apa itu benar-nya?”
Dia berkata kepada Ain dengan mata bersinar dan tatapan penuh harap.
“ Ya. Aku akan memberi Kamu beberapa saat aku melakukannya. ”
“ A -aku bertanya padamu-nya! Gunakan saja namaku untuk membayarnya,

please-nya!”
Jika itu membuatnya merasa lebih baik, ada baiknya upaya untuk
mengingatnya.
279
Ain tersenyum dan berkata dia mengerti dan meninggalkan kamar Katima.
Setelah itu, dia menyelesaikan bisnisnya dan kembali ke Olivia dan Sylvird,
menikmati basa-basi.
Kota pelabuhan Magna adalah kota besar. Beberapa hari setelah percakapan
mereka tempo hari. Ain telah meninggalkan ibukota kerajaan di pagi hari dan
telah naik kereta air kerajaan untuk mengunjungi tempat itu.
“ Tolong lihat, Ain-sama. Di sana ada kebanggaan Ishtalika, kapal perang.”
Warren menunjukkan kepada Ain armada besar kapal perang. Di pagi hari,
kota pelabuhan ramai dengan kapal nelayan yang kembali dari laut dan pasar,
tetapi saat ini, Ain berada di bagian pelabuhan yang ditetapkan sebagai
pelabuhan militer, agak jauh dari pasar.
“ Seperti biasa, penuh dengan kapal besar.”
“ Mereka adalah kunci pertahanan negara kita… Oh, tolong perhatikan

langkahmu, oke?”
Chris, yang berdiri di sampingnya, mendesaknya untuk berhati-hati. Hari ini

mereka memeriksa banyak hal, termasuk kapal perang, peralatan, dan kota.
“ Aku berterima kasih kepada kakek untuk pemeriksaan hari ini. Tapi akhir-
akhir ini, dia selalu rewel setiap kali aku melihatnya…”
Ain merasa mual saat dia mengingat hari dia kembali ke kastil setelah tes
masuk. Itu karena Sylvird sangat marah. Itu karena dia tahu Olivia tidak akan
bisa mengatakan apapun dengan tegas kepada Ain. Oleh karena itu, Sylvird
yang biasanya lunak hanya menegur Ain pada saat itu.
Sejak hari itu, setiap kali dia menemukan Ain, dia akan dengan tegas
mendesaknya untuk berhati-hati.
“ —Kota pelabuhan ini sangat besar, bukan?”

280
“ Ini adalah kota pelabuhan terbesar di Ishtalika, dan salah satu dari tiga kota
terbesar di Ishtalika, melebihi ibukota kerajaan.”
Melihat mata Ain bersinar, Chris berbicara dengan senyum lembut. Kota
besar yang ramai ini dicirikan oleh atap merah dan dinding putih di banyak
bangunannya. Ada saluran air di seluruh kota, dan Kamu dapat melihat
perahu-perahu kecil berlayar membawa sesuatu.
“ Rasa makanan laut yang tersedia di sini luar biasa. Itu salah satu makanan
favorit Olivia-sama.”
Atas informasi Chris, tubuh Ain bergetar hebat.
(Itu tidak baik. Aku harus membeli banyak sebelum pulang.)
… Dan kemudian Warren melihat sebuah kapal tertentu.
“ Oya? Sepertinya kapal yang seharusnya kita kunjungi hari ini sudah
berangkat.”
“ Itu kapal dari Euro. Sepertinya mereka sedang dalam proses.”
Dia mengangguk pada Chris dan berbicara dengan seorang pekerja di

pelabuhan militer yang sedang berjalan di dekatnya.
“ Kamu di sana. Apakah kapal-kapal dari Euro sudah selesai dibongkar?”
“ Ya. Kami sudah menurunkan sekotak bahan... Aku pikir kotak itu ada di
sana.”
Seorang pria dengan pakaian kerja bernoda minyak menunjuk ke kotak itu.
Ini adalah kotak dengan lambang Ishtalika dicap di atasnya. Warren berterima
kasih padanya, dan dia kembali ke pekerjaannya dengan berjalan cepat.
" Ain-sama, izinkan aku menunjukkan kristal laut sebelum diproses."
Ini adalah bagian dari pemeriksaan. Bahkan, ini adalah topik utama hari ini.

281
(Dari Dukedom of Euro. Produk pertambangan pertama. Kontrol nomor 1-1.
Begitu... Aku kira itu sampel lengkap.)
Kemudian Kris melangkah maju. Dia mengeluarkan pedang dari pinggangnya

dan mengayunkannya dengan kecepatan luar biasa. Dia sepertinya telah
menggunakan semacam sihir, dan seolah-olah embusan angin bertiup,
perlengkapan logam dari kotak kayu itu jatuh ke lantai.
“ Lihat ini. Ini adalah kristal laut sebelum diproses. ”
Apa yang diambil di depannya adalah massa putih transparan yang tampak
seperti garam batu. Warren menyerahkannya kepada Ain, dan Ain
memeriksa teksturnya.
“ Ini seperti segumpal garam.”
“ Hahaha… ya, kamu benar.”
Ain mengangkat kristal laut untuk melihatnya dan memeriksa beratnya. Ini
cukup berat untuk dipegang dengan satu tangan, dan bahkan ketika diperiksa,
tidak ada yang istimewa darinya.
“ —Jadi, Ain-sama. Kamu telah melihat kristal laut, dan itulah akhir dari
pemeriksaan hari ini.”
“ Semuanya sangat menarik. Terima kasih banyak untuk hari ini.”
“ Ain-sama. Apakah Kamu ingin melihat suvenir untuk Olivia-sama?”
Sementara itu, hari ini akan diidentifikasi sebagai tugas resmi Ain. Sekarang
setelah tugas resminya selesai, sudah waktunya baginya untuk bebas. Saran
Chris untuk membeli suvenir untuk Olivia akan menjadi pilihan yang sangat
baik. Tapi…
“ Yah, Chris-dono, kamu akan menjadi pendamping Ain-sama Tidak, tunggu,

Chris-dono, kamu memiliki beberapa dokumen untuk dikonfirmasi.”
Warren berkata seolah dia ingat.

282
“ Kalau begitu aku akan menunggu sampai Chris-san menyelesaikan
pekerjaannya.”
“ Fumu… haruskah aku menyiapkan kamar untukmu?”
Saran Warren adalah dalam pertimbangan Ain. Tapi tidak perlu menyiapkan
ruangan. Dengan pemikiran itu, Ain mengalihkan perhatiannya ke dermaga.
“ Aku akan baik-baik saja. Aku hanya akan menunggu di dermaga dan melihat
laut.”
Saat itu sudah musim gugur di Ishtalika. Meski begitu, laut Magna sangat
jernih dan indah. Itu cukup hangat di pelabuhan, dan ikan-ikan kecil muncul
di air.
" Aku tidak bisa menyetujui jika Kamu sendirian di dermaga karena terlalu
berbahaya."
Chris mengatakan dia tidak bisa menerimanya dan berkata Ain harus
mendapatkan kamar. Kemudian Warren datang untuk menyelamatkan.
“ Chris-dono. Selama itu dalam pandangan kita, itu akan baik-baik saja. Jika
dia jatuh ke laut, Chris-dono akan segera menyadarinya. Selain itu, itu bukan
tempat di mana orang yang mencurigakan bisa masuk. ”
“ Ini adalah pelabuhan militer, jadi hanya orang-orang yang relevan yang
diizinkan masuk ke sini, tapi tetap saja…”
Kris enggan. Meskipun dekat, dia tidak bisa mengangguk pada gagasan
meninggalkan putra mahkota sendirian.
“ Kalau begitu… Ain-sama, tolong taruh ini di tubuhmu.”
Warren memberinya permata merah kecil.
(Apa ini? Kalung?)
Permata itu diikat dengan rantai tipis. Terlihat dari panjangnya bahwa itu
adalah sebuah kalung.
283
“ Ini adalah Earth Red Jade… Aku mengerti. Jika Kamu memilikinya, aku
akan mengizinkan Kamu pergi ke dermaga.”
“ Apa itu? Giok Merah Bumi ini?”
Ain bertanya saat sikap Chris berubah total. Ketika dia melihat permata itu
dengan matanya, dia melihat sesuatu yang tampak seperti api yang berkobar di
dalamnya.
“ Ini adalah alat sulap yang berharga. Inti dari naga yang kuat telah dipadatkan
dan tertanam dalam kristal laut—.”
Kris mulai berbicara. Setiap kali orang jahat mendekatinya, permata itu akan
bersinar dan memasang penghalang untuk melindungi pemakainya.
Selain itu, dikatakan bahwa permata itu juga akan mengerahkan kekuatannya
untuk mempertahankan hidup saat terluka atau di ambang kematian.
Dikatakan bahwa begitu kekuatan diberikan, ia kehilangan efeknya. Namun,
meskipun hanya digunakan sekali, efeknya sangat besar sehingga cocok untuk
royalti.
“ Ini adalah perhiasan yang sangat mahal…”
“ Ya, itu sangat mahal, seperti yang Kamu katakan. Aku akan memberikannya
kepada Kamu lebih cepat, tetapi akhirnya selesai tadi malam. ”
Seperti yang dijelaskan Warren, Ain mengalungkan kalung itu di lehernya.
“ Tolong jangan pergi jauh dari dermaga, oke?”
“ Baiklah, aku akan menunggumu menyelesaikan pekerjaanmu.”
Setelah memberi tahu mereka bahwa dia tidak akan pergi jauh dari dermaga,
dia berjalan ringan ke dermaga.
Airnya sangat jernih sehingga dia hampir bisa melihat dasar laut, dan aroma
ombak menggelitik lubang hidung Ain. Matahari tepat, dan perbedaan suhu
antara kehangatan yang menyenangkan dan angin laut yang menyegarkan.
284
"- Ada begitu banyak ikan."
Di dermaga, banyak ikan kecil berenang bebas, dalam jarak tangkap. Ketika
dia melihat lebih dekat ke dasar laut, dia melihat terumbu karang yang hidup.
(Sepertinya Chris-san akan butuh beberapa saat, jadi aku pikir aku akan tidur
siang.)
Suara laut, aroma ombak, kehangatan matahari, dan kehangatan dermaga

yang bermandikan sinar matahari. Semua ini membuat Ain merasa
mengantuk. Namun, Ain, seorang anggota keluarga kerajaan, sedang tidur
siang di tempat seperti itu. Apakah ini benar-benar diperbolehkan? Dia
bertanya-tanya.
(...Aku belum diperkenalkan ke publik, sebenarnya, ini mungkin kesempatan

terakhir aku, kan?)
Memikirkan hal itu, Ain mengambil keputusan dan menyeringai. Dia melihat
peti-peti yang berbaris di dekatnya dan membayangkan bahwa tidak apa-apa
jika dia tidur di bawah naungan mereka. Dia membayangkan. Lalu…
- Mencicit. Kayu yang digunakan untuk dermaga berderit dengan suara itu.
“… Tidak buruk.”
Dia merosot di samping peti dan melihat ke langit biru yang membentang
tanpa henti. Peti itu menyembunyikan sinar matahari pada sudut yang tepat,
meninggalkan ruang yang nyaman untuk Ain.
Dengan itu, dia memutuskan untuk memejamkan mata dan menikmati sinar
matahari.
… Dia merasa nyaman untuk tidur siang di dermaga. Suara deburan ombak
dan kicauan burung laut terdengar seperti lagu pengantar tidur. Angin laut
membelai pipinya, dan dia tenggelam dalam rasa nyaman yang unik.
Berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak dia memejamkan mata dan
mulai berendam dalam kenyamanan tempat ini? Itu bukan tidur nyenyak.
285
Tetapi meskipun itu adalah tidur yang ringan, dia belum pernah mengalami
waktu yang begitu memuaskan.
Puluhan menit telah berlalu, tapi Chris belum juga datang menjemputnya.
Dalam tidurnya yang dangkal, Ain menunggu dengan tenang hingga Chris
menjemputnya. Dia belum besar, jadi dia tidak menonjol ketika dia tidur
siang di dermaga.
Mereka yang bekerja di kapal besar di kota pelabuhan Magna jarang melihat
apa pun selain kapal sebagai satu-satunya tujuan mereka. Kombinasi dari
beberapa kondisi memungkinkan Ain untuk menikmati waktu tidur siangnya
yang berharga.
... Namun, ketidakjelasan Ain hanya ketika dia sendirian. Misalnya apa
jika dia tidak tidur siang sendirian tetapi di pangkuan seseorang? Pasti hanya
masalah waktu sebelum dia menarik perhatian orang lain.
“ Nn… unn.”
Kesadaran Ain akan terbangun untuk pertama kalinya dalam puluhan menit.
Karena angin bertiup kencang, itu mengguncang rambutnya dan menggelitik
pipinya.
" Ya ampun ... apakah itu menggelitikmu?"
Rambutnya disisir dengan lembut oleh jari seseorang, dan suara yang
menyenangkan mencapai telinganya. Gerakan lembut jari-jari di wajahnya dan
suaranya yang menyenangkan. Merasakan keduanya, kesadaran Ain mulai
terbangun.
“…”
Matanya masih belum terbuka. Ini karena tidurnya belum sepenuhnya

terbangun.
Setelah tidur siang yang cerah dan menyenangkan, Ain merasa puas. Tapi ada
yang berbeda. Dia telah tidur begitu dekat dengan peti itu sehingga kepalanya

286
seharusnya terasa berat. Namun, kepalanya ditopang oleh sesuatu yang
lembut, dan aroma manis bunga melayang di atasnya.
(Eh… aku seharusnya tidur di dermaga…)
Ain bertanya-tanya akan hal ini dan menggosok kelopak matanya dengan tidak
percaya. Dia perlahan membuka matanya untuk melihat apa yang sedang
terjadi… Dan kemudian dia melihatnya.
Mengapa tidur siang ini dipenuhi dengan rasa kepuasan yang belum pernah
dia alami sebelumnya.
“ —Hei, Ain? Apa hal pertama yang akan Kamu katakan? Apakah sudah
lama? Atau terima kasih telah meminjamkan pangkuanmu?”
Seorang gadis tercermin di mata Ain. Dia adalah orang yang meminjamkan
pangkuannya pada Ain. Dia berbicara kepadanya dengan nada seperti lonceng
yang sama seperti sebelumnya. Kemudian Ain segera mengulurkan tangannya
untuk memeriksa apakah dia nyata atau tidak.
Untuk menyentuh pipinya? Dia takut melakukannya. Tangannya yang terulur

menyentuh ujung rambutnya. Rasanya halus seperti sutra, dan dia tertawa
seolah-olah digelitik.
Aku melihat. Itu nyata. Ain berpikir. Ketika Ain mengubah ekspresi ramah di
wajahnya, kata-kata itu secara alami keluar dari mulutnya.
“… Aku merindukanmu. Tidak bisakah aku mengatakan itu saja?”
Dia telah tumbuh sedikit lebih dewasa, dan kecantikannya bahkan lebih halus.
Wajah gadis itu menjadi sedikit merah, dan dia mengelus pipi Ain.
Dia menyisir rambut panjang biru mudanya untuk menyembunyikan rasa

malunya. Di tangannya, permata berbentuk mawar bersinar seterang
kecantikannya.
Mari kita kembali ke masa lalu, saat Ain mengunjungi Magna.

287
“ Selamat datang di Ishtalika. Dan ini Magna, kota pelabuhan Ishtalika yang
membanggakan.”
Kata salah satu PNS di kapal yang pulang dari Euro. Ukuran kota pelabuhan
ini jauh lebih besar dari Roundhart, dan bangunannya lebih indah.
Laut biru kobalt, di mana ikan terlihat berenang dengan jelas, dan banyak
kapal berlabuh. Bagi Krone, semuanya adalah dunia baru, dan ke mana pun
dia melihat, ada sesuatu yang baru untuk ditemukan.
“ Di sana ada kereta air, kendaraan yang berjalan lebih cepat dari kuda dan
berjalan di seluruh benua.”
Transportasi di Heim pada dasarnya adalah dengan kereta. Namun, ketika dia
diberi tahu bahwa kereta akan terus berjalan lebih cepat daripada kuda, Krone
terkejut.
" Maksudmu itu kendaraan untuk kaum bangsawan?"
“ Tidak, itu tergantung pada jaraknya, tetapi jika jaraknya pendek, itu bahkan
lebih terjangkau daripada batu sihir yang murah.”
Meskipun dia belum turun dari kapal, ada terlalu banyak penemuan baru. Dia
bertanya-tanya apakah dia bisa naik kereta air itu — memikirkan kendaraan
seperti apa yang bisa membangkitkan semangatnya.
“ Sekarang, Graff-dono. Mari kita melalui formalitas untuk keluar. ”
Dia berkata, dan Graff mengangguk pelan.
“ Setelah itu, Kamu akan bertemu dengan atasan aku… Perdana Menteri
Warren.”
Dia adalah pegawai negeri tertinggi di negara kesatuan Ishtalika dan salah satu
pembantu terdekat Raja Sylvird. Itu adalah tembok tinggi, dan Graff merasa
sangat gugup di dalam.
“… Kalau begitu, biarkan aku menunjukkan jalannya.”.

288
Mereka berjalan menuruni tangga ke tingkat yang lebih rendah dan berjalan
menyusuri koridor lagi untuk sementara waktu. Setelah mengulangi proses ini
beberapa kali, PNS berbalik.
Di lantai pertama kapal, ada atrium yang besar dan lebar. Ada seorang lelaki
tua duduk di sofa, dan di belakangnya berdiri seorang wanita cantik yang tidak
bisa tidak dikagumi Krone.
“ Graff-dono. Orang di sana adalah—.”
Tepat ketika dia akan memperkenalkan mereka, lelaki tua yang duduk di sofa
memperhatikan Graff dan yang lainnya.
“ Oh! Nah, baiklah. Terima kasih telah melakukan perjalanan yang begitu
panjang sampai ke sini.”
Dia tersenyum dengan sikap yang baik dan berbicara kepada mereka dengan
nada suara yang ramah.
“ Nama aku Warren Lark. Kamu pasti Graff-dono, kan?”
“ Senang bertemu denganmu. Aku Graff Augusto… dan aku hanya bisa
berterima kasih atas kesempatan ini.”
Kedua pria itu berjabat tangan, dan kemudian Warren mengalihkan

perhatiannya ke Krone. Dia kemudian berkedip beberapa kali, tampak
terkejut, dan menoleh untuk merenung.
“ Nama aku Krone Augusto. Terima kasih banyak telah menerima kami.”
Warren, tidak yakin harus berkata apa, terdiam. Krone memperkenalkan

dirinya kepada Warren. Setelah sopan santun dan membungkuk, Warren
akhirnya membuka mulutnya.
“ —Y-ya. Dengan senang hati aku menyambut Kamu.”
Chris, yang berdiri di belakang Warren, bertanya-tanya mengapa dia bertindak

begitu mencurigakan. Tapi dia dengan cepat mendapatkan kembali
ketenangannya.
289
“ Ups… aku juga harus mengenalkanmu pada orang-orang di sini.”
Warren berdeham dan mendapatkan kembali ketenangannya. Dia

membiarkan Chris melangkah maju dan memperkenalkannya sebagai kepala
penjaga Ain dan yang lainnya.
“… Sekarang setelah salam selesai, bolehkah aku mengajukan beberapa

pertanyaan, Krone-dono?”
Kemudian wajah Warren berubah.
Sebagai perdana menteri dari negara besar Ishtalika, dia harus mencari tahu
tentang Graff dan Krone dan kepribadian mereka. Matanya tajam, dan
suaranya lembut tapi entah bagaimana kuat.
“ Jika ada yang bisa aku jawab, tolong lakukan.”
Dia menebak dalam hati. Ini pasti ujian, ujian akhir, pikirnya.
"— Apa yang membawamu ke Ishtalika?"
Senyum Warren yang baik hati memberi petunjuk yang membuat kulitnya
merinding. Bertentangan dengan ekspresi wajahnya, tatapan tajam diarahkan
ke Krone.
“ Aku masih mencoba memutuskan apakah aku harus menyambut kalian

berdua atau tidak.”
Ya, dia memintanya untuk menunjukkan nilainya sendiri.
“ Jika Kamu memiliki informasi, Kamu dapat mencarinya untuk kami. Lady
Krone dan Harley-dono juga menghadiri pesta di rumah baru keluarga
Roundhart, bukan?”
Kata-kata ini membuatnya merasa takut ketika dia bertanya-tanya berapa lama
mereka telah menyelidiki.
“ Aku ingin tahu apakah aman bagimu untuk tinggal di dekat Ain-sama.”
290
Dia begitu kewalahan sehingga Graff memiliki ekspresi masam di wajahnya.
“… Ya, tidak apa-apa. Aku akan memberitahumu."
Krone hanya membuka mulutnya seperti biasa, tanpa tekanan. Mengatakan

ini, dia mengulurkan tangan kirinya dengan lembut.
" Aku menerima ini dari Yang Mulia Putra Mahkota Aku menyeberangi
lautan untuk menemuinya."
“… Kristal Bintang, bukan?”
Kemudian dia menjawab dengan suara bermartabat kepada Warren, yang

memperhatikannya dengan cermat.
“ Baiklah, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu? Kamu tahu apa artinya
memberikan permata kepada lawan jenis, bukan, Warren-sama?”
Ini adalah katalis untuk cintanya dan kekuatan pendorong yang membawanya
ke titik ini. Sama seperti Olivia, dia memiliki tatapan suci di matanya dalam
menanggapi tatapan menembak.
“ Tentu saja aku tahu tentang itu. Tapi apakah kamu punya bukti bahwa itu
adalah hadiah dari Ain-sama?”
Tidak ada hal seperti itu, kata Graff, kerutannya semakin dalam saat dia
merasa kewalahan.
“ Yang Mulia, Putri Kedua, juga menerima hadiah dari Ain-sama. Itu dibuat
pada hari yang sama. ”
Kemudian, wajah Chris berseri-seri. Ketika dia pergi untuk menjemput Ain,
Olivia mengatakan bahwa Ain telah memberikannya padanya. Tapi dia tidak
mengatakan sepatah kata pun tentang Kristal Bintangnya sebagai satu-satunya
yang diciptakan Ain.
“… Bahkan jika kamu memilikinya, itu mungkin bukan yang disebutkan.”

291
“ Ada dua Kristal Bintang di Heim. Keduanya dimiliki oleh keluarga kerajaan,
tetapi jika Kamu memiliki kemampuan untuk memeriksanya seperti yang
baru saja Kamu katakan, Kamu mungkin dapat mengetahui yang ini juga. ”
“ Fum.” Warren mengangguk setuju.
" Tapi Ain-sama tidak tahu arti dari menyerahkannya, kan?"
Jadi tidak ada artinya. Dia bermaksud mengatakan itu… tapi pada saat itu,
Krone terkekeh.
" Fufu ... apakah itu akan berhasil bahkan jika Yang Mulia Putri Kedua hadir
pada waktu itu?"
“— Fumu… begitu…”
Putri kedua tidak pernah mengutuknya bahkan jika ada keadaan terperinci,
ini tidak dapat diabaikan. Ini berarti dia mengakui bahwa Krone dekat dengan
Ain.
“ Aku telah meninggalkan negara aku dan menyeberangi lautan untuk datang
ke sini… Itu karena aku juga memiliki keinginan yang tidak bisa ditawar.”
Bagaimana menurut kamu? Apakah Kamu masih ingin melanjutkan tanya

jawab? Dia menatap Warren dengan tatapan yang lebih kuat. Selama
percakapan, dia menunjukkan kecepatan dan keberaniannya dan beberapa
kualitasnya sendiri.
Dia tidak datang ke sini hanya untuk melihat Ain. Dia mengungkapkan
perasaan ini dalam pertanyaan dan jawaban singkatnya.
“ —Kamu cukup pintar dalam percakapan ini. Dan kami juga tidak memiliki
keluhan tentang penampilanmu… Fumu.”
Dia dengan hati-hati memeriksa apakah pertanyaan dan jawaban yang baru
saja dia berikan akan menguntungkan Ain atau tidak. Akhirnya, dia
mengangguk dengan ekspresi puas, dan kemudian dia tiba-tiba tersenyum dan
berkata.

292
“ Baiklah tetapi aku masih memiliki beberapa pertanyaan yang ingin aku
tanyakan pada Graff-dono. Mengapa Kamu tidak pergi ke dermaga dan
melihat-lihat laut, Nona Krone?”
Ini secara implisit menandakan bahwa tes telah selesai dan bahwa Krone
diizinkan untuk pergi ke darat.
… Dia lega mengetahui bahwa persidangannya telah berakhir. Dan dia tahu
dalam benaknya bahwa Warren mungkin ingin dia meninggalkan tempat
duduknya.
“ Sebenarnya, aku telah memikirkan pemandangan yang indah untuk

beberapa waktu sekarang. Jadi aku akan menuruti kata-katamu.”
Krone menjawab sambil tersenyum juga. Tapi…
“— Warren-sama!”
“ Chris-dono. Tolong lakukan apa yang aku katakan, untuk saat ini, aku akan
memberitahu Kamu nanti. ”
Chris mendekat, tampak bingung. Namun, dia sangat diberitahu oleh Warren
dan dengan enggan mengundurkan diri.
Krone bingung, tetapi atas desakannya, dia menuju ke dermaga sendirian.
Tidak ada yang mengawalnya atau menemaninya, jadi dia turun dari kapal
sendirian. Dia merasa sedikit tidak nyaman, tetapi dia tidak berpikir bahwa
Ishtalika akan menyakitinya setelah datang sejauh ini.
“ Aku tidak tahu apa artinya aku harus tiba-tiba pergi memeriksa dermaga,
tapi…”
Meskipun dia tidak tahu alasan untuk menjauhkan diri, laut Magna sangat
indah dan menenangkan untuk dilihat. Setelah berada di kapal untuk
sementara waktu, itu bagus untuk berjalan di luar dengan kakinya sendiri
untuk pertama kalinya dalam beberapa saat.

293
“ Mereka memberimu seorang putri dari negara yang luar biasa, dan
kemudian kamu melakukan sesuatu seperti itu. Roundheart hanyalah orang
bodoh. Oh ... bagaimana aku bisa mengatakan ini dengan lantang?
Dia menahan diri untuk tidak menjawab Warren karena sifatnya yang kurang
anggun.
“ Ini bukan seperti yang aku rencanakan, tapi ini perjalanan yang bagus,
terima kasih kepada Ishtalika.”
Dia berencana untuk menyiapkan kapal dan menyewa seorang petualang

untuk mengantarnya menyeberang ke Ishtalika. Setelah mendengar tentang
kesepakatan Euro, dia hanya terlalu bersyukur atas kebaikan yang telah
ditunjukkan Olivia padanya.
“… Cuaca yang bagus.”
Berjalan di sepanjang dermaga, dia melihat ke laut yang indah dan merasakan
angin sepoi-sepoi. Dia berpikir untuk duduk, meskipun pakaiannya akan
sedikit kotor, dan melihat sebuah peti yang telah diletakkan di dekatnya.
Aku pikir aku akan mengambil yang itu, kata Krone. Saat dia berjalan, dia
dikejutkan oleh pengunjung sebelumnya yang ada di sana.
“ —A-Ain…?”
Tidak mungkin dia bisa salah mengira dia. Dia memiliki rambut indah yang
diwarisi dari Olivia,
dan wajahnya lembut, tetapi dia tampaknya telah tumbuh dewasa dan menjadi
lebih maskulin.
Dia adalah alasan mengapa dia datang ke Ishtalika. Dan alasan dia datang ke
Ishtalika sekarang adalah menikmati tidur siang di samping peti.
“ Fufu… begitu. Itulah maksud dari semua ini, bukan, Warren-sama?”

294
Dia mengerti mengapa dia mengirimnya ke dermaga. Itu untuk mengirimnya
ke Ain. Pada saat yang sama, dia mengerti mengapa Chris panik. Dia mungkin
waspada terhadap Krone. Itu wajar saja.
Dia mendekati Ain dengan langkah ringan.
“- Hmm? Ada apa, permata ini?”
Hadiah dari seorang wanita? Ketika dia memikirkannya, dia merasa tidak
nyaman di dalam. Namun, dia yakin bahwa bangsawan akan memakai
setidaknya satu perhiasan.
“ Ain? Kamu mungkin sakit kepala saat tidur siang di sini, bukan? ”
Seorang wanita yang belum menikah meminjamkan pangkuannya. Itu

mungkin dianggap tidak senonoh, tapi Krone meletakkan kepala Ain di
pangkuannya. Tapi dia tidak bisa tidak merasa kasihan pada Ain, yang sedang
tidur di lantai yang keras.

295
“ Hei, tukang tidur-san. Apakah Kamu menikmati dunia impian Kamu?”
Ketika dia menyodoknya dengan jarinya, dia tampak digelitik dan sedikit
menggerakkan wajahnya, tetapi tidak ada tanda-tanda bangun. Dia merasa
pipinya lebih rileks pada gerakan imutnya.
“ Pangkuan putri seorang archduke? Ini adalah posisi sosial yang bagus,
bukan?… Tapi, Kamu adalah putra mahkota dari sebuah negara yang hebat,
jadi aku rasa itu adalah posisi sosial yang tepat.”

296
Dia bercanda dan menyisir rambutnya, senang melihat wajah tidurnya yang
sepertinya tidak bangun. Beberapa saat kemudian, Ain terbangun dan terkejut
melihat Krone di depannya.
◇◇◇
" Hei, ada apa dengan kalung itu?"
Krone bertanya pada Ain saat dia bangun.
“ Dikatakan itu untuk melindungi keluarga kerajaan. Itu diberikan kepadaku

oleh Warren-san.”
“… Aku mengerti.”
Krone menjawab dengan sederhana dan menyisir rambutnya. Itu melegakan,

tentu saja, tetapi juga membuat frustrasi, jadi dia tidak menunjukkan
perasaannya tentang hal itu.
“ Terima kasih atas bantal pangkuannya. Berkatmu, aku bisa tidur dengan
nyaman.”
“ Fufu, senang mendengarnya.”
Ketika Ain melihat sekeliling, orang-orang melihat ke arah Ain dan Krone.
Semua orang tersenyum pada mereka dengan ramah, sementara Ain,
sebaliknya, terlihat tidak nyaman dan malu.
" Apa pendapatmu tentang bangsawan tidur siang di tempat seperti ini?"
“ Apakah menurut Kamu masa depan negara ini tidak pasti?”
“ Aku tahu, kan? Aku akan mencoba menahan diri untuk tidak melakukan itu
lain kali... Ngomong-ngomong, apa kau sendirian, Krone?”
Aku pikir Krone bisa mengaturnya sendiri. tanyaku setengah bercanda.
“ Aku datang dengan kakek dan beberapa pelayan tua. Oh, lihat, itu
kapalnya.”
297
“ Jadi itu Archduke Augusto. Dia adalah orang penting dari Heim, dengan
banyak martabat.”
Dia telah memerintah sebagai bangsawan besar selama bertahun-tahun. kata

Ain terus terang.
“ Mantan Archduke. Kakek aku semakin tua. Dia datang ke sini setelah dia
memberikan gelar itu kepada ayahku.”
Kemudian keheningan terjadi di antara mereka. Saat mereka merenungkan

apa yang harus dikatakan satu sama lain, Krone membuka mulutnya terlebih
dahulu.
“… Aku terkejut mendengarmu bangsawan.”
“ Aku juga terkejut ketika diberitahu begitu tiba-tiba.”
" Ketika aku mendengar Kamu pergi ke benua lain, aku pikir aku tidak bisa
berbicara denganmu lagi."
“ Tapi sekarang kamu bisa.”
Itu adalah pertanyaan dan jawaban poin-poin, tetapi dia ingin mencari tahu
apa yang sedang terjadi. Keduanya puas dengan hubungan tanpa pamrih ini.
“ Lihat, sejak kamu tidur di sini. Pakaianmu kotor semua.”
Dia menghilangkan debu dari punggung Ain.
… Ini memalukan bagi Ain. Karena dia menjadi bangsawan, dia harus
mengganggunya dengan hal semacam ini, pikir Ain.
“ Entah bagaimana, aku sudah dijaga sejak saat kita bertemu lagi.”
"— Aku pikir Kamu tidak perlu khawatir tentang ini sama sekali."
Sementara itu, Krone sudah membersihkan debu yang menempel di tubuhku.

Ini benar-benar terasa seperti dia adalah seorang wanita muda dengan cara ini.
298
“ Huh… Kuharap ini satu-satunya waktu kamu tidur siang di tempat seperti
ini.”
“ Aku tahu… aku juga cukup malu dengan semua perhatian itu.”
Chris, yang baru saja tiba, berbicara dengan tenang. Dari tempatnya berdiri,
pasti sudah jelas bahwa Ain sedang tidur siang. Karena dia tidak datang untuk
menghukumnya karena itu, dia pasti melewatkan tidur siang Ain.
" Apakah kamu sudah selesai dengan pekerjaanmu?"
“ Ya. Aku serahkan sisanya pada Warren-sama.”
Dia memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan Graff, jadi Chris datang
mendahuluinya.
“ Kurasa aku tidak perlu memperkenalkannya padamu, tapi ini Krone

Augusto-sama.”
Meskipun agak terlambat, itu hanya bagian dari formalitas. Ketika Ain
mengatakan ini kepada Chris, Krone membuka mulutnya dengan sopan.
“ Aku Krone Augusto. Aku berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat
untuk mengungkapkan kegembiraan aku karena dipersatukan kembali dengan
Yang Mulia Putra Mahkota, dan aku berterima kasih dari lubuk hati aku
karena telah menanggapi tawaran aku.”
“ Eh, Krona? Aku pikir sikap itu terlalu berlebihan untukmu sekarang…”
Dia bertindak sopan, dan mempertimbangkan alasannya, itu masuk akal, tapi
rasanya sudah terlambat.
“ A-Ain-sama… Seperti yang diduga, kata-kata seperti itu mungkin sangat

disayangkan untuk Krone-sama…”
“ Itu karena aku tidur di pangkuannya beberapa waktu lalu… jadi aku merasa
sedikit sedih karena dia bertingkah seperti itu sekarang.”

299
Krone tidak bisa menindaklanjuti apa yang baru saja dikatakan Ain. Tetapi
pada saat yang sama, dia benar-benar senang melihat bahwa Ain tidak
berubah.
“ Huh… Krone-sama, bisakah kamu tinggal bersama kami sebentar mengingat

Ain-sama seperti ini sekarang?”
“ Y-ya… aku tidak keberatan, tapi tentang apa?”
“ Kami akan membeli suvenir untuk Olivia-sama. Jika Kamu tidak keberatan,
silakan ikut dengan kami. ”
Ketika dia mengatakan itu, itu berarti dia mendapat izin dari Warren, Graff,
dan yang lainnya. Tentu saja, untuk Krone, dia akan setuju dengan cara apa
pun.
“ Aku akan dengan senang hati menemanimu.”
Ketika dia setuju, dia tersenyum nakal.
" Yang Mulia, maukah Kamu mengizinkan aku untuk menemani Kamu?"
“ Y-ya… Dengan senang hati aku…”
Tidak perlu bagimu untuk bertanya. Ini juga hal yang aku ingin, kata Ain.
Namun, Krone terus mengambil sikap tegas terhadap Ain. Ini mungkin balas
dendam untuk
sebelumnya.
“ Ngomong-ngomong, seperti yang aku katakan, kamu benar-benar datang ke

kota pelabuhan, bukan?”
“… Ya. Tapi kota pelabuhan yang Kamu sebutkan itu jauh. Butuh waktu lama
bagiku untuk sampai ke sini.”
Krone pergi pada hari yang dia janjikan. Dia juga mengatakan bahwa dia akan
pergi ke kota pelabuhan. Butuh waktu lama, dan tempat telah berubah. Tapi

300
tidak ada kebohongan dalam kata-katanya. Mereka berdua saling memandang
dan tertawa, senang bisa bertemu lagi.
(Aku tidak pernah berpikir bahwa hari ini aku akan melihat Krone lagi…)
Perasaan terkejut itu hebat, tetapi perasaan bahagia menegaskan kehadirannya

dalam ukuran yang sama. Setelah menikmati kota Magna bersamanya, mereka
semua naik kereta air yang sama di malam hari. Dengan demikian, tugas
resmi pertama Ain berakhir dengan pergantian peristiwa yang meriah.
Perjalanan ke ibukota kerajaan penuh kejutan bagi Krone. Ini adalah pertama
kalinya dia mengendarai kendaraan yang berlari secepat kereta air, dan dia
melihat banyak kota di sepanjang jalan.
Bagian terbaiknya adalah pemandangan saat mereka mendekati ibukota

kerajaan. Aktivitas orang-orang mencapai mata Krone sebagai lampu malam.
Seolah-olah dia telah membalikkan kotak perhiasan, dan dia melihat
pemandangan yang benar-benar merupakan dunia yang terpisah dari ibu kota
kerajaan Heim.
Dia melihat alasan mengapa Graff berbicara dengan gugup tentang Ishtalika di
masa lalu.
… Dan sekarang setelah mereka tiba di kastil, Krone kagum melihatnya.
“ Hmm, Katima-san? Mengapa kamu di sini?"
“ Bagian-nya! Aku sudah lama menunggumu!”
Di dekatnya, Ain sedang berbicara dengan Katima. Dia sangat terkejut

sehingga dia tidak memperhatikan Katima, Caith Sith.
“ Aku sudah membelinya. Aku pikir itu ada di gerbong lain, jadi Kamu bisa
mengambilnya sendiri. ”
“ Apa-nya? Aku tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi-nya… Terima kasih,
Ain-nya!”

301
Setelah melihat Katima kabur, Ain mendekati Krone dengan senyum masam
di wajahnya. Dia kemudian memanggilnya, yang tampak seperti dia linglung.
" Kron, ada apa?"
“A -aku minta maaf. Aku hanya terkejut melihat betapa menakjubkannya

kastil itu.”
Dia menjawab Ain dengan tatapan panik, memejamkan mata, dan bernafas
berulang kali.
“ Yang Mulia, Putra Mahkota. Krone dikejutkan oleh banyak hal dalam
perjalanan ke ibukota kerajaan. Dan yang terpenting, kastil ini tampaknya
telah membuatnya keluar dari keadaan pikirannya yang normal.”
“ Haha… aku juga sama ketika pertama kali pergi ke kastil ini, jadi aku tahu
bagaimana perasaannya.”
Ain membalas kata-kata Graff dengan senyum pahit.
Ketika mereka bertiga berbicara seperti ini, Warren mendekat dengan

senyum di wajahnya.
“… Omong-omong, Warren-dono.”
Graf terbatuk.
“ Maaf, tapi aku ingin tahu apakah Kamu bisa merekomendasikan tempat di
mana aku bisa menukar perhiasan aku dengan uang tunai dan tempat
tinggal?”
“ Jika itu masalahnya, jangan khawatir; kami punya kamar di kastil untukmu.”
Oh, jadi begitu. Ain yakin, sementara Graff dan Krone terkejut. Tentu saja.
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan tinggal di kastil,
bahkan untuk sesaat.
“ Warren-dono! Itu seperti yang diharapkan, aku…”

302
“ Y-ya… Meskipun kami telah diberikan pertimbangan khusus seperti itu,
kami seharusnya tidak menyiapkan kamar kami sendiri…”
Warren tersenyum dan menjawab dua orang yang terburu-buru menolak.
“ Ini adalah saran Olivia-sama. Jika Kamu bersikeras, aku akan

memberitahunya. ”
Tidak mungkin bagi seorang tamu untuk mengabaikan pertimbangan seorang

putri …
Krone memandang Ain dengan tatapan bermasalah. Dan kemudian Ain

mengatakan tidak apa-apa tanpa mengatakannya dengan keras.
“… Kakek. Mari kita berterima kasih kepada Yang Mulia Putri Kedua atas
kebaikannya.”
Ini harus menjadi jawaban terbaik. Krone memutuskan untuk berterima kasih
kepada Olivia. Warren mengangguk puas dan mendesak semua orang untuk
masuk.
“ Ayo masuk, silakan. Olivia-sama ingin kalian berdua bergabung dengannya

untuk makan malam.”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Graff dan Krone berubah. Bukan karena
suasana hati mereka sedang buruk, tapi karena mereka gugup untuk makan
malam bersama sang putri.
(...Aku mulai merasa kasihan pada mereka.)
Bergumam dalam hati, Ain berjalan bersama kedua orang yang terkejut itu ke
tempat Olivia menunggu.
Mereka menaiki beberapa anak tangga dan menyusuri lorong yang panjang.
Mereka pergi ke salah satu ruang makan kastil, di mana Martha berdiri di
pintu masuk.
“ Selamat datang kembali, Ain-sama.”

303
Sekarang mereka ada di sini, Warren diam-diam minta diri.
" Aku berasumsi bahwa ini adalah Graff-sama dan Krone-sama, kan?"
“ Ya, seperti yang diprediksi Martha dan apakah ibu ada di dalam?”
“ Ya, seperti yang Kamu duga. Sekarang, dia sudah menunggumu. Silakan
masuk."
Ketika Martha membuka pintu kamar, seperti yang Ain duga, Olivia sudah
menunggunya di dalam.
“ —Selamat datang kembali. Ain.”
Ada meja yang agak besar dengan beberapa kursi berjejer. Di salah satu kursi,
Olivia duduk dengan anggun, seperti biasa.
“ aku kembali. Jadi ini yang kamu maksud saat kamu bilang malam akan
semarak.”
" Fufu ... apakah kamu terkejut?"
Krone melihat senyum lembut Olivia, senyum yang sama yang dia lihat di
rumah Augusto. Dia merasa lega ketika dia melihat ekspresinya, dan sebelum
dia menyadarinya, kegugupannya mulai mereda.
“ Martha, tolong minta mereka berdua duduk.”
Meski begitu, keduanya masih terlihat gugup. Ketika Martha membawa

mereka ke tempat duduk mereka, Graff membuka mulutnya seolah dia telah
mengambil keputusan.
“ Yang Mulia Putri Kedua Aku telah memikirkan beberapa hal untuk
dikatakan. Tapi pertama-tama, izinkan aku meminta maaf.”
Dia ingin meminta maaf atas apa yang terjadi di Heim. Tapi…
“ Graff-sama, itu tidak perlu. Aku bahagia di Ishtalika sekarang.”

304
“ T-tapi…! Perbuatan buruk Heim belum hilang, dan juga tentang pesta di
mansionku…!”
“ U… unn… Hei, Ain. Apa yang harus aku lakukan?"
“ Kurasa Graff-dono akan merasa tidak terlalu cemas jika kamu menerima
permintaan maafnya dan memanggilnya dono daripada sama.”
Ini harus menjadi cara yang paling damai. Ain menasihati Olivia.
“ Yang Mulia, Putri Kedua. Terima kasih telah menjawab permintaanku yang
kurang ajar—
.”
Krone kemudian dengan anggun melakukan sopan santun dan menyapa

Olivia dengan ekspresi tegang di wajahnya.
“ Ya, Krone-sama oh, mungkin sebaiknya aku tidak menggunakan sama,

bisakah aku menggunakan san saja…?”
Dia kemudian tersenyum pada Ain dan berterima kasih padanya. Senyum
Olivia begitu indah sehingga Ain merasa dia harus memiliki semuanya untuk
dirinya sendiri.
“ Tapi aku juga merasa agak sedih dipanggil putri, jadi tolong bicaralah
padaku seperti dulu.”
“ Maksudmu seperti yang aku lakukan ketika kamu berada di Heim…?”
Olivia mengangguk. Namun, ada pengikut di sini yang disebut Martha.

Apakah sikap itu dapat diterima di depan seorang pengikut? kata Krona.
“… Krone-sama. Aku sudah lama mengerjakan ini. Jadi, kami sebagai

pengikut akan senang jika Kamu memperlakukan Olivia-sama sesuai
keinginannya.”
Dengan kata lain, dia ingin dia melakukan apa yang Olivia katakan. Apakah
ini benar-benar baik-baik saja? Krone tiba-tiba menatap Ain.
305
“ Tentu saja, aku akan senang jika kamu melakukan itu juga.”
“ Aku mengerti. Tapi aku akan mengubah cara aku berbicara denganmu
tergantung pada situasinya. Apakah itu baik-baik saja?”
Alih-alih menyerah, dia setuju dengan apa yang dikatakan Ain dan Olivia. Itu
lebih seperti itu. Negara Ishtalika adalah tempat yang bagus, tetapi mereka
ingin diperlakukan dengan cara yang sama seperti sebelumnya.
“ Ya. Terima kasih."
Ain memberinya ekspresi riang seperti biasanya. Itu adalah kehangatan yang
sama yang dia rasakan ketika mereka pertama kali bertemu.
“ Meski begitu… Krone-san telah tumbuh lebih cantik dari sebelumnya.”
“ T-tidak, tidak sama sekali.”
“ Ketika Kamu berada di Heim, ada banyak orang yang ingin membuat
koneksi, bukan?”
Krone, yang memiringkan kepalanya seolah bermasalah, menjawab dengan

gagap.
“… Sebenarnya ada banyak tawaran yang masuk. Tapi aku selalu membuang
surat-surat yang aku terima tanpa membacanya, jadi aku bahkan tidak tahu
dari siapa itu…”
Benar, kakek? Krone menoleh ke Graff.
“ Umu. Satu-satunya hal yang sedikit merepotkan, atau lebih tepatnya sedikit
masalah, adalah lamaran pernikahan pangeran ketiga. ”
“ Yah. Proposal resmi?”
Pangeran melamar Krone. Olivia, yang duduk di sebelah Ain, juga tertarik
dengan topik itu.

306
“ Itu informal, tetapi selalu bisa berubah menjadi formal ketika pangeran
mengatakannya.”
“ Jadi, kamu pasti kesulitan datang ke Ishtalika?”
Graf menjawab.
Alibinya adalah dia meninggalkan Heim untuk pensiun dan pemulihan dan
Krone menemaninya. Setelah itu, mereka mencampuradukkan informasi dan
memastikan tidak ada yang tahu bahwa mereka telah pergi ke Euro.
“ Seperti yang diharapkan dari kepala keluarga Augusto yang bergengsi.”
Olivia memuji Graf lalu Martha memanggil.
“ Tolong maafkan aku. Bolehkah aku membawakan makanannya?”
“ Ya, silakan.”
Kemudian Ain bertukar pandang dengan Olivia dan tiba-tiba berdiri.
“ Graff-dono. Di sini, di Ishtalika, kami memiliki bahan yang berbeda dari di

Heim. Bisakah Kamu memberi tahu aku jika ada makanan yang tidak Kamu
berdua sukai di sana? ”
“ T… tunggu, Ain! Aku tidak punya masalah khusus tentang makanan…!”
“ U-umu. Aku juga tidak punya masalah khusus dengan itu ... "
Ini agak mendadak. Ini bukan hal yang harus ditanyakan sebelum makan
malam. Krone bingung, dan Graff menjawab dengan ekspresi tidak percaya.
“ Graff-dono. Makanan pertama aku di Ishtalika tidak sesuai dengan

keinginan aku. Aku tidak ingin Krone merasa bahwa dia tidak menyukai
makanan pertamanya di Ishtalika. Bisakah Kamu membantu aku, tolong? ”
Kata-katanya agak kuat, tetapi Graff merasakan sebuah niat.
“… Jika itu masalahnya, aku khawatir aku tidak akan bisa melawan.”
307
Dia sedang beraksi. Dia tidak tahu apa niat Ain untuk menyeretnya. Namun
demikian, dia merasakan sesuatu yang kuat di mata Ain.
“ Ibu. Aku akan meninggalkan kalian berdua untuk sementara waktu.”
“ Ya, semoga harimu menyenangkan.”
Ketika Ain meninggalkan tempat duduknya, Graff mengikutinya. Mereka

berdua meninggalkan ruangan tanpa mengucapkan sepatah kata pun,
meninggalkan Olivia dan Krone di belakang.
“ —Jadi, Krone-san. Karena suatu alasan, aku meminta Ain untuk

meninggalkan ruangan.”
“… Ada sesuatu yang ingin kau tanyakan padaku. Apakah itu benar?"
Krone sangat pintar. Dia menatap Olivia, tahu bahwa jika dia satu-satunya
yang tersisa, pasti ada sesuatu yang ingin dia tanyakan. Olivia menyesap teh di
atas meja dan juga menatap lurus ke arah Krone.
“ Apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang?”
Pertanyaan yang diajukan langsung dengan ekspresi serius menusuk tajam ke

dalam hatinya.
“ Hanya kau dan aku di sini, Krone-san. Tidak perlu menyembunyikan apa
pun dariku,
baik?"
Olivia ingin dia menjawab tanpa menyembunyikan perasaannya yang

sebenarnya. Olivia menuangkan pikirannya ke dalam kata-kata.
“ Jika aku jujur, aku tidak yakin aku harus mengatakan ini sekarang.”
Olivia tidak menanyakan apa yang ingin dia lakukan di Ishtalika. Ini pasti
tentang apa yang ingin dia lakukan dengan Ain. Namun, mungkin karena

308
status mereka dan masalah lainnya, dia tidak dapat dengan mudah
membicarakan perasaan rahasianya.
“ Fufu… kalau begitu, apakah kamu berencana untuk menghabiskan sisa

hidupmu di Ishtalika?”
Apakah ini uluran tangan? Krone berpikir ketika Olivia mengubah pertanyaan
dan bertanya padanya.
“ Aku sudah siap untuk itu sejak aku meninggalkan rumah Augusto.”
Dia bisa menjawab tanpa ragu-ragu dan tanpa terbata-bata. Dia tidak
keberatan disebut orang yang tidak berperasaan yang meninggalkan negaranya
karena dia merasa seperti itu.
Sekarang, dia bertanya-tanya bagaimana jawaban ini akan diterima oleh ...
Hatinya sakit jauh di dalam dadanya.
“ Aku melihat! Maka tidak ada yang salah dengan itu!”
Olivia mengatupkan tangannya di depan dadanya yang besar dan tersenyum

polos. Melihatnya, Krone terkejut. Dia sangat bingung sehingga dia tampak
tidak sinkron.
“ U-um… Olivia-sama?”
“ —Kamu juga harus pergi ke sekolah musim semi berikutnya, Krone-san. Itu
adalah tempat yang berbeda dari tempat Ain berada, tapi ini adalah sekolah
perempuan di mana ibuku… ratu, adalah direkturnya.”
“ Aku… maafkan aku, Olivia-sama. Maksudku, kenapa kamu tiba-tiba

menyebut sekolah…?”
Dia bertanya pada Olivia dengan tatapan bingung. Kemudian…
“ Kami, keluarga kerajaan, akan menyiapkan tempat di mana kamu bisa

memoles permata sepertimu, Krone-san.”
Olivia tidak merinci niatnya. Namun meski begitu, niatnya jelas bagi Krone.
309
“ Jika Kamu menjadi permata terbaik yang bisa diimpikan siapa pun, semua
orang akan mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.”
Bagaimana menurutmu, Krone-san? Olivia melanjutkan.
Tidak sulit menebak niatnya. Olivia mengatakan bahwa dia akan mendukung
hubungan dia dan Ain. Dia mengatakan bahwa jika dia terus berusaha,
keinginannya pasti akan terkabul. Itu yang Olivia maksud.
“ Bagaimana dengan itu? Apakah Kamu ingin aku membantu Kamu

meningkatkan diri Kamu sendiri?”
Oh, mungkin… dia adalah dewi yang sebenarnya. Kata-kata Olivia memikat
Krone. Adalah mungkin bagi Krone untuk berdiri di sebelah Ain. Untuk itu,
dia mendapat kesempatan untuk berusaha.
“… Olivia-sama.”
Suu… hah. Krone menarik napas panjang dan mengulanginya.
Setelah beberapa pengulangan, dia mengalihkan perhatiannya ke Star Crystal

di lengan kirinya. Akhirnya, dia mengembalikan pandangannya ke Olivia dan
mengangguk dalam dan tegas.
Chapter 8 Perpisahan Dengan Masa Lalu Yang Tak Berdaya
Dua hari telah berlalu sejak Krone tiba di Ishtalika. Sejak malam pertama, Ain
dan Krone tidak punya banyak waktu untuk berbicara. Ini karena baik Graff
dan Krone memiliki banyak hal yang harus dilakukan.
Tapi sekarang setelah diselesaikan dan akhirnya punya waktu untuk bersantai,
hari ini dia mengamati Ain di tempat latihan kastil.
310
“… Menakjubkan.”
Di depan mata Krone, yang mengeluarkan suara kekaguman, Ain bertarung

melawan seorang ksatria. Penampilan seorang pria muda yang bertarung
melawan seorang ksatria penuh sangat terkesan padanya.
“ Krone-sama. Kami di Ishtalika adalah meritokrasi, tetapi tidak seperti Heim,

kami bukan masyarakat berbasis skill, tetapi meritokrasi berdasarkan upaya.”
Sampai sekarang, Ain telah melakukan upaya putus asa. Inilah sebabnya
mengapa skill fisik, ilmu pedang, dan gaya bertarungnya telah berubah.
“ Ain-sama memiliki bakat yang langka, tapi dia telah bekerja lebih keras dari
itu. Dia datang lebih awal setiap pagi untuk berlatih, tetapi dia juga belajar
sampai larut malam.”
Lloyd tersenyum pada upaya Ain dan memberinya pujian yang tidak
semestinya.
“ —Ya. Dengan melihat Ain sekarang, aku dapat melihat bahwa… dia telah
bekerja sangat keras.”
“ Aku senang mendengarnya. Penyerapan batu sihir oleh Ain-sama adalah

kekuatan yang besar, tapi aku senang kamu mengerti bahwa dia telah berlatih
lebih dari itu.”
Bahkan di negara yang terkenal dengan kerja kerasnya, Ain membuat nama
untuk dirinya sendiri.
Krone sangat terkesan dengan fakta bahwa dia telah bekerja lebih keras
daripada yang bisa dibayangkan siapa pun.
“ Hah… hah… kuh—.”
Ngomong-ngomong, napas ksatria lawan menjadi tidak teratur, dan bisa dilihat
bahwa dia mengalami kesulitan dengan gerakan Ain.
" Yah Ain-sama tidak seperti ini baru-baru ini."

311
Lloyd menyeringai ketika dia melihat Krone. Ketika dia melihat dari dekat ke
arah Ain, dia bertanya-tanya apa maksudnya.
“… Hah!”
Pedang itu mengayun dengan kuat dan mematahkan pusat gravitasi ksatria,
dan dia buru-buru menahan posisinya untuk menyesuaikan posisinya.
Namun, tangan yang diabaikan itu terulur, dan Ain mengarahkan pukulan
pada titik itu.
— *Clink* *Clink*. Kemudian, pedang itu dihempaskan oleh Ain dan

terguling.
“ Itu dia!”
Lloyd menghentikan mereka dengan suara keras, dan pertempuran berakhir

dengan kemenangan Ain. Kedua pria itu, Ain dan ksatria, saling berterima
kasih, terengah-engah.
" Yang Mulia ... sepertinya Kamu telah meningkatkan skill Kamu lagi."
“ Perjalanan masih panjang. Tapi aku senang mendengarmu berkata begitu.”
Ketika keduanya melakukan percakapan seperti itu, Ain meninggalkan sisi

ksatria dan mendekati sisi Krone. Kemudian Krone menutup jarak dan
berbicara dengannya setelah dia menyelesaikan pelatihannya.
“ Um… Terima kasih atas kerja bagusnya, Ain.”
Dia menyerahkan handuk lembut dan segelas besar air. Ain mengambil
keduanya, menyeka keringatnya, dan meminum airnya dalam waktu singkat.
“ Ya, terima kasih.”
Ain tampak segar setelah kemenangannya. Dia tersenyum riang dan berterima
kasih kepada Krone atas perhatiannya.
“… Bukankah lawanmu seorang ksatria sejati?”

312
“ Yah, dia adalah ksatria elit yang selalu menjaga kastil, tapi… kenapa?”
“ K-kenapa, katamu… Aku tidak pernah berpikir bahwa seseorang semuda

Ain akan cocok untuk ksatria seperti dia…”
Pertanyaan ini juga wajar; dia hanya terkejut. Ada banyak rumor yang dia
dengar tentang Ain selama berada di Heim. Namun, di pesta di Roundheart
Mansion, dia telah mendengar tentang Ain dari seorang pelayan.
Apa yang dia dengar adalah bahwa Ain adalah pekerja keras tetapi meskipun
demikian.
Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan mampu bersaing dengan para
ksatria dari negara besar Ishtalika, yang elitnya bekerja di kastil.
“… Dalam kasusku, aku telah menyerap batu sihir, dan statusku telah
meningkat.”
Dia memiliki ekspresi mencela diri sendiri di wajahnya, tetapi Lloyd berbicara
kepadanya.
“ Apa yang kamu bicarakan? Aku sudah mengatakannya sebelumnya, Ain-

sama; itu hanya karena usahamu sendiri. Karunia pelatihan karena inilah
kekuatanmu ikut bermain!”
“ —Aku senang mendengarmu mengatakan itu, Lloyd-san.”
“ Hahahaha! Itu keren! Baiklah, aku akan pergi sekarang.”
Itu saja untuk pelatihan hari ini. Dia berjanji bahwa dia akan berbicara dengan
Krone selama waktu luangnya.
" Maaf, aku pikir lebih baik aku mandi dulu."
Dia terlalu banyak berkeringat. Pikiran laki-lakinya yang kompleks

memperhatikan bau itu, dan dia mengambil langkah menjauh dari Krone.
Namun, dia tidak keberatan dan mengambil langkah lebih dekat.

313
“… Tidak, tidak apa-apa; Aku tidak keberatan, kau tahu?”
"A -aku peduli tentang itu, meskipun ..."
Lalu, tiba-tiba, dia meraih tangan Ain dan mulai berjalan pergi.
“ T-tunggu!?”
“ Seperti yang aku katakan, aku tidak peduli; tidak apa-apa. Ayo pergi."
“… Aku memikirkannya saat kita berbicara di Heim, tapi Krone bisa sangat
memaksa, bukan?”
“ Fufu. Aku penasaran? Tapi karena aku sudah menyeberangi lautan seperti
ini, kurasa begitu.”
Ain mengangguk pada analogi yang meyakinkan. Keberanian, tekad, dan

kecerdasan. Wanita bernama Krone keluar dari norma dalam banyak hal.
(Aku pikir itu lucu bahwa dia sedikit memaksa.)
Ngomong-ngomong, malam ketika dia memberinya Star Crystal, tangan

mereka saling bertautan seperti sekarang. Agak lucu bahwa mereka
melakukan hal yang sama, dan itu membuat mereka tertawa.
“ Ah, aku terlambat memberitahumu—.”
Dia kemudian tertawa bahagia dan berjalan di depan Ain dengan bunyi
gedebuk… langkah kakinya. Dia menekuk pinggangnya dan melihat kembali
ke arah Ain, menyandarkan tubuhnya ke dalam lekukan.
“ Bukankah kamu terlihat hebat barusan, Ain?”
Dia mengatakan ini dengan ekspresi yang agak dewasa saat masih menjadi
gadis muda.
"— I-tidak adil bagimu untuk mengatakan ini begitu tiba-tiba."

314
Tiba-tiba, Ain mengalihkan wajahnya, menyembunyikan mulutnya. Jelas
bahwa dia malu dengan pujian yang tiba-tiba.
“ Apakah kamu malu?”
Dia berkata sambil mengintip ke wajah Ain.
“… Aku hanya terkejut.”
“ Hm… ya. Wajahmu merah. Apakah itu karena kamu terkejut?”
Dia memiringkan kepalanya dan bertanya padanya, meskipun dia tahu

jawabannya. Ini tidak adil untuk Ain karena gerakannya sangat imut.
“ Ini karena aku baru saja berlatih beberapa menit yang lalu…”
Ain juga seorang pria. Dia mencoba untuk menjadi kuat, tetapi sayangnya,
kekuatannya lemah dan rapuh.
“ Aku licik, bukan? Mengapa pelatihan ada hubungannya dengan itu? ”
“… Aku tahu kamu licik, Krone.”
“ Fufu… terima kasih.”
Pada akhirnya, dia dikalahkan olehnya. Dia tidak memiliki kesempatan untuk
menang di tempat pertama, tapi dia tangguh.
(Aku rasa itu bagian dari pesona Krone.)
Bukan hanya itu tidak buruk, tapi Ain juga memiliki kesan yang baik tentang
ini. Melihat bahwa Ain dikalahkan, dia dalam suasana hati yang lebih baik dan
berjalan di sampingnya.
Saat mereka melakukannya, Warren berjalan ke arah mereka.
“ Oya, An-sama dan Nona Krone. Itu sempurna.”
Apakah ada sesuatu yang bisa aku lakukan untuk Kamu? Keduanya berhenti.
315
“ Baru saja diputuskan bahwa pesta perayaan akan diadakan.”
“ Pesta perayaan?”
Perayaan macam apa itu? Ain bertanya ketika Krone menatapnya dengan
ekspresi yang sama.
“ Ya, ini pesta. Ini untuk merayakan fakta bahwa kami dapat menambang
kristal laut dari
Euro."
“ Oh, aku mengerti. Ini benar-benar sebuah perayaan.”
“ Pesta juga akan menjadi perayaan kembalinya Olivia-sama. Ini akan menjadi
dua minggu dan beberapa hari dari hari ini, dan Ain-sama… serta Lady Krone
dan Graff-dono akan hadir.”
Dia mengerti apa yang dia maksud dengan "tepat pada waktunya." Namun,
Ain bertanya-tanya apakah tidak apa-apa baginya untuk hadir. Itu karena dia
belum diperkenalkan ke publik, dan dia tidak yakin apakah dia harus muncul
di acara resmi seperti itu.
“ Um, Krone baik-baik saja, tetapi apakah tidak apa-apa jika aku hadir?”
“ Kau tahu, Ain. Aku pikir itu aneh untuk mengatakan bahwa ... apakah itu
baik-baik saja untuk aku?
Jika Ain tidak hadir, dia juga tidak akan hadir. Seolah mengatakan ini, dia
tertawa dengan ekspresi bermasalah.
“ Hahahaha! Aku senang melihat kalian berdua rukun. Tentu saja, tidak ada
masalah dengan kalian berdua yang hadir. Kalian berdua akan diperlakukan
sebagai tamuku.”
Dengan kata lain, dia harus menyembunyikan identitasnya agar Ain bisa
menghadiri pesta. Memikirkannya, ini adalah pertama kalinya dia pergi ke
pesta formal, dan dia menjadi sedikit gugup sekarang.
316
“ Aku perlu membuat kostum untuk kalian berdua. Jadi, aku ingin meminta
waktu Kamu malam ini.”
Itu untuk mengukur tubuh mereka. Itu adalah pesta, jadi mereka setidaknya
harus mengenakan pakaian formal.
“ U-um… Warren-sama? Aku punya gaunku sendiri…”
“ Ini hadiah dari Olivia-sama. Mohon diterima."
“… Dipahami. Aku pasti akan menyampaikan terima kasih aku kepada Olivia-
sama.”
Pakaian formal Ishtalika gaun yang dikenakan Krone, tapi dia tertarik dengan
itu. Gaun itu, yang akan berbeda dari milik Heim, bergema kuat di hati
wanita.
Selain itu, jika dia diberitahu bahwa itu adalah hadiah dari Olivia, dia tidak
bisa mengabaikannya.
“ Karena itu, aku akan mengirim seorang pelayan untuk melayani kalian
berdua nanti. Kalau begitu, aku akan pergi…”
Mereka berdua saling memandang dan tertawa mendengar pengumuman yang

tiba-tiba. Mereka tidak pernah bermimpi bahwa mereka akan bisa duduk di
pesta begitu cepat.
“ Yang Mulia? Aku menantikan untuk melihat Kamu dalam pakaian formal
Kamu. ”
“ Oh, aku tidak sabar untuk melihat sang putri dengan gaunnya juga.”
Mereka bertukar isyarat teatrikal dan mengenang pesta itu dalam waktu sekitar
dua minggu. Kemudian mereka menikmati mengobrol di halaman.
***

317
Malam itu, Krone menyelesaikan pelajaran Warren, yang sudah menjadi
rutinitas, di kamarnya di kastil.
“ Meskipun kedamaian cenderung menyembunyikan mereka, ada banyak

monster ganas di luar sana tolong ingat itu.”
Waktunya tepat sebelum matahari terbenam, dan itu adalah pelajaran yang
sangat panjang hari ini.
“ Itu saja untuk pelajaran hari ini. Sekarang, mohon pertimbangkan… dan
diskusikan rencana masa depan Kamu.”
“ Ya, terima kasih banyak.”
Pelajaran berakhir dengan banyak hal yang sulit, bukan sesuatu yang akan
dilakukan seorang gadis berusia sembilan tahun. Tapi dia mencoba yang
terbaik untuk mengikuti kekakuan kelas.
“ Nona Krone, Kamu pasti lelah, jadi tolong gunakan kamar mandi yang
besar.”
Warren kemudian melihat Krone yang lelah dan menyarankan.
“ A-seperti yang diharapkan, itu…”
“ Tidak, itu tugas penting untuk menghilangkan rasa lelah.”
Ini benar, tetapi dia biasanya menggunakan kamar mandi yang disediakan di
kamarnya. yang besar
kamar mandi yang digunakan oleh bangsawan membuatnya menahan diri

untuk tidak menggunakannya.
“… Aku mengerti. Aku akan menuruti kata-katamu hari ini.”
“ Ya, silakan lakukan. Kalau begitu… aku akan pergi.”
Kata Warren dan meninggalkan kamar Krone.

318
Fiuh… Krone menghela nafas lelah dan bangkit dari kursinya. Dia perlahan
berjalan keluar pintu dan berjalan ke kamar mandi besar.
“ Yah, aku menantikannya.”
Terlepas dari keengganannya, dia berharap bisa pergi ke kamar mandi besar.
Suasana hatinya berangsur-angsur terangkat; dia meringankan langkahnya dan
berjalan ke kamar mandi besar.
“ Oya? Krone-sama, apa yang membawamu kesini jam segini?”
“ Oh, selamat malam, Martha-sama.”
" Tidak, tidak, kamu bisa memanggilku Martha."
Ketika dia dipanggil dengan sama, Martha memberi tahu Krone dengan
senyum masam. Tapi seperti yang diharapkan, Krone tampak tidak nyaman
memanggilnya seperti itu.
“ Lalu… apa kau keberatan jika aku memanggilmu Martha-san?”
“ Tidak apa-apa jika kamu memanggilku hanya dengan namaku, tapi… ya,
tentu saja.”
Setelah mendapatkan persetujuannya untuk meneleponnya dengan alamat itu,

Krone menjawab pertanyaan sebelumnya.
“ Sebenarnya, Warren-sama menyarankan agar aku pergi ke kamar mandi

besar. Jadi aku pikir aku akan meminjamnya untuk malam ini.”
“ Oh, itu masuk akal saat ini… Silakan nikmati sendiri.”
Martha membungkuk dalam-dalam dan hendak meninggalkan sisi Krone ...

Tapi kemudian dia berhenti dan berkata
“ Omong-omong—.”
Dia melanjutkan.

319
“ Di koridor menuju kamar mandi besar, ada perpustakaan kebanggaan
kastil.”
“ Ya. Dari apa yang aku dengar, itu cukup besar. ”
“ Aku kembali dari perpustakaan untuk memberi Ain-sama minum.”
Pada akhirnya, dia tersenyum pada Krone, membungkuk sekali lagi, lalu
pergi.
“… Aku berasumsi itu berarti… bahwa aku memiliki izin untuk bertemu
dengannya malam ini?”
Untuk melihat wajahnya di penghujung hari. Jantungnya berdetak secara

alami, dan dia memutuskan untuk mengambil jalan memutar ke
perpustakaan. Krone sedang menuju kamar mandi besar, jadi tumpukannya
hanya berjarak berjalan kaki singkat.
Setelah menuruni beberapa anak tangga, dia sampai di sebuah ruangan

dengan pintu yang sangat besar. Dia meletakkan tangannya di pintu bersejarah
dan perlahan membukanya tanpa membuat suara.
Deretan rak buku terbentang di depannya. Dindingnya sangat tinggi sehingga

dia tidak bisa membayangkan berapa banyak buku yang ada di sana.
Dia mencium bau kertas tua dan mulai mencari Ain.
"... Aku ingin tahu di mana dia."
Ada meja dan kursi di mana-mana, tetapi tidak ada tanda-tanda Ain. Dia
berjalan semakin jauh ke dalam ruangan, ke tempat di dekat dinding dengan
jendela tinggi di sekelilingnya.
“ Ah…”
Dia duduk sendirian di kursinya, dengan beberapa buku tebal ditumpuk di

mejanya. Dan apa yang menarik perhatian Krone lebih dari apa pun adalah.

320
“… Jadi itulah tumpukan kertas yang dibuat Ain, seperti yang dikatakan
rumor.”
Tumpukan kertas itu penuh dengan kata-kata yang ditulis oleh Ain. Ditumpuk
satu di atas yang lain, itu adalah contoh yang sangat baik dari upaya putus asa,
jauh dari rata-rata
orang akan lakukan.
Konsentrasinya begitu kuat sehingga dia bahkan tidak menyadari Krone di

dekatnya, menggerakkan penanya dengan susah payah.
" Kamu bekerja sangat keras sendirian sampai larut malam ini ..."
Di pagi hari, dia berlatih dengan pedangnya, dan kemudian dia belajar sampai
larut malam, yang membuatnya merasa sayang padanya.
“… Fuh.”

321
Dia kemudian bernapas ke telinganya seolah-olah untuk bermain lelucon.
Martha mengatakan bahwa dia telah memberinya minum sebelumnya. Ini

berarti Ain baru saja akan istirahat, jadi dia memutuskan untuk bercanda
dengannya.
“ Eh…Eh…? Eeeeehhh!”
“A -apakah ini terlalu mengejutkan…?”

322
Setelah tubuhnya bergetar ketakutan dan melihat sekeliling, dia mengalihkan
perhatiannya ke Krone di belakangnya. Dia akhirnya menyadari siapa
pelakunya, dan bibirnya berkedut malu karena keterkejutannya.
“ Aku… aku tidak terkejut, kau tahu…? Jika ada, aku hanya tergelitik…!”
Ini jelas merupakan upaya untuk terlihat tangguh, tetapi gerakannya

menggemaskan. Dia menyimpannya untuk dirinya sendiri, dengan
mengatakan ini jelas akan membuatnya dalam suasana hati yang buruk.
“ Aku baru saja menyelesaikan studiku hari ini. Aku mendengar bahwa Ain
masih belajar, jadi aku datang untuk memeriksa Kamu.
“… Begitu. Kemudian, aku akan senang jika Kamu berbicara denganku secara
normal lain kali. ”
“ Bisakah aku melakukan hal yang sama seperti sebelumnya jika aku berbicara
denganmu terlebih dahulu?”
Dia tidak menjawab tetapi menyesap minuman yang baru saja dibuat Martha.
Setelah meneguknya, dia melihat Krone, yang sepertinya sudah sedikit tenang.
“ Tidak menyenangkan melihatku belajar, kan?”
“ Tidak, tidak juga. Aku senang karena aku bisa melihat sesuatu yang luar
biasa, Kamu tahu? ”
Dia melihat tumpukan kertas dan mulai membicarakannya.
“ Aku harus melihat tumpukan kertas Ain, seperti yang dikabarkan.”
“A -apa rumor itu…?”
“ Ini rahasia. Hanya saja Ain bekerja sangat keras…”
Dia tidak tahu apa yang dia bicarakan, dan Ain hanya menatapnya dengan
rasa ingin tahu.
“ Kurasa itu artinya… aku harus bekerja lebih keras lagi.”

323
Bukannya dia mengendur; dia berusaha dengan caranya sendiri. Tetapi ketika
dia mengetahui bahwa pria yang dia cintai bekerja lebih keras, dia
memutuskan bahwa dia harus bekerja lebih keras ...
“ Ah, aku ingin bertanya padamu, benarkah Ain telah mematahkan banyak
pedang kayu?”
“ Hah… eh, bagaimana kau tahu… tentang itu?”
Pelayan Roundheart telah mengatakan yang sebenarnya. Krone tersenyum

dan menyaksikan kekecewaan Ain.
“ Aku ingin tahu apakah Ain… lebih kejam dari yang kukira?”
Dia tidak berpikir begitu, tetapi dia hanya menikmati berbicara dengannya
dan ingin menggodanya.
“… Aku biasa mengukir sepotong kayu menjadi pedang setiap pagi, tetapi
akan mudah patah di malam hari.”
“ Hmm… Apakah itu kayu murah?”
“ Tidak, itu kayu berkualitas tinggi yang bisa digunakan untuk kapal dan
bahan bangunan.”
Dan kemudian, Krone terkejut.
“ A-apakah kamu baru saja menghancurkan pedang kayu seperti itu dalam
satu hari?”
“… Aku sudah mengayunkannya seperti orang idiot, jadi mungkin bebannya

terlalu banyak.”
Namun, tidak mungkin kekuatan seorang anak laki-laki bisa mematahkannya.

Hanya butuh setengah hari. Krone berpikir bahwa dia mungkin berbakat
bahkan saat itu, dengan matanya yang berkaca-kaca. Bahkan jika itu adalah
ksatria dewasa yang terampil, tidak akan mudah untuk melakukan hal yang
sama seperti Ain.
324
“ Kamu memiliki kekuatan jauh di dalam tubuhmu yang tidak dapat diukur
oleh keahlianmu.”
Bergumam, dia berpikir lebih kuat ─ dia harus bekerja lebih keras untuk
berdiri di samping Ain.
Akhirnya, Krone dengan lembut berbalik dan meninggalkan Ain.
“ Aku sedang dalam perjalanan ke kamar mandi. Apakah Kamu ingin

bergabung denganku?"
Dia terkikik dan menggodanya untuk kesekian kalinya. Segera setelah itu, Ain
tersipu dan menjawab.
“ Aku tidak akan bergabung denganmu! Sekarang, mandi dan istirahatlah!”
Dengan gerakan flamboyan, dia menjawab, yang membuat Krone semakin

bahagia. Jika dia malu, itu berarti dia menganggapnya menarik.
“ Fufu. Sampai jumpa di lain waktu, oke?”
Jadi dia dengan sengaja memberi petunjuk lain kali.
Dia mengucapkan selamat malam kepada Ain, yang tersipu dan diam dan
berjalan ke kamar mandi besar. Malam ini, dia bisa melakukan perjalanan ke
dunia mimpi dalam suasana hati yang sangat baik. Itu adalah hari ketika dia
sangat merasa bahwa dekat dengannya sangat menghangatkan hatinya.
— Tiga minggu setelah kedatangan Krone di Ishtalika. Saat malam tiba, para
bangsawan berpangkat tinggi yang mengenakan pakaian berkilauan berjalan
menuju aula besar kastil. Pesta yang diadakan di kastil akan menjadi unik
bahkan di sini di Ishtalika.
Langit-langitnya bersinar dengan beberapa lampu gantung besar, dan

pesonanya berada di luar imajinasi Ain.
“ Aku… aku minta maaf membuatmu menunggu, Ain.”

325
“ Jangan khawatir; Aku belum menunggu lama sama sekali. ”
Krone datang terburu-buru ke Ain, yang sedang menunggu di sudut aula

pesta. Dalam gaun berwarna bunga sakura, dia terlihat cantik dan berbeda
dari biasanya. Ain juga mengenakan pakaian formal yang berbeda.
" Yah, aku harus bergabung dengan salam sebentar ..."
Dia menghadiri pesta sebagai tamu kehormatan Warren. Ini mungkin

mengapa dia butuh waktu lama untuk bertemu dengan Ain.
“ Seperti yang aku katakan, tidak apa-apa. Dan… gaun itu terlihat bagus
untukmu.”
“ —Fufu, terima kasih. Aku pikir Kamu terlihat sangat bagus memakai itu juga.
”
Setelah saling memuji pakaian hari ini, mereka saling bersulang dengan gelas
di atas meja.
Setelah meminum air buah, Krone mulai berbicara dengan ekspresi lelah.
“ Aku sudah siap untuk ini, tetapi ketika orang mendengar nama Heim, aku
mendapat tatapan tegas.”
“… Apa yang terjadi?”
“ T-tidak. Aku hanya merasa bahwa… mereka tidak menyukai aku secara
jelas.”
Ini terutama karena cara Ain dan Olivia diperlakukan. Menurutnya, ada
banyak permusuhan di mata dan perilaku orang.
“ Warren-san ada di sebelahmu, kan? Dan kemudian… mereka masih

melakukan itu padamu?”
“ Tapi Warren-sama mengutuk mereka. Aku pikir itu yang paling bisa dia
lakukan. ”
326
“… Aku tidak ingin mengatakan bahwa itu tidak bisa dihindari, tapi aku tahu
itu.”
“ Tidak apa-apa; Aku tidak keberatan. Hanya saja ini pesta yang sangat
indah.”
Dia berkata, mengalihkan perhatiannya ke meja tempat mereka berada.
" Aku tidak pernah berpikir bahwa mereka bahkan dihiasi dengan batu sihir."
Meja selalu dihiasi dengan batu sihir besar. Mereka disebut barang mewah
untuk dekorasi, dan mereka pasti berkilauan dan indah.
“ Aku juga. Aku belum pernah ke pesta sebelumnya, jadi ini sebenarnya
pertama kalinya bagiku.”
Sikap polos pria itu sudah cukup membuat Krone merasa tidak nyaman.
Melihat Ain menikmati dirinya sendiri, rasa lelah yang baru saja dialaminya
menghilang.
“ Fufu… lalu kenapa kita tidak menikmati diri kita sendiri? Kapan pengenalan
resmi berlangsung?”
“ Aku pernah mendengar bahwa itu akan terjadi setelah musim dingin dan
sebelum Krone dan aku pergi ke sekolah.”
Musim sekarang adalah musim gugur. Pengenalan resmi tampaknya lebih

dekat dari yang diharapkan.
" Jadi, kamu harus membuat pidato nanti."
Jika pidato putra mahkota, dia perlu memenangkan hati rakyat. Mungkin
terlalu banyak bagi Ain untuk memikirkannya sendiri.
“ Itu cerita biasa… Mungkin kamu bisa mengatakan sesuatu tentang seseorang
yang kamu kagumi?”
" Seseorang yang aku kagumi, aku mengerti."

327
Ini lebih merupakan tujuan, tetapi raja pertama yang muncul di benaknya.
Alasan mengapa dia membidiknya adalah karena dia pikir itu akan menjadi
cara yang bagus untuk memamerkan orang-orang Heim, dan sebagai putra
mahkota, dia akhirnya akan menjadi raja yang hebat.
“ Satu-satunya masalah adalah, aku tidak yakin aku bisa berbicara seperti para
pendahulu aku.”
“ Fufu… Ya, bagaimanapun juga, ucapan Ain lembut.”
Di atas segalanya, itu bukan pola. Namun, dia bertanya-tanya apakah dia harus
melatih pidatonya dan dapat berbicara dengan hormat.
Saat dia merenungkan hal ini, dia mendengar suara di telinganya.
" Tapi aku tidak tahu apa yang dipikirkan Perdana Menteri."
“ Kamu benar. Mengundang orang-orang Heim ke pesta akan mengotori

kastil.”
“ Astaga… itu benar sekali.”
(Mereka mengeluh dengan cukup bebas.)
Krone, yang berdiri di sampingnya, pasti mendengarnya juga.
Ain terus kesal dengan kata-kata itu, tapi Krone mungkin tidak
mempedulikannya
lagi. Begitu mata mereka bertemu, dia tersenyum padanya dengan cara lucu
yang biasa.
" Astaga, apa ada sesuatu di wajahku?"
“… Dua mata, satu hidung, dan satu mulut?”
“ Oh, jadi itu artinya Ain dan aku sama. Aku senang mengetahui itu.”

328
... Jangan khawatir tentang itu sendiri, kata Ain. Dan mengabdikan dirinya
untuk menikmati pesta bersamanya Ain memutuskan untuk melakukannya.
Dia juga mengambil keputusan, tetapi kemudian dia membuka mulutnya
seolah-olah dia mengingat sesuatu.
“ Ah, ngomong-ngomong, aku melihat beberapa makanan enak di sana. Aku

akan membawanya ke Ain jika kamu mau.”
“ Aku akan pergi denganmu kalau begitu.”
“ Kau Putra Mahkota, bukan? Aku akan segera kembali. Tunggu aku di sini.”
Ketika dia mencoba mengikutinya, dia menghentikannya.
“ Tunggu… ah, dia sudah pergi…”
Dia berjalan dengan anggun menyusuri lorong dan meninggalkan Ain di

belakang.
Ini adalah cara berpikirnya bahwa dia setidaknya harus pergi bersamanya
untuk mendapatkan makanan, tetapi dia memutuskan untuk menunggu.
Kemudian, tanpa berhenti setelah dia pergi, Warren diam-diam
mendatanginya.
“ Sepertinya Kamu menikmati pestanya. Aku lega."
Dia tersenyum lembut saat dia datang di sebelah Ain.
“ Krone juga ada di sini… Omong-omong, tidak apa-apa jika kamu berbicara
denganku?”
“ Tidak masalah. Setiap kali aku di sebuah pesta, aku selalu mendekati orang-
orang yang datang.”
Warren meletakkan gelas yang dipegangnya. Dia harus punya cukup waktu
untuk bersantai di meja ini. Jika itu masalahnya, Ain hendak berbasa-basi
ketika Warren membuka mulutnya terlebih dahulu.

329
“ Omong-omong, jika aku menggunakan contoh seseorang yang Kamu
kagumi, aku akan mengatakan Yang Mulia Yang Pertama akan menjadi yang
terbaik.”
“ Oh, apakah kamu mendengar tentang percakapanku dengan Krone?”
“ Aku minta maaf. Aku tidak bermaksud kasar, tapi… kebetulan aku ada di
dekatmu.”
Tidak aneh kalau dia bisa mendengar Ain. Kepada Ain yang sedikit malu,
Warren mulai memuji perilaku Ain belakangan ini.
“ Hanya berbicara tentang kekaguman adalah tugas orang bodoh. Namun,

selain belajar, usaha Ain-sama di militer juga bersinar.”
“… Bukankah itu terlalu banyak pujian?”
“ Tidak, tidak. Meskipun Kamu baru berusia enam tahun, Kamu telah
mengalahkan para ksatria di usia Kamu. Fakta bahwa Kamu bertujuan untuk
menjadi raja pertama itu akan menjadi bujukan yang kuat bagi orang-orang. ”
Warren mengatakan bahwa bukti upaya Ain yang terus-menerus untuk lebih
dekat dengan raja pertama pasti akan beresonansi dengan orang-orang
Ishtalika. Namun, meski senang diakui, Ain masih belum puas.
“ Um, aku menghargainya ketika kamu mengatakan itu, tapi…”
Lagipula, orang yang dia kagumi dan tuju adalah orang yang mengalahkan raja
iblis. Para ksatria tidak lemah, tetapi masih banyak penghalang yang terlalu
tinggi, seperti Lloyd dan Chris.
“ Fumu, bagus untuk menjadi ambisius… ngomong-ngomong.”
Warren menggosok janggutnya yang panjang dan menatap Ain sambil

tersenyum.
“ —Pesta hari ini adalah hadiah dari Yang Mulia untukmu, Ain-sama, untuk
semua kerja kerasmu.”

330
“ Hadiah? Pesta?"
" Yang Mulia patah hati atas apa yang terjadi hari itu di pesta perkenalan Ain-
sama di Heim."
Raja, Sylvird, sangat baik sehingga dia lebih peduli padanya daripada pesta itu
sendiri. Namun, Warren terus berbicara dengan sedikit ketidakpuasan.
“ Lebih baik lagi, kupikir kita bisa memperkenalkanmu di pesta hari ini.”
Warren mengatakan bahwa itu adalah praktik umum bagi para bangsawan
untuk diperkenalkan ke publik terlebih dahulu.
“ Faktanya, sebagai Perdana Menteri, aku memiliki hak untuk memutuskan

tanggal pengenalan Ain-sama.”
“ Oh… jadi kamu tidak perlu izin kakek?”
“ Sebagai sebuah sistem, tidak. Tetapi akan sopan untuk bertanya terlebih
dahulu. ”
Tetapi jika ingin diperkenalkan, Ain perlu berpidato.
(Aku harus memikirkan sesuatu ... aku kira.)
Tapi ketika dia memikirkan itu dalam hati saat itulah.
“… Permisi. Sepertinya sesuatu yang sedikit tidak biasa telah terjadi.”
Di arah yang dilihat Warren, ada Krone dan seorang bangsawan. Namun,
situasinya sedikit aneh, dan para bangsawan di sekitarnya tampaknya melihat
mereka dari kejauhan.
“ Meskipun kamu adalah kenalan Perdana Menteri, bagaimana kamu bisa

menunjukkan wajahmu kepada Ishtalika─?”
Suara keras seorang bangsawan terdengar, memelototi Krone. Bangsawan itu

memberikan indikasi yang sangat cepat dan kuat bahwa dia akan bergerak.

331
“ Kamu tidak cocok untuk tempat ini! Sekarang ayolah! Aku akan
menunjukkan di mana Kamu berada! ”
Sylvird, yang duduk di kejauhan, juga memperhatikan ini dan menatap

Warren. Kemudian dia melihat bangsawan itu meraih tangan Krone, dan kaki
Ain bergerak secepat mungkin.
“ Ayo pergi, Warren-san.”
Dia berkata, tetapi meskipun begitu, dia mulai berjalan sendiri.
“ T-tolong tunggu…! Akulah yang mengundang bangsawan itu, jadi aku

akan…!”
Tapi kata-katanya tidak mencapai Ain, yang tenggelam dalam pikirannya

tentang situasi saat ini.
(Ini seperti ibu aku dan aku hari itu.)
Pada hari mereka tidak bisa menghadiri pesta perkenalan, mereka dan Krone
pergi bersama malam itu. Kemudian, anehnya, kakinya bergerak secara alami.
(Aku juga lebih kuat dari hari itu. Karena itu, aku tidak akan lari…)
“ Itu sebabnya Ain-sama! Serahkan bangsawan itu padaku tidak, ini lebih…”
Kemudian Warren juga memiliki ekspresi di wajahnya, seolah-olah dia telah

memikirkan sesuatu. Setelah mengambil beberapa langkah, dia menyeringai
dan berbicara di telinga Ain.
“— Bangsawan itu agak berkemauan keras. Bukankah kita juga harus

menyerang Heim? Itu yang dia katakan sebelumnya.”
Ain akhirnya menjawab ketika dia diberitahu begitu di telinganya.
“ Apakah itu berarti dia membenci Heim lebih dari yang lain?”
" Patriotismenya lebih kuat daripada kebanyakan orang, dan dia sangat
membenci Heim."
332
Dia tidak menghentikan Ain tetapi dengan sengaja mulai memberikan
informasi tersebut.
“ Aku mengerti. Aku akan memberi tahu dia bahwa itu terlalu berlebihan. ”
Ketika Warren mendengar ini, dia diam-diam menatap Sylvird. Warren

tersenyum penuh arti padanya saat dia bertanya-tanya apa yang akan dia
lakukan.
“… Rakun tua itu.”
Silvird diam-diam bergumam dan memegangi kepalanya, tapi dia melihat apa
yang mereka berdua lakukan pada akhirnya. Di sekitarnya, bahkan Olivia,
yang dikelilingi oleh bangsawan, menatap mereka dengan cemas.
“ Ain-sama. Aku punya satu nasihat untuk Kamu: Kamu adalah Putra
Mahkota. Karena itu, Kamu harus memperlakukannya dengan sikap yang
pantas.”
“… Meskipun aku belum diperkenalkan sebagai Putra Mahkota…?”
“ Tentu saja. —Tolong ingat nada suara Yang Mulia yang biasa.”
Dia memohon padanya untuk tidak mengambilnya terlalu keras.
(Aku pikir aku akan melatih pidato aku, tetapi aku tidak pernah berpikir ini
akan terjadi.)
Kesempatan untuk berlatih hilang, tetapi tidak mungkin dia akan lari dari
momen ini.
Baiklah dia memberi tahu Warren dan mengambil napas dalam-dalam saat
dia berjalan. Kemudian, dia dengan tenang mengelola banyak emosi tanggung
jawab dan kemarahan. Tak lama, dia mengambil aura dominasi yang unik.
" Permisi, apakah Kamu ada urusan dengan tamu aku?"

333
Akhirnya, Ain tiba di lokasi Krone dan bangsawan. Dia campur tangan di
antara mereka dan melindungi Krone dengan menepis tangan bangsawan itu
sedikit kasar.
“ A… Ain… A-aku akan baik-baik saja…”
Dia bertindak tegas tetapi dengan ekspresi sedih. Ain sangat patah hati dan
meremas tangannya dengan erat sebelum melihat bangsawan itu sekali lagi.
“ Siapa kau sampai menggangguku tiba-tiba? Dia tamu Perdana Menteri,

bukan?”
Tapi Warren telah menghilang sebelum ada yang menyadarinya, dan satu-
satunya yang datang adalah Ain. Dia berdiri seolah melindungi Krone dan
tidak pernah mundur.
“ Tidak, dia adalah tamuku, disetujui oleh Yang Mulia.”
“… Begitu. Aku tidak tahu Kamu putra siapa, tetapi Kamu jelas tidak sopan.”
Tapi Ain tidak terintimidasi dan kembali menatap bangsawan itu.
“ Ini harus menjadi pertimbangan. Wajar bagi kami para bangsawan untuk
membenci Heim.”
Sayangnya, ada beberapa bangsawan yang mengangguk. Ini tidak bisa

dihindari, Ain setuju, tapi kemudian dia memikirkan sesuatu.
(...Bukan salah Krone, aku yang menyebabkannya.)
Dia tidak tahan dengan kenyataan bahwa dia dicabut hak warisnya karena dia
tidak layak, dan seperti Olivia sebelumnya… bahkan Krone dan yang lainnya
terpengaruh.
(Oh, aku mengerti. Aku… aku harus melakukannya sendiri.)
Setelah membuat keputusan yang kuat dalam hati, Ain menatap lurus ke arah
bangsawan itu dan membuka mulutnya.

334
“ —Jika kamu membenci Heim, kamu harus menyampaikan keluhanmu
kepadaku.”
Seperti yang disarankan Warren, Ain mengubah nada suaranya saat ini.
“ Hah… aku tidak tahu apa yang ingin kamu katakan.”
“ Benar. Tapi aku tahu apa yang salah.”
Kemudian suasana yang dikenakan Ain berubah, dan dia memancarkan jenis
supremasi khusus, seperti yang dimiliki Sylvird. Pada saat yang sama, dia
mengambil langkah maju, dan bangsawan itu tanpa sadar mundur selangkah.
Kekuatan Ain yang tidak diragukan lagi membuatnya kewalahan.
“ Aku akan mengulanginya. Jika kamu membenci Heim, akulah penyebab

semuanya.”
Apa yang dia coba katakan? Bangsawan itu bingung dengan fenomena ditekan
oleh anak sekecil itu, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa dia bisa mendorong
kembali.
“ Meskipun aku memiliki darah bangsawan, aku lebih rendah dari saudara
aku. Tidak ada cara untuk menerima seorang pria yang memiliki darah
bangsawan tetapi lebih rendah dari saudaranya, yang dicabut hak warisnya dan
dibawa pulang oleh ibunya.”
“… Darah bangsawan? Kamu tidak akan memberi tahu aku bahwa Kamu
adalah Putra Mahkota, bukan? ”
Masih jauh bagi Putra Mahkota untuk diperkenalkan yah, setidaknya, tidak
terpikirkan baginya untuk datang ke hadapan bangsawan tanpa pemberitahuan
sebelumnya, yang normal.
Mungkin karena pergantian peristiwa yang tiba-tiba, para bangsawan tidak

percaya bahwa Ain adalah Putra Mahkota.
“ —Lagipula, dalam menghadapi kebencian terhadap Heim, itu… mungkin.”

335
Namun, ketika dia melihat bahwa Ain tidak menjawab pertanyaan itu,
bangsawan itu, alih-alih menunjukkan kekasarannya, merasakan supremasi
bahwa dia harus diam sebelum kata ini.
" Apa yang Kamu miliki terhadap Putra Mahkota yang lahir di Heim, yang
Kamu anggap sebagai negara pedesaan, negara bagian kelas bawah, dan siapa
yang kehilangan hak waris di Heim?"
Setiap kali dia mengeluh kepada gadis dari Heim, dia akan menunjukkan
pikiran batinnya sendiri. Sayangnya, dia melihat bahwa inilah yang dia
pikirkan dan itu adalah perasaan yang mirip dengan melampiaskan
frustrasinya.
Akar dari semua itu, dia tidak puas dengan keberadaan Ain, dan itulah yang
dia ungkapkan.
“ —Tidak! Aku tidak mengeluh tentang Putra Mahkota…!”
Tapi tidak sopan untuk tidak menyangkalnya.
Bangsawan itu buru-buru berkata, tapi Ain mengulurkan tangannya untuk

menahannya.
“ Aku tidak bermaksud menegur Kamu untuk itu. Sebaliknya, aku cenderung
memaafkanmu… Tapi aku tidak akan memaafkanmu karena meletakkan
tanganmu padanya.”
— Tak lama, semua perhatian di aula tertuju pada Ain dan bangsawan itu.
Terlebih lagi, karena Sylvird dan Warren tidak campur tangan untuk
menghentikan mereka, para bangsawan lainnya juga menutup mulut mereka
secara serempak. Beberapa bangsawan melihat situasi saat ini dan bertanya-
tanya apakah bocah itu benar-benar Putra Mahkota. Mereka menjadi
tenggelam dalam pikiran.
(Warren-san. Sepertinya kamu benar menggunakan hari ini sebagai

kesempatan untuk memperkenalkan
diri…)
336
Memikirkan kembali percakapan yang baru saja mereka lakukan, dia
menoleh dan tertawa.
" Perasaan yang Kamu miliki adalah alami."
Dia mengambil napas dalam-dalam dan membuka mulutnya.
“ Aku terlahir tak berdaya. Ibu aku menderita, ayah aku meninggalkan aku,
dan bahkan saudara laki-laki aku memandang rendah aku.”
Mengapa dia berbicara tentang dirinya sendiri? Tapi itu cukup untuk menarik
perhatian orang-orang di sekitarnya.
“ Aku menulis banyak buku, mematahkan banyak pedang kayu, dan bekerja
keras sendirian tetapi hasilnya adalah kehilangan warisan. Pada akhirnya, aku
kehilangan peran utama di pesta untuk adik laki-laki aku. ”
Ceritanya sangat menyedihkan sehingga dia tidak bisa menahan senyum

kecut. Tapi cerita tidak berakhir di situ. Ada peristiwa yang lebih penting
untuk terungkap.
“ Tapi aku bertemu dengannya malam itu, dan itu memberi aku kesempatan
untuk membuktikan nilai aku.”
Pada saat yang sama, dia melihat gadis yang cemas di belakangnya dan
mengatakan kepadanya bahwa itu akan baik-baik saja.
“ Setelah itu, aku menemukan diriku menyeberangi laut untuk datang ke sini
ke Ishtalika. Baru pada saat itulah aku mendengar bahwa aku memiliki kakek
buyut. ”
Tidak buruk disebut hebat oleh cucunya. Saat dia mendengarkan kata-
katanya, Sylvird tersenyum meskipun memegang pipinya.
“ Aku ingin meminta maaf kepada semua orang atas kelemahan aku. Tapi…"
Kemudian Ain mengulurkan tangannya dan meraih batu sihir biru di atas
meja dengan tangan kosong.
337
“— A -apa yang kamu lakukan…? Jangan lakukan itu, lepaskan!"
“ —Tidak perlu khawatir.”
Ain menjawab dengan keras kepala, tidak peduli dengan peringatan

bangsawan itu.
“ Aku sudah kuat… dan telah berubah menjadi kehadiran yang layak di negeri
ini.”
Aula mulai berdengung, dan setiap gerakan Ain menarik perhatian. Secara
alami, meraih batu sihir yang mahal dengan tangan kosong tidak lain adalah
tindakan bunuh diri yang sangat mempengaruhi tubuh.
“… Akan kutunjukkan alasannya sekarang.”
Dia mengangkat batu itu ke langit dan menyerap isinya dengan dekomposisi
racunnya yang biasa. Warna biru berangsur-angsur memudar, dan yang
muncul adalah putih sebening kristal dengan kata lain.
“ Ishtarika kami… dan simbolnya, perak putih, ada di tanganku.”
Yang dimaksud adalah kebanggaan negara Ishtarika.
(...Kurasa aku sudah sedikit dewasa... juga.)
Mungkin tidak ada hari di mana dia lebih bersyukur atas karunia pelatihannya
daripada hari ini.
Ain tersenyum sejenak dan melihat sekeliling pada para bangsawan di aula.
Meniru perak putih yang dikatakan raja pertama suka menggunakan, Ain
menyatakan dengan suara bernada tinggi.
“ Aku menciptakan perak putih ini, tidak gentar dengan kekuatan monster.”
Para bangsawan tercengang, tapi Ain terus berbicara.

338
“—Karena itu, aku bertanya padamu. Apakah ada orang yang berpikir bahwa
kebanggaan perak putih kita… lemah… atau tidak?”
Ain tersenyum pahit dalam hati. Sebenarnya, pertanyaan ini terlalu tidak adil.
Jika ada yang tidak setuju, orang itu secara tidak langsung tidak setuju dengan
raja pertama.
“ Biar aku ulangi pertanyaannya. Apakah ada orang yang berpikir bahwa
perak putih kita…
Ishtalika lemah… atau tidak!”
Saat itulah terjadi. Untuk kata itu, bahkan Sylvird melebarkan matanya dan
menatapnya dari belakang.
“ Ain, kamu… adalah…”
Dia tentu terkejut, meskipun suaranya yang bergumam tidak sampai padanya.
Kata-kata yang Ain katakan adalah kata-kata yang tidak akan pernah dilupakan
oleh mereka yang tinggal di Ishtalika.
Para bangsawan di aula mendengarkan dengan seksama percakapan antara

keduanya – atau lebih tepatnya, apa yang Ain katakan.
“ Jika tidak ada sanggahan, itu membuktikan bahwa aku sekarang berbeda
dari sebelumnya.”
Bagaimana menurut kamu? Dia memberi bangsawan itu tatapan langsung

dengan semangat tinggi.
“ Jika usaha dan kualitas aku tidak cukup untuk Kamu, Kamu selalu dapat
mengunjungi kastil. Aku selalu berlatih pagi-pagi dan tinggal di perpustakaan
sampai matahari terbenam ─ tidak ada yang perlu dipermalukan.”
Ain mengatakan bahwa dia hanya berusaha menjadi yang terbaik yang dia bisa
dan tidak duduk-duduk.
Ketika bangsawan itu bingung dengan ketidakmampuannya untuk mengajukan

keberatan, Ain akhirnya memutuskan untuk menjelaskan dirinya sendiri.
339
“ Oleh karena itu, sekarang aku akan dengan percaya diri menyatakan nama
aku.”
Mulutnya bergerak tanpa merasa sedikit pun rasa bersalah karena menyebut
nama Ishtalika.
“ Nama aku Ain… Ain von Ishtalika.”
Para bangsawan di aula semua gemetar saat Ain mengucapkan kata-kata ini.
Dia tidak pernah menyebut namanya sampai sekarang. Dengan kata lain,
hanya pada saat inilah mereka menyadari fakta bahwa hati mereka telah
terguncang oleh kata-kata itu saja.
“ Apa…!”
Di antara mereka, bangsawan yang berdiri di depan Ain sangat kuat. didorong
oleh kekuatan yang kuat, dia hampir tanpa sadar jatuh berlutut.
“… Jika kamu menerimaku, kamu juga harus menerimanya.”
Ain dengan lembut mengangkat pipinya seolah tersenyum pahit dan diam-
diam melihat kembali ke Krone. Setelah melihat dia menggenggam tangannya
di dadanya, Ain mengembalikan pandangannya ke bangsawan itu.
“ Jadi, aku ingin bertanya sekali lagi. Kali ini, aku ingin bertanya kepada
semua orang. ”
Sedikit lebih jauh, Olivia tersentak, dan bahkan Chris dan yang lainnya
tersentak. Aula itu sunyi, dan Ain mengeluarkan energi paling kuat hari itu.
“ Apakah aku masih lemah atau tidak, dan apakah aku masih tidak
berharga…!”
Kata-kata ini tidak hanya ditujukan pada bangsawan di depannya tetapi pada
semua bangsawan di aula. Beberapa bangsawan menatap Ain, sementara yang
lain hanya kagum dengan tindakannya.

340
“ Jika tidak, aku ingin berjanji padamu atau lebih tepatnya, kepada semua
orang di sini, kepada Ishtalika.”
Sebuah suara yang kuat dengan infleksi memberitahu mereka bahwa pidato
Ain akan segera berakhir. Dia pikir dia datang untuk membela Krone, tetapi
dia menyampaikan pidatonya sebelum dia menyadarinya.
Tapi itu salahnya sendiri, dan dia mulai mengucapkan kata-kata terakhirnya.
" Aku berjanji padamu sebagai Putra Mahkota dan sebagai seseorang yang
mengagumi makhluk hebat."
Tiba-tiba, Ain merasakan angin segar bertiup di hatinya.
“ Kemuliaan Ishtalika akan bertahan selamanya.”
Kemudian rasa lelah melanda dirinya.
Ya… dia pasti sudah kenyang. Jadi, dia meluangkan beberapa menit untuk
sampai ke titik ini.
— Kemudian, dia menyadari pada titik ini.
Seluruh bangsawan di aula setenang orang mati.
“… Begitu, aku.”
Sylvird, yang duduk di salah satu kursi paling menonjol, merasakan sesuatu
dalam kata-kata Ain. Dia memiliki senyum di wajahnya dan memperhatikan
Ain dengan ekspresi tahu di wajahnya.
Olivia, berdiri agak jauh, juga tersenyum, air mata mengalir di matanya yang
seperti permata.
(Lagi pula, aku harus meminta maaf. Aku mengambil kebebasan untuk
menyebutkan nama aku…)
Dia bilang dia tidak bisa mengabaikan masalah Krone, jadi dia mengambil
kebebasan untuk melakukan perkenalan, yang tidak direncanakan.
341
Dia tidak ingin memikirkan ... bagaimana dia akan dimarahi nanti, tapi dia
tidak bisa berhenti lebih lama lagi.
Ketika ini terjadi, situasi mengejutkan terjadi pada Ain.
“ Eh?”
Suara kecil yang khawatir keluar, tetapi tidak mencapai siapa pun dan
menghilang ke dalam kehampaan.
Para bangsawan pria berlutut dengan hormat, dan para bangsawan wanita
berlutut dengan sikap hormat.

342
“ A-Ain… semuanya…”
Ketika dia berbalik dan menatap Krone dengan bingung, dia melihat bahwa
dia juga terkejut.
Apa yang terjadi tiba-tiba? Dia akhirnya menoleh ke Olivia.
“ Bahkan ibu…!”
Tidak, bukan hanya dia, tapi juga Lloyd dan Warren.

343
Satu-satunya yang tidak berlutut adalah Raja, Sylvird. Dan satu-satunya orang
yang harus disembah Putri Olivia adalah raja dan Putra Mahkota.
Pada saat ini, Ain benar-benar menjadi Putra Mahkota Ishtalika.
“A -apa yang harus aku lakukan…?”
Pada akhirnya, Sylvird-lah yang membawa kesimpulan. Dia membuat semua

bangsawan di aula berdiri dan meminta mereka untuk memuji Ain atas
pidatonya yang tiba-tiba tetapi diucapkan dengan baik. Dia mengeluh kepada
Ain, yang bertepuk tangan tetapi mengatakan itu mengagumkan.
Beberapa saat kemudian, topik pembicaraan di aula adalah tentang Ain.
“ Ah, dia pria yang pemberani, bukan?”
“ Umu. Dia lebih berani daripada yang pernah aku dengar, dan sungguh luar
biasa bahwa dia berbicara tentang kekuatannya sendiri daripada posisinya.”
Salah satu bangsawan berbicara tentang kata-kata Ain sebelumnya.
“ Itu indah. Betapa indahnya dia mempertaruhkan tubuhnya seperti itu untuk
melindungi seorang wanita muda yang telah menyeberangi lautan.”
“ Ya. Itu adalah pemandangan yang sangat indah … seolah-olah itu adalah
pemandangan dari dongeng.”
Para wanita bangsawan terkesan dengan pembelaan Ain atas Krone dan
membicarakannya, mengingat adegan sebelumnya.
" Meski begitu, aku terkejut melihat Yang Mulia Putra Mahkota tidak takut
dengan keajaiban batu sihir."
“ Dia pasti orang yang sangat kuat, dan sepertinya masa depan Ishtalika kita
cerah…!”
Kelompok bangsawan lain juga terdengar terkejut.

344
“ Kamu benar. Aku tidak tahu kekuatan macam apa yang dia miliki, tapi itu
bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang biasa!”
Terlepas dari kejadian yang tiba-tiba, perasaan mereka terhadap Ain sangat
baik.
Setelah itu, Ain bertukar kata dengan beberapa bangsawan dan tersenyum
selama beberapa menit. Tetapi ketika dia sedikit tenang, dia meminta bantuan
kepada Warren, yang sedang berjalan di dekatnya.
“… Um, kurasa tubuhku sedikit kepanasan, jadi bisakah aku keluar ke teras
dan mendinginkan kepalaku?”
Anehnya, wajahnya memanas. Mungkin itu hasil dari kegugupan dan

kegembiraan. Ain meminta izin dari tempat duduknya, karena mereka telah
berbicara tanpa jeda sejauh ini.
“ Tidak masalah. Teras di sana hanya terbuka untuk kami, orang-orang yang
terlibat, tapi sementara itu, tolong antar…”
Warren ingin meminta Chris untuk menjadi pendamping Ain, tetapi Ain
bersikeras.
“ Aku ingin meluangkan waktu sendirian untuk memikirkannya. Apakah itu

baik-baik saja? ”
Teras terletak di belakang kursi tempat Sylvird duduk, jauh dari pandangan
para bangsawan di aula.
“… Aku mengerti. Malam menjadi dingin, jadi tolong jaga dirimu baik-baik.”
“ Terima kasih banyak. Aku akan meninggalkanmu untuk itu, ibu. ”
" Ya, harap berhati-hati."
Jadi, Ain meninggalkan Olivia dan yang lainnya dan pergi ke teras dekat aula.
Olivia, yang tertinggal, memberi isyarat kepada Krone, yang mengawasi situasi.
“ —Krone-san. Apa kau jatuh cinta lagi pada Ain?”

345
“ Ya… aku tidak tahu berapa kali aku bisa jatuh cinta pada pandangan
pertama, tapi aku tidak bisa menemukan jawabannya.”
Terakhir kali, dia memenuhi kerinduannya pada Heim, dan kali ini, dia
muncul dengan gagah di pesta untuk membantunya.
Isi pidatonya begitu heroik sehingga hanya menarik hatinya. Dia membelai
pipinya, yang telah memerah dengan cara yang berbeda dari Ain, dan
menghembuskan napas dengan sikap dewasa.
“ Aku dalam masalah. Aku tidak tahu harus berkata apa padanya… Karena dia
mungkin tidak bisa tetap normal.”
Kemudian, saat dia melakukannya, dia mendengar percakapan seorang

bangsawan di dekatnya.
“ Itu adalah momen yang luar biasa. Sungguh kehadiran yang luar biasa.”
“ Tepat… Tidak, tidak, tidak, aku tidak pernah berpikir aku akan mendengar
pidato seperti yang diberikan oleh Yang Mulia Yang Pertama.”
Dan kemudian dia menebak. Mengapa para bangsawan di aula tiba-tiba

berlutut?
“… Olivia-sama, apakah semua orang berlutut karena Ain barusan seperti

Yang Mulia Yang Pertama?”
“ Fufu… ya, begitulah.”
Semuanya masuk akal. Ini bukan hanya soal Ain menjadi Putra Mahkota.
“ Yang Mulia Pertama menggunakan perak putih favoritnya sebagai metafora

untuk Ishtalika ketika dia pergi untuk mengalahkan Raja Iblis. Kata-kata yang
dia gunakan untuk menginspirasi semua orang persis sama dengan pidato
yang baru saja diberikan Ain.”

346
Kata Warren, tapi bukan hanya kata-katanya yang mirip, tapi juga kekuatan
dan supremasi yang dimiliki Ain. Itu sebabnya pikiran dan perasaannya
menggerakkan semua bangsawan di aula.
Ain benar-benar orang yang luar biasa. Ketika pikiran batin Krone dipenuhi
dengan itu
berpikir, dia ingin berbicara dengan Ain sesegera mungkin. Dia menatap ke
arah teras.
“ —Krone-san. Kamu bisa pergi jika Kamu mau. ”
“ Olivia-sama…?”
Lalu Olivia tersenyum dan mendorongnya.
“ Kamu bisa pergi sekarang. Ain-sama pasti senang Lady Krone

menemaninya.”
kata Warren, dan Chris mengenakan selendang di atas bahu Krone.
" Di luar dingin, jadi ambil ini."
Sebelum dia menyadarinya, mereka bahkan telah mengatur segalanya agar dia
pergi ke luar. Dia bingung dengan persiapan ini, tapi dia ingin berbicara
dengan Ain lebih dari itu.
“ T… terima kasih banyak. Sekarang, permisi sebentar…!”
Olivia dan yang lainnya memperhatikan saat dia buru-buru berjalan ke

belakang barisan.
" —Dia pergi, begitu."
" Ara, ayah."
Itu adalah Sylvird; dia datang tepat setelah Krone pergi.

347
“ Astaga, aku akan menghukumnya atas apa yang dia lakukan sebelumnya,
tapi aku telah memberi Ain banyak masalah, termasuk menyelidiki keluarga
Roundhart dan kristal laut. Aku hanya akan mengesampingkannya untuk saat
ini. ”
Berkat inilah dia berakhir hanya dengan keluhan pahit, dan Ain berhasil lolos
dari hukuman. Dia memalingkan wajah tidak puas ke Warren, tetapi Warren
membuka mulutnya tanpa memperhatikan.
“Bagus bahwa Yang Mulia juga ada di sini. Aku punya sesuatu untuk
dilaporkan tentang Lady Krone.”
Apa itu? Olivia dan Sylvird memandang Warren dengan rasa ingin tahu.
“ Tahun depan, Lady Krone akan dipindahkan ke Liebe Girls' Academy. Aku
telah memberinya tugas untuk itu, dan dia melakukan jauh lebih baik dari
yang aku harapkan.”
“ Fumu… Kalau Warren bilang begitu, pasti hasilnya bagus.”
“ Aku telah meningkatkan jumlah tugas dan telah memutuskan masa depan
pendidikannya.”
Hanya ketika jumlah tugas meningkat, dia berkata dengan senyum yang
mengatakan, “…Terima kasih.”
Dia, seperti Ain, harus bekerja sangat keras. “Jadi, apa rencana
pendidikannya?”
“ Ya. Yang pertama adalah rencana pendidikan untuk… pegawai negeri seperti
aku.” Dia mengangkat satu jari dan menghitung.
" Yang kedua adalah menjadi wanita yang terpelajar dan tak tertandingi, seperti
Yang Mulia."
Sylvird dan Olivia mendengarkan dengan tenang. Mau tak mau mereka
bertanya-tanya pilihan apa yang telah dibuat Krone.

348
“ Ketiga, menjadi sesuatu seperti seorang ratu. Rencana ini adalah untuk
menumbuhkan kepribadian yang dapat memimpin orang-orang.”
“ Jadi, yang mana yang Krone pilih?”
Warren tersenyum mengingatkan dan berhenti selama beberapa detik

sebelum menjawab.
“ Seorang wanita berpendidikan tinggi yang dapat berpikir dan menilai seperti
seorang ratu dan mengawasi Raja. Jadi dia bilang.”
Itu adalah pilihan yang egois dan berkemauan keras, sama seperti dia.
Sylvird tersenyum lebar pada ketergantungannya dan memperhatikan arah

teras. “… Baik, murah hati. Generasi baru terlalu banyak masalah bagiku. ”
***
Teras tempat Ain berada. Seperti yang dikatakan Warren, hanya sedikit orang
yang bisa mengunjungi tempat ini. Di teras seperti itu, dia menyandarkan
sikunya di pagar dan menatap pemandangan malam kota kastil.
“… Pemandangannya luar biasa seperti biasanya.”
Kastil itu besar dan tinggi, dan pemandangan malam ini juga merupakan
pemandangan kota kastil dari atas. Langit cerah dan penuh bintang, tepat
sebelum awal musim dingin.
Di sisi lain, ketika dia melihat ke bawah, dia melihat pemandangan kota yang
tampak seperti kotak permata terbalik.
" Tapi mungkin akan sedikit dingin."
“ —Nah, kenapa kamu tidak bergabung denganku untuk naik bahu?”
Ini berbulu. Sebuah kain lembut diletakkan di bahu Ain.
“ H-ya… Krone?”

349
“ Ya. Ini aku, Krone.”
Dia menjawab dan berdiri di samping Ain. Anehnya, mungkin karena sisa-sisa
suasana hatinya yang gembira, Ain tidak merasa gugup. Saat mereka berdiri di
sana, bahu mereka hampir tidak saling bersentuhan, mereka berdua
mengalihkan perhatian mereka ke kota kastil.
" Terima kasih, um ... untuk apa yang kamu lakukan sebelumnya."
Dia berkata dengan wajah merah, menekan denyutan di dadanya.
" Ini salahku bahwa aku menempatkanmu dalam situasi itu, jadi jangan
khawatir tentang itu."
Meskipun dia menjawab, dia menggenggam tangan Ain dengan erat.
“ Aku senang kamu melindungiku. Itu sebabnya… aku sangat senang.”
Dia berdiri begitu dekat dengannya, memegang tangannya dan menatapnya

dengan tersipu. Keduanya menatap mata satu sama lain ketika mereka tiba-
tiba sadar dan melepaskan tangan satu sama lain untuk melihat kota kastil.
“ A-Ngomong-ngomong Ishtalika benar-benar negara yang besar…!”
“ Y… ya. Aku masih heran dengan itu semua.”
Perbandingan keduanya adalah Heim. Ain lahir di kota pelabuhan, dan

Krone di ibu kota, tapi mereka tidak bisa melihat pemandangan seperti itu di
Heim.
Pada akhirnya, dia mendapatkan kembali sedikit ketenangannya dan bertanya

pada Ain seolah menggodanya.
" Hei, apa yang baru saja kamu katakan ... apakah kamu benar-benar
memikirkannya sebelumnya?"
"... Bagaimana jika aku bilang aku punya?"
Ketika dia mengatakan ini, dia memiringkan kepalanya dan tertawa.

350
“ Ain pembohong yang buruk, kau tahu. Sangat mudah untuk mengetahuinya
dengan melihat wajahmu.”
Sepertinya dia hanya mengajukan pertanyaan, dan dia tahu jawabannya sejak
awal. Menanggapi kata-katanya, dia meletakkan tangannya di pipinya seolah
dia tidak bahagia.
“ Masih ada beberapa kota besar di benua ini, seperti… kota pelabuhan
Magna.”
Dia belum pernah ada, tetapi benua ini lebih luas dan lebih luas daripada
Heim.
“ Aku pikir itu hebat. Hanya satu kota yang luar biasa, tetapi ada begitu
banyak dari mereka.”
“ Aduh, Ain? Semua yang Kamu katakan adalah bahwa itu luar biasa ... "
“ Begitulah hebatnya. Negara ini.”
Juga, ke mana pun dia melihat, yang bisa dia lihat hanyalah perbedaan antara
itu dan Heim. Mungkin perbedaan teknologi dan peradaban hanya beberapa
ratus tahun.
Ini seperti dunia yang berbeda.
" Tapi aku tahu maksudmu."
“ Itu bagus untuk didengar.”
Tiba-tiba, angin kencang bertiup di atas mereka berdua. Itu hanya sesaat,
tetapi rambut panjang Krone terbang ke udara, dan aroma bunga mencapai
Ain.
… Saat itulah Ain akan jatuh cinta dengan aromanya. Ibukota kerajaan
Ishtalika mengubah penampilannya seolah memberi selamat kepada Ain atas
pidatonya.

351
"— Ini."
Krone bergumam. Ketika dia selesai menyisir rambutnya dengan tangannya,

dia melihat sesuatu yang jatuh ke tangannya di pagar. Itu sedingin es dan akan
meleleh jika disentuh dengan tangan.
" Sepertinya salju."
Satu kepingan salju mendarat di tangan Krone. Itu adalah awal dari salju yang
turun di seluruh ibu kota.
Lampu kota dan kastil memantulkan salju dan membuatnya berkilau dari
waktu ke waktu. Ada beberapa awan di langit berbintang, tapi itu masih
malam yang dipenuhi bintang.
Melihat ke bawah, kota kastil yang indah ada di sana, dengan secercah salju
baru di atasnya.
" Aku ingin tahu apakah mereka memberi selamat kepada Yang Mulia Putra
Mahkota?"
“… Mungkin mereka menyambut Krone.”
Kemudian mereka saling berpandangan lagi dan tertawa.
“ Jadi, tidakkah menurutmu bagus untuk mengatakan… bahwa keduanya…?”
" Aku pikir Kamu mungkin benar tentang itu."
Ain mengangguk pada kalimatnya.
Kemudian, Krone melihat ke kota kastil dan berkata.
“ Oh… melihat dari dekat, aku bisa melihat ada kereta air yang sedang
berjalan. Dan meskipun sudah selarut ini, masih banyak orang yang berjalan-
jalan.”
Dia telah memikirkan ini sejak hari pertama dia tiba di ibukota, tetapi ada
perbedaan dalam hal-hal ini juga.
352
“ Ketika aku turun dari kereta di stasiun White Rose untuk pertama kalinya.
Aku pikir itu semacam festival atau semacamnya. ”
Itu tidak. Stasiun White Rose adalah stasiun besar, selalu ramai dengan orang-
orang.
“ Ini berbeda. Aku masih ingat betapa terkejutnya aku ketika Warren-sama
memberi tahu aku.”
Ain mendengarkan suaranya yang menyenangkan di satu telinga. Mereka

berdua menghembuskan napas putih dan menikmati kehangatan atmosfer
yang kontras.
“ Hei, Ain. Bahkan itu hanya sebagian kecil dari cerita di sini di Ishtalika,
bukan?”
“ —Ya. Ada banyak, lebih banyak orang yang tinggal di seluruh benua ini.”
Profil Ain, melihat kota kastil, lebih percaya diri daripada ketika dia berada di
Heim.
“… Siapa di antara kita yang licik, sekarang?”
Dia berpikir kembali ke hari lain ketika dia memanggilnya licik dan mengeluh
sebaliknya. Krone merasa lega, tetapi dia tidak ingin berpikir untuk
ditinggalkan olehnya.
Dia menarik napas… dan berbicara sambil mengintip profil Ain.
“ Aku telah memutuskan untuk melakukan yang terbaik juga. Oh, aku tidak
akan memberitahumu apa itu.”
Dia memberi tahu Ain dengan tatapan nakal di matanya. Dia tampak seolah-
olah dia ingin dia mendengarkan.
“ Y-ya… Apa kau yakin tidak ingin memberitahuku…?”

353
Keputusan dibuat antara Krone dan Warren. Dia memutuskan untuk
menyimpannya sendiri.
“ Fufu. Aku tidak pernah mengatakan apapun tentang memberitahumu, kan?”
Betapa kecilnya kamu. Ain mengangkat bahunya.
Setelah beberapa saat, Krone berjalan pergi dengan langkah ringan. Beberapa
langkah kemudian, dia membuka gaunnya dan berbalik.
“ —Ada sesuatu yang harus kamu lakukan di akhir pesta.”
“ Sesuatu yang harus aku lakukan? Apa yang harus aku lakukan?"
*Buk* *Buk*. Dia bertanya padanya saat dia mengikuti jejaknya menyusuri
lorong.
“ Tidak ada pertunjukan, tapi itu adalah pengaturan yang indah. Hanya ada
satu hal yang harus dilakukan, kan?”
“ —Jadi begitu. Aku mengerti apa yang kamu maksud."
Ain berdeham dan menegakkan tubuh. Dia melangkah di depannya.
“ —Kron.”
Dia memanggil namanya dan mengambil langkah lebih dekat. Dia

menawarkan tangannya padanya, yang sedang menunggu untuk diundang.
" Apakah Kamu ingin bergabung denganku untuk sebuah lagu?"
Dia menyatukan tangannya dalam diam. Dia meletakkan satu tangan di

dadanya, mengunci mata dengan Ain, dan membuka mulutnya. Pipinya
memerah saat dia mendekati Ain, yang memegang tangannya.
“ Tidak… bukan hanya satu lagu, tapi sebanyak yang kau mau—.”
Penutup
354
Senang bertemu denganmu. Nama aku Yuuki Ryo, dan aku penulisnya.
Aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah mengambil volume

pertama "Magic Stone Gourmet." Cerita ini saat ini sedang diserialkan di
“Shosetsuka ni Narou” (Mari Menjadi Novelis). Dan alhamdulillah sudah
diterbitkan menjadi buku.
Buat kamu yang sudah mengikuti versi webnya mungkin sudah

memperhatikan bahwa ada banyak perubahan dan penambahan cerita. Untuk
volume pertama, aku telah menulis ulang banyak bagian sehingga pembaca
yang membaca buku untuk pertama kali dan mereka yang telah melihat versi
web dapat menikmatinya.
Adapun bab terakhir, aku telah menambahkan bab yang sama sekali baru.
Untuk chapter-chapter selanjutnya, aku rasa akan ada banyak revisi juga.
Di masa depan, Ain akan pergi ke sekolah dan bertarung melawan naga laut,
yang merupakan peristiwa besar. Interaksi dengan teman-temannya di sekolah
dan dengan para pahlawan wanita. Aku harap Kamu juga menantikan karakter
yang tidak sepenuhnya diperkenalkan di volume pertama.
Bencana pertama yang menanti Ain, yang telah menjadi putra mahkota
bagaimana dia akan menghadapinya menggunakan kekuatan yang telah dia
peroleh selama ini? Juga, adik laki-laki dan ayah Ain di Heim. Kisah Ain tidak
berakhir di Ishtalika, dan masih banyak lagi tantangan dan perjalanan ke
depan.
Kehidupan seperti apa yang akan dia jalani saat dia dewasa? Aku harap Kamu
akan terus mengikuti kisahnya.
Last but not least, aku ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang
yang telah terlibat dalam “Magic Stone Gourmet.”

355
Pertama-tama, aku ingin mengucapkan terima kasih kepada KADOKAWA
yang telah membuatnya menjadi sebuah buku. Aku juga ingin berterima kasih
kepada editor aku, Mr. K dan Mr. O, dan Naruse Chisato-sama, untuk
ilustrasinya.
Dua editor yang bertanggung jawab telah membantu aku berkali-kali, dan aku
telah belajar banyak dari mereka. Dan setiap kali aku menerima ilustrasi
menawan dari Naruse-sama, itu selalu menghangatkan hati aku.
Aku juga ingat bahwa aku merasa sedih ketika semua pekerjaan selesai seolah-
olah kami sedang mempersiapkan festival yang tak terlupakan. Terima kasih
kepada semua pembaca yang mendukung aku sehingga aku dapat memiliki
waktu yang berharga.
Aku ingin mengambil kesempatan ini untuk mengungkapkan rasa terima

kasih aku yang tulus atas semua yang telah Kamu lakukan untuk aku. Terima
kasih telah meluangkan waktu untuk membaca sampai akhir. Aku berharap
dapat bekerja sama denganmu di masa depan juga di “Magic Stone Gourmet.”

356

Magic Gems Gourmet Vol1 RueNovel

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Magic Gems Gourmet Vol1 RueNovel

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Maseki gurume ~RueNovel~

Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

Maseki gurume ~RueNovel~

Maseki Gurume ~Mamono no Chikara wo Tabeta Ore wa Saikyou!~

Dan sejak kakeknya memberitahunya kata-kata itu, hidupnya membuat

Mereka berada di tingkat bawah kastil, dan tujuannya adalah untuk

Sebuah lampu gantung yang berkilauan dan indah tergantung di langit-langit.

Saat mereka menginjak karpet lembut, halaman yang lewat membungkuk

Maseki gurume ~RueNovel~

“—Ain. Apakah kamu sudah terbiasa tinggal di kastil? ”

Ain menjawab Silvird seperti itu.

"Oh ... sekarang kamu mengatakannya, itu benar."

Silvird mengangguk sambil membelai janggutnya yang panjang,

“Tidak apa-apa, Ain. Kamu akan segera terbiasa. ”

“Ibu… maaf. Hanya saja dibandingkan dengan mansion sebelumnya,

Maseki gurume ~RueNovel~

Tujuan mereka adalah ruang harta karun kastil.

Ain menelan ludah saat dia menatap pintu besar di depannya.

Di ujung koridor besar, hanya satu-satunya pintu yang berdiri.

Menyadari emosinya berangsur-angsur meningkat, dia bertanya pada Silvird

Ain menelan ludah lagi saat mendengarkan suara itu.

Maseki gurume ~RueNovel~

Namun, Ain merasa aneh menyebutnya sebagai harta karun.

(Untuk menjadikannya kekuatanku, kurasa tidak ada yang lebih bisa

Dan di seluruh dunia, Ain mungkin satu-satunya yang bisa melakukannya.

Pikirannya dipenuhi dengan pemikiran tentang seberapa besar kekuatan yang

Berhenti di depan pintu besar, Silvird meletakkan tangannya di tengah pintu.

Dengan fokus di sekitar tangan, lubang kunci yang terukir bereaksi.

Maseki gurume ~RueNovel~

"Ayah, di mana batu sihir Dullahan?" "Tenang ... Ada di sana."

Setengah terkejut dengan suara bahagia putrinya, Silvird menunjuk ke suatu

(Whooaa… Itu dipenuhi dengan hal-hal yang luar biasa.)

Namun demikian, sulit untuk menemukan kata yang tepat untuk

“Ini hitam, tapi juga sangat biru…?”

Sosok yang terpantul di matanya adalah batu sihir—hampir seperti berlian

Saat Ain menatap batu sihir di depannya, Silvird memperingatkan Olivia di

“…Olivia, jangan sentuh itu.”

"Ya. Atau lebih tepatnya, jangan coba-coba melakukannya juga, Ayah. ”

Maseki gurume ~RueNovel~

Ketika Ain akhirnya mencapai tumpuan, dia tidak bisa mengalihkan

Menghembuskan dan menguatkan tekadnya, lengannya yang terentang meraih

Melihat senyum penuh kasih di wajah Olivia, Ain mengangguk sebagai

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

(Tunggu… apa!? Ini… Apa yang terjadi—?)

—Lalu, pada saat itu.

“Olivia! Dapatkan di belakangku—”

Mengangkat tangannya dengan hati-hati untuk melindungi Olivia, Silvird

(Tunggu, tunggu, tunggu—Apakah ini baik-baik saja!?)

Berlawanan dengan keinginannya sendiri, batu sihir Dullahan terus

“IN! Jika kamu merasa ada yang salah, lepaskan!"

Maseki gurume ~RueNovel~

Meskipun dia ingin melepaskannya, tangannya seperti terpaku pada batu.

Namun, seolah menyadari kecemasan Ain, batu sihir itu memberikan

(Baik-baik saja -Ini ini ... Benar ‥ ... ?)

Satu-satunya yang tersisa adalah cahaya yang mengalir di tubuhnya seperti

"Apakah ... Apakah sudah berakhir ...?"

"…Ya. Sepertinya sekarang sudah berakhir, Ayah. ”

"Maafkan aku. Sepertinya aku membuatmu khawatir…”

Setelah dia mengatakan itu, Ain membuka dan mengepalkan kedua

Maseki gurume ~RueNovel~

Dan meski sempat mengkhawatirkan kondisinya, tubuh Ain terasa cukup

Menenangkan kecemasannya, Silvird tertawa keras menyebabkan kerutannya

"HA HA HA HA! Memang! Lagipula, kamu telah menyerap kekuatan

Olivia tersenyum dengan tangan menutupi mulutnya dan perlahan berjalan di