Seinaru Kishi No Ankokudou Vol 1 - Rue Novel

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~
1
2
3
4
Seinaru Kishi no Ankokudou Bahasa Indonesia
Volume 1
The Holy Knight’s Dark Road
Penulis : Yusaku Sakaishi
Ilustrator: : Heiro
English :
Raw :
Indonesia : https://www.ruenovel.com/2020/05/seinaru-kishi-no-ankokudou-bahasa-
indonesia.html
Penerjemah : Rue Novel
Genre : Action, Comedy, Fantasy, School Life
Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

mengkomersialkan hasil terjemahan ini tanpa sepengetahuan
penerbit dan penulis. pdf ini dibuat semata-mata untuk
kepentingan pribadi dan penikmat pdf ini. Admin Rue Novel
tidak Akan bertanggung jawab atas hak cipta dalam pdf ini.
5
Prolog
Apakah Kamu akan menjadi ksatriaku?
Dia baru berusia lima tahun ketika dia pertama kali mendengar kata-kata itu. Untuk
ingatan lama seperti itu, itu tetap sangat jelas: Tiba-tiba, dunia telah lenyap, memutih
menjadi putih. Hal berikutnya yang dia tahu, seorang wanita cantik berdiri di
depannya. Dia mengulurkan tangan padanya dan mengucapkan kata-kata yang sangat
diingatnya. Pada saat itu, dia tahu sedikit tentang apa itu ksatria dan apa artinya menjadi
ksatria. Namun demikian, dia mengangguk, karena dia melihat di mata wanita itu
kesedihan yang mendalam. Karena tidak ingin membuatnya sedih lagi, dia menjawab
ya atas permintaannya.
A-Aah! Sain, sayang! Apa yang kamu lakukan?
Setahun telah berlalu sejak bocah itu menjadi seorang ksatria.
"Hah? Yah, aku bertarung melawan monster ... ”
Melawan monster ?! K-Kau terlalu muda untuk melakukan itu! Aku pikir akan lebih
baik jika Kamu, um, Kamu tahu, menunggu sampai Kamu sedikit lebih tua!
"Tapi monster itu menyebabkan banyak masalah bagi semua orang. Selain itu, aku kuat,
jadi aku harus melakukannya. "
Dengan memanfaatkan kekuatan seorang kesatria, bocah itu datang ke pertolongan

orang berkali-kali. Setiap kali dia menggunakan kekuatan yang dia terima dari wanita
itu untuk membantu seseorang, hatinya melonjak karena kesombongan. Namun wanita
itu selalu mengkhawatirkannya — banyak. Bahkan, dia mungkin khawatir tentang dia
lebih dari ibunya sendiri. Ini tidak mengganggunya. Dia tahu wanita itu hangat dan
lembut, dan kebaikan semata-mata terpancar dari setiap kata yang keluar dari bibirnya.
Sain, sayang, apa yang kamu makan?
“Beberapa manisan yang dibuat Ibu untukku. Apakah Kamu ingin mencobanya, nona? "
Aku ... tidak bisa, jadi jangan pedulikan aku. Pikiran saja sudah cukup.
"Aku melihat. Itu ... sangat buruk. "
Tiga tahun telah berlalu sejak bocah itu menjadi seorang ksatria.

6
Dia mengetahui bahwa dia telah menjadi apa yang dikenal sebagai ksatria suci dan
bahwa wanita yang telah memilihnya adalah seorang dewi. Awalnya, dia terguncang
oleh realisasinya, tetapi kejutan itu segera berlalu. Seandainya dia tidak terpilih, anak
laki-laki itu kemungkinan akan terus membantu orang, dan apakah perempuan itu
seorang dewi atau tidak, mungkin tidak akan ada bedanya dengan hubungan
mereka. Jadi, dia terus hidup seperti biasa.
Kepribadian anak lelaki yang tulus dan baik hati itu dikenal di seluruh kerajaan. Segera,
ia mendapati dirinya menjadi objek kekaguman bagi semua jenis orang. Dicintai oleh
orang-orang di sekelilingnya, wajah bocah itu tidak pernah kekurangan untuk
tersenyum, dan begitu pula dewi ketika dia memandangi prestasi-prestasinya. Namun,
matanya memiliki kerinduan.
Nuansa dalam tatapannya tidak luput dari perhatian bocah itu.
Sain, sayang, kamu benar-benar hebat. Kamu akan menjadi ksatria suci terbaik yang
pernah ada.
"Itu tidak benar."
Sang dewi sering melimpahi bocah itu dengan pujian, tetapi kata-katanya berongga di
dalam hatinya. Alasan dia bekerja tanpa lelah untuk menyelamatkan orang, lagi dan
lagi, adalah karena hal itu membawa kegembiraan sang dewi. Namun, dia menyadari
usahanya pada akhirnya akan sia-sia. Tidak peduli berapa banyak orang yang dia
selamatkan, itu tidak akan pernah membuatnya lebih dekat untuk menyelamatkannya.
Suatu hari, dia mendatangi bocah itu dengan sebuah pertanyaan.
Sain, sayang, adakah yang kamu inginkan? Kamu tahu, semacam harapan?
"Tidak terutama. Bagaimana denganmu, dewi? ”
Aku? Aku ... Hm, yah ...
Setelah diam lama, sang dewi melanjutkan.
Aku ... aku berharap—
Suaranya sedikit pecah saat dia berbicara. Setelah mendengar kata-kata selanjutnya,
bocah itu tahu apa yang harus dia lakukan.
Chapter 1 Siswa Pindahan Jet-Hitam

7
Koran Harian: Doa Ksatria Suci
Sir Sain terlihat beberapa hari yang lalu di halaman keluarga Forth yang menawarkan
doa kepada sekawanan domba. Seperti yang mungkin diketahui oleh pembaca kita, Sir
Sain adalah putra tertua dari keluarga Forth dan, dalam segala keagungannya, adalah
satu-satunya orang di dunia yang dipilih untuk mengambil peran sebagai ksatria
suci. Cahaya yang disandangnya adalah rahmat para dewa. Salib yang dipikulnya
adalah simbol keadilan. Dia, sang ksatria suci, adalah satu-satunya entitas yang
diizinkan untuk mengambil berkat dari Yang Mulia ke dalam dirinya. Pada usia muda
dua belas tahun, Sir Sain telah menunjukkan kemampuannya yang luar biasa di
turnamen bulan lalu - Grand Prix Laura - di mana ia mengalahkan semua kompetisi dan
dinobatkan sebagai prajurit terkuat di kerajaan. Bagi banyak pembaca kami,
kemenangannya kemungkinan masih menjadi kenangan baru.
Doa Sir Sain terkenal karena sifatnya yang menenangkan, tetapi tampaknya efek ini
tidak terbatas hanya pada orang. Domba-domba yang mendengarkan doa-doa Sir Sain
membaringkan diri di kakinya dan, mandi di bawah sinar matahari, tertidur
lelap. (Gambar 1: Tuan Sain dalam doa dan domba tidur dengan tenang.)
Menurut pelayan pribadinya, yang setuju untuk diwawancarai, Sir Sain akhir-akhir ini
berfokus untuk merawat sejumlah tanaman dan hewan yang telah ia rawat. Memang,
rahmat pengasih dari Sir Sain tidak mengenal batas, tidak hanya menyentuh manusia
tetapi juga seluruh kehidupan di seluruh negeri. Dia benar-benar mewujudkan apa
artinya menjadi seorang ksatria — menjadi orang yang dipilih oleh para dewa.
Kami warga Kerajaan Suci Lightridge selalu menempatkan iman kami pada Yang
Mulia, Vicitaelia. Bagi kami, Sir Sain tidak lebih dari harta nasional. Selama dia tetap
bersama kita, kedamaian kerajaan kita dijamin.
Pengamatan kami hampir berakhir ketika Sir Sain, setelah menyadari kehadiran kami,
menggunakan sihir untuk menghilang. Tujuh tahun setelah mengambil alih mantel, Sir
Sain telah menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa sebagai seorang ksatria suci,
tetapi tampaknya kepribadiannya yang pemalu masih ada. (Gambar 2: Domba kaget
dengan lenyapnya Sir Sain.)
Aku menggenggam tanganku dan berdoa. Aku berdoa agar ksatria suci, yang dikasih
karunia ilahi, akan memimpin kerajaan kita ke masa depan yang lebih baik.
+++
"Geeeeeeeeh!"

8
Dengan pekikan tegas dan sangat mencolok, bocah laki-laki itu merobek koran yang
dipegangnya menjadi dua, tidak memedulikan pandangan bingung dari semua
penumpang di sekitarnya. Beberapa orang di kapal ini berlayar keluar dari Kerajaan
Suci Lightridge tampak seperti dia. Rambutnya yang hitam terulur melewati alisnya,
sedikit menutupi mata birunya. Meskipun matahari mengalahkan tanpa ampun di dek
kapal, pria muda itu mengenakan pakaian yang sangat rumit dan sangat hitam. Di jari-
jarinya dan di lehernya ada aksesoris yang tak terhitung jumlahnya, yang semuanya
hanya memiliki sedikit poin tajam untuk dianggap pakaian yang masuk akal.
Di sampingnya berdiri seorang gadis pendek yang penampilannya, meski tidak terlalu
memengaruhi indra, jelas unik dalam dirinya sendiri. Dia berbagi rambut hitam bocah
laki-laki itu — suatu keanehan di wilayah itu — tetapi tidak
temperamennya; ekspresinya dingin dan menyendiri. Pakaiannya rumit dan berenda
dengan lapisan putih di atas navy. Mereka melengkapi kehalusan rambutnya yang

9
sebahu, yang bersinar dengan kilau perawatan yang rajin. Untuk mata yang tahu,
pakaiannya hanya berteriak "seragam pelayan."
"Aku mengorbankan domba-domba itu, sial!"
"Ya, tentu saja kamu, Master Sain." Kata-katanya ditarik keluar dan nadanya dengan
jelas tidak tertarik — aksen apatis yang sama yang selalu dia ucapkan.
“Auuuuuugh! Ya Tuhan, merinding! Buat mereka berhenti! " ratap bocah lelaki itu,
Sain, ketika dia membuang koran dan mengibaskan tangannya — pernak-pernik perak
lancip dan semuanya — dengan liar di udara.
Gadis muda di sampingnya yang melayani sebagai pelayannya, Melia, menanggapi

dengan acuh tak acuh:
"Belum lagi itu berakhir dengan kegagalan total."
"Hnnnngh. Itu bukan kegagalan total. Aku hampir mengerti. Aku sedekat ini untuk
memiliki iblis besar muncul di hadapanku. ”
“'Sedekat ini'? Betulkah?" dia bertanya dalam aksinya yang khas. "Kau tahu, mantera
itu seharusnya mengubah domba menjadi iblis, namun entah bagaimana kau berhasil
membuatnya menjadi domba. Bagaimana Kamu melakukan itu? ”
"Jangan tanya aku! Kamu pikir aku tidak ingin tahu? Aku melakukan semuanya dengan
sempurna! "
“Kau tahu, berapa lama aku menemukanmu? Sebenarnya, foto kedua ini di sini ... "kata
Melia sambil mengambil sebuah fragmen dari koran yang dibuang. “Bukankah ini
kamu, Tuan Sain? Kecuali, seperti, di-domba? ”
“Waaaaaah! Berikan aku itu!" pekik Sain saat dia mengambil pecahannya dan
mencabik-cabiknya, menyela setiap gerakannya yang kasar dengan susah payah! "Ugh,
dan tepat ketika aku memulai babak baru dalam hidupku juga ... Ini lebih baik bukan
semacam bayangan mengerikan!"
Pada titik ini, Sain memperhatikan sesuatu. Sebaliknya, ia memperhatikan kurangnya

sesuatu. Itu
semua penumpang di sekitarnya telah menghilang. Lebih tepatnya, mereka memaafkan

diri dari kehadirannya seperti yang dilakukan orang ketika ombak bergulir memberi
pengaruh pada perut penumpang di dekatnya. Sekarang, mereka berdiri jauh,
melemparkan pandangan mencela ke arahnya. Dalam upaya untuk mengubah suasana
canggung, dia batuk ahem yang kuat dan, sambil memandang ke dalam air, berkata,
“Terserah. Ini yang terakhir aku lihat hari ini. Selamat tinggal dan selamat tinggal. ”

10
Sebuah cakrawala datar terbentang di antara langit dan laut. Di suatu tempat di luar
garis itu adalah benua yang mereka tuju. Sain berjalan melintasi geladak, matanya
tertuju pada tanah tak terlihat di kejauhan. Perlahan, sarafnya tenang dan dia merasakan
napasnya kembali.
“Memikirkan kembali, itu adalah jalan yang panjang dan sulit ... Tapi akhirnya! Aku
telah berhasil membujuk Ayah! "
"Kilas balik masuk," kata Melia.
Dia tidak tahu apa yang dibicarakan Melia, tetapi bagaimanapun, dia meninjau kembali
ingatannya minggu lalu.
Sain Forth berasal dari keluarga yang relatif konservatif. Forths rupanya pernah menjadi
bagian dari kelas atas, tetapi saat ini berdiri dengan rendah hati — dan agak tidak
diragukan lagi — di kelas menengah.
Dikatakan bahwa kepala pertama keluarga Forth telah berhubungan baik dengan raja
pada saat itu. Meskipun tidak ada catatan Forth pertama yang berkontribusi dalam
urusan negara, sisa-sisa ikatan politik dan sosial yang terbentuk tetap ada sampai hari
ini. Bahkan setelah penurunan mereka, keluarga masih memiliki banyak koneksi.
Forth pertama menghindari beban jabatan dan jabatan, memilih untuk hidup sejauh
mungkin dari kekuasaan, tetapi memiliki hubungan yang baik dengan raja secara alami
membawa banyak orang lain dari kelas atas ke pintu mereka. Akibatnya, mereka tetap
bangsawan selama beberapa generasi setelahnya. Mereka sekarang akhirnya berhasil
menetap dalam kehidupan yang lebih tenang, tetapi sering kali, mereka akan menerima
permintaan berharap untuk memanfaatkan koneksi lama mereka. Di beberapa kalangan,
mereka dikenal sebagai "bangsawan tak bertanah."
Sebagai anak tertua dan satu-satunya dari Forths, Sain adalah pewaris
berikutnya. Pengganti keluarga melibatkan sejumlah langkah yang akan memungkinkan
pewaris untuk mewarisi ikatan politik dan sosial kepala saat ini. Setelah berusia dua
belas, Sain biasanya tidak
diizinkan untuk tinggal di kerajaan lain untuk waktu yang lama.
Sain, bagaimanapun, memiliki mimpi, dan itu adalah mimpi yang tidak dapat
diwujudkan di tanah kelahirannya. Jadi, dia pergi untuk berbicara dengan
ayahnya. Berdiri di depan ruang kerjanya, Sain mengetuk pintu dan menguatkan
diri. Dia akan melakukan apa saja untuk memenuhi keinginannya. Dia telah mengambil
keputusan.
"Oh, astaga, Sain! Kamu adalah roh yang berani dan pemberani! ” seru ayahnya saat dia
masuk. “Kamu telah menerima kekuatan ksatria suci — kekuatan yang dirindukan
setiap jiwa yang hidup di dunia ini — namun kamu tidak berpuas diri. Tidak, jauh dari
11
itu. Sebaliknya, Kamu berusaha menantang dirimu lebih jauh! Aspirasi apa! Ambisi
apa! Oh, kau membuatku bangga, nak! ”
Ayahnya berseri-seri padanya dari telinga ke telinga.
"Ayah," Sain menyela dalam upaya untuk mengakhiri pidatonya. Tapi itu tidak
berhasil. Ayahnya terus berjalan.
“Kalau dipikir-pikir lagi, kamu selalu anak laki-laki yang sederhana, Sain. Tidak peduli
berapa banyak pujian yang Kamu terima, berapa banyak kemenangan yang Kamu
klaim, Kamu tidak pernah berhenti berlatih. Bahkan setelah menjadi ksatria suci,
hasratmu untuk tumbuh tidak pernah berkurang. Dan sekarang, aku melihat bahwa
langkah selanjutnya dalam perjalanan perbaikan dirimu akan membawa Kamu ke negeri
asing! "
"Ayah, aku belum mengatakan apa-apa."
"Dan kamu tidak akan, karena tidak perlu! Aku mengerti sepenuhnya! Kamu berencana
untuk tinggal lama di negara lain karena Kamu ingin memperluas wawasan
Kamu! Untuk mempelajari apa yang Kamu tidak bisa di kerajaan kami! Apakah aku
salah? Tentu saja tidak! Ketinggian yang Kamu cita-citakan, oh itu merendahkan
bahkan ayah Kamu tercinta! Lanjutkan! Jangan khawatir tentang keluarga Forth! Aku
akan menahan benteng di sini! "
"Ayah, aku pikir ketinggian yang aku cita-citakan mungkin sedikit berbeda dari apa
yang Kamu bayangkan."
Kenyataannya, cukup diketahui bahwa Sain dan ayahnya memiliki masalah komunikasi
yang serius.
“Dan tujuanmu adalah ... Kenapa, jika itu bukan Kerajaan Loribania! Kamu menuju ke
ibu kota Raskas untuk menghadiri Akademi Kerajaan Sihir Jenifa! Aku mendengar
mereka menjalankan sistem prestasi di sana, dan banyak siswa yang keluar sebelum
lulus!
Oh, tapi itu tidak membuatmu patah semangat! Bahkan, itu sebabnya Kamu menuju ke
sana! Sungguh, ambisi menjelma! Tetap saja, aku hanya bisa merasakan sedikit saja
kekhawatiran. Izinkan aku mengirim beberapa kata pendek ke kepala sekolah di
sana! Apa itu? Oh, jangan khawatir, nak! Orang tua itu dan aku adalah kenalan
lama! Dia pasti akan membantu Kamu! Bersukacitalah, Sain, dan tentukan pikiran
Kamu dengan nyaman! Kelulusan Kamu telah dijamin! "
"Ayah, tolong berhenti," desak Sain. "Jika kamu melakukan itu, kehidupan sekolahku
akan berakhir sebelum bahkan dimulai." Dia bahkan tidak ingin membayangkan
bagaimana teman-teman sekolahnya akan melihatnya di bawah perlakuan khusus

12
semacam itu. "Tunggu, pertama-tama, bagaimana kamu tahu ke mana aku pergi? Itulah
yang aku datang ke sini untuk memberi tahu Kamu. "
"Melia memberitahuku."
"... Dia harus mengurus urusannya sendiri."
Di meja ayahnya ada tiket ke Loribania yang dipesan Sain, juga dokumen tentang
akademi. Seperti biasa, persiapannya sempurna. Tapi tetap saja, ini jelas bukan
urusannya. Seandainya dia tidak mengunjungi ayahnya hari ini, kepala sekolah
kemungkinan akan membaca beberapa kata yang sangat keliru dalam beberapa hari
mendatang.
Maka, Sain meninggalkan tanah kelahirannya, Kerajaan Suci Lightridge. Perjalanannya

akan membawanya ke darat dan laut.
Begitulah ceritanya. Tidak banyak yang terjadi. Dalam semua kejujuran, itu adalah
perjalanan tanpa akhir yang menyakitkan. Ketiadaan urutan terakhir menyebabkan Sain
meringis saat perjalanannya menyusuri jalur kenangan hampir berakhir.
"Kilas balik selesai," Melia mengumumkan, sekali lagi kepada siapa pun.
"Apa yang sedang terjadi di dunia ini?" tanya Sain yang bingung.
Sebenarnya, Sain berharap untuk sesuatu yang lebih dramatis — sesuatu di tengah-
tengah konfrontasi kata-kata yang marah dan berapi-api, pada akhirnya ia akhirnya akan
memeras kemenangan dari bibir ayahnya yang penuh kebencian. Realitas,
bagaimanapun, disampaikan hampir kebalikannya. Akibatnya, ia agak menginginkan
saat ia memulai perjalanannya.
"Bagaimanapun, jalan baru telah diaspal di depanku." Dia tertawa dengan artikulasi
aktor panggung yang berlebihan. “Di luar sana ada dunia baru. Gemetar ketakutan,
penghuni tanah tanpa disadari belum diketahui, karena hari ambisi aku terwujud
semakin dekat! ”
Dia berbalik dengan bakat dramatis, membiarkan mantel hitamnya mengepul dalam
angin.
"Aku, Sain Forth ..." Berhenti sejenak untuk efek, dia mengulurkan tangan kirinya ke
luar dan membawa kanannya di wajahnya. "... akan menjadi seorang ksatria gelap!"
Pernyataannya, sandiwara, meskipun, tidak begitu banyak pengumuman sebagai

pengingat komitmennya. Ksatria gelap, seperti ksatria suci, unik karena menjadi
individu yang diberikan bantuan ilahi.

13
Mereka biner; sepasang sama tetapi juga bertentangan satu sama lain. Sementara ksatria
suci menerima restu mereka dari sang dewi, ksatria gelap itu datang dari rekan dewa
prianya. Ksatria suci memerintahkan kekuatan cahaya, dan ksatria gelap kekuatan
kegelapan. Sain mengagumi sang ksatria gelap tanpa akhir, sedemikian rupa sehingga ia
ingin menjadi ksatria gelap. Ketika dia memandang ke seberang lautan yang tak
berujung, dia mengambil waktu sejenak untuk menikmati keheningan yang membekas
dari proklamasinya yang disampaikan dengan sangat ahli. Di sisinya, Melia memutar
matanya.
"Itu jelas bukan hal yang harus kudengar dari seseorang yang hobi kesukaannya
berkebun."
"Apa yang salah dengan berkebun ?!"
Sebagai catatan, ia terutama berbuah saat ini.
+++
Setelah tiba di kota pelabuhan Kerajaan Loribania, Sain segera memulai persiapan
untuk perjalanan mereka ke ibu kota Raskas. Jalan itu relatif pendek, dan jarak yang
dekat ini memungkinkan kota pelabuhan yang ramai untuk berkembang menjadi salah
satu pusat lalu lintas terbesar di dunia yang dikenal.
Kereta adalah metode transportasi standar tetapi, selain kereta kuda biasa, kota ini
menggunakan bermacam-macam monster sebagai binatang buas beban, beberapa
bahkan menggunakan naga. Dari sini, orang akan memilih kendaraan pilihan mereka
dan berangkat ke tujuan mereka.
"Ini masih pagi sekali ... Seperti apa jadwalku untuk hari ini?"
“Satu-satunya acara yang harus dihadiri adalah penilaian kecakapan akademi di sore
hari. Selain itu, aku akan merekomendasikan berurusan dengan kepala sekolah
permintaan di beberapa titik pada hari itu. "
"Hm. Yah, ini sedikit lebih awal, tapi kurasa kita akan mengambil gerobak monster
yang sudah kita pesan. ”
Upacara masuk akademi adalah besok. Hari ini, ia melakukan sesuatu yang disebut
penilaian kecakapan. Berdasarkan hasil mereka, siswa akan dibagi ke dalam
kelas. Penilaian akan dilanjutkan melalui tes skill Sihir, tes skill fisik, dan kemudian
wawancara.
Sain dan Melia berjalan ke toko persewaan gerobak dan mendekati konter tempat
pemiliknya duduk.

14
"Maaf, kami punya reservasi untuk kereta monster."
Pemiliknya, seorang lelaki yang berpenampilan langsing, membelalakkan matanya pada

penampilan Sain yang aneh, tetapi segera menenangkan diri dan meraih ke belakang
meja untuk mengambil apa yang tampak seperti daftar reservasi.
"Baiklah. Siapa namamu?"
"Aku Sain, dan ini Meli— Ahem." Dia menangkap dirinya sendiri sebelum
menyebutkan nama pelayannya.
"Aku Melia," katanya, menyelesaikan kalimatnya tanpa henti.
Ketika pemilik membalik daftar untuk mengonfirmasi, Melia menoleh ke Sain dengan
mata yang samar-samar berkaca-kaca. Dia bersandar pada bola kakinya untuk berbisik
di telinganya.
"Tuan Sain, itu adalah panggilan yang agak dekat."
“B-Benar. Permintaan maaf aku, pelayan aku. "
Kegembiraan mengambil langkah pertama menuju mimpinya tampaknya telah

membuatnya lengah sedikit.
“Baiklah, bisakah kamu menunggu di pintu masuk? Aku akan membawa gerobak Kamu
segera. Ngomong-ngomong ... Itu salah satu dari bangun, ya? Punya getaran nyata,
Kamu tahu, menyimpang terjadi di sana. Kupikir aku harus menelepon pihak
berwenang ketika pertama kali melihatmu. "
“DD-Deviant ?! T-Tapi— ”Sain meraba-raba kata-katanya ketika ia mencoba untuk

menyusun
respon yang sesuai, akhirnya memutuskan: "Hmph, aku melihat Kamu tidak mengerti
daya tarik aura tak menyenangkan yang keluar dari pakaian ini. Manusia malang, Kamu
mengisi hati aku dengan belas kasihan. " Dia kemudian tertawa tak
menyenangkan. Untuk ukuran baik.
"Kasihan diri, bukan? Terutama mengingat Kamu sepanjang malam membuat mantel
itu. "
"Pembantu! Kamu tidak perlu mengatakan itu! " protes Sain, berusaha sangat keras
untuk mengabaikan sensasi yang muncul di tenggorokannya yang terasa curiga seperti
keinginan untuk menangis.
Setelah berterima kasih kepada pemiliknya, mereka tidak perlu menunggu lama
sebelum kereta monster muncul di pintu masuk toko. Menarik gerobak adalah makhluk
15
besar seperti serigala. Dengan kaki yang jauh lebih kuat daripada kuda, ia bisa melintasi
jalan yang buruk bahkan dengan relatif mudah. Tidak perlu memilih jalur ramah
keranjang juga memungkinkannya mencapai tujuannya dalam waktu yang lebih singkat.
"Tuan Sain, hanya untuk mengkonfirmasi ... Apakah Kamu sudah menyelesaikan
persiapan Kamu untuk penilaian kecakapan?"
Suara Melia terdengar dari ketukan langkah monster dan derit gerobak.
"Persiapan? Ah, maksudmu segel sihir? ”
"Ya, aku tahu."
"Mereka ada di sini." Dia menoleh padanya dengan tangan terbuka lebar, memamerkan
seluruh pakaiannya. “Aku memakainya sekarang. Mungkin harus sedikit berlebihan,
aku harus akui. "
"... Oh, tolong jangan." Melia menatapnya, sejenak kehilangan kata-

kata. "Serius? Cincin dan kalung itu, semua omong kosong yang berderit ... Apakah
kamu dengan serius mengatakan itu semua adalah segel sihir? ”
"Aku yakin begitu! Bagaimana menurut kamu? Bukankah mereka keren? "
“U-Um, oke ... Anggap saja mereka keren — yang merupakan asumsi yang sangat
besar, ingatlah. Meski begitu, apakah benar-benar ide bagus untuk mengenakannya
secara terbuka? ”
"Siapa Takut. Ini semua dibuat khusus berdasarkan desain asli aku sendiri. Aku ragu
ada orang yang akan menyadari bahwa itu adalah anjing laut hanya dengan
melihatnya. Plus, mereka dibuat
untuk bertahan. "
Meskipun alis Melia tetap berkerut karena alasannya, kebanggaan seperti anak kecil
ketika tuannya memamerkan aksesorisnya akhirnya meyakinkannya untuk membiarkan
masalah itu berlalu.
"Sekarang aku memikirkannya, Tuan Sain ... Di bawah keadaan saat ini, bukankah ...
Hm, apa kata? Benar-benar tidak berguna?"
"... Kamu tahu, itu pertanyaan yang sangat menyakitkan."
“Akademi Kerajaan Sihir Jenifa terkenal dengan sistem berbasis prestasi

kompetitifnya. Di tempat seperti itu, Kamu akan mengalami masalah cepat atau
lambat. Apa kau yakin bisa menangani situasi berbahaya dengan semua segel sihir yang
menjuntai keluar darimu? ”
16
"Hm, kamu menaikkan poin yang valid."
Sejak dahulu kala, manusia mengandalkan kekuatan sihir untuk membangun dan
mempertahankan peradaban mereka. Itu adalah skill yang berguna yang tidak hanya
meningkatkan kualitas hidup orang, tetapi juga bisa digunakan sebagai senjata untuk
bertarung melawan monster. Maka tak perlu dikatakan bahwa kekuatan seperti itu bisa
terbukti sangat berbahaya jika disalahgunakan.
Ini bahkan lebih menjadi perhatian bagi akademi, karena itu akan mengajarkan sihir
siswanya. Tidak ada kekurangan insiden yang melibatkan anak-anak yang terlalu
bersemangat secara sembrono memamerkan kekuatan yang baru mereka temukan dan
menyebabkan segala macam masalah. Sebagai penguasaan masyarakat atas sihir
meningkat, kejahatan yang melibatkan sihir juga meningkat. Pada gilirannya, sihir
menjadi keharusan dalam menangkap para penjahat itu. Ancaman netralisasi yang
ditimbulkan oleh monster dan menjaga keamanan publik tetapi membutuhkan sihir
penggunaan, dan bagi siswa yang ingin mengambil pekerjaan di bidang itu, duel yang
melibatkan sihir adalah hal yang lumrah.
“Namun, bersiaplah untuk terpana ... karena aku sudah memperhitungkan masalah
itu! Akhirnya, aku sudah belajar mantra sihir hitam! ”
"Tidak mungkin. Tidak percaya sampai aku melihatnya. "
"Muahaha! Aku pikir Kamu akan mengatakan itu. Kalau begitu, lihat sendiri dan
saksikan kebenaran kata-kataku, ”kata Sain dengan nada sangat percaya diri. “Awasi
dan kagum!
Darku! "
Partikel-partikel hitam mulai berkumpul di telapak tangannya. Massa perlahan tumbuh

dalam ukuran, mulai
berdenyut dengan energi gelap. Bentuknya memanjang, dan kemudian tiba-tiba

meluncur dari tangannya sebagai gerendel kegelapan murni.
Atau, tentu saja, seandainya itu tidak segera tersebar menjadi kabut halus.
"Apa?!"
“Wow, aku benar-benar kagum. Kamu membuat benda itu lenyap. Itu seperti sihir,
”ejek Melia, nadanya meneteskan sarkasme. "Juga, bukankah sihir tingkat pemula
'Darku'?"
“I-Itu tidak masuk hitungan! Aku hanya tidak hangat! Percayalah padaku! Bahkan aku
setidaknya bisa mengeluarkan sihir tingkat pemula. ”

17
"Hmm. Seberapa sering Kamu bisa melakukannya? ”
"... M-Mungkin enam dari sepuluh?"
“... Kamu tahu, kamu akan jadi sasaran semua lelucon di akademi seperti ini, kan? Oh,
bullying akan menjadi epik. "
“Auuuugh! Jangan katakan itu! Aku sudah sedikit gugup tentang itu ... "
"Haruskah aku mengingatkanmu bahwa kamu mendaftar di divisi perantara

akademi? Asal tahu saja, gagal menggunakan sihir pemula membuat Kamu berada di
level sub-junior. ”
"Geeeeeeeeh!" Sain memekik memalukan saat dia menutupi telinganya. "Aku tidak
mendengarkan! Aku tidak bisa mendengarmu! "
Terkejut oleh suara berisik, pengemudi mereka berbalik untuk melihat mereka. Sain
mengabaikannya, berpura-pura tidak ada yang terjadi. Namun, sengatan kata-kata Melia
telah meninggalkan bekasnya.
"Hei, uh, aku tidak akan diganggu, kan? Katakan padaku aku tidak akan diganggu. "
"Oh, betapa indahnya cuaca hari ini."
"Sialan, pelayan!"
+++
Sain dan Melia membayar supir dan menyaksikan ketika ia naik kereta
monster. Kemudian, mereka berbalik untuk memperhatikan bangunan besar di depan
mereka.
"Ini setidaknya dua kali lebih besar dari rumah besar kita di rumah."
“Namun, milik kita lebih baik disimpan. Petugas kebersihan mereka melewatkan
jendela di sana. ”
Bangunan yang sama, dua sudut pandang yang berbeda. Yang satu jelas lebih cermat
daripada yang lain.
Sebagai fasilitas pembelajaran terbesar di kerajaan, Akademi Kerajaan Sihir Jenifa

terletak di pusat ibu kota. Dinding putih kapur bangunan sekolah mengingatkan pada
sebuah kastil, dan pekarangannya memancarkan udara dari taman pribadi bangsawan.
Tapi tanah memancarkan lebih dari sekadar aura kesederhanaan.

18
Di tempat lain, asrama kumuh berdiri dikelilingi oleh tanah tandus, lebih jauh diselingi
oleh gudang-gudang yang tampak teduh yang tidak ingin dimasuki siswa yang masuk
akal. Kesenjangan anggaran yang jelas antara bangunan kemungkinan karena perlakuan
yang berbeda dari siswa mereka; siswa yang lebih lemah tampaknya didorong ke
pinggiran.
"Ini tentu pertama kalinya aku melihat institut pembelajaran yang begitu besar."
“Yang ada di Lightridge lebih seperti gereja daripada sekolah. Belum lagi sebagian
besar pelajarannya adalah tentang pekerjaan misionaris, jadi Kamu hanya berada di
jalan sepanjang hari dari satu tempat ke tempat lain. Terlebih lagi, kamu adalah anggota
dari Ordo Kesatria ... Ini mungkin pertama kalinya kamu menetap di satu tempat untuk
sementara waktu. ”
"Memang. Tapi jangan lupa, pelayan aku. Alasan aku datang ke institut pembelajaran
ini jelas bukan untuk istirahat atau relaksasi ... Akhirnya aku berhasil. Aku telah lolos
dari kerajaan itu. Dan sekarang, jiwaku, oh, betapa lapar! Itu harus memakan kegelapan
... Kegelapan yang akan aku klaim dengan kedua tanganku sendiri ... ”
"Ya, ya, tentu saja kamu akan."
Saat keduanya saling bertukar omong kosong, mereka melewati gerbang utama dan ke
halaman sekolah, yang sudah penuh dengan siswa. Beberapa memegang tas kertas yang
penuh dengan buku pelajaran dan tampaknya sudah dalam perjalanan pulang.
"Sepertinya penilaian kemampuan sudah berlangsung."
“Penilaiannya bisa menunggu. Bagaimanapun, kita punya waktu seharian untuk

melakukannya. Mari kita berurusan dengan permintaan kepala sekolah terlebih dahulu.
”
"Dimengerti."
"Tapi kepala sekolah itu ..." Ada sedikit nada jengkel dalam suaranya. "Kelas bahkan
belum dimulai dan dia sudah memiliki pekerjaan untuk kita."
"Dia membalas banyak hal untuk kita, jadi mari kita menjaga rengekan seminimal
mungkin dan memastikan kita melakukan pekerjaan dengan baik."
Kepala sekolah tahu siapa dia sebenarnya, dan identitas Sain yang sebenarnya terlalu
menonjol untuk disembunyikan dengan sesuatu seperti perintah lelucon sederhana. Itu
sebabnya Sain membutuhkan kerja samanya. Kepala sekolah akan mencoba yang
terbaik untuk merahasiakan identitas "ksatria suci" -nya dan, sebagai gantinya, Sain
akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi setiap permintaan yang diminta kepala
sekolah tentangnya.

19
Dia tidak punya keraguan tentang pengaturan ini, tetapi dengan penilaian kecakapan
terjadi hari ini dan upacara masuk besok, ada banyak siswa berkeliaran di tempat
itu. Dia harus ekstra hati-hati saat bekerja.
"Apakah ini?"
“Sepertinya memang begitu. Tempatnya terlihat persis seperti yang dijelaskan. ”
Melewati pintu yang tampak agak megah, keduanya datang ke ruang bulat besar. Sulit
untuk mengatakan apa ruangan itu digunakan berdasarkan penampilan saja, tetapi
estetika yang unik menyarankan itu pasti memiliki beberapa tujuan.
Langit-langit bersinar dengan cahaya misterius, seperti sinar matahari mengalir melalui
kanopi. Tanah ditutupi dengan tanah lunak, dari sana tumbuh lapisan rumput
pendek. Di tengah ruangan ada bunga dari segala bentuk dan warna, dan di sampingnya
ada sejumlah batu kecil dan kolam. Kalau bukan karena dinding putih di sekitarnya,
akan mudah untuk melupakan tempat ini di dalam ruangan. Itu, dan jelas tidak ada
angin.
Setelah melihat-lihat sekeliling, Sain berjalan menuju pilar besar yang didirikan di
tengah ruangan, yang membentang hingga langit-langit. Itu, pikirnya, dibentuk sangat
mirip dengan tongkat — jenis yang digunakan oleh penyihir.
"Hm, sepertinya efek utama penghalang adalah untuk mengusir penyusup dan bertahan
melawan
ancaman fisik dan Sihir. Aku mendengar dibutuhkan upaya gabungan dari sepuluh
penyihir cahaya terkenal untuk membuat ini, dan itu menunjukkan. Kualitasnya luar
biasa. Memang, aku melihat beberapa celah di sana-sini. Aku kira kita akan melakukan
sedikit pekerjaan restorasi juga. ”
"Dibandingkan dengan penghalang kita, itu sangat kecil."
“Lagipula, ini buatan orang. Yang di sekitar kediaman Forth dibuat dengan kekuatan
dewa. Yang, aku kira, juga akan berlaku untuk penghalang ini segera. "
Setelah meletakkan tangan di kolom putih, Sain segera mempertimbangkan kembali

pendapatnya sebelumnya. Itu tidak berbentuk seperti tongkat. Sebaliknya, itu adalah
staf. Paranada adalah instrumen sihir yang melayani berbagai tujuan, termasuk
digunakan sebagai katalis untuk memperkuat atau mempertahankan efek mantra. Yang
di sini memungkinkan penghalang di sekitar akademi untuk dipertahankan hampir tanpa
batas.
"Mulailah persiapan, pembantuku."
"Baik."
20
Atas perintahnya, Melia mulai menempatkan permata kecil di cincin di sekitar pilar. Ini
dimaksudkan untuk memulihkan dan semakin memperkuat penghalang.
Tujuannya adalah untuk mengisolasi akademi dari dunia luar dan, untuk itu, itu harus
cukup besar untuk menutupi seluruh akademi dan cukup kuat untuk mencegah
masuknya penyusup. Tetapi istilah "kekuatan" sebenarnya agak kabur dan sulit untuk
dievaluasi, karena banyak aspek penghalang dapat dikatakan berkontribusi pada
kekuatannya. Daya tahan fisiknya tentu saja merupakan faktor, tetapi begitu juga
ukuran dan kerumitannya. Yang di sekitar akademi itu cukup canggih, hanya
mengizinkan masuk ketika diberikan dengan kartu ID siswa bersama dengan siswa
yang sebenarnya itu terdaftar.
Untuk saat ini, Sain hanya diminta untuk meningkatkan ketahanan fisiknya. Sementara
ada kualitas yang tampaknya ilahi dalam cara memilih penghalang yang diizinkan
untuk masuk, mereka pada akhirnya masih merupakan konstruksi buatan manusia, dan
dengan demikian dapat dihancurkan oleh manusia juga. Karena alasan ini, bukanlah hal
yang aneh bagi penjahat untuk sesekali muncul dan berusaha dengan kasar memaksa
masuk.
Pertahanan paling sederhana melawan kehancuran fisik adalah membuat penghalang itu
lebih kuat.
Sain memusatkan indranya, memungkinkannya mengambil lebih banyak informasi dari

lingkungannya. Seperti kebanyakan penghalang, akademi dibuat dengan sihir
ringan. Itu adalah sumber aura suci yang merasuki akademi, membuat ruangan khusus
ini menjadi nol. Bagi Sain, gelombang sihir cahaya yang kuat memenuhi ruang di
sekelilingnya sangat menyakitkan.
"Ugh ... Aku tidak menyeberangi lautan untuk kembali ke tempat seperti ini ..."
gumamnya pelan, antusiasme ceria yang biasanya sekarang digantikan dengan
ketidaksenangan sepenuhnya.
"Sekarang, sekarang. Ini benar-benar hidup Kamu sampai beberapa hari yang
lalu. Selain itu, akan ada semakin sedikit jenis pekerjaan ini di masa depan, jadi anggap
ini sebagai hore terakhir Kamu. " Melia memberinya tatapan miring saat dia terus
mengitari pilar. "Tentu saja, jika seseorang tertentu hanya akan pergi dengan kekuatan
penuh, aku tidak perlu mematahkan punggungku dengan meletakkan semua permata ini
di tanah, kan, Master Sain?"
"B-Benar ... Mm, maaf."
"Hanya bercanda. Aku tahu berapa banyak masalah yang disebabkan oleh kekuatan
penuh. Terutama untuk rambutmu. ”

21
Sain tersenyum kecil. Dia mencubit kunci di antara jari-jarinya, memastikan itu masih
warna hitam pekat yang telah dicelupnya.
"Aku sudah selesai," Melia menimpali, kembali ke sisinya.
Sain menghembuskan nafas yang cepat dan tajam, lalu melepaskan kekuatannya ke
tongkat yang menjulang di depannya. Cahaya hangat berangsur-angsur menyelimuti
pilar itu karena diarungi oleh berkat para dewa. Partikel-partikel kecil cahaya suci
tersebar melalui ruangan seperti kelopak menari di angin.
"Hati-hati ... Hati-hati sekarang. Ya, aku butuh kekuatan yang tepat— Tunggu, dewi, itu
terlalu banyak! Kemudahan sedikit! Jangan merusak bentuk aslinya. Aku hanya
membutuhkan sedikit saja— Eeeuugh! ”
Dia tampak kurang seperti seseorang yang dengan hati-hati mengeluarkan daya
daripada seseorang yang mati-matian berjuang untuk menahannya. Untuk sesaat,
seluruh tubuhnya menjadi emas — termasuk mantel hitam. Pakaiannya dengan cepat
menjadi gelap lagi, tetapi kilau dari kulitnya tetap ada saat dia berusaha menahan
pendaran dalam dirinya sekali lagi.
Pada saat dia selesai, wajahnya merah padam.
"... Fiuh. Selesai. "
Setelah mengkonfirmasi bahwa cahaya telah sepenuhnya memudar ke atmosfer, dia

memindahkan tangannya dari pilar.
"Pekerjaan yang baik. Aku perhatikan Kamu sedikit kesulitan. Apakah sesuatu terjadi
dengan Yang Mulia? ”
"Ya, wanita itu ... Ketika dia menyadariku sedang belajar di sini, dia mencoba untuk
memberikan penghalang berkat yang paling kuat. Begitulah cara kami mendapat satu
ton masalah terakhir kali. Sepertinya dia belum belajar ... "
Melia bersiul provokatif.
"Dia sangat mencintaimu."
"Dia terlalu protektif. Dan itu masalah. Aku bisa mengikis lenganku dan dia akan
ketakutan karenanya. Kapan dia akan berhenti memperlakukanku seperti anak kecil ...?
”
Sain terus menggerutu, tetapi sedikit lengkungan bibirnya mengkhianati perasaan

sejatinya. Implikasinya tidak hilang pada Melia, yang memelototinya.
"…Pembohong."
22
"Apa?"
"Tidak ada." Dia berbalik, tatapan masam menyebar di wajahnya, sebelum kembali ke
aksinya yang biasa. "Aku tidak mengatakan apa-apa."
Sebelum Sain dapat menyuarakan kebingungannya, dia berbicara lagi.
"Jadi, Tuan Sain, bagaimana tepatnya Kamu memperkuat penghalang?"
“Yah, aku pertama kali menerapkan berkat perantara. Mungkin agak terlalu kuat tapi,
terserahlah. Mungkin baik-baik saja. Kemudian, untuk berjaga-jaga, aku menempatkan
binatang suci siaga. "
"Kamu tentu tidak menahan diri."
“Aku hanya tidak ingin mereka memanggilku berulang kali. Ini seharusnya bertahan
untuk sementara waktu. "
Dia pikir itu akan bertahan sampai mereka lulus setidaknya.
“Baiklah, kita sudah selesai di sini! Ayo keluar dari tempat ini! ” Sain mengumumkan,
sudah menuju pintu keluar. Dia tidak ingin tinggal di ruangan yang terang dan ofensif
ini lebih lama daripada yang seharusnya.
"Baik." Melia sudah berjalan di sisinya, ketika—
"Jangan bergerak, kamu penyusup!"
Mereka berbalik untuk melihat seorang gadis muda. Seragamnya menunjukkan bahwa
dia, seperti mereka, adalah divisi menengah tahun pertama. Dia memiliki rambut pirang
panjang yang mencapai ke pinggangnya, wajahnya yang mencolok menonjolkan mata
merahnya yang seperti ruby — mata yang saat ini menyipit dan waspada, menatapnya
ke bawah. Berdiri sedikit lebih tinggi dari Melia, dia memiliki sosok yang ramping dan
mengalir yang cenderung menoleh.
"…Pengacau? Siapa yang Kamu bicarakan?"
"Siapa lagi?! Kamu, Mister Man-in-Black! ”
Sain membeku sesaat, tercengang. Kemudian, matanya melebar ketika dia dihantam
oleh kesadaran tiba-tiba: Selama mereka berada di tempat akademi, siswa diwajibkan
untuk mengenakan seragam mereka. Bahkan ada pemberitahuan yang dikirim ke setiap
siswa sebelumnya untuk memastikan aturan itu dipatuhi.

23
Dan di sanalah dia, mengenakan mantel hitam panjang — hal terjauh dari seragam
akademi. Belum lagi aksesoris yang tak terhitung jumlahnya berserakan di tubuhnya,
sebagian besar adalah bahaya keamanan bahkan tanpa sifat Sihir mereka.
Dan kemudian ada Melia, mengenakan pakaian pelayannya yang biasa.
Dapat dimengerti sepenuhnya mengapa mereka dianggap sebagai pengganggu.
Mereka, tentu saja, bukan pengganggu. Ini adalah kesalahpahaman sederhana. Dalam
keadaan lain apa pun, tindakan yang wajar adalah mengoreksi gadis itu dan
menjelaskan situasi mereka ...
Namun, dia telah membuat kesalahan fatal dengan memanggilnya "Mister Man-in-
Black." Nama itu menyentuh akord dengan Sain, dan hal berikutnya yang dia tahu, dia
memakai kesan dalang jahat terbaiknya.
“Mm-hm-hm, kamu menemukanku, gadis kecil. Tapi apakah kau bisa menghentikanku
masih menjadi—
“Makanlah api, kau orang aneh! Flagus! " "Tunggu, aku tidak—"
Sebuah tembakan melesat ke arahnya, dengan paksa mengakhiri pidatonya. Rasa panas
menyengat bahunya saat dia nyaris berhasil mengelak.
"Maafkan aku! Aku hanya bercanda! Kamu membuat kesalahan! " "Diam dan bakar!"
"Berhenti! Berhenti! Ini waktu yang sangat buruk untuk ini! ”

24
Ketika gadis itu melancarkan lebih banyak serangan ke arahnya, Sain mulai
panik. "Serius! Berhenti! Silahkan! Aku baru saja memanggil binatang suci dan itu
masih— “
"Masa bodo! Tidak ada yang punya waktu untuk omong kosong Kamu! Bola api,
bersihkan dengan api yang mengamuk— Nyala! ”
Sebuah miniatur matahari meraung di udara, mendekati keduanya.
... Dan kemudian mencabik-cabik, sebelum menghilang sepenuhnya menjadi asap.
"-Hah?"
"Aku memperingatkanmu, sial!"

25
Gadis itu berdiri terpaku, tidak mampu memproses apa yang baru saja terjadi. Sebelum
dia bisa terengah-engah, ruang di antara mereka segera terdistorsi. Sain mengenali garis
samar singa yang sangat samar.
Itu mengangkat kaki di atasnya, cakar memanjang. Tatapannya yang tanpa disadari
melewati langsung binatang buas yang sekarang menjulang di atasnya, namun kulitnya
yang paling pucat menunjukkan dia bisa merasakan niatnya yang dingin dan
membunuh.
"Berhenti! Dia bukan musuh! " teriak Sain dengan panik.
Tampak acuh tak acuh pada pemandangan yang terjadi di depannya, Melia
mencondongkan tubuh mendekat dan berbisik dengan nada apatis yang biasa:
“Cara ini lebih cepat. Hmph! "
"Ya ampun!"
Sain menangkap aroma singkat dan menyenangkan sebelum Melia menggerakkan

tinjunya jauh ke dalam perutnya dengan kekuatan sepuluh ekor sapi jantan yang
mengamuk. Ekspresi mungkin bahkan meremehkan, karena seluruh ruangan bergetar
akibat benturan keras.
Dia terlempar ke atas sekitar tiga kali ketinggiannya sebelum gravitasi dapat
memperoleh kembali cengkeramannya, menyeretnya kembali ke bumi.
Serangan kekerasan yang tiba-tiba telah menarik perhatian gadis itu dan singa yang
tembus cahaya.
"Permisi, binatang suci? Kamu bisa pergi sekarang. Aku akan menangani sisanya.
" Melia mengamati ruangan saat dia berbicara, suaranya yang lugu dengan mudah
diproyeksikan ke seberang ruangan.
Singa yang tembus pandang tampaknya patuh. Perlahan-lahan lenyap, distorsi yang
hilang menunjukkan Sain yang mengerang yang sejak itu berdampak pada tanah.
"B-Kerja bagus, pembantuku ... Kau menyelamatkan kami ... Tapi apakah tidak ada
cara lain?"
"Tentu saja tidak ada. Sebagai catatan, aku memang mempertimbangkan opsi lain. Aku
hanya memutuskan ini adalah satu-satunya yang akan bekerja. "
"Aku ... aku mengerti. Aku akan percaya penilaian Kamu untuk saat ini, lalu ... "
Sain perlahan bangkit berdiri, lengannya di bahu Melia untuk dukungan.

26
"Jangan bergerak."
Dia mendongak untuk melihat gadis itu, sekarang lebih waspada dari
sebelumnya. Matanya melayang di antara keduanya.
“Kita belum selesai di sini. Siapa kalian? ”
Sebelum Sain dapat menentukan bagaimana meredakan situasi, Melia telah

mengeluarkan kartu siswanya dari sakunya dan melemparkannya kepadanya. Dia
menunggu gadis itu menangkapnya dan melihatnya sebelum berbicara.
“Seperti yang kau lihat, kita adalah siswa akademi ini. Itu artinya kita bukan penyusup.
”
"…Apakah ini nyata?"
“Jangan ragu untuk memeriksanya. Bahkan, lakukan apa pun yang Kamu
inginkan. Rasakan, jilatlah, Kamu bahkan dapat mematahkannya menjadi dua jika itu
akan membuat Kamu merasa lebih baik. ”
“Sialan, maid! Hanya karena itu bukan kartumu ... Jangan patah, oke? Dan lebih baik
tidak menjilat, juga. "
Yang paling menakutkan dari Melia adalah dia tidak pernah bisa yakin apakah dia
bercanda atau tidak.
Untungnya, gadis itu tidak menerimanya secara harfiah. Dia hanya meletakkan kartu itu
di telapak tangannya dan memeriksanya sebentar. Akhirnya, penampilannya menjadi
lebih santai dan dia berjalan untuk mengembalikan kartu Sain.
"Sepertinya kamu benar-benar bukan pengganggu ... Maaf karena mencurigai

kamu. Tapi itu juga salahmu, kau tahu? Maksudku, ada apa dengan ... "Dia menunjuk
ke pakaiannya. "Ini? Kamu tahu aturannya, bukan? Siswa harus berseragam saat berada
di halaman sekolah.
Kenakan seragammu lain kali. ”
"Ah, tapi aku."
"…Permisi?"
“Ini seragamku. Dengan beberapa sentuhan pribadi, tentu saja! ” Seruan Sain menetes
dengan bangga ketika dia memamerkan mantel hitamnya.

27
Pada awalnya, ekspresinya adalah ekspresi tidak percaya yang murni. Tetapi ketika dia
melihat lebih dekat pakaiannya, menyadari itu memang mempertahankan elemen
tertentu dari desain asli seragam itu, itu memelintir menjadi salah satu dari kesal.
“Beberapa sentuhan pribadi ?! Apa maksudmu, beberapa ?! Hampir tidak ada seragam
yang tersisa! Bagaimana bisa ada yang bilang kamu murid di sini ?! ”
"Tanganku ini ... Semua yang mereka sentuh terlahir kembali dalam rupa kematian dan
keputusasaan. Aku adalah yang terbaik dari kegelapan. Mereka memanggil aku ... The
Dark Resonator! "
"Dia satu-satunya yang menyebut dirinya seperti itu."
Penyamarannya yang aneh segera diungkapkan oleh pelayan pendek itu.
“Juga, asal tahu saja, kami sudah mendapat izin dari kepala sekolah untuk memakai
pakaian yang kami pakai. Dalam kasus aku, aku kebetulan hadir pada orang ini — ahem
— orang yang sangat eksentrik, sehingga pengertian dan simpati Kamu akan sangat
dihargai. ”
"... Pakaianmu yang mungkin aku mengerti, tapi apakah kamu benar-benar yakin dia
mendapat izin?"
"Aku ... cukup yakin dia tahu."
"…Oke, baiklah." Beberapa keraguan masih melekat di wajahnya, tetapi gadis itu
tampaknya bersedia menerima penjelasan mereka — untuk saat ini, setidaknya. “Kurasa
aku belum pernah melihat kalian berdua di sini, jadi kau tidak bisa menjadi lulusan
divisi junior. Siswa baru, kalau begitu? ”
"Iya. Aku akan menjadi tahun pertama di divisi perantara. Namaku Sain. ”
"Juga. Aku pembantu pribadinya, Melia. "
“Aku Alicia, dan aku juga akan menjadi divisi perantara tahun pertama. Mari ... pura-
pura tidak ada
ini terjadi dan mulai segar. Senang bertemu denganmu."
"Ini benar-benar kesenangan kita, Nona Alicia."
Tidak seperti Melia, yang langsung menyebut nama itu, Sain tampak tidak puas.
"... Mungkinkah aku juga meminta nama belakangmu? Aku lebih suka
menggunakannya. "

28
Alicia ragu-ragu sejenak. "Yah, aku lebih suka dipanggil dengan nama pertamaku."
Mungkin ada alasan kuat di balik desakannya. Sementara Sain tidak berniat mengintip
kehidupan pribadi seorang gadis yang baru saja ia temui, memenuhi permintaannya
juga menimbulkan kesulitan tertentu. Dia mengambil beberapa detik untuk
mempertimbangkan pilihannya sebelum memutuskan sandiwara yang biasa.
“Mua-ha-ha! Inspirasi menyerang! " Seringai yang disengaja terpampang di

wajahnya. "Aku telah memutuskan namamu!"
"Apa?"
"Mulai hari ini, namamu adalah Putri Emas!"
"G-Emas ... Putri?"
"Benar!"
"O-Baiklah kalau begitu. Apakah Kamu keberatan memberi tahu aku dari mana Kamu
mendapatkan nama itu? ”
"Karena rambut emasmu!"
“Jawaban yang tidak bersemangat… Oh well. Aku kira 'putri' tidak terdengar terlalu
buruk. Bukankah semuanya agak lama? Mungkin lebih mudah untuk mengatakan jika
Kamu mempersingkatnya. "
"Gold Ojou-chan, kalau begitu."
"Hah?! Kemana 'puteri' pergi ?! ”
"Dan kau bisa memanggilku Tuan Hitam," lanjutnya, sepenuhnya mengabaikan keluhan
Alicia. "Faktanya, kamu bisa memanggilku Tuan Kegelapan ... Tuan yang hitam legam,
Tuan
Kegelapan ... Ohh, aku kedinginan hanya mengatakannya. ”
Sain melanjutkan obrolannya yang memanjakan diri sendiri selama beberapa waktu,
menyeringai dari waktu ke waktu. Melia tetap di sisinya, mengamati tindakannya yang
aneh.
"... Lebih seperti Tuan Pretentiousness."
"Hm? Apakah Kamu mengatakan sesuatu, pelayan aku? "
"Tidak ada sama sekali."

29
Sain mengangkat alisnya pada asistennya, yang balas menatapnya dengan mata lebar
dan polos.
"Ngomong-ngomong, mengapa kalian berdua ada di sini?" Alicia menyela. "Ini

sebenarnya bukan tempat yang sering dikunjungi murid baru."
Sain dan Melia saling bertukar pandang.
"Yah, uh, begitu ..."
“Kami masih punya waktu sebelum penilaian kecakapan, jadi kami berjalan-
jalan. Kemudian, kami kebetulan menemukan kamar ini. Itu mengeluarkan suasana
misterius, jadi kami memutuskan untuk melihat ke dalam. ”
Sementara tuannya meraba-raba untuk kata-kata, Melia pergi ke depan dan

mengumpulkan seluruh cerita di tempat. Tidak seperti Sain, yang sangat buruk dalam
berbohong, topeng ketidakpedulian yang biasanya dikenakan Melia membuatnya cocok
untuk berbaring dengan wajah lurus. Disamping etisitas, dia tanpa diragukan lagi adalah
seorang ahli seni sejati.
"Oh baiklah. Ya, aku tahu maksud Kamu. Aku sangat menyukai tempat ini juga.
” Alicia tampaknya mengambil Melia atas kata-katanya. “Kamu lihat kolom besar
itu? Tahukah Kamu sebenarnya itu staf? Seluruh penghalang di sekitar akademi
ditopang oleh hal itu. ”
"Apakah sekarang? Menarik." Sain mengangguk demi kesopanan.
“Ah, lihat waktunya. Kita sebaiknya mulai menuju ke penilaian kemahiran. " Alicia
berbicara tanpa basa-basi saat dia memeriksa jam tangannya.
Sain mengikuti, menggali di dalam mantelnya dan memproduksi ornamen yang

berlebihan
arloji saku perak.
"Menurutku kita masih punya banyak waktu."
“Penilaian untuk divisi menengah tahun pertama berakhir pukul tiga sore. Tinggal satu
jam lagi. ”
"Hah. Apakah begitu?"
“Begitu banyak untuk datang lebih awal ke penilaian. Aku kekurangan waktu
sekarang; Aku bertemu penyusup, dan kemudian mereka menjadi mahasiswa ... Hari
yang sangat buruk. ”
30
"... Bukankah seharusnya kamu percaya langkah-langkah keamanan akademi sedikit
lebih, Gold-Ojou? Tujuan satu-satunya penghalang adalah menangkal penyusup. Selain
itu, staf itu sendiri juga dilindungi oleh penghalang yang kuat. Tampaknya agak tidak
mungkin skenario yang Kamu bayangkan akan benar-benar terjadi. ”
“Aku punya kabar buruk untukmu, kalau begitu. Penghalang ini telah dilanggar
beberapa kali di masa lalu. Jika Kamu akan tinggal di akademi ini, pada akhirnya Kamu
akan belajar bahwa ada orang-orang di dunia ini yang berada pada level lain. Dan
Kamu tidak bisa selalu tahu dari penampilan. Kadang-kadang, mereka mungkin terlihat
seperti pengecut, tetapi kemudian menjadi benar-benar terampil. Itu sebabnya ketika
aku melihat Kamu, aku pikir aku akan menjaga aku. Untuk berjaga-jaga."
"Begitu ... Aku akan mengingatnya ... Hm? Tunggu sebentar. Berdasarkan apa yang
kamu katakan ... bukankah itu berarti kamu menganggapku pengecut? ”
“Ayo bergerak. Kamu tidak ingin terlambat sebagai siswa baru, bukan? Ayo ayo."
"Hei tunggu! Jawab pertanyaanku, sial! ”
Alicia berlari menuju pintu keluar dengan Sain di tumitnya, berteriak mengejarnya.
"Kutukan. Mengapa aku harus menderita penghinaan ini ...? "
“Ah, tidak apa-apa. Lihat sisi baiknya, ”Melia menghibur sambil menjaga kecepatan di
sisinya. "Setidaknya orang di sini tidak akan memujamu seperti sebelumnya."
"…Benar."
Komentar Melia membawa senyum kecil ke bibirnya. Ketika mereka melewati pintu
keluar, Alicia berhenti, mundur beberapa langkah.
“Hah, itu aneh. Aku hanya memperhatikan, tapi ... karena suatu alasan, penghalang itu
terasa lebih kuat dari sebelumnya. ”
Sain maupun Melia tidak memilih untuk mengomentari masalah ini.
Penilaian kemahiran dibagi menjadi tiga bagian: Penilaian Sihir, penilaian fisik, dan
wawancara. Dua yang pertama bisa dilakukan dalam urutan apa pun. Namun, seperti
namanya, penilaian fisik secara fisik menuntut, sehingga sebagian besar siswa memilih
untuk menyelesaikan penilaian Sihir terlebih dahulu.
Dengan demikian, Sain, Melia, dan Alicia semua menuju ke auditorium di mana
penilaian Sihir sedang dilakukan.

31
"Lihatlah kerumunan itu," kata Melia, kagum pada jumlah siswa yang berkumpul di
aula besar. Untuk membuat pertemuan yang hampir seratus siswa lebih mudah dikelola,
mereka telah dibagi menjadi beberapa baris.
Kembali di Kerajaan Suci Lightridge, pirang sejauh ini merupakan warna rambut yang
paling umum, diikuti oleh cokelat, dan kemudian putih. Namun, di sini, baik rambut
dan kulit menjalankan keseluruhan spektrum warna.
"Kau tahu ... Kebaikanmu itu benar-benar menonjol seperti jempol yang sakit," kata
Alicia.
"Mungkin memang begitu, tapi sayangnya, nasib mereka yang telah jatuh pada daya
pikat kegelapan ..."
Pengirimannya yang penuh semangat membuatnya sedikit lebih dari facepalm dan
mendesah.
"Hm? Nona Gold, tahukah Kamu apa yang digunakan untuk itu? " Sain menunjuk ke
meja panjang tempat para siswa berbaris di belakang. Di permukaannya duduk bola
kristal seukuran tengkorak manusia, yang para siswa bergiliran menempatkan telapak
tangan dengan gugup.
"Maksudmu kristal pemeriksaan? Itu berubah warna sebagai respons terhadap energi
Sihir. Ketika Kamu meletakkan tanganmu di atasnya, itu menunjukkan Kamu genus
Sihir dan tingkat kemahiran Kamu. Akademi kami menggunakan sistem peringkat
untuk yang terakhir, dengan F sebagai yang terendah dan A yang tertinggi. Rata-rata
bagi kita di divisi perantara mungkin sekitar peringkat D. "
Energi Sihir dapat dipecah menjadi unsur-unsur, dengan api, air, tanah, angin, petir,
cahaya, dan gelap menjadi yang paling umum dikenal. Sihir adalah proses
menggunakan energi seperti itu untuk melakukan prestasi luar biasa, tetapi setiap jenis
sihir membutuhkan bentuk energinya masing-masing. Untuk menggunakan sihir api,
misalnya, orang perlu menyalurkan energi Sihir api.
Manusia memiliki berbagai bakat untuk energi Sihir ini dan dipisahkan menjadi satu
dari tiga kategori berdasarkan keahlian mereka: Fivekind, lightkind, dan
darkkind. Mereka yang dikenal sebagai fivekind memiliki kapasitas khusus untuk api,
air, tanah, angin, dan energi petir. Demikian pula, mereka yang lightkind lebih mampu
memanfaatkan energi Sihir cahaya, dan mereka yang darkkind lebih mampu
menggunakan energi gelap.
Memiliki bakat untuk energi tertentu membuatnya lebih mudah untuk

dikendalikan. Pada dasarnya, itu adalah semacam bakat; beberapa orang lebih baik di
beberapa daerah daripada yang lain.

32
"Adapun tingkat kemahiran, itu ditentukan oleh seberapa terang kristal bersinar. Lihat,
seperti itu. "
Ketika seorang siswa meletakkan telapak tangannya di atas kristal, itu memancarkan
warna biru tua. Seorang individu lain yang lebih berpenampilan profesional,
kemungkinan besar seorang guru, kemudian memeriksa warnanya dan menuliskan
sesuatu di dalam sebuah kertas. Ini rupanya bagaimana prosesnya.
"Apakah aku benar mengasumsikan tingkat kemahiranmu mengacu pada jumlah

maksimum energi sihir yang bisa kau tangani sekaligus?"
"Ya, itu benar."
Terlepas dari unsurnya, tidak ada energi Sihir yang benar-benar dihasilkan atau
disimpan di dalam tubuh manusia. Alih-alih, energi tersebar merata di seluruh
atmosfer. Manusia kemudian dapat menggunakan kemauan mereka untuk mengubah
energi Sihir tak berbentuk ini menjadi bentuk sihir yang konkret.
Kemahiran mengacu pada jumlah maksimum energi yang dapat dikonversi sekaligus,
dan genus seseorang menggambarkan elemen Sihir yang kemahirannya paling mudah
ditingkatkan.
"Tunggu, biarkan aku coba lagi! Silahkan! Sekali lagi! ”
Permohonan putus asa dari seorang siswa menggema melalui auditorium saat Sain dan
kedua gadis itu berbaris. Hasil penilaiannya tampaknya kurang ideal.
Adegan tersebut menyebabkan Sain untuk mengejek dengan angkuh.
“Perilaku memalukan seperti itu. Jika Kamu menginginkan hasil, Kamu harus
melakukan upaya yang diperlukan. Inilah yang terjadi ketika Kamu malas. "
Melia hanya merespons dengan tatapan tajam.
"Selanjutnya, tolong!"
"Giliranku, kalau begitu."
Melia membungkuk pendek dan berjalan pergi, meninggalkan Sain dan Alicia untuk
menonton dari sela-sela. Dalam hitungan detik, sebuah kelompok telah terbentuk di
sekitar pelayan kecil itu. Menilai dari kenyataan bahwa sebagian besar dari mereka
adalah anak laki-laki, tidak sulit untuk menentukan bahwa kecantikan alami dan
penampilannya yang indah adalah penyebabnya.

33
Mengintip melalui celah sesekali di antara kerumunan, keduanya menyaksikan saat
Melia memegangi kristal pemeriksaan. Segera, pelangi warna mempesona dari
permukaannya.
"Tidak mungkin ... aku tidak bisa mempercayainya."
Mata setiap penonton — dari Alicia hingga bocah lelaki yang melongo — melebar
karena terkejut. Sain, setelah melihat ini datang dari satu mil jauhnya, adalah satu-
satunya yang tetap tidak tergerak.
"Dia seorang fivekind ... dan setiap elemen menunjukkan tingkat kemahiran yang
begitu tinggi ... Hei, kenapa kamu tidak pernah menyebutkan ini? Apakah Melia benar-
benar luar biasa? ”
"Memang. Dia pembantu aku yang luar biasa. "
Fivekind bebas untuk mengkhususkan pada salah satu dari lima elemen di bawah
kategori mereka. Sementara itu memberi mereka banyak pilihan, itu juga berisiko
mereka menjadi jack-of-all-trade tetapi tidak menguasai apa pun.
Namun, Melia menolak untuk jatuh ke dalam perangkap ini. Dia mempertimbangkan
pilihan yang ada di hadapannya dan memutuskan: Mengapa tidak menguasai
semuanya?
Alhasil, Melia menjadi mage of omnipotence. Dia benar-benar kebalikan dari frasa
lama: penguasa semua perdagangan. Bagaimanapun, dia adalah pelayan pribadi untuk
Sain, ikon Kerajaan Suci Lightridge. Mediokritas tidak akan memadai.
"Aku kembali."
Dia balas kembali dengan sikap acuh tak acuh seperti biasanya.
"Bagaimana, pelayan aku?"
“Genus aku adalah fivekind. Api dan air adalah peringkat B, dan bumi, angin, dan kilat
adalah peringkat C. ”
“Paling mengesankan. Kamu telah menjadikan aku satu tuan yang bangga. ”
"Kamu dipersilahkan."
Sain dengan sombong membusungkan dadanya. Melia juga bukan topeng

ketidakpedulian; dia bermain dengan rambutnya, dan matanya mulai berkeliaran.

34
“Sepertinya banyak anak laki-laki yang sudah terpaku padamu juga. Sobat, bicarakan
perjalanan nostalgia ... Ke mana pun kau pergi, pembantuku, kau selalu menjadi objek
kasih sayang semua orang ... ”
Dia teringat kembali pada dua kenalan mereka yang, setelah mengetahui kepergian
mereka ke Loribania, telah membuat kemajuan besar di Melia. Mempertimbangkan
adegan yang baru saja terungkap di hadapannya, Sain sampai pada kesimpulan bahwa
kecantikan tidak memiliki batas.
"Jadi, Tuan Sain ... Ada pemikiran tentang masalah ini?"
"Pikiran?"
"Katakan saja salah satu dari anak-anak ini ... kamu tahu ... mencoba memukulku ..."
Sain mengerutkan alisnya. Dia tidak tahu apa maksudnya. Sesekali, Melia akan
mengajukan pertanyaan-pertanyaan aneh ini, dan mereka membuatnya bingung sampai
akhir. Menatap pelayannya yang bertubuh pendek, dia menyingkirkan kebingungannya
dan memberikan jawaban yang paling jujur padanya:
“Jangan khawatir, kamu tidak akan mendengar sepatah kata pun dariku. Jika Kamu
menemukan seseorang yang Kamu sukai, silakan
untuk memberi tahu aku. Aku tidak akan menahanmu. ”
"... Hah." Dia menanggapi dengan tawa singkat dan menggelengkan

kepalanya. Kemudian, menatap lurus ke matanya, dia bergumam pada volume yang
sengaja terdengar: "Aku harap Kamu mati dengan kematian yang menyakitkan."
"Mengapa?! Itu adalah hal yang baik yang baru saja aku katakan, bukan ?! ”
Dia tidak bisa mengerti gadis ini.
Sain mendongak untuk melihat pemeriksa berbicara pada Alicia, yang tepat di
depannya dalam barisan.
"Ada apa, Gold-Ojou-chan? Kamu selanjutnya."
"... Aku rasa begitu." Ketegasannya sebelumnya tidak terlihat, digantikan dengan
murmur yang lemah. "Aku akan menghargai jika kamu tidak menonton."
Dengan itu, dia berjalan ke kristal pemeriksaan.

35
Baru saja berhasil mendengar apa yang dikatakannya, Sain dan Melia saling bertukar
pandang. Ketika mereka berada di ruangan yang berisi inti penghalang, mereka
menyaksikan sihir api Alicia. Itu adalah jenis kekuatan yang membutuhkan afinitas
Sihir yang hebat untuk digunakan, menunjukkan bahwa dia kemungkinan juga seorang
fivekind. Meskipun tidak setara dengan Melia, tingkat kemahirannya tidak diragukan
lagi di atas rata-rata. Sain tidak bisa mulai memahami mengapa dia ingin
menyembunyikan fakta itu.
“Hm, giliranku hampir tiba. Pembantu, datang dan bantu aku dengan persiapan. "
"Serius? Apakah Kamu benar-benar harus melakukan ini? "
"Benar. Seseorang harus selalu melihat bagian itu. Begitulah cara aku beroperasi. "
Melia menghela nafas dalam-dalam saat dia membuka tasnya. Keduanya melangkah
menjauh dari garis dan menuju ke area terpencil ruangan untuk memulai persiapan
mereka.
Sain dengan cepat kembali ke tempatnya, mengangkat tangan untuk menarik perhatian
pemeriksa.
Setelah menyelesaikan penilaiannya, Alicia kembali, matanya letih saat dia mengamati
ruangan. Alisnya berkerut; dia tidak bisa melihat mereka di mana pun.
Dan kemudian sosok yang muncul dari kerumunan menarik perhatiannya. Rahangnya
terjatuh, dan, selama beberapa detik, rasa tidak percaya benar-benar membuatnya jatuh
ke tanah.
Sain berpawai melewatinya, mantel hitam seragam buatannya yang mengepul di

belakangnya. Dia mengenakan sejumlah besar aksesoris ofensif di jari-jarinya dan di
lehernya, bahkan mengenakan helm hitam yang menutupi wajahnya. Segala sesuatu
tentang dia menjerit, "panggil pihak berwenang."

36
“Yo, siapa itu? Seorang penyusup? ”
"Tidak bisa menjadi siswa ..."
"Aku mendapatkan getaran buruk."
"Bisnis serius pria ini ..."
Saat komentar hening dari para penonton mencapai telinganya, Sain tidak bisa menahan
senyum di bawah helmnya. Sebagai seorang tukang kebun berpengalaman, dia memiliki
lebih dari cukup ketangkasan untuk memberikan seragamnya perubahan besar yang
menyeramkan.
"Mantel hitam, pedang hitam ... Tidak mungkin. Apakah itu dark knight? ” seorang
siswa berbisik ketika Sain dengan dramatis melemparkan mantelnya. Rumor dengan
37
cepat menyebar ke seluruh ruangan, membuatnya menarik lebih banyak perhatian
daripada yang dimiliki Melia.
Ketika mata seluruh ruangan tampak terfokus padanya, sebuah pita hitam muncul di
lengan kanannya, dan dia berbicara dengan geraman rendah.
"Tidak, badai dalam diriku mengamuk ... Tenangkan dirimu, sulur kegelapan!"
Band bercahaya mulai berdenyut dengan kekuatan kegelapan, menyebabkan beberapa

orang di kerumunan terkesiap. Sain mencengkeram lengan kanannya dan mengerang
kesakitan, seolah berusaha menahan kekuatan jahat di dalam dirinya agar tidak keluar.
Perhatian Melia, difokuskan pada hal lain: Suara terengah-engah datang dari bawah
helm.
"... Apakah hanya aku, atau ada yang kehabisan nafas serius?"
Segera, suara itu berhenti.
“Menahan nafasmu sekarang? Mungkin bukan ide yang bagus, mengingat kamu sudah
terdengar seperti akan pingsan. ”
Dia tidak bisa membodohi Melia.
"Wow. Kamu benar-benar berjuang untuk mengeluarkan energi Kamu, bukan? ”
"T-Tidak, aku tidak! I-Ini benar-benar tidak disengaja! Aku bersumpah, itu baru saja
keluar dari—
Retas! Augh! ”
Penjelasan putus asa Sain dipotong pendek karena batuk hebat akibat kekurangan
oksigen di tengah-tengah kelelahan yang ekstrem. Denyut nadi gelap di lengannya juga
lenyap, pengungkapannya sekarang diselingi oleh tidak lebih dari napasnya sendiri saat
ia tersandung ke bola kristal.
"Guru dengan nama yang tidak dikenal ... Aku datang untuk mengadu diriku melawan
cobaanmu." Garis teatrikalnya diredam oleh helmnya.
"…Lanjutkan."
Guru perempuan itu memberinya tatapan aneh, tetapi akhirnya mengangguk ke arah
kristal itu dalam menunjukkan tanda terima kasih yang melelahkan. Dia tidak
berkomentar tentang seragamnya yang dimodifikasi; mungkin, dia sudah menerima
kabar dari kepala sekolah.

38
Sain meletakkan tangan di atas kristal itu, mengambil napas dalam-dalam untuk
menenangkan sarafnya.
"O kegelapan yang luar biasa dalam diriku ... Perhatikan panggilanku dan keluarkan
energimu!"
Saat dia mengerahkan kekuatannya, percikan hitam kecil tidak lebih dari ujung jarinya
menembus kristal dengan letupan. Tidak seorang pun di antara hadirin mengucapkan
sepatah kata pun; semua orang tampak sangat tercengang. Sain tetap diam juga, dengan
gugup menunggu hasil penilaiannya.
Guru dengan hati-hati meneliti kristal sebelum berbicara.
"Darkkind. Peringkat F. "
"…Apa?"
"Aku berkata, 'peringkat F,'" ulang guru itu dengan suara datar.
Sain membeku, dan gelombang keributan segera menyebar melalui para penonton.
Ketika pembicaraan menjadi lebih keras lagi, Sain mulai tertawa, mengguncang seluruh
tubuhnya dalam proses itu.
"Mm-hm-hm ... Sepertinya aku telah terlalu menekan kekuatanku. Izinkan aku
melepaskan lebih banyak lagi. Hanya sedikit lagi dan kekuatan sejatiku akan— “
"Tunggu, tunggu! Silahkan! Aku memohon Kamu!"
"Baiklah, ayo sekarang."
Melia berjalan mendekati Sain, yang melakukan hal yang menurutnya memalukan
beberapa saat yang lalu. Dia membungkuk sopan kepada guru, sebelum meraih
lengannya dan menyeretnya dari auditorium.
+++
"…Apa?!"

39
Sain membuka matanya untuk melihat lapangan olahraga akademi. Awan debu dibawa
oleh angin, bertiup melalui sejumlah siswa yang berlari di trek dan menyebabkan
mereka menyipit.
"Ah ... Jadi itu semua hanya mimpi."
"Tentu saja tidak." Melia duduk di sebelahnya.
“Tidak, itu hanya mimpi, sial! Itu pasti mimpi! Biarkan aku punya ini ...! ”
Sain memegang kepalanya di tangannya dan mengerang. Setelah mereka bertiga diberi
peringkat sihir mereka, mereka pindah ke penilaian fisik.
Bahkan Sain tidak melakukan modifikasi pakaian olahraganya, jadi dia saat ini
mengenakan kaos putih dan celana pendek biru tua yang sama dengan siswa lainnya.
"Apakah kamu masih memikirkan hal itu?" Tanya Alicia, baru saja selesai berlari. Dia
menyeka keringat di dahinya dan menatapnya. "Ayolah. Kamu berikutnya. "
Sain perlahan mengangkat dirinya dan, tanpa mengakui Alicia dengan cara tertentu,
berjalan melewatinya dan menuju trek. Melia mengikutinya dari dekat.
"Tuan Sain, haruskah aku lari bersamamu?"
"…Tidak. Kamu bisa berlari dengan kecepatanmu sendiri, pembantuku. ”
"Baiklah, aku akan menuju ke depan kalau begitu. Sampai jumpa lagi."
Melia bergegas untuk bergabung dengan bagian depan grup. Bagi Sain, rasanya posisi
relatif mereka di jalur itu membawa semacam konotasi filosofis. Dia — dan selalu
berada — di depannya, bahkan sebelum balapan dimulai. Ketika pemeriksa memberi
sinyal, para siswa meluncur maju bersamaan. Tidak lebih dari sepuluh detik, Sain telah
tertinggal di belakang gerombolan itu.
"Sampai jumpa lagi." Melia mengulangi ketika dia memukulnya.
Dia sepertinya berlari lebih jauh di depan orang lain.
"Sampai jumpa lagi."
Dia menamparnya lagi. Sain memandang dengan getir saat punggungnya bergerak
semakin jauh, langkahnya cepat dan mudah.
"Sampai jumpa lagi."
"Apakah kamu memiliki - dendam terhadap - aku atau sesuatu ?!"

40
Pada akhirnya, Melia telah menjilatnya sebanyak empat kali sebelum dia
selesai. Penilaian lebih lanjut diikuti, termasuk tes ketahanan otot, kekuatan ledakan,
tinggi lompatan, dan fleksibilitas. Mereka membahas semua aspek kemampuan fisik
dan membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk menyelesaikannya.
"Wow ... Kamu benar-benar hebat dalam segala hal, bukan?" Kekaguman dalam suara
Alicia tidak salah lagi. Komentarnya juga tepat, karena hasil Melia luar biasa di hampir
setiap kategori.
"Sekarang, sekarang. Jangan terlalu rendah hati, Miss Alicia. Kamu juga cukup cepat. ”
"Aku rasa begitu. Maksudku, aku berlatih setiap hari. Apa pangkatmu? "
“D. Aku, seperti yang mungkin Kamu perhatikan, tidak benar-benar menggembung
dengan otot. "
"Ah, sama di sini. Agak frustasi bahwa, dalam hal kekuatan murni, anak laki-laki akan
selalu memiliki keunggulan dibandingkan kita. ”
Mereka terus mengobrol sebentar, berbagi hasil penilaian masing-masing dan
mendiskusikan pemikiran umum mereka. Sain, pikirnya, sangat seperti murid. Itu
sangat cocok untuk mereka.
Kemudian, Alicia menoleh padanya.
"Dan kamu ... sangat buruk dalam segala hal, bukan?"
"…Tinggalkan aku sendiri."
"Apa pangkatmu?"
"Bersiaplah untuk takjub ... E."
"... Tolong jelaskan bagaimana aku seharusnya kagum dengan itu."
"Ini bukan F."
"Bagaimana tidak membuatmu sedih untuk mengatakan itu?"
"... Ya."
Ekspresi Alicia sangat sayang. Dia perlahan berdiri dan menuju ke ruang
ganti. Sesampai di sana, ia mandi cepat-cepat dan berganti ke seragamnya sebelum
menuju ke acara terakhir hari itu: Wawancara.
41
+++
"Itu hanya satu kalimat," kata Alicia.
Pada saat mereka tiba, sudah ada antrian panjang siswa yang mengikuti dari pintu
masuk ruang wawancara.
Wawancara dilakukan oleh kepala sekolah dan wakil kepala sekolah, bersama dengan
ketua dewan siswa dan wakil presiden divisi menengah. Setiap siswa akan bergiliran
duduk dengan empat pewawancara ini, dengan setiap wawancara berlangsung sekitar
lima menit. Jadi, meskipun antrian panjang di luar, pergantian itu mengejutkan cepat.
"Peringkat F? Kamu bercanda kan? Itu, seperti, tingkat divisi junior. "
Berita evaluasi Sain yang memalukan telah menyebar seperti api, dan para siswa sudah
membisikkan kisah mereka sendiri tentang insiden itu ke telinga masing-masing. Ketika
dia berdiri di tengah-tengah komentar mereka yang hening, Sain mati-matian berusaha
menjaga penampilan yang tenang. Sementara itu, Melia dan Alicia bertindak seolah-
olah mereka tidak mengenalnya.
Setelah beberapa waktu, Melia dipanggil untuk wawancara. Sain menempelkan telinga
ke pintu, tetapi dia tidak bisa mendengar apa pun di dalam.
Akhirnya, dia muncul kembali dengan ketidakseimbangan yang sama seperti ketika dia
masuk.
"Jadi, pembantuku, apa yang mereka tanyakan padamu di sana?"
"Hm ... Itu kebanyakan tentang penilaianku. Mereka ingin tahu lebih banyak tentang
hasilnya. Juga, kami mengobrol singkat tentang pakaianku. Tampaknya, ada beberapa
pelayan pribadi lainnya di akademi ini, dan mereka semua mengenakan pakaian kerja
setiap hari juga. ”
Memikirkan kembali hal itu, Sain menyadari bahwa, sementara dia telah menarik
banyak pandangan bingung sejauh ini, Melia telah menerima jauh lebih sedikit daripada
yang dia harapkan. Itu adalah topik yang menarik untuk dimunculkan dalam sebuah
wawancara, tetapi ada sesuatu yang jauh lebih mendesak di benaknya: Mereka telah
bertanya tentang hasil penilaian. Dia sudah tahu ini akan menjadi buruk.
"…Baiklah. Ini dia. ”
Dia melangkah melewati pintu, mencoba yang terbaik untuk mengabaikan perasaan
menggerogoti perutnya.

42
Sebuah kursi diposisikan di tengah ruangan. Ini adalah pandangan langsung dari empat
pewawancara, yang duduk dengan punggung menghadap ke jendela. Dari kiri ke kanan
duduk kepala sekolah, wakil kepala sekolah, presiden dewan siswa, dan wakil presiden
dewan siswa.
"Silahkan duduk."
Wakil kepala sekolah berbicara lebih dulu. Dia adalah seorang wanita berambut coklat
yang tatapannya yang tajam memenuhi dirinya dengan keputusasaan langsung. Sudut
matanya tersentuh oleh tanda penuaan yang sangat samar.
Sain menurut, duduk tanpa sepatah kata pun.
Dia bertukar pandangan sekilas dengan kepala sekolah. Rambut dan janggutnya
berwarna abu-abu muda, dan dia mengenakan mantel putih dan biru tua. Secara resmi,
ini seharusnya menjadi pertemuan pertama mereka; dia membuat catatan mental untuk
tidak membuka penutup mereka dan berharap kepala sekolah akan melakukan hal yang
sama.
"Namamu, tolong."
"Sain Fostess."
Dia memberi nama palsu. Nama keluarganya, tentu saja, Keempat.
Dalam keadaan normal, penipuan identitas adalah alasan untuk pengusiran segera. Sain,
bagaimanapun, telah menerima izin langsung dari kepala sekolah.
Wakil kepala sekolah memberi kertas di tangannya sekilas.
“Penilaian Sihir: Peringkat F. Penilaian fisik: Peringkat E. Tidak ada divisi perantara
tahun pertama yang pernah berhasil mencapai peringkat E atau lebih rendah di kedua
penilaian, jadi selamat, Kamu telah membuat sejarah. Apakah Kamu mengharapkan
hadiah? Atau apakah ini semua semacam lelucon rumit? ”
Melihat wakilnya mulai dengan kata-kata yang setara dengan pergi untuk jugularis,
kepala sekolah bergegas menenangkannya.
"Sekarang, sekarang. Tidak perlu begitu, erm, langsung. "
Tetapi wakil kepala sekolah tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah dan terus
menginterogasi Sain.
"Jujur, apa yang telah kamu lakukan sampai sekarang?"

43
Sain tidak punya jawaban. Jawaban atas pertanyaannya adalah, tentu saja, hal yang
paling ingin ia sembunyikan. Dia mendaftar di akademi ini untuk awal yang baru, dan,
dengan melakukan itu, dia memilih untuk menghapus masa lalunya.
Tapi ini juga berarti dia tidak punya apa-apa untuk ditunjukkan. Diri masa lalunya tidak
— tidak bisa — melakukan apa pun untuk diri masa depannya. Jadi dia diam saja.
Akhirnya, wakil kepala sekolah menghela nafas.
“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepada siswa sepertimu. Kepala Sekolah,
apakah Kamu punya komentar? "
"E-Erm, yah, mari kita lihat ... Kamu, erm, mungkin menghadapi banyak tantangan
selama tiga tahun kamu di sini, tapi aku yakin seorang siswa seperti kamu akan entah
bagaimana mengelola. Aku berharap dapat melihat prestasi Kamu. "
"Sepertinya kau memiliki cukup banyak keyakinan padanya."
"Haah ?! Iman? T-Tidak, tentu saja tidak. Aku tidak punya hal seperti itu pada bocah
itu! ”
Dia menatap kepala sekolah dengan tatapan yang tampaknya mempertanyakan

kewarasannya. Dia bergeser dengan tidak nyaman di kursinya sebelum dengan cepat
mengubah topik pembicaraan.
“B-Katakan, bagaimana denganmu, Kain? Apakah Kamu punya pikiran? "
Kepala sekolah memandang presiden dewan siswa, Kain, yang rambut dan matanya
berwarna kuning keemasan. Dia mengamati Sain dengan seksama, kualitas menusuk
pada pandangannya tidak seperti yang lain di ruangan itu. Itu dingin. Tidak
bergerak. Hampir seperti buas. Baik pakaian eksentrik Sain maupun pertukaran kepala
sekolah menghasut reaksi darinya. Dia hanya menonton, seolah kejenakaan seperti itu
terlalu akrab baginya.
Kemudian, dia akhirnya berbicara.
“Akademi Kerajaan Sihir Jenifa tidak seperti lembaga pembelajaran lainnya. Seperti
yang Kamu tahu, akademi ini berkomitmen untuk memastikan kebijakan pintu
terbuka; tidak ada siswa yang datang akan ditolak, dan tidak ada siswa yang pergi akan
ditanyai lebih lanjut. Pintu kami terbuka untuk siapa saja, selama biaya sekolah mereka
dibayar. "
Kain diam sejenak sebelum melanjutkan pikirannya.
“Namun ... Sebagai konsekuensinya, akademi ini sepenuhnya berfokus pada

hasil. Itulah sebabnya kami memiliki jumlah siswa baru yang terbanyak dan jumlah
44
kematian siswa pra-kelulusan tertinggi di kerajaan. Apakah Kamu yakin Kamu
memiliki tekad yang diperlukan untuk lulus dari akademi ini? Jika Kamu di sini hanya
untuk menguji keberanian Kamu atau membuktikan beberapa hal, aku mendorong
Kamu untuk pergi. Orang-orang seperti itu seringkali yang pertama mati. ”
Seperti yang dikatakan ketua OSIS, akademi itu memang menjalankan kebijakan pintu
terbuka. Dengan pengecualian dari keadaan yang sangat khusus, itu tidak pernah
menolak masuk ke siswa. Lagipula, itu bahkan rela memenuhi permintaan Sain untuk
menyembunyikan identitasnya, permintaan yang tidak mungkin diajukan di sekolah lain
mana pun.
Dengan kata lain, bukan karena Sain memilih Akademi Sihir Kerajaan Jenifa di atas
akademi lain di kerajaan itu; itu adalah satu-satunya pilihan baginya.
Pertanyaan langsung Kain hampir memberi kesan ia telah melihat façade Sain.
"Tidak masalah." Sain bisa merasakan tekanan dari presiden siswa yang membebani
dia, tetapi menatap matanya ketika dia menjawab. “Aku punya mimpi, dan akademi ini
hanya satu atap dalam perjalananku untuk memenuhinya. Kamu bertanya apakah aku
memiliki tekad untuk lulus? Aku pikir Kamu tidak mengerti intinya. Biarkan aku
katakan begini: Setelah aku mempelajari semua yang aku bisa di sini, aku akan pergi
sebelum Kamu menyadarinya. "
Sain bersungguh-sungguh. Tidak memiliki pilihan lain tidak berarti dia tidak
mengetahui reputasi Jenifa untuk kompetisi yang keras. Itulah sebabnya dia benar-benar
mengulurkan harapan untuk akademi.
Namun, jika gagal memenuhi kebutuhannya dan lingkungan belajarnya ternyata buang-
buang waktu, dia tidak akan ragu untuk keluar. Tujuannya adalah mimpinya. Kelulusan
tidak penting.
"Sekarang bukankah kamu yang menarik ..." Kain sedikit tersenyum. "Biarkan aku
mengistirahatkan ketakutanmu, kalau begitu. Akademi ini adalah rumah bagi banyak
tantangan yang tersisa bagi kita oleh para pendahulu kita. Aku tidak tahu apa impian
Kamu, tetapi Kamu benar datang ke sini ... Aku mengharapkan hal-hal besar
darimu. Aku harap Kamu tidak akan mengecewakan aku. "
Kata-katanya mengirimkan gelombang emosi melalui tiga pewawancara lainnya,

khususnya wakil presiden OSIS, yang sekarang duduk dengan mulut ternganga. Kain,
pada bagiannya, sama sekali tidak tergerak oleh keributan.
"Emilia, ada kata-kata darimu?"
"Tidak, tidak ada."

45
Wakil presiden, Emilia, segera menenangkan diri, menekankan tanggapannya dengan
menggelengkan kepalanya. Rambut biru panjangnya melengkapi fitur-fiturnya yang
dibentuk dengan halus, dan dia memancarkan kehadiran yang menunjukkan bahwa dia
dalam segala hal setara dengan presidennya.
Mereka masing-masing naik ke puncak akademi yang sangat kompetitif ini, menempati
tempat pertama dan kedua. Sementara mereka masih pelajar, mereka pasti tidak bisa
diremehkan.
Dan akhirnya wawancara Sain berakhir, dan dia dibawa keluar dari ruangan. Ketika
pintu menutup di belakangnya, dia menghela napas dalam-dalam.
"Hei, kamu sudah selesai."
"Selamat datang kembali."

46
Dia disambut oleh dua temannya.
"Jadi, bagaimana hasilnya?"
"Aku tidak yakin. Aku pikir aku menjawab pertanyaan mereka dengan serius, tapi ...
tanggapan mereka cukup keras. "
"Huh ... Ya ampun, sekarang kau membuatku takut juga."
Tampaknya memang ada hal-hal yang bisa menakuti Alicia yang kurang ajar.
“Kepala sekolah adalah satu hal, tetapi dua lainnya ... Sebagai siswa, secara teknis kita
semua sama, sehingga mereka tidak perlu berbasa-basi. Mereka berdua sangat ketat,
juga ... Apa yang mereka katakan padamu? ”
"Oh, presiden punya pertanyaan untuk aku. Meskipun, pada akhirnya, dia mengatakan
dia mengharapkan hal-hal besar dariku ... "
"Tidak mungkin! Kamu tidak bisa serius. Presiden? Presiden itu? Katanya dia
mengharapkan hal-hal besar darimu? ”
Alicia bahkan tidak berusaha menutupi keterkejutannya.
"Y-Ya. Dia melakukan. Maksudku, aku tidak tahu apakah dia bersungguh-sungguh, tapi
... "
“Presiden selalu berarti apa yang dia katakan. Tapi, tetap saja, aku tidak percaya ini ...
Presiden itu ... Dan Kamu ... "
"... Apakah ini benar-benar mengejutkan?"
Alicia mengerutkan bibirnya dengan cara yang menunjukkan bahwa jawabannya rumit.
"Presiden itu ... Dia bukan manusia. Yah, maksudku, dia, tapi, seperti ... Dia sangat
pandai
semua yang dia tidak tampak manusia. Orang-orang memanggilnya legenda hidup. Baik
itu dengan kekuatan atau kecerdasan, dia jauh di depan orang lain. Dia mungkin bisa
menghadapi setiap siswa di akademi ini sekaligus dan masih berjalan tanpa goresan. ”
"Dia sekuat itu?"
"Dia adalah. Kami berdua berada di akademi ini sejak tahun junior kami, dan aku tidak
pernah melihatnya kalah. Apa saja. Pernah. Dia cerdas, dan prestasinya sebagai
presiden OSIS sangat dihargai. Masalahnya, dia jauh lebih baik daripada semua siswa
47
lain sehingga dia, seperti, sulit didekati. Dan dia juga tidak mencoba mendekati siapa
pun. Tidak, kecuali untuk bekerja. Jadi dia memiliki reputasi untuk bersikap dingin dan
terpisah, seperti dia hanya tidak tertarik pada orang lain ... Dan sekarang, kamu bilang
dia bilang dia mengharapkan hal-hal besar darimu? Jujur, aku masih tidak yakin aku
percaya padamu. Kamu bisa memberi tahu orang lain di sini yang bersamanya di divisi
junior, dan mereka akan sama skeptisnya. "
"Aku melihat. Jadi, apa yang Kamu katakan adalah ... Presiden kita adalah penikmat
bakat yang sejati. " Sain menyeringai sombong, seolah-olah dia adalah seorang yang
terhormat yang baru saja diingatkan akan pentingnya. “Dia pasti merasakan kekuatan
sejatiku ... Mm-hm-hm. Tidak buruk. Pria itu tahu jenius ketika dia melihatnya. ”
“... Baiklah, mari. Apakah Kamu melebih-lebihkan atau hanya mengada-ada

sepenuhnya? ”
"Hah! Ini bukan fiksi atau berlebihan. "
Alicia terus menatapnya dengan curiga. Tapi, akhirnya, tatapannya melayang, dan dia
berbisik dengan suara lemah:
"Pasti menyenangkan membuat orang percaya padamu."
Dan pada saat itu, dia dipanggil untuk wawancara.
"Ini aku."
Dia mendekati pintu dengan ekspresi berat. Sain membuka mulutnya, tetapi sebelum
dia bisa menemukan kata-kata yang tepat, itu mengayun menutup di belakangnya.
"... Apakah kamu merasa sedikit sedih, Tuan Sain?" Melia berbicara dengan bisikan
yang hanya bisa didengarnya.
"Aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu, kan?"
“Yah, aku sudah lama bersamamu. Apakah itu sesuatu yang mereka katakan selama
wawancara? "
Atas desakan Melia yang sungguh-sungguh, Sain mulai menceritakan kepadanya aliran
pikiran yang berkelok-kelok.
“Mereka bertanya kepadaku apa yang telah aku lakukan sampai sekarang. Dan aku
tidak punya jawaban. Dan ... mereka benar. Apa yang telah aku lakukan selama
ini? Aku hanya terus mengandalkan berkat dewi. Aku tidak pernah dilatih. Aku tidak
pernah membaik ... Maksud aku, tentu saja aku gagal dalam kedua penilaian. Apa yang
aku harapkan? ”

48
“... Kamu sudah mencoba yang terbaik, kan? Kamu selalu punya. "
“Tidak, belum. Skill aku tidak diperoleh melalui kerja keras. Aku tidak mendapatkan
satu pun dari mereka. "
Sejumlah besar kekuatan telah diberikan kepadanya pada usia muda. Namun, ketika dia
terus menggunakannya, signifikansinya mulai memudar. Itu mulai terasa alami —
normal — memiliki kekuatan, dan sebelum ia menyadarinya, rasanya tidak lagi luar
biasa. Setelah menerima kekuatan ini begitu lama, berpisah darinya membuat dia sangat
sadar akan kekurangannya sendiri.
Ketika Sain semakin tenggelam dalam kebencian pada diri sendiri, ekspresi Melia
berkabut dengan emosi yang jarang terlihat darinya — kekhawatiran.
"Tuan Sain, aku tahu kamu sudah merencanakan semua ini, tapi ... apakah kamu benar-
benar yakin ingin menyelesaikan ini? Untuk hidup sebagai darkkind? "
"Ya. Ini cara terbaik untuk menjadi seorang ksatria Kegelapan, jadi itulah yang akan
aku lakukan. ”
Melihat desakan keras kepala tuannya untuk mengikuti jalan yang telah dipilihnya,
Melia dengan enggan menyerah.
"... Terserah kamu, kalau begitu."
Selama penilaian Sihir, Sain telah memalsukan genus gaibnya. Tes dimaksudkan untuk
dilakukan dengan peserta ujian dalam keadaan alami mereka; jika seseorang secara
sadar fokus pada elemen tertentu selama proses, itu akan merusak tes dan hasilnya akan
menunjukkan elemen apa pun yang dipikirkan orang itu.
Biasanya, tidak ada yang melakukan ini, karena memalsukan bakat mereka hanya akan
melumpuhkan mereka. Sain, misalnya, akan melanjutkan kurikulumnya sebagai
darkkind. Teman-teman sekelasnya akan menerima pendidikan yang sesuai dengan
bakat mereka, sementara Sain harus berjuang dengan unsur yang tidak memiliki bakat
alami. Termotivasi meskipun dia, itu tidak akan mengubah fakta bahwa dia akan belajar
pada kecepatan yang jauh lebih lambat.
"Dengan nada berbeda, bagaimana percakapan dengan ketua OSIS benar-benar

terjadi?"
"Apa maksudmu?"
"Maksudku, itu akan menjadi masalah yang cukup besar jika dia benar-benar cukup
'penikmat' untuk merasakan kekuatanmu yang sebenarnya."

49
"Itu mungkin memberinya terlalu banyak pujian. Aku tidak tahu apa yang dipikirkan
orang itu, tetapi, seperti yang Kamu lihat, aku saat ini dipenuhi dengan segel
sihir. Tidak mungkin dia bisa merasakan kekuatan dewi ... "
Sain memeriksa ornamen yang ia kenakan, mulai dari lehernya dan berjalan turun ke
jari-jarinya. Ketika dia mencapai rantai perak yang tergantung di ikat pinggangnya,
matanya melebar.
"…Itu rusak."
Salah satu tautan telah rusak. Kerutan dalam terbentuk di alisnya.
"Apakah kamu tahu bagaimana itu terjadi?"
"Tidak sedikit pun ... Ini tidak baik. Aku tidak memiliki suku cadang padaku; Aku tidak
mengharapkan satu untuk istirahat begitu cepat. "
"Apakah aku ingat seseorang yang mengaku 'dibuat bertahan'?"
“Ya, benar. Dan dia bersungguh-sungguh ... Apa? Jangan lihat aku seperti itu. Aku
memeriksanya ketika kami melakukan tes ketahanan, dan mereka bertahan dengan
baik. Benda ini padat ... Yah, memang begitu. ”
Mengesampingkan ketahanannya, sekarang karena sudah rusak, ia membutuhkan

pengganti. Untungnya, itu adalah satu-satunya segel yang rusak. Dia pikir dia pasti
telah mengerahkan dirinya terlalu banyak selama penilaian Sihir, jadi, selama dia
hati-hati, dia tidak perlu khawatir hal itu terjadi lagi.
Sementara dia merenungkan situasi, pintu ke ruang wawancara terbuka dan kepala
sekolah melangkah keluar. Wawancara Alicia tampaknya belum berakhir, namun
kepala sekolah segera mendekati Sain.
"Sain, apakah kamu punya waktu?"
"Tentu ... Waktu yang tepat. Aku juga ingin meminta bantuanmu. ”
"Oh? Sangat baik. Kalau begitu mari kita ambil tempat lain ini. ”
Sain mengikuti kepala sekolah ketika dia pindah dari siswa lain.
"Bukankah wawancara Alicia masih berlangsung?"
“Ah, itu akan baik-baik saja. Mereka tidak membutuhkan aku di sana. Apa yang ingin
aku tanyakan tentang ... adalah penghalang akademi. Apakah Kamu berhasil
menyelesaikan pekerjaan Kamu? "
50
"Aku melakukannya. Seperti yang diminta, aku memperkuatnya untuk Kamu. "
"Ah, bagus sekali. Kamu tidak pernah gagal untuk mengesankan, Tuan Ksatria. "
“... Tolong, jangan panggil aku seperti itu. Saat ini, aku hanya seorang siswa. Tidak ada
lagi."
"Kau bertanya yang mustahil ... Biasanya, kau akan memiliki kedudukan yang jauh
lebih tinggi dariku. Tidak mudah mendekati atasan Kamu sebagai rekan kerja, Kamu
tahu? ... Aku berterima kasih karena telah memperkuat penghalang. Seperti yang
dijanjikan, aku akan menyembunyikan identitas Kamu sebaik mungkin. Namun,
ketahuilah bahwa ada batasan untuk menyembunyikan. Harap pertahankan perilaku
Kamu dalam batas yang wajar. ”
"Dimengerti."
"Sekarang, aku yakin kamu ingin meminta bantuan?"
"Ya. Salah satu segel ajaib aku pecah, dan aku ingin penggantinya ... "
"Hm. Itu pasti masalah yang mendesak ... Pertimbangkan itu dilakukan. Apakah sesuatu
yang mirip dengan yang Kamu kenakan cukup? Yang menghalangi energi cahaya? "
"Mmhm. Itu akan berhasil. "
"Baiklah. Aku akan kirim segera. "
Sain menghela nafas lega. Masalah materai magisnya tampaknya terselesaikan.
"Tapi aku harus mengatakan, pakaian itu ... Sementara aku memberimu pemerintahan
bebas atas pakaianmu untuk memudahkanmu menggunakan segel sihir ... bukankah
menurutmu ini terlalu banyak? Kamu adalah salah satu magnet perhatian. "
"Betulkah? Aku pikir ini ada di sisi sederhana ... ”
Kepala sekolah menggosok pelipisnya.
"... Aku yang harus membenarkan ini pada para guru, kau tahu?"
Kemudian, dia membungkuk dan berbisik:
“Bagaimanapun juga, aku akan mengirim meterai ke asramamu pada akhir hari. Tunggu
sampai saat itu. "
Dengan itu, dia kembali ke ruang wawancara.

51
+++
Pagi berikutnya, Sain terbangun di tempat tidurnya yang keras dan menatap langit-
langit; jumlah noda adalah pengingat aneh yang menyenangkan yang telah
menginjakkan kakinya di dunia baru. Untuk menghilangkan rasa kantuk yang masih
ada, dia melompat berdiri.
"... Tidak muncul hari ini, ya?" dia bergumam pada dirinya sendiri, kesemutan di
tenggorokannya. Dia tidak memiliki mimpi seperti biasanya, dan, tanpa itu, pagi itu
terasa sedikit hambar.
Dia membuka tirai ke langit yang baru mulai mencerahkan. Itu masih pagi, tetapi
penting bagi Sain untuk melewati agenda paginya.
Pertama, dia harus menata rambutnya. Butuh waktu sedikit untuk membuatnya jatuh di
satu mata dengan cara yang tampak alami.
Lalu datanglah asesorisnya. Dia mengikuti rutinitas yang cermat, menjalani setiap
langkah dengan hati-hati untuk memastikan dia tidak melupakan satu pun. Cincin dan
kalung — sangat penting.
Tindik telinga — desain yang sedikit asimetris untuk menambah cita rasa. Sabuk —
dibuat khusus dengan tali atas dan bawah yang saling bersilangan. Rantai — terbungkus
pinggul untuk ukuran yang baik. Pada saat dia selesai, dia bergemerincing seperti
sekantung koin.
Akhirnya, dia melihat seragam hitam legamnya yang tergantung di dinding.
"Hm. Aku kedinginan setiap kali. Sebuah mahakarya sejati. "
Dia berjalan ke cermin dan - bam! Bam! Bam! —Mengangkat beberapa pose cepat
untuk memastikan permainan pose-nya masih tepat. Dia kemudian mengambil kaleng
penyiram dekat wastafel dan menuju ke balkon di mana tanaman pot menunggunya,
bunga-bunga di atas.
Dia menyiramnya.
"Kamu hal yang menggemaskan, kamu."
Sain akhirnya keluar dari kamarnya, tetapi tidak sebelum dia mengambil waktu yang
sangat lama untuk mengagumi Jessica. Jessica, tentu saja, nama yang dia berikan pada
tanaman potnya. Dalam benaknya, itu adalah nama yang berarti "buah kebahagiaan
biru."
"Selamat pagi, Tuan Sain."

52
Di luar kamarnya, Melia sedang menunggu dengan pakaian pelayan penuh.
"Mm, selamat pagi."
Tidak hanya asrama di Akademi Kerajaan Sihir Jenifa bercampur aduk, mereka juga
sangat besar, menampung dua ribu siswa divisi junior dan tiga ribu siswa divisi
menengah dan senior lagi. Meskipun ada sejumlah bangunan asrama yang bisa
ditempati oleh para siswa, Sain dan Melia secara khusus meminta untuk ditugaskan di
kamar-kamar tetangga.
Matahari pagi berangsur-angsur meresap melalui jendela, melukis lorong berwarna

oranye hangat. Sain menyipit saat dia mengintip ke luar, memperhatikan pemandangan.
"Hm, usaha yang bagus, pagi. Namun, sebagai orang yang menyebut kegelapan
rumahnya, kita seperti minyak dan air. Cobalah sebisa mungkin, kita tidak akan pernah
bergaul. ”
"Ugh ... Terlalu dini untuk ini ... aku tidak bisa berurusan ..." Ekspresi Melia berubah
ketidaksenangan. "Apakah Kamu memiliki pembicaraan seperti biasa dengan Yang

Mulia dalam mimpi Kamu?"
“Tidak, sebenarnya. Dia tidak muncul pagi ini. Lagipula, ini hari pertama
sekolah. Bahkan dia pasti menunjukkan sedikit pengekangan. ”
“Ah, maukah kamu melihat itu. Yang Mulia belajar untuk bertindak lebih dewasa. Dia
tumbuh dewasa. "
"Uhh, ya ... Kecuali aku tidak yakin harus berpikir tentang seorang dewi yang membuat
manusia merasa seperti orang tuanya ..."
“Wanita itu terlalu mencintaimu, Tuan Sain. Ada begitu banyak cinta mengalir dalam
dirinya sehingga mengalir ke kepalanya dan melakukan sesuatu yang mengerikan
padanya. ”
Ketika keduanya berjalan menuju aula, gambar wanita itu memenuhi pikiran mereka.
Sain mengubah topik.
"Ngomong-ngomong, pembantuku, aku hanya ingin menunjukkan bahwa kamu tidak

harus mengambil kamar di sebelahku."
“Kamu tahu apa yang mereka katakan, lebih baik aman daripada menyesal. Kamu tahu,
aku sebenarnya meminta mereka untuk menugaskan aku kamar yang sama denganmu,
tapi ... "
53
"Oh ayolah. Sekarang Kamu bersikap jahat. Aku dapat menangani hidup di kamar aku
sendiri, terima kasih banyak. "
"... Bukan itu sebabnya aku meminta kamar yang sama."
"Hah. Lalu mengapa? Karena lebih murah daripada— Augh! A-Untuk apa itu ?! ”
"Kamu pantas mendapatkannya. Setiap kali Kamu menyebutkan Yang Mulia, Kamu
melihat wajah bodoh itu ... "
Sain masih mendapati dirinya bingung oleh ledakan-ledakan Melia, tetapi

menghubungkannya dengan tekanan kehidupan baru di dunia yang tidak dikenal.
Dalam hal pengaturan kamar, akademi mengizinkan dua siswa untuk berbagi kamar,
tetapi hanya jika mereka berjenis kelamin sama. Permintaan Melia, oleh karena itu,
ditolak.
Setelah sarapan sederhana di kafetaria, mereka menuju akademi. Asrama terletak di luar
halaman sekolah, jadi jalan mereka membawa mereka melewati kota terdekat. Ketika
mereka berjalan menanjak dengan lereng yang landai, mereka mendapati diri mereka
ditemani banyak siswa lain yang juga menuju hari pertama mereka di Akademi
Kerajaan Sihir Jenifa.
Upacara masuk berlangsung di auditorium yang sama di mana penilaian Sihir

dilakukan. Barisan kursi lipat sederhana diletakkan di seberang aula besar. Kursi
tampaknya tidak ditugaskan, jadi Sain dan Melia menuju ke pusat di mana mereka akan
memiliki pemandangan panggung yang bagus. Di sana, mereka bertemu dengan wajah
yang akrab.
"Oh, hei, kalian berdua." Alicia melambai pada mereka dari antara lautan kursi.
Setelah bertukar salam, mereka berjalan menghampirinya.
"... Aku melihat seseorang mengenakan pakaian yang sama hari ini."
"Tentu saja. Ini seragam aku. "
Sebagai catatan, pakaian non-seragamnya kurang lebih sama.
Auditorium itu hidup dengan desakan percakapan ketika kepala sekolah dan wakilnya
melangkah ke atas panggung. Dalam hitungan detik, sebuah keheningan menyapu
kamar itu.
"Kami sekarang ingin memulai upacara masuk untuk siswa divisi menengah baru
kami."
54
Setelah pengantar singkat ini oleh wakilnya, kepala sekolah naik podium.
“Aku ingin mengucapkan terima kasih atas partisipasi Kamu dalam penilaian
kemahiran kemarin. Aku sudah bertemu denganmu masing-masing selama wawancara,
tapi tolong izinkan aku untuk memperkenalkan diri secara resmi. Namaku Mort
Dartens. Aku melayani sebagai kepala sekolah di sini.
“Seperti yang mungkin sudah Kamu ketahui, kecuali beberapa pengecualian langka,
akademi kami menyambut setiap dan semua siswa yang mengetuk pintunya. Untuk
menggunakan contoh, aku menarik perhatian Kamu pada dua agama yang hidup
berdampingan di akademi ini: Vicitaelism dari benua barat, dan Shartegallism dari
timur. Sementara banyak lembaga belajar hanya menerima siswa dari salah satu dari
dua agama ini, di sini di Akademi Kerajaan Sihir Jenifa kami merangkul
keduanya. Tentu saja, mereka yang tidak religius sama-sama disambut. Lihatlah di
sekitar Kamu. Sebagai
Kamu bisa lihat, teman-teman Kamu dari banyak ras dan latar belakang. Adalah
harapan aku yang tulus bahwa, dengan berbagi pengalaman Kamu satu sama lain,
Kamu dapat memperkaya pikiran Kamu dan memperluas wawasan Kamu.
“Tapi kami di Akademi Kerajaan Sihir Jenifa tidak bangga dengan jumlah siswa kami
saja. Melakukannya berarti menjajakan ketenaran kosong. Tidak, di akademi kami,
kami menyediakan lingkungan belajar yang layak untuk nama kami. Lingkungan
belajar yang merupakan yang terbaik di kerajaan — bahkan benua. Untuk melihat
kebenaran kata-kataku, orang tidak perlu melihat lebih jauh dari labirin kami. Bagimu
yang mungkin tidak sadar, labirin adalah struktur yang menyembunyikan sumber daya
dalam jumlah besar, dan kepemilikannya sering kali menjadi titik pertikaian di antara
kerajaan. Penuh dengan monster dan harta, mereka adalah perwujudan dari risiko dan
pengembalian. Oleh karena itu, hampir tidak pernah terjadi bagi akademi untuk
memiliki labirin dengan namanya sendiri - 'paling atas' karena, tentu saja, kami adalah
pengecualian. Labirin kami dapat dilalui dengan bebas oleh siswa kami, dan aku
mendorong Kamu semua untuk menerima tantangan.
“Selain itu, akademi kami memiliki kemitraan dengan Guild Petualang di ibu kota, yang
telah setuju untuk meneruskan beberapa permintaan yang mereka terima kepada
kami. Dengan kata lain, siswa akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan
pengalaman langsung di lapangan, dan, untuk alasan ini, lulusan kami sering dalam
permintaan yang sangat tinggi. Bahkan, aku ingat salah satu lulusan kami tahun lalu
diterima ke Penjaga Kerajaan Loribanian. Tidak diragukan lagi itu adalah salah satu
momen paling membanggakanku. ”
Meskipun kepala sekolah, Mort, memfokuskan pidatonya pada kejayaan akademi, tidak
ada seorang pun di antara hadirin yang berkhayal tentang cobaan dan kesengsaraan
yang tidak disebutkan. Memang benar bahwa akademi menawarkan lingkungan yang
tiada tara untuk belajar, tetapi juga lingkungan inilah yang membuat Akademi Kerajaan
55
Sihir Jenifa menjadi moniker "Neraka di Bumi." Bukannya labirin dan permintaan guild
ada sebagai tantangan tersendiri bagi yang mampu dan berani; “peluang” brutal dan tak
kenal ampun ini sebenarnya adalah bagian dari kurikulum. Tidak peduli seberapa
enggan mereka, semua siswa akan dipaksa untuk menanggung cobaan mereka.
Begitu kepala sekolah selesai, wakilnya memeriksa jadwal acara yang akan diikuti,
berbicara sesederhana yang dia lakukan selama perkenalannya.
Dan dengan itu, upacara diakhiri.
Satu demi satu, para siswa bangkit dari tempat duduk mereka, banyak yang secara
dramatis membuang anggota tubuh mereka ketika mereka meregangkan otot mereka
yang kaku.
"Bagaimana kalau kita pergi?"
Sekolah akan segera dimulai, tetapi sebelum itu, mereka harus memeriksa tugas kelas
mereka.
Di depan gedung sekolah, kerumunan orang berkumpul di sekitar papan buletin kayu
tempat masing-masing kelas ditugaskan siswa. Kinerja dalam penilaian kecakapan
diperhitungkan saat membagi siswa, tetapi itu tampaknya bukan satu-satunya
pertimbangan.
"Dengan semua pembicaraan tentang sistem yang kompetitif dan berbasis prestasi, aku
pikir mereka baru saja membagi kelas berdasarkan peringkat penilaian."
“Itu terjadi sejak tahun kedua. Ada beberapa siswa yang mungkin tampak lemah
sekarang, tetapi kemudian berubah menjadi pembelajar cepat. Anggap tahun ini masa
tenggang bagi orang-orang untuk bersinar. ”
"Aku melihat. Cara lain untuk melihatnya adalah bahwa, jika Kamu masih menjadi
pelanggar pada akhir tahun ini, maka saat itulah Kamu akan benar-benar gagal. ” Sain
menemani kata-katanya dengan anggukan pengertian.
"Sekarang, mari kita lihat kelas mana kita masing-masing ..."
Sain membaca nama-nama di papan buletin sampai ia menemukan sendiri, yang

terdaftar di bawah "kelas empat." Melia ternyata berada di kelas yang sama, yang
mungkin merupakan bantuan sekolah bagi mereka. Melihat lebih jauh ke bawah daftar,
dia juga memperhatikan nama Alicia.
"Ugh ... Kelas yang sama ..." gumamnya dengan jijik.
"Ada apa, Nona Emas? Apakah ada masalah denganmu berada di kelas yang sama
dengan kami? "
56
“Y-yah, tidak. Bukan, seperti, masalah, tapi ... "
“Aku percaya apa yang ingin dia katakan adalah, 'Ya Tuhan, apakah aku serius akan
berada di kelas yang sama dengan orang aneh ini? Ya ampun, ini akan menjadi tahun
yang mengerikan. '"
"B-Benarkah? Benarkah?"
"Tidak! Tidak, bukan itu! Itu karena aku ... ”Terlepas dari penolakan cepatnya terhadap
interpretasi Melia, Alicia menghilang tanpa penjelasan. Ekspresinya menjadi gelap dan,
akhirnya, dia menjawab dengan tenang, "Kamu akan mengerti maksudku."
Sain menemuinya dengan tatapan bingung, tetapi tidak menerima tanggapan lebih
lanjut.
Dan ketiganya menuju ke ruang kelas mereka bersama.
+++
Interior sekolah sama mewahnya dengan eksteriornya. Terbuka, luas, dan bersih tanpa
cela; atmosfir seperti itulah yang menumbuhkan keinginan untuk belajar.
Merasa sangat bersemangat, Sain melangkah melewati pintu ke ruang

kelasnya. Sejumlah siswa sudah berada di dalam, yang semuanya menatap ke
arahnya. Pandangan mereka bergerak dari Alicia, ke Sain, lalu ke Melia, berlama-lama
di "dark knight" dan pelayannya khususnya.
Seragam iblis Sain tidak diragukan lagi merupakan penyebab utama dari semua
perhatian, tapi itu sepertinya tidak mengganggunya. Kehidupan sebelumnya telah
membuatnya sangat terbiasa menjadi pusat perhatian, jadi dia berjalan ke kursi terdekat,
tidak terganggu, dan merosot ke dalamnya.
“Selamat datang di kelas, semuanya. Aku guru wali kelas Kamu, Elina Rastania, ”kata
wanita di depan ruangan. Pada saat dia mengambil tempat di podium, hampir setiap
kursi telah terisi.
"Karena ini adalah kelas pertama kita bersama, aku ingin kalian memperkenalkan
diri." Dia menoleh ke papan tulis dan, menggunakan sepotong kapur putih, menuliskan
tiga hal: "Namamu," "sesuatu tentangmu," dan "mantra yang kau kuasai."
“Tahun ini, kita akan meminta kalian masing-masing menunjukkan mantra sihir yang
bagus untukmu, meskipun izinkan aku mengingatkanmu bahwa ini bukan
kompetisi. Sekarang, mari kita mulai dari jendela dan menyelesaikannya. ”

57
Praktek memamerkan mantra sebagai demonstrasi kemampuan seseorang tidak terbatas
pada siswa. Itu cukup luas, dan bahkan kebanyakan orang dewasa menyimpan mantra
mencolok di saku belakang mereka jika mereka perlu melenturkan skill mereka.
Tidak ada siswa yang mengajukan masalah dengan proposal Elina, dan pengenalan diri
bergerak dengan lancar. Salah satu siswa membuat kembang api di tempat
menggunakan bola api. Air mengalir membeku lagi menjadi patung es yang
elegan. Banyak sekali pertunjukan yang memukau dipajang, masing-masing dengan
kualitas tinggi sehingga bahkan Sain, yang agak pekat dengan kejadian-kejadian yang
dialami orang seusianya, dapat mengatakan bahwa ini adalah kelas individu yang luar
biasa. Tidak ada orang lain di sini yang lintah dari bakat yang telah diberikan kepada
mereka; masing-masing dari mereka telah memperoleh skill mereka melalui kerja keras.
Sain mengepalkan tangan. Dia ingin menjadi seperti mereka, dan cepat.
Dia tenggelam dalam pikirannya, dan, sebelum dia menyadarinya, giliran Melia yang
berbicara.
"Pergilah, aku pergi." Dia berlari ke depan kelas dan berdiri di belakang mimbar, di
mana dia memulai perkenalannya dengan ekspresi apatis yang sama seperti yang selalu
dia kenakan. “Namaku Melia. Aku petugas pribadi untuk orang menyeramkan di
sana. Aku seorang fivekind, dan elemen kuat aku adalah api dan air. Ini mantraku. ”
Dia mengulurkan tangan kanannya, telapak tangan menghadap ke atas. Kemudian, bibir
mungilnya mulai bergerak, mengucapkan serangkaian mantra.
"Air mekar, tersebar ke kelopak kristal — Worta Nerro!"
Aliran-aliran air naik di sekelilingnya, jatuh kembali ke bawah di bawah siraman

kelopak tembus cahaya, masing-masing bersinar dengan cahaya misterius. Mereka
muncul entah dari mana dan bertahan hanya beberapa detik sebelum menghilang ke
tanah dengan percikan kecil. Tetapi mereka terus muncul, naik dan turun dalam
pertunjukan suara dan cahaya yang memukau. Itu adalah mantra kompleks yang
menuntut kontrol tak bernoda dari penggunanya.
Seluruh kelas menemukan diri mereka terpesona oleh tontonan yang mengesankan.
"Menakjubkan. Mantra yang baru saja kita lihat membutuhkan tingkat kontrol yang
sangat tinggi terhadap energi Sihir. Menguasai mantra seperti ini menunjukkan bahwa
Nona Melia di sini mampu melakukan serangkaian mantra lain juga. Aku menantikan
pencapaian masa depan Kamu. "
"Terima kasih banyak." Melia menerima pujian Elina dengan cepat.

58
Sementara itu, Sain mulai berkeringat. Performa yang mengesankan memiliki efek
meningkatkan tekanan secara drastis untuk pemain berikutnya. Itu cukup menegangkan,
tetapi Melia juga pelayan Sain. Dia bisa merasakan tatapan harapan di sekitarnya
bertanya-tanya keajaiban apa yang akan dimiliki tuannya.
Ini adalah debut sekolahnya — momen untuk buku-buku sejarah. Kegagalan bukanlah
suatu pilihan.
Begitu dia bertukar tempat dengan Melia di podium, dia menguatkan sarafnya dan
berbicara.
“Namanya Sain Fostess. Seperti terbukti, akulah yang mewarisi kekuatan Malaikat
Jatuh. ”
Seseorang di kelas tertawa kering.
“Kegelapan yang kuat tertidur dalam diriku. Namun, karena kekuatannya yang tipis,
aku belum memiliki kendali penuh atas itu. Alasan aku datang ke sekolah ini adalah
untuk mendapatkan penguasaan atas kekuatan gelap aku ini. Aku kira itu akan
dilakukan untuk perkenalan ... Sekarang, izinkan aku untuk menunjukkan sihirku. "
Setelah mengatur panggung dengan cara yang menawarkan alasan yang masuk akal
untuk ketidakmampuannya saat ini, dia membuka telapak tangannya ke arah penonton
dan mengaktifkan mantranya.
"Darku!"
Sebuah bola hitam kecil seukuran kepalan tangan muncul di telapak tangannya dengan
pop tajam. "Darku" adalah sihir kegelapan pemula yang melibatkan pemadatan dan
pengusiran energi gelap. Mantra itu sangat sederhana, hanya membutuhkan sedikit
bahan bakar dan kontrol yang baik. Bahkan, seperti yang disarankan oleh klasifikasi, itu
dapat dengan mudah diambil bahkan oleh pemula di divisi junior.
Setelah menampilkan sihir yang setara dengan trik party murahan, ekspresi Sain
bersinar dengan bangga.
"Aku ... aku melakukannya! Iya! Aku benar-benar melakukannya! Apakah Kamu—
Ah! ”
Hanya setelah memperhatikan sambutan dingin dari para pendengarnya, dia menyadari
kesalahannya dan membeku, tangan masih terangkat untuk merayakannya. Sesaat
kemudian, dia dengan cepat mengatur ulang dirinya sendiri.
“B-Biarkan itu menjadi pelajaran untuk kalian semua. Seekor binatang buas ada di
dalam diriku. T-Tapak hati-hati di hadapanku ... "

59
Teman-teman sekelasnya mengamati dengan mengejek ketika dia tergagap melalui
pernyataan penutupnya.
"Hmph. Lanjutkan. Tertawalah jika Kamu mau, ”katanya kepada Alicia dengan nada
mencela diri sendiri
menjatuhkan dirinya di kursinya.
Namun, yang mengejutkannya, Alicia tidak berusaha untuk tertawa. Ekspresinya tetap
gelap saat dia berdiri.
"Kuharap aku bisa ..." bisiknya dengan suara berat.
Mengambil posisinya di podium, dia memperkenalkan dirinya dengan cara yang sama
sedihnya.
“Namaku Alicia Remia. Ini mantraku. ”
Sain baru saja bertemu dengan Alicia sehari sebelumnya, tetapi mereka telah
berinteraksi cukup baginya untuk memiliki pemahaman kasar tentang karakternya —
karakter yang bertentangan dengan pengenalan tanpa ceria yang baru saja dia berikan.
"Bola api, bersihkan dengan api yang mengamuk — Flare."
Sebuah bola api besar tumbuh dari telapak tangannya. Prosesnya mirip dengan mantra
"Darku" Sain. Namun skalanya tidak ada bandingannya. Massa api yang lebat seukuran
kepala manusia melayang dengan mantap dalam bentuk bola yang sempurna.
Tapi, terlepas dari prestasi yang mengesankan ini, ada sedikit rasa malu dalam cara
Alicia menganggap mantranya sendiri.
"Apa, tidak akan mengucapkan mantra cahaya?" seorang siswa berteriak padanya dari
salah satu barisan belakang. “Untuk apa kau bermain sihir api, dasar penipuan? Klan
Cahaya, pantatku! ”
"Hei! Tenang di sana! ”
Sang guru menegur siswa yang mengejek itu, tetapi sudah terlambat; kata-kata mereka
tidak mungkin terdengar. Mereka telah mencapai semua orang di ruangan itu, termasuk
Sain dan Melia.
"…Aku selesai."
Alicia tidak berusaha untuk memarahi komentar jahat itu. Sebagai gantinya, dia
menggigit bibirnya dan kembali ke tempat duduknya, wajahnya berubah menjadi
cemberut rasa sakit dan frustrasi yang tidak bisa dilewatkan.
60
Setelah perkenalan-diri selesai, tiba saatnya istirahat makan siang. Dalam upaya untuk
menghibur Alicia, Sain dan Melia meyakinkannya untuk menunjukkannya ke kafetaria.
"Maaf karena merahasiakannya," Alicia meminta maaf dengan suara lemah. Dia belum
menyentuh apa pun di piringnya. "Sini. Ini adalah hasil penilaian Sihirku. "
Dia mendorong selembar kertas kecil di seberang meja ke arah Sain dan
Melia. Bunyinya, "Genus: Lightkind. Peringkat C. "
"Remias ... Keluargaku milik Klan Cahaya."
Penjelasannya singkat, tetapi hanya itu yang perlu didengar Sain dan Melia untuk
memahami keadaannya.
Sebuah klan merujuk pada praktik memastikan keturunan semua keluarga milik genus
Sihir yang sama, dan genus seseorang tergantung pada garis keturunan mereka. Dengan
kata lain, dengan membiarkan hanya memilih darah ke dalam garis keturunan, sebuah
keluarga dapat meningkatkan kemungkinan keturunannya dilahirkan ke dalam genus
tertentu.
Clan of Light, seperti namanya, adalah garis keturunan yang berfokus pada pembuatan
lightkind, jadi kemungkinan besar orang tua dan kakek-nenek Alicia semuanya juga
lightkind.
"Untuk Klan Cahaya, sangat memalukan memiliki keturunan yang bukan

lightkind. Untungnya, memang, tapi ... setiap kali aku mencoba menggunakan sihir
ringan, apa pun yang kulakukan, itu selalu menjadi sihir api. ”
"Apa?! Tidak mungkin!"
Kejutan murni menyebabkan Sain menampar meja dan melompat berdiri.
“Melintasi kategori seperti melompati ngarai. Sihir api yang Kamu tunjukkan pada
kami saat pengenalan dirimu ... Itu benar-benar mengesankan. Aku sungguh-
sungguh. Kecuali jika Kamu fivekind, seharusnya tidak mungkin mencapai tingkat
penguasaan dalam api! "
Sain masih terguncang. Akuisisi sihir di luar kemampuan seseorang ... Itu benar-benar
keinginannya — hal yang selama ini ia kejar. Butuh seseorang seperti Sain untuk
sepenuhnya menghargai sifat anomali dari pernyataan Alicia — untuk memahami arti
sebenarnya — karena dia pernah ke sana. Dia telah berusaha sekuat tenaga, tetapi
dinding yang dihadapinya memiliki ketinggian yang tidak dapat diatasi.
"Aku tidak menguasainya. Ini ... mungkin lebih cepat untuk ditunjukkan. Flagus! "

61
Alicia mengucapkan mantra api tingkat pemula, "Flagus." Sebuah bola api kecil muncul
di dalam dirinya
telapak tangan.
"Sini. Cobalah menyentuhnya. "
"…Hah?"
"Tidak apa-apa. Ayolah. Ulurkan tanganmu."
Dia meraih tangan kirinya dan menarik jari-jarinya ke api.
"T-Tunggu! Berhenti! Tidak! Auuugggh— Hah? Ini ... tidak panas? "
Sain mengharapkan bau daging panggang yang memuakkan, tetapi itu tidak pernah
datang. Dia bahkan tidak merasa panas. Sebaliknya, ada kehangatan yang
menyenangkan di jari-jarinya.
"Sihir api aku adalah untuk pertunjukan. Itu tidak membakar apa pun. Aku bahkan tidak
bisa menghangatkan sup ini. ” Dia mengetuk mangkuk di atas meja dengan satu
jari. "Yang paling bisa kulakukan dengan itu adalah ... mungkin menakuti
seseorang. Ingat kemarin? Aku melihat hidup aku menyala di depan mata aku ketika
aku bertemu Kamu. Aku sangat lega ketika aku tahu Kamu bukan pengganggu. Jika
Kamu benar-benar, itu akan menjadi bagiku. Aku akan menjadi tidak berdaya.
" Penderitaan Alicia semakin dalam ketika dia berbicara, dan dia tampak hampir
menangis. “Aku cukup membohongimu, bukan? Maafkan aku. Aku seharusnya
memberitahumu sebelumnya ... "
Merasakan frustrasinya, Sain menjawab dengan suara tenang:
"... Tidak ada yang akan menyalahkanmu karena merahasiakannya. Lagipula, itu bukan
hal yang mudah untuk dibicarakan. ”
"Persis. Jika ada, Tuan Sain adalah yang aneh di sini. Aku telah melihat naga dengan
kulit lebih tipis darinya. Jika ada orang dengan kepekaan normal mendapat nilai F pada
penilaian Sihir mereka, mereka akan menghabiskan sisa hidup mereka bersembunyi di
kamar mereka karena malu. ”
“Sialan, maid. Apakah itu akan membuatmu lebih bahagia jika aku bersembunyi di
kamarku karena malu? ”
Terlepas dari atmosfer yang berat, Sain dan Melia memperdagangkan jab dan retort
mereka yang biasa. Rutinitas itu menimbulkan tawa dari Alicia.
"Kalian berdua tidak pernah berubah, kan?"

62
Melihat ekspresinya yang cerah, Sain dan Melia bertukar senyum juga.
"Nona Emas, apa pendapatmu sendiri tentang masalah ini? Apakah Kamu senang hanya
menggunakan sihir api? ... Atau apakah Kamu masih berharap bisa menggunakan sihir
ringan? "
Pertanyaan itu menyebabkan Alicia melihat ke bawah ke kakinya. Bibirnya sedikit

bergetar.
“... Semua guru di sekolah memberitahuku untuk belajar sihir api. Dibandingkan
dengan sihir cahaya aku, yang belum pernah menunjukkan tanda sedikit pun terwujud,
sihir api aku setidaknya dapat digunakan, bahkan jika hanya di permukaan. Berkali-kali,
mereka mengatakan bahwa aku hanya melakukan kesalahan, dan bahwa, jika aku terus
berlatih, suatu hari aku akan dapat menggunakan sihir api yang tepat. ” Dia
berhenti. Kemudian, dia mengangkat wajahnya untuk menatap tatapan Sain. "Tapi aku
ingin menggunakan sihir cahaya."
Matanya goyah, tetapi percikan tekad di dalamnya tidak. Dia melanjutkan.
“Ada beberapa orang yang mendukung aku. Bahkan seseorang seperti aku ... Mereka
kebanyakan keluarga. Ibu dan ayah aku juga. Mereka tidak pernah mendorong
aku. Mereka mengatakan bahwa, bahkan jika garis keturunan klan berakhir dengan
mereka, mereka baik-baik saja selama aku bahagia. Tapi ... aku tidak mau itu. Aku
ingin memenuhi harapan mereka. Untuk leluhur aku, dan keluarga aku, aku ingin
menjadi kuat ... Aku ingin kekuatan klan aku. Kekuatan cahaya. Itu ... adalah tujuanku.
"
"Aku melihat…"
Alicia berbicara dalam fragmen, tetapi emosi di balik kata-katanya jelas. Sain bisa
merasakan kekesalannya terhadap kenyataan yang bertekad untuk menggagalkannya,
dan harapan tak kenal lelah yang membuatnya terus membajak.
Dia menatap matanya, ekspresinya serius.
"Nona Emas, perjuanganmu ini ... Kapan itu mulai menyusahkanmu?"
"Hah? Um, aku pikir ketika aku berumur sepuluh tahun? Sebelum itu, aku masih
percaya pada kemungkinan bahwa—
"Ah. Sepertinya aku baru saja menyisihkanmu, ”katanya dengan jentikan jarinya. "Aku
yang pertama."

63
Kedua gadis itu mendengarkan ketika Sain meluncur ke latar belakangnya sendiri.
"Kami berdua sejenis, kau dan aku. Ada sesuatu yang sudah kucari selama bertahun-
tahun sekarang. Tapi, aku masih belum memilikinya. Aku sudah menangkapnya
berkali-kali, tetapi tidak peduli seberapa dekat aku tampaknya, itu selalu di luar
jangkauan. Kerja keras aku sejauh ini telah menghasilkan aku
hanya beban. Inilah sebabnya aku datang ke akademi ini. Aku sudah menjadi siswa di
sini sehingga aku bisa mendapatkan apa yang aku inginkan. Aku tahu bahwa selama
pengenalan diriku, aku mengatakan aku datang ke sini untuk menguasai kekuatan
kegelapan yang tidur dalam diriku ... Itu bohong. " Sain melihat ke bawah dengan
ekspresi sedih. "Aku minta maaf karena menipu Kamu."
"Eh, kamu tidak benar-benar menipu aku. Bukannya aku percaya apa pun yang kamu
katakan. "
"Tunggu apa?"
"…Apa?"
“... U-Um, oke. Tidak apa-apa."
Itu tidak baik. Bahkan, itu agak sakit. Tapi dia memilih untuk mendorong kata-katanya
ke pikirannya untuk saat ini.
“Bagaimanapun juga! Sebagai seorang veteran dalam masalah seperti itu, aku punya
beberapa saran untuk Kamu. Dengarkan baik-baik, anak muda! Selama Kamu berusaha
untuk mencapai sihir ringan, Kamu harus menguatkan diri terhadap semua godaan
lainnya. Hal lain yang mungkin menyesatkan Kamu harus diabaikan, jika tidak pasti
akan membuat Kamu berkompromi. ”
"Uh ... Jadi ..."
“Kita sebagai manusia merespons dengan kuat permusuhan, dan kita bisa menolak
kemajuannya. Namun, keramahan sebagian terbukti jauh lebih merepotkan. Akan ada
saat-saat ketika bisikannya mencapai kita, dan kita melupakan keinginan sejati kita,
membiarkannya menyesatkan kita. Maksud aku adalah, berjaga-jaga untuk hal-hal
seperti itu. Itu, menurut aku, adalah bagaimana Kamu mempertahankan keinginan
untuk melihat pengejaran Kamu sampai akhir. " Sain melipat tangannya di dadanya
dengan penegasan diam atas tekadnya sendiri. Sebagai seseorang yang berbagi
perjuangannya, dia percaya bahwa Alicia akan mendengarkan kata-katanya.
"Um, hanya supaya aku tahu pasti ..." Alicia menatapnya dengan mata lebar, sungguh-
sungguh. "Maksudmu kau mendukungku, kan?"
"Betul."
64
"Kau tidak akan, kau tahu ... mengejekku?"
"Tentu saja tidak. Seperti yang aku katakan, kita berdua sejenis. ”
"…Baik."
Alicia berhenti mengaduk supnya. Dia merosot kembali ke kursinya dan melemparkan
kepalanya ke belakang, menatap langit-langit sebentar sebelum berbicara lagi.
“Kau tahu, aku memikirkan hal ini di ruang kelas, tapi ... Kau benar-benar memiliki sisi
lain untukmu. Maksud aku, Kamu terlihat seperti salah satu dari orang-orang yang
cenderung menonjol dalam cara yang paling menjengkelkan, tetapi Kamu sebenarnya ...
baik? Dan Kamu bisa sangat persuasif. Hampir seperti…"
Matanya mengembara ke atas saat dia menghilang, seolah-olah dia sedang mencari kata
yang tepat untuk menggambarkannya. Setelah mendengarkan kekhawatirannya dan
menghiburnya, Sain merasakan sedikit kegembiraan pada kata-kata pujian yang akan
datang.
"Aku mengerti! Kamu seperti pendeta! ”
"Geeeeeeeeh ?!"
"Apa?! Apa masalahnya?!"
"Bukan pendeta! Apa pun kecuali seorang imam! "
Sain menundukkan kepalanya ke tangannya dan mengerang. Komentar Alicia telah

memberikan pukulan mematikan. Ada begitu banyak pilihan lain. Dia bisa saja
mengatakan seorang penasihat, atau seorang guru — apa pun juga, sungguh. Tapi
tidak. Dari semua hal, dia harus memilih yang tidak bisa dia sukai untuk disamakan.
“Ngomong-ngomong, kamu tidak pernah menyebutkan benda apa yang kamu inginkan
sebenarnya. Kenapa kamu datang ke akademi ini? ”
"Hm? Oh, uh, well ... "
“Hei, aku baru saja menumpahkan nyali untukmu. Mari kita lihat beberapa timbal balik.
"
Sain mempertimbangkan situasinya. Itu adalah sesuatu yang dia harus rahasiakan di
tanah asalnya, tetapi sekarang dia berada di lingkungan yang baru, seharusnya tidak
masalah jika semua orang tahu.
"Aku ingin menjadi ksatria Kegelapan," katanya dengan sangat percaya diri.
65
"'Kesatria Kegelapan'? Maksudmu ... ksatria yang gelap? ”
"Memang."
"Itu ... yang sulit untuk disemangati."
"Mengapa?!"
"Yah ... aku tahu kedua ksatria itu sama-sama terkenal, tapi, seperti ... Lihat, ksatria suci
itu satu hal, tapi sebenarnya tidak banyak orang yang bercita-cita menjadi ksatria
Kegelapan."
“Karena ksatria suci adalah orang yang menyelamatkan yang baik, dan ksatria
Kegelapan adalah orang yang menghukum kejahatan? Apakah itu yang Kamu maksud?
"
"Ya, pada dasarnya."
Ada dua dewa di dunia ini: dewi Vicitaelia, disebut oleh orang-orang sebagai "Yang
Mulia," dan dewa Shartegallia, yang juga dikenal sebagai "Yang Mulia." Mereka
masing-masing memiliki “orang pilihan” masing-masing — ksatria suci dan ksatria
Kegelapan, masing-masing — yang dipilih untuk menerima berkat mereka.
Namun, kedua dewa ini pada dasarnya berbeda. Sementara Vicitaelia ada untuk
menyelamatkan yang baik, Shartegallia ada untuk menghukum kejahatan, dan ksatria
pilihan mereka juga akan mencerminkan sifat-sifat ini. Ksatria suci diberikan kekuatan
untuk menyelamatkan dan melindungi mereka yang membutuhkan, dan prestasinya
dipuji sebagai bangsawan dan heroik. Ksatria Kegelapan, bagaimanapun,
mengkhususkan diri dalam membunuh penjahat dan monster yang mengancam
dunia. Karena itu, perbuatannya bermandikan darah dan kebiadaban.
Keduanya berdiri sederajat, keduanya memilih prajurit para dewa. Tapi kekaguman
orang-orang sangat condong ke ksatria suci.
"Hmph. Kamu tidak mengerti! Aura tak menyenangkan itu ... dan kedalaman Sihir
Kegelapan yang tak berujung yang menelan semua di jalannya ... Tidak ada yang tahu
seberapa banyak kegelapan yang berada dalam wujudnya. Mungkin dia bahkan
membuat perjanjian dengan iblis yang hebat ... Tapi sayang, gadis malang; betapa
tragisnya bagimu untuk tidak memahami keindahan ksatria Kegelapan. Kamu merasa
kasihan. "
"Aku tidak miskin dan aku tidak butuh belas kasihanmu. Dengan itu, meskipun ...
Semuanya masuk akal sekarang. Pantas. Jadi itu sebabnya kamu sangat aneh. Itu semua
karena itu ... Melia, itu harus

66
sangat sulit bagimu. "
“Benar-benar sudah. Selama ini ... Semua keringat dan darah ... "
Sain memperhatikan dengan rasa tidak mengerti yang aneh ketika kedua gadis itu
berbagi momen empati yang dalam.
"Dengar, aku tidak ingin turun hujan di parade kamu, tapi bagaimana kamu benar-benar
berniat menjadi ksatria Kegelapan? Kamu harus dipilih oleh salah satu dewa untuk
menjadi salah satu, bukan? Selain itu ... Kamu juga dapat memiliki kekuatan yang
diturunkan kepadamu dari ksatria saat ini, aku pikir? "
"Benar. Kamu sepertinya tahu banyak tentang ini. ”
"Tidak, aku cukup yakin ini hanya pengetahuan umum."
"... Apakah kamu tahu berkah para dewa memperkuat sihir para ksatria?"
“Ya, itu cukup terkenal juga. Ksatria suci menggunakan sihir cahaya, dan Sihir
Kegelapan lawannya, jadi mereka dikenal sebagai puncak dari kategori masing-
masing. Lightkind tertinggi, dan darkkind tertinggi. "
“Benar lagi. Sederhananya, ksatria Kegelapan adalah penyihir gelap paling kuat di
dunia. Namun, pertimbangkan ini: Apa yang terjadi jika seseorang muncul yang
penyihir gelap bahkan lebih kuat daripada dark knight? Kemungkinan besar ... dark
knight akan mewariskan berkahnya kepada pendatang baru, karena dia akan
menggunakan kekuatan seperti itu dengan lebih baik. "
“T-Tunggu sebentar. Apa? Jadi, kamu ingin menjadi lebih baik daripada dark
knight? Kamu mencoba menjadi lebih kuat dari seseorang yang memiliki kekuatan ilahi
yang sebenarnya ketika Kamu hanya manusia? ”
"Betul. Mungkin itu satu-satunya jalan. ”
"... Sudahkah kamu mempertimbangkan, seperti ... aku tidak tahu ... menjadi nyaman
dengan ksatria Kegelapan saat ini, mungkin?"
"Seorang ksatria yang dipilih oleh para dewa tidak akan memberikan kekuatannya
kepadaku hanya karena kita adalah teman. Sepanjang sejarah, mantel ksatria selalu
diturunkan ke kandidat yang paling cocok. Jika aku bisa menjadi seseorang yang pantas
memakai mantel itu, yang gelap
ksatria bahkan mungkin datang dan mencari aku. "
Sain berbicara dengan keyakinan sedemikian rupa sehingga Alicia tidak memiliki kata-
kata. Dia hanya menatapnya, mulutnya ternganga.
67
"Kamu pasti berpikir aku orang gila. Itu pendapat yang adil. Bahkan aku mengerti
kecuraman jalan aku. ”
"... Aku pikir kamu bukan orang gila. Aku hanya terkejut. Kamu biasanya bertindak
seperti orang bodoh ... dan, sejujurnya, rencanamu ini juga sangat bodoh, tapi ... itu
benar-benar masuk akal. ”
"Tentu saja. Aku menolak untuk berkompromi dengan mimpi aku. Aku serius menjadi
ksatria Kegelapan, jadi aku selalu memikirkannya dengan serius. Tidak masalah
seberapa sulitnya itu. Ini impianku, jadi aku memutuskan kapan harus berhenti. Dan
aku tidak akan pernah, jadi, karenanya, aku tidak terkalahkan! ”
"Oke, kamu sudah pasti berhenti masuk akal."
Sain tetap membusungkan dadanya dengan percaya diri. Dia berarti setiap
kata. Kedengarannya tidak masuk akal bagi Alicia, tetapi dia tidak bisa menahan tawa.
"Aku mengambil kembali apa yang aku katakan. Kamu hanya idiot. " Dia memusatkan
pandangannya padanya, matanya menyipit seolah-olah dia terpesona oleh cahaya yang
cemerlang. “Tapi kamu membantuku merasa lebih baik. Bahkan seseorang sepertimu
memiliki impian besar yang kau kejar ... aku tidak sanggup kehilangan sekarang, kan? ”
Dia tersenyum. Itu adalah senyum yang bersinar; murni, dan tidak terpengaruh oleh
kekhawatiran atau kekhawatiran.
Chapter 2 Pengadilan Labirin
Itu adalah hari kedua sekolah dan sekolah berlangsung dengan lancar. Sain dan teman-
teman sekelasnya mendengarkan dengan seksama guru mereka, dengan rajin
menuliskan setiap kata ke dalam buku catatan mereka. Topik hari itu adalah
instrumentologi: Studi tentang senjata, baju besi, dan barang-barang yang digunakan
sebagai katalis untuk sihir.
"Ngomong-ngomong, semua orang, pernahkah kamu berpikir tentang apa senjata

terkuat itu?" Elina bertanya.
Seorang anak lelaki yang tampak rajin belajar di barisan depan mengangkat tangannya.
"Aku pikir itu adalah pedang suci atau pedang kehancuran."
"Benar."
68
Elina membalik halaman di buku teksnya, dan para siswa mengikuti.
“Pedang suci mengacu pada bilah yang menerima berkah Yang Mulia, dan pedang
kehancuran bagi bilah yang diberkati oleh Yang Mulia. Ada kesalahpahaman yang
tersebar luas bahwa ini hanya dapat diberikan kepada kita oleh para dewa, tetapi
kenyataannya adalah bahwa senjata-senjata ini sebenarnya dapat dibuat oleh tangan
manusia. Secara khusus, penelitian tentang pedang suci telah berkembang ... "
"—Hm?"
Elina melanjutkan penjelasannya, tetapi tulisan tangan Sain tidak lagi tertulis di
halaman.
"Pembantu."
"Iya?"
"Itu tidak terdengar seperti pedang suci yang aku tahu."
"Tentu saja tidak. Aku juga bertanya-tanya tentang itu. ”
Sepertinya dia bukan satu-satunya yang meragukan apa yang dia dengar.
"Apakah kamu ingin berbagi percakapan dengan kelas?"
Fokus mereka ditarik kembali ke depan ruangan tempat Elina berdiri, memperbaiki
keduanya dengan tatapan mengintimidasi.
“Guru, aku punya pertanyaan. Tampaknya pedang suci yang aku tahu dan pedang suci
yang Kamu tahu tidak sama. Apakah konsep pedang suci berbeda antara daerah dan
ras? "
Pertanyaannya yang tiba-tiba sepertinya mengejutkan Elina, ketika matanya sedikit

melebar.
"... Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu dipindahkan dari Kerajaan Suci
Lightridge, kan? Oke, kalau begitu mari kita menghabiskan sedikit waktu berbicara
tentang pedang suci. Sederhananya, pemahaman Kamu tentang istilah itu memang
tergantung dari mana Kamu berasal. Gagasan bahwa pedang-pedang ini dapat ditempa
oleh umat manusia bergantung pada definisi-definisi non-agama; jika Kamu percaya
pada Vicitaelism, misalnya, maka Kamu hanya akan mengenali pisau yang diberikan
oleh Yang Mulia sebagai pedang suci. Jadi, di bawah kriteria ini, Kamu tidak akan
menyebut senjata buatan manusia sebagai pedang suci, bahkan jika itu memang
menerima restunya. Karena Vicitaelism adalah agama negara Lightridge, kemungkinan
setiap orang di sana memiliki persepsi yang sama. ”
69
Sain mengangguk setuju. Di Kerajaan Suci Lightridge, menyebut senjata buatan
manusia pedang suci adalah tindakan menghujat.
"Pada catatan itu, aku percaya ksatria suci saat ini berasal dari Lightridge."
"Ha-ap— ?!"
Kali ini, Sain yang terkejut. Dalam kepanikannya, dia berhasil menyulap tidak lebih
dari tangisan yang tidak masuk akal.
"Kamu mungkin pernah bertemu dengannya sebelumnya, kan?"
“T-Tidak, aku belum! Nggak! Belum pernah melihat pria itu! "
Meskipun reaksinya sangat panik membuatnya melirik Elina dengan curiga,
dia tidak mengorek lebih jauh. Sementara itu, pertukaran mereka telah menyebabkan
gelombang keributan yang menyebar ke seluruh kelas, ketika siswa dengan giat berbagi
desas-desus tentang ksatria suci yang terhormat.
"Kamu tahu ksatria suci seharusnya seusia dengan kita?"
"Kamu serius? Seseorang yang menyelamatkan dunia beberapa kali seusia kita? Astaga,
bicarakan tentang hidup di dunia yang berbeda. ”
“Ya, karena dia ada di sana, Lightridge tidak diserang oleh siapa pun. Dan monster juga
menjauh dari mereka. Dia seperti simbol perdamaian. "
“Yah, dia adalah ksatria terkuat di dunia. Apakah Kamu benar-benar pergi berkelahi
dengan pria itu? "
"Man, kuharap aku seperti itu."
Sain bisa merasakan kulitnya merangkak lebih banyak dengan setiap pernyataan
berturut-turut.
"MS. Elina, siapa yang lebih kuat? Ksatria suci atau ksatria Kegelapan? "
"Hm ... Itu pertanyaan yang sulit. Sudah banyak diketahui bahwa kedua ksatria itu
adalah pasangan hidup, sama dan berlawanan. Namun, yang tidak benar-benar
dipublikasikan adalah kekuatan macam apa yang sebenarnya mereka miliki. Yang kita
tahu adalah bahwa ksatria suci adalah lightkind peringkat tertinggi, dan dark knight
adalah darkkind peringkat tertinggi. Kamu sudah belajar tentang pertalian antar unsur,
ya? Adakah yang bisa memberitahu aku bagaimana hubungan antara terang dan gelap
bekerja? "
70
“Um, mereka lemah satu sama lain. Kekuatan mereka membatalkan satu sama lain. "
"Itu benar. Kekuatan kedua ksatria mengikuti prinsip yang sama juga. Sifat-sifat yang
melekat dari sihir terang dan gelap berarti efeknya akan dibatalkan. Oleh karena itu ...
jika kedua ksatria itu saling menyerang, kedua serangan mereka akan dinegasikan. "
"Jadi, pertarungan tidak akan pernah berakhir?"
"Jika mereka setara dalam kekuatan, kurasa begitu."
Siswa yang mengajukan pertanyaan mengangguk, setelah tampaknya memahami

konsep itu.
“Pedang suci dan pedang kehancuran yang dianugerahkan kepada kita oleh para dewa
adalah satu dari jenisnya, dan saat ini masing-masing dimiliki oleh kesatria suci dan
kesatria gelap. Yang dibuat secara artifisial, di sisi lain, jauh lebih lazim. Secara teknis,
mereka berada di bawah kendali negara, tetapi kepemilikan dan penggunaannya tidak
diatur dengan ketat. Mengingat beberapa pedang yang diproduksi di zaman kuno telah
hilang, jelas bahwa mereka tidak selalu di bawah pengawasan negara. Selain itu,
alternatif buatan manusia ini sangat bervariasi dalam hal kualitas. Keduanya mewakili
senjata terkuat yang ada, tetapi ingat bahwa hanya segelintir kecil yang benar-benar luar
biasa.
“Ah, ngomong-ngomong — aku harus menyebutkan bahwa, di bawah izin Kerajaan

Loribania, Akademi Sihir Kerajaan Jenifa, pada kenyataannya, menyimpan beberapa
pedang suci dan malapetaka di dalam bangunannya. Ini telah dilakukan untuk
merangsang rasa kompetisi di antara para siswa. Mereka telah ditempatkan di berbagai
tempat di seluruh labirin, dan itu adalah penjaga finder, jadi kami mendorong Kamu
untuk mencoba tanganmu menemukan mereka. "
Sementara Elina berbicara tentang labirin dengan nada yang cukup kasual, melintasi itu
sama sekali tidak. Mengambil tantangannya adalah membahayakan nyawa
seseorang. Singkatnya, labirin, adalah sarang dari monster. Mereka sudah ada sejak
jaman dahulu, dan menakutkan mengancam struktur yang terus menerus dan tanpa henti
melahirkan binatang buas. Biasanya, monster-monster ini akan menghabiskan seluruh
hidup mereka di dalam labirin, tetapi ketika jumlah mereka tumbuh terlalu besar, itu
tidak biasa bagi beberapa orang untuk meluap ke dunia luar. Untuk mencegah hal ini
terjadi, orang-orang sesekali akan dikirim ke dalam untuk mengekang nomor mereka.
Labirin, tanpa diragukan, adalah area berbahaya bagi manusia untuk

dimasuki. Beberapa monster licik bahkan mampu meletakkan perangkap mematikan
untuk menangkap penyusup yang kurang berpengalaman.
Tetapi apa yang membuat bahaya itu layak dihadapi adalah kesempatan untuk menuai
hadiah yang signifikan. Seperti yang dijelaskan kepala sekolah selama upacara masuk,
71
berbagai sumber daya tersembunyi di kedalaman labirin. Mengalahkan monster
menghasilkan material berharga; Seringkali, esens monster dapat diekstraksi dari
mineral dan tanaman yang menghiasi dinding mereka, dan beberapa sumber daya ini
hanya dapat ditemukan di dalam labirin. Akibatnya, mereka menjadi bagian yang
diterima masyarakat modern.
Bagaimanapun, itu tidak membuat mereka lebih aman, dan mereka tentu saja bukan
taman bermain untuk siswa.
Sain mengernyitkan dahi yang sulit ketika ia mempertimbangkan implikasi menjelajah

labirin. Namun, teman-teman sekelasnya tampaknya tidak terlalu khawatir, dan tangan
lain terangkat.
"MS. Elina, bagaimana dengan pedang di labirin? Apa rasanya?"
"Biarkan aku berpikir ... Aku percaya yang ditempatkan paling baru adalah pedang suci
yang memperkuat sihir cahaya."
Elina baru saja menyelesaikan kalimatnya ketika Alicia yang terbelalak berdiri.
“Alicia? Apakah ada yang salah?"
"Oh! Um ... Tidak. Maaf. "
Setelah dihujani tatapan, dia dengan takut-takut duduk kembali. Namun, tangannya
mengepal erat.
+++
“Sain! Kita akan menemukan pedang suci itu! ”
"... Aku tahu kamu akan mengatakan itu."
Sementara Alicia dengan bersemangat mengumumkan niatnya, wajah Sain terpelintir

seolah dia menggigit sesuatu yang sangat pahit.
"Kamu dengar, kan? Tentang pedang suci di labirin? Dia mengatakan itu memperkuat
sihir cahaya! Jika aku bisa mendapatkan itu, aku mungkin bisa menggunakan sihir
ringan! ”
Sain senang melihat antusiasme dalam dirinya; dia menghargai pemandangan dia
mengejar satu demi satu impiannya. Namun, terlepas dari itu, dia tidak bisa membawa
dirinya untuk mengikuti rencananya.
"Gold Ojou-chan, aku tahu kamu tidak ingin mendengar ini, tapi ... Hitung aku keluar."

72
"Mengapa?!"
“Karena aku tidak tertarik sama sekali! Aku menolak menghabiskan waktuku mencari
pedang suci yang aneh! ” Sain berteriak. Semua pembicaraan selama sekolah telah
membuatnya agak tidak puas, dan dia tidak bisa tidak mengambil kesempatan untuk
melampiaskan frustrasi.
Baginya, pedang suci adalah laknat. Dia ingin tidak ada hubungannya dengan mereka,
jadi pikiran untuk berburu untuk satu sama sekali keluar dari pertanyaan.
"Uh-huh ... Oh, aku mengerti. Kamu takut, bukan? ”
"…Itu tidak benar."
"Lalu apa?"
"... Hmph. Itu bukan urusanmu."
Sikap Sain yang penuh rahasia menyebabkan Alicia merengut.
"Serius? Setelah membuat aku bersemangat dengan semua pembicaraan itu, Kamu
hanya akan pergi? "
“Gah! Oke, itu benar ... "
Harus diakui, dia benar. Dia menghiburnya pada hari yang lain. Mungkin itu sedikit
tidak bertanggung jawab terhadapnya, tetapi keadaan adalah keadaan — dan itu
terutama penghalang.
“Oke, pertama-tama, mengapa kamu bertanya padaku? Kamu berasal dari

sini! Tanyakan salah satu temanmu yang lain! ”
“I-Itu karena kupikir kau kesepian! I-Ini tidak seperti kamu punya teman juga! ”
"A-Apa? A-Aku tidak kesepian! Siapa bilang aku sendirian— Tunggu, apa kau baru
saja mengatakan 'baik'? ”
"Hah? U-Uh, bukan? Aku tidak tahu apa yang Kamu bicarakan. "
“... Hah, aku mengerti apa yang sedang terjadi. Kamu kesepian juga. ”
"Aha! Kamu mengatakan 'juga'! Aku mendengar Kamu keras dan jelas! Yang berarti
kamu juga penyendiri! Mm-hm-hm. Tapi, jangan khawatir. Aku juga penyendiri! ”
“Gah! Berhentilah membuatnya terdengar seperti minat bersama! Kami bukan teman
kesepian, oke? Aku memilih untuk merangkul kesendirianku! "
73
"Oh, jadi kita bukan teman sekarang? Apa yang terjadi dengan kita menjadi dua jenis,
ya? ”
"Aku tidak bermaksud seperti itu!"
Pertempuran kata-kata mereka semakin memanas dengan setiap kembalinya yang

runcing. Pada akhirnya, itu adalah kesadaran bahwa mereka akan menjadi fokus dari
audiens yang terus tumbuh yang menghentikan argumen mereka. Berkeringat dingin,
mereka berdua saling memandang.
"... Ayo bawa ini ke tempat lain."
"…Baik."
Ketika mereka mencari tempat yang jauh dari mata yang mengintip, Sain merasakan
kabut amarah yang jernih dari benaknya, dan dia membahas topik itu lagi dengan nada
yang lebih tenang.
"Dengar, maksudku adalah, aku tidak akan pergi. Dan itu bukan karena aku
takut. Pedang suci dan aku, kami seperti air dan minyak. Kami tidak bergaul dengan
baik ... Bahkan, ini lebih buruk dari itu. Kita lebih seperti api dan minyak. Jika aku
bahkan mendekati mereka, anjing laut aku akan pecah. "
"... Segel? Apa yang kamu bicarakan?"
"Hmph. Dan, akhirnya, kita sampai pada topik ini. Soalnya, dimeteraikan dalam jiwaku
adalah terlarang— ”
"Hei, Melia. Apa yang dia bicarakan? "
"Mungkin salah satu trauma masa lalunya. Seperti waktu dia— "
“Hal-hal terjadi, oke ?! Hanya ... hal-hal terjadi. Dan mari kita berhenti di situ saja,
”desak Sain yang bingung, yang merasa bahwa Melia akan menjadi terlalu spesifik.
“Pada dasarnya, Tuan Sain alergi terhadap pedang suci. Jika dia menyentuh atau
mendekati satu, semua hal terjadi pada tubuhnya. "
“Ya ampun, kondisi aneh macam apa itu? Ugh, terserahlah. Baik. Aku mengerti bahwa
Kamu tidak ingin pergi. Tapi, tetap saja, hanya kamu yang bisa kutanyakan. Silahkan?"
"Tidak. Tidak ada untungnya bagiku. ”
"Cukup cantik?"

74
"Benar-benar tidak!"
"Silahkan! Tolong bantu aku yang satu ini! Aku akan berutang budi padamu seumur
hidup! ”
"Tidak berarti tidak!"
Tidak peduli berapa banyak Alicia terus merendahkan diri, Sain menolak untuk
mengalah. Setelah menyadari upayanya tidak banyak berpengaruh, dia berhenti,
tenggelam dalam pikirannya.
"... Hei, bukankah kamu bilang kamu mencoba menjadi dark knight?"
"Ya? Bagaimana dengan itu? ”
"Bukankah kamu ingin pedang malapetaka, kalau begitu?"
"Hah?"
Meskipun telah bertekad untuk membantah usahanya beberapa saat yang lalu, kata-kata
"pedang malapetaka" menyebabkan Sain bersemangat.
“Kamu dengar Ms. Elina, kan? Bukan hanya pedang suci di labirin. Ada pedang
malapetaka juga. Aku mengejar pedang suci, tapi, kau tahu ... Tidak ada jaminan kami
akan menemukan yang aku inginkan, kan? Bagaimana jika kita kebetulan menemukan
pedang malapetaka dalam proses? "
"Hnngh ... Hnnnnnnnngh!"
"Jika ada pedang suci yang memperkuat sihir cahaya, maka mungkin ada pedang azab
yang memperkuat Sihir Kegelapan, kan? Pedang azab adalah simbol ksatria Kegelapan,
setelah semua. Sepertinya ini kesempatan bagus bagimu, menurutku. ”
"K-Kau ada benarnya ..."
Alicia benar sekali. Bagi Sain, yang sangat tidak kompeten dalam hal sihir hitam, benda
semacam itu akan menjadi anugerah — hampir secara harfiah.
“Juga, Pedang Suci dan Malapetaka buatan tampaknya dibuat dengan bahan yang
sangat mirip, dan proses pembuatannya juga tidak jauh berbeda. Aku mendengar bahwa
seorang pandai besi yang terampil dapat mengambil satu dan mengubah ukurannya
menjadi yang lain. ”
"Serius ?!" teriak Sain dengan suara yang sangat keras sehingga benar-benar
mengejutkan Alicia.

75
"Y-Ya," dia mengangguk; "Aku sudah melihat ke pedang suci beberapa kali
sebelumnya, jadi aku cukup yakin."
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu tentang ini! Aku bodoh…"
Sain gemetar frustrasi karena ketidaktahuannya sendiri. Tapi kemudian, dia

berhenti. Kerutannya menjadi salah satu kontemplasi daripada kemarahan.
"Tunggu sebentar ... Mari kita tenang dan bekerja melalui logika di sini ... Tidak
mungkin aku bisa kurang pengetahuan tentang pedang suci. Buatan manusia atau
buatan dewa, asalkan suci, itu wilayah aku. Yang berarti ... ”Tanpa peringatan, dia
meluncurkan omelan yang keras dan berapi-api. “Dewi itu! Dia sengaja
merahasiakannya dariku! Sialan! Tak termaafkan! Wanita sialan itu dan caranya yang
teduh! Dia berusaha keras agar aku tidak menjadi ksatria Kegelapan! ”
"... Hei, Melia, tuanmu benar-benar aneh."
"Jangan tahan terhadapnya. Dia semacam ini "—dia memutar-mutar jari telunjuk yang
panjang di udara—" di kepala. "
Mengomel Sain terus berlanjut sementara kedua gadis itu mengoceh tentang dia. Dia
sepertinya tidak mendengar mereka, juga tidak memperhatikan tatapan aneh yang dia
dapatkan dari semua orang di sekitarnya.
Tiba-tiba, tangisannya berhenti, dan dia menghasilkan sebuah buku yang entah dari
mana. Diukir di sampulnya yang hijau tua adalah bentuk salib. Dia membalik-baliknya
dengan agresif, mendongak, dan mulai berteriak lagi.
"Itu ... Ini bahkan tidak ada dalam Alkitab! Begitu banyak untuk rambu-rambu! Tidak
ada satupun hal yang benar-benar perlu aku ketahui! Gah! Buku bodoh! Aku akan
mencabik-cabikmu! ”
"Ah— Tuan Sain, itu mungkin terlalu jauh."
"Diam, pelayan! Semua orang yang berdiri di jalan aku akan memenuhi tujuan mereka
dengan tanganku! "
"Jika Kamu merobek Alkitab, satu-satunya yang akan memenuhi tujuan mereka adalah
Kamu."
“Aku tidak peduli! Mungkin ini akan mengajari wanita brengsek itu untuk
bersikap! Mari kita lihat apa yang dia lakukan jika aku— Aduh! Apa—? Panas! Panas
sekali! Kenapa panas sekali ?! Gah! Hnnngh ... Sialan kau, dewi! Aku tahu Kamu
sedang menonton! Sialan kauuuuuuu! ”

76
Sain membanting buku itu saat dia berteriak ke langit. Buku itu, yang sekarang merah
panas, menghantam tanah di tengah awan uap, melambung, dan meleleh ke
udara. Keheningan berat jatuh
ke kamar, hanya patah oleh napasnya yang terputus-putus.
Hanya sekali dia menarik napas, dia menoleh ke Alicia yang terperangah.
"... Begini, ini adalah jenis tragedi yang terjadi padaku ketika aku berada di sekitar
pedang suci."
"Eh, aku cukup yakin tidak ada yang ada hubungannya dengan suci—"
"Bagaimanapun! Jika kamu tidak keberatan dengan kecelakaan seperti ini, maka aku
akan senang menemanimu. Aku tidak akan menyentuh pedang suci, tapi aku akan
membantumu mencarinya. Seperti yang Kamu katakan ... Aku ingin pedang
kehancuran. "
"Yah, terima kasih sudah membuatku jauh lebih tidak yakin bahwa membawamu
bersama adalah ide yang bagus ... Tetap saja, hanya kau yang aku miliki. Mari kita
lakukan. Aku membutuhkan pedang suci yang cukup spesifik, jadi jika kami
menemukan pedang yang tidak cocok untukku, kamu dapat memilikinya. Sebagai
gantinya, Kamu akan melakukan apa saja untuk membantu aku mencarinya. Sepakat?"
"Sepakat! Serahkan saja padaku! ”
Sain menumbuk dadanya untuk menunjukkan kepastian, tetapi gerakan itu hanya
membuat Alicia menatapnya lebih curiga. Kurangnya teman-temannya, bagaimanapun,
membuatnya tidak punya pilihan selain bergantung padanya. Aliansi yang baru mereka
temukan itu dibangun lebih pada keadaan daripada niat baik apa pun.
Setelah menyimpulkan diskusi mereka, ketiganya kembali ke kelas. Dalam perjalanan

ke sana, Sain menatap langit dengan ekspresi memohon aneh dan berkata, "Agar kita
jelas, aku ingin pedang kehancuran. Bukan pedang suci, oke? Pedang kehancuran. "
"Dengan siapa Kamu berbicara?"
Sain, tentu saja, berbicara kepada seorang wanita tertentu yang kekuatirannya baru-baru
ini muncul karena cemburu.
+++
Setelah memutuskan untuk menjelajahi labirin, Sain dan para gadis bergerak cepat
untuk bersiap.
"Pertama, perjalanan belanja!" menyatakan Alicia yang energik begitu kelas berakhir.
77
Labirin dikerumuni tidak hanya dengan monster ganas, tetapi juga perangkap
mematikan.
Sementara yang dimiliki oleh akademi memiliki kesulitan yang lebih ramah terhadap
siswa, risiko kematian tetap ada.
Meski begitu, ketiganya menuju ke kota terdekat untuk membeli persediaan yang
diperlukan.
"Jadi, apa yang kita cari di sini?"
“Yah, hampir semua yang kamu butuhkan untuk menjelajahi labirin. Peta bisa kita
dapatkan dari akademi, sehingga meninggalkan obat-obatan, senjata, dan
sebagainya. Jika kita memiliki uang tunai tambahan, aku tidak keberatan mendapatkan
jebakan monster juga. ”
“A-Ah, ya, tentu saja. Peta dan ... um, barang. Aku tahu itu. "
"... Apakah kamu benar-benar?"
"…Maafkan aku. Aku berbohong. Aku tidak tahu apa yang aku lakukan. Aku belum
pernah benar-benar menjelajahi labirin sebelumnya. ”
"Oh ayolah. Berapa umurmu lagi? Itu hanya kemalasan murni sekarang. Kamu
sebaiknya meningkatkannya jika Kamu ingin menjadi dark knight. "
Meskipun Sain menundukkan kepalanya karena malu, pengakuannya tidak sepenuhnya

benar. Dia telah menjelajahi labirin, tidak pernah benar. Tidak benar — yaitu, dengan
selingkuh — ia melakukannya terlalu banyak untuk dihitung, tetapi meluangkan waktu
untuk menjelaskan sepertinya tidak bermanfaat.
“Oh, omong-omong, senjata apa yang kamu gunakan, Sain? Sebuah pedang?"
"Hm? Ya, bagaimana Kamu tahu? "
"Aku mengira banyak karena kamu membawa pedang ketika kamu memakai
pakaianmu selama penilaian sihir."
"Oh, sebenarnya, pedang itu hiasan. Itu tidak bisa digunakan dalam pertempuran. "
“Setidaknya pegang pedang biasa! Ya ampun! Tidak heran itu terlihat sangat besar ... "
Alicia menghela nafas berat yang cenderung muncul setelah seharian bekerja menguras
jiwa. Kemudian, dengan mata lelah, dia melihat ke Melia.

78
"Dan kau? Adakah preferensi senjata? ”
“Mmm, aku bisa menggunakan apa saja dengan ujung yang tajam. Sebagai catatan,
inilah yang aku gunakan saat ini. ”
Dia meraih di balik roknya dan mengeluarkan belati. Itu murah dan diproduksi secara
massal, tetapi itu juga salah satu dari banyak yang selalu dibawanya.
"Baiklah ... Melia juga ahli sihir, jadi dia bisa menangani bagian depan atau
belakang. Aku tidak punya senjata karena aku hanya bertarung dengan sihir, jadi aku
mungkin lebih baik sebagai barisan belakang. ”
"Itu berarti aku akan berada di depan, kalau begitu. Dimengerti Dengan mengatakan itu,
repertoar aku cukup tipis ketika datang ke pukulan yang menentukan, jadi aku akan
mengandalkan Kamu untuk menyelesaikan pekerjaan. Spesialisasi aku adalah
dukungan, jadi aku akan menangani hal-hal seperti mengulur-ulur atau membingungkan
musuh. ”
"Oke."
Setelah mengetahui bagaimana ia akan berkoordinasi dengan Melia, Alicia menoleh ke

Sain.
"Dan kamu," katanya dengan nada membosankan. "Kamu adalah dukungan moral."
"Oke, sekarang itu hanya berarti."
"Aku bercanda. Kalian berdua semua yang aku punya, setelah semua. Aku akan
membutuhkanmu untuk mencari kita. ”
"Mengintai, katamu ... Jadi, pekerjaanku adalah terlebih dahulu menyelidiki medan dan
menentukan jumlah musuh. Baiklah kalau begitu."
"Bisakah kamu mengatasinya?"
"Tentu saja aku bisa. Tidak ada pekerjaan yang tidak bisa aku tangani. Aku akan
menjadi pengintai yang sempurna. "
Seperti biasa, Alicia menatapnya ragu, dan seperti biasa, ini tidak menghentikan Sain
untuk berani mengeluarkan dadanya.
"Hm? ... Tunggu sebentar." Teringat percakapan mereka di kafetaria, Sain melanjutkan
dengan ragu-ragu. "Gold Ojou-chan, apakah sihirmu, uh ... kau tahu, akan berguna di
labirin?"

79
Terpikir olehnya bahwa sihir api Alicia, meskipun penampilannya menakutkan, tidak
mampu membakar apa pun. Mengintimidasi benar-benar bisa dilakukan.
"Jangan khawatir. Sihirku bekerja pada monster. ”
"Apa?"
"Jangan tanya kenapa, tapi itu membakar monster dengan baik." Alicia mengangkat
bahu ke atas. "Jadi, jangan khawatir. Kecuali Kamu terlibat pertengkaran dengan orang-
orang, itu saja. Maka aku tidak dapat membantu Kamu. "
Sain menggaruk dagunya. Dia sadar dia kurang informasi daripada rekan-rekannya, jadi
dia menoleh ke Melia dengan tatapan bingung, seolah mendesaknya untuk
memimpin. Melia menggelengkan kepalanya.
"Sekarang, ayo beli Sain senjatanya."
Alicia memimpin keduanya ke toko. Di bagian atas pintu ada sebuah tanda besar
bertuliskan "Bresmel Workshop." Begitu mereka masuk, mata Sain berbinar.
“W-Wow! Jadi ini toko senjata! ”
"Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ini adalah pertama kalinya kamu di tempat
seperti ini, bukan, Tuan Sain?"
Deretan demi deretan senjata dipajang, semuanya berlomba-lomba untuk

perhatiannya. Itu memang kunjungan pertamanya ke tukang senjata, dan dia hampir
tidak bisa menahan kegembiraannya.
“Kami mengambil labirin berbentuk menara kali ini. Secara umum, lorong dan kamar
semuanya cukup besar, jadi anggap tidak ada batasan senjata. Bahkan jika itu agak
besar, mungkin masih ada ruang yang cukup untuk mengayunkannya. ”
Dengan pertimbangan Alicia, Sain mulai mempertimbangkan pilihannya.
"Hei, Alicia. Selamat datang."
Seorang gadis melambai kepada mereka dari belakang meja. Rambut oranyenya diikat
dengan bandana, dan pakaiannya ternoda oleh keringat dan jelaga. Menilai dari
penampilannya, dia bekerja di sini.
Alicia balas tersenyum.
“Ya, sudah lama, Cisca. Dapatkan senjata bagus? "

80
"Beberapa yang oke, kurasa. Setiap tahun, sekitar waktu ini, akademi dan para ksatria
mulai fokus pada pelatihan pendatang baru mereka, sehingga mereka mulai memotong
akses ke bahan monster. Kami masih mendapatkan bijih, tetapi penjualan pasti sedikit
menurun ... Ngomong-ngomong, siapa dua lainnya? ”
Gadis itu bergerak ke Sain dan Melia.
"Baik. Jadi, ini Sain, dan ini pelayannya, Melia. ”
"Oh? Mmm ... Senang bertemu Kamu. Aku Cisca. Aku pandai besi di sini. ”
"Kesenangan adalah milikku."
"Demikian juga," Melia berceloteh.
Sain menyadari dari penampilannya bahwa dia bukan hanya wajah yang cantik, tetapi,
ternyata, dia bahkan bukan magang. Dia adalah pandai besi yang lengkap, yang berarti
beberapa senjata yang dia lihat sebelumnya mungkin dibuat olehnya.
“Jadi, apa masalahnya, Alicia? Sangat jarang melihatmu bersama teman-teman. ”
"Apa?! I-Itu tidak benar! ”
“Oh, benar-benar begitu. Maksudku, sampai tahun lalu, hanya dua pilihanmu yang
bergaul denganku atau menjadi penyendiri. ”
“Ahhhhhh! Berhenti! Jangan katakan itu! Dan kalian berdua, berhenti mendengarkan!
" jerit Alicia yang bingung.
Sain memperhatikannya dengan iba.
"Tapi aku harus mengakui ... Apa yang dikatakan lagi? Burung-burung berbulu
menempel? Jangan tersinggung, tetapi teman-temanmu, uh, cukup unik juga ... Hei,
bagaimana kalian berdua bisa mengenalnya? "
"Kami bertemu di akademi kemarin, dan kami sudah bersamanya sejak itu."
"Oh, kalian berdua siswa di akademi?"
"Hm? Iya. Lihat kami. Kita bisa jadi apa lagi? ”
"Tunggu ... Itu seragam sekolahmu?"
Sain mengangguk seolah itu adalah hal yang paling jelas di dunia. Tentu saja, itu bukan
mengingat betapa anehnya menyesuaikannya. Dan itu mungkin bukti ketrampilan Cisca
sebagai pandai besi yang berhasil dia perhatikan.
81
"Ngomong-ngomong, apakah kamu akan menjelajahi labirin dengan cara seperti
itu?" tanya Alicia.
"Benar." Sain membuka sedikit mantelnya dan menunjukkan bagian dalamnya. Itu
dilapisi dengan lapisan demi lapisan objek hitam, seperti skala. "Ini disebut mantel
memukau. Sisik naga jatuh yang tak terhitung jumlahnya dijalin ke dalam
lapisan. Mereka memakan energi gelap pemakainya dan memperkuat
kekuatannya. Mantel seperti itu hanya dapat dikenakan oleh yang terpilih, karena
kekuatannya terlalu besar untuk orang awam. Jika mereka yang lemah akan
menumpangkan tangan di atasnya, itu dapat merusak pikiran mereka dan, memang,
kewarasan mereka— "
"Keren. Di sini, biarkan aku melihat itu. "
"Ah! Sial! Berhenti, dasar bodoh— aku baru saja bilang jangan sentuh itu! ”
"Tidak apa-apa. Aku punya banyak kekuatan mental. "
"Kebohongan! Kamu tidak akan menjadi penyendiri jika itu benar! "
"Hah?! Apa maksudmu?! Aku— Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan! ”
Sain akan mengatakan kepadanya bahwa itu adalah reaksi dari seseorang yang memiliki
ide yang sangat bagus tentang apa yang sedang dibicarakannya, tetapi sebelum kata-
kata itu bahkan dapat melewati bibirnya, dia mengambil kerah mantel dan menariknya
terbuka. Jari-jarinya menelusuri lapisan saat dia memeriksa tekstur bersisiknya.
Melihat mantel itu tidak menimbulkan kekacauan di benak Alicia maupun

kewarasannya, Cisca mendekat untuk melihat juga.
"Sain, keberatan kalau aku mencoba merasakannya juga?"
"T-Tidak! Apakah Kamu orang-orang yang mendengarkan? Aku hanya mengatakan itu
benar-benar berbahaya— ”
“Oh, ayolah, cukup dengan posturnya. Lihat, Alicia sudah menguasai semuanya dan dia
baik-baik saja. "
“B-Berhenti! Aku sungguh-sungguh! Jangan sentuh— "

82
Peringatan putus asa Sain jatuh di telinga tuli saat Cisca bersandar, dengan tangan
terulur. Namun, tepat sebelum jari-jarinya menyentuh mantelnya, dia cepat-cepat
menarik kembali.
"Whoa. Astaga ... Kamu serius, ya? Ini benar-benar beberapa hal yang buruk. "
"Apa yang kamu bicarakan? Jangan bilang kau benar-benar percaya padanya. Setengah
dari barang-barang yang keluar dari mulutnya adalah omong kosong. ”
“Tidak, seperti, ini sebenarnya adalah beberapa hal berbahaya. Aku serius. Sebenarnya
... aku terkejut Kamu baik-baik saja. "
"Hah? ... Oh, aku mengerti. Kamu melihat peluang untuk lelucon dan Kamu
menerimanya. Aku tidak jatuh cinta untuk itu lagi. Aku sudah cukup banyak ditipu
olehmu! ”
83
"Tidak, aku— Oke, tentu, jadi mungkin aku pernah bersenang-senang denganmu di
masa lalu, tapi aku serius tentang ini."
"Nggak! Tidak jatuh untuk itu lagi! Aku belajar, oke? "
Melihat penolakan Alicia untuk memercayainya, Cisca menggaruk kepalanya dan

menoleh ke Sain.
"Hei, Sain, hanya saja aku yakin — kamu benar-benar tidak boleh menyentuh benda-
benda itu, kan?"
"Benar-benar tidak. Sangat sedikit orang yang bisa menangani sentuhan ini. Tapi…"
“Oke, bisakah kalian menghentikannya dengan lelucon ini? Itu tidak lucu."
"Sebenarnya bukan ..." kata Melia.
Mendengar Melia datang untuk membela dirinya, Alicia berbalik untuk berterima kasih
padanya, hanya untuk dikejutkan oleh kata-kata selanjutnya.
"Itu sama sekali bukan lelucon."
Bahkan Melia, yang wajahnya selalu menjadi topeng ketidakpedulian, mata terbelalak
karena terkejut.
“Hei, Cisca! Jika Kamu punya waktu untuk mengobrol dengan pelanggan, datang ke
sini dan bantu aku! "
Suara pria kasar terdengar dari belakang toko.
"Maaf! Ayo! "
Cisca berputar dengan kaget dan menelepon balik, mencocokkan volume pria itu.
"Maaf, aku harus pergi. Panggil aku ketika kamu sudah tahu senjata apa yang kamu
inginkan. Oh, dan anggap saja Kamu semua mendapatkan diskon Alicia. Diskon dua
puluh persen secara keseluruhan! " Cisca mendorong kata-kata itu dengan cepat ketika
dia bergegas ke gudang, lalu menghilang dari pandangan.
Sain menatap Alicia sekilas ke samping.
"Teman dekat, aku mengerti."
"Yah begitulah. Kami sudah saling kenal sejak kami berada di divisi junior. ”

84
“Divisi junior? Dia mahasiswa, kalau begitu? ”
“Apakah seorang siswa. Dia berhenti tahun lalu. "
"Berhenti?"
"Ya. Rupanya, belajar sihir selalu hanya salah satu aspek dari pelatihan pandai besi
nya. Setelah beberapa saat, dia bilang dia sudah cukup belajar dan sisanya tidak
relevan. Dan kemudian dia meninggalkan akademi, begitu saja. ”
"Begitu ... Dia menggunakan akademi sebagai batu loncatan, ya."
Pikiran itu juga terlintas di benak Sain. Dia mungkin akan mengikuti jejak
Cisca. Rupanya, reputasi Jenifa untuk memiliki siswa dengan ide-ide unik tentang jalur
karier sangat layak.
"Yah, jangan berkeliaran. Ayo, saatnya memilih senjata. ”
"Baik."
Sain segera mulai mencoba senjata. Dia mengambilnya satu per satu dan
menjalankannya melalui rutinitas yang biasa: Rasakan berat badan mereka, ayunkan
mereka sedikit, pukul satu atau dua pose yang mengagumkan.
"Gold Ojou-chan, aku telah menemukan beberapa kandidat. Apakah Kamu memiliki
preferensi di antara ini? "
katanya, mengangkat tiga pedang.
"Mereka semua hitam."
"Mmhm. Bukankah mereka cantik? Bilah mereka gelap seperti langit malam; hitam
begitu dalam sehingga bisa menelan Kamu seluruhnya. Ah, itu benar-benar warna yang
berbicara kepada jiwaku. Begitu? Menurutmu yang mana yang paling cocok untukku? ”
"Ada perbedaan?"
"Ayo, berhenti main-main!" Sain merengek. Dia memilih senjata sesantai orang
mungkin memilih pakaian. Ironi itu sepenuhnya hilang pada dirinya.
“Yah, yang ini cukup mahal. Bisakah kamu membelinya? ”
"Senjata yang aku pilih akan aku percayai dengan hidup aku. Uang bukan urusan. ”
85
“Baiklah, aku suka bagaimana pendapatmu. Dalam hal ini, aku merekomendasikan
yang ini. Ini bukan yang paling tajam, tetapi terlihat tahan lama, jadi seorang pemula
seperti Kamu bisa mengayunkannya tanpa harus khawatir akan merusaknya. ”
“Poin bagus. Aku juga memperhatikan yang satu ini. Sudah diputuskan. Ini akan
menjadi pembelianku. "
Sain membunyikan bel konter. Cisca muncul lagi dan, dengan gerakan yang
dipraktikkan, menarik sarung yang sesuai dari rak di belakangnya dan menyelipkannya
ke pedang.
"Terima kasih banyak! Datang lagi!"
Begitu dia membayar, Sain berjalan keluar dari toko dengan senyum puas. Pedang
barunya, hitam dari pisau ke sarungnya, berkilau dengan kilau gelap yang mengerikan.
"Hah. Sudah larut, ”katanya, memperhatikan warna oranye langit.
"Apakah kamu ingin mengambil sesuatu untuk dimakan sebelum kita menyebutnya
sehari?"
"Aku tidak keberatan."
"Aku juga tidak."
"Cukup baik untukku. Ayo pergi, kalau begitu. "
Alicia memimpin, Sain dan Melia mengikuti di belakangnya. Mereka melewati jalan-
jalan yang dipenuhi berbagai toko umum sampai akhirnya mereka tiba di kawasan
makanan. Aroma manis dari ramuan yang dipanggang segera memenuhi indera mereka,
dan perut mereka menggerutu dengan penuh harap.
Setelah memindai sekeliling mereka dengan cepat, Alicia melangkah ke sebuah gedung
tempat awan uap panas melayang dari jendela.
"Yah, kalau itu bukan li'l Alicia! Masuk dan ambil tempat duduk! ”
Suara ramah dari dapur menyambut mereka begitu mereka masuk. Alicia menjawab
dengan baik, menempatkan dirinya di kursi kosong.
Sain mengikutinya, merosot ke kursi yang berdekatan sebelum mencatat, "Kamu seperti
selebriti kecil di sekitar sini."

86
“Selama tahun-tahun divisi junior kami, Cisca dan aku menghabiskan banyak waktu
bermain-main di daerah ini. Jelas kami membuat kesan abadi. Ngomong-ngomong, ini
adalah tempat aku dulu bekerja paruh waktu. ”
"Oi, Alicia, aku sudah sampai pesanan aku sebelum!" Kamu keberatan memberi aku
bantuan? ”
"Begitu aku melangkah! Ya ampun! Kamu benar-benar budak, kamu tahu itu? ”
“Gah ha ha! Maaf, tapi Kamu tahu bagaimana ini! Aku tidak pernah punya cukup
tangan di sekitar sini! ”
"Kalau begitu, sewa beberapa!"
Sain memperhatikan dengan tenang ketika Alicia bangkit dari tempat

duduknya. Terlepas dari nada kesal yang tak dapat disesalkan dalam nadanya, ada
lompatan halus dalam langkahnya saat dia bergegas pergi ke dapur. Sepanjang jalan,
sejumlah pelanggan dan staf tersenyum dan melambai ke arahnya.
"Yah, sangat mengkhawatirkanku ..." renungnya. "Lihat dirimu. Kamu dicintai oleh
banyak orang. ”
Mungkin saja Alicia tidak pernah memberi tahu orang-orang ini tentang latar
belakangnya dan Klan Cahaya. Jika demikian, itu membuat kesukaan mereka padanya
semakin penting, semakin tulus, karena itu menunjukkan ada hal lain yang mereka
hargai tentangnya.
Di sini, dia lebih dari sekadar sihirnya. Sementara dia mungkin ditolak di akademi, dia
telah menemukan tempat di mana dia diterima — di mana dia berada.
Sain merasa lega mendengarnya. Lagi pula, dia bukan lagi orang asing. Dia adalah
seseorang yang berbagi perjuangan dan pengejaran yang sama.
"Tuan Sain."
"Apa itu?"
"Apakah Kamu pikir perjalanan labirin akan berjalan lancar?"
Sain meneguk air sebelum menjawab dengan berbisik:
"Kamu pikir kita kehilangan beberapa senjata?"
"Ya ... Dan aku tidak yakin seberapa besar aku percaya pada sihir Miss Alicia, jujur
saja. Aku belum pernah mendengar sihir yang hanya berfungsi pada monster ... ”

87
"Jangan khawatir. Semua yang dikatakan Miss Gold benar. " Sain mengulurkan tangan
kirinya; di telapak tangannya ada segel perak, berbentuk cincin. Dia menggelengkan
kepalanya, senyum masam di wajahnya. "Lihat? Itu rusak."
"…Apa yang sedang terjadi? Bagaimana Kamu bisa mematahkan dua dalam rentang
beberapa hari? "
“Itu bukan karena mereka salah, aku bisa memberitahumu sebanyak itu. Bagaimanapun,
jangan khawatir tentang segel. Aku hanya bisa meminta kepala sekolah untuk pengganti
lain. Sekarang, kembali ke masalah daya tembak. Aku pikir kita akan baik-baik saja,
sebenarnya. Seberapa lancar hal itu mungkin tergantung pada seberapa banyak
pekerjaan yang Kamu lakukan, tetapi membuatnya kembali utuh seharusnya tidak
menjadi masalah. ”
"Yah, kalau kamu bilang begitu."
"Mungkin karena segel yang rusak, tapi aku melihat sekilas kekuatan Miss Gold
sebelumnya. Aku tidak bisa mengidentifikasi sepenuhnya, tapi dia pasti dari Klan
Cahaya. Dugaanku adalah, karena dia memiliki kekuatan yang sangat unik, dia belum
tahu apa itu. ”
"... Dan kamu akan membantunya mencari tahu?"
Melihat Sain terdiam, dia melanjutkan.
“Tuan Sain, apakah Kamu ingat apa yang Kamu katakan ketika kami meninggalkan
Lightridge? Kamu mengatakan kepadaku bahwa pekerjaan aku adalah mengawasi
Kamu, dan melakukan segala daya aku untuk menghentikan Kamu jika Kamu pernah
menyimpang dari jalan Kamu. Kekuatan Miss Alicia ... Ini bukan hal yang orang
normal akan sadari, kan? Jika Kamu tidak berhati-hati dengan apa yang Kamu katakan,
Kamu akan membuka penutup Kamu. ”
"…Aku tahu."
Jika identitas sejati Sain ditemukan, kebebasannya yang baru ditemukan akan sangat
dibatasi. Akibatnya, itu akan mendorong pasak melalui mimpinya. Oposisi Melia, pada
kenyataannya, merupakan bukti kesetiaannya; dia melakukan persis seperti yang
diperintahkan Sain kepadanya.
“Aku akan menjadi arogansi semata untuk membantunya. Aku tidak dalam posisi
seperti itu sekarang. Tetap saja ... Dia adalah temanku, dan aku ingin melakukan
sesuatu untuknya. Itu adalah keinginan jujur aku, dan aku ingin tetap setia pada itu. "
Melia memutar matanya dan mendesah kelelahan, meskipun Sain yakin dia melihat
bibirnya melengkung menjadi senyum.

88
Ketika Alicia kembali, dia memegang piring-piring makanan di tangannya. Dia rupanya
terikat untuk membantu segala hal mulai dari tugas dapur hingga meja tunggu.
Ketika suasana akhirnya tenang, ketiganya akhirnya bisa memulai makan malam
mereka. Beberapa saat kemudian, setelah Alicia mengucapkan selamat tinggal,
ketiganya meninggalkan restoran untuk berjalan-jalan di sepanjang sungai.
Semilir angin malam yang menyenangkan menyerempet pipi mereka.
"Gold Ojou-chan," kata Sain, suaranya tenang, "bisakah kamu menunjukkan padaku
beberapa sihir ringanmu?"
Permintaan itu mengejutkan Alicia. Dia menatapnya sejenak, lalu mengalihkan

pandangannya ke tanah.
"... Aku tidak mau."
"Mengapa?"
"Karena aku tidak! Karena ... ”Ekspresinya menjadi sedih. "Kamu hanya akan berpikir
aku bodoh."
"Gold Ojou-chan, apakah menurutmu mimpiku bodoh?"
"AKU…"
“Oke, lihat seperti ini. Seperti yang Kamu katakan, kami berdua tidak memiliki banyak
teman. Jadi ... kita harus bekerja sama. Biarkan aku melihatnya. Terlepas dari
bayanganku, aku sebenarnya tahu satu atau dua hal tentang sihir cahaya. ”
Pandangan Sain melayang melintasi sungai menuju akhir kalimatnya. Dia tidak
memperhatikan, tetapi kata-katanya membuat Alicia tersenyum lemah.
"Apakah kamu? Yah ... kurasa, kalau begitu ... "
Dia perlahan-lahan mengangkat telapak tangannya dan, untuk sementara waktu, tidak
ada yang terjadi. Sain menunggu, sadar sepenuhnya bahwa dia masih berjuang untuk
meyakinkan dirinya sendiri. Akhirnya, dia memutuskan, dan membaca mantra.
"Lighto!"
Api oranye muncul. Itu bersinar dengan rona yang sama dengan "Flagus" yang dia
tunjukkan selama pengenalan dirinya. Dia tidak berbohong — bahkan ketika dia
mengeluarkan sihir ringan, itu akhirnya menjadi sihir api.
Bola api bergetar sejenak sebelum menghilang ke angin.

89
"Yah, itu saja ... Seperti yang aku katakan, kan?" Dia memaksakan tawa kering; setiap
jejak senyum memudar di samping nyalanya.
Sain, bagaimanapun, tidak menjawab.
Sihir adalah aspek kepribadian seseorang. Dua orang yang menggunakan mantra yang
sama akan menghasilkan hasil yang berbeda. "Lighto" miliknya memang berubah
menjadi api, tetapi itu tidak hanya menjadi "Flagus." Itu terlalu jelas dari kontur dan
melintas menjadi ada, seolah-olah itu sudah ada di sana selama ini. Selain itu,
pencahayaan nyala ditundukkan, dan itu padat di tengah.
Secara umum, sihir api paling baik digambarkan dengan kata "intens." Itu pada
dasarnya adalah jenis sihir yang agresif. Namun nyala api Alicia berbeda. Itu menyala
dengan tegas
tapi cahaya yang tenang yang hampir seolah melindunginya dengan sinarnya.
"Izinkan aku memberimu satu nasihat: Jangan menghabiskan waktu lagi untuk sihir
cahaya. Berhentilah berfokus padanya. ”
"…Apa?"
Alicia memelototinya, jelas-jelas salah mengartikan maknanya. Dia menjelaskan

kembali, masih berbicara dengan tenang.
“Aku tidak menyuruhmu untuk menyerah pada sihir cahaya sama sekali. Namun, pada
tahap Kamu saat ini, tidak ada artinya untuk terobsesi lebih jauh. Kuasai sihir api Kamu
terlebih dahulu. Setelah Kamu melakukannya, bakat Kamu akan benar-benar
membuahkan hasil. "
"... Bagaimana kamu bisa tahu itu?"
Sain mengangkat bahu.
“Mungkin tidak. Siapa tahu? Lagipula aku hanya mahasiswa. Percayalah atau tidak, itu
pilihan Kamu. ”
Dia menatap Melia sekilas yang sepertinya mengatakan, "Apakah ini cukup hati-hati
untukmu?"
Dia menjawab dengan ramah, menambahkan gerakan kecil yang Sain baca sebagai,
“Tentu. Merasa lebih baik sekarang, pria baik? ”
Responsnya cepat.

90
Sementara itu, Alicia menatap tangannya sendiri seolah berusaha melihat
menembusnya. Mereka kosong sekarang, bahkan tanpa cahayanya sendiri, tetapi kata-
katanya masih segar di benaknya — bahwa sesuatu yang lebih besar mungkin
tersembunyi di dalam. Untuk saat ini, dia hanya harus percaya.
"Baiklah. Aku percaya kamu." Dia menutup tangannya dalam sebuah pertunjukan kecil
tekad. “Aku tidak peduli seberapa tidak mungkin itu. Jika ada kemungkinan, aku akan
melakukannya. ”
Dia bertemu keduanya dengan senyum yang berbeda dari sebelumnya; kali ini, matanya
penuh percaya diri.
Sain merasakan desakan rasa terima kasih dari dadanya. Itu benar-benar keberuntungan
jalan mereka telah dilintasi.
+++
Itu adalah akhir pekan pertama sejak sekolah dimulai. Pada hari kerja, siswa memiliki
kelas, yang merupakan penguras signifikan pada waktu dan stamina. Oleh karena itu
akhir pekan lebih disukai untuk menjelajahi labirin.
Sain dan Melia menuju ke gedung sekolah utama tempat mereka mengatur untuk
bertemu dengan Alicia.
“Ah, Gold Ojou-chan. Apakah kamu menunggu lama? "
Gadis itu berbalik mendengar suaranya, kunci emasnya mengikuti gelombang elegan di
belakangnya. Namun begitu dia melihat mereka, senyum hangat di wajahnya membeku.
"A-Apa yang kamu kenakan, Sain ?!" dia berkata dengan mata terbelalak karena
terkejut.
Dibandingkan dengan hari sebelumnya, penampilan Sain telah berubah dalam dua
cara. Yang pertama adalah pedangnya, yang sekarang dia kenakan di
pinggangnya. Bilah hitam pekat yang beristirahat dalam sarung yang sama gelapnya
menelan sinar matahari seperti lubang hitam. Tapi Alicia tahu tentang
pedangnya. Bagaimanapun, dia sudah ada di toko kemarin ketika mereka membelinya.
Penyebab reaksinya adalah perubahan kedua. Dari kepala sampai ujung kaki — leher,
pergelangan tangan, jari, pergelangan kaki, bahkan di bagian depan mantelnya — Sain
ditutupi rantai tebal. Selain itu, asesorisnya telah meningkat baik dalam ukuran dan
jumlah. Dia sudah bergemerincing seperti sekantung koin di mana pun dia berjalan, dan
sekarang dia bergemerincing seperti tiga.
"Heh. Seperti apa yang aku kenakan? ”

91
"Um ... Chains, aku cukup yakin? Seperti yang turun di dadamu. "
"Persis. Dan untuk apa rantai digunakan? Menahan binatang liar. Sisanya, aku
asumsikan, cukup jelas. "
"Kamu salah mengira." Alicia menoleh ke Melia. "Tolong terjemahkan?"
"Tuan Sain terikat dalam perbudakan."
“T-Tidak, tidak, tidak! Apa yang kamu bicarakan ?! Aku tidak memiliki jimat gila
seperti itu! " Sain
menggelengkan kepalanya dengan keras. “Sialan, maid! Semua yang aku katakan itu
benar, bukan? ”
"Baik. Secara teknis ya, aku kira. "
Mengesampingkan binatang buas, bagian penahannya memang akurat.
"Lihat, kita menjelajahi labirin hari ini, kan? Jadi aku memakai perlengkapan yang
lebih kuat dari biasanya. Tidak ada yang luar biasa tentang itu, kan? ”
"Aku tidak tahu apa yang biasa tentang Kamu untuk mulai dengan ..."
Ini akan menjadi masalah serius jika goresan segelnya yang pecah mengikutinya ke
labirin, jadi, sebagai tindakan pencegahan, dia telah menyiapkan satu set segel yang
bahkan lebih kuat.
“Juga, itu terlihat sangat berat. Bisakah kamu bertarung dengan stamina E-rankmu? ”
"Hah. Biarkan aku menempatkan keprihatinan Kamu untuk beristirahat. Selama aku
memiliki kekuatan ini ... I-Ini ... kekuatan ... Hnnnnnngh! "
Serangkaian gerutuan sembelit yang tidak nyaman mengikuti ketika Sain berusaha
menunjukkan kekuatannya. Napasnya bertambah acak-acakan, dan keringat mulai
membasahi dahinya. Akhirnya, dia berhasil menghasilkan sambaran kegelapan di
telapak tangannya. Itu tidak lebih besar dari ibu jarinya.
"Haaa ... Haaa ... Haaa ... Fiuh. Jadi ... Seperti yang aku katakan ... aku memiliki ...
kekuatan ini. "
"... Haruskah aku berasumsi kamu akan sama sekali tidak berguna?"
"Tidak! Sudah kubilang aku akan berguna, dan aku akan menjadi! "

92
Kedua gadis itu memutar matanya ke arahnya, tetapi tidak ada yang peduli untuk
menyuarakan keraguan lebih lanjut. Mereka berdua menghabiskan cukup waktu di
sekelilingnya untuk mengetahui bahwa itu akan sia-sia.
"Pokoknya, mari kita pergi mendapatkan izin dari kepala sekolah terlebih dahulu."
Labirin itu adalah rumah bagi segala macam bahaya mematikan yang bisa berakibat
fatal bagi yang tidak siap. Untuk memastikan siswa tidak mengekspos diri mereka pada
bahaya yang berlebihan, mereka harus terlebih dahulu mendapatkan izin dari kepala
sekolah.
Memang benar bahwa lingkungan yang sangat kompetitif yang dipupuk oleh Akademi
Kerajaan Sihir Jenifa berbatasan dengan yang berbahaya, tetapi menyamakan ini
dengan mengabaikan kesejahteraan siswa akan menjadi
kesalahpahaman. Kenyataannya, kenyataannya justru sebaliknya. Untuk setiap
kelompok siswa yang ingin memasuki labirin, kepala sekolah secara pribadi akan
mengukur kesiapan mereka.
Opini publik terpecah pada sistem; pencela berpendapat itu adalah gangguan
administrasi, sementara pendukung melihatnya sebagai ketenangan pikiran yang
diperlukan.
Di gedung utama, di puncak tangga, mereka datang ke kantor kepala sekolah.
"Maaf," panggil Alicia sebelum membuka pintu. “Namaku Alicia Remia. Aku ingin
menerima izin untuk menjelajahi labirin, tolong. "
“Oh ho ho, rajin sekali. Tahun ajaran baru saja dimulai dan Kamu sudah— Hooooooh
?! S-Sir Kni— "
“Gaaaaaaaah! Kepala sekolah!"
"Hoooh ?! S-Sain! Maksudku Sain! Itu namamu! Oh ho ho, sepertinya ingatanku masih
setajam biasanya! ”
Keduanya memaksakan tawa hangat, diam-diam menyeka keringat dingin dari dahi
mereka. Seandainya Sain tidak melompat di tengah kalimat, hubungan damai mereka
sebagai siswa dan kepala sekolah akan berakhir dengan tiba-tiba.
"Sekarang, izin untuk labirin, kan?"
"Iya! Silahkan!"
Antusiasme Alicia yang meluap-luap disambut dengan kerutan tak terduga dari kepala
sekolah.

93
"Hm ... Dan kamu meminta izin untuk ... kalian bertiga?"
"Iya!"
"Kalau begitu tidak."
"Terima kasih— Hah?"
Irama kepala sekolah itu begitu alami sehingga Alicia perlu waktu sejenak untuk
menyadari bahwa dia telah ditolak.
"Ke-Kenapa ?!"
Dia menerjang maju, membanting kedua tangan ke atas meja. Ledakannya,

bagaimanapun, tidak menimbulkan reaksi dari kepala sekolah, yang terus berbicara
dengan cemberut.
“Alicia, kamu sudah menjadi siswa di akademi ini sejak divisi junior. Jadi, Kamu harus
tahu bahwa, selain izin aku, ada satu hal lain yang diperlukan sebelum seseorang dapat
masuk ke labirin. "
Pertanyaan itu sepertinya membingungkan gadis muda itu, yang mengarahkan kepala
sekolah dengan tatapan aneh sebelum menjawab.
"Kamu membutuhkan surat wasiat."
"Itu betul. Setiap siswa yang memasuki labirin harus menulis dan menyerahkan
wasiat. Karena itu, memberimu semua izin akan mengharuskan aku membuat kalian
semua menulis surat wasiat ... "Dia berhenti dan melambaikan Sain ke sisinya, lalu
berbisik:" Dan kepalaku akan berguling jika aku membuatmu menulis surat wasiat. "
"Hm. Aku melihat kita berdua memiliki kesulitan kita. "
"Kami memang melakukannya, jadi aku akan menghargai jika kamu sedikit lebih
perhatian tentang hal-hal seperti itu."
Kepala sekolah menghela napas dalam-dalam dan duduk kembali di kursinya.
"Aku melihat. Permintaan maaf aku. Namun, bagaimanapun, aku harus memasuki
labirin itu. Jika Kamu membutuhkan surat wasiat, maka aku dapat menulisnya
sekarang. ”
"Tapi-"
“Inilah mengapa aku meninggalkan tanah air aku pada awalnya. Untuk melakukan
ini. Selain itu, apakah Kamu benar-benar berpikir itu tidak akan menjadi masalah di
94
jalan jika aku satu-satunya yang terus mendapatkan izin? Ini batu sekarang atau tempat
yang sulit nanti. Mungkin juga gigit dan selesaikan. ”
"Hnnnnngh, ada prosedur yang harus kamu ikuti ... Tapi baiklah. Aku akan memberi
Kamu izin. "
"Yay! Kami mendapat izin, Sain! ”
"Memang. Kepala sekolah kami adalah seorang pria yang dapat beralasan. Selanjutnya,
aku akan menyebutnya sebagai 'Kaisar Kaiser Yang Bijaksana dari Akademi.' ”
"Tolong jangan," gerutu pria tua itu. “Aku akan sangat menghargainya, jika kamu
menjelaskan padaku apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan di sana. Kenapa
terburu-buru? ”
"Pasti! Kami ingin menemukan pedang suci! ”
"Pedang suci? Dan ... kau setuju dengan ini, Sain? ”
Kepala sekolah itu bingung, karena Sain adalah orang terakhir yang ia harapkan akan
mencari pedang suci. Lagi pula, dia bisa membuat mereka sesuai permintaan.
"Apa yang aku cari adalah pedang malapetaka, tapi aku juga penasaran dengan pedang
suci buatan manusia ini."
Tampaknya bagi Sain bahwa hanya pedang suci yang dibuat manusia untuk
memulainya yang dapat diubah menjadi pedang malapetaka. Berkat sang dewi,
sementara kekuatan yang kuat, bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh pandai besi.
"Itu hal yang agak aneh untuk penasaran tentang ... Oh well." Kepala sekolah berbicara
dengan nada berdamai saat dia menarik tiga set dokumen dari laci dan meletakkannya
di atas meja. "Pokoknya, tanda tangan di sini."
"Will" yang besar dijabarkan di bagian atas halaman membuat tujuan dokumen menjadi
jelas. Alicia tampak benar-benar tidak terpengaruh, dan segera mulai mengisi
formulir. Sain, bagaimanapun, ragu-ragu.
"Ya, benar. Jika keadaan menjadi benar-benar tidak pasti, aku akan melindungimu,
”Melia meyakinkannya.
“... Bukan pernyataan yang paling menggembirakan, tapi terima kasih. Aku
membutuhkan tendangan di bagian belakang. Lagipula, aku tuanmu. Aku tidak
mungkin kedinginan di sini. ”
Didorong oleh ketenangan pelayannya yang sempurna dalam menghadapi risiko yang
berpotensi besar untuk hidup dan anggota gerak, Sain mengambil pulpennya juga.
95
Beberapa menit kemudian, ketiganya telah menyelesaikan keinginan mereka.
"Hm. Cukup adil. Penyelesaian wasiat Kamu telah dicatat. Sekarang, ambil ini.
" Setelah menerima dokumen, kepala sekolah memberi mereka izin labirin. "Pastikan
mereka tidak diberikan kepada orang lain. Mereka harus tetap berada dalam
kepemilikan Kamu dan milik Kamu sendiri. "
"Mm. Dipahami. ”
Tepat ketika mereka akan pergi, Sain mendengar kepala sekolah memanggil namanya.
"Sain, tunggu sebentar."
"Ada apa, Raja Kaiser?"
"Mari kita tetap dengan 'kepala sekolah' untuk saat ini, oke? Dengar ... Jangan terlalu
gila di sana, oke? Aku membutuhkan labirin itu untuk kelas-kelas, dan anggaran tidak
dapat benar-benar menangani serangkaian perbaikan yang ekstensif. "
Sain memalingkan kepalanya cukup untuk memungkinkan kepala sekolah melihat

tatapan tajamnya.
"Yah ... Terserah mereka."
Dan kemudian dia menarik pintu tertutup di belakangnya. Itu, pikirnya, keluar dengan
sempurna. Dia baru saja mencapai lambang kesejukan dan menghabiskan waktu
berjemur dalam kemuliaannya sendiri.
"Siapa 'mereka'?"
"Siapa peduli? Apa pun yang terjadi, bukan berarti Sain bisa melakukan apa pun. ”
“Apakah kamu hanya membiarkan aku menikmati momenku? Ugh! Ayo, ayo,
”keluhnya, menginjak-injak kekesalan kekanak-kanakan.
Setelah gadis-gadis itu selesai tanpa ampun menghujani parade Sain, ketiganya
meninggalkan gedung sekolah dan berjalan menuju sebuah bangunan di sudut halaman.
Interiornya adalah ruang terbuka lebar, tanpa perabot apa pun. Itu tidak mengandung
apa pun kecuali serangkaian lingkaran sihir tiga dimensi yang duduk di tengah,
memandikan ruangan dalam cahaya merah muda yang lembut.
Labirin akademi tidak secara fisik ada di dalam akademi. Sementara penggalian harta
karun yang potensial adalah prestasi yang tidak dapat disangkal, labirin tidak tanpa
risiko — khususnya, periode kelalaian yang diperpanjang akan menghasilkan monster
96
yang muncul dari kedalamannya. Akibatnya, mereka jarang ditemukan di dalam
kota. Memang ada kota-kota labirin — komunitas yang mengembangkan daerah di
sekitar labirin dan terutama memusatkan perhatian mereka pada kegiatan yang
berkaitan dengan penjelajahannya — tetapi sejauh ini hanya perkecualian daripada
aturan. Sebagian besar tempat di mana orang tinggal sengaja terletak jauh dari labirin
untuk menghindari bahaya potensial mereka.
Ini menciptakan teka-teki: Kelebihan labirin mengharuskan akses yang sering, tetapi
mereka sering berada di tempat-tempat yang sulit dijangkau. Beberapa berada di tengah
padang pasir. Lainnya ada di dasar laut. Bahkan ada labirin di langit. Jadi, untuk
menyediakan akses yang mudah ke lokasi-lokasi ini, orang-orang menemukan alat
teleportasi yang dikenal sebagai "gerbang labirin," yang mengambil bentuk serangkaian
lingkaran sihir.
"Baiklah kalau begitu, ayo pergi," kata Alicia sebelum melangkah ke tengah gerbang
labirin di depan mereka. Izin yang diterimanya dari kepala sekolah bereaksi dengan
gerbang, dan lingkaran sihirnya menyambutnya dengan cahaya redup. Kemudian,
mereka mulai berputar di sekelilingnya, cahaya mereka semakin kuat dengan setiap
revolusi.
Ketika mereka akhirnya redup, Alicia pergi.
"Aku akan pergi berikutnya, kalau begitu. Kita tidak bisa membuat Master Sain
memimpin dalam sesuatu. Rasanya tidak benar. "
“Apakah kamu harus mengatakan sesuatu yang jahat padaku setiap saat ?! Pergi saja! "
Melia menjulurkan lidah ke arah Sain sebelum melompat ke gerbang. Dia merengut
kembali, tetapi tidak bisa menahan senyum setelah dia lenyap. Lidahnya yang tajam dan
perilaku yang sembrono terhadapnya menutupi rasa kesetiaan yang kuat. Bahkan
sekarang, dia sedang mencari bahaya di lokasi target mereka. Dia selalu setia dan tidak
mencolok mencari kepentingan tuannya.
"Sekarang, jika dia hanya bisa memberi orang lain bahkan sedikit perhatian yang dia
berikan padaku, dia akan sempurna ..."
Melia berusaha semaksimal mungkin untuk selalu berada di sisinya, jadi meminta
Alicia pergi dulu mungkin merupakan bagian dari rencananya. Namun Sain, berharap
dia akan memberi nilai yang sama kepada Alicia
jumlah perhatian.
Pikiran itu menggerogoti dirinya ketika dia berjalan ke gerbang labirin, tetapi begitu
lingkaran sihir diaktifkan, dia dipaksa untuk mendorongnya ke bagian belakang
pikirannya.

97
Sesuatu terasa salah.
Kekuatan segelnya berarti dia saat ini tidak memiliki cara untuk melawan musuh atau
bahkan melindungi dirinya sendiri — dia benar-benar tidak berdaya.
Tetapi ini tidak berarti dia tidak berdaya. Segel itu tidak menumpulkan
instingnya. Ditempa melalui pengalaman bertahun-tahun dan kuas yang tak terhitung
jumlahnya dengan bahaya yang mengancam jiwa, naluri itu saat ini berteriak padanya
untuk berhati-hati. Dia tahu dalam perutnya bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
“Ya ampun! Apa yang membuatmu begitu lama?" teriak Alicia yang tidak sabar ketika
dia melangkah keluar dari teleporter. Dalam upayanya untuk menyelidiki penyebab
sensasi aneh itu, ia menolak efek gerbang, yang akhirnya menunda kedatangannya.
Dia bisa merasakan sensasi vegetasi lembut di bawah kaki, dan di hadapannya
terbentang hamparan dataran berumput luas yang dihiasi bukit-bukit.
Dia telah mendengar bahwa gerbang akan membawa mereka ke daerah berbukit di
benua yang berbeda, dan tampaknya itu benar. Meskipun seharusnya pagi-pagi sekali di
Loribania, saat itu tengah hari di bukit-bukit ini. Matahari bersinar terang di atas kepala,
memberikan kilau keemasan di tanah dan langit.
"Aku tahu aku pernah melihatnya sebelumnya," kata Alicia sambil menatap struktur di
depan mereka, "tapi itu pasti besar."
Sebuah menara besar menjulang di atas bukit, menjulang ke awan seperti pilar abu-abu
yang mengangkat langit.
Ini adalah labirin yang akan mereka jelajahi, dan, yang dimiliki oleh akademi, itu
dimaksudkan untuk pemula. Mempertimbangkan penampilannya yang mengesankan,
orang hanya bisa membayangkan seperti apa labirin bagi para veteran. Ada sesuatu
tentang hal-hal yang besar — sangat besar — yang berbicara kepada manusia pada
tingkat yang sangat mendasar. Ukuran tipis saja sudah cukup untuk membuat kagum ke
dalam hati para pemirsa.
Tapi tatapan ke depan Sain yang intens bukanlah orang yang terpesona. Matanya
menyipit. Ada sesuatu
sana. Dia sudah merasakan kehadirannya.
"Gold Ojou-chan, ketika kamu berteleportasi di sini, apakah kamu merasakan sesuatu?"
"Hah? Tidak terlalu."
“... Dan kamu, pembantuku? Apakah Kamu merasakan sesuatu? "

98
"Hmm. Ada sedikit kesemutan. ”
Perutnya benar. Memang ada sesuatu di sana — sesuatu yang bukan milik. Dia
menghela nafas dengan frustrasi, menyesali betapa buruk keberuntungannya. Bahkan
setelah meninggalkan kerajaannya dan datang sejauh ini, dia tidak bebas; masalahnya
telah mengikutinya ke sini.
"Tuan Sain, apakah itu yang kupikirkan?"
"Aku pikir peluangnya cukup bagus."
Setelah mengkonfirmasi kecurigaan Melia, dia menoleh ke Alicia.
"Gold Ojou-chan, sebelum kita mulai menjelajah, ada sesuatu yang perlu kuperingatkan
untukmu."
"A-Apa?"
Perubahan tiba-tiba dalam nadanya membuat Alicia lengah. Menyadari dia serius,
ekspresinya tersadar dan dia menunggu kata-kata selanjutnya.
"Jika kamu pernah melihat monster merah darah ... Lari."
Chapter 3 Menara Origin
Tersembunyi di dalam dinding menara abu-abu yang mencapai langit adalah harta
karun, perangkap, dan monster yang mematikan. Orang-orang dari Akademi Kerajaan
Sihir Jenifa menyebutnya sebagai "labirin sekolah," tetapi di antara para penjelajah, ia
memiliki nama yang berbeda: The Origin Spire.
Sangat mungkin labirin pertama yang ditemukan, menjadikannya titik asal dalam
sejarah bersama manusia dan labirin. Sebagai hasilnya, itu telah sepenuhnya dilalui dan
rahasianya dibiarkan terbuka. Sampai sekarang, Menara Asal berada di bawah
pengawasan negara dan secara resmi diakui sebagai situs yang berharga untuk pelatihan
dan pengumpulan sumber daya monster.
Setelah masuk, kelompok Sain menemukan bagian dalam menjadi dingin dan remang-
remang. Mereka berjalan ke atas, menjelajah lebih dalam ke menara. Tingkat yang lebih
rendah di dekat pintu masuk adalah labirin berbagai taman, dengan setiap tingkat
dipartisi ke dalam sistem kamar dan jalur yang rumit oleh dinding batu yang

99
tebal. Kadang-kadang mereka menemukan saluran yang membawa air, tetapi sumber
dan tujuan mereka tetap menjadi misteri.
"Hah. Tidak ada apa-apa di sini. Tempat ini benar-benar kosong, ”kata Sain, matanya
mengamati sekeliling.
“Yah, kita berjalan menyusuri apa yang disebut rute biasa, jadi selalu ada orang yang
datang ke sini. Mereka yang datang sebelum kita mungkin sudah membersihkan tempat
itu. Tetap saja, jaga dirimu tetap terjaga. Begitu kita masuk sedikit lebih dalam, akan
ada banyak monster yang menunggu kita. ”
“T-tentu saja. Aku tahu itu. Aku penasaran."
Sain tidak menggertak — dia sudah tahu ini, tetapi pikirannya menjadi semakin
berserakan. Segel di sekitar leher dan mantelnya menjadi tidak nyaman yang
mengganggu — pengingat akan kondisinya yang semakin lemah — dan dia melihat
matanya secara tidak sadar tertarik kepada mereka dari waktu ke waktu. Setiap kali dia
melihat ke bawah, perutnya bergejolak dengan kecemasan yang segar. Namun, ini
adalah sesuatu yang telah dia putuskan untuk lakukan, dan dia tidak punya niat untuk
kembali. Bersedia untuk menenangkan diri, dia melanjutkan.
"Sana! Monster! ”
Alicia berhenti dan memberi isyarat ke depan. Ada tiga sosok di jalan mereka, dua di
antaranya adalah humanoid. Yang terakhir adalah merangkak — kemungkinan jenis
binatang buas. Tidak ada yang mencapai di atas pinggang Sain.
"Dua goblin dan ... itu terlihat seperti anjing pemburu."
Goblin adalah monster seukuran anak-anak dengan kulit hijau dan kerangka
kurus. Bahkan dengan perawakannya yang berkurang, mereka cukup kuat untuk
menyaingi manusia manusia dewasa.
Keduanya di depan memegang tongkat kayu, dan berdiri menatap tajam ke arah
kelompok Sain. Anjing pemburu di sisinya telah mengacak-acak bulu abu-abunya dan
mengeluarkan air liur mengancam melalui giginya yang terbuka.
"Alangkah nyaman. Ini adalah kesempatan yang baik untuk mencari tahu apa yang kita
masing-masing mampu, ”kata Alicia. “Jangan langsung membunuh mereka, oke? Kita
membutuhkan boneka pelatihan kita hidup-hidup. Aku akan pergi dulu. "
Dia melangkah maju dan memperhatikan targetnya. Kemudian, dia mengucapkan

mantranya.
"Flagus!"

100
Baut api sebesar kerikil melesat ke arah monster, membakar udara di sekitar mereka,
masing-masing meletus menjadi awan api pada saat mereka menyerang. Para goblin
memekik kesakitan saat siluet mereka ditelan oleh kobaran api. Namun, anjing pemburu
berhasil menghindari tembakan misil.
"Ah, aku melewatkan satu. Ambil ini, kalau begitu. Flagus! "
Dia tanpa ampun menghujani musuh-musuhnya dengan putaran api yang lain. Kali ini,
anjing pemburu tidak seberuntung itu.
"Wow. Itu sangat ... ceroboh. "
"Oh, diamlah. Cukup lemparkan serangan ke mereka dan itu akan baik-baik saja, ”balas
Alicia dengan cemberut.
Sain tidak memberikan jawaban. Sebaliknya, ia meletakkan tangan kontemplatif ke

dagunya.
Alicia mengatakan yang sebenarnya; sihirnya sebenarnya efektif melawan monster. Dia
melirik Melia dan merasakan sedikit kelegaan dalam ekspresinya. Dia mungkin senang
mengetahui bahwa Alicia memang bisa diandalkan untuk senjata.
Jeritan kesedihan monster segera berubah menjadi raungan kemarahan. Mereka

bergegas menuju kelompok Sain, matanya menyala karena marah.
"Aku akan pergi berikutnya, kalau begitu."
Melia melangkah maju dan mengulurkan tangannya ke arah monster yang mendekat.
"Sprite kerudung kristal, berkeliaran di kabut tak berujung - Londo Mysteria!"
Api memuntahkan dari tangan kanannya dan air dari kirinya. Mereka menari dan
berputar-putar, bercampur merah dengan biru, sebelum menyebar menjadi kabut
tebal. Kabut putih bergerak seolah-olah terbawa angin dan segera menyelimuti para
monster. Bahkan kemudian, ia terus berkembang, sulur-sulurnya yang kecil mencapai
sampai ke Sain.
"Tidak mungkin ... Ini adalah ... sihir majemuk?"
"Memang. Pembantu aku memiliki bakat khusus untuk itu. "
Sihir majemuk istimewa karena hanya bisa digunakan oleh fivekind. Seperti namanya,
itu melibatkan pencampuran beberapa elemen dalam keseimbangan yang
halus. Lightkind dan darkkind sama-sama terbatas pada elemen masing-masing,
membuat kontrol halus elemen lain menjadi tidak mungkin. Karena itu mereka tidak
dapat melakukan sihir majemuk.
101
Berbeda dengan keheranan Alicia, Melia mengendalikan kabut seolah-olah itu adalah
tugas paling sederhana di dunia. Penguasaan teknis, bagaimanapun, tidak dapat
meningkatkan mantra di luar batas yang melekat; itu pada akhirnya adalah gangguan,
dan monster-monster itu sangat kecil kemungkinannya untuk dibunuh oleh penghirupan
kabut.
Mereka melanjutkan serangan marah mereka melalui kabut dan akhirnya

menerobos. Namun, sebelum mereka dapat melihat sekilas Sain, Melia melanjutkan
manteraanya.
"Tempat asal, berputar terbalik, melingkari!"
Kabut mengarahkan gerakannya, mengalir ke arah monster dan sekali lagi menelan
mereka. Sain hampir mengasihani lawan-lawan mereka saat dia menyaksikan mereka
berjuang keras
lepas cengkeramannya, hanya untuk berulang kali diseret ke pelukannya yang berputar-
putar. Teriakan frustrasi dan amarah, kisi-kisi dan bernada tinggi, bergema dari dalam
kafan yang suram saat para monster meronta-ronta secara membabi buta.
"Dan mantra yang terus menerus, juga ... Kamu sadar bahwa kamu mungkin bisa
mengandalkan pada satu sisi jumlah orang di divisi kami yang bisa melakukan itu,
kan? Seperti, aku bisa tahu selama penilaian kemahiran bahwa Melia benar-benar
bagus, tapi ini ... Dia jauh di depan orang lain. "
Alicia berbicara dengan kekaguman yang tak salah dalam suaranya, tetapi Sain tahu itu
juga diwarnai dengan penyesalan dan iri hati. Keduanya menyaksikan saat Melia
berjalan ke awan kabut, langkahnya meluncur dan anggun. Dia dengan cepat
menggambar belati dan mengangkatnya ke arah monster.
“Dan beginilah cara aku beroperasi. Aku lebih suka membuat mereka terganggu, lalu
aku berjalan dan pergi memotong-motong. "
"Aku mengerti ... Dan saat kamu melakukan itu, aku akan fokus pada mempersiapkan
sihir dengan banyak daya tembak. Namun, bagaimana Kamu mengendalikan mantra
yang begitu rumit? Apakah Kamu menjalani semacam pelatihan khusus? "
"Tidak ada yang istimewa, tapi ... Katakan saja aku sudah menghabiskan waktuku di
lapangan."
"Huh ... aku menganggap itu berarti kita bisa berharap untuk melihat beberapa hal yang
cukup mengesankan dari tuanmu juga, kan?"
"Oh, tentu saja. Dorong ekspektasi itu hingga setinggi-tingginya. ”

102
“Hnngh! Berhentilah menaikkan standar! ”
“Oke, cukup dengan omelan. Tunjukkan kepada kami apa yang dapat Kamu lakukan. "
“Inilah kartu as. Ayo, hancurkan itu dari taman. ”
“Sialan, kalian berdua! Kamu tidak pernah mengharapkan apa pun dariku, dan
sekarang, satu kali aku lebih suka Kamu tidak ... "
Sain melangkah maju juga, tepat saat monster muncul dari kabut. Marah dengan
kemarahan setelah pelecehan yang mereka terima di tangan Melia, mereka menatapnya
serempak dan menggeram.
Butir keringat menelusuri bagian belakang lehernya. Dia seharusnya baik-baik

saja. Tidak mungkin dia kalah dari monster seperti ini. Dia hampir, sembilan puluh
sembilan persen, dengan kepastian nyaris sempurna, yakin itu.
“B-Baiklah, baik! Awasi saja aku! Aku membaik setiap hari, juga! Ambil ini! Darku! "
Dia mendorong ekor mantelnya dengan gerakan berlebihan dengan satu tangan, dan
bola kegelapan muncul di tangan lainnya. Dia menembaknya ke arah monster, peluru
hitam merobek udara dengan peluit melengking.
Itu menabrak salah satu monster ... hanya untuk melompat tanpa berbahaya.
"Pff—"
"J-Jangan tertawa!" teriak Sain, berusaha menyembunyikan rasa malunya. Namun, itu
merupakan upaya yang sia-sia; wajahnya menjadi merah padam.
“Oh, jangan membuat masalah besar dari itu. Bukannya kami mengharapkan sesuatu
darimu untuk memulai. ”
"Hnngh ... Aku hanya perlu latihan lagi ... Suatu hari, sihir seperti ini akan menjadi
permainan anak-anak ..."
"Setidaknya kamu punya kami. Jika kami harus bergantung pada mantramu yang
lemah, kami akan berada dalam masalah serius. ”
"Jangan menyebutnya lemah!"
Sain mengayun-ayunkan lengannya sebagai protes tetapi gagal mendapatkan perhatian

dari para gadis.
“Ngomong-ngomong, kupikir kita sudah selesai dengan monster-monster ini. Saatnya

menyelesaikan pekerjaan. Flagus! "
103
Kali ini, dia menggunakan seluruh kekuatannya. Baut api segera mengurangi monster
menjadi bangkai yang membara.
"Baik. Ayo pertahankan formasi kita dan bergerak maju, ”instruktur Alicia.
"Kamu tidak akan mencari-cari bahan untuk mereka?"
“Satu-satunya tujuan kita kali ini adalah pedang suci. Lebih banyak bagasi hanya akan
membebani kita dan membuat kita kurang mampu bereaksi dengan cepat jika terjadi
sesuatu. Mari berhemat menghasilkan uang
untuk waktu berikutnya. "
Sain dan Melia mengangguk setuju, dan ketiganya mengambil posisi dalam
formasi. Sain memimpin kelompok itu, Melia dengan cermat mengikuti beberapa
langkah di belakang, dan Alicia mengangkat bagian belakang.
"Gold Ojou-chan, apakah kita menuju ke tempat ini ditandai pada peta?"
"Ya."
"Dimengerti. Hm ... Masih cukup jauh. Haruskah kita memperlambat dan mempercepat
langkah kita sendiri? "
“... Kamu benar juga. Aku pikir kita harus. "
Alicia mengangguk tetapi kemudian memberi Sain tatapan aneh.
“Kau tahu, peta labirin bukanlah hal yang paling mudah untuk dibaca. Biasanya, perlu
beberapa waktu untuk mengetahuinya, tapi ... kalian berdua bertindak seolah-olah
Kamu telah membaca ini sepanjang hidup Kamu. Bukankah ini seharusnya menjadi
pertama kalinya Kamu menjelajahi labirin? "
“Ini adalah pertama kalinya kami menjelajahi labirin dengan benar. Kami sebenarnya
sudah berada di dalamnya beberapa kali sebelumnya. ”
"Bagaimana kamu menjelajahi mereka sebelumnya?"
"Hm. Anggap saja aku berpasangan dengan seseorang yang sangat kuat, dan ketika
monster muncul, aku membiarkan orang itu melakukan semua kerja keras. Kalau
dipikir-pikir, itu mungkin bukan pembagian kerja yang paling adil. ”
“Ya, keadilan tergantung pada situasinya. Orang-orang menjelajahi labirin dengan

berbagai alasan. Para peneliti hanya menyewa sekelompok penjaga yang kuat,
misalnya, dan menghabiskan seluruh waktu mereka untuk meneliti hal-hal yang
104
menarik bagi mereka. Dalam jangka panjang, meskipun ... Mungkin lebih baik jika kita
semua bisa menarik berat badan kita dalam pertempuran. "
Sementara kedua gadis itu mengobrol, Sain terus mendesak ke depan sampai dia tiba di
jalan setapak. Dia berhenti, mengintip dari sudut, dan kemudian kembali ke teman-
temannya.
"Musuh di depan. Empat goblin. Mereka masing-masing memegang semacam

senjata. Mungkin klub. "
"Oke. Seberapa jauh mereka? "
"Sekitar sepuluh meter. Mereka belum memperhatikan kita, tetapi mereka semakin
dekat ... Ini adalah jalan yang panjang dan sempit di depan. Gold Ojou-chan, bisakah
kamu menghabisi mereka dengan sihirmu? ”
"Tentu. Katakan saja padaku kapan harus menyerang. ”
Alicia mulai memusatkan sihir api di telapak tangannya sebagai persiapan.
"Sekarang!"
Begitu Sain memberi sinyal, dia melompat di sudut dan menghadap telapak tangannya
ke arah monster.
"Velle Flaram!"
Para goblin nyaris tidak punya waktu untuk memproses apa yang terjadi sebelum
mereka ditelan gelombang api yang melonjak. Api membentang lebar lorong, memakan
semua di jalan mereka.
"Seandainya aku punya senjata seperti itu," kata Sain, jelas terkesan.
"Tapi hanya bekerja pada monster," jawab Alicia sambil mengangkat bahu, tetapi Sain
melihat senyum di bibirnya sebelum dia berbalik.
+++
Kemajuan mereka melalui labirin berlanjut dengan lancar.
"Londo Mysteria!"
"Suar!"

105
Melia fokus pada menghentikan monster di jalur mereka dari bergerak, kadang-kadang
dengan mengalihkan perhatian mereka dan kadang-kadang dengan melumpuhkan
mereka.
Dia memanggil aliran air yang dia kocok di sekitar kaki monster. Begitu mereka
kehilangan pijakan, Alicia masuk dengan senjata. Saat api yang membakar membakar
monster-monster ke bara, pertarungan kelima trio berakhir.
"Fiuh. Itu untuk tempat ini. Ayo maju. ”
Beberapa jam telah berlalu sejak mereka memasuki labirin, dan saat ini mereka telah
memanjat lebih dari dua puluh lantai. Meskipun mereka tidak berjalan sangat cepat,
keakraban mereka dengan peta labirin berarti mereka bisa melintasi setiap lantai tanpa
tersesat, memungkinkan mereka untuk maju dengan kecepatan yang relatif cepat.
"Kau tahu, aku mulai lelah dengan semua pertempuran ini," kata Alicia ketika mereka
berjalan.
"Sepakat. Itu juga akan menjadi masalah jika kita mendapat mantra. Aku sarankan kita
fokus untuk menghindari pertemuan mulai dari sini. ”
Waspada dengan korban pertempuran berulang akan membawa mereka, Melia

menawarkan beberapa saran suara.
Penggunaan sihir yang terlibat menggunakan kehendak seseorang untuk mengumpulkan

energi sihir sekitar dari lingkungan mereka dan memodifikasi alirannya. Selama proses
ini, energi harus melewati tubuh pengguna. Jika terlalu banyak sihir melewati dalam
waktu yang terlalu singkat, sebuah fenomena yang dikenal sebagai mantra mantra akan
terjadi, di mana pengguna akan mengalami gejala yang mirip dengan kelelahan
mental. Mereka yang menderita bisa kehilangan kemampuan berpikir dan, dalam kasus
yang parah, kesadaran mereka.
"Hah. Aku kira itu berarti sudah saatnya aku bersinar sekarang, ”kata Sain dengan
penuh gaya.
Dua pasang mata lelah menatapnya.
"Tidak. Kamu tidak berguna dalam perkelahian, jadi kembalilah melakukan apapun
yang kamu lakukan. ”
"Mengapa?! Aku dapat membantu, bahkan dengan— "
"Ya, kamu mengatakan itu terakhir kali. Dan kemudian Kamu hampir mati. "
"Sekali lagi! Biarkan aku mencoba sekali lagi! Aku hanya akan mengambil bidikan
pertama — tolong! ”
106
“Tidak berarti tidak! Berhentilah memaksaku mengulangi sendiri! ”
Upaya Sain untuk bertarung terdiri dari serangkaian mantra kegelapan yang gagal, yang
masing-masing segera diikuti oleh teriakan panik ketika monster mendekatinya.
Dia sepertinya tidak pernah belajar, dan akan mencoba lagi dengan setiap pertemuan
baru.
Alicia menghela nafas dan kemudian membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi
sebelum ada kata-kata yang bisa keluar dari bibirnya, Sain menunjuk padanya.
"Monster! Mereka dekat! "
"Baiklah. Tidak ada jarak yang cukup bagi kita untuk berlari. Melia, hentikan mereka! "
"Baik. Semangat air keruh, pahami apa yang Kamu cari — Worta Halden! ”
Atas perintah Melia, lengan air melonjak ke arah musuh-musuh mereka. Diberdayakan
oleh mantranya, masing-masing anggota badan berair bercabang menjadi lebih banyak
lengan, masing-masing melingkarkan tangannya di sekitar kaki monster. Airnya kental,
sehingga mustahil bagi makhluk terjerat untuk bergerak.
"Menusuk dengan api — Flagus!"
Baut api Alicia menabrak dinding labirin, satu demi satu. Pada tembakan ketiga, celah
yang menonjol mulai terbentuk. Pada tanggal sepuluh, dindingnya runtuh seluruhnya,
mengubur monster di bawah tumpukan puing.
Dia menyipit bulu debu pasir, berusaha untuk memastikan hasil dari serangannya.
Tiba-tiba, sesuatu berkilau. Pada saat dia menyadari itu sepasang mata, sudah
terlambat. Monster itu melewatinya dan dengan gesit menendang dinding, mendarat di
belakang Melia.
“Melia! Dibelakangmu!" dia berteriak, rasa panik yang luar biasa melanda dirinya.
"Aku mengerti," jawabnya dengan sikap hangatnya yang biasa, menarik belati dari
roknya.
Monyet cambuk, yang dinamai demikian karena ekornya yang seperti cambuk,
menerkam Melia.
"Hngh!"

107
Dia memutar dengan gerutuan cepat. Ada kilatan, dan monyet cambuk jatuh ke tanah
dengan luka panjang di tubuhnya.
"... Kamu juga tidak bungkuk dengan pisau, kan?"
"Penguasaan bela diri hanyalah bagian dari perilaku yang sopan."
Dengan menghilangnya monster, ketiganya memanjat puing-puing dan datang ke

lorong lain, yang menuju ke lokasi yang ditandai pada peta mereka. Ketika mereka
mencapai ujungnya, mereka sampai di sebuah ruangan kecil.
“Ini tujuan kita? Aku tidak melihat apa-apa di sini ... "
"Tidak masalah. Hanya melihat."
Saat memasuki ruangan, Alicia menggerakkan tangannya di dinding dengan gerakan

yang terlatih. Ada suara, dan sebagian dinding tenggelam ke dalam untuk
mengungkapkan ruang tersembunyi.
Di dalam, disk samar menyebar di lantai.
"Mendapatkan."
Mereka mengikuti perintah Alicia dan, hampir seketika, cakram itu mulai bersinar biru
dingin. Kemudian naik dari tanah, terus ke atas sebelum akhirnya melambat. Sebuah
pintu baru muncul di dinding di depan mereka.
"Di mana kita?" Sain bertanya, melangkah agak hati-hati.
Mereka berada di ruang ekspansif tanpa monster — atau bahkan dinding — yang
terlihat, dikelilingi oleh penghalang seperti kaca yang mirip dengan jendela panjang
yang terus-menerus. Lantai ini, tidak seperti lantai sebelumnya, tampaknya berbentuk
seperti dek observasi.
“Ini adalah area pusat labirin. Fiuh, aku dihabiskan ... "
"Zona aman, aku mengerti. Ini adalah pertama kalinya aku melihat yang begitu besar ...
"
Pandangan sekilas ke sekeliling menunjukkan beberapa orang yang mengenakan

seragam akademi. Ada juga beberapa pria yang terlihat sebagai tentara bayaran,
bersama dengan beberapa wanita yang tampaknya terlalu tua untuk menjadi mahasiswa.
"Apakah tempat ini terbuka untuk penjelajah luar juga?"
"Ya. Kamu harus membayar biaya masuk jika kamu bukan dari akademi. ”
108
Kehadiran orang luar berarti mereka mungkin akhirnya akan bertemu dengan penjelajah
profesional,
beberapa di antaranya mungkin tahu sesuatu tentang kekuatan dark knight. Bertemu
dengan mereka akan menjadi kesempatan yang sangat berharga bagi Sain untuk
mendapatkan beberapa informasi.
"Hei, lihat, ini mereka," kata seseorang di ruangan itu. "Pengisap F-rank dan Sham of
Light."
"Burung dari bulu, ya? Aku kira pecundang hanya tertarik pada pecundang lainnya. "
Itu adalah percakapan yang tidak menyenangkan untuk didengar. Masing-masing dari
ekspresi mereka menjadi gelap, tetapi ketiganya tetap diam.
“Aku dengar pelayan itu berbakat gila. Hah ... Beberapa parasit. "
"Lihat mereka, hanya berjalan melalui labirin. Apakah mereka pikir ini semacam
permainan? ”
"Ayo pergi dari sini. Hanya dengan melihat mereka membuat aku ingin muntah. ”
Ketika mereka menyaksikan kelompok yang menyinggung itu menjauh, Alicia

menggigit bibirnya.
"Orang-orang mengatakan hal terburuk kadang-kadang ..."
Ketika dia tidak mendapat jawaban dari Sain, dia melihat ke arahnya. Yang
mengejutkannya, dia memasang ekspresi tenang.
"Sain?"
"... Mereka hanya mengatakan yang sebenarnya." Sebuah bayangan jatuh di

wajahnya. “Setidaknya, apa yang mereka katakan tentangku benar. Saat ini, aku
hanyalah pecundang. ”
Berbagai emosi berputar di dalam dirinya; dia tidak yakin bagaimana

perasaannya. Sepanjang hidupnya, ia hidup dalam gelembung penghormatan. Orang-
orang di mana-mana, tanpa wajah dan tanpa nama kepadanya, menghujani dia dengan
pujian. Sekarang, ada orang yang mengerti dia. Orang-orang yang mengenalnya
sebagaimana adanya ...
Dan mereka berbicara tentang dia dengan kata-kata dendam dan kedengkian.

109
"Aku senang orang-orang melihat diriku yang sebenarnya, tetapi ... kebenarannya
sungguh keras."
“Wow, ada apa dengan negativitas tiba-tiba? Terakhir kali aku bilang kamu terlihat
lemah, kamu
hampir menjadi fanatik padaku. "
“Kamu bilang aku terlihat lemah. Mereka bilang aku lemah. Ada perbedaan. "
"…Apa? Jadi serangan keras terhadap siapa dirimu sebagai orang adalah permainan
yang adil, tapi lelucon tidak berbahaya tentang bangunmu dan kau benar-benar
ketakutan? ”
"Tentu saja! Apakah Kamu tahu berapa lama aku menghabiskan setiap pagi melakukan
- Uh. "
"Melakukan apa?"
"U-Um, tidak apa-apa. Aku terlahir seperti ini. Penampilan aku yang tidak
menyenangkan ini benar-benar alami. ”
"Tentu saja."
Alicia memutar matanya dan menerima cemberut langsung dari Sain.
“Bagaimanapun, aku baik-baik saja. Kata-kata mereka tidak menyakitiku. Faktanya,

aku setuju dengan penilaian mereka, jadi— ”Sain melirik Melia, yang duduk secara
formal di kakinya dengan tangan bertumpu di pangkuannya. "Uh, pelayan? Bisakah
kamu berhenti melotot seperti akan menggigit seseorang? ”
Dia telah menghabiskan lebih dari cukup waktu bersama Melia untuk mengetahui
emosi macam apa yang berputar-putar di bawah tatapan dinginnya.
"Hah? Aku tidak tahu apa yang Kamu bicarakan. "
Melia memberinya senyum paling palsu dan berlebihan yang pernah dilihatnya
beberapa saat. Dia menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.
“Oke, jangan terjebak dalam hal itu. Kita harus mencari tahu apa yang kita lakukan
selanjutnya. "
Atas dorongan Alicia, ketiganya sepakat untuk beralih dari topik yang tidak
menyenangkan.

110
"Jadi, tentang pedang suci," dia melanjutkan. “Sebenarnya, aku punya ide yang bagus di
mana itu mungkin. Ini sebenarnya cukup sederhana ketika Kamu memikirkannya. Ingat
bagaimana aku mengatakan labirin ini dapat diakses oleh orang luar? Pedang suci
umumnya di bawah pengawasan ketat, apakah itu oleh kerajaan atau domain. Aku
membayangkan akademi tidak ingin pedang sucinya ditangkap oleh orang luar yang
acak. Dengan kata lain,
itu harus di suatu tempat yang hanya bisa dicapai oleh siswa. ”
"Aku melihat." Melia merenungkan kata-katanya. “Aku ingin tahu apakah ada yang
berbeda dengan peta labirin yang kita dapatkan dari akademi dibandingkan dengan
yang bisa kamu dapatkan di luar? Jika demikian, maka itu mungkin jawaban kami. "
"Aku sudah memeriksa. Sayangnya, tidak ada. ”
“Kalau begitu ... Pasti ada semacam mekanisme. Mungkin kamar yang tidak bisa masuk
kecuali kamu seorang siswa seperti kita? ”
Alicia mengangguk.
“Aku juga bertaruh. Masalahnya, pedang suci peningkat sihir cahaya yang kita cari
mungkin baru, tetapi pedang suci dan malapetaka lainnya di labirin ini telah ada di sini
selama bertahun-tahun. Jika ada ruangan yang tidak bisa dimasuki, itu pasti sudah lama
ditemukan, tapi aku belum pernah mendengar desas-desus seperti itu. Yang berarti…"
"Ini bukan ruangan yang hanya bisa dimasuki siswa, tapi ruangan yang hanya bisa
ditemukan oleh siswa."
Alicia mengangguk lagi.
“Itu memberi kita petunjuk ke mana harus menjelajah. Kunci untuk meraih pedang suci
haruslah sesuatu yang terkait erat dengan identitas kita sebagai siswa. Sesuatu seperti ...
kartu siswa kita, misalnya, ”katanya dengan nada deduktif.
"... Sepertinya ini patut dicoba."
"Baik? Baik?" Melihat alasannya ditegaskan, Alicia segera bangkit. “Pertanyaannya

sekarang adalah bagaimana kita akan menemukan lokasi yang tepat. Sangat tidak
realistis bagi kita untuk menyisir seluruh labirin. ”
"Bagaimana kalau menggunakan mantra deteksi?"
“Akan lebih bagus jika kita bisa. Apa kamu tau bagaimana caranya?"
"Hah. Sungguh pertanyaan bodoh, ”Sain menyela, menyilangkan tangannya. "Tentu

saja aku tidak bisa."
111
"Kamu tahu, itu benar-benar bukan sesuatu yang harus kamu banggakan ..."
Setidaknya dia mengatakan yang sebenarnya. Itu, mungkin, sesuatu yang bisa
dibanggakan.
"Tapi pelayan aku bisa." Dia berbalik ke Melia. "Pembantu, bisakah kamu
menggunakan mantra deteksi untuk menemukan lokasi yang merespons kartu siswa?"
"Aku yakin bisa."
Melia memejamkan mata dan fokus.
"Air mata bergema, mengalir ke kekasihmu, hubungkan dengan air — Caul Larum!"
Setetes air jatuh dari ujung jari Melia, mendarat di salah satu kartu siswa dengan
percikan kecil. Riak menyebar di permukaannya, meluas ke udara, dan kemudian
melewati dinding dan lantai. Jika alasan Alicia benar, seharusnya ada semacam reaksi.
Setelah mungkin setengah menit, riak kembali lagi.
"Menemukannya."
Alicia memompa tinjunya. Riak cahaya itu membawa kilasan cahaya pertama di ujung
terowongan panjang.
Mantra pendeteksi mengarahkan mereka ke lantai di bawah zona aman — yaitu yang
mereka lewati ketika Alicia mengaktifkan lift.
"Dan ... lantai empat puluh tujuh," Sain menghitung ketika ia mencapai bagian bawah
tangga. "Miss Gold, tampaknya ada ruangan yang agak besar di lantai ini."
"Ya. Ini ruang pelatihan. ”
"Ruang latihan?"
“Lagipula itulah yang disebut siswa. Ini adalah area yang sangat luas dan semua jenis
monster muncul di sana, membuatnya sempurna untuk pelatihan — setidaknya itulah
yang aku dengar. Beberapa orang bahkan membawa satu ton makanan dan berkemah di
sana selama beberapa hari berturut-turut. ”
"Jadi, kamu belum pernah menggunakan kamar itu sebelumnya?"
“Nama itu diciptakan oleh orang-orang di divisi senior. Masih terlalu dini bagi kita
untuk menjadi

112
pelatihan di sana. Tangga yang mengarah ke bawah berada di ujung lantai ini; di sisi
lain ruang pelatihan ... Akan lebih cepat jika kita hanya berlari lurus. "
Sain melirik peta. Berkeliaran di ruangan besar itu memang terasa menghabiskan
waktu.
"Seberapa besar, tepatnya?" tanya Melia.
"Sekitar sebesar halaman sekolah."
Sain mengerutkan kening.
“... Itu cukup besar. Jika kita terlihat di sana, kita tidak akan bisa pergi. "
Gadis-gadis itu mengangguk, menunjukkan bahwa mereka juga memiliki keprihatinan

yang sama.
"Bagaimanapun, mari kita lihat dulu."
Ada lebih banyak perjalanan mereka daripada hanya mendapatkan pedang suci (atau
ajal); mereka kemudian harus menavigasi jalan kembali melalui labirin. Ini berarti
melestarikan stamina adalah prioritas.
Begitu mereka tiba di ruangan besar itu, Sain mengintip ke dalam.
“Sain? Bagaimana kelihatannya?" Tanya Alicia.
“... Aku tidak melihat monster apa pun. Mungkin aman. "
Alicia mengerutkan alisnya, ragu-ragu, tetapi mengikutinya tanpa peduli.
Ruangan itu tidak sebesar zona aman di lantai kelima puluh, tetapi ukurannya memang
menyaingi halaman sekolah. Meskipun demikian, bagaimanapun, itu hampir tanpa
monster.
“... Sepertinya seseorang sudah membersihkan tempat ini. Beruntung kami. "
"Tetap saja ... Apakah benar-benar perlu untuk begitu teliti?" Melia merenung.
"Siapa pun yang datang ke sini sebelum kita pasti monster itu sendiri. Wah, hati-
hati. Masih ada beberapa yang tersisa, ”peringatan Alicia.
Segera, ekspresi mereka tegang.
Mereka berada di atas lantai empat puluh, dan monster di sini jauh lebih kuat daripada
yang mereka temui sejauh ini. Hobgoblin — bentuk unggul dari spesies goblin —
113
mondar-mandir di sekitar tengah ruangan. Mereka berdua lebih besar dalam ukuran dan
lebih cerdas daripada goblin rata-rata, membuat mereka benar-benar musuh yang
berbahaya. Dan, untuk memperburuk masalah, itu tidak sendirian. Terbang di dekat
langit-langit di atasnya adalah mata jahat - bola mata besar seukuran tengkorak manusia
dengan sayap hitam tumbuh dari sisinya. Tidak akan mudah untuk ditangani.
Kelompok Sain meluangkan waktu untuk mempertimbangkan pilihan mereka, ketika—
"Hah-?"
Ada kilatan spektakuler, dan ketiganya mendongak tepat pada waktunya untuk melihat
kedua monster tertusuk oleh tombak cahaya yang sangat besar.
Bahkan sebelum mereka mulai membuat strategi, situasinya telah diselesaikan.
"Apa saja ..." Alicia berbicara pelan, matanya tertuju pada dua bentuk yang sekarang
tidak bergerak di tanah.
Sain dan Melia tampak terkejut.
"Itu sihir ringan, bukan?" Melia bertanya kepadanya.
"Ya ... Dan sihir cahaya yang sangat maju, pada saat itu."
Mantra yang baru saja mereka saksikan bukan hanya sangat kuat, tetapi juga sangat
efisien. Itu setara sihir dari bilah halus yang diasah. Setiap sedikit energi telah
difokuskan pada satu tujuan tunggal — untuk melenyapkan targetnya. Kesempurnaan
semata-mata akan menimbulkan napas kagum bahkan dari para dewa sendiri.
Sain merasakan tangannya berkedut. Dia tahu kekuatan ini; tahu betul bahwa dia
diliputi dengan rasa de ja vu. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa itu
bukan miliknya.
"Kamu siapa?"
Suara tiba-tiba terdengar seolah hanya beberapa langkah jauhnya. Dia berkedip kaget,
dan, tiba-tiba, ada seorang wanita pedang yang berdiri di depannya.
Alicia juga terbelalak.
Hanya Melia yang tampaknya merasakan pendekatan wanita itu, dan tangan kanannya
sudah melayang di atas belati.
"Kamu ... wakil presiden, aku percaya?" kata Sain, mengingat wajah-wajah yang
dilihatnya selama wawancara.

114
Auranya yang mengintimidasi tampaknya bertentangan dan menonjolkan
penampilannya yang mencolok. Rambut biru panjang mengalir di bahunya; mata
kuningnya bersinar, tatapannya setajam pedang; Alisnya yang halus menelusuri
lengkungan anggun yang mengarah ke hidungnya yang indah; dan kulitnya yang putih
berkilau seperti salju yang baru saja mengendap. Sebuah udara berbudaya muncul
darinya ketika dia berdiri, seolah kehadirannya adalah sebuah karya seni.
Tiba-tiba, rasa sakit menusuk kaki Sain.
"Aduh! Untuk apa— Untuk apa itu ?! ”
"Penalti melongo."
“G-Gawking ?! A-aku tidak ... Aduh, sial, maid. Pergelanganku…"
Slapstick darurat mereka meredakan ketegangan di antara mereka. Wakil presiden,

Emilia, juga melunakkan sikapnya. Dia memandang mereka masing-masing dengan
tatapan inspektur sebelum berbicara.
“Sudah beberapa hari sejak kita bertemu. Aku ingat kalian bertiga dengan baik. ”
“Aku merasa terhormat telah meninggalkan kesan, kalau begitu. Apakah Kamu di sini
untuk menjelajahi labirin juga? "
"Tidak. Kami di sini untuk pelatihan. Sebaliknya, dia. Aku hanya menemaninya, ”kata
Emilia, menunjuk di belakangnya ke tempat seorang pemuda berambut pirang berdiri.
“Alicia Remia. Siapa yang mengira aku akan menemukanmu di sini? Agak jauh dari
rumah, bukan? ” dia berkomentar. Dia memiliki tatapan yang begitu tajam sehingga
Alicia hampir bisa merasakan mata emasnya menembusnya.
Pada masanya, Sain telah menemukan bagian yang adil dari individu yang kuat; mereka
yang menggantungkan diri dalam kekayaan, dan yang menikmati pengaruh dan otoritas
mereka. Dia
tahu aura mereka dengan baik, itulah sebabnya dia bisa memberi tahu bocah yang
berdiri di depannya itu dalam segala hal setara.
Faktanya, "sederajat" mungkin secara halus. Ada gravitas tertentu baginya yang
menyarankan dia berada di liga sendiri.
Pria muda yang berdiri di depan mereka adalah Kain Theresia, presiden dewan siswa
dan tingkat atas yang tidak perlu dipersoalkan. Jika divisi menengah adalah kerajaan, ia
akan duduk di atas takhtanya. Dan, entah kenapa, dia memandangi Alicia dengan jijik.
"…Itu bukan urusan Kamu."

115
"Permisi? Ini urusan aku, karena Kamu, seperti aku, adalah milik Klan Cahaya.
” Ekspresi Kain menjadi lebih serius. “Kamu telah disebut aib bagi klan, namun kamu
masih melekat pada akademi ini. Lihat, ikuti saja saran aku. Meninggalkan. Kehidupan
tanpa sihir lebih cocok untukmu. ”
“Terserah aku yang memutuskan. Lepaskan saja kasus aku ... "
"Kau berada di atas kepalamu. Tempat ini bukan untukmu. ” Matanya melayang ke
Melia. "Kemungkinannya, kamu harus bergantung pada pelayan Sain Fostess untuk
sampai sejauh ini."
Amarah menyala di mata Alicia, tetapi dia akhirnya menggigit bibirnya dan berbalik
dengan frustrasi.
“Tunggu sebentar. Aku baru saja mendengar sesuatu yang tidak bisa aku lepaskan. ”
Dia menoleh ke belakang untuk menemukan bahwa Sain telah melangkah di antara
mereka.
“Meskipun benar pelayanku adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, kita tidak
mungkin berhasil di sini dengan usahanya sendiri. Kami berhutang banyak pada
kekuatan Miss Gold. Dia anggota yang berharga dari party kami sekarang, dan
kehadirannya benar-benar sangat diperlukan. ”
"Sain ..."
"Apakah Kamu mengatakan bahwa Gold Ojou-chan bahkan kurang kompeten daripada
aku? Apakah Kamu tahu apa yang aku nilai pada penilaian fisik dan Sihir? E dan F,
masing-masing, terima kasih banyak! Dan Kamu pikir dia lebih buruk dariku? " Sain
berbicara dengan keyakinan yang tak terkendali jelas tidak cocok dengan kata-kata
yang telah melewati bibirnya.
“Yah, sangat banyak untuk itu. Dan itu dimulai dengan sangat baik, juga ... "Melia
bergumam pelan, menekankan kelelahannya dengan menggelengkan kepalanya.
“Apakah dia kompeten atau tidak tidak relevan; Aku tidak akan menyalahkannya untuk
siapa dia. Dan apakah dia memilih untuk mengikuti bakatnya atau keinginannya adalah
keputusannya untuk membuat. Tetapi ketika keputusannya memiliki konsekuensi
negatif pada orang lain, maka aku harus turun tangan. "
"Apa maksudmu?"
"Kami milik Klan Cahaya, dan Remias adalah keturunan dari keluarga Theresia."
Sain mengangkat alisnya pada Alicia, yang mengangguk sebagai jawaban.

116
“Paman buyut aku — yaitu, kakeknya — memiliki seorang anak dengan kulit
gelap. Meskipun kedua keluarga kami telah terpisah sejak itu, kami tetap terikat oleh
darah. Ketika kakeknya mencairkan garis keturunan bangsawannya melalui
persatuannya dengan non-lightkind, dia menghukum Remia untuk nasib mereka saat
ini.
“Seperti yang aku pahami, garis keturunan mereka sedang dalam krisis, namun dia tetap
bersikeras memamerkan sihir apinya di mata publik. Meskipun sihir api palsu, itu
terlihat cukup nyata bagi orang-orang yang melihatnya. Dan di situlah letak
masalahnya. Dia mungkin juga mengumumkan penurunan klannya. "
Kain berhenti untuk menghela nafas kesakitan sebelum melanjutkan.
“Untungnya, kamu dikenali sebagai lightkind dalam catatan resmi. Kamu sudah cukup
terkenal, jadi demi mengembalikan klan kita, bisakah kamu berhenti menarik lebih
banyak perhatian pada dirimu sendiri? Tidak ada yang meminta Kamu untuk berada di
sini, dan usaha Kamu tidak membantu siapa pun. "
Sain mengambil waktu sejenak untuk memproses apa yang baru saja ia
dengar. Singkatnya: Kain dan Alicia adalah sepupu kedua, dengan Kain lebih tinggi
dalam urutan kekeluargaan. Sebagai kerabatnya, Kain tidak senang dengan keadaan
Remias saat ini; mereka adalah keluarga cabang, dan karena itu penurunan mereka juga
berdampak buruk pada Theresias.
Memang benar Remias pada satu titik mencampurkan genus Sihir yang berbeda ke
dalam garis keturunan mereka, tetapi selama pasangan berikutnya semuanya adalah
lightkind, mereka akhirnya akan mengembalikan status mereka di klan. Sihir api Alicia,
bagaimanapun, melemparkan kunci pas dalam karya; semakin dia menggunakan sihir
api, semakin banyak orang akan menganggap Remias memiliki atau meninggalkan
klan.
Masalah ini bermuara pada masalah melestarikan gambar. Dari sudut pandang klan,
mereka lebih suka membuatnya tetap menundukkan kepala dan menjauh dari
pandangan, sambil terus memperjelas bahwa dia masih ringan.
Setelah sepenuhnya memahami apa yang diinginkan Kain, Sain meletakkan tangannya
di pinggul dan menyeringai.
“Kalau begitu, pilihan yang tepat untuk Gold Ojou-chan adalah tetap melakukan apa
yang dia lakukan. Kamu tahu, dia ada di sini di labirin ini justru karena dia ingin belajar
cara menggunakan sihir cahaya. Tentunya itu bermanfaat bagimu untuk membuatnya

117
menggunakan sihir ringan juga? Kamu mungkin berpikir dia menarik perhatian yang
tidak perlu pada dirinya sendiri, tetapi itu adalah langkah penting dalam prosesnya. ”
“Upaya tanpa hasil tidak lebih dari latihan kesia-siaan. Jika aku memiliki koin untuk
setiap kali aku diberi tahu, 'Ini untuk mempelajari sihir ringan' ... ”
"Maka kamu akan kaya, dan dia akan tahu sihir ringan!" gurau Sain, senyumnya
sekarang membentang dari telinga ke telinga. Kemudian, nadanya berubah serius. “Jadi
bagaimana jika kamu sudah mendengarnya jutaan kali? Selama dia bersungguh-
sungguh, Kamu harus terus mendengarkan. Apakah Kamu ingat percakapan kami
selama wawancara? Kamu mengatakan Kamu mengharapkan hal-hal besar dariku. Nah,
bagaimana kalau Kamu mempercayai aku tentang hal ini? Karena itu akan menjadi
sangat luar biasa. ”
Ada keunggulan dalam suaranya ketika dia membalikkan ucapan presiden sebelumnya
terhadapnya.
Tatapan Emilia langsung berubah menjadi permusuhan dan, tanpa henti, tangan Melia
melesat ke belati. Dia bertemu dengan tatapan Emilia yang ramah dan keduanya berdiri
di tempat yang tampaknya merupakan kebuntuan, tampak seolah-olah mereka siap
menerkam kapan saja.
Sedikit kerutan muncul di alis Kain.
"Mengapa kamu membela Alicia Remia dengan sangat giat? Apa yang dia lakukan
untukmu? ”
"Nah-ah-ah. Sekarang, teman aku, menjadi kasa. Mari kita tetap beradab, kan? Satu-
satunya pertanyaan yang penting saat ini adalah apakah Kamu akan mempercayai aku
atau tidak. "
Dalam menolak untuk menjawab, Sain mengirim pesan. Implikasinya: Jangan tanya
kenapa. Ambil saja kata-kataku.
Emilia memutar matanya pada apa yang dia yakini sebagai respons jenaka. Kain,
bagaimanapun, tersenyum.
"Cukup adil."
Emilia berputar dan menatapnya dengan kaget, tetapi dia melanjutkan.
“Selama wawancara, aku merasakan sedikit jejak sesuatu dalam dirimu. Semacam
kekuatan yang kuat. Sekarang, bagaimanapun, aku tidak merasakan apa-apa sama
sekali. Aku berdoa itu bukan isapan jempol dari imajinasi aku. "

118
Dengan itu, Kain berbalik dan berjalan pergi. Emilia menatap tajam ke arah mereka,
jelas tidak puas dengan bagaimana percakapan mereka berakhir, sebelum dengan
enggan pergi juga.
"Dia merasakan sesuatu, ya ..."
Sain tidak berkata apa-apa lagi ketika dia melihat kedua anggota dewan pergi. Dia telah
memasuki wawancaranya dengan salah satu segelnya rusak, tetapi mantra keseluruhan
seharusnya sebagian besar masih utuh. Jika sedikit celah dalam baju zirah magisnya
sudah cukup bagi Kain untuk merasakan sebuah fragmen dari kekuatannya, maka sang
presiden benar-benar memenuhi namanya.
Baru setelah wujud mereka menghilang, dia berbalik untuk melihat Alicia yang
kebingungan.
"U-Um. Aku, uh ... ”dia tergagap, matanya berkeliaran dengan gugup.
Dia mengangkat alis.
"Bukan itu yang aku harapkan."
"Hah?"
"Kau tidak bertingkah seperti dirimu yang biasanya. Apakah Kamu lupa dialog atau
sesuatu? Bukankah ini di mana kamu semua marah padaku dan berteriak sesuatu
dengan efek, 'Aku tidak butuh bantuanmu, dasar bodoh'? ”
Ejekan main-mainnya membuat ledakan tawa singkat dari Alicia.
"Ya ampun. Jika penilaian kecakapan memiliki kategori untuk saraf tipis, Kamu akan
menjadi A, tangan ke bawah. "
"Memang. Itu adalah salah satu poin kuat aku. "
Tetapi kesembuhan yang tampak dalam suasana hati Alicia tidak berlangsung lama, dan
dia segera mulai merenung lagi.
“Hei, Sain. Katakan sesuatu padaku. Mengapa Kamu percaya padaku? "
Jelas pertukaran mereka dengan Kain masih ada di pikirannya, jadi Sain tidak ragu
menjawab:
"Aku sudah mengatakannya sebelumnya, dan aku akan mengatakannya lagi. Kami
berdua sejenisnya, Gold Ojou-chan. Aku tahu kekuatan tekad Kamu. Aku bisa
merasakannya seolah itu milik aku. ”

119
Melihat Sain dengan bangga menyatakan kesamaan mereka menarik tawa lemah
darinya.
"…Haha terima kasih. Baiklah, mari kita mulai, lalu. Tidak ada gunanya berdiri di sini.
"
"Itulah semangat."
Alicia mengarahkan senyum padanya. Hanya setelah mereka mulai berjalan dia
membiarkannya memudar, mengungkapkan kesedihan di bawahnya.
Tampaknya perburuan Kain dan Emilia telah membersihkan ruang monster —

setidaknya untuk sementara waktu — memungkinkan mereka dengan cepat berlari ke
sisi lain. Ketika mereka mencapai pintu keluar, Sain memeriksa bahaya sekali lagi
sebelum menekan maju.
Mantra pendeteksi Melia telah menunjukkan tujuan baru, yang sekarang ditandai pada
peta mereka. Itu tujuan mereka.
"Huh ... aku belum pernah ke sini sebelumnya," kata Alicia ketika ketiganya berjalan di
jalan yang agak aneh.
Mereka menemukan sebuah ruangan tersembunyi di balik tangga, di dalamnya ada

sebuah lubang yang menjatuhkan mereka ke sebuah labirin besar. Di sini mereka
menemukan celah sempit di ujung bawah dinding, yang mereka lewati untuk
menemukan daerah baru. Mereka bertemu monster lebih sering di sini, yang
menunjukkan area baru ini belum tersentuh.
"Di sini."
Melia membuat pengumuman sebelum apa yang tampak seperti jalan buntu. Mantra
pendeteksinya, bagaimanapun, menunjuk langsung padanya. Sebaliknya, itu menunjuk
melalui itu.
"Ini mungkin tempat kartu siswa masuk."
"Bagaimana cara kita menggunakannya?"
"Siapa tahu? Mungkin hanya melambaikannya atau semacamnya. ”
Alicia mengeluarkan kartu siswanya dan mulai mengetuknya di lantai dan ke

dinding. Akhirnya, sesuatu yang dia lakukan memicu sebuah, dan dinding di jalan
mereka mulai menyala. Sain memperhatikan ketika cahaya perlahan merembes
menembus batu, mengungkapkan isi yang tersembunyi di baliknya.
"Bingo."
120
Sebuah gerbang putih megah berdiri di depan mereka, seorang wanita cantik
memberikan pedang pada seorang pria muda yang diukir di lengkungan. Itu jelas
mengarah ke suatu tempat yang istimewa.
"Sangat pintar. Aku tidak tahu Kamu adalah orang teka-teki, Gold Ojou-chan. "
"Bisa aja. Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku berpikir keras tentang sesuatu
... Tapi mimpiku naik pada ini, jadi aku menarik semua berhenti. Tidak ada alasan."
Pada akhirnya, Alicia masih seorang siswa dari akademi terkenal, dan tidak ada jumlah
kebencian atau cemoohan yang akan mengubah fakta bahwa dia layak mendapatkan
tempatnya. Tidak hanya dia memiliki banyak pengalaman pertempuran yang
sebenarnya, dia juga memiliki skill berpikir kritis untuk mendukungnya.
Gerbang terbuka sendiri, mengungkapkan jalan baru ke depan.
"Baiklah! Tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Aku akan menemukan pedang suci
itu dengan satu atau lain cara. Dan, begitu aku melakukannya, aku akan memberi tahu
presiden yang bodoh itu untuk menerima nasihatnya dan memasukkannya, ”katanya,
berbaris maju dengan langkah-langkah yang kuat.
Sain dan Melia mengikutinya. Tapi begitu mereka melewati ambang pintu, serangkaian
lingkaran sihir berwarna merah terbang dari luar gerbang.
"Apa—"
Saat mereka bersentuhan dengan Alicia, lingkaran itu menyebar ke cincin di

sekelilingnya, menumpahkan cahaya merah tua yang aneh dari periferal mereka.
Dia membeku karena terkejut, menatap dengan mata terbelalak pada pemandangan
yang membingungkan itu.
"Oh, Tuhan— Pegang tanganku!" Teriak Sain, menerjang ke arahnya dengan tangan
terentang.
Merasakan urgensi dalam suaranya, dia berputar dan meraih tangannya. Tepat sebelum
jari-jari mereka bisa menyentuh, lingkaran sihir melintas dengan cahaya yang
menyilaukan. Ketika Sain membuka matanya, tangannya telah menangkap udara
tipis. Alicia sudah pergi.
"Sial! Mereka menangkap kita! "
Dia mengepalkan tinjunya dengan frustrasi. Mereka menjadi terpisah. Panik mulai
meningkat dalam dirinya. Mereka telah mengalami jebakan teleportasi paksa — bahaya
yang cukup terkenal yang ditemukan di labirin yang layak untuk
121
diperhatikan. Kehilangan perhatian sesaat mereka telah merugikan mereka, dan, untuk
memperburuk keadaan, ini mungkin lebih dari sekadar jebakan sederhana.
"Tuan Sain, apakah itu ...?"
"Menilai oleh lingkaran sihir itu ... Itu pasti benar."
"Apa yang harus kita lakukan?"
Tidak ada waktu untuk dihabiskan. Mereka harus bertindak sekarang. Sain segera
merumuskan sebuah rencana.
“... Jika aku langsung mengejarnya, itu mungkin akan kabur. Aku harus tetap di tempat
untuk saat ini. "
"Berarti aku harus pergi, kalau begitu."
"Maaf membuatmu melakukan ini."
“Itu bukan masalah besar. Selain itu, aku juga mengkhawatirkan Nona Alicia. Aku akan
pergi sekarang. "
Mereka saling menatap mata dalam satu pertunjukan akhir tekad; begitu dalam
sehingga, di mata cokelatnya, Sain bisa melihat birunya sendiri yang
lembut. Keheningan singkat berlalu di antara mereka sampai, akhirnya, bibir Sain
bergerak untuk berbicara.
"Semoga berhasil ... Melia."
Dia telah mengucapkan namanya.
Segera, aliran kekuatan hangat mengalir ke seluruh tubuh Melia.
"Terima kasih banyak."
Suaranya membawa gaya malas yang sama, tetapi sekarang matanya menyala dengan
cahaya keemasan yang cemerlang.
+++
Untuk waktu yang lama, Alicia merasa seolah-olah dia melayang. Berbagai
pemandangan melintas dengan warna-warna buram yang memuakkan. Dia tidak tahu
bagaimana dia sampai di sini atau ke mana dia pergi.
Lalu, tiba-tiba, dia jatuh.

122
Hampir secara naluriah, dia mengarahkan mantra api ke bawah.
"Penggemar api merah tua, mengarahkan angin, cuaca rentetan — Vaan Flargo!"
Sebuah ledakan memenuhi udara langsung di bawahnya. Dia menyilangkan lengannya

dan bersiap untuk tabrakan saat dinding angin kencang menghantamnya. Meskipun itu
memperlambat turunnya, dia masih membentur tanah dengan keras.
"Aduh! Itu sakit ... Ugh, aku masih mengerikan dalam sihir pertahanan ... "
Setelah memeriksa dirinya sendiri, dia lega mendapati bahwa jatuh telah membuatnya
memar tetapi tidak lumpuh. Karena dia tidak bisa menggunakan sihir penyembuhan,
semua anggota tubuhnya yang berfungsi penuh jelas merupakan kabar baik.
Perlahan, dia mendorong dirinya ke atas, menyapu pasir dari pakaiannya, dan melihat
sekeliling.
"Apa perjalanan ... Di mana aku, bahkan?"
Hal terakhir yang diingatnya adalah ditangkap oleh lingkaran sihir. Dia belum
tersandung atau jatuh, jadi itu pasti jebakan teleportasi.
Dia menggigit bibirnya. Itu kesalahan yang mahal; dia membiarkan penjaganya berpikir
bahwa pedang suci ada di dekatnya.
"... Yah, aku tidak tahu tempat apa ini."
Setelah menjadi murid Jenifa sejak tahun juniornya, Alicia tahu Origin Spire seperti
punggung tangannya. Tempat dia sekarang, bagaimanapun, benar-benar baru baginya,
yang berarti dia masih berada di rute menuju pedang suci.
Bagian labirin ini penuh dengan aura purba. Tidak ada lorong, apalagi kamar atau
labirin. Itu hanyalah sebuah gua besar yang sepertinya meregang tanpa henti dalam satu
arah.
Dia menghasilkan api di tangannya untuk menerangi jalannya dan mulai berjalan,
ketika—
"Apa—"
Dia merasakan kehadiran lain; kehadiran yang bukan manusia atau binatang buas.
Ada monster di depan.
Dengan hati-hati, dia beringsut maju, punggungnya menempel ke dinding, sampai dia
cukup dekat untuk melihatnya.
123
Di depan adalah kekejian bengkok, bentuknya yang besar menjulang di atasnya. Itu
memiliki taring dan cakar yang tajam, sayap tumbuh dari tubuhnya, dan ekor
memanjang dari belakang bentuknya seperti binatang.
Tetapi, sangat kontras dengan penampilannya yang mengerikan, sikap tenang yang ada
saat itu memberi makhluk itu suasana kecerdasan. Itu tidak menggeram karena lapar,
juga tidak tampak tertidur. Itu hanya berdiri di sana seperti patung kolosal — diam dan
tidak bergerak, namun selalu mengintimidasi.
Alicia dengan hati-hati mengamatinya dengan napas tertahan. Monster ini adalah berita
buruk; itu jelas jauh lebih berbahaya daripada apa pun yang pernah dia temui
sebelumnya.
Udara di sekitarnya berkilauan dan kabur, karena panas yang berasal dari jubah api
merah yang naik dari tubuhnya.
"Monster yang merah darah ... Itu yang Sain peringatkan padaku tentang ..."
Kata-katanya muncul di benaknya, menyuruhnya lari jika dia pernah melihat monster
itu. Gudang
bertanya-tanya mengapa dia mengatakan itu pada saat itu, tetapi, sekarang, jawabannya
jelas baginya. Monster ini tidak seperti yang lain, dan pastinya bukan dia yang harus dia
lawan.
Gumpalan api merah terus meletus dari tubuhnya, berderak dan mendesis sebagai
peringatan mengerikan bagi semua yang akan mendekat. Tidak mungkin dia bisa
mengalahkan sesuatu seperti ini. Tapi-
"Lari, ya ...? Masalahnya, hanya ada satu jalan, dan itu mengarah langsung melalui hal
itu ... "
Rute yang dia ambil untuk sampai ke sini belum pernah bercabang, jadi, jika dia ingin
pergi, dia harus melewati monster itu.
Dia mempertimbangkan menunggu bantuan teman-temannya. Dengan skill Melia,

mereka mungkin bisa mengatasinya. Tetapi Melia masih belum terbiasa dengan labirin
ini, dan mungkin butuh waktu untuk menemukannya. Tidak ada jaminan bahwa Alicia
bisa tetap aman sampai saat itu. Jika ada kemungkinan bahwa bantuan tidak akan tiba
pada waktunya, dia harus bertindak sementara dia masih memiliki kekuatan untuk
melakukannya. Dia harus mengabaikan peringatan dan perjuangan Sain selagi dia
masih bisa.
Suaranya bergema di kepalanya. Mengapa? Kenapa sekarang, dari segala

waktu? Pedang suci ada di sana. Aku hampir memilikinya. Tapi sekarang aku terjebak
124
di sini. Hidupku dalam bahaya. Kenapa semuanya tidak bisa menunggu saja? Tunggu
sampai aku menemukan pedang suci ... Jika aku baru saja memegangnya, bahkan
monster seperti ini akan menjadi penurut ...
"Aku sudah terlalu jauh ... kehilangan segalanya sekarang!"
Dia menggertakkan giginya, menguatkan sarafnya, dan melompat ke arah monster itu.
"Bola api, bersihkan dengan api yang mengamuk — Nyala!"
Dalam pertarungan head to head, dia tidak akan memiliki kesempatan. Maka Alicia
mengambil inisiatif, melepaskan mantranya dalam serangan mendadak; itu pertaruhan,
tapi yang dia anggap perlu jika dia ingin menang.
Udara panas menyatu menjadi bola api sebelum menembak ke arah monster itu seperti
peluru yang menyala. Dia telah menempatkan kekuatan sebanyak yang dia bisa ke
dalam mantra, tetapi tidak memiliki ilusi tentang mengalahkan musuhnya. Yang dia
butuhkan hanyalah sebuah celah.
Tapi monster itu tidak memberinya. Saat bola api mendekat, tiba-tiba sputtered dan
padam. Tidak ada satu bara pun yang berhasil melakukan kontak.
"Tapi itu…"
Keheningan jatuh. Monster tetap diam, seolah-olah tidak ada yang terjadi. Tanpa
banyak mengedipkan mata, itu telah menghancurkan langkah pertama Alicia. Dia
menatapnya, tak bisa berkata-kata, pikirannya kosong.
Kemudian, dalam satu gerakan lambat, monster itu membuka mulutnya, memancarkan
apa yang hanya bisa digambarkan sebagai kebisingan. Itu adalah melengking menusuk
dan geraman gemuruh.
Duet bass dan treble yang tidak harmonis membanjiri lorong itu dan, dalam beberapa
saat, lingkaran hitam dan putih — kekosongan pada jalinan ruang itu sendiri — muncul
di udara. Dari mereka memanjat hamparan monster. Goblin, anjing pemburu, dan mata
jahat, bersama banyak lagi yang bahkan tidak bisa dia beri nama.
"Apa ini, bahkan ...?"
Campuran tanpa henti dari monster, pemandangan, dan fenomena yang tidak dikenal
menyerang indranya, membuatnya kewalahan dengan ketakutan dan kebingungan. Dia
mengangkat tangannya dan, seolah-olah mencoba untuk menghilangkan pusaran teror,
berteriak, "Suar!"
Sebuah bola api mengamuk menabrak monster. Terhadap banyak musuh, biasanya lebih
efektif menggunakan "Velle Flarum" untuk memanggil gelombang api, tetapi dia tidak
125
memiliki siapa pun untuk menahan monster dan membeli waktunya. Dia tidak punya
pilihan selain memprioritaskan kecepatan casting daripada senjata.
"Suar! Flagus!… Flagus! Flagus! Flagus! "
Dia mengeluarkan mantra demi mantra, tetapi monster itu sekarang muncul lebih cepat
daripada dia bisa menghancurkan mereka.
Alicia segera ditangkap oleh kecemasan yang intens. Setiap sepasang mata baru
memecah kewarasannya. Setiap mantra yang dipecatnya mengambil sepotong tekadnya.
Dia berhenti berpikir untuk kembali hidup. Kemudian, dia menyerah melacak
monster. Tidak lama kemudian, dia berhenti berlindung. Dan, akhirnya, bahkan aliran
bola api memudar dalam intensitas.
Kemudian, sesuatu dalam gertakannya, dan dia berhenti mengucapkan mantra

sepenuhnya.
"Kurang ajar kau! Kurang ajar kau! Kurang ajar kau!"
Sementara itu, monster merah darah tidak pernah bergerak. Itu hanya
menatapnya. Menatapnya. Dia merasakan gelombang kemarahan. Di monster ... Di
keberuntungannya ... Tapi, yang paling penting, pada dirinya sendiri, karena dia akan
menemui ajalnya di kaki binatang buas terkutuk ini dan tatapannya yang mengejek.
"Ah-"
Sebelum dia menyadarinya, segerombolan monster telah menumpuk di

depannya. Angka yang tipis itu menggelikan, mengambil begitu banyak ruang sehingga
mereka bertumpuk satu sama lain. Dia merasakan mata yang tak terhitung jumlahnya
tertuju padanya. Mereka tidak menunjukkan rasa takut. Monster-monster ini bisa
membaca gelombang pertempuran, dan mereka tahu ke mana itu mengalir.
Alicia membeku, matanya tertuju pada kengerian yang membayangi. Mereka beringsut
semakin dekat ke arahnya seperti longsoran kematian yang lambat. Dia tidak bisa
memalingkan muka. Tidak bisa bergerak Tidak bisa bernafas
Kemudian, dia mendengar suara air.
Riak melewatinya, mengirim yang lain memantul kembali ke arah yang berlawanan
dalam proses. Riak kedua meluncur melewati monster dan menghilang ke dinding
labirin.
Beberapa detik kemudian, ada shiiiick yang resonan, diikuti oleh suara memuaskan dari
daging yang terputus. Sebuah sudut gunung monster yang tumbuh meledak dalam awan
darah yang menghujani yang lain, menutupi mereka di gore mereka sendiri. Dengan
126
celah di dasarnya, tumpukan yang menjulang tinggi kehilangan keseimbangan, runtuh
karena beratnya sendiri, dan longsoran metaforis meleleh di depan matanya menjadi
gundukan bangkai yang hancur.
Di balik pertumpahan darah berdiri sosok seorang gadis yang dikenalnya.
"Apakah kamu baik-baik saja?"
Gadis itu berbicara dengan aksinya yang biasa, tetapi, bagi Alicia, suaranya terdengar
seperti manifestasi keberanian.
"Ya ... Entah bagaimana."
“Aku dengan tulus meminta maaf. Aku agak terlambat, ”kata petugas berambut hitam
dengan busur khas.
Pakaiannya bersih dan ekspresinya santai. Segala sesuatu tentang dirinya terlihat
normal ... selain dari satu pengecualian besar. Melia yang diketahui Alicia memiliki
mata cokelat bersih. Untuk beberapa alasan, mata gadis ini adalah warna emas yang
cemerlang.
"Baik. Jadi, ternyata ada satu ... "gumamnya, pandangannya tertuju pada monster merah
darah yang ditemui Alicia.
Ia tidak pernah mengangkat jari terhadap Alicia, tetapi begitu Melia muncul, bulunya
berbulu dan ekspresinya bertambah waspada. Melia menanggapi dengan baik,
mengencangkan cengkeramannya pada belati dan melihat sekelilingnya dengan hati-
hati.
Suatu bentuk muncul di atas tumpukan monster yang runtuh; salah satu dari mereka
mencakar jalan keluarnya.
Segera, itu menerkam pelayan ...
"Flagus!"
... Tapi terhenti di jalurnya oleh sambaran api yang ganas.
Alicia mengambil tempat di sisi Melia.
"Aku senang kamu datang, tetapi apakah kamu punya rencana untuk mengeluarkan kita
dari sini?"
"Tentu saja. Kami memukuli mereka sampai mereka membiarkan kami pergi. ”
"... Bukan itu yang oleh kebanyakan orang disebut 'rencana.'"

127
“Benar, tapi sepertinya kita tidak punya pilihan lain. Bagaimana kalau kita merawat
goreng kecil dulu? ”
"…Tentu. Tetapi berhati-hatilah. Monster aneh di sana itu memiliki kemampuan untuk
memanggil lebih banyak monster. ”
"Jangan khawatir. Itu hanya bisa batuk begitu banyak; kita tunggu saja sampai habis. ”
Ada nada pasti pada nada bicara Melia yang terasa aneh bagi Alicia. Kemudian, dia
ingat bahwa Sain tahu tentang monster merah darah itu. Bukan lompatan besar untuk
mengasumsikan bahwa pelayannya juga tahu.
"Apa itu?"
"Ah, well ... Itu agak terlalu rumit untuk dijelaskan sekarang."
"…Baiklah."
Di permukaan, wajah Melia tidak berekspresi seperti biasa, tapi mungkin saja dia hanya
menutupi ketakutannya. Alicia memutuskan untuk tidak mengorek lebih jauh.
"Kali ini, aku juga ikut dalam serangan itu. Aku akan menghadapi yang tampak
menakutkan, ”kata Melia.
"Oke. Lalu aku akan fokus untuk menipiskan jumlah mereka. "
"Ayo pergi."
Melia memejamkan mata dan berkonsentrasi pada sihirnya.
"Sprite kerudung kristal, berkeliaran di kabut tak berujung - Londo Mysteria!"
Energi api dan air bercampur untuk menghasilkan uap, dan kabut tebal menyelimuti
para monster. Segera setelah itu, Alicia dan Melia berlari menjauh.
Dia membidik pada rumpun bentuk monster paling padat, dan paduan suara pekikan
menyakitkan bergema melalui lorong. Melia berlari melalui api dengan belati di tangan,
seragamnya berkibar saat dia menari dan memutar-mutar kabut, meninggalkan jejak
mayat di belakangnya. Pemandangan itu mencolok dalam keindahan dan terornya,
seolah tersentuh oleh Kematian itu sendiri.
"Jiwa-jiwa yang hilang berkumpul, berteriak ketakutan, mati tanpa bentuk — Death
Ripper!"
128
Mantra Melia berlanjut. Sihir kabut yang lahir dari kombinasi api dan air jarang terjadi,
dan Alicia hanya pernah mendengar "Londo Mysteria." Mantra yang saat ini
dilemparkan Melia sama sekali tidak dikenalnya. Efeknya, bagaimanapun, segera
terlihat.
Kilatan logam dingin melengkung menembus kabut. Itu melewati monster dengan
mudah, membelah mereka sebelum mereka bahkan bisa bereaksi. Pisau itu kemudian
menghilang ke dalam
kabut, yang kemudian dengan sendirinya meleleh ke udara, bahkan tidak meninggalkan
bayangan.
Alicia menyaksikan pembantaian itu dengan rasa bingung yang semakin besar. Apa
yang dia saksikan adalah liga di luar kemampuan siswa. Mengapa seseorang seperti
Melia mendaftar di akademi? Statusnya tidak sesuai dengan bakatnya.
Dia mencengkeram dadanya.
Melia jauh lebih baik. Jauh lebih baik.

129
"Awasi Belakangmu," kata Melia sambil menggerakkan monster lain.
Peringatan itu merobek Alicia dari pikirannya dan tiba-tiba dia merasa dingin di
punggungnya. Dia berbalik untuk menemukan monster berwarna darah memamerkan
taringnya padanya.
Itu mengusapnya dengan cakar. Alicia mengangkat telapak tangannya, lalu berhenti
sejenak; mereka berdiri terlalu dekat satu sama lain sehingga dia tidak bisa membalas
tanpa risiko kerusakan dari mantranya sendiri.
"…Suar!"
Namun demikian, dia mengaum. Nalurinya berteriak bahwa dia tidak mampu membela
diri dengan cara lain.

130
Dia menguatkan dirinya ketika ledakan menghabisinya, hanya untuk kemudian
mengirimnya terbang mundur.
"Ugh!"
Saat mengudara, dia berhasil melirik monster itu. Seperti sebelumnya, itu tidak
mengambil setitik kerusakan. Kemudian, punggungnya tiba-tiba bersentuhan dengan
dinding, membuat udara keluar dari paru-parunya.
Sambil mengerang kesakitan, Alicia berlutut untuk menemukan Melia di sisinya.
"Apakah kamu baik-baik saja?"
"Bisa memberi aku tangan — ow, tuhan, itu menyakitkan — jika Kamu melihat benda
itu ..."
"Yah, seperti yang mungkin sudah kau sadari, monster itu membatalkan sebagian besar
sihir yang dilemparkan padanya, yang membuatnya sangat sulit untuk membuatnya
tidak bergerak ..." keluhnya.
Bagi Alicia, pengakuan itu memiliki efek memadamkan rasa dendamnya yang semakin
besar. Rasanya seolah-olah dia baru saja menemukan noda pertama pada citra
kesempurnaan yaitu Melia. Ada, pikirnya, beberapa hal yang bahkan tidak dapat
dilakukan oleh pelayan itu.
"Melia, bagaimana denganmu?" dia bertanya, matanya masih tertuju pada monster
merah darah itu.
"Aku sudah membersihkan gerombolan. Yang tersisa hanyalah benda ini. ”
Meskipun mengatakan dia akan fokus pada binatang kolosal, Melia mungkin masih
membunuh monster berkali-kali lebih banyak daripada Alicia. Baru sekarang dia
menyadari bahwa Sain adalah pelumas penenang dalam kelompok mereka. Dengan dia
pergi, kesenjangan skill antara dia dan Melia sangat jelas.
Dia menelan seteguk ludah dan, seiring dengan itu, massa emosi pahit berputar-putar di
dalam dirinya. Ini bukan waktu atau tempat.
"Apa yang akan kita lakukan?"
"Mengalahkannya, tentu saja."
"... Dan bagaimana, tepatnya?"
Melia merespons dengan menyarungkan belati.

131
“Secara teknis, ada cara bagiku untuk membunuh benda itu, tapi aku akan
membutuhkan celah yang cukup besar. Jadi, aku ingin Kamu, Miss Alicia, mengalihkan
perhatianku. ”
"Tunggu, bukankah kamu hanya mengatakan itu membatalkan sihir? Bagaimana aku
bisa mengalihkan perhatiannya? ”
“Itu bisa menghilangkan sihir, tapi itu tidak berarti itu sepenuhnya kebal. Kamu
mungkin tidak dapat merusaknya, tetapi Kamu bisa menjepitnya. Aku akan mengambil
beberapa gesekan saat aku sedang mengisi daya juga. Mari kita mencari tahu ritme yang
baik sehingga kita bisa bersama-sama melakukannya. ”
"... Oke, tapi apa yang akan kamu lakukan untuk benar-benar membunuhnya?"
"Pertanyaan bagus. Katakan saja ... sesuatu seperti sihir cahaya. "
Alicia mengangguk, lalu melakukan pengambilan ganda.
"Aku tidak punya waktu untuk membahas detailnya, tapi monster itu hanya bisa terluka
oleh Sihir Kegelapan atau terang. Dan aku kebetulan bisa menggunakan jenis sihir
cahaya yang bisa menjatuhkannya. "
"Bukankah kamu fivekind?"
"Seperti yang aku katakan, tidak ada waktu untuk detail."
"Tidak ada waktu." Nada bicara Alicia menjadi agak tajam. "Baiklah kalau begitu."
Pertukaran mereka terputus saat monster merah darah melepaskan raungan lain.
"Yah, kapan pun kamu siap."
"…Baik." Alicia melangkah maju. “Aku bahkan tidak peduli lagi. Kamu ingin
gangguan? Tentu! Kau bisa mengalihkan perhatianmu! Hei! Kamu binatang buas yang
besar dan jelek! ” dia berteriak dengan marah dan putus asa.
Dia melemparkan bola api ke arah monster itu. Kemudian, dia melemparkan beberapa
lagi, tidak pernah repot untuk memeriksa apakah mereka mencapai sasaran
mereka. Bagaimanapun, konfirmasi visual tidak perlu; dia tahu dia tidak cukup kuat
untuk menyakitinya.
Setelah voli ledakan "Flare," dia menggertakkan giginya dan berlari mendekat ke
monster. Nalurinya untuk bertahan hidup berubah menjadi kegilaan, mengirimkan
gelombang kepanikan ke seluruh tubuhnya. Tetapi dia melawan keinginan untuk
melarikan diri dan melanjutkan pendekatannya sampai dia cukup dekat. Pertempuran
mid-range adalah keahliannya. Mantra-mantranya, seperti yang diharapkan, terbata-bata
132
dan mati sebelum mencapai monster itu, tetapi, ketika dia terus mendorong ke depan,
rentetannya mendarat semakin dekat.
"Semburan api yang hebat, ubah semuanya menjadi laut pucat — Velle Flaram!"
"Velle Flaram" adalah mantra kelas berat yang menghabiskan banyak stamina. Segera,
rasa lelah mulai muncul dan dunia di sekitar Alicia mulai berputar. Namun, monster itu
tampak benar-benar tidak terpengaruh.
"Berputar-putar perubahan-perubahan kabut ..." Mantra Melia dimulai. Kabut tebal di

udara mulai berkumpul menjadi pusaran spiral di sisinya. "Bergabunglah menjadi hantu
kehancuran, keluarkan medan perang yang membara dengan raunganmu — Mist
Wyrm!"
Ketika suku kata terakhir melewati bibirnya, pusaran berkabut itu meledak dengan
ledakan meriam yang menggelegar, meluncurkan dirinya ke arah monster itu seperti
leviathan angin dan air yang mengerikan. Kekuatannya yang tipis sangat menganga,
jauh melampaui semua yang ada dalam daftar lagu Alicia. Itu menabrak monster
dengan suara memekakkan telinga; gelombang kejut yang dihasilkan terbawa
menembus dinding dan tanah, mengguncang Alicia sampai ke intinya.
Bahkan kemudian, monster itu berdiri di tanah.
"Nah, itu kacang yang sulit untuk dipecahkan," gumam Melia dengan tsk.
Dan kemudian monster itu mengambil gilirannya. Itu menggeram, nyala merah menyala
di sekelilingnya. Pemandangan itu sendirian membuat tulang punggung Alicia
merinding dan, hampir secara refleks, dia menerjang ke samping.
Sepersekian detik kemudian, seberkas nyala api melubangi tanah tempat dia berdiri.
"Apa yang harus kita lakukan…?"
Api merah darah menghujaninya dari segala arah. Ada yang tipis, sinar yang ditarik
keluar, yang lain baut bundar besar. Setiap jenis serangan berjalan dalam pola yang
unik dan jatuh pada kecepatan yang berbeda, membuatnya sangat sulit untuk
memahami ritme yang benar untuk menghindarinya. Sering sekali, dia akan
menemukan celah dan membuang "Flagus" sendiri, tetapi efeknya sepenuhnya
diabaikan.
Ketika dia berjuang untuk mempertahankan konsentrasinya, suara Melia bergema di

benaknya.
Monster itu hanya bisa terluka oleh sihir cahaya atau kegelapan.

133
Dia berhenti. Waktu sepertinya melambat. Dia melirik tangannya, yang sekarang
berlumuran darah dan mentah. Garis-garis merah tua berlari melintasinya seperti
semacam penampakan silang yang mengerikan. Tapi, jika mereka bisa melepaskan sihir
cahaya ... Momentumnya akan langsung mengayunkan nikmatnya. Dia akan bisa
mengalahkan monster itu. Tanpa bantuan Melia.
Penyiapannya sempurna. Kisah sang pahlawan telah mencapai klimaks

epiknya. Punggungnya menempel ke dinding, dan sekarang adalah waktu untuk
keajaiban besar. Itu dilakukan atau mati; sekarang atau tidak sama sekali. Sentuhan
dramatis; pembalikan besar.
Dia merasakannya — mengetahuinya. Ini dia. Waktunya tepat. Panggung sudah

diatur. Momen itu miliknya. Dia hanya perlu mengklaimnya.
Kemudian, entah kenapa, dia ingat kata-kata Sain.
Kuasai sihir api Kamu terlebih dahulu. Setelah Kamu melakukannya, bakat Kamu akan
benar-benar membuahkan hasil.
Mereka begitu kabur. Sangat tidak berarti. Namun, entah bagaimana mereka membuat
hatinya berkilau.
Setelah menghindari sinar yang mendekat, dia memusatkan sedikit kekuatan yang
tersisa padanya
satu serangan terakhir. Sebuah bola api muncul di telapak tangannya, udara di
sekitarnya bergetar ketika itu tumbuh menjadi ukuran yang sangat besar. Dengan satu
gerakan cepat, dia menembaknya ke arah monster.
Matahari miniatur mendesis dan berderak saat hancur melalui apa yang tampak seperti
panel demi panel kaca yang tak terlihat, kehilangan kecepatan saat berjalan. Namun, itu
tidak berhenti. Terus berjalan, dan terus ...
Dan kemudian, itu menabrak.
Alicia membuka matanya lebar-lebar. Jantungnya berdetak kencang. Tiba-tiba,

semuanya menjadi jelas. Dia tahu bagaimana pertarungan ini akan berakhir. Untuk
pertama kalinya, monster itu melolong kesakitan. Sihirnya telah mencapai itu. Terluka
itu.
"Iya! Ambillah itu, kamu aneh! "
Dia menikmati kemenangannya, membuatnya lebih manis dengan ekspresi tidak

percaya penuh di wajah Melia. Momen itu sangat indah.
134
"Terima kasih banyak."
Ketika Alicia melanjutkan tarian kemenangannya yang kecil, Melia muncul kembali
dalam kabut. Bayangan kabur sosoknya tumpang tindih dengan bayangan monster
itu. Mereka kembali ke belakang. Dia dekat — sangat dekat. Kemudian, dia
mengangkat tangannya tinggi-tinggi di udara.
"Siem Saevas, di sini aku membawa tanda petugas. Hadiah Kedua — Bilah Suci yang
Tenggelam! ”
Ada flash yang menyilaukan. Lengan Melia bersinar dengan sinar keemasan, menerangi
dirinya dengan sangat jelas sehingga kabut tebal pun tidak bisa
menyelimutinya. Cahaya murni berkumpul di sepanjang lengannya, mengambil bentuk
pedang.
Pemandangan mata pisau yang bersinar membakar dirinya ke mata Alicia; dia tidak bisa
memalingkan muka. Kemudian, semuanya terjadi dalam sekejap.
Melia berputar, mata dan bilahnya menggambar jejak emas di udara dalam penjajaran
pedih dengan rambut hitamnya yang berkibar-kibar. Lengkungan cerah berkilauan
melalui monster merah darah, dan itu tidak ada lagi.
Makhluk mengerikan, hampir tak tersentuh dalam kekuatannya yang luar biasa, telah
direduksi menjadi bangkai lain di tanah.
"Ah ha ... Ah ha ha ... Apa ini ... Aku bahkan tidak bisa ..."
Alicia berlutut, memperhatikan ketika gadis lain itu menepuk-nepuk seragamnya,

membuang rambut hitamnya yang halus, dan menghembuskan napas cepat dan
santai. Tidak ada tanda sedikit pun kelelahan dalam ekspresi petugas itu.
Sesuatu yang gelap dan kental mulai melepuh di hati Alicia. Dia telah berusaha begitu
keras, bertarung dengan semua kekuatannya, tetapi, pada akhirnya, itu bahkan tidak
masalah. Dia bahkan belum mendekati. Bahkan dalam hal daya tembak murni, dia
bukan tandingan Melia. Yang dia lakukan adalah membuat celah kecil. Melia
melakukan sisanya. Melia melakukan segalanya. Melia melakukan segalanya dengan
lebih baik.
“... Yah, warnai aku kaget. Aku tahu Kamu kuat, tetapi aku tidak berharap Kamu sekuat
itu. ”
"Tidak, warnai aku terkejut ... Tidak pernah kubayangkan kau akan bisa mengenai
benda itu."

135
Alicia merasakan matanya berkedut. Apakah itu omong kosong? Dia
menertawakannya.
"Hei, bagaimana bisa kau jadi pelayan Sain? Jika Kamu sekuat itu, pasti ada banyak
pekerjaan lain yang bisa Kamu lakukan. "
Itu pertanyaan jujur. Dia tidak bermaksud itu sedikit melawan Sain, itu hanya tampak
seperti kebenaran obyektif bahwa keduanya sangat tidak cocok.
"Ah ... itu karena ..." Melia menghilang dengan ragu, seolah jawabannya adalah sesuatu
yang sulit untuk dikatakannya.
Alis memiringkan alis dengan ingin tahu. Kemudian, sebuah pikiran datang padanya,
dan ekspresinya menjadi gelap.
"Tunggu ... Jangan bilang ... Apakah dia—"
"Bisakah kamu menjaga sebuah rahasia?"
Alicia mengangguk.
"Kau tahu, kenyataannya adalah ..."
+++
Kedua gadis itu mengobrol sebentar. Hanya ketika percakapan mereka berakhir, mereka
mendengar derap langkah kaki yang terburu-buru.
“M-Maaf! Aku terlambat, tapi aku di sini sekarang! ” dia berteriak dengan cemas.
Alicia berbalik untuk memperhatikan sosok yang mendekat, memperhatikan rambut

hitamnya, mata biru, dan pakaian aneh. Itu pasti Sain.
Matanya menyipit.
"Apakah kalian berdua baik-baik saja—"
"Kamu bajingan yang sakit!"
Sain membeku, bingung dengan apa yang baru saja dia dengar.
“Bagaimana kamu bisa memeras gadis muda yang manis untuk mengikutimu kemari
?! Kamu yang terburuk! ”
"Apa?! Apa yang dimaksud dengan flek terbang ?! ”

136
Alicia menarik Melia ke dalam pelukannya seperti seorang ibu yang melindungi
anaknya ketika Sain yang kebingungan menatap mereka, tak bisa berkata apa-apa pada
pergantian peristiwa yang tak terduga.
+++
Sain berlari secepat yang dia bisa. Dia tahu dia lemah. Dia tahu dia akan mati
berat. Tetapi, bagaimanapun, dia berlari sendirian melalui labirin yang berbahaya,
karena dia tahu teman-temannya dalam kesulitan.
Meskipun dia sudah mengirim Melia sebelumnya, dia tidak bisa tidak
khawatir. Bagaimana jika mereka membutuhkannya? Bagaimana jika ada sesuatu yang
bisa dia lakukan? Bahkan jika tidak ada, dia harus ada di sana, karena itulah artinya
menjadi teman. Teman-teman sejati tinggal di sisi satu sama lain tidak peduli keadaan
apa pun.
137
Maka, dia berlari. Berulang kali, dia berlari. Kadang-kadang, dia menahan napas dan
merangkak melewati monster, dengan putus asa berharap mereka tidak akan
melihatnya. Di lain waktu, ia tersandung dan berjuang melalui perangkap, nyaris tidak
berhasil melewati mereka hidup-hidup. Dan ketika dia akhirnya tiba—
+++
"Apakah kamu bersumpah?! Apakah Kamu bersumpah pada hidup dan kehormatan
Kamu dan semua yang pernah Kamu kenal dan cintai ... bahwa apa yang dia katakan
tidak benar ?! " Tuntut Alicia, mencondongkan tubuh ke depan dengan mata lebar,
histeris.
"Iya! Sudah aku katakan berkali-kali! ” Sain membantah, duduk dalam pertobatan
formal dengan kaki terlipat di bawahnya.
"... Aku tidak membelinya."
"Apa yang harus aku lakukan untuk membuatmu percaya padaku ...?"
“Kalau begitu yakinkan aku. Tunjukkan usaha. ” Suaranya dingin dan menghina, dan
dia memelototi Sain dengan sangat jijik.
Sain, pada bagiannya, masih belum sepenuhnya memahami mengapa semua ini terjadi,
tetapi ia memiliki firasat yang cukup bagus. Dia melirik sekilas ke penipu licik yang dia
panggil pelayannya. Matanya telah kembali ke warna cokelat normal, dan ekspresinya
tetap datar seperti biasa.
Namun, ketika dia melihat pria itu menatapnya, dia menyeringai dengan cepat dan licik
dan menjulurkan lidahnya sebelum kembali ke topeng ketidakpeduliannya yang biasa.
"Hei, lihat aku, sobat!" Bentak Alicia, membuatnya melompat dan dengan cepat melihat
ke belakang ke arahnya. Dia bersandar lebih jauh, bayangan mengancam jatuh di
wajahnya yang menatap tajam. "Hmph! Aku melihat Kamu menatapnya. Usaha yang
bagus, tetapi Melia tidak akan mendengarkanmu lagi, karena dia akan membela dirinya
sendiri. Dia selesai denganmu! Mengerti, kamu budak jahat master? ”
"Siapa yang kamu sebut budak jahat, sialan ?!"
"Kalau begitu, aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Dapatkah Kamu
menatap mata aku dan dengan jujur bersumpah kepada para dewa bahwa Kamu tidak
menahan Melia di luar kehendaknya dan memaksanya untuk bekerja untuk Kamu? "
"T-Tunggu, tentang itu, eh ... Bisakah kita, seperti, tidak melakukan bagian dewa? Aku
akan bersumpah padamu sesering yang kamu inginkan, tapi— "

138
"Lihat? Bersalah seperti yang dituduhkan!"
"Tidaaaak! Mengapa?!"
"Mengapa? Kenapa kau tidak bisa bersumpah pada para dewa? Apakah itu karena, oh,
aku tidak tahu, Kamu adalah orang yang mengerikan yang memeras gadis-gadis muda
yang tidak berdaya? ”
“Auuuugh, tidak, itu tidak benar! Bukan, tapi ... Hnnnngh! Oke, baiklah! Aku akan
melakukannya. Aku akan bersumpah untuk ... para ... dewa ... "
"Ayolah! Aku tidak bisa mendengarmu! "
"Ughh ... Hnnnngh ..."
Sain memegang kepalanya di tangannya, seolah-olah sedang mengalami semacam

pergulatan batin yang mengerikan, dan mengeluarkan ratapan yang
menyedihkan. Kemudian, dengan nada tekad yang tragis, dia menyatakan,
“Baiklah! Aku bersumpah kepada para dewa! "
Segera setelah itu, dia menjerit dengan kesulitan yang lebih dalam.
“Gaaaaaaaah! Diam! Diam, dewi! Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak
melemparkan kepalaku di kepalaku ?! Keluar— Gyeeeeeeeeeh ?! ”
Jeritannya semakin tinggi dan semakin tinggi.
"Sial! Hentikan itu! Berhenti menari dengan gembira— Apa ?! Kami saling mencintai
dengan sepenuh hati? Dalam mimpimu, nona! Aku bersumpah kepada dewa-dewa
lain! Aku tidak mengatakan apa-apa tentangmu—
“Augh, sial! Di sana Kamu pergi dengan tangisan lagi! Ugh, aku benci kalau kamu
melakukan ini! Bisakah Kamu bertingkah seusia Kamu? Kau selalu berlebihan dengan
kekhawatiran obsesifmu, tapi begitu aku memarahimu, bahkan sedikit, kau mulai
merendahkan matamu—
“Uh oh, bisakah kamu berhenti menangis sekarang? Ini salahku, oke? Maaf, bisakah
kamu berhenti menangis ?! Jika kau terus menangis seperti ini, para malaikat akan
merobekku yang baru—
Gyaaaaaaaah! ”
Sain jatuh ke tanah dan mulai menggeliat kesakitan. Alicia mengangkat alisnya yang
curiga, tetapi, di samping itu, tampaknya puas membiarkan Sain menderita.
Akhirnya, Melia memutuskan untuk memberinya beberapa kata penghiburan.

139
"Kau tahu, aku punya ide bagus tentang apa yang baru saja terjadi di sana, dan ... Yah,
aku menyampaikan belasungkawa."
"Bagaimana dengan - ugh, kepalaku - permintaan maaf, sial? Menurutmu salah siapa
ini? ”
Menanggapi keluhan pahitnya, Melia melengkungkan ujung bibirnya untuk

memungkinkan hanya sepotong lidahnya menyodok di antara mereka. Di satu sisi, itu
mungkin salah satu prestasi Melia yang paling mengesankan: kemampuannya untuk
menjaga wajah tetap lurus saat mengejeknya pada saat yang bersamaan. Baru setelah itu
dia menoleh ke Alicia.
"Miss Alicia. Permintaan maafku yang tulus, tapi apa yang aku katakan padamu
memang hanya lelucon. "
“Tidak ada yang memaksamu? Betulkah? Apakah Kamu bersungguh-sungguh? "
"Aku yakin begitu."
"... Kalau begitu, kurasa tidak apa-apa."
Melihat bahwa dia akhirnya terbebas dari tuduhan terhadapnya, Sain menghela nafas
lega. Kemudian, untuk memastikan dia tidak pernah berakhir dalam situasi seperti ini
lagi, dia menoleh ke Alicia.
"Jujur saja, itu menggelikan bahwa kamu bahkan mencurigai aku sejak awal. Gold
Ojou-chan, biarkan aku membersihkan ini sekali dan untuk semua. Datang. Perhatikan
baik-baik kita berdua. ”
Alicia memandang darinya ke Melia, lalu kembali lagi. Alisnya berkerut menjadi
kernyitan bingung.
"Pikirkan tentang itu. Jika salah satu dari kita memiliki sesuatu di sisi yang lain,
menurut Kamu siapakah itu? Di antara kami berdua, apakah aku benar-benar terlihat
seperti orang yang memiliki pengaruh? ”
"... Poin bagus."
Sain meringis. Kecepatan yang dia setujui ternyata sangat menyakitkan. Kemudian, dia
merasakan tarikan di mantelnya.
“Tuan Sain, kamu juga punya sesuatu, tahu? Lebih khusus, kamu mencuri sesuatu
milikku ... "

140
"Apa? Aku melakukannya? Kapan? Hah…? Aku tidak ingat pernah mengambil apa pun
... Apa itu? ”
Melia menahan pandangannya selama beberapa detik sebelum menghela nafas panjang.
"Haa ... memangnya apa itu ..."
Alicia memperhatikan mereka, mengangkat bahu, dan berkata, "Pokoknya, ayo pergi
dari sini dulu."
Mereka mengangguk setuju, dan ketiganya menuju pintu keluar. Baik Sain dan Melia
datang ke sini tanpa lingkaran sihir, sehingga mereka tidak kesulitan menemukan jalan
kembali.
Setelah berjalan sebentar, Melia memperlambat langkahnya, membiarkan Alicia maju,

dan berbisik kepada Sain.
"Asal tahu saja ... Aku masih tidak berpikir itu ide yang bagus."
Sain menggaruk kepalanya.
"Apa yang tidak?"
"Yah ... Bagaimana kamu menjaga kekuatanmu tersembunyi ..."
"Tersembunyi? Aku tidak menyembunyikan apa pun. Inilah aku yang

sebenarnya. Semuanya sampai sekarang hanya aku yang mengambil kekuatan dewi
begitu saja. ”
"Master Sain yang sebenarnya tidak akan diejek seperti itu ..."
"... Apakah kamu masih menutup telepon tentang itu?"
“Tidak semua orang di dunia ini baik-baik saja dengan mendengar hal-hal buruk
tentang dirimu, kau tahu? Beberapa orang menjadi kesal. ”
Sepertinya dia masih memikirkan kejadian-kejadian di lantai lima puluh, di mana

mereka menerima sambutan yang agak kasar dari beberapa siswa yang bahkan tidak
mereka kenal. Sain, khususnya, disebut pecundang, dan Melia kesulitan
melepaskannya.
“Sampai sekarang, aku hanya pernah bertarung menggunakan kekuatan

pinjaman. Komentar mereka mencerminkan jalan yang aku ambil dan pilihan yang aku
buat. Meski grating, kritik semacam itu memang pantas, karena mengabaikan
pelatihanku sendiri adalah kegagalan aku dan milik aku sendiri. ”

141
Dia berbicara dari hatinya, tetapi, tetap saja, Melia tampak tidak percaya.
"Satu-satunya hal yang pantas diterima di sini adalah tikaman yang bagus," gumamnya,
menyilangkan lengannya dengan sedikit cemberut.
“Oh, ayolah, jangan seperti itu. Aku tahu Kamu stres tentang hal itu, tetapi tidak ada
alasan untuk kekerasan. Bukannya mereka bermusuhan secara aktif— ”
"Dan orang yang pantas mendapatkannya adalah Tuan Sain."
"Tunggu aku?! Akulah yang ditusuk ?! ”
"Kamu yakin begitu. Kematian bagi semua tuan yang lebat. ”
"Hnngh, aku tidak mengerti. Apa kesalahan yang telah aku perbuat…?"
Perdebatan mereka sama sekali tidak membuahkan hasil, karena semua yang dikatakan
Melia langsung melintas di kepala Sain. Pada akhirnya, dengan putus asa dan dia benar-
benar bingung, mereka menjatuhkan topik. Bagaimanapun, mereka masih di
labirin; tidak ada kekurangan bahaya yang bersaing untuk perhatian mereka.
Setelah beberapa saat berjalan, Sain memecah kesunyian.
"Oh, aku seharusnya mengatakan ini sebelumnya."
"Bilang apa?"
Sain memandangi gadis yang telah menantang bahaya labirin di tempatnya untuk
menyelamatkan Alicia. Ada kata-kata penting yang tetap tak terucapkan.
"Aku bersyukur kamu selamat." Dia menatap matanya. "Terima kasih, Melia."
"Ah!" Ada sesuatu yang aneh sensual tentang reaksinya. Kedengarannya hampir seperti
erangan. "Oh, Tuan Sain, kamu ..."
Menyadari dia telah berhenti berjalan, Sain melakukan hal yang sama dan berbalik.
"Ada apa, Melia?"
"Ahh!"
Dia tersentak mendengar kata itu, dan tinjunya sedikit gemetar. Warna kemerahan
mewarnai pipinya.
Sain menggaruk kepalanya saat menatapnya, wajahnya seperti topeng kebingungan

yang biasa.
142
"Um, kamu tahu ... Jika kamu bisa berhenti memanggilku dengan nama, aku akan
sangat menghargai itu ..."
Kata-katanya akhirnya mengenai Sain seperti palu di perut. Dia tidak membuat
kemajuan; niatnya sepenuhnya platonis. Dia yakin Melia juga tahu itu, tetapi masih
membuatnya tidak nyaman untuk mendengarnya menyebut namanya.
Penyesalan menggenang di tenggorokannya, penglihatannya menjadi sedikit kabur. Dia

dengan cepat menyeka air matanya dan, suaranya bergetar, meminta maaf sebesar-
besarnya.
"M-Maafkan aku. Tentu saja Kamu membencinya ketika aku melakukan itu. Aku akan
berhati-hati mulai sekarang. Percayalah kepadaku. Tidak akan terjadi lagi. "
"Oh, um, sebenarnya ... Bukannya aku membencinya, tapi, kau tahu ... Ada waktu dan
tempat untuk hal-hal ini, dan aku lebih suka kalau kau menyimpannya ketika kita
berdua ..."
Namun, gumaman Melia tidak mencapai telinga Sain yang sangat sedih.
Chapter 4 Kekacauan
"Hei, apa kamu yakin ini arah yang benar?" tanya Alicia.
Setelah mengalahkan monster merah darah itu, ketiganya telah melanjutkan pencarian
mereka untuk pedang suci.
"Yah, ini adalah satu-satunya jalan yang menuju labirin," jawab Sain sambil dengan
hati-hati melintasi gunung puing di depan.
Jalan yang mereka ikuti ternyata agak rumit, dan Sain akan mencari monster sebelum
memberi tanda pada gadis-gadis untuk mengikuti.
"Hm?"
Dia berhenti.
“Ada apa, Sain? Monster di depan? ” Tanya Alicia.

143
Sain tidak berbalik. Sebaliknya, matanya tetap tertuju pada sesuatu di kejauhan saat dia
merespons.
"Tidak, tidak ada monster, tapi ... Apakah itu pedang suci?"
“Serius ?! Dimana?! Dimana itu?!"
“A-aku tidak yakin. Aku hanya merasa mungkin ada di depan. ”
"Cukup baik! Ayolah! Ayo pergi!"
Alicia melompati puing-puing, kelelahannya yang sebelumnya tiba-tiba tidak dapat

ditemukan, dan bergegas melewatinya.
Dia mengerutkan kening. Tampaknya agak ceroboh untuk maju ke depan seperti
itu. Untungnya, tidak ada monster di dekatnya, jadi dia puas membiarkannya pergi. Itu
juga memberinya
kesempatan untuk berbicara dengan Melia sendiri.
"Tuan Sain, apakah Kamu merasakan sesuatu?"
"Iya. Hanya pas-pasan, tapi itu mirip dengan restu sang dewi. Sejujurnya, aku merasa
ada terlalu banyak ketidakmurnian untuk menjadi pedang suci ... Tapi itu bukan
masalah. Masalahnya adalah aku juga merasakan kehadiran mereka. ”
Mata Melia menyipit.
"Dan dengan 'kehadiran mereka' maksudmu ... Kekacauan?"
"Memang. Mereka sudah dekat ... Persiapkan dirimu. Kita harus siap bertarung pada
saat itu juga. ”
Dia berpikir bahwa, setelah pertarungan sebelumnya, mereka melalui yang

terburuk. Namun, tampaknya dia salah. Dia memusatkan indranya dan, segera, dia
merasakannya. Ada yang salah. Sensasi yang sama seperti ketika dia menggunakan
gerbang labirin di akademi. Sumber korupsi itu masih hidup dan sehat.
"Apa yang harus kita lakukan tentang Nona Alicia?"
“... Dia hanya murid. Kita tidak bisa menyeretnya ke ini. Ini pertarungan kita, ”katanya
dengan tegas. “Namun, seperti keberuntungan, pengecut mereka yang biasanya
menyebalkan bekerja untuk keuntungan kita saat ini. Kemungkinannya adalah, mereka
tidak akan mengambil langkah pertama ... Namun, kita mungkin terjebak dalam salah
satu perangkap mereka, seperti yang kita lakukan sebelumnya. Jadi berhati-hatilah. Jika
segalanya benar-benar pergi ke selatan, bawa dia dan lari. ”
144
"Dimengerti. Aku akan menyerahkan barang-barang kekerasan kepadamu. "
Pertemuan strategi darurat mereka menyimpulkan, Sain mendongak untuk menemukan

bahwa Alicia berada cukup jauh di depan.
"Gold Ojou-chan!"
"Apa?"
"Aku mengerti bahwa kamu bersemangat, tapi kita belum jelas! Tetap jaga dirimu! ”
"Aku tahu! Kalian berdua sebaiknya mengawasi punggungku juga! ”
Sain mengerutkan kening. Sementara Alicia tampaknya memperhatikan lingkungannya,

sesuatu terasa tidak beres. Ada sikap tergesa-gesa berlebihan dalam sikapnya yang
tampaknya juga diperhatikan oleh Melia.
"... Kamu pikir dia masih merenungkan apa yang dikatakan presiden kepadanya?"
“Aku tidak akan terkejut. Presiden itu punya bakat karena menyebabkan trauma verbal.
"
“Sangat mudah untuk memiliki visi terowongan ketika Kamu menutup sesuatu. Aku
harap dia tidak melakukan hal yang ceroboh, ”kata Sain, suaranya kental dengan
keprihatinan.
Melia memandangnya dengan pandangan termenung. Kemudian, dia berbicara seolah

dia baru saja mengingat sesuatu.
"Dengan catatan itu ... Tuan Sain, Kamu tahu bagaimana aku pergi untuk
menyelamatkan Miss Alicia, dan kami memiliki perkelahian cepat dengan monster
yang aku ceritakan tadi? Sebenarnya, Miss Alicia berhasil melukai monster itu dengan
sihirnya. ”
"Hm? Dia melakukanya?"
"Dia yakin melakukannya. Bukankah monster itu seharusnya benar-benar kebal

terhadap sihir api? ”
"Seharusnya ... Hm. Maka itu berarti kekuatan Miss Gold sangat dekat dengan
kebangkitan ... "Sain bergumam, mengangguk pada dirinya sendiri.
Pada saat itu, mereka mendengar teriakan gembira dari Alica.
"Menemukannya!"
145
Melihat bahwa Alicia telah berlari maju, Sain dan Melia menunda pembicaraan untuk
mengejarnya. Tidak butuh waktu lama bagi Sain untuk melihat sendiri apa yang telah
ditemukan Alicia.
"Apakah itu…"
Di tengah-tengah ruang terbuka yang sangat besar duduk sebuah alas heksagonal,
kusam dan tak bernyawa dalam penampilan. Sebuah pedang yang indah, dengan mata
telanjangnya terbuka sebagian, tertanam di tengahnya, bersinar dengan kilau putih
lembut salju yang diterangi cahaya bulan.
Kemegahannya yang tenang menakjubkan, dan Sain menelan terlepas dari dirinya
sendiri.
"Pedang suci? Itu— Tunggu, tidak! ”
Dia tiba-tiba merasakan gejolak liar di perutnya. Tangannya langsung melesat ke

kerahnya dari mana ia merobek kalung peraknya.
Sebagian dari kekuatannya dilepaskan, dan mata biru yang dulu menyala dengan warna
emas.
“Sain! Kita berhasil! Itu pedang suci! ”
Alicia meraih gagangnya, ekspresinya sangat gembira.
Sain, bagaimanapun, bisa melihat kedok pedang untuk apa itu sebenarnya. Dia
menyaksikan dengan ngeri ketika jari-jari Alicia mendekati benda yang menjijikkan itu,
kekacauan berdenyut dari warna merah darah dari gagang ke pisau. Kadang-kadang,
debit darah disertai undulasi memuakkannya. Pemandangan itu memuakkan, tetapi
mata Alicia bersinar dengan gembira saat dia semakin dekat.
“Pergi dari benda itu! Itu bukan pedang suci! Tidak lagi!"
"Apa—"
Alicia terdiam ketika dia mendengar Sain berteriak, tetapi sudah terlambat. Kekejian
diluncurkan dari tumpuannya dan menuju Alicia, seolah-olah sedang tersedot ke
tangannya. Begitu gagangnya menyentuh telapak tangannya, pedang itu meledak dalam
badai energi merah.
“Gold Ojou-chan! Tetaplah kuat! Jangan biarkan itu memakanmu! ”

146
Alicia hanya mengerang lemah sebelum semua tanda perlawanan
memudar. Sekelompok cahaya merah darah keluar dari pedang, melingkarkan dirinya di
sekelilingnya dalam bentuk bola sampai dia diselimuti sepenuhnya.
"Apa yang terjadi…?"
"Pedang suci dinodai oleh ... mereka. Itu tidak lebih dari sumber kontaminasi, ”kata
Sain, suaranya berat karena penyesalan. "Kami bukan satu-satunya yang
memperhatikan potensi Nona Gold. Dan, di atas semua itu, tekadnya goyah
sekarang. Mereka memukul kami ketika kami tidak siap ... Kami tergelincir. "
Jeritan penderitaan memenuhi udara ketika energi pedang palsu menggerogoti dirinya,
dimulai
untuk mengubah keberadaannya. Pada tahap ini, secara ceroboh mengganggu proses itu
sangat berbahaya — menghentikan transformasi di tengah jalan akan berisiko membuat
Alicia cacat seumur hidup.
"Apa sekarang? Apakah Kamu akan menggunakan kekuatan Kamu? "
Sain merenungkan pilihannya sebentar.
"…Tidak. Tidak perlu. Mereka berniat untuk merasuki pikirannya yang melemah, dan
kekuatanku tidak bisa berbuat banyak untuk menyembuhkan jiwa yang sakit. Yang kita
butuhkan saat ini bukanlah kekuatan, tetapi kata-kata. Kami tidak akan
mengalahkannya. Kami akan membujuknya. ”
Energi akhirnya berhenti berkumpul di sekelilingnya.
Untuk sesaat, itu tergantung di udara, berputar-putar tak menyenangkan sebagai bidang
kekuasaan yang rusak. Dan kemudian, dalam sekejap, itu runtuh, dan energi
mengerikan itu mengalir masuk sekaligus. Kilatan terang, diikuti oleh gelombang kejut
yang menyebabkan Sain meringis dan melindungi wajahnya.
Ketika dia menurunkan lengannya, Alicia muncul kembali. Diam sunyi, dia bergoyang
sedikit. Matanya kusam dan tak bernyawa, dan ada kemiringan yang menakutkan di
kepalanya. Aura yang sangat kuat terpancar darinya, kualitasnya liar, kejam, dan
sepenuhnya asing.
Esensi Alicia hilang, digantikan oleh sesuatu yang jauh lebih gelap. Dia sekarang lebih
monster daripada wanita baik dalam semangat dan penampilan.
Pedang merah darah itu, seolah-olah tidak melihat perlunya penipuan lebih lanjut, telah
meninggalkan kedoknya, membiarkan bentuk aslinya terlihat dalam semua
kekejamannya yang berdenyut.

147
Jari-jari tangan kanan Alicia melilit gagangnya. Rambutnya rontok di wajahnya, dan
ketika helai-helai emasnya berkibar, Sain dan Melia melihat sekilas sepasang mata
merah yang keruh.
Pada saat itu, mereka tahu apa yang harus mereka lakukan.
"Ayo pergi, Melia. Kami membalikkan cuci otak Miss Gold. "
"Baik."
+++
Sensasi aneh mengatasi Alicia, merasa seolah-olah dia benar-benar tenggelam dalam
sesuatu yang tak terlukiskan. Rasanya tidak hangat atau dingin, dan menyentuh setiap
bagian tubuhnya.
148
Tapi dia tahu dua hal tentang itu: itu sesuatu yang mengerikan, dan itu sangat kuat —
jauh lebih kuat daripada yang bisa dia lakukan sendiri.
Pecundang.
Sebuah suara menggema di benaknya.
Aib.
Klan Cahaya, pantatku!
Sebelum dia menyadarinya, dia kembali ke sekolah, dan dia melihat ke bawah untuk
menemukan dirinya dalam seragam divisi juniornya. Terpikir olehnya bahwa ini pasti
adegan dari ingatannya.
Aku tidak percaya dia masih di sekolah.
Hari-hari divisi juniornya berlalu dengan kabur, dan dia segera menemukan hidupnya di
divisi menengah bermain di depannya. Upacara pembukaan baru saja berakhir, dan
teman-temannya sudah melempari dia dengan cercaan dan penghinaan.
"…Diam."
Dia menekankan kedua tangannya ke telinganya, tetapi suara-suara itu tidak

berhenti. Sementara itu, sebuah bayangan merayap di atasnya. Ketika dia melihat ke
atas, presiden dewan siswa, Kain, berdiri di dekatnya.
Tidak ada yang meminta Kamu untuk berada di sini, dan usaha Kamu tidak membantu
siapa pun.
Dia mungkin juga mengumumkan penurunan klannya.
"…Berhenti."
Dia menggigit bibirnya. Kata-kata Kain memotong jauh di dalam kebenaran mereka,
tetapi kebisuannya sendiri semakin menyakitkan. Dia bertanya-tanya apa yang
dipikirkan Sain tentangnya. Dia mungkin melihatnya sebagai percaya diri,
orang yang bullish, namun dia tidak bisa jauh dari kebenaran. Eksteriornya yang berani
adalah sebuah akting — pertunjukan yang dia pakai untuk dirinya sendiri agar tekadnya
tidak goyah.
Dua sosok muncul di mana Kain pernah berdiri. Dia menatap wajah mereka, dan
suaranya menjadi bisikan.

149
"Bu ... Ayah ..."
Mereka berdiri, tak bergerak, menebarkan bayang-bayang yang panjang dan

mengesankan di atas sosoknya yang berjongkok.
Melahirkan Kamu adalah kesalahan.
Matanya membelalak mendengar kata-kata ayahnya.
Klan kami sedang sekarat, dan itu salahmu.
Segala yang kami bangun berantakan, dan itu semua karena Kamu.
Dia mencintai orang tuanya, mencintai kebaikan dan senyum mereka. Sekarang, mereka
menatapnya dengan mata yang tidak dikenali. Mereka kedinginan dan dipenuhi dengan
kebencian, dan bayangan samar yang dilihatnya di dalam mereka memperjelas target
kejahatan mereka.
"Tidak, tidak, tidak ... Ayah dan ibu tidak akan pernah mengatakan itu ...!"
Ini tidak mungkin orang tuanya. Mereka pasti palsu. Namun, bukti apa yang dia
miliki? Bagaimana dia tahu apa yang sebenarnya mereka pikirkan? Sejenak, keraguan
mencengkeram hatinya.
Kemudian, kedua orangtuanya yang sedingin es memudar, digantikan oleh dua sosok
baru.
"S-Sain ... dan Melia ..."
Mereka menyaksikannya tanpa kata. Mereka bahkan belum saling kenal selama
sebulan. Bahkan, mereka baru bertemu beberapa hari yang lalu. Dia hampir tidak tahu
apa-apa tentang mereka, namun, mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu
bersama. Mengapa?
Dia tahu alasannya. Itu karena dia tidak punya orang lain untuk dituju. Tidak ada orang
lain yang menerimanya.
“H-Hei. Kalian berdua ada di sisiku, kan? Kamu mendukung aku? K-Kami ... dua jenis
...
bukan? ”
Suaranya putus asa, seolah dia berpegang teguh pada secercah harapan. Sain
menatapnya, ekspresinya lembut dan baik.
Kamu sudah berusaha cukup keras. Biarkan saja.

150
Kata-katanya mengalir di hatinya seperti aliran lembut, melunakkan bagian luarnya
yang kapalan.
"T-Tapi ... aku tidak bisa ... aku belum ..."
Tidak masalah. Aku tahu betapa sakitnya itu.
Sesuatu memberi jalan. Dia merasakan kehangatan di dadanya. Mulutnya terbuka,

tetapi tidak ada kata yang keluar dari bibirnya. Tidak perlu kata-kata; dia menyuarakan
mereka untuknya. Itu mungkin kata-kata yang selalu ingin didengarnya.
Sain mendekatinya dengan senyum belas kasih. Dia telah mengungkapkan perasaan
yang telah dia sembunyikan begitu lama. Yang mengejutkannya, kebahagiaan yang
mendalam muncul di dalam dirinya.
Jangan khawatir. Hal yang Kamu cari selama ini ... ada di sana.
Dia menunjuk ke dadanya, di mana sebuah benda yang tak bisa dilihat, darah merah tua
berdenyut. Beberapa saat sebelumnya, rasanya seperti sesuatu yang
mengerikan. Sekarang, itu memancarkan rasa hangat. Dia merasakan semua
kekuatannya dan tahu bahwa dia aman; itu akan melindungi dirinya yang lemah dan
rentan.
Tidak ada lagi kehilangan. Tidak ada lagi sakit. Dia akan mendapatkan persetujuan
semua orang. Mereka akan mengenali prestasinya. Dan dia memiliki kekuatan untuk
melakukannya ... di sini, di tangannya.
"Ini ... kan?"
Iya.
"Aku bisa ... menghentikan rasa sakitnya?"
Iya.
Sain dan Melia menjawabnya dengan tatapan lembut. Mereka tahu. Mereka mengerti.
Sudah begitu lama, dia berkelahi. Dia berusaha sangat keras. Tidak ada yang
memintanya. Tidak ada yang mengharapkannya. Tapi, dia punya sesuatu untuk
dibuktikan. Untuk satu orang yang percaya padanya — dirinya sendiri.
Maka, dia menguatkan sarafnya, mengeraskan hatinya, dan terus berjuang. Tetapi dunia
ini kejam, dan anginnya kencang. Seiring waktu, dia merasa dirinya lelah, terkikis hari
demi hari upaya sia-sia sampai tidak ada yang tersisa. Hanya rasa sakitnya. Jantungnya

151
yang terkikis, kering dan tak berperasaan, tidak mencari tebing-tebing kemajuan yang
suram tetapi aliran lembut dari penangguhan hukuman kekal.
Tidak lagi berusaha. Tidak ada lagi rasa sakit.
"Ah ... Akhirnya ... aku bisa melepaskannya."
Maka, dengan harapan membuat pikirannya yang letih beristirahat, dia menyambut
kekuatan itu.
Melia membuat langkah pertama. Untuk melindungi tuannya, dan untuk

menyelamatkan temannya, dia mengirim energi Sihir mengalir melalui tanda suci di
paha kanannya.
"Siem Saevas, di sini aku membawa tanda petugas. Hadiah Kedua — Bilah Suci yang
Tenggelam! ”
Bilah cahaya murni melintas sebelum Melia. Dia meraihnya dengan gagang dan segera
melompat tinggi, wujudnya menelusuri parabola halus di udara. Ketika dia mencapai
puncak lompatannya, tangannya melewati sebentar roknya; dalam sekejap mata,
beberapa belati tersembunyi menembak ke arah Alicia.
Namun, tidak ada yang berhasil melewati energi merah darah yang berputar-putar di
sekelilingnya.
Tanpa gentar, Melia terus melemparkan belati demi belati; yang kelima, keenam, dan
yang ketujuh mendekati Alicia.
Kemudian, tepat ketika dia akan mendarat, Melia berputar menjadi jungkir
balik. Momentum membawa pedangnya ke ayunan luar biasa ...
"Ambil ini."
... yang kemudian meledak menjadi kilatan menyilaukan saat pedang melakukan
kontak.
Alicia telah memblokir serangan dengan pedangnya yang rusak.
“Gold Ojou-chan! Bisakah kamu mendengarku?"
Saat kedua gadis itu bersilangan pedang, suara Sain terdengar dari seberang ruangan.
“Jika kau bisa mendengarku, maka persatukan dirimu! Kekuatan itu merusak pikiran
Kamu, tetapi Kamu bisa melawannya! Kamu dapat mendorong kembali melawan
kemajuannya! "

152
Tidak ada jawaban. Sebaliknya, Alicia terus mengayunkan pedangnya ke Melia, yang
menangkis setiap serangan dengan bilah sucinya sendiri.
Melompat dengan cepat, Melia menepis gesekan yang mendekat dan dengan cepat
pindah ke serangan balik. Dia harus bertarung dengan hati-hati; pedangnya tajam tetapi
tipis, membuatnya rentan terhadap serangan langsung, sedangkan ketebalan pedang
Alicia membuatnya tidak hanya tahan lama, tetapi juga ideal untuk mendaratkan
pukulan telak.
Melia terus menenun di sekitar garis miring yang akan datang saat dia berganti antara
agresi dan penghindaran. Alicia, di sisi lain, mempertahankan pertahanan yang kuat,
mengambil setiap kesempatan untuk menarik lawannya ke bentrokan pedang.
Melia sudah dirugikan; membiarkan pertempuran mereka berlanjut lebih lama hanya
akan menempatkannya pada posisi yang bahkan lebih tidak menguntungkan.
Sain mengangkat pedangnya sendiri, mengacungkan kilau kayu hitam yang menakutkan
ketika ia mengayunkannya ke Alicia. Dia menghindar dengan gerakan cekatan,
menonton dengan tenang saat bilah menembus udara. Dia kemudian mengangkat
pedangnya sendiri, segera menargetkan Melia dengan sapuan horizontal.
Melia diblokir, tetapi dampaknya masih cukup untuk mengirimnya terbang mundur.
Alicia menoleh ke Sain yang sekarang rentan dan menerjang maju dengan
pedangnya. Dia baru saja berhasil memutar pedangnya menjadi parry ketika kekuatan
tiba-tiba menggali ke perutnya, menjatuhkannya kembali. Alicia menyerang dengan
tendangan, setelah mengambil keuntungan dari sedikit pembukaan Sain dari pukulan
sebelumnya.
Tepat saat dia akan mengenai tanah, selimut tebal kabut muncul dan melunakkan
pendaratannya.
“Mudah sekarang. Jangan terlalu memaksakan diri. ”
Sain menunjukkan rasa terima kasihnya ketika dia bangkit dan berbalik untuk
menghadapi Alicia lagi.
“Pengawalnya tidak bisa ditembus. Ini tidak terasa seperti kekuatan Miss Gold; itu pasti
milik orang yang menanam benih-benih korupsi ini dalam benaknya. ”
"Yang berarti ... kita kemungkinan sedang berurusan dengan apa yang awalnya Ganmei
Hajun."
"Iya. Ganmei Hajun, Perisai Perkasa. Menilai dari seberapa padat kekuatannya, Nona
Gold mungkin akan menjadi reinkarnasi keempatnya. "

153
Tiba-tiba, dia merasakan panas membakar di kulitnya. Dia mendongak untuk
menemukan bola api besar melayang di atas Alicia.
Itu mantra favoritnya, "Flare," kecuali sangat diperkuat dalam ukuran dan intensitas
oleh energi merah di sekitarnya.
"Londo Mysteria!"
Melewati mantra mengurangi efek mantranya, tetapi dia tidak punya banyak waktu
sebelum bola api akan menemukan tandanya.
Gelombang kabut menyelimuti Sain, memberinya cukup perlindungan untuk cepat

berlari di belakang Alicia. Beberapa detik kemudian, itu menipis, mengungkapkan
bentangan luas bumi hangus di mana dia baru saja berdiri. Pada saat yang sama, Melia
melompat keluar dari kabut.
Kilatan logam bertemu tepi merah darah saat Alicia memblokir serangannya lagi.
Tapi itu tipuan. Mengabaikan belati yang dibelokkan berputar di udara, Melia
mengayunkan pedangnya yang bercahaya ke arah Alicia. Kali ini, energi yang berputar-
putar malah menyerang, menangkis serangan keduanya.
Sain mendengar suara yang terdengar ketika Melia mendarat di sampingnya. Serangan
normal tidak akan berhasil.
Dia mengambil waktu sejenak untuk mempertimbangkan pilihan mereka.
"... Dia secara pasif pasif," renungnya.
"Bicaralah untuk dirimu sendiri. Akulah yang melakukan akrobat di sekitarnya. "
“Tetap saja, aku berharap dia menjadi jauh lebih agresif. Lihat, bahkan sekarang, dia
tidak mengejar kita. ”
Memang, Sain mungkin terlalu lemah untuk mendaftar sebagai ancaman di mata Alicia,
tetapi itu memberinya waktu untuk mengamati. Ada rasa aneh yang aneh tentang cara
dia bertarung, hampir seolah-olah dia memperlakukan mereka sebagai mitra
pelatihan. Ketika Sain atau Melia menyerang, dia akan bertahan dan kemudian
melakukan serangan balik. Bahkan selama serangannya, jika mereka mundur, dia tidak
akan mengejar mereka.
Ini bukan gaya seseorang yang mencoba mengalahkan lawan. Itu adalah gaya seseorang
yang berusaha menjauhkan lawan.
Atau ... gaya seseorang yang berusaha menjauhkan diri.

154
"Aha ... aku mengerti apa yang terjadi. Kamu sudah sadar kembali, bukan? ” dia
memeriksa.
Sangat lambat, Alicia menggerakkan bibirnya.
"Ini ... baik-baik saja."
Dari dalam pusaran energi crimson yang berputar-putar, mereka mendengarnya

berbicara.
"Ini ... sudah cukup ... untukku. Aku puas."
Suaranya bergetar, tapi itu tulus.
"Kekuatan ini ... Pada awalnya, rasanya aneh, tapi aku perlahan mencari tahu
bagaimana menggunakannya ... Hei, kalian berdua tahu apa ini, kan? Maka Kamu harus
menyadari apa artinya ini bagiku ... Dengan ini, aku bisa berubah. Sekarang aku
memiliki kekuatan ini, aku bahkan tidak membutuhkan sihir cahaya lagi. Tidak ada
yang akan mengejekku. Tidak ada yang bisa menyaingi aku. Tidak ada lagi
batasan. Dengan ini ... aku bebas! "
Suara Alicia bertambah besar ketika dia berbicara, akhirnya naik ke teriakan.
"Jadi pergilah! Tinggalkan aku sendiri! Aku akan hidup seperti yang aku inginkan! "
Sain mendengarkan dengan sabar setiap kata, membiarkannya selesai sebelum dia
menjawab.
"Tidak."
Air mata yang berkilau di matanya memberitahunya semua yang perlu dia
ketahui. Gairahnya mengkhianati kata-katanya. Jauh di lubuk hati, dia masih berjuang.
"Mengapa-"
"Aku ingat pernah mengatakan ini sekali, tapi demi kamu, aku akan mengatakannya
lagi. Kuatkan dirimu melawan semua godaan lainnya! Apa pun yang membuat Kamu
tersesat harus diabaikan, kalau tidak pasti akan membuat Kamu kompromi! " Dia
menatap lurus ke matanya. "Dan ini kompromi!"
Ketika Sain pertama kali mengetahui bahwa Alicia adalah anggota Clan of Light, dia
menawarkan nasihat padanya sebagai sesama pemburu mimpi yang telah
mendahuluinya. Dia telah memperingatkannya untuk tidak menerima apa pun yang
datang dari mimpinya. Tidak melakukan hal yang dia lakukan sekarang — menyerah
dan menyerah pada kompromi. Dia telah memutuskan bahwa kekuatan yang dia peroleh

155
secara kebetulan adalah kebahagiaan yang dia cari, dan dia akan menyerahkan diri
padanya.
Alis Sain merengut.
Langkahi dulu mayatku.
Situasinya tidak hanya bermasalah — itu pribadi. Dia bisa merasakan setiap ons
kesedihan dan penyesalannya seolah itu adalah miliknya. Dia tahu sakitnya.
"Diam! Diam ... Siapa yang kamu katakan itu kompromi? Itu keputusan aku untuk
membuat. "
"Dan pilihan yang kamu buat salah."
“Bagaimana kamu tahu ?! Kamu tidak tahu apa yang aku inginkan! "
“Aku yakin sekali! Dan tahukah Kamu mengapa? Karena kita berdua sejenis! ”
Dia berhenti. Kemudian, dengan mata tertunduk, dia memaksakan tiga kata dengan
nada rendah dan sedih.
"... Tidak, tidak."
Sejenak, kesunyian yang menyakitkan menggantung di udara. Lalu, Alicia melanjutkan.
“Aku tidak kuat seperti kamu. Bahkan ketika orang mengatakan hal-hal buruk tentang
Kamu, Kamu masih berjalan dengan kepala tegak. Aku ... aku tidak bisa. Aku
mendengar kata-kata mereka, dan mereka terluka. Aku melakukan yang terbaik untuk
menggigit dan melanjutkan, tapi ... mereka sakit. Setiap hari, aku melawan keinginan
untuk berlari. Untuk melarikan diri dari itu semua.
“Setelah kami bertemu Kain, apakah Kamu ingat apa yang Kamu katakan
kepadaku? Kamu bilang aku tidak bertingkah seperti diriku yang biasa ... Hah. Keluar
dari sini. Seolah kau tahu seperti apa aku. Apakah Kamu tahu apa yang aku
alami? Tidak! Jadi berhentilah bertingkah seperti kamu! ”
Api merah tua mengitarinya, dan jilatan api menghambur ke arah Sain ketika dia
meneriakkan kata-kata terakhirnya:
"Ini keputusanku, dan itu tidak salah!"
Dia bereaksi tepat pada waktunya untuk menghindari mereka, lalu mengarahkan Melia
sekilas penuh tekad. Dia mengangguk sebagai jawaban, dan kemudian mengulurkan
tangannya yang lembut ke arah Alicia.

156
"Worta Halden!"
Lengan berair keluar dari tanah dan meraih kaki Alicia, menariknya dari kakinya.
"Apa?!"
Tidak ketinggalan, Sain mengusap pedangnya dalam garis horizontal.
"Hentikan dia!"
Pedang hitamnya menghantam penghalang bara di sekitar Alicia. Tapi rasanya dia
mendorong cairan yang sangat kental, dan momentumnya terhenti.
"Kamu salah!"
Sain memaksakan kata-kata itu dari tenggorokannya ketika dia menggali tanah dengan
kakinya, mendorong ke depan lebih keras lagi.
"Berhenti bicara seperti yang kau tahu—"
“Aku tahu, sial! Karena aku sudah mengalaminya! Lagi dan lagi! Dan setiap saat, aku
hampir membuat pilihan yang salah! ”
Ekspresi Alicia berkobar dengan amarah yang tak terkendali ketika semburan api
meletus dari tubuhnya, memaksa Sain dengan cepat menjauhkan diri. Dia
memelototinya dengan mata yang keras dan bermusuhan.
"Dapatkan dia!"
Atas perintahnya, api merah darah berputar ke bentuk ular menerjang Sain.
"Ah ... Haha ... Hahahaha! Apa ini? Ini luar biasa! Aku bisa mengendalikan ini hanya
dengan memikirkannya! Ya ya ya! Siapa yang tahu aku akan memiliki kekuatan
semacam ini tidur di dalam diriku? Lihat aku, Sain! Lihatlah apa yang bisa aku
lakukan! Apakah Kamu akan memberi tahu aku ini kesalahan? "
Pada saat itu, seberkas cahaya tipis jatuh di depan Sain dengan kekuatan yang sangat
besar sehingga dia terjatuh dari kakinya. Gelombang kejut meledak dari titik tumbukan,
memadamkan api yang datang.
Melia mendarat di sampingnya, menusuk pedangnya yang tajam ke tanah. Tetapi

sebelum dia bahkan bisa menghela nafas lega, Sain berdiri lagi, berlari ke arah Alicia.
"Ya, karena memang begitu!"
"K-Kamu ... bodoh!"

157
Singkatnya respons Sain hanya membuat Angia semakin marah; dia menargetkannya
dengan gelombang demi gelombang serangan.
Kekuatannya sangat besar, tetapi amarah menumpulkan tujuannya. Sain mengelak dan
berkelok-kelok melewati gelombang pasang kehancuran berapi-api, tidak pernah
berhenti atau melambat.
“... Lagipula kita sama saja. Kalau tidak, uji coba kami tidak mungkin sama. Saat ini,
Kamu telah menemukan tembok. Ini adalah dinding yang aku kenal dengan baik. Itu
sebabnya aku bisa memberi tahu Kamu ... tentang kerapuhan kekuatan yang diperoleh
melalui penyerahan! Itulah tugas aku sebagai pendahulu Kamu dalam pencarian
kesulitan ini! "
Dia mengangkat tangan kirinya yang kosong saat dia berlari, menunjuk ke arah Alicia.
"Darku!"
Atas perintah Sain, gerombolan kecil kegelapan terbang menuju sasarannya. Di tengah-
tengah medan perang di mana api mengamuk menari waltz mematikan dengan kilatan
menyilaukan dari bilah cahaya, mantranya semua tapi lucu dalam skalanya. Lemah dan
lambat, itu bisa menimbulkan sedikit lebih dari memar atau goresan bahkan pada
pukulan langsung.
Baut mengikuti jalannya sampai bilah tersesat menyapu keluar dari keberadaan. Alicia
tidak bisa menahan tawa.
"Silahkan! Mantra kecilmu yang mungil tidak akan— “
"Darku!"
Setelah sedekat mungkin dengannya, Sain mengucapkan mantra yang sama lagi, dan itu
menghasilkan baut yang sama seperti terakhir kali.
Alicia mendecakkan lidahnya kesal dan menjentikkan jarinya pada serangan yang
masuk. Aliran api mengikuti gerakan tangannya, menelan nugget gelap yang
menyedihkan.
"Ugh. Kau membuatku jengkel ... Aku akan menunjukkanmu sihir sungguhan. ”
Alicia tertawa terbahak-bahak saat nyala api yang mengancam meletus di

sekitarnya. Sain dengan cepat melompat mundur beberapa langkah untuk menciptakan
jarak.
"Bola api hitam, bersihkan dengan api yang mengamuk — Nyala!"

158
"Flare" yang gelap muncul di udara di atas mereka. Kemudian, yang lain muncul di
sampingnya. Dan satu lagi. Alicia menjentikkan tangannya, mengirim bukan hanya
satu, bukan dua, tetapi lebih dari sepuluh bola api merah menyala menimpa Sain.
Dia bisa merasakan panas yang menyengat membakar matanya, dan tidak punya pilihan
selain menyipitkan matanya saat dia memusatkan seluruh indranya untuk menghindari
ancaman yang akan segera terjadi. Sebuah bola mengorbit mantelnya, membakar kulit
di bawahnya. Dia tersentak kesakitan, hanya karena asap mengepul membakar
tenggorokannya.
Jeda itu membuatnya sangat mahal, karena bola lain hanya beberapa detik dari
menelannya utuh.
Tepat saat itu, bilah Melia menghancurkan bola kematian berapi yang mendekat. Itu
hancur, menembakkan pecahan ke arah bola lain yang menyebabkan reaksi berantai
ledakan. Panas dan suara memenuhi ruangan.
"Kelilingi ombak!"
Melalui kebisingan, Alicia melanjutkan mantranya. Api yang rusak bersatu menjadi
berputar pusaran, menjebak Sain dan Melia di dalam. Api membengkak ke arah mereka
dalam interval cepat dan tak terduga, membuat Melia tidak mungkin melindungi diri
dari semua itu.
Api menderu menjilat kulit Sain.
"Auuuugh!"
Tubuhnya segera diatasi dengan rasa sakit yang tak tertahankan. Tapi dia
menggertakkan giginya dan mendorong ke depan.
Ketika dia berlari, dia mencoba mengangkat kedua lengannya untuk memeriksa sejauh
mana luka-lukanya, hanya untuk menemukan kirinya terlalu sakit untuk digerakkan.
"Ahaha! Lihat! Bahkan mantera yang terus-menerus adalah kemenangan bagiku

sekarang! ” teriak Alicia di tengah semburan tawa liar.
Sain meringis melihat pemandangan itu. Kekuatan jahat memberi makan

kecemburuannya pada Melia, mendorong yang terburuk darinya ke permukaan. Iri hati
memberi jalan pada kebencian dan kebencian untuk meragukan bahkan sebelum emosi
yang lebih gelap menggelegak, mengerucut menjadi seringai yang mengerikan.
Tidak bisa dimaafkan.
Apa yang dilakukan kekuatan jahat itu pada Alicia benar-benar tidak dapat dimaafkan.
159
"Itu bukan kekuatanmu!"
"Ya itu! Ini milikku!"
Teriakan geram mereka bergema di seluruh ruangan.
Sulur yang panas meluncur ke arah Sain. Dia mengelak dan menarik napas dalam-
dalam, mengabaikan panas terik yang membanjiri paru-parunya. Kemudian, dia
berteriak sekeras yang dia bisa, suaranya serak dan kata-katanya penuh dengan emosi.
"Dengarkan aku! Sama seperti Kamu, aku pernah diberikan kekuatan luar biasa! ”
Melia, di bawah sampul kabut pemanggilannya, muncul di belakang Alicia dan

menebasnya dengan bilahnya yang berkilauan. Alicia menghadapi pukulan dengan
lengan kanannya, bara merah darah di sekitarnya bertindak sebagai baju besi.
“Dengan menggunakannya, aku bisa membawa kegembiraan bagi semua

orang! Teman! Keluarga! Guru dan mentor! Semua orang mengucapkan terima kasih
dengan air mata rasa terima kasih! Semua orang menyuruh aku menggunakan
kekuatan! Mereka memintaku! Pinta aku! "
Alicia mengusap Melia untuk mendorongnya menjauh, menciptakan celah yang

langsung dilompati Sain. Dia berlari maju.
Dua bola api meluncur ke arahnya. Dia menghindari yang pertama. Yang kedua
memukul kakinya. Tapi dia terus berlari.
"Tapi," teriaknya, "Aku tidak punya apa-apa! Kekuatan tidak membawa aku lebih dekat
ke apa yang benar-benar aku inginkan! ”
Wajahnya berkerut kesakitan, butiran keringat terbentuk di dahinya. Bibirnya bergetar

ketika dia berbicara, tetapi dia melanjutkan.
“Aku menyelamatkan begitu banyak nyawa! Mengabulkan begitu banyak

keinginan! Aku menjadi pahlawan! Orang-orang menyanyikan puji-pujianku! Mereka
memandangku! Memuja dan mengagumi aku! Tapi ... Pada akhirnya, aku tidak bisa
melakukan apa-apa ... Aku tidak bisa membantu satu orang yang benar-benar berarti
bagiku. "
Melia mengalihkan perhatian Alicia dengan serangan demi serangan, membiarkan Sain
melanjutkan pendekatannya. Berkali-kali, kakinya gagal dan dia tersandung. Tetapi
setiap kali, dia mengangkat dirinya dan terus mendorong ke depan.
"Katakan padaku! Apa arti sihir ringan bagimu? Kenapa kamu mencarinya ?! ”

160
Dia mengangkat pedang hitamnya tinggi-tinggi di udara.
“Bukan karena ada sesuatu yang kamu inginkan ?! Sesuatu yang tidak akan pernah
menjadi milikmu tanpa sihir cahaya ?! ”
"Diam!"
Logam hitam Sain berbenturan dengan mantel berapi-api di lengan Alicia. Mereka
saling menekan, terkunci macet.
Alicia balas berteriak, penderitaan berkilauan di matanya.
"Terus? Menginginkan tidak akan mewujudkannya. Dunia tidak berfungsi seperti

itu. Aku bisa terus mengejar mimpi yang mustahil, tetapi aku hanya akan membuang
tahun
hidupku. Dan tidak untuk apa-apa! Jadi mengapa aku tidak menyerah ?! Apakah
tindakan gigih benar-benar membenarkan segalanya? Bahkan jika usaha aku pada
akhirnya tidak menghasilkan apa-apa? Tidak. Dan sekarang, aku sudah selesai dengan
itu semua ... Aku tidak pernah ingin memiliki impianku ... Aku ingin itu menjadi
kenyataan! "
"Ugh!"
Sain mendengus ketika Alicia mendorong pedangnya lebih keras lagi. Bendungan
emosinya telah meledak, dan semua kesengsaraan dan kesedihan yang terus
dipendamnya menabraknya seperti longsoran salju.
“Bahkan sekarang, aku masih belum memiliki pedang suci! Aku datang sejauh ini, dan
bahkan tidak ada di sini! Selalu seperti ini. Setiap kali aku menemukan harapan, aku
selalu kecewa! Dan tahukah Kamu? Aku telah belajar pelajaran sialan aku ! Aku sudah
selesai dengan mimpi! Mereka selalu ditempatkan dengan nyaman, seolah-olah mereka
hanya dalam jangkauan, tetapi mereka semua ternyata bohong! ”
Tidak peduli seberapa nyalanya apinya berkobar, panas yang menyengat itu tidak
seberapa dibandingkan dengan ketajaman kata-kata Alicia. Seperti belati di hatinya,
mereka bergema menyakitkan sampai mereka menjadi paduan suara pahit dari
penderitaan bersama. Dia hampir seperti mengucapkan kata-katanya — menyuarakan
kesedihannya. Namun, Sain tidak mampu berhenti di sini.
"Tidak ada mimpi yang menyenangkan ..." katanya melalui gigi yang terkatup. Itu
adalah kebenaran yang keras, tetapi juga sederhana. Dan itu adalah salah satu yang dia
kenal selama bertahun-tahun. “Itu adalah mimpi karena sulit! Akan ada rasa sakit. Akan
ada kekecewaan. Tapi itu wajar saja karena jalan menuju impian Kamu ditaburi dengan
kesulitan! Dan Kamu tahu ini, jadi berhentilah bicara seolah Kamu baru sadar! Kamu
sudah memutuskan untuk menempuh jalan ini sejak lama! ”
161
"Diam! Diam! Pergi, pergi, pergi! "
Dia melemparkan bola api lagi ke arahnya. Namun, yang ini berbeda dari
sebelumnya. Tidak hanya itu jauh lebih besar, tetapi permukaannya tanpa api
menari. Sebaliknya, ia memiliki kontur bulat yang halus; semua energinya tampaknya
terkonsentrasi di dalam. Itu memiliki kehadiran yang luar biasa, hampir seolah-olah
mengancam untuk membersihkan seluruh ruangan melalui cahaya yang memurnikan.
Tidak heran mereka memilihnya untuk menjadi boneka mereka.
Sain tersenyum masam pada ironi itu semua. Teman-temannya menganggapnya sebagai
kegagalan, namun, ada beberapa yang tidak akan berhenti untuk memiliki bakatnya
sendiri.
"... Melia, apakah kamu sudah siap?"
"Aku yakin begitu. Terima kasih untuk semua waktu yang Kamu beli, aku terisi penuh.
"
Melia melangkah maju, menempatkan dirinya di antara Sain dan bola api yang
mendekat. Dia mengayunkan pisau emasnya ke belakang dalam lengkungan lebar.
"Pedang Sutra Laba-laba."
Cahaya mulai berkumpul di sepanjang pedang tipis itu. Pada awalnya, cahaya menutupi
seluruh panjangnya. Kemudian, itu perlahan merenggang dari gagangnya, hanya
menyisakan bilahnya yang cerah. Proses berlanjut, selubung berkilau menyempit saat
itu merentang semakin jauh dari pedang. Ketika benang itu mengembun menjadi
benang tipis yang tidak lebih lebar dari sutra, dia mengayunkannya.
Untuk sesaat, sepertinya tidak ada yang terjadi. Tidak ada suara, dan tidak ada
flash. Untaian cahaya bergerak terlalu cepat dan terlalu tipis untuk dilihat oleh mata
telanjang. Kemudian, bola api itu terbelah dua. Melia mengayunkan lagi, kali ini
langsung ke Alicia.
"Semburan api hitam yang hebat, ubah semuanya menjadi laut pucat — Velle Flaram!"
Atas perintah Alicia, gelombang gelap melaju ke arah pisau sutra Melia. Serangan
pelayan itu ditelan oleh gelombang api yang memancar, yang kemudian terus melonjak
sepanjang ruangan.
Sain berdiri, memperhatikan sampai saat-saat yang cukup jauh dari melahapnya
utuh. Kemudian, dia meletakkan tangannya di kerah bajunya. Dalam satu gerakan yang
halus dan terlatih, dia melepaskan mantel hitamnya dan memegangnya di
depannya. Sisik hitam yang melapisi bagian dalam mengusir nyala api yang mendekat.
162
Menggunakan mantelnya sebagai perisai, dia berbaris melawan lautan api, membuka
telapak tangannya saat dia mendorong ke depan.
"Darku!"
Gerombolan kegelapan bergabung dengan bulu berapi menari di udara. Lemah dan
lambat, ia bergetar lemah menuju sasarannya.
Benar-benar kesal, Alicia mengusapnya dengan nyala api.
"Pergi dari hadapanku! Aahhhhhhhh! "
"Graaaaaaaargh!"
Sain menundukkan kepalanya dan menyerbu melalui ombak lurus ke arah Alicia, yang
menggertakkan giginya karena marah. Dia mengangkat tangan ke langit-langit,
menghasilkan bola nyala api besar di atas telapak tangannya.
"Aku ... Tidak, aku sama sepertimu ... Kita satu dan sama!" teriak Sain. Rasa sakit yang
membakar telah memenuhi tenggorokannya begitu dia membuka mulutnya, tetapi dia
menekan rasa sakit itu. Untuk menyampaikan kata-kata yang diperlukan kepada
seorang gadis yang berusaha menggunakan kekuatan, hanya untuk memiliki kekuatan
menggunakannya.
Alicia mengayunkan tangannya ke bawah, memerintahkan bola api untuk turun ke arah
Sain.
"Aku juga menginginkan sesuatu yang mahal ... Dan itu tidak akan menjadi milikku
kecuali aku menjadi seorang ksatria Kegelapan!"
Bola api besar datang dalam satu inci Sain sebelum pisau emas Melia melayang di
udara, dan bola api yang terputus meledak di air mancur bunga api menyala yang jatuh
kembali ke tanah. Saat ia berjalan menembus hujan yang berapi-api, setiap bagian kulit
di tubuhnya menjerit kesakitan. Tapi tetap saja, dia maju. Tak kenal lelah. Teguh.
Dia mengulurkan tangannya.
"Darkuuuu!"
Baut kegelapan, tidak lebih besar dari kerikil, sekali lagi mendekati Alicia. Itu adalah
pemandangan lucu — mantra yang lebih cocok untuk taman bermain anak-anak
daripada medan pertempuran — namun, proyektil yang menyedihkan itu dengan susah
payah mendekati tubuh Alicia yang tidak dijaga.
Kemudian, untuk pertama kalinya, itu mencapai sasarannya.

163
"Ug—"
Lutut Alicia tertekuk di bawahnya.
Baut kegelapan menghantam dada Alicia dan pecah dengan pop yang tajam. Itu sepele
di
baik bentuk dan kekuatan, namun, apa yang seharusnya menjadi mantra sepele
mengirim sentakan padanya yang mengguncang dirinya sampai ke inti.
Itu tidak masuk akal. Kesenjangan antara kekuatan mereka seharusnya bisa
diatasi. Diresapi dengan energi merah darah misterius, tidak ada yang seharusnya bisa
menyaingi dia. Ketika bahkan Melia bisa melakukan sedikit lebih banyak daripada
membela diri, Sain seharusnya menjadi renungan. Dia hampir tidak bisa menangani
sihir pemula; Alicia yakin bahwa tidak ada yang dia hasilkan yang bisa meninggalkan
goresan padanya.
Jadi kenapa? Mengapa lutut aku menyerah? Kenapa aku jatuh sekarang?
Mantra yang memukul dadanya sangat lemah. Sangat tidak penting. Itu hampir tidak
bisa mengelola memar. Namun, untuk beberapa alasan, anggota tubuhnya hanya
menolak untuk bergerak. Dia merasakan kekuatannya merembes keluar dari
tubuhnya. Lalu, ada rasa sakit. Rasa sakit yang dalam di dadanya.
"…Itu menyakitkan."
Aliran berkilau mengalir di pipinya.
"Kenapa ... Dari mantra bodoh seperti ini ..."
Dia menatap tangannya, gemetar, sebelum menekannya ke dadanya. Visinya kabur. Dia
memejamkan matanya, hanya untuk membuatnya menangis lagi. Melalui lensa yang
berair, dia melihat sosok anak laki-laki, terbakar dan babak belur, tetapi masih berani
berdiri. Saat dia menatapnya, pertanyaan memenuhi benaknya.
Mengapa? Kenapa dia tidak menyerah? Mengapa, ketika dia sangat lemah, bisakah dia
berjalan maju terus?
Dia merasakan tatapannya. Itu tertuju padanya, tajam dan tak tergoyahkan. Dia melihat
tangannya. Itu diulurkan ke arahnya di antara jeda dalam nyala api. Dia mendengar
langkahnya. Mereka stabil, dan mereka semakin dekat. Tapi dia tidak bisa
mengerti. Apa yang membuatnya bertahan? Apa yang mendorongnya untuk mendorong
dirinya sendiri begitu keras?
Dan yang terpenting, mengapa dia tidak bisa mengumpulkan kekuatan yang sama?
164
Emosi membuncah di dadanya. Dia mati-matian mencoba untuk memaksa mereka
turun, tetapi itu seperti melawan arus. Mereka membengkak semakin tinggi hingga dia
merasakannya di tenggorokannya. Kemudian, ada rengekan lembut, dan pintu air itu
pecah.
Semua yang dia simpan dalam botol meledak keluar darinya sebagai sungai air
mata. Dia terisak, rasa sakit dan penderitaannya mengalir deras di pipinya. Setiap
denyut jantungnya mendorong lebih banyak emosi ke permukaan sampai dia merasa
seolah-olah dia akan meledak. Pada saat itu, dia mendengar suara Sain.
"Setahun yang lalu, bahkan mantra bodoh seperti ini berada di luarku ... Dibandingkan
dengan kekuatanmu, mantra bodohku mungkin seratus kali lebih lemah, tapi aku
bekerja seratus kali lebih keras untuk itu."
"………"
"Dan, bahkan kemudian, itu tidak cukup kuat untuk menyakitimu ... Tapi kamu sudah
tahu itu, bukan? Rasa sakit yang Kamu rasakan saat ini adalah perbuatan Kamu
sendiri. Penyebab penyiksaanmu tidak lain adalah dirimu sendiri. "
Dia mendengarkan dengan diam-diam bocah laki-laki yang berdiri di depannya —

seorang bocah lelaki yang tidak lebih tua darinya dan, tak lama setelah diterima di
akademi, langsung dicap sebagai pecundang oleh teman-temannya. Namun, ada
kedalaman pada kata-katanya yang menentang citranya. Penderitaan yang memilukan di
hatinya tidak diragukan lagi adalah permohonan putus asa sendiri, dan dengan setiap
denyutan rasa sakit, tubuhnya sendiri memintanya untuk bangun. Sekarang, dia bisa
mendengar suaranya— suaranya. Sekali lagi dia bisa berbicara dengan hatinya sendiri.
Dan itu semua berkat Sain.
"... Satu-satunya siksaan di sini adalah bangun darimu."
"…Apa?!"
Sain tidak pernah membayangkan hal pertama yang dia dengar dari Alicia adalah
komentar yang menggigit tentang selera busananya. Tidak dapat memproses apa yang
baru saja dia dengar, dia tidak bisa melakukan apa pun kecuali berdiri di sana dengan
mulut ternganga.
“Gores itu. Segala sesuatu yang keluar dari mulut Kamu adalah siksaan. Siksaan oleh
ketimpangan belaka. "
"Tapi tapi-"

165
"Tapi sekarang," kata Alicia sambil menatap Sain yang terbata-bata, "di antara kita
berdua, kaulah yang paling keren dari jauh. Dan mengakui itu, aku pikir ... cukup
mengakui kekalahan. "
Badai mengamuk di dalam dirinya telah tenang. Ketika dia melihat sekeliling, dia
memperhatikan bahwa bara merah darah di sekitarnya telah memudar juga. Setelah
akhirnya mengeluarkan semua emosi negatifnya, dia merasa seolah-olah selimut gelap
awan baru saja berpisah di hatinya.
Perlahan, dia mengangkat lengannya dan meraih ke arah Sain. Untuk memuji dia atas
kemenangannya. Untuk berterima kasih padanya atas kepercayaannya.
Jet api merah meletus dari pedang yang rusak.
"Hah?! Apa— "
Dalam hitungan detik, mereka telah mengepung Alicia, mengancam untuk menelan
seluruh tubuhnya.
Dia melompat panik dan mencoba lari, tetapi nyala api yang menggeliat melingkari
lengan dan kakinya seperti borgol hidup. Mereka merasa berbeda dari
sebelumnya. Mereka panas. Panas tak tertahankan. Saat itulah dia tahu — kobaran api
menginginkannya mati.
"Tidak!" Sain menjerit.
Api menelannya, membuat indranya kewalahan. Dia tersesat di lautan merah, melihat
dan merasakan apa-apa selain panas menyengat yang mengelilinginya.
"Sial! Dia menolak menjadi bonekanya, jadi dia mencoba membunuhnya! ”
Teriakan mendesak Sain, gema jauh di tengah-tengah deru api, mencapai

telinganya. Ketika neraka yang mematikan itu menutup dan dunia memudar, dia
mencapai ke arah dia mendengar suaranya, berharap untuk menangkap secercah sinar
harapan terakhir.
"... Apakah kamu benar-benar melakukan ini?"
"Iya. Ini adalah akhir yang tidak sesuai untuk seseorang seperti Miss Gold. Aku tidak
akan membiarkan dia mati di sini. "
Ada murmur samar. Langkah kaki mendekat.
“... Ini akan membuatmu selamanya terluka. Maafkan aku, Alicia. "

166
Saat Sain mengucapkan namanya, api yang menghabisinya menghilang. Hal terakhir
yang diingatnya sebelum pingsan adalah sensasi hangat di bahu kirinya.
+++
Apakah Kamu akan menjadi ksatria aku?
Seorang wanita berdiri di depan Alicia. Rambutnya, untaian sutra emas, jatuh dengan
mulus di atas kulit putihnya yang berkilau, dan anggota tubuhnya yang ramping
menonjolkan sosoknya yang proporsional. Seperti patung di ujung candi, ia
memancarkan aura kecantikan dunia lain. Namun tatapannya yang welas asih diwarnai
oleh sedikit kesepian, dan tubuhnya sedikit gemetar, seolah-olah dia berusaha sangat
keras untuk menekan perasaan gelisah yang semakin meningkat.
Baik. Aku akan.

167
Suara seorang anak muda menjawab. Wanita itu, mendengar jawabannya, berseri-seri.
Alicia merasa tersesat. Dia tidak bisa merasakan tanah di bawah kakinya. Adegan yang
dimainkan di hadapannya tidak masuk akal. Dia tidak mengerti apa yang
dilihatnya. Apakah itu mimpi? Jika demikian, itu aneh; tampaknya sama sekali tidak
ditemukan dalam realitasnya.
Seluruh dunia tiba-tiba kabur di sekitarnya, dan pemandangan berubah. Sekarang, dia
berada di tengah-tengah hamparan alam yang luas. Melihat ke bawah, dia menemukan
tangannya — alih-alih, tangan orang yang matanya melihat. Mereka memegang pedang,
yang tertusuk di bangkai monster.
Fiuh. Aku pikir itu yang terakhir.
A-Aah! Sain, sayang! Apa yang kamu lakukan?
Hah? Yah, aku bertarung melawan monster ...
Melawan monster ?! K-Kau terlalu muda untuk melakukan itu! Aku pikir akan lebih
baik jika Kamu, um, Kamu tahu, menunggu sampai Kamu sedikit lebih tua!
Tetapi monster menyebabkan banyak masalah bagi semua orang. Selain itu, aku kuat,
jadi aku harus melakukannya.
Hnngh ... Y-Ya, pastikan Kamu tidak memaksakan diri terlalu keras, oke? Karena jika
kamu terluka, aku akan menangis. Aku akan menangis sepanjang minggu.
Tolong jangan.
Bocah lelaki dan perempuan itu melanjutkan olok-olok penuh kasih mereka. Kadang-
kadang, pertukaran mereka begitu lucu remaja sehingga Alicia tidak bisa menahan
tawa.
Tiba-tiba, dunia kabur lagi, dan pemandangan mengikutinya.
Puji ksatria suci!
Sorakan datang dari sekelilingnya, dan suaranya memekakkan telinga.
Puji ksatria suci!
Hidup Sir Sain!
Deru kerumunan tampak mengguncang langit. Di tengah keributan itu ada kereta yang
ditarik kuda yang dengan santai berjalan menyusuri jalan batu. Di sekelilingnya, orang-
168
orang mengangkat tangan mereka untuk merayakan, dengan semangat menyemangati
anak muda yang duduk di dalam. Sulit untuk mengatakan kapan dia memandang ke
atas, tetapi ketika dia menurunkan pandangannya, Alicia bisa melihat dia memiliki
kerangka yang lebih kuat daripada ketika dia bertemu dengan wanita berambut
emas. Bocah itu telah tumbuh.
Kamu yakin dicintai.
Wanita dengan tatapan belas kasih mendekati anak muda itu dan berdiri di
sisinya. Bocah muda itu balas tersenyum, matanya sama-sama baik.
Kamu juga.
Hah?
Dicintai oleh mereka, dewi ... Mereka juga mencintaimu.
Wanita itu tersenyum mendengar kata-kata pemuda itu. Ada sukacita dalam senyum
itu. Tapi ada sedikit kesedihan.
Aku juga berharap demikian…
Sekali lagi, semuanya menjadi gelap selama sedetik sebelum mimpi itu mengambil
setting yang berbeda.
Kamu adalah kebanggaan Lightridge, ksatria terbaik yang telah menghiasi Kerajaan
Suci kami.
Alicia mendapati dirinya di atas karpet merah yang elegan. Di sekelilingnya ada
sejumlah orang berpakaian seperti bangsawan. Mereka semua memandang ke arahnya,
tatapan mereka penuh dengan kekaguman dan rasa hormat.
Kamu adalah harapan kami.
Selama Kamu di sini, kedamaian akan memerintah di kerajaan ini.
Mulai hari ini dan seterusnya, tolong gunakan kekuatanmu bukan hanya untuk
kepentingan kerajaan kita, tetapi untuk kebaikan setiap orang di dunia ... Dan, yang
terpenting, untuk dirimu sendiri. Kami akan selalu mendukung Kamu.
Visi itu terus berkedip, membentak lebih cepat dan lebih cepat melalui tayangan slide
pemandangan dan orang-orang.
Aku tidak akan pernah melupakan apa yang telah kamu lakukan untukku. Aku
bersumpah bahwa aku akan membalas kebaikanmu suatu hari nanti.

169
Oh, puji ksatria yang baik. Terima kasih telah menyelamatkan desa kami.
Kami sangat berhutang budi kepadamu. Aku berharap kita akan bertemu lagi.
Ketika aku tumbuh dewasa, aku ingin menjadi pahlawan seperti ksatria suci dan
membantu semua orang!
Penyelamat tersayang, terima kasih telah menyelamatkan orang-orang kami. Terima

terima kasih yang tulus dari kami.
Dia melihat seorang gadis muda yang cantik, kemudian seorang remaja laki-laki yang
berani. Ada seorang wanita yang baik hati, seorang anak yang tidak bersalah, dan
seorang wanita tua yang keriput. Mereka semua bergabung dalam pujian dan
penghargaan mereka. Dia tahu bahwa ini pastilah orang-orang yang ditemui bocah itu
selama perjalanannya. Dia telah berjalan beberapa mil, dan menyelamatkan banyak
nyawa.
Sekarang, dia memulai perjalanan lain. Karpet berubah dari merah menjadi hijau, serat-
serat wolnya digantikan oleh rumput lembut. Ketika anak muda itu memanjat bukit
yang lembut, sang dewi berbicara kepadanya.
Sain, sayang, kamu benar-benar hebat. Kamu akan menjadi ksatria suci terbaik yang
pernah ada.
Itu tidak benar.
Kamu akan. Aku yakin akan hal itu. Lagipula, aku sudah mengenal begitu banyak
ksatria suci, dan tidak ada satu pun dari mereka
selembut dan sehangat hatimu. Orang-orang menghujanimu dengan banyak cinta. Cinta
yang benar-benar datang dari lubuk hati mereka ... Yang mereka tawarkan kepadaku
hanyalah ibadah.
Alicia memperhatikan ketika bocah laki-laki itu memandangi sang dewi. Apa yang
dilihatnya di garis samping fitur wajahnya yang cantik, dia tidak tahu. Apa yang dia
tahu, bagaimanapun, adalah bahwa dia merasakan kepedihan hati di mata sedih dan
senyum muram. Pada saat itu, satu pikiran memenuhi benaknya: Aku tidak ingin dia
terlihat begitu sedih.
Sain, sayang, adakah yang kamu inginkan? Kamu tahu, semacam harapan?
Tidak terutama. Bagaimana denganmu, dewi?
Aku? Aku ... Hm, yah ... aku ... aku berharap—

170
Setelah mendengar jawabannya, mata Alicia terbuka lebar. Bocah lelaki itu pastilah
berbagi keterkejutannya, karena hal berikutnya yang didengarnya adalah gema dari
hatinya, tidak dibagikan kepada siapa pun kecuali dirinya sendiri.
Dewi ... Sebenarnya ... aku punya keinginan. Hanya satu.
Dunia menghitam, dan pemandangan berubah sekali lagi.
Dia berada di ruangan yang sangat besar. Karpet-karpet di tanah memiliki pola-pola
rumit yang dirajutnya, dan perabotan-perabotan premium berjajar di dinding.
Kamu ... ingin berhenti menjadi ksatria suci? Mata wanita itu besar dan tidak percaya.
Kenapa? Kenapa ... A-Apakah itu aku? Apakah aku melakukan sesuatu yang
salah?! Aku sangat menyesal jika aku lakukan ...
Bukan itu. Aku hanya punya tujuan baru sekarang.
Tu ... tujuan baru?
Bocah muda itu menjawab dengan tatapan bangga yang tak terbendung.
Aku akan menjadi dark knight!
D-Dark ... knight?
Memang. Karena itu, aku tidak akan lagi menggunakan kekuatanmu dengan pengabaian
yang sembrono. Mulai sekarang, kecuali untuk saat-saat yang sangat membutuhkan,
aku akan menjaga kekuatanku sebagai ksatria suci yang disegel.
Maaf, dewi, tapi begitulah jadinya.
Ke-Kenapa kau melakukan ini tiba-tiba?
Mengapa? Hah! Kenapa lagi Karena ... ksatria yang gelap jauh lebih keren!
Hah?!
Rahang wanita itu hampir menyentuh tanah karena kaget. Sejauh yang bisa dikatakan
siapa pun, tidak ada sajak atau alasan menurut pendapat bocah itu. Itu adalah bias
subjektif murni. Dia mengayunkan lengannya sebagai protes ketika dia mati-matian
mencoba untuk mengeluarkannya dari keputusan menggelikannya.

171
I-Itu tidak benar sama sekali! Knight suci jauh, jauh lebih keren! Dan itu lebih cocok
untukmu, Sain, sayang! Aku berjanji!
Maaf, tapi pikiranku sudah diatur.
Setelah sarannya ditolak mentah-mentah, wanita itu menggigit bibirnya. Bahunya

bergetar, dan ada awal isak tangis dalam suaranya.
Aku tidak setuju dengan ini ... Tidak mungkin ... Aku tidak akan pernah setuju dengan
ini!
Air mata marah mengalir di pipinya saat dia mengangkat suaranya dengan keberatan
sekali lagi.
Sain bodoh dan bodoh! Aku membenci mu! Waaaaaaaah!
Setelah menangis, wanita itu menghilang. Bocah itu menghela nafas dengan tenang,
sosoknya yang kesepian ditekankan oleh kekosongan ruangan. Saat itu, pintu ke kamar
terbuka, dan seorang gadis berambut hitam muncul. Seragamnya menunjukkan bahwa
ia adalah pelayannya.
Aku melihat Kamu sudah selesai dengan pembicaraan. Hm ... Dari kelihatannya, dia
tidak melakukannya dengan baik, bukan?
... Dia tidak melakukannya. Dan mengapa dia harus melakukannya? Maksudku, pada
dasarnya aku mengkhianatinya.
Cermat. Kamu melanggar karakter.
Oh, wah. Ahem. Apa yang telah aku lakukan tidak ada artinya jika bukan tindakan
pengkhianatan. Sana.
Gadis itu memandangnya dengan ekspresi datar.
Apa? Ini tidak semudah kelihatannya, oke?
Maka Kamu bisa, Kamu tahu, berhenti melakukannya.
Tapi aku terdengar jauh lebih seperti seorang ksatria Kegelapan dengan cara ini! kata
bocah itu, matanya dipenuhi antusiasme.
Gadis berambut hitam itu menghela nafas.
Kamu tahu Kamu membuang segalanya, bukan? Segala sesuatu yang Kamu bangun ...
Ini semua akan berarti apa-apa jika Kamu melakukan ini.

172
Jadilah itu.
Kekayaan. Kekuasaan. Kemasyhuran dan kemuliaan. Prestasi dan prestasi

Kamu. Kepercayaan yang Kamu dapatkan dan ikatan yang Kamu buat. Semuanya ...
akan hilang. Dan Kamu akan memulai dari bawah; tidak ada orang tanpa nama yang
tidak memiliki namanya.
Jadilah itu.
... Kamu melepaskan kehidupan yang penuh kedamaian dan kebahagiaan.
Jadilah itu. Bocah itu menatap lurus ke mata gadis itu. Ada sesuatu yang aku inginkan,
dan itu tidak akan menjadi milik aku kecuali aku berjalan di jalan ini.
Kata-kata bocah itu membangkitkan sesuatu di dalam hati Alicia. Rasanya akrab. Itu
adalah sesuatu yang dia ketahui dengan baik. Dan kemudian, dia ingat: Itu adalah tekad.
Kita sama…
Sepanjang hidupnya, dia punya banyak pilihan lain. Semua jenis jalan tersedia
baginya. Dia bisa memilih untuk belajar sihir api. Dia bisa saja menjauh dari sihir
sepenuhnya dan menjalani kehidupan yang lebih damai. Jika dia mau, dia bisa saja
mengubah arah kapan saja. Namun, dia tidak melakukannya. Dia telah memilih
kehidupan ini, dan dengan itu, semua kesengsaraan dan kesulitannya.
Alasannya sederhana: Sama seperti anak laki-laki di depannya, ada sesuatu yang dia
inginkan, dan itu tidak akan menjadi miliknya kecuali dia berjalan di jalan ini.
Pada saat itu, pikiran mereka tampak berbaur ketika suara mereka bergema dalam
harmoni yang sempurna.
Yang benar-benar aku inginkan adalah ...
Ketika mereka masing-masing menaruh tekad pada kata-kata, semuanya memudar

menjadi hitam sekali lagi.
"…Hah?"
Alicia membuka matanya ke langit-langit berwarna tanah. Dia berbaring telentang dan
kepalanya terasa berat. Dia mengerang kesakitan saat dia perlahan duduk, menekankan
jari-jarinya ke pelipisnya.
"Ah, aku tahu kamu sudah bangun," kata Sain.

173
Dia berdiri di atasnya dalam semua kemuliaan ebony-nya. Untuk sementara, dia hanya
menatapnya, wajahnya menyatu dengan wajah bocah lelaki itu dari mimpinya. Dia
mengangkat alis.
"Apa masalahnya?"
"Oh, um, tidak ada apa-apa. Aku hanya bermimpi aneh. ”
"Itu bukan mimpi. Apa yang kamu lihat mungkin adalah ingatanku. ”
"…Apa?"
“Jujur, aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Tetapi sekarang setelah hal-hal ini
terjadi, beberapa penjelasan pasti sudah beres. Aku akan menceritakan semuanya, tetapi
izinkan aku memulai dengan bagian terpenting. ” Ekspresinya mengambil udara
khidmat. "Nama asliku adalah Sain Forth. Aku adalah ksatria suci saat ini. ”
Keheningan lama berlalu, selama itu Alicia tidak berusaha menjawab. Dia tidak
menunjukkan kejutan. Jika ada, ekspresinya adalah seseorang yang sedang mengunyah
permen karet tanpa rasa.
"Aku tahu kamu tidak terkejut. Aku berasumsi itu berarti Kamu memang melihat
ingatan aku. ”
"…Aku terkejut. Aku hanya kesulitan memproses semuanya setelah semua itu terjadi,
”katanya sambil menggosok wajahnya dengan tangannya. "Aku mengerti bahwa kamu
adalah ksatria suci. Seperti, aku mendapatkannya di sini, "katanya, menunjuk ke
kepalanya," tapi aku tidak begitu
mengerti, kamu tahu? Memang benar aku melihat kenangan seseorang — milikmu,
mungkin — tetapi bagiku, itu tidak terasa nyata. Seperti, ada Sain itu, dan kemudian
ada Sain ini. Dan Sain yang aku ingat ... adalah Kamu. Yang aku kenal selama beberapa
hari terakhir. Yah, setidaknya kau yang membuatku lebih terkesan. ”
"Oh? Mm-hm-hm. Sekarang hanya membuat hari aku, "kata Sain sambil tersenyum. Di
antara diri masa lalunya yang ingin dia hapus dan dirinya saat ini berusaha untuk
menjadi seorang ksatria Kegelapan, Alicia condong ke arah yang terakhir. Rasanya
seperti pembenaran. “Namun, aku sedikit terburu-buru. Mari kita mulai
denganmu. Bagaimana perasaanmu? Apakah semua ingatanmu masih utuh? "
"…Ya."
Alicia mengalihkan pandangannya. Gerakan halus itu memberi tahu Sain semua yang
perlu ia ketahui. Dia ingat segalanya: Fakta bahwa mereka telah memasuki labirin
mencari pedang suci yang memungkinkannya menggunakan sihir cahaya; bahwa apa
yang mereka temukan bukanlah pedang suci, tetapi sesuatu yang jauh lebih jahat; dan,
174
yang paling penting, bahwa ia telah dirusak oleh kehadiran jahat dan berusaha untuk
menyakiti teman-temannya.
“Jangan salahkan dirimu. Apa yang kami hadapi adalah monster yang menyerang hati
orang dan membengkokkannya sesuai keinginan. Itu bukan salahmu, Gold Ojou-
chan. Kami tidak beruntung bertemu dengannya. Itu saja."
"Itu tidak benar ... aku sadar. Aku tahu apa yang aku lakukan. "
“Yang membuat monster-monster itu sangat berbahaya adalah bahwa mereka

mengendalikan bukan pikiran, tetapi hati. Aku membayangkan itu membuat Kamu
melihat beberapa visi yang sangat tidak menyenangkan. Hampir seperti semacam
bencana alam yang mencuci otak orang. Itu bukan kesalahan siapa pun — melainkan,
jika ada yang bersalah, itu pasti aku. ” Sain menunduk untuk meminta maaf. "Maafkan
aku. Sebenarnya aku sudah tahu sebelumnya bahwa benda itu bersembunyi di
labirin. Adalah kesalahan aku untuk tidak memberi tahu Kamu sebelumnya, dan aku
minta maaf. "
Begitu Sain selesai menjelaskan, Alicia melihat ke Melia, yang mengangguk. Menjadi
jelas bahwa dia adalah satu-satunya yang tidak tahu apa-apa.
"... Itu demi aku, kan?"
"Hah?"
“Kami belum saling kenal lama, tapi aku merasa aku punya pegangan yang cukup
bagus untukmu.
Kamu bukan tipe orang yang membahayakan seseorang tanpa alasan, ”kata Alicia,
suaranya penuh dengan kepastian.
Sain terdiam. Dia benar. Bahkan, dia berniat menyimpan kebenaran darinya sampai
akhir. Alicia melanjutkan:
“Karena itulah akulah yang seharusnya meminta maaf. Maafkan aku ... karena telah
menyakitimu. Kamu berdua."
Alicia menunduk juga, menghasilkan jalan buntu yang agak canggung. Keduanya ingin
menyampaikan penyesalan mereka, tetapi tidak ada yang mau mencari terlebih dahulu
karena takut mengurangi ketulusan permintaan maaf mereka. Melia memandang kontes
yang absurd sambil menghela nafas.
“Anggap saja itu dasi, oke? Kamu berdua sama-sama minta maaf. "
Sarannya menimbulkan seringai dari kedua kontestan.

175
"Tapi itu menyiratkan ..."
"Tapi itu berarti ..."
"Oke oke. Kamu dapat terus membandingkan sudut membungkuk, tapi mari kita tunggu
sampai setelah kita kembali ke akademi, oke? Mengingat kita masih berada di labirin,
aku akan menghargainya jika kita semua berperilaku seperti orang yang masuk akal. ”
Tentu saja Melia benar. Meskipun mereka berada di zona aman, mereka tidak
membawa ransum apa pun. Jam terus berdetak, dan mereka masih memiliki labirin
untuk dijelajahi. Tidak ada waktu untuk dihabiskan.
"... Poin yang adil."
"…Ya."
Pasangan yang meminta maaf itu mengangguk sebelum mata Alicia tiba-tiba tertarik
pada sekelilingnya. Kerutan mengerutkan dahinya.
"Dengan catatan itu, di mana kita?"
“Zona aman. Pembantu aku dan aku menemukannya ketika Kamu tidak sadar. Kami
tidak terlalu jauh dari tempat kami menemukan pedang suci palsu, ”jelas Sain. Dia
kemudian memperbaiki Alicia dengan
penampilan serius. "Dengar, Gold Ojou-chan. Apa yang akan aku sampaikan kepadamu
akan memiliki konsekuensi permanen. Setelah Kamu mengetahui kebenaran tentang
situasi kami, tidak ada jalan untuk kembali. Jadi persiapkan dirimu. Anggap hari-hari
damai dan biasa Kamu berlalu untuk selamanya. Mulai sekarang, Gold Ojou-chan,
Kamu akan berjalan di jalan yang paling tidak biasa bersama kami, dan menjalani
kehidupan yang paling luar biasa. ”
"... Lebih tepatnya kamu lebih baik memberitahuku. Jika kau mencoba membuatku
tetap dalam kegelapan setelah semua ini, aku bersumpah akan
menggigitmu. Begitu? Apa masalahnya dengan kalian berdua? Dan apa energi merah
gelap itu? ”
Melihat bahwa Alicia telah mengambil keputusan, Sain mulai menjelaskan.
“Izinkan aku memulai dari awal. Sekali lagi, aku adalah ksatria suci, dan pelayan aku
berfungsi sebagai pelayan aku. ”
"Yah begitulah. Sudah jelas bahwa Melia adalah pelayan Kamu. Aku tahu
banyak. Sebenarnya, tunggu ... Dengan 'pelayan,' maksudmu dia mendapat semacam
kekuatan spesial dari ksatria suci? ”

176
"Memang. Ksatria suci dapat berbagi kekuatannya dengan orang lain, sehingga
menciptakan sekutu yang dikenal sebagai pelayan. Sebagai tanda telah menerima
kekuatan ini, seorang pelayan akan menerima tanda suci yang muncul di suatu tempat
di tubuhnya. "
Sain menunjuk ke Melia dengan matanya. Sebagai tanggapan, dia menarik roknya,
memperlihatkan pola belati dan perisai di pahanya. Alicia mengamati tanda itu dengan
ekspresi penuh hormat.
"Jadi ini adalah tanda suci ... Tunggu ... Kenapa itu ... ada di sana?"
"Hah?"
"Maksudku, lihat ... Bukankah ini, seperti ... semacam tidak senonoh?"

177
"Apa?! T-Tidak! Tempat di mana tanda suci muncul benar-benar acak! Aku tidak
memilih untuk meletakkannya di sana! "
"Tuan Sain menahanku dan mengukirnya sendiri."
“Sialan, maid! Sekarang bukan waktunya untuk kejahatanmu! Lagipula, kaulah yang
mengancamku! ”
"Benarkah?" Aku tidak ingat melakukan itu, ”jawab Melia dengan mengangkat bahu.
Sain menundukkan kepalanya di tangannya dan mengerang. Kemudian, dia mulai

dengan pandangan realisasi dan berbalik ke arah Alicia.
“Gold Ojou-chan, ini juga mengkhawatirkanmu. Lihatlah bahu kiri Kamu. "
Dia melakukan apa yang diperintahkan, menarik ke samping bajunya untuk

mengungkapkan bahu kirinya.
"Apa ini ..." katanya saat matanya melebar.
Bahunya ditandai dengan gaya yang sama dengan paha Melia. Meskipun polanya
berbeda, itu tak dapat disangkal adalah tanda suci, menandakan bahwa dia sekarang
juga seorang pelayan.
“Untuk menyelamatkanmu dari korupsi, aku harus menjadikanmu pelayananku. Kecuali

aku mati, tanda itu tidak akan pernah pudar ... Maaf. Aku meninggalkanmu bekas luka
seumur hidup. ”
Sain menundukkan kepalanya lagi, tetapi Alicia hanya menghela nafas pasrah.
“Lebih baik daripada mati, kan? Terima kasih, Sain. Untuk menyelamatkan hidupku.
" Kata-katanya lembut, mengesampingkan permintaan maafnya sebagai gantinya
menyampaikan rasa terima kasihnya.
Ekspresinya berubah termenung. Tidak dapat disangkal bahwa dia akan paling terkejut
dengan pergantian peristiwa yang tiba-tiba, namun Alicia tetap menundukkan kepala
dan tetap berdiri tegak. Pasti ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang itu.
Akhirnya, dia pikir jawaban itu tepat dan berusaha tersenyum, tetapi bahkan dia tidak
yakin apakah itu lebih buruk daripada senang.
"Mari kita bicara sementara kita berjalan. Waktu kita terbatas, ”katanya sambil berbalik
untuk pergi.
Kedua gadis itu mengikuti, dan ketiganya berjalan meninggalkan zona aman. Ketika
mereka melanjutkan perjalanan, Sain terus menatap ke depan saat dia berbicara.
178
"Energi merah darah yang kamu lihat itu dikenal sebagai Chaos."
"Kekacauan?"
Sain mengangguk.
“Kekacauan adalah sebuah konsep ... Tidak, itu lebih seperti sebuah fenomena. Itu
sudah ada sejak jaman dahulu, dan bertanggung jawab untuk menciptakan segala yang
ada. Dari energi Sihir yang kami gunakan untuk mantra kami untuk monster yang
merupakan ancaman bagi kehidupan orang; semuanya dulunya adalah produk Chaos. ”
"Itu ... menciptakan energi dan monster ajaib? T-Tunggu sebentar. Aku diberitahu di
kelas bahwa itu sudah ada sejak dunia dimulai. ”
“Itu adalah cerita resmi, karena kebenaran kadang-kadang ... tidak nyaman. Seperti
yang aku katakan, mulai hari ini, Kamu akan berjalan di jalur yang luar biasa — jalur
yang membawa Kamu melampaui halaman buku teks Kamu. Di dunia ini, akal sehat
akan menjadi musuhmu. Bahkan, Kamu harus membuangnya sepenuhnya. Tetap
berpikiran terbuka, dan bersiaplah untuk mempertanyakan segala sesuatu yang Kamu
anggap benar. "
Alicia mendengarkan dengan bibir mengerucut saat Sain berbicara dengan kepastian
seorang dosen yang tenang. Nada bicaranya yang tanpa basa-basi memberikan
kepercayaan yang sangat dibutuhkan pada apa yang pada dasarnya sama dengan klaim
konspirasi yang luas.
"…Baik. Jadi katakanlah Chaos memang menciptakan energi dan monster

ajaib. Apakah itu berarti Kekacauan adalah sejenis dewa? Apakah itu mengawasi dunia
seperti Yang Mulia? ”
"Tidak. Tidak ada yang ilahi tentang Kekacauan, dan itu sama sekali tidak murah
hati. Jika ada, Chaos adalah musuh para dewa. ” Sain mendongak dengan sikap
hormat. “Kekacauan tidak memiliki kemauan, dan, karenanya, tidak memiliki
moralitas. Ia tidak peduli apakah ciptaannya baik atau jahat; itu hanya menciptakan
tanpa batas. Itu adalah fenomena yang bisa memunculkan keajaiban dan
malapetaka. Itulah sebabnya kedua dewa menyegelnya sebelum bencana bisa menimpa
dunia.
"Namun ... segel terbukti tidak sempurna. Meskipun berhasil menghentikan tubuh
utama dari berfungsi, itu juga meninggalkan residu yang tersebar di seluruh
dunia. Meskipun ini hanyalah bayangan inti, mereka masih terlalu berbahaya untuk
jatuh ke tangan manusia. Sangat penting bahwa mereka ditangani, tetapi kedua dewa
sibuk menjaga segel ... Itulah sebabnya mereka memutuskan untuk memilih agen untuk
menggantikan mereka. Agen-agen ini, tentu saja, ksatria suci dan ksatria Kegelapan. ”

179
Alicia menelan ludah. Kebesaran para ksatria bukanlah rahasia — diketahui secara luas
bahwa mereka dipilih langsung oleh para dewa. Namun, tujuan mereka diselimuti
misteri.
Mengapa mereka ada? Jawaban sulit untuk pertanyaan itu adalah milik Alicia.
"Ksatria suci dan ksatria Kegelapan ... Mereka berdua adalah orang-orang yang dipilih
oleh para dewa untuk mengalahkan Kekacauan ...?"
"Benar. Ada orang yang percaya bahwa para ksatria adalah penyelamat yang dikirim
oleh para dewa; yang lain percaya bahwa mereka hanyalah alat yang diciptakan untuk
tujuan menyebarkan agama. Kamu mungkin pernah mendengar beberapa dari klaim ini
sendiri. Apa yang aku katakan tadi adalah kebenaran. ”
Sain berhenti, membiarkan Alicia memproses kata-katanya sebelum melanjutkan.
"Sekarang, mari kita kembali ke masa sekarang ... Energi merah darah yang
menghabisimu, tentu saja, Kekacauan yang aku bicarakan. Ketika Kamu berada di
bawah pengaruhnya, Kamu mungkin telah memperhatikan bahwa ia berjuang mati-
matian untuk melepaskan segelnya. Biasanya, Chaos sangat sulit dipahami, dan jarang
muncul di dekat orang. Bagaimanapun, jejak penampakan akan dengan mudah
membawa kita ke lokasi, dan, oleh karena itu, kematiannya. Mereka adalah entitas yang
licik dan pengecut, dan sayangnya ... itu mengaburkan penilaianku. Aku tidak mengira
mereka akan menyerang secara langsung. Namun, fakta yang mereka pilih adalah bukti
betapa mereka sangat menghargai kekuatan Kamu, Gold Ojou-chan. Kamu adalah
kesempatan yang tidak bisa mereka lewatkan. ”
"Apa yang Kamu maksud dengan-"
Pertanyaannya terpotong oleh gemuruh keras yang mengguncang tanah di bawah

mereka. Sain dengan tenang melambat untuk berhenti, Alicia terhuyung-huyung sedikit
di sampingnya. Sumber gempa ada di depan ... dan sudah dekat.
"Apa itu tadi?"
"Itu," kata Sain, matanya menyipit, "adalah setara dengan Chaos yang memecahkan
buku-buku jarinya. Inti yang bersembunyi di labirin pasti memperhatikan kami dan
menyadari bahwa itu tidak akan hilang tanpa perlawanan. ” Dia mulai berjalan maju
lagi. "Di depan ada kekacauan yang mencuci otakmu ... Dan kita akan
memusnahkannya."
Saat dia menyebutkan Kekacauan, dia mencuri pandang pada Alicia. Seperti yang dia
harapkan, wajahnya dipenuhi dengan kekhawatiran. Ekspresinya melembut.
"Ya, benar. Tidak ada yang akan memaksa Kamu untuk melakukan apa pun yang Kamu
tidak nyaman lakukan. Memburu Kekacauan adalah tugas ksatria suci, tetapi pelayan
180
mereka tidak memiliki kewajiban seperti itu. Namun, selama kamu adalah pelayan dari
ksatria suci, kamu akan menjadi seperti itu
terlibat dalam masalah Kekacauan cepat atau lambat. Karena itu ... Aku meminta Kamu
ikut denganku. Bahkan jika hanya untuk mengamati. "
"Oh, apakah kamu sudah berhenti dengan seluruh perasaan bersalah?" bentak
Alicia. "Dengar, aku tidak pernah menganggap diriku sebagai korban di sini, jadi kamu
juga bisa menjatuhkan seluruh pelaku pelanggaran. Lagi pula, bukankah Melia juga
ikut? Jika dia, maka aku juga. "
"... Yah, itu karena ksatria suci atau bukan, aku pelayan Tuan Sain yang pertama dan
terutama."
“Sama halnya denganku. Ksatria suci atau bukan, aku temanmu yang pertama dan
terutama. ”
Keyakinan yang dengannya Alicia membuat pernyataannya mengejutkan Sain. Namun,

kejutan itu segera meleleh menjadi senyum hangat.
"Cukup adil," katanya, menumbuhkan mantelnya di belakangnya. “Ayo cepat. Mungkin

kita bisa mengoleskannya di wajah bahkan sebelum selesai melakukan pemanasan. ”
+++
Sain bisa mendengar jantungnya berdetak di antara langkah kaki. Apakah itu karena dia
berlari begitu cepat, atau karena dia gugup untuk konfrontasi yang akan datang? Dia
tidak yakin. Bahkan, mungkin keduanya.
Dia terus berlari melalui labirin dengan kepastian yang mendustakan tujuan eksplorasi
mereka. Tidak pernah sekalipun dia memperlambat langkahnya. Kekuatan ksatria suci
membimbingnya menuju lokasi Kekacauan dengankurasi.
Alicia tetap di sisinya, menyamai kecepatannya.
"Hei, Sain."
"Apa itu?" dia menjawab ketika mereka berlari.
"Kamu tahu bagaimana ... aku melihat ingatanmu? Ketika aku melakukannya, segala
macam hal mengalir ke kepala aku. Aku merasakan tekadmu, dan aku merasakan
kehilanganmu ... Sain. Kenapa kamu mencoba menjadi seorang dark knight? Apakah
itu karena— "
"Karena itu sangat keren!"

181
Sain menyela sebelum dia bisa selesai, melanjutkan mengoceh.
"Ksatria Kegelapan itu sangat keren! Aura gelap, penampilan yang tidak
menyenangkan, kekuatan iblis yang mengusir semua orang yang mendekat ...
Semuanya berbicara kepada jiwaku! Dan itu cukup alasan! ” dia berteriak dengan
terengah-engah.
Matanya tidak pernah sekali pun beralih dari arah yang telah mereka tuju —
maju. Tetapi bahkan tanpa melihat, Sain tahu bahwa Alicia menahan lidahnya. Dia pasti
punya banyak pertanyaan. Banyak yang bisa dikatakan. Namun, pada saat itu, dia
membiarkan dirinya sendiri hanya empat kata.
"... Aku rasa begitu."
Dia mengerti alasan kebisuannya. Sebagai saksi ingatannya, dia pasti tahu alasan
sebenarnya di balik keinginannya untuk menjadi seorang ksatria Kegelapan. Namun
demikian, dia menahan diri untuk tidak ikut campur. Itu adalah tindakan kebaikan yang
hanya bisa dia balas dengan rasa terima kasih tanpa kata.
"Sana!" dia berteriak ketika dia tiba-tiba berhenti. Di sisinya, Alicia mengikuti.
Ruang besar dan terbuka membentang di depan mereka, penuh monster merah
darah. Beberapa seperti burung dan dilingkari di atas, mengepakkan sayapnya yang
asimetris. Yang lain menyerupai ikan yang melayang di udara, sulur-sulur mirip ekor
menggantung di bawah mereka. Bahkan makhluk berkaki empat yang diperangi Alicia
berkeliaran di sini berbondong-bondong. Satu pun telah terbukti terlalu banyak untuk
ditangani, tetapi sekarang ada puluhan. Pemandangan itu menyebabkan dia mengambil
langkah mundur terlepas dari dirinya sendiri.
“Residu Chaos dapat dikategorikan berdasarkan bentuk dan atributnya. Mereka yang di
depan dikenal sebagai Beasts of Chaos, dan menempati posisi terendah dalam hierarki
mereka. Mereka prajurit kaki, kurang lebih. ”
"Apakah kamu bercanda? Mereka yang terlemah? Bukankah itu yang aku dan Melia
lakukan? ”
“Mereka adalah bentuk Chaos yang terlemah, tapi mereka masih jauh lebih kuat dari
monster biasa. Lagipula, apa yang memberdayakan mereka bukanlah energi Sihir, yang
merupakan produk kekacauan, tetapi kekacauan itu sendiri. ”
Sain menggambarkan kekuatan musuh mereka dengan ketidakpedulian klinis sebelum

mengambil langkah santai ke depan. Segera, setiap Beast di ruangan mengarahkan
pandangannya ke arahnya. Ketegangan di udara menebal sekaligus, namun Sain
melanjutkan perjalanannya yang acuh tak acuh ke arah makhluk-makhluk yang melotot,
sikapnya mudah dan santai.

182
"Tapi pada akhirnya, mereka tidak lebih dari monster biasa."
“H-Hei! Sain ?! ” Alicia berteriak panik ketika Sain yang tak berdaya melangkah
dengan ceroboh ke wilayah musuh. The Beasts mulai menggeram dan menggeram
serentak, menggerakkan kekhawatirannya menjadi hiruk-pikuk.
Hal terakhir yang didengarnya sebelum lolongan melengking menjadi deru raungan
memekakkan telinga adalah kepastian tenang suara Sain.
"Mereka tidak memiliki elemen yang paling penting — kecerdasan."
Ruangan itu tampak meleleh menjadi merah tua saat setiap monster di ruangan itu
menerkam ke arahnya sekaligus.
"Melia!"
"Hadiah Kedua — Bilah Suci yang Tenggelam!"
Pedang emas melintas menjadi ada, menelusuri busur yang menyilaukan di

udara. Dalam sekejap, maut menyapu ruangan itu. Seperti burung, seperti ikan dan
seperti binatang; semua sama-sama tak berdaya melawan penuai cahaya.
"Hm ... Tidak banyak yang mengambil umpan."
“Menjadikan Miss Alicia sebagai pelayan mungkin memberi tahu mereka tentang
kekuatanmu. Yang mengatakan, kesan mereka tentang Kamu mungkin masih ada di
sekitar 'sedikit lebih kuat dari rata-rata.' "
"Ah. Itu keuntungan tak terduga memakai segel. Betapa beruntungnya kita. "
Banyak makhluk yang mendekati mereka sekarang dengan hati-hati mundur. Tetapi
beberapa orang tetap hidup, menatap mereka dengan mata yang memancarkan
kepercayaan diri.
Sain menoleh ke pengamat yang tercengang, Alicia.
“Senjata yang dimiliki Melia saat ini adalah kekuatan yang diberikan pada para pelayan
ksatria suci. Gold Ojou-chan, kekuatan ini juga telah diberikan kepadamu. "
"Aku juga?"
Kemudian, Sain menggaruk dagunya, tiba-tiba tenggelam dalam pikirannya.
"Hm, sebenarnya ... aku mungkin akan mencobanya sekarang," renungnya. "Lagipula,
tidak ada yang mengalahkan pengalaman langsung."

183
Melia, yang tidak sengaja mendengar Sain berbicara pada dirinya sendiri, berjalan
mendekati Alicia, naik ke jari kakinya untuk berbisik di telinganya.
"Miss Alicia, tentang itu ... Asal tahu saja, ini akan membuatmu menggigil. Kamu
sebaiknya menguatkan diri sendiri. "
Alicia menanggapi dengan pandangan bingung sebelum kembali ke Sain. Dia

menatapnya, dan intensitas tatapannya yang tiba-tiba menyebabkannya mulai sedikit.
"Ini aku ... Alicia."
"Eeeek!"
Begitu namanya dipanggil, sebuah jeritan menusuk keluar dari bibir Alicia. Dia
melompat di tempat dan mencengkeram dadanya, pipinya memerah.
Butuh beberapa detik baginya untuk memproses apa yang baru saja terjadi. Kemudian,
ketika pikirannya berkumpul, wajahnya memerah karena amarah. Dia menginjak Sain,
menarik kerahnya.
"Untuk apa itu ?!" teriaknya, mengguncangnya dengan kedua tangan.
"Gueeeeh ?!"
Sain dengan panik memberi isyarat agar dia berhenti, tetapi tidak berhasil.
"T-Tenang ... Tenang dan lihat dirimu sendiri ..." seraknya.
Saat itulah dia melepaskannya. Pipinya masih memerah, dan dia menyipitkan mata
padanya dengan curiga sebelum menatap dadanya. Perlahan, matanya melebar karena
terkejut.
"Apa ini…?"
“Mereka yang menjadi pelayan aku memiliki kekuatan mereka dilepaskan ketika aku
berbicara tentang mereka
nama."
“Tentu saja, dalam kasus Master Sain, pelepasannya terjadi sedikit terlalu
mudah. Kekuatannya begitu kuat sehingga dia bisa mengubah orang yang cocok
menjadi pelayan hanya dengan menyebutkan nama mereka. Dia mesin pembuat
ramping, kejam, pembantu. ”
"Huh ... Sekarang aku mengerti mengapa kamu selalu memberi julukan orang ..."

184
"Yah, erm, ya. Itu sebabnya. "
"Dan tidak mengatakan nama orang membuatmu sedih, itulah sebabnya kamu menamai
tanamanmu dan berbicara dengan mereka seolah-olah mereka orang, kan?"
“Waaaaaaaah! Tidak ada orang lain yang perlu tahu itu! "
Seolah diberi petunjuk, salah satu Beast mengeluarkan geraman ganas dan bergegas ke
arah mereka. Tiga kaki depan dan dua belakangnya memberikan gaya berjalan
berguling yang aneh.
“Ah, waktu yang tepat. Lanjutkan. Cobalah itu. ”
"'T-Coba tanganku'? Kamu ingin aku melawannya? Bagaimana? Bukankah itu kebal
terhadap segalanya kecuali Sihir Kegelapan dan terang? "
"Dan kamu, Alicia, bisa menggunakan sihir ringan. Sebenarnya, Kamu telah
menggunakannya selama ini. "
Alicia menatapnya, tak bisa berkata-kata dan mata terbelalak.
"Sihir api yang kamu pikir telah kamu gunakan ... itu, sebenarnya, sihir ringan. Semua
itu. Dan sekarang ... saatnya bagimu untuk mengeluarkan potensi
sebenarnya. Percayalah pada dirimu sendiri, Alicia, dan teriakkan kata-kata yang kamu
dengar di dalam hatimu! ”
Sain menyela perintahnya dengan gaya dramatis.
Alicia menatap tangannya. Pada awalnya, kata-kata Sain tampak seperti permintaan
yang menggembirakan tetapi pada akhirnya tidak mungkin. Apa yang harus dia
lakukan? Namun, ketika dia menatap telapak tangannya, dia merasakan kekuatan
misterius yang terpancar dari mereka. Itu tidak terlihat, tetapi memiliki kehadiran yang
pasti. Dia fokus pada kekuatan, merasakannya berputar di tangannya.
Perlahan, sesuatu menggenang di dalam dirinya. Itu melewati dadanya, menanamkan

kepercayaan dalam hatinya. Pada saat itu mencapai kepalanya, itu telah membangkitkan
prajurit itu
dia, dan semua jejak keraguan menghilang dari pandangannya. Matanya menyala
dengan tekad yang baru ditemukan.
Binatang besar itu memamerkan taringnya yang kejam saat ia melesat ke arahnya. Dia
mengulurkan lengan rampingnya; lengan yang tampak lemah dibandingkan dengan
makhluk mengerikan di depannya.

185
Namun Sain tahu bahwa penampilannya yang halus menutupi kekuatan yang luar
biasa. Dia bisa merasakan kekuatan yang sangat besar mengalir melalui anggota
tubuhnya yang terentang dan, tepat ketika sang Beast membuka rahangnya yang
menganga, ledakan cahaya memenuhi ruangan itu.
"Poht Teurch, di sini aku memberi tanda petugas. Hadiah Ketujuh — Obor Tenun Suci!
”
Cahaya murni, menyilaukan membengkak ke luar dengan kecepatan yang tak

terbayangkan, kecerahannya yang luar biasa mengancam akan menghapus dari dunia
setiap bayangan, setiap rona — bahkan konsep warna. Tangan Alicia telah menjadi
batas, di luar itu adalah dunia alien yang sepenuhnya putih dan total.
Ketika dunia akhirnya kembali fokus, sebuah benda berbentuk kerucut muncul di
tangannya. Basisnya menghadap menjauh darinya, menyempit ke ujung yang lebih tipis
yang terletak di telapak tangannya. Menghiasi itu adalah garis-garis halus yang
membentang dari titik tengah ke ujung luar, bertemu dalam pola rumit yang menyerupai
mahkota. Dari kejauhan, sepertinya kastil menara putih telah bangkit dari telapak
tangannya.
Itu adalah obor, dan dari puncaknya memancarkan cahaya suci.
"Ini adalah…"
Mulutnya tetap terbuka, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Dia hanya menatap
dalam diam tertegun pada api yang memutih bersinar kuat di dasar kerucut, seolah-olah
cahaya itu sendiri telah memadat menjadi materi teraba.
"... Kekuatan yang dikenal sebagai api suci," kata Sain, menyelesaikan
kalimatnya. “Bahkan di antara pengguna sihir cahaya, itu adalah kemampuan yang
sangat langka. Namun, itu bukan nyala api semata. Nilai sebenarnya… adalah kekuatan
pemurnian. Ini memiliki potensi untuk membersihkan korupsi — untuk membersihkan
apa yang telah ternoda.
“Sebagai kemampuan, pemurnian sangat kuat, tetapi sulit untuk memprediksi kapan
kekuatan akan bangkit. Ini karena, tanpa target yang jelas untuk dimurnikan, segala
upaya untuk mengaktifkannya akan berakhir sia-sia. Ini, Alicia, itulah mengapa
tembakanmu hanya efektif melawan monster. Monster diciptakan oleh Chaos, dan
memiliki tanda korupsi. ”
"T-Tunggu, itu artinya aku ..."
"Selamat." Dia berseri-seri padanya dengan kebahagiaan yang tulus. "Mimpimu

menjadi kenyataan."

186
Alicia memandang dari Sain ke obor di tangannya, dan air mata jatuh dari sudut
matanya. Lalu yang lain, dan yang lainnya. Segera, aliran berkilauan mengalir di
pipinya, dan bibirnya sedikit bergetar ketika mereka melengkung menjadi
senyum. Kemudian, dia dengan cepat mengusap punggung tangannya di pipinya.
"Oke, bukan waktunya untuk ini," katanya sambil terisak. “Pertama, kita urus
ini. Menangis bisa datang kemudian. "
Matanya tampak seolah-olah memakai lapisan cat baru. Hilang sudah matte dari
kekhawatiran, digantikan oleh kemilau kepercayaan yang halus. Dia memperbaiki
Beasts of Chaos dengan tatapan yang datar. Di sampingnya, Sain melakukan hal yang
sama, bibirnya tersentuh oleh senyum lega.
“Api suci juga efektif melawan Kekacauan. Sebelum kebangkitan penuh Kamu,
kekuatannya telah ditundukkan. Sekarang, bagaimanapun ... Yah, mungkin juga sesuatu
yang lain sama sekali. "
"Apakah kamu tahu tentang kekuatanku sejak awal?"
"Pertama kali aku melihat sesuatu yang aneh adalah ketika kamu menyentuh mantelku
... dan kamu baik-baik saja. Juga, selama beberapa hari terakhir, stempel yang
kukenakan terus rusak karena suatu alasan. Jadi aku mulai curiga bahwa sihir Kamu
adalah penyebabnya. Akhirnya, ketika Kamu menunjukkan kepadaku sihir ringanmu
secara langsung, itu cukup mengkonfirmasi kecurigaan aku. "
Sain melirik sekumpulan besar segel seperti perhiasan yang tergantung di

tubuhnya. Mereka semua melayani tujuan yang sama — untuk menekan kekuatan
cahaya — dan diciptakan dengan memadatkan kekuatan kegelapan menjadi massa yang
solid. Api suci, sebagai bentuk sihir cahaya, karenanya efektif melawan kegelapan di
segel.
"Apa yang mungkin tidak kamu sadari adalah bahwa aksesori yang kupakai ini bukan
untuk pertunjukan. Mereka semua segel yang menekan kekuatan cahaya. ”
Salah satu Beast menerjang mereka ketika dia berbicara, menembakkan semburan api
dari mulutnya.
“Juga, ingat sisik naga yang jatuh yang kubilang melapisi mantelku? Yah ... "Dia cepat-
cepat berbalik, mengirim ekor mantelnya berkibar di belakangnya. Itu bertemu api dan
menolaknya tanpa goresan. "Mereka nyata."
Sisik naga yang terjatuh dapat meniadakan sebagian besar serangan — mereka bahkan
telah melindungi Sain dari salah satu mantra yang digunakan Alicia ketika dia dicuci
otak. Namun, mereka bukan objek yang harus ditangani dengan ringan. Diresapi dengan
kebencian berlama-lama dari naga yang jatuh, sisik-sisik itu bisa merusak pikiran lemah
187
dengan satu sentuhan. Ketika Alicia menarik-narik mantelnya, kekuatan pemurnian
tidak aktif di dalam dirinya melindunginya dari bahaya.
Kemampuannya untuk membersihkan sumber-sumber korupsi kemungkinan

membuatnya kebal terhadap segala bentuk korupsi mental, satu-satunya pengecualian
adalah ketika dia melemah secara mental, yang akan membuatnya rentan. Chaos telah
mengambil keuntungan dari ini, meluncurkan serangan psikologis padanya melalui
serangkaian ilusi kejam. Hanya kemudian mereka berhasil membuka gerbang ke
hatinya.
Tetapi selama dia tetap setia pada dirinya sendiri dan menjaga hati yang kuat, dia tidak
tersentuh.
“Banggalah dengan pencapaianmu. Kekuatan ini tertidur di dalam dirimu selama ini,
yang kulakukan hanyalah mendorongnya sedikit. Bisakah Kamu merasakannya
mengalir melalui Kamu? Bukankah itu terasa akrab? Itu karena itu kekuatanmu. ”
Kemampuan pemurnian Alicia dimanifestasikan sebagai api suci yang, seperti

namanya, memang api dan dapat dikontrol dengan cara yang sama. Karena itu, ketika
menggunakan kekuatan barunya, Alicia akan mewarisi kemahiran yang sebelumnya dia
peroleh dalam sihir api. Dia mungkin tidak memilih atau bahkan ingin belajar sihir api,
tetapi itu adalah kekuatan yang akrab yang telah menemaninya sepanjang
hidupnya. Sain tidak ragu bahwa dia akan menganggapnya seperti teman lama.
"Hei, Sain?"
"Iya?"
"Terima kasih." Dia tersenyum lembut padanya. "Aku sungguh-sungguh. Terima

kasih."
Ekspresi lembutnya hampir tidak cocok untuk Alicia, dan Sain mendapati dirinya
terpaku pada sisi dirinya yang belum pernah dilihatnya.
"Aku ingin membantumu ... Mulai sekarang, aku akan tetap — dan bertarung — di
sisimu," katanya, matanya masih berkaca-kaca.
"Hanya sebagai catatan, tidak semua sinar matahari dan mawar," sela Melia. "Kami
pergi ke yang lain
kadang-kadang benua, dan, tergantung di mana Chaos bersembunyi, kita bahkan

mungkin harus mengenakan penyamaran dan menyusup ke tempat persembunyian. Ini
bisa menjadi gangguan nyata. "
"Wow. Datang darimu, itu bukan lelucon. Terima kasih untuk kepala, tapi aku akan
baik-baik saja. Aku tidak menghabiskan seluruh hidup aku berjuang melawan belenggu
188
ini hanya untuk mendapatkan kaki dingin ketika mereka akhirnya lepas. Aku tidak
mundur. " Dia mengencangkan cengkeramannya pada obor dan memandang dari Melia
ke para monster. "Baiklah kalau begitu. Tunjukkan padaku bagaimana ini dilakukan,
kepala. Aku akan mengikuti petunjuk Kamu. "
"Mmm. Aku kira beberapa orientasi memang dalam rangka. Baiklah. Awasi dengan
cermat, pemula. ”
Keduanya bergerak bersama. Alicia dengan berani menyerbu langsung ke arah the
Beast, tidak berusaha untuk bersembunyi atau berlindung, sementara Melia
menggunakan bayang-bayang Beast sendiri untuk melawan mereka, meliuk-liuk masuk
dan keluar dari titik-titik buta mereka ketika dia maju. Waktu mereka bersama di labirin
memungkinkan mereka untuk memahami gaya bertarung satu sama lain.
Monster bersayap menukik ke arah mereka dari atas. Alicia melompat ke samping,
menghindari serangan itu dan melanjutkan ke arah sekelompok makhluk yang lebih
padat — tempat di mana dia bisa melenyapkan monster sebanyak mungkin dalam satu
ayunan. Monster bersayap mencoba mengejar, tetapi dicegat oleh kilatan pisau. Bahkan
sebelum tubuh tanpa kepalanya bisa menyentuh tanah, sosok Melia hilang.
Dia melintas dari monster ke monster, meninggalkan jejak mayat yang dipenggal di
belakangnya. Ketika dia menarik perhatian gerombolan yang cukup besar, dia menoleh
ke Alicia.
"Kapanpun kau siap."
"Kena kau! Makan ini, kau bajingan jelek, jahat! "
Manifestasi kesucian meletus darinya dalam lingkup api suci pembersihan yang luas,
sangat padat dan murni tanpa ampun. Itu menelan monster yang tak terhitung
jumlahnya di jalurnya, menempa zona keputihan total dan total. Dan di tengahnya
berdiri Alicia, obor terangkat tinggi di atas kepalanya.
Ketika cahaya yang menyilaukan akhirnya memudar, batu-batu di sekitarnya, puing-

puing, dinding, dan lantai bahkan tidak menunjukkan tanda kerusakan sedikit
pun. Bahkan debu di udara tampak tidak tersentuh. Segala sesuatu tampak sama seperti
sebelumnya, selain dari satu hal: gerombolan monster di sekitarnya telah menghilang,
terhapus begitu lengkap dari keberadaannya sehingga tidak ada setitik merah pun yang
tersisa.
"Wow ... Bicara tentang membawa artileri berat ..." gurau Melia. "Aku cukup yakin itu
jenis senjata yang akan kamu lihat dari mesin pengepungan, bukan orang."
Dalam hal daya tembak belaka, Melia sepenuhnya kalah. Dengan latihan yang cukup,
kemungkinan Alicia bahkan akan dapat meningkatkan kendalinya, memberikan lebih

189
banyak fleksibilitas dengan kekuatannya dan memungkinkannya untuk
menggunakannya sebagai lebih banyak senjata daripada bom.
Pemula baru itu ternyata merupakan sekutu yang sangat berharga.
Seruan teriakan parau pecah di antara para Beast yang tersisa. Tanah bergemuruh, dan
dinding dan langit-langit tiba-tiba tertutup oleh lingkaran merah darah — lubang-lubang
di bagian tengah ruang. Dari mereka memanjat lebih banyak Beast, masing-masing
lebih mengancam daripada yang terakhir.
"Mereka meminta bala bantuan," kata Melia datar.
"Mereka akan membutuhkannya, karena aku baru memulai."
Melia dan Alicia memandangi pasukan merah tua itu, jumlah mereka baru saja diisi
ulang. Monster memenuhi setiap inci terakhir dari pandangan mereka, namun tidak ada
pelayan yang menunjukkan sedikit pun kekhawatiran. Sebaliknya, mereka menyerang
dengan penuh percaya diri ke tengah pertempuran.
Sain memperhatikan gadis-gadis dari jauh dan, melihat jejak panjang monster mati di
belakang mereka, menghela nafas lega. Kemudian, dengan santai di jalan-jalan sore, dia
mulai berjalan maju.
Ketika dia bergerak, dia meletakkan tangannya di atas jepit dari salah satu pernak-
pernik peraknya, dan, satu per satu, mulai melepas aksesoris yang tergantung di
tubuhnya. Untuk masing-masing yang dia lepaskan, ledakan kekuatan yang tak terlihat
muncul dari dalam dirinya. Beberapa Beast di dekatnya yang telah siap menerkam
membeku di jalan mereka sebelum lari ketakutan, dan bahkan orang-orang yang
melawan pelayannya berhenti sejenak untuk melirik ke arahnya.
“Tidak masalah berapa jumlahnya. Kamu akan membutuhkan lebih dari sekadar
gerutuan untuk membunuh kita, ”kata Sain, tampaknya tidak melakukan apa-
apa. "Bagaimana kalau kamu keluar dan melakukan beberapa pekerjaan sendiri?"
Kata-katanya menggantung di udara sejenak. Kemudian, seolah menanggapi

permintaannya, tanah mulai bergemuruh dan geyser energi merah darah meletus dari
kedalaman di bawah. Dari celah-celah ini merayap vena merah tua, meliuk-liuk
melintasi lantai
dan menaiki dinding, akhirnya mencapai setinggi langit-langit.
Saat dia menyingkirkan segel terakhirnya, Sain mengetuk tanah dengan kaki
kanannya. Gestur itu menyebabkan helai spidery mendekati energi merah untuk
menyimpang ke kedua sisi, seolah-olah menghindari konfrontasi langsung. Akhirnya,
garis merah darah menutupi setiap permukaan dengan jaring energi yang
besar. Kemudian, sekaligus, mereka membengkak.
190
Pembuluh darah membesar membebaskan diri dan berkumpul dalam massa kusut di
tengah ruangan, membawa potongan besar bumi dan batu bersama mereka. Dinding dan
langit-langit mulai runtuh, dan ruang tempat mereka berdiri sepertinya berubah
bentuk. Segala sesuatu, dari tanah di bawah tanah ke lampu di atas, dikonsumsi oleh
massa yang berputar-putar sampai akhirnya, sesuatu yang mengerikan muncul.
"Ah, akhirnya. Bos dari semua Kekacauan yang mengganggu labirin ini, ”kata Sain,
matanya menyipit. "Sebuah Inkarnasi."
Inkarnasi adalah langkah maju dalam hirarki Chaos, menjadikannya lebih unggul dari
Beast yang mereka lawan. Itu hampir humanoid dari pinggang ke atas, dengan janggut,
dua lengan, tiga sayap, dan taring naga. Namun, bagian bawahnya lebih asing, dengan
dua kaki berdenyut yang menyerupai bundel akar tanaman. Lumpur kental berwarna
merah darah menetes dari tubuhnya, dan matanya yang berlendir berguling-guling di
rongganya sebelum mendarat di Sain.
Inkarnasi itu melolong, melolong melengking. Suara itu mengerikan, kurang terdengar
seperti auman Beast dan lebih seperti jeritan manusia yang sedih. Alicia tanpa sadar
menggertakkan giginya di pandangan gila.
"Masih terlalu dini bagi kalian berdua untuk melakukan Inkarnasi," kata Sain, mengenai
para gadis dengan senyum lembut. “Tutup matamu jika kamu takut. Sejujurnya, aku
lebih suka Kamu lakukan ... Apa yang akan aku lakukan bukanlah sesuatu yang aku
suka tunjukkan kepada orang-orang. "
Dari sini, dia harus mengandalkan kekuatan pinjaman. Waktunya telah tiba baginya
untuk menggunakan kekuatan yang tidak terlalu ia sukai — kekuatan yang luar biasa
dalam kekuatannya dan menggoda dalam potensinya. Ada sesuatu yang secara inheren
memikat tentang kekuatan absolut, sampai-sampai bahkan mereka yang tahu tentang
mimpi Sain mungkin telah menjadi mangsa dari lagu sirene-nya. Itu sebabnya dia
menolak untuk memiliki audiensi. Dia tidak senang memamerkan kekuatan yang bukan
miliknya.
Namun, Alicia tidak terlalu peduli dengan sikap tabahnya.
“Ketika aku dicuci otak, Kamu tidak pernah membuang muka. Kamu tinggal
bersamaku. Dan sekarang, giliranku ... Jika kamu pernah mabuk dengan kekuatanmu
sendiri, aku akan menamparmu kembali, jangan khawatir. Pergilah ke sana dan lakukan
pekerjaanmu, karena aku mendukungmu. ”
Kata-katanya menyapu Sain seperti gelombang kenyamanan. Dadanya menghangat dan

entah bagaimana dia merasa ... lebih ringan. Seolah-olah berat kecil telah diambil
darinya. Ada integritas yang tidak dapat disesalkan pada gadis yang berdiri di
depannya; kata-katanya mencapai hati karena berasal dari hati. Kehangatan tumbuh,
hampir seolah-olah ada api yang menyala di dalam dirinya. Dia menyadari, inilah
191
artinya memiliki teman. Teman yang saling memberi motivasi. Teman-teman yang
saling mendukung.
"Kalau begitu ... kurasa hanya ada satu hal yang harus dilakukan." Dia mengambil
langkah maju yang menentukan. "Mari kita akhiri ini. Sekarang."
Dia melepaskan, dan pintu air terbuka. Energi tak kasat mata yang telah bocor darinya
segera mengambil rona emas karena semua kekuatan yang telah dia tekan segera berlari
keluar. Perlahan-lahan, sosoknya mulai bersinar sampai dia benar-benar diselimuti aura
suci.
"Suaka."
Kilatan tajam menyelubungi mantel hitamnya. Saat berikutnya, itu hilang, digantikan
oleh mantel putih murni. Pancarannya terus meningkat, memuncak dalam semburan
cahaya yang menyilaukan sebelum tiba-tiba mengembun di punggungnya. Ketika sinar
akhirnya memudar, mantelnya diembos dengan tanda salib.
"Aku adalah ksatria suci. Jika berkat sang dewi adalah yang membuat pedang suci,
maka semua pedang yang kupegang di tanganku, "katanya dengan keyakinan," akan
menjadi pedang suci. "
Pewarna rambutnya terkelupas, mengembalikan kilau keemasan aslinya, dan sarung

pedang yang menjuntai di pinggangnya telah berubah dari hitam pekat menjadi putih
berkilau. Dia menariknya dengan gagang, mengungkapkan pisau yang bersinar dengan
kecemerlangan emas.
Cahaya yang disandangnya adalah rahmat para dewa. Salib yang dipikulnya adalah
simbol keadilan. Dia adalah-
"... Ksatria suci." Bisikan samar keluar dari Alicia.
Inkarnasi membeku di tempat, seolah-olah cahaya telah merampas kemampuannya

untuk bergerak.
Itu, pada kenyataannya, dicengkeram oleh ketakutan, karena ia telah belajar identitas
asli Sain. Namun, pengetahuan ini datang terlambat. Nasibnya sekarang disegel.
“ ■■■■■■■ - ! ”
Inkarnasi itu melolong. Akar merah tua yang membentang di sepanjang dinding mulai
berdenyut seolah-olah arteri yang memberi makan jantung yang berdetak
kencang. Setengah bagian atas makhluk itu membengkak dalam ukuran, taring tajam
menonjol dari rahangnya yang sekarang membengkak yang meneteskan lumpur merah
darah. Itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menyerang Sain.

192
Mulut menganga Inkarnasi memenuhi pandangan Sain, tetapi dia bahkan tidak
menatap. Sebaliknya, dia hanya mengambil langkah maju.
"Makhluk dari pisau ersatz, izinkan aku untuk menunjukkan kepadamu hal yang nyata."
Tangannya mulai bersinar dengan aliran warna-warni, tumbuh lebih cerah dan lebih
cerah sampai mengambil bentuk pedang yang bersinar dengan intensitas yang
menyengat mata.
"Ini," katanya sambil mengangkat pedang emasnya, "adalah pedang suci!"
Ketika dia mengayun ke Inkarnasi, sebuah lengkungan cahaya yang menjulang keluar
dari pedangnya, langsung menelan targetnya dan menghapus keberadaannya dalam
ledakan kejayaan yang menyilaukan. Cahaya tidak hanya memenuhi ruangan itu, tetapi
juga hati mereka, yang tampaknya murni dan tiada akhir sebagaimana cinta yang
diberikan kepada manusia oleh para dewa. Tidak ada akhir dari
kecemerlangannya; mungkin tidak akan pernah ada. Pekerjaan ilahi berada di luar
pemahaman manusia. Apa yang melampaui pengetahuan manusia bukanlah tentang
manusia dan saat ini, Sain adalah dewa.
“... Yah, aku melakukan pekerjaanku. Ada pemikiran? ”
Alicia, yang telah menyaksikan Inkarnasi yang hancur dengan terpesona, tersentak
keluar dari kesurupannya pada kata-katanya. Dia berkedip beberapa kali padanya.
"Pikiran, ya ...?"
Dihadapkan dengan ksatria suci — pahlawan dan penyelamat, dewa di antara manusia,
lawan ksatria Kegelapan dan salah satu makhluk terkuat yang ada — Alicia
memberikan pendapatnya yang paling jujur.
"Aku lebih menyukai rambut hitammu."
Sain tertawa.
"Begitu juga aku."

193
Epilog
Begitu mereka kembali dari labirin, Sain langsung menuju ke pewarna rambut dan
jubah cadangannya. Baru setelah ia dihitamkan dari ujung kepala sampai ujung kaki, ia
berjalan ke kantor kepala sekolah, Melia di sisinya. Alicia tidak menemani mereka,
karena dipaksa oleh Sain untuk pergi ke rumah sakit. Meskipun dia menggunakan
kekuatannya sebagai ksatria suci untuk melindunginya dari korupsi Chaos, perjalanan
mereka melalui labirin jelas telah mengambil korban terberat pada dirinya. Maka,
karena kehati-hatian, dia mendesaknya untuk meluangkan waktu untuk beristirahat.

194
Saat memasuki kantornya, Sain duduk di depan kepala sekolah, Mort.
"Pedang setengah suci?"
Kepala sekolah mengangguk menanggapi pertanyaannya.
"Pedang Demi-suci adalah senjata yang berhasil kita tiru dari rahmat dewi. Mereka satu
tingkat lebih rendah dari pedang suci yang telah menerima berkah yang sebenarnya,
karenanya demi dalam nama. Bahkan aku tidak akan meninggalkan pedang suci sejati
yang tidak dijaga. Aku tidak pikun ... Setidaknya, belum. Itu sebabnya semua pedang
suci dan malapetaka yang telah aku tempatkan di labirin adalah demis. Aku memang
punya yang asli, tapi aku tidak akan berani meninggalkannya. ”
Saat dia duduk, Sain menuntut penjelasan. Pedang suci palsu telah ditempatkan di
labirin, dan dia ingin tahu mengapa. Pedang yang ditemukan Alicia bukanlah pedang
yang diciptakan oleh Chaos, melainkan pedang suci yang sudah ada sebelumnya yang
telah rusak dan diubah. Masalahnya adalah pedang suci dipenuhi dengan restu dari sang
dewi, yang berarti tidak mungkin Chaos yang ada di kebun bisa merusaknya. Jawaban
yang dia terima adalah keberadaan pedang setengah suci.
"T-Tapi, aku diberitahu di kelas instrumentologi bahwa keduanya berada di labirin ..."
"Mm. Yah, agar adil, definisi pedang suci agak kabur untuk memulai. Secara umum,
istilah ini dapat merujuk pada salah satu dari tiga hal: Pedang dewi, seperti yang Kamu
pegang; pedang buatan manusia yang telah diberi berkah; dan, seperti yang aku
sebutkan, setengah pedang. "
"Aku ... aku mengerti ... aku tidak tahu."
"Oh, ho. Kamu masih harus banyak belajar dari dunia umum. Kamu benar datang ke
akademi ini, karena di sini Kamu akan menemukan pengetahuan yang Kamu
miliki. Jangan ragu untuk belajar sesuka hati Kamu. "
Sain mendengus frustrasi. Selama hari-harinya bertugas aktif sebagai ksatria suci, dia
telah dikepung oleh para pengikut Vita. Bagi mereka, hanya ada satu pedang suci —
pedang dewi yang hanya bisa ia gunakan. Sebagai hasilnya, dia selalu berasumsi bahwa
istilah 'pedang suci' merujuk secara khusus pada jenis pedang yang dia pegang. Dia
harus mengakui, kepala sekolah itu benar; dia memang kurang memiliki pengetahuan
duniawi.
"Dengan mengatakan itu ... fakta itu hanya pedang setengah yang mengakibatkan
korupsi oleh Chaos. Itu pasti sesuatu yang aku tidak melihat datang ... "kata kepala
sekolah dengan nada yang lebih rendah hati.
Sain membalas anggukan.

195
“Membuat senjata dengan kekudusan yang tidak sempurna malah akan menarik Chaos
ke sana. Pedang suci dan malapetaka sejati tidak akan jatuh ke korupsi. Harap lebih
berhati-hati di masa depan. "
"Sepatutnya dicatat. Aku akan menempatkan yang lain di labirin diambil segera. "
Akademi Kerajaan Sihir Jenifa terkenal karena telah menghasilkan banyak generasi
bakat luar biasa. Karena itu, banyak kepala sekolahnya juga luar biasa. Mort Dartens
tidak terkecuali, telah membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai penyihir berbakat
jauh sebelum dia mengambil peran kepala sekolah. Karena itu, dia juga menyadari
keberadaan Chaos.
"Tapi ada satu hal yang menggangguku," kata Sain.
"Oh? Katakan. "
“Ada dua tempat di mana kami merasakan kehadiran Chaos. Satu berada di labirin ...
dan yang lain di gerbang labirin. "
Kepala sekolah mengangkat alis tetapi tetap diam, seolah memberi isyarat agar Sain
melanjutkan.
“Lebih khusus, itu bukan kehadiran yang kurasakan di gerbang labirin, tapi itu adalah
jejak yang tertinggal. Ada kemungkinan yang signifikan bahwa Kekacauan di labirin
langsung ditempatkan di sana oleh seseorang. Seseorang yang memindahkannya dari
sini melalui gerbang labirin. ”
"Dengan kata lain ... Kamu pikir seseorang yang bersekutu dengan Chaos tinggal di
akademi ini?"
"Iya. Itu, atau orang seperti itu ada di sini di masa lalu. "
Gerbang labirin terletak di lahan akademi, menempatkannya di dalam penghalang. Dan

karena penghalang hanya memungkinkan masuk ke personel yang berwenang, orang
yang menggunakan gerbang pasti seseorang dari akademi.
"Aku mengerti bahwa kamu ingin merahasiakan identitasmu, tetapi jika

memungkinkan—"
"Jangan khawatir. Aku terlalu jauh untuk mundur sekarang. Aku akan melakukan
investigasi pada waktu aku sendiri juga. "
“Itu akan sangat dihargai. Aku minta maaf mengganggumu dengan ini, tetapi sebagai
seorang fivekind, Chaos adalah lawan yang agak sulit bagiku. ”

196
"Tidak apa-apa. Selain itu, kehidupan sekolah aku penting bagiku, dan aku lebih suka
tidak membahayakannya. Skenario terburuk, aku mungkin meminta bantuan dari
petugas di negara lain. Jika itu yang terjadi, aku perlu Kamu membantu memberikan
perlindungan. ”
"Oh, ho, serahkan padaku ... Ngomong-ngomong, jika kau mungkin bisa
mengingatkanku ... Kenapa kau pergi ke labirin lagi?"
“Sekarang, kepala sekolahku tersayang, adalah pertanyaan bodoh. Kenapa lagi? ” Sain
menyeringai lebar padanya. "Untuk mendapatkan simbol ksatria Kegelapan, pedang
malapetaka, tentu saja!"
"Ah. Itukah sebabnya kamu bilang kamu tertarik dengan pedang suci buatan manusia? ”
"Yah, pedang suci buatan manusia bisa diubah menjadi pedang malapetaka, kan?"
"Aku melihat. Tapi ... kenapa repot-repot? Kamu tidak bisa menggunakan pedang
malapetaka. ”
"…Hah?"
Sain mengerjap beberapa kali dengan ekspresi kosong.
"Sebagai seorang ksatria suci, kekuatan yang mengalir melaluimu adalah kebalikan dari
kegelapan. Tidak peduli berapa banyak segel yang kamu kenakan, saat kamu
menyentuh pedang malapetaka, kamu hanya akan memurnikan kegelapannya dan itu
akan berakhir menjadi pedang tua biasa. ”
"A-Apa ?! T-Tunggu, apa kamu serius ?! Betulkah?!"
"Hanya ada segel yang bisa dilakukan, kau tahu. Mereka dapat menjaga kekuatan Kamu
setiap hari, tetapi mereka tidak dapat mengontrol pelepasan daya secara
refleksif. Sebenarnya ... Aku cukup yakin ini sudah dicoba oleh salah satu pendahulu
Kamu. "
"Tapi ... Tapi, aku ..."
Roda gigi yang berputar di kepala Sain terhenti, menghasilkan apa yang hanya bisa
digambarkan sebagai kehancuran mental kecil. Tanpa suara, lututnya menyerah dan dia
jatuh ke depan ke atas merangkak.
Kepala sekolah memandangnya dengan tatapan menyedihkan.
“Bagaimanapun, kehidupan sekolahmu baru saja dimulai. Aku yakin ada banyak
kegembiraan yang akan datang, jadi ... eh, coba yang terbaik. "

197
Kata-kata penghibur kepala sekolah jatuh di telinga tuli, dan, untuk beberapa waktu,
Sain hanya bisa menatap tanah tanpa berkata-kata.
Setelah meninggalkan kantor kepala sekolah, Sain ambruk di koridor. Di sisinya adalah
Melia.
"…Jadi apa selanjutnya?" dia bertanya.
"... Agar aman, kita akan memeriksa Gold Ojou-chan."
"Dimengerti." Melia mengangguk sebelum melirik kulit kosong tuannya. “Jangan mulai
bermuram durja sekarang. Apa masalahnya? Ini hanyalah kemunduran. Bisnis seperti
biasa, kan? ”
"... Terus terang tanpa ampun, seperti biasa."
Sain merenungkan kata-katanya.
Bisnis seperti biasa, ya.
Memang dia memutuskan, bisnis seperti biasa. Sebagai seorang ksatria suci, Sain tidak
akan pernah memiliki waktu yang mudah menjadi seorang ksatria Kegelapan. Mereka
adalah makhluk yang secara diametris menentang. Sampai hari ini, dia telah
mengulangi siklus penemuan dan kekecewaan yang konstan. Berkali-kali, dia akan
menemukan kemungkinan yang layak diselidiki, hanya untuk dikecewakan pada
akhirnya.
Sama seperti Alicia.
Setiap dinding yang ditabraknya adalah pengingat menyakitkan akan jarak yang sangat
jauh antara dia dan mimpinya. Setiap timah dingin adalah rasa putus asa yang
pahit. Tapi itu adalah rasa yang dibagikannya. Dia tahu kepahitan seperti dia.
"Kamu benar. Aku tidak sanggup memikirkan hal seperti ini. ”
Yang harus dia lakukan adalah menemukan metode lain — petunjuk baru. Tidak peduli
berapa kali dia gagal, selama dia terus mencari ... suatu hari, dia akan menemukan jalan
yang mengarah ke mimpinya. Memegang keyakinan itu dekat di hatinya, dia menampar
kedua tangannya ke pipinya dalam upaya untuk mengguncang negativitasnya.
Keduanya berangsur-angsur pergi ke rumah sakit dan, setelah masuk, diserang oleh bau
obat-obatan yang kental. Guru yang bertugas kemungkinan telah keluar karena mereka
tidak terlihat.
"Sain?"

198
Alicia duduk di tengah-tengah tiga ranjang putih. Angin sepoi-sepoi hangat masuk dari
jendela yang terbuka, dengan lembut menyikat helai emas rambutnya. Sain menurunkan
dirinya ke kursi yang berdekatan.
"Apakah tubuhmu terasa baik-baik saja?"
"Ya. Mereka mengatakan tidak ada yang salah denganku, dan aku akan segera kembali
ke kelas. "
"Secara pribadi, aku lebih suka jika kamu menghabiskan lebih banyak waktu istirahat."
"Tidak mungkin. Aku akan mati karena bosan. "
Sain lega menemukannya mengenakan senyum energik yang biasa. Dia sepertinya tidak
memasang front. Penderitaan fisik dan mental mereka telah lama melewati puncaknya,
dan, setelah turbulensi eksplorasi labirin, kembalinya ke kehidupan sehari-hari
diperlukan. Dia senang mereka berhasil kembali; mereka bertiga mungkin berbagi
dalam sentimen itu.
Ada perasaan lega di udara. Melihat senyum hangat di wajah Alicia, Sain merasakan
bibirnya sendiri melengkung ke atas. Keheningan yang nyaman menghampiri kelompok
itu dan, untuk sementara waktu, tidak ada yang berbicara.
Keheningan akhirnya dipecahkan oleh Alicia.
“Hei, Sain. Aku punya pertanyaan, ”dia bertanya dengan lembut, mengalihkan
pandangannya dari jendela ke arah Sain. "Haruskah aku ... memanggil Kamu sebagai
Tuan?"
Sain meringis. Dia tahu apa yang tersirat dari pertanyaannya. Biasanya, ksatria suci itu
menjadi target kekaguman bagi orang-orang. Klan Cahaya menjunjung tinggi mereka,
menjunjung tinggi mereka sebagai cita-cita yang harus diperjuangkan klan.
"Aku lebih suka kamu tidak melakukannya," katanya sambil menghela nafas berat. “Itu
akan menimbulkan kecurigaan jika orang-orang mendengarmu. Selain itu, sebagai
seseorang yang bertujuan untuk menjadi ksatria Kegelapan, kemuliaan dan penghargaan
yang datang dengan kekuatan ksatria suci tidak perlu. Jadi, tolong ... Aku meminta
Kamu memperlakukan aku sama seperti sebelumnya. "
Mengingat pengalamannya, dia percaya bahwa Alicia akan mengerti. Tentunya, dia
tidak senang dipuji sihir apinya. Dia menganggapnya serius, ekspresinya tidak
menunjukkan jejak kesembronoan, saat dia berbagi dengannya kelemahannya yang
paling dalam. Dia dengan cepat melihat ke seprai di tempat tidurnya, tetapi, untuk
sesaat, dia yakin dia telah menangkapnya berseri-seri.

199
"... Kamu tahu tidak mungkin aku bisa memperlakukanmu sama seperti sebelumnya,"
bisiknya. Tinjunya mengencang di atas seprai, dan wajahnya sedikit terkulai seolah-
olah dia sedang berusaha mengumpulkan keberanian dalam jumlah besar. "Setelah
semua itu ... Setelah terlihat sangat keren, dan percaya padaku, dan mendorongku ke
depan ... Dan di atas itu, membuatku terluka dengan tandamu ... Bagaimana mungkin
kau bisa berharap aku melihatmu dengan cara yang sama?"
Nada suaranya menari-nari di antara kegugupan dan kegembiraan, kadang-kadang

pecah dan gemetar pada orang lain. Dia mendorong tangannya ke depan,
menggunakannya untuk menopang berat badannya saat dia membungkuk ke
arahnya. Hal terakhir yang diperhatikannya adalah kemerahan di pipinya
sebelum sesuatu yang lembut menempel pada miliknya. Aroma manis melewati
hidungnya, dan semua yang ada dalam penglihatannya kabur kecuali melihat wajah
Alicia yang memerah.
Ketika otaknya berjuang untuk memproses apa yang baru saja terjadi, dia berseri-seri
padanya dengan semua sinar matahari.
"Kamu sebaiknya bertanggung jawab untuk ini," katanya dengan senyum malu.
Tapi, ketika dia duduk di sampingnya dengan mulut ternganga, Sain bisa menawarkan
sedikit lebih dari sekadar tatapan tercengang.
Penutup
Sepuluh persen. Pentingnya nilai ini tidak dapat dikecilkan.
Apakah Kamu pikir aku berbicara tentang pajak konsumsi? Bukan aku.
Ini adalah persentase orang yang membaca kata penutup sebelum mereka membeli
buku. Dengan kata lain, untuk setiap sepuluh orang yang masuk ke toko buku dan
berpikir untuk membeli buku, salah satunya akan mendasarkan keputusan mereka pada
isi kata penutup.
Panggilan yang sangat dekat.
Siapa yang tahu kata penutup yang begitu penting?
Teman aku yang memberi tahu aku tentang hal ini. Berkat dia, aku saat ini
mencurahkan upaya yang sangat serius untuk menulis kata penutup ini. Seandainya dia
200
tidak memberi tahu aku, kata penutup dalam buku ini mungkin tidak lebih dari lima
baris.
Hanya bercanda — aku selalu berniat untuk menulisnya dengan serius. Teman yang aku
sebutkan tadi aku benar-benar berbaikan.
Sekarang, dengan hal itu, izinkan aku untuk memperkenalkan diri. Aku Yusaku
Sakaishi.
Karya ini mendapat kehormatan dianugerahi Hadiah Emas dalam Kontes HJ Bunko ke-
12. Gagasan ini muncul ketika aku melewati analisis aku yang sangat kasar tentang
“ada banyak cerita akhir-akhir ini di mana protagonis dimulai dengan sangat kuat”
dengan selera pribadi aku, “Aku lebih suka membuat protagonis aku tetap rendah hati
dan selalu mencoba yang terbaik, "Menghasilkan cerita tentang" seorang protagonis
yang super kuat tetapi tidak menjadi mabuk dengan kekuatan dan masih bekerja keras.
" Aku akan merusak cerita jika aku mengatakan lagi, jadi jika Kamu salah satu dari
sepuluh persen, ini akan menjadi saat yang tepat untuk membalik buku dan membaca
dari awal.
Setelah diputuskan bahwa pekerjaan ini akan menerima hadiah, aku bekerja dengan
pekerjaanku
editor untuk memolesnya dan meningkatkan kualitasnya. Dalam setiap pertemuan, aku
diingatkan betapa menyenangkannya menjadi seorang novelis. Aku benar-benar senang
bahwa selama tahun-tahun universitas aku bercita-cita untuk menjadi seorang novelis
dan menghabiskan waktu aku dengan diam-diam menulis novel.
Aku tidak yakin apakah itu karena aku terlalu banyak bersenang-senang bekerja, tetapi
baru-baru ini, aku mulai mendengar hal-hal.
Ini terjadi pada hari ketika aku bangun dan memiliki beberapa ramen (dengan tambahan
segalanya) di tempat tertentu yang dikenal dengan porsi besar. Ketika aku mengunyah
mie kenyal yang tebal, aku berpikir, "Setelah aku makan ini, aku akan pulang dan
bekerja." Namun, begitu aku kembali ke rumah, perut aku tiba-tiba berontak. Dengan
tenggat waktu yang menjulang, aku tidak punya pilihan selain bekerja sambil bertempur
dengan perut aku yang sakit. Ketika aku bekerja, kesadaran aku memudar keluar-
masuk, dan sebelum aku menyadarinya, aku sedang berbicara dengan seseorang.
"Bagaimana sakit perutnya?"
"Ini benar-benar buruk. Tolong bantu. Kami teman hadiah, bukan? Jangan biarkan aku
menggantung ... "
"Ya, tapi kamu hampir selesai, kan? Hanya sedikit lagi, jadi mari kita lanjutkan sampai
Kamu mencapai akhir. Sebagai hadiah, bagaimana kalau kita pergi minum beberapa
saat kemudian? Kami akan mengumpulkan geng lagi. ”
201
“Hei, kedengarannya bagus. Aku merasa bisa melakukan ini sekarang. ”
Lalu, tiba-tiba aku sadar. Kepada siapa aku berbicara?
Seperti yang aku sebutkan di profil penulis aku, karya ini adalah satu-satunya karya
yang menang dalam Kontes HJ Bunko ke-12. Aku adalah satu-satunya yang menerima
hadiah. Dengan kata lain, aku tidak punya teman hadiah. Jadi, rupanya, aku
memutuskan untuk menciptakannya.
Aku pikir itu ada hubungannya denganku membaca Twitter saat aku bekerja. Aku tidak
ingat dengan jelas, tetapi seseorang mungkin men-tweet sesuatu tentang teman
hadiah. Ketika aku memberi tahu teman aku tentang hal ini, dia tertawa baik atas biaya
aku.
Teman ini, setidaknya, bukan khayalan.
Atau begitulah yang aku yakini.
Terima kasih Banyak
Selama penulisan karya ini, aku menerima banyak bantuan dari departemen editorial,
korektor, dan banyak lainnya. Editor aku juga memberi aku banyak nasihat tentang
tidak hanya cerita itu sendiri, tetapi juga karya seorang penulis pada umumnya. Aku
sangat berterima kasih kepada setiap orang yang menyumbangkan bakat
mereka. Terima kasih banyak kepada Heiro karena telah menghidupkan Sain dan
teman-temannya dengan karya seni yang begitu hidup. Akhirnya, kepada semua orang
yang mengambil buku ini di tanganmu, terima kasih yang tak ada habisnya.
Bonus Story 1 Bagaimana Sain Menjadi Domba
Ini terjadi beberapa hari sebelum Sain berangkat ke Akademi Kerajaan Sihir Jenifa.
Dia masih di rumah di rumah keluarga Forth. Seorang pedagang keliling telah tiba,
meminta bantuan Sain sebagai ksatria suci.
"Tolong pak. Silakan gunakan kekuatan Kamu sebagai ksatria suci untuk memurnikan
buku menyeramkan ini. "
Pedagang itu meletakkan sebuah buku di atas meja di ruang tamu.

202
“Buku ini tampaknya telah dipengaruhi oleh semacam Sihir Kegelapan yang membuat
hal-hal buruk terjadi pada pemegangnya. Selain itu, setiap kali aku mencoba untuk
membuang benda itu, itu hanya muncul kembali di tanganku keesokan paginya. Itu
hanya hal paling menakutkan. Berkat itu, aku telah mengalami bandit, mendapatkan
scammed, dan semua-hanya mengalami waktu yang mengerikan. Tolong pak. Tolong
aku."
"Buku ini memang telah disentuh oleh Sihir Kegelapan ... Katakan padaku sesuatu:
Bagaimana kamu datang dengan buku ini? Apakah Kamu mendapatkannya dari benua
lain? Sepertinya aku tidak bisa membaca judulnya… ”
“Kamu benar sekali. Aku datang dengan buku ini ketika aku berada di benua
lain. Judulnya berbunyi, 'Pengantar Iblis Pemanggilan.' ”
"... Oh? Memanggil iblis, katamu? ”
Sesuatu muncul di mata Sain. Dia mungkin saja terjadi pada mutiara sebuah buku.
"Sangat baik. Aku akan membantu Kamu dengan ini. Ngomong-ngomong ... Apa yang
kamu, eh, rencanakan dengan buku ini begitu buku itu dimurnikan? ”
“Aku tidak ingin menyentuh buku yang mengerikan seperti ini lagi, bahkan jika itu
disucikan. Jika memungkinkan, aku ingin meminta Kamu untuk menyingkirkannya
untuk aku— "
"Iya! Yessss! Baiklah! Kalau begitu, kamu bisa serahkan saja padaku! ” Teriak Sain,
sambil mengayunkan tinjunya dengan gembira.
Gerakan itu membuatnya menatap dengan mata terbelalak.
"Oh, dan, uh ..." Sain berbalik ke arah buku itu. "Bisakah kamu juga menerjemahkan
apa yang tertulis di halaman itu tentang pemanggilan iblis untukku?"
"Yah ... aku pasti bisa, tapi mengapa?"
"Aku ... aku perlu tahu! Untuk pemurnian! Ini sangat penting."
"A-aku mengerti! Dipahami! ”
Setelah menyalahgunakan statusnya sebagai ksatria suci untuk berpura-pura

kredibilitas, Sain memurnikan buku itu dan mengucapkan selamat tinggal pada
pelancong. Kemudian, dia segera mencoba ritual pemanggilan iblis. Menurut
terjemahan musafir, dengan menjaga domba di dekatnya sebagai pengorbanan dan
mengucapkan mantra tertentu, iblis bisa dipanggil.

203
Jadi, dia keluar dan membuka buku itu di depan salah satu domba yang mereka simpan
di halaman.
"Onnulu bamessa, bandelu holudelu, namanu minumenomaa ...!"
Suku kata yang menakutkan, lebih ditekankan oleh nada Sain yang ekstra tidak
menyenangkan, menggema melalui halaman Forths. Begitu kata terakhir melewati
bibirnya, seluruh tubuhnya mulai bercahaya ungu.
Mm-hm-hm. Aku sudah melakukannya. Dengan ini, iblis besar akan dipanggil di
depanku— Hm? Itu aneh. Kenapa aku yang bercahaya ungu dan bukan domba?
Dia mulai bersinar lebih terang dan lebih terang ke titik di mana dia dipaksa untuk
menutup matanya. Ketika dia membukanya lagi, dia memperhatikan bahwa sudut
pandangnya telah berubah — secara harfiah. Domba-domba yang selama ini dilihatnya,
entah kenapa, sekarang setinggi mata. Merasa ada yang tidak beres, dia perlahan
mengalihkan pandangannya ke tubuhnya sendiri. Saat itulah dia menyadari ...
Apa?! Aku sudah berubah menjadi domba?
Itu tidak masuk akal. Kenapa di dunia ini dia saat ini dibungkus dengan mantel manis
kebaikan wol?
"Tuan Sain? Kemana kamu lari? Saatnya makan siang. ”
Petugas pribadinya, Melia, keluar dan berjalan tertatih-tatih. Dia berdiri di dekatnya,
melihat sekeliling. Dia mati-matian menggoyangkan kaki kecilnya yang gemuk,
berusaha menarik perhatiannya. Dia bahkan tidak melirik ke arahnya.
Akhirnya, dia memperhatikan pakaiannya di tanah.
"Hm, pakaian? Mari kita lihat ... Ya, ini milik Tuan Sain, yang hanya bisa berarti ... Oh,
tolong jangan bilang dia berlarian telanjang bulat ... ”
Tentu saja tidak!
Saat ekspresi Melia semakin suram, Sain terus menunjukkan rasa frustrasinya, tetapi
tidak berhasil.
Satu jam kemudian, Sain muncul kembali di depan Melia.
Pakaian sans, tentu saja.
Bonus Story 2 Pagi ,Seorang Pelayan Pribadi Dimulai Lebih awal

204
Ini terjadi pagi hari setelah Sain tiba di Akademi Kerajaan Sihir Jenifa.
Petugas pribadi Sain, Melia, terbangun di kamar asramanya. Dia segera menyelinap
keluar dari tempat tidur dan mencuci wajahnya di wastafel, setelah itu dia membuka
tirai dan memandang langit pagi yang pucat. Dengan sinar matahari yang mengalir ke
dalam ruangan, dia mengenakan seragam pelayannya dengan skill yang terlatih.
Dia menghela nafas lembut. Urutan bisnis berikutnya adalah membuat sarapan
Sain. Kemudian, dia harus memeriksa daftar tugasnya dan—
Saat itulah dia menyadari dia tidak lagi berada di rumah Forth. Ini adalah asrama
akademi.
“... Baiklah, apakah kamu melihat itu. Aku konyol."
Tidak perlu memasak sarapan karena mereka memutuskan bahwa mereka akan makan
di kantin sekolah. Tidak perlu melalui daftar tugasnya yang biasa karena mereka
memutuskan bahwa mereka akan memusatkan gaya hidup mereka di sekitar
sekolah. Karena itu, tidak perlu baginya untuk bangun sepagi ini.
Dia mempertimbangkan untuk tidur lagi, tetapi menanggalkan pakaian dan berpakaian
lagi sepertinya menyakitkan. Mengira dia akan tetap terjaga, Melia menghabiskan
waktu lama tanpa melakukan apa-apa. Dia hanya menatap langit.
"Aku merasa agak ... gelisah."
Biasanya, dia sudah bergegas kesana kemari, melakukan segala macam pekerjaan untuk
Sain. Sekarang, dengan iramanya yang biasa rusak, dia tidak bisa membantu tetapi
merasa gelisah.
Haruskah dia menyiapkan makan siang? Tidak, makan siang juga akan menjadi
makanan kafetaria.
Haruskah dia pergi dan menunggu di depan kamar Sain? Tidak, masih terlalu dini untuk
itu.
Setelah mempertimbangkan pilihannya, dia memutuskan untuk meninggalkan

kamarnya. Dia berjalan menyusuri lorong ke kamar yang berdekatan. Dia berhenti di
depan pintu sejenak, lalu membukanya dan melangkah masuk.
Kamar yang berdekatan adalah milik Sain, tetapi dia diam-diam meminta kepala
sekolah untuk memberinya kunci duplikat.
205
"Lagipula, tugas seorang petugas termasuk memeriksa tuannya secara berkala."
Dengan banyak waktu di tangannya dan tidak ada hubungannya, dia memutuskan untuk
berdiri di samping Sain dan mengawasinya tidur.
"... Dia benar-benar pendiam ketika sedang tidur."
Terlepas dari kenyataan bahwa ada seseorang yang berdiri dalam jangkauan lengan,
Sain terus tidur dengan tenang. Ketika Melia menyaksikan naik dan turunnya dadanya
dengan lembut dan ekspresi tenang di wajahnya, dia menemukan bahwa kegelisahannya
telah memudar, digantikan oleh ketenangan yang serasi. Hal berikutnya yang dia tahu,
dia membungkuk, dan wajahnya beberapa inci darinya.
Saat itu, salah satu laci di samping tempat tidur tiba-tiba melintas, dan sebuah buku
muncul dari dalam. Itu membuka dengan sendirinya, dan kata-kata besar muncul di
halaman-halaman yang terbentang.
Aku mengawasi kamu.
"..."
Setelah keheningan yang lama, Melia menanggapinya dengan tsk.
Dewi yang posesif. Sepertinya dia berniat menyimpan Sain untuk dirinya sendiri,
bahkan ketika dia sedang tidur.
Melia dengan enggan mundur dari Sain. Buku itu kemudian ditutup rapat. Rupanya,
mengawasinya tidur adalah permainan yang adil. Jadi, Melia terus menonton. Dia tetap
di kamarnya, diam-diam menemaninya sampai dia mulai bergerak.
Tepat sebelum dia bangun, dia diam-diam keluar dari kamarnya dan menunggu di pintu.
Setelah keributan yang riuh, dia muncul di hadapannya dengan pakaian hitam legam.
"Selamat pagi, Tuan Sain."
Bonus Story 3 Gold-chan Sedang Mengamuk Untuk pergi

206
Ini terjadi ketika Alicia Remia berusia enam tahun di divisi utama Akademi Kerajaan
Sihir Jenifa.
"Wow ... Benar-benar kacau," gumam Alicia ketika dia mengamati pemandangan itu.
Untuk mencegah individu jahat masuk, Akademi Kerajaan Sihir Jenifa berada di bawah
perlindungan konstan dari penghalang yang kuat. Namun, kadang-kadang ada penyusup
langka yang cukup kuat untuk menembus penghalang dan masuk.
Ketika itu terjadi, hal ini terjadi beberapa hari yang lalu. Untungnya, para guru telah
segera memperhatikan dan menangkap penyusup, tetapi tidak sebelum terlibat dalam
pertempuran yang intens. Sudut halaman sekolah tempat Alicia berdiri sekarang adalah
tempat mereka bersilangan pedang; semak-semak itu sudah runtuh, dan sisa rumput
yang tersisa tidak rata dan tidak rata.
"Hei, apa ini? Apa kamu takut, Alicia? ”
"T-Tidak, aku tidak!"
Teman sekelasnya, Cisca, berjalan di sampingnya dan menyeringai.
Saat ini istirahat makan siang. Atas desakan Alicia, mereka berdua selesai makan siang
lebih awal sehingga mereka bisa datang dan mengamati tempat kejadian. Alasannya
adalah bahwa itu akan mengingatkan mereka untuk tetap pada langkah mereka.
"Kau tahu, Cisca, kadang-kadang aku berpikir bahwa, suatu hari nanti, akan ada waktu
ketika para siswa harus bertarung juga."
"Maksudmu menentang penyusup?"
"Ya. Kali ini, kami beruntung bahwa para guru tiba di sini cukup cepat, tetapi tidak ada
jaminan yang akan terjadi setiap saat, kan? Itu sebabnya aku pikir kita siswa harus siap
bertarung juga. "
"Berjuanglah, ya. Bagaimana Kamu berencana untuk melakukan itu dengan api suam-
suam kuku Kamu? "
“Jangan panggil mereka suam-suam kuku! Aku ... setidaknya aku bisa menakuti para
pengganggu! Ini akan menjadi gangguan! "
"Pengalih perhatian, ya ... Lihat, ini tidak semua permainan dan kesenangan. Kamu
harus menjaga pikiran Kamu dari hal-hal serius seperti ini. "
“A-Apa maksudmu 'kesenangan dan permainan' ?! Baik! Aku akan menunjukkan

kepadamu bahwa aku dapat menangani hal-hal serius! Awasi saja aku! ”

207
“Uh, aku tidak membicarakanmu. Maksudku hanya tidak perlu bagi siswa untuk terlibat
dalam sesuatu yang begitu berbahaya ... "
"Sebaiknya kau tidak berpaling, karena aku akan menjatuhkan penyusup itu begitu
cepat!"
Sayangnya, Alicia sedang berjuang untuk berkelahi, dan kata-kata Cisca telah gagal
mencapai dia.
Setahun kemudian, di halaman sekolah, Alicia bertemu dengan seorang pria misterius
yang berpakaian serba hitam. Percakapannya dengan Cisca segera muncul kembali di
benaknya, dan bara api yang memudar di hatinya dihidupkan kembali menjadi kobaran
api yang penuh gairah.
Dia siap membuktikan dirinya, dan lelaki di depannya adalah pengganggu yang dia
harapkan — dia yakin akan hal itu.
"Flagus!"
"Tunggu, aku tidak—"
Baut tembakan dari tangannya, dengan paksa mengakhiri monolognya.

208

Seinaru Kishi No Ankokudou Vol 1 - Rue Novel

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Seinaru Kishi No Ankokudou Vol 1 - Rue Novel

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

Penulis : Yusaku Sakaishi

Penerjemah : Rue Novel

Genre : Action, Comedy, Fantasy, School Life

Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

The Holy Knight’s Dark Road

Apakah Kamu akan menjadi ksatriaku?

A-Aah! Sain, sayang! Apa yang kamu lakukan?

Setahun telah berlalu sejak bocah itu menjadi seorang ksatria.

"Hah? Yah, aku bertarung melawan monster ... ”

Dengan memanfaatkan kekuatan seorang kesatria, bocah itu datang ke pertolongan

Sain, sayang, apa yang kamu makan?

"Aku melihat. Itu ... sangat buruk. "

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

Nuansa dalam tatapannya tidak luput dari perhatian bocah itu.

"Itu tidak benar."

Suatu hari, dia mendatangi bocah itu dengan sebuah pertanyaan.

"Tidak terutama. Bagaimana denganmu, dewi? ”

Aku? Aku ... Hm, yah ...

Setelah diam lama, sang dewi melanjutkan.

Aku ... aku berharap—

Chapter 1 Siswa Pindahan Jet-Hitam

The Holy Knight’s Dark Road

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

"Aku mengorbankan domba-domba itu, sial!"

Gadis muda di sampingnya yang melayani sebagai pelayannya, Melia, menanggapi

"Belum lagi itu berakhir dengan kegagalan total."

Pada titik ini, Sain memperhatikan sesuatu. Sebaliknya, ia memperhatikan kurangnya

semua penumpang di sekitarnya telah menghilang. Lebih tepatnya, mereka memaafkan

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

"Kilas balik masuk," kata Melia.

diizinkan untuk tinggal di kerajaan lain untuk waktu yang lama.

Ayahnya berseri-seri padanya dari telinga ke telinga.

"Ayah, aku belum mengatakan apa-apa."

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

"... Dia harus mengurus urusannya sendiri."

Maka, Sain meninggalkan tanah kelahirannya, Kerajaan Suci Lightridge. Perjalanannya

Pernyataannya, sandiwara, meskipun, tidak begitu banyak pengumuman sebagai

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

"Apa yang salah dengan berkebun ?!"

Sebagai catatan, ia terutama berbuah saat ini.

permintaan di beberapa titik pada hari itu. "

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

Pemiliknya, seorang lelaki yang berpenampilan langsing, membelalakkan matanya pada

"Baiklah. Siapa namamu?"

"Aku Melia," katanya, menyelesaikan kalimatnya tanpa henti.

"Tuan Sain, itu adalah panggilan yang agak dekat."

“B-Benar. Permintaan maaf aku, pelayan aku. "

Kegembiraan mengambil langkah pertama menuju mimpinya tampaknya telah

“DD-Deviant ?! T-Tapi— ”Sain meraba-raba kata-katanya ketika ia mencoba untuk

"Persiapan? Ah, maksudmu segel sihir? ”

"Ya, aku tahu."

"... Oh, tolong jangan." Melia menatapnya, sejenak kehilangan kata-

untuk bertahan. "

"... Kamu tahu, itu pertanyaan yang sangat menyakitkan."

“Akademi Kerajaan Sihir Jenifa terkenal dengan sistem berbasis prestasi

"Tidak mungkin. Tidak percaya sampai aku melihatnya. "

Partikel-partikel hitam mulai berkumpul di telapak tangannya. Massa perlahan tumbuh

berdenyut dengan energi gelap. Bentuknya memanjang, dan kemudian tiba-tiba

Seinaru Kishi No ankokudo ~ Rue Novel ~

"... M-Mungkin enam dari sepuluh?"