Koran Astronomi Indonesia

Komet Pan-STARRS Hadir di Indonesia

JAKARTA. – Komet Pan-STARRS yang ditemukan
oleh Pan-STARRS Telescope di Haleakala, Hawaii
pada Juni 2011 lalu senja Minggu (10/3/2013)
akan hadir di langit Indonesia.
Kabarnya, ia akan menjadi pemandangan yang
menakjubkan dari objek luar angkasa. Hari ini ia
berada di titik perihelion (titik terdekat ke
Matahari). Jaraknya lebih dekat ke Matahari
dibandingkan Planet Merkurius.
Saat titik perihelion itu, ekor komet Pan-STARRS
akan memanjang dan membelakangi Matahari.
Komet Pan-STARRS akan memiliki magnitude +1
senja ini.
Komet Pan-STARRS, memiliki orbit elips yang
panjang mengelilingi matahari. Sangat panjang.
Bola kosmik dari debu dan es memakan waktu
lebih dari 100 juta tahun untuk menyelesaikan
siklus penuh di sekitar bintang, menurut
astronom dengan Observatorium McDonald di
University of Texas, Austin.
bintang, seperti Pan-STARRS memiliki, komet
dapat sangat cerah.
Meskipun hanya muncul di belahan bumi utara
pekan ini, Pan-STARRS akan pergi sebelum Anda
tahu itu. Komet bisa dilihat dengan mata
telanjang, meskipun masih mungkin sulit untuk
menemukannya.
Setelah Pan-STARRS membuat jarak
terdekatnya dengan matahari pada hari Minggu
(10/3/2013), komet Pan-STARRS akan mulai
redup. Pengamat dengan teleskop dan
teropong mungkin masih dapat melihatnya
sampai awal April, tetapi akan lenyap dari
visibilitas mata telanjang sebelum akhir Maret.

Ketika komet memasuki tata surya bagian dari

awan Oort dan membawanya itu sangat dekat
dengan matahari, benda tersebut dikenal
sebagai "sungrazer." Pada hari Minggu, Comet
Pan-STARRS akan menjadi sekitar 28 juta mil (45 (Riza Miftah Muharram)
juta km) dari matahari.

Komet memiliki orbit yang tidak teratur

Sungrazing, membuat mereka tak terduga.
Kadang-kadang, lintasan mereka bahkan dapat

membawa komet cukup dekat untuk

bertabrakan dengan matahari. Tetapi jika
sungrazer yang bertahan sikat dekat dengan

Setelah Pan-
STARRS, Selanjutnya
ISON
JAKARTA. - Sebuah komet baru ditemukan Vitali
Nevski (Belarus) dan Artyom Novichonok
(Russia), sepasang astronom amatir yang
memanfaatkan fasilitas teleskop pemantul
Santel berdiameter 40 cm dilengkapi kamera
CCD di kompleks International Scientific Optical
Network (ISON), di dekat Kislovodsk, Russia.
Komet tersebut terekam sebagai benda langit
amat redup (magnitudo semu +18,8 atau 83 kali
lipat lebih redup ketimbang Pluto) dan bergerak
amat perlahan di antara bintang-bintang yang
menjadi latar belakangnya pada 21 September
2012. Sesuai dengan tata nama yang berlaku
untuk penemuan sebuah komet baru, maka
komet ini dinamakan sesuai dengan fasilitas
tempat ditemukannya sehingga dinamakan
komet ISON. Lengkapnya, komet ini bernama
komet C/2012 S1 ISON.
Analisis menunjukkan komet ini sebenarnya
sempat nongol juga dalam citra-citra hasil
bidikan Observatorium Mt. Lemmon dan
teleskop Pan-STARRS (Hawaii), masing-masing
pada 28 Desember 2011 dan 28 Januari 2012.
Namun saat itu belum disadari bahwa bintik
cahaya amat redup itu adalah komet.
Hingga 24 September 2012, para astronom
sedunia telah mengorganisir serangkaian
observasi hingga 54 kali bagi komet ini.
Sehingga diperoleh data yang mencukupi guna
mengestimasi bentuk dan karakter orbitnya.
Seperti halnya hampir segenap anggota tata
surya lainnya, komet ISON juga bergerak
mengelilingi Matahari namun dalam orbit yang
unik. Jika planet-planet dan asteroid beredar
menyusuri orbit yang lonjong, meski
kelonjongannya berbeda-beda, maka komet
ISON memiliki orbit hiperbola. Karena itu komet
ISON hanya akan mendekati Matahari sekali
saja sepanjang hayatnya untuk kemudian
terbang keluar lingkungan tata surya, terkecuali
terjadi gangguan gravitasi (misalnya oleh planet
Jupiter maupun Saturnus) yang cukup signifikan
yang memaksanya mengubah orbitnya menjadi
ellips. Sebagai komet berorbit hiperbola, maka
komet ISON tidak memiliki periode orbital dan
aphelion (titik terjauh terhadap Matahari),
namun memiliki perihelion (titik terdekat
dengan Matahari).
Awan Komet Oort
Komet dengan orbit hiperbola dikenal sebagai
komet parabolik dan merupakan tipikal komet-
komet yang baru saja dihentakkan keluar dari
sarangnya di awan komet Oort. Awan komet
Oort adalah kawasan yang berisikan
kometisimal (bakal inti komet) yang melata di
tepian tata surya. Terdapat sekitar 1.000 hingga
10.000 milyar kometisimal menghuni kawasan
ini, dengan total massa setara 20 hingga 40 kali
lipat massa Bumi kita. Kometisimal-kometisimal
tersebut tetap beredar mengelilingi Matahari,
namun jika lintasan seluruh kometisimal itu
digambarkan dalam peta, maka terlihat
kometisimal-kometisimal itu membentuk
kawasan menyerupai bola (globular) dengan
radius antara 300 hingga 7.500 milyar kilometer
dari Matahari. Demikian jauhnya jarak
kometisimal-kometisimal tersebut sehingga
medan magnetik dan angin Matahari di tidak
lagi mampu mendominasinya.
Awan komet Oort merupakan relik proses
terbentuknya tata surya yang amat
mengesankan, khususnya sepanjang sejarah
awalnya. Sebagian kometisimal yang menghuni
awan komet ini semula terbentuk di kawasan
yang jauh lebih dekat ke Matahari, yakni hanya
sedikit lebih jauh dari orbit Neptunus masakini.
Namun dengan sangat banyaknya jumlah
planetisimal yang terserak di dalam tata surya
purba dan gagal membentuk planet, sementara
di sisi lain terbentuk pula empat planet besar
yakni Jupiter purba, Saturnus purba, Neptunus
purba dan Uranus purba (dengan jarak masing-
masing dari Matahari 825, 1.230, 1.725 dan
2.130 juta km) maka stabilitas tata surya pun
hancur. Reorganisasi besar-besaran di bawah
kontrol gaya gravitasi menyebabkan Jupiter
purba bergerak mendekat ke Matahari hingga
menempati orbitnya sekarang (780 juta km dari
Matahari, perubahan jarak 5 %). Sebagai
konsekuensinya maka tiga planet besar sisanya
dipaksa lebih menjauhi Matahari bersama
trilyunan planetisimal disekitarnya. Saturnus
purba terdorong menjauh sedikit (saat ini
orbitnya sejauh 1.440 juta km dari Matahari,
perubahan jarak 17 %).
Namun Neptunus purba dan Uranus purba
terdorong lebih jauh secara berbeda sehingga
saling bertukar posisi sebagai planet terjauh
dari Matahari. Kini Neptunus adalah planet
terjauh dari Matahari (saat ini orbitnya sejauh
4.515 juta km dari Matahari, perubahan jarak
162 %) sementara Uranus terdorong hingga
sejauh 2.880 juta km (perubahan jarak 35 %).
Bergerak menjauhnya Saturnus purba,
Neptunus purba dan Uranus purba memaksa
kian banyak lagi planetisimal turut terseret
menjauhi Matahari. Selanjutnya gravitasi
Jupiter bersama dengan Saturnus dan Neptunus
yang telah menempati posisi barunya masing-
masing secara bersamaan memaksa trilyunan
planetisimal yang telah terusir untuk
membentuk dua kawasan berbeda: sabuk
Kuiper-Edgeworth dan awan komet Ort.
Sebagai konsekuensi dari lokasinya yang berada
di tepian tata surya, maka awan komet Oort
riskan mengalami gangguan eksternal
(gangguan gravitasi dari luar tata surya),
misalnya akibat melintasnya sebuah bintang
atau awan gas dan debu yang kebetulan
melintas dekat tata surya, maupun gangguan
gaya pasang surut gravitasi (gaya tidal) dari
galaksi Bima Sakti baik dari inti galaksi maupun
cakramnya. Gangguann tersebut menyebabkan
kometisimal dipaksa keluar dari orbitnya selama
ini dan membentuk orbit baru dengan
perihelion lebih dekat ke Matahari, bahkan
berada di kawasan tata surya bagian dalam.
Mekanisme seperti ini ditambah dengan
gangguan gravitasi Jupiter menyebabkan
kometisimal-kometisimal dari awan komet Oort
akan membentuk komet elliptik berperiode
panjang (komet dengan orbit ellips dan periode
melebihi 200 tahun), komet parabolik (komet
dengan orbit parabola) dan komet hiperbolik
(komet dengan orbit hiperbola). Dengan
orbitnya yang berupa hiperbola, maka bisa
dipastikan komet ISON (C/2012 S1) sebelumnya
merupakan kometisimal penghuni awan komet
Oort.
Gambar 2. Orbit komet ISON di antara orbit
planet-planet dalam, disimulasikan dengan
Starry Night. Sumber : Sudibyo, 2012.
Kandidat Komet Terang
Pada masa kini manusia dapat mendeteksi rata-
rata 200 komet baru per tahunnya dengan
memanfaatkan serangkaian teleskop yang
bekerja secara semi-otomatik. Dan hampir
semua komet tersebut adalah komet yang
berasal dari awan komet Oort. Namun komet
ISON (C/2012 S1) ini sungguh berbeda, karena
dibanding komet-komet baru lainnya, Info Astronomy – Koran Astronomi Indonesia
perihelionnya amat dekat yakni hanyalah
0,0125 SA atau setara dengan 1,875 juta km.
Terimakasih telah membaca!
Maka pada saat komet ISON mencapai
perihelionnya yang bakal terjadi pada 28 Koran Astronomi Indonesia ini sengaja kami
November 2013 mendatang, komet ini akan terbitkan khusus untuk Anda agar lebih nyaman
berjarak hanya 1,875 juta km dari pusat dalam mendapatkan berita terkini tentang
Matahari atau hanya 1,179 juta km dari astronomi.
permukaan Matahari (jari-jari Matahari 696.000
km). Dalam dunia per-komet-an Jarak ini
Anda dapat mengunduh Koran Astronomi
tergolong amat dekat, meski memang tidak
Indonesia ini tipa 5 hari sekali di situs web resmi
belum sanggup memecahkan rekor yang dicetak
komet Lovejoy (C/2011 W3) pada Desember kami, www.infoastronomy.uni.me
2011 silam, dimana perihelionnya hanya sejauh
131.000 km dari permukaan Matahari. Kirimkan kritik dan saran Anda untuk Koran ini
ke info.astronomy@gmail.com . Kami sangat
Kejutan lainnya, pada saat komet ISON (C/2012 mengapresiasi umpan balik Anda.
S1) ditemukan, posisinya masih sejauh 6,5 SA
(975 juta km) dari Matahari atau 6,74 SA (1,01
milyar km) dari Bumi. Dengan demikian posisi
komet saat itu lebih jauh ketimbang orbit planet
Jupiter. Jika pada jarak sejauh itu saja komet
ISON (C/2012 S1) sudah bisa dideteksi teleskop
di Bumi, maka hanya bermakna satu hal: ukuran
inti (nucleus) komet ISON (C/2012 S1) cukup
besar. Dengan magnitudo absolut sebesar +5,2
maka bisa diperkirakan kalau inti komet ini
memiliki diameter sekitar 10 km. Sebagai
konsekuensinya, kelak saat mendekati titik
perihelionnya dan jika tak ada sesuatu yang di
luar kebiasaan terjadi, maka komet ISON
(C/2012 S1) bakal sangat terang akibat
meningkatnya aktivitas pelepasan gas dan debu
dari dalam inti komet seiring kian intensifnya
pemanasan dan radiasi Matahari. Dan pada saat
mencapai perihelionnya, komet ISON (C/2012
S1) diperkirakan bakal hampir menyamai
terangnya Bulan purnama!