3

Memahami Perilaku Seksual Bermasalah di Internet

DALAM BAB INI, kami akan melihat secara lebih rinci jenis-jenis perilaku seksual online yang bermasalah,
dan kami akan menunjukkan kepada Anda bagaimana perilaku tersebut dapat menjadi begitu kompulsif
sehingga tampaknya mustahil untuk dikendalikan. Tidak semua orang yang menggunakan Internet untuk
aktivitas seksual melakukannya dengan alasan yang sama atau dengan tingkat yang sama. Kita dapat
membagi mereka yang melakukan perilaku seksual di Internet menjadi lima kelompok. Diagram di
halaman 31 mengilustrasikan lima kelompok ini. Pengguna rekreasional dari cybersex—baik mereka
yang berada dalam kategori pengguna yang sesuai dan tidak pantas sebagai aturan memiliki sedikit, jika
ada ,masalah dengan penggunaan cybersex kompulsif atau adiktif. Orang-orang dalam kategori
penemuan, predisposisi, dan kompulsif seksual seumur hidup sering berakhir dengan menggunakan
Internet secara kompulsif atau kecanduan begitu mereka menemukan ketersediaan—dan luasnya seks
di Internet.

RECREATIONAL CYBERSEX USERS

Kategori pengguna rekreasi dapat dibagi menjadi dua kategori: pengguna rekreasi yang sesuai dan
pengguna rekreasi yang tidak sesuai. Para former tampaknya mampu mengeksplorasi seks di Internet
tanpa ada tanda-tanda bahwa perilaku mereka menjadi bermasalah. Mereka mungkin, pada
kenyataannya, menggunakan cybersex sebagai cara untuk meningkatkan pengalaman seksual mereka
dengan cara yang positif. Kelompok terakhir dari pengguna cybersex rekreasi termasuk individu yang
tidak memiliki masalah kompulsif atau adiktif dengan seks di Internet, tetapi menggunakan apa yang
mereka temukan di Internet secara tidak tepat. Mereka mungkin, misalnya, memperlihatkan item atau
situs yang mereka temukan di Internet kepada orang lain, seperti rekan kerja, anggota keluarga, atau
teman yang tidak tertarik pada hal

//

Kategori Pengguna Cybersex

Pengguna Rekreasi (Recreational Users)

Rekreasi yang Sesuai (Appropriate Recreational)

Rekreasi yang Tidak Pantas (Inappropriate Recreational)

Kelompok Penemuan (Discovery Group)

Kelompok Predisposisi (Presdisposed Group)

Kelompok Kompulsif Seksual Seumur Hidup (Lifelong Sexually Compulsive Group)

Pengguna Bermasalah (Problematic Users)

Gambar 3.1

//

Informasi semacam itu atau merasa malu karenanya. Mereka melakukannya bukan untuk menyakiti
atau mempermalukan orang lain, tetapi hanya karena mereka menganggap informasi tersebut lucu atau
karena mereka menyukai perasaan mengejutkan orang lain. Pengguna rekreasional yang menggunakan
cybersex secara tidak tepat juga tidak berusaha menyembunyikan aktivitas mereka, sedangkan orang
yang memiliki masalah yang lebih serius dengan cybersex berusaha keras untuk menutupi aktivitas
cybersex mereka dari orang lain dalam hidup mereka.

PENGGUNA CYBERSEX BERMASALAH

Orang-orang yang memiliki perilaku seksual bermasalah di Internet cenderung masuk ke dalam salah
satu dari tiga kelompok:

1. Grup Penemuan: mereka yang sebelumnya tidak memiliki masalah dengan seks online atau riwayat
perilaku seksual bermasalah apa pun

2. Kelompok Predisposisi: mereka yang pertama kali mengalami perilaku seksual di luar kendali di
Internet setelah bertahun-tahun terobsesi dengan fantasi dan dorongan seksual yang tidak dilakukan

3. Grup Kompulsif Seksual Seumur Hidup: mereka yang perilaku seksual di Internet nya di luar kendali
adalah bagian dari perilaku seksual yang berkelanjutan dan perilaku seksual bermasalah yang parah

GRUP PENEMUAN (DISCOVERY GROUP)

Orang-orang di grup ini sebelumnya tidak memiliki masalah dengan seks online dan tidak memiliki
riwayat perilaku seksual bermasalah. Kisah Shania tipikal untuk kelompok ini:

Di usia pertengahan dua puluhan, saya menjalani kehidupan yang agak konservatif dalam hal seks. Saya
tidak pernah melakukan hubungan seksual, apalagi berciuman dengan siapa pun sebelumnya. Bukannya
aku tidak tertarik pada laki-laki. Saya belum menemukan cara yang baik untuk mendekati dan bertemu
pria yang memenuhi syarat. Suatu hari saat berselancar di Internet, saya menemukan dunia seks
internet, dan itu mengguncang dunia saya. Tiba-tiba saya merasa bebas untuk mengeksplorasi
hubungan dan seksualitas saya sendiri. Saya menghabiskan berjam-jam online mengunjungi chat room
berorientasi seksual dan menulis iklan untuk kolom pribadi online. Segera saya menemukan saya tertarik
pada pria dari negara lain. Setelah menemukan seorang pria yang tampaknya sangat menarik, saya
mengatur untuk bertemu dengannya di kapal pesiar. Bagaimana hasilnya? Pelayarannya baik-baik saja,
tapi pria itu sama sekali tidak. Dia

//
Kasar, secara fisik sama sekali tidak seperti yang dia gambarkan, dan dia memiliki kepribadian seperti
ikan mati. Tapi terlepas dari ini dan pengalaman lain yang biasa saja, saya terus bertemu dengan orang-
orang lainnya. Saya yakin saya akan menemukan “Mr. Right” suatu saat nanti.

Dalam arti tertentu, ada aspek yang sehat dari cerita Shania bahwa dia ingin melakukan hubungan
seksual dan Internet membebaskannya untuk melakukannya. Dia menemukan dan mengeksplorasi ide-
idenya tentang hubungan dan seksualitas melalui Internet. Di sisi lain, Shania benar-benar terbawa oleh
aktivitas online-nya, menghabiskan waktu berjam-jam di depan komputernya dan menghindari
kenyataan. Dengan merayu dan bertemu orang asing yang sebenarnya yang tidak di kenal, Shania juga
menempatkan dirinya dalam bahaya besar. Dia bisa saja memilih untuk menggunakan salah satu dari
banyak layanan kencan yang tersedia yang dengan hati-hati menyaring anggotanya.

Gerry adalah orang lain yang tidak memiliki riwayat perilaku seksual bermasalah sebelum menemukan
dunia cybersex. Dia tidak pernah ditahan sebelumnya atau riwayat perilaku seksual kompulsif. Di usia
pertengahan empat puluhan, Gerry datang ke perawatan sebagai bagian dari perjanjian hukuman
setelah dia ditangkap karena berusaha bertemu dengan seorang gadis remaja yang pertama kali dia
hubungi secara online. Inilah kisah Gerry:

Saya adalah seorang laki-laki yang anak-anaknya sudah besar dan keluar rumah. Saya tidak bahagia
dalam pernikahan saya dan tidak puas dengan pekerjaan saya. Saya merasa, mengingat usia saya, saya
seharusnya memiliki lebih banyak tanggung jawab dan menghasilkan lebih banyak uang dalam karir
saya. Suatu malam, saya menemukan sebuah situs cybersex. Saya mulai bermain-main hanya untuk
melihat apa yang ada di luar sana, dan dalam hitungan minggu saya tidak bisa menjauh. Secara
bertahap, penggunaan Internet saya meningkat dari tiga puluh menit menjadi satu jam, lalu dua jam
atau lebih setiap malam. Saya mulai menghabiskan lima belas hingga dua puluh jam seminggu online,
menjelajahi situs porno dan mengunjungi ruang obrolan tempat saya mencoba berhubungan dengan
gadis-gadis muda. Sebelum saya mengetahui apa yang telah terjadi, saya terobsesi dengan aktivitas
cybersex. Setelah penangkapan saya, saya mengakui bahwa saya mengenal “gadis” (yang sebenarnya
adalah agen FBI laki-laki dewasa) yang ingin saya temui berusia di bawah delapan belas tahun, tetapi
saya sangat tersanjung dengan memikirkan dia ingin bertemu denganku, aku tetap mengatur pertemuan
itu. Saya tahu saya mengambil risiko tetapi tidak bisa menahan diri.

//

KELOMPOK PREDISPOSED

Kelompok ini terdiri dari orang-orang yang belum pernah melakukan hubungan seksual—meskipun
mereka telah memikirkannya—sampai mereka menemukan cybersex. Mereka mungkin berfantasi
tentang mengekspos diri mereka sendiri atau memiliki keinginan untuk melihat pelacur atau pergi ke
klub tari strip. Namun, sampai datangnya cybersex, mereka mampu mengendalikan fantasi dan
dorongan itu. Mereka mungkin takut dikenali di klub tari strip atau ditangkap dalam prostitusi. Mungkin
mereka cukup sehat dan memiliki keterampilan mengatasi yang memadai untuk mengenali dan menolak
tindakan impulsif.
Dalam hal penggunaan Internet, orang-orang dalam kelompok ini mungkin menggunakan Internet untuk
tujuan seksual—mungkin melihat pornografi, sesekali mengunjungi chat room atau situs voyeur—tetapi
tidak terlalu sering… lima, enam, atau tujuh jam seminggu paling banyak.

Namun, mereka berisiko mengalami perilaku seksual online yang lebih bermasalah. Dengan Internet,
seks hanya dengan sekali klik. Dan pada titik tertentu, mereka menemukan aktivitas seksual eksplisit
yang tidak dapat mereka tolak. Mereka mungkin tertarik dengan live-feed strip club atau live video
wanita berhubungan seks. Pada awalnya, akibat dari melakukan aktivitas ini mungkin tampak minim.
Lagi pula, tidak ada yang akan melihat atau mengenalinya secara online.

Kisah Sharon adalah contoh yang sangat baik dari perilaku ini:

Saya sering bertanya-tanya tentang bagaimana rasanya berhubungan seks dengan wanita lain. Saya
berusia tiga puluh empat tahun, menikah dan bahagia dengan dua anak, dan secara umum bahagia
dengan hidup saya. Selama beberapa tahun terakhir, saya mendengar lebih banyak tentang biseksualitas
dan menyadari bahwa saya memiliki kecenderungan biseksual. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan
perasaan seksual yang saya miliki untuk wanita lain dan juga untuk suami saya. Aku lebih penasaran dari
sebelumnya, tapi aku selalu sedikit takut untuk bertindak berdasarkan perasaan ini. Dan saya tidak tahu,
sungguh, bagaimana saya bisa bertemu dengan seorang wanita yang memiliki perasaan yang sama.
Selain itu, saya tidak hanya tertarik pada seks. Saya menginginkan hubungan yang nyata di mana saya
juga bisa merasakan hubungan dengannya. Karena saya kadang-kadang mengunjungi chat room di masa
lalu, suatu malam saya memutuskan untuk mencari satu yang berfokus pada lesbianisme. Yang
mengejutkan saya, saya menemukannya dengan cepat. Saya langsung tertarik dan mulai menghabiskan
lebih banyak waktu online di chat room berorientasi lesbian. Sementara eksplorasi online saya pada
awalnya merupakan pengalaman positif dan membantu saya memilah tentang perasaan saya, saya
mulai

//

Menghabiskan begitu banyak waktu online sehingga aspek lain dalam hidup saya terpengaruh.
Kehidupan kerja saya terganggu akibat terlalu banyak larut malam di depan komputer. Dan saya juga
memiliki lebih sedikit waktu dan energi untuk keluarga saya.

Don memberikan contoh lain yang sangat tepat dari perilaku ini:

Setelah dua belas tahun menikah, saya merasa bahwa harus memiliki lebih banyak dalam hubungan.
Saya tidak pernah tidak setia kepada istri saya dan tidak berniat melakukannya karena saya merasa itu
salah secara moral. Tetapi saya menjadi semakin frustrasi dengan pernikahan saya seiring berjalannya
waktu. Selama bertahun-tahun, saya telah menghabiskan banyak waktu berfantasi tentang berselingkuh
dengan wanita lain. Hampir secara kebetulan, saya menemukan chat room di mana ada orang lain
seperti saya yang memiliki perasaan yang sama tentang hubungan mereka. Saya “bertemu” dan mulai
bercakap-cakap dengan seorang wanita, dan segera kami berdua menemukan bahwa kami memiliki
banyak kesamaan. Percakapan kami menyenangkan, menarik, dan semakin berhubungan tentang seks.
Saya menyukai apa yang saya rasakan setelah online—bersemangat, bahagia, merasa didukung, dan
puas. Akhirnya, kami mulai berhubungan seks secara online. Apakah saya tidak setia? Saya memutuskan
bahwa saya tidak melakukannya karena saya tidak benar-benar berhubungan seks dengan siapa pun.
Nyatanya, saya bahkan tidak secara fisik bersama wanita ini. Aku bahkan tidak tahu nama aslinya.
Namun, setelah beberapa bulan, seksualitas online tidak cukup memuaskan bagi saya. Saya ingin
bertemu langsung dengan wanita yang saya ajak bicara online ini. Dia tinggal cukup dekat dengan saya
ternyata, jadi kami bertemu di sebuah hotel lokal untuk makan malam dan seks—dan dengan
melakukan itu, saya melewati batas saya sendiri ke perselingkuhan. Karena saya telah melewati batas,
saya tidak akan kehilangan apa-apa lagi dengan melanjutkan perilaku ini. Dan semuanya begitu mudah
untuk mengatur pertemuan dengan wanita online yang tertarik pada seks; mudah bertemu mereka
secara langsung; dan mudah berhubungan seks dengan mereka. Hubungan terlarang saya meningkat
frekuensinya. Sebelum saya tahu apa yang sedang terjadi, saya terlibat dengan semakin banyak wanita.

Bagian dari kelebihan cybersex adalah bahwa hal itu selangkah lebih jauh dari kenyataan. Memiliki
pikiran dan dorongan dan fantasi dan kemudian bertindak atas mereka melalui Internet tampaknya
berbeda dari bertindak atas mereka secara real time. Kita tidak bertatap muka, secara harfiah, dengan
manusia lain. Kita tidak bisa menatap mata mereka, merasakan sentuhan mereka, membaca emosi
mereka, atau dengan cara lain berinteraksi secara fisik dengan mereka. Interaksi dunia maya terasa lebih
jauh, lebih aman. Dan “orang lainnya” berada diluar

//

Di suatu tempat, sejauh lengan. Kita cenderung memandang komputer sebagai tempat ajaib di mana
semuanya aman dan terjamin. Kita bisa menjadi siapapun yang kita inginkan, tanpa konsekuensi yang
jelas.

Namun, jarak ini, terpisah jarak, juga membuatnya lebih mudah untuk melewati garis yang tidak akan
kita lewati—sesuatu yang tidak biasa bagi orang-orang dalam grup ini. Don, misalnya, bersumpah dia
tidak akan pernah berselingkuh, tapi itulah yang dia lakukan, meski awalnya tanpa kontak fisik yang
sebenarnya. “Terpisah jarak” membuatnya sangat mudah untuk merasionalisasi dan memaafkan
perilakunya saat bertemu wanita di motel untuk pertemuan seksual offline. Orang-orang dalam
kelompok ini sering kali memiliki batasan yang jelas seputar dorongan atau fantasi mereka—sampai
mereka menemukan dunia maya di mana mereka merasa tidak apa-apa untuk melampauinya. Begitu
batas itu direntangkan atau dilanggar, hanya sedikit yang tersisa untuk mampu mengendalikan
perilakunya.

KELOMPOK KOMPULSIF SEKSUAL SEUMUR HIDUP (LIFELONG SEXUALLY COMPULSIVE GROUP)

Orang-orang dalam kelompok ini telah terlibat dalam perilaku seksual bermasalah hampir sepanjang
hidup mereka, walaupun tidak semuanya. Mereka mungkin melakukan masturbasi secara kompulsif,
menggunakan pornografi, melakukan voyeurisme atau eksibisionisme, atau sering mengunjungi klub tari
strip dan pelacur. Bagi orang-orang ini, sementara cybersex memberikan pilihan baru untuk bertindak
secara seksual, itu sesuai dengan pola perilaku bermasalah mereka yang sudah ada.

Kisah Gene adalah tipikal orang-orang di grup ini:

Sebagai seorang anak, saya melakukan pelecehan seksual terhadap adik laki-laki saya. Selama masa
remaja, saya sering mengekspos diri saya kepada orang lain. Perilaku ini dimulai sebagai lelucon pada
awalnya. Saya akan “berlari” dalam acara olahraga atau pantai, misalnya. Ada juga sisi gelapnya. Saya
memiliki riwayat menganiaya anak-anak, tetapi dengan cara yang lebih hati-hati dan halus. Saya akan
mengundang seorang anak kecil untuk duduk di pangkuan saya dan kemudian membelai dia—tetapi
selalu dalam konteks berusaha memindahkan anak itu dari pangkuan saya. Di usia pertengahan tiga
puluhan, saya akhirnya ditangkap karena mengekspos diri saya kepada gadis-gadis remaja. Ketika saya
datang ke pengobatan, saya mengungkapkan bahwa saya memiliki sejarah panjang mengekspos diri
saya di department store terkenal serta sejarah panjang menggunakan pornografi dan masturbasi
kompulsif.

Sebagai programmer komputer yang ahli, saya menemukan seks online bahkan sebelum kebanyakan
orang mendengar tentang Internet. Saya terutama memberanikan diri melakukan

//

Cybersex saat bekerja. Ketika saya sedang bekerja, saya tidak dapat mengekspos diri saya dan saya tidak
dapat melihat majalah porno di kantor saya, jadi saya malah mengunjungi situs porno. Saya
menghabiskan berjam-jam setiap hari di situs seks nudist, exhibitionist, dan voyeuristik, dengan
preferensi khusus untuk situs nudis dengan gambar anak-anak.

Bagaimana mungkin aku tidak pernah tertangkap? Karena saya memberikan dukungan teknis komputer
dan Internet untuk karyawan, saya mengatur komputer saya sedemikian rupa sehingga saya masih
dapat berbicara di telepon dan memberikan dukungan, namun tetap menyembunyikan layar monitor
komputer saya dari siapa saja yang kebetulan lewat. Saya sangat paham dalam multitasking. Saya bisa
berselancar di situs seks dan pada saat yang sama memberikan bantuan kepada orang lain melalui
telepon. Berkat keterampilan komputer saya, saya dapat menggagalkan pemblokiran situs apa pun atau
upaya oleh staf layanan informasi teknologi perusahaan saya untuk memantau perilaku online saya.

Perilaku yang saya sukai adalah mengekspos diri dan mengintip di jendela. Saya masuk perawatan
setelah ditangkap karena mengekspos diri saya kepada dua gadis di sebuah department store. Saya
awalnya menolak perilaku ini, dan kemudian mengklaim itu bukan seksual. Sebenarnya saya
menggunakan cybersex hanya sebagai tindakan sementara saat saya bekerja karena saya tidak berani
mengekspos diri saya di sana.

Kisah Gene menunjukkan intensitas dari bagaimana rasanya memiliki perilaku seksual yang tidak
terkendali dan bagaimana hal itu dipicu dengan mengakses situs Internet online yang berorientasi
seksual. Ada tiga subkelompok terpisah dalam Kelompok Kompulsif Seksual Seumur Hidup. Pertama, ada
orang-orang yang menggunakan Internet sebagai cara tambahan untuk bertindak dengan perilaku yang
sama seperti yang mereka gunakan saat offline. Seseorang mungkin telah lama menggunakan pornografi
dan melakukan masturbasi secara kompulsif. Munculnya Internet sekarang memberi orang ini sumber
pornografi baru. Seseorang seperti Gene, yang mengekspos dirinya secara teratur, sekarang dapat
melakukannya di Internet menggunakan Webcam dengan risiko yang jauh lebih kecil daripada
melakukannya di depan umum.

Kelompok orang kedua termasuk mereka yang melihat Internet sebagai cara bertindak yang kurang
berisiko. Sean, yang kita temui di bab 2 dan yang suka sering mengunjungi feeds video live dari klub tari
strip, sekarang dapat menghabiskan waktu di chat room remaja untuk berkomunikasi dengan gadis-
gadis muda. Selama dia tidak mencoba menemui mereka, dia merasa aman dengan perilakunya.
Cybersex memungkinkan orang-orang ini untuk memberi makan dorongan mereka—dalam anonimitas
virtual dan menerima

//

Desakan untuk melakukannya dengan risiko lebih kecil dibandingkan jika mereka berinteraksi tatap
muka dengan orang lain.

Kelompok terakhir mencakup orang-orang yang perilaku seksualnya sudah di luar kendali dan yang
menggunakan Internet untuk semakin meningkatkan bahaya yang terkait dengan perilaku seksual
mereka. Ketertarikan Mark pada gadis-gadis muda semakin cepat setelah menggunakan Internet:

Saya suka berjalan-jalan melewati halaman sekolah saat jam istirahat dan tempat-tempat lain di mana
anak-anak berkumpul, tetapi saya tidak pernah mengambil risiko berbicara dengan salah satu dari
mereka. Sebaliknya, saya akan berkendara dan berfantasi tentang berhenti, menjemput seorang gadis
muda, berbicara dengannya, dan membelainya. Melalui Internet, saya menemukan bahwa saya dapat
dengan mudah melakukan percakapan pribadi dengan gadis-gadis muda. Dengan benar-benar
berkomunikasi dengan anak-anak secara online, tanpa sadar saya telah melewati batas ke area yang
lebih berbahaya. Ini menggerakkan saya selangkah lebih dekat ke dalam perilaku ilegal. Hal itu
meningkatkan gairah dan kegembiraan saya, karena saya benar-benar melakukan apa yang saya takuti
selama bertahun-tahun ketika saya hanya berjalan-jalan untuk melihat anak-anak.

MELIHAT PERILAKU SEKS YANG BERMASALAH SEBAGAI KECANDUAN

Cerita orang-orang yang dimuat dalam buku ini semuanya melibatkan masalah penggunaan Internet
untuk perilaku seksual mereka, mulai dari yang relatif kecil hingga yang sangat serius. Kami ingin
melangkah lebih jauh dan membantu Anda memahami bagaimana perilaku seksual yang bermasalah ini,
dalam beberapa kasus, benar-benar menjadi perilaku adiktif.

Cara untuk memahami perilaku seseorang seperti Gene adalah dengan membandingkan perilakunya
dengan perilaku pecandu alkohol dan narkoba. Definisi umum alkoholisme, misalnya, adalah bahwa
seseorang memiliki hubungan patologis dengan bahan kimia pengubah suasana hati ini. Hubungan
alkoholik dengan alkohol menjadi lebih penting daripada keluarga, teman, dan pekerjaan. Hubungan
berkembang ke titik di mana alkohol diperlukan untuk merasa normal. Merasa “normal” bagi pecandu
alkohol juga berarti merasa terasing dan kesepian, karena hubungan utama yang dia andalkan untuk
merasa cukup adalah zat kimia, bukan orang lain.

Pola paralel dapat ditemukan di antara orang-orang yang memiliki perilaku seksual bermasalah,
termasuk aktivitas cybersex. Sekali lagi,

//
Seorang pecandu menggantikan hubungan yang sakit dengan suatu peristiwa atau proses untuk
hubungan yang sehat dengan orang lain. Hubungan seorang pecandu dengan “pengalaman” pengubah
suasana hati menjadi pusat kehidupannya. Gene, misalnya, rutin mempertaruhkan semua yang ia sukai
demi aktivitas cybersex-nya. Usahanya untuk menghentikan perilakunya kalah melawan kekuatan
perilakunya. Menurut definisi ini, Gene kecanduan cybersex.

Pecandu secara bertahap melewati tahap-tahap di mana mereka mundur lebih jauh dari kehidupan
nyata dengan teman, keluarga, dan pekerjaan. Kehidupan rahasia mereka menjadi lebih nyata daripada
kehidupan publik mereka. Akhirnya, yang diketahui orang lain adalah identitas palsu. Hanya orang yang
tahu rasa malu menjalani kehidupan ganda—dunia nyata dan dunia pecandu.

Memimpin kehidupan ganda fantasi adalah distorsi realitas. Marcy, pekerja sosial paruh baya yang kita
diskusikan di bab 1, begitu terperangkap dalam sensasi dan fantasi bertemu laki-laki sehingga dia tidak
pernah mempertimbangkan bahaya yang dia hadapi sampai dia hampir dibunuh. Bagian penting dari
kewarasan didasarkan pada kenyataan. Satu hal yang pasti: kecanduan membelokkan rasa realitas
seseorang.

SISTEM KEPERCAYAAN PADA KECANDUAN

Kecanduan adalah sebuah sistem, satu dengan momentumnya sendiri. Semakin sering Anda terlibat
dalam perilaku adiktif, semakin besar momentum kecanduan Anda. Sistem adiktif juga memiliki berbagai
“bagian” komponen, yang pertama adalah sistem kepercayaan. Kecanduan dimulai dengan proses
pemikiran delusi, yang berakar pada sistem kepercayaan individu. Artinya, orang-orang ini memulai
dengan keyakinan inti tentang diri mereka sendiri yang memengaruhi cara mereka memandang realitas.
Sistem kepercayaan ini sangat penting, dan untuk saat ini kami hanya akan menunjukkan perannya
dalam gangguan berpikir para pecandu.

Masing-masing dari kita memiliki sistem kepercayaan yang merupakan gabungan dari asumsi, penilaian,
dan mitos yang kita anggap benar. Itu berisi pesan-pesan keluarga yang kuat tentang nilai atau harga
kita sebagai manusia, tentang hubungan, kebutuhan dasar kita, dan seksualitas kita. Ini termasuk
keyakinan tentang pria dan wanita dan memiliki kehidupan rahasia. Di dalamnya terdapat sandiwara
tentang “pilihan”—jawaban, solusi, metode, kemungkinan, atau cara berperilaku—yang tersedia bagi
diri kita masing-masing. Singkatnya, itu adalah pandangan kita terhadap dunia.

Atas dasar pandangan itu, kita merencanakan dan mengambil keputusan, menafsirkan

//

Tindakan orang lain, membuat makna dari pengalaman hidup, memecahkan masalah, pola dalam
hubungan yang kita miliki, mengembangkan karir kita, dan menetapkan prioritas.

Bagi diri kita masing-masing, sistem kepercayaan kita adalah filter yang melaluinya kita melakukan tugas
utama hidup kita: yaitu membuat pilihan.
KEPERCAYAAN INTI

Sebuah sistem kepercayaan seorang yang adiksi berisi keyakinan inti tertentu yang salah atau akurat
dan, akibatnya, memberikan momentum fundamental perilaku bermasalah dan kecanduan.
Sederhananya, di wah ini adalah empat inti keyakinan:

1. Saya pada dasarnya adalah orang yang buruk dan tidak berharga.

2. Tidak ada yang akan mencintai saya apa adanya.

3. Kebutuhan saya tidak akan pernah terpenuhi jika saya bergantung pada orang lain.

4. Seks adalah kebutuhan saya yang paling penting (untuk seorang pecandu alkohol, itu adalah alkohol).

Umumnya, pecandu tidak menganggap dirinya sebagai manusia yang berharga. Mereka juga tidak
percaya orang lain akan merawat mereka atau memenuhi kebutuhan mereka jika semuanya diketahui
tentang mereka, termasuk kecanduannya. Terakhir, mereka yang bermasalah dengan perilaku seksual
percaya bahwa seks adalah kebutuhan terpenting mereka. Seks adalah apa yang membuat rasa
terisolasi mereka dapat ditanggung. Keyakinan inti mereka adalah titik jangkar kecanduan seksual.

Keyakinan inti kita terbentuk saat kita tumbuh dewasa dan terutama dikembangkan dalam keluarga kita.
Keluarga yang sehat memiliki kemampuan untuk mengatur dan menata ulang saat mereka tumbuh dan
berubah. Anak-anak merasa didukung dan diasuh. Di atas segalanya, anak-anak mendapatkan pesan
bahwa, meskipun melakukan kesalahan dan dalam perilaku yang pantas, mereka adalah manusia
berharga yang berhak mendapatkan cinta dan mereka memang dicintai.

Namun, dalam keluarga yang tidak sehat, anak-anak dilecehkan dan diabaikan. Ketika orang tua tidak
mengasuh dan mendukung anak-anak mereka, anak-anak ini berasumsi bahwa mereka bukanlah
manusia yang baik, bahwa mereka tidak layak untuk dicintai dan disayangi, dan mereka membawa
sikap-sikap ini hingga dewasa.

Sebagai orang dewasa, mereka tidak menganggap diri mereka berharga, juga tidak percaya orang lain
akan peduli atau mencintai mereka. Ini meluas ke keyakinan inti lainnya. Seseorang dengan persepsi ini
mungkin menyatakan, “Karena kamu tidak akan pernah mencintaiku karena sifat burukku, tidak ada
alasan bagiku untuk berpikir kamu ingin melakukan apa pun untukku. Aku tidak dapat mengandalkanmu
untuk

//

Menolong, membantu, mendukung, atau perduli pada saya.” Pemikiran ini menghancurkan kepercayaan
pada orang lain dan hanya menyisakan satu pilihan: untuk bertahan hidup Anda harus memegang
kendali. Sebuah persamaan dibuat: tingkat ketidakpercayaan yang meningkat sama dengan perilaku
yang lebih mengendalikan. Seks menjadi sumber pengasuhan yang mereka yakini dapat mereka
kendalikan.” Akhirnya, orang-orang ini percaya bahwa seks adalah kebutuhan mereka yang paling
penting.
Keyakinan inti ini telah menjadi titik jangkar dari apa itu, menurut definisi kami, kecanduan seksual. Seks
adalah apa yang membuat rasa terisolasi mereka dapat ditanggung. Mereka percaya bahwa seks akan
mengisi kesepian dan itu akan membuat mereka merasa baik. Namun, mereka salah mengartikan seks
sebagai keintiman, hubungan sejati dengan orang lain. Apa yang mereka inginkan dan butuhkan adalah
keintiman, tetapi yang mereka cari adalah seks. Tanpa keintiman, seks tidak akan pernah memenuhi
kebutuhan mereka, tidak peduli berapa banyak yang mereka dapatkan.

KEKUATAN DARI INTERNET

Internet dan cybersex bisa sangat kuat karena pengalaman online yang sebenarnya dapat memperkuat
mekanisme koping tidak sehat yang sudah dipelajari di masa kanak-kanak. Ketika anak-anak mengalami
situasi traumatis, mereka sering mengatasinya dengan memisahkan diri (secara mental dan emosional)
dari situasi traumatis tersebut. Untuk anak-anak dalam keadaan seperti itu, ini bisa menjadi strategi
yang berguna.

Namun, mekanisme koping masa kanak-kanak seperti itu dapat dengan mudah dibawa hingga masa
dewasa. Tapi itu akan menimbulkan masalah. Jika, sebagai anak-anak, mereka tidak pernah belajar
bagaimana menjalin hubungan, mereka akan kekurangan keterampilan interpersonal untuk berinteraksi
dengan orang lain pada tingkat emosional. Selain itu, ketika orang menghadapi situasi yang
mengingatkan mereka, bahkan secara tidak sadar, trauma pada masa kanak-kanak, mereka secara
otomatis akan mati/mengalihkan. Dengan kata lain, mereka memisahkan/menjauh, dan dengan
demikian mereka tidak benar-benar berada di masa kini lagi. Ketika ini terjadi dalam suatu hubungan, itu
menciptakan jarak dan mencegah keintiman.

Internet adalah cara untuk berinteraksi dengan orang lain sekaligus menjaga penghalang antara Anda
dan orang lain. Ini sangat berguna jika Anda tidak pernah mempelajari cara-cara yang sehat untuk
terlibat atau berhubungan dengan orang lain atau jika Anda tidak percaya atau merasa aman dengan
mereka. Anda dapat tetap anonim dan berjarak dan tidak perlu mengungkapkan identitas Anda yang
sebenarnya atau hal lain tentang diri Anda. Seks dalam “real time”, betapapun impersonalnya, tetap
membutuhkan kontak fisik atau kedekatan dengan manusia lain. Misalnya, Anda ingin menyelipkan uang

//

Di G-string seorang penari strip. Anda harus mengekspos diri dimana akan ada orang lain yang melihat
Anda. Berhubungan seks dengan pelacur membutuhkan kontak fisik.

Cybersex memberikan hubungan semu yang paling akhir dengan orang lain, hubungan pribadi
impersonal yang sempurna, tanpa kerepotan atau tuntutan atau koneksi. Cybersex memungkinkan
pengguna untuk benar-benar mengobjektifkan orang di sisi lain dari koneksi komputer tersebut. Dalam
real time, Anda masih dipaksa untuk menghadapi, pada tingkat tertentu, fakta bahwa Anda sedang
berinteraksi dengan manusia. Dia ada di depan Anda, bergerak, bernapas, berbicara, dan sebagainya. Di
Internet, tidak ada yang benar-benar ada, simpan gambar bergerak di monitor komputer.
Dalam banyak hal, Internet memungkinkan orang menciptakan semacam disosiasi dunia maya. Mereka
tetap terpisah dari orang-orang yang berinteraksi dengan mereka. Mekanisme koping yang tidak efektif
yang dipelajari sebagai seorang anak dapat berperan, tampaknya tanpa konsekuensi negatif. Dunia
maya menawarkan bentuk akhir dari detachment (merupakan perasaan kebebasan emosional yang
dihasilkan dari kurangnya keterlibatan dalam masalah atau situasi dengan seseorang).

GANGGUAN BERPIKIR

Dari sistem kepercayaan—serangkaian kepercayaan yang salah saling berinteraksi—muncullah

pandangan yang menyimpang dari realitas. Penyangkalan menyebabkan daftar dari cara pecandu
mendistorsi realitas. Mereka menggunakan banyak cara untuk menyangkal diri mereka sendiri dan
orang lain bahwa terdapat suatu masalah. Mengabaikan masalah, menyalahkan orang lain, dan
meminimalkan perilaku adalah bagian dari repertoar defensif pecandu. Konsekuensi seperti penyakit
kelamin, kehilangan pekerjaan, penangkapan, dan putusnya hubungan diabaikan atau dikaitkan dengan
faktor-faktor selain perilaku seksual bermasalah mereka.

Penangkapan : “Saya tidak benar-benar akan melakukan apa pun dengan gadis itu; saya hanya ingin
berbicara dengannya.”

Kehilangan pekerjaan: “Lagi pula, bos saya menginginkannya. Orang lain juga mengirimkan foto-foto
panas melalui email, dan tidak ada yang terjadi pada mereka.”

Hubungan: “Dia telah mencari alasan untuk mencampakkan saya selama bertahun-tahun.”

Saat orang-orang percaya pada rasionalisasi defensif, hasilnya adalah penyangkalan bahwa kejadian
atau perilaku tertentu merupakan bagian dari pola keseluruhan.

Argumen, alasan, pembenaran, dan alasan melingkari proses mental orang yang terganggu:

“Jika saya tidak online untuk berhubungan seks selama beberapa hari, tekanan akan menumpuk.”

“Saya hanya memiliki dorongan seks yang tinggi. “

“Apa yang tidak dia ketahui tidak akan menyakitinya.”

“Andai saja istriku (atau suami atau pasangan) akan lebih responsif.”

“Kami laki-laki seperti binatang—kami hanya lebih dalam hal seksual daripada perempuan.”

“Dengan tekanan(stress) yang saya alami, saya pantas mendapatkan ini.”

“Ini tidak menyakiti siapapun karena…”

“Ini caraku untuk bersantai”

“Itu hanya di komputer.”

“Tidak ada yang tahu kecuali aku , dan tidak ada yang peduli.”

Tidak peduli rasionalisasi apa yang digunakan, orang yang menggunakan pernyataan seperti ini lebih
jauh terputus dari realitas perilaku mereka. Orang-orang yang membuat komitmen pada diri mereka
sendiri dan orang lain untuk berubah, berhenti, atau menindaklanjuti suatu perilaku seringkali memiliki
niat yang tulus. Mereka bahkan mungkin mengalami banyak emosi—air mata yang menyakitkan,
ekspresi kelembutan, atau kemarahan ketika seseorang tidak percaya pada niat baik mereka. Ketika
perilaku mereka tidak sesuai dengan komitmen mereka, mereka mulai mempertahankan kebohongan
yang mereka yakini benar. Ini adalah contoh gangguan berpikir yang serius. Bagi mereka yang terjebak
dalam perilaku adiksi seksual, ada khayalan yang luar biasa, dan khayalan itu hanyalah sebagian dari
rasionalisasi yang jauh lebih besar yang mereka gunakan untuk membenarkan semua perilaku mereka.
Misalnya, seorang laki-laki yang dikonfrontasi oleh pasangannya karena sedang tidak bekerja padahal ia
seharusnya bekerja, berbohong tentang keberadaannya. Pasangannya ragu dia mengatakan yang
sebenarnya. Pria itu menjadi marah karena ketidakpercayaan pasangannya. Dia berasumsi bahwa dia
akan bertindak seperti ini bahkan jika dia mengatakan yang sebenarnya. Emosinya tentang
ketidakpercayaannya nyata, dan dia bahkan lebih marah sekarang. Kebohongan dan ketulusannya
menjadi menyatu.

Hal itu membuat pernyataan cinta hanya untuk membujuk orang lain, menjadi marah pada perilaku
petugas yang menangkap mereka hanya untuk mengaburkan perilaku Anda sendiri, dan memprotes
sesuatu yang “hanya terjadi sekali” untuk menutupi semua ini adalah jenis delusi dan rasionalisasi.

//

Ironisnya, orang-orang ini tahu bahwa mereka sebenarnya tidak dapat dipercaya. Dalam rasa isolasi
yang mereka rasakan, mereka juga yakin bahwa kebanyakan orang tidak bisa dipercaya. Selanjutnya,
mereka yakin bahwa jika ada yang mengetahui tentang kehidupan rahasia pengalaman seksual mereka,
tidak akan ada pengampunan, hanya penghakiman. Untuk memperumit masalah, mereka telah
menempatkan diri mereka dalam begitu banyak situasi genting sehingga mereka hidup dalam ketakutan
terus-menerus hingga pada akhirnya akan menyadari bahwa mereka tidak dapat dipercaya. Kecurigaan
dan paranoia meningkatkan rasa isolasi dalam diri mereka.

Menyalahkan orang lain untuk semua masalah mereka adalah cara lain bagi mereka untuk melindungi
kehidupan rahasia mereka. Kesalahan terletak pada orang lain yang kritis, membenarkan diri sendiri,
dan bermental menghakimi. Tidak ada penerimaan tanggung jawab pribadi atas kesalahan, kegagalan,
atau tindakan. Penampilan integritas ini semakin mengisolasi dunia mereka dari kenyataan. Dinamika
menyalahkan orang lain memberikan pembenaran lebih lanjut atas perilaku mereka. Anak-anak yang
tidak tahu berterima kasih, pasangan yang banyak menuntut, bos yang keras kepala menciptakan dunia
yang tidak adil di mana mereka berhak mendapatkan hadiah. Kebenaran tentang keterbatasan mereka
akan meruntuhkan tembok dan, pada gilirannya, membahayakan satu-satunya sumber pengasuhan dan
perawatan yang dapat diandalkan—perilaku dan kompulsi seksual mereka.
Masing-masing proses pemikiran delusi ini—penyangkalan, rasionalisasi, delusi yang tulus, paranoia, dan
menyalahkan orang lain—menutup jalur penting pengetahuan diri dan kontak dengan realitas bagi
mereka yang bermasalag dengan masalah perilaku seksual. Dunia mereka menjadi tertutup dari dunia
nyata. Dalam dunia tertutup mereka, siklus adiksi sekarang bebas untuk bekerja.

SIKLUS ADIKSI

Pengalaman adiktif berkembang melalui siklus empat langkah yang semakin intensif dengan setiap
pengulangan:

1. Preokupasi (Preoccupation)—ketidaksadaran atau suasana hati di mana pikiran seseorang benar-

benar terhanyut dalam pikiran tentang seks. Keadaan mental ini menciptakan pencarian obsesif untuk
rangsangan seksual.

2. Ritualisasi (Ritualization)—rutinitas khusus seseorang yang mengarah pada perilaku seksual. Ritual
tersebut mengintensifkan keasyikan, menambah gairah dan kegembiraan.

3. Perilaku seksual kompulsif—tindakan seksual yang sebenarnya, yaitu

//

Tujuan akhir dari preoccupation dan ritualization. Orang tersebut tidak dapat mengontrol atau
menghentikan perilaku ini.

4. Ketidakberdayaan dan keputusasaan (unmanageability and despair)—perasaan putus asa dan

ketidakberdayaan yang dimiliki seseorang tentang perilaku seksualnya.

Rasa sakit yang dirasakan pada akhir siklus dapat dilumpuhkan atau dikaburkan oleh keasyikan seksual
(preoccupation) yang melibatkan kembali siklus kecanduan.

PREOCCUPATION

Pecandu seks adalah sandera dari Keasyikan (Preoccupation) mereka sendiri. Setiap orang yang lewat,
setiap hubungan, dan setiap perkenalan dengan seseorang melewati filter obsesif seksual. Lebih dari
sekadar memperhatikan orang yang menarik secara seksual, ada kualitas keputusasaan yang
mengganggu pekerjaan, relaksasi, dan bahkan tidur. Orang menjadi objek untuk diteliti. Berjalan-jalan
melalui pusat kota yang padat diterjemahkan ke dalam daftar belanja “kemungkinan”.

Untuk memahami keadaan keasyikan yang seperti ketidaksadaran, bayangkan gairah pacaran. Kami
menertawakan dua kekasih yang begitu asyik satu sama lain sehingga mereka melupakan
lingkungannya. Kemabukan cinta muda adalah apa yang coba ditangkap oleh orang-orang ini. Itu adalah
pengejaran, perburuan, pencarian, ketegangan yang dipertinggi oleh yang tidak biasa, yang dicuri, yang
dilarang, dan yang terlarang yang begitu memabukkan bagi mereka. Penaklukan baru dari penipu; skor
dari pengekspos, voyeur, atau pemerkosa; atau godaan untuk melanggar pantangan seks dengan anak-
anak—pada intinya, itu adalah variasi tema: pacaran yang serba salah.
Orang-orang dengan perilaku seksual adiktif menggunakan—atau, lebih tepatnya, pelecehan—salah
satu momen paling menarik dalam pengalaman manusia: seks. Gairah seksual menjadi semakin intensif.
Suasana hati mereka berubah saat memasuki ketidaksadaran obsesif. Tanggapan metabolisme seperti
aliran cepat ke seluruh tubuh saat adrenalin mempercepat fungsi tubuh. Jantung berdebar dan orang
tersebut berfokus pada objek pencariannya. Resiko, bahaya, dan bahkan kekerasan adalah eskalator
utama. Seseorang selalu dapat meningkatkan dosis keracunan. Keasyikan secara efektif mengubur rasa
sakit pribadi dari rasa bersalah atau penyesalan. Mereka tidak selalu harus bertindak. Seringkali hanya
dengan memikirkannya membawa rasa lega.

Kesenangan dalam mencari paralel keasyikan ditemukan di perilaku adiksi lainnya. Dalam pengertian itu,
ada sedikit perbedaan antara voyeur yang menunggu berjam-jam di dekat jendela untuk satu menit
ketelanjangan dan penjudi kompulsif

//

Penjudi kompulsif mengambil firasat pada tembakan panjang. Yang membuat mereka yang kecanduan
seksual menjadi berbeda adalah bahwa mereka memanfaatkan emosi manusia yang ditimbulkan oleh
pacaran dan nafsu.

RITUALIZATION

Ketidaksadaran ditingkatkan oleh ritualisasi pecandu seksual. Para profesional sering bertanya-tanya
mengapa pelanggar seks menggunakan “MO” (modus operandi, atau metode) yang sama setiap saat
ketika hal itu hanya membuat proses penangkapan menjadi lebih mudah. Mengapa seseorang
mengunjungi situs Web yang eksplisit secara seksual saat bekerja, mengetahui sepenuhnya bahwa
semua aktivitas Internet karyawan dipantau secara elektronik, yang akan membuatnya ketahuan
menjadi tak terelakkan?

Jawabannya sederhana: sebuah ritual membantu mendorong ketidaksadaran. Seperti seorang yogi
dalam meditasi, orang yang terperangkap dalam perilaku seksual kompulsif tidak perlu berhenti dan
berpikir atau mengganggu fokus mereka. Ritual itu sendiri, seperti keasyikan, bisa memicu gejolak
kesenangan. Pada saat itu, mereka menjadi tidak sadar akan faktor-faktor eksternal, konsekuensi, dan
isyarat lingkungan yang mengatakan, “Berhenti, ini bukan waktunya.” Saat Anda mempelajari teknik
meditasi, satu langkah adalah mempelajari cara memusatkan perhatian, cara menghindari gangguan.
Ritual online menempatkan orang-orang dalam keadaan seperti ketidaksadaran yang memiliki fokus luar
biasa. Ritual tersebut menjadi cara lain untuk semakin mendistorsi persepsi dan menjauhkan pengguna
cybersex dari kenyataan.

Pecandu seks sering berbicara tentang ritual mereka. Masturbasi kompulsif dan lingkungannya, ayah
incest dan persiapannya yang rumit, rute reguler si pemapar, pendekatan penipu dan area jelajah, kursi
favorit pengguna cybersex, pencahayaan, waktu, dan situs Web—semuanya melibatkan ritual yang
rumit. Ritual berisi serangkaian isyarat yang dilatih dengan baik yang memicu gairah.

Ketidaksadaran dalam preokupasi yang didukung oleh ritual ekstensif sama pentingnya dengan—atau
terkadang lebih penting daripada—kontak seksual atau orgasme. Kemabukan dari seluruh pengalaman
itulah yang mereka cari untuk bergerak melalui siklus dari keputusasaan menuju kegembiraan.
Seseorang tidak bisa orgasme sepanjang waktu. Pencarian dan ketegangan menyerap konsentrasi dan
energi mereka. Menjelajah, mengamati, menunggu, dan bersiap adalah bagian dari perubahan mood.

Dua fase pertama dari siklus kecanduan (preokupasi dan ritualisasi)

//

Tidak selalu terlihat. Mereka yang berada dalam siklus kecanduan berjuang untuk menghadirkan citra
kenormalan ke dunia luar. Diri publik adalah ego palsu, karena mereka mengetahui keganjilan dari
kehidupan ganda mereka. Perilaku seksual kompulsif, fase ketiga dari siklus, bagaimanapun,
meninggalkan jejak meskipun citra publik protektif.

PERILAKU SEKS KOMPULSIF (COMPULSIVE SEXUAL BEHAVIOR)

Seperti yang mungkin Anda ingat, bab 1 memuat cerita tentang Kevin. Dia berjanji pada dirinya sendiri
dan istrinya bahwa dia akan berhenti online untuk berhubungan seks. Namun janji itu dilanggar dalam
waktu kurang dari seminggu. Kevin tidak bisa mengendalikan perilakunya meskipun dia
menginginkannya. Seperti Kevin, pecandu tidak berdaya atas perilaku mereka. Mereka telah kehilangan
kendali atas ekspresi seksual mereka, itulah sebabnya mereka didefinisikan sebagai pecandu. Kegagalan
upaya mereka untuk mengontrol perilaku mereka adalah tanda kecanduan mereka. Pecandu seksual
sering menggambarkan proses memilih hari—ulang tahun anak, pergantian pekerjaan, hari libur—
sebagai “hari terakhir”. Biasanya, ini menandai waktu ketika “hal itu” tidak akan pernah terjadi lagi.
Kadang-kadang, pecandu akan menetapkan tujuan-setahun, sebulan, atau seminggu. Itu bisa selamanya
atau dalam jangka waktu yang lebih singkat, tetapi para pecandu mengkhianati diri mereka sendiri,
percaya pada khayalan bahwa mereka mengendalikan perilaku mereka. Ketika mereka gagal, dakwaan
lain atas pengendalian diri dan moralitas ditambahkan pada rasa malu yang semakin meningkat. Untuk
memulihkan pecandu yang menyadari ketidakberdayaan mereka, masih ada harapan. Mereka tahu
bahwa suatu hari mereka mungkin akan bebas dari kecanduan mereka— dengan banyak bantuan.

Keputusasaan yang dialami pecandu setelah melakukan hubungan seksual kompulsif adalah fase
“rendah” dari siklus empat langkah. Kekecewaan menggabungkan rasa gagal karena tidak memenuhi
tujuan untuk berhenti dengan keputusasaan untuk bisa berhenti. Jika perilaku itu sangat merendahkan,
mempermalukan, atau berisiko, rasa mengkasihani diri si pecandu tumbuh. Jika perilaku tersebut
melanggar nilai-nilai dasar pribadi atau mengeksploitasinya, pecandu juga akan mengalami kebencian
terhadap diri sendiri. Pecandu sering melaporkan perasaan ingin bunuh diri bersamaan dengan
keputusasaan dan rasa malu mereka.

Berdiri di sayap, bagaimanapun, preokupasi yang selalu siap yang dapat menarik pecandu keluar dari
keputusasaan. Siklus itu kemudian mengabadikan diri sendiri. Setiap pengulangan dibangun di atas
pengalaman sebelumnya dan memantapkan pola kecanduan yang berulang-ulang. Saat siklus
mengikatkan cengkeramannya pada pecandu,

//
Kehidupan pecandu mulai hancur dan menjadi tidak terkendali. Pecandu mirip dengan hamster yang
berlari memutar roda di dalam kandang; dia berlari berputar- putar melalui siklus kecanduan, tidak
dapat melarikan diri dan menjadi semakin lelah secara fisik , emosional , dan mental.

UNMANAGEABILITY AND DESPAIR (Ketidakberdayaan dan Keputusasaan)

Pecandu terjebak dalam tugas menjaga kehidupan rahasia mereka agar tidak mempengaruhi kehidupan
“publik” mereka. Meski begitu, konsekuensinya datang: penangkapan, kebohongan yang terungkap,
gangguan, komitmen yang tidak terpenuhi, dan upaya untuk menjelaskan hal yang tidak dapat
dijelaskan. Kecanduan muncul dalam ketidakmampuan pecandu untuk mengatur hidup mereka.
Sejenak, proses mental mengaburkan kenyataan dengan ingatan euforia akan keberhasilan seksual.
Mereka menghadapi rayuan pamungkas lagi: kesempatan unik yang, tentu saja, akan menjadi “yang
terakhir kali”.

Perjuangan tanpa henti untuk mengatur dua kehidupan—yang “normal” dan yang membuat ketagihan
terus berlanjut. Ketidakberdayaan itu berdampak buruk. Hubungan keluarga dan persahabatan disingkat
dan dikorbankan. Hobi diabaikan, keuangan terpengaruh, dan kebutuhan fisik diabaikan. Gaya hidup
para pecandu menjadi pelanggaran yang konsisten terhadap nilai-nilai mereka sendiri, menambah rasa
malu mereka. Gangguan proses mental mengakibatkan pemecahan masalah yang salah di semua bidang
kehidupan mereka. Keputusan ini menambah unmanageability (ketidakberdayaan) lebih lanjut.

Tidak ada tempat yang lebih jelas daripada di tempat kerja. Pemecahan masalah yang salah dan
pengalihan energi mengharuskan pecandu mencurahkan waktu dan upaya ekstra untuk
mempertahankan pekerjaan. Jam kerja ekstra menambah ketidakteraturan di rumah. Lebih buruk lagi,
jika kecanduan itu dikaitkan dengan lingkungan kerja, itu menjadi lebih genting.

Pecandu sering menunjukkan hubungan antara kecanduan mereka dan tekanan tuntutan kinerja tinggi
yang melibatkan investasi pribadi yang penting. Pascasarjana, misalnya, seringkali merupakan waktu
ketika orang pertama kali menghadapi keterpaksaan. Pekerjaan baru, promosi, dan usaha bisnis solo
juga merupakan contoh yang baik. Stres untuk membuktikan diri di area di mana setiap ketidakcukupan
dievaluasi adalah titik nyala yang kuat untuk menyulut perilaku seksual bermasalah dan kecanduan
seksual. Waktu yang tidak terstruktur, tanggung jawab yang berat untuk mengarahkan diri sendiri, dan
tuntutan yang tinggi untuk keunggulan tampaknya menjadi elemen umum yang mudah menjadi pemicu
perilaku kompulsif atau adiktif.

//

Penundaan menjadi musuh sehari-hari bagi para pecandu ini. Begitu tersulut, keterpaksaan dan
kecanduan membuat pekerjaan mudah ditunda. Salah satu konsekuensi terburuk dari perilaku tersebut
adalah isolasi. Intensitas kehidupan ganda mempengaruhi hubungan dengan keluarga dan teman.
Semakin intens keterlibatan pecandu dalam kehidupan seksual kompulsif, semakin terasing mereka dari
orang tua, pasangan, dan anak-anak mereka. Tanpa hubungan manusiawi tersebut, para pecandu secara
paradoks kehilangan kontak dengan diri mereka sendiri. Ketidakberdayaan yang berasal dari kecanduan
telah berjalan dengan sendirinya ketika tidak ada lagi kehidupan ganda. Ketika tidak ada lagi teman atau
keluarga yang harus dilindungi atau pekerjaan yang harus dilakukan atau kepura-puraan yang harus
dilakukan—meskipun beberapa hal dinilai cukup untuk setidaknya memiliki keinginan untuk
menghentikan kecanduan, itu adalah titik yang paling merusak dan penuh kekerasan. Dunia pecandu
benar-benar terisolasi dari kehidupan nyata. Seperti yang telah kami catat, Internet dan cybersex
dengan sempurna memenuhi kebutuhan akan isolasi. Bahkan saat online di chat room atau
menggunakan video feed, pecandu pada dasarnya masih sendiri. Kenyataannya adalah dia duduk
sendirian di depan monitor komputer. Tidak ada orang lain di sana.

SISTEM KECANDUAN (ADIKSI)

Saat orang beralih dari hubungan yang sehat ke dorongan dan kecanduan seksual, proses internal
mereka bergabung untuk membentuk sistem yang membuat ketagihan. Sistem addictive—seperti
semua sistem—berisi subsistem yang mendukung satu sama lain. Seringkali dukungan ini terjadi
berulang-ulang, siklus yang dapat diprediksi.

Untuk menggambarkan sistem adiktif dengan subsistemnya, perhatikan tubuh manusia. Ini adalah
sistem yang kompleks dengan banyak subsistem— sistem saraf, sistem pencernaan, sistem kekebalan,
dan sebagainya. Jelas, ketika satu subsistem, seperti sistem pencernaan, terganggu, semua sistem tubuh
lainnya terpengaruh dan harus menyesuaikan diri.

Sistem adiktif dimulai dengan sistem kepercayaan yang mengandung asumsi yang salah, mitos, dan nilai-
nilai yang mendukung gangguan berpikir. Proses pemikiran delusi yang dihasilkan melindungi siklus
kecanduan dari kenyataan. Siklus kecanduan empat fase (preokupasi, ritualisasi, kompulsif seksual, dan
keputusasaan) dapat berulang tanpa hambatan dan mengambil alih kehidupan pecandu. Semua sistem
pendukung lainnya, termasuk hubungan, pekerjaan, keuangan, dan kesehatan, menjadi tidak terkendali.
Konsekuensi negatif dari ketidakberdayaan menegaskan keyakinan yang salah bahwa pecandu adalah
orang jahat

//

‼️

Yang tidak bisa dicintai. Pada gilirannya, keyakinan yang divalidasi ulang memungkinkan distorsi realitas
lebih lanjut. Dalam diagram, sistem adiktif terlihat seperti ini:

Sistem Adiktif Sistem Keyakinan Siklus Adiktif Keasyikan Kompulsif Seksual Gangguan Pemikiran
Ritualisasi Gambar 3.2

Di dalam sistem kecanduan, pengalaman seksual menjadi alasan untuk menjadi hubungan utama bagi
pecandu. Bagi pecandu, pengalaman seksual adalah sumber pengasuhan, fokus energi, dan sumber
gairah. Ini adalah obat untuk rasa sakit dan kecemasan, hadiah untuk kesuksesan, dan sarana untuk
menjaga keseimbangan emosional. Orang luar, terutama mereka yang peduli dengan adiksi,
menyaksikan ketidakteraturan dan bahkan perilakunya. Mereka melihat kerugian pribadi pada adiksi,
degradasi diri, dan harapan dan nilai-nilai yang ditinggalkan. Tampaknya sangat mudah untuk berhenti,
bahkan untuk sementara. Untuk pengguna cybersex, misalnya, yang mungkin menghabiskan waktu
online hingga tujuh jam sehari

//

Dan empat jam lainnya hanya untuk memikirkannya, tugas ini tidak begitu mudah. Kecanduan benar-
benar keadaan kesadaran yang berubah di mana perilaku seksual yang “normal” tidak ada artinya jika
dibandingkan dalam hal kegembiraan dan kelegaan dari masalah.

Dalam dunia pecandu, ada ketegangan terus-menerus antara diri normal seseorang dan diri yang
kecanduan. Perjuangan Jekyll-dan-Hyde muncul. Sistem adiktif begitu memikat sehingga pecandu
merasa akan mematikan jika menghentikannya. Namun, seiring berjalannya sistem, nilai-nilai, prioritas,
dan orang yang dicintai seseorang diserang. Terkadang, hanya krisis besar yang dapat memulihkan
perspektif. Dua puluh lima tahun lalu, salah satu penulis buku ini, Patrick Carnes, pertama kali
mengusulkan adanya sistem adiktif bagi pecandu seks. Selama bertahun-tahun, hipotesis ini telah
diverifikasi oleh jutaan orang yang telah menggunakannya untuk membantu mereka memahami
pemulihan mereka dari kecanduan seks. Internet memiliki pengaruh besar pada sistem ini karena secara
dramatis memperkuat sistem, yang pada gilirannya membuatnya semakin sulit untuk dihancurkan dan
dihentikan. Internet adalah “penguat yang hebat”. Orang-orang yang tidak pernah mengalami perilaku
seksual yang bermasalah atau kompulsif sebelumnya sekarang menemukan diri mereka terjebak dalam
perangkap yang tak terpisahkan. Seperti halnya Kevin, yang Anda temui di bab 1. Kevin menceritakan
lebih banyak tentang kisahnya:

Saya adalah seorang eksekutif yang sangat dihormati di perusahaan saya. Saya dikagumi oleh rekan-
rekan saya, dan ide-ide inovatif saya seperti biasa berkontribusi pada kesuksesan perusahaan saya. Saya
sangat mencintai istri dan anak-anak saya dan memastikan bahwa tuntutan pekerjaan saya tidak
menyita waktu mereka. Tetapi saya memiliki sisi lain yang tersembunyi. Obsesi saya yang semakin besar
terhadap seks di Internet mulai membawa dampaknya. Saya tidak begitu tahu mengapa obsesi ini begitu
kuat. Produktivitas saya di tempat kerja mulai menurun. Orang lain tidak menyadarinya, tapi saya tahu.
Waktu yang saya buang di Internet mengganggu saya, karena saya bisa saja menghabiskan waktu
dengan keluarga saya. Saya mulai menggunakan pekerjaan sebagai alasan untuk pulang lebih lama dan
berada di depan komputer lebih larut malam.

Perilaku seksual saya juga mempengaruhi kesehatan saya. Saya tidak cukup tidur, dan saya merasa
stress karna terus membuat alasan untuk perilaku saya, menutupi pekerjaan yang belum selesai,
menyembunyikan lebih banyak lagi hidup saya sangat melelahkan.

Saya tidak menyukai apa yang saya lakukan. Di pagi hari, saya melihat wajah percaya istri dan anak-anak
saya,

//
Saya akan merasakan ketidaksesuaian yang mendalam dari apa yang telah saya lakukan hingga larut
malam. Mereka bahagia dan penuh kasih, mengetahui kehidupan rahasia saya. Tetap saja, saya tahu.
Saya akhirnya meminta bantuan untuk kecanduan seks saya ketika saya mengalami serangan jantung
yang tidak terduga. Malam-malam yang singkat dan stres yang meningkat telah membebani saya.
Akhirnya, sambil duduk di ranjang rumah sakit, saya menceritakan kisah saya kepada seorang pendeta.
Di tengah isak tangis yang dalam, saya mengungkapkan kesepian saya dan kecintaan saya pada keluarga
dan pekerjaan. Melalui percakapan saya dengan pendeta, saya mengaku dan bertanggung jawab atas
apa yang telah saya lakukan.

Kevin, seperti pecandu lainnya, hidup di dua dunia. Salah satunya adalah dunia bisnis yang penuh
tantangan dan prestasi, keluarga, dan cinta untuk istri dan anak-anaknya. Dunia lain dipenuhi dengan
isolasi saat dia menghabiskan berjam-jam terpaku pada monitor komputer, wajahnya diterangi oleh
gambar wanita telanjang yang sedang menari. Keberdampingan kedua dunia ini terus berlanjut hingga
tubuh Kevin menolak untuk hidup sesuai dengan tekanan.

Semua jenis perilaku kompulsif dapat dijalin ke dalam skenario adiksi. Pengutilan, perjudian, dan
pengeluaran sering terjadi. Keluarga korban pelecehan seksual sering melaporkan bahwa pecandu
seksual menggunakan kekerasan fisik untuk melepaskan energi yang terpendam. Pecandu kerja
(workaholic) yang sangat bersemangat dengan projek baru atau terobosan baru menemukan bahwa
kehidupan profesional bahkan lebih menggembirakan bila ditambah dengan kecanduan seksual.

Sejauh ini, kombinasi kecanduan yang paling umum adalah ketika pecandu seksual juga bergantung
pada alkohol atau obat lain. Banyak orang mengaitkan ekses (berlebihan, melampaui batas) seksual dan
beberapa contoh inses dengan kekuatan alkoholisme. Kenyataannya, bagaimanapun, adalah bahwa
alkoholisme sering merupakan penyakit bersamaan yang menyertai, bukan penyebab, kecanduan
seksual. Penyakit emosional juga berkembang dalam dunia adiksi. Depresi, bunuh diri, perilaku obsesif-
kompulsif, dan paranoia (penyakit mental di mana seseorang meyakini bahwa orang lain ingin
membahayakan dirinya) adalah penyerta yang umum.

MENDAPATKAN BANTUAN

Pemulihan dari perilaku seksual bermasalah atau kecanduan seks dimungkinkan dengan membalikkan
keterasingan yang merupakan bagian integral dari kecanduan. Dengan bantuan yang tepat, Anda dapat
mengintegrasikan keyakinan baru dan membuang pemikiran disfungsional. Tanpa kegilaan yang
mengubah suasana hati untuk melindungi Anda dari pengetahuan tentang diri Anda sendiri, Anda
menjadi peserta dalam pemulihan kewarasan Anda sendiri.

//

Semua bentuk adiksi adalah buruk karena memperkuat ketidakmampuan untuk mempercayai orang
lain. Namun tanpa bantuan dari orang lain, Anda tidak bisa mendapatkan kembali kontrol karena feed
kecanduan itu sendiri. Kecanduan seksual sangat ganas karena beberapa bentuk fiksasi atau
kegembiraan yang berlebihan dengan penghakiman sosial, ejekan, dan ketakutan. Konsekuensinya,
mencari bantuan sangat sulit bagi siapa saja yang memiliki masalah perilaku seksual.

Satu jalan yang terbukti menuju pemulihan, meskipun bukan satu-satunya, adalah Dua Belas Langkah
Alkoholik Anonim. Banyak orang yang menderita gangguan kompulsif telah menerjemahkan langkah-
langkah untuk penggunaan mereka sendiri, seperti Overeaters Anonymous, Gamblers Anonymous, dan
Emotions Anonymous. Buku ini mengusulkan Dua Belas Langkah sebagai salah satu cara bagi orang-
orang dengan perilaku seksual bermasalah untuk keluar dari kehidupan ganda mereka. Di seluruh
negeri, kelompok lokal telah memodifikasi Dua Belas Langkah untuk kompulsif seksual. Dua Belas
Langkah Alkoholik Anonim Diadaptasi untuk Pecandu Seksual tercantum dalam lampiran (halaman 218).

Program Dua Belas Langkah dapat membantu masyarakat memulihkan jaringan hubungan manusia yang
masih hidup, terutama dalam keluarga. Program tersebut meminta para pecandu untuk terlebih dahulu
menerima masalah mereka dengan melihat siklus kecanduan mereka dan konsekuensinya. Langkah
pertama adalah mengakui bahwa mereka tidak berdaya atas perilaku seksual mereka dan bahwa hidup
mereka menjadi tidak terkendali. Dengan pengakuan tersebut, para pecandu seksual, yang disebut
anggota program, kemudian dapat mulai membangun kembali hubungan dengan mengambil tanggung
jawab atas apa yang telah mereka lakukan dan menebus kesalahan jika memungkinkan. Nilai dan
prioritas dibangun kembali. Sepanjang program, para anggota mengeksplorasi isu-isu spiritual dasar
sebagai cara untuk memahami dan menghadapi kecemasan mereka. Saat anggota menjalani prinsip
program, kehidupan ganda, dengan segala delusi dan rasa sakitnya, dapat ditinggalkan.

Dalam bab 7 dan 8, kita akan berbicara lebih rinci tentang berbagai intervensi, termasuk pendekatan
Dua Belas Langkah, terapi, pengobatan, kelompok pendukung, dan bimbingan spiritual, yang dapat Anda
ambil untuk keluar dari dunia cybersex kompulsif. Pada bab selanjutnya, kita akan membahas
bagaimana kita belajar tentang seks, apa yang membuat orang terangsang secara seksual, dan dampak
Internet terhadap rangsangan seksual.

//

Apa yang Membuat Anda Turn On? Pola Rangsangan

APA YANG MERANGSANG ANDA SECARA SEKSUAL? Lingerie? Kata atau gambar tertentu? Bermain
peran? Makan malam romantis? Menari?

Masing-masing dari kita memiliki preferensi yang berbeda untuk apa yang membuat kita bergairah
secara seksual, dan inilah yang kita sebut pola rangsangan—kumpulan total dari pikiran, gambar,
perilaku, suara, bau, pemandangan, fantasi, dan objek yang membangkitkan kita secara seksual.
Sementara sebagian besar dari kita, jika kita ditanya, dapat menggambarkan apa yang membuat kita
bergairah, umumnya kita bereaksi secara tidak sadar terhadap rangsangan seksual ini. Mereka hanyalah
bagian dari kita.
Manusia adalah pencari pola dan pencipta pola. Misalnya, ketika anak-anak kecil belajar bagaimana
berbicara bahasa Inggris, mereka mungkin menggunakan past tense yang salah untuk beberapa kata
kerja: “I see’d it” daripada “I saw it” atau “I go’d to the store” daripada “I went.” Kesalahan ini
sebenarnya menunjukkan bahwa anak itu telah menemukan suatu pola dalam bahasa Inggris; umumnya
past tense dibentuk dengan menambahkan “ed” pada bentuk present tense—“change” menjadi
“changed”, “follow” menjadi “followed”, dan seterusnya.

Kecenderungan dan kemampuan kita untuk menciptakan pola adalah mengapa, misalnya, metafora
adalah alat yang sangat berguna untuk menyampaikan gagasan. Dalam sebuah diskusi tentang masalah
di tempat kerja, misalnya, seseorang mungkin berkata, “Ya, kami mengalami masalah dengan sistem
pemesanan online kami yang baru. Kami pikir kami telah menyelesaikan masalah tersebut, tetapi hari
ini, lebih banyak insiden muncul dan kemudian, tiba-tiba, bendungan itu jebol.” Gagasan tentang
bendungan yang jebol menciptakan gambaran visual tentang aliran air tak terkendali yang mengalir
melalui celah dan menyebarkan kekacauan dan kehancuran jauh dan luas. Hanya dengan tiga kata,
pembicara langsung menyampaikan ruang lingkup masalahnya. Tentu saja bendungan tidak benar-benar
jebol di kantor,

//

Tetapi Anda dapat membayangkan, berkat gambaran itu, seberapa besarnya bencana. Anda mengenali
“pola” dan menanggapinya. Saat menghadapi situasi atau ide baru, otak Anda segera mencari koneksi,
cara untuk menyesuaikan informasi tersebut dengan struktur yang sudah ada. Anda akan melihat
bagaimana proses ini penting ketika kita melihat pengaruh seks internet pada pola rangsangan.

Rangsangan seksual bekerja dengan prinsip yang sama yaitu berdasarkan pola. Anda memiliki pola
rangsangan yang pada dasarnya adalah pola yang Anda buat secara tidak sadar saat Anda tumbuh
dewasa—yang menentukan apa yang menurut Anda membangkitkan gairah seksual—apakah Anda
sekarang menyadari keberadaannya atau tidak.

BAGAIMANA POLA RANGSANGAN TERBENTUK

Meskipun tidak benar-benar pasti bagaimana pola rangsangan terbentuk, kita tahu bahwa
pembentukannya adalah proses rumit yang melibatkan banyak faktor, termasuk

• fisiologi, biologi, dan genetik

• budaya, termasuk latar belakang agama dan suku

• riwayat keluarga

• pengalaman secara fisik, emosional, atau pelecehan seksual atau ekploitasi, jika ada

• pengalaman kehidupan secara umum

• riwayat seksual
Banyak diskusi ada dalam komunitas ilmiah tentang apa yang menentukan pola rangsangan. Sebagian
dari itu mungkin sudah terprogram secara biologis, tetapi bahkan otak kita mungkin kurang
“terprogram” dari yang diperkirakan semula. Hingga baru-baru ini, ilmuwan otak menerima sebagai
keyakinan bahwa neuron, atau sel otak, yang Anda miliki sejak lahir adalah semua sel otak yang pernah
Anda miliki. Namun, pada tahun 1998, neurobiologis John Gage mengungkapkan dalam sebuah
eksperimen terobosan bahwa neuron terus-menerus dilahirkan, khususnya di pusat pembelajaran dan
memori. Gage sekarang percaya bahwa perubahan perilaku—seperti perilaku lebih banyak berolahraga
—dapat memengaruhi pertumbuhan sel otak dan mengubah “kabel” otak. Dia berspekulasi bahwa apa
yang Anda lakukan benar-benar dapat mengubah struktur otak Anda.

Hal itu juga jelas bahwa yang menurut manusia menarik dan membangkitkan gairah seksual adalah

//

Dipengaruhi oleh lingkungan, budaya, dan pola asuh mereka. Beberapa budaya, misalnya, menganggap
wanita yang lebih gemuk sangat menarik. Yang lain memegang pandangan yang berlawanan. Dalam
budaya di mana tubuh wanita harus tertutup seluruhnya, sekilas pergelangan tangan, lengan bawah,
atau pergelangan kaki sangatlah erotis.

TIGA SISTEM EMOSI PRIMER

Helen Fisher, seorang antropolog dan profesor penelitian di Universitas Rutgers, telah melakukan
pekerjaan luar biasa mempelajari neurokimia seks. Manusia dan mamalia lainnya, katanya, telah
mengembangkan tiga sistem emosi utama: satu untuk kawin, satu untuk reproduksi, dan satu untuk
mengasuh anak. Yang pertama berkembang adalah dorongan seks (nafsu atau libido). Ditandai dengan
keinginan untuk kepuasan seksual, hal ini terkait terutama dengan estrogen dan androgen. Dorongan
seks berevolusi terutama untuk memotivasi orang mencari penyatuan seksual dengan anggota spesies
yang sesuai untuk melanjutkan kelangsungan hidup spesies tersebut.

Sistem emosi kedua adalah daya tarik, yang kita sebut cinta penuh gairah, cinta obsesif, atau tergila-gila.
Hal ini ditandai dengan perasaan gembira, pikiran mengganggu tentang objek daya tarik kita, dan
keinginan untuk persatuan emosional dengan pasangan ini atau pasangan potensial. Ketertarikan
dikaitkan terutama dengan tingkat dopamin dan norepinefrin yang tinggi dan tingkat serotonin yang
rendah. Sistem emosi ini berevolusi terutama untuk memfasilitasi pilihan pasangan, memungkinkan
orang memilih di antara calon pasangan kawin, menghemat energi perkawinan mereka, dan
memusatkan perhatian mereka pada individu yang unggul secara genetis.

Sistem emosi yang ketiga adalah kelekatan (attachment), biasanya diistilahkan dengan “cinta
pendamping” pada manusia. Hal ini dicirikan pada burung dan mamalia dengan saling mempertahankan
wilayah atau membangun sarang (atau keduanya), saling memberi makan dan merawat diri, tetap dekat
secara fisik satu sama lain, perasaan cemas saat berpisah, berbagi tugas orang tua, dan perilaku afiliasi
lainnya. Pada manusia, keterikatan juga ditandai dengan perasaan tenang, aman, kenyamanan sosial,
dan kesatuan emosional. Kelekatan dikaitkan terutama dengan neuropeptid oksitosin dan vasopresin.
Sistem emosi ini berkembang untuk memotivasi orang agar terlibat dalam perilaku sosial yang positif
dan mempertahankan hubungan mereka cukup lama untuk membesarkan anak-anak mereka.

Fisher menyimpulkan bahwa selama evolusi kita, ketiga

//

Sirkuit emosi ini—nafsu, daya tarik, dan kelekatan—menjadi semakin tergantung satu sama lain dan
memiliki komponen fisiologis.

Internet dapat secara signifikan memengaruhi ketiga sistem emosi ini serta reaksi neurokimia yang
mendasarinya. Sebagai “penguat yang hebat”, Internet memungkinkan Anda untuk dengan cepat
mengakses dan merangsang emosi ini dengan cara yang ampuh. “Tapi,” Anda mungkin berpikir, “semua
yang ada di Internet adalah virtual, jadi bagaimana hal itu dapat benar—benar memengaruhi saya
secara fisik?” Apakah Anda ingat pernah menonton adegan film yang sangat menyeramkan di bioskop?
Apa yang terjadi di tubuh Anda saat itu? Mungkin jantung Anda berdegup kencang, perut Anda
keroncongan, dan Anda mencengkeram erat lengan tempat duduk Anda. Mengapa Anda bereaksi
seperti ini? Tidak ada yang “benar-benar” terjadi. Anda hanya duduk di kursi yang nyaman di sebuah
ruangan besar dengan banyak orang hanya menonton gambar yang diproyeksikan pada layar putih
besar disertai dengan suara yang disulihsuarakan. Apa yang Anda lihat dan dengar benar-benar fiktif,
tidak nyata, dan maya. Itu dibuat satu adegan pada satu waktu dalam jangka waktu yang lama. Namun
demikian, pengalaman “virtual” ini berdampak besar pada emosi Anda dan efek fisik yang nyata. Ini juga
berlaku untuk Internet dan cybersex.

Cybersex dapat menghasilkan keadaan seperti ketidaksadaran, menangkap Anda dan menarik Anda
seperti halnya film yang bagus. Ini menjadi lebih kuat dan memotivasi karena Anda dapat mengontrol
pengalaman Anda. Apa yang dapat Anda lakukan adalah sekutu tak terbatas. Tertarik dengan romansa
dan hubungan? Ruang obrolan yang tak terhitung jumlahnya sedang menunggu hanya dengan satu klik
mouse. Mencari seks dan nafsu? Sekali lagi, itu ada di sana. Sementara pengalaman ini adalah virtual,
mereka mempengaruhi Anda secara emosional dan fisik (seperti menonton film horor). Selain itu, Anda
memiliki kesempatan untuk terpapar pada aktivitas yang belum pernah Anda lakukan sebelumnya atau
bahkan mungkin tidak pernah terpikirkan sebelumnya. Dan Anda dapat melakukannya berulang kali
kapan pun Anda mau dan selama Anda mau. Seperti yang telah kita lihat, pengalaman yang tampaknya
luar biasa indah ini dapat, dan sering kali, menimbulkan konsekuensi yang mengerikan.

MEMICU POLA RANGSANGAN

Lingerie. Pantat yang imut. Nilon dan garter. Pakaian dalam. Payudara kecil. Payudara besar. Penuh,
rambut bergelombang. Pecs dan abs yang bentuknya bagus. Pesan erotis di mesin penjawab Anda. Ada
situasi, pikiran, tindakan, tempat, dan gambar yang memicu pola rangsangan Anda. Seringkali,
bagaimanapun, Anda tidak terlalu

//
Menyadarinya, tetapi Anda menemukan diri Anda tetap terangsang secara seksual. Pemicu ini dapat dan
sering terjadi sejak masa kecil dan remaja Anda.

MENGIDENTIFIKASI PEMICU

Sebagai seperangkat isyarat yang dilatih dengan baik yang memicu gairah, rutinitas khusus yang kita
sebut ritual mengarah pada perilaku seksual dan bekerja sama dengan pemicu. Beberapa tindakan
mungkin awalnya tidak tampak sebagai pemicu seksual, tetapi dapat menjadi pemicu dalam keadaan
tertentu. Misalnya, mengajak anjing Anda jalan-jalan bisa menjadi pemicu gairah Anda jika Anda pernah
menjadi voyeur yang biasa mengintip ke jendela orang lain saat mengajak anjing Anda berjalan-jalan.
Pergi ke bar adalah pemicu bagi Barry karena dia, di masa lalu, pergi ke bar untuk mencari pasangan
seksual dan tidak akan keluar sampai dia menemukan seseorang. Bagi seseorang yang rutin melakukan
seks online, hanya suara modem yang menghubungkan dan terhubung, atau menyentuh keyboard, bisa
menjadi pemicu erotik. Bagi sebagian orang, melihat gadis-gadis muda merokok sangat erotis. Situs Web
tertentu hanya menyediakan jenis foto ini karena alasan itu. Perasaan seperti marah dan sedih juga bisa
menjadi pemicu erotis.

HUBUNGAN ANTARA GAIRAH DAN PELECEHAN PADA ANAK

Mungkin tampak tidak mungkin bahwa pelecehan seksual atau fisik dapat menjadi bagian dari pola
ramgsangan seseorang, tetapi hal itu dapat terjadi dan memang terjadi. Jika sebagai seorang anak,
misalnya, Anda merasa takut sekaligus senang saat melakukan tindakan pelecehan seksual, sering kali
Anda akan memiliki perasaan yang sama sebagai orang dewasa—hingga benar-benar menempatkan diri
Anda dalam hubungan yang penuh kekerasan. Dalam arti tertentu, trauma menjadi terhubung, bahkan
menyatu, dengan pola rangsangan. Jika Anda pernah dilecehkan sebagai seorang anak, maka trauma,
meskipun menyakitkan, bisa menjadi penghiburan juga. Mengulangi trauma yang sudah dikenali, Anda
akan mengalami reaksi biologis kompleks yang mencakup komponen neurokimiawi yang secara biologis
sama dengan saat Anda masih kecil. Kisah Jacquelyn membantu mengilustrasikan hal ini:

Sebagai seorang gadis muda, saya menjadi terangsang secara erotis, takut, dan dipenuhi dengan rasa
malu dan hinaan ketika ayah saya berhubungan seks dengan saya. Selain itu, bagaimanapun, saya
merasa sangat kuat karena dia akan melakukan apapun yang saya inginkan setelah berhubungan seks. Di
akhir masa remaja saya, saya kabur dari rumah dan berakhir di jalanan sebagai pelacur. Ketika saya
masuk ke kamar hotel dengan tipuan, saya tahu saya harus menguasai situasi. Saya merasa malu dan
senang, perasaan yang sama yang saya alami sebagai seorang anak saat berhubungan seks dengan
ayahnya. Didalam pikiran saya, saya berada di dalam kontrol, dan juga, karna orang-orang ini membayar
saya dengan banyak uang. Saya merasa kuat dan juga berkuasa karna bagi saya para lelaki ini hanyalah
sampah yang hina.