SERBA SERBI DAN KEHIDUPAN PLANET MARS

Planet Mars merupakan planet terdekat keempat dari Matahari. Jika dilihat dari kejauhan, planet
ini tampak berwarna merah. Oleh karena itu, Mars dijuluki sebagai “Planet Merah”. Mars adalah
planet bebatuan dengan atmosfer yang tipis. Di permukaannya ada kawah, gunung berapi,
lembah, gurun, dan tudung es. Diameter planet ini adalah 6.780 kilometer, yakni sekitar setengah
diameter Bumi. Jarak rata-rata dari Matahari ke Mars adalah 228 juta kilometer atau 1,5 SA.
Mars membutuhkan 687 hari dalam satu kali orbit mengelilingi Matahari. Mars tidak hanya
berputar mengelilingi Matahari, tetapi juga mengitari porosnya sendiri. Planet ini membutuhkan
waktu 24,6 jam untuk berotasi, tidak jauh berbeda dengan Bumi yang membutuhkan waktu 23,9
jam. Sumbu rotasi Mars juga miring 25º terhadap orbitnya. Akibatnya, Mars memiliki banyak
musim yang berlangsung lebih lama dibanding Bumi. Baca juga: Mars, Planet dengan Dua Bulan
yang Mengitari Mars memiliki dua bulan, Phobos dan Deimos. Keduanya dianggap asteroid
karena bentuknya yang tidak beraturan. Phobos dan Deimos masing-masing berjarak 9.377 km
dan 23.460 km dari Mars. Dalam 50 juta tahun, Phobos diperkirakan akan bertabrakan di sekitar
Mars untuk membentuk cincin. Dikenal sebagai planet merah Mars awalnya dinamai sesuai
warna kemerahannya. Warna merah yang terlihat di Phobos dan Deimos disebabkan oleh
oksidasi (pengkaratan) mineral besi di dalam dan di permukaannya. Proses itu menciptakan
pemandangan warna merah jika dilihat dari kejauhan. Warna kemerahan itu diperkirakan telah
ada selama 4,5 miliar tahun. Berkaitan dengan proses pembentukan tata surya, ada bijih besi
yang tercipta dan tenggelam ke pusat planet, termasuk Bumi. Uniknya, bijih besi di Planet Mars
tetap berada di permukaan, hingga akhirnya teroksidasi dan berkarat. Baca juga: Manusia Hidup
di Mars, Mungkinkah? Satelit Mars Mars diorbit dua bulan, Phobos dan Deimos. keduanya
tampak tertutup debu dan batuan lepas, dengan batuan kaya karbon bercampur es. Kedua satelit
ini lebih kecil dari bulan dan bentuknya tidak beraturan. Belum jelas bagaimana Phobos dan
Deimos dilahirkan. Menurut NASA, sebagian besar ilmuwan percaya bahwa gravitasi planet
merah telah mendorong satelit tersebut ke orbit melewati bulan. Karena komposisi keduanya
mirip dengan asteroid yang ditemukan di tempat lain di tata surya. Periode rotasi dan orbit Mars
Periode rotasi Mars tidak jauh berbeda dengan Bumi. Jika satu hari di Bumi berlangsung selama
24 jam, satu hari di Planet Merah berlangsung selama 24,6 jam. Mars memiliki sudut kemiringan
dan durasi rotasi yang hampir sama dengan Bumi. Sudut kemiringan Mars adalah 25º
dibandingkan dengan Bumi yang memiliki kemiringan 23,4º. Dikutip dari situs NASA, sebagai
planet keempat yang berjarak sekitar 225 juta kilometer dari matahari, Mars baru menyelesaikan
rotasinya selama 24.6 jam, atau 24 jam, 39 menit, dan 35,244 detik. Rotasi tersebut ternyata
sejalan dengan durasi revolusinya yang dapat dikatakan hampir dua kalinya Bumi, sebab
mencapai 687 hari. Dengan durasi tersebut, satu tahun di Mars rasanya seperti dua tahun di
Bumi. Baca juga: Atmosfer Mars, Mungkinkah Menunjang Kehidupan? Permukaan dan musim di
Mars Lihat Foto Lekukan raksasa di permukaan Planet Mars. Fitur geologis ini diambil robot
pengorbit ESA.(ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO via SCIENCE ALERT) Mars dikenal sebagai
planet “terestrial” berbatu yang sangat mirip dengan Bumi. Mars dicirikan oleh permukaan yang
kering, berdebu, dan berbatu. Di bagian selatan Mars, jauh lebih kasar dan memiliki lebih banyak
kawah serta dataran tinggi yang sangat ekstrem. Sementara di bagian utara Mars, ada cekungan
halus yang terlihat seperti danau kering atau dasar sungai yang berkelok. Mars memiliki gunung
bernama Olympus Mons, tingginya sekitar 16 mil atau lebih dari 25 kilometer. Gunung ini
dinobatkan sebagai gunung volkanik tertinggi di tata surya. Mars memiliki empat musim. Karena
planet ini berada dalam posisi miring terhadap porosnya. Lamanya musim tergantung orbit
matahari di Mars. Di belahan bumi utara, musim semi menjadi musim terpanjang, waktunya tujuh
bulan. Musim panas dan musim gugur hanya sekitar 6 bulan. Musim dingin berlangsung empat
bulan. Selama musim panas Mars, tutup kutub, yang sebagian besar terdiri dari es karbon
dioksida, dapat menyusut dan menghilang sepenuhnya. Kemudian di musim dingin, lapisan es
akan kembali ke bentuk aslinya.

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Mengenal Planet Mars, Si Planet Merah",