Ion dan Radikal di Atmosfer

Salah satu karakteristik dari atas atmosfer yang sulit untuk menduplikasi di bawah
kondisi laboratorium adalah adanya tingkat signifikan elektron dan ion positif. Karena
kondisi langka, ion ini mungkin ada di atas atmosfer untuk waktu yang lama sebelum
penggabungan untuk membentuk spesies netral.
Pada ketinggian sekitar 50 km dan ke atas, bahwa wilayah ion yang begitu umum ini
disebut ionosfer. Kehadiran ionosfer telah dikenal sejak sekitar tahun 1901, ketika ditemukan
bahwa gelombang radio dapat ditularkan jarak jauh di mana lengkungan bumi membuat garis
pandang transmisi mustahil. Gelombang radio ini terpental ionosfer.

Sinar ultraviolet adalah produsen utama ion di ionosfer. batas terendah dari ionosfer
tersngkat di malam hari dan memungkinkan transmisi radio lebih dari jarak yang jauh lebih
besar.
Medan magnet bumi memiliki pengaruh  ion-ion kuat di atmosfer teratas. Sabuk
dalam yang terdiri dari proton dan sabuk luar terdiridari elektron

Meskipun ion yang diproduksi di bagian atas atmosfer terutama dihasilkan

dengan aksi dari radiasi energi elektromagnetik, ion juga dapat diproduksi di troposfer
dengan geseran dari tetesan ai saat hujan. Geseran mungkin disebabkan oleh pemampatan
yang menurunkan massa dari udara dingin atau dari angin panas yang kencang, pada massa
daratan kering. Fenomena terakhir ini dikenal sebagai foehn, sharav (di Near East), atau
Santa Ana (di California selatan). Pada fenomena tersebut terjadi hawa panas, angin kering
menyebabkan keadaan menjadi sangat tidak nyaman. Ion-ion yang mereka hasilkan terdiri
dari elektron dan molekul bermuatan positif.
Radikal bebas
Selain membentuk ion dengan photoionization, radiasi energi elektromagnetik
di atmosfer dapat menghasilkan atom atau kelompok atom dengan berpasangan
elektron disebut radikal bebas:
 Radikal bebas terlibat dengan sebagian fenomena kimia atmosfer yang signifikan dan
yang paling penting di atmosfer radikal bebas yang sangat reaktif. Bagian atas atmosfer pada
ketinggian yang sangat tinggi, radikal mungkin memiliki waktu paruh beberapa
menit.Radikal dapat mengambil bagian dalam reaksi berantai di mana salah satu produk dari
masing-masing reaksi radikal, seperti yang ditunjukkan oleh reaksi dua metil (H3C •) radikal
di bawah ini:
H3C • + H3C • -> C2H6 (14.8.12)
Proses ini adalah reaksi rantai mengakhiri. Reaksi yang melibatkan radikal bebas yang
bertanggung jawab untuk pembentukan asap fotokimia.

Radikal bebas cukup reaktif; Oleh karena itu, mereka umumnya memiliki daya tahan
pendek. Penting untuk membedakan antara reaktivitas tinggi dan ketidakstabilan. Sebuah
atom atau radikal bebas yang benar-benar terisolasi akan cukup stabil. Oleh karena itu,
radikal bebas dan atom tunggal dari gas diatomik cenderung bertahan di bawah kondisi
langka dari ketinggian yang sangat tinggi karena mereka dapat melakukan perjalanan jarak
jauh sebelum bertabrakan dengan spesies reaktif lain. Namun, spesies elektronik yang kuat
memiliki keterbatasan, umumnya waktu hidup sangat singkat karena mereka dapat
kehilangan energi melalui radiasi tanpa harus bereaksi dengan spesies lain