Pengertian Energi Alternatif

Pada dasarnya energi alternatif ini sangat berperan dalam keberlangsungan manusia dan
bumi. Dengan penggunaan energi alternatif dengan maksimal, maka kondisi bumi kita saat
ini bisa dirasakan oleh generasi berikutnya. Namun, sangat disayangkan bahwa masih sedikit
manusia yang menggunakan energi alternatif dan lebih sering menggunakan energi fosil,
seperti minyak bumi dan batu bara dalam memenuhi kebutuhan hidup.

Energi alternatif adalah energi sebagai pengganti dari energi bahan bakar fosil. Hal ini senada
dengan pengertian energi dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) energi alternatif
adalah energi yang berasal bukan dari minyak bumi, misalnya tenaga air, panas bumi, nuklir,
surya, angin, gelombang, biomassa, gas alam, gambut, batu bara, dan gas alam.

Sebagian masyarakat yang sudah sadar akan bahaya dari energi yang tak terbarukan yang
dapat merusak atau mengganggu keberlangsungan bumi dan manusia, mereka mulai
meninggalkan energi yang tak terbarukan. Dikutip dari Encyclopedia Britannica bahwa
sumber energi alternatif adalah energi yang didapatkan melalui sumber energi yang dapat
diperbaharui (terbarukan), bisa dipulihkan, atau kekal. Misalnya sungai, pasang surut air laut,
biomassa, biogas, matahari, dan aliran sungai.

Tujuan Terbentuknya Energi Alternatif

Pada dasarnya, tujuan utama dari dibuat energi alternatif adalah untuk mengganti energi yang
berasal dari bahan bakar fosil. Oleh sebab itu, energi alternatif mulai dikembangkan oleh
manusia, baik itu secara berkelompok masyarakat atau kelompok dalam bentuk perusahaan.
Banyaknya manusia yang mulai mengembangkan energi alternatif berarti manusia yang sadar
akan bahaya dari energi tak terbarukan juga semakin banyak.

Bagi sebagian perusahaan tujuan dari dibuatnya energi alternatif untuk mendapatkan
keuntungan karena energi alternatif tersebut akan diperjualbelikan. Selain mendapatkan
keuntungan, perusahaan-perusahaan tersebut sudah ikut serta dalam menjaga kelestarian
lingkungan.

Bagi masyarakat biasa membuat energi alternatif bertujuan untuk menjaga lingkungan yang
ditempatinya agar tetap dalam keadaan sehat. Apabila lingkungan sudah sehat, maka
masyarakat di lingkungan itu juga ikut sehat juga dan energi itu bisa digunakan secara terus
menerus karena dapat diperbaharui.

Sumber Energi Alternatif

1. Panas Matahari
Bagi kehidupan manusia energi matahari adalah energi yang paling penting. Keberadaan
matahari pada bumi ini sangat dibutuhkan oleh manusia, bahkan tumbuhan dan hewan juga
membutuhkan energi dari matahari. Energi matahari yang sudah masuk ke dalam bumi harus
dikembalikan lagi agar tidak terjadi pemanasan global. Pemanasan global dapat terjadi karena
aktivitas yang menggunakan energi tak terbarukan secara berlebihan.
Di sisi lain, energi matahari dapat dijadikan sebagai sumber energi alternatif agar lingkungan tetap
sehat dan masyarakat pun akan lebih semangat dalam menjalani kehidupannya. Selain itu, suatu
lingkungan tidak akan cepat rusak, sehingga generasi selanjutnya masih bisa merasakan kenikmatan
hidup di bumi.

2 Air
Seperti yang diketahui oleh banyak orang bahwa air sangat diperlukan oleh tubuh manusia
karena tanpa ada air, kita akan mengalami dehidrasi. Selain itu, air juga bisa digunakan untuk
membuat energi alternatif karena bisa menggantikan energi berbahan bakar fosil. Akan tetapi,
air baru bisa dijadikan energi alternatif selama dalam jumlah besar. Apabila masih dalam
jumlah kecil, maka akan sulit menjadikan air sebagai energi alternatif.

Beberapa negara sudah mulai mengembangkan air menjadi energi listrik, bahkan Indonesia
sudah memiliki bendungan yang cukup luas untuk dijadikan sebagai sumber energi listrik.
Jika kita belum bisa mengubah air menjadi energi listrik yang maksimal, maka kita bisa
menggunakan air secukupnya saja.

3. Panas Bumi
Adanya panas bumi terjadi karena suatu peristiwa yang disebabkan karena ada banyak
partikel radioaktif yang berasal dari dalam batuan. Bagi sebagian orang belum tahu darimana
panas bumi itu berasal. Panas bumi berasal dari magma. Magma itu sendiri merupakan suatu
inti luar bumi yang terbuat dari batuan cari dengan suhu yang sangat panas.

Adapun letak dari panas bumi berada di keladamalan kurang lebih 6.400 km dari permukaan
bumi. Selain itu, panasi bumi bisa dikatakan sebagai energi yang asalnya dari dalam bumi.
Meskipun energi panas bumi cukup panas, tetapi masih dapat digunakan untuk sumber energi
terbarukan. Pada umumnya, energi panas bumi dijadikan sebagai energi pembangkit listrik
lewat turbin.

4. Biomassa
Biomassa adalah bahan yang didapatkan melalui tanaman atau tumbuhan, baik itu secara
langsung atau secara tidak langsung dan dalam jumlah besar dapat dijadikan sebagai suatu
energi. Sumber dari biomassa bukan hanya berasal dari tanaman saja, tetapi juga bisa berasal
dari kotoran hewan. Biomassa juga dikenal dengan istilah lain, yaitu fitomassa atau sumber
daya yang berasal dari hayati. Adapun beberapa hal yang termasuk ke dalam kategori sumber
biomassa, seperti enceng gondok, rumput laut raksasa, serbuk gergaji, serpihan kayu, sekam
padi, jerami, sampah dapur, kotoran hewan, dan lain-lain.

Sumber-sumber biomassa ini jika dibiarkan terlalu lama bisa menyebabkan tumpukan
sampah semakin banyak, bahkan bisa menyebabkan pemanasan global. Oleh sebab itu,
sumber-sumber biomassa dapat kita maksimalkan untuk dijadikan sebagai sumber energi
alternatif atau energi terbarukan. Dengan penggunaan biomassa ini, kehidupan manusia akan
berlangsung lebih lama karena lingkungan menjadi sehat dan tidak mudah rusak.
5. Angin
Angin adalah suatu udara yang bergerak yang disebabkan karena adanya perbedaan tekanan
pada permukaan bumi. Pergerakan angin dari wilayah yang tinggi ke wilayah yang rendah,
sehingga bisa menyebabkan suhu udara pada suatu daerah menjadi berbeda. Perbedaan suhu
ini bisa kita rasakan pada suhu di malam hari dan suhu di siang hari.

Angin sangat dibutuhkan dalam kehidupan manusia, bahkan hampir setiap kegiatan yang
dilakukan manusia membutuhkan angin. Jika angin dapat dimaksimalkan dengan baik, maka
bisa dijadikan sebagai sumber energi alternatif. Bagi sebagian negara sudah menjadikan
angin sebagai sumber energi alternatif, seperti Amerika Serikat. Pada umumnya angin
digunakan untuk sumber energi alternatif listrik atau sering dikenal dengan pembangkit listrik
tenaga angin.

6. Nuklir
Sumber energi alternatif berikutnya adalah nuklir. Nuklir adalah suatu zat yang berkaitan
dengan inti atau energi atom. Sebagian negara di dunia, sudah menggunakan nuklir untuk
dijadikan sebagai sumber energi terbarukan. Salah satu negara yang sudah mengembangkan
dan menggunakan sumber energi ini adalah Jepang. Hal ini dilakukan karena nuklir bisa
mencegah terjadinya efek rumah kaca, sehingga terjadinya pemanasan global bisa dicegah
dengan baik.

Contoh-Contoh Energi Alternatif

1. Panel Surya

pixabay
Seperti yang sudah diketahui oleh banyak orang bahwa matahari menjadi sumber utama
panas bumi. Oleh sebab itu, beberapa sumber energi yang ada di bumi berasal dari matahari.
Radiasi yang dipancarkan oleh matahari ternyata bisa dijadikan sebagai sumber energi listrik
dan energi kalor. Untuk mengubah radiasi matahari menjadi energi listrik, biasanya alat yang
digunakan itu adalah panel surya.

Panel surya mampu mengubah radiasi matahari menjadi energi listrik karena didalamnya
terdapat suatu rangkaian sel photovoltaic atau jika diartikan adalah “cahaya listrik”. Energi
alternatif yang berasal dari panel surya ini bisa digunakan pada benda apa saja, sperti perahu
listrik, mobil listrik, lampu listrik, dan sebagainya. Akan tetapi, semua benda itu harus
diletakkan panel surya, jika tidak ada panel surya, maka energi matahari tidak bisa diubah
menjadi energi listrik.
2. Kincir Angin

pixabay
Seperti namanya, alat ini bisa dijadikan sebagai energi alternatif yaitu mengubah energi angin
menjadi energi listrik atau energi kinetik menjadi energi mekanik. Kincir angin akan
dihubungkan ke mesin generator baru bisa berubah menjadi energi listrik. Secara sederhana,
kincir angin akan berputar, kemudian turbin atau generator pembangkit listrik akan bergerak.
Setelah generator sudah bergerak, maka energi listrik bisa digunakan.

Salah satu negara yang sudah mengembangkan energi angin ini adalah Belanda. Belanda
sudah sejak lama menggunakan kincir angin untuk mendapatkan energi listrik. Oleh sebab
itu, Belanda juga dikenal dengan sebutan “negara kincir angin”.

3. Geothermal

pixabay
Energi alternatif yang berasal dari energi panas bukan hanya berasal dari panas matahari saja,
tetapi panas bumi juga bisa dijadikan sebagai sumber energi alternatif. Panas bumi atau
dikenal dengan istilah Geothermal ini dapat dijadikan sebagai energi listrik. Bahkan
penelitian yang dilakukan di Islandia mengungkapkan bahwa energi panas bumi mempunyai
kemampuan untuk melipatgandakan energi listrik hingga sepuluh kali lipat.

Secara sederhana, cara kerja uap panas menjadi energi listrik, seperti sumber uap panas yang
berasal dari bawah permukaan bumi akan di bor, kemudian uap panas yang keluar dari
lubang yang di bor, lalu disaring dan digunakan untuk menggerakkan generator, sehingga
energi listrik dapat digunakan.
4. Hydropower

pixabay
Setelah contoh energi alternatif dari angin, kini contoh energi alternatif yang berasal dari air
atau dikenal dengan sebutan hydropower. Pada contoh ini kamu bisa melihatnya pada suatu
waduk yang diarahkan melalui pipa air untuk menuju ke sebuah turbin. Setelah turbin
bergerak karena jumlah air yang berlimpah, maka akan menghasilkan energi listrik. Energi
listrik dengan tenaga air ini disebut juga dengan Pembangkit Listrik Tenaga Air (PLTA).

Beberapa wilayah di Indonesia sudah menggunakan energi air untuk diubah menjadi energi
listrik melalui waduk, seperti waduk Jatiluhur di Purwakarta, waduk Asahan di Sumatera
Utara, waduk Saguling di daerah Bandung Barat, dan sebagainya.

5. Biodiesel

kompasiana
Biodiesel adalah suatu bahan bakar yang dapat digunakan untuk dijadikan sebagai pengganti
energi alternatif. Biodiesel ini berasal dari sumber-sumber yang dapat diperbaharui, seperti
lemak hewan atau minyak sayur. Biodiesel yang berasal dari minyak sayur akan melewati
beberapa proses, seperti transesterifikasi lipid. Proses ini perlu dilakukan untuk mengubah
minyak dasar menjadi ester dengan membuang asam lemak bebas.

Setelah melalui proses itu, biodiesel dapat digunakan sebagai bahan bakar. Pada dasarnya
cara kerja biodiesel hampir sama dengan cara kerja dari diesel yang berasal dari solar (bahan
bakar fosil). Apabila kita sering menggunakan biodiesel, maka kita sudah mengurangi
penggunaan bahan bakar fosil, sehingga kita juga bisa menjaga kelestarian lingkungan di
bumi dan kesehatan manusia.
Manfaat Energi Alternatif
Energi alternatif memiliki beberapa manfaat yang dapat dirasakan, di antaranya:

1. Mengurangi Ketergantungan Terhadap Energi Berbahan Bakar Fosil

Seperti yang sudah dibahas sebelumnya, jika energi berbahan bakar fosil akan habis pada
waktunya dan dapat merusak bumi. Terlebih lagi, energi berbahan bakar fosil digunakan
secara berlebihan. Oleh sebab itu, dengan menggunakan energi alternatif, kita sudah
mengurangi ketergantungan dari energi berbahan bakar fosil, sehingga manusia bisa
merasakan lingkungan yang lebih asri.

2. Ramah Lingkungan
Manfaat berikutnya yang dapat dirasakan ketika menggunakan energi alternatif adalah
kondisi lingkungan akan tetap terjaga kualitasnya atau bisa dibilang tidak mencemari
lingkungan. Hal ini dikarenakan hampir semua energi alternatif ramah lingkungan dan tidak
menghasilkan polusi yang berlebihan.

3. Tidak Terjadi Kelangkaan

Hampir semua sumber energi alternatif tidak mengalami kelangkaan atau dapat diperbaharui,
sehingga manusia tidak perlu khawatir kehabisan sumber energi alternatif. Dengan manfaat
ini, maka ekonomi dapat berjalan dengan baik.

Kesimpulan
Sudah saatnya kalau energi alternatif digunakan oleh setiap manusia. Hal ini perlu dilakukan
agar kondisi bumi tidak cepat rusak, sehingga generasi berikutnya dapat hidup lebih lama.
Energi alternatif atau energi terbarukan memang sangat sulit untuk diterapkan karena hampir
semua manusia sudah terbiasa menggunakan energi berbahan bakar fosil. Untuk
menyadarkan pentingnya penggunaan energi alternatif ini, maka kita perlu sadar bahwa
energi alternatif banyak sekali manfaatnya dalam kehidupan kita sehari-hari.