Komponen utama adalah sebagai berikut:

 Evaporator di mana panas yang ditransfer dari sumber proses atau dari ruang
yang didinginkan (daerah dingin) menghasilkan penguapan refrigeran (juga
disebut pendingin)
 Kompresor di mana pendingin gas dikompresi ke tekanan dan suhu yang relatif
tinggi
 Kondensor tempat refrigeran mengembun dan panas yang dihasilkan
dipindahkan dari refrigeran ke lingkungan yang lebih dingin (daerah hangat)
 Katup ekspansi di mana refrigeran cair mengembang ke tekanan evaporator dan
meninggalkan katup sebagai campuran dua fasa cair-uap

Unit SI kapasitas pendinginan adalah W.

Kapasitas sering dinyatakan dalam ton, di mana satu ton kapasitas pendinginan
didefinisikan sebagai perpindahan panas pada laju 3,52 kW (12.000 Btu/jam) per ton
kapasitas pendinginan, yang kira-kira tingkat pendinginan yang diperoleh oleh es
yang mencair dengan kecepatan satu metrik ton per hari.

Koefisien teoritis maksimum kinerja untuk siklus pendinginan yang beroperasi antara
daerah dingin pada suhu TC (K) dan daerah hangat pada suhu tinggi TH (K) (siklus
Carnot balik seperti yang ditunjukkan pada Gambar 12.3) adalah
𝐶𝑂𝑃

Ma/w
= 𝑇 𝐶

𝑚𝑎W

𝑇 −𝑇𝐻 𝐶

COP untuk siklus praktis kira-kira 40-50% dari COP siklu Carnot balik yang sesuai
dalam aplikasi HVAC dan lebih tinggi ketika suhu daerah dingin jauh di bawah titik
es (273,15°K; 0°C; 32°F). Nilai praktis kisaran COP antara 0,75 dan 5,5 tergantung
pada kondisi operasi, suhu, dan tekanan. Nilai yang lebih rendah terjadi dengan suhu
wilayah dingin di bawah titik es.