Jenis-Jenis Planet di Dalam Tata Surya

Merkurius

Merkurius adalah planet pertama yang terletak

dekat dengan Matahari. Tidak mudah untuk
mengamati Merkurius karena selalu dekat
dengan Matahari. Planet terkecil dalam tata
surya adalah Merkurius. Merkurius memiliki
kecepatan mengelilingi Matahari sekali setiap
88 hari. Namun, Merkurius berputar pada
porosnya dengan sangat lambat yakni setiap
58,6 hari sekali, tepat dua pertiga dari periode
orbitnya.

Merkurius adalah sebuah planet kecil yang berbatu. Besarnya kira-kira hanya selebar
Samudra Atlantik dan apabila dibandingkan dengan bumi, Merkurius memiliki 18 kali lebih
kecil daripada planet bumi. Merkurius sangat mirip dengan Bulan. Permukaannya ditutupi
dengan kawah tumbukan. Tidak memiliki atmosfer dan tidak ada air. Suhu siang hari di
khatulistiwa bisa melonjak hingga 450 °C tetapi malam hari sangat dingin, di bawah -180 °C.

Venus

Venus adalah planet kedua dari Matahari

dan selalu cukup dekat dengan Matahari di
dalam orbitnya. planet terpanas dalam tata
surya adalah Venus. Venus muncul
sebagai “bintang” pagi atau sore yang
bersinar indah di angkasa. Venus
merupakan objek paling terang di langit
malam selain Bulan. Dalam teleskop, ktia
dapat melihat Venus melalui fase, seperti
Bulan.

Venus begitu terang karena tertutup oleh awan yang memantulkan banyak sinar matahari
yang masuk. Awan kekuningan terbuat dari belerang dan asam sulfat. Dalam beberapa hal,
Venus adalah kembaran Bumi. Ukurannya hampir sama dan terbuat dari bahan berbatu
yang sama. Namun, Venus diselimuti oleh atmosfer tebal karbon dioksida – gas yang kita
hirup. Suasana tersebut mungkin begitu padat sehingga berjalan melalui akan seperti
mengarungi air.

Bumi

Semua orang di Bumi adalah seorang

musafir yang berada diruang angkasa.
Pertama, Bumi mengelilingi Matahari dengan
kecepatan 30 Km/s yaitu 45 kali lebih cepat
dari Concorde. Dibutuhkan 365 hari (satu
tahun) untuk menyelesaikan satu orbit
Matahari.

Bumi juga berputar sangat cepat, seperti

bagian atas yang condong ke satu sisi.
Orang yang tinggal di ekuator melakukan perjalanan dari barat ke timur dengan kecepatan
1670 Km per jam. (Kecepatannya lebih lambat untuk orang yang tinggal di dekat kutub).
Karena segala sesuatu di sekitar kita bergerak dengan cara yang sama, kita biasanya tidak
menyadari perjalanan kecepatan tinggi kita.

Cara paling jelas untuk mengetahuinya adalah dengan mengamati Matahari, Bulan, dan
bintang-bintang saat mereka tampak bergerak melintasi langit. Kemiringan sumbu yang
menghubungkan kutub utara dan selatan menandakan bahwa bumi memiliki musim. Ketika
kutub utara menunjuk ke arah Matahari, maka musim panas di negara-negara utara. Ketika
kutub utara menjauhi Matahari, negara-negara ini mengalami musim dingin. Musim adalah
kebalikan dari selatan khatulistiwa.

Mars

Mars sering disebut ‘Planet Merah’ karena

muncul di langit sebagai bintang berwarna
oranye-merah. Warna tersebut
menyebabkan orang Yunani dan Romawi
kuno menamainya dengan nama dewa
perang mereka. berkat kunjungan pesawat
ruang angkasa, kita tahu bahwa
kemunculan warna merah di planet ini
disebabkan oleh karat di bebatuan Mars.

Mars adalah planet keempat dari Matahari. Ia mengorbit Matahari pada jarak rata-rata 228
juta km, yaitu setengah jaraknya lagi dengan Bumi, sehingga jika kita Berkunjung kita akan
merasa sangat dingin. Meskipun musim panas di dekat khatulistiwa bisa sangat hangat,
suhu rata-rata adalah 63 °C di bawah nol – mirip dengan musim dingin di Antartika. Malam
juga sangat dingin.

Manusia yang pertama kali tinggal di Mars akan menghadapi masalah lain. Udara 100 kali
lebih tipis daripada di Bumi, dan sebagian besar terdiri dari karbon dioksida. Penjelajah
manusia harus memakai masker oksigen dan pakaian khusus setiap kali mereka keluar dari
rumah mereka yang tertutup rapat. Bagaimana, masih mau mencoba tinggal di Mars?

Jupiter

Jupiter adalah planet kelima dari Matahari.

Planet terbesar dalam tata surya adalah Jupiter.
Jupiter sangat besar sehingga dapat dengan
mudah menelan semua planet lain (bentuknya
lebih dari 1.300 Bumi). Beratnya juga lebih dari
dua kali lipat semua planet lain. Meskipun
ukurannya sangat besar, Jupiter adalah planet
yang berputar paling cepat, berputar sekali
dalam waktu kurang dari 10 jam.

Jupiter lima kali lebih jauh dari Matahari dari Bumi, sehingga suhu permukaannya rendah,
sekitar –145 °C. Setiap 13 bulan atau lebih itu datang lebih dekat kepada kita dan menjadi
sangat cerah di langit malam.

Jupiter adalah bola gas raksasa tanpa permukaan padat. Jupiter terbuat dari gas yang
sangat ringan, hidrogen dan helium. Teleskop menunjukkan suasana berawan dengan
sabuk dan bintik-bintik berwarna-warni. Fitur terbesar – disebut Bintik Merah Besar – adalah
badai raksasa, beberapa kali ukuran Bumi. Telah bertiup tanpa henti selama lebih dari 300
tahun.

Jupiter memiliki cincin debu tipis, lebarnya lebih dari 100.000 Km, yang ditemukan oleh
pesawat ruang angkasa Voyager. Itu juga diorbit oleh keluarga satelit terbesar (63 pada
hitungan terakhir).

Saturnus

Saturnus adalah planet keenam dari Matahari. Kedua

setelah Jupiter, Saturnus terutama terbuat dari gas
ringan hidrogen dan helium. 764 Bumi akan muat di
dalam Saturnus, tetapi ‘gas raksasa’ itu hanya
berbobot 95 kali lipat dari dunia berbatu kita. Jika Anda
bisa memasukkan semua planet ke dalam genangan
air, Saturnus adalah satu-satunya yang akan
mengapung. Terlepas dari ukurannya, Saturnus
berputar sekali dalam lebih dari 10 jam. Putarannya
begitu cepat sehingga menonjol keluar di ekuator,
membuatnya tampak seperti bola yang telah tergencet.

Dalam teleskop, Saturnus tampak berwarna kuning pucat. Ia tidak memiliki permukaan
padat, jadi yang kita lihat adalah awan yang tampak sebagai pita terang dan pita gelap.
Awan ini tertiup angin yang sangat kencang. Sebagian besar panas yang mendorong angin
ini berasal dari dalam planet. Di atas puncak awan adalah sistem cincin datar berbentuk
cakram.

Uranus

Uranus adalah planet ketujuh dari Matahari. Ditemukan

oleh William Herschel pada tahun 1781. Uranus terletak
lebih dari 2.800 juta Km dari Matahari. Pada jarak ini,
suhu puncak awannya adalah -214 °C. Uranus bergerak
cukup lambat dan menempuh perjalanan yang panjang,
sehingga setiap orbit berlangsung selama 84 tahun.

Uranus adalah dunia raksasa, planet terbesar ketiga di

Tata Surya kita. 64 Bumi akan muat di dalamnya.
Terlepas dari ukurannya, Uranus berputar dengan cepat. Sehari di Uranus hanya
berlangsung 17 jam 14 menit.

Uranus berputar seperti gasing yang terguling di sisinya. Ini berarti Matahari terkadang
berada tepat di atas kepala di kutub. Setiap kutub memiliki musim panas dan musim dingin
yang berlangsung selama 21 tahun, menjadikannya tempat terpanas dan terdingin di planet
ini.

Neptunus

Neptunus ditemukan pada tahun 1846 oleh Johann

Galle, seorang astronom di Observatorium Berlin.
Neptunus ternyata merupakan kembaran Uranus yang
hampir identik. Neptunus memiliki lebar 57 kali lebih
besar dari Bumi, tetapi berputar cukup cepat yakni
satu hari hanya berlangsung 16 jam 7 menit.
Jarak rata-ratanya dari Matahari adalah sekitar 4.500 juta Km, dan satu tahun di Neptunus
berlangsung selama hampir 165 tahun Bumi. Seperti Uranus, ia memiliki atmosfer hidrogen,
helium, dan metana. Interiornya terbuat dari es, dengan kemungkinan inti berbatu. Meskipun
atmosfernya sangat dingin (-220 °C), planet biru ini memiliki angin yang sangat kencang dan
badai yang dahsyat. Voyager 2 mencitrakan tempat besar seukuran Bumi.

Neptunus memiliki 13 bulan seperti yang diketahui. Sejauh ini yang terbesar adalah Triton,
dunia es yang lebih besar dari Pluto. Triton sangat dingin, sehingga atmosfer tipisnya telah
membeku di permukaan. Namun, ia memiliki banyak gunung berapi es aktif yang
menyemburkan gumpalan gas dan debu. Triton juga tidak biasa karena melakukan
perjalanan “dengan cara yang salah” (timur ke barat) di sekitar Neptunus.

Pluto

Pluto ditemukan pada tahun 1930 oleh Clyde

Tombaugh, 24 tahun, yang menggunakan mesin
khusus untuk membandingkan foto di angkasa.
Ternyata Pluto merupakan sebuah dunia kecil,
bahkan lebih kecil dari Bulan di bumi.

Pluto mengikuti orbit elips (berbentuk telur) yang

bervariasi antara 7.381 juta Km (49 jarak
Matahari-Bumi) dan 4.446 juta Km (30 jarak
Matahari-Bumi). Karena satu orbit berlangsung selama 248 tahun, tidak seorang pun yang
lahir di Pluto akan pernah mengalami satu hari ulang tahun.

Pluto berputar “mundur” (timur ke barat) setiap 6 hari 9 jam sekali. Bulan
terbesarnya, Charon, membutuhkan waktu yang sama untuk mengorbit Pluto. Hal tersebut
berarti siapa pun yang tinggal di satu sisi Pluto tidak akan pernah melihat Charon. Dua
bulan yang lebih kecil baru-baru ini ditemukan dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Selama bertahun-tahun, Pluto diterima sebagai planet kesembilan dari Matahari (meskipun
terkadang lebih dekat dari Neptunus). Namun saat ini Pluto dianggap sebagai “planet kerdil”
dan kadang tidak disebutkan di sistem tata surya.