SEJARAH PERAK

Pertambangan perak dimulai sekitar 5000 tahun yang lalu. Perak pertama ditambang di sekitar 3000
SM di Anatolia (Turki modern). Ini lodes awal adalah sumber daya berharga bagi peradaban yang
berkembang di Timur Dekat, Crete, Yunani dan sepanjang zaman. Pada sekitar 1200 SM, pusat
produksi perak bergeser ke tambang Laurium Yunani, di mana ia terus memberi makan kerajaan
daerah berkembang. Pada sekitar 100 AD, Spanyol menjadi ibukota produksi perak. Tambang
Spanyol adalah pemasok utama untuk Kekaisaran Romawi dan komponen perdagangan penting di
sepanjang rute rempah-rempah Asia.

Dengan invasi Moor dari Spanyol, praktek pertambangan perak bermigrasi ke berbagai negara,
kebanyakan dari mereka di Eropa Tengah.

Penemuan beberapa utama tambang perak terjadi antara 750 dan 1200 AD, termasuk Jerman dan
Eropa Timur. Masa 500 tahun dari 1000 dan 1500 AD adalah salah satu berkat pertumbuhan yang
signifikan terhadap peningkatan jumlah tambang serta peningkatan produksi dan teknologi. Namun,
tidak ada peristiwa tunggal dalam sejarah saingan perak pentingnya penemuan Dunia Baru pada
tahun 1492. Temuan ini penting dan tahun-tahun berikutnya diciptakan kembali peran perak seluruh
dunia.

Penaklukan Spanyol dari Dunia Baru menyebabkan pertambangan elemen perak yang dramatis
terhalang apa pun yang datang sebelum waktu itu. Antara 1500 dan 1800, Bolivia, Peru dan Meksiko
menyumbang lebih dari 85 persen dari produksi dunia dan perdagangan. Kemudian, beberapa
negara lain mulai berkontribusi lebih substansial, khususnya Amerika Serikat dengan penemuan
Comstock Lode di Nevada. Produksi perak terus berkembang di seluruh dunia, tumbuh 40-80 juta
troy ounces setiap tahun oleh 1870-an. Periode 1876-1920 mewakili sebuah ledakan di kedua
inovasi teknologi dan eksploitasi daerah-daerah baru di seluruh dunia. Produksi selama kuartal
terakhir abad ke-19 empat kali lipat selama rata-rata 75 tahun pertama total hampir 120 juta troy
ounces per tahun.

Demikian pula, penemuan-penemuan baru di Australia, Amerika Tengah dan Eropa sangat ditambah
produksi perak dunia total. Dua puluh tahun antara tahun 1900 dan 1920 menghasilkan peningkatan
50% dalam produksi global, dan membawa total sekitar 190 juta troy ounces per tahun. Peningkatan
ini didorong oleh penemuan di Kanada, Amerika Serikat, Afrika, Meksiko, Chili, Jepang, dan negara-
negara lainnya. Pada abad terakhir, teknologi baru telah juga memberikan kontribusi terhadap
kenaikan besar dalam produksi perak keseluruhan. Terobosan besar termasuk uap yang dibantu
pengeboran, pertambangan, dewatering tambang, dan pengangkutan ditingkatkan. Selanjutnya,
kemajuan dalam teknik pertambangan meningkatkan kemampuan untuk perak terpisah dari bijih
lain dan memungkinkan untuk menangani volume yang lebih besar dari bijih yang mengandung
perak.

Metode tersebut adalah penting untuk peningkatan volume produksi, karena banyak yang bermutu
tinggi bijih di seluruh dunia sebagian besar telah habis pada akhir abad ke-19. Saat ini, lebih dari
5000 tahun setelah budaya kuno pertama kali mulai menambang logam mulia ini, rata-rata tambang
global tahunan produksi 671 juta troy ounces.
PENGERTIAN PERAK

Perak adalah unsur logam dengan nomor atom 47. Simbolnya adalah Ag, dari bahasa Latin
argentum, dari akar PIE yang direkonstruksi sebagai *her-, "abu-abu" atau "bersinar".
Sebuah logam transisi lunak, putih, dan berkilau, ia memiliki konduktivitas listrik,
konduktivitas termal, dan reflektivitas tertinggi di antara semua logam. Logam ini terjadi
secara alamiah dalam bentuk murni, bentuk bebas (perak asli), sebagai paduan dengan emas
dan logam lainnya, dan dalam mineral seperti argentit dan klorargirit. Kebanyakan perak
diproduksi sebagai produk samping penambangan tembaga, emas, timah, dan seng.

Perak telah lama dinilai sebagai logam mulia. Lebih melimpah daripada emas, logam perak
telah berfungsi di banyak yang sistem moneter pramodern sebagai spesi koin, kadang-kadang
bahkan bersama emas. Kemurniannya biasanya diukur berbasis per-mil; paduan murni 94%
dijelaskan sebagai "0,940 fine". Selain itu, perak memiliki berbagai aplikasi di luar mata
uang, seperti pada panel surya, penyaringan air, perhiasan dan ornamen, peralatan makan dan
perabotan bernilai tinggi (muncullah istilah silverware), dan juga sebagai investasi dalam
bentuk koin dan bulion. Perak digunakan industri dalam stop kontak dan konduktor listrik,
pada cermin khusus, pelapis jendela dan dalam katalisis reaksi kimia. Senyawanya digunakan
dalam film fotografi dan sinar-X. Larutan perak nitrat encer dan senyawa perak lainnya
digunakan sebagai disinfektan dan mikrobisida (efek oligodinamika), ditambahkan ke perban
dan pembalut luka, kateter dan peralatan medis lainnya.

Karakteristik

Perak bulion batang 1000 ozt (~31 kg).

Perak dihasilkan selama ledakan supernova jenis tertentu oleh nukleosintesis dari unsur-unsur
yang lebih ringan melalui proses-r, suatu bentuk fusi nuklir yang menghasilkan banyak unsur
yang lebih berat daripada besi, salah satunya adalah perak.[2]

Perak sangat elastis, dapat dibentuk (sedikit lebih sulit daripada emas), logam koin univalen,
kilau logam putih terang yang dapat dipoles.[3] Perak terproteksi mempunyai reflektivitas
optik yang lebih tinggi daripada aluminium pada panjang gelombang lebih dari ~450 nm.[4]
Pada panjang gelombang kurang dari 450 nm, reflektivitas perak menjadi di bawah
aluminium dan turun drastis menjadi nol pada 310 nm.[5]

Konduktivitas listrik perak adalah yang tertinggi di antara seluruh logam, bahkan lebih tinggi
daripada tembaga, tetapi tidak banyak digunakan untuk keperluan listrik karena biayanya
yang tinggi. Perkecualian terhadap hal ini adalah dalam rekayasa frekuensi radio, terutama
VHF dan frekuensi yang lebih tinggi, di mana pelapisan perak dilakukan untuk meningkatkan
konduktivitas listrik pada bagian-bagian dan kabel-kabel tertentu (pada frekuensi tinggi arus
cenderung mengalir pada permukaan konduktor, bukan di dalam, oleh karenanya pelapisan
emas meningkatkan konduktivitas secara keseluruhan). Perak juga mempunyai resistensi
kontak paling rendah di antara seluruh logam.[6] Selama Perang Dunia II di AS, 13.540 ton
digunakan dalam elektromagnet yang digunakan untuk pengayaan uranium, terutama karena
pada masa perang terjadi kekurangan tembaga.[7][8][9]

Perak murni memiliki konduktivitas termal tertinggi di antara seluruh logam, meskipun
karbon nonlogam dalam bentuk intan dan helium-4 superfluida lebih tinggi.[6]

Perak halida bersifat fotosensitif dan memiliki kemampuan yang menakjubkan dalam hal
merekam citra laten yang kemudian dapat dikembangkan secara kimiawi. Perak bersifat stabil
di udara murni dan air, tetapi menjadi kusam (tarnish) ketika terpapar udara atau air yang
mengandung ozon atau hidrogen sulfida, yang disebut terakhir membentuk lapisan hitam
perak sulfida, yang dapat dihilangkan dengan asam klorida encer.[6] Tingkat oksidasi perak
yang paling umum adalah +1 (misalnya, perak nitrat, AgNO3); yang kurang umum adalah
senyawa +2 (misalnya, perak(II) fluorida, AgF2), lebih tidak umum lagi adalah +3 (misalnya,
kalium tetrafluoroargentat(III), KAgF4), dan bahkan ada senyawa +4 (misalnya, kalium
heksafluoroargentat(IV), K2AgF6).[10]

Isotop
Artikel utama untuk bagian ini adalah: Isotop perak

Perak alami tersusun atas dua isotop stabil, 107Ag dan 109Ag, dengan 107Ag sedikit lebih
melimpah (51.839% kelimpahan alami). Kelimpahan yang hampir sama jarang didapat dalam
tabel periodik. Berat atom perak 107,8682(2) g/mol.[11][12]

Duapuluh delapan radioisotop telah diidentifikasi, yang paling stabil adalah 105Ag dengan
waktu paruh 41,29 hari, 111Ag dengan waktu paruh 7,45 hari, dan 112Ag dengan waktu paruh
3,13 jam. Unsur ini memiliki sejumlah isomer nuklir, yang palng stabil adalah 108mAg (t1/2 =
418 tahun), 110mAg (t1/2 = 249,79 hari) dan 106mAg (t1/2 = 8,28 hari). Seluruh isotop radioaktif
sisanya memiliki waktu paruh kurang dari satu jam, dan sebagian besar memiliki waktu paruh
kurang dari tiga menit.

Isotop perak mempunyai massa atom relatif berkisar antara 93,943 (94Ag) hingga 126,936
(127Ag);[13] moda peluruhan utama sebelum isotop stabil paling melimpah, 107Ag, adalah
penangkapan elektron dan moda utama setelahnya adalah peluruhan beta. Produk peluruhan
utama sebelum 107Ag adalah isotop paladium (unsur 46), dan produk utama setelahnya adalah
isotop kadmium (unsur 48).

Isotop paladium 107Pd meluruh melalui emisi beta menjadi 107Ag dengan waktu paruh 6,5 juta
tahun. Meteorit besi adalah satu-satunya obyek dengan rasio paladium terhadap perak yang
cukup tinggi untuk menghasilkan variasi kelimpahan 107Ag yang dapat diukur. 107Ag
radiogenik pertama kali ditemukan dalam meteorit Santa Clara pada tahun 1978.[14] Para
penemu berpendapat tabrakan dan diferensiasi planet-planet kecil berinti besi mungkin telah
terjadi 10 juta tahun setelah peristiwa nukleosintesis. Korelasi 107Pd107Ag yang teramati
dalam badan yang telah melebur dengan pasti sejak akresi tata surya harus mencerminkan
keberadaan nuklida tak stabil dalam sistem tata surya awal.[15]

Senyawa
Logam perak mudah larut dalam asam nitrat (HNO3) menghasilkan perak nitrat (AgNO3),
yang disebut 'Kaustik Bulan', suatu padatan kristal transparan yang bersifat fotosensitif dan
mudah larut dalam air. Perak nitrat digunakan sebagai titik awal untuk sintesis banyak
senyawa perak lainnya, sebagai antiseptik, dan sebagai pewarna kuning untuk kaca pada kaca
berwarna. Logam perak tidak bereaksi dengan asam sulfat, yang digunakan dalam pembuatan
perhiasan untuk membersihkan dan menghilangkan firescale tembaga oksida dari artikel
perak setelah penyolderan perak atau annealing. Perak mudah bereaksi dengan belerang atau
hidrogen sulfida H2S menghasilkan perak sulfida, suatu senyawa berwarna gelap seperti noda
yang dijumpai pada koin perak dan obyek lain. Perak sulfida Ag2S juga membentuk kumis
perak ketika kontak listrik perak digunakan dalam atmosfer yang kaya akan hidrogen sulfida.

Cessna 210 dilengkapi dengan generator perak iodida untuk menyemai awan (cloud seeding)

Perak klorida (AgCl) diendapkan dari larutan perak nitrat dengan adanya ion klorida, dan
perak halida lainnya digunakan dalam pabrikasi emulsi fotografi yang dibuat dengan cara
yang sama, menggunakan garam bromida atau iodida. Perak klorida digunakan dalam
elektrode kaca untuk pengujian pH dan pengukuran potensiometri, dan sebagai semen
transparan untuk kaca. Perak iodida telah digunakan dalam percobaan penyemaian awan
untuk menghasilkan hujan.[6] Perak halida sangat sukar larut dalam larutan akuatik dan
digunakan dalam metode analisis gravimetri.

Perak oksida (Ag2O), yang dihasilkan ketika larutan perak nitrat diberi perlakuan dengan
basa, digunakan sebagai elektrode positif (anoda) dalam baterai arloji. Perak karbonat
(Ag2CO3) mengendap ketika perak nitrat diberi perlakuan dengan asam karbonat
(Na2CO3).[16]

Perak fulminat (AgONC), adalah bahan peledak yang kuat dan peka sentuhan yang
digunakan dalam topi perkusi, dan dibuat dengan mereaksikan asam nitrat dengan asam nitrat
dengan adanya etanol (C2H5OH). Senyawa perak lainnya yang berbahaya dan mudah
meledak adalah perak azida (AgN3), dibuat dengan mereaksikan perak nitrat dengan natrium
azida (NaN3),[17] dan perak asetilida, terbentuk ketika perak bereaksi dengan gas asetilena.

Santir laten (bahasa Inggris: Latent image) yang terbentuk dalam kristal perak halida
dikembangkan melalui perlakuan dengan reduktor, seperti hidrokuinon, mentol (4-
(metilamino)fenol sulfat) atau askorbat dalam larutan alkalis, yang mereduksi halida terpapar
pada logam perak. Larutan alkalis perak nitrat dapat direduksi menjadi logam perak oleh gula
pereduksi seperti glukosa, dan reaksi ini digunakan pada cermin kaca perak dan interior
ornamen Natal dari kaca. Perak halida mudah larut dalam larutan natrium tiosulfat (Na2S2O3),
yang digunakan sebagai fikser fotografi, untuk menghilangkan kelebihan perak halida dari
emulsi fotografi setelah pengembangan gambar.[16]

Logam perak dapat diserang oleh oksidator kuat seperti kalium permanganat (KMnO4) dan
kalium dikromat (K2Cr2O7), dan dengan adanya kalium bromida (KBr); senyawa-senyawa ini
digunakan dalam fotografi untuk mengelantang citra-citra perak, mengubahnya menjadi
perak halida yang dapat difiksasi dengan tiosulfat maupun dikembangkan ulang untuk
mengintensifkan citra originalnya. Perak membentuk kompleks sianida (perak sianida) yang
larut dalam air dengan adanya kelebihan ion sianida. Larutan perak sianida digunakan dalam
elektroplating perak.[16]

Meskipun perak normalnya memiliki tingkat oksidasi +1 dalam senyawa, diketahui pula
tingkat oksidasi lainnya, misalnya +3 dalam AgF3, yang dihasilkan dari reaksi unsur perak
atau perak fluorida dengan kripton difluorida.[18]

Artefak perak mengalami tiga bentuk deteriorasi, yang paling umum adalah korosi dengan
pembentukan lapisan hitam perak sulfida. Perak klorida segar, terbentuk ketika obyek perak
dicelupkan dalam air garam untuk waktu lama, berwarna kuning pucat, menjadi keunguan di
bawah paparan cahaya dan sedikit terproyeksi dari permukaan artefak atau koin.
Pengendapan tembaga dalam perak antik dapat digunakan untuk mengetahui umur artefak.[19]

Aplikasi
Banyak manfaat perak yang telah dikenal karena sifat logam mulianya, termasuk moneter,
benda dekoratif, dan cermin. Warna putih cerahnya yang kontras dengan media lain
menjadikannya sangat berguna dalam seni penglihatan. Sebaliknya, partikel perak halus
berbentuk padatan hitam dalam fotografi dan dalam lukisan silverpoint. Ia juga lama
digunakan untuk memberikan nilai moneter yang tinggi kepada obyek (seperti koin perak dan
batangan untuk investasi) atau membuat suatu obyek menjadi simbol kelas politik maupun
sosial tinggi. Garam perak telah digunakan sejak Abad Pertengahan untuk menghasilkan
pewarnaan kuning atau jingga dalam pewarnaan kaca, dan reaksi warna dekoratif yang lebih
kompleks dapat dihasilkan dengan menggabungkan logam perak ke dalam tiupan gelas.[20]

Mata uang

Artikel utama untuk bagian ini adalah: Koin perak dan Standar perak

Perak, dalam bentuk elektrum (paduan emasperak), dibuat koin untuk membuat uang sekitar
tahun 700 SM oleh bangsa Lydia. Kemudian, perak dimurnikan dan dibuat koin dalam
bentuk murninya. Banyak bangsa menggunakan perak sebagai basis nilai moneternya. Pada
abad modern, perak bulion mempunyai kode mata uang ISO XAG. Nama pound sterling ()
mencerminkan fakta bahwa itu awalnya mewakili nilai satu pound berat menara perak
sterling (sterling silver); sejarah mata uang lainnya, seperti livre Perancis, memiliki etimologi
serupa. Selama abad ke-19, bimetalisme yang tersebar luas di sebagian besar negara
dikacaukan oleh penemuan deposit perak yang besar di Amerika; khawatir akan anjloknya
nilai perak dan akhirnya mata uang mereka, sebagian besar negara telah beralih ke standar
emas pada tahun 1900. Dalam beberapa bahasa, termasuk Sansekerta, Spanyol, Perancis, dan
Ibrani, istilah perak dapat berarti uang.

Sebuah koin Canada 50 sen dari tahun 1951, dengan Raja George ke-6 pada bagian depan
dan mantel senjata Kanada (dahulu) di sebaliknya. Ini terbuat dari 80% perak dan 20%
tembaga.

Abad ke-20 adalah saksi gerakan bertahap menuju mata uang fiat, dengan hilangnya
hubungan moneter dengan logam mulia di sebagian besar negara setelah dollar Amerika
Serikat menggantikan standar emas pada tahun 1971; mata uang terakhir yang didukung oleh
emas adalah franc Swiss, yang juga menjadi mata uang fiat murni pada 1 Mei 2000. Selama
periode yang sama, perak secara bertahap berhenti digunakan dalam koin yang beredar. Di
Inggris Raya standar perak dikurangi dari 0,925 menjadi 0,500 pada tahun 1920. Koin yang
semula dibuat dari perak mulai dibuat dari paduan tembaga-nikel pada tahun 1947; koin yang
ada tidak ditarik, tetapi berhenti beredar sebagai kandungan perak telah melebihi nilai
nominal. Pada tahun 1964 Amerika Serikat menghentikan pencetakan uang receh dan kartal
perak; koin perak beredar terakhir kalinya tahun 1970 bernilai setengah dolar dengan kadar
perak 40%.[21] Pada tahun 1968 Kanada mencetak koin perak terakhir mereka yang beredar,
uang receh dan kartal berkadar perak 50%.

Puncaknya pada abad setelah Perang Saudara di Amerika Serikat, harga perak jauh di bawah
nilai nominal koin perak yang beredar, mencapai titik nadirnya sekitar $0,25 per ounce pada
tahun 1932.[22] Berdasarkan ukuran ini, koin perak Amerika Serikat efektif merupakan koin
fiat sepanjang sejarah mereka. Hingga tahun 1963 harga perak naik di atas ambang $1,29 per
ounce, titik di mana kadar perak dalam koin Amerika Serikat pra-1965 adalah sama dengan
nilai tertera itu sendiri.[23]

Koin perak masih dicetak di beberapa negara sebagai item memoratif atau koleksi, tetapi
tidak diedarkan untuk umum.

Perak digunakan sebagai mata uang oleh beberapa individu, dan merupakan alat pembayaran
yang sah di negara bagian Utah, Amerika Serikat.[24] Koin perak dan bulion juga digunakan
sebagai investasi untuk menjaga terhadap inflasi dan devaluasi.

Perhiasan dan peranti perak

Mangkuk perak dangkal, Persia, abad ke-6 SM (era Akhemeniyah). Tekanan lebih dalam
menandakan tunas teratai, motif Mesir. Koleksi Walters Art Museum.

Rantai, dikenakan oleh a wanita. Perak, dibuat di Suriah. Brooklyn Museum.

Artikel utama untuk bagian ini adalah: Perhiasan dan Pandai perak

Perhiasan dan peralatan perak tradisional terbuat dari perak sterling (perak murni), suatu
paduan 92,5% perak dengan 7,5% tembaga. Di AS, hanya paduan berkadar perak halus
minimal 0,900 yang dapat dijual sebagai "perak" (oleh karena itu sering distempel 900).
Perak sterling (stempel 925) lebih leras daripada perak murni, serta memiliki titik leleh yang
lebih rendah (893 C (1.639 F; 1.166 K)) daripada perak atau tembaga murni.[6] Perak
Britania merupakan alternatif, standar mutu terdaftar dengan kandungan perak 95,8%, sering
digunakan dalam pembuatan alat makan perak dan piring tempa. Dengan penambahan
germanium, terbentuklah logam paduan paten perak sterling Argentium, dengan peningkatan
sifat antara lain ketahanan terhadap firescale

Perhiasan perak sterling sering diselubungi dengan lapisan tipis perak murni 0,999 untuk
memperoleh kilau. Proses ini disebut "pengilasan" (bahasa Inggris: flashing). Perhiasan perak
dapat juga dilapisi dengan rodium (agar lebih cerah dan berkilau) atau emas (untuk membuat
emas perak (silver gilt))

Perak adalah komponen dalam hampir semua logam paduan emas yang berwarna dan solder
emas, sehingga paduan memiliki warna lebih pucat dan kekerasan lebih besar.[25] Emas putih
9 karat mengandung 62,5% perak dan 37,5% emas, sementara emas 22 karat menandung
emas minimal 91,7% emas dan 8,3% perak atau tembaga atau logam lain.[25]
Secara historis, pelatihan dan organisasi serikat pandai emas termasuk pandai perak, dan
kedua kelompok pengrajin ini masih tumpangsuh hingga sekarang. Tidak seperti pandai besi,
pandai perak tidak membentuk logam saat membara, tetapi bekerja pada temperatur kamar
dan melakukan paluan-paluan lembut. Esensi pandai perak adalah meratakan sekeping logam
dan mengubahnya menjadi obyek-obyek yang bermanfaat menggunakan palu dan peralatan
sederhana lain yang berbeda-beda.[26]

Meski secara prinsip memiliki spesialisasi dan berkarya menggunakan perak, mereka juga
bekerja dengan logam lain seperti: emas, tembaga, baja, dan kuningan. Mereka membuat
perhiasan, peranti perak, peranti perang, vas, dan benda-benda artistik lainnya. Oleh karena
perak adalah logam yang mudah dibentuk, pandai perak memiliki banyak pilihan karya untuk
logam ini. Secara historis, sebagian besar pandai perak juga merupakan pandai emas,
sehingga biasanya bernaung di bawah serikat pekerja yang sama. Dalam tradisi pandai perak
Kanada bagian barat, tidak ada asosiasi pandai perak/emas; namun, diawasi melalui lembaga
pendidikan yang menjadi sarana pembelajaran profesional bagi komunitas pengrajin.[27]

Secara tradisional, pandai perak umumnya membuat "peranti perak" (peralatan makan,
peranti meja, mangkuk, tempat lilin dan semacamnya). Peranti meja perak hasil pekerjaan
tangan saat ini jauh kurang padat daripada sebelumnya.

Di Indonesia terdapat banyak sentra industri perak, dari Sabang sampai Merauke, antara lain
Koto Gadang-Sumatera Barat, Kotagede di D.I Yogyakarta, Bangil di Jawa Timur dan Celuk
di Bali. Tiap daerah memiliki keunikan tersendiri.[28]

Energi surya

Modul surya dipasang pada pelacak surya

Perak digunakan pada pabrikasi kristal panel surya.[29] Perak juga digunakan dalam sel surya
plasmonik. Sebanyak 100 juta ounces perak diproyeksikan untuk digunakan dalam energi
surya pada tahun 2015.[30]

Perak merupakan pilihan lapisan reflektor untuk konsentrasi tenaga surya.[31] Pada tahun
2009, para ilmuwan dari National Renewable Energy Laboratory (NREL) dan SkyFuel
membentuk team untuk mengrmbangka lembaran logam besar melengkung yang berpotensi
30% lebih murah daripada pengumpul konsentrasi tenaga surya terbaik saat ini dengan cara
mengganti model berbasis kaca dengan lembaran polimer perak yang memiliki kinerja yang
sama seperti cermin kaca yang berat, tetapi jauh lebih ringan dari segi biaya maupun bobot.
Selain itu, ini juga jauh lebih mudah dipasang dan diinstal. Lapisan mengkilap menggunakan
beberapa lapis polimer, dengan lapisan dalam adalah perak murni.

Penyejuk udara
Pada tahun 2014 para ilmuwan menemukan sebuah panel seperti cermin yang, juka dipasang
pada gedung, bertindak layaknya sebuah penyejuk udara.[32] Cermin itu terbuat dari beberapa
lapisan logam berbentuk wafer tipis. Lapisan pertama adalah perak, bahan paling memantul
di muka Bumi. Pada bagian puncak dari lapisan berseling ini adalah silikon dioksida dan
hafnium oksida. Lapisan ini meningkatkan reflektivitas, tetapi juga mengubah cermin
menjadi radiator termal.

Pemurnian air

Perak digunakan dalam pemurni air. Ia mencegah bakteri dan alga tumbuh di dalam filter.
Aksi katalitik perak, bekerja sama dengan oksigen, mensanitasi air dan menghilangkan
kebutuhan klorin. Ion perak juga ditambahkan ke dalam sistem pemurnian air di rumah sakit,
sistem air komunitas, kolam renang dan spa, menggantikan klorin.[30]

Kedokteran gigi

Perak dapat dibuat alloy dengan raksa pada suhu ruang untuk membuat amalgam yang
banyak digunakan untuk penambal gigi. Untuk membuat amalgam gigi, campuran bubuk
perak dan logam lain seperti timah dan emas dicampur dengan raksa untuk membuat pasta
keras yang dapat disesuaikan dengan bentuk lubang gigi. Amalgam gigi mulai mengeras
dalam hitungan menit, dan keras permanen dalam beberapa jam.

Fotografi dan elektronika

Penggunaan perak dalam fotografi, dalam bentuk perak nitrat dan halida perak, telah
menurun drastis karena permintaan konsumen atas film berwarna lebih rendah akibat
munculnya teknologi digital. Dari kebutuhan puncak dunia atas perak pada tahun 1999
(267.000.000 troy ounce atau 8.304,6 metrik ton) pasar telah berkontraksi hampir 70% pada
tahun 2013.[33]

Beberapa produk listrik dan elektronik menggunakan perak untuk keunggulan

konduktivitasnya, sekalipun ketika berkarat. Contoh utama untuk ini adalah dalam konektor
RF. Kenaikan konduktivitas juga menguntungkan dalam rekayasa RF untuk VHF dan
frekuensi-frekuensi yang lebih tinggi, di mana kinduktor sering tidak dapat ditingkatkan 6%,
karena kebutuhan tuning, musalnya filter rongga (cavity filter). Sebagai tambahan contoh,
PCB dan antena RFID dapat dibuat menggunakan cat perak,[6][34] dan papan ketik (keyboard)
menggunakan kontak listrik perak. Perak kadmium oksida digunakan dalam stop kontak
tegangan tinggi karena dapat menahan pembusuran.

Beberapa produsen memproduksi kabel konektor audio, kabel speaker, dan kabel listrik
menggunakan konduktor perak, yang memiliki konduktivitas 6% lebih tinggi dari pada kawat
tembaga biasa dengan dimensi identik, tetapi harganya jauh lebih tinggi. Meskipun masih
diperdebatkan, banyak penggemar hi-fi percaya kawat perak meningkatkan kualitas suara.

Perangkat kecil, seperti alat bantu dengar dan arloji, biasa menggunakan baterai perak oksida
karena umurnya yang panjang dan rasio energi terhadap berat yang tinggi. Penggunaan lain
adalah baterai perak-seng dan perak-kadmium berkapasitas tinggi.

Dalam Perang Dunia II, terdapat kekurangan tembaga dan perak yang dipinjam dari
Departemen Keuangan Amerika Serikat untuk gulungan listrik selama memproduksi
beberapa fasilitas termasuk yang digunakan dalam Proyek Manhattan; lihat di bawah Sejarah,
Perang Dunia II.

Salut kaca

Cermin teleksopik

Cermin dalam hampir semua teleskop refleksi menggunakan salut aluminium vakum.[35]
Namun teleskop inframerah atau termal menggunakan cermin bersalut perak karena
kemampuan perak merefleksikan beberapa jenis radiasi inframerah lebih efektif daripada
aluminium, sama baiknya dengan kemampuan perak mereduksi jumlah radiasi aktual yang
diemisikan dari cermin (emisivitas termalnya).[36]

Perak, sebagai lapisan pelindung atau peningkat kinerja, dianggap sebagai penyalut logam
generasi selanjutnya untuk cermin teleskop reflektif.[37]

Jendela

Dengan menggunakan suatu proses yang disebut pembersitan (bahasa Inggris: sputtering),
perak, bersama dengan lapisan transparan optik lainnya, diaplikasikan pada gelas,
menciptakan salut beremisivitas rendah yang digunakan dalam glazur isolasi berkinerja
tinggi. Jumlah perak yang digunakan per jendela relatif kecil karena tebal lapisan perak hanya
1015 nanometer.[38] Namun, jumlah kaca bersalut perak yang diproduksi di seluruh dunia
sekitar seratus juta meter persegi per tahun, memicu konsumsi perak menjadi 10 meter kubik
atau 100 metrik ton per tahun. Warna perak yang terlihat pada kaca arsitektur dan jendela
berwarna pada kendaraan diproduksi menggunakan pembersitan krom, baja nirkarat atau
logam paduan lainnya.

Lembaran poliester bersalut perak, yang digunakan untuk jendela retrofit, merupakan metode
populer lainnya untuk mengurangi transmisi cahaya.[30]

Aplikasi industri dan komersial lainnya

Saksofon alto Yanagisawa A9932J ini memiliki lonceng dan leher perak padat dengan tubuh
perunggu fosfor padat. Lonceng, leher, dan kunci-cangkir digravir. Diproduksi pada tahun
2008.

Perak dan alloy perak digunakan dalam konstruksi banyak jenis alat musik tiup bermutu
tinggi.[39] Flute, terutama, umumnya terbuat dari alloy perak atau berlapis perak, baik untuk
penampilan maupun memanfaatkan sifat friksi permukaan perak. Alat musik tiup kuningan,
seperti terompet dan bariton, juga umum dilapisi perak.[40]
Sifat katalitik perak menjadikannya ideal untuk digunakan sebagai katalis dalam reaksi
oksidasi, misalnya, produksi formaldehida dari metanol dan udara dengan adanya lapisan
perak atau kristalit yang mengandung perak minimum 99,95 persen berat. Perak (dalam
kondisi yang sesuai) mungkin satu-satunya katalis yang tersedia saat ini untuk mengubah
etilena menjadi etilena oksida (CH2OCH2) dalam sintesis etilena glikol, yang digunakan
untuk pembuatan poliester dan polietilena tereftalat. Ini juga digunakan dalam Uji Oddy
untuk mendeteksi senyawa belerang tereduksi dan karbonil sulfida.

Oleh karena perak mudah menyerap neutron bebas, ia banyak digunakan untuk membuat
batang pengendali untuk mengatur reaksi fisi nuklir dalam reaktor nuklir air bertekanan,
umumnya dalam bentuk alloy yang mengandung 80% perak, 15% indium, dan 5% kadmium.

Perak digunakan untuk membuat solder dan aloy kuningan dan sebagai lapisan tipis pada
permukaan dapra (bearing) yang dapat memberikan kenaikan signifikan pada ketahanan
gesekan dan mengurangi beban pada pekerjaan berat, terutama terhadap baja.

Biologi

Pewarna perak digunakan dalam biologi untuk meningkatkan kontras dan penampakan sel
dan organel dalam mikroskopi. Camillo Golgi menggunakan pewarna perak untuk
mempelajari sel sistem syaraf dan badan Golgi.[41] Pewarna perak digunakan u ntuk
mewarnai protein dalam elektroforesis gel dan gel poliakrilamida, baik sebagai pewarna
utama atau untuk meningkatkan visibilitas dan kontras warna koloid emas.[42] Ragi yang
berbeda dari tambang emas Brazil, bebas mengalami bioakumulasi dan membentuk kompleks
dengan ion perak. Sampel fungi Aspergillus niger ditemukan tumbuh dalam larutan
penambangan emas; dan ditemukan mengandung kompleks sianologam; seperti emas, perak,
tembaga, besi dan seng. Fungi juga memainkan peran dalam keterlarutan sulfida logam
berat.[43]

Bidang kedokteran

Artikel utama untuk bagian ini adalah: Perak dalam bidang kedokteran

Perak dalam bidang kedokteran mencakup penggunaannya sebagai asuhan luka (wound
dressing), dan fungsinya sebagai penyalut antibiotika untuk peralatan medis. Asuhan luka
mengandung perak sulfadiazin atau perak nanomaterial yang dapat digunakan dalam
penanganan infeksi. Perak juga digunakan dalam beberapa aplikasi medis, seperti kateter
uriner dan pipa pernapasan endotrakea, yang beberapa bukti menunjukkan bahwa ini efektif
dalam mengurangi infeksi saluran kencing yang berhubungan dengan kateter dan pneumonia
akibat ventilator.[44][45] Ion perak (Ag+) adalah bioaktif dan dalam konsentrasi yang memadai
dapat membunuh bakteri in vitro. Perak dan perak nanopartikel digunakan sebagai
antimikroba dalam berbagai industri, aplikasi kesehatan dan domestik.[46]

Investasi

Koin perak dan bulion digunakan untuk investasi. Berbagai macam investasi perak dapat
dilakukan pada pasar saham, termasuk saham tambang atau perak mengalir, atau exchange-
traded fund yang didukung perak.[47]
Koin perak 1 troy ounce bergambar daun Mapel Kanada.

Busana

Perak mencegah pertumbuhan bakteri dan fungi pada busana, seperti kaus kaki, sehingga
kadang-kadang ditambahkan untuk mengurangi bau dan risiko infeksi bakteri dan fungi. Ia
dimasukkan ke dalam busana atau sepatu baik dengan cara mengintegrasikan perak
nanopartikel ke dalam polimer benang dari awal pembuatan benang atau dengan menyalut
benang menggunakan perak.[48][49] Kehilangan perak selama pencucian beragam antar
teknologi tekstil, dan pengaruhnya pada lingkungan belum diketahui secara pasti.[50][51]

Sejarah

Bulan sabit telah digunakan untuk mewakili perak sejak zaman kuno.

Perak telah digunakan selama ratusan tahun untuk ornamen dan perabot, perdagangan, dan
sebagai dasar sistem moneter. Nilainya sebagai logam berharga (precious metal)[n 1] telah
lama diakui hanya kalah dengan emas. Istilah silver muncul dalam bahasa Anglo-Saxon
dengan ejaan yang beragam, seperti seolfor and siolfor. Bentuk serupa nampak juga dalam
bahasa Jerman (bandingkan dengan bahasa Jerman kuno) silabar dan silbir). Simbol kimia
Ag berasal dari bahasa Latin untuk "perak", argentum (bandingkan dengan Yunani kuno
, rgyros), dari akar Proto-Indo-Eropa *her- (sebelumnya direkonstruksi sebagai
*ar-), yang berarti "putih" atau "berkilau". Perak telah dikenal sejak zaman dahulu; ia
disebut dalam Kitab Kejadian. Tumpukan terak yang ditemukan di Asia Minor dan di
kepulauan Laut Aegean mengindikasikan bahwa pernah ada usaha memisahkan perak dari
timbal pada awal milenium ke-4 SM menggunakan penambangan permukaan.[6] Salah satu
pusat ekstraksi perak pertama di Eropa adalah Sardinia pada awal era Kalkolitik.[52]

Kestabilan mata uang Romawi bersandar pada kehandalan pasokan perak bulion, yang
dihasilkan oleh penambang Romawi yang skalanya tak tertandingi pada era sebelum
penemuan Dunia Baru. Pada masa produksi puncak 200 ton per tahun, diperkirakan stok
perak beredar sebesar 10.000 ton dalam era perekonomi Romawi pada pertengahan abad ke-2
setelah masehi, lima hingga sepuluh kali lebih besar daripada gabungan total perak tersedia di
Eropa abad pertengahan dan Caliphate sekitar tahun 800 setelah masehi.[53][54] Pejabat
keuangan Kekaisaran Romawi khawatir kekurangan perak untuk membayar sutera dari Sinica
(China) yang sangat diminati.

Tambang perak dibangun di Laureion selama tahun 483 SM.[55]

Dalam Injil, Yudas Iskariot, salah satu murid Yesus, terkenal karena menerima suap 30 koin
perak dari imam-imam kepala di Yerusalem untuk menyerahkan Yesus dari Nazareth kepada
Imam Besar Kayafas.Matthew 26:15

Sepanjang sejarahnya, Kekaisaran China menggunakan perak sebagai alat tukar utamanya.
Pada abad ke-19, ancaman terhadap neraca pembayaran Inggris Raya dari pedagang Cina
yang menuntut pembayaran dalam bentuk perak untuk ditukar dengan teh, sutera, dan
porselen menyebabkan Perang Opium karena Inggris harus menemukan cara untuk mengatasi
ketidakseimbangan pembayaran, dan mereka memutuskan untuk melakukannya dengan
menjual opium yang diproduksi di koloni mereka British India ke Cina.[56]

Penambangan dan pengolahan perak di Kutn Hora, Eropa Tengah, 1490an

Islam mengizinkan pria Muslim mengenakan cincin perak pada jari kelingking tangan
manapun.[57] Nabi Muhammad mengenakan cincin stempel perak.[58]

Di benua Amerika, teknologi kupelasi (bahasa Inggris: cupellation) perak-timbal temperatur

tinggi dikembangkan oleh peradaban pra-Inca pada awal 60120 setelah masehi.[59]

Perang Dunia II

Selama Perang Dunia II, krisis tembaga menyebabkan perannya digantikan oleh perak dalam
aplikasi industri. Pemerintah Amerika Serikat meminjamkan perak dari cadangan besar yang
terletak di kubah West Point untuk berbagai pengguna industri. Salah satu penggunaan yang
sangat penting adalah untuk pendistribusi daya listrik pada pabrik aluminium baru yang
dibutuhkan untuk membuat pesawat terbang. Selama perang, banyak konektor listrik dan stop
kontak berlapis perak. Penggunaan lain adalah batang induk bantalan pesawat dan berbagai
jenis bantalan lain. Sejak perak dapat menggantikan timah untuk penyolderan pada volume
rendah, sejumlah besar timah dibebaskan untuk keperluan lain dengan menggantikan perak
pemerintah. Perak juga digunakan sebagai reflektor pada lampu sorot dan berbagai jenis
lampu. Perak digunakan dalam uang receh selama perang untuk menyelamatkan logam
tersebut yang digunakan dalam baja paduan.[60]

Proyek Manhattan untuk mengembangkan bom atom menggunakan sekitar 14.700 ton perak
pinjaman dari Departemen Keuangan Amerika Serikat untuk gulungan kalutron yang
digunaka dalam proses pemisahan elektromagnetik di Kompleks Keamanan Nasional Y-12 di
Laboratorium Nasional Oak. "Jalur pacu" oval memiliki distributor daya listrik yang terbuat
dari perak dengan penampang satu kaki persegi.[61] Setelah perang usai, perak dikembalikan
ke gudangnya.[62]

Keberadaan dan ekstraksi

Tren produksi perak

Bongkah perak alami

Artikel utama untuk bagian ini adalah: Penambangan perak

Perak ditemukan dalam bentuk asli, sebagai paduan dengan emas (elektrum), dan dalam bijih
yang mengandung belerang, arsen, antimon atau klorin. Bijihnya termasuk argentit (Ag2S),
klorargirit (AgCl), yang mencakup perak tanduk, dan pirargirit (Ag3SbS3). Sumber utama
perak adalah bijih tembaga, tembaga-nikel, timah, dan timbal-seng yang diperoleh dari Peru,
Bolivia, Meksiko, China, Australia, Chile, Polandia dan Serbia.[6] Peru, Bolivia dan Meksiko
telah menambang perak sejak 1546, dan masih merupakan produsen utama dunia. Tambang
perak teratas adalah Cannington (Australia), Fresnillo (Mexico), San Cristobal (Bolivia),
Antamina (Peru), Rudna (Polandia), dan tambang polimetal Peasquito (Meksiko).[63] Proyek
pengembangan tambang dalam waktu dekat tahun 2015 adalah Pascua Lama (Chile),
Navidad (Argentina), Jaunicipio (Meksiko), Malku Khota (Bolivia),[64] dan Hackett River
(Kanada).[63] Di Asia Tengah, Tajikistan dikenal memiliki beberapa deposit perak terbesar di
dunia.[65]
Produksi utama logam ini sebagai produk sampingan dari pemurnian elektrolit tembaga,
emas, nikel, dan penyulingan seng, dan dengan aplikasi proses Parkes logam timah yang
diperoleh dari bijih timah yang mengandung sejumlah kecil perak. Perak kelas komersial
yang baik memiliki kemurnian setidaknya 99,9%, dan tersedia juga kemurnian yang lebih
besar dari 99,999%. Pada tahun 2014, Meksiko adalah produsen utama perak (5.000 ton atau
18,7% dari total produksi dunia 26.800 T), diikuti oleh China (4.060 T) dan Peru (3.780
T).[66]

Dengan produksi konstan sebesar 278,78 ribu kilogram, maka cadangan perak di Indonesia
masih dapat dieksploitasi hingga lebih dari 50 tahun lagi. Indonesia sendiri merupakan salah
satu produsen perak terbesar dunia yang menyediakan 0,93% dari total produksi perak dunia.
Sebagai produk sampingan dari penambangan emas, maka daerah penambangan emas pun
menjadi sentra produksi perak di Indonesia. Beberapa daerah penghasil tersebut antara lain :
Bengkalis (Sumatera), Bolaang Mangondow (Sulawesi Utara); Cikotok (Jawa Barat); Logas
(Riau); Meulaboh (Aceh); Rejang Lebong (Bengkulu). Selain itu perak juga terdapat di
Lampung, Jambi, Kalimantan Barat, Papua, Kalimantan Timur, Sumatera Utara (Martabe).[28]

Harga
Artikel utama untuk bagian ini adalah: Perak sebagai investasi dan Standar perak

Perkembangan harga perak 19602011

Per 12 Maret 2016, harga perak adalah US$483,91 per kilogram (US$15,61 per troy
ounce[67]). Ini sama dengan kira-kira 180 harga emas. Rasio ini bervariasi dari 115 hingga 1100
dalam kurun waktu 100 tahun.[68][69] Harga perak bulion fisik lebih tinggi daripada harga
kertas, dengan premi meningkat saat permintaan tinggi dan terjadi kekurangan lokal.[70]

Pada tahun 1980, harga perak mencapai puncaknya dalam era modern yaitu US$49,45
per troy ounce (ozt) akibat manipulasi pasar oleh Nelson Bunker Hunt dan Herbert Hunt
(setara dengan $14.202 pada 2017). Setelah Kamis Perak, harga kembali menjadi $10/oz
troy.[71] Dari tahun 2001 hingga 2010, harga perak bergerak dari $4,37 hingga $20,19 (rata-
rata, London, US$/oz).[72] Menurut Silver Institute, peningkatan tajam harga perak baru-baru
ini berasal dari kenaikan minat investor dan peningkatan permintaan pabrikasi.[72] Pada akhir
April 2011, harga perak mencapai rekor tertinggi sepanjang masa $49,76/ozt.

Di masa sebelumnya, perak telah memiliki harga jauh lebih tinggi. Pada awal abad ke-15,
harga perak diperkirakan telah melampaui $1.200 per ounce, berdasarkan nilai dolar tahun
2011.[73] Penemuan deposit perak yang besar di Dunia Baru pada abad-abad berikutnya telah
dinyatakan sebagai penyebab anjloknya harga secara drastis.
Harga perak adalah penting dalam hukum Yahudi. Jumlah fiskal terendah pengadilan Yahudi,
atau Beth Din, dapat bersidang untuk mengadili suatu kasus adalah shova pruta (nilai dari
koin Babilonia pruta). Nilai ini adalah tetap di 025 gram (0,88 oz) untuk perak murni, atau
dimurnikan, pada harga pasar. Dalam tradisi Yahudi, masih berlanjut hingga hari ini, pada
ulang tahun pertama anak pertama, orang tua membayar harga lima koin perak murni kepada
Kohen (imam). Saat ini, Arta Yasa Israel menetapkan koin di 117 gram (4,1 oz) perak. Kohen
akan sering memberikan kembali uang perak mereka sebagai hadiah bagi anak yang
mewarisinya.[74]

Konsumsi dan paparan pada manusia

Tidak diketahui peran biologis alami perak pada manusia, dan kemungkinan pengaruh
terhadap kesehatan masih berupa subyek perdebatan.[75] Perak sendiri tidak bersifat toksik
pada manusia, tetapi sebagian besar garam perak beracun. Dalam dosis besar, perak dan
senyawanya dapat diserap ke dalam sistem peredaran darah dan disimpan di berbagai
jaringan tubuh, menyebabkan argiria, yang menghasilkan pigmentasi biru keabu-abuan pada
kulit, mata, dan membran mukosa. Argyria jarang ditemukan, dan meskipun, sejauh yang
diketahui, kondisi ini tidak dinyatakan membahayakan kesehatan seseorang, tetapi
menyebabkan kelainan dan biasanya permanen. Argiria ringan kadang-kadang keliru dengan
sianosis.[6]

Pemantauan paparan

Paparan perak berlebih dapat terjadi pada pekerja di industri metalurgi, orang yang
mengonsumsi suplemen yang mengandung perak diet, pasien yang telah menerima
pengobatan sulfadiazin perak, dan individu yang sengaja atau tidak sengaja menelan garam
perak. Konsentrasi perak secara keseluruhan pada darah, plasma, serum, atau urin dapat
diukur untuk memantau keselamatan pada pekerja yang terpapar, memastikan diagnosa pada
korban keracunan potensial, atau untuk membantu penyelidikan forensik dalam kasus
overdosis fatal.[76]

Penggunaan dalam pangan

Perak digunakan sebagai pewarna makanan dengan E174; artinya disetujui penggunaannya di
negara-negara Uni Eropa.[77]

Hidangan tradisional India kadang-kadang menggunakan dekorasi lembaran perak yang

dikenal sebagai vark,[78] dan dalam berbagai budaya, perak drage digunakan untuk menghias
cake, cookies, dan makanan penutup (dessert) lainnya.[75]

Kesehatan dan keselamatan kerja

Orang bisa terpapar perak di tempat kerja melalui pernapasan, menelan, kontak kulit, dan
kontak mata. Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (Occupational Safety and
Health Administration, OSHA) telah menetapkan batas hukum (batas paparan diizinkan)
untuk paparan perak di tempat kerja 0,01 mg/m3 dalam 8 jam kerja. Lembaga Nasional untuk
Keselamatan dan Kesehatan (National Institute for Occupational Safety and Health, NIOSH)
telah menetapkan batas paparan yang direkomendasikan (Recommended exposure limit, REL)
0,01 mg/m3 per 8 jam kerja. Pada tingkat 10 mg/m3, perak berbahaya bagi kehidupan dan
kesehatan.[79]

Menurut SNI 19-0232-2005 paparan maksimal di udara pada lokasi kerja untuk perak logam
adalah 0,1 mg/m3 dan persenyawaan terlarut sebagai Ag sebesar 0,01 mg/m3.[80]