Chapter 1

Saat masih sekolah, Biologi adalah mata pelajaran favoritku. Yang membuatku sangat
terkesan adalah berbagai jenis makhluk hidup berubah menjadi sesuatu yang baru
seperti kecebong atau kupu-kupu. Mereka berasal dari sesuatu dan berubah menjadi
sesuatu yang baru secara keseluruhan dan menjadi sangat berbeda.

Setiap orang cenderung melihat kupu-kupu dan berpikir, “Betapa cantiknya itu,” tapi tak
seorang pun pernah berpikir tentang apa saja yang harus mereka lalui sebelum menjadi
kupu-kupu. Ketika menjadi kepompong mereka membangun sarang tanpa tahu apa yang
terjadi dan tanpa mengerti apapun kenapa mereka berubah.

Mereka berpikir bahwa mereka sedang sekarat dan dunia berakhir saat mereka mati.

Metamorfosis sangat menyakitkan, mengerikan, dan tak terduga. Lalu setelah itu si
Kepompong sadar bahwa hal itu sangat berharga karena sekarang dia bisa terbang dan
seperti itulah yang kurasakan sekarang. Aku merasa lebih kuat daripada sebelumnya.

Apa kalian pikir aku memang kuat sebelumnya?

Kalian salah. Bahkan sebagian hanyalah omong kosong.

Berhadapan dengan Drew Evans itu seperti berenang di antara ombak-ombak nakal di
pantai. Dia itu berlebihan. Dan daripada kalian menendangnya untuk bertahan tapi dia
malah bergulung di atasmu and meninggalkanmu dengan wajah penuh dengan pasir,
jadi aku berpura-pura menjadi seseorang yang keras. Sebenarnya aku tak perlu berpura-
pura lagi karena sekarang aku memang begitu.

Penuh pertahanan dari segala sisi.

Tanyakan pada semua orang yang selamat dalam sebuah gempa bumi di tengah malam
atau kebakaran yang melenyapkan semuanya. Kehancuran yang tak diharapkan
mengubahmu dan aku berduka cita pada diriku yang dulu dan kehidupan lamaku di
mana aku memutuskan untuk hidup bersama Drew selamanya.

Maaf, kelihatannya kalian jadi bingung. Mari kita mulai lagi.

Kalian lihat seorang wanita di sebelah sana, duduk di ayunan di tengah taman bermain
yang kosong?
Itulah aku—Kate Brooks.

Tapi bukan seperti Kate yang kalian ingat. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku
berbeda sekarang. Mungkin kalian penasaran mengapa aku ada di sini, kembali ke
Greenville, Ohio, sendirian. Secara teknis, aku tidak sendirian, tapi kita akan
membicarakannya nanti. Alasannya mengapa aku ada di Greenville sangat sederhana.
Aku tak bisa tetap berada di New York. Tidak untuk besok atau untuk sesuatu yang lain.

Lalu di mana Drew?

Dia masih berada di New York. Mungkin sedang mengalami pusing berat atau bahkan
masih mabuk. Siapa yang tahu? Jangan terlalu berkonsentrasi padanya. Lagipula dia
punya seorang penari striptis yang menarik untuk menjaganyaa.

Ya—kubilang seorang penari striptis. Setidaknya aku berharap dia memang seorang
penari striptis atau bisa jadi seorang pelacur.

Apa kalian berpikir aku dan Drew akan pergi melihat sunset dengan mengendarai kuda,
hidup bahagia selamanya? Jawabannya tidak. Rupanya hidup bahagia selamanya kami
hanya berlangsung selama dua tahun terakhir. Jangan lihat judul buku ini, kalian sudah
berada di tempat yang tepat. Di sini masihlah pertunjukkan antara Drew dan Kate, hanya
saja sedikit rumit dan berantakan. Selamat datang di Oz, Toto1. Di sini akan menjadi
tempat yang menyebalkan.
Apa itu, kalian pikir aku jadi seperti Drew? Ya, itulah yang dikatakan Delores—bahwa
Drew memengaruhiku dengan kata-kata tidak senonohnya. Kurasa setelah dua tahun
berlalu, hal itu memang memengaruhiku. Dan sekarang aku bisa melihat wajah
penasaran kalian dengan apa yang sudah terjadi. Kalian berpikir kami saling
mencintai atau betapa cocoknya kami berdua, benar kan? Atau lebih baik lagi tanyakan
tentang penari striptis itu.
Ngomong-ngomong—percaya atau tidak—permasalahan sebenarnya bukanlah tentang
wanita lain. Bukan untuk pertama kalinya juga. Drew tidak pernah berbohong saat dia
bilang dia selalu menginginkanku karena hal itu memang benar dan dia masih seperti itu.
Dia hanya tidak menginginkan kami.
Masih tidak mengerti? Pasti karena aku tidak segera memberitahukannya dengan jelas
sejak awal. Seharusnya aku memulainya dari awal. Jadi, minggu lalu aku baru tahu
bahwa …

Tidak, tunggu. Ini tidak akan berhasil. Jika kalian mulai mengerti, aku harus memulainya
jauh sebelum seminggu yang lalu. Putusnya hubungan kami terjadi sekitar sebulan yang
lalu dan aku akan memulainya pada saat itu.
Lima minggu sebelumnya.

“Well, sangat bagus, sepertinya kita sudah mengambil kesepakatan!”

Pria dengan topi cowboy, sedang menandatangani tumpukan dokumen di depanku di
meja pertemuan adalah Jackson Howard Sr. Versi yang lebih muda darinya mengenakan
topi hitam, sedang duduk di sampingnya adalah anaknya, Jack Jr.

Mereka adalah pengusaha peternakan lembu. Pemilik dari peternakan terbesar di

Amerika Utara dan mereka baru saja memperoleh software GPS dari pengembang yang
paling inovatif di Amerika. Sekarang, mungkin kalian bertanya pada diri kalian sendiri
mengapa dua orang kaya ini pergi ke luar negeri untuk mengembangkan perusahaan
mereka? Karena mereka menginginkan yang terbaik. Atau haruskah
kukatakan kami menginginkan yang terbaik.
Drew mengambil dokumen terakhir darinya. “Pastinya, Jack. Aku akan mulai mencari
kapal pesiar untuk perjalanan bisnis, jika kau mau. Saat laporan laba datang, penasehat
pajakmu akan menginginkan sesuatu yang besar untuk ditulis.” Kate dan Drew. Sebuah
tim impian dari Evans, Reinhart and Fisher. Ayah drew, John Evans, tahu secara pasti
apa yang akan dia lakukan saat menyatukan kami dalam satu tim. Sebuah fakta yang
selalu dikatakannya pada kami dengan bangga. Dia selalu tahu bahwa Drew dan aku
akan menjadi tim yang tak terkalahkan—kecuali kami membunuh satu sama lain.
Ternyata itu merupakan sebuah kesempatan yang ingin diambil oleh John. Tentu saja,
dia tidak tahu bahwa kami sudah berkencan sekarang, tapi … dia juga punya andil dalam
hal ini. Mulai sadar dari mana Drew punya sifat itu, kan?

Erin masuk membawa mantel klien kami. Dia menatap Drew dan mengetuk arlojinya.
Drew mengangguk pelan. “Bagaimana kalau kita keluar dan merayakannya dengan
minuman! Lihat bagaimana bisa warga kota menahan pesonaku,” kata Jackson Howard.
Meskipun sekarang dia hampir berusia tujuh puluh, tenaganya masih seperti pria dua
puluh tahun. Dan aku curiga dia menyembunyikan banyak cerita tentang menunggangi
banteng. Aku hendak menerima ajakan itu, tapi Drew memotongnya.

“Kami ingin ikut, Jack, tapi sayangnya Kate dan aku sudah punya jadwal pertemuan
sebelumnya. Ada sebuah mobil yang menunggu di bawah dan akan membawa kalian ke
tempat terbaik di sini. Nikmati saja. Dan tentu saja kami yang menanggung biayanya.”
Mereka berdiri dan Jack mengangkat ujung topinya ke Drew. “Tidak apa-apa, Nak.”

“Sebuah kehormatan untuk kami.”

Saat kami berjalan menuju pintu, Jack Jr. berputar menghadapku dan memberikan kartu
namanya. “Sangat menyenangkan bekerja denganmu Miss Brooks. Lain kali saat kau
berada di tempatku, aku akan sangat senang mengajakmu berkeliling. Aku yakin Texas
akan menyambutmu. Bisa jadi kau akan memutuskan untuk tetap tinggal dan menetap di
sana.”

Yep, dia sedang merayuku. Mungkin dia pikir itu mudah, yah untuk dua tahun yang lalu.
Tapi seperti yang sudah Drew katakan padaku, hal itu terjadi kapan saja. Para pebisnis
adalah orang cerdik dan congkak. Sepertinya mereka memang tercipta begitu. Itulah
alasan mengapa bidang ini berada di peringkat ketiga tertinggi dalam hal
ketidaksetiaan—di bawah para supir truk dan petugas kepolisian. Waktu yang lama dan
perjalanan yang memakan waktu membuat pengkhianatan menjadi sesuatu yang pasti.
Kesimpulannya adalah bagaimana Drew dan aku memulainya, ingat?

Tapi Jack Jr. sama seperti kebanyakan pria yang mengaturku. Dia terlihat tulus dan
manis jadi aku tersenyum dan mengambil kartu namanya hanya untuk kesopanan tapi
tangan Drew lebih cepat dari tanganku. “Terima kasih. Sayangnya kami tidak mengambil
banyak pekerjaan di daerah Selatan, tapi saat kami mengambilnya, kami akan
melakukannya di lain waktu.” Dia mencoba professional dan tidak emosi tapi rahangnya
mengencang. Percayalah, Drew bahkan tersenyum, tapi senyumnya seperti Gollum di
film Lord of the Rings tepat sebelum dia menyingkirkan tangan pria itu dari ‘milik’nya. Drew
adalah tipe pria teritorial dan posesif, dan begitulah dia.
Matthew pernah mengatakan padaku sebuah cerita tentang hari pertama Drew di taman
kanak-kanak, ibunya membawakannya kotak makan siang dengan gambar Yoda2. Di
taman bermain, Drew tidak mau meletakkannya karena itu adalah miliknya dan takut
seseorang akan merusak atau mencurinya. Butuh waktu seminggu untuk matthew
meyakinkan Drew bahwa takkan ada seseorang dan segerombol orang yang akan
melakukannya, mereka bisa menghajar siapa saja yang melakukannya. Di saat seperti
ini, aku tahu bagaimana kotak makan siang itu jatuh. Aku tersenyum lembut pada Jack
Jr. Dan dia mengangkat ujung topinya. Mereka keluar dari ruangan, tepat setelah pintu
tertutup, Drew merobek kartu nama John Jr. menjadi dua. “Dasar bajingan.”
Aku mendorong bahunya. “Hentikan. Dia itu orang baik.”

Mata Drew mengunci mataku. “Kaupikir anak Luke dan Daisy Duke3 itu baik? Yang benar
saja.” Dia mendekat selangkah padaku.
“Ya, faktanya memang seperti itu.” Suaranya berubah menjadi aksen orang-orang
selatan yang berbicara dengan memperpanjang bunyi kata-katanya secara berlebihan.
“Mungkin aku harus membeli beberapa cerutu untuk diriku sendiri dan sebuah topi
cowboy.” Lalu drew mulai mengurangi aksennya. “Oohh—atau kita bisa memberimu
salah satunya. Aku bisa menjadi kuda jantanmu yang liar dan kau bisa menjadi si cowgirl
nakal yang mengendaraiku.” Dan lucunya dia benar-benar serius dengan itu. Aku
menggeleng seraya tersenyum. “Jadi, pertemuan misterius apa yang kita punya?
Setahuku itu tidak ada di jadwalku.” Drew tersenyum lebar. “Kita punya janji di bandara.”
Dia mengeluarkan dua lembar tiket dari sakunya. First class—ke Cabo San Lucas.
Aku menarik napas dengan cepat. “Cabo?”

Matanya berbinar. “Kejutan.”

Dua tahun terakhir ini aku lebih banyak melakukan perjalanan daripada sebelumnya
seumur hidupku. Melihat bunga sakura mekar di Jepang, kristal air di Portugal … segala
hal yang pernah Drew lihat, di tempat-tempat yang sudah pernah dia kunjungi. Tempat-
tempat yang ingin Drew bagi—bersamaku.

Aku melihat tiket itu lebih dekat dan mengernyit. “Drew, pesawatnya akan terbang tiga
jam lagi. Aku tidak akan sempat berkemas.” Dia mengeluarkan dua buah tas dari closet.
“Kabar baiknya aku sudah melakukannya.” Kulingkarkan kedua lenganku di lehernya dan
memeluknya. “Kau kekasih yang terbaik.” Dia menyeringai dengan cara yang
membuatku ingin mencium dan menamparnya dalam waktu bersamaan.
“Ya, aku tahu.”

Hotelnya sangat mengagumkan. Dengan pemandangan yang hanya bisa kulihat di kartu
pos. Kami berada di lantai paling atas, sebuah penthouse, seperti Richard Gere di Pretty
Woman, Drew adalah orang yang sangat percaya dengan ungkapan “hanya yang terbaik”.
Sudah cukup larut saat kami masuk ke kamar kami, tapi setelah tidur siang di pesawat
kami berdua masih terjaga, segar, dan kelaparan. Akhir-akhir banyak maskapai yang
membatalkan penerbangan dan mengembalikan uang penumpang, sekalipun untuk first
class. Sandwitch-nya mungkin patut dipuji, tapi bukan berarti mereka bisa dimakan.
Sementara Drew di kamar mandi, aku mulai membongkar tas. Kenapa kami tidak mandi
bersama saja? Aku benar-benar tak perlu menjawabnya, kan? Kuletakkan kedua tas itu
di atas ranjang dan membukanya. Kebanyakan pria melihat koper kosong layaknya
persamaan fisika—mereka bisa menatapnya selama berjam-jam dan masih tidak tahu
apa yang harus mereka lakukan dengan itu, tapi tidak dengan Drew.
Drew adalah Tuan Aku-Memikirkan-Semua-Hal. Dia bahan mengemas barang-barang
kurang penting yang tidak akan dipikirkan oleh kebanyakan pria. Semua hal yang
kubutuhkan untuk membuat perjalanan ini nyaman dan menyenangkan, kecuali pakaian
dalam. Tidak ada sepasang pakaian dalam pun di koper dan ini bukanlah sebuah
kelalaian. Kekasihku pernah menahan dendam serius terhadap pakaian dalam. Jika dia
punya kemauan, kamu berdua bisa berkeliling layaknya Adam and Hawa—tanpa daun
ara tentu saja. Tapi dia mengemas barang-barang penting seperti deodorant, krim cukur,
sebuah pisau cukur, makeup, pil KB, sisanya adalah anti biotikku untuk infeksi telinga
yang menyerangku minggu lalu, krim mata, dan sebagainya.
Dan kita harus berhenti sebentar di sini, untuk iklan layanan umum. Aku mempunyai
sedikit klien yang bekerja di bidang farmasi dan perusahaan-perusahaan tersebut yang
mempunyai bagian-bagian yang hanya bertugas untuk menulis.

Kalian bertanya menulis apa? Kalian tahu selipan-selipan kecil yang muncul bersama
resep kalian? Selipan yang menulis setiap efek samping yang mungkin terjadi dan apa
saja yang harus kalian lakukan, ingat? Menyebabkan kantuk, dilarang mengendarai
kendaraan besar, hubungi dokter segera, bla bla bla. Kebanyakan orang hanya
membuka tasnya sedikit, mengambil pilnya, dan membuang selipan itu. Kebanyakan dari
kita memang melakukannya … tapi tak seharusnya kita melakukannya. Aku tidak akan
membuat kalian bosan dengan memberi kalian ceramah. Yang ingin kukatakan adalah:
baca selipan itu. Kau akan merasa beruntung karenanya.

Dan sekarang—kembali ke Mexico.

Drew keluar dari kamar mandi dengan handuk menggantung di sekitar pinggulnya, dan
aku lupa tentang koper itu. Kalian tahu bagaimana beberapa pria itu lebih tertarik dengan
payudara atau dengan bokong. Hal itu juga terjadi pada para wanita. Aku seorang gadis
pengagum lengan dan ada sesuatu yang menarik mengenai lengan pria. Mereka hanya
nampak … seksi dan maskulin dalam artian yang sebenarnya.

Drew mempunyai paket lengkap terbaik yang pernah kulihat. Singset dan toned—tidak
terlalu besar atau terlalu kecil—dengan bulu-bulu yang terlihat pas. Dia membuka
handuknya dari pinggul, menggosokkannya ke bahu dan aku sangat yakin aku mulai
mengeluarkan air liur. Mungkin aku juga termasuk wanita yang lebih tertarik dengan
bokong sekarang.

“Kau tahu itu tidak sopan.”

Aku menatap matanya. Dia tersenyum dan aku maju mendekatinya seperti seekor puma
mendekati mangsanya.

“Benarkah?”

Drew menjilat bibirnya. “Tentu saja.” Setetes air jatuh di tengah-tengah dadanya. Ada
yang kehausan selain diriku?

“Well, aku tidak mau menjadi orang yang kejam.”

“Tuhan melarangnya.”
Tepat saat aku merunduk hendak menjilat tetesan air itu, perutku menggeram—dengan
keras.

Grrrrrrrr.
Drew tertawa. “Sepertinya aku harus memberimu makan terlebih dulu. Demi sesuatu
yang sudah kurencanakan, kau akan membutuhkan banyak energi.”

Kugigit bibirku dengan penuh harap. “Kau punya rencana?”

“Untukmu? Selalu.” Dia memutar tubuhku dan menepuk pantatku. “Sekarang segera
masukkan bokong lezat ini ke kamar mandi agar kita bisa pergi. Semakin cepat kita
makan, semakin cepat pula kita bisa kembali kemari dan bercinta sampai matahari
terbit.” Dia benar-benar tak bermaksud kasar seperti kedengarannya.

Yah—kalian benar—mungkin saja Drew benar-benar bermaksud seperti itu.

Satu jam kemudian, kami dalam perjalanan menuju restoran untuk makan malam. Drew
memberiku kejutan dengan sebuah gaun baru—eyelet4 putih tanpa tali dengan keliman
mengembang tepat di atas lututku. Rambutku terurai dengan sedikit aksen keriting yang
sangat disukai Drew. Begitu juga dengan kekasihku, aku tak bisa mengalihkan
perhatianku darinya. Celana panjang cokelat dan sebuah kemeja putih yang pas dengan
beberapa kancing atas terbuka. Lengan bajunya digulung sampai siku.
Mengagumkan.
Kami sampai di restoran. Aku selalu berpikir kebudayaan Latin itu menarik. Musiknya,
orang-orangnya. Mereka bersemangat, bergejolak, dan penuh gairah. Semua itu
menunjukkan di mana kami berada malam ini. Nuansanya remang—satu-satunya
cahaya berasal dari lilin-lilin di atas meja dan cahayanya berkelip di langit-langit. Sebuah
ritme yang menyentuh hati dimainkan oleh sebuah band di pojok restoran.

Drew memesaan meja untuk dua orang dalam bahasa Spanyol. Ya—dia bisa bahasa
Spanyol dan Prancis, juga Jepang. Apa kalian pikir suaranya seksi? Percayalah—sampai
kalian mendengarnya berbisik dengan bahasa asing yang tidak kalian ketahui artinya
hingga membuat kalian merona.

Kami mengikuti pelayan berambut gelap dan bertubuh tegap menuju meja di pojok.
Sekarang, coba lihat sekeliling. Kalian lihat perhatian semua wanita yang Drew
dapatkkan hanya dengan berjalan di ruangan ini, pandangan penuh penghargaan dan
menggoda? Aku menyadarinya—selalu. Tapi sayangnya, Drew tidak. Karena dia tidak
melihat seorang pun dari mereka.
Untuk kalian para pria yang berpikir bahwa hanya melihat itu tidak menyakiti, kalian
salah. Karena kami para wanita tidak berpikir kalian hanya menikmati pemandangannya.
Kami berpikir kalian sedang membandingkan dan menemukan kekurangan kami. Itu
menyakitkan. Rasanya seperti selembar kertas menyobek bola mata kalian.

Aku sangat sadar Drew bisa mendapatkan wanita yang dia inginkan termasuk model dari
Berverly Hills atau seorang pewaris di Park Avenue, tapi dia memilihku. Dia berjuang
untukku. Saat kami keluar untuk berkencan, itu adalah dorongan tambahan untuk
kepercayaan diriku karena dia hanya melihatku.

Kami duduk di meja melihat menu. “Jadi, jelaskan padaku lagi bagaimana kau melalui
semua ini di kampus dan sekolah bisnis tanpa pernah minum tequila?”

Aku tertawa mendengar pertanyaannya, lalu mengingat masa lalu. “Yah, kembali ke
sekolah, kami menikmati api unggun saat camping.”
Apa kalian pernah tidur bersama dua liter botol soda kosong sebagi bantal? Itu tidak
menyenangkan.

“Jadi pada suatu malam, Billy dan beberapa teman prianya minum tequila—dan dia
menelan cacing lalu mulai berhalusinasi. Kami sedang mengerjakan anatomi hewan
amfibi saat itu dan saat dia benar-benar kacau, Billy mengaku dia adalah seekor katak
dan berkata Delores mencoba membedahnya. Dia masuk ke hutan dan butuh waktu tiga
jam sampai kami bisa menemukannya dengan lidah penuh kotoran.

“Aku sudah tidak mau mencoba tequila sejak saat itu.”

Drew menggeleng. “Konfirmasi, sekali lagi dengan apa yang sudah kuketahui selama ini.
Billy Warren adalah, dan akan selalu menjadi seorang idiot.”

Aku sudah terbiasa mendengar sindiran Drew tentang Billy, dan dalam kasus ini, dia
tidak salah. Jadi aku mengatakan padanya, “Selama kau tidak membiarkanku menelan
cacing, aku akan meminumnya.” Matanya berkilat seperti seorang bocah yang sedang
berada di dalam toko sepeda.

“Kautahu apa artinya ini?”

“Apa?”

Drew menggoyangkan alisnya. “Aku harus mengajarimu bagaimana melakukan body

shot5.”
Meskipun aku tidak percaya kalian harus mabuk untuk mendapatkan sex yang hebat,
mendapatkan sebuah dengungan nikmat tidaklah menyakitkan. Drew dan aku sedang
berada di elevator menuju kamar kami, kami berdua mabuk karena tequila. Aku bisa
merasakannya dari lidah Drew— rasanya pahit dengan sentuhan sitrus. Dia menahanku
di antara tubuhnya dan dinding, rokku menumpuk mengelilingi pinggul, dan kami saling
mendorong dan menggesek tubuh satu sama lain.
Aku bersyukur tak ada orang selain kami di elevator meskipun dalam poin ini aku benar-
benar tak bisa berpikir jernih. Kami masuk ke dalam kamr dengan tergesa, masih saling
meraba dan berciuman. Drew menutup pintu dengan keras lalu memutarku, dalam satu
gerakan yang cepat dia menurunkan gaunku, membiarkanku telanjang dengan hanya
mengenakan high heels.

Aku membungkuk di atas meja, bersandar dengan kedua siku. Aku mendengar desisan
resleting terbuka setelah itu aku bisa merasakan Drew. Meluncurkan kejantanannya di
antara kewanitaanku—memeriksa kelicinannya—memastikan aku sudah siap. Aku selalu
siap untuknya.

“Jangan mempermainkanku,” rengekku.

Antara tequila dan elevator, aku benar-benar bergairah dan membutuhkannya. Drew
memasukiku dengan perlahan hingga sampai pangkal kejantananya. Aku mendesah.
Sekarang, kita semua tahu pepatah lama yang mengatakan bahwa yang lebih besar
memang lebih baik. Kejantanan drew memang besar—bukan berarti aku pernah
merasakan banyak kejantanan lain untuk membandingkannya, tapi miliknya dua kali
lebih besar daripada milik billy. Aku tak membuat para pria di luar sana menjadi tidak
nyaman, kan? Sekedar informasi saja, beginilah cara wanita berbicara. Setidaknya saat
kalian tidak berada di sekitar kami untuk mendengarnya.

Ngomong-ngomong, bukan ukuran yang membuat mereka menjadi pria sejati. Ini semua
tentang ritme—langkahnya—tahu bagaimana caranya mencapai tempat-tempat nikmat
itu dengan hanya beberapa dorongan yang tepat. Jadi, lain kali kalian melihat informasi
komersial tentang menumbuhkan kejantanan atau kejantanan ajaib, simpan uangmu.
Beli kamasutra saja.

Drew menggenggam rambutku, menarik kepalaku ke belakang, dan bergerak lebih

cepat. Keras dan cepat. Aku berpegangan erat pada ujung meja untuk menjaga
keseimbangan. Dia mencium bahuku dan berbisik di telingaku. “Kau menyukainya,
Sayang?”
Aku mengerang. “Ya … ya … sangat.” Dia mendorong kejantanannya dengan kekuatan
lebih hingga membuat mejanya berderak. Dan dengan begitu, aku meledak, seperti
kereta yang berada di luar kendali. Seperti terbang, tanpa beban, dan itu sangat indah.

Drew memelankan pergerakan pinggulnya saat aku mulai melemas, membiarkanku

menikmati orgasmeku. Dia menarikku hingga punggungku menempel dadanya dan jari-
jarinya menyusuri perutku, naik ke payudaraku, menangkup dan meremasnya dengan
kedua tangan. Aku mengalungkan lengan ke lehernya, menoleh, dan mencium bibirnya.
Aku suka mulutnya, bibirnya, dan lidahnya. Ciuman adalah sebuah bentuk seni, dan
Drew Evans adalah sang Michelangelo. Dia menarik keluar seluruh kejantanannya dan
membalikkan badanku hingga kami berhadapan. Aku mendorongnya sampai terduduk di
ujung ranjang dan naik di atasnya, melingkarkan kakiku di sekitar pinggangnya.

Tuhan, ini nikmat.

Inilah yang terbaik—dada bertemu dada, mulut bertemu mulut, tanpa seinci pun batas di
antara kami. Kupegang kejantananya dan memasukkannya ke kewanitaanku kemudian
turun perlahan. Bagian dalamku merentang dengan kejantanannya yang memenuhiku,
Drew mengerang. Aku naik perlahan dan turun dengan cepat dan keras. Memeriksa
kekuatan per ranjang ini.

Berdecit.
Berdecit.
Aku bergerak semakin cepat dan dalam. Tubuh kami melicin akibat panas udara Mexico,
lalu Drew menangkup wajahku dengan kedua tangannya, ibu jarinya mengusap kulitku.
Begitu lembut, penuh dengan penghormatan. Dahi kami saling menempel dan dalam
cahaya remang aku bisa melihat matanya menatap ke bawah, melihat di mana dia
bergerak keluar-masuk tubuhku, dan aku juga melakukannya.

Erotis dan sensual.

Aku mendorong rambutnya dari dahinya kemudian berkata dengan memohon, “Katakan
kau mencintaiku.” Drew jarang mengatakannya, dia lebih suka menunjukkannya padaku,
tapi aku tak pernah merasa keberatan mendengarnya karena setiap saat dia benar-
benar mengatakannya, aku terpana seolah-olah baru pertama kali mendengarnya.

“Aku mencintaimu, Kate.” Kedua tangannya masih menangkup wajahku. Kami sama-
sama terengah, bergerak lebih cepat, semakin dekat menuju kepuasan, dan itu terasa
sakral.

Sebuah kedamaian.
Suara Drew menjadi tenang dan terengah. “Katakan kau tidak akan meninggalkanku.”
Matanya melembut dan berbinar. Seolah memohon ketentraman atas keberanian dan
kepercayaan diri yang berlebihan, kurasa ada bagian dari dirinya yang masih dihantui
perasaan takut saat dia berpikir aku lebih memilih Billy daripada dirinya. Menurutku itulah
mengapa dia bekerja sangat keras untuk membuktikan seberapa besar dia
menginginkanku. Untuk menunjukkan aku telah memilih seseorang yang tepat. Aku
tersenyum lembut dan menatap tepat di matanya.

“Tidak akan pernah. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu, Drew.”

Kata-kata itu seperti sumpah. Tangannya menggenggam kedua sisi pinggulku,

mengangkatku, membantuku bergerak.

“Ya Tuhan, Kate …” matanya tertutup dan mulut kami terbuka. Mengambil dan memberi
napas satu sama lain. Kejantanannya membesar dan berdenyut di dalamku saat aku
mengapitnya dengan keras dan kami merasakan ledakan itu bersama dalam
kesempurnaan.

Setelah itu, lengan drew mengerat di sekelilingku. Kusentuh wajahnya dan menciumnya
dengan lembut. Tubuhnya terjatuh di ranjang, membawaku bersamanya,
mempertahankanku tetap di atasnya. Kami berbaring seperti ini untuk beberapa saat
sampai detak jantung kami menormal dan napas kami memelan. Kemudian Drew
berguling hingga aku berada di bawahnya. Dan kami melakukannya lagi.

Chapter 2

Adegan di bar, di Kota New York.

Suara musik yang menghentak keras seolah hanya mengijinkan percakapan

berlangsung untuk orang-orang yang mampu membaca gerak bibir saja. aku tidak terlalu
menyukai tempat seperti ini dengan Guido1 berkeringat terbalut dalam kemeja sutra
seksi yang berpikir bahwa bernapas itu berarti tanda kalian tertarik pada mereka, antrian
yang sangat panjang serta minuman-minuman dengan harga selangit. Aku lebih dari
sekedar gadis yang suka pergi ke bar dan minum bir dari botol, bermain jukebox dan
biliar, dan bisa menjadi hiu ganas jika diperlukan. Namun, bukan berarti aku tak pernah
menikmati satu atau dua sambutan hangat dalam hidupku.

Apa, kalian pikir ganja satu-satunya barang illegal yang mengalir dalam darahku?
Sayangnya tidak, masih ada ekstasi, acid, dan jamur yang memabukkan. Aku sudah
pernah mencoba semuanya.
Kelihatannya kalian terkejut. Ow, tidak perlu. Budaya mengenai obat-obatan itu dimulai
dari para intelek di institusi-institusi pendidikan yang lebih tinggi. Jangan bilang Bill Gates
menciptakan Windows tanpa pertolongan dari pengaruh obat-obatan itu.

Ngomong-ngomong, daripada membicarakan apa saja yang kusukai, mari kembai ke

empat minggu setelah kami kembali dari Cabo. Drew dan aku pergi ke klub yang paling
keren saat itu bersama sahabat-sahabat kami, Matthew dan Delores untuk merayakan
ulang tahun pernikahan mereka yang pertama.

Kalian tidak tahu mereka sudah menikah? Oh, itu sungguh pernikahan yang luar biasa di
Vegas. Apa perlu kuceritakan lebih lanjut?

Delores sangat menyukai klub-klub menari. Dia menikmati segala macam bentuk
stimulasi yang berhubungan dengan panca indera. Saat kami berumur sepuluh tahun,
ibunya, Amelia, membelikannya sebuah lampu strobe untuk kamar tidurnya. Delores bisa
duduk dan menatap lampu itu selama berjam-jam seolah dia sedang melihat bola Kristal
atau sebuah lukisan Jackson Pollock. Sekarang, setelah aku mengingat itu, kurasa aku
sudah bercerita terlalu banyak.

Ngomong-ngomong, apa kalian sudah melihat kami? Delores dan Matthew baru saja
turun dari lantai dansa ke tempat di mana aku duduk di sebuah kursi merah trendi
melingkar yang sangat tebal. Drew pergi untuk mengambil minuman lagi. Aku hanya
merasa terlalu lelah untuk berdansa malam ini. Delores duduk di sampingku kemudian
tertawa.

Aku menguap.

“Kau terlihat sangat berantakan, Cantik.”

Seorang sahabat haruslah bisa memberitahumu segala hal. Mungkin tentang kekasihmu
yang sedang berselingkuh atau sebuah gaun yang membuat cintamu mengendalikan
kegilaanmu terhadapnya seperti kulit shar-pei2? Atau dalam kasus lain, jika mereka tidak
cukup berani mengatakan hal itu sebagaimana yang kujelaskan tadi, mungkin mereka
bukan sahabat kalian.

“Terima kasih, Dee Dee. Aku juga mencintaimu.”

Dia mengibaskan rambutnya yang sedikit keriting dan bersinar karena gemerlap lampu
pesta malam ini. “Kurasa kau membutuhkan satu hari penuh untuk spa saja.” Dia tidak
salah. Aku memang kelelahan semingguan ini—rasanya seperti membawa banyak
beban yang harus ditanggung kaki dan rusukmu. Kemarin, sebenarnya aku sempat
tertidur di meja kerja dan mungkin saja aku terkena flu.

Delores mengipasi dirinya dengan tangannya sendiri. “Ke mana Drew sebenarnya? Aku
sudah sekarat di sini.” Dia sudah pergi sejak beberapa menit lalu, yang mana tidak
seperti kebiasaannya terlebih lagi di tempat seperti ini.

Mataku masih menyusuri seluruh isi ruangan. Aku menemukannya dengan minuman
dalam genggaman dan sedang mengobrol bersama seorang wanita. Wanita cantik
berambut pirang dengan kaki sepanjang tubuhnya. Dia memakai stiletto perak dan
minidress bling-bling. Wanita itu terlihat … menyenangkan. Salah satu dari tipe wanita
keren yang digemari pria untuk diajak keluar karena mereka bisa bersendawa bebas dan
melihat tayangan olahraga. Dia juga tersenyum, dan yang lebih penting lagi, Drew
membalas senyumannya.

Apa kalian lihat bagaimana dia merunduk di depan Drew dengan kepalanya yang miring
dan usapan halus di pahanya? Tidak diragukan lagi mereka pernah bercinta.

Wanita brengsek.

Ini bukanlah kali pertama aku bertemu dengan salah satu wanita yang pernah bercinta
dengan Drew. Nyatanya, kejadian ini hampir terjadi setiap hari, misalnya pelayan di
Nobu, bartender di McCarthy’s Bar and Grill, beberapa pelanggan di Starbucks. Drew
termasuk pria yang sopan tapi sangat cepat melupakan seseorang, dia bahkan tidak
akan memerhatikan teman SMA yang namanya tak bisa diingat. Hal itu sedikit banyak
mengangguku. Tapi seperti yang kubilang sebelumnya, ini bukanlah seperti minggu-
minggu sebelumnya. Rasa penat membuatku lebih cepat marah, terlalu sensitif, dan
mudah merasa kecewa.

Dan Drew masih saja mengobrol dengan wanita itu.

Wanita itu meletakkan tangannya di lengan Drew, dan manusia goa a dalam diriku
memukul-mukul dada layaknya King Kong menahan kemarahan. Aku melihat ada
sebuah gelas kosong di depanku. Kalian ingat Marcia Brady3 dan The Football ?
Bayangkan seandainya aku bisa meraih mereka dari sini. Apa kalian sadar para pelaku
pembunuhan berantai dan masal itu selalu seorang pria? Itu karena para pria lebih suka
menyebarkan rasa sakit sedangkan para wanita, entah bagaimana caranya selalu
menerima itu, membiarkannya tersimpan hingga membusuk.
Ya, aku memang pernah mengambil mata kuliah Psych 101 di kampus, tapi bukan itu
poinnya. Aku lebih memilih berdiri daripada menghampiri mereka dan menarik rambut
sambungan wanita itu seperti yang kuinginkan.

“Aku mau pulang.”

Delores mengerjap. “Apa? Kenapa?” Lalu dia melihat wajahku. “Apa yang sudah Drew
lakukan padamu kali ini?” Hanya saran—saat kalian marah dengan kekasih kalian,
jangan pernah mengatakannya pada sahabat kalian karena setelah kalian
memaafkannya, sahabatmu tetap tidak akan bisa melupakan apa yang sudah terjadi.
Kusarankan adukan saja pada keluarganya karena mereka sudah tahu sifat-sifat jelek,
keegoisan, dan sikap kekanakannya—itu sama seperti kalian membiarkan seekor kucing
keluar dari kandangnya.

Aku menggeleng, “Tidak ada. Aku hanya … lelah.” Delores tidak memercayainya dan
tatapannya terkunci ke arah di mana pandanganku tertuju. Delores terbahak hingga
menampakkan giginya yang berwarna putih perak dan sempurna. Rupanya bulimia4
tidak bisa menghilangkan kerak giginya—kurasa belum saja.

Delores menoleh pada suaminya. “Matthew, bawa temanmu ke mari sebelum aku yang
melakukannya karena kau akan membutuhkan alat pel untuk membawanya.”

Aku mengangkat dagu. “Tidak, Matthew. Jangan! Drew kelihatan sangat bahagia. Jadi
kenapa harus menyeretnya ke mari?”

Aku kekanakan? Mungkin saja.

Apa aku peduli? Tidak juga.

Matthew melihatku dan Delores secara bergantian lalu berjalan di antara kerumunan ke
arah Drew. Dee Dee benar-benar melatihnya dengan baik dan mempermalukan pelatih
anjing.

Aku memeluk Delores sebelum pergi. “Aku akan menelponmu besok.” Kemudian
berjalan keluar tanpa menoleh ke belakang.

Sejujurnya aku tidak pernah benar-benar tinggal sendirian. Saat berumur delapan belas,
aku pindah dari rumah orangtuaku ke sebuah asrama.

Di tahun kedua, Billy bergabung denganku dan Delores di Pennsylvania dan menempati
sebuah rumah tua yang besar di luar kampus bersama empat mahasiswa lainnya
dengan atap bocor dan udara panas yang menyebalkan, namun dengan harga yang
murah. Setelah Delores pergi ke New York, sementara aku masih tinggal di Wharton,
Billy dan aku menempati rumah yang kami tinggali bersama. Kemudian kami ikut pindah
ke New York—dan kalian tahu bagaimana cerita selebihnya.

Lalu kenapa aku merasa perlu mengatakan ini? untuk menunjukkan bahwa aku tidaklah
semandiri yang terlihat saat kalian pertama kali mengenalku. Aku hanya wanita biasa
yang akan menyalakan semua lampu di rumah saat pulang sendirian, tidur bersama
sahabatnya saat kekasihnya sedang berada di luar kota. Intinya, aku tidak pernah benar-
benar sendiri dan selalu punya kekasih. Inilah salah satu alasan mengapa aku dan Billy
bisa sangat langgeng—karena aku lebih memilih hubungan yang lama daripada lainnya.

Ketika sampai di apartemen, aku langsung ke kamar dan mengganti baju dengan tank
top dan celana piyama panjang berwarna pink. Setelah selesai membersihkan make up,
aku mendengar pintu terbuka kemudian tertutup lagi.

“Kate?”

Aku tidak menjawab Drew. Dia berjalan dari ruang depan dan sesaat kemudian
membuka pintu kamar mandi. “Hei, kenapa kau pulang? Saat aku kembali membawa
minum, Delores malah menempelkan potongan es di kepalaku dan memanggilku
Bajingan.”

Aku tidak menatapnya dan hanya menjawab sekedarnya. “Aku hanya lelah.”

Kenapa tidak kukatakan saja apa yang sedang membebaniku? Karena inilah permainan
wanita. Kami ingin para pria tahu tanpa mengatakannya dan menunjukkan bahwa kalian
peduli pada kami. Ini sebuah tes untuk melihat seberapa besar kalian peduli.

Drew mengikutiku ke dalam kamar. “Kenapa tidak menungguku? Kita bisa pulang
bersama.”

Aku Mendongak menatap Drew. Wajahku mengeras, tubuhku menegang, siap untuk
pertempuran. “Justru sebaliknya.” Dia membalas tatapanku, kemudian mengerjap,
mencoba mengerti apa yang kukatakan lalu menyerah.

“Apa yang kaubicarakan?”

Kemudian aku mengatakannya. “Si Pirang itu, Drew. Di bar?”

Dia masih menatapku dengan penasaran, “Memang kenapa dengannya?”

“Katakan padaku. Apa kau pernah bercinta dengannya?”

Drew mendengus. “Tentu saja tidak. Aku pergi dua menit setelah kau pulang. Kita
berdua tahu aku tidak membutuhkan itu. Atau kau masih butuh pengingat?”

Tidak, Drew tidak sebodoh yang terlihat—lebih ke brilian sebenarnya. Dia hanya
mencoba berlagak manis, dan seksi maka dengan begitu dia bisa mengacaukanku.
Itulah yang dia lakukan dan biasanya berhasil, tapi tidak malam ini. “Apa kau pernah
bercinta dengannya?”

Drew menggosok tengkuknya. “Kau benar-benar ingin aku menjawabnya?” Iya—dengan

huruf kapital, jika kalian ingin tahu.

Tanganku terangkat. “Tentu saja! pasti kalian pernah bercinta karena Tuhan melarang
kita untuk bercinta di hari tertentu! Dan kau bahkan tidak mengingat itu. Tidak sedikit
pun.”

Mata Drew menyipit, “Jadi, kau marah karena aku mengingatnya atau tidak? Beri aku
petunjuk, Kate, agar aku bisa memberimu perlawanan yang benar-benar kauinginkan.”

Kuambil body lotion dan mengusapnya ke sepanjang lengan dengan cepat. “Aku tidak
mau bertengkar. Aku hanya ingin tahu kenapa kau mengingatnya.”

Drew mengedikkan bahu dan suaranya berubah netral. “Dia seorang model. Wajahnya
terpampang di billboard di tengah kota. Sedikit sulit untuk tidak mengingatnya saat kau
biasa melihat wajah itu setiap hari.” Dan itu tidak bisa membuat hatiku sembuh begitu
saja. “Manisnya. Lalu kenapa kau ada di sini? Kenapa tidak kembali saja dan temui
modelmu itu jika dia sangat berarti untukmu?”

Sebagian dari diriku sadar jika aku mulai tidak rasional, tapi kemarahanku sudah seperti
endapan lumpur. Ini baru saja dimulai dan tak ada jalan untuk kembali lagi. Drew
menatapku seperti aku baru mengamuk dan menunjukku dengan jarinya. “Wanita itu tak
berarti apapun bagiku, kautahu itu. Bagaimana bisa kau menyimpulkan hal semacam
ini?”

Kemudian Drew terpikir sesuatu. Dia melangkah mundur sebelum bertanya, “Apa kau
sedang datang bulan? Jangan marah! Aku hanya bertanya karena sikap yang baru saja
kautunjukkan padaku. Alexandra biasa menyebutnya bahaya.” Drew ada benarnya. Saat
di SMA, tepatnya di koridor selalu ada kerumunan siswa dia antara kelas-kelas dan aku
tahu akan segera datang bulan saat ingin menikamkan pensilku ke leher seseorang yang
ada di depanku ketika menyusuri koridor. Bagaimana pun juga—untuk para pria di luar
sana. Meskipun kalian tahu kekasih kalian sedang PMS, jangan pernah mengatakan itu
di depannya dengan keras. Itu tidak akan berakhir baik untuk kalian.

Kuambil sepatuku dan melemparkannya pada Drew, mengenai tepat di antara kedua
mata biru cerahnya. Lalu dia meraba dahinya. “Apa-apaan ini? Sudah kubilang jangan
marah!”

Selalu ada pertengakaran, saling melempar barang, dan barang yang pecah di dalam
hubungan, tapi ada satu yang takkan pernah kulakukan dan ini bukan salahku. Kalian
juga tidak bisa menyalahkan peluru nuklir yang mati meski semua tombolnya sudah
ditekan. Aku mengambil sepatuku yang lain dan melemparkannya juga. Drew mengambil
bantal dan menggunakannya sebagai tameng. Aku mundur menuju kloset untuk
mengambil ‘amunisi’ yang lebih banyak, tapi Drew berhasil mencekal lenganku sebelum
aku bisa mencapainya.

“Kau tidak mau berhenti, huh? Kenapa kau jadi seperti ini?”

Aku memelototinya. “Karena kau tidak peduli! Aku sangat kecewa denganmu dan
bahkan kau tidak mau memedulikan hal itu!”

Mata Drew membelalak. “Tentu saja aku peduli. Kepalakulah yang baru saja dilempari
Jimmy Choos seperti selebriti Cina!”

“Jika kau peduli, kenapa tidak minta maaf?!”

“Karena aku benar-benar tidak melakukan apapun! Aku benar-benar tidak punya
masalah atau membuat kekacauan. Tapi jika kau berpikir aku akan meminta maaf
karena kau sudah diliputi hormon iblis itu, kau salah, Sayang.” Aku menampik tangannya
dari lenganku dan mendorong dadanya dengan kedua tangan. “Oke. Baiklah, Drew. Aku
tidak peduli dengan apapun yang ingin kaulakukan.”

Kuambil selimut dan bantal kemudian memberikannya pada Drew dengan kasar. “Tapi
kau tidak boleh tidur denganku. Sekarang keluar!” Dia menatapku dan tumpukan kain itu
bergantian. Wajahnya mengendur, kemudian berubah lembut. Terlalu lembut—seperti
sesuatu yang datang sebelum badai.
“Aku tidak akan pergi ke manapun.” Drew melemparkan dirinya sendiri ke atas ranjang,
melebarkan kedua lengan dan kakinya seperti seorang bocah yang sedang membuat
malaikat salju. “Aku menyukai ranjang ini. Di sini terasa lembut dan menyenangkan. Aku
sudah menciptakan banyak kenangan. Dan di sinilah satu-satunya tempat aku tidur.”
Tidak ada celah untuk menyelanya saat Drew berubah seperti ini—penuh semangat dan
kekanakan. Terkadang aku sebenarnya berharap dia akan menehan napas sampai dia
benar-benar keluar dari sini.

Kutarik bantal yang ada di bawah kepala Drew, meninggalkannya tergeletak tanpa
bantal, menatap tepat ke arahku dengan alis mengerut. “Apa yang kaulakukan?”

Aku mengedikkan bahu. “Kubilang, aku tidak akan tidur denganmu. Jadi jika kau tidak
mau tidur di sofa maka aku yang akan melakukannya.”

Drew duduk dengan cepat. “Ini tidak masuk akal, Kate. Katakan kau menyadarinya. Kita
sedang meributkan hal yang tidak penting!”

Suaraku meninggi. “Jadi perasaanku tidak penting?”

“Aku tidak bilang seperti itu!”

Jariku menunjuk tepat padanya. “Kaubilang kita meributkan hal yang tidak penting dan
kita sedang meributkan hal yang membuatku merasa tidak senang—jadi itu berarti kau
berpikir perasaanku tidak penting!”

Mulutnya terbuka seperti seekor ikan kekurangan oksigen. “Aku menyerah. Aku tidak
mengerti apa yang baru saja kaukatakan.”

Aku menutup mata. Hanya dengan begitu kemarahanku menurun dan berganti dengan
rasa sakit.

“Lupakan saja, Drew.”

Saat aku keluar, suaranya mengikutiku, “Apa yang sebenarnya baru saja terjadi?”

Aku terlalu lelah untuk mencoba dan menjelaskannya lagi. Biasanya saat kami
bertengkar, aku jadi susah tidur. Adrenalinku terlalu terpacu—dengan gairah. Tapi bukan
itu masalahnya. Aku mirip seperti seorang penderita narkolepsi segera setelah kepalaku
menyentuh bantal. Beberapa saat kemudian—bisa jadi tiga menit atau tiga jam—sesuatu
yang hangat, dan dada yang keras menempel di punggungku. Tangannya berada di atas
perutku. Drew menenggelamkan wajahnya di rambutku dan menghirup udara dari sana.

“Aku minta maaf.”

Lihat, Kawan, hanya itu yang harus para pria lakukan. “Maaf” benar-benar kata ajaib
yang mampu menanggulangi semua masalah—PMS sekalipun. Aku berbalik dalam
pelukannya kemudian menatap matanya. “Minta maaf untuk apa?”

Wajah Drew berubah datar seolah mencari jawaban yang tepat, kemudian menyeringai.
“Apapun yang menurutmu menjadi kesalahanku.”

Aku tertawa, tapi kata-kataku benar-benar tulus. “Tidak, seharusnya aku yang minta
maaf. Kau benar, aku sempat menjadi wanita menyebalkan tadi. Kau tidak melakukan
kesalahan apapun. Kurasa aku benar-benar sedang PMS.”

Drew mencium dahiku. “Itu bukan salahmu. Aku menyalahkan Hawa untuk itu.”

Dengan lembut kucium bibir Drew kemudian turun ke lehernya. Meraba sebuah garis di
dadanya, berputar di otot perutnya, lalu tersadar dengan dorongan untuk
memuaskannya. Aku menatapnya. “Kau mau aku memperbaikinya?”

Tangan Drew menyusuri tempat yang kurasa lingkaran hitam di bawah mataku. “Kau
kelelahan. Bagaimana kalau perbaiki itu besok pagi saja?”

Aku mendekat pada Drea dan menyandarkan pipiku ke dadanya. Menutup mata, siap
untuk tidur lagi sampai suara Drew memecah keheningan. “Kecuali … kautahu … jika
kau sungguh menginginkanku untuk memperbaikinya, karena jika iya, jauh di dalam
hatiku sebenarnya—”

Aku terbahak. Memotong ucapan Drew saat aku menutup kepala dengan selimut
kemudian turun perlahan untuk memperbaiki kesalahanku dengan cara yang paling dia
sukai.

Chapter 3
Dua hari kemudian, kami sarapan bersama di dapur. Drew suka sekali berolahraga saat
malam setelah bekerja, dia bilang itu untuk membuang dan menghilangkan penat
seharian. Sementara itu, aku adalah salah satu wanita paling menyebalkan yang
suka jogging pukul lima pagi. Sarapan adalah waktu yang paling pas di mana kami bisa
benar-benar bertemu. Setelah itu, Drew pergi ke kantor dan aku mandi.
“Kautahu kenapa aku suka sereal Cookie Crisp?” Drew masih menatap sendoknya.

Aku belum pernah melihat seseorang bisa makan begitu banyak sereal. Sumpah! Jika aku
tidak memasak maka hanya itu yang akan dia makan. Aku menelan sesendok penuh
yogurt Dannon Light & Fit. Iklannya memang tidak bohong. Yogurt ini benar-benar lezat
apalagi rasa stroberi dan pisang—mereka yang terbaik. “Memangnya kenapa?”

“Karena bentuknya seperti kue. Jadi, bukan hanya karena mereka mengagumkan, tapi aku
merasa seperti bisa membalas dendam ke orangtuaku karena dulu mereka sering
memaksaku makan gandum saat aku masih kecil.”

Sebuah puisi dan seorang filosofis, Drew benar-benar seorang pria Renaissance1. Aku
membuka mulut bermaksud ingin mempermainkannya, tapi urung kulakukan saat
gelombang rasa mual menyerangku seperti kilat petir. Aku berdeham dan menutup mulut
dengan punggung tangan.
“Kate, kau baik-baik saja?”

Saat aku ingin menjawabnya, perutku terasa jungkir-balik dan akan membuat pesenam
sekelas Nadia Comaneci cemburu. Aku mau muntah dan aku tidak menyukai itu karena
membuatku seperti penderita klaustrofobia yang bisa mati lemas.

Hari ini saat aku mendapat virus di perut, aku sedang duduk dengan napas terengah
sambil mendengarkan ibu berbicara. Aku tidak akan bisa sampai kamar mandi jadi lebih
baik langsung lari ke wastafel di dapur. Saat aku memuntahkan semua sarapanku, Drew
menahan rambutku yang lepas dari ikatannya.

Aku ingin mengatakan padanya untuk pergi, tapi lagi-lagi gelombang mual menyerang dan
harus memuntahkan isi perut lagi. Beberapa wanita merasa tidak perlu malu ke kamar
mandi, muntah, bahkan buang gas di depan kekasih mereka, tapi aku tidak.

Mungkin kedengarannya memang bodoh, tapi jika aku akan mati sesaat setelah itu, aku
tidak mau hal terakhir yng Drew lihat adalah saat aku duduk di atas toilet atau dalam hal
ini, muntah di wastafel. Kemudian suara Drew terdengar lembut dan menenangkan. “Oke
. . . tenang. Kau akan baik-baik saja.”

Ketika semua terlihat sudah membaik, Drew memberiku sebuah handuk basah kemudian
melihat wastafel. “Yah, lumayan berwarna.”

Aku berkuak. “Ugh—aku tahu aku sedang flu.”

“Kelihatannya memang begitu.”

Aku menggeleng. “Aku tidak boleh sakit, hari ini ada pertemuan dengan Robinson.” Anne
Robinson adalah seorang klien yang sudah kutunggu selama berbulan-bulan. Old
money2—dan aku menekankan kata tua (old). Dia terlihat sudah berumur sembilan puluh
lima. Jika aku tidak mengingatkannya ada pertemuan hari ini, mungkin dia tidak akan
menyadarinya.
“Kau sedang sakit, Sayang, kurasa Mrs. Robinson akan terkesan saat kau memuntahi bros
antiknya. Beruntungnya, kau punya kekasih jenius yang akan sangat berguna di saat-saat
genting seperti ini. Berikan aku berkas-berkasnya dan akan kutangani pertemuan itu.
Kurasa Annie sama profesionalnya denganmu.” Kemudian Drew mengangkatku.

“Drew, tidak ada—”

Dia memotongku. “Tidak. Jangan protes. Aku tidak mau mendegarnya dan akan
menggendongmu sampai ranjang.” Dan aku tersenyum lemah untuk itu.

Setelah meletakkanku di atas ranjang dia juga meninggalkan segelas minuman jahe
untukku di atasnight stand. Kurasa dia sempat mengecup dahiku juga, tapi aku tak begitu
yakin karena aku sudah hampir terlelap saat itu.
Tiga jam kemudian, aku keluar dari elevator yang sudah membawaku ke lantai 40 kantor
kami. Perutku sudah kosong, namun setelah istirahat cukup aku terbangun dengan
perasaan lebih baik dan segar siap untuk menghadapi dunia dan Anne Robinson. Berjalan
menuju ruang konferensi kecil dan melihat dari balik kaca.
Apa kalian bisa melihat Drew? Dia sedang duduk di samping seorang wanita berambut
abu-abu yang duduk di kursi roda. Sementara dia berbicara sebagai perwakilanku, tangan
Mrs. Robinson tersembunyi di bawah meja dan sedetik kemudian Drew tersentak seperti
baru saja mendapat sengatan listrik.

Para wanita tua sepertinya tertarik dengan Drew. Itu terlihat menyenangkan. Drew
menatap Mrs. Robinson dengan tajam. Namun, wanita tua itu hanya menggoyangkan
alisnya. Kemudian Drew memutar mata sebelum mengalihkan pandangan hingga akhirnya
menemukanku. Dia meminta ijin untuk keluar ruangan, wajahnya bersinar cerah dengan
perasaan lega seperti menara api. “Syukurlah—terima kasih Tuhan, kau di sini.”

Bibirku membentuk seringian. “Aku tidak tahu itu untuk apa. Kurasa Mrs. Robinson cukup
senang kau menemaninya.”

“Ya—jika dia mencoba menikmatinya sekali lagi, aku akan mengikat tangannya di meja
konferensi.” Kemudian dia menatapku dari atas ke bawah dengan penuh konsentrasi.
“Jangan berpikir aku tak suka kau ada di sini, tapi apa yang mau kaulakukan di sini?
Seharusnya kau tidur.”

Aku mengedikkan bahu. “Aku sudah tidur tiga jam dan aku baik-baik saja.”

Drew menangkup sebelah pipiku dan menempelkan punggung tangannya di dahiku—

memeriksa apakah aku demam. “Kau yakin?”

“Yep. Sangat yakin.” Dia mengangguk, namun matanya memicing—tak sepenuhnya

percaya. “Benar. Oh—kita seharusnya makan malam di rumah orangtuaku nanti. Kau mau
datang atau haruskah aku membatalkannya?”

Makan malam di rumah keluarga Evans selalu menyenangkan.

“Aku harus ikut.”

Drew memberiku berkas Mrs. Robinson. “Oke. Strategi investasimu membuat mereka
tercengang. Mereka basah dan pasrah siap untuk penetrasimu.” Imaginasinya sedikit
menganggu.

“Itu menjijikan, Drew.”

Dia memang gentar sama sekali. “Kurasa juga begitu.” Kemudian dia menciumku kilat.
“Hajar mereka,Killer.” Dia pergi dan aku masuk ke ruang konferensi untuk
menandatangani perjanjian.
Jadi, kalian mulai paham ‘kan sekarang? Lalu masalahnya adalah aku tahu ini memang
menghabiskan waktu tapi sebentar lagi kita akan sampai ke intinya. Nikmati selama kalian
bisa karena ini tidak akan lama lagi. Alasan mengapa aku menunjukkan semua ini pada
kalian adalah agar kalian mengerti mengapa aku bisa terkejut. Sangat kebetulan dan tidak
diharapkan. Kurasa hidup memang seperti itu. Kalian pikir kalian bisa mengontrol
semuanya, jalan kalian benar-benar sudah tertata rapi dan kemudian suatu hari setir kalian
lepas kendali dan Bam! Kalian terpancang keluar jalan raya dan tidak tahu kapan
datangnya hal itu.
Manusia pun seperti itu. Mereka tak terprediksi.

Tak peduli seberapa dalam kalian mengenal seseorang, bagaimana percayanya kalian
pada mereka, dan lihat bagaimana reaksi mereka? Mereka masih bisa mengejutkan
kalian—dengan amat sangat.

Bab 4
Mengunjungi keluarga Drew tidak pernah membosankan. Terbiasa sebagai anak tunggal
di rumah, aku merasa bahwa pertemuan keluarga ini sedikit berlebihan pada awalnya.
Tapi sekarang aku mulai terbiasa dengan itu.

Drew dan aku tiba yang terakhir.

Frank Fisher—Ayah Matthew—and John Evans berdiri di depan bar di pojok ruangan,
membicarakan penjualan saham. Delores bertengger di lengan kursi di samping Matthew,
menonton pertandinganfootball, sementara kakak Drew, Alexandra, atau yang biasa
dipanggil “Si Menyebalkan,” dan suaminya, Steven, duduk di sofa.
Mackenzie, keponakan Drew, duduk di atas lantas. Dia berubah sejak terakhir kali kami
bertemu dan sudah berumur enam tahun sekarang dengan rambut lebih panjang, wajah
lebih tirus—terlihat lebih dewasa, sedikit kekanakan, tapi masih mengagumkan. Dia
sedang bermain dengan sekawanan boneka angsa dan aksesoris mainan.

Ibu Drew, Anne, dan Ibu Matthew, Estelle, sepertinya masih di dapur. Dan jika kalian
penasaran di mana si Duda—Ayah Steven, George Reinhart, kurasa kita akan bertemu
dengannya nanti.

Saat kami masuk ke ruangan, Steven menyambut seraya memberi kami segelas
minuman. Kami duduk di kursi berbentuk hati dengan segelas minuman di tangan, dan
menonton pertandingan. Mackenzie menekan tombol salah satu bonekanya kemudian
sebuah suara dari mengiss seluruh ruangan. “No, no, no! No, no, no!”

Mackenzie memiringkan kepala saat melihat boneka aneh itu. “Kurasa kau salah, Daddy.
No-No Nancy tidak terlalu mirip suara Mommy.”
Komentar itu mendapatkan perhatian Alexandra. “Apa maksudmu, Mackenzie?”

Dari balik bahu isterinya, Steven menggeleng pada puterinya, tapi sayangnya, Mackenzie
tidak mengerti maksud Ayahnya.

Kemudian dia melanjutkan, “Suatu hari, saat Mommy pergi. Daddy bilang suara No-No
Nancy itu terdengar seperti suaramu. Tapi Mommy bukannya bilang No, malah, ‘Nag, nag,
nag.’” Tatapan seluruh penghuni ruangan terarah pada Alexandra, kami semua melihatnya
seperti bom waktu yang masih hidup, menghitung mundur sampai akhirnya meledak.
Steven mencoba memancingnya dengan berani. Dia tersenyum mempermainkan. “Kau
harus mengakuinya, Sayang, kemiripannya itu luar biasa. . . .”
Alexandra menonjok lengan Steven. Namun dia sudah mengencangkan bisepnya terlebih
dahulu sebelum isterinya sempat memukul, menahan pukulannya. Alexandra memukulnya
lagi, lebih keras.
Steven mulai membual, “Kau tak bisa membengkokkan besi, Sayang, hati-hati—aku tak
ingin kau melukai tanganmu.” Dengan kecepatan yang lebih daripada laju peluru.
Alexandra mencubit daging lunak di belakang trisep Steven hingga membuatnya
membungkuk kesakitan.

Drew meringis kemudian mengusap pelan bagian belakang lengannya dengan pandangan
penuh simpati. “Itu pasti membekas.”

Suara Alexandra tegas dan jelas. “Aku tidak mengomel. Sebenarnya aku lebih ke sejenis
istri yang penyayang, pemberi semangat, dan jika kaumau melakukan apa yang
seharusnya kaulakukan, aku takkan mengatakan apapun!”

Steven mendengking, “Iya, Sayang.”

Alexandra melepaskan cubitannya kemudian berdiri. “Aku mau membantu Ibu di dapur.”

Setelah Alexandra, Mackenzie memerhatikan bonekanya dengan penuh minat kemudian

mendongak pada Ayahnya. “Kurasa kau benar, Daddy. Momma benar-benar terdengar
seperti Nancy.”
Steven meletakkan jarinya di depan bibir. “Shhhh.”

Sesaat kemudian, Drew, Matthew, Delores, dan aku berada di ruang ruangan kecil untuk
mengajari Mackenzie belajar bermain gitar.

Aku yang mengajarinya. Saat itu Ayah mengajariku ketika masih berumur lima tahun. Dia
bilang bahwa musik itu seperti sebuah kode rahasia, sebuah bahasa ajaib yang akan
selalu berada di sisiku, membuatku nyaman saat bersedih, dan cara untuk
mengekspresikan kebahagiaanku. Dia memang benar. Itu adalah pelajaran yang akan
terus teringat selama hidupku. Sebagian kecil hal yang masih bisa kupertahankan setelah
dia meninggal dan aku sangat ingin mengajarkan hal itu pada Mackenzie.

Mackenzie memainkan “Twinkle, Twinkle, Little Star” sekarang. Dia sangat pintar, kan?
Begitu fokus, penuh perhitungan, dan aku aku tak heran dengan hal itu karena dia
keponakan Drew. Saat dia berhasil menyelesaikan lagunya, kami semua bertepuk tangan.
Kemudian aku menoleh pada. “Billy menelponku semalam. Dia mendapat libur beberapa
minggu dan akan datang kemari minggu depan. Dia ingin bertemu dan makan malam.”

Sarkasme mengalir dari kata-kata Drew seperti lelehan cokelat di atas stroberi. “Si Tolol
itu mau kemari? Oh, menjijikkan. Ini akan menjadi seperti natal.”
Delores menatap Drew. “Hei—‘Tolol’ itu panggilanku untuknya. Cari sendiri nama
panggilan untuknya.”

Drew mengangguk. “Kau benar. ‘Bajingan’ terdengar lebih manis.”

Kalian penasaran dengan Stoples Bad Word? Untuk kalian yang belum mengetahuinya,
stoples itu diberikan oleh Alexandra untuk menghukum siapapun secara finansial—
biasanya Drew—yang mengumpat di depan puterinya. Dulu, setiap umpatan berharga
satu dolar. Tapi ketika Drew dan aku resmi berkencan, aku meyakinkan Mackenzie untuk
menaikkannya menjadi sepuluh dolar setiap umpatan. Bisa dikatakan aku ingin balas
dendam.

Lagipula, akhir-akhir ini, stoples itu jarang sekali terpakai karena Mackenzie sudah punya
buku catatan dan semenjak dia cukup pandai menulis, dia terus menulis nama siapapun
yang mempunyai utang padanya di buku catatan berwarna biru itu—yang sekarang
sedang dia tulisi dengan tulisan seperti cakar ayam. Kami semua diharuskan membayar
utang itu sebelum pergi atau membayar tambahan sebesar sepuluh persen jika terlambat
membayar. Aku berkeyakinan bahawa Mackenzie akan menjadi seorang bankir jenius
suatu hari nanti.

Mackenzie meletakkan buku catatannya dan kembali memainkan gitarnya kemudian

memandang Drew.

“Paman Drew?”

“Ya, sweetheart?”
“Dari mana bayi berasal?”

Drew menjawab tanpa berpikir. “Tuhan.”

Aku mengerti hal-hal semacam itu saat berumur sebelas. Ibuku mengambil pendekatan
“tetap mejadi gadis kecilku dan jangan pernah bercinta”. Sementara Amelia Warren lebih
memilih kebalikannya. Dia ingin puterinya—Delores—dan aku paham dan benar-benar
siap untuk itu. Saat kami berumur tigabelas, kami bisa mendapat kondom di atas sebuah
pisang lebih cepat daripada para pelacur. Apapun yang kaulakukan, jangan pernah
membiarkan anak-anak belajar hal reproduksi melalui “Video”. Mengetahui fakta tentang
hubungan seksual itu lebih seperti menemukan bahwa Santa itu tidak nyata—anak-anak
benar-benar harus mengerti tentang ini, tapi itu semua akan jauh lebih mudah diterima jika
kalian sendiri yang menjelaskan.
Mackenzie menganggu dan kembali menekuni gitarnya. Sampai pada akhirnya. . .

“Paman Drew?”

“Ya, Mackenzie?”

“Ada bayi yang tumbuh di perut Mommy, kan?”

“Kurang lebih.”

“bagaimana hal itu bisa terjadi . . . lebih tepatnya?”

Drew mengusap bibirnya kasar, memikirkan jawabnnya dengan keras. Sampai aku hanya
bisa menghela napas.

“Yeah, kautahu ‘kan saat kau mewarnai? Kau mencampurakan cat biru dan merah, dan
kau akan mendapatkan cat . .”

“Ungu!”

“Tepat sekali, dan ya, kau akan mendapatkan cat ungu. Kurang lebih bayi pun begitu.
Sedikit cat biru dari Ayah dan merah dari Ibu, campurkan keduanya, dan boom—kau
mendapatkan seseorang yang baru. Sayangnya, bukan cat ungu, tapi jika Bibi Delores
terlibat, semua kemungkinan bisa terjadi.”
Delores mengacungkan jari tengah pada Drew dari belakang punggung Mackenzie.

Mackenzie mengangguk lagi dan kembali memainkan gitarnya kemudian satu menit
setelah itu….

“Paman Drew?”

“Yap?”

“Bagimana caranya cat biru daddy bercampur dengan cat merah mommy?”

Kedua alis Drew terangkat. Dia mulai tergagap, “Bagaimana . . . bagaimana itu . . . bisa
bercampur?”
Mackenzie menggerakkan tangannya seraya menjelaskan maksud pertanyaannya. “Well,
yeah. Apa dokter memberinya suntikan dengan cat biru, atau mommy menelan cat biru
itu?”

Matthew tergelak. “Hanya jika daddy seorang pria yang beruntung.”

Delores memukul kepalanya. Namun mata biru Mackenzie masih terpaku pada Drew,
menunggu jawaban. Dia membuka mulut kemudian menutupnya lagi.

Dia membukanya lagi.

Kemudian berhenti.

Akhirnya, seperti bola yang jatuh ke kolam di hari pertama musim semi, Drew terpaksa
berkata, “Yeah . . . Mommy dan Daddy melakukan sex.”
Sudah pasti Alexandra akan membunuhnya. Dan untuk ke depannya aku akan menjanda
bahkan sebelum menjadi seorang isteri.

Wajah Mackenzie mengusut dengan kebingungan. “Apa itu sex?”

“Sex adalah cara mendapatkan seorang bayi.”
Dia memikirkan hal itu untuk sesaat, kemudian mengangguk. “Oh. Oke.”

Wow.

Aku pernah berpikir bahwa ujian akhir sekolah adalah hal paling sulit. Drew mengatasinya
dengan begitu baik, kan? Dia sangat bagus saat berhubungan dengan anak-anak. Dia
mana memang sudah sepatasnya begitu, karena sampai searang pun … dia masih seperti
ana-anak.

Alexandra masuk ke ruangan kami. Dia terlihat bahagia sekarang—setelah menunjukkan

bahwa senjata besi Steven bisa dia lekukkan. Dia begitu bersinar.

“Apa yang kalian lakukan di sini?”

Drew tersenyum tanpa dosa. “Membicarakan cat warna.”

Alexandra tersenyum dan mengusap rambut puterinya.

Kemudian Mackenzie menambahkan, “Dan sex.”

Usapan Alexandra berhenti. “Tunggu . . . apa?”

Drew menunduk dan berbisik padaku, “Sepertinya kita harus segera meninggalkan
ruangan ini sekarang.”

Saat pintu itu tertutup, kami mendengar suara “Drew!” sementara Alexandra tidak terlihat
bahagia lagi.

Sampai akhirnya makan malam disajikan. Acara makan sebenarnya belum benar-benar
selesa, tapi saat manakan penutup disajikan, Alexandra mengetuk gelasnya dengan
sendok.

“Semuanya, bisa minta perhatiannya, please?” wajahnya bersinar saat memandang Steven
kemudian melanjutakan, “Mackenzie punya sesuatu yang ingin diumumkan.”
Mackenzie berdiri di atas kursinya kemudian menyatakan, “Ibu dan Ayahku
melakukan sex!”
Semua orang terdiam. Sampai Matthew mengangkat gelasnya. “Selamat, Steven.
Rasanya seperti komet halley, kan? Hanya datang tujuh puluh tahun sekali?”

Delores tertawa.

Dan John berdeham dengan aneh. “Itu, ah . . . itu . . . sangat manis, Sayang.”

Kemudian Frank memuuskan untuk bergabung. “Sex itu bagus. Membuatmu tetap teratur.
Kurasa aku bisa melakukan sex setidaknya tiga kali sehari. Bukan berarti Estelle-ku
semacam wanita aneh, tapi dalam empat puluh tahun masa pernikahan, dia tidak pernah
mengeluh sakit kepala.”

Estelle tersenyum dengan bangga dari sampingnya. Dan Matthew terlihat malu sampai
harus menutup wajahnya dengan tangan. Sementara yang lain hanya bisa saling pandang
dengan mata terbelalak dan mulut melongo sampai pada akhirnya Drew terbahak. “Itu
sangat bagus.” Dia menghapus air matanya, benar-benar menangis.

Alexandra menggeleng. “Tunggu. Masih ada lagi. Lanjutkan, Mackenzie.”

Mackenzie memutar mata. “Well, itu artinya mereka akan punya bayi, tentu saja. Aku akan
jadi kakak!”
Riuh ucapan selamat memenuhi ruangan. Anne menangis saat memeluk puterinya. “Aku
sangat bahagia, Sayang.”

Drew berdiri dan memeluk kakaknya dengan penuh kasih. “Selamat, Lex.” Kemudian
memukul punggung Steven. “Akan kupastikan kamar tamu siap untukmu, Kawan.”

Aku mulai bingung. “Kamar tamu?”

Drew menjelaskan. “Terakhir kali Alexandra hamil, dia mengusir Steven dari rumah—
bukan satu atau dua kali, tapi empat kali.”
Matthew menambahkan. “Dan itu tidak terhitung saat Alexandra memperbolehkannya
tetap tinggal tapi membuang semua barang-barang Steven dari jendela.”

Drew cekikikan. “Itu terlihat seperti truk meledak di Park Avenue. Si Gelandangan yang
tidak pernah berpakaian dengan benar.”

Alexandra memutar mata kemudian memandangku. “Itu hormon kehamilan. Bisa

menyebabkan perubahan mood dengan ekstrim dan aku memang bertindak sedikit lebih
… menyebalkan … saat hamil.”

Drew menyeringai. “Memangnya sejak kapan kau bersikap menyenangkan?”

Kalian tahu kenapa beberapa anjing tetap mengunyah sepatumu tak peduli berapa kali
pun kalian memukulnya dengan koran? Apa karena mereka tidak bisa menolak untuk tak
melakukannya? Bisa disimpulkan Drew adalah salah satu anjing itu.

Alexandra memandang adiknya seperti seekor kucing mendesis di depan seekor ular.
“Apa kautahu rasanya hamil, Drew? Itu seperti mendapat kartu “bebas penjara”. Tidak
akan ada seorang juri pun yang akan.” Drew kabur secara diam-diam.

Aku menggeleng melihat tingkahnya, kemudian bertanya pada Alexandra, “Lebih dari itu,
bagaimana perasaanmu?”

Dia mengedikkan bahu. “Lebih sering lelah. Dan terus muntah-muntah. Kebanyakan
wanita mengalami mual di pagi hari, tapi malah di malam hari, dan itu cukup buruk.”

Huh
Muntah-muntah.
Lelah.

Mood berubah-ubah.

Mereka terdengar familiar.

Apa? Kenapa kalian melihatku seperti itu?

Tidak, tidak—semua orang tahu tanda-tanda pasti kehamilan adalah tidak terjadinya
menstruasi. Dan aku sudah tidak menstruasi selama … satu … dua …

empat . . .

Lima . . .
Menstruasiku seharusnya datang lima hari lalu.

Oh.

My.
God.