Musik adalah suatu susunan tinggi-rendah nada yang berjalan dalam waktu. Hal ini
dapat dilihat dari notasi musik yang menggambarkan besarnya waktu dalam arah horisontal
( ), dan tinggi-rendah nada dalam arah vertikal ( ).
Ritme ditentukan oleh panjang atau lama waktu dari suatu bunyi. Panjang pendeknya
bunyi digambarkan dengan simbol-simbol yang disebut dengan not (pitch), dan panjang
pendeknya diam juga digambarkan dengan simbol-simbol yang disebut dengan tanda istirahat
(rest).
= =
= =
Lain halnya dengan tanda istirahat yang tidak dapat digabungkan dengan cara
seperti di atas, akan tetapi apabila ada lebih dari satu tanda istirahat, maka tanda-tanda
istirahat tersebut dapat dijumlahkan, sehingga menjadi harga yang lebih besar.
= =
= +
= +
Untuk memperpanjang suatu not, dapat juga dengan memberikan tanda legato
(tie). Tanda ini berupa sebuah garis lengkung yang menghubungkan 2 (dua) buah not yang
sama tingginya. Cara memainkan atau menyanyikannya cukup satu kali, dengan panjang
(durasi) bunyi sepanjang jumlah not-not yang diberi tanda legato tersebut. Tanda legato ini
tidak dapat berlaku pada tanda istirahat.
|....|....|....|
Pukulan pertama dari masing-masing birama selalu diberi tekanan, dan pukulan
lain kurang atau bahkan tidak bertekanan. Secara teori ada 1 – 12 beat (pukulan) dalam tiap
birama, akan tetapi dalam praktiknya yang lebih sering (lazim) digunakan hanya ada 2, 3,
4, atau 6 pukulan.
2 | . . | . . |
3 | . . . | . . . |
4 | . . . . | . . . . |
6 | . . . . . . | . . . . . . |