Abū al-'Iz Ibn Ismā'īl ibn al-Razāz al-Jazarī adalah seorang Ilmuwan dari Al-Jazira,

Mesopotamia, yang hidup pada abad pertengahan. Ia dikenal sebagai seorang insinyur yang
merangkap ahli matematika hingga pengrajin. Dia adalah penulis Kitáb fí ma'rifat al-hiyal al-
handasiyya (Buku Pengetahuan Ilmu Mekanik) tahun 1206, dimana dia menjelaskan lima puluh
peralatan mekanik berikut instruksi tentang bagaimana cara merakitnya.

Biografi
Nama Al-Jazari berasal dari tempat kelahirannya, Al-Jazira, Mesopotamia — nama tradisional
Arab untuk wilayah di batian utara Mesopotamia dan sekarang dikenal sebagai wilayah tenggara
Turki, di antara Sungai Tigris dan Sungai Efrat. Seperti ayahnya, dia mengabdi sebagai kepala
insinyur di Istana Artuklu, kediaman dari Dinasti Artuqid cabang Mardin yang memerintah
wilayah timur Anatolia sebagai wilayah pengikut dari Dinasti Zangid dan selanjutnya Dinasti
Ayyubiyyah.

Al-Jazari adalah bagian dari tradisi pengrajin sehingga lebih cenderung sebagai praktisi insinyur
daripada penemu yang tampaknya "lebih tertarik kepada proses pengerjaan yang diperlukan
untuk membangun suatu alat daripada teknologi yang berada dibelakangnya" dan mesin-mesin
ciptaannya biasanya "dirakit berdasarkan trial and error daripada perhitungan teoritis." Bukunya
"Pengetahuan Ilmu Mekanik" tampaknya menjadi sangat populer sebagaimana telah banyak
terlihat dalam sejumlah besar salinan manuskrip, dan seperti yang berulang kali dijelaskan
olehnya, dia hanya menjelaskan peralatan-peralatan yang dibangunnya sendiri. Menurut Mayr,
gaya bahasa dalam buku tersebut seperti buku modern do-it-yourself.

Beberapa peralatannya terinspirasi oleh peralatan-peralatan sebelumnya, seperti salah satu jam
airnya yang monumental, yang berdasarkan Pseudo-Archimedes. Dia juga mengutip
pengaruh Banu Musa bersaudara untuk air mancurnya, al-Asturlabi untuk desain jam lilin, dan
Hibat Allah ibn al-Husayn (d. 1139) untuk musical automata. Al-Jazari melanjutkan dengan
menggambarkan perbaikan yang dibuatnya terhadap hasil karya pendahulunya, dan
menjelaskan peralatan-peralatan, tehnik-tehnik, dan komponen-komponen yang merupakan
penemuan orisinilnya yang tidak tampak dalam hasil karya pendahulunya.

Aspek paling penting dari mesin-mesin Al-Jazari adalah mekanisme, komponen, ide, metode,
dan desain fitur yang dikerjakannya. Poros bubungan, pertama kali diperkenalkan tahun 1206
oleh al-Jazari, yang menerapkannya dalam Automaton ciptaannya, water clocks (such as the
candle clock) and water-raising machines. Bubungan (cam) dan poros bubungan selanjutnya
muncul dalam mekanik Eropa mulai abad ke-14.
Lukisan miniatur
Disamping prestasinya sebagai penemu dan insinyur, al-Jazari juga seorang seniman. Dalam
"Buku Pengetahuan Ilmu Mekanik", dia memberikan instruksi tentang penemuan-penemuannya
dan menggambarkannya menggunakan lukisan miniatur, gaya seni Islam abad pertengahan.

Pengagas Robot

Al-jazari, elephant clock

Al-Jazari mampu menemukan berbagai macam alat-alat sederhana yang menjadi cikal bakal
robot saat ini. Lewat bukunya yang berjudul The Book of Knowledge of Ingenious Mechanical
Devices, Al-Jazari memperkenalkan sekitar 100 alat berbasis teknologi mekanik beserta tata
cara untuk membuatnya. Bangsa barat pun banyak yang memuji karya-karya Al-Jazari, bahkan
teknologi pembagian gir roda buatannya digunakan oleh beberapa ahli seperti jam astronomi
milik Giovanni de Dondi pada tahun 1364 dan desain mesin terdahulu milik Francesco di Giorgio
(1501), sehingga idenya tentang robot semakin menyebar di Eropa.

Hingga saat ini para peneliti masih menganggap rangkaian instruksi yang ada di dalam buku Al-
Jazari merupakan yang 'terkaya' dan penuh dengan informasi penting, baik dari segi desain,
manufaktur, hingga perakitan. Ini adalah bukti bahwa Al-Jazari tidak hanya menggabungkan ilmu
dari Arab dan non Arab, tetapi juga menambahkan unsur kreativitasnya. Alhasil dalam karyanya
kita bisa melihat alat-alat yang diberi tambahan sistem mekanika rumit hingga alat hidrolis untuk
membuat robotnya otomatis.

Al-Jazari - A Musical Toy

Salah satu penemuannya yang terkenal adalah The elephant clock atau 'jam gajah' yang terdiri
dari jam hidrolik berbentuk gajah. Di atas gajah tersebut terdapat dekorasi berbentuk tenda mini
yang menjadi tempat komponen jam hingga patung-patung yang bergerak dan berbunyi tiap
setengah jam sekali. Jam gajah ini telah mengusung sebuah siklus mekanik yang secara
otomatis menggerakkan seluruh bagian jam, mirip dengan dasar mekanika robot saat ini.

Contoh lain dari robot mutakhir Al-Jazari adalah satu set robot drumband otomatis untuk
menghibur peserta jamuan minum. Robot-robot berbentuk manusia buatannya duduk di atas
perahu dengan teknologi hidrolik yang mampu menggerakkan dan memainkan alat musik yang
mereka pegang. Hebatnya, Al-Jazari berhasil menemukan setingan yang pas untuk membuat
mereka bersuara dengan irama yang merdu.