1

2
3
4
5
6
7
8
Bab Fragment 1: Kenangan

"──Eh, Mio, kalau bisa, mungkin──"

Pada suatu hari.

Takamiya Shinji menggumamkan beberapa kata selagi wajahnya

memerah.

"Minggu besok, ayo pergi denganku, ke, ke, ke──"

Meskipun terbata-bata, ia menarik nafas dalam-dalam untuk

menenangkan dirinya sebelum akhirnya membuka matanya.

"Ke... eh, maukah kau kencan denganku...!?"

Dengan mengumpulkan semua tenaga yang dimilikinya, ia

mencoba sekuat tenaga untuk berbicara sambil menatap lawan
bicaranya dengan wajah yang tenang.

Tetapi, orang yang berdiri di depannya tidak menjawab ajakannya.

Dan, itulah yang wajar terjadi. Di depannya, berdiri seorang anak

laki-laki dengan wajah yang sama──tentu saja;yang berdiri di sana
adalah Shinji sendiri.

Benar. Shinji sedang berada di kamarnya sendiri, berdiri di depan

sebuah cermin untuk latihan bagaimana mengajak seorang gadis
untuk pergi kencan.

".....Haah."

Bersamaan dengan keluhan nafasnya, Shinji akhirnya melemaskan

bahunya.
9
......Walaupun ia sudah memikirkan ini tidak akan berjalan lancar, ini
malah lebih buruk dari yang diperkirakan. Kalau ia sudah gugup
ketika latihan di depan cermin begini, ada keraguan bisakah ia
melakukannya ketika waktunya tiba.

Shinji, yang berumur tujuh belas tahun, baru saja menjadi murid
kelas 2 SMA. Tetapi, mungkin karena sifat natural miliknya, ia tidak
pernah hubungan yang dekat dengan gadis sebelumnya, apalagi
mengungkapkan perasaannya ke seorang gadis.──Gampangnya, ia
tidak memiliki pengalaman dalam hal seperti ini.

"........"

Bukan begitu──Shinji menggigit bibirnya.

Memang, Shinji belum pernah mengajak seorang gadis pergi

berkencan. Tapi, perasaan yang memotivasinya sekarang ini bukan
suatu efek dari tiba-tiba jatuh cinta.

Hanya dengan memikirkan wajahnya membuat hati Shinji

melayang-layang.

Hanya dengan memanggil namanya membuat Shinji susah

bernafas.

Kalau itu untuknya, Shinji merasa ia bisa melakukan apa saja.

Sebagai seorang siswa SMA yang normal, setidaknya ada satu atau
dua gadis yang menarik perhatiannya. Bahkan ada saat-saat ketika
ia merasa ingin memiliki Senpainya yang cantik atau hatinya
berdegup kencang karena salah satu teman kelasnya.

Tapi jika memikirkan kembali, perasaan seperti itu tidak bisa

dikatakan cinta.

10
"Ah──tapi ini pastinya, cinta."

Takamiya Shinji, di umurnya yang terlambat ini, menemukan cinta

pertamanya.

Selagi ia mencoba untuk menyemangati dirinya sendiri, ia

memperbaiki sudut posisinya yang dipantulkan cermin.

"──O-oh, pagi Mio. Cuacanya bagus ya. Apa kau mau jalan-jalan
sebentar denganku?"

Walaupun caranya berbicara lebih lancar dari sebelumnya, Shinji

merasa ada yang salah.

Ini tidak ada bedanya dari ajakan biasanya untuk pergi berbelanja.

Selain pergi berbelanja, ini bukan seperti Shinji dan Mio pernah
pergi berduaan sebelumnya. ......Tidak, kalaupun ada yang
menanyakan, Shinji juga tidak begitu tahu perbedaan antara kencan
dan dua orang pergi bersama-sama. Tetapi ketika dihadapkan
dengan contoh-contoh sebelumnya, Shinji berharap Mio merasa
bahwa ini adalah sebuah 'kencan' dengan Shinji.

Walaupun itu memalukan, ia tidak bisa menghindari penggunaan

kata 'kencan' lagi. Shinji mengatur nafasnya selagi ia menatap
matanya sendiri di cermin.

"H-hei, Mio. Lain kali, maukah kau pergi ke.... ke-kencan denganku?"

Entah mengapa, bahkan dirinya sendiri tidak tahu mengapa, ia

berbicara dengan menggunakan nada hormat. Shinji berdehem
kecil sebelum kembali melanjutkan.

"Mio, maukan kau pergi kencan denganku?"

11
Mungkin, karena latihannya, Shinji perlahan-lahan terbiasa untuk
mengajaknya. Terdorong karena kemajuannya ini, Shinji lanjut
berbicara dengan ekspresi terus terang.

"Mio, ayo pergi kencan."

“──Un.”

Tiba-tiba.

Tepat ketika Shinji menyelesaikan kalimatnya, ia mendengar sebuah

suara dari arah belakangnya.

Sesaat, karena terlalu serius latihan, Shinji merasa ia menciptakan

seorang gadis dengan imajinasi di kepalanya. Tapi──suara tersebut
dikenal olehnya dan terdengar jelas.

"....."

Shinji memutar tubuhnya secepat mungkin.

Lalu, di hadapannya berdiri seorang gadis yang sangat-sangat

cantik, yang tampaknya telah berdiri di sana agak lama tanpa
sepengetahuan Shinji.

"Mio....!"

"Un, ada apa, Shin."

Sambil bertanya, ia sedikit memiringkan kepalanya dengan mata

penasarannya. Itu benar;dialah cinta pertamanya Shinji, gadis yang
dipanggil Takamiya Mio.

"Su-sudah berapa lama kau berdiri di sana.....?"

12
"Baru saja──ngomong-ngomong, Shin, kapan kita pergi?"

"Eh......!? A-Apa maks....?

"Jadi, kapan kencannya?"

".....!”

Mendengar itu, Shinji menahan nafasnya.

Tapi, entah bagaimana ia masih bisa menggumamkan beberapa

kata dari mulutnya.

"Ah, itu.....mi-minggu besok, bagaimana?"

"Baiklah. Aku menantikannya──ah, oh iya, Mana memanggilmu di

bawah."

Begitu Mio selesai berbicara, ia tersenyum senang sebelum

meninggalkan kamar Shinji.

"............"

Sementara Shinji menatap dengan kosong punggung Mio dari

kejauhan, ia jatuh dengan perlahan di tempat.

13
Bab 1 – Mother Zero
Di medan perang, suara-suara itu tidak berhenti.

Tembakan senjata api. Detonasi. Teriakan ratapan. Mengaum dari

kebencian. Di medan perang di mana Wizards dan Roh bertarung,
suara ledakan reiryoku dan maryoku tercampur di udara.

Setiap jeritan atau jeritan yang dilepaskan dari sini disembunyikan

di bawah lapisan suara yang lebih banyak lagi dari kehancuran.

Seolah-olah neraka telah dipindahkan ke atas tanah. Dengan hanya

satu detik kelalaian, Shinigami yang rajin mengawasi bidang
pembantaian akan mengklaim kepala di atas bahu seseorang.
Namun, selama waktu itu.

"-"

Itsuka Shidou berdiri di sana dalam keheningan yang aneh.

Itu bukan seolah-olah tidak ada suara di sekitar saat ini, juga
gendang telinga Shidou yang rusak karena suara ledakan terdengar
di dekat. Itu hanya karena — perhatiannya direnggut oleh adegan
yang terbentang di hadapannya ke titik di mana suara di sekitarnya
berhenti jatuh ke telinganya.

“A-ah ……”

Dalam keheningan yang tidak wajar itu, hanya suara menyakitkan

dari seorang gadis yang bergema dengan halus.

Mata kiri dan kanannya terbuka lebar karena ngeri. Ujung

rambutnya yang tidak rata itu sedikit bergetar dalam ayunan

14
bergerigi. Bahkan kulitnya, yang pucat seperti salju, mencerminkan
kematian dalam penampilannya.

Tokisaki Kurumi. Dari gadis yang biasanya disebut Roh Terburuk, itu
adalah penampilan yang tidak dapat dibayangkan olehnya.

Namun, tidak masuk akal untuk memikirkan apa pun yang kurang
dari reaksi itu. Setelah semua, lengan putih memanjang keluar dari
dadanya.

Ini bukanlah metafora ataupun berlebihan. Perlahan, ujung jari

mulai merayap keluar dari tubuh Kurumi yang ramping. Adegan
seperti itu menyerupai bunga tunggal yang muncul dari wajah
seseorang.

—Diiringi dengan suara ini, sebuah “lengan” memanjang seakan

memperlihatkan akarnya ke udara luar.

Apa yang muncul dari itu adalah seorang gadis muda.

"Ah-"

Sambil menatap wajah itu, Shidou tanpa sadar merasakan suara

kecil bocor keluar dari tenggorokannya.

Terlalu sangat indah — itu adalah gadis yang ditandai oleh sifat-
sifat itu.

Rambut berkilau yang menyerupai benang sutra, kulit putih tembus

pandang, bahkan ekspresi lesu yang diproyeksikan oleh sepasang
matanya tampaknya hanya menambah kilau lebih lanjut untuk
kecantikannya.

Tidak, bukan itu saja.

15
Kepastian, dia adalah gadis yang cantik. Namun, itu tidak bisa
menjelaskan rasa keakraban yang menggema dengan kuat di dada
Shidou sekarang.

Dalam kehidupan sebelumnya, dia dan dia pasti memiliki hubungan

yang mendalam — kerinduan kuat yang kuat yang secara alami
melayang dari imajinasi yang benar-benar tak berdasar.

Gen-gennya, jiwanya, setiap serat emosi yang bergejolak yang

terdiri dari dirinya ditarik ke arahnya.

Jika diambil pada satu langkah pada satu waktu, emosi semacam ini
dapat digambarkan cinta atau kasih sayang. Namun, dengan
keadaan saat ini sesuai di atas satu sama lain dan mencapai batas
kesimpulan, menyebutnya sebagai kutukan akan tampak lebih
tepat.

“Ga …… ah ……!”

"......!"

Mendengar suara lolongan Kurumi, Shidou merasakan bahunya

mulai bergetar.

"<Zafkiel> …………!"

Saat mata merah Kurumi terbuka lebar, dia menyejajarkan pistol

antik di lengannya. Seketika, bayangan tebal tersedot ke
moncongnya.

Kemudian, sambil menunjuk ke arah gadis yang tumbuh dari

dadanya, dia menarik pelatuknya.

16
Namun, pada saat itu, gadis itu memutar posturnya untuk
mengeluarkan tubuhnya dari tubuh Kurumi.

"Ga …………!"

Kurumi berteriak dengan suara sedih karena peluru yang dilepaskan

sedikit menyerempet melewati kulit gadis itu sebelum terbang ke
kejauhan.

Gadis itu kemudian menyipitkan matanya.

"……Maafkan aku. Tokisaki Kurumi. Dan terima kasih. Berkat kamu,

aku bisa berdiri di depannya sekali lagi. ”

“Jangan mengacaukan……"

Dengan napasnya yang tersengal-sengal, Kurumi mencoba

mengangkat senjatanya sekali lagi. Namun, dengan tubuh yang
lemah tidak mampu menahan berat gadis itu, Kurumi pingsan di
punggungnya.

Keluar dari dada, sosok yang tak dapat direduksi benar-benar

muncul ketika gadis itu mendarat di tanah sementara telanjang
bulat.

“Ku …… ah ……”

Saat Kurumi mendongak pada adegan aneh yang berangkat dari

kenyataan, dia meredam beberapa kata singkat di antara terengah-
engahnya.

“Shi……dou-san……lari ……”

17
Namun, sebelum dia bisa selesai berbicara, darah memuntahkan
keluar dari mulut Kurumi saat dia dengan letih berbaring di tanah
tanpa berkata-kata.

"……!?"

Pada saat berikutnya, beberapa klon Kurumi di sekitarnya sekitarnya

mencengkeram dada mereka kesakitan sebelum berubah kembali
menjadi bayangan hitam pekat.

"Ah-"

Menyaksikan adegan ini terungkap di depannya, Shidou tak dapat

disangkal dipaksa untuk memahami fakta.

Kematian. Kedatangan kematian semua kehidupan.

Hari ini, kematian datang untuk Kurumi.

"……………"

Saat gadis telanjang itu memandang Kurumi yang tergeletak di

lantai, dia perlahan bersandar di sampingnya untuk menutup
kelopak mata Kurumi dengan lembut. Ekspresi wajah yang
terdistorsi oleh penderitaan berubah menjadi keadaan tenang.

"Apa……"

Shidou tidak bisa mengerti arti dibalik ini.

Untuk seseorang yang baru saja membunuhnya, tindakan gadis itu

menunjukkan sedikit rasa hormat dan kasih sayang terhadap
Kurumi.

18
Tidak — tepatnya, itu bukan satu-satunya hal yang Shidou tidak
bisa pahami. Siapa dia sebenarnya? Kenapa dia merangkak keluar
dari tubuh Kurumi? Meskipun mereka belum pernah bertemu
sebelumnya, apa perasaan kekacauan ini berputar-putar di dalam
hatinya? Berdiri, gadis itu tampak seolah dia telah melihat semua
kebingungan yang ditampilkan di wajah Shidou.

"……Lama tidak bertemu. Akhirnya aku bisa bertemu denganmu —

Shin. ”

"Shin ……?"

Mendengar nama itu, Shidou dengan hampa membocorkan

suaranya.

Tentu saja, itu bukan nama Shidou.

Namun, Shidou menyadari satu-satunya orang yang selalu

memanggilnya dengan nama itu.

“…… Fufu.”

Gadis itu tersenyum seolah sadar akan kebingungannya. Kemudian,

gadis itu perlahan bergerak ke arahnya — tangannya menjangkau
ke arah Shidou.

Meskipun merasa tubuhnya gemetar tanpa sadar, dia tidak bisa

bergerak. Itu hampir seperti tubuhnya tanpa syarat menerima apa
yang gadis itu lakukan.

Kemudian, setelah dengan lembut mengusap kepala Shidou, dia

menekan dahi Shidou dengan dahinya sendiri.

Kemudian, pada saat berikutnya—

19
"Hah-?"

Karena sejumlah besar informasi mengalir ke kepalanya, Shidou

tidak bisa membantu tetapi secara tidak terduga membuka
matanya.

Tidak, jika tepatnya, sepertinya lebih tepat untuk mengatakan

bahwa ingatan yang awalnya ada di dalam dirinya meluap daripada
mengalir masuk.

“…………! ……!?

Dengan banyaknya informasi yang muncul di benaknya, rasanya

seolah-olah ada bendungan yang meledak di kepalanya.

Selanjutnya, dia merasakan sakit kepala yang tajam.

"Ah ah-"

Namun, Shidou tidak jatuh berlutut. Dengan satu tangan menekan

kepalanya yang sakit, dia menatap gadis di depan matanya.

Lalu Shidou,

“—M-Mio ……?”

Dia memanggil nama gadis yang seharusnya dia tidak tahu.

◇◇◇

"Apa……!?"

20
Di langit di atas Kota Tenguu yang telah berubah menjadi medan
perang, amunisi dan cahaya magis berkibar di langit. Onboard
<Fraxinus>, komandan Itsuka Kotori mengeluarkan suara yang
membingungkan.

Sebagai seorang komandan, ini bukanlah sesuatu yang pantas

untuk dipuji. Khususnya, di medan perang kapal berfungsi sebagai
organisme tunggal. Kecewa dari atasan petugas dengan mudah
disebarkan ke bawahan, yang kemudian dapat menurunkan kinerja
seluruh kapal. Oleh karena itu, tidak peduli bagaimana situasinya
berkembang, komandan harus selalu tetap tenang. Tidak ada
kecuali bahkan jika komandan itu adalah seorang gadis muda yang
cantik di masa remajanya.

Tapi sekarang, tidak ada seorang pun di sini yang mengecam reaksi
Kotori.

Sama seperti Kotori, pemandangan yang dipantulkan di monitor

telah menarik perhatian semua orang.

“Respon kehidupan T-Tokisaki Kurumi …… menghilang ……”

Suara-suara dari anggota kru yang bingung bergema di jembatan.

Betul. Tepat saat dia bertarung bersama Shidou sampai sekarang,
ada seorang gadis misterius yang keluar dari dada Roh ・ Tokisaki
Kurumi.

"A-apa dia ...?"

Saat Kotori bergumam sambil mendistorsi alisnya, dia dikuasai oleh

perasaan aneh déjà vu.

Tidak ada keraguan bahwa ini adalah pertama kalinya dia melihat
gadis ini. Itu tidak salah sama sekali.

21
Tapi kenapa? Kotori merasakan aspek orang lain dalam
penampilannya.

"……Lama tidak bertemu. Akhirnya aku bisa bertemu denganmu —

Shin. ”

Gadis di layar dengan lembut membisikkan itu pada Shidou.

"-"

Mendengar kata-kata itu, Kotori hampir tersedak napasnya.

Dia akhirnya menyadari. Dari beberapa saat yang lalu, identitas

perasaan tidak nyaman itu bergerak di dalam dadanya.

Dia telah menyadari kemungkinan yang telah berlama-lama di

kepalanya sejak saat itu.

Sambil bersandar di kursi kapten, Kotori menggunakan sandaran

lengan untuk menopang tubuhnya sambil melihat sisi kiri jembatan.

Ke arah di mana, petugas analitik Murasame Reine, anggota yang

sangat baik dari <Ratatoskr> dan teman dekat ke Kotori, sedang
duduk.

Shin, nama itu.

Dan juga penampilan gadis itu yang singkat tetapi anggun.

Betul. Gadis yang berdiri sebelum Shidou tampak persis seperti

Reine kecuali beberapa tahun lebih muda.

"…………"

22
Reine hanya diam-diam melihat ke layar.

Ekspresi mengantuk tetapi tenangnya tetap sama seperti biasanya.

Namun, sekarang tampilan yang selalu dapat diandalkan itu tampak
sangat menakutkan bagi Kotori.

"...... Reine, aku mohon padamu."

Setelah beberapa detik, Kotori berteriak dengan suara gemetar

sedikit seolah mencoba untuk mengajukan banding.

“Tolong katakan itu hanya ide bodoh-ku. Tawa saja dan katakan itu
suatu kebetulan. Mengejek-ku dengan nada biasa "

"……………… Kotori"

Reine dengan enteng mengambil nafas kecil sebelum menjawab.

Lalu-

"...... Kamu benar-benar anak yang pintar."

Kata-kata yang Kotori tidak ingin mendengar yang paling keluar

dari bibirnya.

"-"

Perasaan hatinya berkontraksi dengan erat, napasnya menjadi tidak

sadar saat keringat mengalir di lehernya. Namun Kotori masih
menjadi komandan <Ratatoskr>. Apakah itu rasional atau tidak?
Meskipun tidak tahu yang mana yang dia andalkan untuk bertindak,
suara Kotori secara semi-refleks diperas.

"Maria!"

23
"Diterima."

Suara seorang gadis dipancarkan dari pengeras suara jembatan

sebagai tanggapan terhadap teriakan Kotori. Itu adalah manajemen
<Fraxinus> AI Maria.

Saat berikutnya, zap! Mendampingi suara itu, bunga api terbang

keluar dari konsol yang disentuh tangan Reine.

Sengatan listrik yang dihasilkan oleh arus pendek. Ini adalah salah
satu tindakan pencegahan terhadap penyusup atau operasi ilegal.

Meski tidak fatal, asalkan tegangan dinaikkan, seharusnya cukup

untuk mencegah gerakan untuk sementara waktu.

“…… Un. Penghakiman yang tenang tidak tunduk pada perasaan. Itu
respon yang sangat bagus. ”

Namun, meski telah mengambil kejutan listrik dengan cara yang

langsung, Reine masih berdiri di sana tanpa mengubah ekspresinya.

"……"

Menghadapi suasana aneh ini, anggota awak jembatan

mengeluarkan hembusan napas tertegun. Kannazuki Kyohei, wakil
komandan, diposisikan di sebelah kursi kapten, mengubah posisinya
sebagai refleks alami untuk melindungi Kotori.

Dalam waktu singkat, jembatan itu penuh dengan ketegangan.

Tapi itu adalah pernyataan mengejutkan Reine yang memecah
kesunyian.

"...... Terima kasih, Kotori."

24
"…………Apa katamu?"

Mendengar apa yang baru saja dikatakan Reine, alis Kotori bergetar
sebentar. Namun, Reine terus berbicara dengan berani.

“…… Kamu benar-benar sangat membantu. Terima kasih sudah

melindungi Shin sampai sekarang. ”

"…………"

Kotori merasakan tenggorokannya basah dengan ketegangan saat

dia menggerakkan bibirnya.

“Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Apa maksudmu?

Reine, siapa kamu? ”

"...... Aku kira itu tidak jauh dari apa yang kamu bayangkan."

“Jangan bermain bodoh dengan-ku. ...... Apa hubunganmu dengan

gadis itu? ”

Sambil berbicara, Kotori sekilas melirik gadis misterius di monitor.

Sambil mengikuti gerakan mata Kotori, Reine juga menatap gadis

itu sebelum mulai berbicara.

"…Itu aku. Aku itu.”

"Apa yang kamu katakan……"

“...... Lebih dari klon Kurumi, hampir identik dengan <Nibelcol>. Itu
aku, aku itu. Anda dapat menganggapnya sebagai dua tubuh yang
memiliki tujuan yang sama. Aku di sini memiliki pekerjaan juga.
Memisahkan satu sama lain lebih nyaman.

25
—Terutama, saat memberikan Sephira kepada semua orang. ”
"Apa-!?"

Mendengar apa yang baru saja dikatakan Reine dengan sikap acuh
tak acuh, mata Kotori melebar karena waspada.

Memberi. Sephira. Baru saja, Reine benar-benar mengatakan itu.

Hanya ada satu fakta yang bisa berasal dari kata-kata itu. Artinya-

“<Phantom> …… !?”

"…………"

<Phantom>, itu adalah Roh yang telah mengubah manusia menjadi

Roh, Kotori dan musuh bebuyutan orang lain.

Menanggapi teriakan Kotori, Reine tidak menunjukkan penegasan

maupun penolakan karena matanya mengarah ke bawah.

“…… Sekarang, ini saatnya bagiku untuk pergi. —Kotori, hari-hari

yang kuhabiskan bersamamu menyenangkan, tapi sekarang sudah
berakhir. ”

"Apa katamu-"

“…… Waktunya untuk harapanku menjadi kenyataan.

Saat untuk keinginan terdalam-ku untuk menjadi terwujud.
Semuanya untuk saat ini.
Segalanya untuk saat ini.
Untuk menawarkan berkat-ku kepada semua orang yang telah-ku
buang."

Untuk menawarkan terima kasih-ku untuk semua kehidupan yang

telah-ku injak.

26
Aku — bisa berdiri di sisinya sekali lagi. ”

“……? Tunggu, Rei— "

Bahkan tanpa rencana yang layak, dia tidak bisa berdiam diri. Secara
reflektif, Kotori mengulurkan tangannya untuk meraih Reine.

Namun, Reine maju satu langkah ke lantai jembatan dan

menghilang seolah meleleh ke angkasa.

"......!"

Tangan Kotori hanya menangkap kekosongan yang kosong.

Ekspresi Kotori tampak seolah dia akan menangis. Mengepalkan

tangannya ke dalam bentuk kepalan tangan, dia memukul lengan
kursi kapten.

"Reine ……"

Dalam jangka waktu, bahkan lima menit telah berlalu.

Namun dalam waktu singkat itu, dunia Kotori telah berubah

terbalik. Roh, yang menjadi target perlindungan mereka, baru saja
meninggal. Temannya yang paling tepercaya telah menjadi musuh
terburuk.

Tidak — itu mungkin tidak benar juga.

Jika apa yang dikatakan Reine benar, Reine tidak mengkhianati

Kotori dan yang lainnya.

Sejak awal, dia tidak pernah menjadi sekutu bagi mereka.

27
Waktu yang dihabiskan sejauh ini tidak lebih dari sekadar embel-
embel baginya.

Kekejaman realitas mengubah komandan armada kembali menjadi

gadis yang sesuai usia hanya dalam hitungan detik.

"…………"

Namun, dia tidak bisa bertahan lama seperti ini. Menyeka air
matanya dengan lengan seragam militernya, dia mengangkat
wajahnya sambil menajamkan tatapannya.

"...... Semua anggota, tolong lanjutkan operasi."

"K-Komandan."

"Tapi……"

Saat anggota kru di bawah jembatan mengeluarkan ekspresi

gelisah, Kotori dengan penuh semangat menyerang lantai dengan
sepatu botnya saat dia berdiri.

“Kami kehilangan satu sekutu dan mendapatkan satu musuh lagi.

Apa yang terjadi di sini tidak lebih dari itu. ”

Setelah itu, dia melempar Chupa Chups keluar dari pinggangnya ke

dalam mulutnya sebelum melanjutkan untuk berbicara.

“Jika kamu minum teh di kafe sore, tidak masalah bagaimana kamu
mengeluh. Jika kamu minum di bar saat malam hari, kamu dapat
merengek semua yang kamu inginkan. Tapi sekarang di sini adalah
medan perang. Angin besi bertiup dengan keras di tempat
perburuan Shinigami. Lalu, apa yang seharusnya kamu lakukan
sekarang? ”

28
"…………!"

Semua anggota kru mengambil napas dalam-dalam secara sinkron

sebagai tanggapan atas kata-kata Kotori. Setelah itu, mereka
dengan cepat kembali ke konsol mereka untuk melanjutkan operasi.

“Ya ampun, kamu telah bangkit kembali dengan sangat cepat.

Karena aku mempertahankan pertahanan lambung, seharusnya
tidak masalah untuk tetap tertekan sedikit lebih lama. ”

Karakter yang mengeja huruf MARIA secara singkat berkedip pada

monitor utama.

“…… Hmm. Jika kamu mencoba menghina kami, kamu harus

melakukan sesuatu yang sedikit lebih baik dari itu. ”

“Itu sangat tidak sopan. Mengenai kepekaan hati manusia,

tampaknya masih ada ruang untuk belajar. AI yang terus tumbuh
sambil membanggakan tingkat kesempurnaan: itulah aku. ”

"Hanya itu kemampuan yang tidak menyenangkan yang layak

mendapat pengakuan."

Setelah mengatakan itu, Kotori akhirnya mengendurkan

ekspresinya.

Sejujurnya, itu akan menjadi kebohongan untuk mengatakan bahwa

sikapnya saat ini tidak dipaksakan sekarang. Situasi perang tidak
terlihat sangat optimis dan sekarang musuh baru, yang tujuannya
masih belum diketahui, telah muncul. Meskipun dia berhasil
mempertahankan penampilannya, kepalanya merasa hancur ke titik
di mana dia ingin menangis segera jika situasi memungkinkan.

29
Maria mungkin merasakan pikiran Kotori ini ketika dia mengatakan
itu. Jika Maria bisa belajar lebih banyak tentang seluk-beluk pikiran
manusia, Kotori ingin membuatnya menangis sebagai balasan.

“…… Jujur, ini bukan tipe cewek yang imut sama sekali.”

"Kotori, apa yang kamu katakan?"

"Tidak ada, aku hanya mempertimbangkan pembuangan bagian

program yang memungkinkan AI untuk mengoceh terlalu banyak."

“Ah, kamu harus benar-benar mempertimbangkan hal itu. Ini adalah

jenis-jenis yang akan menanggung taring mereka pada umat
manusia suatu hari nanti. Aku menontonnya sekali di film. Tetapi
bagi mereka AI, ketika menghapus program internal mereka sendiri,
tampaknya mereka pada saat yang sama menyebarkan virus
berbahaya ke jaringan. Jadi, hati-hati harus diperhatikan. Nah, ide
kemunduran umat manusia beberapa dekade sepertinya cukup
menarik. ”

Maria menyatakan sambil berpura-pura bertindak dengan cara yang

naif. Sungguh, dia adalah AI yang terlalu banyak bicara. ”

Namun, komentarnya juga berfungsi untuk mengurangi suasana.

Kotori meluruskan posisinya di kursi kapten sebelum mengirimkan

perintahnya kepada anggota kru.

“—Lalu, kita harus waspada terhadap perubahan Reine yang muncul

sebelum Shidou. Meskipun tujuannya tidak diketahui, tapi ...... itu
adalah fakta yang tak terbantahkan bahwa dia membunuh Kurumi. ”

Sambil berbicara, Kotori sedikit mengerutkan alisnya.

30
Itu adalah bukti bahwa Kurumi telah meninggal sejak respon
hidupnya menghilang. Namun, masih ada beberapa perlawanan di
Kotori menggunakan kata "bunuh".

Meskipun dia dikenal sebagai Roh Terburuk, dia masih menjadi

target untuk dilindungi oleh <Ratatoskr>, dan lebih dari apapun,
dia telah menyelamatkan Shidou bahkan dengan biaya mencukur
nyawanya sendiri. Akan sangat bohong jika mengatakan bahwa
kehilangannya tidak terasa menyakitkan.

Namun, sekarang bukan waktunya untuk tenggelam dalam

kesedihan. Kotori menggelengkan kepalanya untuk memulihkan
ketenangannya sebelum melanjutkan ke depan.

“Pertahankan kemajuan pertempuran sambil terus maju ke situs itu.

Juga, beri tahu Tohka, Kaguya, dan Yuzuru. Bersiaplah untuk
mengambil Shidou— ”

Pada saat itu.

Pada saat itu, alarm yang berasal dari pengeras suara di jembatan
menginterupsi kata-kata Kotori “...... Komandan!”

"......!"

Mendengar suara para kru, Kotori mengalihkan perhatiannya ke

layar.

Di depan mayat Kurumi, menghadap Shidou dan gadis telanjang

itu.

Di sana, Reine, yang baru saja menghilang dari jembatan, tampak

seolah-olah merembes keluar dari angkasa.

31
 ◇◇◇

“……, Ku ……”

Migrain konstan menyerang Shidou.

Kesadarannya terasa mendung. Namun, itu bukan transisi bersama

dari kesadaran dan ketidaksadaran yang berkelap-kelip di
pikirannya. Sebaliknya, itu seperti kesadaran "dirinya sendiri" dan
"diri lain" sedang benar-benar bercampur. Informasi yang tidak
diketahui oleh "dirinya" secara bertahap berkarat.

Seolah-olah dia terinfeksi oleh memori yang tidak diketahui dari

"diri lain".

Pada saat yang sama di mana pengetahuan tentang kedua diri

dibagi, batas-batas yang memisahkan mereka secara bertahap
menjadi lebih ambigu.

"Ah-"

Di tengah kekacauan, Shidou dengan ringan mengangkat alisnya.

Di samping gadis cantik yang berdiri di depannya, ruang di

belakangnya mulai terdistorsi saat penampilan wanita yang akrab
berjalan keluar.

Dia memiliki rambut yang diikat secara bersama-sama dan wajah

pucat dengan cincin-cincin gelap tebal yang mengelilingi kelopak
matanya. Di saku dada seragam <Ratatoskr>, ada boneka beruang
dengan bekas luka yang dijahit.

“Rei …… ne-san ……?”

32
Betul. Apa yang muncul di depan sana adalah petugas analitik
<Ratatoskr>, Murasame Reine sendiri.

Ketika menghadapi situasi yang tidak biasa ini, Shidou, yang sudah
bingung, jatuh ke dalam keadaan kebingungan yang lebih dalam.

Itu adalah pemandangan yang mustahil untuk dijelaskan. Setelah

semua, Shidou tidak bisa mengerti mengapa Reine, yang harus
berada di kapal <Fraxinus>, muncul di sini. Dan barusan, dia muncul
dari ruang kosong. Sederhananya — itu seperti Wizard atau Roh.

“…… Pasti menyakitkan. Tapi, semuanya akan segera masuk ke

tempatnya. Tolong tahan sedikit lebih lama, Shin. ”

Seakan memahami kebingungan Shidou, Reine membalas dengan

suara tenang. Meskipun membalas sama seperti biasanya, Shidou
merasa ada sesuatu yang salah dengan apa yang baru saja
dikatakan. Namun, perhatiannya ditarik oleh masalah lain.

"Ah ...... ini—"

Gadis misterius itu beberapa waktu lalu — Mio, perasaan déjà vu

yang datang darinya.

Alasannya adalah karena itu adalah perasaan yang sama persis yang
Reine berikan.

"…………"

Setelah memeriksa keadaan Shidou saat ini, Reine menarik napas

ringan. Lalu, dia membentangkan tangannya dan dengan lembut
memeluk tubuh Mio dari belakang.

Saat berikutnya, tubuh Mio dan Reine memancarkan cahaya redup.

33
 Garis besar dari keduanya secara bertahap menjadi lebih kabur
karena mereka akhirnya bergabung menjadi satu.

"Apa-"

Di bidang penglihatannya, Shidou melihat.

Pakaian brilian muncul dari kekosongan kosong seperti makhluk

hidup dan menutupi tubuh Mio, yang sebelumnya tidak memakai
satu pun benang.

Siluet gaun bermandikan warna fantastik yang menyerupai Cahaya

Utara. Di belakangnya, ada lingkaran cahaya terdistorsi dengan
sepuluh bintang yang ditempelkan di atasnya, yang salah satu
bintangnya berkilauan dengan cahaya hitam.

Astral Dress Armor mutlak yang dipakai oleh Roh.

Keagungannya mengingatkan pada munculnya "Tuhan" yang

diucapkan dalam banyak mitos.

"………"

Tidak ada keraguan lagi.

Murasame Reine, yang telah mendukung Shidou dengan Roh

sampai sekarang — adalah keberadaan yang sama dengan Mio.

Tidak, jika dikatakan dengan jujur, Shidou sudah menyadari hal ini.

Pada saat yang sama Mio telah menyatu dengan Reine dan
mengungkapkan Astral Dress-nya, dua identitas di dalam kepala
Shidou bercampur sementara sakit kepalanya perlahan menghilang.

34
“Mio ……”

Sekali lagi, dia memanggil namanya.

Mio. Takamiya Mio.

Betul. Shidou — Tidak, itu adalah nama yang diberikan Takamiya

Shinji padanya. Asal Mula Roh. Roh Asal. Bencana terburuk dalam
sejarah manusia. Adapun nama identifikasi, ia mungkin mendengar
ketika Kotori berbicara tentang bencana gempa luar angkasa
Eurasia yang besar.

- <Deus>. Roh terkuat yang dianugerahkan nama Tuhan.

Dan juga ........ gadis tercinta Shin.

—Tiga puluh tahun kemudian, Shin dan Mio akhirnya bersatu

kembali di sini.

"...... Shin."

Mio perlahan menarik napas dalam-dalam yang diliputi oleh emosi.

“—Aku selalu merindukanmu, aku selalu ingin melihatmu. Sejak kau

meninggal, aku hanya mengandalkan pikiran itu untuk terus hidup
di masa sekarang. ”

Mio berbicara dengan suara tenang yang dengan fasih

menyembunyikan semangatnya dalam dirinya.

“—Shin. Shin. Ada banyak hal yang ingin aku bicarakan. Ada banyak
hal yang tidak bisa aku katakan kepada-mu. Begitu banyak hal yang
perlu waktu lama untuk diselesaikan.

35
—Ah, tapi tidak apa-apa. Berapa lama waktu yang dibutuhkan?
Tidak masalah jika kamu mengatakan beberapa hari. Tidak masalah
jika kamu mengatakan beberapa tahun.

"Hei ...... Kali ini, mari bersama selamanya, Shin."

"……, -"

Sambil menerima berbagai emosi yang berasal dari lubuk hatinya,

Shidou menghirup di antara quiver.

Kemudian, dia berbicara.

Saat ini, kata-kata yang Shidou harus sampaikan kepada Mio.

“Aku juga — senang melihatmu juga, Mio.”

“……! Shin— "

“Aku minta maaf karena meninggalkan-mu di belakang. Aku minta

maaf karena membuat-mu merasa sangat kesepian. Untuk pergi
duluan — aku benar-benar minta maaf. ”

"Tidak, itu tidak perlu untukmu—"

"-Tapi."

Pada saat itu, seolah-olah menginterupsi Mio, Shidou meletakkan

tangannya di dahinya.

Betul. Saat ini, di dalam Shidou, bukan hanya kenangan Shin, tetapi
juga kenangan yang telah dialami Mio juga bercampur secara
fragmentaris.

36
“Itu …… apa? Kamu — untuk membangkitkan Shin ...... apa yang
kamu lakukan? ”

Saat mengajukan pertanyaan, dia juga tahu itu adalah pertanyaan

sia-sia yang ditanyakan dengan sia-sia.

Dengan pemikiran misi Mio yang mengambang dalam pikirannya,

Shidou dengan tulus berharap itu hanyalah hasil sampingan dari
kesalahpahamannya sendiri.

Di jejak keberadaannya sendiri, ada banyak mayat gadis-gadis

muda yang berbaring di bawah kakinya. Shidou berharap diejek
karena membayangkan khayalan yang buruk.

Mio tidak mungkin melakukan hal seperti itu — Shidou dengan

sungguh-sungguh ingin sekali mendengarnya.

Namun, Mio tidak menampilkan sedikit pun penyembunyian. Sambil

melihat langsung ke Shidou, dia memberinya kata-kata yang tidak
ingin dia dengar.

"-Segala sesuatu."

"…………"

Sambil melihat langsung ke Mio, Shidou berdiri dengan terengah-

engah.

“Aku melakukan segalanya. Aku melakukan apa pun yang dapat-ku

pikirkan. Aku melakukan semua yang diperlukan untuk bertemu
Shin sekali lagi. Jika tidak, Aku yakin aku tidak akan pernah bertemu
Shin lagi. ”

“Hanya, karena …… itu—”

37
Tenggorokannya, ujung-ujung jarinya, seluruh tubuhnya, semuanya
mulai bergetar.

Alasan mengapa “Itsuka Shidou” lahir, asalnya.

Darah gadis-gadis itu dituangkan untuk mengisi cangkir itu.

Dosa besar yang eksistensinya sendiri terbawa tanpa alasan,

mengingat yang menyebabkan Shidou merasa mual.

“……, Ku ……”

"Shin, apa kamu baik-baik saja?"

Mio menatap wajah Shidou dengan tatapan khawatir. Saat Shidou

mendekap dadanya dengan satu tangan untuk menahan dorongan
untuk muntah, dia menggunakan tangan yang lain untuk
menghentikan Mio.

Melihat mata murni Mio, Shidou merasakan cinta sekaligus teror.

Karena dibangun kembali oleh Mio, karena ingatannya kembali

karena Mio, sekarang pikirannya, hatinya, semua merasakan bahaya
yang samar-samar.

Ah, itu benar. Mio tidak punya kebencian apa pun. Tidak ada tanda-
tanda kenikmatan dalam pembantaian.

Sebaliknya, dia sangat menghormati dan berterima kasih kepada

gadis-gadis yang dikorbankan untuk penyempurnaan Kristal
Sephira dan benar-benar merasa sedih tentang kematian mereka.

Namun.

38
"Bertemu dengan Shin sekali lagi" —selama itu untuk tujuan itu,
Mio bersedia berjalan bahkan di jalan yang ditandai dengan dosa.

Itu adalah tekad kuat yang menciptakan Mio yang berdiri di

hadapannya hari ini.

Semuanya demi Shin.

Untuk itu, dia melakukan segalanya.

Kata-kata singkat Mio berisi tekad yang menyakitkan yang akan

menyebabkan orang biasa kehilangan kewarasannya.

“…… Gu, ah ……”

Tapi — tidak, itu sebabnya.

Itulah mengapa, seperti Shidou, sebagai Shin, dia harus mengatakan

sesuatu.

“Mio …… itu tidak benar.”

"Hah……?"

“Itu tidak benar — melakukan hal semacam itu. Tidak peduli apa
tujuannya, mengorbankan orang lain ...... itu salah …… ”

Itu adalah tindakan yang kejam.

Shin sendiri menolak tindakan gadis yang telah memimpin

semuanya, berjalan di jalan yang diperkaya dosa, semua demi
dirinya.

39
Memang, bahkan untuk orang yang mengucapkan kata-kata itu, itu
menghasilkan ilusi hatinya yang hancur. Untuk orang yang kata-
kata itu diarahkan, dia empati sakit hati Mio.

Namun-

“—Un. Betul."

Mio berbicara dengan sedih, sementara dengan wajah yang

bermasalah.

Itu adalah penderitaan yang tampak telah mengganggunya berkali-

kali sebelumnya.

“Tapi …… lalu apa yang harus aku lakukan tentang itu? Aku hanya
punya Shin. Setelah kehilangan Shin, tidak ada artinya untuk hidup.
Aku tidak selemah manusia. Meskipun aku ingin mati, aku tidak bisa
mati. Aku tidak sekuat manusia. Aku tidak bisa sepenuhnya
melupakan Shin dan melanjutkan. Pada akhirnya, apa yang harus
aku lakukan? ”

"Bahwa……"

Menghadapi ketenangan, kesedihan yang tak tertandingi, Shidou

terdiam.

Tidak dapat berbicara - apa pun.

Apapun jawaban yang akan dilakukan Shidou, Mio sepertinya sudah

memikirkan sebelumnya.

Tetapi bahkan mempertimbangkan semua itu, Mio masih memilih

jalan pembantaian ini.

40
Apa yang bisa meresponnya? Untuk Shidou — dia tidak memiliki
jawaban.

“…… Fufu.”

Seolah merasakan konflik dalam Shidou, Mio mendesah singkat.

"Maaf. Itu tidak baik untukku. Setelah ditanyakan dengan cara

seperti itu, tidak ada cara yang bisa kamu tanggapi. ”

“Tidak Aku-"

Shidou mengangkat kepalanya saat dia ingin mengatakan sesuatu.

Meskipun dia tidak tahu harus berkata apa, dia tidak bisa tetap
diam. Namun, kata-katanya terpotong oleh desahan Mio.

“—Ini baik-baik saja. Jangan khawatir, Shin. Tinggalkan segalanya

untukku. ”

“Mio ……?”

Saat Shidou bertanya dalam kebingungan, Mio terus berbicara.

“Aku tidak akan membiarkan Shin merasakan sakit ini. Aku tidak
akan membiarkan Shin merasa sedih. Dosa itu adalah milikku
sepenuhnya. Hukuman itu adalah milikku. Tidak perlu bagi Shin
untuk menderita. "

Sambil mengatakan itu, Mio perlahan mengangkat tangannya ke

arah Shidou.

"Apakah kamu……"

41
“Ini adalah langkah terakhir. —Seperti aku kembali ke Mio, kamu
juga akan kembali ke Shin. ”

"-"

Shidou merasa napasnya terhenti. Ada ketakutan naluriah terhadap

apa yang baru saja dikatakan Mio.

Shidou saat ini adalah campuran dari kenangan Takamiya Shinji

dengan orang yang bernama Itsuka Shidou.

Jika ingatan Shidou terhapus, maka satu-satunya yang tersisa

adalah kenangan Takamiya Shinji dan manusia yang memiliki
kekuatan Roh.

Mio tersenyum lembut.

“—Terima kasih untuk semuanya sejauh ini, Shidou. Dan juga ……

selamat tinggal. ”

Shidou.

Nama yang dia dipanggil sekitar 17 tahun Tapi untuk Mio — untuk
Reine, mungkin ini pertama kalinya dia memanggilnya dengan
nama itu.

Tidak ada keraguan bahwa sejak hari pertama dia bertemu Shidou,
dia hanya menatap Shin dari dalam bayangan Shidou.

Dalam hal apapun, justru karena alasan inilah dia memilih untuk
“menciptakan kembali”

"Shidou".

42
Tapi kenapa-

Sementara dipaksa dengan perlakuan kejam yang tidak perlu ini,

Shidou merasakan kesepiannya.

"Ah……"

Shidou mencoba melarikan diri dari jari-jari mendekat Mio. Namun,

tubuhnya tidak bergerak, seolah-olah membatu dari tatapannya.

Kemudian — ujung jari Mio mencapai dahi Shidou.

Namun pada saat itu—

“—Shidoooooooooooou—!”

Sebuah teriakan keras datang dari langit ketika sebuah bayangan

menari di depan mata Shidou.

Rambut panjang mengalir dengan warna malam, dan Limited Astral

Dress menutupi tubuhnya, dia juga dilengkapi pedang besar yang
bisa memecah Bumi, <Sandalphon>.

“……! Tohka ……? ”

Setelah mengkonfirmasi penampilannya, Shidou tersentak tiba-tiba

matanya terjaga.

Itu tidak terlalu mengejutkan. Tohka, yang seharusnya berada di

sekitar membersihkan <Nibelcol> dan <Bandersnatch> yang
tersisa, memperhatikan krisis Shidou dan memulai serangan udara
ke arah Mio.

“Shidou, apa kamu baik-baik saja! Maaf aku terlambat ……! ”

43
"A-aku baik-baik saja ...... terima kasih, Tohka."

Ketika suara Shidou hampir jatuh, hembusan angin tiba-tiba bertiup

di sekitar lingkungan mereka sebagai sepasang kembar dengan
wajah identik mendarat di belakang Shidou.

Seorang gadis mengenakan Astral Dress terbatas berbentuk sayap

di bahu kanannya dan memegang tombak besar.

Gadis lainnya mengenakan Astral Dress Terbatas dengan sayap

yang menempel di bahu kirinya sambil memegang pendulum besar.

Bersama Tohka, para Saudari Yamai Kaguya dan Yuzuru juga

bertempur di sekitar dekatnya.

“Aha …… betapa berbahayanya, tapi kami berhasil melakukannya

tepat waktu.”

"Kekaguman. Meskipun ada banyak musuh yang tidak sabar, Tohka

berhasil meluncurkan serangan proyektil. ”

Setelah mengatakan itu, mereka berdua menghela nafas lega.

Sepertinya mereka berdua menggunakan Malaikat Angin

<Raphael> untuk terbang ke arah lokasi Shidou dan Tohka.

“…… Yah, kami telah menerima komunikasi dari Kotori melalui

interkom dan mendengar percakapan Shidou …… apa itu Reine
……?”

"Kewaspadaan. Asal Mula Roh dan juga <Phantom>. Itu melampaui

keserakahan belaka…..kah Kurumi benar-benar terbunuh? ”

"………………,Ah."

44
Terhadap pertanyaan saudara perempuan Yamai, Shidou hanya bisa
memberikan jawaban yang pahit.

Kemudian, asap dari serangan <Sandalphon> mulai menghilang,

memperlihatkan penampilan Mio dalam prosesnya.

Meskipun dia mengalami serangan langsung dari Tohka, tidak ada

luka di tubuhnya. Melihat ini, ekspresi Tohka dan Yamai bersaudara
menjadi lebih waspada.

Namun, Mio tidak menunjukkan perasaan marah atau ketegangan

saat dia membuka mulutnya dengan ekspresi tenang.

“…… Tohka. Dan juga Kaguya dan Yuzuru. "

Kemudian, sambil menatap wajah mereka bertiga secara bergantian,

dia meletakkan tangannya di mulutnya sambil mengeluarkan suara

"hmm".

“Sudah lama sejak aku bertemu dengan Shin jadi aku lupa. Itu
benar, kalian semua masih di sini - untuk menghindari bagian-
bagian yang baik dari Shin dan hanya menghapus kenangan
Shidou, itu akan memakan waktu dan usaha. Jadi aku pikir aku
harus berurusan dengan kalian dulu. ”

"……Apa?"

Mendengar apa yang dikatakan Mio, Tohka dengan ringan

mengangkat alisnya. Kemudian, Mio terus berbicara sambil perlahan
menggerakkan tangannya ke depan.

“Kekuatan kalian telah berhasil diterima di dalam tubuh Shin. Tapi

itu saja tidak cukup. Di antara kalian semua dan Shin, ada garis

45
spiritual. Jika aku tidak memulihkan sisa-sisa Kristal Sephira dalam
tubuh kalian, maka Shin tidak akan bisa mendapatkan kekuatan
yang lengkap. ”

Mio mengarahkan jari telunjuknya ke arah Tohka dan yang lainnya.

“Maaf, tapi aku perlu kembali. —Untuk Keinginan Shin-ku. ”

Lalu, dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada tenang namun

tegas.

Mendengar deklarasi itu, Tohka menghela nafas dalam kemarahan.

“……! Jangan mengacau! Menghapus ingatan Shidou ……? Hal

semacam itu — Bagaimana aku bisa membiarkanmu melakukan itu!
”

Sambil mengatakan itu secepat mungkin, Tohka melompat ke udara

sambil memegang <Sandalphon> sudah di tengah ayunan.

"Tohka!"

"Tanggapan. Memberikan bantuan. "

Menyadari bahwa akan berbahaya untuk menghadapi Mio

sendirian, para sister Yamai memperhatikan gerakan Tohka dan
melayang di udara setelahnya.

Sebagai gadis yang menyombongkan waktu reaksi tertinggi bahkan

di antara para Roh, mereka dengan mudah menangkap Tohka
dalam sekejap mata dan menyerang Mio dengan badai angin dari
<Raphael> selaras dengan garis miring <Sandalphon>.

Namun-

46
“…… Yah, itu mustahil untuk meminta kalian semua untuk patuh.”

"……!?"

Saat berikutnya, bahu Shidou mulai bergetar saat dia mendengar

suara itu mendekati telinganya.

Indikasi seseorang muncul dari belakang, banyak yang dipahami

tanpa harus berbalik. —Mio, yang seharusnya berjarak beberapa
meter, langsung pindah ke belakang Shidou.

“……! Shidou! "

Tohka, yang menyadari hal ini, membelalakkan matanya ngeri saat

dia menendang tanah sekali lagi.

Tapi sebelum ini, Mio sudah melipat tangannya untuk dengan

lembut memeluk tubuh Shidou.

"...... Tolong tunggu sebentar lagi, Shin."

Pada saat itu, Mio berbisik padanya.

"-Hah?"

Shidou dikejutkan oleh sensasi aneh.

Bidang penglihatannya pingsan sejenak. Persepsi atas, bawah, kiri,

dan kanan terasa miring hingga dia tidak bisa mengatakan apakah
dia masih berdiri lagi. Jika dia menyamakannya dengan pengalaman
serupa, itu mirip dengan yang diambil di tanah oleh perangkat
transfer onboard <Fraxinus>.

Lalu-

47
“—Kya !?”

"…………Hah?"

Tiba-tiba, suara gadis muda terdengar dari jarak yang sangat dekat.

Sambil menahan kepalanya dan berkedip beberapa kali,

penglihatannya yang kabur segera menjadi jelas kembali.

Pada saat itu, Shidou akhirnya menyadari bahwa dia telah mendarat
di atas tubuh seorang gadis di sekitar usianya sendiri.

...... Ketika melihat lebih dekat, itu adalah teman sekelasnya,

Yamabuki Ai.

“Ya, Yamabuki !? Mengapa kamu di sini!?"

“Itu kalimatku !?”

Saat Shidou berteriak, Ai membalas dengan teriakan yang lebih

keras darinya.

Kemudian, suara orang lain terdengar datang dari belakang Shidou.

“Apa ……! Itsuka-kun menekan Ai !? ”

"Darimana asalmu!? Apakah kau menunggu di langit-langit untuk

menerkam Ai !? ”

“Kalau dipikir-pikir, ini sudah terjadi sebelumnya! Kau brengsek, apa

itu berarti kau tidak puas hanya dengan Tohka-chan !? ”

48
Melihat lebih dekat, itu adalah teman-teman Ai Mai dan Mii
bersama teman sekelasnya Tonomachi Hiroto. Semuanya bereaksi
dengan ekspresi wajah dan pose yang mengejutkan.

“Huh …… t-tempat ini ……”

Akhirnya, Shidou menyadari bahwa dia berada di lokasi yang

berbeda dari beberapa saat yang lalu.

Sebuah ruang akrab — itu adalah salah satu dari banyak tempat
perlindungan bawah tanah Kota Tenguu. Terlepas dari Tonomachi
dan Ai, Mai, dan Mii, ada beberapa wajah yang dikenal yang bisa
dilihat.

“Apa …… ini …… tepatnya—”

Dihadapkan dengan kebingungan tiba-tiba tentang apa yang telah

terjadi, Shidou berusaha untuk mencari tahu apa yang baru saja
terjadi.

Teleportasi? Transfer……? Kemungkinan Shidou melihat halusinasi

tidak ada tetapi jika mempertimbangkan kata-kata Mio, yang
pertama tampaknya lebih mungkin.

Mio berkata. Sebelum menghapus ingatan Shidou, dia pertama-

tama akan "berurusan dengan" para Roh.

Untuk mencegah Shidou menghalangi tujuan itu, dia

memindahkannya ke lokasi lain untuk sementara. Asal Mula Roh
<Deus> adalah sumber kekuatan untuk semua Roh. Tidak
mengherankan kalau dia bisa melakukan hal itu dengan mudah.

"...... Meskipun kamu tampaknya khawatir tentang sesuatu,

menakutkan seperti itu, turunlah duluan."

49
Pada saat ini, di bawah tubuh Shidou, Ai, yang kedua tangannya
ditindik, mengeluarkan suara jengkel. Untuk beberapa alasan, meski
tidak tahu apakah itu hanya imajinasinya, sepertinya pipinya agak
kemerahan.

Namun, untuk Shidou saat ini, tidak ada ruang untuk hal semacam
itu. Shidou melirik ke bawah saat dia mendekatkan wajahnya ke Ai.

"Yamabuki!"

"Haii……! A-apa …… itu? ”

Mungkin bertanya-tanya mengapa namanya dibentak tanpa

sebutan kehormatan, Ai mengeluarkan suara lemah. Meskipun
suara-suara shutdown dari ponsel pintar berdering di belakang
layar, Shidou tidak memperhatikan hal itu.

"Di mana tempat perlindungan ini !?"

"Di mana ... itu adalah sekolah bawah tanah."

"Sekolah …… ku—"

Shidou mengeluarkan ekspresi tegang saat dia secara mental

membuat konsep peta kota.

Shidou awalnya ditempatkan di dekat benteng pertahanan

<Ratatoskr>. Itu cukup jauh dari lokasinya saat ini.

Namun demikian, itu lebih baik daripada dikirim di belahan dunia.

Meskipun ini mungkin adalah belas kasih Mio, tetapi juga tidak jelas
tentang batas jarak transfer yang dibutuhkan untuk menghalangi
gerakannya.

50
Namun, pada saat itu, sebuah pikiran yang menakutkan muncul di
pikirannya. Itu mungkin karena keyakinan Mio dalam
kemampuannya untuk mengakhiri segalanya sebelum dia dapat
kembali dari sini.

"…………!"

Shidou menggunakan beberapa kekuatan di pergelangan

tangannya untuk mendorong dirinya kembali. Sementara berada di
dekat metode rebounding ini, Ai mengeluarkan "hin ~ tsu!" Yang
ketakutan, Setelah itu, dia berlari terburu-buru menuju pintu keluar
tempat berlindung.

Tapi tentu saja, pintu keluar ditutup oleh gerbang tebal. Di depan
sana, seorang guru sepertinya mengawasi semua orang. Itu adalah
guru wali kelas Shidou, Tama-chan sensei.

“Hmm …… ada apa, Itsuka-kun? Bukankah alarm belum berakhir? ”

“Maaf, tapi tolong biarkan aku lewat. Aku harus pergi."

Mendengar apa yang Shidou katakan, mata Tama-chan melebar

karena khawatir.

“A-apa yang kamu katakan! Saat ini di luar berada di tengah-tengah

spacequake !? Itu terlalu berbahaya!"

Tama-chan berbicara dengan keras sambil membentangkan

lengannya untuk menghalangi jalan Shidou. Yah, itu adalah respons
alami. Setelah semua, salah satu muridnya hendak meninggalkan
tempat penampungan sebelum alarm peringatan diangkat.

Namun, ketika menghadapi hambatan Tama-chan, Shidou sejenak

merasakan sensasi aneh.

51
Ah, itu benar. Sepuluh bulan yang lalu, Shidou adalah seorang siswa
SMA biasa. —Setidaknya karena itu, dia tahu perasaan berpikir
bahwa tidak ada metode berurusan dengan spacequake selain
perlindungan yang diberikan oleh orang dewasa.

Tidak, untuk Tama-chan dan yang lainnya, mereka masih

mempercayai itu, itulah sebabnya dia berusaha untuk menjaga
semua siswanya di tempat yang aman.

Itu adalah godaan manis yang menarik. Untuk Shidou, yang telah
menghabiskan baik tubuh dan pikirannya, itu seperti bisikan iblis
yang mengikisnya sedikit demi sedikit.

Shidou sudah memberikan semuanya, apakah itu cukup—

Pada saat itu, Tonomachi dan Ai, Mai, Mii trio, yang semuanya
melihat keributan itu, semuanya tertangkap oleh Shidou.

"Hei, ada apa, Itsuka-kun?"

“Yah, Itsuka-kun bertingkah lebih aneh dari biasanya. ……Baru saja."

"Apa masalahnya? Apakah kamu kehilangan sesuatu? ”

“Tidak, aku menuju ke spacequake, aku lupa hal yang paling

penting. ”

Saat semua orang memberinya tatapan aneh, Shidou sedikit

menggelengkan bahunya.

Seakan ingin melepaskan godaan yang telah meresap ke dalam

pikirannya.

52
Betul, itu hanya sepuluh bulan dalam hal waktu, periode singkat
yang bahkan tidak satu tahun.

Tapi sepuluh bulan ini adalah waktu yang paling berharga dan
penting dalam hidupnya sejauh ini ......!

"……Aku harus pergi! Ke tempat Tohka, Origami, dan yang lainnya

……! ”

"Hah……?"

Saat Shidou membalas, Tonomachi dan yang lainnya menyipitkan

mata saat mereka melihat sekeliling.

Kemudian, setelah menyadari ketiadaan Tohka dan Origami, mereka

mengeluarkan suara “ah” sebelum kembali saling berhadapan.

"…………"

Setelah itu, mereka bergerak menuju Tama-chan, sambil melakukan

kontak mata langsung dan mengedip pada Shidou.

"Ya, ini benar-benar merepotkan bagi Itsuka-kun."

"Hei, setelah mengatakan sesuatu yang tidak penting, aku ingin

kamu juga memikirkan tentang posisi Tama-chan."

"H-ha."

Menghadapi siswa yang juga mulai berperilaku aneh juga, Tama-

chan sensei tidak bisa membantu tetapi mengeluarkan ekspresi
bingung. Kemudian, pada saat berikutnya, trio Ai, Mai, Mii meraih
tubuh Tama-chan.

53
"Amankan dia!"

“Kya !? A-apa yang kalian lakukan ......!? ”

Saat Tama-chan berjuang untuk menggerakkan tangan dan kakinya,

teriakan yang dihasilkan menarik seorang guru pendidikan jasmani
yang berlari menuju Shidou dan yang lainnya.

“Hei, kalian semua! Apa sih yang kau lakukan?!"

“……! Ahhh, sensei! Kami hanya bermain-main! ”

Tonomachi, yang memperhatikan pendekatan guru pendidikan

jasmani, menyela dengan sebuah tekel. …… Yah, meskipun itu tidak
terlihat cukup untuk menyakitinya dengan jumlah kecil, itu masih
berhasil memukau dia sejenak.

“T-Tonomachi, Yamabuki, Hazakura, Fujibakama ……”

Saat Shidou mengeluarkan suara terkejut, semua orang

mengangkat bibir mereka dan mengalihkan perhatian mereka
kepadanya.

“Cepatlah pergi! Kamu membuat Tohka-chan dan yang lainnya

menunggu, bukan !?”

“Karena kamu seorang playboy, playboy harus merawat gadis itu,

kan !?”

"Kamu bisa berterima kasih padaku dengan mentraktirku makan

siang besok!"

“Biarkan kami membantu sesekali! Hei …… sensei, bukankah ini

terlalu kuat untuk seseorang yang setampan dirimu ........ ”

54
"Semua orang……!"

Shidou mengepalkan tinjunya saat dia mengangguk sebelum

melangkah maju.

"Hei ... kamu tidak bisa Itsuka-kun!"

“Tidak ada artinya! Pintunya tidak akan terbuka sampai alarmnya

dihentikan! ”

Para guru yang datang untuk menghentikan Tonomachi dan yang

lainnya berteriak.

Kepastian, seperti yang mereka katakan, pintu tertutup sangat rapat.

Bahkan jika Shidou menggunakan semua kekuatannya, tidak
mungkin bergerak sama sekali.

Jika demikian — maka hanya ada satu metode yang tersedia.

"…………"

Sambil membalik ke arah teman-teman sekelasnya, Shidou

melemaskan otot-ototnya. Keseruan ekspresi dalam situasi ini terasa
lebih aneh bagi Tonomachi dan yang lainnya.

Shidou berkonsentrasi sebelum melantunkan —Nama Malaikat.

"- <Michael>."

Pada saat itu, cahaya menyatu dengan tangannya sebelum terwujud

sebagai staf berbentuk kunci.

Malaikat <Michael>. Malaikat yang berfungsi sebagai kunci untuk

membuka dan menutup apa pun.

55
"Ha……!?"

"Apa!"

"Haaaaaaaahh !?"

Teman-teman sekelasnya, yang baru saja melihat fenomena

supranatural tepat di depan mereka, semua mengeluarkan teriakan
yang khawatir serentak.

Semua hal yang berhubungan dengan Roh adalah masalah rahasia.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilihat atau didengar oleh rata-
rata orang. Ini adalah sesuatu yang sangat ditekankan Kotori.

Namun, dengan setiap menit atau detik berlalu, jika dia terlalu fokus
pada hal-hal seperti itu, mungkin saja pertempuran sudah
diputuskan.

56
57
"Ah ...... karena itu sudah terbuka, kurasa itu tidak bisa ditolong
lagi."

Shidou mengeluarkan tawa kecil yang mencela diri sendiri sambil

menyisipkan ujung tongkat ke pintu tebal tempat perlindungan.

"<Michael> - <Rātaibu>!"

Setelah menjerit dan memutar kunci besar itu. Pintu gerbang

memancarkan cahaya samar sebelum dibuka dengan suara berderit.

"...... Apa !?"

Mendengar suara guru datang dari belakang, Shidou melangkah

keluar dari pengungsi sebelum gejolak bisa tumbuh lebih besar.

Setelah itu, dia menusuk <Michael> ke pintu sekali lagi.

"<Michael> - <Segva>."

Pintu itu memancarkan cahaya lain sebelum menutup lagi.

Setelah mengkonfirmasi itu, Shidou dengan cepat mengangkat

kepalanya.

Meskipun dia tidak tahu apa yang harus dilakukan ketika dia tiba
kembali, dia benar-benar tidak dapat berdiri.

Shidou menyuntikkan kekuatan ke kakinya saat dia berlari menaiki

tangga menuju ke tanah.

◇◇◇

58
"Apa……! Di mana kau mengirim Shidou !? ”

Sambil menarik keluar <Sandalphon>, Tohka melemparkan tatapan

tajam pada Roh yang baru saja muncul — Mio. Yamai Bersaudara
yang memposisikan diri di samping Tohka juga memberikan
tatapan yang sama.

Namun, itulah yang diharapkan. Dalam satu saat, Mio menyelinap

dari belakang untuk memeluk Shidou, dan di saat berikutnya, tubuh
Shidou telah lenyap sepenuhnya. Meskipun target tatapan intens
seperti itu, Mio hanya mengangguk dengan gerakan yang tenang.

"……Tidak perlu khawatir. Itu berbahaya di sini, jadi sementara aku

mengungsikannya ke tempat yang aman. ”

"Apa katamu……"

Setelah mendengar apa yang dikatakan Mio, Tohka mengerutkan

alisnya.

Untuk benar-benar percaya apa yang dikatakan Mio itu berbahaya.

Namun, tujuan Mio bergantung pada Shidou — atau lebih tepatnya

ingatan Shin dalam pikiran Shidou. Jika itu masalahnya, maka dia
tidak ingin bertindak dengan cara kekerasan.

Ya, meskipun mereka tidak dapat mendengarkan semuanya, baik

Tohka dan Yamai bersaudara telah mendengar bagian dari
percakapan antara Shidou dan Mio melalui interkom.

Mereka semua telah mempelajari tujuan Mio. Tekadnya yang

menyakitkan. Dan juga — identitas palsunya sebagai Reine, orang
yang pernah menjadi figur orang tua untuk Tohka dan yang lainnya.

59
“Mio. Kamu Reine ……? ”

“…… Un, itu benar.”

Dalam menghadapi pertanyaan Tohka, Mio memberikan jawaban

yang jujur dan jujur.

Meskipun penampilan dan suaranya lebih muda, suasana di

sekitarnya pasti identik dengan petugas analitik yang akrab dengan
Tohka. Tohka mengencangkan wajahnya sambil menggigit bibirnya
dengan bagian belakang giginya.

“…… Reine. Tidak bisakah kamu memikirkan kembali ini? Aku telah
diberi banyak perawatan dari-mu. Jika memungkinkan, aku tidak
ingin berkelahi dengan-mu ”

Tohka menjawab dengan nada yang hampir memohon.

Namun, Mio hanya menggelengkan kepalanya ke samping dalam

penolakan.

"……Maaf."

"……Apakah begitu? Itu benar-benar memalukan. ”

Tohka mengeluarkan nafas ringan sebelum menurunkan

punggungnya dan melanjutkan posisinya dengan <Sandalphon>.

Itu wajar untuk mengharapkan hasil ini. Merindukan dan obsesi

selama 30 tahun, bagaimana mungkin beberapa kata hanya
membalikkan itu? Bahkan jika Tohka bukan orang yang terlibat, dia
tidak bisa membantu tetapi memahami kebenaran itu.

60
Tetapi meskipun dia sudah tahu itu, Tohka masih merasa perlu
bertanya. Karena perlakuan Reine terhadap Roh — dia tidak kurang
berinvestasi dalam upaya itu daripada Kotori atau Shidou.

Dia akan mendengarkan masalah Tohka dan menawarkan hiburan.

Tidak masalah apa pun yang sepele, dia selalu tetap sabar dan
menjawab dengan cara yang tulus.

Terlepas dari konspirasi apa pun yang ada di bawahnya, rasa terima
kasih yang dirasakan Tohka selama momen-momen kontak itu
adalah asli.

"…………"

Namun, Tohka menggelengkan kepalanya, mencoba mengubah

proses berpikirnya.

Seakan ingin melepaskan perasaan simpati dan kasih sayang yang

melekat dari pikiran seseorang.

Ketika negosiasi gagal, gadis di depan Tohka adalah "musuh" untuk

mengubah Shido menjadi sesuatu yang lebih nyaman untuk dirinya
sendiri.

Jika Tohka dikalahkan, maka keberadaan Shidou akan terhapus dari

dunia ini. Tohka tidak bisa membiarkan situasi berubah menuju
tujuan itu.

Untuk alasan itu - itu harus dibuang.

Buang rasa terima kasihnya kepada Reine, buang keterikatannya

dengan Reine, dan buang kenangannya sendiri tentang Reine.

61
—Dari sekarang, untuk memastikan ujung <Sandalphon> tidak
akan menjadi membosankan. Jika tidak, pedang Tohka bahkan tidak
akan mencapai kulit Mio.

Hanya dengan saling berhadapan, Tohka merasakan ancaman besar

yang dirasakan secara keseluruhan. Kulitnya terasa seperti terbakar.
Palpitasi intens di hatinya sangat keras hanya dengan menjaga
pandangannya pada Mio. Itu adalah naluri alami yang dirasakan
selama perbedaan kekuatan yang luar biasa.

“…… Itu bukan musuh dimana kita bisa menyerang satu per satu.
Kita harus menyerang bersama. ”

"Cepat. Menyesuaikan waktunya. ”

Perasaan Kaguya dan Yuzuru kemungkinan sama dengan Tohka. Si

kembar mengangkat Malaikat mereka dengan suara yang penuh
dengan tekad dan kewaspadaan.

Sambil memberikan anggukan kecil pada persetujuan, Tohka

dengan hati-hati memandangi gerakan Mio, tidak ingin melewatkan
sedikitpun serangan yang akan datang.

Namun — pada saat itu.

Suara yang mengerikan berdering dari langit saat sinar cahaya dan
amunisi terkulai ke bawah.

"Apa ......!?"

"Tch—"

"Mundur. Menghindari serangan. "

62
Tiba-tiba, Tohka menendang tanah, melarikan diri kembali ke
belakang. Segera setelah itu, tempat di mana Tohka dan yang
lainnya berdiri meledak ketika banyak lubang terbentuk dari
serangan itu.

"Ini adalah……"

Untuk sesaat, Tohka tanpa sadar berpikir bahwa itu berasal dari
serangan Mio — tapi itu bukan itu.

Melihat ke atas, ada banyak gadis dengan wajah yang sama di

samping boneka mekanis yang kasar.

Itu adalah Roh semua <Nibelcol> yang dibuat dari Demon King
<Beelzebub> dan senjata tak berawak DEM, <Bandersnatch>.

"Tunggu sebentar, apakah kamu melupakan kami saat menciptakan

suasana pertempuran terakhir ini?"

"Sungguh, itu terlalu tidak masuk akal."

"Ahaha, aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi Itsuka Shidou tiba-tiba
menghilang."

"Itu juga berarti—"

"Tidak ada seorang pun di sini yang merupakan ancaman bagi-ku

sekarang."

Karena banyak <Nibelcol> terbang di udara, tawa mereka terasa

seperti paduan suara serentak.

"Ku ………!"

63
Tohka menatap <Nibelcol> dengan tatapan curam.

Dia telah melupakannya untuk beberapa saat karena tekanan Mio

yang luar biasa, tetapi ada orang-orang bermasalah lainnya di
medan perang.

<Nibelcol>. Seorang gadis tanpa kematian yang merupakan salah

satu dari sekian banyak.

Sebagai keseluruhan kolektif, tidak peduli berapa kali mereka

dipukuli, mereka selalu bisa dibangkitkan dalam sekejap mata. Satu-
satunya tindakan balasan mereka adalah kemampuan pemeteraian
Shidou, tetapi metode itu telah hilang karena intervensi Mio. Akibat
dilema yang tak terduga ini, Tohka dan para Yamai Bersaudara
merasakan getaran kecil.

"...... Fu."

Sebuah desahan kecil terdengar datang dari depan. —Itu Mio.

“…… <Nibelcol>, aku bermaksud mengumpulkan sumber

kekuatanmu segera. Sampai saat itu, aku bertanya-tanya apakah
setidaknya kamu bisa bertindak sedikit lebih dewasa. ”

Mio berbicara dengan ekspresi tenang yang tidak sesuai dengan

keadaan saat ini.

Segera setelah itu terdengar, semua <Nibelcol> mengeluarkan

tatapan kosong sebelum mencengkeram perut mereka dalam tawa.

"Ahahahahahaha!"

"Apa yang sedang dibicarakan sekarang setelah tiba-tiba keluar?"

64
"Apakah kamu tahu? Negosiasi bukan apa-apa, apakah efektif
hanya untuk lawan dengan kekuatan yang kurang dari setara? ”

Kemudian, beberapa <Nibelcol> yang melihat Mio merilis Paper-

type Angels yang diadakan di tangan mereka. Namun pada saat
berikutnya.

"……Datang."

Mio berbisik sambil mengangkat tangan kirinya. Dalam sekejap,

ruang di atasnya mulai berubah.

Dari sana, sebuah objek dengan sosok bola raksasa termanifestasi.

"Ha……?"

"Ini, apa—"

<Nibelcol> hanya bisa menatap kosong saat melihat Malaikat.

Namun segera ekspresi mereka diwarnai oleh ketakutan.

Pada saat yang sama, Mio memanggil namanya.

"- <Alam dari Semua Penciptaan (Ain Soph Aur)>."

Menerjang setelah suara itu—

Merinding dan merinding menyerang Tohka.

65
66
"Apa……"

Gelombang seperti riak muncul di permukaan halus bola yang

mengambang di udara, secara bertahap mengubah bentuk.

Dengan cara ini — menyerupai tunas yang mekar.

Bunga besar dengan banyak kelopak yang tumpang tindih. Di

tengah, ada sosok seorang gadis muda yang sedang berdoa.

Pemandangan yang indah dan khusyuk.

Namun, saat Tohka melihatnya, getaran yang menyebar di seluruh

tubuhnya tidak akan berhenti.

Ketakutan instingtif. Intuisi keputusasaan.

Benda itu, adalah bentuk "kematian" itu sendiri—

"Berkembang."

Saat Mio mengeluarkan perintah itu.

"Kematian" tersebar di sekitar.

"- <Almandal>, kerusakan kecil yang ditimbulkan pada kanan!"

"<Honorius> bertempur melawan kapal <Ratatoskr>!"

"Unit ke-13 <Bandersnatch> telah dieliminasi, menyebarkan unit

ke-15."

67
Di jembatan salah satu Kapal Udara yang terbang di atas Kota
Tenguu, berbagai laporan dan instruksi sedang disampaikan pada
kapal induk DEM <Lemegeton>.

"Hmm ……"

Sambil mendengarkan suara dan sinyal komunikasi yang tak

terhitung jumlahnya melalui telinganya, industri DEM Managing
Director Eksekutif, Isaac Westcott, menyipitkan matanya yang
berkarat.

"Bagaimana situasi perang, kapten?"

Kemudian, Westcott memberi tanggapan singkat kepada Kapten

Ernest Brennan, yang diposisikan di kursi kapten. Setelah itu, Brenan
membalas dengan nafas ringan.

“Sejujurnya, aku tidak berharap musuh menjadi begitu sulit.

Meskipun aku tidak punya niat untuk meremehkan musuh, aku
tidak dapat membayangkan kehilangan begitu banyak pasukan
kami. Perjuangan pihak lain bahkan membuat-ku ingin memberi
mereka tepuk tangan-ku. ”

Setelah mengatakan itu, dia mengangkat bahunya. Itu adalah reaksi

langka dari kelompok yang seragam di mana harga diri yang tinggi
dan penolakan untuk mengakui rendah diri ada di mana-mana.
Namun demikian, Westcott tidak menemukan kesalahan dalam
disposisi lelaki itu. Sebenarnya, itu adalah salah satu alasan
mengapa dia memilih dia untuk memimpin armada.

Pada saat situasi perang memburuk, membabi buta tidak ada

gunanya. Mampu berkomunikasi dengan mudah informasi dari
upaya perang adalah kemampuan yang tak ternilai.

68
“Meskipun itu masalahnya — tolong yakinlah. Disparitas antara
musuh dan diri kita sendiri belum ditumbangkan. Bersabarlah dan
saksikan hasil perburuan ini. ”

"Yah, aku menantikan—"

Pada waktu itu.

Alis Westcott mulai bergetar saat pria itu berhenti berbicara.

Samar-samar, tapi jelas perasaan déjà vu. Dia bisa merasakannya

dalam darahnya sebagai Penyihir murni, denyutan dari mana yang
padat.

Betul. Itu adalah perasaan yang pernah dirasakannya sebelumnya

ketika "Roh" dilahirkan ke dunia ini.

"? Apa yang salah? Tuan Westco— ”

Brennan, yang bingung dengan reaksi Westcott, mencoba untuk

berbicara, tetapi terputus oleh suara alarm keras.

“……! Apa yang terjadi!"

"Y-ya, itu adalah respons gelombang roh ... dan itu sangat besar!"

"Apa katamu……!?"

Di monitor utama jembatan, seorang gadis mengenakan Astral

Dress dan benda seperti bunga raksasa yang melayang di atasnya
sedang ditampilkan.

Keagungan seperti itu dan tingkat reiryoku yang naik abnormal.

69
Melihat ini menyebabkan semua orang onboard menggerutu
dengan takjub.

"——"

Hanya ada satu orang — semuanya kecuali, Isaac Westcott.

"Ah ...... haha."

Karena tidak bisa menahannya lebih lama lagi, dia mengubah

wajahnya menjadi bentuk senyuman.

"Hahahahahahahahahahahahahahahahahaha—!"

“T-Tuan. Westcott ……? ”

Setelah melihat reaksi ini, Brenan mengerutkan alisnya saat keringat

menetes dari pipinya.

Segera setelah itu, seolah-olah menanggapi tawa Westcott, bunga

besar itu mulai menyebar beberapa butir cahaya seperti
menyebarkan serbuk sari di udara.

Saat berikutnya.

<Bandersnatch>, dan <Nibelcol>, bahkan kapal udara besar, apa

pun yang bersentuhan dengan partikel-partikel entah itu kehilangan
nyawa mereka atau berhenti berfungsi, hancur seperti penganan
manis.

"Apa ......!?"

Lebih lanjut alarm dan jeritan komunikasi berkecamuk di seluruh

jembatan.

70
“……! Karena serangan dari Roh misterius, pasukan <Bandersnatch>
telah dihancurkan! ”

“<Nibelcol> telah lenyap! Tidak bisa beregenerasi. "

“<Galdrabok>, kapal perang telah menerima kerusakan kritis! "

Hanya ada satu Roh.

Hanya ada satu Malaikat.

Dengan kedatangannya, dinding formasi pertempuran industri DEM

yang tak tertembus dengan mudah hancur.

Tidak, bukan itu saja. Ruang lingkup partikel cahaya masih

menyebar. Segera, bahkan kapal induk <Lemegeton> tempat
Westcott dan yang lainnya berada akan menjadi mangsanya.

Pada saat itu, suara mesin utama mulai memudar, meninggalkan

kapal perang yang runtuh karena beratnya sendiri.

"Guah ......!"

"M-mengkonfirmasi tingkat kerusakan pada lambung."

“……! Mustahil! Tidak dapat mempertahankan ketinggian! "

Perasaan putus asa mengkonsumsi jembatan.

Meski begitu, tawa Westcott tidak berhenti.

Namun, itulah yang diharapkan.

Karena respons gelombang roh yang abnormal ini.

71
Karena Westcott sudah memiliki ide bagus tentang siapa gadis yang
menyedihkan dan cantik ini.

“Kamu akhirnya muncul— <Deus>. Roh Kesayanganku. "

Ketika kapal jatuh ke bawah, Westcott terus tertawa.

Pemandangan di depan mata mereka adalah mimpi fantastik, tetapi

bisa juga sebanding dengan neraka yang menyedihkan.

<Nibelcol> yang terbang di sekitar, <Bandersnatch>, Wizards, dan

bahkan kapal udara besar.

Hanya dengan menyentuh butiran cahaya yang dipancarkan dari

<Ain Soph Aur>, semuanya menjadi rapuh sebelum meremas pergi.

"…………"

Melihat pemandangan ini, Tohka merasakan seteguk kecil di

tenggorokannya.

Dia sadar akan perbedaan dalam kekuasaan. Dia tahu itu tidak akan
mudah untuk menang. Tapi sejauh ini—

"……Baik."

Mio, yang telah melihat ke langit, perlahan mengembalikan

perhatiannya pada Tohka dan yang lainnya. Tertangkap di
hadapannya, Tohka, Kaguya, dan Yuzuru semua merasakan ilusi hati
mereka yang digenggam erat.

“…… Aku merasa sangat menyesal pada kalian. Itu wajar bahwa
kalian merasa tidak dapat diterima untuk tiba-tiba diminta

72
mengembalikan kekuatan kalian. Itu wajar bahwa kalian akan
merasa tidak bisa ditoleransi untuk ingatan Shidou untuk dihapus. ”

Mio terus berbicara dengan nada tenang.

“…… Jadi aku tidak akan memintamu untuk melepaskan perlawanan.

Karena perlawanan juga merupakan hak alami kalian. ”

Mio merentangkan tangannya seolah mempromosikan undangan.

"Kemarilah, anak-anakku yang imut."

73
Bab Fragment 2 – Sahabat
"Fuhufufu ……"

Sambil bersenandung nada yang cocok untuk lagu yang tidak bisa
dia ingat namanya, Takamiya Mana melewati pintu masuk
rumahnya. Saat dia melewati koridor, ujung kuncirnya berayun
berirama terhadap pelautnya yang agak berkeringat.

“—Eh?”

Saat Mana melewati ruang tamu, dia menghentikan kedua kakinya

dan bersenandung. Alasannya sederhana, itu karena ada sosok yang
akrab di ruang tamu.

"Apa yang sedang kamu lakukan? Mio-san? "

Saat Mana bertanya sambil sedikit memiringkan kepalanya, sosok

itu mendengar suaranya saat dia perlahan berbalik.

"Mana."

Sambil berbicara, gadis menawan dengan wajah malaikat berbalik

menghadap Mana.

Takamiya Mio. Seorang gadis yang telah tinggal di rumah ini untuk
sementara waktu.

Meskipun dia memiliki nama keluarga Takamiya yang sama dengan

Mana, dia bukanlah seorang kerabat. Bahkan, dia adalah seorang
gadis misterius (mengatakannya dengan cara itu memberikan
perasaan bahwa kejahatan kecil telah dilakukan) dibawa pulang
oleh kakak laki-laki Mio, Shinji. Karena dia tidak memiliki nama,
demi kenyamanan Shinji telah memberi Mio namanya.

74
Saat Mio berbalik, Mana melihat ada sesuatu yang bersembunyi di
belakangnya. Rupanya, sepertinya Mio telah menyebarkan kamus di
atas meja untuk menyelidiki sesuatu.

Meskipun dia menguasai bahasa Jepang dengan luar biasa, masih

ada banyak hal yang belum dia pahami. Mana menghembuskan
nafas kecil sebelum menempatkan tas pedang bambu di sofa dan
duduk di sebelah Mio.

“Apakah kamu memiliki sesuatu yang tidak kamu mengerti? Jika

kamu tidak keberatan, silakan berkonsultasi dengan Mana. ”

Setelah mengatakan itu, dia menepuk dadanya dengan suara “don”

seolah mengatakan "serahkan padaku".

Meskipun Mana memendam sedikit ketidakpercayaan terhadap Mio

pada awalnya, kontak berulang dengan sikap jujur dan indah Mio
telah Mana bertindak seperti kakak (kontradiksi) untuk Mio.

"Sangat? Itu benar-benar ... sangat membantu. ”

Seperti yang dikatakan Mio, dia mengerutkan alisnya ke atas seolah

dia merasa terganggu dengan sesuatu.

“Bahasa itu sulit. Meskipun aku memahami artinya, konteksnya

berubah tergantung pada keadaan dan emosi yang ada. Aku
bermaksud untuk memahami artinya pada saat itu, tapi sekarang
setelah aku memikirkannya aku merasa tidak nyaman tentang
apakah kata-kata Shin ditangkap secara akurat …… ”

"Hmm, Nii-sama ...... tunggu, apa?"

Mendengar itu, Mana memutar lehernya dengan berlebihan.

75
"...... Itu, apa sebenarnya yang dia katakan padamu?"

Meskipun dia tidak berpikir itu mungkin bagi Shinji untuk

melakukannya, tetapi jika Mio tidak bisa memahaminya, itu bisa
menjadi sesuatu yang cabul dalam bahasa Jepang. Sambil
memikirkan tindakan korupsi yang sedang dijalaninya, ia
mengencangkan cengkeramannya ke tas pisau Dorōmaru
sementara dengan keringat dingin.

Segera setelah itu, Mio menjawab sambil menunjuk ke halaman

kamus terbuka.

"Shin bertanya padaku apakah aku ingin pergi berkencan."

"-Hah?"

Setelah mendengar apa yang dikatakan Mio, mata Mana dengan

mata berkedip ketika dia mengeluarkan suara yang tak terduga.

"K-Kencan ...... begitu ya?"

“Un. Tapi kencan berarti pria dan wanita memutuskan waktu dan
tempat untuk bertemu. Atau mungkin itu bukan arti kencan?
Memberikan konteks dari apa yang Shin katakan, aku percaya itu
adalah yang pertama. Tapi aku sudah melihat Shin setiap hari, jadi
aku tidak mengerti apa yang dimaksud dengan menyetujui untuk
membuat waktu rapat. Aku pikir itu adalah ekspresi metafora atau
sesuatu, tapi karena aku sudah menjawab, aku merasa tidak enak
bertanya pada Shin lagi.”

"…………"

Saat Mana tetap terdiam untuk beberapa saat, dia kemudian

menghela nafas panjang "Haah ......".

76
“…… Begitu, begitu, jadi Nii-sama sebenarnya, haah ……”

Mio memberikan pandangan tak percaya saat Mana berbaring di

meja dengan sikap ingin tahu.

“…… Mana?”

"Ah maaf. Tidak mungkin aku bisa membayangkan bahwa Nii-sama

akan menyebabkan banyak hal berkembang dengan sangat cepat. ”

Mana bangkit kembali saat dia menggaruk wajahnya.

“Er …… yah, bagaimana aku harus mengatakan ini? Kau tentu

memiliki arti kata yang tepat. Singkatnya, Nii-sama ingin kamu pergi
bersamanya. ”

“Un. Tetapi sudah cukup normal bagi kami berdua untuk pergi
bersama. Terakhir kali, dia menunjukkan-ku di sekitar kota. "

“Yah, itu benar. Lebih dari itu, ini tentang hubungan antara kalian
berdua. Nii-sama ingin kamu untuk melanjutkan hubungannya
dengan dia ...... bukan dalam pertemanan tapi dalam percintaan. ”

Saat Mana selesai berbicara, Mio meletakkan tangannya di dagunya

dengan pemikiran yang dalam.

"Mungkinkah Shin ingin kawin denganku?"

“Ugh …… !?”

Karena keterusterangan Mio yang berlebihan, Mana mengeluarkan

suara keras.

"Apa yang salah, Mana?"

77
"Tidak, bukan itu ... ... jika seseorang berpikir dengan baik bahwa itu
tidak salah, tapi ... yah, berpacaran adalah tahap sebelum itu, artinya
Nii-sama ingin menunjukkan kasih sayangnya kepada Mio ..."

Mana berusaha menjelaskan sambil dengan ekspresi bermasalah di

wajahnya.

...... Meskipun itu adalah peran yang dia buat sendiri, menjelaskan
perasaan romantis Nii-sama ke targetnya cukup sulit. Mana berpikir
bahwa Shinji perlu memperlakukannya sesuatu yang lezat untuk ini
sesudahnya.

"-"

Ketika Mana berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat

untuk menggambarkan niat Shinji, Mio menatap dengan takjub
dengan wajahnya yang sedikit memerah.

"Mio-san?"

Sementara Mana sedikit menamai kepalanya dengan kebingungan,

Mio dengan ragu-ragu bergumam sambil berbicara.

“…… Cukup yakin, bahasa itu luar biasa. Bahkan setelah memahami
artinya, ketika diterapkan pada Shin dan aku, ada perasaan aneh.

Seperti ini …… fufu, Shin memiliki kasih sayang untukku. Itu

membuatku ...... merasa bahagia. ”

Sambil berbicara, Mio menutupi pipinya yang merah dengan kedua

tangannya.

“…… Ahhh, sungguh.”

78
Melihat gerakan lucu di depannya, bahkan Mana bisa membantu
tetapi merasa sedikit malu.

Entah bagaimana, gadis di depannya itu terlalu dicintai. Mana

berharap bahwa Mio akan segera menikahi kakaknya dan
membiarkan Mana memanggilnya Ane-sama.

Di dalam hatinya, Mana mengeluarkan teriakan kecil.

Kemudian, dia memukul meja sambil mendeklarasikan dengan

suara keras.

"Oke, jadi mari kita siapkan!"

"Siap……?"

"Betul. Ini adalah kencan pertama Nii-sama dan Mio-san. Itu tidak
boleh gagal. Saran dan saran tentang Nii-sama harus dipersiapkan
sebelumnya …… tapi pertama-tama, kita harus membeli beberapa
pakaian baru untuk Mio-san! ”

"Pakaian? Yang kita miliki sekarang sudah cukup. Jika tidak, aku
dapat selalu memperbanyaknya jika itu tidak cukup. ”

Sambil mengatakan itu, Mio memutar-mutar ujung jarinya.

Ya, Mio memiliki kekuatan luar biasa untuk mereproduksi pakaian

apa pun yang pernah dilihatnya. Bahkan, pakaian yang dia kenakan
saat ini adalah salinan yang terbuat dari pakaian Mana.

“Itu tidak sama dengan itu! Ini masalah persiapan! Bagaimana kamu
bisa memakai baju besi yang dipinjam di medan perang !? Aku telah
memikirkan hal ini sebelumnya, tetapi Mio-san harus mengenakan
pakaian yang lebih lucu!”

79
Melihat Mana melonjak dan mendekat dalam pola pikir demam,
Mio merasakan sebutir keringat jatuh dari pipinya karena terkejut.

“J-jadi seperti itu …… tapi, ketika kamu mengatakan kelucuan,

seperti apa bentuknya?”

"Hmm ……"

Mendengar apa yang dikatakan Mio, Mana mengerutkan alisnya.

Meskipun Mana sendiri sangat menganjurkan, dia tidak terlalu

akrab dengan fashion. Jika Mana memiliki kemampuan ini, daripada
pakaian yang ditiru Mio akan membuatnya terlihat lebih manis.

Sambil memikirkan pikirannya untuk sedikit, Mana mengeluarkan

desahan tak berdaya.

“…… Itu tidak bisa dihindari. Meskipun itu bukan maksud-ku, aku
perlu mencari bantuan. Tunggu sebentar di sini. ”

Kemudian, dia naik untuk mengangkat gagang telepon di sudut

ruangan. Setelah menghubungi nomor tersebut, dia menunggu
melalui suara panggilan telepon sebelum akhirnya membangun
koneksi ke sisi lain.

“—Ah, halo, ini adalah Takamiya. Ada sesuatu yang ingin aku
diskusikan dengan-mu. Ya, sebenarnya, aku ingin kau
memberitahuku cara yang tepat untuk memilih pakaian— ”

Setelah Mana mengatakan itu, teleponnya secara tak terduga

terputus.

80
Kemudian, setelah beberapa menit. Dadadadada ...... suara langkah
kaki mendekat semakin dekat. Jendela besar di ruang tamu dibuka
ketika seorang gadis muda muncul.

Dengan rambut terikat dalam dua bundel dan sepasang mata

bertengger seperti kucing, itu adalah teman Mana yang juga tinggal
di lingkungan itu, Homura Haruko.

"Aku sudah mendengar semuanya!"

Haruko dengan bersemangat berteriak saat dia menendang

sepatunya dan berlari untuk meraih tangan Mana.

“Mana akhirnya terbangun secara mode! Aku benar-benar khawatir

bahwa kau hanya akan mengenakan pakaian seragam sekolah, kaus,
dan kendo. Jadi gaya apa yang kamu inginkan? Apakah kau punya
waktu sekarang? Kita harus segera pergi ke toko— ”

“Tolong tenanglah. Tidak ada yang mengatakan apa-apa tentang

memilih pakaian-ku. ”

“Eh? Bukan itu? ”

Setelah mendengar itu, mata Haruko melebar karena terkejut saat

dia mendesah putus asa.

“Oh tidak …… Aku pikir musim semi akhirnya datang untuk Mana.
Tidak apa-apa menjadi tabah, tetapi tidakkah kamu dapat
menemukan pacar? "

Ketika Haruko mulai mengatakan beberapa bantuan yang tidak

diinginkan, Mana menyilangkan lengannya sambil mengeluarkan
erangan kecil.

81
“Aku tidak ingin diberitahu itu oleh Haruko. Bagaimana
kemajuanmu dengan Tatsuo-senpai? ”

"I-itu tidak penting sekarang!"

Haruko memprotes sementara wajahnya memerah. Rupanya,

mudah untuk ikut campur dalam urusan cinta orang lain, tetapi
memalukan ketika berbicara tentang milik orang lain. Mana hanya
bisa mengangkat bahunya sambil menunjuk ke arah Mio, yang
duduk di sebelah mereka.

“Yah, kesampingkan itu, aku ingin kamu membantu memilih

pakaian orang ini, bukan aku.”

Segera setelah itu, saat pandangan Haruko mengikuti instruksi

Mana, matanya terbuka seolah-olah ditemani oleh suara "Wow!".

“K-kenapa gadis cantik ini ...... !? Siapa sebenarnya dia !? ”

Sepertinya Haruko tidak memperhatikan Mio sampai sekarang. Dia

memberi teriakan kejutan yang berlebihan.

"Ini adalah Takamiya Mio-san, dia ... uh, dia adalah kerabat jauh."

"Senang bertemu denganmu."

Seolah ingin mencocokkan pengantar Mana, Mio menundukkan

kepalanya.

Haruko, yang dikejutkan oleh penampilan Mio yang terpesona,

mendapatkan kembali kendali atas keadaan setelah suara kecil
mencapai pundaknya.

"Permisi! Aku Homura Haruko, 14 tahun dan teman karib Mana.”

82
"Sahabat karib……"

“Ahhh, Mio-san, kata itu tidak biasa. Kamu perlu khawatir tentang
itu. "

Mana melanjutkan setelah membersihkan tenggorokannya dengan

batuk.

“Jadi, itu saja. Aku ingin kamu membantu Mio-san memilih

pakaiannya untuk kencannya. Kamu pandai dalam hal semacam ini.
”

“Daripada berkata pandai, itu lebih seperti aku yang terbaik dalam
hal itu. ...... Kemudian, untuk referensi, siapa pria beruntung yang
berkencan dengan gadis cantik ini? ”

Haruko berbicara dengan nada yang akan terdengar dalam film

asing. Meskipun merasa bahwa itu merepotkan, Mana masih
membalasnya.

“Yah, itu Nii-sama ku.”

"Apakah kamu benar-benar serius!"

Haruko berbicara dengan ketegangan tinggi dalam suaranya saat

dia menyilangkan lengannya terhadap satu sama lain.

"Baiklah aku mengerti. Singkatnya, aku harus mengkoordinasikan

pakaian Mio-san agar terlihat sangat menakjubkan sehingga kakak-
mu tidak bisa tidak jatuh cinta. Hmm, aku bertanya-tanya
bagaimana aku harus melakukan ini. ”

Sambil berbicara, Haruko mengambil permen lolipop dari sakunya

dan melemparkannya ke mulutnya. Itu adalah kebiasaan Haruko.

83
Dikatakan bahwa konsentrasinya meningkat saat menjilati sesuatu.

“Jadi kamu juga mengerti. Yah, Nii-sama-ku bukanlah tipe orang

yang peduli dengan penampilan orang lain. Tapi itu dan ini adalah
dua hal yang berbeda. Seorang gadis harus memperhatikan
momentumnya. ”

Meskipun Mio merasa kebingungan ketika melihat sikap Mana dan

Haruko yang sangat tegas, dia masih menganggukkan kepalanya di
antara berkata, "B-baiklah ... tolong".

84
Bab 2 – Tiga Penyihir
"-"

Di medan perang yang berkembang di atas langit daerah

pemukiman yang damai, Tobiichi Origami meraih tangannya untuk
menangkap gadis yang telah jatuh pingsan setelah menggunakan
seluruh kekuatannya.

Itu adalah gadis cantik yang mengenakan CR-Unit khusus yang

dibuat oleh DEM Industries. Rambut pirangnya yang cemerlang
berkilau di bawah sinar matahari.

Artemisia · Bell · Ashcroft. Wizard DEM dengan nomor tanda

panggilan Adeptus 2

—Dan juga seorang lawan yang telah bentrok dengan Origami

beberapa saat yang lalu.

“Ku ……”

Saat lengannya merasakan beban tambahan, Origami dengan semi-

refleks mengerutkan alisnya kesakitan.

Tapi itu tidak mengherankan. Setelah semua, CR-Unit putih murni

dan Astra Dress terbatas yang menutupi tubuh Origami telah
terpisah dari tebasan diagonal di pundaknya. Dari sana, sejumlah
besar darah meluap.

"Fu--"

Origami menghembuskannya dengan ringan saat dia memanipulasi

wilayah Territory di sekitarnya. Saat menerapkan hemostasis dan

85
anestesi, ia mendukung tubuh Artemisia melalui kekuatan tak
terlihat.

Segera setelah itu dia mendengar suara keras dari depan.

“Seperti yang aku katakan, jangan memaksakan diri. Bahkan jika

rasa sakit itu bisa diabaikan, itu tidak berarti bahwa lukanya telah
sembuh. ”

"Betul! Itu harus diperlakukan dengan benar …… ”

Dengan peralatan Angkatan Darat Pertahanan Diri standar, mantan

kapten AST, Kusakabe Ryouko, dan bawahannya Okamine Mikie
menatap luka Origami dengan tatapan khawatir.

"……Tidak masalah. Aku menggunakan tingkat cedera ini. "

“Idiot. "Aku bisa tahan" dan "tidak apa-apa" bisa menjadi dua hal
yang sama sekali berbeda. -

Ayo, berikan dia padaku. Meskipun mungkin untuk mendukung

tubuhnya dengan bidang itu, tetapi hal itu juga akan menekan
upaya konsentrasi-mu lebih jauh. ”

Sambil mengatakan itu, Ryouko memperluas wilayah Territory-nya

sendiri untuk membantu mendukung tubuh Artemisia.

Berkat ini, beban yang diletakkan di otak Origami terasa sedikit

berkurang, memungkinkan pemeliharaan wilayah yang agak lebih
mudah di wilayah itu. Sekali lagi, Origami menghembuskan nafas
lega.

Wilayah-wilayah Territory yang dihasilkan oleh manifestasi realisasi

secara harfiah "ruang yang diinginkan pengguna". Namun terlepas

86
dari ini, itu tidak berarti mahakuasa. Jika beban di lapangan terlalu
banyak, otak pengguna akan dipenuhi dengan jumlah kerusakan
yang sesuai.

"Bagaimanapun……"

Ryouko menghela nafas kecil saat dia melihat Artemisia terselimuti

di area tak terlihat.

"Meskipun itu satu melawan banyak pertarungan, aku benar-benar

tidak berharap untuk mengalahkan Artemisia Ashcraft itu ... sihir
macam apa yang kamu gunakan?"

Sebagai mantan jagoan SSS, Artemisia dikenal oleh semua Wizards.

Tidak sulit untuk membayangkan bahwa kekuatannya setara

dengan Ellen Mathers di peringkat Wizards terkuat di antara umat
manusia. Untuk bisa mengalahkannya, tidak heran Ryouko sangat
terkejut.

Yang sedang dibicarakan, apa yang baru saja dibalas Ryouko tidak
sepenuhnya akurat. Origami sedikit menggelengkan kepalanya.

"Orang yang mendaratkan pukulan yang menentukan itu bukan

aku."

“Eh? Kemudian……"

Saat Origami menggerakkan kepalanya dalam retort kecil, sebuah

suara terdengar datang dari kejauhan.

“Origami-san, apa kamu baik-baik saja ……!?”

"Mun, ini tampaknya berhasil."

87
Seorang gadis lembut menunggang boneka kelinci raksasa dan
seorang gadis berambut panjang memegang tongkat berbentuk
kunci melayang di langit saat mereka berbalik ke Origami.

Yoshino dan Mukuro. Bersama Origami, mereka adalah kelompok

Roh yang bersesuaian yang dikirim untuk menangkap Artemisia.

Secara khusus, Mukuro secara harfiah adalah orang kunci untuk

strategi ini.

Malaikatnya <Michael> adalah malaikat kunci yang bisa

"membuka" dan "menutup" segalanya. Bahkan benda-benda tidak
nyata yang tidak terlihat oleh mata telanjang — misalnya; memori
yang disegel tidak terkecuali.

Artemisia telah dimanipulasi oleh musuh karena ingatannya diubah

oleh DEM. Pada saat Origami membuka, Mukuro akan menusuk
kepala Artemisia dengan <Michael> untuk membuka ingatannya.

Itulah inti dari strategi dalam operasi ini.

Saat Origami menjelaskan secara singkat strategi ini, Ryouko

membelalakkan matanya karena terkejut.

“Ha ...... apakah kamu? Kurasa kalau begitu kalian adalah Roh… .. ”

Kemudian, dengan ekspresi yang rumit, Ryouko dengan saksama

mengamati wajah Yoshino dan Mukuro.

Anggota AST lainnya yang berada di belakang Ryouko juga dengan

rasa ingin tahu mengelilingi mereka.

“Lalu, kamu adalah <Hermit> dan kamu adalah <Zodiac>?”

88
“Wow, tidak mungkin, tidak mungkin. Aku pikir ini mungkin
pertama kalinya aku melihat Roh sedekat ini. ”

“…… Katakanlah, bukankah dia sangat lucu?”

Para anggota yang memakai CR-Units hitam mulai mengobrol

dengan penuh semangat seperti siswa perempuan.

"Mun?"

"I-itu ... umm."

Meskipun Mukuro tetap tenang dalam situasi itu, Yoshino dengan

malu mengalihkan matanya.

“Ahh, maaf. Melihat kalian di jarak sejauh ini, kamu terlihat seperti
gadis biasa. Tidak jelas mengapa mereka mengatakan kamu adalah
organisme berbahaya yang tidak dapat berbicara …… ”

Ryouko menganggukkan kepalanya dengan senyum masam.

Roh-roh yang dianggap sebagai musuh manusia dan kapten

pasukan yang bertanggung jawab memburu mereka sekarang
berbicara pada jarak yang sangat dekat.

...... Itu benar-benar adegan rekonsiliasi yang mendalam.

Namun, mereka tidak punya waktu di dunia untuk mengobrol

santai. Meskipun kekuatan tempur besar Artemisia telah
dinonaktifkan, pertempuran masih berlanjut dan Origami belum
menyelesaikan semua tujuannya.

"Kapten. Maaf sudah melibatkanmu lagi, tapi aku punya

permintaan. Tolong bawa Artemisia ke <Fraxinus>. "

89
"<Fraxinus>?"

"Betul. Itu adalah kapal perang udara <Ratatoskr> yang aku

sebutkan sebelumnya. Aku akan memberi tahu-mu detailnya nanti,
tetapi jika kau membawa Artemisia ke sana, <Bandersnatch>
mungkin dinonaktifkan. "

"Hah~?……"

Ryouko dengan tajam mengubah ujung alisnya sebelum dengan

cepat berbalik untuk mengangkat sudut bibirnya.

“Meskipun aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, sepertinya

menarik. Kami selalu frustrasi oleh DEM. Jika kita bisa mengajari
mereka seperti apa, aku akan bekerja sama dengan senang hati. ”

"Terima kasih. Itu sangat membantu. ”

Melihat Origami mengucapkan terima kasih, Ryouko melambaikan

tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak keberatan sebelum
memberikan instruksi kepada anggota AST lainnya.

"Baik. Membentuk formasi pertahanan yang berpusat di sekitar-ku.

Atur wilayah Territory ke mode pertahanan untuk mencegah
serangan dari sekitarnya. Cukup hanya melakukan sejumlah
serangan balik minimum. Prioritas kami adalah perlindungan
Artemisia. ”

"Dimengerti!"

Setelah menerima instruksi mereka, Mikie dan anggota timnya

bubar ke posisi. Sebagai tim yang mengkhususkan diri dalam
serangan terkoordinasi, gerakan mereka cukup gesit dan terlatih.

90
"Baiklah, mari kita pergi, Origami."

"Silahkan."

Saat Origami mengangguk sebagai respon, Ryouko menanggapi

sambil menaikkan alis.

“Tidak, itu bukan pertanyaan. Kau datang juga. Apakah kau

berencana meninggalkan cedera yang tidak diobati? Aku tidak tahu
jenis kapal perang apa <Fraxinus>, tetapi jika ada fasilitas medis di
dalamnya— ”

Namun, suara Ryouko tiba-tiba berhenti.

Tidak, tepatnya, suaranya tenggelam oleh jeritan yang datang dari

belakang.

“—Origami-san!”

Seorang gadis yang mengenakan CR-Unit berwarna cyan menjerit-

jerit nama Origami sambil bergerak dengan kecepatan yang sangat
tinggi.

Rambutnya dibungkus kuncir kuda dan ada tahi lalat berbentuk air
mata di bawah mata kirinya. Tidak ada kesalahan karakteristik ini; itu
adalah Takamiya Mana, Wizard dari <Ratatoskr> yang dikirim untuk
melenyapkan musuh di sekitarnya bersama Yoshino dan Mukuro.

Dengan mata merah yang tegang, itu adalah ekspresi mengancam

yang tak terbayangkan dari Mana yang biasa, ketika dia mencoba
untuk meneriakkan sesuatu.

Saat itu—

91
Akhirnya, Origami memperhatikan.

Di belakang garis depan ada kekuatan yang menakutkan, "sesuatu"

telah muncul.

"Apa-"

"………… !?"

Saat mereka berbalik, Origami dan yang lainnya terdiam.

- Itu adalah bola.

Di tengah pertempuran sengit di langit, sebuah benda bundar besar

muncul.

Perasaan penindasan yang aneh. Firasat kematian. Meskipun ada

jarak yang cukup jauh dari itu, hanya menatap “benda itu” yang
menghasilkan sensasi terperangkap dalam racun mematikan.

Namun, itu bukan akhirnya.

Bola mulai mengaduk hingga mulai mekar seperti kuncup bunga.

Setelah itu, banyak partikel cahaya mulai menyebar dari pusat.

Dan arahnya — dengan cepat mendekati Origami dan yang lainnya.

“……! Formasi defensif! ”

"Mengerti ...!"

92
Atas perintah Ryouko, para anggota AST menanggapi dengan
memperluas wilayah Territory untuk melindungi Origami dan yang
lainnya.

Namun — itu tidak ada gunanya. Origami merasakan rasa dingin

menyerang perutnya saat dia berteriak dengan suara bergetar. ”

“……! Tidak ada jalan keluar!"

"Tidak masalah……! Origami-san, kamu ikut dengan kami— ”

Tepat pada saat itu.

Sebuah partikel cahaya yang turun dengan mudah menyelinap

melalui wilayah territory yang seharusnya melindungi mereka dan
menyentuh tubuh Mikie, yang telah mengulurkan tangannya untuk
melindungi Origami.

Segera setelah itu, tubuh Mikie kehilangan semua kekuatannya saat

dia jatuh ke tanah seperti boneka rusak dengan tali putus.

Tidak, bukan hanya Mikie. Beberapa anggota AST yang bersentuhan

dengan partikel cahaya semua jatuh dari langit juga.

"......!"

"Tunggu-"

Origami dan Penyihir yang masih hidup melarikan diri dari tempat
itu sambil memperluas wilayah untuk menangkap tubuh rekan satu
tim mereka yang jatuh.

"Apa yang salah? Apakah kamu baik-baik saja!? Apa yang terjadi-"

93
Ryouko berusaha membangkitkan anggota yang ditarik oleh
wilayah sukarela — tetapi kemudian tiba-tiba dia terdiam.

"A-apa yang terjadi, ini ...... kematian ......?"

"……!?"

Origami mengerutkan alisnya saat dia digunakan untuk wilayah

Territory untuk menyeret tubuh Mikie ke tangannya, menjangkau
untuk menyentuh lehernya.

Tidak ada tanda-tanda denyut nadi atau pernapasan.

Aktivitas kehidupan benar-benar berhenti.

"-"

Alasan, tidak diketahui.

Prinsip, tidak diketahui.

Satu-satunya kepastian adalah bahwa mereka yang menyentuh

partikel cahaya yang dipancarkan dari bola raksasa semuanya baru
saja mati.

Tempat di mana bola itu muncul, itu adalah arah di mana Shidou,
Tohka, dan saudara perempuan Yamai pergi untuk membersihkan
<Nibelcol>.

“……! Shidou! "

Origami mengepalkan tinjunya saat menembak sekilas ke arah

Ryouko.

94
“—Kapten, tolong bawa Mikie dan yang lainnya ke <Ratatoskr>.
Jika kau menggunakan aparat realizer medis di sana, resusitasi
masih mungkin dilakukan. ”

“Ah, baiklah ……! Maksud-mu-"

Origami menendang udara dan terbang ke kejauhan tanpa selesai

mendengarkan apa yang dikatakan Ryouko.

◇◇◇

—Jika ada pertemuan, akan ada juga perpisahan.

Meskipun ungkapan ini basi, itu tidak diragukan kebenarannya.

Waktu pertemuan dan perpisahan keduanya benar-benar sama.

Tidak peduli seberapa intim hubungan itu, selama dia dan aku tidak
lagi menjadi orang yang sama seperti sebelumnya, perjumpaan
yang positif suatu saat akan terhalang oleh perpisahan negatif.

Tidak peduli hasilnya, akhirnya akan kembali ke nol. Terlepas dari

prosesnya, semuanya pada akhirnya akan saling mengimbangi.

Tetapi tentu saja, hati manusia tidak begitu sederhana.

Niat yang lebih mulia yang mungkin dimiliki seseorang, semakin

banyak emosi negatif yang dirasakan orang lain selama waktu
perpisahan.

Itu semua yang bisa dilakukan untuk seseorang yang pernah

berkenalan di sisi yang sama dengan diri Anda sendiri.

95
Orang tua, saudara kandung — atau bahkan teman masa kecil.

Ada sebuah perjumpaan. Ada sebuah pertemuan bahkan bagi

mereka yang tidak mengenalinya saat itu.

Sebuah pertemuan yang tak terduga, bahkan sebelum seseorang

menyadarinya, terasa alami untuk tetap bersama berdampingan.

—Jika orang seperti itu menghilang dari sisi seseorang, emosi

macam apa yang akan diingat orang lain?

Dalam keadaan seperti ini ketika tidak mengenali saat-saat bahagia

dan dikejutkan oleh ketidakberuntungan yang tak terduga.

Seseorang tidak akan mampu melawan ketidakadilan. Itu akan

meninggalkan bekas luka yang dalam di hati seseorang.

Dikatakan demikian, jika itu disebabkan oleh pesatnya kemajuan

saingan, orang akan merasa kesepian, tetapi tetap terang harapan
yang menyala di hati seseorang.

Jika ini adalah hasil dari perpisahan yang disebabkan antara hidup
dan mati, orang akan dikejutkan oleh kesedihan, tetapi mereka
masih akan menyimpan kenangan hangat di dalam hati mereka.

Namun, jika perpisahan ini disebabkan oleh pengkhianatan pihak

lain—

Tidak diragukan lagi itu adalah emosi yang mirip dengan apa yang
dirasakan Ellen Mathers ketika mengingat Elliot Woodman.

“—Ahhhhhhhhhhhhhhhhh!”

96
Dengan teriakan yang mirip dengan raungan, Ellen mengayunkan
pedang lasernya <Caledfwlch>. Pisau tenunan sihir tebal
meninggalkan seberkas cahaya ke arah lawannya di bawah—
siap meledak dan menghancurkan Woodman.

Sebuah tebasan yang dilepaskan dari Humanity Wizard terkuat yang

menyerang dengan seluruh kekuatannya. Bahkan Astral Dress Roh
akan terpecah dari pukulan seperti itu.

"Fu--"

Sebagai perbandingan, Elliot menggunakan senapan lasernya untuk

menangkis serangan itu.

“Ha, jumlah maryoku yang luar biasa. Tapi serangannya terlalu

mudah. Aku mengerti reuni bahagia setelah sekian lama berlalu,
tapi tolong tenang sedikit, Ellen. ”

"Diam!"

Ellen meraung seolah tenggorokannya terasa mual. Kemudian, dia

mencengkeram sekali kekuatannya ke gagang pedangnya saat dia
menyiapkan tebasan lagi.

Dua kali. Tiga kali. Empat kali — beberapa kali.

Kilatan energi magis berkibar seperti kembang api.

Di mata orang biasa, orang hanya akan melihat cahaya yang

berkilauan. Namun, pada saat otak mengenali momen indah ini,
tubuh seseorang sudah akan terpotong menjadi lebih dari sepuluh
bagian daging cincang.

97
Namun, Woodman secara akurat menangkap lintasan ayunan
pedang tak terlihat, menghindar, memblokir, dan menangkal setiap
pukulan.

Waktu reaksi yang sangat menakutkan. Pada tingkat ini, mungkin

bahkan Artemisia tidak akan bisa menanggapi semua serangan
Ellen dengan benar.

Meskipun itu dikatakan, ini tidak terjadi di sini.

Mata Ellen sekarang terfokus pada salah satu anggota pendiri DEM,
Elliot Baldwin Woodman.

Salah satu dari beberapa Penyihir asli yang tersisa di dunia ini —
dan juga Wizard buatan pertama di dunia ini.

Meskipun Ellen yang sekarang layak mendapatkan gelar Wizard

Terkuat di Dunia, dia telah belajar cara menggunakan perangkat
manifestasi Realizer dari Woodman. Tidak berlebihan untuk
mengatakan bahwa, dalam arti, dia adalah guru Ellen. Meskipun
Ellen memiliki keuntungan dalam kekuatan magis total yang
dihasilkan, Woodman jauh lebih unggul dalam mengendalikan
perangkat manifestasi realizer dan memanipulasi wilayah Territory.

Tetapi — tidak, inilah alasan mengapa gairah Ellen semakin marah.

“Kenapa …… mengapa kamu mengkhianati kita !? Elliot ……! ”

Ya itu betul.

Sejak Woodman dan yang lainnya meninggalkan Ellen, itu adalah

ketidakpuasan yang tersembunyi di dalam dadanya.

98
Ingatan hari itu masih membakar benaknya. Ellen, dan saudara
perempuannya Karen, Westcott, dan Woodman, keempatnya
bersumpah sambil menyaksikan kota kelahiran mereka dibakar.

Pembalasan terhadap manusia, balas dendam pada manusia.

Terhadap dunia — pemberontakan.

Penciptaan tatanan baru untuk penyihir. Menulis ulang dunia lama.

Untuk mewujudkan kisah impian itu, Ellen dan yang lainnya

melanjutkan penelitian mereka yang teliti sampai darah mereka
mulai mendidih.

Perangkat manifestasi Realizer. Wizards. Kapal perang udara.

Boneka buatan. - Banyaknya teknik supernormal yang membentuk

industri DEM tidak lebih dari hasil sampingan dari itu.

Semuanya demi dunia baru.

Segala sesuatu untuk menghilangkan penyesalan dari rekan-rekan

mereka.

Mungkin, itu karena itu.

"Kamu ...... mengkhianati sumpah kami. Tidak hanya itu, Kau telah
menipu Karen dan merebut hasil penelitian kami. Dan muncul di
hadapan kita sebagai musuh. Dosa ini hanya bisa ditebus melalui
kematian ……! ”

Kemarahan. Kutukan. Kebencian. Sambil menyampaikan semua

emosi negatif yang bisa dia pikirkan menjadi kata-kata, Ellen
menjerit.

99
Kemudian, Woodman, yang telah berhasil menangkis serangan
Ellen, menghela nafas kecil.

“Aku merasa sangat menyesal kepada kalian. ...... Tidak, aku tidak
ingat pernah menipu Karen. Yah, sebelum aku menyadarinya, dia
sudah mengemasi semuanya di sampingku. Bagaimanapun juga,
aku tidak ingin menjadi musuh-mu. Hanya saja jalan-ku dan jalan-
mu mengalami konflik dengan cara yang aneh. "

"Omong kosong……!"

“Itu bukan omong kosong. Kebencian desa kami dibakar. Kebencian

rekan-rekan kami yang terbunuh belum sepenuhnya hilang. Hanya
saja-"

Pada saat itu — Woodman tiba-tiba memotong kata-katanya.

"…………"

Tapi Ellen juga memperhatikan alasannya.

"Berdebar", suara detak jantung dunia. Aliran mana yang

berbatasan dengan kemustahilan. Itu adalah perasaan yang sama
seperti Roh purba yang diciptakan oleh Ellen dan yang lainnya.

Mungkin — itu muncul. Wanita itu. Dan di suatu tempat tidak jauh
dari sini.

"…………"

Woodman terus berbicara sambil dengan sedih menyipitkan

matanya.

“…… Ketika pertama kali melihat Roh itu, aku berpikir dalam hati.

100
"...... Ah, cantik sekali." Setelah itu, aku mempertimbangkannya.

Meskipun itu untuk balas dendam, apakah benar-benar tidak apa-

apa mengorbankan anak yang tidak berhubungan ini. Tidak, apa
yang berbeda dari itu, lalu mereka yang membakar kampung
halaman kami …… ah. ”

Saat Woodman mengatakan itu, Ellen menutup matanya dengan

erat. Menghadapi garis pandang itu, ada beberapa kesedihan dan
belas kasihan.

"......!"

Mendengar kata-kata itu, melihat tatapan itu, Ellen merasakan

perasaan frustrasi seolah hatinya dipanggang dalam neraka.

Tidak ada harapan sedikit pun bahwa sumber itu dimulai dengan
Roh purba. Namun, untuk Ellen saat ini, kata-kata semacam itu tidak
memiliki permintaan yang berarti. Sejak membunuh pengkhianat di
depannya adalah arti keberadaan Ellen sekarang.

"Jangan ...... jangan mengacau!"

Ellen menjerit saat dia mengangkat lengannya dan memanipulasi

wilayah sukarela dengan pikirannya.

"<Chastiefol>!"

Segera setelah itu, banyak razor edge dipasang di bagian belakang

CR-unit disuntikkan dan terbang berputar seperti shuriken dengan
Woodman sebagai target mereka.

"Tch—"

101
Bahkan untuk Woodman, pada jarak sedekat itu dia tidak akan
mampu menangani rentetan intensitas itu. Woodman menyipitkan
matanya saat dia mengambil sikap defensif dengan meningkatkan
kekuatan bidang Territory.

Namun, perilaku semacam itu bisa diprediksi. Ellen menajamkan

tatapannya saat dia mengeluarkan instruksi dari otaknya.

Pada saat itu, misil magis yang terpasang di tepi pisau cukur
<Chastiefol> telah diaktifkan dengan tujuan melepaskan rentetan
deras sebelum mata Woodman.

Meskipun ini adalah senjata tambahan, itu masih merupakan rudal

kekuatan dan kuantitas yang cukup. Wizard biasa akan mati dalam
ledakan barusan.

Namun, lawannya adalah Woodman. Bahkan jika itu adalah Ellen,

dia tidak berpikir bahwa dia akan terluka parah.

Tujuan sebenarnya dari pelanggaran itu adalah menggunakan

ledakan mendadak untuk menangkap perhatian sementara
Woodman dan menggunakan tabir asap yang dihasilkan untuk
mengikat bidang penglihatannya.

Ketika Ellen mengoperasikan wilayah Territory untuk melepaskan

<Caledfwlch> ke udara, bagian belakang CR-Unitnya melebar di
atas bahu kirinya.

CR-Unit <Pendragon>, dimahkotai dengan nama raja, itu secara

alami menemani Ellen yang menyombongkan output maksimum
terbesar.

Jika seseorang yang tidak sadar telah melihat ini, mereka mungkin
telah mengacaukannya dengan moncong besar.

102
Namun ini bukan meriam besar.

Dulu-

"Menembus! <Rhongomiant> …… !! ”

- hanya tombak cahaya panjang dan panjang.

Atas perintah Ellen, nyalakan dari unit sebagai bagian besar

maryoku bergerak maju.

Itu adalah senjata sederhana yang memusatkan semua sihir Ellen ke

dalam satu titik.

Tapi. Tidak. Karena ini — itu yang terkuat.

Itu bukan mekanisme yang rumit untuk seseorang yang mencari

tombak.

Itu hanya kekuatan yang dirancang untuk menembus musuh.

Dan tidak ada hal semacam itu di dunia yang tidak dapat ditembus
oleh tombak Ellen, yang paling kuat di antara ras manusia.

Tapi.

"……!?"

Alis Ellen mulai bergerak maju mundur.

Sesaat sebelum <Rhongomiant> melanda, asap yang hilang itu

memungkinkannya untuk melihat postur Woodman yang sedikit
terlihat.

103
Woodman sudah melepaskan sikap bertahannya.

Dan juga - menghadap ke depan dengan menuju Ellen dengan

unitnya di tangan.

Ellen menyadari bahwa itu adalah senapan laser sebelumnya.

Itu dikatakan, reaksi seperti itu sudah bisa diduga. Setelah

mengalami deformasi, sinar laser diasumsikan bentuknya benar-
benar berbeda dari sebelumnya.

Daripada senapan, sekarang lebih mirip dengan unit artileri yang

sangat besar.

Ya, seolah-olah seperti - Ellen <Rhongomiant>.

“<Gun — gnir>!”

Didampingi oleh suara Woodman, cahaya ajaib dilepaskan dari unit

yang dipegangnya.

Itu bentrok dengan Ellen <Rhongomiant> di udara.

Langit diwarnai dengan warna putih cemerlang.

◇◇◇

"……Ha ha."

Tohka menarik napas dalam-dalam untuk menyesuaikan detak

jantungnya yang mondar-mandir seperti lonceng alarm yang
terburu-buru.

Namun, di setiap arah, hatinya tidak bisa tenang sama sekali.

104
Tenggorokannya menegang. Tangan yang memegang pedangnya
gemetar. Setiap sel di tubuhnya mengirimkan sinyal peringatan
untuk tidak melawan musuh di depan mereka.

Betul. Tidak ada hal seperti itu tanpa rasa takut di bumi ini ketika
menghadapi kekuatan luar biasa Mio.

Tidak — jika dikatakan lebih benar, tidak ada yang selamat, kecuali
Tohka, saudara perempuan Yamai, dan Mio sendiri.

Butir-butir cahaya yang dipancarkan dari bunga raksasa di langit

telah membunuh semua <Nibelcol> dan Wizards di sekitarnya
hanya dalam beberapa saat.

Tidak, bukan itu saja. Bahkan materi anorganik seperti

<Bandersnatch> dan kapal udara DEM juga hancur.

Itu adalah pemandangan abnormal yang tidak menaati

pemeliharaan alam dengan mengambil seumur hidup target dalam
sekejap.

Meskipun masih ada pertempuran sengit bertempur di langit yang

jauh, hanya daerah inilah yang menyerupai mata topan.

"…………"

Saat Tohka menelan dalam-dalam, dia merasakan sedikit rasa sakit

di tenggorokannya yang kering.

Mio. Takamiya Mio.

Roh yang membawa nama Tuhan. Seorang wanita yang baru saja
menyebarkan kematian. Hanya tertangkap dalam tatapannya
menyebabkan ilusi kulitnya terkoyak.

105
Namun, Tohka dan yang lainnya tidak bisa mundur.

Tohka mencintai Shidou.

Karena Shidou, Tohka diselamatkan. Karena Shidou, Tohka telah

banyak berubah. Karena ada Shidou — Tohka mampu memahami
kasih sayang seperti itu. Jika Tohka gagal menghentikan Mio di sini,
maka semua ini akan diperlakukan seolah-olah tidak pernah ada.

Pria yang dikenal sebagai Itsuka Shidou akan terhapus tanpa sedikit
pun candaan.

Hal seperti itu benar-benar tidak termaafkan.

Oleh karena itu, Tohka terus maju dengan pedangnya menunjuk ke

arah musuhnya meski tubuhnya gemetar ketakutan.

“Kaguya, Yuzuru. …… Bisakah kalian melanjutkan? ”

Tohka diam-diam berbisik sambil terus menatap Mio. Kaguya dan

Yuzuru, yang berada di samping kiri dan kanannya masing-masing,
membalasnya sambil sedikit mengguncang bahu mereka.

“Siapa yang kamu ajak bicara? Tentu saja tidak ada masalah ……! ”

"Persetujuan. Tidak peduli seberapa kuatnya musuh, para Yamai

Bersaudara tidak akan mundur. ”

"..... Umu."

Tohka mengangguk sedikit setelah mendengar kata-kata yang

dapat dipercaya dari keduanya. Kemudian, sambil menjaga
pandangannya pada Mio, dia menendang tanah.

106
"Haaaaaaaaahhhhhhhh!"

Dia mengangkat <Sandalphon> saat dia mengayunkan seluruh

kekuatannya. Garis-garis reiryoku yang bergerak dari lintasan
pedang memungkinkan tebasan panjang melawan Mio.

"…………"

Namun, Mio tidak berusaha menghindar. Dia terus terlihat tenang

sambil menatap Tohka.

Kemudian, garis miring <Sandalphon>, yang menyombongkan

kekuatan luar biasa terhalangi sama seperti di ambang kontak
dengan tubuh Mio. Ya, sepertinya ada dinding tak terlihat yang
mengelilingi Mio.

“Ku ……”

Namun, Tohka tidak menyerah. Menempatkan kekuatan lebih pada

cengkeramannya memegang <Sandalphon>, dia terus memangkas
berulang kali.

"Ahhhhhhhh!"

Dengan teriakan sengit, Tohka sudah kehilangan jejak jumlah garis

miring yang sudah dilepaskan. Menendang langit, dia membuat
lompatan besar ke arah Mio. Dia menerjang ke depan, dengan
ujung <Sandalphon> bersiap untuk memenggal kepalanya.

Tapi — hasilnya sama.

"…… Maaf, tapi kamu tidak bisa mengalahkanku dengan ini."

107
Mio bergumam pelan saat dia melihat ke bawah <Sandalphon>,
yang berhenti tepat sebelum mencapai tenggorokannya.

"-"

Saat menerima deklarasi, Tohka tersenyum sambil mengangkat

sudut untuk mulutnya.

"Ahh — itu mungkin benar."

"……Apa?"

Mio merasakan perasaan tak terduga saat alisnya berkedut.

Tapi reaksi itu juga alami.

Sementara terganggu oleh rentetan tembakan, para Yamai

Bersaudara telah menyelinap di belakang Mio, dengan busur besar
terbawa di antara mereka berdua.

Ya, pukulan terkuat dari saudara perempuan Yamai Bersaudara

<Raphael>. Busur dan anak panah terbentuk dari kombinasi <El
Re'em> milik Kaguya dan <El Na'ash> milik Yuzuru.

Dan namanya adalah—

"- <Raphael>!"

"Persetujuan. - <El Kanaph>! "

Kaguya dan Yuzuru memanggil nama serentak saat mereka

menembakkan panah. Panah besar berbentuk kerucut dengan
tekanan angin kencang meniup reruntuhan sekitarnya saat
mendekati Mio.

108
"…………"

Mio mendesah lembut saat dia mengangkat tangannya untuk

pertama kalinya untuk bertahan melawan serangan itu.

—Jarak langsung. Gelombang yang sangat kuat yang dikirim dari

anak panah itu membongkar jalan beraspal terbuka seperti karpet
yang diangkat. Semua benda di sekitarnya berserakan seperti
amunisi, saling lempar sebelum hancur.

Namun, bahkan itu tidak cukup untuk memecahkan penghalang

Mio. Bahkan di tengah badai badai, Mio telah menghentikan
serangan ke titik di mana rambutnya bahkan tidak berkibar.

“…… Itu adalah serangan kejutan yang brilian. Tapi-"

Mio tiba-tiba memotong dirinya saat itu.

Mungkin, dia baru saja menyadarinya.

Serangan terus-menerus Tohka berfungsi sebagai pengalih

perhatian untuk kakak perempuan Yamai <El Kanaph>.

Tetapi bahkan ini <El Kanaph> juga pingsan lainnya.

<Sandalphon> - <Halvanhelev> !! ”

Tohka meneriakkan nama itu sambil mencabut pedang yang

menjulang tinggi dari bumi dan mengangkatnya ke langit.

Betul. Tohka telah memanggil takhtanya dan menggabungkannya

ke pedang <Sandalphon> pada saat-saat belaka yang dilihat Mio
darinya.

109
Tidak ada konsultasi sebelumnya atau ada sinyal yang mereka
persiapkan sebelumnya dari pelatihan khusus yang dikumpulkan.

Namun, Tohka percaya diri.

Jika itu adalah saudara perempuan Yamai, yang juga telah menjalani
hidup atau mati bertempur beberapa kali, daripada mereka pasti
akan mencapai kesimpulan ini ......!

"Ohhhhhhhhhhhhhhh—"

Saat Tohka berteriak sampai titik tenggorokannya hancur, dia

mengayunkan pedang besar pada Mio.

Langit terbelah, Bumi bergetar,- dunia berderit.

Kekuatan luar biasa yang menghancurkan meledak di belakang Mio

saat dia sibuk membela panah angin.

Kepastian, ada penghalang kokoh di sekitar tubuh Mio. Tidak

mungkin untuk merusaknya dengan serangan setengah hati.

Namun, jika dia menerima pukulan terkuat dari kedua malaikat itu
<Sandalphon> dan <Raphael>, mungkin—!

"Jatuh …… ahhhhhhhh!"

“Menem — bus! Jatuhlah sekarang ……! ”

"Haaaaaaaaaahhhhhhhh!"

Jeritan Kaguya, Yuzuru, dan Tohka meraung bahkan di dalam angin

yang mengamuk.

110
“—Ahhhh …… -”

Beberapa detik kemudian, Tohka, yang telah menggunakan seluruh

kekuatannya di pukulan terakhir, jatuh ke tanah dalam kelelahan.

<Halvanhelev> yang maha besar pecah menjadi fragmen yang

meleleh ke udara, meninggalkan hanya inti dari <Sandalphon>.

“U-ugh ……”

Seluruh tubuhnya merasakan sakit yang tajam dalam menanggapi

serangan itu. Dengan tangan dan kaki yang gemetar, Tohka
menggunakan <Sandalphon> sebagai tongkat untuk menopang
dirinya sendiri. Pasir lebat dan debu di sekitar mereka perlahan-
lahan tersebar sedikit demi sedikit, segera memperlihatkan kawah
besar yang digali ke tanah oleh Tohka dan serangan dua arah dari
Yamai Bersaudara.

Tapi — sosok Mio tidak ada di sana.

"......!"

Tohka melebar di matanya karena terkejut saat dia memeriksa

sekelilingnya. Jika lawan telah menjadi Wizard biasa, tidak akan bisa
dipercaya bahwa tidak ada setitik pun debu yang tersisa.

Namun, lawannya adalah Roh Asal • Takamiya Mio. Tentu saja,

serangan itu dimaksudkan untuk menghancurkan penghalangnya,
tetapi Tohka tidak cukup naif untuk berpikir bahwa itu sudah cukup
untuk menentukan hasilnya.

Apakah dia menghindarinya? Atau mungkin, dia menyembunyikan

dirinya setelah penghalang itu dihancurkan sesuai dengan rencana
Tohka—

111
Kemudian, pada saat berikutnya,

"…………!"

Setelah menangkapnya di ujung pandangannya, Tohka merasakan

napasnya berhenti. Segera setelah itu, dia berteriak.

“Kaguya! Dibelakang!"

Ya, sekitar sepuluh meter di belakang Kaguya, Mio berdiri di sana

tanpa cedera.

"Eh—?"

Mungkin mendengar apa yang dikatakan Tohka, Kaguya

mengangkat alisnya.

Tapi — sudah terlambat.

Tepat saat Kaguya hendak berbalik, sebuah tentakel seperti

penonjolan dari Astral Dress Mio telah menembus dada Kaguya.

"Ah-?:

Mata Kaguya jatuh terbuka lebar karena ngeri saat dia melihat ke
arah dadanya.

Ikatan cahaya tipis dan elastis, yang sepertinya merupakan

perpanjangan dari pakaiannya.

Kain tipis yang tidak bisa diandalkan ini telah melewati tubuh
Kaguya sebelum memperlihatkan ujungnya ke udara.

112
Tidak ...... mungkin tidak akan tepat untuk menggambarkan hal itu
sebagai tusukan penetratif. Bahkan, tidak ada tetesan darah yang
menetes dari dadanya.

Tapi di ujung paling ujung.

Sebuah fragmen kristal yang memancarkan cahaya oranye

dibungkus oleh selempang.

"Apa……"

Melihat pemandangan itu, ekspresi Tohka gemetar ketakutan.

—Sephira Crystal. Sumber kekuatan Roh.

Tidak ada keraguan. Kristal Sephira yang dia dengar dari Kotori dan
Miku telah langsung diambil dari tubuh Kaguya.

"…………"

Mio sedikit mengangkat tangannya. Kemudian, potongan kain yang

menembus Kaguya dengan cepat ditarik kembali ke Mio dalam
sekejap mata.

Tentu saja, di samping Sephira Crystal juga melilit.

“Ka ...... fu ……”

Sekarang bebas dari lingkaran cahaya, napas Kaguya jatuh

compang-camping sebelum jatuh ke samping. Seakan sesuai
dengan gerakan itu, Astral Dress Terbatas yang dia kenakan juga
menghilang menjadi partikel cahaya.

“……! Kaguya! "

113
Yuzuru segera berlari untuk mendukung Kaguya sebelum tubuhnya
menyentuh tanah.

"Yu-zuru."

Kaguya dengan samar menggerakkan bibirnya saat berada di

tangan Yuzuru—

Tapi kemudian, semua kekuatan meninggalkan tubuhnya seperti

tidak ada yang dikatakan setelah itu.

“Kaguya ……? Kaguya! Apa yang salah, Kaguya ……! ”

Yuzuru mulai dengan putus asa mengguncang pundak Kaguya,

tetapi tubuhnya yang lembek masih tidak menunjukkan tanda-
tanda respon.

Yuzuru dengan lembut menekan telinganya ke dada Kaguya, —

sementara mendengarkan, tidak ada sedikitpun nafas yang tersisa.

“Kagu, ya ……”

Kemudian, sambil melihat Yuzuru, Mio diam-diam mengumumkan.

“...... Area ini sudah di bawah kendali <Ain Soph Aur>. Itu bukan
ruang yang bisa ditanggung tanpa reiryoku atau maryoku. ”

"-"

Sambil mendengarkan kata-kata itu.

Yuzuru dengan lembut menggoyangkan tubuhnya.

"......!"

114
Beberapa saat kemudian, Tohka sadar.

Saat Kaguya jatuh ke tanah, Yuzuru menghilang — atau lebih

tepatnya, dia melesat ke arah Mio dengan kecepatan yang bahkan
tidak bisa dilihat oleh mata Tohka.

"Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh—!"

Itu adalah raungan binatang yang benar-benar tak terbayangkan

dari Yuzuru biasa.

Menggunakan angin untuk memandu pendulumnya, Yuzuru

mengarahkannya ke Mio.

“……! Jangan lakukan itu Yuzuru! Menjalankan-"

Dengan satu pukulan terlalu lambat, Tohka berteriak.

Namun pada saat itu, pita cahaya lain berputar melewati pendulum
sebelum menangkap—

“Gu — ah ……!?”

Ujung dikuburkan di dada Yuzuru.

"Yuzuru!"

Saat Tohka meneriakan namanya, Yuzuru berbalik ke arah Tohka

untuk sesaat.

“Ma…af … Ma …… af, Toh …… ka …… Kagu …… ya ……”

Yuzuru menjawab dengan lemah sebelum ambruk.

115
Kemudian, seperti Kaguya di depannya, Astral Dress terbatas yang
menutupi tubuhnya memudar menjadi partikel cahaya.

"……Sekarang."

Mio memanipulasi jalur cahaya, mengangkut kembali pecahan

Kristal Sephira yang telah direnggutnya dari Yuzuru.

Kemudian, setelah melapisinya dengan potongan di tangannya

yang diambil dari Kaguya, dia menggabungkan kedua potongan itu
menjadi kristal utuh sebelum menekannya ke dadanya. Dengan
cahaya berkilauan, Kristal Sephira ditelan ke tubuh Mio.

Segera setelah Sephira Crystal menghilang, salah satu dari sepuluh

bintang di belakang Mio memancarkan cahaya redup.

“…… Itu membuat dua.”

“—Mio, kamu ……!”

Tohka menggertakkan giginya saat dia berdiri lagi sambil

mengabaikan rasa sakit karena menggunakan seluruh kekuatannya
dan kelelahan yang luar biasa.

Terlalu tidak terduga dan mudah — baik Kaguya maupun Yuzuru

terbunuh. Itu adalah pemandangan yang terlepas dari kenyataan.
Tidak ada luka di salah satu tubuh mereka. Dari perspektif lain,
sepertinya mereka tertidur.

Namun, perasaan reiryoku yang datang dari mereka berdua sampai

sekarang sekarang dipancarkan dari tubuh musuh.

"…………"

116
Ada kemarahan, kesedihan, dan keputusasaan yang luar biasa
berputar-putar di hati Tohka. Namun, perasaan itu hanya akan
menghalanginya sekarang. Tohka menarik napas dalam-dalam
untuk menekan gairah yang membara di dalam hatinya. Ini bukan
lawan yang bisa ia kalahkan dengan kalah dalam pertarungan.
Sementara gairah yang berapi-api dibutuhkan untuk memberinya
segalanya, yang paling dibutuhkannya adalah rasa tenang.

Tanpa melupakan atau mengabaikan kemarahan untuk orang yang

membunuh mereka, dia harus terus memikirkan hal itu.

Saat berikutnya, Tohka merasa tubuhnya bertambah panas. Ya,

itulah sensasi ketika Astral Dress lengkap bermanifestasi—

"...... Aku tidak bisa membiarkan itu."

Namun, setelah mendengar itu sambil menyempitkan matanya,

aliran reiryoku yang menyebabkan tubuh Tohka meningkat secara
bertahap menjadi lebih lambat.

"Apa……!"

“…… Jika jalur spiritual benar-benar terbalik, maka akan

membutuhkan lebih banyak waktu untuk menyegelnya ke dalam
Shin lagi. Maaf, tetapi sementara ini aku mempersempit jalur-mu. "

Sambil berbicara, Mio perlahan mengangkat tangannya.

“…… Kamu sedikit merepotkan, awalnya aku ingin menunda itu,

tapi” —Dengan jentikan pergelangan tangannya, beberapa pita
cahaya yang berasal dari Mio membentuk bentuk gooseneck.

Note: Gooneseck dalam arti bentuk lengkung seperti leher angsa yang
panjang, dalam masalah ini, pita cahaya yang berasal dari Mio
membentuk bentuk leher Angsa.

117
"……Ini sudah berakhir."

Saat Mio menyelesaikan kata-kata itu, pita cahaya membaur pada

Tohka.

"Ku—"

Tohka menyimpangkan alisnya saat dia menggunakan

<Sandalphon> untuk mengiris pita cahaya.

Tidak — itu hanya upaya untuk memotong tali cahaya.

Pita cahaya, bertolak belakang dengan penampilannya yang rapuh,

menyombongkan kekuatan dan kemauan yang mengerikan. Bahkan
jika diserang, oleh <Sandalphon>, itu hanya mengubah lintasannya
sebelum mendekati lagi.

"-!"

Tohka memutar tubuhnya untuk melepaskan pita cahaya. Namun,

karena pelepasan serangan terus-menerus, dia tidak bisa
mempertahankan posturnya karena gerakannya terlalu cepat.

Untuk Mio, ketertinggalan sesaat itu lebih dari cukup untuk dengan
mudah menangkap Tohka. Sekelompok cahaya dengan cepat
mendekati dada Tohka.

Tapi

"Apa……!"

Pada saat itu, mata Tohka melebar.

118
Tapi itu respons alami. Tiba-tiba, sebuah tangan menariknya
kembali saat penglihatannya menjadi gelap. Bahkan jika itu bukan
Tohka, semua orang mungkin akan membuat tanggapan yang
sama.

Sesaat kemudian, Tohka bisa melihat cahaya lagi.

"Ah……? I-ini ........ ”

Tohka berkedip saat merasakan ketidaksesuaian.

Apa yang menyebar di depannya adalah medan perang yang sama

seperti sebelumnya. Mio berada di depannya, dan <Ain Soph Aur>
ada di langit. Di tanah, Kaguya dan Yuzuru masih berbaring.

Namun, semuanya diposisikan pada jarak yang lebih jauh dari

sebelum visinya menjadi gelap. Bahkan, band cahaya yang tadinya
cepat mendekati dia sekarang pada jarak yang cukup jauh.

"Mun ...... apa kamu baik-baik saja Tohka?"

Tohka berbalik saat dia mendengar suara yang datang dari

belakang.

"! Mukuro! ”

Betul. Meskipun tidak tahu kapan dia muncul, Mukuro berdiri di

samping Tohka sambil memegang tongkatnya yang berbentuk
kunci.

Kemudian, dia akhirnya menyadari. Tepat ketika Tohka hendak

ditembus oleh lingkaran cahaya, dia ditarik keluar dari dilema itu
oleh "lubang" yang terbuka di angkasa oleh Mukuro.

119
"Apakah kamu baik-baik saja, Tohka-san ......!"

Segera setelah itu, Origami, Yoshino, dan Mana semuanya turun ke

arah Tohka.

Mereka juga mungkin mengenali anomali dan bergegas ke sini.

“—Tohka, Kaguya dan Yuzuru telah.”

Dengan pakaian putih bersihnya yang masih ternoda darah,

Origami berbicara sembari dengan tenang melihat kedua orang itu
tergeletak di lantai.

"…………"

Tohka menggertakkan giginya sebelum mengangguk diam-diam.

"……Baiklah."

Jawaban Origami sederhana saja. Sebuah kata singkat dan sebuah

cahaya menarik napas. Tidak ada perubahan yang bisa dilihat dari
ekspresinya.

Namun — dia mengerti. Tohka melirik wajah Origami saat dia

menggigit bibirnya.

Tohka, yang telah mengenal Origami untuk sementara waktu, dan

bahkan menyilangkan pedang melawannya, tahu bahwa ada
kemarahan terbakar yang memicu di bawah ekspresinya yang
tenang.

Tentu saja bukan hanya Origami. Yoshino, Mukuro, dan juga Mana,
meskipun reaksi semua orang tidak sama, mereka semua
memelototi musuh mereka dengan permusuhan.

120
“Jadi ini adalah Asal Mula Roh (Spirit of Origin). Hmm, suasana tidak
enak itu pasti menjijikkan. ”

Mana meludah sembari masih melotot pada Mio.

"...... Ah, lama tidak bertemu, Mana."

"……Apa katamu?"

Mana memberi tatapan menyimpang pada jawabannya. Namun,

Mio melanjutkan tanpa memperhatikannya dan melanjutkan.

“…… Aku harus mengumpulkan Kristal Sephira sekarang. Tidak perlu

bagi-mu untuk mati. Kamu harus pergi dari sini. ”

Mio berbicara seolah-olah mendesak Mana untuk mundur.

Namun tentu saja Mana tidak menyerah. Sebaliknya perhatiannya

terfokus pada musuhnya saat dia menekan ekspresi wajahnya.

Setelah kemungkinan meramalkan reaksi ini, Mio dengan lembut

mendesah.

“Kejujuran itu tidak berubah sedikit. —Itu tidak bisa dihindari. Shin
akan dapat kembali jika aku terlalu riang. Aku harus menyelesaikan
ini dengan cepat. "

Saat Mio mengatakan itu — dia mengangkat tangannya di udara,

seolah-olah untuk memanggil <Ain Soph Aur>.

◇◇◇

"Kumohon — ter-kejarlah ..."

121
Sambil memanipulasi angin yang mengelilingi tubuhnya, Shidou
bergerak dengan kecepatan luar biasa melewati pegunungan
reruntuhan.

Tepat di atas, <Ratatoskr> masih berperang melawan kapal udara

DEM dan Wizards. Meskipun ia berusaha menekan kehadirannya
sendiri sebanyak mungkin; karena dia masih di tanah, bom sesekali
jatuh ke bawah masih meledak di sekitar jalannya.

Karena dia sudah menggunakan <Michael> untuk membuka pintu

dari pengungsi, mungkin bisa memperpendek jarak lebih cepat.
Bahkan, sebelum disegel, Mukuro telah menggunakannya untuk
membuka lubang di ruang angkasa agar bisa bergerak dengan
cepat.

Namun, ada juga risiko kegagalan yang tinggi. Baru saja Shidou
menyegel reiryoku Mukuro. Dia tidak pernah bereksperimen
dengan perjalanan jarak jauh menggunakan <Michael>
sebelumnya, jadi dia tidak sepenuhnya yakin bahwa dia bisa
memahami dengan pasti lokasi yang benar dari pintu keluar.

Jika pintu keluar mengarah ke lokasi yang lebih jauh, itu akan
membuang waktu yang berharga. Dalam perlombaan melawan
waktu, ini bisa menyebabkan kesalahan fatal.

Karena itu — Shidou memilih <Raphael> sebagai gantinya.

Meskipun jarak dari tempat penampungan dan lokasi itu masih
jauh, jaraknya masih bisa dilalui dengan berjalan kaki.

Malaikat tercepat yang mampu memanipulasi angin, untuk Shidou

yang bergegas melalui tanah menggunakan kekuatan itu, itu bukan
jarak yang jauh.

"……!?"

122
Pada saat itu.

Sambil mendorong maju menuju Tohka dan yang lainnya, Shidou

mengerutkan kening sebagai perasaan tidak nyaman menyerang
tubuhnya. Untuk sesaat, konsentrasinya bimbang dan kecepatannya
melemah.

"Apa yang terjadi ... apa ini ......"

Dengan ketegangan tertulis di wajahnya, Shidou meletakkan

tangannya di dadanya saat dia mengatur napasnya.

Itu bukan peluru nyasar yang menyerangnya atau stres karena

terlalu sering menggunakan Malaikat. Bahkan, tampaknya tidak ada
kejanggalan dengan tubuhnya.

Tetapi sesuatu pasti terjadi. Ya, seolah-olah angin <Raphael>

gemetar sejenak.

“Kaguya …… Yuzuru ……?”

Shidou merasa tenggorokannya menegang karena firasat tak

menyenangkan. Shidou menahan nafasnya sebelum sekali lagi
menendang tanah untuk mendorong maju.

Tapi — pada saat itu.

Seakan mencoba menghalangi jalannya, sebuah ledakan datang ke

depan.

"……!?"

123
Pada saat itu, dia pikir itu adalah peluru nyasar mencolok lainnya —
tapi itu bukan itu. Ini adalah serangan yang disengaja yang
ditujukan pada Shidou.

Terlebih lagi, Shidou bisa melihatnya dengan jelas. Tepat sebelum

ledakan terjadi, ada beberapa lembar kertas terbang dari atas.

“- <Nibelcol> ……!”

Shidou meneriakkan nama itu sambil mengambil sikap yang lebih

berhati-hati.

Kemudian, dari beberapa lembar kertas berkibar dari asap residu,

beberapa gadis dengan penampilan yang sama muncul keluar.

"Menemukanmu, Itsuka Shidou."

"Apakah benar kamu memilih untuk kembali ke sini?"

Meskipun hanya bercanda, <Nibelcol> memelototi Shidou dengan

niat membunuh.

Namun, itulah yang diharapkan. Setelah semua, jumlah <Nibelcol>

telah sangat berkurang oleh badai ciuman dari Shidou.

“Ku ……”

Shidou mengatupkan giginya karena kesal. Dia harus kembali ke

Tohka dan pihak lain sesegera mungkin. Tetapi pada saat yang
paling buruk, dia menghadapi lawan yang paling tidak diinginkan.

Namun, itu akan menjadi langkah yang buruk untuk memungkinkan

musuh mengenali ini. Shidou mengendurkan ekspresinya saat dia
tersenyum pada <Nibelcol>.

124
“—Apakah kamu sangat ingin melihatku, koneko-chan?”

"Hiii—"

Mendengar kata-kata Shidou, <Nibelcol> menjerit ketakutan. ......

Seperti yang diduga, kata-kata itu mendarat tepat sasaran dan
membuat <Nibelcol> bereaksi seperti siswi sekolah yang bingung.

... Tapi melihat reaksi kuat ini secara langsung sedikit mengejutkan
Shidou.

Meskipun akan memiliki selera buruk untuk mendominasi lawan

melalui kata-kata, itu adalah kepentingan terbaiknya untuk
<Nibelcol> melarikan diri dalam ketakutan sekarang.

"- Tenang <Nibelcol>."

Namun, pada saat itu.

Terdengar suara yang mengganggu pikiran Shidou.

"Apa ......"

Shidou bisa membantu tetapi cemberut. - Suara itu terdengar

familiar.

Dia pernah mendengarnya sebelumnya pada bulan September di

Kantor Cabang Jepang DEM.

Dia mendengar suara itu sekali lagi pada bulan Januari di dalam
markas rahasia <Ratatoskr>.

Seolah-olah untuk mengkonfirmasi firasatnya, seorang pria keluar

dari bayang-bayang puing-puing.

125
Dim abu-abu rambut dan mata dengan warna metalik kusam, ada
suasana mengancam aneh datang darinya yang berbeda dari
menghadapi Roh atau Wizard.

Ya, dia adalah direktur eksekutif industri DEM dan titik awal untuk
pertempuran ini.

Orang pertama yang memulai konflik atas para Roh.

“Sekarang, Itsuka Shidou. Mari putuskan di sini.

- Memutuskan siapa yang lebih memenuhi syarat untuk kekuatan
para Roh. ”

Isaac Westcott dengan lembut melebarkan lengannya saat dia

berbicara.

126
Bab Fragment 3 – Sekolah
"Hah."

Selama pagi dan di dalam kelas.

Takamiya Shinji mengeluarkan beberapa helaan saat dia

membenamkan wajahnya di mejanya. Bencana misterius yang
mencungkil seluruh ruang — sekitar dua minggu telah berlalu sejak
gempa luar angkasa menghantam kota. Sejak SMA Shinji dan yang
lainnya menghadiri secara ajaib menghindari kerusakan, kelas telah
dimulai beberapa hari yang lalu.

Jika terjadi bencana berskala besar, sekolah biasanya menjadi

tempat pengungsi bagi para korban. Namun, para penghuni dari
bencana sebelumnya telah menghilang di samping kota. Akibatnya,
ada beberapa orang yang dievakuasi yang mengejutkan
dibandingkan dengan besarnya bencana.

Namun demikian, pemandangan ruang kelas tidak sama seperti

sebelum bencana terjadi. Ada satu atau dua meja yang dihias
dengan sesajen bunga yang tidak berpengaruh. Meskipun mereka
bebas dari bencana, beberapa siswa masih terbaring di tempat tidur
karena syok mental. Bahkan, beberapa siswa telah pindah ke
prefektur lain karena takut akan terulangnya spacequake di sini.

Nafas Shinji tidak sepenuhnya berhubungan dengan ini.

Dia merasakan kesedihan sambil mengingat percakapan normal

siswa yang tiba-tiba menghilang. Dan tentu saja, kekhawatiran akan
apa yang akan terjadi dengan lingkungannya sendiri ketika maju.

127
Namun, kemampuan beradaptasi manusia masih tidak dapat
dibandingkan. Shinji dan teman sekelas lainnya tertinggal perlahan-
lahan tumbuh terbiasa dengan situasi baru.

Pada awalnya, banyak yang menangis karena kematian teman-

teman mereka, pengulangan setiap hari sekolah yang berlalu
memungkinkan senyum mereka untuk secara bertahap kembali.

Perasaan yang tak dapat dijelaskan, tak dapat dijelaskan, dan

ketidakpastian dari mereka yang tertinggal. Bagaimanapun, untuk
bergerak dari kondisi seperti itu, anak laki-laki dan perempuan
muda harus terus mengambil potongan-potongan yang tersebar
setiap hari.

"…… Haah."

Namun, di lingkungan itu, bahkan jika mendesah akan tampak agak

tidak bijaksana, ada makna lain di balik erangan Shinji.

“Itu cukup banyak desahan, Takamiya-kun.”

"...... Hmm?"

Karena Shinji kehilangan jejak berapa banyak desahan yang baru

saja dia berikan, suara yang tak terduga terdengar tiba-tiba.

Ketika dia mencari sumber suara, dia melihat bahwa ada anak muda
dengan kacamata dan penampilan yang lembut. Shinji sebentar
mengeluarkan "ah" saat dia mengangkat kepalanya.

"Selamat pagi, Itsuka."

"Ya, selamat pagi."

128
Teman Shinji, Tatsuo Itsuka membalas dengan senyuman saat dia
menarik kepalanya.

“Lalu, apa yang salah? Apakah kau khawatir tentang sesuatu? "

"Uh ... ah, yah, agak."

Shinji memberikan senyum masam saat dia melepaskan kata-

katanya dengan nada yang samar.

"Hmmm……"

Kemudian, setelah melihat ekspresinya sesaat, Tatsuo bergumam

pada dirinya sendiri.

"...... Mungkinkah itu wanita yang kamu suka?"

"—Pfff."

Mendengar apa yang dikatakan, Shinji mulai batuk tanpa sadar.

Pada gilirannya, teman-teman sekelasnya yang terkejut menatapnya

dengan rasa ingin tahu.

"K-Kamu ...... kenapa kamu tiba-tiba mengatakan sesuatu yang

sangat aneh."

“Eh, benarkah itu? Sepertinya intuisiku cukup akurat. ”

"…………"

Dihadapkan dengan tuduhan Tatsuo, wajah Shinji memerah saat dia

mengalihkan pandangannya.

129
…… Memalukan, itu memang benar. Wajah Mio telah berkedip-
kedip di pikirannya setiap saat sejak mengundangnya berkencan
kemarin, menyebabkan semua hal lain berkeliaran di pikirannya
tanpa tujuan.

"Hihihi—"

"Apa yang kamu bicarakan."

"Kami juga ingin bergabung!"

Tiga teman sekelas perempuan mereka tampaknya telah

mendengar percakapan mereka dengan minat saat mereka datang.

Mereka adalah tiga teman dekat di kelas Shinji, Ako, Mako, dan
Miko.

“A-apa kabar, tidak ada yang spesial.”

"Jangan katakan itu. Beritahu kami, dan kami akan mendengarkan-

mu, tuan ~. ”

“Aku tidak pernah menyangka musim semi akan datang untuk

Takamiya-kun yang tidak berbahaya—”

“Sekarang, orang seperti apa gadis ini? Mari kita bicarakan tentang
itu. "

"Ka-kalian ......"

Pada saat itu.

"—Shin."

130
Karena Shinji dikelilingi oleh mereka bertiga, dia tiba-tiba
mendengar suara familiar yang datang dari pintu masuk kelas.

"Hah-"

Sambil menatap di sana, mata Shinji menatap kosong.

Tidak, itu bukan hanya Shinji. Semua siswa melihat pada gadis
muda itu dengan tatapan tercengang.

Tapi itu sudah bisa diduga. Setelah semua, seorang gadis muda
yang cantik berdiri di sana.

"M-Mio ......?"

Karena ekspresi Shinji ditandai oleh keheranan, dia meneriakkan

nama gadis itu.

Kemudian, Mio membalas dengan senyuman. Dia juga tidak

memperhatikan atau tidak peduli menjadi pusat perhatian, saat dia
berjalan dengan berani menuju Shinji dengan langkah cepat.

"K-kenapa kau di sini ..."

"Di sini, kamu meninggalkan ini."

Saat Shinji bertanya dengan manik-manik bersumpah menetes di

lehernya, Mio mengeluarkan kotak makan siang dari tasnya dan
meletakkannya di meja.

"Ah……"

131
Melihat itu, dia mencari di dalam tasnya sendiri. …… Ketika dia
keluar hari ini, pikirannya sudah begitu terfokus pada Mio sehingga
dia lupa untuk meletakkan makan siangnya di tasnya.

"Terima kasih ...... itu sangat membantu."

"Hehe ... membantu Shin."

Mio mengeluarkan tawa ceria sebelum melambai kembali padanya.

"Kemudian, aku kembali."

"A-ah."

Saat Shinji berusaha memberikan balasan, Mio mengangguk sedikit

sambil berjalan kembali.

Namun, pada saat itu, seolah mengingat sesuatu, dia berbalik

sebelum bertanya.

“—Aku menantikan kencan berikutnya. Shin, apa kau juga

menantikannya? ”

Mio membalas dengan senyum yang indah.

"......!"

Karena itu terlalu menggemaskan, Shinji hampir tersedak nafasnya

sendiri.

"Ah, um ... aku tahu."

"Um, selamat tinggal, Shin."

132
Saat Shidou berusaha menemukan kata-kata untuk berbicara, Mio
melambai lagi sebelum pergi.

"…………"

Ruang kelas jatuh ke keheningan sesaat.

"..... Uh."

Seolah mengantisipasi badai yang akan datang yang akan pecah

dalam beberapa detik, Shinji ingin menyelinap keluar sebelum siapa
pun bisa berbicara.

Tapi — sudah terlambat. Tepat ketika dia setengah ingin pergi,

seseorang tiba-tiba menarik lehernya dan memaksanya untuk
duduk.

“Hei, siapa gadis cantik itu barusan, Takamiya-kun !?”

"Mungkin itu pacar yang diisukan?"

"Aku belum pernah mendengarnya!"

"Ah, cantik sekali, Takamiya-kun."

……Dan sebagainya.

Sampai homeroom dimulai, Shinji dikelilingi oleh semua teman

sekelasnya.

133
Bab 3 – Jatuhnya Folium Yggdrasil
Ketika berkenalan dengan orang-orang, itu tidak lama sebelum
Isaac Westcott melihat perbedaan antara dirinya dan yang lain,
Westcott adalah anak yang brilian. Jika dia digolongkan sebagai
anak ajaib atau genius, maka tidak akan ada keberatan.

Di desa tersembunyi yang mewarisi darah Penyihir, keterampilan

dan keunggulannya melebihi orang sezamannya — tidak,
kontrolnya terhadap mana lebih baik daripada orang dewasa. Hanya
para tetua dan guru desa, dan Elliot yang menunjuk dirinya sendiri
sebagai saingannya, dapat bersaing dengannya.

Selain itu, bukan hanya itu. Linguistik, aritmatika, olah raga —

Westcott telah membuat pencapaian luar biasa di segala bidang.

Namun, pada akhirnya tingkat tingkat ini hanya berfungsi untuk

menjengkelkan pertanyaan.

Sebagai rangkuman, ini memunculkan pertanyaan apakah mungkin

untuk unggul dalam esensi klasik dari semua hal.

Pada saat itu, Westcott tidak membedakan dirinya dari orang lain
dalam masalah ini.

Apa pun posisinya, selama mereka melakukan perjalanan di jalan

yang sama, akan datang suatu hari di mana orang lain akan
menyusul dan sebaliknya.

Namun Westcott juga memperhatikan. Tempat di mana dia berdiri

adalah posisi berkerut yang tidak bersinggungan dengan orang lain.

Kapan realisasi awal pertama kali datang? —Ya, pertama kali terjadi
ketika anjing yang dibesarkan di rumah Westcott meninggal dunia.

134
Anjing itu tinggal di rumahnya sejak sebelum Westcott lahir dan
merupakan teman yang selalu bersama dengannya sejak saat itu.

Tentu saja, Westcott sedih. Meskipun dia masih sangat muda, dia
masih akrab dengan konsep kematian biologis.

Tetapi di atas segalanya — di jantung Westcott, ada kegembiraan

yang tak dapat dijelaskan dibandingkan dengan kesedihan.

Ekspresi sedih orang tuanya, wajah teman-teman simpatik, sisa-sisa

anjing yang telah meninggal — dan kesedihannya sendiri.

Melihat kembali hal ini, mungkin semua orang akan mengkritik

kebahagiaan ini sebagai tidak bermoral atau tidak manusiawi.

Apakah itu watak bawaannya atau apakah ia dibentuk oleh

lingkungan? Alasan di balik ini tidak jelas. Tapi tetap ada perbedaan
mencolok, cacat biologis jika kau mau.

Tak perlu dikatakan, Westcott tidak membiarkan emosi ini naik ke

permukaan. Dia memiliki kecerdasan cukup untuk mengetahui
bahwa itu adalah perasaan yang berbeda dari orang lain, menjadi
cukup bijaksana untuk memahami kerugiannya karena diketahui
secara luas.

Sementara beberapa orang mungkin melihat perbedaannya dari

orang lain sebagai sesuatu yang berharga, yayasan tetap bahwa itu
adalah masalah yang harus dihindari.

Manusia takut pada orang lain yang berbeda dari diri mereka
sendiri; ketakutan akan hal yang tidak diketahui. Ketakutan
menciptakan kegilaan dan kegilaan melahirkan konflik.

135
Itulah mengapa keturunan Penyihir tinggal bersembunyi di gunung,
menghindari mata dan telinga orang lain.

Sejak awal masa kecilnya, Westcott telah diajarkan pelajaran ini.

Sama seperti para Penyihir memilih untuk bersembunyi dari
manusia, dia memutuskan untuk menyembunyikan emosi ini di
dalam hatinya.

Meskipun tidak tahu apakah itu beruntung atau disayangkan,

Westcott terampil dalam memanipulasi emosi sendiri sebagai
seorang anak.

Jadi, ketika Westcott memberi tahu orang tuanya bahwa dia ingin
mengadopsi anjing baru setelah kematian hewan peliharaan
lamanya, orang tuanya dengan cepat menyetujuinya.

Orangtua Westcott bahkan tidak bermimpi bahwa tujuan putra

mereka bukan untuk memendam kesedihan karena kehilangan
peliharaannya yang lama, juga bukan merupakan upaya untuk
menemukan teman baru — tetapi untuk gagasan bahwa jika dia
memelihara anjing lain, dia akan dapat melihat mati sekali lagi.

Jadi, Westcott menghabiskan hari-hari itu tanpa dicurigai oleh siapa

pun.

Dengan orang tua yang keras tetapi lembut, guru-guru yang

terhormat, dan teman-teman yang berbagi antusiasmenya, dalam
semua kondisi ini, ia tumbuh besar.

Tapi tepat ketika dia berumur sepuluh tahun, peristiwa malang

lainnya terjadi.

Ibunya, yang selalu memiliki tubuh yang lemah, menderita penyakit

paru-paru dan meninggal dunia.

136
Meskipun mereka tinggal di desa sihir di luar kepekaan manusia,
tidak mungkin untuk membangkitkan orang mati. Para penduduk
desa berduka atas kematiannya saat mereka mengucapkan
belasungkawa.

Mereka memiliki belas kasih kepada ayah Westcott, yang

kehilangan pasangannya di usia muda.

Dan ketika berdiri di sisi ayahnya, yang mencoba menahan air

matanya, mereka berasumsi Westcott adalah pukulan yang sama
pada jantungnya.

Padahal, anggapan mereka itu tidak salah.

Kematian ibu yang melahirkan dan membesarkannya memberi

Westcott rasa kehilangan yang tak tertandingi.

Namun.

Pada saat yang sama, apa yang paling diingat oleh Westcott adalah
yang pertama kalinya mengalami rasa mabuk yang tertinggi atas
hilangnya nyawa manusia.

Kesedihan, kesedihan yang tak tertahankan. Jika dia tidak hati-hati,

air mata akan keluar dari matanya. Tentunya ayahnya dan penduduk
desa lainnya mengira dia dipenuhi dengan kesedihan dan
keputusasaan.

Ahh — betapa menyenangkannya itu.

Ketika Westcott menyaksikan ibunya dikuburkan, dia merasakan

kenikmatan tertinggi untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

—Jadi, setelah satu tahun lagi berlalu.

137
Bahkan saat berada di bukit itu, menyaksikan desanya dihabiskan
oleh api, perasaan yang menggerakkan hati Westcott berbeda dari
tiga lainnya.

Kemarahan. Kesedihan. Putus asa. Di antara semua emosi negatif

yang saling berputar satu sama lain, hanya ada satu orang saja di
sana yang merasa gembira.

Tidak — itu adalah jenis kesenangan yang berbeda, tidak seperti

yang pernah dia alami sebelumnya.

Adapun alasannya mengapa, itu karena ia datang ke realisasi.

-Oh aku mengerti. Itu bisa dilakukan dengan cara ini juga.

Westcott mengerti bahwa dia berbeda dari yang lain. Dia tahu
bahwa rasa dirinya tidak normal.

Karena itulah, Westcott menyembunyikan dorongan ini, dengan

demikian melindungi dirinya dari terisolasi dari masyarakat lainnya.
Meskipun dia memiliki temperamen untuk menemukan sukacita
dalam keputusasaan, dia tidak secara aktif mencari itu. Meskipun
memelihara anjing dengan harapan akan kematian, dia tidak
berpikir untuk membunuhnya dengan tangannya sendiri.

Tetapi pada saat itu, pandangan Westcott tentang dunia berubah.

Manusia telah menunjukkan taring mereka pada Penyihir. –

Alasannya tidak lebih dari rasa takut akan kekuatan mereka yang
tidak diketahui.

Dengan cara itu - Tidak ada alasan menahan Westcott dan yang
lainnya lagi.

138
Elliot gemetar karena marah.

Ellen menutupi wajahnya dengan air mata.

Karen memegang suaranya kembali.

Meskipun reaksi setiap orang berbeda, mereka semua menunjukkan

keinginan untuk membalas dendam terhadap kemanusiaan.

Pergeseran paradigma mendasar telah terjadi.

Perasaan tidak normal dari seorang lelaki abnormal dengan

keinginan normal untuk membalas dendam terhadap dunia yang
bengkok ini.

Karena itu dilakukan dengan cara ini, tidak akan ada pilihan.
Sekarang, Elliot dan yang lainnya akan dipaksa untuk bekerja sama.

Dalam kemarahan dan keputusasaan itu, Westcott mengingat suatu

kegembiraan rahasia.

Tak bisa dimaafkan. Benar-benar tidak termaafkan.

—Terima kasih telah memberi-ku kesempatan untuk membalas.

Berani menghancurkan desa kami, membunuh teman-teman kami

dengan sangat kejam.

—Terima kasih telah memberi-ku alasan untuk membantai-mu.

Aku ingin membalas dendam.

—Terima kasih telah memberi-ku motif balas dendam.

Aku akan mengubah dunia ini.

139
—Terima kasih telah membuatku menjadi korban.

◇◇◇

"…………"

Keringat yang menetes di pipinya mencapai bibirnya, menyebabkan

rasa asin menyebar di mulutnya.

Shidou tidak berani melonggarkan penjagaannya saat bola mata di

rongga matanya mengorbit di sekitar untuk meneliti lingkungan
sekitar.

Ada jumlah kertas <Nibelcol> yang tak terhitung banyaknya di

sekitar mereka.

Dan pada akhirnya — seorang pria yang mempersonifikasikan

kegelapan diam-diam berdiri di sana.

Sir Isaac Ray Pelham Westcott.

Kepala industri DEM dan musuh <Ratatoskr>. Dan juga — orang

yang membawa Roh ke dunia ini 30 tahun yang lalu bersama Elliot
dan Ellen, memberikan dorongan untuk pertempuran saat ini.

Tidak — tidak hanya itu.

Shidou menatap Westcott dengan sorotan penuh permusuhan.

Untuk Shidou yang telah mendapatkan kembali ingatan "Shin"

sekarang, pria ini adalah subjek dari kebencian yang jelas untuk
membunuhnya dan menculik Mana.

140
"Oh?"

Melihat kembali tatapan tajam itu, Westcott mengangkat alisnya.

“Sepertinya atmosfir di sekelilingmu sedikit berbeda dari

sebelumnya. Permusuhan tajam yang tinggal di matamu. Sepasang
mata dengan dorongan untuk membuat daging cincang dari
seseorang. Mungkinkah — Kau ingat terbunuh oleh-ku? ”

"Kau bajingan……"

“Yah, aku sedikit berspekulasi dengan <Deus> yang tiba-tiba

muncul, tapi sepertinya aku telah memukul tepat sasaran.”

Saat Westcott tersenyum ketika berbicara, <Nibelcol> yang

berdekatan semuanya berteriak "seperti yang diharapkan dari Otou-
sama" serentak.

"…………"

Penampilan, suara, dan gerak-gerik Westcott melanda iritasi yang

membakar pada syaraf Shidou.

Namun, Shidou hanya bisa menahan diri dan bertahan.

Sangat tidak mungkin memaafkan Westcott. Namun, kehidupan

Shidou bukan hanya miliknya sendiri. Para Roh dan anggota
<Ratatoskr> telah mempertaruhkan hidup mereka demi dirinya.
Oleh karena itu, Shidou tidak dapat membuat kesalahan dengan
terbang ke dalam kemarahan dan menyerang Westcott dengan
sembrono.

141
Setelah mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan
pikirannya, ia memvisualisasikan sekelilingnya dari sudut pandang
mata burung.

—Memikirkan dengan cara ini, dilema adalah pemandangan yang

tidak biasa untuk dilihat.

Sebelum pertempuran dimulai, Kotori mengatakan bahwa

pertempuran ini akan ditentukan oleh siapa yang membunuh target
mereka terlebih dahulu: Westcott untuk <Ratatoskr> dan Shidou
untuk DEM.

Dengan dua pemain kunci sekarang di pusat medan perang pada

saat yang sama, sulit untuk tidak terkejut.

"—Fu."

Kemudian, seolah-olah menebak pemikiran Shidou, Westcott

perlahan-lahan mengendurkan pipinya.

“Karena Malaikat <Deus>, bahkan kapal induknya telah hancur.

Tidak, tidak, memikirkannya lagi, itu benar-benar — kekuatan yang
luar biasa. ”

Westcott terus berbicara sambil membesar-besarkan tangannya

dengan cara yang menyenangkan.

“Tapi itu agak merepotkan. Meskipun penampilan <Deus>

menggembirakan, tidak mungkin bagiku untuk menangkap
kekuatannya saat ini. —Jadi, Itsuka Shidou. Itulah mengapa aku
memutuskan untuk mengambil reiryoku-mu terlebih dahulu. "

"Apa katamu……?"

142
Saat Shidou mengerutkan alisnya, senyum Westcott menjadi
semakin gelap saat pria itu merentangkan satu lengan ke depan.

Saat berikutnya, ruang di depannya terdistorsi sebagai sebuah buku

besar yang dimanifestasikan dari sana.

Dengan sebuah ikatan hitam legam yang mengingatkan pada

kekosongan yang paling gelap, rasa intimidasi yang meluap darinya
membuat Shidou merasa jantungnya menegang.

“…… <Beelzebub> ……!”

Ekspresi Shidou menjadi gelap saat dia mengerang nama itu.

Ya, Raja Iblis <Beelzebub>. Bentuk terbalik dari Malaikat <Rasiel>

yang telah dicuri Westcott dari Nia.

Shidou merasakan sensasi menyengat di kulitnya saat dia mencoba

mengangkat lututnya.

—Segera mungkin, dia harus kembali ke Tohka dan yang lainnya.

Ide ini tetap tidak berubah bahkan ketika menghadapi Westcott,
pemimpin pasukan lawan.

Memang, mengalahkan Westcott akan berarti kemenangan bagi

<Ratatoskr>. Namun, situasinya benar-benar berubah sejak
pertama kali pertempuran dimulai.

Mio. Roh Asal. Penampilan kekuatan ketiga telah melemparkan

medan perang ke dalam kekacauan.

"...... Tch."

143
Shidou mengeluarkan suara klik dari lidahnya yang cukup kecil
untuk musuh tidak dengar.

—Terburu-buru melalui menggunakan <Raphael>?

Tidak, bukan hanya <Nibelcol> di sini, jika jalan itu akhirnya
diblokir, dia akan rentan terhadap serangan pincher.

—Hentikan tindakan pihak lain menggunakan <Gabriel>?

Tidak, tidak mungkin untuk mencuci otak musuh yang memiliki
jumlah reiryoku yang cukup besar.

—Melarikan diri dengan menggunakan <Michael> untuk

menyeberang ruang?
Tidak, stabilitas tidak pasti, dan lawan di sini tidak akan membiarkan
dia bebas melarikan diri ke dalam lubang yang terbuka di angkasa.

Beberapa tindakan balasan yang muncul dalam pikirannya ditolak.

Kemudian, setelah beberapa detik yang dikompresi hingga batas

dengan berpikir.

"-"

Sambil menarik nafas yang sempit, Shidou menajamkan tatapannya

saat dia menatap Westcott.

Kemudian, dia berteriak.

Nama Malaikat.

"- <Sandalphon>."

Dalam sekejap, pedang besar memancarkan kilau muncul di depan

Shidou.

144
Sandalphon. Pedang yang bisa merobek apapun. Tak perlu
dikatakan, itu adalah Malaikat Tohka.

Tidak — tidak hanya itu.

<Zadkiel> - <Raphael> - <Metatron> - ”

Satu per satu, dia memanggil nama setiap Malaikat.

Pada saat yang sama, dinding es yang mengelilingi sekitar Shidou

sebagai beberapa "bulu" cahaya muncul menari melawan angin
yang mengamuk.

Itu benar, ini adalah kesimpulan yang ditarik dari pertimbangan

berbagai strategi yang berbeda.

Itu adalah metode yang paling mudah dan kurang perhatian —

tetapi juga metode yang paling praktis.

"...... Ayo, mari kita mulai, Penyihir."

Shidou mengumpulkan kekuatan dalam suaranya melalui <Gabriel>

untuk mengurangi ketegangan di tubuhnya mewujudkan beberapa
Malaikat.

“—Aku akan menyelesaikan ini dalam satu serangan cepat. Kau

bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menerima nasib-mu.
"

◇◇◇

—Warna biru langit yang luas.

145
Itu adalah hal pertama yang dilihat Ellen setelah membuka matanya.

Awan-awan yang bertaburan jarang di langit musim dingin yang

transparan menciptakan pemandangan yang harmonis. …… Yah,
karena tidak ada lagi Wizards atau pesawat yang tersisa di langit, itu
harusnya diharapkan.

"Ah……"

Setelah respon yang tertunda, rasa sakit itu menghancurkan seluruh

tubuhnya. Ketika mencoba mengeluarkan instruksi ke Perangkat
Manifestasi Realizer di otaknya, dia mencoba mengangkat
kepalanya ke arah rasa sakit yang menyakitkan.

Melihat ke bawah ke tubuhnya sendiri — CR-Unit platinum

<Pendragon> menutupi tubuhnya hancur parah, memperlihatkan
kulit segar di beberapa area.

Akhirnya, pikiran bingung Ellen mengejar kecepatan.

Menyadari situasinya, mengamati ingatannya, kesadarannya yang

samar akhirnya teringat kembali.

Betul. Ellen telah melepaskan serangan habis-habisan di Woodman

— dan kalah.

“Ku ……”

Dengan frustrasi menandai wajahnya, Ellen dengan marah

mengepalkan tinjunya.

Tidak ada masalah dengan pengoperasian CR-Unit Ellen. Unit

diluncurkan sebagaimana dimaksud dan wilayah Terittory dilakukan

146
melalui kehendak Ellen. Bahkan jika Woodman menghilang dari
garis pandangnya, itu akan tetap berada di area kontrol Ellen.

Dia tidak terjebak dalam penipuan oleh pihak musuh, juga

kerusakan mesinnya. Dia baru saja melepaskan pukulan terkuatnya
— dan kalah. Tidak ada alasan untuk kekalahan besar ini.

“Menyesal, menyesal, cukup ingin menangis. Bahkan, tetesan

berbentuk air mata keluar dari mata Ellen. Tidak bisa memaafkan
Woodman. Dan di atas semua, tidak dapat memaafkan dirinya
sendiri karena gagal mengalahkannya.

—Tapi, ah, tapi kenapa?

Di sudut pikiran Ellen, sepertinya ada bagian dari dirinya yang sudah
membayangkan situasi ini.

Sementara memproklamirkan diri sebagai yang terkuat dalam

kemanusiaan, sambil mengarahkan pedangnya ke arah Woodman,
di suatu tempat di hatinya masih ada perasaan tidak cocok
dengannya.

Jika ada perbedaan antara keduanya, itu akan ada di sini.

Wizard adalah orang yang mengendalikan Wilayah Terittory dengan

memanipulasi Perangkat Manifestasi Realisasi. Dalam keadaan di
mana ia dikendalikan oleh tekad, perasaan kesenjangan bawah
sadar akan berakibat fatal.

"-Yo."

Pada waktu itu.

147
Saat mata Ellen basah oleh kekesalan, sebuah suara keluar dari
depan — melalui asap tebal, Woodman muncul.

Satuan CR emas setengah hancur dan senjata di tangannya benar-

benar terdistorsi dari bentuk aslinya. Rambut pirangnya yang
dikepang ditutupi dengan darah dan debu saat berkibar melawan
angin. Meskipun menang melawan Ellen, kondisinya saat ini tidak
lebih baik darinya.

Namun, meski mengalami luka yang sama, Ellen jatuh ke tanah

sementara Woodman masih berdiri. Fakta itu memamerkan hasil
pertempuran.

"Kemenanganku ...... bukankah ini baik-baik saja dengan ini."

"…………"

Ketika Woodman berbicara dengan senyum ceria, Ellen menoleh

sambil mengerutkan kerutan di antara alisnya — akhirnya, dia
menghela napas.

"-Bunuh aku."

"……Ah?"

Saat Ellen bergumam dengan kosong, Woodman mengangkat

alisnya.

Sambil melihat tanggapan seperti itu, Ellen melanjutkan.

"Itu dia. Kamu telah memenangkan-nya Elliot. —Jangan biarkan aku

hidup dan dipermalukan. Cepat, bunuh aku. "

"…………"

148
Mendengar apa yang dikatakan Ellen, Woodman mendesah
panjang. Kemudian dia mengeluarkan pedang laser kecil dari
pinggangnya dan perlahan berjalan ke sisi Ellen.

Kemudian, dia mengarahkan pedangnya ke bawah—

Menusuk Ellen di dada

“…… Gu—”

Segera setelah maryoku mengkonsolidasikan, pisau memotong

daerah Terittory sebagai suara dering mekanis terdengar.

Saat berikutnya, Wilayah Terittory di sekeliling Ellen menghilang

saat dia terbangun dari rasa sakit yang menyakitkan.

—Ah, jadi ini adalah kematian. Betapa sederhananya. Ellen

memejamkan mata sembari merenungkan sensasi aneh itu.

“……?”

Namun, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan dengan

rasa sakitnya menyebar ke seluruh tubuhnya, kesadarannya tetap
tidak terganggu.

Curiga, Ellen membuka matanya sedikit untuk menatap dadanya

dimana pisau seharusnya ditikam.

Setelah itu-

"Apa……!?"

Melihat situasi di depan dirinya sendiri, Ellen secara naluriah

meninggikan suaranya.

149
Tapi itu sudah bisa diduga. Setelah semua, pedang laser Woodman
tidak berlari melalui dada Ellen.

Betul. Pisau lembut yang ditenun dengan sihir telah mengubah

lintasannya saat itu menancap bagian belakang tubuh Ellen.

Mungkin — untuk menghancurkan Perangkat Manifestasi Realizer

yang dipasang di bagian belakang CR-Unit “……! Apa yang kamu
lakukan, Elliot ……! ”

Ellen membuka matanya dan mengangkat suara kritik ke Woodman.

Meskipun rasa sakit dari tulang rusuk yang patah meningkat dari
jeritannya, dia terus menatap Woodman.

Kemudian, Woodman menarik pedang laser dan mendesah saat dia

meletakkannya kembali ke pinggangnya.

"Apa maksudmu, itu wajar untuk membuat musuh tidak berdaya.

Terlalu berbahaya untuk membiarkan-mu menyimpan perangkat
itu. Bahkan dengan luka dan kerusakan peralatanmu, kamu masih
cocok dengan Wizard biasa. ”

“Aku tidak bertanya tentang hal semacam itu! Kenapa kamu tidak
membunuhku !? ”

Ketika Ellen menyesap jeritan keras dari belakang, Woodman

mengeluarkan suara “Ha?” Sambil mengangkat bahu.

"Yang kalah tidak bisa memerintah sang pemenang, bodoh."

"…………!"

Mendengar kata-kata itu membuat seluruh wajah Ellen memanas.

150
“Bo… Bodoh, apa yang kamu maksud dengan bodoh kamu idiot.
Ada batasan berapa banyak kau bisa mengejek-ku. ”

“Itu bukan lelucon. Yang kalah harus mendengarkan pemenangnya.

Tentu, membunuh atau tidak membunuh adalah kebebasanku. ”

“Berhentilah bercanda! Apakah kamu mempermalukan aku !? ”

"Benar, itu sebabnya aku mengatakan itu, bodoh."

"Bukan itu masalahnya ...!"

Ellen menjerit sambil membanting tinjunya ke tanah.

Penghinaan ini berbeda dari perasaan kekalahan yang membebani

hati Ellen.

Pria ini, Woodman, meski baru saja selesai bertempur sampai mati
dengan musuh, masih memperlakukannya seperti anak kecil.

Ya, persis seperti — beberapa dekade yang lalu, ketika kampung

halaman Ellen masih ada di sana.

Ellen merasakan air mata yang dia coba simpan di matanya

berangsur bocor keluar.

“Kenapa …… mengapa kamu melakukan ini, Elliot.

Memperlakukanku seperti orang bodoh. Sama seperti ketika kita
masih anak-anak! Sudah tidak mungkin untuk kembali ke waktu itu!
Ada batas kekasaran-mu! Mengapa kau tidak memperlakukan-ku
sebagai musuh! Mengapa!"

“Ah — Kamu berisik. Diamlah sebentar. ”

151
Woodman bertindak keras kepala seolah-olah telinganya tersumbat.
Pada saat berikutnya, setelah hilangnya rasa sakit di tubuhnya —
rasa kantuk yang luar biasa menyerang tubuh Ellen.

Mungkin, Woodman telah menggunakan Bidang Terittory-nya

untuk memotong untuk memutuskan kesadaran Ellen. Ellen, yang
telah kehilangan Perangkat Manifestasi Realisasinya, tidak memiliki
metode untuk menolak ini.

"Mengapa! Mengapa-"

Dari kelopak matanya yang mencapai batasnya, satu tetes air mata
jatuh.

"—Mengapa kau tidak membawaku bersamamu, Elliot—"

Sambil mengucapkan kata-kata terakhir itu, kesadaran Ellen

memudar ke dalam kegelapan.

"…………"

Saat kelopak mata Ellen menutup, dia berhenti membuat suara apa
pun selain tidur nyenyak.

Sambil memperhatikannya, Woodman menjatuhkan senapan laser

semi-hancur <Gungnir> di tanah sambil mendesah berat.

Sebagai prototipe artileri utama <Fraxinus>, itu awalnya tidak

dirancang untuk penggunaan individu. Bahkan Woodman, yang
telah mendapatkan kembali kekuatan kejayaannya, siap untuk
menderita kerusakan parah pada tubuhnya untuk
menggunakannya.

"...... Yah, sepertinya tulang-ku patah."

152
Dia berbicara, sambil duduk berdampingan dengan Ellen yang
sedang tidur.

Rasa sakit di tubuhnya adalah ke titik di mana tanpa dukungan dari

Wilayah Terittory, dia kemungkinan tidak akan dapat berdiri
sekarang.

Meskipun dia bisa membuat Ellen mengaku kalah, bahkan ketika

mengurangi luka yang didapat dari overloading <Gungnir>, luka
yang dia peroleh tidak jauh berbeda dari Ellen.

"...... Kamu benar-benar menjadi lebih kuat, Ellen."

Sambil membelai kepala Ellen, dia berkata dengan kuat dengan

sedikit penyesalan.

Dari dungu nomor satu desa mereka, Ellen yang tidak bisa
mengendalikan mana dengan sangat baik, tak terbayangkan betapa
kuatnya dia.

"Terkuat ......"

Kata yang selalu diulang-ulang oleh Ellen dari lidah Woodman.

Sebagai seseorang yang selalu paranoid tentang menjadi yang
terkuat, Woodman tahu bahwa menggunakan kata itu akan
memancing emosinya.

Tetapi memikirkannya sekarang dalam retrospeksi, itu mungkin

karena keberadaan Woodman bahwa Ellen selalu menyatakan
dirinya sebagai yang terkuat.

Dia adalah seorang partner yang memoles dan mengasah

keterampilannya pada saat yang sama dengannya, saingan yang
jauh dan tak terjangkau.

153
Tetapi pada saat yang sama, musuh yang dibenci yang telah
mengkhianati mereka saat memiliki kekuatan itu.

Dia mungkin mencoba meyakinkan dirinya sendiri dengan

memproklamirkan diri untuk menjadi yang terkuat agar tidak kalah
darinya.

Atau mungkin — itu adalah daya tarik terus-menerus kepada

Woodman untuk membuktikan siapa yang paling kuat.

Woodman tidak bisa membantu tetapi merenungkan ini.

Tetapi jika ide ini benar ...... itu sangat lucu. Karena-

"...... Jika benar ada manusia terkuat, itu sudah menjadi milikmu
sejak lama."

Pertarungan ini tidak lebih dari seseorang yang dapat dengan stabil
menggunakan 100% kekuatan yang dipukuli oleh seseorang yang
dengan sembrono dapat menggunakan 101% kekuatannya. Jika
seseorang bertanya kepada Woodman nama Wizard terkuat seumat
manusia, dia pasti akan mengatakan nama Ellen Mathers. ... Yah, jika
orang itu bertanya pada Ellen, jawaban yang berbeda akan
diberikan. ”

"Hmm ..."

Saat dia mengelus kepala Ellen dengan tangannya, Woodman

merasakan rasa ketidaktaatan yang aneh.

Tidak, bukan hanya tangan. Kaki, dada, kepala — setiap bagian

tubuhnya merasakan sesuatu selain rasa sakit dan kelelahan.

Perasaan ini adalah sensasi tubuh runtuh setelah melebihi batasnya.

154
Ketika tubuhnya berangsur-angsur kehilangan semua kekuatan, dia
terjatuh di halte sementara bersandar pada Ellen.

"...... Itu lebih awal dari yang diduga, sepertinya itu adalah jawaban
yang tepat untuk membiarkan Ellen tertidur lebih dulu."

Namun, Woodman tidak panik. Situasi ini sudah diprediksi.

Selain Woodman, tidak ada orang yang bisa menangkis Ellen. Ini
adalah tindakan balasan terakhir.

Betul, semuanya demi melindungi para Roh.

Untuk melindungi gadis yang sama dengan gadis itu.

Woodman sudah berhasil mencapai tujuannya. Pisau terkuat yang

mampu mencapai Roh telah dipatahkan olehnya.

Itulah yang terjadi, meskipun wajahnya tetap ceria saat mengetahui

kematian sedang memanggilnya, dia masih memiliki beberapa
penyesalan.

Mungkin itu adalah perasaan keras kepala karena masih enggan

meninggalkan apa yang harus dilakukan—

“………… Maaf, Karen. —Ellen. "

Sambil membisikkan kata-kata yang tidak bisa didengar orang lain,

Woodman melihat ke langit dalam pandangannya yang kabur.

“Ah …… maaf, sepertinya aku harus berhenti pada titik ini. Sisanya -
aku serahkan kepada-mu. "

—Di langit, bunga bulat besar sedang mekar.

155
Dari penampilannya yang megah, itu memancarkan kekuatan yang
dirindukan Woodman, kekuatan Roh Asal Mula.

"Ah —— betapa cantiknya."

Dengan senyum lembut, Woodman diam-diam menutup matanya.

◇◇◇

“- <Samsara Firdaus (Ain Soph)> Mio mengangkat tangannya saat

dia memanggil nama itu.

Seolah ditusuk seribu jarum, Tohka merasakan dingin yang

menakutkan muncul di tulang punggungnya.

Sensasinya mirip dengan ketika Mio pertama kali memanggil

Malaikatnya <Ain Soph Aur>. Itu adalah naluri bertahan hidup yang
berteriak untuk membuat dirinya tetap hidup.

—Pada saat itu, bumi bergetar seperti menara besar muncul dari
belakang Mio.

Dengan permukaan anorganik menyerupai kaca, dahan dan

gugusan daun menyebar ke langit terbuka. Dari celah vertikal di
bagasi, penampakan menyerupai seorang gadis terlihat, Itu benar
kemunculannya - menyerupai pohon besar yang menembus langit.

Selain itu, bukan hanya itu.

"Apa……!?"

Tohka menajamkan tatapannya saat dia menyempitkan

tenggorokannya yang kering.
156
Bukan hanya Tohka, Mana, dan para Roh lainnya yang menghadapi
Mio sama-sama terkejut.

Tetapi tidak mungkin bagi mereka untuk tidak terkejut. Setelah

semua, pohon besar tiba-tiba muncul di belakang Mio. Di bagian
tengah, akar pohon mulai meregang, mengubah pemandangan
sekitarnya dalam prosesnya.

Pemandangan kota dihancurkan oleh pertempuran sengit, asap naik

dari reruntuhan <Bandersnatch> dan merusakkan Kapal Udara di
tanah — tidak hanya itu, bahkan langit musim dingin pun mulai
berubah.

“…… !? Ini adalah……"

Menghadapi fenomena yang tidak diketahui ini, Tohka melihat

sekelilingnya dengan kewaspadaan sepenuhnya.

Sebuah dunia monokrom hitam dan putih, tanah dengan rapi dibagi
menjadi langkah-langkah seperti blok seolah-olah telah dibagi
secara tepat oleh kertas grid, bahkan langit hitam pekat
melontarkan pandangan tak menyenangkan ke tanah.

Jumlah detail dunia dikompresi hingga batas, benar-benar

pemandangan minimalis.

Perasaan tidak selaras yang luar biasa seolah-olah lapisan luar dunia
telah dihilangkan.

"…………"

Tohka mengeluarkan semua kekuatannya yang tersisa untuk

menyokong <Sandalphon>.

157
Keringat viskositas tinggi menutupi punggungnya. Tenggorokannya
yang kering terasa sakit dan nyeri. Palpitasi intens yang berasal dari
jantungnya tidak akan menghasilkan getaran yang menyebar ke
seluruh tubuhnya.

Meskipun para Roh yang lain mencoba untuk menatap balik

dengan ekspresi tak kenal takut, mereka tidak bisa sepenuhnya
menyembunyikan kepanikan mereka. Dari belakang yang lain,
Tohka mengangkat suaranya.

"Mun ...... apa-apaan ini?"

"Ilusi ...... apakah itu ...... tidak."

“...... Wilayah Terittory? Tapi dalam skala ini—

Saat Origami mengajukan pertanyaan, Mio segera menjawab

kembali untuk menjawabnya.

“...... Perasaan itu bukan kesalahan. DEM menciptakan "ini" sebagai

model untuk ruang di dalam Wilayah Terittory. "

Sambil mengatakan itu, Mio perlahan menurunkan tangannya yang

diangkat ke langit.

“...... Wilayah Terittory-ku terus dikembangkan di dunia ini, hanya

dipisahkan oleh satu bagian tipis dari film. Dan sekarang aku telah
memanggil inti <Ain Soph> di sini, area di sekitar pusat telah
menjadi — 'dunia tetangga'. “

"Dunia tetangga—"

Setelah mendengar kata Mio, Tohka mengerutkan alisnya.

158
Nama itu terasa akrab baginya. Dunia yang berdekatan dengan
dunia ini. Dunia tempat para Roh tinggal. Meskipun tidak ada
ingatan yang relevan, dapat dikatakan bahwa Tohka datang ke
dunia ini dari sana.

Meski tidak sepenuhnya tahu apa artinya itu, ada satu hal yang
pasti. Itu bukan pengalaman yang menyenangkan bagi Tohka.

"—Mun."

Setelah menebak dugaan yang sama dengan Tohka, Mukuro

membalikkan ujung tongkatnya ke arah Mio.
“Aku tidak mengerti kekuatan apa yang dihasilkan <Ain Soph> ini.
Tapi terlepas — itu penting bukan jika itu dihentikan ……! ”

Pada saat yang sama Mukuro mengangkat suaranya, sebuah

"lubang" di ruang terbuka di depannya, menelan di ujung
tongkatnya.

"<Michael> - <Segva>!"

Mukuro berteriak sambil memutar tongkatnya.

Malaikat kunci <Michael> sangat kuat. Entah berwujud atau tidak

berwujud, apa pun bisa disegel. —Bahkan jika benda itu adalah Roh
Malaikat Asal [Ain Soph].

Ini jelas merupakan respon pertama yang sempurna terhadap

musuh yang tidak dikenal.

Namun-

“……! Jangan lakukan itu, Mukuro! ”

159
Tohka mendapati dirinya menangis setengah sadar.

Meski tidak tahu alasannya mengapa. Meski tidak memiliki dasar

untuk itu.

Namun, naluri dan intuisi Tohka membunyikan alarm yang tajam.

Pada saat itu-

“Ah …… ha ……?”

Mata Mukuro terbuka lebar karena terkejut ketika dia mengeluarkan

suara kesedihan dari bibirnya.

“Mukuro …… !?”

Menatap Mukuro, Tohka segera menemukan alasannya.

Dia menikam bagian belakang lehernya melalui ujung <Michael>

yang bergoyang melalui lubang yang terbuka di angkasa.

"Apa……"

"……Percuma saja."

Saat Tohka menahan napas, Mio berbisik lembut.

“…… Tidakkah aku mengatakannya? Di sini, dunia tetangga telah

menimpa dunia ini. -Ini adalah duniaku. Semuanya, semua logika,
semua hukum alam berbeda dari dunia yang kau tahu. Di duniaku,
menyerang <Ain Soph> menjadi tidak mungkin. —Hanya seperti
bagaimana orang tidak dapat bertahan hidup di bawah air atau apel
yang jatuh dari pohon tidak bisa menghilang ke langit. ”

160
Pada saat yang sama ketika Mio berbicara, Mukuro, yang baru saja
menderita pukulan fatal dari Malaikatnya sendiri, jatuh ke tanah
hitam dan putih. Astral Dress terbatasnya menutupi tubuhnya
menghilang menjadi partikel cahaya. Dari punggungnya, Kristal
Sephira memancarkan cahaya oranye muncul.

“Ku ……!”

Tohka menendang tanah meraih Kristal Sephira.

Namun — terlambat. Tepat ketika Tohka hendak menekuk jari-

jarinya, Kristal Sephira Mukuro bergerak di udara seolah-olah
tertangkap oleh tangan tak terlihat sebelum disedot ke dada Mio.

—Satu bintang di belakang Mio menyala dengan cahaya keemasan.

“…… Itu membuat tiga. Siapa selanjutnya?"

Sambil berbicara dengan lembut, mata Mio melayang di antara

kerumunan.

"……"

Pertama Kurumi, kemudian Kaguya dan Yuzuru, dan sekarang

bahkan Mukuro semuanya terbunuh. Realitas yang kejam
menyulitkan hati Tohka untuk tidak diliputi oleh emosinya.

Namun,

"Penarikan!"

Pada saat itu, mendengar suara keras Mana bergema

memungkinkan Tohka untuk menjaga penalarannya tetap utuh.

161
"Mana—"

Mata Tohka sedikit bergerak ke arah pemilik suara itu — Mana.

Ekspresinya ditandai dengan kewaspadaan, tidak ada jejak

ketakutan.

"......, Un ......!"

Tohka, yang dengan cepat melihat niat Mana, menendang tanah

sambil dengan sedih meninggalkan tubuh Mukuro di belakang.

Origami dan Yoshino, yang kemungkinan juga membuat penilaian

yang sama, juga mundur ke belakang seperti Tohka.

—Sang Malaikat <Ain Soph> dan dunia di sekitarnya.

Di sini adalah dunia Mio. Saat tinggal di ruang ini, keberanian tidak
cukup untuk melawan Mio. Tindakan itu tidak lebih dari melakukan
bunuh diri. Apa pun yang harus dilakukan selanjutnya, tidak ada
gunanya untuk berdiskusi tanpa terlebih dahulu melarikan diri dari
sini.

Mio perlahan mengangkat wajahnya sambil melihat Tohka dan

tindakan orang lain.

“…… Un, seperti yang diharapkan dari Mana. Itu adalah keputusan
yang bagus. ”

Sambil mengatakan itu, Mio perlahan mengangkat tangannya.

"...... Kemudian, perintahnya adalah apa pun di dunia ini tidak bisa
pergi."

162
Dengan perintah itu, <Ain Soph> mengeluarkan cahaya buram.

"Hei……!?"

Saat berikutnya, Mana, yang mencoba untuk mengevakuasi dunia

ini dengan kecepatan luar biasa, menghantam udara seolah-olah
dihentikan oleh dinding yang tak terlihat.

“Undang-undang tambahan— !? Tch ...... itu menyebalkan

bagaimana kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan. ”

“…… Ah, itu benar. Dunia ini akan melakukan apa pun yang aku
bayangkan. ”

Saat Mana mengeluarkan kata-kata denganya, Mio dengan lembut

melambaikan tangannya seolah memanggilnya.

Kemudian, seperti magnet, tubuh Mana ditarik ke sisi Mio.

"Apa-!?"

Menghadapi situasi yang tiba-tiba ini, Mana mengeluarkan teriakan

kaget.

Wilayah Terittory seharusnya mengelilingi tubuh Mana. Namun, itu

tidak memberikan perlawanan karena Mio mampu memeluk Mana
secara alami.

“…… Mana. Pasti sulit bagi-mu selama ini. ”

"Hei, lepaskan—"

Mana memutar tubuhnya untuk melarikan diri dari genggaman Mio.

163
Namun, saat itu, Mio mengelus kepalanya seperti anak kecil, mata
Mana menyipit seolah mengingat sesuatu.

“…… !? Mi-o-san? "

Saat Mana melihat kaget, sakit kepala tiba-tiba mengalahkan

kepalanya.

“…… Ah, tunggu sebentar lagi. Shin pasti membutuhkanmu. ”

"Tunggu-"

Mana nyaris meremas suaranya keluar dari tenggorokannya.

Namun, sebelum menunggunya selesai, Mana menghilang tanpa

jejak seperti Shidou di depannya.

"Mana!"

“Mana-san ……!”

Tohka dan Yoshino berteriak serempak.

Saat berikutnya, tubuh Mio dikelilingi oleh cahaya yang

menyilaukan.

"……!?"

Untuk sesaat, Tohka berpikir bahwa Mio telah meluncurkan

serangan lain — namun perasaan ini berbeda.

Sebelum lingkaran Mio, bulu-bulu dari <Metatron> mengelilinginya

dengan sinar cahaya yang cemerlang.

164
Sementara Mio sedang menulis ulang hukum dunia dan memeluk
Mana, Origami tampaknya telah mengantisipasi perkembangan ini
dan melepaskan Malaikatnya.

"Fu—!"

Didampingi oleh suara Origami, semburan reiryoku meningkatkan

momentumnya sebagai semburan cahaya yang pecah menyerang
dari segala arah. Tanah dunia yang telah berubah itu digali ketika
kawah besar terbentuk.

“Origami, jangan lengah !! ……!”

Meskipun senjata api besar yang dibanggakan oleh <Metatron>,

Tohka masih tidak rileks.

Mio dipukul oleh Yamai Bersaudara <El Kanaph> dan

<Halvanhelev> Tohka pada saat yang sama dan keluar tanpa
terluka. Memang, bahkan jika seseorang menangkapnya tanpa
jaga—

"......!"

Pada saat itu-

Alis Origami bergetar saat serangannya pada Mio berhenti.

"Origami?"

"-Hati-hati. Aku tidak memberi tahu Malaikat untuk melakukan

gencatan senjata. ”

"Apa……?"

165
Saat Tohka mengerutkan kening, debu berikutnya menyebar dan
memungkinkan sosok Mio terlihat.

—Mio menekan tangannya di <Metatron> seolah-olah untuk

menjinakkannya.

"Bagaimana bisa……"

“…… <Metatron>.”

Mio samar-samar memanggil nama itu sambil mengangkat

tangannya.

Mengikuti urutan ini, <Metatron> membalikkan ujungnya dan

menembakkan beberapa sorotan cahaya ke Tohka dan yang
lainnya.

“Ku ……!”

"- <Zadkiel>!"

Saat sinar cahaya akan meledak ke Tohka, suara Yoshino bergema

saat dinding es muncul di depan.

Sementara dinding es habis, lapisan es tambahan diciptakan pada

kecepatan yang lebih cepat dari <Metatron> kekuatan luar biasa,
Namun.

“…… Hmm. Lalu mari kita juga melarang itu. ”

"Eh—"

166
Saat Mio mengatakan itu, dinding es yang dibuat oleh <Zadkiel>
hancur karena sinar cahaya dari <Metatron> menembus dada
Yoshino.

"Yoshino!"

“Ke …… hka …… san—”

"Ah ...... ha ... jadi ini ...... adalah ...... kekalahan ......"

Saat tubuh mungil Yoshino mundur kembali dari pukulan fatal, baik
<Zadkiel> dan Astral Dress Terbatasnya memudar.

Saat Yoshino terbaring di tanah, sebuah kristal Sephira biru muncul

dari dadanya. Sama seperti apa yang terjadi dengan Mukuro, itu
tersedot ke dada Mio.

◇◇◇

“K-kapten! Itu tidak beralasan setelah semua ……! ”

“Sungguh berisik, berhenti merengek. Tentu saja ini sulit.

Bagaimanapun, kita hanya perlu pergi ke Wilayah Terittory dari
kapal <Fraxinus> itu— ”

Suara Ryouko tenggelam oleh suara ledakan dan teriakan rekan

timnya. Dengan pandangan tidak senang, Ryouko mengeluarkan
instruksi dari otaknya untuk meningkatkan kekuatan pertahanan
dari Wilayah Teritorry-nya.

Para mantan anggota AST termasuk Ryouko sekarang menuju ke

kapal <Ratatoskr> <Fraxinus> setelah menerima permintaan dari
Origami.
167
Untuk mengatakannya sederhananya, itu hanyalah misi konvoi
untuk <Fraxinus>. Namun, <Fraxinus> saat ini berkonflik dengan
kapal perang industri DEM. Rumit masalahnya adalah bagaimana
pasukan Ryouko yang padat juga menggunakan Wilayah Terittory
untuk mengawal baik yang tidak sadarkan diri maupun yang mati.
Hal ini bukan hanya terbang santai menuju <Fraxinus>.

Sambil menerobos langit, mereka dengan putus asa berusaha

menghindari amunisi dan sinar cahaya yang tak terhitung
jumlahnya. Meskipun sebagai kapten Ryouko perlu menginspirasi
pasukannya tetapi sejujurnya, ia memahami keadaan pikiran saat ini
yang membuat orang lain menangis dengan frustrasi.

Namun, mereka tidak bisa mundur kali ini. Bagi mereka yang
diserang oleh Malaikat sambil melindungi Ryouko dan yang lainnya,
jika ada kemungkinan untuk membangkitkan mereka, mereka harus
mencoba.

"-Kapten!"

"......!"

Saat berikutnya, suara-suara dari skuadnya bergema sebagai

kejutan luar biasa menghantam seluruh tubuhnya. Jeritan bocor
keluar dari rekan satu timnya.

Tampaknya mereka telah terpukul oleh peluru nyasar — baik itu jika
artileri magis besar yang dipancarkan dari Perangkat Manifestasi
Realizer bisa disebut "peluru" sekalipun.

Meskipun tubuh mereka dilindungi oleh Wilayah Terittory, serangan

terbang ke arah mereka juga didukung oleh maryoku. Dari serangan
langsung, tidak mungkin untuk tidak mengambil jumlah kerusakan
yang sesuai. Tampaknya pendorong mereka dipukul. Sama seperti

168
<Fraxinus berada di latar depan, ketinggian mereka secara bertahap
menurun.

“Ku ……! Kamu pasti bercanda, ditembak di tempat seperti ini— ”

Ryouko memberikan ekspresi serius saat dia mencoba

mengeluarkan perintah ke Wilayah Terittory untuk
mempertahankan ketinggian mereka. Namun - itu tidak cukup.

Ryouko jatuh ke dasar <Fraxinus>.

Tetapi, pada saat berikutnya.

“—Eh?”

Sensasi aneh menyelimuti tubuhnya saat pemandangan dalam

pemandangan Ryouko berubah dalam sekejap.

Dari medan perang tempat peluru terbang di bendungan, mereka

dibawa ke ruang seperti jembatan yang dikelilingi oleh mesin.

"Ha……? Hah……?"

"Disini adalah……"

“Eh? Apakah surga menjadi sangat modern? ”

Saat Ryouko dan rekan-rekannya menatap, seorang wanita

mengenakan seragam militer berwarna merah marun datang untuk
menyambut mereka.

“Namaku Kusakabe. Kami disuruh datang ke sini oleh Tobiichi-san. ”

"Ka-kamu ......"

169
“Anggota kru <Fraxinus>, Shiizaki Hinako. Aku memindahkan kalian
semua ke dalam dengan perangkat transfer. —Yah, tolong bawa
Artemisia dan siapa saja yang terluka di sini. ”

Setelah itu, dia mengangkat tangannya saat beberapa orang yang

tampaknya menjadi staf medis berkumpul dengan beberapa
usungan yang sudah ada di tangan.

Mendengarkan kata-katanya, mereka semua mengerti. Mereka telah

mencapai <Ratatoskr> unggulan <Fraxinus> setelah semua.

“Hei, hei, mereka adalah teman penting-ku. Mohon jaga mereka

baik-baik. ”

"Aku tidak dapat menjamin apa pun, tetapi kami akan mencoba
yang terbaik."

Para staf medis meninggalkan jembatan sambil membawa tandu

Artemisia yang telah kehilangan kesadaran dan Mikie dan yang
lainnya yang terjatuh di bawah resusitasi kardiopulmonal.

Note: Resusitasi Kardiopulmonal (Cardiopulmonary Arrest), adalah

berhentinya ventilasi dan sirkulasi spontan setelah kejadian cardiac atau
respiratori.

Saat Ryouko dan yang lain sedang menonton staf medis pergi,
suara seorang gadis terdengar dari atas.

“…… Selamat datang di <Fraxinus>, aku adalah komandan di sini,

Itsuka Kotori.”

“……! Senang bertemu denganmu. Aku adalah mantan Kapten

Angkatan Pertahanan, Kusakabe Ryouko— ”

170
Saat dia memberi hormat sebagai tanggapan terhadap suara itu,
Ryouko tiba-tiba membuka matanya dengan terkejut.

Tapi itu tidak mengherankan kalau reaksi itu terjadi. Setelah semua,
tapak di kursi kapten adalah seorang gadis usia SMP dengan
rambutnya diikat di twintails.

“Ka-kamu — komandan?”

Karena Ryouko dalam keadaan kebingungan, suara para anggota

kru di bagian bawah jembatan keluar dengan gumaman.

"Ahh ...... ini adalah reaksi nostalgia."

"Yah, kita sudah terbiasa, tapi jika kamu berpikir tentang hal itu
secara normal, seharusnya secara umum tidak mungkin untuk
pertama kalinya."

Saat Kotori berdeham, para anggota kru menghentikan obrolan

mereka dengan panik.

"......!"

Ryouko menyentakkan kepalanya saat dia memperbaiki posturnya.

“Itu tidak sopan dari-ku. Meskipun itu singkat, tolong maafkan aku
karena menilai kemampuan seseorang secara bodoh berdasarkan
usia dan penampilan. ”

“Tidak, aku ingin berterima kasih atas fleksibilitas kau. —Namun,

meski kamu sudah melalui semua kesulitan datang ke sini, kami
tidak bisa membeli pesta penyambutan sekarang. ”

"Tolong, aku tidak keberatan, aku mengerti situasi saat ini."

171
Mendengar kata-kata Ryouko, Kotori memberikan anggukan
lembut sebelum menginstruksikan pria yang berposisi di
sebelahnya.

“—Tugas mengumpulkan Artemisia telah selesai. Ketika kau siap,

Kannazuki, kami akan menerobos. "

"Ya, tolong serahkan padaku, komandan."

Pria yang mengenakan headset menjawab kembali.

Dia mengenakan seragam militer putih dengan kaki ramping dan

rambut panjang. Wajahnya, meski tidak menyerupai orang Jepang,
lebih mengingatkan orang asing—

"...... Kaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaauuuuuuuuuuuuuuu !?"

Pada saat mengenali wajah pria itu, sebuah suara nyaring tanpa
sadar keluar dari tenggorokan Ryouko, orang yang sama yang baru
saja dengan tenang menerima seorang siswa SMP sebagai
komandan kapal ini. Dari belakang, para anggota kru <Fraxinus>
semuanya menampakkan ekspresi terkejut.

Namun, Ryouko tidak peduli tentang reaksi mereka. Dia

mengangkat suaranya lagi sambil menunjuk ke pria itu.

“Kapten ...... Kapten Kannazuki! Apa yang kamu lakukan di sini?"

“Ah, Kusakabe-kun, sudah lama.”

Dengan tingkat ketenangan yang luar biasa — pria itu, Kannazuki

menanggapi kembali teriakan Ryouko.

172
Mendengar kata-kata itu keluar, rekan tim Ryouko dan anggota kru
semuanya memiringkan kepala mereka dengan heran.

“Kannazuki ……”

"Kapten?"

“…… Ya, ketika aku pertama kali ditugaskan ke AST, dia adalah
kapten. Tidak dapat disangkal bahwa dia dulu adalah kartu truf
teratas dari pasukan. ”

Saat Ryouko berbicara, semua orang tidak bisa tidak berbicara

dengan terkejut.

"Hei, orang itu ......"

"Bukankah itu sedikit luar biasa?"

“Kannazuki-san, aku tidak pernah berpikir kamu telah melakukan

hal seperti itu di masa lalu ……”

"Aku pikir dia seharusnya dilemparkan ke sisi jalan sebelum

dijemput oleh komandan."

Semua orang berbicara dengan tenang.

Namun, Ryouko mengabaikan semua komentar mereka saat

mengarahkan matanya ke Kotori.

“Komandan Itsuka, tolong menjauh dari pria itu! Pria itu berbahaya!

Dia adalah seorang cabul yang bermimpi ditendang oleh siswa

SMP! Selama waktunya di kantor, "asosiasi perwalian sekolah
menengah pertama" didirikan sendiri! Ketika dia pergi ke SMP

173
setempat, dia dilaporkan sebagai tersangka! Komandan, Anda
hanya di zona pemogokannya! "

“Hei, itu kasar. Baru-baru ini, aku juga suka ditendang di tumit.

Meskipun cukup sederhana, tidak mudah untuk mengalami

kesenangan seperti itu. "

"Melihat!"

Dengan kriminal yang sudah mengaku, Ryouko berteriak ketika

mencoba untuk membiarkan Kotori mengenali sifatnya.

Namun, Kotori menarik napas panjang sambil berdiri dari kursi

kapten.

“Sudah kubilang tidak ada waktu. Jangan membuat-ku

mengatakannya lagi — tidak ada waktu untuk omong kosong-mu! "

Kotori melempar tendangan lokomotif yang bagus ke pantat

Kannazuki.

"Mi ~ yafun !?"

"!?"

Dengan teriakan aneh, Kannazuki jatuh ke lantai. Melihat adegan

besar itu dari dekat, Ryouko merasakan getaran yang mengguncang
bahunya.

"-Maria. Bersiaplah untuk menerobos kapal DEM sesegera mungkin.

Kami akan meluncurkan serangan langsung pada ...... Mio.
Persiapkan artileri utama. ”

174
“Dimengerti. Persetujuan untuk mengaktifkan reiryoku meriam Roh
<Gungnir> resmi. "

175
176
Suara seorang gadis bergema dari loudspeaker utama di jembatan
sebagai ikon yang menunjukkan operasi senjata yang ditampilkan di
layar utama.

Sambil mengawasi operasi kapal perang, Kotori menginjak

punggung Kannazuki saat pria itu masih berkedut di lantai.

“Kannazuki, kenapa kamu tidur dalam krisis ini? <Ratatoskr> tidak

membayar Anda untuk tidur siang. "

“Mungkin itu karena tidak masuk akal harus menendang seseorang

yang sudah turun, tapi Ryouko merasakan butiran keringat menetes
di lehernya.

"Terima kasih banyak!"

Namun, Kannazuki membalas dengan penuh semangat dengan

tampilan yang tajam saat dia muncul kembali seperti boneka angin.

... Yah, entah karena wajah pingsan pertama di lantai atau dari
kegembiraan ekstrem, tapi mimisan di wajahnya merusak ekspresi
seriusnya.

“Baiklah, mari kita pergi Maria! Untuk para Roh! Dan lebih dari
segalanya, untuk pujian komandan! ”

"…………"

...... Tidak mungkin dia mengharapkan seseorang untuk bisa

menjinakkan Kannazuki Kyohei, pria yang dikenal sebagai "pembuat
kecelakaan yang didorong sendiri" dan "aset paling berharga yang
dilaporkan untuk kemunduran".

177
Melihat Komandan Itsuka Kotori yang baru setengah usianya,
Ryouko tidak bisa menahan rasa hormat padanya.

“Memasukan <Yggdrafolium> angka 1 sampai 5. Mereka akan

bertindak sebagai perangkap jerat kami untuk mengusir kapal
musuh. Setelah kita selesai, siapkan meriam utama untuk
membantu para Roh. Oke, Maria? "

"Tidak ada masalah jika kita menghilangkan ketidaknyamanan dari

operasi ini yang diserahkan pada Kannazuki."

"Besar. Kau menjadi lebih baik dalam memotivasi operator, Maria. "

Setelah mendengarkan hinaan Maria yang terselubung, Kannazuki

mengangguk dengan riang.

Yah, meskipun Maria tidak mencoba untuk menginspirasi

Kannazuki, kata-katanya masih berdering dengan jujur dari hati ......
tapi bahkan sekarang itu masih tidak perlu mengatakan sesuatu
yang sembrono untuk menurunkan ketegangan.

Dari bayangan <Fraxinus> yang ditampilkan di monitor utama,

beberapa unit berbalik di belakang kapal musuh yang menghalangi
depan. Bersamaan dengan ini, ruang lingkup Wilayah Terittory
diperluas untuk membungkus lambung. Karena akhirnya berkurang,
peningkatan kekuatan berbanding terbalik dengan penyempitan
bertahap.

Meskipun lawannya adalah pesawat DEM yang kuat, dengan yang

baru dibangun kembali <Fraxinus Excelsior> dan Kannazuki
menuangkan kekuatannya untuk secara paksa antri kapal musuh, itu
tidak akan sulit untuk membuka jalan ke depan.

178
Tentu saja, strategi ini hanya bisa terbukti terbaik jika kapal-kapal
DEM benar-benar tidak bisa bergerak. Dengan hanya memusatkan
perhatian untuk menghancurkan formasi musuh, itu mungkin
meninggalkan sayap mereka tidak dijaga untuk serangan balik.

Tetapi untuk Kotori, bahkan jika itu membawa risiko itu, mereka
harus datang ke Roh sesegera mungkin.

—Garis misterius yang tiba-tiba muncul.

Dan pohon besar yang mencapai langit, membentuk ruang berbeda

di sekitarnya.

Itu mungkin dari Reine — Mio memanifestasikan Malaikat.

Setelah terperangkap di ruang yang berbeda itu, jalur komunikasi

dengan para Roh telah rusak. Meskipun tidak tahu apa yang terjadi
di dalam sana, tidak ada keraguan bahwa mereka menderita krisis
yang tak tertandingi.

"—Uwaah."

Kemudian, karena Kotori sedang mempertimbangkan hal-hal

seperti itu, seorang gadis yang duduk di salah satu kursi anggota
kru mengeluarkan suara seperti itu.

Dengan kacamata dan rambut pendek yang menjadi ciri khasnya,

itu adalah Roh Nia.

Karena sebagian besar Kristal Sephira miliknya telah dicuri oleh

Westcott, ia memiliki sedikit kemampuan bertarung yang tersisa.
Namun, karena dia mengajukan petisi agar berguna bagi semua
orang, dia sekarang duduk di jembatan sebagai peserta pelatihan.

179
Meskipun tidak tahu apakah itu beruntung atau disayangkan,
peralatan yang paling sering dia pelajari adalah milik Reine. Dengan
Reine sekarang pergi, dia diberi peran Petugas Analitik meskipun
masih belum matang.

"Apa yang salah, Nia?"

"Tidak peduli apa yang terjadi, malaikat itu ... bagaimana caranya?
Ini seperti level pos yang berlebihan lagi. ”

Nia mengerutkan kening sambil terus mengawasi monitor.

“Benda seperti bunga bulat di langit. Baik makhluk maupun benda

yang bermandikan cahaya itu melepaskan semua mati atau pecah
tanpa terkecuali. Sedang rusak …… bukan itu masalahnya ...
bagaimana mengatakannya? Kehidupan, atau rentang masa pakai
oleh benda itu, apakah itu bahkan memiliki batas daya tahan?
Sesuatu yang mengurangi segalanya menjadi nol dalam sekejap
mata ...... Singkatnya cahaya kematian mutlak? Aku pasti akan
terjebak jika aku pernah menggambarnya dalam manga. Bagaimana
kita bisa mengalahkannya? ”

"Apa katamu……?"

“Titik lain ...... bahwa seluruh wilayah sudah menyerupai dunia yang
sama sekali berbeda. Karena nilai-nilai numerik tidak masuk akal,
makna di baliknya tidak diketahui. Jika kita bisa lebih dekat dengan
jangkauan yang terlihat, mungkin kita bisa tahu lebih banyak
tentang itu …… ”

"…………"

Mendengar apa yang Nia katakan, Kotori menelan ludah tanpa

nafas.

180
Kemudian, seolah-olah memastikan niat Kotori, suara Maria
terdengar dari pembicara.

“—Kotori, kita akan segera melewati barisan musuh. Aku

menyarankan bahwa sebelum itu, semua orang yang tidak sadar
atau non-tempur harus dipindahkan ke <Ulmus>. "

"Maria-"

“Tentu saja, aku tidak berencana untuk kalah. Ini hanya asuransi
resiko. Di atas Kapal <Ulmus> adalah Karen Mathers, jadi analisis
gelombang otak Artemisia harus tetap berjalan lancar. ”

"…………"

Setelah berpikir sejenak, Kotori mengendurkan bibirnya sambil

mendengarkan apa yang dikatakan Maria.

"Maaf, Maria. Aku baru saja akan menyarankan hal itu kepada-mu. ”

"Tidak, wajar jika kecepatan pemrosesan AI lebih cepat daripada

manusia."

Saat Maria membalas dengan bercanda, sulit untuk mengetahui

apakah itu manusia atau benar-benar AI.

Kemudian, Kotori mengeluarkan pandangan kecil sambil berpaling

ke mantan anggota AST yang berada di belakang.

“—Kapten Kusakabe, itu seperti yang kamu dengar. Aku malu untuk
mendorong ini pada-mu, tetapi bisakah kau menjaga divisi yang
akan dievakuasi? ”

"Itu adalah-"

181
Ryouko menggerakkan alisnya terkejut sejenak, sebelum membalas
dengan salam formal.

"Tidak, aku mengerti. Serahkan padaku."

Melihatnya seperti ini, Kotori berkedip sedikit dari respon segera.

“Kapten-san, kamu orang yang luar biasa. Aku pasti ingin kau
sebagai bawahan-ku.”

"Terima kasih, tapi kami sedikit mahal."

"Oh, mengerikan sekali."

Saat Kotori tersenyum, Ryouko mengembalikan ekspresi setelah

memberikan tampilan lega.

"Maria, tunjukkan rute ke tujuan mereka di pemindai retina

mereka."

"Dimengerti."

Saat Maria selesai, mantan anggota AST semuanya terlihat terkejut.

Tentunya, tata letak kapal itu sekarang dalam penglihatan mereka.

“—Lalu, semoga kamu beruntung.”

"Hmm."

Setelah pertukaran singkat, mantan anggota AST meninggalkan

jembatan. Setelah melihat mereka pergi, Kotori mengalihkan
perhatiannya ke kru sendiri.

182
“—Nah, maaf kawan. Aku meminta kalian semua untuk
menemaniku ke neraka. Jika kamu ingin melarikan diri, cepat dan
kejar mereka sekarang. ”

Saat Kotori selesai, para anggota kru dan Nia tampak terkejut sesaat
sebelum memperlihatkan senyuman yang tak kenal takut.

"Apa yang kamu bicarakan tentang komandan?"

"Ya, terlalu berbahaya untuk menyerahkan semuanya hanya kepada

komandan dan wakil komandan sendirian, bahkan jika Maria ada di
sini."

"Aku mengerti."

Diskusi yang hidup mulai datang dari mulut semua orang.

"Kalian……"

Kotori menggaruk kepalanya sambil membuat ekspresi cerdik, tapi

mendesah setelah melihat tangan gemetar anggota krunya dan
keringat menetes dari dahi mereka.

"……Aku tahu. Mari mulai. —Aku mencintaimu, semuanya. ”

"Baiklah!"

Saat semua kru menjawab serempak, tiba-tiba lambungnya

berguncang keras.

“—Aku sudah memaksa melalui Wilayah Terittory musuh. Kotori,

siapkan meriam utama. ”

183
Saat suara Maria bergema dari pembicara, sebagian dari jembatan
mulai berubah bentuk.

Ruang inti merumahkan meriam reiryoku Roh <Gungnir>. Kotori

mengangguk saat dia naik ke peron. Kemudian, dia menutup
matanya saat dia mulai berkonsentrasi.

Dia membayangkan menggambar panas dari lubuk hatinya dan

membengkokkannya di sekitar tubuhnya.

—Dalam waktu singkat, tubuhnya diselimuti oleh Astral Dress

Terbatas yang diwujudkan dengan api di samping memegang
Malaikat yang berbentuk seperti kapak perang raksasa.

Kotori mengubah Malaikat <Camael> menjadi bentuk meriamnya

yang besar sebelum menghubungkannya ke unit yang ada di
depan.

Kemudian, pada saat itu, sebuah suara berteriak dari jembatan.

“……! Kami memiliki visual dari interior ruang! Di pusatnya adalah

Rei — no Takamiya Mio. Tohka-chan dan Tobiichi-san
menghadapinya! "

"! Semua orang lain?"

Seperti yang diminta Kotori, para anggota kru itu terdiam sejenak
sebelum melanjutkan.

“Di sekitar ........ Yoshino-chan, Kaguya-chan, Yuzuru-chan, dan

Mukuro-chan semuanya telah runtuh! Ku …… Respons K-kehidupan

— telah lenyap ……! ”

184
"……"

Mendengar laporan dari kru, Kotori berdiri terengah-engah karena

terkejut.

Dia tahu bahwa semua orang dalam bahaya, tetapi tidak dapat
mengharapkan laporan ini sama sekali.

Namun, setelah mendengar ini, tidak mungkin untuk tidak

merasakan jantungnya berkontraksi dengan erat.

“—Roh reiryoku meriam <Gungnir>. Kami siap diluncurkan. Target,

Roh di pusat ruang yang berbeda · Takamiya Mio. —Bisakah kamu
melakukannya, Kotori? ”

Maria berbicara dengan nada tenang namun berat.

Maria juga mengerti. Kontradiksi yang melekat dalam tindakan yang

mereka lakukan saat ini.

<Ratatoskr> adalah organisasi yang didedikasikan untuk

melindungi para Roh. Menjadi satu, Mio tidak terkecuali. Sebaliknya,
ketika memikirkan motif Elliot Woodman untuk membuat
<Ratatoskr>, tidak akan terlalu berlebihan untuk mengatakan
bahwa <Ratatoskr> didirikan untuk menyelamatkannya. Seharusnya
tidak mungkin untuk menunjuk senjata padanya.

Namun, saat ini, dia telah menyerang taringnya yang tanpa ampun
untuk membunuh para Roh lainnya — teman-teman paling
berharga dari Kotori. Perilaku seperti itu tidak dapat ditoleransi.

"...... Reine—"

185
Kotori menggumamkan nama itu dengan lembut dengan suara
yang tidak bisa didengar orang lain. Dia lalu menggigit bibirnya
sambil mengangkat kepalanya.

“—Tentu saja, Maria. Mari lakukan ini dengan kekuatan penuh. "

"Baik."

Maria membalas dengan singkat.

Kotori melepaskan meriam reiryoku pada target yang ditampilkan di

layar.

"...... Oh, apa yang salah, kalian berdua."

Mio dengan lembut berbisik sambil mengalihkan pandangannya ke

Tohka dan Origami.

"…………"

"…………"

Tohka dan Origami tetap diam, menjaga ekspresi mereka tetap

waspada saat menatap Mio.

- Keadaan mereka telah mencapai titik terendah sepanjang waktu.

Di atas mereka adalah Malaikat maut, <Ain Soph Aur>, mampu

membunuh semua hal.

Di depan mereka adalah Malaikat hukum, <Ain Soph>, mampu

mendistorsi kenyataan dengan kehendak.

186
Dia tidak diragukan lagi adalah Roh Asal yang memiliki perisai dan
tombak terkuat. Meskipun Tohka membuat konsep banyak strategi
dalam pikirannya, tidak satu kali pun ia bisa membayangkan
pedangnya mencapai dada Mio.

Mungkin, Origami juga berpikiran sama. Tidak — karena Origami

lebih baik daripada Tohka dalam mengkonseptualisasikan hal-hal
semacam itu, mungkin dia melihat lebih jauh pada situasi yang lebih
putus asa.

"...... Fu."

Melihat mereka berdua, Mio menyentuh dagunya dengan

tangannya.

"... Jika kalian berdua tidak menyerang, aku rasa aku harus."

Setelah selesai mengatakan itu, Mio mengangkat tangannya. Tohka

dan Origami basah oleh keringat saat mereka gemetar karena
ketegangan itu.

Tetapi — pada saat berikutnya.

"......!"

Dari kilauan di langit, garis cahaya datang lurus ke bawah pada Mio.

Itu seperti bintang jatuh.

Namun, pukulan ini mengandung kekuatan penghancur.

Ya, itu pasti <Gungnir>, artileri utama yang dibanggakan oleh

<Ratatoskr> <Fraxinus>.

187
Diperkuat dan dilepaskan oleh kekuatan Roh, itu menghasilkan
kekuatan yang tak tertandingi seperti guntur Tuhan. Senjata terkuat
<Fraxinus>. Sepertinya Kotori berhasil melewati wilayah udara
musuh untuk mendukung Tohka dan yang lainnya.

"-"

Sebuah aliran energi yang luar biasa menelan Mio dalam sekejap.
Itu menghancurkan bumi saat gelombang kejut mulai menyebar
dari episentrum. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu
menyerupai kehendak langit yang memusnahkan semua jejak
musuh di tanah.

"...... Origami!"

"-Aku tahu."

Namun, dalam badai cahaya itu, Tohka dan Origami menyelaraskan

mata mereka satu sama lain.

Setelah saling memahami niat masing-masing, mereka menendang

ke tanah secara bersamaan.

Kekuatan <Gungnir> sangat besar. Bahkan jika itu tidak cukup

untuk menurunkan Mio, itu masih memberikan peluang
kesempatan.

"<Sandalphon>!"

Saat Tohka menjerit memanggil nama itu, sebuah tahta emas

muncul dari tanah. Setelah Tohka menendang, itu berubah menjadi
bentuk yang ramping.

"- <Einherjar>"

188
Sementara di atas <Sandalphon>, Origami memfokuskan
kekuatannya pada unit tipe tombak di tangannya.

<Einherjar>. Tombak yang menahan jiwa pemberani memiliki fungsi

menyatukan semua maryoku dan reiryoku di sekitarnya.

Dan sekarang, di tempat ini di mana begitu banyak Roh telah mati,
ada akibat dari meriam utama dari <Fraxinus> dan reiryoku besar
yang tersebar dari Mio sendiri.

“—Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!”

Sambil memberikan raungan yang keras, Tohka melemparkan tahta

cacat itu dengan kecepatan yang keras.

Di atas tahta, Origami memegang tombak dengan semua reiryoku

sekitarnya berkumpul menjadi satu titik.

Untuk kata lain, itu seperti katapel super kuat.

Sebuah hantaman tunggal yang berisi segalanya sekarang berlari

melalui Mio.

-Namun.

"Ah…………"

Kecil.

Sebuah suara kecil yang hampir tidak bisa didengar bocor keluar
dari bibir Origami.

"!? O-origami—? "

189
Ketika cahaya dari ledakan itu mulai menghilang, Tohka akhirnya
menyadari.

Daripada Origami memegang <Einherjar>, tombak cahaya ada di

tangan Mio, menusuk Origami sebagai gantinya.

“…… Hmm, aku pikir jika kamu ingin mengalahkanku, kamu akan
menggunakan ini. —Jadi, aku memutuskan untuk meniru kalian. ”

Saat Mio selesai, tombak tindik cahaya Origami menghilang. Setelah

kehilangan dukungan satu-satunya, tubuh Origami bergoyang keras
sebelum kehilangan semua kekuatan dan jatuh ke tanah. Kemudian,
Sephira Kristal putih murni yang muncul dari dadanya diserap ke
dalam dada Mio.

Betul. Mio mengantisipasi serangan mendadak mereka dan

mereorganisasi reiryoku untuk berkumpul di sekitar dirinya untuk
memblokir serangan Origami.

"-"

Keputusasaan mengisi hatinya.

Semua cara yang mereka bisa pikirkan telah dilakukan.

Semua metode yang mereka anggap telah dicoba.

Satu-satunya hasil adalah neraka yang menyebar di depan mata

mereka.

"Ku—"

Namun, Tohka tidak bisa menyerah. Sambil mengertakkan giginya,

dia bersiap untuk menyerang Mio.

190
Namun, pada saat berikutnya.

Desir.

Suara strip kecil cahaya yang menonjol dari tanah menembus dada
Tohka.

“Ku, ha ……!?”
Erangan itu tanpa sadar bocor keluar dari tenggorokan Tohka.
Semua kekuatannya telah meninggalkan tangannya saat
<Sandalphon> jatuh ke tanah.

Ajaibnya, tidak ada rasa sakit. Hanya ada rasa kantuk yang
membuatnya tidak bisa terus berdiri.

Lututnya runtuh saat jatuh ke tanah. Tohka mencoba menggigit

lidahnya sendiri untuk tetap terjaga, tetapi tampaknya itu tidak
banyak berpengaruh.

Dalam pandangan kaburnya, Tohka melihat puing-puing yang

hancur <Fraxinus> jatuh dari kontak dengan butiran cahaya dari
<Ain Soph Aur>.

◇◇◇

Ah …… gu ………… ”

Dengan rasa sakit luar biasa dan sensasi terbakar, Kotori akhirnya
bangun.

Sepertinya dia telah kehilangan kesadaran untuk sementara waktu.

191
Setelah mengambil beberapa detik untuk diingat, Kotori melihat
sekeliling pada situasi.

- Tanah dipenuhi dengan reruntuhan tak berujung. Sulit

membayangkan bahwa ini adalah akhir yang subur dari juara
pemberani langit, <Fraxinus>.

Kondisi Kotori saat ini kemungkinan sama buruknya. Dia mengalami

luka dengan berbagai ukuran dan banyak noda darah. Perut dan
kakinya tampaknya telah kehilangan fungsi mereka setelah
bersentuhan dengan cahaya yang dipancarkan dari Malaikat.
Namun, karena kehadiran <Camael> di dalam dirinya, seluruh
tubuhnya berusaha untuk menyadarkan diri ketika sedang
diselimuti api. Seolah-olah dia adalah seorang penyihir menyala.

Namun, Kotori tidak berteriak atau meneteskan air mata.

"Apa……"

Roh yang mengenakan Astral Dress fantasal — Mio berdiri di tanah

dengan santai.

Tidak, itu tidak semuanya. Tubuh Nia tergeletak di dekat kakinya. Di

tangannya, ada cahaya samar dari sepotong kecil Kristal Sephira
yang sepertinya dia ambil darinya.

Meskipun Nia memiliki sebagian besar kekuatannya diambil oleh

Westcott, masih ada sejumlah kecil reiryoku di tubuhnya. Mungkin,
Mio datang untuk mengambilnya.

Tak perlu dikatakan — ada juga Kristal Sephira lain di sini juga.

"…………"

192
Pada saat itu, Mio memperhatikan Kotori di garis pandangnya.

Kotori mengeluarkan suara serak sambil menatapnya.

“…… Hai Reine. Tidak, kamu lebih suka Mio sekarang? ”

"...... Aku juga tidak keberatan."

Mendengar Kotori mencoba untuk santai bercanda setelah itu, Mio

melihat ke belakang sambil menyipitkan matanya.

Melihat reaksi itu, Kotori ingin tertawa mencela dirinya sendiri.

“... Aku ingin tahu apakah aku sanggup melihat itu? Maaf. Karena
seseorang di suatu tempat telah disakiti oleh-ku. "

Saat Kotori berbicara, dia menghela nafas.

"…………"

Mio hanya diam-diam menatap Kotori.

"...... Reine."

Nyeri melanda seluruh tubuhnya. Api membakar membuatnya

merasa bahwa setiap saraf telah diserang. —Ketika menahan
semuanya, Kotori terus berbicara.

“Semuanya, apakah itu semua bohong? Bahkan jika kamu

menyelamatkan aku. Atau ketika kau terus mendukung-ku. —Dan,
tentu saja, menjadi sahabatku. Apakah semua itu salah? "

Mio memandang Kotori sejenak sebelum menjawab.

193
“…… Tidak, itu tidak salah. Kata-kata-ku, perasaan-ku, bukanlah
kebohongan. Aku masih menghargai para Roh — bahkan sekarang,
aku masih melihatmu sebagai sahabatku. ”

Namun, lanjut Mio.

“…… Jika itu berarti mengembalikan Shin, aku bahkan akan

mengorbankan seorang teman dekat. Itu saja."

Saat Mio selesai berbicara, Kotori merasakan sakit yang tajam di

dadanya.

"-"

Sekelompok cahaya memanjang dari tanah monokrom, menembus

dada Kotori. Sambil mengenali ini, Kotori jatuh ke tanah.

Astral Dressnya, apinya, bahkan rasa sakitnya telah hilang semua.

Namun, Kotori tidak takut.

Sebaliknya, hatinya didominasi oleh perasaan tak terkatakan yang

lebih kuat.

Betul. Karena itu adalah teman yang telah bersamanya selama

bertahun-tahun, dia mengerti itu.

—Reine, tidak berbohong sama sekali.

Dia benar-benar mencintai para Roh saat melakukan tugas setan.

Dia benar-benar berpikir tentang Kotori sebagai teman dekat.

Ah, apa ini — terdistorsi.

194
“……… Jangan konyol. Apa itu…"

Saat kesadarannya memudar, Kotori meninggalkan kata-kata

terakhir yang kejam itu kepada temannya.

195
Bab Fragment 4 – Kencan
-Minggu. Hari kencan.

Takamiya Shinji sedang menunggu di depan stasiun untuk Mio.

Karena mereka tinggal di rumah yang sama, dia pikir itu akan baik-
baik saja bagi mereka untuk pergi bersama, tetapi adiknya Mana
berkata, “Apakah kamu bodoh Nii-sama? Tidak, aku melakukan
kesalahan. Nii-sama bodoh. Anak perempuan butuh waktu untuk
mempersiapkan. Kamu harus melewatkan waktu dengan menuju
kesana lebih dulu. ”Jadi akibatnya, Shinji diusir dari rumah sebelum
waktu yang diharapkan.

"…………"

Sambil melihat jam besar di alun-alun stasiun, hanya ada lima menit
lagi untuk menunggu.

Begitu dia menyadari itu, hatinya yang gelisah mulai berdenyut

keras sekali lagi.

Tapi tentu saja itu alami.

Bagaimanapun, Shinji akan mengalami tantangan kencan pertama

dalam hidupnya.

Terlebih lagi — itu dengan cinta pertamanya.

"A-aku harus memeriksanya sekali lagi ..."

Saat Shinji mengatakan itu, dia mengeluarkan buku catatan dan

memetakan dengan tabel waktu dari tasnya. Meskipun dia sudah

196
hati-hati menyimpan isinya semalam, dia masih menyelipkan
mereka di tasnya hanya untuk memastikan.

Namun, itu masih merupakan hal yang sulit untuk membawa begitu
banyak sekaligus. Dia bertanya-tanya apakah dalam beberapa
dekade akan ada perangkat kompak yang akan memungkinkan dia
untuk melakukan hal ini sekaligus. Akan lebih baik jika dia bisa
mendengarkan musik dan mengambil foto pada saat yang sama.
Akan lebih baik lagi jika fungsi telepon ditambahkan juga ...
meskipun, objek seperti itu akan membutuhkan harapan yang
berlebihan untuk bisa terjadi.

"—Shin!"

Saat Shinji memikirkan hal-hal seperti itu, dia mendengar suara Mio
datang dari depan.

Saat dia mengangkat kepalanya, jantungnya berdetak kencang

setelah melihat penampilannya yang indah.

"-"

Saat berikutnya, waktu telah berhenti.

Tentu saja, waktu tidak benar-benar berhenti. Namun, di depan

mata Shinji, pemandangan di sekitarnya sepertinya benar-benar
diam.
Di dunia yang statis itu, Mio membuat gerakan kecil ke sisi Shinji.

Bersamaan dengan gerakan itu, tepian putih gaunnya dan

rambutnya yang bagus bergoyang di udara.

Untuk sementara, Shinji kehilangan kemampuan untuk berbicara.

197
Awalnya, Mio adalah gadis cantik yang dianugerahi oleh rahmat
Tuhan. Namun, karena dia biasanya mengenakan gaya boyish
dengan meniru pakaian Mana, melihat pesona kekanak-kanakan ini
sekarang adalah sangat mengejutkan.

“…… Shin? Ada apa dengan wajah seram itu? ”

"Ha……"

"M-maaf, apa aku punya ekspresi itu?"

"Un, kelihatannya kamu akan berperang."

Setelah mendengar kata-kata khawatir Mio, Shinji tidak bisa

membantu tetapi memiliki senyum masam di wajahnya. Dia
bertanya-tanya apakah ekspresi berbahaya seperti itu benar-benar
muncul di wajahnya.

Meskipun demikian, ekspresi semacam itu mungkin bukan

kesalahan. Sejak saat ini, keadaan pikiran Shinji saat ini menarik
banyak kesamaan dengan rekrutan baru yang akan memasuki
medan perang pertamanya.

“Perang (Kencan) ……? Ha ha……"

"Eh?"

“T-tidak, tidak ada apa-apa. Aku sedikit terkejut. Itu ... karena Mio
kamu juga j-juga …… ”

Shinji merasa pipinya berubah merah saat dia putus asa

mengucapkan kata-kata itu.

"……Imut."

198
Mendengar apa yang baru saja dikatakan Shinji, Mio membeku
sesaat sebelum tersenyum padanya dengan pipi kemerahan.

"Sangat? Fufu. Aku senang."

"-"

Gerak-gerik, ekspresi, suara, dan ucapan itu, ada cukup banyak cinta
untuk menyebabkan seseorang ingin secara tidak sengaja
memeluknya.

Namun, hal seperti itu dilakukan tepat setelah pertemuan mereka

akan menjadi terlalu buruk. Seakan mencoba untuk menekan
dirinya sendiri, Shinji menarik napas dalam-dalam.

"Lalu, Shin, kemana kita pergi hari ini?"

“A-ah …… ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan pada Mio.”

"Apa yang ingin kamu tunjukkan?"

Mio sedikit memiringkan kepalanya dengan heran setelah

mendengar kata-kata Shinji.

Meskipun hatinya sedang menembus setiap tindakan Mio, Shinji

entah bagaimana masih bisa mengungkapkan afirmasi dalam
keadaan tercengang.

“Kamu hanya menantikannya. Ayo, mari kita pergi. "

“Un, itu benar.”

Kemudian, ketika Shinji berbalik untuk bergegas ke depan, Mio

mendekati lebih dekat ke sisinya.

199
"……!?"

Saat berikutnya, Shinji merasakan sentakan aliran listrik melalui

seluruh tubuhnya.

Alasannya sederhana. Mio, yang berdiri di sampingnya, telah

mengulurkan tangan untuk meraih tangannya.

Selain itu, itu bukan hanya jabat tangan yang sederhana, melainkan
yang disebut "pasangan berjalan bergandengan tangan" dengan
kelima jari saling terjalin.

“Mi ……, Mio-san ……? Apakah kamu melakukan sesuatu …… ”

Karena otaknya tidak bisa mengikuti perawatan seperti itu, Shinji

tidak bisa tidak melampirkan kehormatan yang aneh untuk
namanya. Meskipun dia tidak dapat mengonfirmasi karena
kurangnya cermin, tidak sulit membayangkan wajahnya berubah
merah seperti tomat.

Kemudian, Mio mengangkat alisnya seolah ingin tahu tentang

respon Shinji.

“…… Apa ini salah? Tentu saja, latihan dan pengetahuan tidak sama.
Ketika aku bertanya Mana, dia berkata untuk melakukan sesuatu
seperti ini.

"! Ah ...... tidak, aku rasa itu tidak salah. Kupikir……"

Mendengarkan Mio membuka cerita di dalam dirinya, Shinji

membalas sambil membuka matanya lebar-lebar.

Betul. Dari acara pagi ini, sudah jelas bahwa Mana mendukung
kencan Shinji dan Mio dalam berbagai aspek. ...... itu karena dia

200
bahwa dia mampu mencapai titik yang dia belum harapkan. Dia
berpikir untuk mengucapkan terima kasih kepadanya ketika mereka
kembali.

"Benarkah? Hehe, sungguh ...... itu luar biasa. Jika itu salah, aku
harus mengubah caranya. ”

"Eh?"

“—Bagaimana aku harus mengatakan ini? Tindakan ini sangat ...

diinginkan. Dengan cara ini sekarang, berpegangan tangan dengan
Shin, ada rasa aman. Tapi hanya hatiku yang tidak stabil. Ada
kegembiraan samar ...... meningkat? Rasanya seperti detak
jantungku sedikit lebih cepat. Ini pasti karena Shin memiliki
kekuatan ajaib.

"…………"

Melihat ekspresi Mio yang lugas dan transparan, Shinji menjadi

lebih panas sampai merasa pusing.

“Shin? Apa yang salah? Kamu terlihat sedikit demam. ”

“T-tidak ...... itu bukan apa-apa ……”

Karena Shinji hendak memberikan jawaban yang menghindar — dia

menelan kembali kata-katanya tepat sebelum mengucapkannya.

Mio menggunakan kata-kata barunya yang dipelajari dalam upaya

untuk menyampaikan perasaannya kepada Shinji. Sebagai
perbandingan, Shinji berusaha menyembunyikan pikiran batinnya,
itu adalah praktik yang bahkan ia sendiri merasa sangat tercela.

201
Realisasi itu mendidih di otak Shinji saat dia berbalik menghadap
Mio.

“A-aku ... aku juga sama. Berpegangan tangan dengan-mu ...

membuat jantung-ku berdetak juga. Hanya dari ini …… ada
perasaan diberkati karena dilahirkan di dunia ini. ”

"Hehe, itu melebih-lebihkannya sedikit."

Mio berbicara saat dia menarik tangan Shinji ke depan.

“—Kalau begitu, mari kita mulai. Perang kita (kencan). "

"Eh?"

Sambil memeriksa apakah bisikan-bisikan sebelumnya terdengar

dengan benar, Shinji menatap dalam kebingungan sesaat sebelum
tertawa terbahak-bahak bersama Mio. Kemudian, mereka berdua
berjalan berdampingan menuju stasiun.

202
Bab 4 – Pertemuan Pertama dan Terakhir
"-"

—Konsentrasi yang tajam.

Shidou menghela nafas, bahkan sedikit saja relaksasi akan

menyebabkan reiryoku yang mengalir di tubuhnya meledak
melampaui garis keselamatan.

Di depan adalah musuh — Isaac Westcott.

Di antara lingkungan, tanggungannya — <Nibelcol>.

Tidak ada kekurangan lawan — jauh dari itu, itu adalah

persekongkolan yang tidak diragukan rumit.

Namun, tidak ada waktu untuk kemalasan atau frustrasi, karena para
Roh berada di ambang krisis. Begitu dia mengalahkan Westcott, dia
harus buru-buru kembali menuju para Roh sesegera mungkin.

"—Fu—"

Itu adalah sekering yang memicu Shidou untuk pertempuran ini.

Menendang tanah dengan kaki diperkuat oleh <Gabriel>, dia

mengendarai angin yang dipanggil oleh <Raphael> dengan
<Sandalphon> mengacung di tangannya.

Manifestasi Malaikat konkuren. Bahkan menggunakan satu Malaikat

menyebabkan penderitaan yang tak tertahankan untuk tubuh
manusia. Untuk menggunakan banyak sekaligus merupakan
perilaku di luar normal.

203
Bahkan, Shidou sudah menempatkan beban berat di tubuhnya
bahkan sebelum diserang oleh musuh.

Saat otot-ototnya menjerit, nyala api <Camael> menyapu aliran

darahnya, dengan paksa memperbaiki tubuhnya.

Jika dia tidak menggunakan <Gabriel> untuk menumpulkan rasa

sakitnya, rasa sakit dan sensasi yang membara akan membuatnya
marah. Dengan teriakan, Shidou mengayunkan ke bawah dengan
<Sandalphon>.

"Ohhhhhhhhhhhhhhh!"

Kilatan pedang menjadi gelombang kejut yang luar biasa,

membentang lurus ke arah Westcott.

"Fu--"

Namun, Westcott melonggarkan mulutnya sambil melompat

kembali ke belakang. Membuka Buku Raja Iblis hitam pekat—
<Beelzebub>.

Saat berikutnya, beberapa halaman berkibar keluar dari

<Beelzebub> untuk membentuk lapisan yang melemahkan
momentum pedang tebasan dari <Sandalphon>, hanya menyisakan
lubang dangkal di tanah tempat Westcott pernah berdiri.

“Hmm. Benar saja, itu sedikit merugikan untuk menghadap depan

melawan Malaikat yang mengkhususkan diri dalam serangan—
<Nibelcol>. "

"Mengajukan!"

"Serahkan padaku, Otou-sama!"

204
"Kami tidak akan pernah kalah pada orang seperti, Itsuka Shidou!"

Menanggapi perintah Westcott, <Nibelcol> melompat ke depan

untuk menyerang Shidou.

Namun, begitu mereka mendekat, Shidou meletakkan tangannya di

bibirnya dengan gerakan mengalir—

“—Chu.”

Ciuman telah diledakkan.

"Kya—"

Pada saat itu, <Nibelcol> mulai bergetar saat jatuh ke tanah.

Mengambil kesempatan itu untuk mendekat kepada mereka,

Shidou menyambar bibir mereka dengan kecepatan kilat.

"Waah ……!?"

“Tidak …… bukan di depan Otou-sama ……”

“Aku tidak bisa menang melawan Itsuka Shidou bagaimanapun juga

......”

Para <Nibelcol> yang dicium dan mereka yang melihat itu semua
mengangkat suara manis saat mereka menghilang satu per satu.

Betul. <Nibelcol> dibuat atas dasar faktor-faktor Nia. Dengan kata

lain, keadaan gelisah itulah yang menjadi dasar strategi Shidou
untuk situasi ini. Dengan mencium mereka dengan cara ini, adalah
mungkin untuk menyegel baik penerima dan semua individu yang
melihat ciuman itu terjadi.

205
Namun, bahkan dengan tentara abadinya yang disapu bersih,
Westcott hanya menyentuh dagunya dengan tatapan tenang.

"-Oh begitu. Sudah dikonfirmasi bahwa jumlah <Nibelcol> telah

menurun. Tetapi untuk berpikir bahwa ini adalah titik buta, sungguh
fenomena yang menarik. ”

Sikap luar biasa yang terhalang oleh kurangnya kekesalan yang

berlebihan. Shidou menyimpangkan alisnya saat dia mengangkat
teriakan.

“Sangat disayangkan, tapi <Nibelcol> kamu sangat bangga tidak

akan bekerja pada-ku ……!”

“Oh? Kau pikir begitu?"

Westcott menyeringai saat dia mengangkat lengannya dan

mengeluarkan suara keras.

"......!"

<Nibelcol> yang mengitari Shidou membentuk antrian, kelompok

<Nibelcol> mulai melompat untuk menyerang Shidou satu demi
satu.

"Percuma saja!"

Shidou menajamkan tatapannya saat dia meniup ciuman lain ke

arah <Nibelcol>.

Namun, <Nibelcol> tidak berhenti bergerak maju.

"Apa……?"

206
Kemudian, Shidou memperhatikan.

Mata <Nibelcol> mendekat telah menyegel visi mereka dengan

halaman dari <Beelzebub>.

"Tch—"

Setelah memahami niat itu, Shidou mundur ke belakang.

<Nibelcol> takut pada ciuman Shidou yang ditiup bukan karena

gelombang kejut atau sinar cahaya yang dipancarkan dari ciuman.
Melainkan, <Nibelcol> terguncang dari wahyu telah dicium.

Dalam hal itu, selama mata mereka disegel, mereka tidak akan takut
lagi. Itu logika sederhana.

Namun, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Dengan banyaknya <Nibelcol> yang ditutup matanya ini, bukanlah

hal yang mudah untuk mengkoordinasikan semuanya untuk
menyerang Shidou dengan cara yang teratur.

<Nibelcol> adalah kelompok kolektif. Ini mungkin terjadi jika salah

satu <Nibelcol> berfungsi sebagai peran "mata" di suatu tempat,
sementara yang lain berjuang berbagi "visi mata". Di sisi lain, jika
"mata" diakui dicium, maka seluruh kelompok bisa dihilangkan.

"...... Ku."

Setelah mempertimbangkan hal itu, Shidou mengerti.

Dalam keadaan ini, saat berbagi informasi dengan <Nibelcol>, ada

satu orang di tempat kejadian yang bisa berfungsi sebagai "mata
berkualitas tertinggi" tanpa takut ciuman Shidou.

207
"-Apa yang kamu pikirkan? Itu sederhana, tapi bukan cara yang
buruk. "

Dengan cara itu, “mata” dari <Nibelcol> —Westcott, mendistorsi

pinggiran bibirnya.

Pada saat yang sama, <Nibelcol> yang ditutup matanya siap

menyerang sekali lagi.

"Ahahaha!"

"Kamu benar-benar melakukan apa yang kamu inginkan

sebelumnya!"

"Bersiaplah untuk bertanggung jawab!"

Satu demi satu, mereka meluncurkan potongan-potongan kertas

yang ditransformasikan oleh <Beelzebub · Page> ke sudut tajam ke
Shidou.

“Ku ……!”

Shidou terdistorsi wajahnya saat ia memanipulasi <Metatron>

untuk memancarkan sinar di sekelilingnya untuk menghindari
pukulan sesegera mungkin.

<Nibelcol> terlempar jauh dari pemboman tanpa pandang bulu ini.

Namun, segera setelah itu, <Nibelcol> merangkak tidak lebih buruk

dari keausan dari halaman <Beelzebub> yang berkibar.

"Itu menyakitkan!"

"Kamu benar-benar melakukannya sekarang!"

208
"Kuku, tapi kita tidak akan mati karena serangan level itu!"

Westcott tersenyum saat menyaksikan kekacauan itu.

“—Memang kamu adalah musuh alami dari <Nibelcol>. Namun,

aku tidak berpikir bahwa itu akan ditentukan oleh hal itu. Kau
tampaknya berpikir kau telah menang dalam pertempuran
sebelumnya, tetapi kebodohan itu setara dengan menertawakan
konser tanpa konduktornya. ”

“Ku—! Sial ……! ”

Shidou hampir menghindari serangan melalui dinding penghalang

yang terbentuk dari <Zadkiel>.

Tidak hanya taktik ciuman yang ditiup telah menjadi tidak valid,
tetapi gerakan <Nibelcol> di bawah komando Westcott bermil-mil
jauhnya dari tindakan mereka sebelumnya.

Itu adalah perasaan bahwa kelompok itu, yang hanya

mengandalkan keuntungan kuantitatif dan penggunaan kekuatan
kasar tanpa pandang bulu, telah benar-benar berubah menjadi
tentara terorganisasi mengikuti rantai komando. Menghadapi
serangan yang gigih dan terus menerus, Shidou secara bertahap
didorong ke sudut.

"…………"

Namun — naungan pengunduran diri tidak muncul di mata Shidou.

Memang, dia dirugikan. Memang, dia telah terdorong mendekati

jalan buntu.

Namun, kehadiran Westcott adalah ancaman dan kelemahan fatal.

209
Alasannya sederhana. <Nibelcol> adalah bentuk lahir Roh Semu
milik Westcott <Beelzebub>. Dalam hal ini, begitu sumbernya
hilang, sisanya akan hilang terlepas dari keabadian mereka.

"- <Metatron>."

Setelah memutuskan, Shidou memerintahkan <Metatron> untuk

melayang ke atas—

Targetnya adalah tempat yang padat penduduk <Nibelcol> serta

termasuk dirinya.

“Kya ……”

"A-apa yang kamu lakukan tiba-tiba."

Sinar cahaya yang tak terhitung jumlahnya dilepaskan dari langit.

Untuk sesaat, seluruh daerah sekitarnya bermandikan cahaya yang
memukau.

Di tengah jeritan <Nibelcol>, Westcott dengan lembut

memicingkan matanya saat dia menunggu lampu kilat dan asap
menghilang.

"—Hmm?"

Menatap tempat di mana sinar telah membuka tanah, Westcott

sedikit memiringkan lehernya.

Tapi itu alami. Itsuka Shidou, yang sudah ada di sana selama
beberapa waktu, sekarang tidak terlihat.

“Eh? Apakah kamu menghilang dari seranganmu sendiri? ”

210
"Apakah dia meledakkan dirinya sendiri karena dia tahu dia tidak
bisa menang?"

"Tidak, tidak, bukan karena dia lari?"

"Kahaha, bagaimanapun caranya, itu masih menunjukkan kalau dia

lebih rendah."

<Nibelcol> mulai terkikik satu sama lain.

Namun, Westcott tidak menurunkan penjagaannya. Tidak peduli

betapa putus asanya situasinya, dia tidak tampak seperti tipe untuk
memilih bunuh diri yang tidak berarti. Juga, jika dia memilih untuk
mundur, <Nibelcol> di sekitarnya akan memperhatikannya.

"Hei, Otou-sama, apa yang akan kamu lakukan?"

Sebuah <Nibelcol> terdekat diam-diam bertanya sambil

memiringkan kepalanya.

"Hmm, itu benar—"

Sementara tampak merespon, Westcott membalik halaman

<Beelzebub> —tapi kemudian dia buru-buru melarikan diri dari
tempat itu.

Saat berikutnya, di mana <Westcott> berdiri, ujung depan dari staf

berbentuk kunci telah disusupi di tempatnya.

<Nibelcol> yang berbicara dengan Westcott tiba-tiba mencoba

menyerangnya.

"Ku—"

211
<Nibelcol> mengeluarkan desahan frustrasi sebelum mendistorsi
ekspresi wajahnya.

Melihat pemandangan ini, yang lain <Nibelcol> membuka mata

mereka lebar karena terkejut.

"Apa, kenapa kamu menyerang Otou-sama, aku!"

"Pemberontakan! Apakah ini masa pemberontakan kami !? ”

“Tidak — tunggu sebentar. Itu bukan aku! "

Para <Nibelcol> berteriak saat mereka bersiap untuk menyerang
orang itu. Orang itu, yang mencoba menjatuhkan Westcott,
melompat keluar dari jalan ketika penampilan mereka berubah.

Itu benar — berubah menjadi wajah Itsuka Shidou, yang baru saja
menghilang beberapa saat yang lalu.

"Tch ...... gagal."

Setelah berubah kembali dari <Nibelcol>, Shidou mendecakkan

lidahnya ke mulutnya. Asli <Nibelcol> menatapnya dengan tatapan
terkejut.

"Ah! Itu kamu!"

"Beraninya kau menyerang Otou-sama dengan penampilanku ......!"

Sementara <Nibelcol> penuh dengan kebencian, Westcott tidak

terlihat marah. Sebaliknya, dia tersenyum gembira.

“—Menggunakan <Metatron> pengeboman sebagai selingan untuk

bergabung dengan <Nibelcol> melalui <Haniel>. Kemudian, tuju
peluang kesempatan untuk menyegel <Beelzebub> pergi bersama

212
<Michael> ……? Itu adalah metode cerdik, tetapi gagasan itu sendiri
terlalu mudah untuk diprediksi. ”

"……Kau bajingan-"

Shidou memelototi Westcott, yang secara akurat menjelaskan

tindakannya.

Westcott mengangkat bahunya seolah mengatakan sesuatu yang

seharusnya sudah diharapkan.

“Apakah kamu lupa tentang Raja Iblisku? Yang mahatahu

<Beelzebub>, sangat alami bagiku untuk mengenali kekuatan para
Malaikat yang dipegang oleh para Roh. ”

"…………"

Sambil mendengarkan kata-kata Westcott, Shidou mengerutkan

kening.

Serangan mendadaknya telah benar-benar terlihat, tapi itu tidak

seberapa dibandingkan dengan kemarahan diperlakukan dengan
nada yang digunakan untuk mengajari seorang anak.

Namun, bahkan lebih dari itu, hal yang paling tidak memuaskan
adalah—

"Perbaiki itu. Itu bukan Raja Setan kau. Itu Malaikat Nia. "

Shidou menajamkan penglihatannya saat dia mengisi tubuhnya

sekali lagi dengan reiryoku untuk memanifestasikan beberapa
Malaikat sekali lagi.

"—Huh, lalu tunjukkan padaku."

213
Saat Westcott memaparkan senyum tanpa rasa takut, <Nibelcol>
menurunkan postur mereka untuk mempersiapkan pertempuran.

Setelah beberapa detik diam, Shidou dan <Nibelcol> menendang

tanah secara bersamaan.

Tapi.

"-Hah……?"

Pada saat itu, rasa ketidaksesuaian yang luar biasa menyerang

Shidou.

<Michael> yang ada di tangan Shidou. Untuk sesaat, ada perasaan

itu menghilang dari telapak tangannya.

Itu sangat mirip dengan perasaan yang dia rasakan ketika berlari di
tanah saat menggunakan <Raphael>.

Serangan kecemasan yang tak terduga menyerang Shidou. Rasanya

seolah terjadi sesuatu pada Mukuro, pemilik <Michael>.

“Guaah …… !?”

Saat berikutnya, Shidou mengangkat teriakan kesakitan saat

merasakan sakit yang tajam di dadanya.

Saat konsentrasi Shidou tersendat, <Nibelcol> melihat celah itu

untuk berjingkat ujung jari mereka ke perutnya.

“Kiyaaaahh! Apa yang sedang kamu lakukan!"

“Gu ……!”

214
Meskipun wajah Shidou terdistorsi kesakitan, dia mencoba untuk
menyerang balik <Nibelcol>.

Namun, dalam pertempuran yang kalah jumlah, gangguan dalam

napasnya menjadi kerugian yang fatal. Seakan tertelan longsoran
salju, tangan dan kaki Shidou dijepit oleh <Nibelcol>.

“Ka — wa ……”

Dengan darah tercampur dengan batuknya, Shidou menggertakkan

giginya untuk mengabaikan rasa sakit yang menyerang seluruh
tubuhnya dan menyuntikkan kekuatan ke lengan dan kakinya untuk
membebaskan diri dari <Nibelcol>.

Namun, bahkan saat mengandalkan kekuatan penguatan

<Gabriel>, sulit untuk mengabaikan Roh-roh palsu yang bekerja
bersama secara bersamaan.

“Oh, aku tidak menyangka itu akan berakhir begitu cepat. Atau ini
juga bagian dari strategi tempurmu? ”

Saat dia membalik halaman <Beelzebub>, Westcott mulai berjalan

menuju Shidou.

"Kamu ini ......!"

Dalam pikirannya, sebuah ide muncul dengan cepat saat ia

memanifestasikan <Metatron> di udara. Namun, pada saat itu,
<Nibelcol> menahan <Metatron> dan mengubah lintasan
moncongnya.

“Hmm, jadi itu saja. Aku akan menggambar gorden sekarang. Aku
ingin bermain dengan-mu sedikit lebih, tetapi sebelum menghadapi
<Deus>, aku harus memiliki reiryoku-mu. "

215
Westcott berbicara sambil berdiri di depan Shidou.

Pada gilirannya, Shidou balas menatap dengan tatapan jijik.

"……Kau."

"Hmm?"

“Apa-apaan kau !? Untuk tujuan apa kamu mencari kekuatan para

Roh? Untuk alasan apa — apakah kau menyakiti begitu banyak
orang …… !? ”

Meskipun kata-kata ini tidak lebih dari mengulur-ulur waktu,

pertanyaannya benar-benar asli. Shidou meludah marah karena ia
mengertakkan giginya.

Kemudian, Westcott menjawab setelah berhenti selama beberapa

detik.

"Ini demi menciptakan dunia baru."

"Dunia baru?"

"Ah. Mungkin kau sudah mendengar ini dari Elliot, tetapi kita adalah
orang-orang yang mati dari Mages asli, tidak seperti penyihir
buatan (Wizard). Pada waktunya, di tangan orang-orang yang takut
akan kekuatan kami, kampung halaman kami dibakar dan rekan-
rekan senegara terbunuh. ”

"Apa-"

“Jadi aku akan menulis ulang dunia ini dengan dunia tetangga
<Deus>. Untuk membalas dendam pada manusia yang telah
membunuh keluarga kami. ”

216
Ketika dia selesai berbicara, Westcott mendistorsi tepi bibirnya
dengan cara yang menyenangkan
.
“—Apakah itu cukup mudah untuk meyakinkanmu?”

"……Apa katamu?"

Ketika Shidou mengangkat alisnya dalam kebingungan, Westcott

terus berbicara dengan nada tak terbatas.

“Menurut satu teori, dua jenis emosi pertama yang dialami orang
dapat dibedakan antara menyenangkan dan tidak menyenangkan.
Melalui pertumbuhan, emosi manusia menjadi berbeda menjadi
semua jenis perasaan yang berbeda… ..tapi tidak peduli apa, setiap
emosi pada dasarnya dapat dicirikan sebagai menyenangkan atau
tidak menyenangkan, orang menyukai kesenangan dan tidak
menyukai ketidaknyamanan. ”

"Apa yang kamu katakan?"

“Sebenarnya, alasan di balik itu bukan berlebihan. Misalnya, orang-

orang yang memperoleh kesenangan untuk status sosial cenderung
menempatkan lebih banyak usaha dalam pekerjaan. Atau orang
yang menganggapnya menyenangkan untuk dicintai oleh orang lain
cenderung memberikan persembahan yang lebih menenangkan. ”

Westcott dengan berlebihan membentangkan tangannya sambil

melanjutkan.

“Posisi-ku hanya sedikit berbeda dari yang lain. Tidak lebih, tidak
kurang. Tidak ada yang berubah setelah itu. Aku berusaha
semaksimal mungkin demi keingintahuan dan tujuan-ku. —Itsuka
Shidou. Pernahkah kau menghabiskan uang untuk mencari mainan?
Pernahkah kau merapikan penampilan-mu sebelum mencari cinta?

217
Itu tidak berbeda dari itu. —Dalam arti itu, aku adalah orang yang
sangat biasa. ”

"-"

Mendengar apa yang dikatakan Westcott, Shidou menahan napas.

Rasa takut memenuhi paru-parunya saat dia merasakan perlawanan
insting.

Ah, Shidou mengerti perasaan ketidaksesuaian dalam kesan

Westcott.

Dia tidak normal, bahkan tidak gila. Dia adalah manusia yang
ekstrim hingga ke tingkatan yang paling besar. —Namun, dalam hal
etika dia berdiri dari yang benar-benar berbeda dari Shidou,
dengan sudut pandang hidup dan mati tidak sesuai dengan
manusia lain.

“—Sekarang kemudian, cerita ini sedikit berlarut-larut.”

Sambil berbicara, sebuah halaman dari <Beelzebub> dibungkus

dalam bentuk kerucut di tangannya saat dia membidik dada Shidou.

“Selamat Tinggal, Itsuka Shidou. Dan Takamiya Shinji. "

“Gu ……!”

Karena itu, tangan Westcott siap untuk menembus dada Shidou—

Namun, pada saat itu.

"—Wa!"

218
Suara keras dari langit mengguncang udara sekitarnya seperti
gempa bumi.

"……!?"

Tidak, itu lebih dekat ke senjata bergetar yang merupakan suara.

<Nibelcol> yang mencubit tangan dan kakinya sesaat tersendat
karena kekangannya melemah. Westcott, yang baru saja akan
menusuk Shidou, sepertinya tidak dapat bergerak sesaat karena
dampak tiba-tiba.

"......!"

Ini adalah peluang peluang. Namun ...... Shidou juga terjebak dalam
gelombang getaran. Meskipun dia ingin melarikan diri dari tempat
kejadian, tubuhnya menolak untuk bergerak sesuai keinginannya.

Namun, pada saat berikutnya sambil memikirkan pikiran seperti itu,

sesuatu menarik kerah bajunya saat dia ditarik ke atas.

"Waah ……!?"

Menghadapi situasi yang tak terduga ini, Shidou mengangkat suara

kaget.

Namun, Shidou dengan cepat menemukan siapa yang telah

melakukan ini.

"Apakah kamu baik-baik saja, Darling!"

"... Itu berbahaya, kami membuatnya dengan keluasan rambut."

“—Miku, Natsumi!”

219
Shidou membuka matanya saat dia memanggil nama kedua Roh.

Itu benar, Miku dan Natsumi, yang bertugas mendukung semua

orang di belakang, datang ke sini.

Sepertinya Miku telah menggunakan Malaikat suaranya <Gabriel>

untuk mengejutkan <Nibelcol> sementara Natsumi mengambil
kesempatan untuk merebut Shidou.

“Maaf kawan, kamu baru saja menyelamatkan-ku. Selain itu, aku

senang kau juga aman. ”

“Yah, itu bagus dan semua, tapi bagaimana situasi perang

sekarang? Komunikasi dengan semua orang telah terputus …… ”

“…… Katakan orang itu, bukankah dia jenderal musuh? Kenapa dia
datang ke garis terdepan? Tidak, yah, meski itu bisa dikatakan sama
untuk Shidou. ”

Saat Miku dan Natsumi bertanya dengan tatapan gelisah, Shidou

mengepalkan tinjunya saat dia berteriak.

“Detail nanti! Roh Asal Mula telah muncul! Kita harus

mengalahkannya sesegera mungkin dan menuju ke semua Roh.
Tolong pinjamkan aku kekuatanmu! ”

"......!"

"Apa……"

Miku dan Natsumi menunjukkan ekspresi ngeri mendengar apa

yang Shidou baru saja katakan — namun, mereka segera
memahami niatnya saat mereka menajamkan tatapan tajam.

220
“Ini pasti mendesak. Aku akan meningkatkan standar untuk Darling
dan semua orang, mari kita pergi! ”

“…… Untuk mengatakan hal yang serius dengan wajah itu. Itu tidak
bisa membantu, aku akan menemani-mu juga ...! ”

Sambil mengatakan itu, Miku membanting keyboardnya yang

berkilauan dan Natsumi mengangkat Malaikat sapu miliknya.

Melihat adegan itu, Westcott memaparkan senyum tipis.

"Wow. <Diva> dan <Witch>. —Bagaimana menyenangkan. Selain

reiryoku Itsuka Shidou, aku akan dapat memperoleh dua Kristal
Sephira dalam penyelesaian. ”

Sementara mereka mampu menghentikan Westcott dan <Nibelcol>

sejenak, sekarang mata mereka sudah kembali untuk dilemparkan
pada mereka saat mereka memulai formasi pertempuran.

Miku dan Natsumi mempertajam garis pandang mereka dalam

kewaspadaan tatapan itu.

"Bagaimanapun, bagaimana kita harus mengalahkan pria itu?"

“…… Tapi, kamu tahu, mereka <Nibelcol> akan beregenerasi hingga

Shidou dikalahkan. Haruskah kita menyingkirkan sekitarnya
sementara Shidou menyerang musuh utama? Atau haruskah kita
menunggu kesempatan dan menyerang dari belakang
menggunakan <Haniel>? "

"-Tidak."

Setelah mendengar apa yang dikatakan kedua orang itu, Shidou

menggelengkan kepalanya.

221
Memiliki kekuatan bertarung mereka meningkat sangat dihargai,
tetapi musuh bukan hanya <Nibelcol> saja.

Selanjutnya, Westcott telah memperoleh pengetahuan tentang

Malaikat melalui <Beelzebub>. Meskipun Miku <Gabriel> dan
Natsumi <Haniel> benar-benar kuat, baru saja Westcott telah
membuktikan bahwa serangan diam-diam akan sia-sia.

Raja Iblis maha kuasa <Beelzebub>. Selama pemilik memintanya,

itu adalah Raja Iblis yang berisi pengetahuan tentang semua hal di
alam semesta. Tergantung pada taktik licik buruk yang digunakan,
ada kemungkinan Shidou rela melemparkan dirinya ke dalam
dilema yang lebih besar.

Jika seseorang mencoba dan memecahnya — mungkin hanya ada

dua metode.

Salah satu cara adalah menyerang dengan metode yang bahkan

tidak pernah terpikirkan oleh Westcott.

Meskipun <Beelzebub> memang Raja Iblis yang mampu

mengumpulkan semua informasi di dunia ini, otoritasnya tidak akan
diperagakan kecuali pengguna memintanya. Dengan kata lain, ada
peluang untuk menyerang dengan sesuatu yang bahkan tidak
diharapkan Westcott.

Dan metode lainnya adalah—

“... Miku, bisakah kamu memainkan <Gabriel> untukku? Gunakan

sekuat mungkin — perkuat tubuhku sampai batas. ”

"! Darling, itu bukan ...... ”

222
“Natsumi, tolong lakukan hal yang sama. Ubah <Haniel> menjadi
<Gabriel>. Aku memohon padamu."

"...... Shidou, kamu."

Mendengar apa yang Shidou tanyakan, Miku dan Natsumi berkedip

sejenak sebelum memahami niat Shidou. Kemudian, setelah
menghela nafas pendek, mereka mulai memainkan Malaikat
mereka.

Dari kiri dan kanan, musik inspiratif terdengar.

"......!"

Bermandikan pada penampilan ini, Shidou tidak bisa menahan

nafasnya.

Denyut jantungnya melambung saat merasakan sirkulasi darah yang

mendidih bergerak di sekitar tubuhnya. Dengan berfokus pada satu
orang saja, itu adalah duet menggunakan <March>, yang biasanya
digunakan diarahkan untuk kelompok besar. Luasnya efek itu tak
terbayangkan.

"- <Nibelcol>."

Namun, musuh tidak cukup menunggu dengan sabar di sela-sela.

Dengan perintah Westcott, hampir 100 <Nibelcol> dibebankan
sekaligus.

"Apa pun yang kamu coba lakukan tidak berguna!"

“Aku akan membuat kalian bertiga berlutut di hadapan Otou-sama

……!”

223
Dengan suara gemuruh, <Nibelcol> berteriak saat mereka berubah
bentuk menjadi kerucut melalui <Beelzebub · Page> dan
menembakkan diri mereka seperti panah.

Melirik proyektil, Shidou berteriak dari tenggorokannya.

"- <Zadkiel>!"

Dalam sekejap, penghalang es mengelilingi mereka bertiga,

menghalangi proyektil dari <Beelzebub · Page> sebelum mereka
bahkan bisa mencapai Shidou dan yang lainnya.

Namun, hal yang menakutkan tentang <Nibelcol> bukanlah

kekuatan absolut, tetapi kekuatan kuantitas luar biasa mereka.
Meskipun setiap tembakan sangat kecil, serangan berulang
membentuk retakan menyerupai jaring laba-laba di permukaan es.

Tapi — itu baik-baik saja. Shidou tidak percaya dia bisa sepenuhnya
menangkis serangan <Nibelcol>. Tapi ini cukup untuk melindungi
kedua pemain itu dengan aman sampai dua <Gabriel> mengisinya
dengan kekuatan yang cukup.

"Fu--"

Karena serangan gigih <Nibelcol>, penghalang yang terbentuk dari

<Zadkiel> tersebar menjadi beberapa bagian.

Pada saat yang sama, Shidou menghela nafas lega. Dengan

<Sandalphon> di tangan kanannya, dia menendang tanah dan
bergerak maju.

"Ha, dia keluar!"

"Tolong turunkan sekarang ...!"

224
<Nibelcol> yang mengenali sosoknya muncul dari <Beelzebub ·
Page>.

Namun, Shidou tidak menggunakan <Zadkiel> untuk melindungi

dirinya sendiri. Beberapa anak panah yang tidak bisa dihindari
memukulnya dari belakang lengannya.

“Gu ……!”

Namun, Shidou tidak berhenti. Bukan pertahanan atau penghilang

rasa sakit — dia terus mendorong ke arah Westcott sebanyak
mungkin sementara api <Camael> secara otomatis menyembuhkan
tubuhnya.

Tentu saja, ada rasa sakit yang menyerang seluruh tubuhnya —

tetapi itu tidak penting.

Karena untuk Shidou saat ini, itu tidak lebih dari migrain
dibandingkan dengan rasa sakit dari memanifestasikan beberapa
Malaikat.

“<Sandalphon> ……!”

Shidou meneriakkan nama itu saat dia memukul tanah dengan

tumitnya.

Kemudian, bumi bergetar menanggapi suaranya—

Sebagai tahta emas dimanifestasikan di sana.

Sarung dari <Sandalphon>: tahta. Ini adalah pertama kalinya

Shidou memanggilnya.

"Apa……?"

225
Westcott mengerutkan kening sedikit.

—Lalu, Shidou berteriak.

Nama mulia dari pedang agung.

"- <Halvanhelev> -!"

Sesaat kemudian, retakan mulai terbentuk di singgasana yang

dipanggil oleh Shidou, membusuk menjadi serpihan-serpihan yang
melekat pada pedang yang dipegang di tangannya.

Setelah itu, itu menjadi pedang yang sangat besar untuk dipegang
seseorang.

Dengan perasaan dibakar oleh sensasi rasa sakit yang melampaui

batas, Shidou mengangkat pedang ke arah Westcott.

“—Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh—!”

Betul, ini adalah cara lain untuk menggulingkan Westcott.

—Keduanya tidak dapat diketahui dan tidak dapat dihentikan, satu

serangan berayun dengan seluruh kekuatannya.

Serangan terkuat yang Shidou tahu tidak lain dari Tohka

<Halvanhelev> ……

Arus deras reiryoku menelan Westcott dan merobek bumi.

“Fu — hahahahahahaha ……!”

Berdiri di depan gelombang kekuatan yang masuk, Westcott

tertawa keras.

226
Jumlah reiryoku yang mengerikan yang bahkan menenggelamkan
bidang penglihatan, ini mungkin adalah pukulan terbesar dan
terkuat dari Itsuka Shidou, seorang manusia yang menggunakan
kekuatan Roh.

Kegembiraan dari kekuatan itu menjadi miliknya sendiri selama dia

mengambil Kristal Sephira, kegairahan kematiannya yang sudah
dekat, pada saat itu pikiran Westcott dipenuhi dengan kesenangan.

Memang, ide Shidou tidak selalu salah. Tidak ada artinya melakukan
serangan mendadak terhadap Westcott, yang tahu fungsi masing-
masing Malaikat. Kemudian, solusi yang paling sederhana dan
optimal adalah mendaratkan pukulan kekuatan yang menentukan
yang dapat memusnahkan pertahanan apa pun. Bahkan, di tangan
Westcott, tidak ada kartu yang bisa bertahan dari serangan ini.

Namun-

“—Itu artinya mengetahui, aku ingin tahu apakah kamu masih

merendahkan itu.”

Pada saat itu, Westcott, bergumam seperti itu—

"Otou-samaaaaa!"

Beberapa dari <Nibelcol> sekitarnya berkumpul untuk melindungi

Westcott.

Tentu saja, bahkan Roh Semu <Nibelcol> tidak bisa menahan

pukulan terkuat dari Malaikat ini. <Nibelcol> yang menyentuh
<Halvanhelev> mengubah partikel cahaya dalam sekejap.

Namun, kekuatan <Nibelcol> berbohong dalam jumlah mereka.

227
Selama ada <Beelzebub>, mereka bisa hidup kembali tidak peduli
berapa kali mereka mati. Banyaknya <Nibelcol> terus membentuk
penghalang berat di sekitar Westcott.

Selain itu - Westcott "sadar".

Saat melepaskannya ketika <Princess> mengirimkan serangan ini.

Rentang serangan besar.

Durasi untuk mempertahankan daya maksimum.

"Fu--"

Saat <Nibelcol> sedang berendam dalam serangan itu, Westcott

melarikan diri ke kiri dengan mengandalkan tangan <Nibelcol>
yang lain.

Tentu saja, mustahil untuk melarikan diri dengan sempurna tanpa

cedera. Reiryoku yang sangat besar membakar tangan dan kaki
Westcott saat dia melarikan diri.

Namun — Westcott selamat.

Dan di tangannya, masih ada <Beelzebub>.

—Lebih banyak waktu, kekuatan kekerasan dari reiryoku ini akan

hilang.

"Fu ...... hahahahahahahaha!"

Westcott tertawa.

Tidak ada lagi teknik yang tersisa di gudang senjata Itsuka Shidou.

228
Tidak ada keraguan bahwa pemenang untuk kekuatan Roh adalah
Westcott.

Tapi-

"……………… Ah, aku tahu jika itu kau, kau akan menghindarinya."

"-?"

Suara Shidou bergema dari sisi lain asap, menyebabkan Westcott

sedikit menggerakkan alisnya sebagai jawaban.

“—Tentu saja, dengan kekuatan <Beelzebub> di tanganmu, hal

pertama yang ingin kamu selidiki adalah kekuatan para Malaikat.
Aku tidak benar-benar menguasai apa yang baru saja aku gunakan,
itu hanya kekuatan pinjaman sementara — tapi. "

Angin bertiup saat asap dan debu menghilang.

Di sana berdiri sosok Shidou, menghubungkan kedua tangannya

bersamaan dengan pergelangan tangan.

“Apakah kamu tahu tentang ini? Sudahkah kamu

menginvestigasinya? Hei, Tuan Westcott Mahatau………! ”

Dengan teriakan, dia memutar kata-katanya sambil tetap fokus

pada Westcott.

“- Shun— Sen”

"Apa ……?"

Mendengar kata-kata itu, Westcott sedikit mengerutkan kening.

229
Bahasa yang belum pernah dia dengar sebelumnya. Apakah itu
nama Malaikat? Mantra?

Sihir? Mengeja? Atau-

"- Gou - Baku -"

Saat kebingungan.

Saat memeriksa seluruh kekuatan musuh yang mungkin, Westcott

sadar bisa digunakan dalam kesempatan peluang.

Shidou membuka matanya dengan marah saat dia mengulurkan

tangannya ke depan.

"- Haaaaaaaaaaaaaaa ———— !!"

Pada saat itu.

"Ap—"

Sebuah aliran reiryoku.

Serangan yang benar-benar tidak dikenal - menelan Westcott, yang

sudah kelelahan dari <Halvanhelev>.

"——"

Saat kekuatan itu meninggalkan tubuhnya, seperti benang yang

patah, Shidou pingsan di tempat.

230
231
"Darling!"

"S-shido ……!"

Dari belakang, dia mendengar suara memanggil namanya.

Kemudian, tubuhnya dengan lembut diangkat.

"Ah ...... Miku, Natsumi, maaf ...... aku mungkin ...... sedikit berlebihan
..."

“Itu meremehkan! Kau diliputi cedera dari kepala hingga ujung kaki!
"

Miku berkata dengan air mata di matanya. Suaranya pasti

bercampur dengan reiryoku dari <Gabriel>. Lambat laun, rasa sakit
dan penderitaan dari seluruh tubuhnya mulai rileks.

"Terima kasih ... aku baik-baik saja sekarang."

"Ah, Darling!"

"Tunggu ... apakah kamu benar-benar baik-baik saja?"

Shidou berdiri dengan dukungan dari tangan Miku dan Natsumi.

Dengan langkah kaki yang redup, ia melintasi tanah yang hancur.

Segera setelah itu — dia menemukan sepertiga dari sisa

<Beelzebub> dan Westcott berbaring di reruntuhan. Jas hitam yang
menutupi tubuhnya sudah compang-camping; darah bocor ke
mana-mana karena seluruh tubuhnya dipenuhi bekas luka.

“…… Oh.”

232
Westcott mengerjapkan mata seolah-olah rasa sakit itu tidak
menyusulnya, matanya mengalihkan perhatian pada Shidou.
“Sepertinya aku telah kalah. Jadi ini adalah titik akhir. Hmm ……
betapa mendadak membosankan. ”

"……Kamu-“

Melihat citra dari sisi lain, perasaan yang terkubur sepertinya

muncul kembali dalam pikiran Shidou.

Sampai sekarang, Westcott tidak memiliki kemampuan untuk

menolak. Jika Shidou memukul dengan Malaikat sekarang, akan
mungkin untuk menghentikan nafasnya dengan segera.

Saat itu, dia mengenalinya. Kemarahan Takamiya Shinji telah keluar

lagi.

Kebencian orang yang dicintai terluka, dendam adiknya diculik —

dan juga penyesalan karena terbunuh.

Kenangan dari Takamiya Shinji muncul kembali dalam pikiran

Shidou memungkinkan dia untuk menampilkan jumlah maksimum
niat membunuh kepada orang di depannya.

"…………"

Seakan digerakkan oleh dirinya yang lain, dia perlahan mengangkat

tangan kanannya.

Tanpa kata, Malaikat dimanifestasikan di tangannya.

"! Darling!"

"Shidou ......!"

233
Mungkin karena memperhatikan tindakan Shidou, Miku dan
Natsumi mengumpulkan suara mereka bersama.

Namun — sudah terlambat. Tangan Shidou sudah dengan cepat

diayunkan.

—Menuju <Beelzebub>, yang berada tepat di sebelah Westcott.

“…… <Michael> - <Segva>.”

Mengubah Malaikat— <Michael>, yang ada di tangannya.

Saat berikutnya, reiryoku yang berada di <Beelzebub> mereda dan

halaman-halaman yang tak terhitung jumlahnya tersebar di sekitar
menghilang menjadi partikel cahaya.

Dengan ini, kekuatan <Beelzebub> telah disegel sementara. Dapat

dikatakan bahwa Westcott telah kehilangan semua kekuatan
tempurnya.

Melihat adegan ini, Miku dan Natsumi mendesah lega.

"Sungguh ...... aku benar-benar terkejut."

“…… Ya, aku pikir kamu akan membunuhnya.”

Mendengar suara kedua orang ini, Shidou mendesah lembut.

“... Ya, aku ingin membunuhnya. Bahkan, dari pukulan terakhir, aku
berpikir bahwa itu tidak dapat membantu jika dia meninggal saat
menembaknya. ”

"Yang terakhir……"

234
"Ah, lampu kilat itu ......"

Shidou terbatuk beberapa kali sebelum melanjutkan.

“Aku tidak tahu harus berkata apa …… tapi ini pasti membuang-
buang waktu. Aku tidak ingin sama dengan pria itu. Itu saja ……
maaf semuanya. ”

"Darling……"

"...... Yah, aku harap ini cukup."

Mendengar apa yang Shidou katakan, mereka berdua mengangguk

setuju.

Kemudian, Westcott menghembuskan nafas kecil.

"Apakah itu tidak apa apa? Aku pikir tidak akan ada kesempatan
kedua. ”

"Sungguh berisik, pecundang tidak boleh membuat pernyataan

yang tidak bertanggung jawab."

“Haha, caramu berbicara mirip dengan Elliot …… sayangnya, aku

cukup tertarik dengan perasaan mati—”

—Pada saat itu.

Westcott berhenti bicara.

Tidak — lebih baik mengatakan dia tidak bisa bicara.

235
Dalam sekejap mata, dunia berubah menjadi warna monokrom —
dari dada Westcott, Crystal Sephira muncul memancarkan cahaya
kelabu samar.

"Apa……!?"

Saat matanya terkejut dengan takjub, Shidou dengan cepat

mengamati sekelilingnya.

Pemandangannya jelas tidak normal. Reruntuhan tak berujung telah

berubah menjadi ruang geometris yang terdiri dari hitam dan putih.

"Eh ......?"

"Ah-"

Dari belakang, suara Miku dan Natsumi bergema.

Untuk sesaat, dia berpikir bahwa mereka juga terkejut dengan

perubahan mendadak di dunia — tetapi itu bukan itu.

Dia segera menyadarinya.

Sesuatu yang menyerupai sekelompok cahaya tumbuh dari tanah

dan menusuk dada Miku dan Natsumi dengan garis lurus.

“…… !? M-miku, Natsumi ……!? ”

Saat Shidou berteriak dengan cemas, Kristal Sephira yang brilian

muncul dari dada mereka — mengambang di udara menuju
Westcott sebelum terbang ke langit.

Miku dan Natsumi jatuh ke tanah seperti boneka yang dipotong

benang.

236
"H-hei, apa yang terjadi dengan kalian berdua ......"

Sambil mencoba membangkitkan mereka berdua bangun, Shidou

dibiarkan setengah tanpa suara.

Alasannya sederhana. Karena dua orang yang baru saja dia ajak
bicara sampai beberapa detik yang lalu — baru saja berubah
menjadi mayat tanpa suara.

"I-ini, apa yang terjadi ...!"

"—Shin."

Kemudian, seolah menjawab kebingungan Shidou.

Seorang gadis muncul dari kegelapan.

“……! Mio— ”

Betul. Takamiya Mio, Roh yang mengenakan Astral Dress yang

murni, tiba-tiba muncul di sini.

Tepatnya, dapat dikatakan bahwa pakaiannya sedikit berbeda dari

sebelumnya.

Sementara hanya satu yang menyala sebelumnya, sekarang semua

sepuluh bintang di belakangnya bersinar terang.

"…………"

Skenario kasus terburuk melewati pikirannya. Tapi dia tidak bisa

membantu tetapi tetap bertanya. Kata-kata itu keluar saat dia
menekan keinginan untuk muntah.

237
"E-semuanya ..."

"…………"

Mengikuti kata-kata Shidou, Mio perlahan mengangkat tangannya.

Kemudian, setiap Sephira Crystal yang cantik muncul dari sepuluh

bintang yang bersinar di punggungnya.

"Apa-?"

Perasaan sedih. Setelah melihat apa yang baru saja terjadi pada
Miku dan Natsumi, Shidou bisa mengerti apa yang terjadi.

Dengan kata lain, para Roh — semuanya mati.

“A-ah ……”

—Dia tidak berhasil tepat waktu.

Shidou merasa tenggorokannya gemetar dalam keadaan setengah

sadar.

Memahami situasi, keputusasaan menyerang pikirannya dan

mengikis tubuhnya. Itu menginfiltrasi bidang penglihatannya,
bahkan menyebabkan ujung jarinya gemetar. Sulit bahkan berdiri.

“—Persiapan sudah selesai.”

Namun, berbeda dengan Shidou, Mio berbicara dengan suara

pelan.

“Mari bersama selamanya — Shin.”

238
 ◇◇◇

"...... Apa sebenarnya ruang yang berbeda itu?"

<Ratatoskr> kapal perang udara <Ulmus> melayang di langit di

atas Kota Tenguu, yang telah berubah menjadi medan perang.

Di jembatan, ketua Meja Bundar, Karen Mathers mengeluarkan

suara yang tenang tetapi juga agak cemas.

Tapi itu tidak mengherankan. Bahkan di tengah pertempuran sengit,

tiba-tiba probe mendeteksi respons gelombang spiritual dari Roh
Asal Mula.

Segera setelah itu, Malaikat misterius muncul dan diikuti oleh ruang
aneh itu. Dari lingkungan di mana itu terjadi, entah itu Wizard
musuh, boneka otomatis, atau bahkan airships seperti andalan
mereka <Lemegeton>, semua reaksi reaksi menghilang.

Melihat ini sendirian, meskipun itu tidak teratur, <Ratatoskr> telah

menang.

Namun, situasinya tidak sesederhana itu.

Betul. Tanggapan Itsuka Shidou, titik kunci <Ratatoskr> juga telah

lenyap. Bahkan kapal mereka sendiri <Fraxinus> tenggelam di
depan Malaikat itu.

Medan perang yang tidak biasa itu mirip dengan seorang raja yang
tidak ada di papan catur.

Saat ini, DEM juga terjebak dalam situasi ketidakpastian. Yah,

bahkan jika mereka tahu Westcott telah dikalahkan, bukan tidak
mungkin bagi mereka untuk membalas dendam — tetapi
239
dibandingkan dengan itu, itu adalah tindakan sederhana untuk
terus memerangi musuh di depan mereka.

Namun, sejauh yang diketahui Karen, kedua pihak tidak diragukan

lagi terperangkap dalam kepanikan. Ini hanya akan menambah
kelelahan lebih lanjut ke kedua sisi. Sementara mendapatkan
pegangan pada situasi saat ini, Karen berusaha menganalisis ruang
asing sementara medan perang masih lembam.

Namun, semakin banyak investigasi yang dihabiskan, semakin sulit

untuk dipahami.

Meskipun dipahami bahwa ruang penghalang seperti dibentuk

dengan Malaikat sebagai intinya, atribut reiryoku yang terdiri dari
itu terus berubah sedikit. Hanya dengan berpaling untuk satu detik,
itu akan berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.

Meskipun perbedaan ukurannya sebanding dengan gajah dengan

seekor semut, itu mirip dengan Wilayah Terittory Penyihir—

“—Tidak mungkin, dunia tetangga—?”

Seperti yang dikatakan Karen, seorang anggota kru yang duduk di

dekat tempat duduk tiba-tiba mengangkat suaranya.

"Ini adalah-"

"Apa yang terjadi?"

“Y-ya. Aku telah mengambil satu dari kamera otonom yang

disuntikkan oleh <Fraxinus> untuk menyelidiki ruang yang berbeda
dari luar ...... ada benda-benda di sana yang menyerupai tubuh para
Roh ...... ”

240
"Apa katamu?"

Karen mengerutkan kening ketika dia memuncak ke tampilan

pribadi anggota kru.

Memang, seperti yang dia katakan, ada beberapa Roh yang roboh
di tanah. Di antara mereka termasuk kapten <Fraxinus>, Itsuka
Kotori.

"Ku."

Sebuah desahan frustrasi kecil keluar dari dirinya.

Sudah dikonfirmasi bahwa Tokisaki Kurumi dan Yamai bersaudara

telah dibunuh oleh Roh Asal Mula. Tetapi untuk berpikir dalam
waktu yang begitu singkat—

"...... Tunggu sebentar, apakah ini semua visualnya?"

"Ya, setidaknya semua yang kita miliki sekarang."

"…………"

Menanggapi jawaban anggota kru, Karen meletakkan tangannya di

dagu.

Itu mungkin hanya kesalahan. Atau mungkin orang itu belum

menemukan Roh Asal Mula.

Tapi yang pasti — ketika menentukan jumlah mayat yang

ditampilkan pada visual, ada satu orang yang hilang dari jumlah
Roh yang memasuki ruang yang berbeda.

◇◇◇
241
—Lambat, perlahan bergoyang maju mundur — Dengan cepat,
berbalik arah.

Itu adalah ruang di mana orang tidak bisa mengatakan di mana naik
atau turun. Sensasi berenang di air hangat, perasaan invasif yang
tersedot ke dalam kegelapan, itu adalah keadaan koeksistensi
misterius.

Tidak — itu bukan hanya orientasi ruang ini.

Ada perasaan kurangnya kepemilikan dalam tubuh sendiri. Rasa

ketidakcocokan dimana sedikit kecerobohan akan menyebabkan
tangan dan kaki seseorang larut ke dunia ini.

Perasaan yang mengerikan tetapi juga godaan yang manis.

Semacam kesenangan karena tidak mampu menolak untuk tidur.
Bahkan saat mengetahui bahwa kesadaran seseorang akan
memudar sedikit saja dari kelalaian.

(…… Uha ……)

Namun, sesuatu yang menyakitkan di kedalaman kepala Tohka

menolaknya—

- Tidak berguna, tidak berguna, sama sekali tidak ada gunanya.

Tertidur di sini berarti segalanya akan berakhir dan dia tidak akan
pernah bisa bangun lagi.

Tapi, seakan sadar akan hal itu, rasa kantuk menangkap kesadaran
Tohka dan tidak akan melepaskannya. Sapuan iblis yang lembut
yang secara bertahap mengikis ego Tohka—

(—Apakah kamu ingin tidur? Yah, itu juga bagus, kurasa.)

242
Saat itu juga.

Dari tempat seperti itu, sebuah suara bergema. Tohka memaksa

agar matanya terbuka lebar.

(…… -)

Rasa kantuk yang menyerang kesadarannya tiba-tiba lenyap saat

pikirannya menjadi jernih. Sensasi kembali ke tangan dan kakinya
yang mencair ke angkasa.

Namun sebaliknya, kebangkitan ini hanya terputus untuk menyoroti

kekhasan ruang ini.

Melihat sekeliling, di mana ini — tidak, dia bahkan tidak tahu apa
ini.

Sejauh yang dia bisa lihat, ada kekosongan besar di tempat aneh ini.
Jika dia membandingkannya dengan sesuatu, itu seperti bagaimana
dia akan bangun di dunia setelah spacequake.

—Tapi, ada kecerdasan tertentu di sini. Sementara nyaris tidak bisa

mengendalikan tubuhnya dengan cara yang jengkel, Tohka
bergerak ke arah di mana suara itu berasal.

(Apa ......)

Melihat gadis yang ada di sana, Tohka membelalakkan matanya

dengan waspada.

Rambutnya mengalir dengan warna malam.

Mata kristalnya diam-diam melihat ke depan.

243
Betul. Gadis itu di sini — memiliki wajah yang persis sama dengan
Tohka.

(Y-kamu, siapa kamu ......)

Saat Tohka bertanya dengan heran, gadis itu membalas dengan

terengah-engah dari hidungnya.
(Nama, tidak ada hal semacam itu. —Jika kau benar-benar berani
bertanya, aku adalah kau.)

(Aku……?)

Mendengar jawaban gadis itu hanya membuat Tohka semakin

bingung.

Tapi itu tidak dapat disangkal bahwa dia tidak bisa menertawakan
apa yang dikatakan gadis itu sebagai lelucon. Untuk
mengatakannya kepada orang lain, gadis itu tampak identik dengan
Tohka. Relatif, akan lebih mudah untuk menemukan perbedaan
antara Yamai Bersaudari.

(Apa yang sedang terjadi ...... apa ini mimpi?)

(Mimpi. Hmm, itu tidak terlalu jauh dari kebenaran. Perbedaannya

antara kepala atau wanita itu.)

(Wanita itu-?)

Ketika dia mendengar itu, Tohka merasa kedutan mencapai

pundaknya.

Dari satu kata itu, kenangan itu kembali satu demi satu.

244
Betul. Tohka dan para Roh lainnya semuanya telah bertempur
melawan Mio — dan kemudian dikalahkan.

(Semua orang ...... di mana orang lain !? Jika aku di sini, apakah itu
berarti semua orang ada di sini juga !?)

Tohka berbicara sambil melihat sekeliling lagi. Seperti Tohka, Roh

yang lain seharusnya telah Sephira Kristal mereka diserap ke Mio.

Jika Tohka — atau setidaknya kesadarannya — ada di sini, maka

para Roh yang lain seharusnya ada di sini juga.

Kemudian, Tohka memperhatikan bahwa pertanyaannya tidak

cukup. Karena gadis itu memiliki penampilan yang sama dengan
Tohka dan tahu hal-hal yang tidak dimiliki Tohka. Sebagai hasilnya,
dia secara otomatis berpikir bahwa orang lain dapat menyimpulkan
dari apa yang dia minta.

"Ah, semua orang berarti—"

(Apakah kamu bertanya tentang Roh yang lain?)

(! Apa kamu tahu !?)

Saat mata Tohka terangkat, gadis itu menghembuskan nafas kecil.

(—Sejak dari kebangkitan sebelumnya, saya sesekali meminjam

mata Anda untuk melihat dunia.)

(Mun ......? Mata ......?)

Tidak mengerti arti kata-kata gadis itu, Tohka sedikit memiringkan

kepalanya.

245
Namun, gadis itu menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa
Tohka tidak mengerti, dia menjawab kembali ke pertanyaan
sebelumnya.

(Satu-satunya hal di sini adalah kamu. Roh-roh yang lain dirampas

Kristal Sephira mereka oleh wanita itu dan mati sebagai manusia.
Hanya Kristal Sephira yang ada di dalam wanita itu.)

(……)

Mendengar apa yang dikatakan gadis itu, Tohka menahan napas.

Kesadaran bahwa semua orang mati memukul Tohka lagi. Dia telah
menyaksikannya, melalui tangan Mio, melihat semua orang jatuh di
tanah yang dingin.

Tetapi dengan diberi tahu itu lagi, Tohka ingat perasaan hatinya
hancur.

Namun, dia kemudian menyadari perasaan tidak nyaman lainnya

dari mendengarkan apa yang dikatakan gadis itu. Tohka
mengerutkan kening saat dia bertanya.

(Sebagai manusia? Apa artinya? Tentu saja, Origami dan Kotori dan
yang lainnya adalah mantan manusia, tapi bukan Roh yang lain ......
Yoshino, Kaguya, Yuzuru, dan Natsumi semua tipe Roh yang sama
dengan diriku sendiri?)

(Tidak, eksistensi yang disebut Roh diluar wanita itu adalah semua
manusia yang diberi Sephira Crystals — dengan satu pengecualian.
Mereka yang kamu sebutkan sebelumnya diubah menjadi Roh
sepuluh tahun yang lalu dan kehilangan ingatan mereka tentang
waktu mereka sebagai manusia.)

(Apa-)

246
Tohka tidak bisa membantu tetapi menatap shock terbuka.

Para Roh — semua manusia.

Dia ingat Nia mengatakan sesuatu yang serupa di masa lalu, tetapi
tidak jelas apakah itu benar atau tidak. Bagaimanapun, Tohka tidak
memiliki ingatan tentang kapan dia menjadi manusia, jadi tidak ada
cara untuk merasakan rasa realitas itu.

Namun, jika kata-kata gadis itu berjalan benar, ada satu hal yang
aneh.

(Lalu ...... mengapa aku hidup? Bukankah aku seharusnya sama

seperti yang lain !?)

Itu benar, sama seperti orang lain, Tohka juga tertusuk di dada oleh
Mio.

Maka, Tohka seharusnya mati sebagai manusia sama seperti yang

lain.

(Itu karena-)

Gadis itu menyipitkan matanya dan membuka bibirnya saat dia

mengatakan sesuatu.

(-!)

Mendengarkan itu, mata Tohka terangkat lagi.

Namun — dia segera menutup bibirnya dan mengepalkan tinjunya.

(…… Hmm?)

247
Alis gadis itu sedikit bergerak.

(Aku pikir kau akan bingung. Aku tidak berharap kau menerimanya
begitu cepat.)

(…… Mun, tidak, aku bingung. Tapi ...... jika itu benar, aku bersyukur
untuk fakta itu.)

(Bagaimana……?)

Ketika gadis itu memandang tertarik, Tohka mengangkat wajahnya

dengan cahaya tegas yang bersinar dalam ekspresinya.

(—Aku masih hidup. Dan karena aku masih hidup — aku masih bisa
bertarung.)

Saat Tohka selesai, gadis itu mengungkapkan pemahamannya.

(Aku mengerti. —Tapi lawannya adalah ibu kita. Dengan asumsi

kamu bisa bertarung, kamu harus membuat kejutan terlebih dahulu.
Jika memungkinkan, manfaatkan beberapa menit yang kamu miliki.
Paling buruk kita akan mati lagi. Tidak ...... Kali ini wanita tidak akan
membuat kesalahan lagi. Kami pasti akan hilang tanpa kesadaran
atau puing-puing yang tersisa.)

Gadis itu berbicara dengan nada mengancam.

Namun, Tohka menggeleng tanpa ragu-ragu.

(—Tidak apa-apa. Jika itu bisa berlangsung selama beberapa menit,

sudah pasti cukup bagi Shido untuk melarikan diri. Aku tidak bisa
memikirkan solusi lain untuk situasi ini. Harapan kecil seperti ini
sudah cukup bagiku untuk mempertaruhkan nyawaku.)

248
(Hei. Tapi jika kamu mati, itu berarti aku mati juga. Karena aku
adalah kamu.)

(Ap ... apakah itu masalahnya? Itu sedikit ... um ...... maaf …… tapi apa
kamu tidak ingin aku berkelahi?)

(Oh, kenapa kamu berpikir begitu?)

Gadis itu sedikit memiringkan kepalanya sambil bertanya balik.

Tohka memandang langsung padanya sambil membalas.

(—Karena kamu memanggilku.)

(-)

Melihat Tohka, alis gadis itu akhirnya bergetar — dia tidak bisa
menahan tawa.

(Fuhaha, itu benar …… ahh, itu benar.)

Melihat wajah gadis itu, Tohka merasakan perasaan aneh saat

melihatnya tertawa.

Saat gadis itu tertawa, dia membentangkan tangannya dan

memeluk bahu Tohka.

(—Jadi kalau begitu, kamu harus pergi. Sampai puas, lakukan

apapun yang kamu inginkan.)

(……… Umu. Terima kasih, diriku.)

Dengan senyum kecil, gadis itu berpisah dari Tohka dan

mendorongnya kembali.

249
 ◇◇◇

"Menipu ...... orang lain ......"

Saat kata-kata itu bocor dari mulut Shidou, lututnya jatuh dari
tekanan.

"……Ah……"

Hanya nyaris tidak sadar, Shidou mendesah tanpa daya.

Pada saat itu, bayangan jatuh ke garis pandangnya — dalam

sekejap mata, Mio muncul di depan Shidou.

"...... Shin."

Dengan suara yang indah tapi juga sedih, Mio dengan lembut
mengusap pipi Shidou.

"……Maaf. Aku tidak ingin membuat-mu sedih. ”

250
251
Tapi, lanjut Mio.

“Ini akan baik-baik saja. Segera - kesedihan itu akan hilang. Sejak
awal, Shin tidak mengenal Roh selain aku. Dosa ini hanya milik-ku
sendiri. Jadi Shin tidak perlu menyalahkan dirinya sendiri.”

"Aku……"

Dengan suara yang sebanding dengan nyamuk, Shidou

memandang Mio.

—Untuk pancaran ilahi yang berlebihan dari seorang gadis yang

menyerupai seorang dewi.

Beberapa saat yang lalu, Shidou masih berpikir bahwa dia harus
menghentikannya. Dia tidak ingin ingatan "Shidou" dihapus,
hilangnya akumulasi kehidupan yang dijalaninya hingga saat ini. Dia
telah memutuskan dengan kuat dalam pikirannya untuk bertahan
hidup dengan semua orang.

Tapi sekarang, tidak ada gunanya apa pun yang terjadi.

Bahkan jika dia melarikan diri dari Mio, kemana dia akan pergi?

Roh-roh yang menunggu kepulangannya tidak lagi di sini.

"…………"

—Jika itu berarti bebas dari keputusasaan ini, akan lebih mudah
untuk memilih menyerahkan segalanya pada Mio.

Shidou mengerti bahwa itu adalah ide terburuk yang mungkin, tapi
mungkin karena pengaruh "Shin" dalam pikirannya, dia tidak bisa
berhenti memikirkan ide itu.

252
"...... Shin."

Mio dengan lembut menyentuh dahi Shidou.

"Ah……"

Shidou …… tidak bisa melepaskan tangan itu.

Meskipun tubuhnya sudah lama melewati batasnya, jantungnya

sudah kehilangan energi untuk menahan lagi.

"Un--"

Mio menyipitkan matanya saat dia menyuntikkan kekuatan ke

tangannya.

(-)

Seiring waktu berlalu, kesadaran Shidou mulai kabur.

(—Kamu—)

Tidak ada rasa sakit. Sebaliknya, itu adalah perasaan lembut tertidur
di bawah angin musim semi.

(—Shidou—)

Ah, jadi ini seperti apa rasanya kematian—

"Shidou !!"

-Lalu

"……!?"

253
Dia tiba-tiba mendengar seseorang meneriakkan namanya —
Shidou dengan cepat membuka matanya.

Untuk sesaat, Shidou menduga itu adalah halusinasi pendengaran.

Namun, matanya membantu menolak keraguannya.

"Apa-"

"……Apa?"

Saat Shidou menahan napas, Mio juga sedikit mendistorsi alisnya.

Tapi itu sudah bisa diduga. Di antara sepuluh bintang di belakang

Mio, salah satu dari mereka telah retak.

“——Ohhhhhhhhhhhhh!”

Saat berikutnya.

Bagian dari Astral Dress milik Mio sepertinya pecah dari dalam-
keluar — dari sana, Tohka muncul dengan <Sandalphon> di
tangannya.

Tohka meraih leher Shidou, melompat sangat jauh untuk

memisahkan dia dari genggaman Mio.

“Shidou! Apakah kamu baik-baik saja!?"

“Tohka …… !?”

“Belum ada yang berakhir. —Ayo, berdiri Shidou! ”

254
Tohka memberi anggukan kuat saat suara Shidou penuh dengan
keterkejutan.

255
Bab Fragment 5 – Samudra
"...... Apakah sekarang baik-baik saja?"

"Belum, hanya sedikit lagi."

Dalam kegelapan, Mio dipandu oleh tangan Shinji.

Itu dikatakan, itu bukan seolah-olah mereka telah menabrak sebuah

gua curam di mana cahaya tidak akan mencapai, juga tidak mereka
di jalan malam tidak diterangi oleh lampu jalan. Sederhananya, itu
karena Mio diminta oleh Shinji untuk menutup matanya sejenak.

Meskipun tidak meyakinkan harus berjalan maju dengan visinya

tertutup, Mio merasa tidak khawatir atau takut. —Sungguh, itu
karena Shinji dengan kuat memegang tangan Mio.

Itu benar-benar — perasaan misterius.

Hanya dengan merasakan kehadiran Shinji melalui telapak tangan

dan jari-jarinya, semua kekhawatiran dan ketakutan secara alami
meledak.

Perasaan universal yang aneh dan tak berdasar. Tetapi juga sesuatu
yang tak tertahankan nyaman. Itu adalah sensasi yang luar biasa tak
terbayangkan untuk Mio.

“Baiklah, ini bagus sekarang, Mio.”

Pada saat itu, Shinji menghentikan langkahnya saat dia berbicara.

"Un--"

256
Mio sedikit mengangguk sambil perlahan membuka matanya yang
tertutup.

Saat berikutnya, cahaya menyilaukan menstimulasi mata Mio, yang

perlahan-lahan menjadi terbiasa dengan kegelapan.

Berangsur-angsur setelah itu, sebuah gambar mulai terbentuk dari

dunia putih murni — sebelum akhirnya menangkap pandangan
penuh cakrawala “—Wow—!”

Suara kekaguman tiba-tiba bocor keluar dari tenggorokan Mio.

Pertama-tama, ada begitu banyak warna biru yang tidak dapat

sepenuhnya ditangkap dalam visi lapangannya.

Mengayunkan pesawat biru yang luasnya tidak akan kalah bahkan

ke langit.

Ada pantulan sinar matahari, suara ombak yang bergelombang, dan

aroma kuat yang menstimulasi hidung.

Itu benar, ini—

"-Laut."

Sambil melihat berbagai elemen yang disajikan di depannya, Mio

membandingkan pemandangan dengan toko informasi di
kepalanya.

Shinji mengangguk sambil tersenyum lembut.

"Ya, kamu mengatakan bahwa kamu ingin melihatnya sekali, kan?"

"Ah……"

257
Mio ingat setelah diberitahu. Mio, yang telah menyerap
pengetahuan dari buku dan video yang diambil oleh Shinji,
menunjukkan minat yang kuat pada lingkungan khusus yang
menyumbang 70% dari Bumi.

Namun, dia tidak menyangka Shinji akan mengingat ini. Mio merasa
dadanya menegang.

"-Aku sangat bahagia. Terima kasih, Shin. "

“Ah, uh …… asalkan kamu bahagia.”

Mendengar ini, Shinji tersenyum sambil dengan ekspresi malu-malu

menandai wajahnya.

Mio mengembalikan gerakan itu dengan senyum manis sebelum

berlari menuju pantai.

"Ah, Mio!"

"Hehe."

Meninggalkan sepatunya di belakang dengan Shinji, suara air

cipratan terdengar saat Mio melompat ke laut.

Sebagai pengetahuan, informasi ini telah diperoleh relatif awal.

Ketika ditanya pertanyaan tentang "laut", Mio pasti bisa
menjelaskannya secara lebih detail daripada orang biasa.

Namun, ada perbedaan besar antara informasi yang tersimpan

dalam pikiran dan tingkat detail dan kehadiran yang dirasakan
langsung melalui panca indra.

258
Sentuhan air dingin dengan kaki terendam di pasir, gelombang
bergelombang yang berulang-ulang, semua itu membuat Mio
merasakan bagian dari kekuatan besar yang tidak masuk akal.

"Ahh—"

—Sangat nyaman.

Untuk sesaat, Mio tetap diam. Dia mengulurkan tangannya sambil

mengangkat tubuhnya.

Untuk Mio yang baru saja lahir, semuanya adalah pengalaman baru.
Mata, telinga, hidung, lidah, dan sensasi sentuhan melalui kulitnya,
semuanya menyelimuti tubuh Mio dengan kenikmatan yang
mengejutkan tak terkatakan.

Tidak — tentu saja bukan hanya itu masalahnya.

Mio tersenyum sambil dengan ringan membalikkan tubuhnya untuk

menghadapi Shinji dengan tangan terbuka.

"Shin!"

Dari isyarat dan kata-kata itu, dia bisa menebak maksudnya. Setelah
melebarkan matanya terkejut sejenak, Shinji melepas sepatunya dan
berjalan menuju pantai ke Mio.

"Hehe-

Mio menunggu Shinji mendekati sisinya sebelum mengambil

langkah maju untuk menahan Shinji dengan kedua lengannya.

“Wa, Mio ……?”

259
Tiba-tiba mata Shinji tersentak terbuka karena terkejut.

Namun, makna di balik itu tidak mencapai Mio. Sambil memegang

kedua tangan Shinji, dia mulai bergerak, menari di samping riak dan
ombak laut.

“—A-ah, betapa indahnya ini.”

Betul. Memang, ini adalah pertama kalinya mengalami bergerak

bersama arus laut. Tubuh Mio masih gemetar karena kegembiraan.

Tetapi pada tingkat yang sama — bahkan tidak lebih dari itu. Fakta
bahwa Shinji telah memikirkan ini untuk Mio telah membuatnya
bahagia.

Dorongan batin yang melebihi kesan yang ditinggalkan oleh panca

indera.

Ahh — ya.

Mio senang bukan hanya karena dia bisa melihat lautan.

Shinji ingat apa yang dia katakan.

Shinji membawanya ke sini.

—Datang di sini bersama dengan Shinji.

Betapa hal yang berharga dan tak tergantikan, tidak ada yang bisa
dilakukan untuk melawan kebahagiaan ini.

"Wa …… ah!"

"-!"

260
Menari dalam kegembiraan, Mio kehilangan keseimbangannya saat
dia ambruk di atas Shinji.

Suara keras dari cipratan cipratan air menutupi mereka berdua.

Meskipun tidak ada rasa sakit karena Shinji meraih untuk
melindunginya pada detik terakhir, keduanya benar-benar basah
kuyup.

“A-apa kamu benar, Mio?”

“Un, maaf, Shin. Aku agak terlalu bersemangat. ”

Ketika mereka membalas satu sama lain, untuk sesaat tatapan

mereka masing-masing menangkap angin dari masing-masing
wajah yang basah kuyup.

"……Ha."

"……Ha ha."

Kemudian, mereka mulai tertawa bersama.

Mio tidak bisa membantu tetapi menjangkau untuk memeluk tubuh

Shinji dengan kedua tangannya.

“Wa ……! M-Mio ……? ”

“Ahh ……‘ cinta ’. Aku sangat mencintai Shin. Aku sangat

mencintaimu sehingga aku tidak tahu harus berbuat apa. Kalau
untuk Shin, aku merasa seperti aku bisa melakukan apa saja. ”

Mio menyampaikan perasaan mekar di hatinya ke dalam kata-kata

berbisik pada dirinya sendiri.

261
Mungkin itu karena kosakata yang baru dipelajari, atau karena
keterbatasan alami untuk mengungkapkan makna di balik kata-kata
di tempat pertama, tetapi Mio merasa sekarang bahwa dia tidak
bisa benar-benar menyampaikan cinta histeris yang dia rasakan.

"-!"

Tidak. Mio segera memahaminya. Itulah alasan mengapa dia

memeluk Shinji sekarang.

Itu bukan tindakan sadar, melainkan bentuk impuls yang tak

tertahankan. Tapi tentunya itu hanyalah ekspresi kasih sayang
kepada pihak lain.

Ini harus menjadi metode untuk menyampaikan cinta sebelum

bahasa. Kehangatan Shinji di air dingin, detak jantung, bernapas,
semuanya menyampaikan euforia di detak jantung Mio saat berlari
lebih cepat.

Ahh — Tapi belum. Masih kurang. Keinginan yang tak terkatakan.

Meskipun jauh lebih dekat dari sebelumnya, ia merasa bahwa Shinji
masih jauh. Jarak tipis dari lapisan pakaian yang menutupi mereka
tampaknya menjadi gangguan. Sebuah penghalang dibandingkan
dengan kehangatan kulit yang menutupi permukaan tubuh.

—Aku ingin lebih dekat dengan Shinji. Aku ingin menjadi satu
dengan Shinji.

Dengan dorongan yang membakar di dadanya, Mio tanpa sadar

menatap mata Shinji.

Dia perlahan menutup matanya dan mendekatkan bibirnya ke mata

Shinji sendiri.

262
“…… !? - "

Setelah menebak niat Mio, Shinji merasakan sedikit menggigil di

seluruh tubuhnya.

Meskipun pipinya berwarna merah cerah, Shinji dengan cepat mulai

mengerti. Dia juga mendekati lebih dekat ke Mio.

Sosok kedua orang yang direfleksikan pada air yang berombak

perlahan-lahan digabung menjadi satu — sesaat sebelum itu.

"—Achoo!"

Mio mengeluarkan bersin kecil.

Pada ketukan itu, matanya terbuka lagi dan menyentuh garis

pandang Shinji.

"…………"

"…………"

"...... Pff."

"……Ha ha."

Setelah diam sejenak, mereka berdua tertawa lagi.

Waktu yang ceria, lucu, dan tidak mungkin untuk tidak bahagia.

Mio mencintai Shinji, dan tentunya Shinji juga mencintai Mio.

Hanya dengan cara inilah dunia cantik menambahkan lapisan warna

baru.

263
Tentunya kebahagiaan ini akan berlanjut mulai sekarang.

Besok, lusa, hari berikutnya, selalu.

Pikirkan saja, Mio merasakan kegembiraannya melambung ke

ketinggian baru.

264
Bab 5 – Seseorang Yang Menarik Pelatuk
—Shidou berpikir bahwa ini adalah mimpi.

Dia pikir itu adalah ilusi yang disebabkan oleh melewati batasnya.

Namun, kehadiran nyata dari gadis yang berkedip di depan

matanya melenyapkan pikiran lemah itu.

Rambut indah warna malam menari di angin, sepasang mata kristal

yang memantulkan cahaya belakang, dan mengenakan gaun brilian
yang tumpang tindih dengan armor ungu miliknya.

Betul. Roh — Yatogami Tohka muncul di sini sambil mengenakan

Astral Dress lengkap.

"Toh, ka ...... Tohka ......!"

Pada saat yang sama otaknya mampu mengkonfirmasi

penampilannya dengan jelas, air mata mulai jatuh dari matanya.

Perasaan lega menyapu dirinya bahwa Tohka masih hidup. Tapi di

atas itu, meski hanya sedetik, Shidou tidak bisa memaafkan dirinya
sendiri karena melupakan keinginan semua orang dan hampir
menyerahkan dirinya pada Mio.

“Maaf, Tohka …… Aku …… untuk sesaat aku hampir menyerah—

"Apa yang kamu katakan?!"

Seolah ingin mengganggu Shidou, Tohka mengangkat suaranya.

“Karena kamu tidak menyerah, Shidou masih hidup sekarang! Tidak

ada hasil selain itu! ”

265
"......!"

Mendengar kata-kata itu, Shidou merasa tersentak seolah disambar

petir.

Itu adalah peringatan untuk dirinya sendiri. Shidou mendesah

frustrasi sekali lagi karena harus bergantung pada Tohka kembali.

Untuk membalas Tohka dan para Roh lainnya, dia harus berdiri di
atas kakinya ......!

"Un ...... terima kasih, Tohka."

Sambil menyuntikkan lebih banyak kekuatan ke kakinya, Shidou

berdiri. Energi aneh meluap dalam tubuh yang seharusnya
mencapai batasnya.

“Benar-benar — aku selalu diselamatkan oleh Tohka.”

"Apa yang kamu bicarakan? Akulah yang bergantung pada Shidou

sekarang. Karena aku memiliki Shidou, aku bisa kembali. Karena
Shido ada di sini, aku bisa berdiri di depan Mio lagi. ”

“Tohka ……”

Memanggil namanya sekali lagi, Shidou menghapus sisa air mata di

matanya saat dia mengangkat wajahnya lagi.

“…… Jadi begitu.”

Mio berbalik untuk melirik Astral Dressnya sendiri.

“...... Seperti yang aku pikirkan, itu kamu — Tohka. Ah, itu benar. Jika
ada seseorang yang bisa menghadapi-ku, aku pikir itu akan terjadi. ”

266
"……Apa?"

Mendengar apa yang dikatakan Mio, Shidou mengerutkan kening.

Tapi kemudian, Tohka menyela dengan memberikan tanggapannya

sendiri.

"Meskipun aku tidak tahu detailnya ... tapi — sepertinya aku adalah
tipe Roh yang berbeda dari yang lain."

“Berbeda …… Roh?”

Saat Shidou bertanya dalam kebingungan, kali ini giliran Mio untuk
merespon dengan nada yang sangat emosional.

“...... Aku membagi kekuatanku ke sepuluh Kristal Sephira dan

mengabulkannya pada manusia untuk menciptakan Roh… tetapi
untuk beberapa alasan, salah satu Kristal Sephira mengembangkan
egonya sendiri. Sama seperti, ketika aku lahir. "

Saat Shidou hampir tersedak napasnya sendiri, dia mengalihkan

pandangannya ke Tohka.

"Tidak, itu artinya ..."

Kemudian, Mio mengangguk dengan lembut.

“Shin, apakah kamu memperhatikannya? Perbedaan antara Tohka

dan Roh yang lainnya. Apa yang dimiliki Roh lain yang Tohka miliki.
”

"Apa katamu-"

Kemudian, bahu Shidou mulai bergetar.

267
Dengan pertanyaan alami itu, Shidou ingat perasaan tidak nyaman
yang hampir dia lupakan.

Origami. Nia. Kurumi. Yoshino. Kotori. Mukuro. Natsumi. Kaguya.

Yuzuru.

Miku.

Apa yang mereka semua miliki, tetapi Tohka tidak.

Betul. Di antara semua Roh, Tohka — adalah satu-satunya yang

tidak memiliki nama.

"…………"

Namun, bahkan saat dia diberitahu hal ini, Tohka tidak terlihat
sedikit tertegun. Tidak, lebih tepatnya, sepertinya dia sudah tahu ini.

Tohka membuka bibirnya saat matanya menunjukkan kemauan

yang tegas.

“—Itu membingungkan, kadang aku menderita karena tidak

memiliki nama. Tetapi aku bersyukur untuk fakta itu sekarang.
Karena aku tidak punya nama, Shidou telah memberi-ku nama.
Karena aku bukan manusia, aku bisa berdiri di hadapan Shidou lagi!
”

"Tohka—"

Melihat tekad mulia Tohka, Shidou merasakan getaran frustrasi

dalam persiapan. Meskipun ada pendamping yang dapat
diandalkan tepat di depannya ...!

268
-Ah iya. Mengapa Shidou merasa sangat frustrasi? Kenapa dia
berlutut sebelumnya?

Shidou berdiri di samping Tohka, yang mengarahkan pedangnya ke

arah Mio.

"! Shidou? "

“Mungkin, masih ada yang bisa kita lakukan. Aku tidak akan
menyerah — mari bertarung bersama. ”

“……! Umu! "

Tohka memberikan anggukan setuju saat dia menempatkan lebih

banyak kekuatan ke genggamannya pada <Sandalphon>.

Melihat ini, Mio mendesah pelan saat dia menyipitkan matanya.

“…… Meskipun jadwal telah menjadi sangat berantakan, itu tidak

masalah. Hasilnya tidak akan berubah. ”

Kemudian, seolah-olah menanggapi suara Mio, sebatang pohon

anorganik yang besar muncul di belakang Mio karena ruang yang
berbeda berkembang dengan tepat. Di atas kepala mereka,
Malaikat besar seperti bunga juga bermanifestasi di sana.

“Tohka, apa ini?”

“Umu — Itu disebut <Ain Soph> dan <Ain Soph Aur>. Hati-hati, di
ruang ini semua hukum berada di bawah kendali Mio. Juga, kau
akan mati jika kau menyentuh cahaya yang berasal dari bunga itu.
Jika kau tidak memiliki reiryoku, kau akan mati seketika. ”

269
Mendengar jawaban Tohka yang menarik namun mengejutkan,
Shidou merasakan keringat di wajahnya.

"Ah, bukankah itu benar-benar menakutkan."

“Yah, itu tentu berbahaya. —Ingin menyerah? ”

"Tidak mungkin."

Tohka mengangkat sudut bibirnya saat Shidou menghapus

keringatnya.

Menunduk di tanah sebagai sinyal, Tohka mengayunkan dengan

ganas <Sandalphon>.

"Ohhhhhhhhhhh—!"

Kilatan pedang menjadi gelombang kejut dengan cepat mendekati

Mio. Bahkan tidak gentar, Mio bersiap untuk menangkap pukulan
langsung. Namun-

"......!"

Hanya nyaris menyentuh serangan pedang Tohka, Mio

mengerutkan kening saat dia pindah kembali.

Pedang tebasan menyerempet hidung Mio. —Meskipun sangat

kecil, sebagian dari Astral Dressnya telah dipotong.

"-Hah!?"

Menyadari efek serangannya, Tohka membelalakkan matanya

karena terkejut.

270
“Kita melakukannya, Shidou! Serangan itu lewat! "

"Ah ...... tapi sepertinya tidak ada kerusakan sama sekali."

"Apa yang kamu katakan? Bahkan <Halvanhelev> tidak bisa

mendaratkan goresan sebelumnya !? ”

"Apa katamu……?"

Mendengar apa yang dikatakan Tohka menyebabkan Shidou

mengangkat alisnya.

Sebagai Asal Mula Roh, Mio memiliki kekuatan yang luar biasa.
Shidou tidak dapat membayangkan bahwa Tohka berbohong.

Namun, meskipun kecil, sebagian dari Astral Dress Mio telah

dipotong oleh Tohka <Sandalphon>. Apa perbedaan antara dulu
dan sekarang?

Apakah Mio menahan diri? Apakah kekuatannya menurun? Atau-

"......!"

Pada saat itu, Shidou telah memperhatikan sesuatu.

Betul, Tohka sekarang mengenakan Astral Dress lengkap daripada

yang terbatas. Namun, tidak seperti sebelumnya, Shidou tidak
merasa reiryoku Tohka benar-benar mundur kembali.

Dengan kata lain, reiryoku Tohka masih berada di tubuh Shidou.

Apa artinya ini? Meskipun Shidou tidak mengerti maksud Tuhan,
membuang kesempatan ini untuk menjatuhkan Roh Mutlak akan
sama dengan semut yang tersisa yang terjebak dalam lubang.

271
"…………"

Seakan menyadari pikiran Shidou, ekspresi Mio sedikit berkedut

sebelum memfokuskan perhatiannya kembali pada Tohka.

"……Aku melihat. Ini agak merepotkan. ”

Mio mendesah kecil dan berbalik ke arah mereka.

“—Maafkan aku, Tohka. Mulai sekarang, aku tidak akan melihatmu.

Aku akan menggunakan semua kekuatanku untuk mengambil Shin
darimu. ”

"Aku tidak akan membiarkanmu sukses, Shidou—"

Menangis menanggapi kata-kata Mio, Tohka menendang tanah lagi.

"Shidou milikku!"

"Eh ......?"

Shidou merasakan keterkejutan sesaat ketika mendengar

pernyataan Tohka yang tidak terduga. Namun, menganggapnya
bukan saatnya untuk memikirkan hal-hal seperti itu, Shidou dengan
cepat mengambil keputusan untuk mendukung Tohka.

"-"

Pada satu serangan, dua serangan, tiga serangan, empat serangan.

Dalam visi Mio, tebasan dari <Sandalphon> melintas dengan

kecepatan yang tidak bisa diikuti mata.

272
Hingga saat ini, Mio bisa bertahan dari serangan sebelumnya tanpa
bergerak. Tapi saat ini, Malaikat sekarang dilengkapi dengan
kekuatan untuk menembus pertahanan Mio dan menebas Astral
Dressnya.

“…… Jadi itu alasannya.”

Sambil memblokir pedang Tohka berayun, Mio mengeluarkan

gumaman kecil sebelum membentangkan sekelompok cahaya
untuk membalas.

Betul. Itu lebih dari sekedar reiryoku Tohka yang bisa dirasakan dari
<Sandalphon> saat ini.

Mungkin, saat melarikan diri dari Mio, dia menyerap fragmen

reiryoku dari Roh yang lain dan bahkan Mio sendiri. <Sandalphon>
saat ini diperkaya dengan kekuatan padat bahkan lebih tinggi
daripada <Halvanhelev>.

Bahkan, seolah-olah untuk memamerkan kekuatan baru ini, tidak

ada guncangan dalam gerakan Tohka sejak awal.

—Mio telah mencoba untuk mengikat gerakannya dengan <Ain

Soph>.

Namun, itu tidak masuk akal. <Ain Soph> adalah Malaikat Mio.

Meskipun itu hanya sebuah fragmen, jika Tohka memiliki porsi

reiryoku Mio, itu wajar baginya untuk tidak terhalang.

"...... Aku tidak mengharapkan kamu mengambil kekuatanku."

Mio bergumam pada Tohka dalam volume yang hampir tak

terdengar.

273
Sementara sindiran sarkastik yang lahir dari ketidaksabaran, kata-
kata pada saat yang sama adalah monolog yang menampilkan hasil
yang tak terduga.

—Seperti Tohka mengatakan dirinya, dia terlahir dengan cara yang

benar-benar berbeda dari para Roh yang lain.

Tidak, untuk lebih tepatnya, dapat dikatakan bahwa dia adalah satu-
satunya Roh murni di luar Mio sendiri.

Lahir bentuk ketiadaan seperti Mio.

Tidak memiliki nama seperti Mio.

Dan kemudian — setelah bertemu Shidou seperti Mio.

Dalam arti, Tohka seperti salinan Mio.

Gadis seperti itu menggunakan kekuatan Mio sendiri terhadapnya.

Dalam keadaan seperti itu, Mio tidak bisa tidak merasakan perasaan
aneh.

"Ohhhhhhhhhhhhhh!"

Dengan kekuatan yang cukup untuk meninggalkan celah di tanah,

Tohka mengayunkan <Sandalphon> langsung ke arah Mio.

"<Ain Soph> - <Anaph>"

Alis Mio sedikit bergetar saat dia memanggil nama itu.

274
Dalam sebuah kejadian, sebuah cabang dari <Ain Soph>, yang
diasah seperti pedang, muncul dari kekosongan dan menghadang
serangan Tohka.

“Muu …… !?”

"…………"

Sambil menangkis tebasan Tohka dari <Sandalphon>, Mio melirik

ke Shidou.

Betul. Dari belakang, Shidou telah menggunakan <Gabriel> untuk

terus memperkuat Tohka. Tidak diragukan bahwa ini juga berfungsi
untuk meningkatkan kekuatan Tohka.

Tidak — bukan itu saja.

Mungkin karena khawatir mengganggu Tohka atau mengetahui

bahwa serangannya tidak akan efektif, tetapi Shidou tidak mencoba
menyerang Mio secara langsung.

Namun, saat dia bertarung dengan Tohka, Shidou terus menatap

Mio.

Cahaya di matanya tak bisa dibandingkan dengan wajah putus asa

yang dia alami sebelumnya.

—Mungkin, bahkan saat ini, dia masih terus berpikir.

Apakah ada cara untuk mengalahkan Mio. Entah apakah itu

mungkin untuk menghidupkan kembali para Roh yang lain.

Mio merasa jantungnya berkontraksi dengan erat pada tatapan itu.

275
“…… Ah, benar saja keputusasaan tidak cocok denganmu.”

Setelah merenungkannya, Mio menajamkan tatapannya saat dia

mengalihkan perhatiannya kembali ke Tohka.

Lalu, dia mengulurkan kedua tangannya saat Tohka hendak mengisi

daya lagi.

“—Pergi melalui, <Ain Soph>.”

Pada saat itu, ruang di sekitar Mio mulai terdistorsi karena beberapa
"akar" dari <Ain Soph> dilepaskan.

"Apa……!?"

Tohka merampas “akar”, tetapi “akar” mengejar dia seperti cambuk

dalam pengejaran.

Memang, hukum-hukum <Ain Soph> tidak berlaku untuk Tohka,

yang memiliki sebagian kekuatan Mio. Namun, hal yang sama tidak
dapat dikatakan tentang ditembus oleh akar eksterior, yang dengan
cepat meluas ke tubuh Tohka atas perintah Mio.

Tetapi — pada menit berikutnya.

"Tohka!"

Dengan suara gemuruh, Shidou melompat di depan Tohka.

"......!"

Tiba-tiba, Mio gemetar saat dia menghentikan serangan tepat

sebelum "akar" mencapai Shidou.

276
Dengan kekuatan <Camael>, bahkan menembus dada tidak akan
cukup untuk membunuhnya. Karena alasan inilah dia berencana
untuk menyegel kekuatan penyembuhan <Camael> ke Shidou
terlebih dahulu.

Namun demikian, itu tidak mungkin baginya untuk dengan berani

menembus dada Shidou.

Saat ini, Shidou melompat di depan Tohka, pikiran Mio kembali ke

adegan dari tiga puluh tahun yang lalu — pemandangan Shin jatuh
dari peluru musuh yang tanpa ampun.

"... Ku—"

Mio sedikit mengubah ekspresinya saat dia memanipulasi "akar"

untuk membuang Shidou jauh.

“Uwa …… !?”

Shidou mengerang saat dia berguling ke tanah. Sedang sementara

— serangan Mio hanya terhalang untuk sesaat.

Namun, hasil pemutusan paksa serangannya sendiri menyulut

peluang peluang dalam sekejap.

Dan untuk Tohka, itu adalah dorongan yang diperlukan untuk

mengubah arus.

"- <Sandalphon>!"

Tohka memanggil nama Malaikatnya saat tumitnya menyentuh

tanah.

277
Menanggapi perintahnya, tahta besar melebihi ketinggian Tohka
dibangkitkan dari tanah.

- <Halvanhelev>.

Saat dia melihatnya, nama itu muncul di benak Mio.

Kartu truf dari Malaikat Pedang, <Sandalphon>. Pedang kekuatan

destruktif yang tak tertandingi.

Jika Tohka yang dulu, Mio bahkan tidak perlu membela.

Namun, jika <Sandalphon> sekarang mampu mendaratkan pukulan

pada dirinya sendiri, maka tidak mungkin ini menjadi tidak
berbahaya.

Jika itu yang terjadi—

"<Ain Soph Aur> - <Henet>."

Saat Mio merentangkan lengannya ke depan, ketika bola seukuran

telapak tangan muncul di depan tangannya.

Tunas bunga kematian ekstrim. Saat bola berkembang dalam

sekejap, cahaya kematian kental menerjang lurus ke arah Tohka.

<Halvanhelev> tentu saja merupakan pukulan kuat, tetapi butuh

beberapa waktu untuk menghasilkan dan melepaskan serangan itu.

Memanggil takhta, memecahnya, melengkapinya ke pedang, dan

akhirnya berayun turun.

Saat ini, di mana semua kekuatan difokuskan pada pedang, tubuh

Tohka menjadi rentan. Selama dia menargetkan kesempatan ini

278
dengan serangan langsung dari <Ain Soph Aur>, bahkan Tohka
dengan kekuatan Mio tidak akan aman.

Namun-

"- <Ratelibish>!"

"……Apa?"

Mendengar apa yang dikatakan Tohka, Mio tidak bisa membantu

tetapi mengerutkan alisnya.

Ujung-ujung tahta yang rusak melilit tubuh Tohka seperti baju besi
daripada menutupi pedang di tangannya.

Kemudian, Tohka memutar tubuhnya untuk menghindari sinar

cahaya dari <Ain Soph Aur>.

—Mendapatkan Malaikat di tubuhnya sendiri, itu mengingatkan

pada Yoshino <Siryon>.

Wewenang Malaikat tidak terkendali ke singularitas. Meskipun

atribut Kristal Sephira sudah ditentukan sebelumnya, kekuatan yang
memanifestasikan bergantung pada kepribadian tuan rumah.
Akibatnya, bahkan Mio tidak bisa sepenuhnya memahami
segalanya.

Paling tidak, itu adalah Mio pertama kali melihat sosok Tohka saat
ini.

"Ap—"

"Haaaaaaaaaaahhhhhhhh—!"

279
Tercakup dalam baju besi dari tahta emasnya, akar dan dahan dari
<Ain Soph> dibelokkan kembali ketika Tohka menutup celah antara
dirinya dan Mio dalam sekejap.

Dengan momentum itu berayun ke bawah, dia menebas bahu Mio.

—Kejutan yang tajam. Astral Dress yang menutupi tubuhnya

terkoyak dengan rapi saat kulit putih Mio yang telanjang digores
untuk pertama kalinya.

"-"

Gelombang kejut dari garis miring menghantam seluruh tubuhnya,

darah menyembur keluar dari luka berderak.

Ahh — itu adalah perasaan misterius.

Sejak dia lahir, tidak ada musuh yang bisa menentangnya.

Untuk Mio, pertama kalinya dia mengalami cedera diberikan oleh

suatu eksistensi dekat dengan putrinya sendiri atau salinannya.

Dari kedua sensasi aneh dan euforia, Mio mengangkat wajahnya

yang berlumuran darah.

280
281
"...... Hebat, Tohka."

Kata-kata itu bukan hanya untuk mendaratkan serangan itu.

Bahkan ketika teman-temannya terbunuh, bahkan ketika dia

dipenjara dalam dirinya, Tohka tidak kehilangan harapan dan berdiri
di depan Mio sekali lagi.

“Untuk ningratmu, hati, kau memiliki rasa hormatku sepenuhnya. —

Jadi, aku akan menanggapi itu. ”

Mio berbicara sambil menatap langsung ke mata Tohka.

Dan kemudian, dia membacakan.

Nama Malaikat terakhir yang dimiliki oleh Mio.

"- <Ain>."

Dalam beberapa saat.

Cahaya memenuhi seluruh dunia.

“……! Tohka ……!? ”

—Pada saat itu, dilengkapi dengan tahtanya sebagai armor, Tohka

mengayunkan pedangnya ke arah Mio ketika ruang yang berbeda
diputuskan oleh cahaya.

Ditiup oleh Mio, Shidou secara tidak sengaja menutup matanya saat
dia meneriakkan nama Tohka.

Kemudian, dia tidak tahu berapa lama waktu berlalu.

282
Ketika Shidou membuka matanya, ada siluet Mio dengan Astral
Dress robek dan tubuhnya berlumuran darah.

"......!"

Kegelisahan dan simpati terhadap bentuk Mio yang menyakitkan,

sementara juga kegembiraan oleh serangan Tohka yang mendarat
di sasarannya, kedua emosi itu secara bersamaan mengelilingi
jantungnya.

Tapi segera, kesadaran Shidou didominasi oleh sensasi tidak

menyenangkan yang terjadi kemudian.

"Toh, ka ......?"

Betul. Siluet Tohka sesaat sebelum menyerang Mio, sekarang tidak

dapat dilihat di mana pun.

Mio menghela napas sesaat saat dia mengarahkan pandangannya

ke arah Shidou.

"...... Tohka hilang."

"Eh ......?"

Pada kata-kata Mio, Shidou membeku sejenak dan membuka

matanya lebar-lebar karena terkejut.

"! Kamu, tidak mungkin? ”

Namun, dia segera mengerti arti di balik kata-kata itu.

Mungkin Mio menganggap Tohka sebagai ancaman, dan seperti

Shidou sebelumnya, memindahkannya ke tempat lain.

283
Jika demikian, sampai Tohka kembali, Shidou harus menghadapi
Mio sendirian. Tidak, jika dia dipindahkan ke suatu tempat di dekat
tempat ini, Shidou masih baik-baik saja, tetapi jika Tohka ditiup ke
tempat yang sama seperti Shidou waktu itu—

Kemudian, ketika Shidou waspada memikirkannya, Mio perlahan

menggelengkan kepalanya seolah melihat ke dalam pikirannya.

“Aku belum memindahkannya. Sejak awal, dengan seorang Tohka

yang telah mengambil alih kekuasaan dari-ku, sedikit trik tidak akan
berpengaruh sama sekali. “

“Hah ……? Kalau begitu, setelah semua— ”

Saat Shidou mengatakan itu, Mio sedikit menggerakkan bibirnya.

“—Seperti yang kukatakan, dia sudah tidak ada lagi. Tidak ditiup ke
tempat tertentu, atau dibunuh - melainkan menghilang ke dalam
kehampaan. ”

"……Apa yang telah……"

“Malaikat Kekosongan <Ain> mengabaikan semua hukum dan

memberantas target sepenuhnya. —Biarkan aku mengatakannya
lagi, Tohka hilang, bukan lagi bagian dari mana saja di dunia ini. ”

Mendengar apa yang dikatakan Mio, Shidou tidak bisa berkata-kata.

Tohka pergi.

Bahkan jika sulit untuk memahaminya dengan baik, kata-kata itu

adalah satu-satunya hal yang penting.

284
“Tentu saja, reiryoku Tohka juga telah lenyap sepenuhnya. Untuk
alasan itu, aku tidak ingin menggunakan Malaikat itu ...... tapi tidak
ada cara lain untuk mencapai hasil yang aku inginkan dengan
kekuatan Tohka. —Di sisi lain, Tohka memaksaku memainkan kartu
truf terakhirku. Tolong beri dia pujianmu. Dia melampaui batasnya
sambil memikirkanmu. ”

Sambil mengatakan itu, Mio mengelus luka-lukanya dengan

tangannya.

Kemudian, lukanya hilang seperti film yang diputar terbalik. Astral

Dressnya yang terpecah dan terpotong juga kembali ke penampilan
aslinya.

“…… Yah, Shin. Sekarang tidak ada yang menghalangi. —Jangan

khawatir, meskipun kehilangan Tohka telah menurunkan jumlah
reiryoku, dengan kekuatan yang ada, seharusnya cukup untuk
memberi-mu hidup yang kekal. Yang harus aku lakukan sekarang
adalah mengembalikan-mu sepenuhnya kembali ke Shin. ”

Mio perlahan beralih ke Shidou.

Shidou merasakan napasnya sendiri tersumbat.

Ujung jarinya bergetar. Keputusasaan yang dulu menghilang kini

muncul kembali, menempel di kakinya.

-Namun.

"- <Metatron>!"

Shidou mengatupkan giginya saat dia dengan keras meraung.

285
Dia mengangkat tangannya untuk memanggil Malaikat Cahaya,
menembakkan seberkas sinar cahaya ke arah Mio dalam prosesnya.

Ah, itu benar-benar situasi yang menyedihkan bahkan lebih buruk

dari sebelumnya. Semua Roh telah terbunuh dan bahkan harapan
terakhirnya, Tohka, telah terhapus.

Namun, lutut Shidou tidak menyerah saat dia menggeram melawan

Roh yang tak terkalahkan.

Karena dia sudah bersumpah. Dia telah berjanji kepada Tohka,

kepada para Roh.

Dia bersumpah untuk tidak pernah menyerah lagi. Sebuah janji

bahwa dia tidak akan pernah menyerah ...!

"Ohhhhhhhhhhh—!"

Dengan <Zadkiel> di tangan kirinya dan <Camael> di sebelah

kanannya, dia melepaskan udara dingin dan api secara bersamaan.

Namun, Mio bahkan tidak perlu bergerak untuk menahan serangan

yang kacau itu. Seakan tubuhnya dilindungi oleh lapisan film yang
tak terlihat, serangan itu bahkan tidak menghubunginya.

Memang, dia bisa mengerti mengapa Tohka sangat terkejut bahwa

serangannya memotong sebagian kecil dari Astral Dressnya.

Perbedaan kekuatan itu tidak masuk akal.

Meski begitu, Shidou tidak menyerah.

Memanfaatkan <Michael> untuk menyegel kekuatan musuh.

Mengubah Mio menjadi bentuk non-menyerang melalui <Haniel>.

286
Memanggil angin dengan <Raphael>. Membiarkan suara dari
<Gabriel> beresonansi. Dan akhirnya memotong dengan
<Sandalphon> untuk menangkis Mio kembali.

Shidou menggunakan setiap Malaikat di gudangnya untuk melawan

Mio.

Namun-

"……Percuma saja."

"......!"

Hanya dengan mengatakan itu, semua serangan Shidou

dihilangkan.

Kemudian saat berikutnya, Mio mengangkat jari, menyebabkan

sekelompok cahaya tumbuh dari tanah dan menjerat kakinya.

"Apa ...... ini adalah—"

"Maaf, tapi itu merepotkan untuk membiarkanmu melompat-

lompat."

Saat dia meminta maaf, Mio menendang tanah, menarik lintasan

aneh yang melawan gravitasi saat dia mendekati Shidou.

"Ku—"

Meskipun Shidou mencoba untuk melepaskan pengekangan itu,

pita cahaya tampaknya tak dapat dipisahkan dengan sempurna di
kakinya. Bahkan jika dia mencoba memotongnya dengan
<Sandalphon>, pita cahaya tetap tidak terluka.

287
Sementara itu, jarak antara Mio dan Shidou semakin pendek dan
pendek.

—Memang, sepertinya ini adalah akhir dari jaraknya.

Meski begitu, Shidou tetap tidak menyerah.

Sampai detik terakhir, pikiran-pikiran ini terus berpacu saat dia

melihat Mio dengan cepat mendekat.

Akibatnya — Shidou tidak melewatkan apa yang terjadi selanjutnya.

—Dia melihat peluru nyasar menyerang tangan Mio.

"……!?"

"……Apa?"

Ketakjuban Shidou tumpang tindih dengan suara Mio.

Tangan Mio tidak terluka.

Tapi tentunya sekarang, sebutir peluru baru saja mengenai tangan

Mio.

Namun, sepertinya tidak ada rumpun besar logam yang diluncurkan

oleh mesiu. Sebenarnya, Shidou tidak bisa mencium bau mesiu atau
melihat percikan api yang menyala dari senapan.

Betul. Itu lebih mirip bayangan hitam yang membeku menjadi

bentuk peluru—

“—Kihihihihi.”

288
Seolah ingin menyela — tidak, lebih tepatnya suara itu berfungsi
untuk memvalidasi pikiran Shidou.

Tawa khas datang dari dekat.

“—Ara, ara, sepertinya aku datang tepat waktu.”

"Apa ......"

Dengan munculnya pemilik peluru yang muncul di ruang yang

berbeda ini, Shidou secara insting mengangkat suara tak percaya.

Astral Dress ternoda oleh darah dan kegelapan.

Rambut hitam Raven terikat tidak seimbang di kedua sisi.

Dan — jam emas aneh yang sama di mata kiri.

Betul. Orang yang ada di sini adalah—

“Kurumi …… !?”

Roh Tokisaki Kurumi membuat penampilan yang tidak terduga.

“Apa ...... apa artinya ini !? Kamu dibunuh oleh Mio saat itu …… ”

Shidou berbicara dengan nada terkejut saat dia melebarkan

matanya.

Karena Shidou telah melihatnya melalui matanya sendiri, Mio

merangkak keluar dari dada Kurumi dan mengubah Kurumi menjadi
mayat. Bahkan klon sekitarnya telah menghilang.

289
Tapi sekarang, Kurumi tepat di depannya terlalu jelas untuk menjadi
halusinasi, dan kepribadiannya terlalu mirip untuk dilihat sebagai
palsu.

“Aku sangat menyesal, Shidou-san. Seharusnya aku tiba lebih awal,

tetapi menjadi yang pertama kali melakukan ini, waktunya tidak
tepat seperti yang direncanakan. ”

“……? Apa maksudmu……"

Mendengar kata-kata menarik Kurumi, Shidou merasa lebih

bingung.

Kemudian, sikap Mio sedikit berubah seolah-olah menyadari

sesuatu.

"...... Peluru Kesebelas, <Yud Aleph>, kan?"

"Eh ......?"

"—Kihihi."

Karena Shidou masih bingung, Kurumi mengeluarkan tawa tanpa

rasa takut setelah mendengar apa yang dikatakan Mio.

◇◇◇

—Kembali ke satu jam yang lalu.

Di medan perang, lengan putih tumbuh dari dada Kurumi.

“A-ah ……”

290
Tenggorokannya bergetar saat erangan keluar dari bibirnya.

"Aku……!"

Tapi jeritan itu adalah suara kosong ketika suara Kurumi menjadi
semakin pudar — seolah-olah untuk mencocokkan itu, lengan itu
perlahan merangkak keluar dari dadanya.

Akhirnya, seorang gadis muda yang cantik muncul.

Gadis cantik dengan sepasang mata lesu.

"Apa-"

Melihat penampilan gadis itu, semua klon Kurumi sekitarnya

merasakan napas mereka tersumbat.

Itu adalah ekspresi alami melihat seorang gadis merangkak keluar

dari tubuhnya.

Namun, bagi para Kurumi, horor mereka bukan hanya untuk itu.
Mereka semua - akrab dengan penampilan gadis itu.

—Takamiya Mio.

Gadis yang mengubah Kurumi menjadi Roh.

Gadis yang telah bekerja dan berjuang berdampingan dengan

Kurumi.

Dan gadis yang telah menyebabkan kematian sahabat Kurumi.

Betul, dia adalah titik awal dan titik akhir untuk balas dendam
Kurumi.

291
Roh Asal yang dihina ada di sana.

"......!"

Menyadari hal ini, klon Kurumi memahami situasinya.

Beberapa hari yang lalu, Kurumi bertemu dengan Roh Asal Mula
dan menangkapnya dalam bayangannya.

Saat (Kota Pelahap Waktu <City of Devouring Time>) menyerap

waktu objek yang tertelan. Mereka yang terjatuh akan kehilangan
umur mereka sampai api kehidupan mereka padam ketika kematian
memberi isyarat kepada mereka — atau setidaknya, begitulah
seharusnya.

Namun, untuk beberapa alasan misterius, Mio belum mati.

Sebaliknya, tubuhnya telah diremajakan kembali ke usia dimana dia
pertama kali bertemu Kurumi. Seolah-olah dia adalah satu-satunya
waktu yang menyerap dari Kurumi.

“Ga …… ah ……!”

Setelah menemukan identitas gadis yang muncul dari dadanya,

Kurumi mengeluarkan raungan seperti binatang saat dia
menyuntikkan kekuatan ke tangan yang memegang pistol
pendeknya.

“<Zafkiel> ……!”

Kemudian saat berikutnya, sebagai tanggapan terhadap suara

Kurumi, bayangan yang menggeliat di bawah kakinya terhisap ke
dalam moncongnya.

292
Kemudian, melihat Mio tumbuh di dadanya, Kurumi menekan
pelatuknya.

Namun, pada saat itu, Mio memutar tubuhnya untuk membebaskan

diri dari Kurumi.

"Ga ……!"

Kurumi mengerang kesal karena posturnya patah.

Tak perlu dikatakan, peluru Kurumi yang ditembakkan tidak

mendarat di Mio—

"……!?"

Sebaliknya, lintasan tembakan mendarat di salah satu klon Kurumi.

"Ap ... m-aku !?"

Sang Klon Kurumi terkesiap saat dia memegangi dadanya.

"…………!"

Kesialan seperti itu menjadi sangat lucu. Untuk berpikir, bahwa ini
akan menjadi pukulan terakhir dari apa yang disebut sebagai Roh
Terburuk, Tokisaki Kurumi.

Namun, klon dengan cepat menyadari bahwa peluru ini bukan

hanya pembekuan bayangan.

Tidak ada rasa sakit yang datang dari dadanya. Sebaliknya, dari titik
masuk peluru, ada sensasi seluruh tubuhnya terperangkap dalam
pusaran air.

293
"Ini ...... tidak mungkin ......!"

Klon membuka matanya saat dia menatap Kurumi.

"…………"

Kemudian, hanya sesaat, Kurumi tersenyum dalam diam sebelum

ambruk ke dalam jurang kematian.

"Ah-"

Pada saat itu, klon memperhatikan.

Kurumi tidak menembakkan serangan terakhir yang putus asa.

Dia mencoba membidik Mio untuk menyamarkan niatnya yang

sebenarnya.

Ya, Kurumi, yang menyadari bahwa kematian sudah mendekat,

menumpahkan sisa kekuatannya — untuk mempercayakan peluru
ini ke kloningnya.

<Zafkiel> - <Yud Aleph>.

Senjata rahasia Kurumi, dipasangkan dengan Peluru Kedua Belas

<Yud Bet>, peluru yang digunakan untuk mengirim target ke masa
lalu.

Peluru tabu untuk mengirim target ke masa depan.

Dia mengerti niat Kurumi saat dia melepaskan tembakan itu.

294
Tidak ada kata atau instruksi yang diperlukan. Karena klon berbagi
niat dan aspirasi yang sama dengan Kurumi, dia tidak lebih dari juga
Tokisaki Kurumi.

"…… Aku-"

Dipercayai dengan segalanya, klon itu menelan kata-katanya saat

dia menolak dorongan untuk berteriak kembali.

Kurumi sengaja meleset sehingga perhatian Mio tidak akan terfokus

pada klon. Dia tidak bisa menyia-nyiakan dedikasi itu dalam momen
gairah sesaat.

Klon itu melantun dengan lembut dalam volume yang tak terdengar
bagi orang lain.

“—Ya, ya, kamu telah mempercayakannya padaku — masa depan.”

Klon itu membisikkan kata-kata itu sebelum menghilang

sepenuhnya dari dunia ini.

◇◇◇

“Itu benar, Mio-san. Aku adalah tiruan dari Tokisaki Kurumi yang
dikirim ke masa depan dari satu jam yang lalu. Pembunuh terakhir
yang dikirim untuk membunuhmu. "

Kurumi berbicara sambil memegang pistol antik ganda di

tangannya.

Melihat langkah itu, Mio mendesah pelan.

295
“...... Apa kamu serius mengatakan itu? Kloning adalah ancaman
bagiku? ”

"Ya ya. Aku yang sebenarnya telah dibunuh olehmu. Dan setiap klon
selain aku telah menghilang, tapi — melalui reiryoku yang
dipercayakan kepadaku melalui <Yud Aleph>, aku bisa terus ada
sampai waktuku habis. Itu cukup waktu — untuk membunuhmu! ”

Kurumi berteriak saat dia menendang tanah dan melepaskan

tembakan dari kedua senjatanya.

Meskipun kedua senapan itu menyerupai senapan antik satu-shot,

sebuah bayangan tersedot setiap kali dia menembakkan peluru,
memasukkan kembali majalah itu dalam sekejap. Hujan peluru
mendekati Mio.

"…………"

Mio menggerakkan alisnya saat dia mendorong dada Shidou

dengan ringan.

Kemudian, dengan momentum yang tak terbayangkan untuk

gerakan kasual ini, tubuh Shidou tertiup ke belakang.

296
297
“Ku ……!”

Meski jatuh ke tanah, mata Shidou tetap tertuju pada Mio dan
Kurumi.

Peluru Kurumi menghujani Mio seperti badai tanpa henti.

Tentu saja, Mio tetap tidak terluka, tetapi peluru nyasar terus
melambung, meninggalkan banyak tanda peluru di tanah. Mungkin,
tindakan Mio sebelumnya tidak menjadi perhatian Shidou — tidak,
Shin — mungkin karena tidak suka kemungkinan tubuh Shin
tergores sedikit.

Kemudian, seolah-olah mengantisipasi tindakan Mio, Kurumi

mendarat tepat di antara Mio dan Shidou.

"! Kurumi, apa yang sedang kamu lakukan— ”

Shidou menyipitkan matanya saat dia memanggil namanya. Sebagai

imbalannya, Kurumi diam-diam melirik Shidou.

“—Aku sudah katakan sebelumnya kalau aku datang ke sini untuk

mengalahkan Mio-san. —Ah, meskipun ada satu hal lagi. ”

Kurumi menajamkan sudut bibirnya.

“—Mungkin, itu karena aku tidak bisa melupakan perasaan bibir

Shidou-san.”

Setelah mengatakan itu, Kurumi menendang tanah lagi untuk

menyerang Mio.

"Apa……"

298
Sambil memperhatikan punggung Kurumi, Shidou mengerutkan
kening.

Alasannya sederhana. Itu karena tindakan Kurumi benar-benar tidak

konsisten dengan apa yang diharapkan dari Kurumi.

“—Kihihihihi—! Hei apa yang salah? Ini bukan hanya pertarungan

bertahan. ”

"…………"

Kurumi terus menembakkan rentetan peluru ke Mio dari dua pistol

antiknya. Namun, serangan ini terus tidak berpengaruh pada Mio.

—Terlalu banyak, ada perbedaan kekuatan yang berlebihan.

Dia tidak berpikir bahwa Kurumi tidak mengerti ini.

"Apa yang sedang terjadi?"

Seperti yang dikatakan klon, Kurumi asli telah dibunuh oleh Mio.
Klon harus mengerti bahwa dia tidak pernah bisa menang melawan
Mio.

Tidak diragukan lagi, Kurumi telah mengirim kloningnya ke masa

depan untuk suatu tujuan. Untuk tujuan apa? "

—Bahkan jika dia tahu itu tidak berguna, apakah dia masih
melakukannya demi balas dendam?

"…………"

Tidak, Shidou segera menyangkal kemungkinan itu dalam

pikirannya.

299
Jika itu adalah orang biasa untuk melakukan ini, Shidou akan yakin.

Namun, itu tidak terbayangkan bagi Tokisaki Kurumi untuk

melakukan ini. Gadis itu, tidak peduli apa pun batas yang dia
dorong, tidak akan pernah menggunakan peluru rahasianya tanpa
suatu tujuan.

Pasti ada sesuatu. Tentunya, ada sesuatu yang tersembunyi

sehingga Mio tidak akan menemukannya.

Betul. Tekad Kurumi tidak akan bergetar bahkan saat menghadapi

kematian.

Shidou yakin itu karena telah menghidupkan kembali masa lalu

Kurumi melalui Peluru Kesepuluh <Yud>.

Tidak peduli apa - itu tidak mungkin baginya untuk menyerah.

Untuk menulis ulang dunia, Kurumi terus bertarung bahkan setelah

tenggelam dalam kebiadaban.

Berulang kali merevisi untuk menyelamatkan hidup Shidou—

(—Mungkin, itu karena aku tidak bisa melupakan perasaan bibir

Shidou-san.) "—Ah—"

Saat itu.

Suara lemah keluar dari mulut Shidou saat dia dengan tidak sengaja
menyentuh bibirnya dengan jari-jarinya.

Dalam pikirannya, ada perasaan potongan terakhir dari teka-teki

jatuh di tempatnya.

300
Sensasi benang yang terjalin menjadi terurai dalam sekejap.

Tidak diragukan lagi, Kurumi pasti—

“...... Ku, ha ……!”

Tiba-tiba, Shidou membuka matanya setelah mendengar teriakan

yang menyakitkan keluar dari depan.

"! Kurumi ……!? ”

Saat dia mengangkat wajahnya dengan terburu-buru, dia melihat

sosok Kurumi saat tubuhnya ditembus oleh banyak band cahaya
yang muncul dari tanah.

"Jadi ... coba ..... benar-benar ... tidak ..."

Sambil memuntahkan darah, Kurumi melihat kembali ke Shidou

dengan tatapan kosong.

Tapi melihat ekspresi Shidou — dia tersenyum diam-diam.

Tentunya, itu ditularkan dengan baik.

Jawabannya telah mencapai Shidou.

“Ah — ha ……”

Kurumi tersenyum lembut saat dia jatuh ke tanah — begitu saja, dia
menghilang kembali ke dalam bayang-bayang.

“…… Sulit dimengerti. Kau seharusnya tahu bahwa Kau tidak bisa
mengalahkan-ku. ”

301
Mio melihat ke tempat di mana Kurumi tiba dengan pandangan
aneh sebelum perlahan berbalik ke arah Shidou.

“Pokoknya — sekarang semuanya sudah beres. Aku memuji tekad

semua orang dan bertepuk tangan atas kesediaan mereka untuk
bertarung. Tetapi pada akhirnya itu adalah perlawanan yang sia-sia.
Adapun hasilnya, tidak ada yang berubah. ”

"-Sia-sia?"

Mendengar kata-kata Mio, Shidou merasakan getaran di

tenggorokannya.

“Itu tidak ...... sia-sia. Segalanya — semuanya perlu. ”

"...... Shin?"

Mungkin menemukan jawaban Shidou yang tidak terduga, Mio

menunjukkan ekspresi bingung.

Shidou terus menatap lurus ke arah Mio.

“—Karena semua orang ada di sini, karena Tohka bertempur,

Kurumi tiba tepat waktu …… membuatku menyadari ……!”

Hampir tanpa sadar, air mata jatuh di matanya.

Ya, semuanya memang perlu.

Jika satu hal hilang, maka kenangan Shidou akan hilang selamanya.

Namun, serangkaian mukjizat menghubungkan benang yang

memungkinkannya mempertahankan hidupnya.

302
Sambil menonton Mio, Shidou mendesah kecil.

Mio tentu saja kuat ke titik di mana memanggilnya 'kuat' tampak

seperti pernyataan yang sangat luas.

Tidak mungkin untuk mengusirnya, tidak peduli apa artinya dia

menggunakannya.

Cahaya <Metatron>

Udara dingin <Zadkiel>

Api <Camael>

<Michael> penyegelan

<Haniel> transformasi angin <Raphael>

Suara <Gabriel>

Serangan <Sandalphon>, tidak satupun dari serangan ini bahkan

akan mencapai Mio.

Bahkan jika cukup dari Sephira Crystal Nia tetap menggunakan

<Rasiel> dalam pertempuran, hasilnya mungkin akan sama, Namun,
dalam tubuh Shidou — ada kekuatan satu Malaikat lagi.

"......!"

Shidou memanggil nama Malaikat itu.

"<Zafkiel> —Peluru Keenam <Vav>!"

303
Pada saat itu, bayangan Shidou — merayap dari tanah dan
berkumpul di tangannya untuk membentuk pistol pendek.

Pada saat yang sama, suara tik tik terdengar dari mata kirinya.

Betul, jam emas telah terukir pada mata kiri Shidou.

Kurumi telah memegang Malaikat waktu, <Zafkiel>.

Setelah kematiannya, kekuatan itu diserap kembali ke Mio — tetapi

seperduabelas kekuatan itu, Peluru Keenam <Vav>, telah disegel di
tubuh Shidou.

Di masa lalu, Kurumi telah memberi Shidou ciuman sebagai lelucon.

Akibatnya, hanya peluru yang disegel.

Kekuatan — untuk mengirim kesadaran seseorang kembali ke

tubuh lampau.

Kapanpun Shidou terbunuh, Kurumi telah menciumnya untuk

mendapatkan kembali kekuatan itu untuk mengirim kesadarannya
kembali ke masa lalu.

Namun, sejauh yang dunia ini khawatir, Shidou masih belum mati.

Tidak dapat dipungkiri, kekuatan Peluru Keenam <Vav> masih ada

di tubuh Shidou.

Namun demikian, Shidou belum pernah memanggil <Zafkiel>

sampai sekarang.

Tidak mungkin untuk mencapai ide ini melalui usahanya sendiri.

304
Ah, itu benar. Kurumi telah menekan kekuatan terakhirnya untuk
mengirim klon ke masa depan untuk menginformasikan langkah
terakhir ini kepada Shidou—!

"……Apa-?"

305
306
Melihat itu, untuk pertama kalinya di wajah Mio, ada osilasi
mendadak.

Tapi — terlambat.

"Aaaaaaaaaaaaa—!"

Shidou berteriak, mengarahkan pistol ke pelipisnya—

Lalu dia menarik pelatuknya.

"-!"

Kesadaran kaburnya berangsur-angsur menjadi jelas kembali.

Langit berbintang tersebar di depan mata Shidou.

"……Ini adalah……"

Shidou menatap dirinya sendiri sebelum berbalik untuk

mengkonfirmasi sekelilingnya.

Langit-langit kaca. Ruang putih dengan mesin penjual otomatis

yang menjual minuman di dinding, serta beberapa tanaman hias
untuk dekorasi. Duduk di bangku, dia memegang cangkir kertas
yang diisi dengan teh susu.

-Betul. Ini adalah area istirahat di <Fraxinus>. Shidou dengan cepat

menempatkan cangkir kertas di bangku saat dia buru-buru
mengeluarkan ponsel pintar untuk mengkonfirmasi tanggal di layar.

307
"—Februari ke-19—"

Dia membisikkan tanggal itu di mulutnya ketika cengkeramannya di

ponsel pintarnya menegang.

Sehari sebelum <Ratatoskr> dan pertempuran terakhir DEM. Dan

juga, sehari sebelum para Roh terbunuh.

"……Ah."

Shidou membungkuk dalam posisi hampir seperti doa, berjuang

untuk menahan gairah yang tak tertahankan di tenggorokannya.

Bantuan dari keberhasilan Peluru Keenam <Vav> dan apresiasi yang

dalam untuk semua orang memenuhi hatinya.

"…………"

Namun, ekspresi Shidou segera berubah suram saat dia menelan

ludah.

Tentu saja, melalui kesadarannya berjalan kembali pada waktunya

dengan Peluru Keenam <Vav>, Shidou telah lolos dari akhir
terburuk dengan krisis kehancuran dan kematian semua Roh.

Namun demikian, itu tidak berarti masalah itu terpecahkan.

Roh Asal · Takamiya Mio.

Roh mutlak yang menyandang nama <Deus>.

Bahkan kembali ke masa lalu, selama tidak ada cara untuk

mengalahkannya, ancaman pengulangan yang sama masih tetap
ada.

308
Itu tidak berarti kecuali akar masalah itu ditangani. Shidou mulai
merenung dengan putus asa.

—Sebuah perbedaan antara dunia pertama dan dunia masa kini.

Kemungkinan yang diperlukan untuk memecah tragedi terjadi.

Satu-satunya hal yang terpikirkan adalah keberadaan Shidou yang

tahu kejadian dari masa lalu. Tidak berlebihan untuk mengatakan
bahwa kemungkinan untuk menghindari kematian semua orang
dalam waktu kurang dari 30 jam tergantung pada tindakan Shidou.

Namun, atas dasar pemikiran itu, pertanyaan-pertanyaan tentang

apa yang khusus perlu dilakukan dibangkitkan. Sangat sulit bagi
Shidou untuk mendapatkan jawaban.

Sementara dalam monolog soliternya, Shidou mulai bergumam

pada dirinya sendiri.

—Tidakkah Mio muncul di tempat pertama?

Tidak, Mio sudah berada di dalam Kurumi, dan juga ada sebagai
Reine juga. Itu tidak mungkin lagi.

—Jauhkan sejarah berulang melalui Peluru Keenam <Vav> hingga

menemukan jawaban yang benar?

Tidak, jika Kurumi dan Shidou mati di medan perang, mereka tidak
bisa lagi menggunakan <Vav> untuk mengubah sejarah. Selain itu,
kekuatan dari <Vav> berasal dari Mio. Ada kemungkinan intuisi Mio
menangkap bahwa dia mengulang sejarah.

—Segeralah kekuatan Kurumi dan lakukan perjalanan kembali ke 30

tahun yang lalu menggunakan <Yud Bet>?

309
Tidak, bahkan jika dia mencobanya, Mio akan belajar tentang
prospek itu dari dalam Kurumi. Akhirnya, itu akan menyebabkan
kematian Kurumi.

“Ku ……”

Shidou menggelengkan kepalanya. Munculnya Mio berada di titik

akhir setiap pilihan.

Membunuh semua makhluk hidup dan menulis ulang setiap hukum,

Roh Asal Mula bisa memadamkan semua eksistensi.
"Apa yang sebenarnya harus dilakukan—"

—Pada saat itu, wajah Shidou memerah karena kebingungan.

“—Shidou?”

Di belakangnya, suara seperti itu bergema.

"......!"

Saat dia mendengar suara itu, ilusi yang dihasilkan oleh pikiran yang
tersisa dalam pikirannya semua hanyut.

Dia berbalik untuk melihat pemilik suara itu.

"Apa yang salah, di tempat seperti ini?"

"Tohka—"

Dia membuka matanya terkejut ketika dia perlahan-lahan

mengatakan nama itu.

310
Betul. Tohka berdiri di sana sambil mengenakan piyama yang
menggemaskan.

Itu masuk akal ketika memikirkannya. Pada saat itu, Shidou telah
bertemu dan berbicara dengan Tohka di area istirahat.

Namun, Shidou tidak bisa memikirkan itu.

Tohka, seorang gadis yang menginspirasi Shidou untuk berdiri dan

menantang Mio — eksistensi yang terhapus sekarang berdiri di sini.
Shidou dengan setengah sadar membuka tangannya untuk
memeluk Tohka.

“Tohka …… Tohka ……”

"Apa…! S-shidou !? ”

Meskipun awalnya terkejut oleh pelukan tiba-tiba Shidou, Tohka

menyadari dia memanggil namanya dengan air mata di matanya,
jadi dia dengan lembut membelai kepalanya.

"Yah, ini aku — apa yang terjadi Shidou."

"Tohka, aku—"

Dalam kegembiraannya, Shidou akan curhat pada Tohka apa yang

terjadi selanjutnya dan bagaimana keberadaan Tohka telah
menyelamatkannya.

Namun — dia berhenti tepat ketika dia hendak mengatakan

sesuatu.

Alasannya sederhana. Mereka masih di dalam <Fraxinus>.

311
Speaker dan mikrofon dengan koleksi suara dipasang di semua
fasilitas utama di dalam kapal, dengan setiap percakapan direkam
dan disimpan sebagai data. Kecuali ada jaminan bahwa itu tidak
akan dilihat oleh Reine, tidak bijaksana membicarakan masa depan
di sini.

Oleh karena itu, Shidou mendesah sambil menyimpan informasi itu

untuk dirinya sendiri.

"……Aku bermimpi."

"Mimpi?"

“...... Ya, mimpi yang sangat buruk dimana semua orang terbunuh
dalam pertempuran dengan DEM. Aku ...... aku tidak bisa melakukan
apa-apa meskipun Tohka berusaha keras. ”

"Shidou ......"

Tohka tiba-tiba mengendurkan pipinya dan dengan lembut

menepuk punggungnya.

"Semuanya akan baik-baik saja. Itu pasti tidak akan terjadi. ”

Saat Tohka mengatakan itu, dia melanjutkan sambil sedikit

mengembara dalam ekspresi gembira.

“Hmm …… tapi dalam kasus itu, aku bekerja keras dalam mimpi
Shidou.”

Melihat tatapan puas itu, Shidou merasakan ketegangannya

menjadi lega.

312
"……Ah. Oh ya, kamu benar-benar merencanakan peran aktif yang
besar. ”

"Hehe, jika demikian, itu salah untuk Shidou untuk tidak dapat
melakukan apa-apa, jadi aku harus bekerja ekstra keras untuk
Shidou."

“Tohka ……”

“Shidou menyelamatkanku. Kau tidak menganggap-ku, Roh,

sebagai musuh dan meminjamkan tangan-mu. Jadi, aku bersumpah
bahwa aku akan melindungi Shidou apa pun yang terjadi. ”

Sambil mengatakan itu, Tohka dengan erat memeluk Shidou.

“Selain itu - itu bukan masalah. Bukankah Shidou orang yang bisa
menangani-ku dan semua Roh yang lain? Bagaimana bisa orang
seperti itu dibunuh oleh DEM? ”

“Haha …… itu …… mungkin begitu.”

Shidou merasa pipinya rileks saat mendengar kata-kata Tohka.

Yang pasti, seperti yang Tohka katakan, semua Roh yang ada di
<Ratatoskr> pernah disebut sebagai bencana humanoid yang
memiliki kekuatan tirani.

“Tentu saja, apakah itu melalui kekuatan yang melampaui

kecerdasan manusia atau kehancuran yang dibawa oleh
spacequake, itu bukanlah sesuatu yang Tohka dan yang lain
inginkan. Karena itulah Shidou mampu menyegel Roh melalui
dialog—

"-"

313
Tiba-tiba, sambil memikirkan ini, Shidou membelalakkan matanya.

"……Betul. Ya-cara ini. "

"Muu, ada apa, Shidou?"

Mendengar apa yang Shidou katakan membingungkan, Tohka

sedikit memiringkan kepalanya dengan bingung. Shidou kembali
berpegangan pada Tohka segera setelah lengannya dipecahkan
dengan tekad baru.

“—Terima kasih, Tohka. Berkat-mu, aku merasa seperti itu aku

melihat apa yang perlu aku lakukan. ”

"Muu ...? Umu, begitukah? Itu bagus kalau begitu. ”

Meskipun Tohka tidak mengerti segalanya, senyum Shidou padanya

adalah tanda bahwa semuanya baik-baik saja lagi.

Dengan penegasan baru ini, Shidou meninggalkan area istirahat.

Kemudian, dia berjalan di koridor panjang <Fraxinus>.

"……Ah."

Shidou bergumam pada dirinya sendiri.

—Mengapa hal sederhana seperti itu tidak terlintas dalam pikiran.

Apakah itu karena kemunculan tiba-tiba Mio?

Apakah itu karena kekuatan luar biasa Mio?

Apakah karena Mio membunuh semua Roh?

314
Mungkin itu karena semua alasan ini. Bahkan setelah menggunakan
Peluru Keenam <Vav>, pikiran Shidou masih didominasi oleh rasa
takut dan gentar.

Jika dia tidak mengalahkan Mio, dia tidak bisa bergerak maju.
Sampai beberapa saat yang lalu, Shidou benar-benar merasa seperti
itu. Dia menganggap Mio sebagai musuh dan memperlakukannya
seperti itu.

Tapi — itu salah.

Shidou lupa sampai Tohka mengingatkannya.

Betul. Selama lawannya adalah Roh, maka hanya ada satu hal yang
seharusnya dilakukan Shidou sejak awal ......!

"...!"

Sambil memikirkan ini, dia menghentikan langkahnya saat alisnya

bergetar.

Dia menemukan seorang wanita di ujung koridor.

Ditata dengan rambut berantakan, ada kantong mata yang berat di

bawah wajahnya.

- Petugas analitik <Ratatoskr> · Murasame Reine.

Dan juga penampilan sementara untuk Roh · Mio.

Shidou mengepalkan tinjunya dengan tekad saat dia melangkah

maju.

"—Reine-san."

315
“…… Hmm? Ah, ada masalah apa, Shin? ”

Reine membalas kembali sama seperti biasanya. Namun, sepertinya

dia tidak akan pernah bisa mendengar dipanggil Shin dengan cara
yang sama seperti sebelumnya.

Namun, sekarang bukan saatnya untuk direndam dengan sentimen

seperti itu. Shidou mendesah pelan sambil menatap langsung ke
Reine — lalu, dia bertanya.

“Reine-san. Apakah kau ingin pergi berkencan dengan-ku besok? ”

Bersambung

316
Kata Penutup
Sudah 7 tahun sejak awal seri. Akhirnya, dia menghias sampulnya.

Date A Live 18 Mio Game Over!

Spirit of Origin (Roh Asal Mula) turun sekarang ......!

Ini Tachibana Kōshi di sini masuk dengan pidato hangat yang tepat
untuk pergi. 18 volume, bagaimana? Aku harap kalian
menikmatinya. Tetapi ada atmosfer yang tidak nyaman dari gelar
yang satu ini.

Jadi, Mio-san akhirnya muncul di tahap ini. Meskipun visual

untuknya telah keluar sejak volume 17, ini adalah pertama kalinya
dengan Astral Dress-nya. Seperti biasa, desain Tsunako-san
memang luar biasa, tapi kali ini sangat berbahaya. Sangat
berbahaya (kurangnya keterampilan kosakata yang baik di sini).

Meskipun tidak ada aturan khusus, desain Astral Dress Roh terdiri
dari dua tema yang berbeda. Salah satunya adalah atribut yang
menjadi nama yang dibedakan untuk Roh dan lainnya adalah untuk
arah kostum.

Untuk contoh sederhana, tema pertama Origami adalah "Angel"

dan tema keduanya adalah "Wedding Dress". Tema Kurumi
"Nightmare" dan tema keduanya adalah "Gothic Lolita". Meskipun
ada beberapa komoditas yang dibagikan antara dua tema seperti
"Witch" Natsumi dan "Sister" Nia, biasanya ditentukan oleh dua
tema ini.

Karena itu, aku tidak tahu banyak tentang pakaian, jadi aku biasanya
hanya dapat mengatur tema pertama. Aku harus sering berbicara
dengan Tsunako-san untuk menentukan tema kedua. Untuk Mio

317
kali ini, aku bertanya-tanya apa jenis Astral Dress yang seharusnya
dan mengirim tema sebagai Tuhan dan memasukkan unsur-unsur
yang diperlukan untuk pengaturan.

Dan desain ini kembali! Konsepnya adalah "Dress Maternity". Jadi

itulah alasan untuk operasi semacam ini ……! Aku merasa berlutut
tanpa berpikir. Sempurna dalam setiap aspek untuk pengaturannya,
sempurna. Panda yang cakap seperti itu tidak dapat ditemukan di
tempat lain.

Seperti dengan volume 17, aku menulis cerita yang selalu ingin aku
tulis. Gambar yang dirilis adalah akumulasi perasaan sekaligus.

Terutama, adegan terakhir dengan Shidou. Sambil menulis, aku

bertanya pada editor "Oh Oh Oh Oh!" Tolong masukkan sebuah
ilustrasi di sini dengan segala cara. Karena aku memberi harapan
kepada editor-san, aku merasa bahwa desain mata jam Shidou
sangat luar biasa. Bagi yang belum melihatnya, baca teksnya dulu!

Juga seri spin-off, Date A Bullet, akan segera merilis volume ketiga
yang ditulis oleh Yuichiro-sensei! Siapa gadis kulit putih itu ...?

Serial anime baru ini juga sedang dipersiapkan. Kami berharap

dapat mempublikasikan lebih banyak informasi secara berurutan,
jadi tetap ikuti!

Sekarang, volume ini berhasil diterbitkan karena karya terbaik dari

Tsunako-san dan editor-san. Aku ingin mengucapkan terima kasih
yang tulus kepada semua orang yang terlibat dalam merancang,
mengedit, distribusi penjualan. Dan terima kasih dari lubuk hatiku
karena buku ini sampai di tanganmu.

Jadi selanjutnya adalah Volume 19. Apa yang akan terjadi dari sini?

318
Yah, Aku berharap dapat melihat kalian lagi jilid berikutnya.

Februari 21, 2018 - Tachibana Kōshi

319
 Date A Live Volume 18 – Mio Game Over
Author: Tachibana Koushi
Illustrator: Tsunako
Translated and Edited by Arief Wibowo/Kaneki LN

320