Pasar Asia
Asia adalah rumah bagi lebih dari setengah populasi dunia, namun menghasilkan
kurang dari sepertiga dari PDB dunia (lihat Peta 2.4). Pentingnya Asia bagi bisnis
internasional tidak dapat dilebih-lebihkan. Wilayah ini merupakan sumber produk berkualitas
tinggi dan berkualitas rendah serta tenaga kerja terampil dan tidak terampil. Asia merupakan
tujuan utama bagi investasi asing oleh MNC dan pemasok utama modal ke negara-negara
non-Asia. Lebih penting lagi, para pengusahanya yang agresif dan efisien semakin
memberikan tekanan kompetitif pada perusahaan-perusahaan Eropa dan Amerika Utara untuk
meningkatkan produktivitas dan kualitas produk mereka.
Jepang
Jepang, sebuah negara pulau berpenduduk 128 juta orang, bangkit dari abu Perang
Dunia II menjadi salah satu negara adidaya ekonomi dunia, dengan PDB sebesar $5,9 triliun
pada tahun 2011. Untuk sebagian besar periode pasca-Perang Dunia II, PDB Jepang adalah
kedua setelah Amerika Serikat. Pada tahun 2010, PDB China melampaui Jepang,
menurunkan Jepang ke posisi nomor tiga. Keberhasilan ekonomi Jepang selama 60 tahun
terakhir sebagian merupakan hasil kemitraan antara Kementerian Perdagangan dan Industri
Internasional (MITI) dan sektor industrinya.
Namun, pertumbuhan ekonomi Jepang melambat pada 1990-an. Sejak tahun 2003,
PDB telah tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 0,7 persen, jauh di bawah pertumbuhan rata-
rata 2,7 persen dalam ekonomi dunia. Banyak ahli prihatin bahwa sistem politik dan ekonomi
Jepang belum mampu menyesuaikan diri dengan cukup cepat terhadap perubahan ekonomi
dunia yang diciptakan oleh pertumbuhan e-commerce dan pasar negara berkembang. Selain
itu, Jepang telah menerima banyak kritik internasional karena persepsi bahwa Jepang
menggunakan praktik perdagangan yang tidak adil untuk memasarkan ekspornya sambil
menggunakan berbagai hambatan nontarif untuk membatasi impor ke pasar domestiknya (kita
akan membahas ini lebih lanjut di Bab 9). Mungkin tantangan terbesar Jepang,
bagaimanapun, adalah berurusan dengan krisis demografis yang berkembang: penuaan
populasinya (lihat kasus penutup Bab 1, “Demografi Adalah Takdir”).
Cina
Dengan 1,3 miliar orang, Cina adalah negara terpadat di dunia. Ini juga merupakan
salah satu yang tertua di dunia, diperintah oleh serangkaian kaisar dari tahun 2000 SM.
sampai awal 1900-an, ketika sebuah republik didirikan. Perang saudara yang kacau
memudahkan invasi Jepang pada tahun 1931. Setelah Jepang diusir pada akhir Perang Dunia
II, perang saudara berlanjut. Akhirnya, pada tahun 1949 kekuatan komunis Mao Tse-tung
mengalahkan tentara nasionalis yang dipimpin oleh Jenderal Chiang Kai-shek.
Komunisme di Cina di bawah Mao melewati beberapa tahap. Lompatan Jauh ke
Depan adalah program yang dilakukan dari tahun 1958 hingga 1960 untuk memaksa
industrialisasi melalui pertumbuhan pabrik-pabrik kecil yang padat karya. Kegagalan
program tersebut akhirnya menyebabkan Revolusi Kebudayaan pada tahun 1966, di mana
kader komunis muda tanpa pandang bulu membersihkan anggota Partai Komunis yang
dicurigai menyimpang dari doktrin Mao. Kekacauan politik yang terjadi setelahnya membuat
kemajuan ekonomi negara karena banyak dari anggotanya yang paling produktif dan
berpendidikan diasingkan ke pedesaan untuk bertobat dari dosa ideologis mereka.
China diperkirakan mengonsumsi 47 persen produksi semen dunia, 37 persen kapas,
30 persen batu bara, 26 persen baja, dan 21 persen aluminium. Permintaan bahan mentahnya
yang tak terpuaskan telah mempengaruhi harga komoditas mulai dari aluminium hingga seng,
menciptakan manfaat ekonomi bagi negara-negara kaya sumber daya alam seperti Australia,
Brasil, Kanada, Chili, Rusia, dan Zambia. Mengindikasikan perubahan perannya dalam
ekonomi dunia, FDI keluar China telah meroket sejak tahun 2005. Sebagian besar dari FDI
ini difokuskan pada perolehan energi dan sumber daya alam karena para pemimpin China
percaya bahwa keamanan nasional negara tersebut bertumpu pada pengendalian sumber daya
yang diperlukan untuk pertumbuhan negara yang berkelanjutan.
India
India adalah negara terpadat kedua di dunia, setelah mencapai angka 1 miliar pada
tahun 2000. India juga merupakan salah satu negara termiskin, dengan PDB per kapita hanya
$1.488. India adalah bagian dari Kerajaan Inggris sampai tahun 1947, ketika anak benua
India dipartisi menurut garis agama menjadi India, di mana mayoritas Hindu, dan Pakistan, di
mana Muslim dominan. Bagian timur Pakistan menjadi negara merdeka Bangladesh pada
tahun 1971. Negara baru India mengadopsi banyak aspek pemerintahan Inggris, termasuk
sistem parlementer, peradilan independen yang kuat, dan birokrasi profesional. Untuk
sebagian besar sejarah pasca-Perang Dunia II, negara mengandalkan kepemilikan negara atas
industri-industri utama—termasuk listrik, transportasi, dan industri berat—sebagai elemen
penting dari upaya pembangunan ekonominya.
India telah menarik banyak FDI dari MNC yang berbasis di negara maju, dan
pertumbuhan PDB-nya rata-rata 8,1 persen per tahun sejak 2003. Namun, masalah tetap ada.
Korupsi merajalela. Infrastruktur negara terbebani. Kurangnya kejelasan dalam kebijakan
pemerintah telah menciptakan kebingungan besar bagi beberapa investor asing. Bank Dunia
telah memperingatkan bahwa kegagalan untuk memangkas birokrasi dapat mengancam aliran
modal asing ke sektor-sektor yang penting bagi pertumbuhan ekonomi India.
Afrika
Ledakan komoditas pada tahun 2000-an, yang dipicu oleh pertumbuhan ekonomi
China dan kebutuhan untuk menampung ratusan juta warga China pedesaan yang telah
bermigrasi untuk bekerja di kota-kota pesisir China, telah mendorong perekonomian banyak
negara Afrika. Aljazair, Angola, Gabon, Libya, dan Nigeria adalah pengekspor minyak
utama, sementara ekonomi Zambia telah didukung oleh meningkatnya permintaan akan
tembaga dan Botswana karena ladang berliannya yang kaya. Namun, pemerintah negara-
negara ini menghadapi tantangan untuk memanfaatkan pertumbuhan di sektor komoditas
mereka untuk menciptakan ekonomi berbasis luas yang mampu memberi manfaat bagi
seluruh penduduk mereka. Pertanian juga penting bagi banyak negara Afrika. Ini
menyumbang lebih dari 40 persen dari PDB Republik Afrika Tengah, Sierra Leone,
Tanzania, dan Rwanda, misalnya.
Banyak ahli percaya Afrika Selatan akan menjadi kekuatan ekonomi yang dominan
dan mesin pertumbuhan benua selama abad kedua puluh satu. Afrika Selatan memiliki lahan
pertanian yang subur dan deposit emas, berlian, kromium, dan platinum yang kaya. Banyak
perusahaan multinasional menggunakan Afrika Selatan sebagai basis untuk operasi Afrika
mereka sampai tahun 1970-an, ketika PBB memberlakukan sanksi perdagangan terhadap
negara tersebut karena kebijakan apartheid pemerintah, yang menyerukan pemisahan kulit
hitam, kulit putih, dan Asia. Pada tahun 2011 ekspor Afrika Selatan—terutama mineral—
menyumbang 24 persen dari PDB $408 miliar.
Timur Tengah
Timur Tengah meliputi wilayah antara Asia barat daya dan Afrika timur laut (lihat
Peta 2.7). Daerah ini disebut “tempat lahir peradaban” karena pertanian, kota, pemerintah,
kode hukum, dan alfabet paling awal di dunia berasal dari sana. Wilayah ini juga merupakan
tempat lahirnya beberapa agama besar dunia, termasuk Yudaisme, Kristen, dan Islam. Timur
Tengah memiliki sejarah konflik dan kerusuhan politik; dalam setengah abad terakhir telah
menderita melalui beberapa perang Arab-Israel, perang Iran-Irak, dan dua perang Teluk
Persia, yang semuanya meningkatkan risiko melakukan bisnis di wilayah tersebut. Pada tahun
2011, kerusuhan politik melanda daerah tersebut. Protes terhadap kurangnya demokrasi,
kesempatan kerja yang buruk, dan tingkat ketimpangan pendapatan yang tinggi menyebabkan
pengunduran diri penguasa lama Mesir dan Tunisia dan perang saudara di Libya dan Suriah.
Pada tahun 2011, Arab Saudi, dengan PDB $577 miliar, memiliki ekonomi terbesar di
Timur Tengah, tetapi Israel menikmati pendapatan per kapita tertinggi dengan $31.282 per
tahun. Wilayah ini adalah rumah bagi banyak negara kaya minyak. Di Arab Saudi, misalnya,
minyak menyumbang 45 persen dari PDB dan 90 persen dari total pendapatan ekspor.
Beberapa negara kaya minyak di Timur Tengah mencoba mendiversifikasi ekonomi mereka
untuk "kehidupan setelah minyak."