Sapiens dan

Imajinasi yang
Belum Selesai
Ulasan Buku ‘Sapiens : A Brief History of Humankind oleh Yuval Noah Harari
Diulas oleh Lulu Zaman

Manusia telah menghuni Bumi ini sekitar enam juta tahun yang lalu. Namun banyak yang tidak sadar bahwa ada
enam spesies manusia berbeda yang menghuni Bumi pada masa tersebut. Sebut saja Homo Neanderthal yang
mendiami daratan Eropa dan Homo Floresiensis yang menghuni pulau Timor. Namun, bukti evolusi menunjukkan
hanya satu dari keenam jenis manusia tersebut yang berhasil menyintas (survive) hingga saat ini, yaitu Homo Sapiens:
saya, anda dan kita semua ini.

Apa yang menyebabkan Homo Sapiens bisa bertahan hingga saat ini namun tidak dengan spesies yang lainnya?
Mengapa Homo Sapiens “terasa berbeda” dengan makhluk hidup lainnya? Apa saja faktor yang menyebabkan Homo
Sapiens dapat mengembangkan apa yang ada sekarang ini? Dan bagaimana memandang sejarah Homo Sapiens secara
logis dan apa adanya? Semua pertanyaan tersebut bisa anda temukan dalam buku Sapiens: A Brief History of
Humankind (Sapiens: Sejarah Singkat tentang Manusia) karya Yuval Noah Harari. Pada tulisan ini saya akan
mencoba mengemukakan beberapa poin dari buku tersebut yang bisa membuat anda tertarik untuk membacanya.

bekerja sama demi fiksi tersebut. Hal ini tidak

Revolusi Pertama: Lahirnya Para Petani
Dari sudut pandang evolusi ketika pertama kali
spesies Sapiens hadir di Bumi, Sapiens bukanlah
makhluk yang istimewa. Neanderthal memiliki
postur yang jauh lebih kuat dan telah teradaptasi
untuk memburuh hewan daripada Sapiens. Belum
lagi predator-predator raksasa yang mendiami
Bumi pada masa itu, Sapiens bukanlah spesies pada
posisi teratas rantai makanan. Dari segi kecerdasan
dan komunikasi, masih lebih banyak spesies yang
mengembangkan pola komunikasi yang lebih
tinggi dan efisien, semisal lumba-lumba dan
kelelawar, daripada Sapiens. Akan tetapi, yang
membuat Sapiens berbeda dari spesies yang lain
adalah kemampuannya untuk berimajinasi, yakni
kemampuan untuk membayangkan sesuatu yang
tidak eksis secara langsung di alam.
Dari kemampuan inilah kemudian fiksi lahir. Dan
yang paling esensial dari hal tersebut adalah
keniscayaan bahwa banyak Sapiens dimungkinkan
untuk memiliki fiksi yang sama, sehingga
meskipun tidak saling mengenal, mereka bisa
ditemukan pada spesies lain, semisal Neanderthal.
Neanderthal bisa memprediksi kemana arah panah
akan jatuh, tapi tidak bisa membayangkan untuk
membentuk kelompok pemanah yang bisa
digunakan untuk menyerang dan bertahan. Tak
heran, dalam kurun waktu enam juta tahun yang
lalu hingga 70.000 tahun yang lalu, Sapiens
menguasai Bumi dan memusnahkan lima spesies
manusia lainnya.
Kemampuan untuk membentuk fiksi/mitos umum
(common myths) di antara Sapiens, selain dapat
memobilisasi massa dalam mencapai satu tujuan
umum berlandaskan mitos tersebut, konsekuensi
lain dari kemampuan ini adalah membangun
masyarakat (society). Masyarakat ada setelah
Sapiens mengalami revolusi yang pertama, yakni
revolusi pertanian (agricultural revolution).
Ketersediaan makanan dalam jumlah yang cukup
dan dapat diperbaharui (tanaman agrikultur seperti
padi dan gandum) membuat manusia bertahan lama
di suatu tempat, serta dapat menghasilkan banyak
keturunan yang relatif bisa berumur panjang. Dari
sinilah kemudian muncul konsep kepemilikian
properti (nyata maupun tidak), keluarga dan
domestikasi hewan-hewan tertentu seperti sapi,
ayam dan babi pertama kali dikembangkan.
Setelah cukup banyak Sapiens menempati teritori
tertentu, kemungkinan untuk terjadi gesekan di
antara mereka tentu merupakan hal yang tak dapat
dihindari, sehingga kemudian pecah menjadi
perang akibat perebutan lahan untuk bertani. Dari
sinilah konsep masyarakat terbentuk. Pada
awalnya, Sapiens yang bertani bersama dan
percaya pada mitos yang sama, lebih mudah untuk
membentuk satu masyarakat. Bangkitnya
masyarakat menyebabkan adanya konsep
pemimpin dan pada akhirnya setelah ribuan tahun
menjadi kota atau kerajaan ataupun negara.
Pada ribuan tahun berikutnya lembar sejarah
dihabiskan hanya untuk berperang demi
menyebarkan atau memperluas mitos umum – yang
paling jelas adalah agama/kepercayaan – yang
dipercayai oleh masyarakat-masyarakat yang ada.
Setidaknya ada tiga mitos umum yang telah
menentukan arah sejarah manusia selama kurang
lebih 5000 tahun ini. Mitos umum tersebut adalah
uang, imperialisme, dan agama.
Revolusi Kedua: Sains dan Pencerahan
Uang adalah mitos yang paling penting. Nilai dari
uang hanya ada dalam pikiran Sapiens yang
menggunakan uang tersebut. Uang itu sendiri
(bendanya) tidak bernilai apa-apa. Uang di sini
juga mencakup apa saja yang dianggap bernilai
oleh Sapiens untuk melakukan tukar menukar,
seperti emas misalnya. Imperialisme tidak bisa
dilepaskan dari uang/emas. Ekspansi besar-besaran
dari zaman Romawi Kuno, Persia, Usmani ataupun
Inggris tidak bisa dipungkiri selain untuk
menyebarkan agama/kepercayaan juga untuk
mencari keuntungan yang dapat dieksploitasi. Dan
yang terakhir adalah agama. Saya rasa anda semua
bisa mengetahui efek yang satu ini. Sebab lembar
sejarah dipenuhi dengan bercak-bercak darah,
ketika Sapiens meneriakkan mitos yang satu ini.
Ketiga faktor tersebut saling berkaitan satu sama
lain. Tak bisa dipisahkan dan saling
menguntungkan yang lainnya, sampai ketika
revolusi kedua terjadi.
Revolusi kedua adalah revolusi sains. Revolusi
sains tidak dapat dipungkiri lahir dari keterkaitan
antara uang, imperialisme dan agama. Banyak
penelitan dan penjelajahan (khususnya oleh bangsa
Eropa) di masa lampau untuk memperluas
pengaruh imperial atau untuk membuktikan kata-
kata dari kitab suci. Revolusi sains mengangkat
derajat Sapiens dari hanya pengamat, menjadi
pemain dalam lalu lintas kosmos/alam. Penyakit
kolera yang tidak bisa disembuhkan dan
membunuh sebagian besar masyarakat Eropa pada
masa lampau, jadi bukan masalah setelah sains
menemukan penangkalnya. Ditemukannya mesin
uap yang bisa digunakan untuk
menggerakkan benda menyebabkan perubahan
peta politik dunia menuju kekuasaan Eropa. Sains
menjadi jawaban dari permasalahan sehingga
banyak yang meninggalkan mitos umum atau fiksi
tentang agama.
Pada akhir abad 20 dan awal abad 21, mitos umum
yang eksis dalam pikiran Sapiens adalah bank
(kapitalisme), humanisme, dan demokrasi.
Kapitalisme adalah kepercayaan pada investasi
terus menenerus oleh pelaku ekonomi meskipun
modalnya adalah keutungan yang belum eksis,
yaitu masa depan. Humanisme adalah pandangan
yang memposisikan Sapiens sebagai pusatnya.
Nilai yang paling penting itu adalah nilai yang
bermanfaat bagi Sapiens. Dan demokrasi adalah
pandangan bahwa bahwa pendapat Sapiens itu
berposisi sama dan itulah cara pengambilan
keputusan terbaik. Semuanya dikembalikan kepada
Sapiens. Secara singkat, kematian agama (dan juga
Tuhan) – paling tidak di Eropa – serta runtuhnya
imperialisme menyebabkan Sapiens memposisikan
dirinya sebagai pusat dari mitos umum yang baru
pada ketiga nilai tersebut.
Sebenarnya, dalam keseluruhan sejarah
eksistensinya, Sapiens hanya membentuk fiksi dan
mitos umum untuk menggerakkan dan
memobiliasasi Sapiens lainnya dalam jumlah besar
untuk mencapai suatu tujuan tertentu. Seperti yang
dijelaskan sebelumnya, hal ini mungkin sebab
Sapiens memiliki kemampuan untuk berimajinasi.
Mitos umum yang ada hanya berganti dari suatu
masa dan periode dalam pikiran Sapiens untuk
mendorong batas yang dimilikinya saat itu.
Sekarang Sapiens kembali berada pada batas fiksi
yang ada. Perkembangan sains dan teknologi telah
menggoyang fondasi fiksi humanisme (yang
menjadi dasar kapitalisme dan demokrasi), sebab
agen yang disebut manusia pun bukanlah sesuatu
yang penting dalam tata kosmos alam semesta.
Selain itu, eksistensi manusia pun terancam oleh
berbagai macam terobosan yang mungkin tidak
akan jauh di masa depan seperti, kecerdasan buatan
(artificial intelligence), Sapiens super (yang tidak
sakit/bebas dari semua penyakit bahkan kematian)
dan integrasi antara mesin dan manusia (Cyborg)
seperti penggunaan implan pada jantung atau
lengan mekanik yang dikontrol langsung dari otak.
Mungkin dulu anda sering mendengar istilah “ikuti
kata hatimu“ atau “kamu adalah pemegang kendali
atas dirimu“ atau mungkin “lakukan yang terbaik
buat dirimu”. Namun sekarang semakin sering
orang meminta pendapat pada smartphone nya.
Ada banyak aplikasi yang bisa digunakan untuk
mengetahui berapa takaran kalori anda atau untuk
mengecek kesehatan anda. Sekarang anda mungkin
tidak peduli dengan semua aplikasi tersebut, tapi di
masa depan anda mungkin tidak bisa melakukan
apa-apa tanpa berkonsultasi terlebih dahulu
dengan smartphone anda. Jadi Sapiens, masih
adakah jalan bagi fiksi yang engkau percayai untuk
masa depan? (Lulu Zaman, 2017)